再次造访的南部村镇是洋溢着南国风的平静的渔村，虽然和附近的村子相比规模较大，但即便如此这个村镇也没有能够让使节团全员宿泊的规模的设施。因此，以伊瑟路斯和其护卫为中心的主要成员宿泊在村子里，剩余的则在村子外搭建野营进行分宿。



少年组以较少的人数进行旅行时，冬弥等人都是无名的<冒险者>。不过如果和<大地人>相比的话，他们是有战斗力能解决其土地的纠纷的存在，再加上他们作为当地村民销售自己的物产的对象理所当然受到村民们的欢迎，但这是村镇的村民们对旅行者所表示出的态度。



而这次的旅行的对象是〈自由都市同盟伊斯塔尔〉以及<圆桌会议>这样堂堂的公权机关的代表——使节团，自然威风凛凛。



到<恒冰之古宫廷>为止，伊斯塔尔的贵族送行与欢迎的密度到了恐怖的地步。当然，贵族们这样做，有着想把自己引见给和自己同样所属于<自由都市同盟伊斯塔尔〉的次世代领主候补伊瑟路斯的想法吧，不过这样做的绝大部分的原因是作为贵族的门面吧。城惠如此想到。

虽然从此西进的话几乎就再没有贵族的欢迎了，但这并不是说有人故意轻视他们这一行，横滨前边的土地既不属于〈自由都市同盟伊斯塔尔〉，也不属于<神圣皇国威斯特兰迪>，在这块可以说是自由国境区域的土地上，似乎并没有称得上是贵族的人存在。



但是来自当地实力派热闹的问候却持续增加，镇长、村长、船主渔霸等人都在旅店门前等候着，向伊瑟路斯公子和城惠他们叙说着欢迎的话语。冬弥他们上次来的时候在酒馆记住的面孔，其实是周围地区的地主等等之类的偶然的让人不禁感到愉快的事件自然会有，这里虽说是冬弥造访过一次的地方，但对这里的发现却根本不会竭尽。

意外的是对这样的欢迎最习惯的居然是艾札克这样的人。他随意地低下头从身为当地最厉害的渔夫的粗狂男人那里收下他拿来的大鱼，然后大大地拍着肩膀（虽然这样有些粗野啦）用牛气十足的声音说着感谢的话，那个渔夫带来的非常棒的鲷鱼，艾札克约定好要出现在伊瑟路斯的餐点里。



村镇的村民们被欢声笑语所包围，非常喜悦。用伦迪浩斯的话来说，使节团让他们有了面子。拥有美丽的海洋的渔村，有着如果周围的村落想吃美味的鱼的话就去南部村镇这样的评价。而这样的村镇，似乎在今天有来自东方的有名的贵族的公子旅行至此。和做买卖的契机啦，今后的利益啊之类的东西无关，当地的村人们觉得如果不请这样的公子吃让他们自豪的鱼的话可不像话。最后似乎变成了如果不请使节团吃鱼的话那周围一带的村落和人民都会感到耻辱的情况。

在旅馆门前虽然有着这样的热闹场面，但这里也不会有在贵族的宅邸招待贵宾的晚餐会的夜会。城惠等人消失在宿驿中，而冬弥和伦迪浩斯今天的任务终于结束了。



现在的季节是初夏。只要不下雨的话，作为<冒险者>的两个少年，睡觉的时候根本无需搭建帐篷，只要有睡袋就行。到这里为止的旅行，也是在同行的马车边搭开篷布然后在那下面睡觉之类的方法野营的。真正的野营似乎没必要进行多少准备。。



说起来即便是野营，冬弥等人也没有在单纯的大道和丛林中进行着正统的野营。在城市外的这里的话，即便没法洗澡，要是能得到煮沸的热水，和从饭馆那里获得的温热的餐点的话，那么野营的难易度也有着天壤之别。



就这样，两人开始向宗次郎请教学习。

「放松下来，不要紧张。没问题没问题的。」

满脸微笑的宗次郎，像挥舞小树枝一样轻松地挥舞着手中的打刀，有趣的是冬弥却被打飞了。大喊着「冬弥！」的伦迪浩斯也在迟了一拍之后和冬弥一起翻滚起来。

「还没完呢！」

跳起来的冬弥，在像是挡住伦迪浩斯的视线一般的路线上使出<飞渡浮舟>。他的身体尽情前倾，以几乎可以伸出舌头舔到地面的气势压缩着和宗次郎之间的距离，这正是<武士>的步法。



