作为历史的非常态，技术上要求更高的中央集权制，实施起来的难度是非常大的。日本在依托天皇制建立“中央集权”道路上，遇到了地方贵族势力的强大阻碍。12世纪末，天皇及中央贵族最终失去了对国家的控制，日本就此进入了由地方军事贵族（武士阶层）掌握实权的“幕府”时代（1185年——1867年）。这意味着，日本走中央集权尝试以失败而告终。
“封建”本身并不意味着混乱，真正的混乱源自于权力中心的不确定，从这点来说，站在权力顶点的是“天皇”还是幕府的“将军”并不重要，重要的是要有一个能掌控大局的政治中心。幕府时代鲜明的“军政府”属性，无疑加重了权力中心的不确定性。伴随着权力的争夺，幕府时代中出现了两个重要的混乱时期：一个是初代幕府“镰仓幕府”，向二代幕府“室町幕府”更迭的“日本南北朝”时代（1336年-1392年）；另一个则是更加知名的，二代幕府向末代幕府——“德川幕府”转进的“日本战国时代”（1467—1585年）。
武士阶层在日本的上位，及其所引发的权力斗争，不仅对日本国内政局的稳定造成了影响，同时也对中、日关系造成了深远影响。对于日本来说，来自中国的商品，是其经济生活中不可或缺的因素；从中国的角度来说，其实并不排斥在朝贡体系之下，以“公对公”形式开展贸易往来。问题在于，日本境内军事封建势力林立的现状，很大程度的影响了这一官方贸易体系的稳定性。那些在权力争夺中失意，无法从官方贸易体系中获益的军事贵族，希望独自组织力量前往中国沿海贸易，而这种混乱局面又恰恰不是中国方面不原意看到的。
鉴于从14世纪30年代到16世纪末，日本国内基本都处在混乱的战争状态。对应这一阶段的明朝政府，更原意采用一禁了之的简单方式，来避免为此伤神。然而，这种针对日本贸易的封禁，反过来又加剧了东南沿海的混乱，并且影响到了中国商人的利益，以至于造成了延绵200余年的倭寇之乱。
顺便说下，在地缘政治层面，中日关系的走弱却为另一个东海国家——琉球，赢得了发展良机。在明朝建立之后，当时还处在三国分治阶段（三山时代）的琉球，便主动加入了中国的朝贡体系。随着统一琉球王国的建立（1429年），中国与琉球的贸易往来进入了高峰期。通过琉球输入日本的中国商品，一方面为琉球获取了大量的经济利益；另一方面也让日本产生了吞并之心。
在大明王朝解决倭寇这乱的历史中，最为知名的当属戚继光和他的“戚家军”了。从公元1559年成军义乌起，至1567年戚继光退出抗倭前线止的8年间，戚家军在东南沿海地区与倭寇接战数百次，无一败绩，成就了一段抗日神话。然而这一胜利的背后，却隐藏着很大的无奈。因为针对来自海洋的威胁，最好的防御手段并不是在自己的领土与之决战，而是通过强大的海洋实力，将风险控制在海上，甚至把防线推进到对手的海岸线。问题是，在明王朝决定销毁郑和舰队资料那一刻起，中央之国实际便已失去了对海洋的控制力。
虽然倭寇对于东南沿海的侵扰，一直让帝国中央感到头疼，不过真正让王朝统治者忧心的，还是来自于长城以北的威胁。因此在倭寇之患得到有效控制之后，戚继光被调往了长城防线续写辉煌（公元1567年）。之所以能这样做，是因为此时的大明王朝已经意识到，用军事手段维系东南沿海的安全并不划算。与调防戚继光相配合实施的，是一项重要的外交决策——开关。
所谓“开并”，就是解除海禁。更准确说，是承认民间海外贸易的合法性。由于这一政策始于明隆庆元年，因此史称“隆庆开关”。在大明王朝内部，关于是否要开放海禁的争议一直没有停息。对于东南沿海地方来说，海禁不仅意识着减少收入，还意味着需要为安全承担更多的支出。这种由东南沿海向帝国中央传导的压力，最终在大明王朝迎来自己200岁生日时，落实成了海禁的开放。
对于当时作出决策的帝国中央来说，海禁的开放更多是一种试错，一旦局面得不到改观甚至如保守官员所想象的那样恶化，那么要求重新闭关力量将很快占据上风。然而事实却是，海禁的开放不仅从根本上化解了倭患的土壤（同时日本进入政局稳定的德川幕府时代），更为大明王朝带来的巨大的经济收益。随着海上贸易活力的迸发，中国出口商品的规模和广度出现了质的飞跃。由此对世界经济格局所造成的一系列影响中，最为人所津津乐道的，是作日本产出的绝大部分白银，以及美洲所生产的半数白银，被通过贸易途径输往中国（日本和美洲也是当时最主要的两大白银产地）。此后，中国在货币流通方面真正进入了“白银时代”。
如果说葡萄牙人在16世纪50年代，取得澳门的居住权，还算是与地方官员的灰色交易（同时也代表了地方的态度）的话，那么随之而来的开关政策，则真正让他们坐实了在澳门的存在，并迎来了发展良机。尽管西班牙在16世纪后半叶取得了菲律宾的控制权，荷兰人也在台湾获得了通往中国的贸易跳板，但澳门对接大陆的独一无二优势，却让葡萄牙人获得了巨大的贸易利益。有数据表明，仅1631年一年内（崇祯四年），由菲律宾输入澳门的白银就达1400万两。要知道，明朝在隆庆开关时税收（包括之前），每年不过数百万两白银。
需要注意的是，尽管开放海禁为中国获得了巨大的经济利益，但这些通过贸易输入中国的白银，很大程度并没有为中央财政所用，而是在东南沿海成就了数量庞大的利益阶层。无论是火炮还是白银，都没有能够帮助当时的中央之国，打破自身的周期律。只是这个问题，并不在当下的解读范畴之内。与之相比，我们更应该关注在同一历史时期，宽广的海洋上到底发生了什么。最起码，先后抵达太平洋的西班牙人和荷兰人，应该没有理由让葡萄牙人独美与中国的贸易的。至于这三者之间又发生了什么故事，又对中国的历史进程、地缘政治格局造成了什么样的重要影响，我们下一节再接着解读。

@鄙视抢沙发的 2010-05-13 02:12:33
相比于湖南、湖北两省，江西并没有显现出什么野心。或者说江西清楚自己的地理位置，决定了它或者成为临近区域的争取对象；或者继续封闭自己，过着撑不死，也饿不死的小农经济生活。这种由于地缘封闭性所引发的小农经济的结构，使得江西一直缺乏有影响力的大城市。在历史上，鄱阳湖南部的平原之上，除了省会南昌之外，甚至没有一个地级城市。因此当江西省以生态为切入点，规划“鄱阳湖生态经济区”时，南昌并没有机会提出“长......
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@有情恨无涯 2017-09-15 16:27:43
这么说的话，江西岂不是一直没有崛起的机会了？
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看怎么理解“崛起”二字了。一定要以全国或者区域中心的要求来定位，的确是比较困难。不过我记得当日解读江西时曾经写过，江西的青山绿水就是最大的财富。中国的GDP发展不可能一直以牺牲环境为代价的。那些以牺牲环境为代价获取的GDP，以后都是要带的。其实今天已经能够看到这种转变了。

2017/9/22
【关键词：麦哲伦，潘帕斯草原，巴塔哥尼亚高原，安第斯山脉，焚风，圣胡利安的“大脚人”】
在葡萄牙人的大航海事业中，西班牙人和荷兰人是最大的挑战者。相比后来直接侵蚀葡萄牙势力范围的荷兰，一直在伊比利亚半岛给予葡萄牙巨大压力的西班牙，反而要好应付些，最起码罗马教廷还能够居中为这两个天主教国家做调解，并为之划出一条瓜分世界的“教皇子午线”。作为地理大发现的先行者，有足够的利益让伊比利亚双雄分配，是两国能够大体上相安无事的重要原因。至于那些后来者，就只能通过一场场战争（而不是教皇的谕令）来强行插入了。
然而教皇子午线并不是一条完美的分割线。事实上，无论是最初的版本，还是调整后将巴西大部切割给葡萄牙的版本，本质都只是在大西洋上划出了分割线。西班牙的扩张方向被限定为大西洋以西，葡萄牙则取得了从非洲进入东方的垄断权。只是一旦其中一国，从自己的扩张方向完成了环球旅行，势必会引发新的矛盾。
最终率先打破僵局的是西班牙。1519年，麦哲伦率领着一支由五条船组成的船队，从西班牙出发开始了环球探险之旅。讽刺的是，这一机会原本是属于葡萄牙的。以麦哲伦的本意来说，本来是希望能够由西向东，完成横穿太平洋的环球探险的。坚信地球是圆的探险家认为，在横穿这片未知海域之后，将从新大陆的另一面登陆，并与哥伦布发现的大西洋航线对接。
优先选择葡萄牙的原因，在于麦哲伦是一名葡萄牙贵族。其本人甚至亲身参与过葡萄牙在印度的战争（1505年），并前往马六甲考察过。然而任何试图从外部获得经济支持的探险活动，都需要有给予投资者一个经济上的理由。对于已经绕过好望角，打通前过印度、香料群岛，乃至更遥远中国航道的葡萄牙王室来说，并不认为还需要把资金注入新的探索活动中，有限的精力应该用在经营教皇已经划分给自己的巨大市场中。
这不是葡萄牙第一次犯类似的战略错误，意大利人哥伦布从西班牙领命开启横穿大西洋之旅前，同样曾经向葡萄牙提交过计划。只是葡萄牙人认为向西航行并不能到达“印度”。尽管后来的事实证明，哥伦布发现的确实不是印度，但却为西班牙发现了一片“新大陆”，并为后来从东向西穿越太平洋的设想提供了基础。
事实上，就麦哲伦的计划来说，葡萄牙人并非不相信地球是圆的，这一理论在当时已经是个比较普遍的共识了。葡萄牙的决定说到底是个“机会成本”的问题，然而葡萄牙人仍然会担心，一旦麦哲伦和西班牙成功的完成环球探险后，会侵蚀自己在亚洲的利益。因此在西班牙批准麦哲伦起程后，进行了一些阴谋干扰活动。只不过即使麦哲伦无法成行，相信很快也会有其它探险家来完成这一新地理发现的。
公元1519年9月22日，世界上第一支环球探险队，从西班牙启程。利用东北信风与赤道洋流，麦哲伦和他的船队用了70天时间，从西班牙航行至今天的巴西海岸。不过这本身并没有什么值得夸耀的，毕竟之前哥伦布以及发现巴西的葡萄牙人（1500年），就已经验证了穿越大西洋的可行性，包括发现了可以利用的风向与洋流。真正的挑战，是在抵达南美洲海岸之后。
相信地球是圆的理论，同时意味着相信所有的陆地本质是镶嵌在大海之中。通过开辟海洋航线，则可以把这些陆地连接起来。遵循葡萄牙人当年探索非洲海岸线，以及发现好望角的经验，麦哲伦相信如果沿巴西海岸线一路南行，他亦将发现一个能够绕过这片大陆的岬角。当然，理论上如果一路向北也是可以从加拿大方向做同样的尝试的。只不过在欧洲大陆的生存经验，足以让他们明白，如果一路向北的话，迎接他们的将是一片冰雪世界。
虽然麦哲伦坚信，新大陆的南方一定存在一片海洋，能够帮助他打开通过亚洲的大门，但问题是，并不是所有人都愿意接受未知世界挑战的，大多数人对此只会心存恐惧。与哥伦布那场横穿大西洋的未知世界探索之旅相比，能够让船员们得到一丝安慰的是，目前的航线还是紧贴着海岸线。陆地不仅能够在心理上降低恐惧感，更能提供淡水和补给（虽然不是每处海岸都能做到）。
不过任何忍耐都是有限度的，哥伦布横穿大西洋的用时与麦哲伦相仿，都是70天。而这段航程对于麦哲伦来说，却仅仅是个开始。让人不安的是，没有人知道还要花费多长时间，才能够绕过美洲大陆。更没人知道，在绕过这片大陆之后，还要花多长时间才能回到欧洲。在沿海岸向南探索4个月，还没有寻找到大陆的尽头时，麦哲伦经历了此次航行中第一场叛乱。除了被时间消磨掉的耐心以外，气候、环境开始变得恶劣，并因此而导致的补给困难，是引发叛乱的重要原因。
我们先来看看，麦哲伦船队沿海岸线南下，将面临什么样的气候、环境变化。如果说船队在北半球，是经历一个从温带向热带航行的过程，那么在跨越赤道之后，情况就开始发现逆转了。今天包含整个亚马逊流域在内的巴西大部分领土，都属于热带气候区。就沿海地区的情况来说，这一物种丰富的气候区，一直向南延伸到巴西最著名的城市——里约热内卢（1763年－1960年为巴西首都）。里约热内卢之南的南美大陆，开始明显的收窄，并步出热带气候区。
如果没有其它因素影响，南北纬23°26′S——40°区间（23°26′S为南回归线），一般会呈现为亚热带气候状态。东距里约热内卢350公里，紧贴着南回归线的巴西最大城市圣保罗，是南美亚热带气候北部标志点。湿润、温暖的亚热带季风气，覆盖了圣保罗及其以南的巴西领土，以及巴西与阿根廷之间的南美小国“乌拉圭”，并一直延伸到阿根廷东北部的“潘帕斯草原”。
分割乌拉圭与阿拉廷的，是仅次于亚马逊河的南美第二大河流——拉普拉塔河。从流域的角度说，也可以说亚马逊河流域及拉普拉塔河流域，分别代表了南美的热带、亚热带气候类型。对于麦哲伦的船队来说，拉普拉塔河的存在，曾经让他们以为已经到达了大陆的尽头。因为这条大河在河口处形成了一个，类似杭州湾式的喇叭口。换句话说南行的船队在拉普拉塔河口开始转而向西航行。

