《落枫观》：一位中年道士的复仇、逆袭之路……
90、见鬼
张青寅来到那片埋着佟犄角的坟地，找到墓碑前，用手指有节奏地敲击石碑，片刻之后，一个纸人脑袋从地下探出来，正是昨夜见过的童男，他披着衣服，睡眼惺忪地问道：“谁啊，大白天的，还让不让人睡觉休息？”
“小子，你还认得我吗？”张青寅蹲下身，与那纸人童男面对面。
纸人童男揉揉眼睛，说道：“你是我家主人的邻居。昨夜我见过你，你叫张情人。”
张青寅在他的后脑勺轻轻拍了一下，笑骂道：“把你的舌头捋直了再说，我不叫张情人，我叫张青寅。少说废话，快把你家主人喊出来见我。”
“这么晚了，我家主人被吵醒，一定会骂我的。”童男不情愿地说道。
“大白天的，睡什么觉？”张青寅骂道。
“你们阳间的人，有几个人愿意走夜路，不就是怕见鬼吗？我们这些做鬼的，也不愿大白天出来，撞见大活人多晦气。”童男嘟嘟囔囔。
“你这个臭小子，你到底喊不喊你家主人出来，不喊的话，我可走了，将来他责怪起来，可不关我的事情。”张青寅不悦地说道。
“在这里等着我，我去给你通报。”童男察言观色，见张青寅真的有些生气了，赶忙将脑袋沉入地下。
片刻之间，佟犄角衣衫不整，披着睡袍，从地底下冒了出来，望见张青寅喜出望外，说道：“青寅兄弟，你此次来，所谓何事？”
“你说你想赚一笔钱，让你老婆过好下半生，这是真心话吗？”张青寅直视佟犄角的双眼。
“当然。”佟犄角收起笑容，一本正经地说道。
“你说你研究出一种赌钱的方法，只赢不输。是真的吗？”张青寅又问。
“是真的。”佟犄角自信满满地说道。
“如果你有赌钱只赢不输的手艺，为何还会被逼得自杀？”张青寅咄咄逼人。
“时也，运也，命也。”佟犄角神色黯然地说道：“我命里没财，强求不得。”
“此话怎讲？”张青寅不明白佟犄角的话是什么意思。
佟犄角说道：“每个魂魄在投胎之前，都会根据前一世的功德，选择这一世，你能得到的礼物，智慧，才学、美貌，高官、厚禄、富贵、长寿、贤妻、子嗣等等。我本来没有做人的资格，是哀求主管投胎的官员，才得到一个做人的资格。
那位大老爷说，你可以在这众多的选项中，选择一项，作为投胎人间的奖赏。
我说这么多选择，只能选一项啊。
大老爷说，修好这一世，下辈子就有两个选择了。
我说我选高官。
大老爷啐了一口，说道：你没有选择这一项的资格。
我又说，那就选厚禄。
大老爷被我气乐了，说道：你初次投胎，自然是最穷的那种穷人，你要摆正自己的位置。
我说，大老爷，你就告诉我哪些选项，我能选择。我直接选好了。
大老爷说道：穷人能选择的本来就不多。无非是长寿，贤妻，子嗣三项。你可以三选一。
我说：即使活到一百岁，孤零零一个人又有什么意思，我选贤妻吧。至于子嗣，有了老婆，还怕没有孩子吗？
大老爷冷笑一声，没说什么，在我的投胎文书上写了贤妻二字，让我签字画押，之后，就把我送入了人间。我出生的那间茅草屋，真是世间少有。太简陋了。有时候，我就在想，我生在那样贫困的家庭，我的老婆怎么会最后就嫁给了我呢？”
张青寅插嘴说道：“方才我还见过嫂子，其实挺好的一个女人，说话温文尔雅，十分的得体，不像是出身小户人家的女子，不是书香门第，就是大户人家。”
“兄弟，你的眼光不错。”佟犄角赞许地说道：“我那岳父泰山与你父亲一样，也是一位私塾先生。我老婆从小就跟着岳父泰山读书写字，因此，知书达理，通晓世事。”
“成亲讲究门当户对，你们怎会走到一起？”张青寅问话直来直去。
“我与娘子的这份情意，说起来，真是天赐良缘。”佟犄角说着，脸上露出了幸福的笑容。
张青寅来到那片埋着佟犄角的坟地，找到墓碑前，用手指有节奏地敲击石碑，片刻之后，一个纸人脑袋从地下探出来，正是昨夜见过的童男，他披着衣服，睡眼惺忪地问道：“谁啊，大白天的，还让不让人睡觉休息？”
“小子，你还认得我吗？”张青寅蹲下身，与那纸人童男面对面。
纸人童男揉揉眼睛，说道：“你是我家主人的邻居。昨夜我见过你，你叫张情人。”
张青寅在他的后脑勺轻轻拍了一下，笑骂道：“把你的舌头捋直了再说，我不叫张情人，我叫张青寅。少说废话，快把你家主人喊出来见我。”
“这么晚了，我家主人被吵醒，一定会骂我的。”童男不情愿地说道。
“大白天的，睡什么觉？”张青寅骂道。
“你们阳间的人，有几个人愿意走夜路，不就是怕见鬼吗？我们这些做鬼的，也不愿大白天出来，撞见大活人多晦气。”童男嘟嘟囔囔。
“你这个臭小子，你到底喊不喊你家主人出来，不喊的话，我可走了，将来他责怪起来，可不关我的事情。”张青寅不悦地说道。
“在这里等着我，我去给你通报。”童男察言观色，见张青寅真的有些生气了，赶忙将脑袋沉入地下。
片刻之间，佟犄角衣衫不整，披着睡袍，从地底下冒了出来，望见张青寅喜出望外，说道：“青寅兄弟，你此次来，所谓何事？”
“你说你想赚一笔钱，让你老婆过好下半生，这是真心话吗？”张青寅直视佟犄角的双眼。
“当然。”佟犄角收起笑容，一本正经地说道。
“你说你研究出一种赌钱的方法，只赢不输。是真的吗？”张青寅又问。
“是真的。”佟犄角自信满满地说道。
“如果你有赌钱只赢不输的手艺，为何还会被逼得自杀？”张青寅咄咄逼人。
“时也，运也，命也。”佟犄角神色黯然地说道：“我命里没财，强求不得。”
“此话怎讲？”张青寅不明白佟犄角的话是什么意思。
佟犄角说道：“每个魂魄在投胎之前，都会根据前一世的功德，选择这一世，你能得到的礼物，智慧，才学、美貌，高官、厚禄、富贵、长寿、贤妻、子嗣等等。我本来没有做人的资格，是哀求主管投胎的官员，才得到一个做人的资格。
那位大老爷说，你可以在这众多的选项中，选择一项，作为投胎人间的奖赏。
我说这么多选择，只能选一项啊。
大老爷说，修好这一世，下辈子就有两个选择了。
我说我选高官。
大老爷啐了一口，说道：你没有选择这一项的资格。
我又说，那就选厚禄。
大老爷被我气乐了，说道：你初次投胎，自然是最穷的那种穷人，你要摆正自己的位置。
我说，大老爷，你就告诉我哪些选项，我能选择。我直接选好了。
大老爷说道：穷人能选择的本来就不多。无非是长寿，贤妻，子嗣三项。你可以三选一。
我说：即使活到一百岁，孤零零一个人又有什么意思，我选贤妻吧。至于子嗣，有了老婆，还怕没有孩子吗？
大老爷冷笑一声，没说什么，在我的投胎文书上写了贤妻二字，让我签字画押，之后，就把我送入了人间。我出生的那间茅草屋，真是世间少有。太简陋了。有时候，我就在想，我生在那样贫困的家庭，我的老婆怎么会最后就嫁给了我呢？”
张青寅插嘴说道：“方才我还见过嫂子，其实挺好的一个女人，说话温文尔雅，十分的得体，不像是出身小户人家的女子，不是书香门第，就是大户人家。”
“兄弟，你的眼光不错。”佟犄角赞许地说道：“我那岳父泰山与你父亲一样，也是一位私塾先生。我老婆从小就跟着岳父泰山读书写字，因此，知书达理，通晓世事。”
“成亲讲究门当户对，你们怎会走到一起？”张青寅问话直来直去。
“我与娘子的这份情意，说起来，真是天赐良缘。”佟犄角说着，脸上露出了幸福的笑容。
91、妇道
“月老牵红线，天作之合。”张青寅说道。
“是啊！”佟犄角说道：“我的爹爹在我很小的时候就过世了，我从七岁开始，每日上山打柴，扛到集市上去卖，偶尔路过庄家的私塾，听见里面的朗朗读书声，觉得十分的羡慕。总是躲在私塾的窗下偷听。有一次，庄妍发现了我，她静静地看着我，我惊恐地望着她。她看见我赤着脚，脚上被荆棘划破了一道口子，献血淋漓。开口说道：你痛不痛？
我摇摇头，说道：习惯了，不痛。
她对我说，你等等我。说罢，转身离开了。
我立在原地，等了半天，她从私塾的出来，手里拿着一双布鞋，对我说道：这是我父亲的鞋子，有些破旧了，你若不嫌弃，送给你吧。
于是，长到那么大，我第一次有了鞋子。
我回到家，将这件事情，告诉了母亲。
母亲说：阿弥陀佛，你遇到了好人，受人滴水之恩，当涌泉相报。
第二日，我上山打完柴，去河边摸了两条鲤鱼，用草绳穿了腮，来到私塾门口。从晌午时分等到傍晚，庄妍端着米盆出来到井边淘米。
我飞奔过去，将两条鲤鱼送给她。
她很高兴，接受了我的鲤鱼，让我在井边等候，她回去私塾，用手帕裹了两块鲜花饼，交到我的手中。对我说：吃吧，好吃着呢。
我去井边洗干净了手，拿起一块鲜花饼，咬了一口，忍不住眼泪流了下来。
她很惊慌，帮我擦抹泪水，问道：你怎么了？
我说：在这世上，竟然还有这么好吃的东西。
她一听，笑了，说道，既然好吃，你就多吃一些。
我摇摇头，说道：这么好吃的东西，我娘亲还没有吃过，我想带回家，让她老人家尝一尝。
她听了我的话，说道：你在这里等我。说罢，回到私塾，又拿了四块鲜花饼，给我。说道：先前那两块，你自己吃，这四块带回家，赠给你的母亲，并代我向她老人家问好。
我回到家，将四块鲜花饼献给娘亲，娘亲尝了一口，泪流满面，说道：孩子，为娘的，对不住你，只能将你带到这个世上，这世上的种种好事，娘亲一样也没本事帮你得到。
好多年之后，我才真正明白娘亲这句话的含义。
从那之后，我每一日都会送去私塾一担柴，两尾鲤鱼。开始时，我那岳父泰山总要给我钱，我说什么也不要。
后来，他对我说，你来我的私塾读书吧。
于是我得到一本《三字经》，一本《百家姓》。庄妍送给我一块牛油肥皂，让我在读书之前，把双手洗得干干净净。
我天生不是读书的材料。别人半日就能记住的句子，我三五日也不一定能过背下来，岳父总是不住的摇头，但是也没有嫌弃我。
我读书不行，却是十分地能吃苦，私塾里的所有粗活、累活，都包在我的身上。到后来，岳父泰山都有些不好意思了，不止一次说过，你若是去地主家做工，还能赚一份工钱，给我这个穷秀才干活，什么也给不了你。
我说，我什么都不敢奢望。
后来，岳父得了风寒，卧床半个月。我守在床边，七天七夜没有合眼，悉心照料。
岳父病好之后，对我另眼相看。
庄妍隔三差五，会去我住的茅草屋，帮我娘亲，做些家务事。
我娘亲总是满脸愧疚地对她说：我家佟仁，高攀不起。
庄妍总是笑笑，不说话。
有一日，我娘亲穿上体面的衣服，拿出全部的积蓄，买了一包食盐，去到庄家的私塾，面见我的岳父，跪在地上说道：我家贫困，如果先生您不嫌弃，就让我儿做个上门女婿，将来给您养老。您看如何？
岳父将我娘亲搀扶起来，说道：佟仁这孩子，与我女儿从小青梅竹马，两小无猜，姻缘之事，讲究两情相悦，世人用钱财将人分成三六九等，我庄某人读了半生圣贤之书，将钱财看得很淡。我女儿若是相中了你家儿子，我还有些钱财，可以帮他们置办两间屋子，三亩薄田，上门女婿之事，休要再提，我庄某人今生不会做半点仗势欺人之事。
后来，我与庄妍，便成亲了。”
张青寅点点头，赞许道：“你这岳父泰山，世间少有。”
佟犄角一声叹息，说道：“我们成亲之后，岳父泰山真的出资，给我们在浮鱼镇买了一座宅子，赠与我们，庄妍将我母亲接到家中，悉心照料。我的岳父老泰山隔三差五就会来我家里，考察他的女儿。若是庄妍早晨起得晚了，家里各个角落不干净，所做饭菜不可口，他都会发火，教训女儿说：你现在嫁作人妇，不比在家做闺女，上有婆婆，中有夫君，你要尽你的妇道。
这个时候，我娘亲都会站出来，劝解道：亲家公，我儿子能娶到你家女儿，是他前世修来的福气，别再训斥我的儿媳妇了。她已经做得很好，您这样训斥她，我这老婆子都看不过去了。
岳父泰山听闻此言，会冲我娘亲深施一礼，愧疚道：亲家母，我这女儿，从小被我娇惯坏了，所做不妥的地方，请恕我管教不周。”
张青寅感慨道：“维孔孟之道，才能教化出如此品德高尚之人。”
佟犄角又是一声叹息：“这么好的岳父，这么好的媳妇，这么好的家庭，可惜，后来被自己搞砸了。”
“月老牵红线，天作之合。”张青寅说道。
“是啊！”佟犄角说道：“我的爹爹在我很小的时候就过世了，我从七岁开始，每日上山打柴，扛到集市上去卖，偶尔路过庄家的私塾，听见里面的朗朗读书声，觉得十分的羡慕。总是躲在私塾的窗下偷听。有一次，庄妍发现了我，她静静地看着我，我惊恐地望着她。她看见我赤着脚，脚上被荆棘划破了一道口子，献血淋漓。开口说道：你痛不痛？
我摇摇头，说道：习惯了，不痛。
她对我说，你等等我。说罢，转身离开了。
我立在原地，等了半天，她从私塾的出来，手里拿着一双布鞋，对我说道：这是我父亲的鞋子，有些破旧了，你若不嫌弃，送给你吧。
于是，长到那么大，我第一次有了鞋子。
我回到家，将这件事情，告诉了母亲。
母亲说：阿弥陀佛，你遇到了好人，受人滴水之恩，当涌泉相报。
第二日，我上山打完柴，去河边摸了两条鲤鱼，用草绳穿了腮，来到私塾门口。从晌午时分等到傍晚，庄妍端着米盆出来到井边淘米。
我飞奔过去，将两条鲤鱼送给她。
她很高兴，接受了我的鲤鱼，让我在井边等候，她回去私塾，用手帕裹了两块鲜花饼，交到我的手中。对我说：吃吧，好吃着呢。
我去井边洗干净了手，拿起一块鲜花饼，咬了一口，忍不住眼泪流了下来。
她很惊慌，帮我擦抹泪水，问道：你怎么了？
我说：在这世上，竟然还有这么好吃的东西。
她一听，笑了，说道，既然好吃，你就多吃一些。
我摇摇头，说道：这么好吃的东西，我娘亲还没有吃过，我想带回家，让她老人家尝一尝。
她听了我的话，说道：你在这里等我。说罢，回到私塾，又拿了四块鲜花饼，给我。说道：先前那两块，你自己吃，这四块带回家，赠给你的母亲，并代我向她老人家问好。
我回到家，将四块鲜花饼献给娘亲，娘亲尝了一口，泪流满面，说道：孩子，为娘的，对不住你，只能将你带到这个世上，这世上的种种好事，娘亲一样也没本事帮你得到。
好多年之后，我才真正明白娘亲这句话的含义。
从那之后，我每一日都会送去私塾一担柴，两尾鲤鱼。开始时，我那岳父泰山总要给我钱，我说什么也不要。
后来，他对我说，你来我的私塾读书吧。
于是我得到一本《三字经》，一本《百家姓》。庄妍送给我一块牛油肥皂，让我在读书之前，把双手洗得干干净净。
我天生不是读书的材料。别人半日就能记住的句子，我三五日也不一定能过背下来，岳父总是不住的摇头，但是也没有嫌弃我。
我读书不行，却是十分地能吃苦，私塾里的所有粗活、累活，都包在我的身上。到后来，岳父泰山都有些不好意思了，不止一次说过，你若是去地主家做工，还能赚一份工钱，给我这个穷秀才干活，什么也给不了你。
我说，我什么都不敢奢望。
后来，岳父得了风寒，卧床半个月。我守在床边，七天七夜没有合眼，悉心照料。
岳父病好之后，对我另眼相看。
庄妍隔三差五，会去我住的茅草屋，帮我娘亲，做些家务事。
我娘亲总是满脸愧疚地对她说：我家佟仁，高攀不起。
庄妍总是笑笑，不说话。
有一日，我娘亲穿上体面的衣服，拿出全部的积蓄，买了一包食盐，去到庄家的私塾，面见我的岳父，跪在地上说道：我家贫困，如果先生您不嫌弃，就让我儿做个上门女婿，将来给您养老。您看如何？
岳父将我娘亲搀扶起来，说道：佟仁这孩子，与我女儿从小青梅竹马，两小无猜，姻缘之事，讲究两情相悦，世人用钱财将人分成三六九等，我庄某人读了半生圣贤之书，将钱财看得很淡。我女儿若是相中了你家儿子，我还有些钱财，可以帮他们置办两间屋子，三亩薄田，上门女婿之事，休要再提，我庄某人今生不会做半点仗势欺人之事。
后来，我与庄妍，便成亲了。”
张青寅点点头，赞许道：“你这岳父泰山，世间少有。”
佟犄角一声叹息，说道：“我们成亲之后，岳父泰山真的出资，给我们在浮鱼镇买了一座宅子，赠与我们，庄妍将我母亲接到家中，悉心照料。我的岳父老泰山隔三差五就会来我家里，考察他的女儿。若是庄妍早晨起得晚了，家里各个角落不干净，所做饭菜不可口，他都会发火，教训女儿说：你现在嫁作人妇，不比在家做闺女，上有婆婆，中有夫君，你要尽你的妇道。
这个时候，我娘亲都会站出来，劝解道：亲家公，我儿子能娶到你家女儿，是他前世修来的福气，别再训斥我的儿媳妇了。她已经做得很好，您这样训斥她，我这老婆子都看不过去了。
岳父泰山听闻此言，会冲我娘亲深施一礼，愧疚道：亲家母，我这女儿，从小被我娇惯坏了，所做不妥的地方，请恕我管教不周。”
张青寅感慨道：“维孔孟之道，才能教化出如此品德高尚之人。”
佟犄角又是一声叹息：“这么好的岳父，这么好的媳妇，这么好的家庭，可惜，后来被自己搞砸了。”
92、赌钱
“后来，发生了什么？”张青寅追问道。
佟犄角继续说道：“成亲之后，我想尽一切办法赚钱，但是，这个世道，赚钱太难了。我早晨天不亮就上山去砍柴，扛到集市去卖，中午下河去捕鱼送去酒肆，换几个铜板，庄妍在家中做一些鲜花饼，晚上，我担着胆子去夜市上卖，就这样，起早贪黑，忙碌一天，到头来，只够日常开支。若是有个头疼脑热，只好去钱庄借些钱财，才能度过难关。有一日，我娘亲得了风寒，带她去医馆诊病，我连开方子拿药的钱财都拿不出。去舅舅家借钱，被舅妈好一顿数落，到最后，一分钱也借不来。庄妍偷偷卖了一支银钗，才将我娘亲的风寒治好。
我姨娘家的弟弟成亲，我没钱随份子，只好抓几尾鲤鱼送去。到了表弟带着弟妹敬酒的时候，他们小两口先给坐在我左边的亲戚倒酒，再给坐在我右边的亲戚倒酒，单单把我绕了过去。我坐在那里，走也不是，坐也不是。人间苦啊，一句话不说，能把人活活憋屈死。
我的五叔生病，卧床不起，我们几个堂兄弟一起商量去看看他老人家，当时，我的兜里只有十蚊钱，堂兄弟们商量，去看五叔，一人送去三十蚊钱，聊表心意就可以了。我东拼西凑，又跟别人借了二十蚊钱，带着三十蚊钱，去看五叔。结果，到了五叔家，几个堂兄弟每人掏出五十蚊钱，摆在五叔的炕头。当时，我整个人都僵在了那里。最后，硬着头皮，掏出三十蚊钱，摆在五叔的炕头。那些人的眼神，我一辈子都忘不了。
后来，我娘亲过世了，办一场白事，需要二两银子。我求遍了所有的亲戚，才借来一两银子。那一刻，我觉得，人活于世，太没有意思了，后来，我的岳父泰山来了，从袖中取出三两银子，摆在桌上，对我说道：姑爷，我那房子有些漏雨了，等你忙完亲家母的丧事，拿这点钱，替我买些毡子，将屋顶重新修缮一下。我老了，自己爬不上屋顶了，这个事情，只好拜托你了。”
“哎……锦上添花哪如雪中送炭。”张青寅感慨道：“你的岳父，是你今生的贵人。”
佟犄角继续说道：“有了岳父给的三两银子，我将母亲发送出去。之后，我像孝顺自己父亲一样孝顺我的岳父。半年之后，岳父忽然把我叫到身边，对我说道：我昨夜做了一个梦，梦见你过世多年的岳母了。她对我说，过不了多久，我们就会重逢了。你去山上，砍几根好木头，替我做一口好棺材。
我吓坏了，说岳父大人，您说什么呢，身子骨这么硬朗，好端端的，做什么棺材。
岳父没有吭声，自己回屋去了。
第二日清晨，岳父泰山便病倒了，不吃不喝，高烧不退。
娘子吓坏了，赶忙去请郎中诊脉。郎中搭过岳父的脉门，面色凝重地说道，此病不详，能不能救过来，要看他自己的造化。说罢，开了一副方子，没有收诊金，便起身离开了。
我拿着方子去药馆抓药，那一副药，八十蚊钱，掏遍身上所有的口袋，只凑到六十蚊钱，我坐在药馆的大门前，放声大哭。哭了一阵，却见从对面的赌场中走出一个人，脸上喜气洋洋，手中托在一锭银元宝。
我忽然间心头一动，心想，反正身上的钱财不够买一副药的，不如进去赌一把，若是侥幸赢了钱，就可以给岳父大人抓药治病了。”
“那一次，你赢了多少钱？”张青寅打断他的话，开口问道。
“你怎知我赢了钱？”佟犄角诧异道。
“赌场里有个规矩，对于初次赌钱的雏儿，都要或多或少的防水返利。”张青寅摆出一副老江湖的模样，说道：“正所谓——输钱皆因赢钱起，黄金铺地埋枯骨，刚开始耍钱的人，若是总输钱，马上就会对赌场敬而远之。相反的，什么都不懂，就能翻倍赢钱，他会觉得自己有这方面的天赋，因此，慢慢地，便会沉溺其中，不能自拔。”
“若是当初，我有兄弟这般见识，也不会落得今天这般田地。”佟犄角感慨道：“那一次进赌场，我用六十蚊钱，赢了五两银子。”
“这么多？”张青寅惊诧道：“即便是新手放水，也不可能让你赢这么多。以佟大哥的身价，他们不会看不出，你的家里，其实没多少钱。五两银子放出去，就打水飘了。”
“因为，在我的身上，有他们想要的东西——听我慢慢跟你讲吧。”佟犄角继续说道：“我拿了五两银子离开赌场，给岳父抓了草药，岳父喝了草药，病情渐渐好转。娘子问我从哪里赚到这么多钱，我不敢撒谎，便将去赌场赌钱的事情，说给她听。娘子很生气，要我发誓不再踏入赌场半步。我不想看她生气的样子，便诅咒发誓这辈子不再去赌场。娘子这才原谅了我。
过了几日，我担着木柴去集市上卖，看得布衣铺的柜台上摆着一批非常好看的花布，我想买给娘子，让她做一件新衣服。可是囊中羞涩，只有几十蚊铜钱。于是，纠结再三，再一次，进了赌场。”
“这一次，输了多少钱？”张青寅问道。
“输光身上的全部钱财之后，不甘心，又借了赌场的高利贷，那一天，我一共输了十两银子。我觉得，整个世界都崩塌了。”
“后来呢？”
“后来，赌场的打手，将我带到后院的一间密室之中，那里面坐着两个人，一个是赌场的老板成老六，还有一个长发道人。成老六问我，何时能够还钱？我说恐怕这辈子都还不清了。成老六没说话，旁边的长发道人忽然间说道：没事，钱还不上也没关系，我们来做笔交易如何？我说交易什么？长发道人神秘地一笑，说道：贫道想出高价钱，买你的十年阳寿。你看此事如何？”