可是，宗次郎也是<武士>。他预测出冬弥的肤浅的意图，在冬弥的移动路线上就像是轻轻地放置一样现出了刀锋。宗次郎对硬是用肩铠弹开那冷冽的光芒的冬弥挥起了太刀。

「不坏嘛。」

像是丝毫没有受到影响一样，刚才被冬弥肩头弹开的刀，轻易地防御住冬弥的攻击。可以称之为钢铁的鸣响声一样的清澈动听的声音不绝于耳。宗次郎的刀法出色，如剃刀般锐利的他的刀，对攻击一方的冬弥来说简直有如要塞一般厚重坚不可摧。不论怎么砍，冬弥的剑戟都只是一味被击落。

冬弥的视野被宗次郎挡住暂且不说，就连伦迪浩斯的攻击似乎也被宗次郎读取了。要是冬弥的白刃攻击（被挡住）的话还算说得过去，就连伦迪浩斯发出的火球和暴风雪都被宗次郎轻松切开如雾一般四散简直就像是开玩笑一样。



不用说冬弥两人和宗次郎之间当然存在着等级差，不过要说等级九十以上谁连那个也能做到这一点的话，因为<三日月同盟>的小龙曾对此说过「你在说什么傻话呢（根本不可能做到嘛）！」，所以这种东西根本就没有技术吧，冬弥如此想到。

这个技术恐怕是<武士>的技能<从云之太刀>的变形运用吧，它有着即便是同为<武士>的冬弥也不甚明白的强大。

「什么！？」

伦迪浩斯震惊地大喊道，不过他依旧颇具韧性地继续用雷击魔法进行对抗，但这次虽然不再像刚才那样魔法被从正面击散，但对方却趁他的魔法咏唱时间过长之机主动出击，把伦迪浩斯击破。

看到这个情况的冬弥和之前一样被击飞，之后连再度站起来的力量都没有就仰躺倒在地上。



「宗次郎大哥好厉害。教得也好厉害啊！」

「哈？这是犯规吧！？明明打断了我的属性攻击呢！」

「啊哈哈哈哈！」

在体力用尽而趴倒在地的两人面前，宗次郎开心地笑着。经历公会会馆的大规模副本战斗让冬弥两人觉得能力提升的自信也被宗次郎压扁了。



海岸沿线的地区特有的强风摇曳着树梢。

这是像是要吹走海的盐分一样的让人感觉清爽的晚风。

三人被吹过去的晚风所吸引，把目光看向海岸的远方，暂时无言地做着休息。

冬弥想方设法调整好气息，支起上半身，然后在混杂着沙砾的广场上盘腿坐了下来。此刻的冬弥，连再战的余力都没有了。



<冒险者>的体力无穷无尽，如果有心的话在一整天内穿越山道都可以，但这不过是和地球时代的体力相比，相对上升而已。<冒险者>虽说是强韧，但与同等级的怪物和同样的<冒险者>作战的话，体力就会有相应的消耗。更不用说冬弥两人还同等级远在自己之上的宗次郎进行练习了，两人变得非常疲惫也是理所当然的吧。