附图：麦哲伦对南美海岸线的探索

然而在航行至湾区底部时，麦哲伦和他的船员很快明白，这只是上帝跟他们开的一个玩笑。因为接下来帮助船只飘浮起来的并不是海水而是淡水。尽管对于船员来说，没有比淡水更珍贵的资源了，但对于力图绕过这片大陆的麦哲伦来说，淡水的发现意味着“拉普拉塔”并不是绕过大陆的海峡，而只是一条会把他们带入内陆的河流。
虽然未能找到期望中的大陆顶点，但这片包括阿根廷首都布宜艾利斯、乌拉圭首都蒙得维得亚在内的“拉普拉塔河下游平原”草原地带，环境比之我们熟悉的北亚干草原要好得多。在潘帕斯草原上所蓄养的牲畜中，最主要的是对水、草资源要求较高的“牛”，这也使得阿根廷得以成为世界主要的牛肉出产国。后面具体解读美洲地缘结构时，还会对潘帕斯草原及阿根廷、巴西的情况做详细解读。
即使在冬天，包括潘帕斯草原在内的“拉普拉塔河”流域，平均温度一般也不会低于零度特点。参考处于同处于亚热带季风气候区中国长江流域，麦哲伦船队在这一地区获取物资补给的难度并不大。在生命安全还能得到有效保证的情况下，麦哲伦船队的内部矛盾暂时没有因为这次失望的发现而触发。
除了潘帕斯草原以外，阿根廷大部分的领土属于“温带大陆性气候区”。中国的西北地区及蒙古高原，便是属于这一气候类型。联想之下，你应该能意识到，这一气候区的温度和降水情况要严峻的多。大部分时候，温带大陆性气候区位于远离（或被高地隔离）的大陆腹地。不过凡事也有例外，与海洋距离并不遥远的阿根廷南部地区，同样属于“温带大陆性气候区”，并且还是比较糟糕的那种。
观察南美洲的地缘政治结构，会发现一个奇特的现象，那就是智利在太平洋的海岸线占据了整个南美洲太平洋岸线的一半以上，超过了5000公里，而它的东西平均宽度却只有180公里。抛开智利国土形成的历史不谈，沿南美洲西沿延伸的“安第斯山脉”，是智利狭长国土结构形成的地理原因。换句话说，安第斯山脉分水岭，成为了智利与巴西、阿根廷两国的行政边界。
潘帕斯草原以南，西接安第斯山脉、东临大西洋阿根廷南部地区，被称之为“巴塔哥尼亚高原”。这片高原年均降水量不超过300mm，西向东递减，并且风力强盛、尘暴不断，导致中、东部呈现为荒漠、半荒漠状态。与水草丰美的潘帕斯草原相比，这一地区所饲养的牲畜就主要是“羊”了。以至于我们还能看到一个，与高原同名的地理标签——巴塔哥尼亚沙漠。这种生存条件，很容易让人联想起蒙古高原的情况。问题是这条背山靠海、西高东低，总面积为67万平方公里，东西平均宽度不过450公里的狭长地带，看起来并不应该成为一片干旱、半干旱之地。
巴塔哥尼亚高原荒漠化现象，与安第斯山脉及一种特殊的气候现象——“焚风现象”有很大关系。南纬35度以南智利与阿根廷国土，正处在西风带（南北纬35度-65度间）之中。从太平洋和智利方向而来的太平洋暖湿气流，在越过安第斯山脉后会迅速下降增温，使得风力所及之处的气候变得干热。这一现象在很多高大山脉的背风面都会出现，以至于被形象的命名为“焚风”，由此在山脉背面所形象的降水稀少现象，又被称之为“雨影现象”。
当然，焚风只存在于山脉北风面的高地之上，远离山脉主体的沿海平原带，并不处于“雨影”之下。比如拉普拉塔河下游平原属性的“潘帕斯草原”，其南部虽处于西风带，但受到的影响就小得多了。不过如果山脉的背风面紧邻海岸线，风向又常年不变，我们就会看到荒漠与海洋共存的现象了。在巴塔哥尼亚高原的中南部，情况就是如此
最终发生叛乱的地点，位于今天阿根廷东南部的圣胡利安港。麦哲伦船队在1520年3月底到达这个位于南纬49.3度的港湾时，已经在“焚风”影响的巴塔哥尼亚高原沿海，航行了一段时间。一如当日迪亚士的船队，在纳米比亚海岸（纳米布沙漠）所面临的困境一样，沿岸越来越糟糕的环境，消磨掉了船员们剩下的耐心。更为让人担忧的是，这一地区的纬度比纳米比亚地区还要高得多。
对应到我们熟悉的北半球，圣胡利安大体就是库页岛南部，或者中国最东北点的“黑瞎子岛”所处的纬度，受南极洲寒流的影响，巴塔哥尼亚高原尽管仍有四季轮回，但冬季的时间跨度却几乎等于其它三季总和。经行这样的区间，夏季应该是最好的时段。然而由于与北半球的季节相反且冬季漫长，在北半球本该春暖花开的3月，巴塔哥尼亚高原却已经步入进入冬季了。为此，麦哲伦决定暂停航行，等待气温回升。
沿岸的环境越来越恶劣、气温越来越低，以及对未知世界的恐惧，使得由五条船组成的船队中，有三条船的船长站到了反叛者的阵营。一个有利于麦哲伦的消息是，这个向内陆凹陷的“葫芦形”海湾处的小环境相对较好，不仅有大量在此过冬的鸟类、鱼类，甚至还有少量以渔猎为生的印第安人生存于此。为了度过寒冷的冬天，这些土著人会在兽皮包裹的腿脚之外，再穿上一兽皮靴，以至于被发现他们的麦哲伦船队成员称之为“大脚人”，这一标签最终也成为了整个地区的名称（巴塔哥尼亚的意思就是“大脚人”）。
在圣胡利安海湾的发现，不仅让麦哲伦的船队及时得到了越冬补给，更让麦哲伦有理由说服船员，他们进入的并非是一片不毛之地。当然，为了平息叛乱，背叛的船长们自然还是受到了最严厉的惩罚。然而对于一次开创性的环球探索之旅来说，这还仅仅是一系列危机的开端。要想从世界的另一头，接近葡萄牙人的势力范围并最终回到欧洲，麦哲伦和他的船员还有很长的路要走呢。

2017/10/1
【关键词：麦哲伦海峡，火地岛，德雷克，南方大陆，马尔维纳斯群岛，英属南极领地】
叛乱和恶劣的天气并没有影响麦哲伦完成环球旅行的信心。在圣胡里安港湾盘桓了8月底，直到天气开始转暖后，船队再次启航。尽管损失了五个月时间及一条船，麦哲伦的坚持还是很快收到了回报。仅仅三天之后，船队就抵达了日后被以“麦哲伦”命名的那条海峡（二者航程约380公里）。
对于曾经绕过好望角进入印度的麦哲伦来说，困惑在于呈现在他面前的是一条望不到尽头的水道，而不是一面是陆地、一面是海水的景象。当然，世界上很多海区，就是通过海峡相连的。比如欧洲人熟悉的直布罗陀海峡、土耳其海峡。只是有了上一次在拉普拉塔河口的教训，麦哲伦并不敢轻易断言，已经找到了通往另一片海洋的大门。一个简单的判断方式，是派出先导船去探明，前方的水域是海水还是淡水。
在经历过两天的探索之后，麦哲伦得到了好消息：深入水道之后并没有发现淡水的痕迹。整个船队则花了20多天穿行海峡，进入太平洋水域。这段旅程给人最深的印象，是整条海峡非常曲折，海峡两侧的陆地，密集分布着无数锯齿状的港湾（海峡整体呈现为“V”字形）。另一个让人印象深刻的特点，是在海峡南边的陆地之上，能够经常看到烟火（土著居民燃放的篝火），麦哲伦遂将之命名为“火地”
这片“火地”就是南美大陆最南端的“火地岛”。不过麦哲伦当时并不认为海峡南边的这片“火地”只是一个岛屿。自古希腊时代以来，欧洲一直存在着一种猜想，那就是在世界的南方，应该有一片体量相当的大陆，与欧亚大陆隔海相望。否则这个世界不管是一个平面，还是一个球面，都会处于失衡状态。这片臆想中的大陆被命名为“南方大陆”。麦哲伦相信他所看到的“火地”，就是传说中的南方大陆。只是就西班牙和麦哲伦此行来说，目的并不在于去开发一片未知的土地，而是找到通过富庶东方的航线。一如哥伦布当日的目的，同样不是在于发现“新大陆”一样。
然而不管麦哲伦有没有去探索，火地岛南端的航线都是现实存在的。当然，更准确的话，我们应该把以火地岛为核心的这个岛群称之为“火地群岛”。直观的看，火地群岛无疑在某个地质时期，属于这片大陆的一部分。类似“好望角”的岬角，则存在于群岛南最南端的“合恩岛”南之上。需要注意的是合恩岛西北部还有个奥斯特岛，它的南端岬角曾经被误会为合恩角的所在，因此也被称之为“假合恩角”。
要想发现火地群岛并非一片巨大的大陆其实并不难，麦哲伦海峡与火地岛南部岸线之间的距离，仅仅只有300多公里。在顺风的情况下，大航海时代的帆船，航速一般在10-20节之间。“节”是一个专用于航海的速率单位（后来延伸至航空领域），意为“1海里/小时”，1海里则约等于1.852千米。也就是说，如果借助风的帮助，你甚至有可能只用一天时间，就揭开火地岛只是一个岛屿，而不是一片大陆的秘密。
事实上，在麦哲伦海峡被发现后不久（1525年），就已经有西班牙探险家，完成了从绕行火地群岛南端的探索工作。然而这一发现并没有得到足够重视，甚至可以说是被有意掩盖了。一方面是因为麦哲伦海峡的通行条件不错。虽然有点曲折，但在这种海峡中穿行，比之好望角、合恩角那种“一面是大陆，一面是海水”的绕行还是要安全得多；另一方面，也是最为重要的一点是：这样一条狭长的水道，具备天然的防御优势，控制成本要小得多。
有鉴于此，西班牙人更愿意让世人相信，麦哲伦海峡之南是一片冰冷、黑暗的“南方大陆”，唯有通过西班牙人控制下的海峡，才能够打通大西洋与太平洋的航路。这一秘密直到半个多世纪后（1578年），英国最著名的“皇家海盗”——弗朗西斯•德雷克，决心为英国完成一次环球探险之旅后，才被揭开。
海盗德雷克的故事，相信很多喜欢大航海时代（包括游戏）的读者已经知道了，这里就不再细述。在德雷克完成的那次环球探索中，他仍然选择的是从麦哲伦海峡通行。虽然西班牙人肯定是不愿意看到德雷克这样做的，但德雷克之所以成为史上最著名的“皇家海盗”，就在于他以“私掠者”的身份，针对西班牙的利益发动了一系列攻击。在这次环球探索当中，环美洲劫掠西班牙商船及据点，同样是计划的一部分。
火地岛并不是麦哲伦海峡南部岛屿的全部。其它面积更小的岛屿，主要集中在V形水道的西段，包括格拉夫顿群岛、阿格尼斯群岛等。相比东段海峡，西段海峡的宽度要狭窄得多。在经行火地岛之后，雷德克并没有沿正常路线，从西北方向穿出海峡，而是选择了从群岛区西南向穿出。
在大航海时代，这种位于主航海之侧的群岛海域，一直是海盗的最爱。海盗们不仅能够在当中找到隐蔽的藏身处，更能够方便的袭击航行于主航道之上的商船。不过德雷克这次的选择，更多是出于躲避西班牙人的伏击。试想一下如果你是对他恨之入骨的西班牙人，又想在这次环球旅行中置其于死地的话，最窄处仅2.7公里、长度约250公里的麦哲伦海峡西段，会不会是最好的选择。
按照计划，德雷克在进入太平洋之后，应该沿美洲的太平洋海岸线一路向北，在劫掠西班牙的沿岸据点的同时，继续他的环球探索之旅。然而大陆南端不稳定的气候，还是跟这位“伟大”的海盗开了个玩笑，他和他的船只先是被风暴吹向了太平洋腹地，然后再转回海岸线时，航向又向东南方向偏移。只是塞翁失马焉知非福，在大航海时代，很多重要发现都是上帝在考验航海者决心后所给予的补偿（比如葡萄牙人对巴西的发现），这次也不例外。德雷克的这次错误，让他无意间发现了火地岛并非是西班牙人所渲染的“南方大陆”。这片陆地之南，还是一片冰冷的海水。

