《西厢记》《牡丹亭》对红楼梦的创作影响很大，书中多处提到这两部戏。薛宝琴的十首怀古诗，末两首就是说《牡丹亭》《西厢记》。但是这两部作品同样有旧通俗文学的通病。就是贾母说的，小姐身边只有一个丫头，恋爱故事的女主角像机器人一样，有违真实不合情理。所以曹雪芹构思红楼梦的爱情故事，则反其道而行之。红娘和春香给主人拉媒牵线，她们自身的情感是怎么样呢？红楼梦就主要写丫头的故事。《西厢记》的主题是有情人终成眷属，红楼梦的主题是难成眷属的悲剧。

但是如果只写贾宝玉同袭人晴雯等人的纠葛，又不符合文坛欣赏习惯。明清际时髦的稗官小说，多有诗词曲赋，灯谜酒令，琴棋书画等内容，已成文坛时尚。如果只让贾宝玉跟姐妹迎春探春等吟诗，丫头们坐在那里呆看，十分无趣。晴雯和香菱写不出葬花诗来，一个香菱学诗就有点别扭，若让丫头们个个文诌诌地写起诗来岂不成了笑话。所以红楼作者费尽心思设计了大观园这样一个特殊环境，还得虚构两位亲戚来做恋爱主角。

第十九回写：
宝玉听了，忙笑道：你又多心了。我说往咱们家来，必定是奴才不成？说亲戚就使不得？袭人笑道：那也般配不上。
这是《红楼梦》的创作思路：必须把这几个丫鬟升格为亲戚小姐，剧情更为复杂有趣，合乎大众主流的阅读口味。因此红楼爱情故事既有突破，又有继承，打破了千部一腔千人一面的写法，结果是大受欢迎。
所以投胎到绛芸轩里的冤魂又像《西游记》里的孙猴子一样，分成了几个，虚构了几位亲戚。这样主角才有资格谈情说爱和做诗填词，跟上文坛时尚潮流。秦氏鬼魂分成袭人宝钗两个，绛珠的冤魂化为晴雯黛玉两个。

如今且说林黛玉自在荣府以来，贾母万般怜爱，寝食起居，一如宝玉，迎春、探春、惜春三个亲孙女倒且靠后。日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去顽。因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，宝钗却浑然不觉。

这是第五回贾宝玉梦游太虚一回的开头，介绍了黛玉和宝钗这两位亲戚的为人处世，并且用了褒薛抑林的词语。其实这段文字应该放在贾宝玉梦醒以后才对，因为这两人都是宝玉从太虚幻境带来的。正确的顺序应该是先写秦氏之死，然后梦游太虚，接着再写黛玉宝钗。如果按正常的顺序写，也许就不用小尘土来解读了。故意把时空颠倒，是作者有意掩人耳目的幻笔。文中写贾母跟宝玉与黛玉的亲密，比喻作者家人从此与眼泪相伴不离。

第五回中用了好多笔墨对看官暗示，袭人就是秦氏后身，并暗示了鬼魂化来的不止一人，还有宝钗。太虚幻境的“妩媚一人”美女幻象，既像宝钗又像黛玉，秦氏房中对联上下句末一个字是“冷香”，而且宝玉先去的上房内的对联是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”也是指薛宝钗，跟林黛玉的“孤高自许目无下尘”构成鲜明对比。

钗黛不过是晴袭的分身而已，就像《西游记》里的孙悟空一样。袭人和宝钗都是父亡母在有一个亲哥哥。宝钗的花签是牡丹，袭人的太虚档案画是一朵鲜花。宝钗住在蘅芜苑（恨无缘），暗合袭人的判词“谁知公子无缘。”晴雯跟黛玉全是没有父母，只有一个姑舅哥哥。两人的模样性格相像，黛玉的花签是芙蓉，晴雯死后却作了芙蓉花神。

第六十三回有个芳官，她是演示花袭人的，“花芳”二字，义同花气袭人。第五回秦氏房中的“芳气笼（袭）人是酒香”，就是说爱喝酒的芳官是花袭人的演示员。作者写芳官喝醉了睡在宝玉身边，就是给看官们表演，暗示睡在宝玉身边姓花名字带香气的丫头，就是芳官扮的“犬戎名姓”的人种。

贾宝玉给扮男装的芳官起了几个“番名”，其中一个叫“金星玻璃”，指的是第五十二回给晴雯治病的金星玻璃洋烟盒子，那里面画着个长肉翅等着飞的外国美人。这就是第一回贾雨村吟的“钗于奁内待时飞”。

“嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香”。“芳气笼人”，甲戌本的“笼”是“袭”字改的，可知初稿是“芳气袭人”。上联终于“冷”，下联结于“香”，宝钗吃的药就叫冷香丸。秦氏虽然“结果”，但他的文字没有完，又写在袭人和宝钗身上。

