最得《周昜》真旨的《象》是这样解说《革》卦要义的：〝《革》，君子以治历明时。〞我们在《屯》《蒙》二卦中已经看到了作者对时候的重视，《革》卦又是如何与〝治历明时〞发生关联的呢？关键还是在〝七七四十九〞这个口诀上。
四十九是大衍之数五十的〝用数〞，李鼎祚《周易集解》引崔憬的解说：“其用四十有九者，法长阳七七之数也。六十四卦既法长阴八八之数，故四十九蓍则法长阳七七之数焉。蓍圆而神象天，卦方而智象地，阴阳之别也。舍一不用者，以象太极，虚而不用也。”这里提到了〝天圆〞和〝地方〞的概念。我们不由得又要想起《周髀算经》里的〝数之法出于圆方〞。
确切的说，〝天圆地方〞实际上指的是正方形的内接圆和外接圆，朱熹《大衍圆方之原图》就画了一个边长为7的正方形，里面一个内接圆，按照祖冲之的约率22/7，计算出这个圆周长是22，正方形周长是28，22+28=50，方圆之和为大衍之数五十。而如果按〝周三径一〞的圆周率，则这个圆周长则是2l，加上外接正方形的周长28，方圆之数就得到49。从这里我们可以看出，古人知道圆周率的准确值在3和22/7之间，所以50为大衍之数而49为用数。
那么，这些方形的内接圆和圆周率是用来干什么呢？自然是用来〝治历明时〞的。