附图：麦哲伦海峡及其周边地区地缘结构图

发现火地岛秘密的德雷克相信，即使真的有“南方大陆”存在，那么也应该在更远的南方。一直到19世纪初，人类发现南极大陆的存在，才算正式验证了这一猜测。不过这块冰雪覆盖的大陆，实际不太符合欧洲人关于世界需要一片大陆为维持平衡的想象。对于追求对称的完美主义者来说，南极洲对应的应该是北冰洋。最终“南方大陆”的名头，被赋予了由另一位著名英国航海家“库克船长”发现的澳大利亚（1770年）。今天澳大利亚的的英文名称“Australia”在古拉丁语中的便是南方大陆的意思。事实上如果不是欧洲人一直有寻找南方大陆的执念，这个面积仅769万的荒凉岛屿，还真不太有资格成为一个大洲。
鉴于德雷克的贡献，南美洲与南极洲之间的这片海域，被命名为“德雷克海峡”。出于地缘政治目的，英国当然是非常欣喜德雷克海峡发现，并大肆宣传了（在此心痛53年前就做出同样的发现的西班牙船长两秒）。不过德雷克此行的目的是完成环球探索，并攻击西班牙的据点/商船，所以在确定自己已位于麦哲伦海峡入口（东端）的正南方向后，德雷克并没有进一步向东航行，而是回到了对南美洲西海岸探索工作上。这也让他失去了对合恩角的命名权。公元1616年，荷兰航海家威廉•斯豪滕与雅各布•勒梅尔，发现并定位了这块南美洲最南端的陆地。前者以其出生地，荷兰城市“霍恩Hoorn”为之命名（合恩角Cape Horn）。
总得来说，合恩角周边海域的气候条件是非常不理想的。海上终年强风不断，水流混乱，并且经常有浮冰出现。这种情况在好望角同样存在，只是在合恩角表现的更为恶劣，原因在于合恩角离南极洲的距离太近。比较下这两个著名岬角的纬度（好望角：34°21′25‘’S；合恩角：55°59′）就容易理解了。对应我们熟悉的北半球地标，前者相当于连云港的位置；后者则与外兴安岭持平。
如果想尽量接受陆地保护的话，火地岛南端其实还有一条东西向的狭长水道——比格尔海峡，可以帮助航海者完成两大洋的穿越工作。在诸多经行这条位于麦哲伦海峡与德雷克海峡之间的历史人物中，达尔文应该是最知名的一个了。“比格尔海峡”之名，正是源自于他考察过程中（1833-1834年）所乘坐的船只“比格尔号”。
尽管德雷克海峡的海况情况不佳，甚至有“海上坟场”之称，火地岛秘密的揭开，还是为西班牙以外的国家，打开了一条不受西班牙制约的航道。毕竟这条位于两个大洲之间的“海峡”，宽度达到900-950千米。不管它是不是精准符合“两个水域之间的狭窄水上通道”的海峡定义，有一点都是可以肯定的，那就是西班牙人没有办法对其进行封锁（即使能把比格尔海峡也封锁起来）。
在后来的历史中，有志于打造全球性殖民帝国的英国、荷兰、法国等国，都曾经派出船队对火地岛及其周边海域进行过探索工作。这些探索工作在地缘政治上带来的一个副产品，是南美洲最大的外岛—— “马尔维纳斯群岛”，成为了英国与阿根廷的争夺对象，两国之间的争端甚至一直延续到现在。这个西距麦哲伦海峡与合恩岛，都为500多公里群岛，被发现的时间并不比麦哲伦海峡晚多少。英国人认为，这片被英国命名为“福克兰群岛”的陆地，是1592年由英国船长戴维斯率先发现的。不过比较公认的说法，是荷兰人威尔德于1600年率先发现。
18世纪60年代，英国人及法国人相继在马尔维纳斯群岛建立殖民点，更为注重大陆利益的后者，很快又退出了这场争夺，并将定居点的所有权转移给了西班牙。在南美国家相继摆脱西、葡两国的殖民统治获得独立之后，阿根廷认为自己应该自然继承西班牙对马尔维纳斯群岛的主权。然而一直以来，将海洋视为自己帝国基石的大英帝国，却一直不愿意放弃福克兰群岛，尽管它在20世纪中期放弃了绝大部的殖民地。
从海权角度看，在南极洲无法发挥地缘政治影响力的情况下，福克兰群岛将是英国伸到海洋的最南方节点。其战略意义就像英国人在印度洋中央，所保留的的英属印度洋领地——查戈斯群岛一般。在经营海洋的问题上，二战后接棒英国称霸全球海洋的美国，与英国的理念是一致的。二者结成的紧密联盟，使得美国可以使用英国的这些地缘政治遗产。最典型的案例，就是英国将查戈斯群岛中最大的“迪戈加西亚岛”租借给美国做军事基地。类似的合作在英国与阿根廷争夺马尔维纳斯群岛主权的“马岛战争”（1982年）中亦有体现。如果没有美国提供的卫星情报支持，英国人将很难完成这场代表帝国最后辉煌的远征。
一个比较不为人知的情况，是马尔维纳斯群岛以东1300公里处，还有一处名为“南乔治亚和南桑德威奇群岛”的无人群岛，在英阿之间存在争议。在1985年以前，英国将这个群岛归为福克兰群岛的属地。马岛战争最初的导火索，正是因为在1982年3月19日，有50名阿根廷人登陆南乔治岛宣示主权（无人岛这样做没有障碍），其后阿根廷政府开始跟进，进而出兵马尔维纳斯群岛（1982年4月2日）。
从地理角度看，“南乔治亚和南桑德威奇群岛”算是南美洲最外围的岛屿，其南部岛屿则应归属于南极洲所有。无论是英国还是阿根廷，将之视为马岛/福岛的附属部分，在地缘政治上倒是没问题的。只不过在马岛战争后，为了规避地缘政治风险，英国将之建制为了独立的海外领地。这是因为，鉴于马尔维纳斯群岛距离阿根廷的地理距离太近，英国人并没有十足的把握在将来还能够一直保有对它的控制权。在这种情况下，未雨绸缪的将“南乔治亚和南桑德威奇群岛”与马岛做一个行政切割，应该说是一个明智之举。
这一切割的另一个理由，在于“英属南极领地”地位的不确定性。1959年12月，阿根廷、澳大利亚、比利时、智利、法国、日本、新西兰、挪威、南非、苏联、英国、美国等国家，共同签署了旨在认定“南极洲应仅用于和平目的”的《南极条约》(中国于1983年8月）。在这一条约中，南纬60度以南的陆地被确定为南极洲的范围。然而自19世纪英国政治控制马尔维纳斯群岛以来，就已经在这条红线之南发现了若干岛屿，包括有：南极大陆向南美大陆方向延伸的“帕默半岛”（又称“南极半岛”），以及大陆边缘的南设得兰群岛和南奥克尼群岛。英国人据此建制了“英属南极领地”的行政区。
英国并不是唯一对南极提出领土要求的国家，阿根廷、法国、澳大利亚、挪威等国，也都声称拥有部分南极领土，并成立了相关行政机构。其中阿根廷声称拥有主权的范围，几乎就是对应所谓“英属南极领地”。只不过，无论是出于地缘政治原因，还是环境保护原因，这些领土要求都无法得到国际承认。
另一个必须正视的现实是，在《南极条约》限定了南极洲用途的情况下，即使占据这些所谓的“南极领土”，亦没有办法发挥政治、军事，乃至经济上的作用。比如中国的在南极建立的长城科考站，就是设立于南设得兰群岛的主岛——乔治王岛之上（另外还有12个其它国家设立的科考站）。在这种情况下，恰好处于南美洲范畴，地理上又远离大陆的“南乔治亚和南桑德威奇群岛”，自然成为了英国在大西洋南端的最后抓手。

附图：南极洲领土声索图

@三湘小画家 2017-10-06 23:41:09
关于汉外长城（光禄塞），我最近看了一篇由蒙古和俄国学者发表的论文，对外长城北线的土层中的草料做碳十四鉴定，得出的结论北线是西夏时期的产物，不是汉代！！！
（受降城还是汉代的）
详细可以搜索论文：
蒙古国南戈壁省西夏长城与汉受降城有关问题的再探讨
楼主，如果此事是真，那关于汉匈战争或者漠南战争的很多论述都需要重新架构了。
卢朐山的位置也需重新定位，太颠覆了。。。。科学事实面前......
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光禄塞、居延塞无论是文史还是考古的证据都是现实存在的。蒙古南戈壁省瑙木冈县之南的汉城遗址，是俄蒙专家考证出来的（你转述的论文及后续论文都有考察内容），中国相关学者也去现场考察过。因此汉受降城和卢朐山的位置，并没有太大问题。现在的问题，是居延塞与光禄塞有没有在外蒙境内合龙，从这片荒漠地带发现的城址走向来说，这种可能性是存在的。光禄塞依附的是阴山；居延塞依附的是黑水河及居延泽。这段戈壁长城不靠近地面水源，维护和建造起来会更为困难。今天能看到遗址，质量亦不能与中国境内的汉长城相比。一种可能性是西汉曾在此建筑过质量不太好的长城，历经千年几近消失后，在12世纪前后又重修过。
另外中国境内的汉长城遗址，仅仅延伸至现在的中蒙边境就戛然而止，在逻辑上多少是有些让人生疑的。毕竟“长城”本身在地缘政治上的代表性太强了。当然，如果考证出是契丹、蒙古、党项、蒙古这样的边缘政权，在外蒙筑过城就没什么问题了。综合起来看，还是宜暂时采集中国方面的传统说法比较好。最重要的是，受降城是否成为过东、西两段长城的连接点，抑或是一座战略上承担这一任务，但战术上没有用长城连接孤城，本身都不影响其它关于汉匈之战的论述。

三湘小画家： 黑名单 举报 2017-10-07 20:56:48 评论
谢楼主的回复，受教。 我本身在看俄国人论文的时候也有疑惑。其论文观点是，汉外长城（北线）是西夏产物，南线则是汉“光禄塞”。光禄塞与居延塞本身没有连接。 根据现有资料，“北线”一路几乎延伸至呼和浩特西北。外蒙段长城与内蒙段北线从线路上看应该是持续延续性成为一体的。
三湘小画家： 2017-10-07 21:01:08 评论
如此看来，外蒙段与内蒙北段应该是某一时期一同建造的结果。不知楼主有关于内蒙北段的资料没有，如果能证明内蒙北段的原始建筑材料确为汉代产物，那外蒙段极有可能是西夏补修的产物。因为以西安疆域来看，没有必要把长城修到前套地区，只需要建到后套即可。
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汉外长城的信息就很多了，毕竟在中国境内。其实光禄城的使用时间并不长，也就50多年。后来南匈奴降了，安置在阴山一线，就没有必要再维护了。毕竟有阴山上的秦长城在，这条草原长城主要是阻滞一下骑兵的进攻速度。
另外环境的影响确实很大。像现在汉外长城的南线，保存相对就好一些，外长城要差许多。很多路段地上几乎都看不见东西了（卫星地图能看见走向），事实上，依现在的考古发现，有些部分很可能都尚未完工。延伸到蒙古国戈壁部分的，情况就可想而知了。其实西夏长城，在内蒙古境内也有的。主要是依托汉外长城南段修葺了一下，有些地段汉长城灭失了，会有新修的。包括阿拉善旗境内的西夏长城，同样主要是依托汉长城来构筑防御体系。

