我不出面招待，一则看着也不像，二则别人也会说我们拿大。”
“哪能呢？老太太您这不是不舒服吗？既都是亲家了，自然会体恤。”
老太太就摇头道：“你不懂我的意思。究竟，秋漪新婚还未回门呢，她的继母就主动登咱家的门了。到底是咱们失礼在先。”
洪氏听了，就阴阴地笑：“那也不是因为墨染身子不好嘛？等他将养好了，也不迟这一天两天。”
老夫人就叹：“罢了罢了，我再歇息歇息，到晚上府里设宴招时，我好歹支撑着出来。这会子，你就带着秋漪去招待亲家吧！”老夫人说着，不禁又咳嗽起来。
洪氏站了起来，假意安慰道：“娘，那我就去了。”洪氏说着，扭着水蛇腰，一摇一摆地出去了。
那田氏和春琴也就被赵管家领着，坐在了柳府大堂的椅子上。
秋漪听小穗儿说田氏和春琴进府了，心里一点儿也不高兴。田氏和春琴，她并不想再见。当然，除了夏安。
柳墨染慢慢从榻上坐起，对她道：“你想不想去见？如果不想，那就不要去。”
秋漪听了，就深深一叹道：“我若不去，只怕会生闲言碎语。说来，她们到底是白家的人。”
“但你心里，分明是不想见的。”柳墨染轻轻走到她身边。这几日，他在屋子里，不是吃饭就是睡觉，养精蓄锐，身子虽还虚弱，但和以前相比，已不知好了多少。

虽然如此，他还是小心谨慎，在洪氏面前，并不露出半点的破绽。
“大少爷，不想见，我也还是要见。不然，这便是失了礼数。”
“好，你便去吧，简单说几句也就好了。”柳墨染颔首。
秋漪听了，就换了一件衣裳，默默出了落雪苑。她的心情很低落。从前在家里受的苦，点点滴滴地又浮上她的心头。赵管家看见她远远地来了，上前就笑：“少奶奶，亲家母和二小姐已经到了大厅了！这会子，洪姨娘正和她们唠叨家常呢！就等着少奶奶您了！”
秋漪的脸上就泛起一丝苦笑，淡淡道：“我知道了！”
那边厢，田氏和洪氏臭味相投，倒聊得投机。洪氏打量了春琴一眼，就道：“亲家，您可真会调理人！您家两个姑娘可都是水葱一般的人儿！嫩的简直能掐出水儿来！”洪氏这话里带了三分客套，但也有三分实诚。
虽不待见秋漪，但洪氏也承认，那是个模样齐全的人儿！老夫人都点头赞赏过的。
不想这田氏的亲闺女，竟也长得个标致的好模样！春琴这俗艳的打扮只似那绮丽院的妓女，但却是合了洪氏的心。洪氏又半真半假道：“亲家，春琴这丫头可说了人家没有呀？”
田氏一听，马上就答：“没呢！姨娘您不不知道，一则这丫头年纪还小，二则这丫头也有些古怪。”
洪氏听了，就问：“古怪？哪里古怪？”她说着，就悠悠看了一眼春琴。

“这丫头不像她的姐姐，嘴巴笨，心眼儿实，成日在家只知道跟在我后头做家务。”田氏暗贬明夸，并借此试探洪氏的心。
“这样？不过——我看春琴这丫头，却是比秋漪投缘。亲家，当初你怎么不将这丫头嫁了府里来呢？”
田氏听了，面上就有些尴尬。“姨娘，这姐妹出嫁，自然是年龄大的先。虽秋漪不是我亲生的，但我心里，只是比亲生的还疼呢！府上是城里一等一的人家，这样的好事，我心里头一个都是想着的她。”
洪氏听了，也就悠悠一笑。“亲家果然待秋漪好。只是这丫头进了门了，一来二去的，就有些拿大。无奈，老太太宠着她，我也不好怎样说她。”
春琴在一边听了，心里憋不住，就皱着眉头问：“姨娘，果然是这样吗？”
“如何不是？”洪氏便忿忿，“待会她来了，你们便可看到了。”
田氏听了，就拿出长辈的架势，对洪氏道：“姨娘是她的上人，她若有什么做了不对的，姨娘可劲儿说她，我是半点短不护的。”田氏只巴不得秋漪在柳府受洪氏的虐待。
“瞧亲家说的！秋漪是府里的大少奶奶，老太太护着的人。纵然她有什么不是，我也不敢说呀！”洪氏还故意试探。
田氏不是蠢人，她似乎探出了洪氏的意思。她不过来柳府一回，洪氏这就当着她的面，数落着秋漪的种种不是，似乎真的不待见她。