“后来，发生了什么？”张青寅追问道。
佟犄角继续说道：“成亲之后，我想尽一切办法赚钱，但是，这个世道，赚钱太难了。我早晨天不亮就上山去砍柴，扛到集市去卖，中午下河去捕鱼送去酒肆，换几个铜板，庄妍在家中做一些鲜花饼，晚上，我担着胆子去夜市上卖，就这样，起早贪黑，忙碌一天，到头来，只够日常开支。若是有个头疼脑热，只好去钱庄借些钱财，才能度过难关。有一日，我娘亲得了风寒，带她去医馆诊病，我连开方子拿药的钱财都拿不出。去舅舅家借钱，被舅妈好一顿数落，到最后，一分钱也借不来。庄妍偷偷卖了一支银钗，才将我娘亲的风寒治好。
我姨娘家的弟弟成亲，我没钱随份子，只好抓几尾鲤鱼送去。到了表弟带着弟妹敬酒的时候，他们小两口先给坐在我左边的亲戚倒酒，再给坐在我右边的亲戚倒酒，单单把我绕了过去。我坐在那里，走也不是，坐也不是。人间苦啊，一句话不说，能把人活活憋屈死。
我的五叔生病，卧床不起，我们几个堂兄弟一起商量去看看他老人家，当时，我的兜里只有十蚊钱，堂兄弟们商量，去看五叔，一人送去三十蚊钱，聊表心意就可以了。我东拼西凑，又跟别人借了二十蚊钱，带着三十蚊钱，去看五叔。结果，到了五叔家，几个堂兄弟每人掏出五十蚊钱，摆在五叔的炕头。当时，我整个人都僵在了那里。最后，硬着头皮，掏出三十蚊钱，摆在五叔的炕头。那些人的眼神，我一辈子都忘不了。
后来，我娘亲过世了，办一场白事，需要二两银子。我求遍了所有的亲戚，才借来一两银子。那一刻，我觉得，人活于世，太没有意思了，后来，我的岳父泰山来了，从袖中取出三两银子，摆在桌上，对我说道：姑爷，我那房子有些漏雨了，等你忙完亲家母的丧事，拿这点钱，替我买些毡子，将屋顶重新修缮一下。我老了，自己爬不上屋顶了，这个事情，只好拜托你了。”
“哎……锦上添花哪如雪中送炭。”张青寅感慨道：“你的岳父，是你今生的贵人。”
佟犄角继续说道：“有了岳父给的三两银子，我将母亲发送出去。之后，我像孝顺自己父亲一样孝顺我的岳父。半年之后，岳父忽然把我叫到身边，对我说道：我昨夜做了一个梦，梦见你过世多年的岳母了。她对我说，过不了多久，我们就会重逢了。你去山上，砍几根好木头，替我做一口好棺材。
我吓坏了，说岳父大人，您说什么呢，身子骨这么硬朗，好端端的，做什么棺材。
岳父没有吭声，自己回屋去了。
第二日清晨，岳父泰山便病倒了，不吃不喝，高烧不退。
娘子吓坏了，赶忙去请郎中诊脉。郎中搭过岳父的脉门，面色凝重地说道，此病不详，能不能救过来，要看他自己的造化。说罢，开了一副方子，没有收诊金，便起身离开了。
我拿着方子去药馆抓药，那一副药，八十蚊钱，掏遍身上所有的口袋，只凑到六十蚊钱，我坐在药馆的大门前，放声大哭。哭了一阵，却见从对面的赌场中走出一个人，脸上喜气洋洋，手中托在一锭银元宝。
我忽然间心头一动，心想，反正身上的钱财不够买一副药的，不如进去赌一把，若是侥幸赢了钱，就可以给岳父大人抓药治病了。”
“那一次，你赢了多少钱？”张青寅打断他的话，开口问道。
“你怎知我赢了钱？”佟犄角诧异道。
“赌场里有个规矩，对于初次赌钱的雏儿，都要或多或少的防水返利。”张青寅摆出一副老江湖的模样，说道：“正所谓——输钱皆因赢钱起，黄金铺地埋枯骨，刚开始耍钱的人，若是总输钱，马上就会对赌场敬而远之。相反的，什么都不懂，就能翻倍赢钱，他会觉得自己有这方面的天赋，因此，慢慢地，便会沉溺其中，不能自拔。”
“若是当初，我有兄弟这般见识，也不会落得今天这般田地。”佟犄角感慨道：“那一次进赌场，我用六十蚊钱，赢了五两银子。”
“这么多？”张青寅惊诧道：“即便是新手放水，也不可能让你赢这么多。以佟大哥的身价，他们不会看不出，你的家里，其实没多少钱。五两银子放出去，就打水飘了。”
“因为，在我的身上，有他们想要的东西——听我慢慢跟你讲吧。”佟犄角继续说道：“我拿了五两银子离开赌场，给岳父抓了草药，岳父喝了草药，病情渐渐好转。娘子问我从哪里赚到这么多钱，我不敢撒谎，便将去赌场赌钱的事情，说给她听。娘子很生气，要我发誓不再踏入赌场半步。我不想看她生气的样子，便诅咒发誓这辈子不再去赌场。娘子这才原谅了我。
过了几日，我担着木柴去集市上卖，看得布衣铺的柜台上摆着一批非常好看的花布，我想买给娘子，让她做一件新衣服。可是囊中羞涩，只有几十蚊铜钱。于是，纠结再三，再一次，进了赌场。”
“这一次，输了多少钱？”张青寅问道。
“输光身上的全部钱财之后，不甘心，又借了赌场的高利贷，那一天，我一共输了十两银子。我觉得，整个世界都崩塌了。”
“后来呢？”
“后来，赌场的打手，将我带到后院的一间密室之中，那里面坐着两个人，一个是赌场的老板成老六，还有一个长发道人。成老六问我，何时能够还钱？我说恐怕这辈子都还不清了。成老六没说话，旁边的长发道人忽然间说道：没事，钱还不上也没关系，我们来做笔交易如何？我说交易什么？长发道人神秘地一笑，说道：贫道想出高价钱，买你的十年阳寿。你看此事如何？”
93、阳寿
“买阳寿？”张青寅闻所未闻，疑惑地问道：“这个阳寿，要怎么买？”
佟犄角说道：“当时，我听了长发道人的话，也是这般反应。我问他，想对我做什么？
那个长发道人微微一笑，从袖中摸出十两银子，摆在面前的桌上，对我说道，若是你答应将十年阳寿卖给我，面前的这十两银子，就是你的了。
我说，你要怎样取走我的阳寿？
长发道人说道：咱们签一份契约，你就在契约上写道，自愿将十年阳寿，以十两银子的价钱卖给贫道。就可以了。
我寻思了一下，觉得卖给他十年有些多，就说，只卖给你六年行不行？
长发道人笑道：为何是六年。
我说道，我今年二十一岁，若是卖给你十年阳寿，立刻就会变成一个三十一岁的中年人，回到家中，会被我媳妇骂，我只卖六年，我每日里风吹日晒，一下子变成一个二十七岁的人，若是媳妇不仔细看，应该看不出来。拿到六两银子，我还了五两银子的赌债，还可以剩下一两银子。给媳妇买块花布。
长发道人笑道：可以，就依你的意思办。
于是，他拿出纸笔，写了一张契约，我看过之后，就要签字画押。可是手边没有印泥。我就问他，用什么来按手印？
长发道人说道：用血。之后，递给我一把匕首，要我割破食指。
我拿起匕首，却下不去手，最后，一狠心，把匕首丢在地上，用力在自己的额头一挤，捏破了一个尚未成熟的痘痘，痛得呲牙咧嘴，忍着痛，蘸着额头的鲜血，在契约上按下了一个血手印。
之后，那个道人给我一粒药丸，要我吃下去。
我接过药丸，有些害怕，问道：这个是不是毒药？
道人笑了，也不说话，突然间一伸手，捏住了我的脖子，摘掉了我的下巴，将那粒药丸，强行塞进我的嘴里。我吃了药丸，意识开始变得模糊，昏昏沉沉就睡了过去，在梦中，阴间的牛头马面将我用一条铁链锁着，带到了地下。阴司衙门在修一座硕大无比的石头监狱，工地到处都是忙忙碌碌的男女。
牛头马面对我说道：人间一日，地狱一年，人间再过几年，会发生大规模的农民起义，到时候，会有成千上万的冤魂下到地狱，阎罗王大人已经把地狱里所有的犯人都发动起来，扩建监狱，但是人手还是不够，这才从人间抽调一些临时的短工过来帮忙。
我们预支给你六年的工钱，你要在这里呆上六年，修建工程，之后，才能回到阳间。
我一听就急了，要在阴间呆上六年，家中媳妇和生病的岳父谁来照顾？
可是，牛头马面根本就不给我开口的机会，把我交给监工便离开了。
我想过逃走，可是根本没有机会，只好在暗无天日的阴间干了六年苦力。之后，这才回到了阳间。
那个长发老道见我醒了，给了我一两银子，说道：五两银子，我已经替你还了赌债，剩下这一两银子，你自己拿走吧。
出了赌场，我找到一面铜镜，照了照自己的脸，苍老了许多，有些无奈，给媳妇买了一块花布，心中惴惴不安地回到了家。岳父和媳妇早就急坏了，庄妍见我进了家门，又急又气地问道：这六日，你去了哪里？
我编假话道：在山中打柴，不小心摔了一脚，扭伤了腰，在一个山洞忍了好几日，这才能动弹地方，马上就回来了。
我把花布送给媳妇，媳妇将花布丢在一边，一本正经地对我说道：我不要什么花布，我要你平平安安。
我十分感动，暗中发誓，再也不去那个赌场。呆在家中，老老实实地过日子。
可是，没过几日，我岳父的病情突然间恶化了，我去请郎中诊脉。郎中摸过岳父的脉象，摇摇头，说道，没有救了，准备后事吧。
我整个人都傻了。
当天晚上，我看见媳妇一个人跪在神龛前祷告，祈求神明保佑，让她父亲早日康复，她愿意用自己的阳寿来为父亲续命。
我听了这话，深受启发，于是连夜去了那家赌场，求见那位长发道人。
我问他，可不可以，为我的岳父买几年的阳寿？
长发道人点点头，说道：可以，一年阳寿，五两银子，你想买几年的？
我大吃一惊，问道：我卖给你阳寿，一年是一两银子，为何，往回买的时候，却翻了五倍？
长发道人说道：买不买随你，没有人会强迫你。
我哪里有钱来买阳寿，思量再三，我问老道说：可不可以用我自己的阳寿，拯救我岳父的性命。
长发道人点点头，说道：可以，不过你要付给我五两银子的中介费用。
我被逼无奈，只好从赌场的成老六借了五两银子，交给长发道人。
长发道人说，你要送你岳父几年阳寿？
我立在原地，脑中想到的都是从小到大岳父泰山对我的种种好处。忍不住泪流满面，说道：能续多少就续多少吧。
长发道人点点头，说道：先续五年吧。
之后，我又被牛头马面带到了阴间的工地，我问牛头说：大人，这一次，我要在这里做多少年苦力。
牛头冷笑一声，说道：这一次你来，就不要走了，因为，你的阳寿只有三十二岁，你已经把所有的阳寿全部用完了……”
“买阳寿？”张青寅闻所未闻，疑惑地问道：“这个阳寿，要怎么买？”
佟犄角说道：“当时，我听了长发道人的话，也是这般反应。我问他，想对我做什么？
那个长发道人微微一笑，从袖中摸出十两银子，摆在面前的桌上，对我说道，若是你答应将十年阳寿卖给我，面前的这十两银子，就是你的了。
我说，你要怎样取走我的阳寿？
长发道人说道：咱们签一份契约，你就在契约上写道，自愿将十年阳寿，以十两银子的价钱卖给贫道。就可以了。
我寻思了一下，觉得卖给他十年有些多，就说，只卖给你六年行不行？
长发道人笑道：为何是六年。
我说道，我今年二十一岁，若是卖给你十年阳寿，立刻就会变成一个三十一岁的中年人，回到家中，会被我媳妇骂，我只卖六年，我每日里风吹日晒，一下子变成一个二十七岁的人，若是媳妇不仔细看，应该看不出来。拿到六两银子，我还了五两银子的赌债，还可以剩下一两银子。给媳妇买块花布。
长发道人笑道：可以，就依你的意思办。
于是，他拿出纸笔，写了一张契约，我看过之后，就要签字画押。可是手边没有印泥。我就问他，用什么来按手印？
长发道人说道：用血。之后，递给我一把匕首，要我割破食指。
我拿起匕首，却下不去手，最后，一狠心，把匕首丢在地上，用力在自己的额头一挤，捏破了一个尚未成熟的痘痘，痛得呲牙咧嘴，忍着痛，蘸着额头的鲜血，在契约上按下了一个血手印。
之后，那个道人给我一粒药丸，要我吃下去。
我接过药丸，有些害怕，问道：这个是不是毒药？
道人笑了，也不说话，突然间一伸手，捏住了我的脖子，摘掉了我的下巴，将那粒药丸，强行塞进我的嘴里。我吃了药丸，意识开始变得模糊，昏昏沉沉就睡了过去，在梦中，阴间的牛头马面将我用一条铁链锁着，带到了地下。阴司衙门在修一座硕大无比的石头监狱，工地到处都是忙忙碌碌的男女。
牛头马面对我说道：人间一日，地狱一年，人间再过几年，会发生大规模的农民起义，到时候，会有成千上万的冤魂下到地狱，阎罗王大人已经把地狱里所有的犯人都发动起来，扩建监狱，但是人手还是不够，这才从人间抽调一些临时的短工过来帮忙。
我们预支给你六年的工钱，你要在这里呆上六年，修建工程，之后，才能回到阳间。
我一听就急了，要在阴间呆上六年，家中媳妇和生病的岳父谁来照顾？
可是，牛头马面根本就不给我开口的机会，把我交给监工便离开了。
我想过逃走，可是根本没有机会，只好在暗无天日的阴间干了六年苦力。之后，这才回到了阳间。
那个长发老道见我醒了，给了我一两银子，说道：五两银子，我已经替你还了赌债，剩下这一两银子，你自己拿走吧。
出了赌场，我找到一面铜镜，照了照自己的脸，苍老了许多，有些无奈，给媳妇买了一块花布，心中惴惴不安地回到了家。岳父和媳妇早就急坏了，庄妍见我进了家门，又急又气地问道：这六日，你去了哪里？
我编假话道：在山中打柴，不小心摔了一脚，扭伤了腰，在一个山洞忍了好几日，这才能动弹地方，马上就回来了。
我把花布送给媳妇，媳妇将花布丢在一边，一本正经地对我说道：我不要什么花布，我要你平平安安。
我十分感动，暗中发誓，再也不去那个赌场。呆在家中，老老实实地过日子。
可是，没过几日，我岳父的病情突然间恶化了，我去请郎中诊脉。郎中摸过岳父的脉象，摇摇头，说道，没有救了，准备后事吧。
我整个人都傻了。
当天晚上，我看见媳妇一个人跪在神龛前祷告，祈求神明保佑，让她父亲早日康复，她愿意用自己的阳寿来为父亲续命。
我听了这话，深受启发，于是连夜去了那家赌场，求见那位长发道人。
我问他，可不可以，为我的岳父买几年的阳寿？
长发道人点点头，说道：可以，一年阳寿，五两银子，你想买几年的？
我大吃一惊，问道：我卖给你阳寿，一年是一两银子，为何，往回买的时候，却翻了五倍？
长发道人说道：买不买随你，没有人会强迫你。
我哪里有钱来买阳寿，思量再三，我问老道说：可不可以用我自己的阳寿，拯救我岳父的性命。
长发道人点点头，说道：可以，不过你要付给我五两银子的中介费用。
我被逼无奈，只好从赌场的成老六借了五两银子，交给长发道人。
长发道人说，你要送你岳父几年阳寿？
我立在原地，脑中想到的都是从小到大岳父泰山对我的种种好处。忍不住泪流满面，说道：能续多少就续多少吧。
长发道人点点头，说道：先续五年吧。
之后，我又被牛头马面带到了阴间的工地，我问牛头说：大人，这一次，我要在这里做多少年苦力。
牛头冷笑一声，说道：这一次你来，就不要走了，因为，你的阳寿只有三十二岁，你已经把所有的阳寿全部用完了……”
94、上身
“你……就这么死了？”张青寅咧着嘴问道。
“是啊！”佟犄角一声叹息，说道：“我就这么死了。人生一世，草木一秋，原来总以为，花草的枯荣没人关注，小猫小狗的生死也没人关注，一个人的离世，应该有些动静吧，可是，后来我才知道，我只是芸芸众生中的一员，吃了多少米，喝了多少茶，度过了多少寒暑，经历了多少苦难，好不容易，长大成人，变成一个再普通不过的普通人。好悲哀啊。我就这样悄无声息地死了。”
一人一鬼立在路边，默默无言。
“那个长发道人履行诺言了吗？”张青寅问道：“你岳父的病好了没有？”
“好了。”佟犄角点点头，说道：“赌场的人去我家通知庄妍来领我的尸体，我的岳父跟着来的，我的魂魄飘在半空，看得清清楚楚，庄妍扑在我的身上，哭的肝肠寸断。那场面，哎……”佟犄角的声音有些哽咽，眼圈红了。
“后来呢？”张青寅问道。
“后来岳父要把我的尸首领回，赌场的人拿出我立的借钱文书，非要岳父还钱，之后才能领走。岳父无奈，回家取来了养老本钱，才赎回了我的尸首。”
“你知道，我为何选择回来帮你吗？”张青寅说道：“今早清晨，我看见赌场的小混混堵着你家门口要钱，五两银子驴打滚，现在已经涨到八十两银子了！”
“什么，八十两银子？”佟犄角瞪圆了眼睛。
“我且问你，你岳父知道他的病好，是因为你的原因吗？”张青寅忽然间问道：“在他的眼中，你是不是变成一个好逸恶劳，赌钱成性的坏人。”
“这个……”佟犄角忽然间陷入了沉思。
“从你死了之后，回过家吗？”张青寅问道。
“头七回去过一回。”佟犄角说道：“但是，那个时候，庄妍病了，高烧不退，昏迷不醒，我没顾上跟她说话。”
“那你跟你岳父见面了吗？”张青寅又问。
“没有。”佟犄角说道：“不知道该跟他说什么。觉得对不起他老人家，全心全意把姑娘许配给我，可是，半路上，我不靠谱地死掉了。见他的面，该说什么呢？”
“你想你老婆吗？”张青寅问道。
佟犄角听了此言，身子震了一下，颤抖着嘴唇，说道：“怎么会不想呢！”
“想去看看她吗？”张青寅问道。
“我……我……我们两个今生的缘分，已经尽了，人鬼殊途，见一面，又能怎么样呢？”
“想见就见呗。”张青寅撺掇道。
“不是想见就能见到的。”佟犄角说道：“即使见了面，她也看不到我。”
“为何？”
“她若是能见到我，不就是活见鬼了吗？”
“什么？”张青寅挠挠后脑勺，诧异道：“为何我能见到你，她却不能？”
佟犄角说道：“你身上沾了不干净的东西。所以能见到我，庄妍只是普通的女人，她怎么会轻易看到我。除非夜里托梦给她。”
张青寅自言自语：“我身上沾了不干净的东西？”
“是啊。”佟犄角说道：“你的身上有股狐臊味。你是不是最近这几日遇到过狐仙？”
“这个……”张青寅的脸红了，脑中想得都是昨夜的风流快活。
“我想见到她，只有一个办法。”佟犄角说道。
“什么办法？”张青寅问道。
“除非，我的魂魄附在你的身躯上。这样就能见到她了。”
“对我有什么危害吗？”
“短时间没有，时间一长，容易得风寒，因为阴气太重。”佟犄角说道。
“这样啊。”张青寅想了想，说道：“来吧。”
“多谢。”佟犄角说罢，爬到了张青寅的背上。
张青寅只觉后背一凉，脊梁沟麻酥酥的，忍不住打了一个寒战。
“走吧，我带你去见你老婆。”张青寅说罢，大步流星直奔百卉镇而去。
约莫过了一炷香的时间，来到庄老先生的私塾门前，叩打门环，开门的正是庄妍。一抬头，看见张青寅，问道：“青虎兄弟，你怎么找到这里来了？”
张青寅开口说道：“娘子，我想你想的好苦。”却是佟犄角的声音。
“你……”庄妍愣住原地。
“娘子，我借了张兄弟的身子，回来见你一面。”佟犄角借用张青寅的手，在庄妍的后脖颈儿处，轻轻点了三下，正是平日里夫妻间亲呢的动作。
庄妍愣愣地望着张青寅，泪流满面，一下子投入他的怀抱，痛哭流涕道：“夫君，你好狠心，撇下我一个人，在这世上受苦。”
张青寅尴尬万分，说道：“嫂子，别这样，说话归说话，你别动手动脚行不行？”
“你……就这么死了？”张青寅咧着嘴问道。
“是啊！”佟犄角一声叹息，说道：“我就这么死了。人生一世，草木一秋，原来总以为，花草的枯荣没人关注，小猫小狗的生死也没人关注，一个人的离世，应该有些动静吧，可是，后来我才知道，我只是芸芸众生中的一员，吃了多少米，喝了多少茶，度过了多少寒暑，经历了多少苦难，好不容易，长大成人，变成一个再普通不过的普通人。好悲哀啊。我就这样悄无声息地死了。”
一人一鬼立在路边，默默无言。
“那个长发道人履行诺言了吗？”张青寅问道：“你岳父的病好了没有？”
“好了。”佟犄角点点头，说道：“赌场的人去我家通知庄妍来领我的尸体，我的岳父跟着来的，我的魂魄飘在半空，看得清清楚楚，庄妍扑在我的身上，哭的肝肠寸断。那场面，哎……”佟犄角的声音有些哽咽，眼圈红了。
“后来呢？”张青寅问道。
“后来岳父要把我的尸首领回，赌场的人拿出我立的借钱文书，非要岳父还钱，之后才能领走。岳父无奈，回家取来了养老本钱，才赎回了我的尸首。”
“你知道，我为何选择回来帮你吗？”张青寅说道：“今早清晨，我看见赌场的小混混堵着你家门口要钱，五两银子驴打滚，现在已经涨到八十两银子了！”
“什么，八十两银子？”佟犄角瞪圆了眼睛。
“我且问你，你岳父知道他的病好，是因为你的原因吗？”张青寅忽然间问道：“在他的眼中，你是不是变成一个好逸恶劳，赌钱成性的坏人。”
“这个……”佟犄角忽然间陷入了沉思。
“从你死了之后，回过家吗？”张青寅问道。
“头七回去过一回。”佟犄角说道：“但是，那个时候，庄妍病了，高烧不退，昏迷不醒，我没顾上跟她说话。”
“那你跟你岳父见面了吗？”张青寅又问。
“没有。”佟犄角说道：“不知道该跟他说什么。觉得对不起他老人家，全心全意把姑娘许配给我，可是，半路上，我不靠谱地死掉了。见他的面，该说什么呢？”
“你想你老婆吗？”张青寅问道。
佟犄角听了此言，身子震了一下，颤抖着嘴唇，说道：“怎么会不想呢！”
“想去看看她吗？”张青寅问道。
“我……我……我们两个今生的缘分，已经尽了，人鬼殊途，见一面，又能怎么样呢？”
“想见就见呗。”张青寅撺掇道。
“不是想见就能见到的。”佟犄角说道：“即使见了面，她也看不到我。”
“为何？”
“她若是能见到我，不就是活见鬼了吗？”
“什么？”张青寅挠挠后脑勺，诧异道：“为何我能见到你，她却不能？”
佟犄角说道：“你身上沾了不干净的东西。所以能见到我，庄妍只是普通的女人，她怎么会轻易看到我。除非夜里托梦给她。”
张青寅自言自语：“我身上沾了不干净的东西？”
“是啊。”佟犄角说道：“你的身上有股狐臊味。你是不是最近这几日遇到过狐仙？”
“这个……”张青寅的脸红了，脑中想得都是昨夜的风流快活。
“我想见到她，只有一个办法。”佟犄角说道。