2017-10-09
【关键词：太平洋，国际日期变更线，80天环游地球，台风/飓风】
航海是需要点运气的，一个大家耳熟能详的故事，是从美洲到亚洲的航行过程中，气候出奇的好，以至于麦哲伦为之命名为“太平洋”。不过老话说：运气只青睐有准备的人。想想麦哲伦之前的坚持，以及所遇到的挑战，就不会有人认为，他是凭借运气被记录进史册的了。麦哲伦幸运避开的风暴，在太平洋上有两个名称：台风和飓风。其中“国际日期变更线”以东称之为飓风、以西称之为台风。在这里，先解读一下 “国际日期变更线”的产生，因为追根溯源的话，这条时间线也算是麦哲伦环球发现的一个副产品。
太阳可以帮助身处世界各地之人，确定自己身处的时间。然而当一个人完成环球旅行后，就会发现一个问题，那就是他所记录的航海时间，会与原点的时间有一天的误差。麦哲伦的船员是最早发现这个问题的人。从1519年9月20日启程算起，到1522年9月6日剩余船只回到西班牙止，麦哲伦所领导的这次环球探险活动，总计花费了将近3年时间。那些回到西班牙的幸存者，很快就发现自己的航海日志，比西班牙的时间要少一天（船员们认为他们回到西班牙的日期是9月5日）。要知道对于出海船只来说，记录航海日志是一件异常严肃的事。换句话说，是不可能出现一天误差的。百思不得其解的船员们，只能相信这被“偷”走的一天，是上帝对他们的惩罚。毕竟在海上面临绝境时，他们曾无数咒骂过上帝。
关于这一天的时间误差，最广为人知的故事，其实并不是麦哲伦而是凡尔纳留下的。在这位科幻小说家所著的《80天环游地球》一书中，这一误差成为了全书最大的反转点。在全书的最后，主人公本以为自己回到伦敦的时间，刚好超过了打赌约定的时间点，但在确认地球母亲帮助自己多赢得了一天时间后，终于笑到了最后。当然，能够取得这样的喜剧效果，得益于凡尔纳为之设计了一条由西向东，与麦哲伦航线正好相反的路线（欧洲大陆—亚洲-太平洋-美洲-大西洋）。如果作者想成为一名悲剧大师的话，估计就会让主人公由东向西，完成这次赌局了。
《80天环游地球》一书中，设定的时间背景为1872年。这个时间的设定，本身也是有深意的。南北向切割地球的经线是确定时间的依据，地球可以划出无数经线，理论上两个东西向并排站立的人，所处在时间也是不同的。即使以人类日常所用到的最小时间单位“秒”来确定时区，那么地球可以划分为86400个时区。很显然，这样的细分并没有意义。因此在1879年，一位加拿大工程师，提出了将地球每15度归为一个时区，共划分为24个时区的想法，并很快得到了响应。
时区的想法得到普遍认同后，接下来要处理的问题就是，至交将哪条经线作为国际日期变更线，由此带来的另一个问题是，哪一条经线才应该被定位为最具象征意义的0度线。最终在这场科学之争中，地缘政治之手仍然起到了重要作用。1884年召开的国际经度会议上，经由英国格林威治天文台的经线，被定位为0度经线，并因此被命名为“本初子午线”。本初子午线的东西两边遂分别定名为为东经和西经。而最不愿意看到英国成为世界中心的法国，则一直到1911年后才不得不承认这个国际标准，在此之前法国人一直坚持，经由巴黎的“巴黎子午线”才是0度线（现为2°20′14.025″）。
正是在这次会议上，0°线在地球另一端对应的180°经线，同时确定为国际日期变更线。这条变更线的好处在于，正处在太平洋的中间，能够尽量避免日期变更对人类日常生活的影响。试想一下，如果《80天环游地球》故事发生的时间，定在时区和国际日期变更线概念确定之后，以主人公人设对科学的态度，是不可能不事先知晓这一误差的（这件事证明凡尔纳是一位严谨的科幻小说家）。
如果当年法国人坚持的“巴黎子午线”成为了本初子午线，同样不会改变国际日期变更线从太平洋中间穿越的基本事实。事实上，纯粹以减少陆地分割的原则来确定国际日期变更线的话，从白令海峡穿越的西经169度线，更适合当成国际日期变更线。当然，这条变更线在实际划分时，并非没有考虑到这点。受地理和地缘政治影响，我们实际看到的国际日期变更线，其实在很多处出现了位移。甚至出现了，太平洋岛国为了争夺世界上第一个迎来新年国家的头衔，而变更国际日期变更线的情况（后面会有解读）。
回到我们最初的风暴话题上来。对于实际未能完成整个环球探索之旅的麦哲伦来说，是没有机会思考日期变更问题的。作为整个航行的领导者，他应该没有像大多数船员那样，诅咒上帝将船队一次次置于危险境地，而更应该感谢上帝，让船队在整个横渡太平洋的过程中，没有遇到大的风暴。然而这一切背后，真的是因为麦哲伦向上帝虔诚祷告了吗？ 当然不是。
先来谈谈台风和飓风的名称问题。中国人最熟悉的自然是“台风”了，如果要探讨这个名称的来源，很多人第一时间想到的应该是台湾岛。事实也很可能如此，首先台风的英文名称typhoon，的确源自于汉语翻译；其次台湾正是在大航海时代开启之后，开始被大规模开发，并为大陆及世界所认识的。因此周期性从东南方向袭来，影响大陆的风暴，被称之为“台风”是符合逻辑的。
今天“台风”一名在气象学上，已经扩张为西北太平洋上，类似气象的统称了。在国际日期变更线以东，以及大西洋地区，此类气象的中文名称则为“飓风”（英文名Hurricane）。虽然气象学家们对于什么样的风力能够被命名为台风/飓风，包括如何为这些“气旋”分级、分类，还会有更细致甚至不同的看法。不过对于一般人来说，知晓上述区别就已经足够了。
麦哲伦之所以能够安然横渡太平洋，受益于他在合适的时间，出现在了合适的地点。今天人类仍然没有搞清，台/飓风的生成过程。不过可以肯定的是，其能量来源于海面生成的水汽，在温度较高、水汽充足的环境中，形成气旋生成的频次相对高，发展和增强也较快；水汽不充足的洋面上则反之。为此，无论被打上什么标签，这些源自海洋的大风本质都为“热带气旋”。
正因为跟温度、水气两大因素有着密切关系，能够对人类生活产生巨大破坏力的热带气旋（被气象学家认为是台风、飓风级的），基本都发生在南北纬30度之间的热带、亚热带地区。以中国沿海来说，其北限大体就是杭州湾的位置。这意味着台风抵达长三角平原，便已是强弩之末了。以我在上海生活十几年的经验来看，也的确如此。气象台每年关于台风的预警（甚至要求学校停课），绝大多数都是虚惊一场。
从频次上来看，南半球发生的热带气旋数量，要远少于陆地面积更大的北半球。同时，南美洲左右的南大西洋、太平洋东南海区，更是几乎没有此类灾害性气象的产生。不信大家回忆下，每年总会在新闻中听到中国东南沿海、东南亚地区的台风警报，以及美国又遭遇飓风袭击的消息，又何尝在类似新闻中见到过巴西、阿根廷的身影？这意味着麦哲伦不仅在太平洋水域的航行中，没有遇到恶劣气象的挑战，在沿南美大陆东岸南行的过程中，同样不会遭受风暴的袭击。
然而中北美洲情况就完全不同了，这一地区是北大西洋的飓风肆虐的核心区，相比之下，东侧的欧洲所受的影响则要小得多。在哥伦布及后来者的美洲之旅中，欧洲人已经领略过这些飓风的影响了，因此即使麦哲伦在大西洋的航行同样风平浪静，也是没有可能，把这片海洋视为一片太平之海的。
公元1520年11月28日，是麦哲伦和他的四条船离开麦哲伦海峡，进入太平洋的日子。为了给自己一个好兆头，麦哲伦将海峡最西端的岬角命名为“希望角”(Cabo Deseado)。如果从躲避风暴的角度来说，倒的确起了作用。然而要知道，地球上46%的水面都属于太平洋，整片海洋东西最宽处将近20000公里。在不知道终点在哪的情况下，穿越如此广袤的海面，风暴绝不是唯一的挑战。补给和心理上的压力，随时可能酿成另一次哗变。解决的唯一办法，就是尽快抵达下一片陆地。
那么麦哲伦在太平洋中所期盼的第一块陆地，究竟在哪呢？我们下一节再接着解读。

附图：太平洋主要岛屿与热带气旋关系图


大西洋海域热带气旋

从位置上看，夏威夷群岛很可能是整个南岛民族迁徙的最后一站。直到公元13世纪，波利尼西亚人才登陆于此，而在与来源地更近的美拉尼西亚、密克罗尼亚地区，人类迁入的时间可以上溯至4-5000年前。不过从北美或者说美国向太平洋延伸控制力的角度来说，夏威夷群岛却是势在必得的第一支点。
在殖民时代，以“发现”澳大利亚而闻名于世的英国库克船长，同时也是夏威夷群岛的发现者（1778年）。当然，这一说法本身看起来有些政治不正确。最起码澳大利亚土著和夏威夷的波利尼西亚人不会认同这一观点。在库克船长登陆夏威夷之时，拥有”四大四小“八个主岛，以及120余个小岛的夏威夷群岛，仍处在部族分治状态。其中面积占据绝对优势的夏威夷岛，是整个群岛中实力最强者。
白人航海家的到来，为夏威夷群岛的经济及内部整合带来了机会。除了为横穿太平洋的贸易船队提供中继以外，夏威夷还出产名贵的檀香木。以至于后来前往此地谋生的华人，将夏威夷的首府火奴鲁鲁称之为“檀香山”。然而夏威夷群岛的首府“檀香山”，却并不在夏威夷岛上，而是在它西北方向的第三大岛屿“瓦胡岛”上（1574平方千米）。之所以会这样，是因为瓦胡岛的南岸存有两个天然港湾，其一即为火奴鲁鲁；另一个，则是更为知名的“珍珠港”。除瓦胡岛以外，其它岛屿的海岸线都过于平滑，并不适合建港（土著那种独木舟是无所谓的）。
在欧洲航海者到来后不久，来自夏威夷岛的“夏威夷王国”，通过战争和外交手段，将其它岛屿逐步收入版图（1810年完成统一），并且将政治中心迁往最适合开展贸易的瓦胡岛。白人贸易者带来的先进武器及巨大经济利益，是促使夏威夷王国向外扩张的主要原因。这一幕在殖民时代实在是太常见了，为了减少成本，与土著统治者合作是一种常见的贸易线维护手段。而那些愿意与西方贸易者合作的部族，则能够因此对周边部族形成优势。
然而，类似夏威夷群岛这样体量和文明程度的弹丸之地，命运并不掌握在自己手中。基于它独一无二的位置，任何希望称霸太平洋的国家，都会希望将之置于自己的统治之下。在库克船长发现夏威夷群岛120年后（1898年），与之地理最为接近的美国，吞并了夏威夷王国，使之成为了美国的一个州。这一结果出现的如此之“晚”，是因为这一个多世纪的时间里，北美的地缘政治结构，一直处于动荡不安的状态中。
库克船长发现夏威夷群岛之时，北美正处在“美国独立战争”期间（1775年—1783年）。此时“美国”的概念，还仅限于位于太西洋海岸方向的13个州。独立后的美国，通过购买法属、俄属北美殖民地，以及对西班牙/墨西哥发动战争，将版图向太平洋方向扩张。其得到了西部诸州、获取我们现在看到太平洋海岸线的时间，是在1846-1848年间（阿拉斯加州则为1867年从俄国手中购得）。此后美国又经历了“南北战争”（1861-1865年），才算真正完成内部政治统一。
完成内部统一及恢复工作后的美国，开始将战略方向转向海洋，被视为美国后花园的加勒比海，及欧洲殖民势力薄弱的太平洋方向，是美国的扩张重心。1898年爆发的“美西战争”，便是这一战略方向的具体体现。通过针对西班牙的战争，美国获得了西班牙在加勒比海及太平洋的所有殖民地，包括：太平洋方向的菲律宾、关岛等殖民地，以及加勒比海的哥斯达黎加、古巴。对原本保持独立状态的夏威夷群岛的吞并，只是这次海洋扩张的一个副产品罢了。
不过美国并不是唯一觊觎太平洋及夏威夷群岛位置的国家，在美国开始治疗南北战争所带来的创伤之时，身处太平洋之西的日本，正在以“脱亚入欧”为目标，开启它历史上第二次战略转型—— “明治维新”（1868年至19世纪末）。而日本的上一次转型，还是在1200年前的公元7世纪中（大化改新）。那一次，将中央帝国推向巅峰的唐王朝，是日本模仿的对象。
说起来，美国可以说是日本脱亚入欧的启蒙老师。1853年-1854年，美国海军两次进入日本江户港，那些冒着黑烟的军舰，不仅让日本人见识到工业文明的威力，更开始决心主动拥抱已经到来的海洋时代。从大历史的角度看，日本开始明治维新，并崛起为海洋强国的时段，与美国南北战争后，至通过美西战争向西太平洋扩张的时段，几乎完全重叠。换句话说，如果当时的日本没有如此迅速、高效全盘西化，那么它很可能会在19世纪末成为美国的殖民地。当然，也就不会有后来美日争霸的太平洋战争了。
值得一提的是，与中国一样同样存在人口压力的日本，曾经在19世纪后期-20世纪初期也有过外迁移民之举。除了大家熟知的，带有地缘政治目的的，向中国东北地区的移民行动以外，夏威夷群岛曾经是日本移民海外谋生的重要目的地之一。以至于在最高峰时，夏威夷群岛中的日本人占比高达40%（目前也有15%，是夏威夷最大的少数民族）。在后来的珍珠港事件中，部分日本侨民曾经承担过重要的情报收集工作。 除了日本移民以外，在那些动荡年代，夏威夷也吸引了不少华人移民前往淘金。其中最著名的人物，当属14岁便前往檀香山求学的孙中山。