田氏遂一喜。“姨娘是府里的正人，是长辈。有什么说不得的？秋漪如果给姨娘气受了，姨娘只管来我家里找我。”
这正说着，秋漪也就进来了。还未进大厅，她就看见了端坐在椅上的田氏。春琴一转头，便也看见秋漪了。春琴瞧着她，发觉一月未见，秋漪的气色倒是比在家时好上许多，且她身上穿的衣衫，面料考究，做工也细致。春琴的心里，已经含了半瓶子酸了。看来，她在柳府呆得很惬意嘛！
“姨娘。”秋漪上前，对洪氏打了招呼。秋漪冷冷看着田氏和春琴，却是不说一个字。
洪氏不悦道：“秋漪，你怎么了？你的娘你的妹子，你怎地不打一个招呼？”
秋漪就道：“她们收了老太太那样厚的礼，等于是将我卖了。既然卖了，又何必相见呢？”
田氏一听，立刻炸毛了。她一下从椅子上跳了下来，说道：“秋漪，你这说的是什么话？什么叫我将你卖了！你在这府里吃香的喝辣的，过的衣来伸手饭来张口的好日子，你不对我感恩，反怨憎我将你卖了？”田氏便又对洪氏抱屈道：“姨娘，你听听！她这说的是什么话？”
春琴早按捺不住了，她帮衬着田氏，指着秋漪道：“秋漪，我娘待你不薄。你这嫁进了柳府，也不回门。娘也不生气，反带着我来看你。娘还给你带了许多好吃的。白秋漪，你有点良心没有？”见秋漪长胖了，水色也比以前更好了，春琴的心里除了酸，还有嫉。若不是柳墨染是个瘫子，她真的想嫁入这柳府！。

秋漪听了，就道：“良心？我从五岁起，就给你们干活，从没有一天吃饱饭。你们只是把我当作家里的丫鬟使唤。现在我已经入了柳府了，是生是死，都和你们无关。我不必你们假惺惺地来看我。”
春琴没料到秋漪不顾她脸面地就说了出来，脸上是红一阵，白一阵。田氏就看着洪氏道：“姨娘，你可是瞧见了？我家这大姑娘说的可是人话？”
洪氏便拉下脸子，对秋漪道：“秋漪，你当真是不像话。虽不是你亲生，但到底是抚养你长大的。你说这样的话，可就不怕天打五雷轰么？”
秋漪心里想着之前受过的那些苦，深深呼一口气，就淡淡道：“姨娘，我自问问心无愧。”
田氏见了，就故意将自己给秋漪带的那几样点心，从包袱里拿了出来，假装伤心道：“秋漪，无论你怎样说娘，娘一点都不怪罪你。娘今日是特地来看你的，你既不待见娘，娘也就不碍你的眼了。”田氏说着，又对春琴道：“二丫头，咱们还是走吧。”
洪氏见了，便假意劝阻道：“哎呀，你们娘仨何必这样呢？这不都是一家人吗？这既是一家人，就不说两家的话！今儿个我们老太太身子不大好，躺在床上咳嗽得厉害，因此不得前来招待亲家。老太太叫我过来和亲家疏通疏通，老太太说过了，因着咱们大少爷身子不好，所以才暂时不叫他带着秋漪回娘家。