看着海的宗次郎的侧脸依旧是平时那样，不过冬弥看着这样的宗次郎，还是问出了自己心中的疑惑。



「宗次郎大哥这次为什么也跟着大家一起向西旅行呢？」

对冬弥的问题，宗次郎在脸上露出让女生们觉得好可爱的疑惑表情、姆姆姆地皱了几下眉头之后，微笑地「因为西边有我想去问候的人在哟！」答到。

冬弥困惑起来。

因为他有着不论怎么想，都觉得宗次郎西去一定不是去问候的预感。

该说是注意到了冬弥的困惑了吗，宗次郎脸上露出颇有深意的微笑。
「因为我的脑子不怎么好，所以乘这次机会一口气解决是不是比较好呢？」
啊啊，狂暴起来了啊。
宗次郎的这句话让冬弥这么觉得。
宗次郎即便是在指导他们的时候也会有这样的地方啊，也就是说，语言和行动存在着某种偏离。不过冬弥倒是不太容易说明这种情况。嗯，在宗次郎这个身体中，有温柔可亲的宗次郎，也有狂暴猛烈的宗次郎，有让人感到有趣又可爱的令人喜欢的宗次郎，也有刻薄到只要顺着自己的意就OK、其他什么也不在乎的宗次郎，就像是（人格）分裂一样。现在冬弥他们看见的平静的表情，从表面上看，就像是膨胀起来的气球的橡胶皮一样。
因为这样评价一个长辈是非常失礼的事，所以冬弥并没有表现出来，但宗次郎，在某种意义上看，算是一个困扰的孩子。但是，大概在那之上，是善良温柔，严守礼节，能够为人所信赖，所以宗次郎才能成为<西风旅团>的公会长，就连城惠也说过宗次郎是个可以依靠的人。
这样的宗次郎这次为什么要前往西大和，如果像他说的那样，即便使用武力也在所不辞的话，那么事情就严重了。恐怕大乱就要来了吧。
虽然不是要插嘴，而且就实力来说堪称累赘的冬弥也没法对此说些什么，但听到宗次郎这么说后，他的心中还是有种混乱、吵杂的感觉。
「那个，请不要勉强。」
跟随直继学习战斗、似乎天生就是这块料的青年，似乎并没有明白冬弥的话。他笑嘻嘻地笑着，然后不知道是在心中的某处还是其他的某个地方一般的声音回答道。
「好。」
「如果要去问候的话就要和我一样哦，宗次郎先生！」
似乎调整好呼吸的伦迪浩斯撩了下自己的刘海这样说道。
伦迪浩斯的要事也是问候。
倒不如说这次冬弥是陪同他过来的。
——同＜神圣皇国威斯特兰迪＞的掌权者见面（陈述）寇德家的灭亡还有换代继承领受先主的骑士爵位。

那是伦迪浩斯的目的，就冬弥这个外行人来看，这次的受勋对于伦迪浩斯来说应该是一次相当的难关吧。当然，如果只是不受勋的话那么对于伦迪浩斯来说毫无问题（大概伦迪浩斯对于那个爵位应该也毫不在意吧），不过冬弥觉得伦迪浩斯卷入纷乱的可能性可不低。

所以自己这次才陪他一起来。冬弥觉得作为朋友来说这是当然的吧。
心中的嘈杂声变得更厉害起来了。
比起面前这两人来说，冬弥其实并没有参与这次旅行的重要理由。当然，不重要的理由还是有的，倒不如说跟眼前的这两人相比较起来的话，这种东西冬弥心中累积的比他们还要多。但也正是因为这个原因，冬弥的心中变得混乱起来。

这些问题是在冬弥心中无法解决的问题。虽然现在冬弥还不清楚，但大概这正是冬弥此刻位于这里的理由吧。

突然想起了实莉。
大概，自己是不想输给实莉吧。
冬弥如此想到。
身为让自己自豪的同伴（双胞胎姐姐）的实莉，敢于去赌博，然后战斗，然后终于有所得。如果在这世间的其他人看来，或许实莉是败北了，但从冬弥这边来看却并非如此。实莉比谁都出色地战斗着，显示出她的价值。

在冬弥的眼中，实莉是个闪耀的存在。
是令自己自豪的姐姐。
但正因为是双胞胎，所以冬弥不想输给她。冬弥不想看着一个人前进的实莉的背影。
虽然冬弥最喜欢实莉了，但现在的这个瞬间冬弥却并不想和实莉在一起。安慰实莉的角色就让女孩子来担当吧，冬弥应该去寻找属于自己的战斗。

随着沙沙沙的海浪声，天空渐渐步入黄昏。
在沙滩上的三人都各自紧紧咬住自己参加这次的旅行的目的。
至少，冬弥想要在这次的旅行中，发现自己有的东西，和自己没有的东西。
大概这次旅途是一场试练。虽然冬弥不知道自己未来该怎么做，但冬弥为自己的这个预感而震颤起来。然后能够让自己战胜这场试练的力量就像是寄宿在冬弥的身体中一样，冬弥有着让半月在较低的位置闪耀出光芒的心愿。

◆2.02
<记录的地平线>现在是十一人在籍的公会，而<三日月同盟>则是四十人规模的公会。而这当然从公会屋的规模就体现出来了，就连厨房的大小都有着较大的差异。

<冒险者>大概都是比较能吃、而年轻人居多的<三日月同盟>中，这个差异格外明显。不但烹调饭菜所需的厨房调理间本身广阔，就连食品储藏室都是大规模的。在这个异世界中，有名为<住房供给道具>用来搁置住房时使用的魔法道具存在。
在这种道具中，类似于<魔法背包>的<贮存箱>、<停滞箱>、<冷藏箱>等道具比较有名，它们有着地球世界的冷库一样的大小，而贮藏东西的容量则是地球冷库的数倍。