“什么办法？”张青寅问道。
“除非，我的魂魄附在你的身躯上。这样就能见到她了。”
“对我有什么危害吗？”
“短时间没有，时间一长，容易得风寒，因为阴气太重。”佟犄角说道。
“这样啊。”张青寅想了想，说道：“来吧。”
“多谢。”佟犄角说罢，爬到了张青寅的背上。
张青寅只觉后背一凉，脊梁沟麻酥酥的，忍不住打了一个寒战。
“走吧，我带你去见你老婆。”张青寅说罢，大步流星直奔百卉镇而去。
约莫过了一炷香的时间，来到庄老先生的私塾门前，叩打门环，开门的正是庄妍。一抬头，看见张青寅，问道：“青虎兄弟，你怎么找到这里来了？”
张青寅开口说道：“娘子，我想你想的好苦。”却是佟犄角的声音。
“你……”庄妍愣住原地。
“娘子，我借了张兄弟的身子，回来见你一面。”佟犄角借用张青寅的手，在庄妍的后脖颈儿处，轻轻点了三下，正是平日里夫妻间亲呢的动作。
庄妍愣愣地望着张青寅，泪流满面，一下子投入他的怀抱，痛哭流涕道：“夫君，你好狠心，撇下我一个人，在这世上受苦。”
张青寅尴尬万分，说道：“嫂子，别这样，说话归说话，你别动手动脚行不行？”
95、赌局
庄妍听到张青寅的话，吃了一惊，赶忙从他的怀中退了出来，抹去眼角的泪水，整理鬓角的秀发，强打精神，说道：“张兄弟，屋中坐吧。”
张青寅摇摇头，立在原地，体内佟犄角的声音说道：“娘子，我就是回来看看你，看完了，我就走了。今后，你自己要保重了。”
庄妍听闻此言，刚刚止住的泪水，再次流下下来，哽咽道：“你好狠心，当初，成亲之日，你怎样向我保证？”
佟犄角也流泪了，缓缓说道：“白头偕老，生死相依。——对不住了。”
庄妍说道：“我知道你为何离我而去。那一日，父亲的病忽然间就好了，他说做了一个梦，梦中有一对牛头马面找到父亲，对他说：你的女婿，用五年阳寿，换你两年阳寿，你还可以在阳间多活两年。第二日，赌场就传来你暴毙身亡的消息。夫君，你该感激你，还是该怨恨你？”
佟犄角说道：“岳父待我恩重如山，我的命给他，也不为过。只是苦了你。”
庄妍的眼泪如断线的珍珠，在脸颊上流过。
“你保重吧。我就是看看你，看过之后，就放心了。”佟犄角伸出手，轻轻抚摸妻子的脸颊，温柔地说道：“把头上的白花拿掉，换一身色彩艳丽的衣裳，精心打扮一番，再寻一个好男人，嫁了吧。我在阴间，默默地祝福你，一定要过得幸福。一定要过得比跟我在一起时过得幸福。”说罢，强忍眼中的泪水，扭头便走。
“我不让你走。”庄妍在背后，一把搂住佟犄角，哀求道：“别离开我。”
佟犄角心如刀割，转回身，紧紧搂住妻子的肩膀。嘴里自言自语：“我也不想离开你，可是，我又能怎么办。”
庄妍顾不得许多，双手捧着丈夫的面颊，不住的亲吻，嘴里哀求道：“别走，别离开我。”
“哎呀，小寡妇孝衣未脱，红杏出墙。这个事有看头。”张青寅的身后，传来一阵嘈杂的脚步声。
张青寅将庄妍轻轻推开，回头一看，只见身后来了十多个地痞流氓，有几个身上挂着彩，带着伤，正是早晨自己收拾过的那帮人。
“早晨劝你跟我们走，去青楼风流快活，你宁死不从，我以为你是什么贞洁烈女。”一个流氓对庄妍说道：“原来，你早有姘头、难怪，难怪。”
他又扭头对张青寅说道：“我还纳闷，这小寡妇与你非亲非故，你为何出手相助，原来你跟小寡妇早就是一个被窝里的人了。”
张青寅怒道：“你少要血口喷人。”
流氓笑道：“我血口喷人。你们这对狗男女在大庭广众之下，就搂搂抱抱，亲亲我我。未免太猴急了些。进了屋，关上门，脱得光溜溜，你们想怎么玩就怎么玩，我们管不着，可是有一点，你先把欠我们赌场的钱还了。你丈夫没钱还账，自己找了一根绳子，吊死在赌场门口，多晦气的事情，也就是我们六爷大度，不跟你一般见识，若是换个心眼小的爷儿，早跟你尸首丢到荒郊野外，喂野狼、野狗了。
张青寅拳头捏的吱吱作响，刚要出手打这流氓，耳边穿了佟犄角的声音：别跟他们动粗。我的岳父、媳妇已经无处藏身。你打了他们，会祸及我的家人。”
“那该怎么办？”张青寅小声问道。
“我知道你身上有十两银子，咱们去他们的赌场，我帮你赢几百两银子回来，把赌债还上，剩余的钱，给我岳父和媳妇过日子。”佟犄角小声地说道。
“好，就听你的。”张青寅从怀中摸出十两银子，在一众流氓的眼前晃了一晃，开口说道：“小爷这里有十两银子，想跟你们赌两把，你们看这事成不成？”
流氓们一见，十两银子不是一个小数目，眼中流露出贪婪的目光。流氓头头笑了，指着张青寅的鼻子，说道：“我喜欢你这小子，天生的赌徒。你划个道吧，赌什么？”
张青寅冷笑一声，傲慢地说道：“我有十两银子本钱，你们有什么？我输了，输钱，你们输了，输命吗？”
“小子，你等一等。”流氓头头将手下人聚集在一起，开始凑钱，这个人出一两银子，那个人出五百铜钱，凑了一阵，约莫有个七八两银子。
“赌骰子吗？”流氓头头从怀中摸出一对牛骨骰子，托在手心。
张青寅将骰子拿了过去，在耳边摇了摇，之后，脸上露出轻蔑的笑容，骰子丢在地上，抬起后脚跟，用力一踩，骰子碎成两半，从里面流出几滴水银。
张青寅不说话，将一口唾沫啐在流氓头头的脚边。
流氓头头的脸上露出尴尬的笑容。解释道：“这个骰子是我从别人那里抢来的，不知道里面有问题。”
“少说废话，不想跟你这种人说太多。”张青寅打断他的话，说道：“一局定胜负，我赢了，你这七八两银子归我，你赢了，这十两银子归你。”
“痛快。赌什么？”流氓头头问道。
张青寅四处张望了一下，见不远处有一颗柳树，迈步走了过去，扯下一根柳条，举着手中，说道：“我们赌这根柳条上面的叶子，是单是双，如何？”
“好。我跟你赌。”流氓头头应道。
张青寅将手中柳条交给一个流氓，说道：“我赌双数。”
流氓头头说道：“你赌双，我便赌单。”之后，冲那个拿柳条的小弟使个眼色。
小弟会意，在众目睽睽之下，开始扯柳条上的嫩叶，嘴里数着：“一、二、三、四……”
扯完最后一片柳叶，地上整齐摆放着三十一片柳叶。
流氓头头大喜，笑道：“我赢了，你输了，这十两银子，归我了。”说着，便要伸手去拿那十两银子。
“等一等。”张青寅用腰间抽出一支匕首，轻轻甩了出去，正中那个小弟的左手手背。那个小弟一声惨叫，却从手指缝隙中飘落出一片绿油油的柳叶。
“三十二片，双数，我赢。”张青寅将地上的七八两散碎银子揽入怀中，对流氓头头说道：“你这个小弟，手脚不利索，藏个叶子都能露出破绽。我帮你给他一个教训。”
流氓头头挑了挑大拇指，对张青寅说道：“兄弟年岁不大，江湖阅历倒是不小。”
“别废话，还赌不赌？”张青寅有些挑衅地问道。
“这个……”流氓头头面露难色，说道：“我们哥几个出来的匆忙，钱带得不多，都被你赢走了。没有本钱，怎么赌？”
“这个好办。”张青寅说道：“佟犄角生前，欠你们八十两银子，那笔钱当赌注，如何？”
“好。”流氓头头说道：“就依你。”
张青寅将手中十八两银子往前一推，说道：“第二场，我全压。”
“赌什么？”
“就赌那个吧。”张青寅手指着流氓头头身后，说道。
庄妍听到张青寅的话，吃了一惊，赶忙从他的怀中退了出来，抹去眼角的泪水，整理鬓角的秀发，强打精神，说道：“张兄弟，屋中坐吧。”
张青寅摇摇头，立在原地，体内佟犄角的声音说道：“娘子，我就是回来看看你，看完了，我就走了。今后，你自己要保重了。”
庄妍听闻此言，刚刚止住的泪水，再次流下下来，哽咽道：“你好狠心，当初，成亲之日，你怎样向我保证？”
佟犄角也流泪了，缓缓说道：“白头偕老，生死相依。——对不住了。”
庄妍说道：“我知道你为何离我而去。那一日，父亲的病忽然间就好了，他说做了一个梦，梦中有一对牛头马面找到父亲，对他说：你的女婿，用五年阳寿，换你两年阳寿，你还可以在阳间多活两年。第二日，赌场就传来你暴毙身亡的消息。夫君，你该感激你，还是该怨恨你？”
佟犄角说道：“岳父待我恩重如山，我的命给他，也不为过。只是苦了你。”
庄妍的眼泪如断线的珍珠，在脸颊上流过。
“你保重吧。我就是看看你，看过之后，就放心了。”佟犄角伸出手，轻轻抚摸妻子的脸颊，温柔地说道：“把头上的白花拿掉，换一身色彩艳丽的衣裳，精心打扮一番，再寻一个好男人，嫁了吧。我在阴间，默默地祝福你，一定要过得幸福。一定要过得比跟我在一起时过得幸福。”说罢，强忍眼中的泪水，扭头便走。
“我不让你走。”庄妍在背后，一把搂住佟犄角，哀求道：“别离开我。”
佟犄角心如刀割，转回身，紧紧搂住妻子的肩膀。嘴里自言自语：“我也不想离开你，可是，我又能怎么办。”
庄妍顾不得许多，双手捧着丈夫的面颊，不住的亲吻，嘴里哀求道：“别走，别离开我。”
“哎呀，小寡妇孝衣未脱，红杏出墙。这个事有看头。”张青寅的身后，传来一阵嘈杂的脚步声。
张青寅将庄妍轻轻推开，回头一看，只见身后来了十多个地痞流氓，有几个身上挂着彩，带着伤，正是早晨自己收拾过的那帮人。
“早晨劝你跟我们走，去青楼风流快活，你宁死不从，我以为你是什么贞洁烈女。”一个流氓对庄妍说道：“原来，你早有姘头、难怪，难怪。”
他又扭头对张青寅说道：“我还纳闷，这小寡妇与你非亲非故，你为何出手相助，原来你跟小寡妇早就是一个被窝里的人了。”
张青寅怒道：“你少要血口喷人。”
流氓笑道：“我血口喷人。你们这对狗男女在大庭广众之下，就搂搂抱抱，亲亲我我。未免太猴急了些。进了屋，关上门，脱得光溜溜，你们想怎么玩就怎么玩，我们管不着，可是有一点，你先把欠我们赌场的钱还了。你丈夫没钱还账，自己找了一根绳子，吊死在赌场门口，多晦气的事情，也就是我们六爷大度，不跟你一般见识，若是换个心眼小的爷儿，早跟你尸首丢到荒郊野外，喂野狼、野狗了。
张青寅拳头捏的吱吱作响，刚要出手打这流氓，耳边穿了佟犄角的声音：别跟他们动粗。我的岳父、媳妇已经无处藏身。你打了他们，会祸及我的家人。”
“那该怎么办？”张青寅小声问道。
“我知道你身上有十两银子，咱们去他们的赌场，我帮你赢几百两银子回来，把赌债还上，剩余的钱，给我岳父和媳妇过日子。”佟犄角小声地说道。
“好，就听你的。”张青寅从怀中摸出十两银子，在一众流氓的眼前晃了一晃，开口说道：“小爷这里有十两银子，想跟你们赌两把，你们看这事成不成？”
流氓们一见，十两银子不是一个小数目，眼中流露出贪婪的目光。流氓头头笑了，指着张青寅的鼻子，说道：“我喜欢你这小子，天生的赌徒。你划个道吧，赌什么？”
张青寅冷笑一声，傲慢地说道：“我有十两银子本钱，你们有什么？我输了，输钱，你们输了，输命吗？”
“小子，你等一等。”流氓头头将手下人聚集在一起，开始凑钱，这个人出一两银子，那个人出五百铜钱，凑了一阵，约莫有个七八两银子。
“赌骰子吗？”流氓头头从怀中摸出一对牛骨骰子，托在手心。
张青寅将骰子拿了过去，在耳边摇了摇，之后，脸上露出轻蔑的笑容，骰子丢在地上，抬起后脚跟，用力一踩，骰子碎成两半，从里面流出几滴水银。
张青寅不说话，将一口唾沫啐在流氓头头的脚边。
流氓头头的脸上露出尴尬的笑容。解释道：“这个骰子是我从别人那里抢来的，不知道里面有问题。”
“少说废话，不想跟你这种人说太多。”张青寅打断他的话，说道：“一局定胜负，我赢了，你这七八两银子归我，你赢了，这十两银子归你。”
“痛快。赌什么？”流氓头头问道。
张青寅四处张望了一下，见不远处有一颗柳树，迈步走了过去，扯下一根柳条，举着手中，说道：“我们赌这根柳条上面的叶子，是单是双，如何？”
“好。我跟你赌。”流氓头头应道。
张青寅将手中柳条交给一个流氓，说道：“我赌双数。”
流氓头头说道：“你赌双，我便赌单。”之后，冲那个拿柳条的小弟使个眼色。
小弟会意，在众目睽睽之下，开始扯柳条上的嫩叶，嘴里数着：“一、二、三、四……”
扯完最后一片柳叶，地上整齐摆放着三十一片柳叶。
流氓头头大喜，笑道：“我赢了，你输了，这十两银子，归我了。”说着，便要伸手去拿那十两银子。
“等一等。”张青寅用腰间抽出一支匕首，轻轻甩了出去，正中那个小弟的左手手背。那个小弟一声惨叫，却从手指缝隙中飘落出一片绿油油的柳叶。
“三十二片，双数，我赢。”张青寅将地上的七八两散碎银子揽入怀中，对流氓头头说道：“你这个小弟，手脚不利索，藏个叶子都能露出破绽。我帮你给他一个教训。”
流氓头头挑了挑大拇指，对张青寅说道：“兄弟年岁不大，江湖阅历倒是不小。”
“别废话，还赌不赌？”张青寅有些挑衅地问道。
“这个……”流氓头头面露难色，说道：“我们哥几个出来的匆忙，钱带得不多，都被你赢走了。没有本钱，怎么赌？”
“这个好办。”张青寅说道：“佟犄角生前，欠你们八十两银子，那笔钱当赌注，如何？”
“好。”流氓头头说道：“就依你。”
张青寅将手中十八两银子往前一推，说道：“第二场，我全压。”
“赌什么？”
“就赌那个吧。”张青寅手指着流氓头头身后，说道。
96、斗狠
流氓头头顺着张青寅手指方向，回头一看，却见不远处有个小小的家禽市场。里面鸡、鸭、鱼、狗等等，常见的小动物应有尽有。
“赌什么？斗鸡，斗狗？”流氓有些不以为然，说道：“那市场里的鸡与狗都是杀来吃肉的，即便是放在一起，也斗不起来。一放出笼子，第一想到的就是逃跑。”
“就是比谁跑的快。”张青寅一脸坏笑地说道：“咱们去市场里，各自挑一种动物，然后划出一条线路，看看谁的动物跑得快，最先到达终点的一方获胜。如何？”
“好，就依你。”流氓头头寻思片刻，点头答应。
“我先去找，你们在此处等候。”张青寅说罢，大步流星向家禽市场走去，片刻之后，手里拎着一只甲鱼，回到一众流氓的身边。
“这小子找了一只王八，哈哈哈……”流氓们哈哈大笑。
流氓头头派了一个机灵的手下，去家禽市场转了一圈，带回来一只灰毛兔子。
另一个小流氓一路小跑，跑到五十步开外，在街道的两旁，拴了一条红线。大声喊道：“这里就是终点。”
张青寅与流氓头头站在同一条起跑线上，将手中的甲鱼与兔子同时放到地上。
“小子，若是你输了，可不要耍赖。”流氓头头冷笑道。
“别废话，让你的兔子先跑。”张青寅说道。
流氓头头一松手，兔子拼了命地向前跑，眼看着就要到了终点，兔子忽然间停下来，一转弯，钻进了路边的草坑中消失不见。
张青寅哈哈大笑，说道：“你的兔子跑没影了。”
流氓头头的脸涨的通红，不甘心地说道：“我的兔子没有跑到终点，你的王八就一定能到终点吗？”
“睁大你的狗眼，看清楚了。”张青寅说罢，将甲鱼放在地上，飞起一脚，甲鱼的头与四肢缩进硬壳中，在空中打着转转，直奔终点飞去，只听“咚”的一声，甲鱼壳不偏不倚，正中终点处那个流氓的脑门。登时鲜血直流，应声倒地。
“小子，你敢耍我？”流氓头头一把抓着张青寅的脖领，从腰间抽出明晃晃的匕首，抵住他的咽喉。
张青寅没有丝毫的恐惧，目光如炬，直视流氓头头的双眼，一伸手，抓住了匕首的利刃，用力一撅，将匕首硬生生地掰弯了。献血顺着手指缝，不住地流淌。
流氓头头见次情形，眼中流露出一丝恐惧，三分敬佩，松开匕首，向后退了一步。嘴里说道：“小子，想玩横的？”
“没有。”张青寅丢掉掰弯的匕首，淡淡地说道：“只是看不惯你们这么多人，欺负一个独居的寡妇。”
“今日之事，你是铁了心要给我们作对喽？”流氓头头问道。
“别再难为这个寡妇，咱们各走各的。如何？”张青寅反问道。
“这个事情，我做不了主，需要问过我们成六爷，才能给你答复。”流氓头头一脸真诚地说道：“我就是一个做事的小喽啰，八十两的债务，把我大卸八块，分着卖了，也不值这些钱。不如你跟我去见六爷，让他老人家自己定夺。”
“好，我随你去。”张青寅说罢，将地上散碎的银子，拢到一处，用袍子兜着，送到一旁久立的庄妍手中。
庄妍不接银子，却从袖中取出一只雪白的手帕，替张青寅包扎伤口，心疼地问道：“痛不痛？”
张青寅摇摇头，没有吭声。
庄妍凑到张青寅的耳边，小声说道：“不要去他们的赌场，那里是龙潭虎穴，我的夫君就不明不白地死在了那里。我觉得是被他们害死的，最后却伪造出一副上吊自杀的假象。”
“不碍事的。”张青寅笑道。将手中的碎银子一股脑塞进庄妍的手中。转身随一众流氓去了成老六的赌场。
张青寅刚刚一进赌场，身后的大门便被堵死了，十几个流氓一拥而上，将张青寅团团围住，困在其中。
流氓头头顺着张青寅手指方向，回头一看，却见不远处有个小小的家禽市场。里面鸡、鸭、鱼、狗等等，常见的小动物应有尽有。
“赌什么？斗鸡，斗狗？”流氓有些不以为然，说道：“那市场里的鸡与狗都是杀来吃肉的，即便是放在一起，也斗不起来。一放出笼子，第一想到的就是逃跑。”
“就是比谁跑的快。”张青寅一脸坏笑地说道：“咱们去市场里，各自挑一种动物，然后划出一条线路，看看谁的动物跑得快，最先到达终点的一方获胜。如何？”
“好，就依你。”流氓头头寻思片刻，点头答应。
“我先去找，你们在此处等候。”张青寅说罢，大步流星向家禽市场走去，片刻之后，手里拎着一只甲鱼，回到一众流氓的身边。
“这小子找了一只王八，哈哈哈……”流氓们哈哈大笑。
流氓头头派了一个机灵的手下，去家禽市场转了一圈，带回来一只灰毛兔子。
另一个小流氓一路小跑，跑到五十步开外，在街道的两旁，拴了一条红线。大声喊道：“这里就是终点。”
张青寅与流氓头头站在同一条起跑线上，将手中的甲鱼与兔子同时放到地上。
“小子，若是你输了，可不要耍赖。”流氓头头冷笑道。
“别废话，让你的兔子先跑。”张青寅说道。
流氓头头一松手，兔子拼了命地向前跑，眼看着就要到了终点，兔子忽然间停下来，一转弯，钻进了路边的草坑中消失不见。
张青寅哈哈大笑，说道：“你的兔子跑没影了。”
流氓头头的脸涨的通红，不甘心地说道：“我的兔子没有跑到终点，你的王八就一定能到终点吗？”
“睁大你的狗眼，看清楚了。”张青寅说罢，将甲鱼放在地上，飞起一脚，甲鱼的头与四肢缩进硬壳中，在空中打着转转，直奔终点飞去，只听“咚”的一声，甲鱼壳不偏不倚，正中终点处那个流氓的脑门。登时鲜血直流，应声倒地。
“小子，你敢耍我？”流氓头头一把抓着张青寅的脖领，从腰间抽出明晃晃的匕首，抵住他的咽喉。
张青寅没有丝毫的恐惧，目光如炬，直视流氓头头的双眼，一伸手，抓住了匕首的利刃，用力一撅，将匕首硬生生地掰弯了。献血顺着手指缝，不住地流淌。
流氓头头见次情形，眼中流露出一丝恐惧，三分敬佩，松开匕首，向后退了一步。嘴里说道：“小子，想玩横的？”
“没有。”张青寅丢掉掰弯的匕首，淡淡地说道：“只是看不惯你们这么多人，欺负一个独居的寡妇。”
“今日之事，你是铁了心要给我们作对喽？”流氓头头问道。
“别再难为这个寡妇，咱们各走各的。如何？”张青寅反问道。
“这个事情，我做不了主，需要问过我们成六爷，才能给你答复。”流氓头头一脸真诚地说道：“我就是一个做事的小喽啰，八十两的债务，把我大卸八块，分着卖了，也不值这些钱。不如你跟我去见六爷，让他老人家自己定夺。”
“好，我随你去。”张青寅说罢，将地上散碎的银子，拢到一处，用袍子兜着，送到一旁久立的庄妍手中。
庄妍不接银子，却从袖中取出一只雪白的手帕，替张青寅包扎伤口，心疼地问道：“痛不痛？”
张青寅摇摇头，没有吭声。
庄妍凑到张青寅的耳边，小声说道：“不要去他们的赌场，那里是龙潭虎穴，我的夫君就不明不白地死在了那里。我觉得是被他们害死的，最后却伪造出一副上吊自杀的假象。”
“不碍事的。”张青寅笑道。将手中的碎银子一股脑塞进庄妍的手中。转身随一众流氓去了成老六的赌场。
张青寅刚刚一进赌场，身后的大门便被堵死了，十几个流氓一拥而上，将张青寅团团围住，困在其中。
97、赢钱
张青寅的脸上没有丝毫的惊慌，左瞧瞧，右看看，嘴角露出一丝冷笑。
“大哥，就是这小子，把我一嘴的牙都砸没了。”一个脸部肿成猪头的小痞子对为首一个刀疤男说道：“你可要替兄弟我报仇啊。”
“小子，你很嚣张喽。”刀疤男用手指戳了戳张青寅的前胸。
“没办法，小爷姓张，嚣张得张。”张青寅四处张望，看见不远处有把椅子，扒拉开挡在身前的流氓，走了过去，一屁股坐着椅子上，翘起了二郎腿。
刀疤男从背后抽出一把剔骨尖刀，冷冷地说道：“信不信，今日，我一刀一刀剐了你。”
“小爷虽然年少，但是走过的地方也不算少。从来没见过这么差劲的赌场。”张青寅一脸平静地说道：“你们这里是供爷们儿取乐的地方，我想来此处赌钱，可是从一进门，看看你们这伙人，有一丝迎客做生意的意思吗？”
刀疤男一听张青寅如此挤兑，登时有些尴尬，陪个笑脸，解释道：“小爷，你有所不知，我们这间赌场，午时之后，才开始营业，直到夜里丑时才关门休息。现在是上午辰时。我们是休息时间。”
“如此说来，你们是不想招待我喽？”张青寅傲慢十足地说道。
刀疤男笑道：“我们六爷开得这家赌场，能进来玩的，都是客人，不知道，你带了多少赌资，若是少了，对不住我们这么多人，陪你一个人的阵势。”
张青寅不慌不忙，缓缓说道：“我听说你们赌场，对付还不上钱的客人，不是砍人家胳膊，就是挑人家脚筋，由此可见，人身上这些小玩意儿，在这里是可以换钱的。借你的刀子用一用。”张青寅说着，从刀疤男手中夺过剔骨尖刀，在自己左手的拇指指甲上，挑了几下，硬生生把一整片指甲剔了下来，随手丢在刀疤男的面前，问道：“这片小玩意儿，能换多少筹码？”