这要是你们走了，叫我和老太太怎生交待？再过一会，晚宴都预备好了……”
田氏听了，就冷笑几声，对着洪氏道：“不用，我知姨娘是一片好心。但我哪里能吃得下，气都给气饱了！田氏说着，就拉着春琴，大步出了大厅。
“亲家……亲家……等等……”洪氏见她们假意走了，不禁扯着嗓门在后面唤。
一路上，春琴不禁抱怨起田氏。“娘，这都是你出的馊主意。好好儿的，偏要叫我跟着来。这老太太的面儿没见着不说，反惹了一肚子的气！秋漪嫁了个瘫子，当真是和以前不一样了呀？这说话行事真的和在家不同了！哼！有什么了不起的！”
田氏就道：“难道你没看出来？分明这柳家的姨娘和秋漪不投！想这会儿咱们走了，她定会去那边老太太那里告状！到时有秋漪的好果子吃！”
春琴听了，却是不以为然道：“娘也是天真了，万一那府上的老太太偏袒秋漪呢？”
田氏就道：“偏袒？一次偏袒，不能次次偏袒！我看洪姨娘在柳府有些地位！她的话，老太太十句也能听上五句去！”
“娘，反正我以后不想去了。若要去，只等那府上的瘫子死了，我才去的。”
这娘儿俩唧唧歪歪地说着，也就一路走回了家里。
田氏和春琴走后，洪氏就开始数落起秋漪来了。“你呀，可是将你娘和你妹子气走了！这府里的耳报神也多，你怎样待你娘的，想必那边老太太已经知道了。”

秋漪听了，就道：“老太太知道了，我也不惧。”
“是么？”
“姨娘，既然她们已经走了，那我也该回去了吧？”
洪氏就对阴阴说道：“你回吧。枉我为你们劝解了半日。她纵不是你的亲娘，纵待你不好，你也不能明着撕破了脸呀！这下可是落人话柄了！啧啧……”洪氏说着，也就一摇一摆地出了大厅。
洪氏当然不是省油的灯。待到了老太太那里，洪氏添油加醋地只将下午发生的事儿，一一告诉了老夫人听。老夫人歪在榻上，心里听了更是烦闷。“果真是这样的么？”
“哎呀，老太太，这谁还敢编了话来骗你呀！自然都是真的！依我说，这秋漪待她娘和妹子这样薄情，想必也不会一心一意地伺候咱们墨染吧？”洪氏眨巴眨巴眼睛，又来了这么一句。
老夫人就皱着眉头道：“你这样的比喻，并不妥当。到底她的娘是后娘，可墨染却是她的丈夫。”
洪氏听了，就滴滴地一笑：“丈夫？一丈之内才是夫。何况，咱们墨染身子不好，他们到了晚上，还是各睡各的。这还没有夫妻之实呢，哪里就是丈夫了？况且，田氏和她在一起住了多少年，咱们墨染又才做了她几天的丈夫？难为老太太对她就这样放心起来？”
老夫人听了，心里就犹豫起来。想了一想，她还是斥责洪氏道：“你这可恶的婆娘，可是不要挑拨离间！秋漪是什么人，我心里最知道！那是老太爷托了梦给我促成的良缘！你和老太爷相比，我自然信得是老太爷！再则说了，秋漪可是当着我的面发过誓的！”
洪氏一听，心里就有些沮丧。

但还是不服气地道：“发誓？”看来老太太当真和她走动亲密。洪氏心里又嫉妒又不甘。“老太太，您也是老糊涂了？这发的誓就能相信？这油嘴蜜舌头的，好话谁不会说呀？俗话说的好，路遥知马力，日久见人心。好不好的，还得以后才知道呢！”
老夫人给她说得心烦意乱，便叫福喜同贵进来，扶她躺下。老太太挥了挥手，对着洪氏道：“你说了这半日，弄得我的心里，更是烦乱。行了，你下去吧！我心里自有主张！”
秋漪回到房里，蹙着眉头就坐下了。她进门一看，发现墨染并不在房里。这一月以来，她已 惯了房间里墨染的气息。这陡然不见，她竟有些不 惯了。
墨染不在房里，到底是去哪儿了？想起他行动不便，秋漪不禁有些担心。她朝房里走去，忽然听到卧室后的屏风内有隐隐的水声。秋漪不禁往屏风后走去。墨染正在浴盆内，坐着一下下地洗澡。
秋漪的脸立刻红了。墨染虽然背对着她，但她还是瞧见了他大半个裸背。墨染虽然卧床了几年，但身体看着也不那么瘦弱，属于穿衣显瘦，脱衣有肉的型。墨然专心洗澡，但他听觉灵敏，还是觉察出了背后有人。
他回过头，一下就看见了臊红了脸想往屏风外走的秋漪。
墨染的脸，也有些红。这大热的天，以往都是几个小厮扶着他去沐浴更衣。秋漪嫁进来时，天还正热。