而在这样的魔法箱子里做着家常菜的五十铃，转过身做出OK的手势。眉间鼓起干劲的瑟拉拉则在脸上露出微笑，穿着围裙的实莉似乎也松了口气。
「这下子终于算是做完了吗？」
「做了很多呢。」
「<三日月同盟>平时都是这样吗？」
嗯，这个嘛。瑟拉拉一边取下腰上的围裙一边回答道。
「因为我们这边的人数比较多，所以饿肚子的人也有很多啊。因为早晨是战场，所以哪怕只是一点儿，也想要变得轻松起来呢……」

五十铃、瑟拉拉、实莉三人制作的是预先做好的保存家常菜。
她们做的菜品有炒牛蒡丝、煮豆、温泉蛋、还有鱼粉拌紫菜。只要预先做好这些菜肴，然后早晨的时候拿出来吃就行了。这些菜肴是即便不是专门的<厨师>的五十铃她们（如果有适当的参考书的话）也可以烹调的，这就是她们在今天的作业。
「休息吧—！有大福（注：日式点心的一种，中国普遍称之为团子或者糯米团子，我们辽宁这里叫凉糕）哦！」
微笑着的瑟拉拉带着习惯的动作在厨房调理室的作业台的一角，取出茶壶和茶杯。这里就像是她的主场一样。
「啊，（给）这么多真的可以吗？」
「装得满满的呢……」

犹豫起来的五十铃和实莉的包里，满满地装着在<三日月同盟>做的家常菜——不光是今天做的份儿，还装了更多的菜。是瑟拉拉硬塞到两人的包里的。

「因为我请你们帮我的忙了呀！」

「虽然确实是那样没错啦。」

今天的联合烹饪会，是为了减轻公会的厨师的负担，三名少女自主举行的活动。

就烹饪本身来说并不怎么复杂。

这些都是如果有最近新出品的道具<新娘的围裙>的话，即便是料理初学者的五十铃也能制作的菜品（不如说正是为此而选择了这些菜品）。瑟拉拉作为料理老师的角色，而五十铃和实莉则作为学生的角色。然后她们做好了这些菜品，就作业完成后相当的数量来说足以让她们三个感到自豪。



剥了四公斤胡萝卜的皮，另外还有八公斤的牛蒡。

虽然也有五公斤的大米，但三人也没想过牛蒡会有那么大的体积。不过三人并没有感到非常勉强，而是完全有种进行讨伐任务的乐趣。在预备材料放在眼前的时候，实莉其实已经做好了和另外两名少女在今天不用回去的觉悟。



眼看着迅速把预备材料做成成品的瑟拉拉真是令人感到耀眼啊！

五十铃明明拿着快两倍以上的菜刀，甚至有着大方闲谈的余裕，根本就是表现出完全不同的姿态。

原本<冒险者>的身体能力即便是在这种地方也能有效地表现出来，其实菜刀并没有那么快，只是拿菜刀的手并不像在地球世界那样感到疲劳，身体感到发倦，工作快速顺利地进行着。

所谓烹饪其实就是完成预备工作而已，瑟拉拉的这句话渗入两人心中。五十铃就觉得烹饪真的就是如瑟拉拉所说的那样。

「我今天大致已经明白料理的事情了哟！」

对在茶的香气中微笑的瑟拉拉，加深了自信的五十铃做出了强有力的宣言。

「是吗？」

「嗯嗯！那个，就是稍微切一下，然后加热调味，料理就完成了!!」

炒牛蒡丝，煮豆，鱼粉拌紫菜。如果回顾下今天做的菜肴的话明显（就是这样）。（真的是这样的话，）这些菜品当然是如炖煮咖喱一样即便是料理初学者的五十铃也能做的料理。预备好加工材料，然后在厨具里加热，再放进调味料的话，一道美味就完成了。