刀疤男察言观色，见张青寅左手血流如注，却面不改色，一脸的笑容，忍不住挑起大拇指说道：“人不可貌相，瞧不出小爷原来是个狠人。来人啊，给小爷取刀伤药来。”说罢，冲身边的小混混使个眼色。小混混会意，从后院端了一小碗食盐，摆在张青寅的面前。
张青寅也不含糊，抓起一把食盐，小心翼翼地涂抹在伤口处，之后，解开系在右手的手帕，用牙咬着手绢一头，全神贯注地包扎伤口。虽然痛得他满头大汗，却没有发出半点声响。之后又用食盐涂抹右手手心的刀伤。
张青寅抬起头，陪个笑脸，对刀疤男说道：“哥哥，帮帮忙吧，帮我把右手的伤口包扎一下。”
刀疤男冲身边人使个眼色，有个小混混在自己的袍子上撕下一段布条，将张青寅的右手裹得严严实实。
“多谢。”张青寅笑吟吟说道。
刀疤男挑起大拇指，说道：“小爷是条硬汉，指甲收下，去柜台给小爷取纹银十两。”话音刚落，一个小混混将十两纹银送到张青寅的手中。
“小爷想玩什么呢？”刀疤男问道。
张青寅像是在自言自语道：“咱们玩什么呢？”
附在张青寅体内的佟犄角小声说道：“就玩掷骰子，猜大小。”
“好喽！”张青寅托着十两银子，走到一间赌桌前，摆弄桌上的三枚骰子，嘴里说道：“谁陪小爷玩一把？”
刀疤男坐到了张青寅的对面，说道：“我陪你玩上三把。”说罢，摇了摇骰子，将摇盅摆在张青寅的面前。“小爷下注吧。”
佟犄角的魂魄从张青寅的体内探出头来，钻进摇盅里，看到三枚骰子分别是四、四、六。凑到张青寅的耳边小声说道：“押大。”
张青寅毫不犹豫，将眼前的十两银子往前一推，说道：“大。”
刀疤男惊诧道：“若是押错了宝，十两银子可就没有了。”
张青寅笑道，拍了拍自己的左胳膊，说道：“你看我这条胳膊，值多少银两？”
刀疤男不再说话，一开摇盅，将二十两银子，推到张青寅的面前。
张青寅摇摇头，说道：“银子不必推过来，下一把，二十两银子全压。”
刀疤男再一次摇骰子，张青寅按照佟犄角的指点，又押对了。二十两变成了四十两。
张青寅依旧是四十两银子全部下注。
赌场中的几十个混混纷纷围拢在赌桌四周，关注这场赌局，全然忘记了张青寅的身份。
五局过后，张青寅面前的银子堆得跟小山一样高。
张青寅翘着二郎腿，对离他最近的一个小混混说道：“你将这三百二十两银子，分出二十两银子，给周围的兄弟们吃个喜。”
一众流氓登时欢呼，纷纷高喊：“多谢小张爷。”
刀疤男额头的汗水流了下来。声音有些颤抖得说道：“还要玩下一局吗？”
“当然。”张青寅冲身边的小混混使个眼色，那小混混答应一声，将三百两银子重新推到赌桌中央，一脸兴奋地喊道：“小张爷下注三百两。”
刀疤男开始喘粗气，摇过骰子，将摇盅摆在桌上。
“押大。”张青寅听从佟犄角的意见。
刀疤男并没有掀开摇盅，将手伸到赌桌下面，去按机关，摇盅里的骰子登时便成了三个小点。
佟犄角把这一变化告诉了张青寅。
眼见着刀疤男伸手要去掀摇盅，张青寅开口说道：“且慢，既然你的骰子变了，我的筹码全部压小。”
刀疤男听闻此言，身子微微一怔，强作镇静说道：“小爷这就有点不讲规矩了。下注离手，小爷不懂吗？”
张青寅冷笑一声，不理刀疤男，却对身边的混混们说道：“这一局若是赢了，会有六百两银子进账，我拿出二百两银子来，给兄弟们吃个喜，你们说说，我能不能压小？”
“当然能改喽。”混混们听说有钱赚，纷纷向着张青寅说话。
刀疤男无奈，硬着头皮掀开了摇盅。流氓们发出一阵阵欢呼，二百两银子眨眼之间，就被抢夺一空。
抢到最多银两的混混毕恭毕敬地将四百两银子送到张青寅的面前，一脸献媚地说道：“小张爷，您点点这银子，分量足足的。”
张青寅冷笑一声，将四百两银子全部推到赌桌中央，说道：“接着来。”
刀疤男的冷汗冒了出来，颤抖着声音说道：“小张爷，我已经没法再陪您玩了，六爷说过，若是有一天，我给这家赌场输掉五百两银子，他就会废了我的双手。抱歉了，我没法再陪您玩了。”
“真扫兴，什么破赌场，玩得刚起劲，却不堵了，太没意思了。”张青寅奚落刀疤男。
“我来陪你玩两把，如何？”话音刚落，一个矮胖子与一位长发道人从赌场的后门，缓缓走了出来。
张青寅的脸上没有丝毫的惊慌，左瞧瞧，右看看，嘴角露出一丝冷笑。
“大哥，就是这小子，把我一嘴的牙都砸没了。”一个脸部肿成猪头的小痞子对为首一个刀疤男说道：“你可要替兄弟我报仇啊。”
“小子，你很嚣张喽。”刀疤男用手指戳了戳张青寅的前胸。
“没办法，小爷姓张，嚣张得张。”张青寅四处张望，看见不远处有把椅子，扒拉开挡在身前的流氓，走了过去，一屁股坐着椅子上，翘起了二郎腿。
刀疤男从背后抽出一把剔骨尖刀，冷冷地说道：“信不信，今日，我一刀一刀剐了你。”
“小爷虽然年少，但是走过的地方也不算少。从来没见过这么差劲的赌场。”张青寅一脸平静地说道：“你们这里是供爷们儿取乐的地方，我想来此处赌钱，可是从一进门，看看你们这伙人，有一丝迎客做生意的意思吗？”
刀疤男一听张青寅如此挤兑，登时有些尴尬，陪个笑脸，解释道：“小爷，你有所不知，我们这间赌场，午时之后，才开始营业，直到夜里丑时才关门休息。现在是上午辰时。我们是休息时间。”
“如此说来，你们是不想招待我喽？”张青寅傲慢十足地说道。
刀疤男笑道：“我们六爷开得这家赌场，能进来玩的，都是客人，不知道，你带了多少赌资，若是少了，对不住我们这么多人，陪你一个人的阵势。”
张青寅不慌不忙，缓缓说道：“我听说你们赌场，对付还不上钱的客人，不是砍人家胳膊，就是挑人家脚筋，由此可见，人身上这些小玩意儿，在这里是可以换钱的。借你的刀子用一用。”张青寅说着，从刀疤男手中夺过剔骨尖刀，在自己左手的拇指指甲上，挑了几下，硬生生把一整片指甲剔了下来，随手丢在刀疤男的面前，问道：“这片小玩意儿，能换多少筹码？”
刀疤男察言观色，见张青寅左手血流如注，却面不改色，一脸的笑容，忍不住挑起大拇指说道：“人不可貌相，瞧不出小爷原来是个狠人。来人啊，给小爷取刀伤药来。”说罢，冲身边的小混混使个眼色。小混混会意，从后院端了一小碗食盐，摆在张青寅的面前。
张青寅也不含糊，抓起一把食盐，小心翼翼地涂抹在伤口处，之后，解开系在右手的手帕，用牙咬着手绢一头，全神贯注地包扎伤口。虽然痛得他满头大汗，却没有发出半点声响。之后又用食盐涂抹右手手心的刀伤。
张青寅抬起头，陪个笑脸，对刀疤男说道：“哥哥，帮帮忙吧，帮我把右手的伤口包扎一下。”
刀疤男冲身边人使个眼色，有个小混混在自己的袍子上撕下一段布条，将张青寅的右手裹得严严实实。
“多谢。”张青寅笑吟吟说道。
刀疤男挑起大拇指，说道：“小爷是条硬汉，指甲收下，去柜台给小爷取纹银十两。”话音刚落，一个小混混将十两纹银送到张青寅的手中。
“小爷想玩什么呢？”刀疤男问道。
张青寅像是在自言自语道：“咱们玩什么呢？”
附在张青寅体内的佟犄角小声说道：“就玩掷骰子，猜大小。”
“好喽！”张青寅托着十两银子，走到一间赌桌前，摆弄桌上的三枚骰子，嘴里说道：“谁陪小爷玩一把？”
刀疤男坐到了张青寅的对面，说道：“我陪你玩上三把。”说罢，摇了摇骰子，将摇盅摆在张青寅的面前。“小爷下注吧。”
佟犄角的魂魄从张青寅的体内探出头来，钻进摇盅里，看到三枚骰子分别是四、四、六。凑到张青寅的耳边小声说道：“押大。”
张青寅毫不犹豫，将眼前的十两银子往前一推，说道：“大。”
刀疤男惊诧道：“若是押错了宝，十两银子可就没有了。”
张青寅笑道，拍了拍自己的左胳膊，说道：“你看我这条胳膊，值多少银两？”
刀疤男不再说话，一开摇盅，将二十两银子，推到张青寅的面前。
张青寅摇摇头，说道：“银子不必推过来，下一把，二十两银子全压。”
刀疤男再一次摇骰子，张青寅按照佟犄角的指点，又押对了。二十两变成了四十两。
张青寅依旧是四十两银子全部下注。
赌场中的几十个混混纷纷围拢在赌桌四周，关注这场赌局，全然忘记了张青寅的身份。
五局过后，张青寅面前的银子堆得跟小山一样高。
张青寅翘着二郎腿，对离他最近的一个小混混说道：“你将这三百二十两银子，分出二十两银子，给周围的兄弟们吃个喜。”
一众流氓登时欢呼，纷纷高喊：“多谢小张爷。”
刀疤男额头的汗水流了下来。声音有些颤抖得说道：“还要玩下一局吗？”
“当然。”张青寅冲身边的小混混使个眼色，那小混混答应一声，将三百两银子重新推到赌桌中央，一脸兴奋地喊道：“小张爷下注三百两。”
刀疤男开始喘粗气，摇过骰子，将摇盅摆在桌上。
“押大。”张青寅听从佟犄角的意见。
刀疤男并没有掀开摇盅，将手伸到赌桌下面，去按机关，摇盅里的骰子登时便成了三个小点。
佟犄角把这一变化告诉了张青寅。
眼见着刀疤男伸手要去掀摇盅，张青寅开口说道：“且慢，既然你的骰子变了，我的筹码全部压小。”
刀疤男听闻此言，身子微微一怔，强作镇静说道：“小爷这就有点不讲规矩了。下注离手，小爷不懂吗？”
张青寅冷笑一声，不理刀疤男，却对身边的混混们说道：“这一局若是赢了，会有六百两银子进账，我拿出二百两银子来，给兄弟们吃个喜，你们说说，我能不能压小？”
“当然能改喽。”混混们听说有钱赚，纷纷向着张青寅说话。
刀疤男无奈，硬着头皮掀开了摇盅。流氓们发出一阵阵欢呼，二百两银子眨眼之间，就被抢夺一空。
抢到最多银两的混混毕恭毕敬地将四百两银子送到张青寅的面前，一脸献媚地说道：“小张爷，您点点这银子，分量足足的。”
张青寅冷笑一声，将四百两银子全部推到赌桌中央，说道：“接着来。”
刀疤男的冷汗冒了出来，颤抖着声音说道：“小张爷，我已经没法再陪您玩了，六爷说过，若是有一天，我给这家赌场输掉五百两银子，他就会废了我的双手。抱歉了，我没法再陪您玩了。”
“真扫兴，什么破赌场，玩得刚起劲，却不堵了，太没意思了。”张青寅奚落刀疤男。
“我来陪你玩两把，如何？”话音刚落，一个矮胖子与一位长发道人从赌场的后门，缓缓走了出来。
98、被困
张青寅抬起头，望向从后院走出来的两个人，前面的是个三十出头的中年人，五短身材，满脸横肉，凶相毕露。赌场的小混混都喊他“六爷”，想必就是这间赌场的老板——成老六。在成老六的身后，跟着一位年近半百的长发道士，身高八尺，气质不凡，花白的头发，长须垂于胸前，一对鹰眼，黄眼珠，眼神中透着三分傲慢，三分邪气，三分世俗。
张青寅问体内的佟犄角：“佟大哥，是不是这个老道，将你的阳寿骗走？”
佟犄角颤抖地声音，说道：“兄弟，我们还是逃走吧。”
“为何？”张青寅不解：“好不容易见到了他，一定要讨个公道。”
“我请你来帮忙，只是为了替你嫂子赢几百两银子，后半生有个着落。”佟犄角说道：“没成想，最后还是惊动了成老六与这个老道。快点逃走吧，不然的话，咱们两个，一个也逃不了，你落个死无全尸，我落个魂飞魄散。”
“事已至此，万万没有退缩之理。”张青寅不理会佟犄角的劝阻，再一次翘起二郎腿，傲慢地说道：“你们两个人想陪小爷玩两把？”
“正是。”成老六走到赌场前，手掌放在刀疤男的头顶之上，冷冷地说道：“平日里，牛皮吹到了天上，遇到碴子，还需要六爷我亲自出马。这个事，该怎么办？”
“六爷，饶了我吧。”刀疤男“扑通”一声跪在地上。不住地求饶。
“自己切掉两根手指吧。”成老六淡淡地说道：“看在你多年跟着我的情分，自己选两根不重要的手指。”
“六爷，饶了我吧，我今日输掉的钱，一定想办法还上。”刀疤男吓得涕泪横流。
“哎，真是敬酒不吃吃罚酒。”成老六冲身边人使个眼神，登时扑上来四五个流氓，将刀疤男按到在地，抓住他的右手，平铺在地上，一个小流氓，从旁边搬来一把太师椅，一条椅子腿垫在刀疤男的两根手指之上。
成老六对身后的老道说道：“师父，你坐吧。”
老道微微一笑，毫不客气，一屁股坐在了太师椅上。
刀疤男发出一声惨叫，不住地挣扎。成老六发起狠来，对准刀疤男的脑袋，一顿猛踢，刀疤男昏死过去，不再挣扎。
成老六啐了一口唾沫，不屑地说道：“给脸不要脸。自讨苦吃。”之后，在张青寅的对面坐下，笑道：“你是哪里冒出来的小子，不知天高地厚，敢来我的赌场闹事，你活腻歪了是不是？”
“我叫张青寅，是城东落枫观的小道士，我的师父，姓步，讳字香辰。是落枫观的观主。”张青寅说这话时，目不转睛地盯着成老六身后的长发道士。
果然，那个老道听到“落枫观”三个字的时候，微微吃了一惊。
“师父，这小子，他是落枫观的。”成老六也是一惊，回头对老道说道。
老道有些不耐烦地说道：“师父不是聋子，自己已经听到了。”
“……”成老六一时无语。
那老道黄眼珠转了两圈，开口问道：“小道士，我且问你，你来这间赌场，是你师父派你来的吗？”
张青寅的眼珠也转了两圈，开口答道：“你这个老道倒也聪明，我师父知道你在这里胡作非为，让我先来给你带个话，让你早日改邪归正，去落枫观，在老君神像面前忏悔罪行。若是诚心实意，或许将来能落个善终，不然的话，万劫不复。”
老道听闻此言，脸色一变，沉吟良久，才说：“你师父真是这么说的？”
张青寅见老道的神色有些慌张，显然对自己的师父——步香辰，有几分忌惮。便继续说道：“我师父在外面闯荡了十年，这一次回来，两个目的，第一，重振落枫观，第二，从前亏缺过他的人，一个也跑不了。”
老道一声长叹，有些苍凉地说道：“今年，你师父有四十岁了吧，为何到了今日，性子还是如此偏执，世间的事，为何非要分个对错，多看看成败，多瞧瞧得失，多好。”
张青寅继续说道：“老道，听我一句劝，把手上的那些不义之财散了，把欠的那些血债还了，随我回落枫观，听候我师父的从轻发落。”
老道听闻此言，忽然间暴怒，破口大骂：“好个狂妄的后生，你可知贫道我的辈份？你可知步香辰的辈份？你可知你见到我，要行参拜大礼，我是你的师爷，你小子敢在我的面前大放厥词。实在是无理。”
张青寅冷笑一声，说道：“你糊弄谁？我师父说过，我的师爷他老人家姓陈，讳字清堂，十年前，被奸人所害，早已仙逝。”
老道冷笑一声，开口说道：“也不知是那步香辰目中无人，眼里没有我这个师叔，还是你小子满嘴妄语，胡说八道。老道乃是小儿步香辰的二师叔——胡启川。小子，你自己说说，你该跟我喊什么？”
“哦，我想起来了。”张青寅摆出一副恍然大悟的模样，说道：“听我二师叔段成世说起，他们的确有个二师叔，名字却从来没有提起过，想必是不屑吧。二师叔说过，我的师爷被奸人害死之后，落枫观渐渐走向没落，他们的二师叔将道观里能变卖的东西，田产全卖掉了，之后，便人间蒸发，不见了踪迹。原来，这么多年，你竟然藏在这藏污纳垢的赌场之中。”
“小子实在无礼。”胡启川大怒，从徒弟使个眼色，成老六会意，从赌场底下摸出一根短棒，掀了赌桌，抡棒子向张青寅头顶砸去。
张青寅侧身躲过。随手抄起一把凳子，朝成老六砸了过去。
一时间，赌场内乱成一团。一众流氓围堵张青寅一人。张青寅左躲右闪，钻桌子，跳凳子，游走在赌场内的各个角落。一时间，没人能够奈何的了他。
胡启川看了一阵，脸色越来越是难看，从袖中摸出一只鎏金的夜叉像，托在手心念个咒语，那夜叉像越变越大，最终化作一个身高八尺，膀大腰圆的夜叉。
胡启川指着张青寅，吩咐道：“去，收了那个小子的魂魄。”
夜叉点头，三纵两纵，跳到张青寅的面前，张开血盆大口，一声长啸。张青寅只觉脑袋“嗡”了一声，站立不稳，险些摔倒，下意识的伸双手，捂住了耳朵，只觉有个黑乎乎的影子飞离了自己的身体，回头一望，只见佟犄角的魂魄飞出一丈多远，摔到在地，挣扎了两下，竟然没有站起来。
那夜叉飞奔过去，一把扯掉了佟犄角的头颅，随手丢到一边，抱起尸首，通过断头处，吸食躯体中的内脏、血液。那场面，惨不忍睹。片刻之后，夜叉吃饱了，随手将尸体丢在一边，拣起佟犄角的头颅，托在手心，翩翩起舞。
张青寅整个人都看傻了。没提防成老六在背后偷袭，一棍子打在后脑之上，张青寅只觉天旋地转，一下子栽倒在地，人事不省……
张青寅抬起头，望向从后院走出来的两个人，前面的是个三十出头的中年人，五短身材，满脸横肉，凶相毕露。赌场的小混混都喊他“六爷”，想必就是这间赌场的老板——成老六。在成老六的身后，跟着一位年近半百的长发道士，身高八尺，气质不凡，花白的头发，长须垂于胸前，一对鹰眼，黄眼珠，眼神中透着三分傲慢，三分邪气，三分世俗。
张青寅问体内的佟犄角：“佟大哥，是不是这个老道，将你的阳寿骗走？”
佟犄角颤抖地声音，说道：“兄弟，我们还是逃走吧。”
“为何？”张青寅不解：“好不容易见到了他，一定要讨个公道。”
“我请你来帮忙，只是为了替你嫂子赢几百两银子，后半生有个着落。”佟犄角说道：“没成想，最后还是惊动了成老六与这个老道。快点逃走吧，不然的话，咱们两个，一个也逃不了，你落个死无全尸，我落个魂飞魄散。”
“事已至此，万万没有退缩之理。”张青寅不理会佟犄角的劝阻，再一次翘起二郎腿，傲慢地说道：“你们两个人想陪小爷玩两把？”
“正是。”成老六走到赌场前，手掌放在刀疤男的头顶之上，冷冷地说道：“平日里，牛皮吹到了天上，遇到碴子，还需要六爷我亲自出马。这个事，该怎么办？”
“六爷，饶了我吧。”刀疤男“扑通”一声跪在地上。不住地求饶。
“自己切掉两根手指吧。”成老六淡淡地说道：“看在你多年跟着我的情分，自己选两根不重要的手指。”
“六爷，饶了我吧，我今日输掉的钱，一定想办法还上。”刀疤男吓得涕泪横流。
“哎，真是敬酒不吃吃罚酒。”成老六冲身边人使个眼神，登时扑上来四五个流氓，将刀疤男按到在地，抓住他的右手，平铺在地上，一个小流氓，从旁边搬来一把太师椅，一条椅子腿垫在刀疤男的两根手指之上。
成老六对身后的老道说道：“师父，你坐吧。”
老道微微一笑，毫不客气，一屁股坐在了太师椅上。
刀疤男发出一声惨叫，不住地挣扎。成老六发起狠来，对准刀疤男的脑袋，一顿猛踢，刀疤男昏死过去，不再挣扎。
成老六啐了一口唾沫，不屑地说道：“给脸不要脸。自讨苦吃。”之后，在张青寅的对面坐下，笑道：“你是哪里冒出来的小子，不知天高地厚，敢来我的赌场闹事，你活腻歪了是不是？”
“我叫张青寅，是城东落枫观的小道士，我的师父，姓步，讳字香辰。是落枫观的观主。”张青寅说这话时，目不转睛地盯着成老六身后的长发道士。
果然，那个老道听到“落枫观”三个字的时候，微微吃了一惊。
“师父，这小子，他是落枫观的。”成老六也是一惊，回头对老道说道。
老道有些不耐烦地说道：“师父不是聋子，自己已经听到了。”
“……”成老六一时无语。
那老道黄眼珠转了两圈，开口问道：“小道士，我且问你，你来这间赌场，是你师父派你来的吗？”
张青寅的眼珠也转了两圈，开口答道：“你这个老道倒也聪明，我师父知道你在这里胡作非为，让我先来给你带个话，让你早日改邪归正，去落枫观，在老君神像面前忏悔罪行。若是诚心实意，或许将来能落个善终，不然的话，万劫不复。”
老道听闻此言，脸色一变，沉吟良久，才说：“你师父真是这么说的？”
张青寅见老道的神色有些慌张，显然对自己的师父——步香辰，有几分忌惮。便继续说道：“我师父在外面闯荡了十年，这一次回来，两个目的，第一，重振落枫观，第二，从前亏缺过他的人，一个也跑不了。”
老道一声长叹，有些苍凉地说道：“今年，你师父有四十岁了吧，为何到了今日，性子还是如此偏执，世间的事，为何非要分个对错，多看看成败，多瞧瞧得失，多好。”
张青寅继续说道：“老道，听我一句劝，把手上的那些不义之财散了，把欠的那些血债还了，随我回落枫观，听候我师父的从轻发落。”
老道听闻此言，忽然间暴怒，破口大骂：“好个狂妄的后生，你可知贫道我的辈份？你可知步香辰的辈份？你可知你见到我，要行参拜大礼，我是你的师爷，你小子敢在我的面前大放厥词。实在是无理。”
张青寅冷笑一声，说道：“你糊弄谁？我师父说过，我的师爷他老人家姓陈，讳字清堂，十年前，被奸人所害，早已仙逝。”
老道冷笑一声，开口说道：“也不知是那步香辰目中无人，眼里没有我这个师叔，还是你小子满嘴妄语，胡说八道。老道乃是小儿步香辰的二师叔——胡启川。小子，你自己说说，你该跟我喊什么？”
“哦，我想起来了。”张青寅摆出一副恍然大悟的模样，说道：“听我二师叔段成世说起，他们的确有个二师叔，名字却从来没有提起过，想必是不屑吧。二师叔说过，我的师爷被奸人害死之后，落枫观渐渐走向没落，他们的二师叔将道观里能变卖的东西，田产全卖掉了，之后，便人间蒸发，不见了踪迹。原来，这么多年，你竟然藏在这藏污纳垢的赌场之中。”
“小子实在无礼。”胡启川大怒，从徒弟使个眼色，成老六会意，从赌场底下摸出一根短棒，掀了赌桌，抡棒子向张青寅头顶砸去。
张青寅侧身躲过。随手抄起一把凳子，朝成老六砸了过去。
一时间，赌场内乱成一团。一众流氓围堵张青寅一人。张青寅左躲右闪，钻桌子，跳凳子，游走在赌场内的各个角落。一时间，没人能够奈何的了他。
胡启川看了一阵，脸色越来越是难看，从袖中摸出一只鎏金的夜叉像，托在手心念个咒语，那夜叉像越变越大，最终化作一个身高八尺，膀大腰圆的夜叉。
胡启川指着张青寅，吩咐道：“去，收了那个小子的魂魄。”