落雪苑有专门沐浴的地方。黄昏时，秋漪便随小穗儿去落雪苑内的缭绕阁内沐浴。这个时候，墨染便也在房里沐浴。但今日偏是例外。墨染因觉得秋漪不会这么快就回房，加之感觉身体比以前恢复得好，便唤小厮打热水过来，自己在屏风内一个人慢慢洗澡。
不想，秋漪却是提前回来了。秋漪不敢看墨染的眼睛，尴尬就道：“大少爷，您继续。我……我还是出去……”
墨染听了，面露复杂之色。他本以为，进来的是伺候他洗澡的小厮。偏巧他背后有点痒，正想着人挠挠。想了一想，还是忍住了对秋漪道：“秋漪，你去将我的衣服拿来。”
秋漪听了，便赶紧出屏风，在柜子里取了一件天青色的衫子放在屏风后的架子上。她坐在榻上，掩着砰砰跳的胸口。这还是她第一次看见墨染的裸背。
过了一会工夫，墨染洗浴好穿戴好了，从屏风后出来了。秋漪便赶紧起身要进入倒水。墨染见了，制止道；“不用，只管叫李贵赵富小厮进来。”
沐浴后的墨染，神情更是清爽，他身材颀长，面容清俊，穿了这样一件轻薄的孺衫，显得一尘不染，像是从画里走出的一般。
秋漪脸上的绯红渐次散去，她看着墨染修长的身姿，忽然就问：“大少爷，您赶紧歇歇。”秋漪以为，墨染是个重病的人，自己洗澡，一定也耗费不少的体力。
墨染就笑：“秋漪，今天我觉得自己精气神不错，就想自己活动活动筋骨。这洗完了澡，更觉身子舒服，你不用担心我。”他看着秋漪的脸色微有黯色，不禁关心又问：“这么快你就回来了？”
秋漪就叹：“不错。我见着了我继母和妹妹了。”
墨染也就点了点头。“你还好吧？”
秋漪就又叹：“我还好。从前我受的苦，也就罢了。但我并不想见到她们。她们来，其实更是来揭开我的短的。”
墨染就道：“你无短，她们又怎可揭？”
秋漪一听，不禁就要笑：“你这话说的是。”
“你心里坦荡，便就不要惧，也不须惧。你的继母和妹妹若还要来，你只管以礼相待。”
秋漪就苦笑：“可今儿当着洪姨娘的面，我并未叫她一声娘。实在我想起她对我做的这些，我叫不出口。”
墨染就劝慰：“你这样说，可见你心里还是气。”
“大少爷，您说的是。我到底是个凡人。”秋漪并不否认。
“好了，你不用多想了。如今你既在府中，安心地呆着就是。有什么，我替你挡着。”墨染看着他，温和说道。他轻轻推开轩窗，一阵清新的晚风拂了进来，房间里说不出的清凉。
秋漪听了，不禁就看着墨染。不知为何，大少爷的话总是令她心安。他说出的话，她从来都相信。

这一日一日地过去，墨染的身体，真的就渐次好了起来。
老太太咳嗽也渐渐地好了。洪氏见老太太身子也恢复了康健，墨染竟也能扶着拐杖走路，心里更是说不出的懊恼。
洪氏便想从小穗儿处打开缺口。这一日，小穗儿如常去厨房端饭，小穗儿一蹦一跳出了廊子时，洪氏就在一边冷不丁地叫住了她。“站住……”
小穗儿听了，知道是姨娘的声音，吃了一惊，只得立住了脚步。
“姨娘，您叫奴婢，有什么事儿吗？”小穗儿看着洪姨娘阴沉的眼睛，心里总有些惧。
“小穗儿，我是这府里的当家姨娘，有事没事的，我就不能叫你吗？”
“哦。”小穗儿便低了头。
“小穗儿，又给你家少奶奶送饭呀？”洪氏明知故问。
“是。”
“嗯，送完了饭，你到我屋里来一趟。”洪氏冷冷开口。
“姨娘，有什么事儿，您不能在这里说吗？”小穗儿还想着去少奶奶屋里，挨在少奶奶身边学刺绣。小穗儿天性活泼，无事时，只在府里各处来回走动，半刻也不能安安稳稳地坐着的。不想这些天跟了秋漪，却是被她做的伙计给吸引住了。少奶奶刺的好伙计。这闲来无事，拿着刺绣的绷子来回箍了一箍，从柜子里取出针线等物，就开始飞针引线。
不过半个时辰的工夫，秋漪手中，就绣出了一副栩栩如生的红莲碧叶鸳鸯戏水图。