「……五十铃酱。」
看着困扰般地半笑着看着自己的两人，五十铃笑着挠了挠头。
好像料理不仅仅是这样啊。
「啊—，不。我说的是明白料理的基础！是基础啦！」
诶嘿嘿嘿嘿，五十铃尴尬地摇着手搪塞道。对普通的女子高中生来说，触摸到料理的精髓还早啦。
「好象累了呢。」
老实说其实并没有感觉到累，但被大量的菜品和材料的那幅画面的压迫力所震慑，完事后的五十铃像是抛出双手一样突然趴在厨房的桌面上。
「做这么多炒牛蒡丝还是第一次哟！」
「这可是十二公斤的材料哟？十二公斤真是个不得了的数字。连制作的调味料都有一脸盆的分量哦！」
「就像球一样。」
「还有计量杯啦！」
让瑟拉拉和实莉的脸颊鼓起来的指摘让三人瞬间沉默下来，随后都大笑起来。
真是个平静的下午啊。
趴在桌上的五十铃斜眼一晃，确认着对面两手像是要夹住茶杯一样拿着茶杯的实莉的状态。
实莉看上去比自己想象中还要安定呢。
从那个深夜外出之后的数日间，虽然五十铃担心过实莉有可能因为失恋的打击而突然难以启齿，但实莉还是渐渐地回归了日常的生活。
虽然并没有商量过，但那几天五十铃都是和瑟拉拉围着实莉度过的。喵太老师送来了甜品，特托拉也过来看看情况，蕾莉雅和莉多卡也在周围变得圆滑起来，但即便上一起度过的就是这三人。
因为被称为少年组的五人常常在一起度过好多日子的缘故，所以那几天是久违的女子小队的日子。简直就像是地球世界的女高中生放学后的日常回来了一样。
「姆。」

实莉的这副表情让她对面的五十铃鼓起脸颊，「就不能摆出温柔的表情吗？」抗议道。就在是不是换上温柔的表情比较好呢，虽然是这么想着，但身体却很老实的五十铃兴奋地戳着实莉的脸蛋，说着「实莉好~可爱！」，于是想让实莉换上温柔表情的想法也不了了之。

实莉现在真的变得好可爱。



当然实莉从以前开始就很可爱，但在这半个月以来变得更加漂亮，虽然现在的实莉让人感到有些奇怪、但却变得更像一个女孩子了。自从<哈美伦>脱困以来，实莉就一直是一个有着不符合她的年龄的智勇双全的女孩子，虽然五十铃觉得这样的实莉好厉害，但她觉得现在的实莉才是真真正正可爱的女孩子。（不论是谁来看都是这样），因为是专业的女子高中生的五十铃保证所以这绝对不会错。



「真是的！」

脸颊鼓起来的实莉暂时发起脾气来，不过随后还是露出稍微困扰的表情对五十铃说道。

「五十铃不跟着去关西，这样好吗？」

「为啥这么问？」

五十铃有些呆滞地反问道。五十铃的这个样子，给人一种她们的对话已经跑偏的印象。

「不……。我是说，不与伦迪浩斯先生一起去真的好吗？」

「啊。啊—，嗯。没什么大不了的！我又不是整天和狗狗黏在一起啦！」

五十铃干脆地回道。虽然如此，但她自己也觉得自己的脸颊变得火热起来。虽然五十铃觉得实莉之所以提出这个问题是对让她感到困扰的自己的报复，于是一瞬间想要回嘴顶回去，但看起来似乎并不是那样。对面的实莉脸上是真的感到疑惑的表情。



「此次可是难得的自由自在的，属于少女的休假哟！」

「哈？」

可是，也许是发觉脸红的缘故吗，五十铃仿佛在给自己做苍白的辩解一样。独角戏虽然让人感到好羞耻，但也没办法。即便是自己不也是毫无责任一般地给实莉的恋爱之路鼓吹呐喊吗。



「还是在实莉身边比较好。」

因为怎么也没法说（伦迪浩斯和自己在一起）是一场让人感到甜美的追求，五十铃带着仿佛临终前的恶劣态度把脸埋进搭在桌面的臂弯里。

窃笑着的瑟拉拉的补刀好残酷。

两面作战。没有援军。五十铃队长大危机，不过狗狗队员却没有赶来帮助自己。不，在这个情况下如果让狗狗队员跑来援救自己的话，受害进一步扩大的可能性很高。

五十铃在那场战斗中看到了实莉的感情的碎片。

换句话说，实莉和瑟拉拉搞不好也看到了五十铃的那个碎片。这种可能性，让五十铃本就火热的脸颊愈发炙热起来。



当然五十铃的碎片和实莉的碎片相比，不论是数量还是闪耀的程度都非常保守。倒不如说，五十铃心中那只有些许的一点儿，应该是内心迷失的东西，实莉注意到它的可能性应该不会很高。而且说起来，实莉在那个时候作为大规模副本战斗的指挥官虽说是关注着部队所有人的状态，但五十铃当时只是作为魔法攻击班的掩护角色，所以常理来看，实莉对自己的关注度应该和担任其他更紧要的角色的人大大不同才对。