以下一大段纯抄度娘：冯时研究员从一个新的角度探讨了“红山文明”。他首先对辽宁牛河梁遗址发现的祭祀遗存作了介绍，该遗存一般被考古学家们称为“积石冢”，但实际上应该是祭祀的祭坛，这一遗存分布在东西两处，东边是圆形的坛，内外三圈，即三个同心圆，保存基本完好，在其东边还有一些呈圆形的遗存；西边是一个方形的遗存，在其西边还有一个长方形的区域，整个遗存的中心就是三圆形的圆坛和方形的方坛。从实物来看，这一圆形遗存是由石头堆砌的往上拱起的圆坛，俯视可以看到内外三圈；而方形遗存中间有一个方台，在方台的四周是挖下去的，而在挖下去的边缘有一圈用石头围起来的坛。随后冯时研究员对这两处祭坛的性质进行了探讨，他通过研究，认为这是中国目前发现最早的祭天的圆丘和祭地的方丘，距今5500年，而今天北京天坛祭天的圆丘、地坛祭地的方丘是目前所见最晚的相关遗存，两者构成了中国古代圆丘、方丘的一首一尾。其后冯时研究员进一步分析了牛河梁的圆坛和方坛遗存。从俯视图上看，祭天的圆丘是由三个同心圆构成，而三个同心圆在中国古代宇宙观中具有非常深刻的意义，或者说在中国古代时间的知识体系中它有特定的内涵，它表现的是两分两至的日行轨迹，太阳在天上的运动轨迹构成了三个曲率相等的圆弧，我们把这些圆弧复原后就是三个同心圆，这就是古人所认识的三个同心圆的文化含义。如果我们把一年中十二个中气的日行轨迹都记录下来，我们在天上可以画出七个同心圆，这七个同心圆构成的图在《周髀算经》中叫“七衡六间”，十二个中气中最重要的是两分两至四个气，两分两至所构成的同心圆就是七个同心圆中的三个，所以我们在古代的遗物上经常可以看到同心圆的画法，最多就是七个，一般是三个，里边体现的是这样的一种知识体系。同时古代用于祭天的礼器玉璧也是圆形的，这种理念中国古人称之为“所祭必像其类”，从安徽含山凌家滩发现的距今5300年左右的玉璧来看，也是呈现三个同心圆，类似的玉璧已经发现多件，当然由于把中间的孔雕饰出来很费力，通常人们是通过花纹的形式雕出三个同心圆，有的比三个同心圆更多，但反映的都是这个思想，表现了日行的轨迹。这种三个同心圆的思想我们在战国文献里现在读到了很多，比如楚帛书就讲叫“三天”，也叫“三圆”，明代所建的天坛仍然继承了这种思想，天坛祭天的圆丘是三个同心圆，祈谷坛、祈年殿的顶也是三个同心圆，而这套思想我们可以根据红山文化一直追溯到5500年前。里面表示夏至的圆直径是11米，最外面表示冬至的圆直径是22米，中间表示春分和秋分的圆直径是15.6米，这与《周髀算经》中所记载的冬至日行轨迹是夏至的两倍相符，我们用22去除以15.6，就会发现它等于15.6除以11，而且得出一个特别有意思的数——1.414，即√2，√2是最小的无理数，当然√2在距今4000多年前的巴比伦楔形文书中就出现了。今天我们在红山文化的圆丘设计上，看到了有√2这样的一个倍数关系，我们不能确认红山文化的人已经认识了√2，但可以采取最保守的说法，认为他们通过一个特殊的图形，完成了这样一种圆丘的设计。我们在《周髀算经》中可以看到“圆出于方，方出于矩，矩出于九九八十一”的说法，从其中的“方圆图”和“圆方图”，我们明白了红山人至少是如何设计出这三个同心圆的，即在一个标准正方形中作出它的内切圆，然后再作这个正方形的外接圆，这两个同心圆直径的比例就是√2，以此类推就可以得到三个同心圆，这就进一步论证了红山文化圆丘作为祭天遗存的说法。“方圆图”和“圆方图”后来成为中国建筑史上的经典图形，《营造法式》开篇就是这两个图形，但很可惜梁思成先生将它忽略了，他没有想明白这两个图放置的用意，后来我们对红山文化的研究揭示出√2的倍数关系以后，清华建筑系丈量中国古代建筑的比例后发现斗拱之间、长宽之间的比例都是√2，木匠有一句更通俗的话叫“方五斜七”，所以我们看到中国的建筑非常和谐，里面孕育的都是这一关系，今天我们可以把这两个图形的来源一直找到红山文化。同理，红山文化的方丘遗存也有类似的含义，整个方形建筑实际上是以方台为标准向外扩充的一个结果，这个图形也和我们在《周髀算经》中看到的“弦图”是暗合的，我们利用“弦图”可以复原红山文化的方丘，做这个图就可以证明勾股定理，这一证明过程在《周髀算经》中有相应描述，古人利用作图把这些问题都解决了，红山文化方丘遗存的设计理念很可能与《周髀算经》中的记载相关，现在我们知道，红山文化祭天的圆丘和祭地的方丘，并不只是设计了一个圆形和方形，这里面还体现了古人更丰富的一些知识体系和思想。

了解了方圆图在古代表示的天文学意义，现在我们可以回到〝七七四十九〞了，根据冯时先生的说法，方圆图的精华就藏在《周髀算经》的《弦图》里面，此图正是用七七四十九个方格表示的，如下图所示：