风月

石头记中“风月”不是指男女情事，是个字谜。
笔者年幼时听过一个笑话：某皇帝到五台山游玩，看到禅房门上挂一个匾，匾上书“虫二”两字。皇上纳闷，问老和尚是什么意思。老和尚说：“这匾我来修行时就有了，庙里谁也不懂是什么意思。”这时有一位大臣说：“皇上，我知道匾上的意思，此乃风月无边也。”皇帝说：“和尚怎么还讲风月呢？”那大臣说：“陛下您不知道，常人爱风月是有节制的，和尚尼姑谈起风月来，是没有节制无边无沿的。”逗得所有人哈哈大笑。
后来才知道，五台山并无此匾，泰山倒有一个书有“虫二”石碣，“虫”字头上多一撇。

后来才知道，五台山并无此匾，泰山倒有一个书有“虫二”石碣，“虫”字头上多一撇。

某年在大报读到一篇文章，说郭沫若用“风月无边”来解释泰山石碑，其实这个典故早就有了，类似的传说很多。听说杭州也有类似的石碑。

据传有一年, 清代乾隆皇帝带领了纪晓岚等一班御书房人员泛舟夜游西湖，到湖心亭赏月。那天 , 正赶上皓月当空, 凉风送爽。乾隆皇帝一高兴 , 便文思大发, 他吩咐侍从准备笔砚 , 随即在湖心亭上写下了“ 虫二” 两个大字。并关照立碑于岛上。接着, 他问随从道 :“你们知道这两个字的意思吗?” 那些御书房人员 , 你看看我, 我看看你 , 谁也回答不上来。当问到纪晓岚时, 纪晓岚也只说了句 :“ 皇上, 你让我好好想一想。” 就没有了下文。乾隆皇帝见此很不开心。没想到, 因皇帝的驾到来不及回避的一名游客 , 竟意外地随口吟了句:“好一个风月无边 !” 被乾隆皇帝听到后召来问话。那游客不慌不忙地答道:“ 风和月去掉边，不就是虫二两字吗 ? 湖心亭上风月都不着边, 这是皇上即景生情 , 所以知道是风月无边的意思。” 据说乾隆皇帝很欣赏那个人的聪明才智 , 破格将他选进了御书房。 如今的“虫二”石碑, 是杭州市园林文物部门 1982 年重新凿立的。碑中的“ 虫二” 两字, 专门从清代乾隆皇帝所书的“曲院风荷” 与“ 平湖秋月” 两碑字体中挖拓。（引自大爱先生文）

这些趣话很有创意。修在山顶或湖中的建筑，风光寥廓，用风月无边来形容，不光是文字游戏，很有诗的意境。《石头记》暗用这个字谜，《风月宝鉴》又名《石头记》，空空道人看到的风月故事是记在石头上的，而石头是没有边框的，“风月”二字无边框，就是“二虫”。“风月”的“风”是披着衣裳的“虫”，“风月”的“月”乃表面温柔的二姓仇人。“二”者异类也，史湘云分不清“爱”和“二”，“二虫”即“爱虫”。

石头记中“风月”换为“二虫”，意思就明白了。
例如第一回“况那晨风夕月，阶柳庭花，更觉得润人笔墨”一段文字。习惯上是用“晨风夕露”来比喻行路人的辛苦，作者写为“晨风夕月”，有意暗指二虫。意即虽然有二虫煞风景，但并不妨碍写作的情绪，反而使文字更为生动有趣。

贾雨村的诗：“自顾风前影，谁堪月下俦？”是说孤独和寂寞是二虫害的。

第五回太虚对联上的“可怜风月债难偿”，是说欠二虫的的债没完没了，难以还清。曹寅欠皇家的债让曹頫来还，就觉得有点冤，到曹霑一代，就只能用眼泪来还了。

第二十三末的“妆晨绣夜心无矣，对月临风恨有之”，意思是：从早到晚什么心思都没有，面对“二虫”只有怨恨。“妆晨绣夜”“对月临风”八字，暗应甲戌本《凡例》中“作者自云”的“风晨月夕”（各本文字有差异）。

咏秦可卿的红楼梦曲子《好事终》：
画梁春尽落香尘。【甲戌侧批：六朝妙句】擅风情，秉月貌，便是败家的根本。箕裘颓堕皆从敬，【深意他人不解】家事消亡首罪宁。宿孽总因情。【甲戌夹批：是作者具菩萨之心秉刀斧之笔撰成此书一字不可更一语不可少】
首句照应档案画中“高楼大厦”“美人悬梁”。脂批“六

首句照应档案画中“高楼大厦”“美人悬梁”。脂批“六朝妙句”，六朝都为短命王朝。“擅风情秉月貌便是败家的根本”一句不合情理十分费解，如果“风月”二字隐指“二虫”，二虫便是败家的根本，意思就明白了。