秋漪倒还罢了，小穗儿见了，已然都爱不释手道：“少奶奶，您的手真巧！”
秋漪就笑：“怎么，你要跟着我学吗？”
“如果奴婢想，少奶奶您会教我吗？”小穗儿银铃般地笑着。
“教，当然教！小穗儿，我不是说过了吗，咱们说话，你不必一口一个地‘奴婢奴婢’的，我真的听不惯。告诉你呀，之前我在家里呀，可是什么活计都做的！”
小穗儿就笑：“少奶奶，看得出，你是个吃个苦的！”
秋漪听了这话，心里倒是奇了。“小穗儿，这你如何瞧得出来？”
小穗儿听了，就嘿嘿一笑：“少奶奶，您的手上可是磨了好些茧子。所以，小穗儿也就猜到了。”
秋漪就笑：“你若无事，就来找我，我教你刺绣。这活儿也不难，难得的是心细。”
洪氏见小穗儿推推阻阻的，心里更不乐意了。“小穗儿，你这丫头，不要以为跟在少奶奶身边伺候，就开始拿大了！你送完了饭，就来我房里。对着大少奶奶，你可不许说出半个字。”
小穗儿听了，只得唯唯诺诺答应了。她是个家生子儿，一出生就呆在柳府。她是知道红姨娘的厉害的。当然，老夫人也厉害，但老夫人上了年纪了，红姨娘在府里装神弄鬼的，老夫人也不一定都知道。
小穗儿给秋漪送了饭，果然就去了洪姨娘的屋子。洪氏将丫头小凤儿支开，对小穗儿道：“你且进来，我有话问你。”

小穗儿也就别别仄仄地进了去。洪氏叫她坐下，还端了一盘果子给她。“吃吧。你这丫头，我是见着你长大的。今儿，我有几句要紧的话问你。”
洪氏叫小穗儿坐，小穗儿哪里敢坐？洪氏叫小穗儿吃，小穗儿哪里敢吃？她只是站在一边，笑道：“姨娘，您找奴婢过来，到底有什么事儿啊？”
洪氏就道：“好。打从明儿起，少奶奶用饭时，你且在她一边呆着伺候用饭，不许送完了就出来。”
小穗儿听了，一头雾水。“姨娘，这又是为什么？”
洪氏就道：“说来，我的意思很简单。我就是觉得你们少奶奶一个年轻的女人，吃那么饭，太不叫人相信了。所以，你替我在一边看着。”
小穗儿听了，心里还是不明白。“姨娘，可这又怎样呢？少奶奶是吃过苦的人，她自小在家里活计就做个不停的。想必从小饭量就大。这也不是什么稀罕事。”
洪氏听了，就冷哼一声道：“小穗儿，我的意思你难道还不明白么？我不过叫你去看看，大少爷有没有在一边吃饭！”
小穗儿听了，心里似乎有点明白了。“姨娘，大夫不是说过的么，大少爷他只能喝药，不能吃饭的吗？”
洪氏就道：“所以，我叫你帮我盯着。若大少爷吃了饭了，你来告诉我就是。”
小穗儿自诩是大少爷大少奶奶的人，洪氏的话，她其实不想听。