在那样的情况下，每个人都为了处理自己的麻烦而竭尽全力，根本没有余力（来管其他人的事吧）……因此实莉和瑟拉拉两人应该都没有注意到五十铃的感情碎片吧。

或许有非常低的可能性，虽然自己的感情碎片很薄，但或许两人发现了也说不定，但这一点是无法确认的。

（你在那个时候）看到了从我心里涌出来的伦迪浩斯的碎片了吗？——要是向实莉和瑟拉拉两人发出诸如这样的询问的话，简直就像是把至今为止她们有可能还没发现的东西供出去一样，说到底像这种自我意识过剩，根本就不能提出这种像是承认狂妄的事实一样的问题。光是想想就让五十铃的肚子感到痛苦不已。



「我和狗狗的事怎样都好啦，比起这个，瑟拉拉为啥不和喵太班长一起呢？最近他一直来这边吧？」

总之先转移矛盾，五十铃开始了反击。

「不不，我的事该说是从一开始就已经没办法了，还是说已经是持久战了呢……」

「啊咧、啊咧咧？」

平时总是因为这一击而变得满脸通红、慌乱地手舞足蹈的瑟拉拉，明明应该会因五十铃的这一击而转换攻守之势的，可为啥现在的瑟拉拉会像是感到迷茫一般的、但却真的毫无迷茫和犹疑一般地双颊染上红晕、露出让人感觉到一股莫名的温柔的微笑悠然地挥着手呢。

「感情根本就不是这么简单的事，因为我明白感情要是简单得到，自己就会同样很轻易就被甩掉，所以我觉得感情的事最好以粘性胜利比较好哦……而且，我想珍视实莉酱和五十铃酱—」

好像和话题没有什么联系呢，嘿嘿嘿——一边这样说着，一边羞涩地微笑的瑟拉拉非常可爱，深深地震动了五十铃的心。

就算是把作为普及型的女高中生的五十铃和眼前这两人比较，也是没办法的。五十铃觉得实莉和瑟拉拉非常厉害。如此想来，脸上满是雀斑、如吃完鸡肉后剩下的鸡骨头一样、不论是勇气、温柔、还是关心都不够的自己就像是白铁工艺品一样扭曲而废柴。



最重要的是，自己对伦迪浩斯的恋情，缺乏眼前这两人的恋情里所拥有的认真、献身还有爱情。



不像样的自己的自卑感，而真的好帅的伦迪浩斯令自己妒忌得要死，但似乎自己还是被他所吸引，自己的心砰砰乱跳，更害怕（自己和伦迪浩斯的恋情）失败。



非常害怕。

令人心寒的恐怖、难过、想哭。

总之自己非常胆怯。

本来的话，对面的那只**狗狗又是金色的又是毛茸茸的又是王子大人，五十铃这边根本就（不可能）拥有。所以想这种事也是枉费心机罢了。

明明想要痛快地放弃的，但就在五十铃想要放弃的时候，又总觉得自己自我中心，自我嫌恶起来。感到气馁起来。

作为结论来说好想打滚啊。

五十铃急得想要闹腾起来也是没办法的。她不明白为什么会变成这样，恼恨的情绪把心里堵得满满的。



五十铃留在这里的理由的一半，当然是不想把实莉一个人孤零零地扔在这里，至于另一半，则是如果和伦迪浩斯一起西行的话，自己的动机会变得激烈起来，自己届时也会因为这而死掉吧。



「五十铃酱。」

「呼呼呼呼。」

实莉和瑟拉拉似乎在抚摸着把头埋进搭在桌子上的臂弯间的五十铃的后脑勺。失败感沾染全身的五十铃并没有因为抚摸抬起头来，而是就这样埋着头挣扎着。

对这样的五十铃，两名同伴永远都在温柔地安慰着。
宽阔的厨房的午后的时间，还远远没有用完似的依旧剩下不少呢。

◆2.03
在以前曾一度是大和的政治和经济中心、作为<神圣皇国威斯特兰迪>的核心区域的京都，也因为阪南的存在感的增加，而渐渐失去了活力。
当然事实上当地居民并没有因此而大幅减少，京都的治安得到改善，文化的时尚水平也（在通过<冒险者>所带来的生活用的魔法道具后）得到显著的提高。
可是京都的街道上不论是上街散步的人流、还是大声叫卖的生意人，还是全副武装的护卫佣兵团的身影全部都消失了。恐怕这是因为这些人把活动据点都搬到作为西大和的物流和商业中心、正飞跃性地持续扩大着规模和人气的阪南那里去了吧。和定居的场所分开，现在的京都是在<元老院>支配下的政治首都。