《周易》和《象》的作者显然是知道四十九和方圆图之天文历法含义的，《曾子天圆》就说：
单居离问于曾子曰：“天圆而地方者，诚有之乎？”曾子曰：“离，而闻之云乎？”单居离曰：“弟子不察，此以敢问也。”曾子曰：“天之所生上首，地之所生下首，上首之谓圆，下首谓之方。如诚天圆而地方，则是四角之不揜也。且来！吾语汝。参尝闻之夫子曰：天道曰圆，地道曰方；方曰幽，圆曰明……”
这是说，曾子听孔子曰过：天圆地方并不是说天是圆形的，地是方形的…曾子何许人也？思孟学派的开山鼻祖也，而前面说过，《周易》和《象》，很可能都出自思孟学派。荀子曾在《非十二子》对思孟学派这样批判：
略法先王而不知其统，犹然而材剧志大，闻见杂博，案往旧造说，谓之五行，甚僻违而无类，幽隐而无说，闭约而无解。案饰其辞而祗敬之曰：此真先君子之言也。子思唱之，孟轲和之。世俗之沟犹瞀儒，嚾嚾然不知其所非也，遂受而传之，以为仲尼、子游为兹厚于后世。是则子思、孟轲之罪也。
从荀子的批评可以看出，思孟学派闻见杂博，知道很多人不知道的〝先君子之言〞。呜呼，就连孔子高弟子贡也说：“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。”荀子与孔子相隔遥远，自然更不可能知夫子之言性与天道了，却因此而怀疑子思和孟子的〝五行〞和性命之学，不亦甚乎！

卦辞：己日乃孚（复），元亨，利貞，悔亡。

释卦辞：守中处静，阳气乃复。君子持心要玄通中正，才会没有遗憾。

（1）己日，天干为己之日。楚简《周易》作“攺日”。
（2）孚，诚也，信也。孚又通复，通行本《周易》的所有孚字，帛书均作复。作者又一语双关。
（3）悔亡，悔吝消亡。

赏析：《参同契》有纳甲之法，实为纳干之法，即以十天干配八卦，其中坎卦配天干戊，离卦配天干己，《革》的下卦离为日，天干纳己，故曰〝己日〞。天干〝戊〞和〝己〞的五行为中央土，其中戊为阳土，己为阴土，土者，中正也，阴，虚静也，己日乃复，比喻虚静守中，活子时一阳来复也。

《革》卦初九：巩之用黄牛之革。

释繇辞：用中正来约束内心，就像黄牛皮做成的辔绳约束骏马，可保无虞。

释文字：（1）巩之，《说文》曰：“巩，以韦束也”，此处引申为约束。韦，兽皮也，孔子读易，韦编三绝。通行本脱一“之”字，据帛书本补之。〝之〞在本句可指代骏马，又可指代人心。
（2）革，帛书《周易》作〝勒〞，二字通，名词，意为勒马用的马辔头。作者又又又一语双关。〝黃牛之革〞既可以表示黄牛之皮革，又可指中正的约束。

赏析：作者特别指出一个“黄”字，盖黄为土之色，土有中正包容之德，因此“黄牛之革”其实是暗指君子以中正之心为勒（马辔头），约束其精气之马的运行，如此方能不出偏差。下卦离，有牛之象，如《离》卦卦辞云，畜牝牛吉也。

六二：己日乃革（勒）之，征吉，无咎。

释繇辞：秉承中正之心，在合适的时机勒马改道，可保出行无害。

释文字：（1）己日，帛书本作“巳日”，竹书本作“改日”，均非。下卦离为日，天干纳己，故曰“己日”。天干之中，“己日”的五行属土，因此“己日”和“黄牛”一样，都是比喻五行之“土”所具备的中正包容之德。己日相当于说黄道吉日，“日”还表示时间火候的中正。
（2）革，通勒。此处作动词。革是改变，勒也是通过勒马改变马运行的速度和方向，两词均有改变之意，“勒”字显得更加形象直观。
（3）征，远行也。此处比喻马（精气）的运行。

赏析：二爻在中正之位，故曰〝己日〞 。〝之〞在本句中既指代被勒住的马，又表示被约束的人心。

《革》卦 九三：征凶，贞厉。勒（革）言三就，有孚（复）。

释繇辞：征战凶险之地，一定要坚守正道。心有诚信，就像给马勒上了三匝缰绳。

释文字：（1）革言，帛书作“勒言”革通勒，“言”字为虚词，如《诗经》中的“薄言采之”、“愿言思之”……等等，“言”字均无实义，仅作为语气助词。“勒言”相当于“勒之”，“勒”字在此句中作动词，通行本作革，均通。
（2）厉，通砺，磨砺也。贞厉者，以贞正之道砥砺磨练也。
（3）三就，三重，三匝也。《礼记》有云“荐马，缨三就”。
（4）有孚，有复也。作者又一语双关，有孚则能有复，复者必有孚也。