2017/10/23
【关键词：中途岛，阿留申群岛，白令，科曼多尔群岛】
檀香山和珍珠港并非在东北太平洋，唯一知名的港口和地标。但凡知道珍珠港事件的人，肯定会知晓“中途岛海战”。如果说1941年12月珍珠港事件，让日本海上力量在东太平洋的一次成功展示，那么次年6月的中途岛海战，则让日本的触角重新收缩回了西太平洋。至于为什么逆转的关键是中途岛，看看它的位置就明白了。
如果大家仔细观察，会发现大洋岛大都呈线状排列。这是因为这些岛屿的底座很多都为接近海面的海岭。在线性排列的群岛中，较大的岛屿，都是海底火山爆发而形成的；较小的岛屿，往往为珊瑚礁。广义来说，珊瑚礁属性的中途岛也属于夏威夷群岛的一部分，因为它与珍珠港左近的8个火山岛属性的主岛一样，都属于“夏威夷海岭”露出水面的部分。
太平洋海底依方面，被分割为了很多海盆，夏威夷海峡属于东北太平洋海盆，与中太平洋海盆的分割线。不过在潜艇和人工岛技术出现之前，能够为人类关注和利用的，还仅仅是海面部分。中途岛更为准确的地理命名，应该是“中途岛环礁”。一如南中海海中，那些只有少许陆地浮出海面的环礁一样，周长24公里的中途岛环礁，露出水面的面积也仅仅只有5平方公里，包括有：桑德岛、东岛两个较大岛屿，以及斯皮特岛这个几乎可以忽略不计的小岛。其中面积大约3平方公里的桑德岛，是中途岛环礁的主岛，亦是当年美军基地的所在。
尽管属于同一群岛，但夏威夷群岛的主岛都集中于群岛的东南部，而作为整条岛链的最西北端，中途岛距离珍珠港的直线距离达到了2100公里，这一跨度甚至比北京到香港的直线距离还要长。在波利尼西亚人自由游弋于太平洋时期，这样孤悬于大洋深处的珊瑚岛，并没有什么价值。虽然很难说波利尼西亚人有没有“发现”过中途岛，不过在1867年美国人抵达于此之时，岛上的确没有土著生存。
对于波利尼西亚人及夏威夷王国来说，中途岛可谓是毫无价值。然而其正处在整个太平洋的中线附近（西经177°21'），并因此而得名）的位置，却使之在太平洋两岸的沟通中，发挥地理中继的作用。比如1905年，美国人就曾经通过中途岛，铺设夏威夷与菲律宾的海底电缆（1902年已连通夏威夷与旧金山的海底电缆）。顺便说下，其实中途岛还不能算是夏威夷群岛最西端露出海面的陆地，在中途岛西偏北90公里处，还有个名叫“库雷岛”的，面积为0.32平方公里的珊瑚岛（西经178°29'）。不过因为面积过小，并没有被美国所开发罢了。
单纯从海上贸易线的角度来说，中途岛这种资源非常有限的珊瑚岛，所能发挥的作用其实是非常有限的。无论是在风帆时代还是之后，航海者和贸易者青睐的，都是如夏威夷岛这样，本身有自我造血能力的岛屿。在珊瑚岛上建设基地，并预先储备物资以为中继的做法，更适用于可以不计成本的军事目的。
以军事支撑的要求来说，支撑一个海上战略基地的存在（核心是要有能够起降大型飞机的机场），最起码需要数平方公里的陆地面积。可供参考的现实案例，是在南海南部不存在大型陆地（面积最大的太平岛也仅有0.43平方公里），并且地缘政治关系复杂、紧张的情况下，中国开始在永暑礁、美济礁等礁石上花费巨资修建面积达到数平方公里的人工岛。如果不是因为南沙群岛本身具有巨大的军事和地缘政治价值，（包括日后还要花大量人力、物力维护）即使是经营太平岛这类小型天然岛屿，其实都是一件纯粹的赔本生意。
在珍珠港事件后，美国曾经于1942年4月18日，针对日本东京进行过一次象征意义的报复性轰炸（史称“空袭东京”）。由于在珍珠港事件爆发后，日本迅速占领了包括菲律宾、关岛等在内的，美国在西太平洋的全部据点。日本方面一度认为，空袭东京的美国飞机是来自于中途岛上的美国空军基地。这一事件，一定程度成为了中途岛海战的催化剂。事实上，由于飞机的续航能力及考虑到飞行员需降落在中国控制区的问题，美军轰炸机实际是从距东京1200公里海域的航空母航上起飞。
从地理位置上看，中途岛可以被视作夏威夷的门户，而夏威夷又是美国在西太平洋的门户。因此无论日本发动中途岛海战的目的，是为了进一步打击美国在太平洋上的在生力量（迫使美国与日本和谈），还是想占领整个夏威夷群岛（虽然这样做难度很大），美国最终都通过中途战海战胜利，成功的保住了在东太平洋的控制力。

二战以后，日本全面倒向美国阵营。在能够全面控制西太平洋的第一、第二岛链的情况下，对争夺太平洋主动权意义重大的中途岛，开始暂时失去了战略价值。上世纪50年代美军海空军撤离后，目前岛上仅有数百人留守。随着喷气式飞机的普及，中途岛亦失去了在跨太平洋民用航空的中继功能。
需要说明的是，中途岛行政上并不归属于夏威夷所有，目前为美国内政部所管辖的无建制土地（1996年之前为国防部管辖）。其中不可言明的理由是，在联邦体制下，夏威夷理论上并非不存在脱离美国的可能性。更何况夏威夷王国并入美国一事，在程序上看起来有诸多问题（目前仍有部分土著所支持的“夏威夷独立运动”存在）。尽管在现实的地缘政治局面下，夏威夷从美国独立出来的概率几近为零，但地缘政治设计多一层保险并无坏处。
鉴于夏威夷群岛方圆数千公里海域，都没有可堪大用的陆地，美国实际上只要能够控制夏威夷群岛，便足以保障自己的西大门安全了。至于第一、第二岛链的控制，战略上则是为了向亚洲施压。由此也导出了另一个经常被热炒的话题，那就是中美中分太平洋的话题。在太平洋战争初期，将美国势力压缩至夏威夷群岛的日本帝国，曾经短暂做到过这点。然而后面我们在分析西太平洋的地缘政治结构后，你会悲哀的发现，这种可能性目前是不存在的。即使日本倒向中国，美国在西太平洋也拥有堪比夏威夷的战略支点。
然而将夏威夷群岛视为太平洋东北海区的唯一存在，多少还有一点问题。因为在太平的最北端，亚洲和北美大陆相接的白令海峡之南，还有一条弧状岛链——阿留申群岛存在。这条岛链的奇妙之处，在于它几乎完美的将北美大陆的阿拉斯加，与亚洲大陆的堪察加半岛连接起来。300多个如珍珠项链般串连起来的火山岛，使得很多见到它们的人，都不由得思考一个问题：阿留申群岛是否曾经在某一个地质时期，成为过一座连通两片大陆的大陆桥。
由于美洲印第安人很明显来自于亚洲，因此关于两片大陆的连通问题，一直是一个让人感兴趣的话题。比较普遍的看法，是最窄处仅37公里、平均深度仅30-50米的白令海峡，曾因结冰或海平面下降，具备过通行条件。至于阿留申群岛，还是因为海底火山喷发而造就的。
不过阿留申群岛在历史上，的确发挥过连通两片大陆交通的作用。1741年，受沙俄政府雇佣的俄国探险家奇里科夫以及丹麦人白令，从堪察加半岛启程，试图开拓前往美洲的航线。在这个过程中，被风暴驱散的两位探险家，分别发现的岛屿东西两端的部分岛屿，及阿拉斯加海岸。这一系列发现让丹麦人得以在这片连接欧亚大陆的海区留下的印记。具体包括白令海峡，海峡与阿留申群岛之间的白令海，以及岛链最西端的白令岛。
在阿留申群岛和阿拉斯加被发现后，之前从东欧平原启程，横穿西伯利亚一路开辟“毛皮之路”的俄罗商人，很快就嗅到了新的商机，并通过阿留申群岛延伸了前往阿拉斯加的商路。基于同样寒冷的气候，生活在这两处陆地的野兽们，同样身披着厚厚的毛皮。因此也可以说，俄国在阿留申群岛及阿拉斯加的开拓，经济层面的源动力与西伯利亚无异。
然而阿拉斯加毕竟已经属于另一片大陆了，高昂的物流成本以及恶劣的气候，使得俄国商人在阿拉斯加的开发工作，一直处于亏损状态。换句话说，从经济角度来看，阿拉斯对当时的俄国毫无价值，如果不是沙俄政府出于地缘政治原因给予补贴的话，没有多少俄国人愿意呆在这片土地上。更为严重的问题是，在俄国人发现阿拉斯加后不久，英国人得到了整个加拿大（1763年）。很显然，谁也不会愿意在自己的卧榻之侧，容许他人酣睡。英国人的觊觎之心，使得俄国人无时无刻不在担心，英国人会直接吞并阿拉斯加。
克里米亚战争的爆发（1853-1855），加剧了俄国人的担忧。为了阻止俄国称霸黑海，在俄国和奥斯曼帝国的战争中，英国人站到了异教徒的一边，并使得英国出兵占领阿拉斯加的风险开始成倍增加。同时，疲于应对欧洲战事及国内乱局的沙俄政府，亦无力再维持这个经济包袱。在这种情况下，俄国与美国达成了交易，以720万美元的价格，购得了阿拉斯加（1867年）。
从当时的地缘政治格局上看，将阿拉斯加卖给前英国殖民地属性的美国，并不算错误。最起码美国人可以在阿拉斯加方向牵制英国人，为俄国在北太平洋的利益提供一层保障。然而如果俄国人当时能够预料到，数十年后双方会成为最大的对手，估计再做这样的决定时就得考虑下了。
作为阿拉斯加的附属岛屿，阿留申群岛的大部亦成为了这次交易的一部分。为了堪察加半岛的地缘安全，并同时保有独立进出白令海的通道，俄国人保留了整条岛链最西端的四个岛屿，包括：白令岛、梅德内岛、托波尔科夫岛及阿里岩礁。这四个岛屿也是当年白令作为探险船只指挥官的发现之一。为了与东部归属美国的部分区别开，这四个岛屿被单独命名为“科曼多尔群岛”（意为“指挥官群岛”）。

在日本制定的中途岛作战计划中，对阿留申群岛的占领也属于计划的一部分。尽管在中途岛的海战遭遇了失败，但日本海军还是夺取了阿留申群岛（美属部分）最西端的：阿图岛和基斯卡岛，并向岛上派驻了守备部队。有鉴于此，中途岛海战更准确的命名应该是“中途岛—阿留申群岛战役”。
1943年5-7月，美军从日军手中收复了这两个岛屿，并就此拉开了战略反攻的序幕。冷战时期，整个阿留申群岛则成为了美、苏对抗的前沿，双方都在岛屿上修筑了大量军事设施。虽然随着冷战的结束，阿留申群岛的军事价值，也如更早的中途岛一样急剧下降。不过随着北冰洋航线可行性的日趋增加，以及俄、美之间重新陷入“小冷战”状态。谁又能保证，阿留申群岛不会成为新的战场呢？