洪氏也知道她才想什么，便悠悠地告诉她：“小穗儿，我的话你须听。不然，我立马就去回老太太，将你的爹爹私吞了府里柴火钱的事，告诉了老太太去。这事要是败落了，你爹爹也在府里呆不下去了，没得还要连累了赵管家！你仔细掂量掂量！”
小穗儿一听，果然就苦了脸。洪氏看出她神色的变化，就得意道：“小穗儿，我知道你是个孝顺的孩子！虽然你那爹爹又喝酒又赌钱的，但你待他是真好。你也不想你爹爹被老太太赶出府里吧！”
洪氏手里近日得了这个筹码，越发觉得要用一用。
小穗儿的脸，更是别扭得厉害。“姨娘……”
“怎么了？这又不是多大的事！不过叫你去看看！到底，大少爷不听大夫的话，背着我偷偷地用饭，这与他的病总没有什么好处！我这是关心大少爷！只因大少爷是太太生的，我只是个姨娘，想关心大少爷，却也不能太亲近！你帮我打听虚实了，就来回我！”
小穗儿听了，就在一边好生想了一想。似乎，这件事也没有什么烦难的！有什么呢？好不好的，也不过就是盯着大少爷，看看他有没有一日三餐地吃饭而已！这似乎干系不大吧！
小穗儿年纪还小，她真的担心爹爹被赶出府去！那样，自己便也要跟着爹爹一齐被赶出来！她不想和爹爹流落街头。
她便咬了咬牙，对洪氏道：“好，姨娘，我答应你。

但无论如何，您不能将奴婢爹爹的事给说出去！奴婢求您了！”洪氏听了，就深深一笑：“小穗儿，你既听我的话，我又怎会为难你？好了，你下去吧。有你这句话，我也心安了！晚上，我就等你的消息！”
小穗儿也就离开了洪氏的屋子，心里七上八下的。她到了落雪苑，到了帘子外一瞧，只见大少爷正歪着躺在榻上，看着一本书。少奶奶呢，则坐在一边，低着头拿着针线，绣着一块手帕。房间里寂静无声，唯听得树上的知了在嘶嘶地鸣叫。
秋漪是个一心能二用的人。她用余光一瞥，便看见了帘子外小穗儿那双秋香鞋面的脚儿。秋漪就笑：“小穗儿，呆在外面作什么，怎地不进来？”
小穗儿一听，也就别别仄仄地进了来。秋漪停下手里的活计，对她笑道：“小穗儿，我想这会子你也空闲，不如就随我学一点刺绣吧！你上回说过的，我都记得呢！”
小穗儿一听，心里便更是乱。觉得自己失了礼，她便又对一旁的柳墨染规规矩矩地说道：“大少爷好。”
这中不中，晚不晚的，柳墨染见小穗儿这样规矩，不禁就要笑：“小穗儿，怎么你似有满腹心事的样子？”柳墨染说着，便放下了书。
小穗儿就结结巴巴道：“大少爷，您是主子。小穗儿是奴婢，这做奴婢的见了主子，不管什么时候都要叫一声儿的。”

秋漪就笑：“小穗儿，来，你随我坐下，我教你最基本的针法。”
小穗儿就笑：“大少奶奶，您想吃些点心么？如果想吃的话，小穗儿这就去厨房。”其实，小穗儿的心里，对大少奶奶这样大的饭量，也是奇怪，只不过不敢问。
不过既然答应了洪氏，她也只得硬着头皮打算偷偷瞧一瞧。秋漪听了，就和柳墨染对视了一下。仿佛心有灵犀似的，柳墨染对着秋漪，也就轻轻点了点头，用手抚了父抚肚。
秋漪明白，就对着小穗儿道：“好。你就去厨房端一点点心过来。”她的脑子里，快速搜索着柳墨染最爱吃的东西。“不如你去拿一屉富春包子。”
小穗儿听了，就道：“大少奶奶，都过了晌午了，这会儿厨房里没有包子了。有也要明天早上。”
秋漪就自作主张道：“没有富春包子，那馄饨也使得。”
“大少奶奶，馄饨倒是有现成的。”
秋漪就道：“那就去端两碗清汤小馄饨。”
小穗儿听了，道了声‘是’，方神色复杂地走了。很快，小穗儿就去厨房端了两碗馄饨，用托盘托了，快步走进落雪苑。
小穗儿放下托盘，果然秋漪就道：“好了，小穗儿，你先出去吧。待我吃完了，你再进来收拾。”
小穗儿听了，就点了点头，出了屋子。但她没有走远，却是猫了几步，躲在了后窗的葡萄藤下，就着半开的轩窗，注视着屋子里的一举一动。
秋漪不知小穗儿就在外面，她转过身，看着榻旁的墨染，低声唤道：“大少爷，我知你肚子一定饿了，快过来吃一点吧！”。
大家看的舒服麻烦给楼主点个赞，今天先更新到这里了，大家可以关注微信公众号【左心房爱情】继续阅读，回复87581，从“第31章 款款生情”开始阅读