京都的夜晚，人影愈发深沉起来。
影影绰绰之间，男女之间的潮湿的密约，还有为了赶走政敌而进行的如毒液般的谗言，遍布京都的每个角落。下至管理马厩的仆人和书库的官吏，上至大臣，几乎都在为了自己的特权和立场进行着阴谋，所有的阴谋如蜘蛛网般交织起来。写着不知真伪的流言蜚语的亲笔信、装着糅进<苦命蛙>的毒的油的小壶、隐藏身份的黑色斗篷、粗薄绢。

在潮湿和仿佛不快粘着在身上的死寂中，这些东西根据它们主人的图谋而复杂地纠缠交织在一起，预料之外的警情渐渐靠近着。

这就是京都的政治。

乌德尔公爵家主导着<元老院>，是这个京都中以最为滔天的权势为傲的世家。虽然<神圣皇国威斯特兰迪>是由斋宫家支配的，但实际上那只是名义上的支配而已。斋宫藤利是被架在神舆上的傀儡，这是京都小儿都知道的事。主导<元老院>的乌德尔公爵，可以说是这座京都的统治者一般的人物。

可是这位公爵——年逾六十的乌德尔此刻却气急败坏地把手边的亲笔信撕碎扔掉。这是拒绝宴会邀请的信。派系的——嘛，实际上<元老院>的一切都是乌德尔的权力基盘，但其一部分成员却拒绝了参加宴会。虽然信里写着诸如身体状况和其他特殊情况不能参加宴会的理由，但信里却明显吐露出这些人想要同自己保持距离的意图。

「这群该死的家伙把贵族的荣光和威斯特兰迪的悲愿都忘了吗！」

饱含怒火的话语，让递信的侍女严肃低下头来。也许是害怕受到乌德尔的责罚吧，平日里经常围着乌德尔转的年轻侍女们此时也不敢接近他。这个没有眼力劲儿的笨女仆此刻就像是担任着这样（挨骂）的角色一样承受着（乌德尔的怒火）的逼迫。



不知道这个笨女仆是否讨厌被迫担任的这个角色，至少从她脸上那如木雕般缺乏生气的表情上没法知道答案。



「话说这些家伙们的借款又怎么样了呢？」

「我们收到了似乎变成<第八通商网>的商会正进入尾张地方及黄泉岛的庄园进行重新开发，和来自那里的财富流入了一部分贵族家里的报告。」

「掌控着阪南的财富的是茵缇克丝吧，到底在干什么啊？！！」

乌德尔怒不可遏地甩出这句话来。

「是来自东边的<圆桌会议>的资金。似乎还有巨量的来自东边的大米流入到这边，好像他们就是靠这个来偿还了借款。――他们现在正努力摆脱乌德尔阁下的控制，至于其影响...」

该说是丝毫没有感觉到乌德尔的愤怒吗，不知名的侍者带着低声又清澈的声音做着状况报告。

来自东边的大米的输入增加的事情乌德尔也有所耳闻，但却不知道居然已经发展到了这个地步。在以大米为主食已经常态化的大和列岛中，大米就是金钱。如果（巨量的）粮食流入到这边的话，将会有着立竿见影的效果。



而且原本贵族之间也并没有什么绝对的同盟关系。跟从宫廷序列和派系互相敌对也早已是家常便饭了。



要让这样状态下的<神圣皇国威斯特兰迪>整合起来的话，竖立一个<自由都市同盟伊斯塔尔>这样的假想敌进行对抗是非常有必要的。

「这群忘恩负义的家伙！」

「……」

忘了应该控制的根本，向敌军屈膝投降，这根本不是贵族应有的态度。他们难道都忘了在这数十年来穷困之极的情况下是谁让他们成为统治阶级安然度过了吗！支撑着没有皇帝的神圣皇国的，到头来就只有乌德尔一家了吗？

「茵缇克丝怎么样了？那自负的猎人在干什么！」

「一彦大人的行动尚不清楚,不过，茵缇克丝大人正在向濡羽大人直接施加压力……」

眼前这个让人感到完全无趣的石头人偶一般的女人，被乌得尔命令呆在他的房间中随侍在他身边，像现在这样通报着情报。乌德尔之所以能够在宫廷诸事上消息灵通，全依靠他麾下所使用的情报网，也许是为了掌握更多的情报，乌德尔的情报网甚至连<冒险者>的事情都要调查。

「是因为压力没起作用（这个女人）才变成这样的吗？」

「……」

能够做出这样的报告，这女人这样的态度并没有让乌德尔感到有多生气，不过像她这样沉着冷静的性格似乎也并不欠缺操弄阴谋的资质。眼前的女人像是同意乌德尔的话一般，恭恭敬敬地低下头来，给乌德尔手边的酒杯斟满了清酒。