夜叉点头，三纵两纵，跳到张青寅的面前，张开血盆大口，一声长啸。张青寅只觉脑袋“嗡”了一声，站立不稳，险些摔倒，下意识的伸双手，捂住了耳朵，只觉有个黑乎乎的影子飞离了自己的身体，回头一望，只见佟犄角的魂魄飞出一丈多远，摔到在地，挣扎了两下，竟然没有站起来。
那夜叉飞奔过去，一把扯掉了佟犄角的头颅，随手丢到一边，抱起尸首，通过断头处，吸食躯体中的内脏、血液。那场面，惨不忍睹。片刻之后，夜叉吃饱了，随手将尸体丢在一边，拣起佟犄角的头颅，托在手心，翩翩起舞。
张青寅整个人都看傻了。没提防成老六在背后偷袭，一棍子打在后脑之上，张青寅只觉天旋地转，一下子栽倒在地，人事不省……
98、被困
张青寅抬起头，望向从后院走出来的两个人，前面的是个三十出头的中年人，五短身材，满脸横肉，凶相毕露。赌场的小混混都喊他“六爷”，想必就是这间赌场的老板——成老六。在成老六的身后，跟着一位年近半百的长发道士，身高八尺，气质不凡，花白的头发，长须垂于胸前，一对鹰眼，黄眼珠，眼神中透着三分傲慢，三分邪气，三分世俗。
张青寅问体内的佟犄角：“佟大哥，是不是这个老道，将你的阳寿骗走？”
佟犄角颤抖地声音，说道：“兄弟，我们还是逃走吧。”
“为何？”张青寅不解：“好不容易见到了他，一定要讨个公道。”
“我请你来帮忙，只是为了替你嫂子赢几百两银子，后半生有个着落。”佟犄角说道：“没成想，最后还是惊动了成老六与这个老道。快点逃走吧，不然的话，咱们两个，一个也逃不了，你落个死无全尸，我落个魂飞魄散。”
“事已至此，万万没有退缩之理。”张青寅不理会佟犄角的劝阻，再一次翘起二郎腿，傲慢地说道：“你们两个人想陪小爷玩两把？”
“正是。”成老六走到赌场前，手掌放在刀疤男的头顶之上，冷冷地说道：“平日里，牛皮吹到了天上，遇到碴子，还需要六爷我亲自出马。这个事，该怎么办？”
“六爷，饶了我吧。”刀疤男“扑通”一声跪在地上。不住地求饶。
“自己切掉两根手指吧。”成老六淡淡地说道：“看在你多年跟着我的情分，自己选两根不重要的手指。”
“六爷，饶了我吧，我今日输掉的钱，一定想办法还上。”刀疤男吓得涕泪横流。
“哎，真是敬酒不吃吃罚酒。”成老六冲身边人使个眼神，登时扑上来四五个流氓，将刀疤男按到在地，抓住他的右手，平铺在地上，一个小流氓，从旁边搬来一把太师椅，一条椅子腿垫在刀疤男的两根手指之上。
成老六对身后的老道说道：“师父，你坐吧。”
老道微微一笑，毫不客气，一屁股坐在了太师椅上。
刀疤男发出一声惨叫，不住地挣扎。成老六发起狠来，对准刀疤男的脑袋，一顿猛踢，刀疤男昏死过去，不再挣扎。
成老六啐了一口唾沫，不屑地说道：“给脸不要脸。自讨苦吃。”之后，在张青寅的对面坐下，笑道：“你是哪里冒出来的小子，不知天高地厚，敢来我的赌场闹事，你活腻歪了是不是？”
“我叫张青寅，是城东落枫观的小道士，我的师父，叫做步香辰。是落枫观的观主。”张青寅说这话时，目不转睛地盯着成老六身后的长发道士。
果然，那个老道听到“落枫观”三个字的时候，微微吃了一惊。
“师父，这小子，他是落枫观的。”成老六也是一惊，回头对老道说道。
老道有些不耐烦地说道：“师父不是聋子，自己已经听到了。”
“……”成老六一时无语。
那老道黄眼珠转了两圈，开口问道：“小道士，我且问你，你来这间赌场，是你师父派你来的吗？”
张青寅的眼珠也转了两圈，开口答道：“你这个老道倒也聪明，我师父知道你在这里胡作非为，让我先来给你带个话，让你早日改邪归正，去落枫观，在老君神像面前忏悔罪行。若是诚心实意，或许将来能落个善终，不然的话，万劫不复。”
老道听闻此言，脸色一变，沉吟良久，才说：“你师父真是这么说的？”
张青寅见老道的神色有些慌张，显然对自己的师父——步香辰，有几分忌惮。便继续说道：“我师父在外面闯荡了十年，这一次回来，两个目的，第一，重振落枫观，第二，从前亏缺过他的人，一个也跑不了。”
老道一声长叹，有些苍凉地说道：“你师父今年，有四十岁了吧，为何到了今日，性子还是如此偏执，世间的事，为何非要分个对错，多看看成败，多瞧瞧得失，多好。”
张青寅继续说道：“老道，听我一句劝，把手上的那些不义之财散了，把欠的那些血债还了，随我回落枫观，听候我师父的从轻发落。”
老道听闻此言，忽然间暴怒，破口大骂：“好个狂妄的后生，你可知道贫道我的辈份？你可知步香辰的辈份？你可知你见到我，要行参拜大礼，我是你的师爷，你小子敢在我的面前大放厥词。实在是无理。”
张青寅冷笑一声，说道：“你糊弄谁？我师父说过，我的师爷名叫陈清堂，十年前，被奸人所害，早已仙逝。”
老道冷笑一声，开口说道：“也不知是那步香辰目中无人，眼里没有我这个师叔，还是你小子满嘴妄语，胡说八道。老道乃是小儿步香辰的二师叔——胡启川。小子，你自己说说，你该跟我喊什么？”
“哦，我想起来了。”张青寅摆出一副恍然大悟的模样，说道：“听我二师叔段成世说起，他们的确有个二师叔，名字却从来没有提起过，想必是不屑吧。二师叔说过，我的师爷被奸人害死之后，落枫观渐渐走向没落，他们的二师叔将道观里能变卖的东西，田产全卖掉了，之后，便人间蒸发，不见了踪迹。原来，这么多年，你竟然藏在这藏污纳垢的赌场之中。”
“小子实在无礼。”胡启川大怒，从徒弟使个眼色，成老六会意，从赌场底下摸出一根短棒，掀了赌桌，抡棒子向张青寅头顶砸去。
张青寅侧身躲过。随手抄起一把凳子，朝成老六砸了过去。
一时间，赌场内乱成一团。一众流氓围堵张青寅一人。张青寅左躲右闪，钻桌子，跳凳子，游走在赌场内的各个角落。一时间，没人能够奈何的了他。
胡启川看了一阵，脸色越来越是难看，从袖中摸出一只鎏金的夜叉像，托在手心念个咒语，那夜叉像越变越大，最终化作一个身高八尺，膀大腰圆的夜叉。
胡启川指着张青寅，吩咐道：“去，收了那个小子的魂魄。”
夜叉点头，三纵两纵，跳到张青寅的面前，张开血盆大口，一声长啸。张青寅只觉脑袋“嗡”了一声，站立不稳，险些摔倒，下意识的伸双手，捂住了耳朵，只觉有个黑乎乎的影子飞离了自己的身体，回头一望，只见佟犄角的魂魄飞出一丈多远，摔到在地，挣扎了两下，竟然没有站起来。
那夜叉飞奔过去，一把扯掉了佟犄角的头颅，随手丢到一边，抱起尸首，通过断头处，吸食躯体中的内脏、血液。那场面，惨不忍睹。片刻之后，夜叉吃饱了，随手将尸体丢在一边，拣起佟犄角的头颅，托在手心，翩翩起舞。
张青寅整个人都看傻了。没提防成老六在背后偷袭，一棍子打在后脑之上，张青寅只觉天旋地转，一下子栽倒在地，人事不省……
张青寅抬起头，望向从后院走出来的两个人，前面的是个三十出头的中年人，五短身材，满脸横肉，凶相毕露。赌场的小混混都喊他“六爷”，想必就是这间赌场的老板——成老六。在成老六的身后，跟着一位年近半百的长发道士，身高八尺，气质不凡，花白的头发，长须垂于胸前，一对鹰眼，黄眼珠，眼神中透着三分傲慢，三分邪气，三分世俗。
张青寅问体内的佟犄角：“佟大哥，是不是这个老道，将你的阳寿骗走？”
佟犄角颤抖地声音，说道：“兄弟，我们还是逃走吧。”
“为何？”张青寅不解：“好不容易见到了他，一定要讨个公道。”
“我请你来帮忙，只是为了替你嫂子赢几百两银子，后半生有个着落。”佟犄角说道：“没成想，最后还是惊动了成老六与这个老道。快点逃走吧，不然的话，咱们两个，一个也逃不了，你落个死无全尸，我落个魂飞魄散。”
“事已至此，万万没有退缩之理。”张青寅不理会佟犄角的劝阻，再一次翘起二郎腿，傲慢地说道：“你们两个人想陪小爷玩两把？”
“正是。”成老六走到赌场前，手掌放在刀疤男的头顶之上，冷冷地说道：“平日里，牛皮吹到了天上，遇到碴子，还需要六爷我亲自出马。这个事，该怎么办？”
“六爷，饶了我吧。”刀疤男“扑通”一声跪在地上。不住地求饶。
“自己切掉两根手指吧。”成老六淡淡地说道：“看在你多年跟着我的情分，自己选两根不重要的手指。”
“六爷，饶了我吧，我今日输掉的钱，一定想办法还上。”刀疤男吓得涕泪横流。
“哎，真是敬酒不吃吃罚酒。”成老六冲身边人使个眼神，登时扑上来四五个流氓，将刀疤男按到在地，抓住他的右手，平铺在地上，一个小流氓，从旁边搬来一把太师椅，一条椅子腿垫在刀疤男的两根手指之上。
成老六对身后的老道说道：“师父，你坐吧。”
老道微微一笑，毫不客气，一屁股坐在了太师椅上。
刀疤男发出一声惨叫，不住地挣扎。成老六发起狠来，对准刀疤男的脑袋，一顿猛踢，刀疤男昏死过去，不再挣扎。
成老六啐了一口唾沫，不屑地说道：“给脸不要脸。自讨苦吃。”之后，在张青寅的对面坐下，笑道：“你是哪里冒出来的小子，不知天高地厚，敢来我的赌场闹事，你活腻歪了是不是？”
“我叫张青寅，是城东落枫观的小道士，我的师父，叫做步香辰。是落枫观的观主。”张青寅说这话时，目不转睛地盯着成老六身后的长发道士。
果然，那个老道听到“落枫观”三个字的时候，微微吃了一惊。
“师父，这小子，他是落枫观的。”成老六也是一惊，回头对老道说道。
老道有些不耐烦地说道：“师父不是聋子，自己已经听到了。”
“……”成老六一时无语。
那老道黄眼珠转了两圈，开口问道：“小道士，我且问你，你来这间赌场，是你师父派你来的吗？”
张青寅的眼珠也转了两圈，开口答道：“你这个老道倒也聪明，我师父知道你在这里胡作非为，让我先来给你带个话，让你早日改邪归正，去落枫观，在老君神像面前忏悔罪行。若是诚心实意，或许将来能落个善终，不然的话，万劫不复。”
老道听闻此言，脸色一变，沉吟良久，才说：“你师父真是这么说的？”
张青寅见老道的神色有些慌张，显然对自己的师父——步香辰，有几分忌惮。便继续说道：“我师父在外面闯荡了十年，这一次回来，两个目的，第一，重振落枫观，第二，从前亏缺过他的人，一个也跑不了。”
老道一声长叹，有些苍凉地说道：“你师父今年，有四十岁了吧，为何到了今日，性子还是如此偏执，世间的事，为何非要分个对错，多看看成败，多瞧瞧得失，多好。”
张青寅继续说道：“老道，听我一句劝，把手上的那些不义之财散了，把欠的那些血债还了，随我回落枫观，听候我师父的从轻发落。”
老道听闻此言，忽然间暴怒，破口大骂：“好个狂妄的后生，你可知道贫道我的辈份？你可知步香辰的辈份？你可知你见到我，要行参拜大礼，我是你的师爷，你小子敢在我的面前大放厥词。实在是无理。”
张青寅冷笑一声，说道：“你糊弄谁？我师父说过，我的师爷名叫陈清堂，十年前，被奸人所害，早已仙逝。”
老道冷笑一声，开口说道：“也不知是那步香辰目中无人，眼里没有我这个师叔，还是你小子满嘴妄语，胡说八道。老道乃是小儿步香辰的二师叔——胡启川。小子，你自己说说，你该跟我喊什么？”
“哦，我想起来了。”张青寅摆出一副恍然大悟的模样，说道：“听我二师叔段成世说起，他们的确有个二师叔，名字却从来没有提起过，想必是不屑吧。二师叔说过，我的师爷被奸人害死之后，落枫观渐渐走向没落，他们的二师叔将道观里能变卖的东西，田产全卖掉了，之后，便人间蒸发，不见了踪迹。原来，这么多年，你竟然藏在这藏污纳垢的赌场之中。”
“小子实在无礼。”胡启川大怒，从徒弟使个眼色，成老六会意，从赌场底下摸出一根短棒，掀了赌桌，抡棒子向张青寅头顶砸去。
张青寅侧身躲过。随手抄起一把凳子，朝成老六砸了过去。
一时间，赌场内乱成一团。一众流氓围堵张青寅一人。张青寅左躲右闪，钻桌子，跳凳子，游走在赌场内的各个角落。一时间，没人能够奈何的了他。
胡启川看了一阵，脸色越来越是难看，从袖中摸出一只鎏金的夜叉像，托在手心念个咒语，那夜叉像越变越大，最终化作一个身高八尺，膀大腰圆的夜叉。
胡启川指着张青寅，吩咐道：“去，收了那个小子的魂魄。”
夜叉点头，三纵两纵，跳到张青寅的面前，张开血盆大口，一声长啸。张青寅只觉脑袋“嗡”了一声，站立不稳，险些摔倒，下意识的伸双手，捂住了耳朵，只觉有个黑乎乎的影子飞离了自己的身体，回头一望，只见佟犄角的魂魄飞出一丈多远，摔到在地，挣扎了两下，竟然没有站起来。
那夜叉飞奔过去，一把扯掉了佟犄角的头颅，随手丢到一边，抱起尸首，通过断头处，吸食躯体中的内脏、血液。那场面，惨不忍睹。片刻之后，夜叉吃饱了，随手将尸体丢在一边，拣起佟犄角的头颅，托在手心，翩翩起舞。
张青寅整个人都看傻了。没提防成老六在背后偷袭，一棍子打在后脑之上，张青寅只觉天旋地转，一下子栽倒在地，人事不省……
99、劝降
步香辰将十两银子，交给徒弟，打发他去处理后母回娘家的事宜，之后，亲自下厨，熬了一锅米粥，煎了两个荷包蛋，又切了一小碟咸菜，点上一滴香油，用托盘端着，送到张茯苓的床前。
“师兄，吃早饭吧。”步香辰在张茯苓的身后垫了一个枕头。
张茯苓不住的咳嗽，精神头挺足，喝了半碗米粥，吃了一个荷包蛋，重新躺下。步香辰将手指搭在他的手腕之上，手捻胡须，体会脉象。之后，提起笔，写了一副药方。唤来曲非央，给她一两银子，去县城的药铺照方抓药。
曲非央答应一声，收下药方与银子，转身离开了。
步香辰离开师兄的屋子，背着手，在道观里散步，清风拂面，十分的惬意。曲非烟端了一碗茶，送到步香辰的面前，陪笑道：“道长，今日心情不错。”
步香辰接过茶碗，微微一笑：“的确如此。”说话间，两人散步来到道观前院，立在池塘边，看水中的鱼儿游来游去。
“过几日，这里在摆一座假山怎么样？”步香辰指着一处空地问道。
曲非烟附和道：“不错。”
“非烟，你可知道，为何从前的隐士都在山中隐居？”步香辰问道。
“知道啊。”曲非烟答道。
“说来听听。”步香辰饶有兴趣地问道。
“一个人字旁，加一个山字，便是仙喽。”曲非烟说得十分讨巧。
“你这个解释有点意思。”步香辰哈哈大笑，说道：“难怪很少听见有人躲进山谷中修仙。”
曲非烟点点头，笑道：“道长说得是，一个人字旁，加个谷字，乃是俗字。”
“对了，那个花千树怎么样了？”步香辰忽然间问道。
曲非烟答道：“关在柴房之中，十分的跋扈，被我手下姐妹暴打了好几顿，仍然不老实。吊在房梁上，方才给她去送饭，不吃，将饭碗，碟子都打得稀巴烂。”
“哦，这样啊……”步香辰寻思了片刻，说道：“我自己去看看她吧，你不必跟着我了。”
“道长小心，那个胭脂虎是花白露的金牌打手，最好饿她七天七夜之后，再去审讯她。”
“放心吧。贫道自由分寸。”步香辰说着，去了柴房，推开屋门，只见花千树披头散发，衣衫褴褛，被捆住双手，吊在房梁之上，浑身的伤痕。
花千树望见步香辰，忍不住破口大骂，“贼道士，臭道士，杀了我姐姐，我即便是做鬼，也不会放过你。”
步香辰从地上捡起一根小棍，在花千树的腰部轻轻捅了两下，花千树登时在半空中打起转来。
花千树气急败坏，冲老道吐口水。步香辰左躲右闪，嘴里说道：“没吐着，又没吐着。”
花千树咬牙切齿道：“亏你也是一观之主，竟然如此的厚颜无耻。我姐姐死得好冤。”说罢，泪如雨下。
步香辰不再逗她，拽住她的衣袖，花千树的身体不再打转。
“贫道知道你现在的心里在想什么。”步香辰说道：“你想杀了我替你姐姐报仇。”
“正是。”花千树丝毫不掩饰自己的想法。
“但是，凭你的本事，杀的了我吗？”步香辰问道。
“……”花千树一时无语。
“想没想过，替你姐姐收尸？”步香辰问道。
花千树听闻此言，忽然间一愣，继而眼圈红了。但她把眼睛瞪得溜圆，硬是不让眼泪流出眼眶。咬着牙说道：“少在这里假装慈悲。”
“若是现在我放你走。你想怎么做？”步香辰问道。
“我……我回胭脂林，召集花氏子弟，重整旗鼓。”花千树说道。
“假设你成功了，重组了一支军队。能比得过花白露那个时期，战斗力强吗？”步香辰问道。
“这……”花千树陷入沉思，之后，摇摇头，说道：“不能。”
“还有别得办法，替你姐姐报仇吗？”步香辰又问。
“我去小报恩寺，找慧明法师，要他出山，替姐姐报仇。”
“你见过慧明的手段吗？”步香辰问道：“他的法术比起贫道，如何？”
花千树再一次陷入沉思，良久，摇摇头，说道：“慧明法师的手段不如你。”
“不如我们订个契约。”步香辰笑吟吟说道：“我把你留在身边，给你一个月的时间，你可以不分白昼，随时随地地暗杀我，替你姐姐报仇。一个月之后，你若是使劲全力，也杀不了我。跟着我学道法如何？”
“你放了我？不怕我血洗你这座落枫观吗？”花千树冷冰冰的说道：“我虽然斗不过你和你的师弟，但是，那个张青寅，那个曲氏姐妹，那条大狼狗，我能一夜之间，把他们杀个干干净净。”
步香辰微微一笑，说道：“花白露把你留在身边，是要你做保镖，而不是要你做杀手。你应该是整座胭脂林，她最为看重，也是最信任的部下。看得出，你是光明磊落之狐，我不相信你会做出那样下作的事情。若是真的做出来。你别忘了，你姐姐的魂魄还在我的手中。”
“这个……”花千树又一次陷入沉思。
步香辰察言观色，见她的内心起了波澜，趁热打铁说道：“这样吧，咱们之间定一个契约，为期一个月，在这一个月中，你若伤得了我，我便放了你姐姐的魂魄，一个月内，你伤不了我，就要跟我学习道法，三年之内，若是能把我教你的道法全部学成，我也放了你姐姐的魂魄，如何？”
“次话当真？”花千树面色凝重地问道。
“绝无半句虚言。”步香辰信誓旦旦地说道。
“好。”
“贫道放你下来。”步香辰说罢，解开绳子一头，将花千树从房梁上放了下来。花千树盘腿坐在地上，活动一下僵硬发麻的胳膊。
步香辰见她满身都是伤痕，从袖中取出一瓶金创药，递给她。花千树伸手接过金创药，脱了上衣与肚兜，露出胸前一片雪白，也不避讳眼前的老道，自顾自地往伤口上擦药。
步香辰见此情景，转过身去，背对着她。
忽然间，恶风骤起，步香辰刚要回头，瞧瞧怎么回事。花千树赤裸着上身，跳到老道的背上，手中绳子死死勒住了步香辰的脖子……
步香辰将十两银子，交给徒弟，打发他去处理后母回娘家的事宜，之后，亲自下厨，熬了一锅米粥，煎了两个荷包蛋，又切了一小碟咸菜，点上一滴香油，用托盘端着，送到张茯苓的床前。
“师兄，吃早饭吧。”步香辰在张茯苓的身后垫了一个枕头。
张茯苓不住的咳嗽，精神头挺足，喝了半碗米粥，吃了一个荷包蛋，重新躺下。步香辰将手指搭在他的手腕之上，手捻胡须，体会脉象。之后，提起笔，写了一副药方。唤来曲非央，给她一两银子，去县城的药铺照方抓药。
曲非央答应一声，收下药方与银子，转身离开了。
步香辰离开师兄的屋子，背着手，在道观里散步，清风拂面，十分的惬意。曲非烟端了一碗茶，送到步香辰的面前，陪笑道：“道长，今日心情不错。”
步香辰接过茶碗，微微一笑：“的确如此。”说话间，两人散步来到道观前院，立在池塘边，看水中的鱼儿游来游去。
“过几日，这里在摆一座假山怎么样？”步香辰指着一处空地问道。
曲非烟附和道：“不错。”
“非烟，你可知道，为何从前的隐士都在山中隐居？”步香辰问道。
“知道啊。”曲非烟答道。
“说来听听。”步香辰饶有兴趣地问道。
“一个人字旁，加一个山字，便是仙喽。”曲非烟说得十分讨巧。
“你这个解释有点意思。”步香辰哈哈大笑，说道：“难怪很少听见有人躲进山谷中修仙。”
曲非烟点点头，笑道：“道长说得是，一个人字旁，加个谷字，乃是俗字。”
“对了，那个花千树怎么样了？”步香辰忽然间问道。
曲非烟答道：“关在柴房之中，十分的跋扈，被我手下姐妹暴打了好几顿，仍然不老实。吊在房梁上，方才给她去送饭，不吃，将饭碗，碟子都打得稀巴烂。”
“哦，这样啊……”步香辰寻思了片刻，说道：“我自己去看看她吧，你不必跟着我了。”
“道长小心，那个胭脂虎是花白露的金牌打手，最好饿她七天七夜之后，再去审讯她。”
“放心吧。贫道自由分寸。”步香辰说着，去了柴房，推开屋门，只见花千树披头散发，衣衫褴褛，被捆住双手，吊在房梁之上，浑身的伤痕。
花千树望见步香辰，忍不住破口大骂，“贼道士，臭道士，杀了我姐姐，我即便是做鬼，也不会放过你。”
步香辰从地上捡起一根小棍，在花千树的腰部轻轻捅了两下，花千树登时在半空中打起转来。
花千树气急败坏，冲老道吐口水。步香辰左躲右闪，嘴里说道：“没吐着，又没吐着。”
花千树咬牙切齿道：“亏你也是一观之主，竟然如此的厚颜无耻。我姐姐死得好冤。”说罢，泪如雨下。
步香辰不再逗她，拽住她的衣袖，花千树的身体不再打转。
“贫道知道你现在的心里在想什么。”步香辰说道：“你想杀了我替你姐姐报仇。”
“正是。”花千树丝毫不掩饰自己的想法。
“但是，凭你的本事，杀的了我吗？”步香辰问道。
“……”花千树一时无语。
“想没想过，替你姐姐收尸？”步香辰问道。
花千树听闻此言，忽然间一愣，继而眼圈红了。但她把眼睛瞪得溜圆，硬是不让眼泪流出眼眶。咬着牙说道：“少在这里假装慈悲。”
“若是现在我放你走。你想怎么做？”步香辰问道。
“我……我回胭脂林，召集花氏子弟，重整旗鼓。”花千树说道。
“假设你成功了，重组了一支军队。能比得过花白露那个时期，战斗力强吗？”步香辰问道。
“这……”花千树陷入沉思，之后，摇摇头，说道：“不能。”
“还有别得办法，替你姐姐报仇吗？”步香辰又问。
“我去小报恩寺，找慧明法师，要他出山，替姐姐报仇。”
“你见过慧明的手段吗？”步香辰问道：“他的法术比起贫道，如何？”