墨染就道：“好。”他过了来，坐在书案旁，拿着小勺果然就一口一口地吃了起来。“这馄饨清淡，倒是合我的口味。”
墨染说着，便淡淡朝秋漪一笑。
窗棂外的小穗儿见了，不禁睁大了眼睛。原来，大少爷果然吃起了东西！大少爷重病在身，不是只能喝药，不能吃东西的么？这……这到底是怎么回事？大少奶奶鼓动大少爷吃东西，这不是害他吗？
可看情形，大少奶奶又那样关心大少爷，应该不至于害他呀！莫非，大少爷实在是想吃东西，因此就偷偷地叫大少奶奶捎带进来，解也解馋？
小穗儿也不是傻子，看得出之前给大少奶奶送的饭，大少爷也定然分一杯羹了。这到底是好事还是坏事儿呀？小穗儿心里也糊涂了！这时，一只肥猫从院墙外‘呼啦’一声窜了下来，躲入到葡萄架下，可是将小穗儿吓了一跳。“呀……”小穗儿怕猫，见了不禁惊叫起来。
秋漪和墨染在屋内听见了，对视一眼。秋漪听出是小穗儿的声音，便循着声音走到窗棂根下，问道：“小穗儿，小穗儿，是你在我外面吗？”
小穗儿避不过，又担心秋漪怀疑，只得在葡萄架下说：“大少奶奶，这天儿热，我就想在葡萄架下溜溜弯，哪里知道一只猫过来了……”小穗儿说着，便又走到廊子下。
秋漪见了，心里丝毫未怀疑。

她笑道：“小穗儿，我吃饱了。烦你将盘子还是送去厨房吧。”
小穗儿听了，便进了屋子，她接过盘子，低声道：“大少爷，大少奶奶，那奴婢出去了！”
秋漪点点头。小穗儿出去后，只见柳墨染道：“秋漪，我想小穗儿是有心站在窗棂根下的。”
秋漪听了，心里一怔，不禁问道：“大少爷，你的意思是……”
柳墨染就道：“我就也是猜测。”
秋漪的心里倒有些慌了。“大少爷，如果小穗儿真知道了，那可怎么办？”方才，她真觉得自己粗心了。
“她知道了，也不打紧。或许，这是一个契机！”
“契机？大少爷，你这话我不明白？”
柳墨染就淡淡道：“我既知道这药不能喝，便就不会再喝。我既知道我能进食，那我以后便就一日三餐地吃饭。秋漪，我想好了。明天，你能不能替我出府一趟，去见见那个王大夫？”
秋漪就道：“大少爷，你的事，就是我的事。我听说您的药都是洪氏按照那个大夫配置的，这熬的药里头到底有什么成分，大少爷您知道吗？”
“我不知道。我病了许多年，一向不问这些。这些药从前是老太太亲手熬的，我自然不疑她。如今洪姨娘接手了，我也没疑心，该怎么还是怎么。但时间长了，我这病不减反重，到底由不得我不疑心。但到底我没有什么证据。

秋漪，这件事关系重大。所以，你明日去见那个郎中，务必要多加小心。”和秋漪相处了一个多月，墨染自觉或不自觉的，已经很信任她了。
“大少爷，我知道。咱们没有证据，这告诉了老太太，也没有什么用处。”
“不错。”说罢，柳墨染又深深一叹，“秋漪，在这府里，我信任的人不多。你是其中一个。”
看着柳墨染脸上现出的孤寂神情，只叫秋漪见了，心里一紧。没来由地，她就想使他开心，因就玩笑道：“大少爷，你信任我，是我的荣幸。你放心吧，明天我一定去盘问个究竟。”
是夜，秋漪睡下了。柳墨染却是也不能眠，他悄悄起了床，披了衣服，独自一人拄着拐，走到庭院前的桂花树下，过了一会，老管家过来了。
“大少爷，怎么怎么晚了还不睡？”老管家立在桂花树影中，低声问。
“明天，少奶奶要出府一趟。我心里不放心，因此要来嘱咐你几句。”
老管家听了，就点头道：“大少爷，我懂。我一定会派人护少奶奶周全。不过……”
“不过什么？”柳墨染追问。
老管家就思怔了一会，方道：“不过大少爷或许也多虑了吧？”
柳墨染听了，就摇了摇头，郑重说道：“我没有多虑。实话告诉你，洪氏每日送来的药，我都暗自倒掉了。”
老管家听了，心里一惊。