赏析：三爻居反复之地，上下无常，作者将此处的凶险比喻为“征凶”，提醒学者须加小心也。君子勒马三就，方可回复正道，故曰“有复”也。

九四：悔亡；有孚（复）。改命吉。

释繇辞：活子时至，心无愧疚。可以勒马回头，还精补脑，逆天改命。

释文字：（1）改命，“命”即命令。古“命”与“令”字相通。此处引申为改变马行进的方向。作者又一次一语双关。“改命”往大了说是改天命，也就是《彖》所谓的“汤武革命”，往小了说是改变人的命运。孔子五十方知命，“不知命，无以为君子”，知命难，改命更难，如何改命？作者用了一个勒马的比喻，命运对于人的关系就像一匹马，你不能轻易下马，但是可以通过“勒”来改变马前进的方向和速度，这个命运之“勒”在哪里？就在人心中。

赏析：革，改也，心怀中正则悔亡，精气之马从人所愿，改弦更张可矣！有孚，有复也，阳气一元复始，七日来复，可以逆运成仙，我命由我不由天，故曰改命吉也。

《革》卦 九五：大人虎变（鞭）；未占，有孚。

释繇辞：大人之心如同虎皮鞭子策马奔腾，后天精气变化为白虎元精，活子时一阳来复，始知我命不由天也。

释文字：（1）大人，前文已经说过，思孟学派对于“大人”的“大”有特别的定义，修心者为大人，《大学》者，大人之学也，学为“大人”也。五爻居中，如大人持心在中，故曰大人。
（2）“虎变”，帛书本作“虎便”，变、便、鞭均互通。上卦兑，位在西宫白虎，为虎豹之象，故曰虎。
（2）占，《说文》曰：“占，视兆问也。”即观察占卜时龟壳上形成的兆纹来判断吉凶，此处比喻咨询天意。未占有孚，是说心有孚信，无须问天，亦我命由我不由天之意。


赏析：“虎变”又作“虎鞭（便）”，作者又一次一语双关。“虎变”者，谓大人元精之变也，西宫白虎，即丹家所指之元精。虎变，指炼精化气，气化神，神还虚，气质改变也，“虎鞭”者，谓大人之心有如虎皮马鞭，驱动马（精气）轻而易举。

上六：君子豹变（鞭）。小人革（勒）面，征凶；居贞，吉。

释繇辞：君子之心有如豹皮鞭子可以策马奔腾；小人之心有如马的面饰，只是个面子上的摆设，根本不能勒马，如此远行会有凶险，要守中居正才能吉利。

释文字：（1）豹变，豹皮之鞭也。《礼记 郊特牲》曰：“虎豹之皮，示服猛也”，马鞭是用来鞭策马的，用豹皮为鞭，形容鞭策有力。说见上句。
（2）勒面，通行本作“革面”。勒面是古代马的面饰，用白黑二色的熟皮制成。《周礼 春官 巾车》记载：“王后之五路……勒面绩总”。

赏析：君子修心以为大人，故勇猛精进，小人养其四体而已，如勒面之物，虚有其表，不可以策马行气也。作者又一次一语双关，“勒面”又作“革面”，比喻表面上的改变，相比之下，君子的“豹变”则是内心的改变。作者是在此处郑重告诫人们，只有内心上真正的改变才能到达目的地，否则“征凶”。作者在本卦里一再强调“孚（复）”和“贞”，可见心学之旨，不外中正二字。