2017/10/30
【关键词：复活节岛，法属波利尼西亚/塔希提，库克群岛，萨摩亚/美属萨摩亚，汤加】
解读完跟美国地缘安全关系紧密的太平洋东北海区之后，我们再把历史线拉回到，还在波利尼西亚地区盘桓的麦哲伦身上。抛开夏威夷群岛不说，波利尼西亚还可以被划分为：图瓦卢群岛、汤加群岛、社会群岛、土布艾群岛、土阿莫土群岛、马克萨斯群岛、萨摩亚群岛、托克劳群岛、库克群岛、莱恩群岛、菲尼克斯群岛、富图纳群岛、皮特凯恩群岛等十几个群岛（还可再细分为N多小型群岛），以及一些复活节岛、贾维斯岛这样孤立的单体岛屿。
需要说明的是，由于新西兰的原住民毛利人属于波利尼西亚人，因此这个组成新西兰的几个岛屿，经常会被归入“波利尼西亚”的概念。不过就地理属性来说，新西兰曾经是澳洲大陆的一部分，并不符合这里“大洋岛”属于的“太平洋岛屿”人设。将“新西兰”排除出波利尼西亚板块的另一个原因，在于从现在的地缘政治、文化属性来看，新西兰与澳大利亚已然彻底融为西方的一部分，并成为南太平洋上的重要一极，将之与那些体量狭小、土著文化占据主导地位的波利尼西亚岛屿等同视之，并不能真实反应它的地缘政治属性。
由于葡萄牙人已经先行确定了印度及东印度群岛的纬度，绕过南美大陆的麦哲伦，航向应必定是西偏北，以寻求对接这条东方航线。因此麦哲伦几乎是没有可能发现夏威夷群岛与新西兰群岛（包括澳大利亚）。散布在东南海区的波利尼西亚诸岛，才是船队的希望所在。在这些被波利尼西亚人覆盖的岛屿中，距离麦哲伦海峡最近的，是著名的“复活节岛”。
复活节岛位于南纬27°和西经109°交会处，面积有117平方公里。考虑到拥有10万+人口的马尔代夫首都马累岛，面积仅有1.5平方公里，复活节岛的面积实在不能算很小了。这同时表明，复活节岛不是一个平坦的珊瑚岛，而是一个地形复杂的火山岛。不过复活节岛的奇特之处，正在于火山岛多是成群结队的出现，而它却是在远离其它岛屿包括大陆的孤立存在。早期发现复活节岛的波利尼西亚人，显然也注意到了上述地理特点，以至于他们将这个特别的岛屿称之为“世界之脐”。
在茫茫大海中发现这样一个孤立小岛的概率并不是特别大，因此复活节岛并没有成为麦哲伦环球冒险的收获之一。1686年，英国航海家爱德华•戴维斯，在复活节那天发现并登上了这座岛屿。200年后的1888年，距离复活节岛最近的智利，选择在复活节那天，宣布了对复活节岛的主权。不过相比政治归属，复活节岛上散布的那些，用火山岩雕刻奇特石像，才是这个岛屿的流量担当。
耗如此巨大人力进行类似工程，通常都与宗教信仰有关，甚至可能与当地土著认定复活节岛为“世界之脐”的的观念有关。只是由于岛屿上大部分原住民，尤其是可能知晓缘由的部落领袖、长老，都死于欧洲人的人口掠夺，及其所带来的天花病毒，因此其制作的真实原因，可能永远无法揭晓了。
对于大航海时代的航海者来说，想要将弄清全部太平洋岛屿的存在，实在是一件很困难的事。一直到太平洋早已成为繁忙贸易之海的19世纪，航海者们仍然有机会发现，未被标注在地图上的小岛。当然，此类岛屿基本都为没人居住的岛屿，除了可能提供些淡水及大自然赐予的天然食物（包括一些圆木）以外，并不能被航海者们提供太多的补给。
相比复活节岛这种孤岛，以群岛形式出现的陆地，被发现的机率要大得多。一旦其中的某一个点被发现，那么以之为支点弄清整个群岛的结构，就不是一件太难的事了。错过复活节岛之后，麦哲伦及其船队所发现的第一片陆地，是位于复活节岛西北方向，与之相距3000公里的普卡普卡岛。再往上算的话，普卡普卡岛又属于一个名叫“失望群岛”的小型珊瑚群岛。这个群岛的陆地总面积仅为17平方公里，其中普卡普卡岛为5平方公里。在麦哲伦发现它时，这些珊瑚岛上甚至可能还没有波利尼西亚人定居。以至于有观点认为，正是因为麦哲伦没有在岛上找到淡水和补给，才为之取了个如此让人失望的名字。
如果麦哲伦的航向稍稍再往南偏一点，他应该很有机会发现距离普卡普卡岛约900公里处的“塔希提岛”（在海洋上，这点距离实在不算什么）。这个火山岛的面积达到1647平方公里，比珍珠港所在的瓦胡岛还要略大一点。最为吸引航海者们的是，这是一个资源丰富、环境非常舒适的热带岛屿，生活着大量波利尼西亚人（今人口约18万）。今天，塔西提岛的军事价值并塔西提岛被很多西方游客认为是“最接近天堂的地方”，并出现在很多影视剧作品中。需要注意的是，在中国大陆以外，这个天堂岛一般被按照信达雅的要求，翻译为“大溪地”。
在地缘政治上，塔希提岛经常与“法属波利尼西亚”的概念联系在一起。这是因为，塔希提岛所属的社会群岛，及其东部的土阿莫土群岛、 甘比尔群岛、土布艾群岛、马克萨斯群岛等100多个岛屿（包括失望群岛），在19世纪末成为了法国殖民地。条件最好的塔希提岛，则成为了“法属波利尼西亚”的政治中心。
想要在如此广阔的海域厘清一个个小岛，是一件难以完成的任务。不过整个法属波利尼西亚群岛的陆地面积不过3521平方公里，塔希提岛就占了将近一半（人口则占了3/4）。很显然，大多数情况下，大家只要能够定位和关注这个天堂般的岛屿，便可以了解这一海域的地缘政治走向了。顺便说一下，19世纪70年代，复活岛上残余的土著居民，大部都搬至了塔希提岛（当时仅剩余111人）。这也是智利政府能够轻而易举吞并掉复活岛的原因之一。

与复活岛没有被挖掘军事潜力的原因一样，塔希提岛同样没有成为另一个夏威夷。然而这并不代表，法属波利尼西亚就不能为它的宗主国作出军事贡献了。上世纪60-90年代，法国曾经在土阿莫土群岛的南端的环礁上，进行过多达193次的核实验。对于本土缺乏荒漠的法国来说，远离主要航线的南太平洋的确是一个不错的选择。
从法律来说，法国在波利尼西亚的存在，源自于塔希提人在1788年建立的“塔希提王国”。与夏威夷发生的一切类似，身处当地最大岛屿上的塔希提人，在从欧洲人那里收获技术和武器优势之后，得以征服周边岛屿。而他们为此付出的代价，便是接受基督教（包括新教和天主教）的洗礼。至于法国人是通过什么手段吞并这个土著王国的，其实完全没有解读的必要了。相比之下我们更关心的是，在法国圈地波利尼西亚时，他那永恒的冤家英国在哪。
其实“英属波利尼西亚”就在法属波利尼西亚的西侧。1773年，著名的库克船长在塔希提岛西偏南约1000公里处，发现了一组岛屿，并将之命名为“库克群岛”。当然，与库克群岛实际并非澳大利亚的发现者一样，西班牙、葡萄牙人早在16-17世纪就已经登陆过这个群岛，甚至为之命名。悲剧的是，最后以什么样的名称见诸于世，通常是由最终的占有者决定的。
今天，将库克群岛称之为“英属波利尼西亚”的说法其实并不正确。20世纪初，在新西兰脱离英国成为独立国家的过程中，顺势取得了库克群岛的殖民权。只这个群岛中面积最大的主岛“拉罗汤加岛”，面积不过67平方公里，远不如法国统治下的塔希提岛（人口亦为后者的十分之一）。
一个让肯定很多中国人感觉意外的情况是，目前新西兰并不太愿意继承管理库克群岛。对于一个在地缘政治上并没有什么想法的岛国，管理这样一组距其主岛距离长达2700多公里的外岛，着实有些不堪重负。因此在1989年，新西兰甚至主动向联合国表明，库克群岛绝对有自我管理能力，应该被大家视为一个主权国家。今天，库克群岛虽然还不是正式的联合国成员国，但实际上已经算是一个独立的国家了，包括中国（1997年）在内的很多国家，都与之建立了外交关系（与之情况类似的，还在库克群岛南部的纽埃岛）。
事实上，参考英国允许苏格兰进行独立公投，以及美国因担心波多黎各成为美国的包袱，而未能及时顺应后者民意（接受其为第51州）的案例，大家就不应该为库克群岛的政治变迁感到惊讶了。就现在的情况来说，新西兰更愿意把库克群岛当成一个，只需负责进行外交指导，而不用承担经济责任的属国。现在的问题是：既然英、法两个老大帝国都曾经染指过波利尼西亚群岛，那么将太平洋，尤其是东太平洋视为自己门户的美国，有没有做过类似的事情呢？情况的确如此。在库克岛以西，更为靠近180度经线的位置上，我们能够在地图上找到“美属萨摩亚”的标签。
萨摩亚是波利尼西亚群岛中，体量最大的一组岛屿，总面积达到3134平方公里。不过所谓“美属萨摩亚”，仅仅只有199平方公里，其主岛为土土伊拉岛（135平方公里）。萨摩亚群岛中最大的两个岛屿，是土土伊拉岛西侧的：萨瓦伊岛和乌波卢岛。这两个主岛面积加起来，就达到了2832平方公里。今天，这两个主岛上建有一个独立的“萨摩亚独立国”。
以方位来命名的话，萨摩亚独立国又被称之为“西萨摩亚”；美属萨摩亚则是“东萨摩亚。显而易见，这应该又是一次殖民分割的结果。1884年的柏林会议，再次成为了关键先生。在这次会议之后，世界绝大部分土地，都被西方列强划定出了明显的势力分割线。西萨摩亚之所以在上世纪60年代，成为了独立国家，是因为在那场关于萨摩亚的争夺中，德国成为了最大的赢家，得到了西萨摩亚（1899年）。然而第一次世界大战刚刚开始，德国便失去了处在协约国包围之中的西萨摩亚。一战结束之后，一直到独立之时（1962年），西萨摩亚则一直处在新西兰的托管之下。
在美国的行政建制中，“美属萨摩亚”属于特殊的“海外领地”（加勒比地区的波多黎各也是）。这些殖民时代的遗产，都是以岛屿的形式分布于太平洋及加勒比海中。其中在太平洋，除了东萨摩亚以外，还包括大家熟悉的，西太平洋的关岛和北马里亚纳群岛。
特殊的地缘政治结构及地理位置，也为萨摩亚群岛造就了一些麻烦。2011年12月29，为了融入地理位置相近的澳大利亚经济圈，西萨摩亚将国际日期变更线变换到了自己的东侧。由此“萨摩亚独立国”一下子从“地球上最后一个看日出”的国家，一跃成为了“全球第一个看日出”的国家（后面我们会说到，这样认定其实是有争议的）。由于美属萨摩亚并没有这样的需要（没有跟进），所以导致现在的萨摩亚群岛被国际日期变更线一分为二。
在萨摩西群岛的西南方，还有一个值得一提的国度——汤加王国。这个因“以胖为美”而闻名于世的岛国，是波利尼西亚群岛的西南顶点。整个汤加群岛的面积为464平方公里，其中主岛汤加塔布岛，面积为257公里。让人意外的是，汤加群岛早在公元10世纪中叶，就已经建立了土著王国。这甚至使之在19世纪末、20世纪初，西方瓜分世界的狂潮中，谋得了一个英国“保护国”的地位。虽然对于旁观者来说，这种保护地位与被直接殖民其实并没有太大的区别。