花千树再一次陷入沉思，良久，摇摇头，说道：“慧明法师的手段不如你。”
“不如我们订个契约。”步香辰笑吟吟说道：“我把你留在身边，给你一个月的时间，你可以不分白昼，随时随地地暗杀我，替你姐姐报仇。一个月之后，你若是使劲全力，也杀不了我。跟着我学道法如何？”
“你放了我？不怕我血洗你这座落枫观吗？”花千树冷冰冰的说道：“我虽然斗不过你和你的师弟，但是，那个张青寅，那个曲氏姐妹，那条大狼狗，我能一夜之间，把他们杀个干干净净。”
步香辰微微一笑，说道：“花白露把你留在身边，是要你做保镖，而不是要你做杀手。你应该是整座胭脂林，她最为看重，也是最信任的部下。看得出，你是光明磊落之狐，我不相信你会做出那样下作的事情。若是真的做出来。你别忘了，你姐姐的魂魄还在我的手中。”
“这个……”花千树又一次陷入沉思。
步香辰察言观色，见她的内心起了波澜，趁热打铁说道：“这样吧，咱们之间定一个契约，为期一个月，在这一个月中，你若伤得了我，我便放了你姐姐的魂魄，一个月内，你伤不了我，就要跟我学习道法，三年之内，若是能把我教你的道法全部学成，我也放了你姐姐的魂魄，如何？”
“次话当真？”花千树面色凝重地问道。
“绝无半句虚言。”步香辰信誓旦旦地说道。
“好。”
“贫道放你下来。”步香辰说罢，解开绳子一头，将花千树从房梁上放了下来。花千树盘腿坐在地上，活动一下僵硬发麻的胳膊。
步香辰见她满身都是伤痕，从袖中取出一瓶金创药，递给她。花千树伸手接过金创药，脱了上衣与肚兜，露出胸前一片雪白，也不避讳眼前的老道，自顾自地往伤口上擦药。
步香辰见此情景，转过身去，背对着她。
忽然间，恶风骤起，步香辰刚要回头，瞧瞧怎么回事。花千树赤裸着上身，跳到老道的背上，手中绳子死死勒住了步香辰的脖子……
100、风雨欲来
步香辰的脸涨得通红，额头青筋暴涨，双眼突出，舌头吐出来一寸多长，表情十分地痛苦。
“我勒死你。”花千树面目狰狞，咬牙切齿，右脚踩住步香辰的肩膀，双臂拼劲全力，向后拽绳子，约莫过了半盏茶的时间，步香辰不再挣扎，四肢变得更软绵绵的，断了气息，死不瞑目。
花千树重重地坐在地上，好似泄了气的皮球，气喘吁吁，抱头痛哭，边哭边说：“姐姐，我替你报仇了。”
“杀了仇人，心里好受些了？”一个声音在花千树的耳畔响起。吓得她一激灵，原地跳起老高，回头一看，步香辰毫发无伤，笑吟吟地望着她。
“你……你……你怎么没死？”花千树吃了一惊，不敢相信自己的眼睛，低头一看，地上根本没有老道被勒死的尸体，而是一个真人大小的稻草人。
“这一招叫做移花接木。”步香辰捋着胡须说道：“你若拜我为师，我要教你的第一个法术，就是这个。”
“谁要学你的狗屁法术。”花千树从地上爬起来，舞动着拳头，直奔步香辰打来。
老道双手背在身后，向后纵身一跃，撞到了墙上，并没有反弹回来，整个人陷入了墙壁之中。
花千树用力过猛，拳头没有收住，一拳打在坚硬的墙壁之上，只听“咔嚓”一声，她的右手登时脱臼了。痛得她呲牙咧嘴，冷汗直冒。
花千一屁股坐在地上，手捂着伤处，泪流满面，嘴里说道：“姐姐，我该怎么办啊。这个老道太狡猾了，我打不过他，我没法帮你报仇，我死了算了。”这句话说出口，花千树好似看到了出路，心一横，牙一咬，从地上爬起来，对准眼前的墙壁，一头撞了过去。
步香辰叫一声不好，身体在墙壁中穿梭，奔到花千树撞墙的地方，伸出双手，托住她迎面撞来的头颅，使个巧劲，卸掉了花千树撞击的巨大力量，就势一推，她的身体重重地摔在了地上。
步香辰从墙壁上钻了出来，抖了抖身躯，从纸片一般薄厚，重新恢复到原样，蹲在花千树的身边，不住的安抚道：“你别难过了。想杀我，又不是一朝一夕能完成的事情，咱们来日方长，你的本事涨了，自然能杀了我。”
花千树不理老道，趴在地上，哭得昏天暗地。
“别哭了。”步香辰拍了拍花千树雪白的肩头，说道：“我给你变个魔术怎么样？”说着从袖中里摸出了一个鸡蛋，在花千树的面前晃了晃，说道：“你瞧，这是一个鸡蛋，你吹口气，我就能变出一只烧鸡来，你信不信？”
“滚，离我远点。”花千树眼泪一把，鼻涕一把，破口大骂。
步香辰见此情景，轻叹一声，将鸡蛋重新揣进袖中，托起花千树脱臼的手腕，轻轻一推，帮她将骨头复位，之后，从地上捡起她的上衣，披在她的身上，柔和的声音说道：“贫道打乱了你的生存轨迹，十分抱歉，你愿意留在落枫观，贫道愿意教你道术，将来助你成仙，你不愿意留下，随时可以离开，贫道绝不阻拦，有朝一日，你学成了本事，想回来找我报仇，贫道随时奉陪。”说罢，起身打开了屋门，背转身躯，不再理会花千树。
花千树趴在地上，眼见着屋门大开，老道背对着自己，思量再三，咬咬牙，从地上爬起来，三两步奔到门口，止住脚步，恶狠狠说道：“臭道士，青山不改，绿水长流，咱们来日方长。”说罢，身形一闪，消失不见。
老道转过身，望着空荡荡的柴房，怅然若失，轻叹一口气，说道：“时机未到，强求不来。”说罢，背着手，走出了柴房。
门外站着曲非烟，看见老道出来，上前一步，拱拱手，说道：“启禀道长，道观外面来了一个中年妇人，口口声声，说她是张道爷的夫人，说她来找您要银子，回娘家。您看，见不见？”
步香辰说道：“那妇人应该是我师兄的后妻，把她请进来吧。”
“遵命。”曲非烟转身离开，片刻之后回来了，身后跟着一位身材肥硕的中年妇人，正是张茯苓的后妻——刘氏。
“嫂嫂，别来无恙？小弟这厢有礼了。”步香辰上前一步，躬身施礼道。
“别说这些虚情假意的话。”刘氏冷冷说道：“张青寅那个小畜生今早回来趟家，把他的痨病鬼爹爹接走了，临行之前，许给我十两银子，我从早晨，等到黄昏，也没等到他的影子，按照张茯苓那个死鬼告诉我的地方，寻到此处，我就是想问问，十两银子的事情，是不是唬我？”
“这个事情，不会哄骗嫂嫂，今日大清早，我就派张青寅给嫂嫂送去十两银子。怎么，你一直没有见到他吗？”步香辰惊诧地问道。
“哼……”刘氏撇撇嘴，说道：“那个小畜生，怎会把我放在眼中。”
“嫂嫂，既然来了，不妨就住下吧。”步香辰诚心实意地劝道：“现在道观里有了收入，多一口人，养活的起。”
“我看还是算了吧。”刘氏一脸地不屑，说道：“怎么说，我也是正经人家的闺女，住在道观里，跟一群道士不清不白，说出去，我的名声何在。”
步香辰解释道：“嫂嫂，你有所不知，我们这些道士属于道教中的正一派，又称天师道，我们这一脉不禁止门人婚娶，自张道陵天师以来，历代天师都以嫡亲身份继承法统，我师兄属于火居道士，可婚娶，可食酒荤，你与我师兄在一起，并没有辱没你的脸面。”
“少说废话，给我十两银子，我与张茯苓从此两不相欠。”刘氏不耐烦地说道。
步香辰一声轻叹，将曲非烟唤到身边，在她耳畔低语几句。曲非烟会意，转身离开，片刻之后，取来十五两银子，送到刘氏的面前。
刘氏喜出望外，一把抢过银子，揣入怀中，笑吟吟说道：“你这个老道，比那张茯苓不知强出多少，你是做大事的人。我走了。”
步香辰微微一笑，说道：“嫂嫂路上小心，有空的话，常回来看看我家师兄。”
“放心吧。”刘氏揣着银子，满心欢喜地离开了落枫观。
步香辰低头不语，从袖中取出一只龟壳，三枚铜钱，摇了一卦，之后，掐着指头，推算一阵，脸上掠过一丝惊慌，大叫一声：“不好，我的徒弟有难。”
老道急急忙忙回到自己屋中，收拾了随身物品，将段成世唤到近前，吩咐道：“师弟，小青虎有难，命在旦夕之间，师兄马上就要动身，去救他于水火之中，你留在观中，好好看家。最近这段时间，师兄得罪了一些仇家，你千万小心，一防小报恩寺的慧明法师上门问罪。二防黄九婴上门寻晦气，三防巳龙山白蛇女仙上门报杀子之仇，四防花千树带着花氏余孽上门寻仇。”
段成世一听，忍不住咧着嘴说道：“师兄，你才回来多久，怎么得罪了这么多仇家，而且个个都是狠角色，干脆我出门去救小青虎吧，留在落枫观，怎么被仇家暗算，我都不知道。”
“少说废话，我方才推算一番，青虎此时置身一个妖气冲天的场所，我觉得，那股妖气，有点像胡启川布的摄魂大阵。”
“你是说，二师叔困住了小青虎？”段成世忍不住打个寒战，忧心忡忡地说道：“该来的，终究还是来了。”
步香辰的脸涨得通红，额头青筋暴涨，双眼突出，舌头吐出来一寸多长，表情十分地痛苦。
“我勒死你。”花千树面目狰狞，咬牙切齿，右脚踩住步香辰的肩膀，双臂拼劲全力，向后拽绳子，约莫过了半盏茶的时间，步香辰不再挣扎，四肢变得更软绵绵的，断了气息，死不瞑目。
花千树重重地坐在地上，好似泄了气的皮球，气喘吁吁，抱头痛哭，边哭边说：“姐姐，我替你报仇了。”
“杀了仇人，心里好受些了？”一个声音在花千树的耳畔响起。吓得她一激灵，原地跳起老高，回头一看，步香辰毫发无伤，笑吟吟地望着她。
“你……你……你怎么没死？”花千树吃了一惊，不敢相信自己的眼睛，低头一看，地上根本没有老道被勒死的尸体，而是一个真人大小的稻草人。
“这一招叫做移花接木。”步香辰捋着胡须说道：“你若拜我为师，我要教你的第一个法术，就是这个。”
“谁要学你的狗屁法术。”花千树从地上爬起来，舞动着拳头，直奔步香辰打来。
老道双手背在身后，向后纵身一跃，撞到了墙上，并没有反弹回来，整个人陷入了墙壁之中。
花千树用力过猛，拳头没有收住，一拳打在坚硬的墙壁之上，只听“咔嚓”一声，她的右手登时脱臼了。痛得她呲牙咧嘴，冷汗直冒。
花千一屁股坐在地上，手捂着伤处，泪流满面，嘴里说道：“姐姐，我该怎么办啊。这个老道太狡猾了，我打不过他，我没法帮你报仇，我死了算了。”这句话说出口，花千树好似看到了出路，心一横，牙一咬，从地上爬起来，对准眼前的墙壁，一头撞了过去。
步香辰叫一声不好，身体在墙壁中穿梭，奔到花千树撞墙的地方，伸出双手，托住她迎面撞来的头颅，使个巧劲，卸掉了花千树撞击的巨大力量，就势一推，她的身体重重地摔在了地上。
步香辰从墙壁上钻了出来，抖了抖身躯，从纸片一般薄厚，重新恢复到原样，蹲在花千树的身边，不住的安抚道：“你别难过了。想杀我，又不是一朝一夕能完成的事情，咱们来日方长，你的本事涨了，自然能杀了我。”
花千树不理老道，趴在地上，哭得昏天暗地。
“别哭了。”步香辰拍了拍花千树雪白的肩头，说道：“我给你变个魔术怎么样？”说着从袖中里摸出了一个鸡蛋，在花千树的面前晃了晃，说道：“你瞧，这是一个鸡蛋，你吹口气，我就能变出一只烧鸡来，你信不信？”
“滚，离我远点。”花千树眼泪一把，鼻涕一把，破口大骂。
步香辰见此情景，轻叹一声，将鸡蛋重新揣进袖中，托起花千树脱臼的手腕，轻轻一推，帮她将骨头复位，之后，从地上捡起她的上衣，披在她的身上，柔和的声音说道：“贫道打乱了你的生存轨迹，十分抱歉，你愿意留在落枫观，贫道愿意教你道术，将来助你成仙，你不愿意留下，随时可以离开，贫道绝不阻拦，有朝一日，你学成了本事，想回来找我报仇，贫道随时奉陪。”说罢，起身打开了屋门，背转身躯，不再理会花千树。
花千树趴在地上，眼见着屋门大开，老道背对着自己，思量再三，咬咬牙，从地上爬起来，三两步奔到门口，止住脚步，恶狠狠说道：“臭道士，青山不改，绿水长流，咱们来日方长。”说罢，身形一闪，消失不见。
老道转过身，望着空荡荡的柴房，怅然若失，轻叹一口气，说道：“时机未到，强求不来。”说罢，背着手，走出了柴房。
门外站着曲非烟，看见老道出来，上前一步，拱拱手，说道：“启禀道长，道观外面来了一个中年妇人，口口声声，说她是张道爷的夫人，说她来找您要银子，回娘家。您看，见不见？”
步香辰说道：“那妇人应该是我师兄的后妻，把她请进来吧。”
“遵命。”曲非烟转身离开，片刻之后回来了，身后跟着一位身材肥硕的中年妇人，正是张茯苓的后妻——刘氏。
“嫂嫂，别来无恙？小弟这厢有礼了。”步香辰上前一步，躬身施礼道。
“别说这些虚情假意的话。”刘氏冷冷说道：“张青寅那个小畜生今早回来趟家，把他的痨病鬼爹爹接走了，临行之前，许给我十两银子，我从早晨，等到黄昏，也没等到他的影子，按照张茯苓那个死鬼告诉我的地方，寻到此处，我就是想问问，十两银子的事情，是不是唬我？”
“这个事情，不会哄骗嫂嫂，今日大清早，我就派张青寅给嫂嫂送去十两银子。怎么，你一直没有见到他吗？”步香辰惊诧地问道。
“哼……”刘氏撇撇嘴，说道：“那个小畜生，怎会把我放在眼中。”
“嫂嫂，既然来了，不妨就住下吧。”步香辰诚心实意地劝道：“现在道观里有了收入，多一口人，养活的起。”
“我看还是算了吧。”刘氏一脸地不屑，说道：“怎么说，我也是正经人家的闺女，住在道观里，跟一群道士不清不白，说出去，我的名声何在。”
步香辰解释道：“嫂嫂，你有所不知，我们这些道士属于道教中的正一派，又称天师道，我们这一脉不禁止门人婚娶，自张道陵天师以来，历代天师都以嫡亲身份继承法统，我师兄属于火居道士，可婚娶，可食酒荤，你与我师兄在一起，并没有辱没你的脸面。”
“少说废话，给我十两银子，我与张茯苓从此两不相欠。”刘氏不耐烦地说道。
步香辰一声轻叹，将曲非烟唤到身边，在她耳畔低语几句。曲非烟会意，转身离开，片刻之后，取来十五两银子，送到刘氏的面前。
刘氏喜出望外，一把抢过银子，揣入怀中，笑吟吟说道：“你这个老道，比那张茯苓不知强出多少，你是做大事的人。我走了。”
步香辰微微一笑，说道：“嫂嫂路上小心，有空的话，常回来看看我家师兄。”
“放心吧。”刘氏揣着银子，满心欢喜地离开了落枫观。
步香辰低头不语，从袖中取出一只龟壳，三枚铜钱，摇了一卦，之后，掐着指头，推算一阵，脸上掠过一丝惊慌，大叫一声：“不好，我的徒弟有难。”
老道急急忙忙回到自己屋中，收拾了随身物品，将段成世唤到近前，吩咐道：“师弟，小青虎有难，命在旦夕之间，师兄马上就要动身，去救他于水火之中，你留在观中，好好看家。最近这段时间，师兄得罪了一些仇家，你千万小心，一防小报恩寺的慧明法师上门问罪。二防黄九婴上门寻晦气，三防巳龙山白蛇女仙上门报杀子之仇，四防花千树带着花氏余孽上门寻仇。”
段成世一听，忍不住咧着嘴说道：“师兄，你才回来多久，怎么得罪了这么多仇家，而且个个都是狠角色，干脆我出门去救小青虎吧，留在落枫观，怎么被仇家暗算，我都不知道。”
“少说废话，我方才推算一番，青虎此时置身一个妖气冲天的场所，我觉得，那股妖气，有点像胡启川布的摄魂大阵。”
“你是说，二师叔困住了小青虎？”段成世忍不住打个寒战，忧心忡忡地说道：“该来的，终究还是来了。”
101、聚宝铜炉
“是啊！该来的终究会来。”步香辰将随身物品带好，准备出门。
“师兄，我随你一起去吧。”段成世忧心忡忡地说道。
“不碍事，对付那个老东西，我有十足的把握。”步香辰拍拍师弟的肩膀，安抚道：“你守住咱们的落枫观，别被旁人算计了就好，我最晚明天这个时候，就回来了。”
“师兄，我不担心你的实力。”段成世欲言又止，良久才说：“二师叔再不对，终究是咱们的二师叔。手下留情。”
“…… ”步香辰望了一眼师弟，微微一笑，说道：“放心吧，我心中有数。”说罢，走出了屋子，来到道观大门口，招呼一声：“二郎，随我出门。”
“汪……”二郎答应一声，小路慢跑，来到老道的身旁。
步香辰蹲下身，轻轻抚摸二郎的头颅，吩咐道：“随我去把张青寅找回来。”
“汪……”二郎又叫了一声，嗅着气息，从前面带路，老道在后面跟着，片刻之后，来到埋葬佟犄角的坟地。
步香辰念个拘鬼咒，将坟地中还未入轮回，等待重新投胎的魂魄拘出来三五个。问道：“你们可曾见过一个十六七岁的少年？”
鬼魂们七嘴八舌，说出了张青寅的去处。步香辰道了一声谢，带着二郎离开坟地，直奔望舒县城。到了县城，已是黄昏时分，二郎嗅着气味，七拐八拐，来到一座店铺面前，止住步伐。
老道抬头一看，只见匾额上三个金字——赌艺坊。
步香辰对二郎说道：“你不用进去了，自己四处溜达溜达吧。”
二郎点头，说道：“这条街，有我一个相好的小母狗，我去见见她，道长有什么吩咐，招呼一声，我随叫随到。”
老道笑道：“想必这城中，你的相好有不少吧。”
二郎摇摇头，说道：“不是有不少，城中所有的小母狗都是我的相好，我想跟谁好，就跟谁好！”
步香辰挑起大拇指，说道：“有排面。”
二郎有些得意，摇着尾巴，迈着小碎步，去会小情人了。
步香辰念个咒语，开了天眼，只见眼前这座赌场，里面散发出极强的妖气与怨气。
老道倒吸一口凉气，忍不住退后一步，自言自语道：“胡启川啊胡启川，你这是作得哪般妖。”
步香辰平稳一下心绪，迈大步，走进了赌艺坊的大门。此时的赌场早已开张迎客，里面人头攒动，赌徒们高声叫骂、吆喝。到处都是光着膀子，一身刺青的彪形大汉。
一名迎客小厮瞥见步香辰，上前一步，陪个笑脸，问道：“道长来赌场，也想玩两把吗？”
步香辰摆摆手，说道：“贫道来此，不是赌钱，是来化缘。”
迎客小厮听闻此言，笑着说道：“看来道长是知道内情的人，因此才来此处化缘。”
步香辰问道：“什么内情？”
迎客小厮说道：“我们赌艺坊的东家是成六爷，成六爷的赌术十分高明，十赌九赢，教六爷赌术的高人就是一个出家的道士，因此，我们六爷有话，只要是道士上门化缘，都会施舍十文铜钱。道长在这里稍等片刻，我去柜台，给你取钱。”说罢，转身离开，片刻之后，迎客小厮真的拎着一串铜钱来到步香辰的面前，交给了他。
老道接过铜钱，道一声谢，说道：“无功受禄，寝食难安，小哥能不能带我见见你们成六爷，贫道想向他当面道谢。”
迎客小厮寻思一阵，说道：“那……你随我来吧。”老道跟着他，离开前厅，直奔后院而来。一进后院，只见石榴树下摆着一把竹椅，一个中年的矮胖子，躺在上面，闭目养神，矮胖子的身后立着两名彪形大汉，两个使唤丫鬟跪在矮胖子的面前，在给他捏腿。旁边不远处的大槐树上，绑着一个人，非是旁人，正是自己的爱徒——张青寅。张青寅的额头血迹斑斑，昏迷不醒。身上倒是没见受伤的地方，被三根牛筋绳捆的结结实实。
老道不动声色，走到矮胖子的面前。迎客小厮回禀一声：“六爷，这个出家的道士受了十文钱的施舍，想向您当面道谢。”
成老六听闻此言，睁开了双眼，打量步香辰，说道：“老道，你是落枫观来的吗？”
步香辰点点头，说道：“正是。”
“你是想把树上捆住的那个小子，救出去吗？”成老六用手指了指昏迷不醒的张青寅，问道。
“正是，那孩子是我的徒弟。”步香辰说话十分的客气，问道：“请问，我小徒弟如何冲撞了施主，你把他捆住树上？囚禁在此处？”
“他是你的徒弟吗？”成老六摸了摸自己的光头，大大咧咧地说道：“这小子在我的赌场出老千，作弊赢钱，被我的手下发现，打晕了，捆在此处，我本打算，若是无人来认领，天黑之后，打断了两条腿，丢到城外的乱葬岗了事。既然你来了，又是这个小子的师父，我便卖你一个人情。你把他欠赌场的一千两银子换上，你便可以将他带走。”
“一千两银子？”步香辰问道。
“一千两银子。”成老六答道。
步香辰寻思了一阵，伸手在肩头的褡裢中，摸索了好一阵，最后，摸出了一只饭碗大小的铜炉，摆着成老六的面前。
成老六冷笑道：“我以为你要掏钱还给我，没成想，你整出这么一个玩意儿做什么？你要在我的赌艺坊烧香拜神吗？”
步香辰微笑道：“你别小瞧这个铜炉，这是一个宝贝，叫做聚宝铜炉。”
“聚宝铜炉？”成老六一脸的不屑，说道：“你这个道士也忒能胡说八道。这么一个破铜炉，被你说成了宝贝。”
“空口无信。今日让你开开眼，见识一下道家法宝。”步香辰说着，从袖中摸出十枚铜钱丢进铜炉，口中念个咒语，之后，托起铜炉，摇了摇，轻轻一倒，竟然从里面倒出二十枚铜钱。
“咦……”成老六与手下的保镖、丫鬟都看得直了眼。
步香辰不说话，又将二十枚铜钱丢进铜炉，摇一摇，倒出来四十枚铜钱。
“老道，你这个铜炉，有点意思。”成老六的眼中，放出贪婪的光芒。
步香辰将铜炉托住手心，一本正经地说道：“用这个宝贝，跟你换我的徒弟，如何？”
成老六冲身边的保镖使个眼色，保镖会意，走到步香辰的面前，接过铜炉，交到成老六的手中，成老六一阵把玩。从腰间摸出一锭银子，放进了铜炉之中，满心以为，会变出两锭银子，哪成想，眨眼之间，鲜红的血水，从铜炉中喷涌而出，片刻之后，院中的血水已经淹过了众人的膝盖，空气中到处弥漫着血腥的味道。一具具面目狰狞的死人尸体从铜炉里爬了出来，冲在最前面的，正是尸首分家的佟犄角，双手捧着头颅，张开血盆大口，直奔成老六扑来……
“是啊！该来的终究会来。”步香辰将随身物品带好，准备出门。
“师兄，我随你一起去吧。”段成世忧心忡忡地说道。
“不碍事，对付那个老东西，我有十足的把握。”步香辰拍拍师弟的肩膀，安抚道：“你守住咱们的落枫观，别被旁人算计了就好，我最晚明天这个时候，就回来了。”
“师兄，我不担心你的实力。”段成世欲言又止，良久才说：“二师叔再不对，终究是咱们的二师叔。手下留情。”
“…… ”步香辰望了一眼师弟，微微一笑，说道：“放心吧，我心中有数。”说罢，走出了屋子，来到道观大门口，招呼一声：“二郎，随我出门。”
“汪……”二郎答应一声，小路慢跑，来到老道的身旁。
步香辰蹲下身，轻轻抚摸二郎的头颅，吩咐道：“随我去把张青寅找回来。”