第50卦：《鼎》

释卦序：《周易》第“五十”卦，作者命名为“鼎”，用意极深。五十，是“五”和“十”组成的数字，也是“五”和“十”的乘积，在“龙马”房宿负出的河图中，“五”和“十”正是中央之数。河图中央的10，是1，2，3，4这四个数字之和，分别代表北，南，东，西四方，1，2，3 ，4再与河图中间的5相加，得到分别位于北，南，东，西的6，7，8，9。所以，“五”和“十”可以说是河图的核心，属于五行的中宫之“土”。前面说过，《鼎》卦是《屯》卦的反卦，《鼎》的六爻阴阳全变，就成了《屯》卦，而《屯》卦中的“乘马班如”指的就是负河图而出的房宿龙马！
《鼎》卦由《革》卦上下颠倒而成，《鼎》卦的“五十”被《系辞》称作“大衍之数”，而《革》卦的“四十九”则被称作“用数”，“鼎”意为稳定和不变，而“革”则意为着变革和改变，两个卦名，卦象和它们的卦序数字放在一起看，更可以看出作者命名排序之妙。

《鼎》卦名赏析：
“鼎”字古文和“贞”字是同一个字。因此鼎在古代又 是贞正凝重的象征，这也是为什么《象传》的作者在《鼎》卦下面说“《鼎》，君子以正位凝命”——什么叫“正位凝命”，一个字概括就是“贞”！
何谓“正位”，先说说“位”，《彖》云“六位时成”。何谓六位？战国楚简《六德》以夫、妇、父、子、君、臣为“六位”，强调六者要各行其“职”，即做到“夫夫，妇妇，父父，子子，君君，臣臣”。这样子就叫做“正位”。《彖》曰：“女正位乎內，男正位乎外，男女正，天地之大義也。父父，子子，兄兄，弟弟，夫夫，婦婦，而家道正。正家而天下定矣。”所以，《象》所说的“正位”也是指摆正人伦的本位，特别是男女的本位。巧合的是，《屯》卦的“君子以经纶”，经纶的也是男女夫妇之大义。
何谓凝命？“凝”，定也，定命者，与《革》卦的“改命”正相反。如何定命？《左传·成公十三年》云：“民受天地之中以生,所谓命也,是以有动作礼义威仪之则,以定命也。”君子定命，靠的是“礼”！而又巧合的是，《屯》卦里讲的那夫妇男女结合的婚礼，恰恰就是“礼之本”。
因此，《鼎》卦之“贞”，是指阴阳（夫妇）之正位，所谓“天地定位”也，乾坤为鼎器，坎离为药物，阴阳为炉火，中正为火候，炼就一颗赤子丹心也。

《鼎》卦辞：元吉，亨。

释卦辞：仁以长善，心自通达。

释文字：（1）元，仁也。《周易》作者开宗明义就在《建》卦将元亨利贞四字与仁礼义智四德对应。《文言》曰：“元者，善之長也……君子體仁足以長人。”孟子更是直接提出了性本善，而性善的“四端”又以“仁”为最元初之善。
（2）吉，《说文》曰“吉，善也。”《周易》作者一语双关之处，不胜枚举，此处表面是卜筮习语“吉”字，其实是暗指心性之“善”。

赏析：近年出土楚简中，思孟学派的“仁”写作“上身下心”之状，表示“仁”是身心合一之德，“德”写作“上直下心”之状，表示“德”是直心直方之道，皆与“心”有关，心学也。

《鼎》卦上九：鼎玉鼏。大吉，无不利。

释繇辞：开始练精化气之前，鼎上要加盖密封牢固，使阳气密闭其中，则炼化可无往不利。

释文字：（1）鼏，鼎盖也，读音如“幂”。通行本作“铉”，不确。马王堆帛书《二三子》中引此句曰：“鼎玉*，大吉，无不利”，或释*字为“贙”，音与“铉”相近可通。廖名春先生则认为此字应释为“鼏”。今从廖说。此句当以“鼏”字为是。原因有三，第一，九五爻已有“金铉”，此处又说“玉铉”，无甚新意；第二，本爻居全卦之上，初爻说鼎足，上爻当说到鼎盖，理所当然；第三，“鼏”与“吉”，“利”二字押韵，“铉”字不押。通观《周易》诸繇，最重音韵，此处亦当如此。
（2）大吉，“大”喻阳，小指阴，《周易》通例。