2017/11/6
【关键词：朗姆酒和淡水，基里巴斯，莱恩群岛，贾维斯岛】
离开法属波利尼西亚群岛，再往西北航行的话，麦哲伦和他的船队马上就要进入赤道无风带了。说起来，航海者们其实也不是那么讨厌风暴。很多时候船员们反倒会非常期待有一场风暴降临，只要风暴不是大到能够把船给掀翻。要知道，在如此远距离的航海过程中，淡水补给始终是一个问题。即使你在出海前储备了足够多的淡水，在离港一个月后，这些用木桶储存（虽然会在装桶之前烧开消毒）的淡水，也总是会因为滋生绿藻而变得难以入口。而风暴往往伴随着大量降雨，能够为远洋者们提供珍贵的补水。
顺便说一个小知识。一个比较普遍的错误认知，是水手们似乎总是在喝甘蔗酿造/蒸馏而成的朗姆酒，哪怕是在工作状态中。其实水手们喝的并不是真正的白酒，准确说应该是“掺水淡酒”。比如在18世纪的大英国帝国海军，每个水手每天能够领到半品脱朗姆酒，按中国人对酒的计量习惯来说，差不多相当于5两半。这些白酒会按照1:4的掺入淡水。虽然朗姆酒的酒精度最高能够达到57度，但放在一天时间内消化，其实是不会喝醉的。不过如果哪位水手一定要把配给的朗姆酒一下子喝光，那么也并非没有可能喝醉。只是那样的话，他一整天就只能喝味道难闻的变质水了（喝醉影响工作是难以容忍的，因此后期军队会掺好再下发）。
酒精在对航海者的作用，并不仅仅是用来改善淡水的口感，适当饮用还能刺激神经，提升工作效力。在朗姆酒大行其道之前，水手们最为青睐的饮品是啤酒（军官们则会有葡萄酒）。考虑到麦哲伦出发航行的年代，水手们从启航地带出的主要饮品，很有可能是啤酒。
不管怎么说，在如此漫长且不知何时是头的探索之旅中，完全依靠启程时所携带补给是不可想象的。尽管因为在收集雨水过程中使用帆布的原因，这些从天而降的新鲜淡水往往也会有些异味，但老天爷还是比某些陆地要靠谱的多。要知道，像“失望群岛”这样缺乏地表淡水的海中陆地，其实并不鲜见。比如曾经被中国人寄予厚望的南海太平岛，其淡水也是依靠几口机井来获取的。
当然，老天爷会下雨却不会下吃的，特别是远洋者们期待的新鲜蔬菜、水果，因此远洋者们还是很期待海岸线，尤其有人居住陆地出现的。麦哲伦是在离开麦哲伦海峡后第55天时，发现今隶属法属波利尼西亚的“失望群岛”（1521年1月21日）。两周之后，船队在今太平洋岛国基里巴斯境内，再次发现了新的希望。
如果要在世界范围内，评选一个奇葩国度，基里巴斯绝对可以入围候选者名单。你可以试着把谷歌地图定位到太平洋中央，然后再缩至最小比例，就会在地图上发现两条线出现。东-西向呈直线状态的那条，很显然是赤道；而南北向拐了十几个弯的，则是国际日期变更线。这当中最为让人费解的，是国际日期变更线在赤道附近的变向。在这个方位上，国际日期变更线甚至向东弯了个3300多公里的大弯。这个突出部，就是基里巴斯造成的。
基里巴斯总共由33组岛礁组成，这些岛礁又被分为三部分：西侧的吉尔伯特群岛、中部的菲尼克斯群岛（又叫“凤凰群岛”），以及东部的莱恩群岛。这些珊瑚岛的面积都非常小，所有的陆地面积加起来不过812平方公里。然而它们分布的范围却又是如此之大，以至于能够圈出350万平方公里的专属经济区，这个面积甚至比印度的面积还要大50万平方公里。
不过如此大的专属经济区，却并没有为基里巴基的经济作出什么贡献。至今这个太平洋腹地国家，仍然是世界最不发达的国家之一。原因很简单，真正有渔业和海底矿产资源开采价值的，是那些较浅的大陆架地区。大洋岛属性的基里巴斯诸岛，所圈出的都是当下没有办法开发的深海区。
特别的位置与巨大的地理跨度，造就了基里巴斯特别的时区归属。其中吉尔伯特群岛位于原国际日期变更线西侧的东经172°54’，时区上则属于东半球尽头的东12时区；基里巴斯境内的另两大群岛：菲尼克斯群岛、莱恩群岛，却属于西半球的西11区和西10区。
类似跨越几大时区的情况并不鲜见，最起码中国、俄国、美国这种地域辽阔的国家都存在这种现象。只是尽管菲尼克斯群岛实际无人居住，莱恩群岛的人口还不到两千，但基里巴斯跨越180度经线（又称“对向子午线”）的客观现实，却会造成国内居民同时生存在两天的窘境。为了解决这个问题，基里巴期遂于1995年开始，将位于西半球的两大群岛划入东半球，并创造性的加设了东13、14两个时区。在很多资料中，基里巴斯被描述为世界上唯一横跨赤道、国际日期变更线的国家。现在我们知道了，在1995年1月1日之后，这一说法实际就不适用了。
附：基里巴斯地缘位置示意图

鉴于汤加、萨摩亚等国，也相继把自己的时区从西半球移向了东半球，并认定自己为东13区，但具体到莱恩群岛的东14区，却是地球上独立无二的存在。这意味着，生活在莱恩群岛的基里巴斯人，可以自豪的声称，自己每天能够看到地球上第一缕阳光。再具体点说，应该归属于莱恩群岛的主岛，面积为363平方公里的圣诞岛（注意与澳大利亚西北的圣诞岛区别）。另一项属于圣诞岛的荣誉，是这个岛屿应该是世界上最大的珊瑚岛。
在一个国家里统一日期、时区，并不能单纯看作是争夺一个虚幻的第一，更多还是出于自身内部整合的需要。选择方位上的就“西不就东”、时区上的“就东不就西”，则是受外部地缘政治环境的影响了。单从基里巴斯的地理结构来看，这个选择似乎应该是反过来的。要知道，整个基里巴斯810平方公里的陆地面积中，莱恩群岛就占了将近2/3。然而从人口来说，基里巴斯的绝大部分人口，都居住在吉尔伯特群岛。其中约占全国人口半数的5万余人，居于首都所在的塔拉瓦环礁南部的拜里基岛上（陆地面积约31.9平方公里）。
从位置上看，吉尔伯特群岛属于太平洋三大群岛中的“密克罗尼亚”的一部分，距离该群岛中的其它岛屿，乃至马来群岛、澳洲大陆都要更近。反观莱恩群岛的位置则距离密克罗尼亚的距离更加的远。其与夏威夷群岛、法属波利尼西亚、萨摩亚群岛，这几个在被波利尼西亚人覆盖的群岛，距离反而要近得多（都在约2000公里）。以至于今天生活是莱恩群岛之间岛屿上的8000多土著，在种族上属于波利尼西亚人。吉尔伯特群岛在人口上的绝对优势，以及其归属于密克罗尼亚的地缘属性，使之在选择时区归属时，不可避免的会倾向于西太平洋。
现在我们知道了，基里巴斯不仅横跨了东西南北四个半球，更在地缘特征上呈现出了双重属性。之所以能够整合成这样一个，在地理和文化上都呈分裂性的神奇国度，在于这三组群岛先后成为过英国殖民地。英国为之建制了一个名叫“英属吉尔伯特和埃利斯群岛直辖殖民地”的行政区。需要说明的是，原先隶属于这一殖民区的“埃利斯群岛”，并不是基里巴斯的一部分，而是在1978年建立了“图瓦卢”（陆地面积仅26平方公里）。
图瓦卢之所以不愿意和吉尔伯特上的密克罗尼亚人，一起组建基里巴斯，在于生活在这组珊瑚岛上的居民，属于波利尼西亚人。实际上，有波利尼西亚人居住的莱恩群岛，以及暂时无土著居民菲尼克斯群岛，同样差点没有成为基里巴斯的一部分。不过这其中的原因，倒不是因为这一地区的波利尼西亚人想独立建国，而是美国的介入。
上世纪70年代，在上述岛屿准备摆脱英国殖民统治之时，美国提出对莱恩群岛南部部分岛礁拥有主权，经过英国协调之后，双方于1979年签订协议，美国在得到莱恩群岛南部的贾维斯岛 、金曼礁和巴尔米拉环礁之后，承认了基里巴斯对莱恩群岛部分其余8组环礁及菲尼克斯群岛的主权。
在美国得到的三组岛礁中，面积最大且有开发可能的，是4.5平方公里的贾维斯岛。考虑到几乎位于赤道上的贾维斯岛，与东北太平洋的夏威夷、东南太平洋的美属萨摩亚之间距离，几乎都为2000公里。美国一定要战略性的在此布上一个点，就不难理解了。实际上在贾维斯岛的西侧，同样位于赤道附近、180度经线以东，美国还占有两个面积更小且暂时没有开发的无人珊瑚岛：贝克岛和豪兰岛。对于一个视东太平洋为后院的超级大国来说，这几个支点的存在，最起码能够让自己在战略上感到更安全。至于是否要启动军事开发计划，则要看有没有受到具体威胁了。
目前，即无人居住，又没有淡水的贾维斯岛、贝克岛、豪兰岛并没有进行开发。日常只是由海岸警卫队定期巡视，并交由鱼类和野生动物服务机构管理。另外，与美属萨摩亚一样，上述三个没有成为基里巴斯一部分的“美国领地”，也没有融入东半球的需要。因此我们会看到，围绕基里巴斯画出的国际日期变更线，并没有把这三个岛包括进去。
麦哲伦发现的陆地位于莱恩群岛的南部，具体是哪个岛屿并不十分确定。悲剧的是，麦哲伦发现的岛屿上，除了椰子外可能同样没有淡水存在。好在这一地区的年降水，能够达到1600毫米。船员们还是很有机会从老天爷那里，补给些新鲜淡水的。“风”反而是一个让人头疼的问题，毕竟赤道无风带的恶名，早为航海者们所熟知。虽然所谓的“无风”并非完全一点风没有，但相比在季风和信风驱动下日行千里的航速，在高温下缓慢航行的日子实在难以让人满意。继续向西北方向航行，以摆脱这条可恶的无风带，将是麦哲伦的接下来的小目标。
附图：美国在东太平洋的主要领地

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2017/11/13
【关键词：密克罗尼西亚群岛，瑙鲁与鸟粪，日本的“南洋群岛”，关岛，比基尼】
从莱恩群岛重新出发后，麦哲伦开始进入太平洋西北海区。理论上，由日本列岛、冲绳群岛、菲律宾群岛等岛屿所组成的第一岛链，都有可能成为麦哲伦的下一个重大发现。至于到底是谁，那就要看上帝的旨意了。毕竟有那么多的海上发现，源自一场不期而遇的风暴。然而我们千万不要忘了，太平洋西北海区可不是一片空白，这片海域同样密布着诸多小型岛屿。从封锁东亚大陆的角度来说，这些岛屿中的一部分，被归入“第二岛链”的概念。以麦哲伦的航向来说，在登陆第一岛链之前，有很大机会先遇到第二岛链中的某个岛屿。
“第二岛链”并非是唯一出现在太平洋西北海区中的地缘板块概念，这一海区中大部分岛屿还被概括“密克罗尼西亚”。鉴于“密克罗尼西亚”已经成为岛群中一个国家的名称（密克罗尼西亚联邦），更不容易引发误会的称呼应该是“密克罗尼西亚群岛”。那么这两个概念范围有多大程度重叠，如此划分又有什么样的地缘政治背景呢？不要着急，下面的内容就将揭晓答案。
一如波利尼西亚一样，密克罗尼西亚也是南岛语系中一个种族/语言集团的名称。其内部岛屿大体可以分为四大群岛，由西至东分别为：马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛、瑙鲁岛、吉尔伯特群岛。这其中，最靠近180度经线的吉尔伯特群岛，就是基里巴斯的地缘核心。正因为这一属性，基里巴斯整体经常被划入密克罗尼西亚的范畴中。不过我们现在知道了，最起码东端的莱恩群岛，在原著民属性上可以归类于波利尼西亚的。鉴于吉尔伯特之南的图鲁瓦，当年基于同样的原因未能与基里巴斯一同建国（而是独立建国），如果哪一天莱恩群岛有独立的想法，也不足为怪。
在世界局势已不如冷战之前那么紧张的情况下，太平洋小国们是否选择独立，很大程度成为了一个经济问题。简单点说，如果岛民们认为自己所拥有的经济潜力，并不足以支撑自己独立，那么很可能会选择继续被大国保护/托管。反之，则也许会选择独立。这当中最典型的代表，是基里巴斯西南方向的瑙鲁。
大洋中总会有些因为地理、政治原因而特立独群的孤立岛屿。在密克罗尼亚群岛中，瑙鲁岛就是这么一个特别的存在。它与东面的基里巴斯首都所在的南塔拉瓦直线距离，不过700公里，但却不属于吉尔伯特群岛的一员。当然，这种孤立岛屿在大洋中并不罕见，复活节岛不就是这样一个存在嘛。绝大多数情况下，这种单体性的岛屿会就近选择一个国家加入（或者被加入）。然而面积仅21.1平方公里的瑙鲁，却在1964年开启了独立运动，并在1968年获得了独立。在此之前，这个联合国托管地，瑙鲁是由英国、澳大利亚、新西兰三国共同托管。
瑙鲁人谋求独立的原因很简单，因为他们有鸟粪。这可不是愚人节笑话，事实上，在很多资源贫乏的太平洋小岛上，千百万年来积累的鸟粪都是一笔巨大的财富。这些鸟粪所形成的“磷酸盐矿”，是生产磷肥的重要原料。在所有的小岛中，瑙鲁的鸟粪算是积累最多的。全岛60%的土地，被厚达10米的石化鸟粪，也就是磷酸盐矿所覆盖（总蕴藏量1亿吨左右）。我们很难了解，为什么在密克罗尼西亚人迁居于此之前，海鸟们会那么青睐这座小岛，但海鸟们确实对瑙鲁的地缘政治地位造成了重大影响。
今天瑙鲁一类的小国之所以能够谋求独立，直接受益于联合国时代所开启的新政治生态。在此之前，瑙鲁的矿产资源曾经吸引德国人、英国人前来开发（1888年为德国殖民地，1914年—1942年及二战后由英、澳、新共管）。在太平洋战争期间，将密克罗尼西亚群岛视为自己近畿之地的日本帝国，是瑙鲁矿藏资源的开发者。被放逐到邻近加罗林群岛上的瑙鲁人，在二战后只有一半人回到的故地（其余死于饥饿）。
如果不是因为这些鸟粪，当时的日本即使出于战略原因会把瑙鲁划入自己的国防圈，也不会把注意力放在这座孤岛上。相比之下，基里巴斯的塔拉瓦才在军事上更具价值。在太平洋战争期间，塔拉瓦是日本在太平洋扩张的东部极点。1943年11月，美国正是通过“塔拉瓦战役”，拉开了太平洋战争的反攻序幕。在那场战役中，准备充分的4500名守军几乎全部战至最后一刻，而美军也付出了4000人伤亡的惨重代价。
二战中的惨痛经历，让瑙鲁人对脚下的财富产生了深刻的认识，以至于认为自己如果独立的话，这些鸟粪能够让岛上的数千人过上富足的生活。一开始也的确如此，问题在于，这种积累是不可再生且终归会被消耗完的。这一天甚至比想象中快，仅仅到了上世纪80年代末，瑙鲁矿藏资源便已接近枯竭。尽管瑙鲁人并非没有意识到危机的到来，并提前在澳大利亚等国购置了大量房产、成立主权基金/投资公司（甚至在墨尔本盖了栋被当地人戏称为“鸟粪塔”的52层大楼），但很显然这些投资所面临的风险，及带来的收益并能与鸟粪相比。