“汪……”二郎又叫了一声，嗅着气息，从前面带路，老道在后面跟着，片刻之后，来到埋葬佟犄角的坟地。
步香辰念个拘鬼咒，将坟地中还未入轮回，等待重新投胎的魂魄拘出来三五个。问道：“你们可曾见过一个十六七岁的少年？”
鬼魂们七嘴八舌，说出了张青寅的去处。步香辰道了一声谢，带着二郎离开坟地，直奔望舒县城。到了县城，已是黄昏时分，二郎嗅着气味，七拐八拐，来到一座店铺面前，止住步伐。
老道抬头一看，只见匾额上三个金字——赌艺坊。
步香辰对二郎说道：“你不用进去了，自己四处溜达溜达吧。”
二郎点头，说道：“这条街，有我一个相好的小母狗，我去见见她，道长有什么吩咐，招呼一声，我随叫随到。”
老道笑道：“想必这城中，你的相好有不少吧。”
二郎摇摇头，说道：“不是有不少，城中所有的小母狗都是我的相好，我想跟谁好，就跟谁好！”
步香辰挑起大拇指，说道：“有排面。”
二郎有些得意，摇着尾巴，迈着小碎步，去会小情人了。
步香辰念个咒语，开了天眼，只见眼前这座赌场，里面散发出极强的妖气与怨气。
老道倒吸一口凉气，忍不住退后一步，自言自语道：“胡启川啊胡启川，你这是作得哪般妖。”
步香辰平稳一下心绪，迈大步，走进了赌艺坊的大门。此时的赌场早已开张迎客，里面人头攒动，赌徒们高声叫骂、吆喝。到处都是光着膀子，一身刺青的彪形大汉。
一名迎客小厮瞥见步香辰，上前一步，陪个笑脸，问道：“道长来赌场，也想玩两把吗？”
步香辰摆摆手，说道：“贫道来此，不是赌钱，是来化缘。”
迎客小厮听闻此言，笑着说道：“看来道长是知道内情的人，因此才来此处化缘。”
步香辰问道：“什么内情？”
迎客小厮说道：“我们赌艺坊的东家是成六爷，成六爷的赌术十分高明，十赌九赢，教六爷赌术的高人就是一个出家的道士，因此，我们六爷有话，只要是道士上门化缘，都会施舍十文铜钱。道长在这里稍等片刻，我去柜台，给你取钱。”说罢，转身离开，片刻之后，迎客小厮真的拎着一串铜钱来到步香辰的面前，交给了他。
老道接过铜钱，道一声谢，说道：“无功受禄，寝食难安，小哥能不能带我见见你们成六爷，贫道想向他当面道谢。”
迎客小厮寻思一阵，说道：“那……你随我来吧。”老道跟着他，离开前厅，直奔后院而来。一进后院，只见石榴树下摆着一把竹椅，一个中年的矮胖子，躺在上面，闭目养神，矮胖子的身后立着两名彪形大汉，两个使唤丫鬟跪在矮胖子的面前，在给他捏腿。旁边不远处的大槐树上，绑着一个人，非是旁人，正是自己的爱徒——张青寅。张青寅的额头血迹斑斑，昏迷不醒。身上倒是没见受伤的地方，被三根牛筋绳捆的结结实实。
老道不动声色，走到矮胖子的面前。迎客小厮回禀一声：“六爷，这个出家的道士受了十文钱的施舍，想向您当面道谢。”
成老六听闻此言，睁开了双眼，打量步香辰，说道：“老道，你是落枫观来的吗？”
步香辰点点头，说道：“正是。”
“你是想把树上捆住的那个小子，救出去吗？”成老六用手指了指昏迷不醒的张青寅，问道。
“正是，那孩子是我的徒弟。”步香辰说话十分的客气，问道：“请问，我小徒弟如何冲撞了施主，你把他捆住树上？囚禁在此处？”
“他是你的徒弟吗？”成老六摸了摸自己的光头，大大咧咧地说道：“这小子在我的赌场出老千，作弊赢钱，被我的手下发现，打晕了，捆在此处，我本打算，若是无人来认领，天黑之后，打断了两条腿，丢到城外的乱葬岗了事。既然你来了，又是这个小子的师父，我便卖你一个人情。你把他欠赌场的一千两银子换上，你便可以将他带走。”
“一千两银子？”步香辰问道。
“一千两银子。”成老六答道。
步香辰寻思了一阵，伸手在肩头的褡裢中，摸索了好一阵，最后，摸出了一只饭碗大小的铜炉，摆着成老六的面前。
成老六冷笑道：“我以为你要掏钱还给我，没成想，你整出这么一个玩意儿做什么？你要在我的赌艺坊烧香拜神吗？”
步香辰微笑道：“你别小瞧这个铜炉，这是一个宝贝，叫做聚宝铜炉。”
“聚宝铜炉？”成老六一脸的不屑，说道：“你这个道士也忒能胡说八道。这么一个破铜炉，被你说成了宝贝。”
“空口无信。今日让你开开眼，见识一下道家法宝。”步香辰说着，从袖中摸出十枚铜钱丢进铜炉，口中念个咒语，之后，托起铜炉，摇了摇，轻轻一倒，竟然从里面倒出二十枚铜钱。
“咦……”成老六与手下的保镖、丫鬟都看得直了眼。
步香辰不说话，又将二十枚铜钱丢进铜炉，摇一摇，倒出来四十枚铜钱。
“老道，你这个铜炉，有点意思。”成老六的眼中，放出贪婪的光芒。
步香辰将铜炉托住手心，一本正经地说道：“用这个宝贝，跟你换我的徒弟，如何？”
成老六冲身边的保镖使个眼色，保镖会意，走到步香辰的面前，接过铜炉，交到成老六的手中，成老六一阵把玩。从腰间摸出一锭银子，放进了铜炉之中，满心以为，会变出两锭银子，哪成想，眨眼之间，鲜红的血水，从铜炉中喷涌而出，片刻之后，院中的血水已经淹过了众人的膝盖，空气中到处弥漫着血腥的味道。一具具面目狰狞的死人尸体从铜炉里爬了出来，冲在最前面的，正是尸首分家的佟犄角，双手捧着头颅，张开血盆大口，直奔成老六扑来……
102、摄魂妖楼
成老六吃了一惊，赶忙伸手入怀，摸出挂在脖颈儿上的阴阳鱼挂坠，往面前一举，那些鬼魂见此道家护身符，显然十分地忌讳，纷纷避让，一众冤魂绕开成老六，扑向他的手下保镖与丫鬟，眨眼之间，四个下人倒在地上，翻着白眼，口吐白沫，手脚抽搐。
“好个歹毒的老道，竟然用这等妖术邪法来害我。”成老六将铜炉丢得远远的，指着步香辰的鼻子破口大骂道。
“贫道出身名门正派，并不会什么妖术邪法。”步香辰不慌不忙地说道。
“不是妖术邪法，这些鬼魂从何而来。”成老六怒道。
步香辰从地上捡起铜炉，缓缓说道：“这个宝贝，对钱财十分地敏感，若是来路正当的钱财，放进铜炉中，一两银子能变出二两银子，正所谓由钱生钱，就是这个道理。可是你方才放进去的那锭银子，十有八九，来路不明，上面沾着旁人的血与泪，因此，一放进去，便会是这般结果，你自己好好想一想，那些从铜炉中爬出来的鬼魂，是不是或直接或间接死在你的手中？”
成老六听闻此言，低头不语。
步香辰说道：“贫道方才给你这只铜炉，只是摸一摸你的底细，胡启川那个狗贼，并没有传你道家法术，听贫道一句劝，退到一边，你有你的因果，贫道不想将你怎么样。只是劝你一句，将来只成亲，别生男娃娃，你即便攒下千万家财，也会被你的败家儿子输光。”
“老道咒我？”成老六怒道。
步香辰摇摇头，说道：“世间有恶鬼千千万，赌鬼算是其中一支，这是多少钱也喂不饱的一个群体，做赌徒的，你听说有谁靠赌博发家，财聚容易，财散迅速。做赌场的，你见过有几个是妻贤子孝？到头来，没什么好下场。贫道方才说得明白，此次来，只为找那胡启川，算一算旧账。”
成老六听闻此言，沉默不语。步香辰见此情景，迈步走到张青寅的面前，轻声呼唤。可是任凭老道怎么呼喊，张青寅一点反应都没有。
老道像是想起来什么，伸手翻开张青寅的两个眼皮看了看，又抓起他的手臂，切了一下脉，脸色骤变，勃然大怒道：“好个歹毒的胡启川，竟然把我徒弟的三魂七魄都勾走了。”步香辰身形一晃，来到成老六的面前，怒道：“我且问你，胡启川那个狗贼，在何处藏身？”成老六被老道的气势所威慑，不由自主地指了指身后的一扇月亮门，说道：“我师父的住在后面的摄魂楼中，你自己去寻他吧。”
步香辰推后两步，双手结印，口中念个口诀，片刻之后，赌艺坊后院的院墙上出现了一个小小的脑袋瓜，一双眼睛放出绿悠悠的光芒，却是一只灰头白面的小浣熊，它扒着墙头向院中观望，一眼望见步香辰，喜出望外，纵身跃过院墙，趟着血水，奔到步香辰的面前，在它的身后，一字型，跟着二十多只一摸一样的小浣熊。
老道冲为首的小浣熊比比画画，吩咐一阵，浣熊头领会意，带着一众手下，奔到张青寅的面前，咬断了绳子，齐心协力，七手八脚架起张青寅，迅速离开了赌场。
步香辰安置好了徒弟，不再理会成老六，直奔他身后的月亮门走去，推开月，向里面观瞧，不由得吃了一惊，月亮门后面乃是一座小花园，种着各种奇花异草，假山凉亭，小桥流水，布置得十分别致，花园的尽头，有一座三层高的宝塔，宝塔的第三层，透过窗纸，闪烁着微弱的灯光。一人手端着酒杯，立在窗边，远远地也在望着步香辰。
老道大步流星，飞奔到那个楼的底下，抬头一看，只见匾额上三个大字——摄魂楼。
此楼被黑气笼罩，妖气冲天，步香辰收了天眼，忍不住倒吸一口冷气。
此时，站着塔楼第三层的胡启川忽然间开口说道：“香辰，十年未见，你好吗？”
步香辰立在楼前，抬起头，冷冷说道：“胡启川，这十年，你还没死吗？”
“香辰，这句话说出来，有失你的身份。”胡启川有些不悦地说道：“无论怎样，我也是你的师叔嘛！你都忘了，我从前是怎样照顾你的？”
“你对我的关照，我怎么会忘记呢？”步香辰咬着牙说道。
成老六吃了一惊，赶忙伸手入怀，摸出挂在脖颈儿上的阴阳鱼挂坠，往面前一举，那些鬼魂见此道家护身符，显然十分地忌讳，纷纷避让，一众冤魂绕开成老六，扑向他的手下保镖与丫鬟，眨眼之间，四个下人倒在地上，翻着白眼，口吐白沫，手脚抽搐。
“好个歹毒的老道，竟然用这等妖术邪法来害我。”成老六将铜炉丢得远远的，指着步香辰的鼻子破口大骂道。
“贫道出身名门正派，并不会什么妖术邪法。”步香辰不慌不忙地说道。
“不是妖术邪法，这些鬼魂从何而来。”成老六怒道。
步香辰从地上捡起铜炉，缓缓说道：“这个宝贝，对钱财十分地敏感，若是来路正当的钱财，放进铜炉中，一两银子能变出二两银子，正所谓由钱生钱，就是这个道理。可是你方才放进去的那锭银子，十有八九，来路不明，上面沾着旁人的血与泪，因此，一放进去，便会是这般结果，你自己好好想一想，那些从铜炉中爬出来的鬼魂，是不是或直接或间接死在你的手中？”
成老六听闻此言，低头不语。
步香辰说道：“贫道方才给你这只铜炉，只是摸一摸你的底细，胡启川那个狗贼，并没有传你道家法术，听贫道一句劝，退到一边，你有你的因果，贫道不想将你怎么样。只是劝你一句，将来只成亲，别生男娃娃，你即便攒下千万家财，也会被你的败家儿子输光。”
“老道咒我？”成老六怒道。
步香辰摇摇头，说道：“世间有恶鬼千千万，赌鬼算是其中一支，这是多少钱也喂不饱的一个群体，做赌徒的，你听说有谁靠赌博发家，财聚容易，财散迅速。做赌场的，你见过有几个是妻贤子孝？到头来，没什么好下场。贫道方才说得明白，此次来，只为找那胡启川，算一算旧账。”
成老六听闻此言，沉默不语。步香辰见此情景，迈步走到张青寅的面前，轻声呼唤。可是任凭老道怎么呼喊，张青寅一点反应都没有。
老道像是想起来什么，伸手翻开张青寅的两个眼皮看了看，又抓起他的手臂，切了一下脉，脸色骤变，勃然大怒道：“好个歹毒的胡启川，竟然把我徒弟的三魂七魄都勾走了。”步香辰身形一晃，来到成老六的面前，怒道：“我且问你，胡启川那个狗贼，在何处藏身？”成老六被老道的气势所威慑，不由自主地指了指身后的一扇月亮门，说道：“我师父的住在后面的摄魂楼中，你自己去寻他吧。”
步香辰推后两步，双手结印，口中念个口诀，片刻之后，赌艺坊后院的院墙上出现了一个小小的脑袋瓜，一双眼睛放出绿悠悠的光芒，却是一只灰头白面的小浣熊，它扒着墙头向院中观望，一眼望见步香辰，喜出望外，纵身跃过院墙，趟着血水，奔到步香辰的面前，在它的身后，一字型，跟着二十多只一摸一样的小浣熊。
老道冲为首的小浣熊比比画画，吩咐一阵，浣熊头领会意，带着一众手下，奔到张青寅的面前，咬断了绳子，齐心协力，七手八脚架起张青寅，迅速离开了赌场。
步香辰安置好了徒弟，不再理会成老六，直奔他身后的月亮门走去，推开月，向里面观瞧，不由得吃了一惊，月亮门后面乃是一座小花园，种着各种奇花异草，假山凉亭，小桥流水，布置得十分别致，花园的尽头，有一座三层高的宝塔，宝塔的第三层，透过窗纸，闪烁着微弱的灯光。一人手端着酒杯，立在窗边，远远地也在望着步香辰。
老道大步流星，飞奔到那个楼的底下，抬头一看，只见匾额上三个大字——摄魂楼。
此楼被黑气笼罩，妖气冲天，步香辰收了天眼，忍不住倒吸一口冷气。
此时，站着塔楼第三层的胡启川忽然间开口说道：“香辰，十年未见，你好吗？”
步香辰立在楼前，抬起头，冷冷说道：“胡启川，这十年，你还没死吗？”
“香辰，这句话说出来，有失你的身份。”胡启川有些不悦地说道：“无论怎样，我也是你的师叔嘛！你都忘了，我从前是怎样照顾你的？”
“你对我的关照，我怎么会忘记呢？”步香辰咬着牙说道。
103、陈年旧账
“香辰，听师叔一句劝，常想一二，莫思八九。”胡启川立在三楼窗户前，劝道：“人与人相处久了，总会生成怨恨之心。多包容一些。你自己为何不想想，当初你年轻气盛，给落枫观闯了多少祸事？要你去坟地修行练胆，你把人家的坟地刨了两座。我跟着你师爷出面与人家协商，赔了多少钱，你知道吗？你与小报恩寺的和尚斗狠，打伤人家三个，又是谁帮你去那里赔钱、赔罪，你才没有吃官司，进大牢。是你二师叔我的功劳。”
步香辰听闻此言，深深地吸了一口气，缓缓说道：“我进道观的第三年，那一年我二十三岁，师爷开恩，让我一个人出道观，办差使。
我记得那是一件鬼务，那一家的儿媳妇红杏出墙，被夫家发现，告到官府，大老爷将那个女人和他的父母拘到衙门，先问两个老人的岁数，两个老人加起来九十八岁，于是大老爷命人打了那妇人九十八个嘴巴，之后下令剥光了女人的衣服，让她光着身子从县衙走回娘家，沿街看热闹的人不计其数，没多久，那个女人便在娘家上吊自尽，她的父母也相继去世，后来，这一家人化作厉鬼，报复了夫家，报复了奸夫一家，又开始报复那些取笑他们家的邻居，成了危害一方的毒瘤。
我一个人住进他们家的宅子，在里面与三个厉鬼斗了三天三夜，终于降服了那一家厉鬼。回到道观，想去面见师爷交差，你派你的大徒弟请我喝酒，把我灌醉，趁机偷走了我的拘魂瓶，他跑去师爷面前邀功，还告了我一状，说我贪杯误事，他亲自出马才收复了三个厉鬼。这件事有没有？”
胡启川苦笑道：“后来你把我的大徒弟的腿打折了，他在病榻上养了一年多，才恢复过来，落下一个终身残疾。”
步香辰说道：“其实，我想把他的两条胳膊也打折的，因为你把我的师父及时请了出来，这才便宜了那个小子。”
胡启川说道：“因为这件事，你被你师父关了半年的小黑屋，那一年，好多本应属于你的东西，都失去了，年轻啊，冲动的后果，有多严重，你后悔了吗？”
步香辰摇摇头，说道：“有什么好后悔的，每个人都要为自己的言行负责，做错了事情，就要受到惩罚。你的大徒弟如此，我也是如此。”
胡启川问道：“就是因为这件事，你开始对我有看法的？”
步香辰冷笑一声。继续说道：“我进落枫观的第六年，那一年，我二十六岁，追查一件案子，城南十五里的南河村，隔三差五总是丢孩子，我追查了一段时间，发现是巳龙山的蛇妖做得案子，那个蛇妖是巳龙山大头目白蛇女仙的妹妹，她坠入魔道，听信邪道的谬传，以为吃掉一百个童男童女，就可以长生不老，我与南山师兄追了她二十多日，最后闯进巳龙山的腹地，将她堵在一个山洞之中，我们两个人又被上百条蛇妖围困，苦战了七天，南山师兄身负重伤，我一个人扛着他，押着犯事的蛇妖，艰难无比地回到了落枫观。将蛇妖交给了师爷交差。后来怎么样，你竟然偷偷地将那蛇妖放了。”
胡启川一声叹息，说道：“那件事并不是我一个人的主意，我是请示过你的师爷的。他老人家不松口，我怎敢私放要犯。你不知道，巳龙山的白蛇女仙后来找到我，愿意用一块山中美玉，五百两白银来换她妹妹的性命，并且保证，回去之后，一定对她的妹妹严加管教，不会再出来害人，我与你师爷商量了好久，这才放走了那个蛇妖。”
步香辰啐了一口，说道：“胡启川，我且问你，若是我将你的儿子杀死，吃进肚里，给你五百两白银了事，你会怎么做？”
胡启川一脸的为难，说道：“我是出家人，我终身未娶，怎么会有儿子呢。”
步香辰冷冷地说道：“我生在这天地之间，最恨的就是那些恣意妄为的恶人，做了坏事之后，逃避罪责，花两个钱，就想赎去自己的罪责。怎么可能有这么便宜的事情。”
胡启川说道：“那个蛇妖被带回了巳龙山，没过多久，就被人暗杀了，取了蛇胆，尸体挂在巳龙山的千年古树上。白蛇女仙后来到落枫观兴师问罪，又在我的房中，发现了那两枚蛇胆，我真是跳到黄河也洗不清。你说说，这件事，你做得有多么幼稚。”
步香辰冷笑一声，说道：“我要对得起那些失去孩子，泪眼朦胧的父母，也要对得起受伤卧床的南山师兄，至于你，你要对得起那块山中美玉和五百两白银。”
胡启川一脸的无奈，说道：“我知道，你从心底怨恨我，主要是因为那一年选堂主的事情，落枫观新建了一座容若堂，负责边远地区的降妖除魔事务，我师父，你师爷想要选出一位年轻才俊，主持容若堂的工作，主要的候选人有两个，一个是你，另一个是我的二徒弟桑红尘，后来，我的徒弟被选中了，你落选了，因此，你就彻底地对我怀恨在心。对不对？”
步香辰面色铁青，冷冷地问道：“胡启川，我且问你，偌大的一座落枫观，什么才是道观的根本？”
胡启川答道：“道观的根本，在与满足四方百姓的各种合理的，不合理的需求。”
步香辰又问：“我再问你，那些来道观有所求的百姓，是不是要我们去帮助他们降妖除魔？”
胡启川点点头，说道：“在某些方面，的确是这个样子。”
步香辰冷冷地说道：“师爷给出一年的考核期，说得明明白白，谁的本事大，谁捉到的妖魔鬼怪多，谁就是新建的容若堂的堂主，那一年，我捉了十七个妖精，九十七的恶鬼，而你的徒弟一年时间，只捉到了二十几个恶鬼，为何到最后，你的二徒弟成了容若堂的堂主？我却是竹篮打水一场空。”
胡启川笑道：“这个事情，你也怨恨我吗？全道观的道士一人一票，大家都将票投给桑红尘，不投给你，我能有什么办法。”
步香辰咬牙切齿道：“在我舍生忘死，冲锋陷阵的时候，你的徒弟在道观中讨好那群俗人，论人缘，我怎会比得上他。”
胡启川说道：“这个世上，分两类人，一类人相信群体的力量，譬如我的徒弟桑红尘，另一类人，相信个人的实力，譬如你。你是一个将才，并不是一个帅才，你要管理一个分舵，但凭你一个人的力量行吗？要靠群体的力量，才能利益最大化。你的师爷为何最后同意用投票的方式来选择新堂主，你想不明白吗？明摆着就是不想让你做堂主。在他老人家的眼中，桑红尘才是最适合做堂主的人选。”
步香辰冷笑道：“既然桑红尘是最合适的人选，为何容若堂刚刚成立三个月，就被人团灭了呢？那几人死得凄惨无比，又是谁的罪过？”
“香辰，听师叔一句劝，常想一二，莫思八九。”胡启川立在三楼窗户前，劝道：“人与人相处久了，总会生成怨恨之心。多包容一些。你自己为何不想想，当初你年轻气盛，给落枫观闯了多少祸事？要你去坟地修行练胆，你把人家的坟地刨了两座。我跟着你师爷出面与人家协商，赔了多少钱，你知道吗？你与小报恩寺的和尚斗狠，打伤人家三个，又是谁帮你去那里赔钱、赔罪，你才没有吃官司，进大牢。是你二师叔我的功劳。”
步香辰听闻此言，深深地吸了一口气，缓缓说道：“我进道观的第三年，那一年我二十三岁，师爷开恩，让我一个人出道观，办差使。
我记得那是一件鬼务，那一家的儿媳妇红杏出墙，被夫家发现，告到官府，大老爷将那个女人和他的父母拘到衙门，先问两个老人的岁数，两个老人加起来九十八岁，于是大老爷命人打了那妇人九十八个嘴巴，之后下令剥光了女人的衣服，让她光着身子从县衙走回娘家，沿街看热闹的人不计其数，没多久，那个女人便在娘家上吊自尽，她的父母也相继去世，后来，这一家人化作厉鬼，报复了夫家，报复了奸夫一家，又开始报复那些取笑他们家的邻居，成了危害一方的毒瘤。
我一个人住进他们家的宅子，在里面与三个厉鬼斗了三天三夜，终于降服了那一家厉鬼。回到道观，想去面见师爷交差，你派你的大徒弟请我喝酒，把我灌醉，趁机偷走了我的拘魂瓶，他跑去师爷面前邀功，还告了我一状，说我贪杯误事，他亲自出马才收复了三个厉鬼。这件事有没有？”
胡启川苦笑道：“后来你把我的大徒弟的腿打折了，他在病榻上养了一年多，才恢复过来，落下一个终身残疾。”
步香辰说道：“其实，我想把他的两条胳膊也打折的，因为你把我的师父及时请了出来，这才便宜了那个小子。”
胡启川说道：“因为这件事，你被你师父关了半年的小黑屋，那一年，好多本应属于你的东西，都失去了，年轻啊，冲动的后果，有多严重，你后悔了吗？”
步香辰摇摇头，说道：“有什么好后悔的，每个人都要为自己的言行负责，做错了事情，就要受到惩罚。你的大徒弟如此，我也是如此。”
胡启川问道：“就是因为这件事，你开始对我有看法的？”
步香辰冷笑一声。继续说道：“我进落枫观的第六年，那一年，我二十六岁，追查一件案子，城南十五里的南河村，隔三差五总是丢孩子，我追查了一段时间，发现是巳龙山的蛇妖做得案子，那个蛇妖是巳龙山大头目白蛇女仙的妹妹，她坠入魔道，听信邪道的谬传，以为吃掉一百个童男童女，就可以长生不老，我与南山师兄追了她二十多日，最后闯进巳龙山的腹地，将她堵在一个山洞之中，我们两个人又被上百条蛇妖围困，苦战了七天，南山师兄身负重伤，我一个人扛着他，押着犯事的蛇妖，艰难无比地回到了落枫观。将蛇妖交给了师爷交差。后来怎么样，你竟然偷偷地将那蛇妖放了。”