赏析：本爻为君子立鼎练气第一阶段，先要密封坚固也。《鼎》卦为偶数卦，依从上往下的顺序读，与《屯》卦恰恰相反。

《鼎》六五：鼎黄耳，金铉，利贞。

释繇辞：鼎耳和鼎铉都用坚固的金属制成，君子守中，贞正稳固则有利。

释文字：（1）铉，穿过鼎耳以便扛起鼎的横杠。《说文》曰：“铉，舆鼎具也”。

赏析：耳，扛鼎之所也，铉，扛鼎之物也，以金为之，黄其色，喻中正坚固也，故利贞。五爻在中，故曰“黄”。此为君子安炉立鼎第二步，守中坚定也。

《鼎》九四：鼎折足，覆公餗，其形渥;凶。

释繇辞：鼎足缺损，金公的食物就会倒出来，把鼎也弄脏了，这是很凶险的。

释文字：（1）公，金公也，铅也，丹家所谓之元精也。读《屯》，《鼎》二卦，不可不知丹家隐语也。
（2）餗。孔颖达疏曰:“餗,糁也,八珍之膳,鼎之实也。”

赏析：鼎有三足，折足就暗示着有“不足”，君子炼气于鼎，需要精气神三种药物齐全，缺一不可，否则就像三足的鼎折了足，会白白损耗金公（元精）的粮食。此丹经所谓“三家相见结婴儿，五行差疏不成丹”也。诗云，“鼎内若无真种子，空将猛火煮空铛”，又云“送归土釜牢封固，次入流珠厮配当。”流珠，即姹女也，又称汞，金公为铅，若无真汞姹女配合，只能落得个“其形渥”而已。《周易》的三，四二爻爻辞大多有反复疑惑之辞，盖因作者对各爻位置有定义也。

九三：鼎耳革，其行塞。雉膏不食，方雨，亏；悔，终吉。

释繇辞：鼎耳断裂了（君子不能持心中正），鼎就无法抬起来搬运。雉鸟的油膏在鼎里还没有煮熟无法食用，天若下起雨来，鼎内的火气就会亏损了。要及时改正，最终才能善了。

释文字：（1）革，帛书本作“勒”，通“泐”。泐的意思是裂开，断裂。如《周礼 考工记》有云“石有时以泐,水有时以凝。”此处也可径直读作“革”，与《革》卦相呼应，表示鼎的“黄耳”发生了改变，前面说过，“鼎黄耳”暗喻的是心的中正，如果“鼎耳革”就是心的中正发生了改变，暗喻不中。
（2）塞，否塞不通也。
（3）雉膏，呼应《屯》卦的“屯其膏”，膏为神之液，雉为阳鸟，故“雉膏”也是暗喻元精。
（4）不食，不能伏食。《参同契》云“伏食九鼎”，《阴符经》云“食其时，百骸理”，“雉膏不食”就是说时机火候没到，元精（铅）不能炼化伏食，与《屯》卦的火候之说相应。
（5）雨，阴阳交和则为雨，故男女交合亦称云雨。此处暗喻阴阳配合。然而此时时机火候未到，虚耗精气而已，故下文说“亏”。
（6）亏，《说文》曰：亏，气损也。
（7）悔，悔改。