“大少爷，您……您没喝药？”
“不错，我都倒掉了。但即便如此，我也没有死。我记得那个郎中说过，此药若停一日，三日过后，我便会咽气。可你也看到了，我还是活得好好儿的。因此我疑心……”这话，柳墨染说了一半，也就不往下说了。
他的意思，老管家明白。老管家震惊之余，神色更是凝重。他缓缓道：“少爷，您放心，我什么都不会说。”
柳墨染就道：“因洪氏是二少爷的亲娘，况我只是疑心，所以暂且只能低调行事，且不可打草惊蛇。”
老管家听了，连连点头。
刘墨染回屋后，老管家也就进了柳府下人住的葛园。老管家的小院在刘婶子屋子前边。这刘婶子是夜里的耗子，她喜欢府里园子门都关了后，偷偷地将藏着的好酒好菜搬了出来，摆在一张小凳上，坐着喝酒。从前，这柳府的下人因贪杯之故，喝醉了睡着了，那酒漏了，碰了未熄灭的炭炉，一下着了火，将屋子烧了起来，酿成一次火灾。老夫人大怒，遂下令园子里的丫鬟婆子小厮们，没得允许，一概不许喝酒。
老夫人虽下了命令，但那几个酒虫，哪里一下就能够戒？刘婶子就是其中一个。到了半夜，赵管家起来小解，经过刘婶子的房门，就闻到一阵刺鼻的酒味。赵管家不禁生了气，便在刘婶子的门前，轻叩了一下，说道：“刘婶子，刘婶子……”
刘婶子一听是赵管家，赶紧将酒藏了起来，锁在柜子里，这才磨磨唧唧地过来，大声嚷道：“谁呀？这三更半夜地不睡觉，都是在做什么游魂野鬼，打扰了老娘的好觉？老娘是个寡妇，可到底是个正经人，这邪门歪道的趁早给个滚开！”刘婶子想借此糊弄过去。

刘婶子守寡十余年，自从女儿嫁出去了，这一个人一日不喝酒便觉得日子难以打发。她是洪氏的心腹，跟了洪氏多年，从媳妇熬成了婆娘，在府里就有些拿大。洪氏也不让她做什么活计，不过有什么要紧的事了，叫她去跑跑腿动动嘴皮子。虽然赵管家在柳府多年，但刘婶子自恃是洪氏的心腹，一点不将赵管家瞧在眼里。
赵管家一听，方知自己半夜敲刘婶子的门，不那么妥当。他便咳嗽了一声，低低道：“刘婶子，是我，赵管家。府里的规矩，想必你知道的。”说完了，赵管家因有要事嘱咐，便往柴房走了。
刘婶子听了，更是恼怒，听得门口赵管家大概不在了，她方气呼呼地开了门，探出头瞧了一瞧。借着微弱的灯笼，她看见老赵管家鬼鬼祟祟地直往柴房走去，似乎和几个马夫低语什么。刘婶子就骂：“该死！这半夜不睡觉，却原来找年轻后生去了！”老赵管家五十出头，却不知何故，一生未娶。不管何人与他介绍妻室，赵管家毫无例外的，总是摇头，就连老太太的面儿也不给。所以，刘婶子只疑心赵管家是个不走水路走旱路的。
刘婶子擦了身子，躺在床上，因担心赵管家对老太太告状，到底一夜没睡好。
第一天一大早，刘婶子去洪氏屋里，给她梳头。洪氏在镜子里看见刘婶子黑乎乎的两个熊猫眼，倒是给唬了一跳。