胡启川一声叹息，说道：“那件事并不是我一个人的主意，我是请示过你的师爷的。他老人家不松口，我怎敢私放要犯。你不知道，巳龙山的白蛇女仙后来找到我，愿意用一块山中美玉，五百两白银来换她妹妹的性命，并且保证，回去之后，一定对她的妹妹严加管教，不会再出来害人，我与你师爷商量了好久，这才放走了那个蛇妖。”
步香辰啐了一口，说道：“胡启川，我且问你，若是我将你的儿子杀死，吃进肚里，给你五百两白银了事，你会怎么做？”
胡启川一脸的为难，说道：“我是出家人，我终身未娶，怎么会有儿子呢。”
步香辰冷冷地说道：“我生在这天地之间，最恨的就是那些恣意妄为的恶人，做了坏事之后，逃避罪责，花两个钱，就想赎去自己的罪责。怎么可能有这么便宜的事情。”
胡启川说道：“那个蛇妖被带回了巳龙山，没过多久，就被人暗杀了，取了蛇胆，尸体挂在巳龙山的千年古树上。白蛇女仙后来到落枫观兴师问罪，又在我的房中，发现了那两枚蛇胆，我真是跳到黄河也洗不清。你说说，这件事，你做得有多么幼稚。”
步香辰冷笑一声，说道：“我要对得起那些失去孩子，泪眼朦胧的父母，也要对得起受伤卧床的南山师兄，至于你，你要对得起那块山中美玉和五百两白银。”
胡启川一脸的无奈，说道：“我知道，你从心底怨恨我，主要是因为那一年选堂主的事情，落枫观新建了一座容若堂，负责边远地区的降妖除魔事务，我师父，你师爷想要选出一位年轻才俊，主持容若堂的工作，主要的候选人有两个，一个是你，另一个是我的二徒弟桑红尘，后来，我的徒弟被选中了，你落选了，因此，你就彻底地对我怀恨在心。对不对？”
步香辰面色铁青，冷冷地问道：“胡启川，我且问你，偌大的一座落枫观，什么才是道观的根本？”
胡启川答道：“道观的根本，在与满足四方百姓的各种合理的，不合理的需求。”
步香辰又问：“我再问你，那些来道观有所求的百姓，是不是要我们去帮助他们降妖除魔？”
胡启川点点头，说道：“在某些方面，的确是这个样子。”
步香辰冷冷地说道：“师爷给出一年的考核期，说得明明白白，谁的本事大，谁捉到的妖魔鬼怪多，谁就是新建的容若堂的堂主，那一年，我捉了十七个妖精，九十七的恶鬼，而你的徒弟一年时间，只捉到了二十几个恶鬼，为何到最后，你的二徒弟成了容若堂的堂主？我却是竹篮打水一场空。”
胡启川笑道：“这个事情，你也怨恨我吗？全道观的道士一人一票，大家都将票投给桑红尘，不投给你，我能有什么办法。”
步香辰咬牙切齿道：“在我舍生忘死，冲锋陷阵的时候，你的徒弟在道观中讨好那群俗人，论人缘，我怎会比得上他。”
胡启川说道：“这个世上，分两类人，一类人相信群体的力量，譬如我的徒弟桑红尘，另一类人，相信个人的实力，譬如你。你是一个将才，并不是一个帅才，你要管理一个分舵，但凭你一个人的力量行吗？要靠群体的力量，才能利益最大化。你的师爷为何最后同意用投票的方式来选择新堂主，你想不明白吗？明摆着就是不想让你做堂主。在他老人家的眼中，桑红尘才是最适合做堂主的人选。”
步香辰冷笑道：“既然桑红尘是最合适的人选，为何容若堂刚刚成立三个月，就被人团灭了呢？那几人死得凄惨无比，又是谁的罪过？”
104、巨型骷髅
胡启川思量一阵，说道：“这么多年，我一直怀疑，桑红尘的死，与你有关。”
步香辰淡淡地笑道：“我若是想报复他，会直接上门挑战。何必假借他人之手，再者说来，你们发动整个道观的道士给我们两个人投票，我输在光天化日之下，又怎会再好意思，去找桑红尘的麻烦。师父当时总是劝我，你且看他得意到几时。果然，没多久，那群乌合之众，死在了骸骨陵，也在情理之中。桑红尘是你的爱徒，这么多年，你替他报仇了吗？”
胡启川微微一笑，说道：“不管你认不认可，在我的观念中，人与人之间最稳定的纽带是利益关系，爱恨情仇，那是俗人的羁绊，经不起时间的磨砺。桑红尘虽是我的徒儿，但是，死就死了，没什么大不了的。将来，我们都会死的，你会死，我也会死。短短百年，整日活在仇恨之中，多累。”
“道不同，不相为谋。”步香辰说道：“我不想再和你多费口舌，你把我徒儿的三魂七魄还给我，我再饶你在这世上多活一年，明年这个时候，再来取你性命。”
胡启川说道：“香辰，你可知道，你离开的这十年，我都做了什么？”
“我怎会知道？”步香辰冷冷地说道。
“我告诉你，这座望舒县城，半个城的财富都是我的，这间小小的赌馆，只是我若干产业之中最微不足道的一环。咱们谈一笔生意，你今后不再给我捣乱，我送你纹银三千两，你拿着这笔钱，将那座破烂的落枫观，从里到外重新翻建一番，如何？”
步香辰思量一阵，说道：“若要我放过你，两个条件，第一，放了我徒弟张青寅的三魂七魄，第二，告诉我施孝颜那个贱人的下落。”
胡启川将脸色一沉，斥道：“步香辰，你好不识抬举，施孝颜怎么是也是你的师姑，她的名字也是你教的吗？”
步香辰怒道：“施孝颜就是一个贱人，她害死了我的小师妹，我若抓到她，必定将她严加惩治。”
“步香辰，我最后再对你说一句。”胡启川渐渐失去了耐心，说道：“凭我现在的财力，一声令下，可以找来上百个彪形大汉，将你围殴致死。也可以给县太爷写去一纸文书，只怕你的后半生要在监狱中度过。这两条路，我都没有选，只是念及从前的同门之谊。你不要以为我是怕了你。”
“话不投机半句多。”步香辰说道：“我且问你，是你从楼上下来，还是我去楼上找你。”
胡启川笑了，缓缓地说道：“不要小瞧这座摄魂楼，虽说只有三层，楼中各种暗门，陷阱，不计其数。一般的人，只要进了这座摄魂楼，很少能够活着出去。你那么喜欢逞强，要不要进来体会一下，我在三楼漆一壶茶，准备一盘点心，你若有本事，上到三楼，我把你徒弟的魂魄还你，将施孝颜的下落告诉你。这笔买卖如何？”
步香辰说道：“好，你在楼上等我，我这就上去找你。”说罢，上前一部，走到摄魂楼的大门前，刚要推门进楼，只觉脚下一空，整个人坠入青石板下的密室之中，里面一片黑暗，周末没有一丝一毫的亮光，步香辰落地之后，略微等了一会，听得身边没有什么奇异的声响，从怀中摸出火石火镰，点燃一支火把，定睛向四周望了一望，不由得大吃一惊，只见密室里横七竖八，倒着数不清的枯骸，身上的衣服与皮肉早已腐烂，不易辨认。
“造孽。”步香辰一声叹息，无奈地说道：“杀孽太重，只怕今日是一场硬仗。”
说话间，不知在何处，刮来一阵妖风，空气中弥漫着一股腐臭、血腥的味道。
那些散落在地上的骸骨蠢蠢欲动起来，各类骨头开始想一处汇集，眨眼之间，组成一个身高过丈的巨型骷髅人，它被步香辰手中的火种吸引，三两步迈到老道的面前，口吐人言说道：“你是新来的？”
“让开一条路，我要去三楼。”老道说道。
“新来的真没有规矩。”巨型骷髅人竟然有些生气。
步香辰不耐烦地说道：“我不想跟你打架，让开一条道路，我去三楼寻那胡启川。”
那个巨型的骷髅人仰天大笑，说道：“我在此处守了两年，见过的人们大多怕死，想逃，从来没见你这般胆大妄为的老道。我很欣赏你，我跟你出一个难题，你若答上来，我放你上一楼，见那个神神叨叨的和尚。你若答不上来，我就派这底下室中所有的蜈蚣毒虫，将你身上的肉，一块，一块吃掉……”
步香辰听闻此言，忍不住笑了，说道：“你出题吧，贫道在这里，洗耳恭听。”
胡启川思量一阵，说道：“这么多年，我一直怀疑，桑红尘的死，与你有关。”
步香辰淡淡地笑道：“我若是想报复他，会直接上门挑战。何必假借他人之手，再者说来，你们发动整个道观的道士给我们两个人投票，我输在光天化日之下，又怎会再好意思，去找桑红尘的麻烦。师父当时总是劝我，你且看他得意到几时。果然，没多久，那群乌合之众，死在了骸骨陵，也在情理之中。桑红尘是你的爱徒，这么多年，你替他报仇了吗？”
胡启川微微一笑，说道：“不管你认不认可，在我的观念中，人与人之间最稳定的纽带是利益关系，爱恨情仇，那是俗人的羁绊，经不起时间的磨砺。桑红尘虽是我的徒儿，但是，死就死了，没什么大不了的。将来，我们都会死的，你会死，我也会死。短短百年，整日活在仇恨之中，多累。”
“道不同，不相为谋。”步香辰说道：“我不想再和你多费口舌，你把我徒儿的三魂七魄还给我，我再饶你在这世上多活一年，明年这个时候，再来取你性命。”
胡启川说道：“香辰，你可知道，你离开的这十年，我都做了什么？”
“我怎会知道？”步香辰冷冷地说道。
“我告诉你，这座望舒县城，半个城的财富都是我的，这间小小的赌馆，只是我若干产业之中最微不足道的一环。咱们谈一笔生意，你今后不再给我捣乱，我送你纹银三千两，你拿着这笔钱，将那座破烂的落枫观，从里到外重新翻建一番，如何？”
步香辰思量一阵，说道：“若要我放过你，两个条件，第一，放了我徒弟张青寅的三魂七魄，第二，告诉我施孝颜那个贱人的下落。”
胡启川将脸色一沉，斥道：“步香辰，你好不识抬举，施孝颜怎么是也是你的师姑，她的名字也是你教的吗？”
步香辰怒道：“施孝颜就是一个贱人，她害死了我的小师妹，我若抓到她，必定将她严加惩治。”
“步香辰，我最后再对你说一句。”胡启川渐渐失去了耐心，说道：“凭我现在的财力，一声令下，可以找来上百个彪形大汉，将你围殴致死。也可以给县太爷写去一纸文书，只怕你的后半生要在监狱中度过。这两条路，我都没有选，只是念及从前的同门之谊。你不要以为我是怕了你。”
“话不投机半句多。”步香辰说道：“我且问你，是你从楼上下来，还是我去楼上找你。”
胡启川笑了，缓缓地说道：“不要小瞧这座摄魂楼，虽说只有三层，楼中各种暗门，陷阱，不计其数。一般的人，只要进了这座摄魂楼，很少能够活着出去。你那么喜欢逞强，要不要进来体会一下，我在三楼漆一壶茶，准备一盘点心，你若有本事，上到三楼，我把你徒弟的魂魄还你，将施孝颜的下落告诉你。这笔买卖如何？”
步香辰说道：“好，你在楼上等我，我这就上去找你。”说罢，上前一部，走到摄魂楼的大门前，刚要推门进楼，只觉脚下一空，整个人坠入青石板下的密室之中，里面一片黑暗，周末没有一丝一毫的亮光，步香辰落地之后，略微等了一会，听得身边没有什么奇异的声响，从怀中摸出火石火镰，点燃一支火把，定睛向四周望了一望，不由得大吃一惊，只见密室里横七竖八，倒着数不清的枯骸，身上的衣服与皮肉早已腐烂，不易辨认。
“造孽。”步香辰一声叹息，无奈地说道：“杀孽太重，只怕今日是一场硬仗。”
说话间，不知在何处，刮来一阵妖风，空气中弥漫着一股腐臭、血腥的味道。
那些散落在地上的骸骨蠢蠢欲动起来，各类骨头开始想一处汇集，眨眼之间，组成一个身高过丈的巨型骷髅人，它被步香辰手中的火种吸引，三两步迈到老道的面前，口吐人言说道：“你是新来的？”
“让开一条路，我要去三楼。”老道说道。
“新来的真没有规矩。”巨型骷髅人竟然有些生气。
步香辰不耐烦地说道：“我不想跟你打架，让开一条道路，我去三楼寻那胡启川。”
那个巨型的骷髅人仰天大笑，说道：“我在此处守了两年，见过的人们大多怕死，想逃，从来没见你这般胆大妄为的老道。我很欣赏你，我跟你出一个难题，你若答上来，我放你上一楼，见那个神神叨叨的和尚。你若答不上来，我就派这底下室中所有的蜈蚣毒虫，将你身上的肉，一块，一块吃掉……”
步香辰听闻此言，忍不住笑了，说道：“你出题吧，贫道在这里，洗耳恭听。”
105、（1）
一只暗红色的蜈蚣从巨型骷髅的左眼眶中爬出。巨型骷髅抓住蜈蚣的尾巴，张开嘴巴，丢入口中，咀嚼两下，淡绿色的液体顺着嘴角流出。之后，它开口说道：“我们来做一笔交易如何。”
步香辰问道：“什么交易？”
巨型骷髅从身后摸出一锭硕大无比的银元宝，送到老道的面前，说道：“你别去三楼讨要你徒弟的三魂七魄了，拿上这锭银子，回去好好生活吧。”
“无功受禄，寝食难安。”步香辰笑道：“你我素未谋面，第一次见面，你就送我一锭银子，这个事情怕是不妥吧。”
“这个有何不妥？”巨型骷髅的眼眶中放出绿悠悠的光芒，诱惑道：“你看这锭银子，多大，多好，你把它拿回家。若是贪恋美食，这锭银子可以在望舒县最豪华的酒楼，吃上一年半载。美酒佳肴，山珍海味，岂不美哉。若是喜欢女人，这锭银子可以在望舒县最好的青楼，包养一两个绝色佳人，搂在怀里，压在身下，岂不美哉？喜欢骏马吗？哪个男人不喜欢骑马，这锭银子拿回去，买十辆华丽体面的马车，穿街过巷，引人侧目，多威风的一件事情。喜欢宅子吗？这锭银子拿回去，买个小四合院，院子里种种花，养养鱼，雇个胸大，腚大的使唤丫头，白天里给你洗衣做饭，黑夜里给你铺床暖被窝。多好的事情。所有的欲望，这锭银子都能帮你实现。救你徒弟的三魂七魄做什么，这世间只有银子才是王道，其他的都是浮云。”
“你手中的这锭银子，是没办法打动我的。”步香辰淡淡地说道：“你可知道，这世间最有钱的一个群体是做什么的？”
巨型骷髅说道：“最有钱的当然是商人喽。”
“肤浅。”步香辰一脸鄙视地说道：“难怪胡启川把你安排在摄魂楼的底下一层，原来你根本就是个不入流的小角色。”
巨型骷髅闻言，有些不悦地说道：“那你说说，世间最有钱的是做什么的？”
“出家人的手中掌握了巨大的财富。”步香辰说道：“你看世间各地的名山大川，风景优美之地，是不是都被寺院与道观占据。你去寺院烧香磕头，哪个和尚会伸手向你要钱，可是，哪一个香客好意思一毛不拔，看见功德箱，谁不是往里面投上代表诚意的银钱？出家人有舍就有得，舍弃了头发，舍弃了姻缘，舍弃了红尘，却得到了俗世众生的财富与信仰。我是一观之主，若是我的落枫观香火旺盛，每一日会有数不清的香客给我送钱，我会在乎你手中的这锭银子吗？”
巨型骷髅闻言，自惭形秽，羞愧难当，“哗啦”一声，无数的人骨散落一地。那锭银子也落在地上，显出了原形，哪里是什么银子，分明是一条剧毒无比的银环蛇。
巨型骷髅的头骨落在地上，对步香辰说道：“想不到，我真是低估了你这个老道。这间密室的大多数尸骸，都没有抵御住我方才说的这个诱惑，伸手拿银子的时候，被毒蛇咬死了。”说罢，骷髅头念个咒语，四周的骸骨慢慢向它的附近靠拢，眨眼之间，重新化作一个正常身型的骷髅骸骨。
步香辰说道：“方才你对我说，你要给我出一道难题，若是我能答上来，便放我去楼上，你快点说吧，贫道在赶时间。”
一只暗红色的蜈蚣从巨型骷髅的左眼眶中爬出。巨型骷髅抓住蜈蚣的尾巴，张开嘴巴，丢入口中，咀嚼两下，淡绿色的液体顺着嘴角流出。之后，它开口说道：“我们来做一笔交易如何。”
步香辰问道：“什么交易？”
巨型骷髅从身后摸出一锭硕大无比的银元宝，送到老道的面前，说道：“你别去三楼讨要你徒弟的三魂七魄了，拿上这锭银子，回去好好生活吧。”
“无功受禄，寝食难安。”步香辰笑道：“你我素未谋面，第一次见面，你就送我一锭银子，这个事情怕是不妥吧。”
“这个有何不妥？”巨型骷髅的眼眶中放出绿悠悠的光芒，诱惑道：“你看这锭银子，多大，多好，你把它拿回家。若是贪恋美食，这锭银子可以在望舒县最豪华的酒楼，吃上一年半载。美酒佳肴，山珍海味，岂不美哉。若是喜欢女人，这锭银子可以在望舒县最好的青楼，包养一两个绝色佳人，搂在怀里，压在身下，岂不美哉？喜欢骏马吗？哪个男人不喜欢骑马，这锭银子拿回去，买十辆华丽体面的马车，穿街过巷，引人侧目，多威风的一件事情。喜欢宅子吗？这锭银子拿回去，买个小四合院，院子里种种花，养养鱼，雇个胸大，腚大的使唤丫头，白天里给你洗衣做饭，黑夜里给你铺床暖被窝。多好的事情。所有的欲望，这锭银子都能帮你实现。救你徒弟的三魂七魄做什么，这世间只有银子才是王道，其他的都是浮云。”
“你手中的这锭银子，是没办法打动我的。”步香辰淡淡地说道：“你可知道，这世间最有钱的一个群体是做什么的？”
巨型骷髅说道：“最有钱的当然是商人喽。”
“肤浅。”步香辰一脸鄙视地说道：“难怪胡启川把你安排在摄魂楼的底下一层，原来你根本就是个不入流的小角色。”
巨型骷髅闻言，有些不悦地说道：“那你说说，世间最有钱的是做什么的？”
“出家人的手中掌握了巨大的财富。”步香辰说道：“你看世间各地的名山大川，风景优美之地，是不是都被寺院与道观占据。你去寺院烧香磕头，哪个和尚会伸手向你要钱，可是，哪一个香客好意思一毛不拔，看见功德箱，谁不是往里面投上代表诚意的银钱？出家人有舍就有得，舍弃了头发，舍弃了姻缘，舍弃了红尘，却得到了俗世众生的财富与信仰。我是一观之主，若是我的落枫观香火旺盛，每一日会有数不清的香客给我送钱，我会在乎你手中的这锭银子吗？”
巨型骷髅闻言，自惭形秽，羞愧难当，“哗啦”一声，无数的人骨散落一地。那锭银子也落在地上，显出了原形，哪里是什么银子，分明是一条剧毒无比的银环蛇。
巨型骷髅的头骨落在地上，对步香辰说道：“想不到，我真是低估了你这个老道。这间密室的大多数尸骸，都没有抵御住我方才说的这个诱惑，伸手拿银子的时候，被毒蛇咬死了。”说罢，骷髅头念个咒语，四周的骸骨慢慢向它的附近靠拢，眨眼之间，重新化作一个正常身型的骷髅骸骨。
步香辰说道：“方才你对我说，你要给我出一道难题，若是我能答上来，便放我去楼上，你快点说吧，贫道在赶时间。”
105、（2）
骷髅人开口说道：“道长，我且问你，假如你驾着一辆马车在空旷的官道上飞驰，忽然间从左边路旁冲出来三个烂醉如泥的酒鬼，这个时候，想拽住缰绳，停住马车已经不可能了，唯一的办法就就是向另一旁拽缰绳，让马车偏离方向，向右边路旁冲过去。可是，右边路旁此时有一个正常行走的路人。缰绳在你的手中，你该怎么选择？”
步香辰想都没想，说道：“若是我，马车不会转向。”
骷髅人愕然，不解的问道：“若是伤到三个酒鬼，要赔他们三十两银子，伤到旁边的路人，只需要赔五两银子就可以了。”
步香辰听了此言，也有些差异，问道：“为何三个酒鬼一个人值十两银子，那个路人，只值五两银子？”
骷髅人答道：“因为路中间的三个酒鬼是县城的生意人，那个路人是乡下农民，那三个酒鬼一生会赚很多钱。但是那个乡下人只会种地，一生创造的财富少之又少。因此，县太爷会制定不同的赔偿金额。请问道长，你该怎么选择？”
步香辰仍然是想也没想，说道：“三个烂醉如泥的酒鬼。”
“为何？”骷髅人愕然。
步香辰正色说道：“每个人都要对自己的言行负责，都要为自己的错误付出代价。三个酒鬼犯得错，凭什么要那个无辜的人负责。若是只用利益得失的标准来看待这个世界，岂不是要天下大乱。每个人的心中，要有是非观念才行。”
那个骷髅人愣愣的望着步香辰，良久，从空洞的眼眶中流出两行热泪。
步香辰见此情景，柔声问道：“这便是你的死因吗？”
骷髅人点点头，抹去脸上的泪水，哀怨的说道：“若是那个驾马车的那个人，有道长的这般见识，我何故枉死。”骷髅人退回三步，双膝跪地，诚心说道：“拦着道长去路，罪该万死，上面三层千难万险，请道长千万小心。”
步香辰走过骷髅人身边的时候，在他的肩膀轻轻拍了两下，以示安慰，迈大步，蹬楼梯，从地下密室上到了摄魂楼的一楼。
只见这一层是一座禅房，墙上挂着达摩老祖的画像，空气中香烟弥漫，地上摆放着一只蒲团，一副木鱼。
一个三十多岁的中年和尚，双眼紧闭，两根食指支撑着地面，身子倒立，挺得笔直……
骷髅人开口说道：“道长，我且问你，假如你驾着一辆马车在空旷的官道上飞驰，忽然间从左边路旁冲出来三个烂醉如泥的酒鬼，这个时候，想拽住缰绳，停住马车已经不可能了，唯一的办法就就是向另一旁拽缰绳，让马车偏离方向，向右边路旁冲过去。可是，右边路旁此时有一个正常行走的路人。缰绳在你的手中，你该怎么选择？”
步香辰想都没想，说道：“若是我，马车不会转向。”
骷髅人愕然，不解的问道：“若是伤到三个酒鬼，要赔他们三十两银子，伤到旁边的路人，只需要赔五两银子就可以了。”
步香辰听了此言，也有些差异，问道：“为何三个酒鬼一个人值十两银子，那个路人，只值五两银子？”
骷髅人答道：“因为路中间的三个酒鬼是县城的生意人，那个路人是乡下农民，那三个酒鬼一生会赚很多钱。但是那个乡下人只会种地，一生创造的财富少之又少。因此，县太爷会制定不同的赔偿金额。请问道长，你该怎么选择？”
步香辰仍然是想也没想，说道：“三个烂醉如泥的酒鬼。”
“为何？”骷髅人愕然。
步香辰正色说道：“每个人都要对自己的言行负责，都要为自己的错误付出代价。三个酒鬼犯得错，凭什么要那个无辜的人负责。若是只用利益得失的标准来看待这个世界，岂不是要天下大乱。每个人的心中，要有是非观念才行。”
那个骷髅人愣愣的望着步香辰，良久，从空洞的眼眶中流出两行热泪。
步香辰见此情景，柔声问道：“这便是你的死因吗？”
骷髅人点点头，抹去脸上的泪水，哀怨的说道：“若是那个驾马车的那个人，有道长的这般见识，我何故枉死。”骷髅人退回三步，双膝跪地，诚心说道：“拦着道长去路，罪该万死，上面三层千难万险，请道长千万小心。”
步香辰走过骷髅人身边的时候，在他的肩膀轻轻拍了两下，以示安慰，迈大步，蹬楼梯，从地下密室上到了摄魂楼的一楼。
只见这一层是一座禅房，墙上挂着达摩老祖的画像，空气中香烟弥漫，地上摆放着一只蒲团，一副木鱼。
一个三十多岁的中年和尚，双眼紧闭，两根食指支撑着地面，身子倒立，挺得笔直……