赏析：鼎耳，以升鼎也，鼎耳断裂则鼎不能举而行也。鼎中之火遇雨则冷，鼎中之膏不可食也。

《鼎》九二：鼎有实；我仇有疾，不我能即，吉。

释繇辞：鼎里的食物已经煮好。君子真我之心真实不虚，虚妄之心就自然消退不能夺走鼎中造化，这是好事。

释文字：（1）实，鼎中所盛之物，谓之鼎实，作者又一次一语双关，“实”在此还暗喻真实之“实”，与“虚”相对。君子心中真实不虚，可谓“鼎有实”。鼎，正也，正则能实，不正则虚。
（2）仇，有两个相反的含义，既可以理解为配偶，也可以理解为仇敌。此处当指仇敌。
（3）即，《说文》:‘即,就食也。’“不我能即”为“不能即我”的倒装，意为不能靠近我进食。

赏析：二爻在中，如君子之心真实中正，故曰“鼎有实”，谓心贞正则能真实也。真我为真“实”不虚，假我为“虚”伪蒙昧，假我以真我互为“仇”敌，真我实则假我有疾而不能近矣，故曰“吉”。

初六：鼎颠趾，利出否；得妾以其子，无咎。

释繇辞：鼎用完了，要把鼎足倒过来清空里面的残渣。丹家从水里提炼出金来，就好像通过孩子得到了母亲一样神奇，清除渣滓之后的心地光明无疚。

释文字：（1）颠，颠倒。《诗·齐风·东方未明》云：颠之倒之。作者用一个“颠倒”的“颠”字，妙到毫颠的指明了鼎的运用在于顺逆颠倒之间。正如后半句的“得妾以其子”一般，也是颠倒逆运。
（2）趾，帛书本作“止”，二字通。古代的“趾”是脚的意思，不是脚趾头。
（3）否，通行本作“否”，帛书本作“不”，孔颖达《周易正义》曰：“否者，不善之物。”其说可从。作者又一次一语双关，“否”是《周易》卦名，意为“闭塞不通”，而《鼎》的卦辞则是“亨”，意为通达，因此，“利出否”就是亨通，通达之意。
（4）得妾以其子，妾指上卦兑。《说卦》曰，“兑为妾”，兑卦又为西方金，五行金能生水，故水为金之子，丹家则谓水反能生金，故曰“得妾以其子”。说详见下。
（5）无咎，无疚也。

赏析：“得妾以其子”一语历来费解，其实也是丹家术语。《参同契》云“金为水母，母隐子胎。水为金子，子藏母胞。”五行之中，金生水，故水为金之子，金为水之母。《周易》说“得妾以其子”，其实就相当于“得母以其子”，即“以水得金”之意。
何谓以水生金？在心学丹家的隐喻中，“水”和“金”都不是普通的物质，《参同契》云“知白守黑，神明自来。白者金精，黑者水基。”这是说，要守住黑色的“水”，就会产生白色的“金”精。“水”是什么？《养己守母》章云：“水者道枢，其数名一。阴阳之始，玄含黄芽。五金之主，北方河车，故铅外黑，内怀金华。”此水又名“一”，又名“北方河车”，又名“铅”，“铅”的外表黑色，但是其实“内怀金华”，里面藏着“白者金精”。《悟真篇》云：“黑中有白为丹母”，丹家用鼎炼丹，就是要从这个黑色的“铅”（水基）里面提炼出白色的丹母“金精”来，这就是所谓的“得妾以其子”了。
丹家的比喻其实还有更深的一层含义：“水”指的是坎卦之象，《说卦》云，坎又为心，所以心为道枢，其名为一。水中金精其实指的是坎卦两个阴爻包围下的中间那一个阳爻，象征着君子在尘俗包围下的一颗道心种子。丹家炼丹，取坎填离，就是把坎卦中间那个阳爻提炼取出，填到离卦中间位置取代离卦中的阴爻，使得离卦变为纯阳精粹乾卦，象征君子之心回复圆满光明的天心。《鼎》的下卦为离为火，上卦兑为金，以火炼金，渣滓尽去，只剩一颗天心在中，通达明净，上互卦为乾，为天心圆满之象。