悲剧的是，瑙鲁人已经习惯了这些资源所带来的富足生活，以至于在资源枯竭之后，开始采取帮助境外公司避税、洗钱等方式发展经济。事实上，类似的做法，也是很多小岛当下的生存之道。比如有避税天堂的百慕大、开曼群岛等地。只是必须正视的是，这些小岛之民能够用这些非常规手段谋生存，根本原因在于当下的世界，能够用一套互惠互利的贸易规则来约束。一旦没有了这个基础，并不是谁都能够在丛林法则中生存下来。
以瑙鲁来说，其今天的困境最起码能够给我们两个启示：一是资源型国家/地区的经济，实际是建立于流沙之上；二是一个地区是否选择独立，不能只看当下。真相总是残酷的，在历史常态下，这类小型政治体更多是作为大国战略中的一个棋子存在。太平洋腹地今天能够出现基里巴斯、瑙鲁这类非常规国家，是因为美、日在二战后的和解。换句话说，在日本成为美国盟友并接受其领导后，太平洋的政治环境出现了前所未有的宽松景象。对于美国来说，并没有必要全数经营太平洋中数以千计的岛屿，而只需要在根据区位、岛屿条件留置几个关键点进行直接管理就可以了。
当然，这一切取决于东、西太平洋不再成为大国相争战场的背景下。在日本立场挑战美国的历史时期，密克罗尼西亚群岛可没有那么和平。于日本的“大东亚共荣圈”规划中，密克罗尼亚群岛及其所属海域的定位，相当于“南海”之于中国，日本需要其缓冲来自太平洋东、南方向的压力。其在所谓“大东亚共荣圈”中的政治地位，甚至要高于东南亚。
每一个国家都会倾向于以自己为中心，定位周边海域及陆地。比如越南会在自己的地图上，把南海标注为“东海”，菲律宾则希望将之变成“西海”。不爽日本海名称的韩国/朝鲜，则一直在试图谋让国际上承认“朝鲜东海”的名称。在日本帝国的规划中，密克罗尼西亚群岛也有基于其与日本列岛位置关系的名称一——南洋群岛（当时为此成立的管理机构叫“南洋厅”）。如果没有理清地理关系，我们很容易在阅读相关历史时，将之与中国视角下的“南洋”相混淆。
作为殖民帝国中的后起之秀，日本是在日清（甲午/1895年)、日俄（1904-1905年）两场战争的胜利之后，有资格跻身列强之列的。而拉开欧洲瓜分世界狂潮的柏林会议，召开于1884年。这意味着日本在向外洋发展时，已少有无主之地了。在密克罗尼西亚，西班牙成为最初的大赢家，除了最东端的吉尔伯特群岛以外（吉尔伯特在1892年成为英国保护地），密克罗尼西亚群岛的其余岛屿，都成为了西班牙的殖民地（1885年）。很显然，麦哲伦的贡献为这一切奠定了基础。

在离开莱恩群岛后，麦哲伦的下一个登陆地点，是大名鼎鼎的“关岛”。关岛之所以出名，并不仅仅因为它拥有美国在西太平洋最重要的军事基地，每到台风季， “关岛附近洋面”会经常生成台风中心，出现中国的天气预报中。幸运的是，夏秋季节才是风暴高发之际。在北半球，时段为每年的5—11月份；南半球则出现在11月至次年的4月。麦哲伦到达关岛时，是1521年3月6日。这个时间点，赤道以北地区还没有进入台风季。假如麦哲伦不幸在错误的时间出现在这一地区，即使他的船队还能完成环球航行，估计也不会把这片海洋命名为“太平洋”了。
作为美西战争的成果，位于马里亚纳群岛最南端、面积549平方公里的关岛，早在1898年就成为了美国的殖民地。为了不至于让自己治下的密克罗尼亚群岛全数落入美国人手中，西班牙人迅速与同样在海外收集殖民地的后起之秀——德国达成了协议，将除关岛以外的西属密克罗尼亚卖给了德国。而德国之所以能够做到这一点，源于德国之前抢得了新几内亚岛北部，及其附属的大量岛屿。
德国在一战中的出局，使得它丧失了所有的海外殖民地。在接受德国在太平洋遗产问题上，日本成为了最大赢家。让中国人记忆尤新的，是一战后关于青岛的主权之争。作为战胜国之一的中国，本身寄希望于顺势收回之前被德国控制的青岛，只是与列强协调，准备全盘接收德国在西太平洋利益的日本，却并不愿意放弃这块肥肉。在接收德属密克罗尼西亚的问题上，日本就没有遇到什么障碍了。在美国控制关岛的情况下，马里亚纳群岛的其余部分（以托管为名），在地理及政治上被称之为“北马里亚纳群岛”。对太平洋战争感兴趣的读者，一定不会对它的政治中心——塞班岛感到陌生。在残酷的塞班岛战役中，美军付出了伤亡1.6万人的巨大代价。
随着珍珠港事件的爆发，美国控制下的关岛、英国控制下的吉尔伯特群岛，都毫无悬念的成为了所谓“大日本帝国”治下南洋群岛的一部分。同样毫无悬念的是，在二战结束之后，美国不仅得以回到关岛，更拿到原为日本控制的密克罗尼西亚群岛的其它部分（除吉尔伯特“回归”英国以外）。
这些美国托管下的西太平洋岛屿，被依据地理结构、地缘政治渊源分割为了四部分政治体，包括隶属加罗林群岛的密克罗尼西亚、帕劳；马绍尔群岛，以及北马里亚纳群岛，加上关岛的话，共计为五部分。其中后关岛和北马里亚纳群岛，先后以美海外领地（关岛）和美海外自治邦（北马里亚纳群岛）身份，进入了美国版图之内。位于更偏东的另两个群岛/三个政治体，则于上世纪80年代通过与美国签订《自由联系条约》，成为了独立国家。只不过这份条约实际仍然将三国置于了美国的保护之下（三国也需要美国帮助拉动经济）。换句话说，在西北太平洋中，美国基本算是做到了全面控制。
顺便说下，在托管马绍尔群岛期间，美国曾经多次在这个群岛海域进行核试验。1946年试爆于群岛中“比基尼岛”的原子弹，是最早在这一地区进行的核试验。不过世人熟知这个名称，倒不是因为那场核试验，而是因为一个法国人正好在这之后，推出了后来风靡全球的三点式泳衣，并且为了蹭新闻热度使用了“比基尼”这个岛名。

2017/11/20
【关键词：盗贼群岛，第二岛链，日本南方群岛，硫磺岛】
麦哲伦在西北太平洋登陆的第一片陆地，并不是很多人认为的菲律宾，而是今天身为美国在西太平洋最重要领土的关岛（1521年3月6日）。对于西班牙人来说，这是一个非比寻常的发现，因为与之前那些让人失望的发现不同，这座岛屿上生活着5万左右的土著居民。很显然，这样的人口蓄积量，意味着船队将有机会获得充足的补给。要知道，在船队靠岸关岛之时，西班牙人离开麦哲伦海峡已经整整99天了。在这期间，几乎没有得到任何补给，以至于饥饿的船员们，甚至都开始把遮盖船帆的牛皮拿来充饥（老鼠更没有机会存活了）。
顺便说个小知识。对于生在红旗下、长在红旗下的中国人来说，红军长征时吃皮带甚至皮鞋的故事，算是耳熟能详了，由此也引发了一些质疑。质疑并非没有道理，如果你受好奇心驱使，拿自己的腰上的皮带、脚下的皮鞋做烹饪实验，那么结果一定是失败的。这是因为我们日常接触的皮革制品，都是用化工原料鞣制过的。可以用来加工皮革的化工原料有很多种，比如中国古代常用“芒销”（化学名称硫酸纳，旧时老房子墙皮上生出的那层白色盐状物就是芒销）将生皮加工成熟皮，俗称“硝皮”。鞣制过的皮革会变软，同时更加的防腐耐用。只是所含的蛋白质成份已然变性，不再具备食用价值。
红军在缺乏补给时所吃的皮带、皮鞋，其实是在补给充足时的有意识储备。在屠宰牲畜之后，战士们往往会把畜皮裁剪成长条状，充做皮带（有时也会用来做皮鞋）。很这样简单加工出来的皮革制品，虽然使用起来并不舒服，但却可以在危急时刻救命。至于大航海时代的船队，在船只上使用生牛皮是否有这样的考虑，暂时还无从考证。可以确定的是，在登陆关岛之前，麦哲伦的船员们已经到了山穷水尽的地步。
岛上的土著居民的确为麦哲伦的船队，送来的大量新鲜的食物。不过同时，也未经允许“拿”走了很多他们从未见过的新鲜物件。以至于船员们愤怒的将关岛及其所属的马里亚纳群岛，称之为“盗贼群岛”。这个污辱性名称，直到1668年才被替换成现在的“马里亚纳”。尽管期间有一些不愉快，甚至因此而爆发了武装冲突，但关岛的发现还是给了船队极大的信心。这个信心，并不仅仅是因为补给，更是因为麦哲伦发现，他可能打开了通往成功的大门。
在麦哲伦开启环球之旅时，基于葡萄牙人的贡献，欧洲人已经对“东印度群岛”，也就是马来地区的情况有所了解。如果地球是圆的，那么麦哲伦所探索的新航线，将有很大可能在亚洲对接葡萄牙人已经开拓的东方航线。也就是说，麦哲伦客观上只需绕地球半圈，就能够验证自己的预测了。除了验证地球是圆的以外，开辟一条不受葡萄牙控制的“香料之路”，是西班牙支持麦哲伦计划的根本原因。毕竟大多数情况下，无论你的行动多么的有前瞻性，都需要有一个现实的经济理由。能够从香料群岛和香料贸易中分一杯羹，就是最好的驱动力。
基于上述设定，麦哲伦在组建船队时有意识的加入有马来人船员（准确说是从葡萄牙人手中购买了一个马来人奴隶）。在关岛，为西班牙服务的葡萄牙人发现这些后来被归类于“密克罗尼西亚人”的土著，无论在外形和语言上，都与马来人有诸多相似之处。这使得麦哲伦判断，他们离传说中的香料群岛可能已经不远了。很快，这一判断就将在菲律宾得到验证。
在随着麦哲伦的航迹驶向菲律宾之前，还是很有必要以关岛为支点，解读一下“第二岛链”这个地缘政治概念的。在封锁东亚大陆的岛链中，由日本列岛（北海道、本州、四国、九州四个主岛）、琉球群岛、台湾岛，以及马来诸岛所组成的“第一岛链”最为知名。这其中，驻日本冲绳（琉球）的美军基地，是美国在第一岛链上的指挥中枢。只是这个驻日本的美军基地，自建成起便一直遭受冲绳民众的抗议。此外美国在维持全球军事存在的问题上，当下亦存在力不从心的问题。长远来看，如果有一天美、日双方迫于压力，不得不将这个枢纽点交给日本方面来管理，并不会让人感到意外。
事实上，现在的日本也正是看到这个战略窗口的打开，希望能够接替美国，成为第一岛链的核心防御力量。由此带来的收益，便是日本彻底摆脱“和平宪法”、“武器出口三原则”等源起二战战败国身份的束缚，在法律、国防上成为一个“正常国家”。当然，这并不是代表美日同盟将成为过去，只是说重新分配了下彼此的任务。对于美国来说，核武器将是其制衡日本，将其稳定在自己阵营内的终极力量。换句话说，今后的日本无论有多么的“正常”，甚至在美国的支持下成为联合国常任理事国，也还是不可能拥有核武器的。唯有如此，美国方能在战略上，彻底杜绝爆发第二次珍珠港事件的可能性，更可以迫使日本（出于对抗中国），必继续接受自己的战略保护。