「另外还有作为傀儡的那位斋宫家的当主，到现在为止<元老院>（乌德尔家）是与茵缇克丝结盟的，那么是否就这样不把他收纳在手里、先放着不管呢？」

「比起这个，你说我有讨伐东边的逆贼们的必要吗？」

听到仿佛硬是要询问的侍女的问题，乌德尔皱了皱鼻子，发出响声。

「<奈恩提尔>距离遥远，<弗兰多>荒芜不堪。〈兰德真领〉虽然丰饶,但土地却没有多少。我认为至少要把<尾张>掌握在手中，如果不进一步攻占东部地区的话，〈神圣皇国威斯特兰迪〉的霸权则无从谈起。」

虽然这是理所当然的事实，但不能理解这一点的贵族数量多到让乌德尔恼恨不已。

如果就这样得过且过下去的话，〈神圣皇国威斯特兰迪〉会在大和列岛的草民中，如迎来春天的融雪一般渐渐消失。光是现在，不畏惧宫廷的力量的大不敬者就在不断增加。这也是理所当然的吧。因为<元老院>正不断失去它的力量啊。



如果现在还不改变这样的趋势的话，〈神圣皇国威斯特兰迪〉就会灭亡。不明白这一点的无知之辈太多太多了。



「<红色小鬼>们——」

「它们如果以<大地人>（草民）为对手的话拥有足以自夸的无敌的力量,不过，它们至今还是不如<冒险者>。至少现在它们是无法抑制住西边和东边的<冒险者>，只会白白地损失兵力。」

侍女冷静地告诫着不知不觉间被诱惑驱使的乌德尔。

其正确性让乌德尔都说不出话来。

<自由都市同盟伊斯塔尔>之所以能够猖獗到这个程度的根本原因，还不是因为己方的战力缺乏吗。而现在好不容易得到了能够填补<大地人>战斗能力的缺乏的兵团，但这次却连发挥其力量都不被允许。

明明经过多次实验挑选出来的<红色小鬼>们，战力已经凌驾于<自由都市同盟伊斯塔尔>精锐的<舞滨骑士团>之上了啊。

「正因如此，茵缇克丝说的都是梦话，为了给她所说的成为大和最高位的<冒险者>然后管理统率全部的<冒险者>之类的蠢话，我们出了多少力。<元老院>给那女人的财产和草民，都不知道有多少了……。可恶的**！」

茵缇克丝是值得依靠的对象吗？

反正是优先自己的感情而行动的小孩子一样的家伙罢了。

可是她那罕见的野心让她比其他<冒险者>更为出众也是不争的事实。

「再送钱过去。然后发动间谍帮助茵缇克丝。虽然是连暗杀个公子都失败的家伙,不过，但刺探到他们内部的弱点还是能办到的。」

「遵命。」

乌德尔深深的呼吸着，收纳着自己的怒火。

不论如何，没有骑士团和军队的<神圣皇国威斯特兰迪>已经没有其他的手段了。即便暂时抱着那个女人（的大腿）也好，不论敌人有多少士兵，如果有<冒险者>在的话，便能轻易转换成数量优势吧。

只要还对这个大和有着野望的话，就必须要让<冒险者>成为同伴，至少如果无法取得他们不干涉的承诺的话，一切便都是徒劳的。<元老院>不论如何必须让<冒险者>成为同伴。然后一旦成功的话，不让他们成为自己的走狗，对大和的统治就无法如磐石般稳固。

愤怒让乌德尔的视野蒙上阴影。引入<冒险者>（加入自己的阵营）是必要的条件。如果是这样的话，不论是吞毒也好，还是饮剑也好，除了赢过茵缇克丝外没有其他路可走。而达到这一目的的手段，一定要有，也一定会有的。

「这个屋子的守护可是固若金汤的！但要是卷入了<冒险者>之间的争斗中可是会不得了的。来人！来人，把翠叶叫过来！！告诉她有脏活干了！！」

满脑子想着关于这件事的谋略的乌德尔狠狠地一挥手，催促侍女退出房间。害怕乌德尔的怒喝声的家人根本不敢接近这个房间，只是逼迫着被叫到的人，为了迅速确认书信的内容而开始打开信箱。

〈神圣皇国威斯特兰迪〉是乌德尔的东西。

不论是小毛孩子的斋宫，还是从别处来的<冒险者>，更不用说那群呆在东边的乡下、除了磨剑之外什么都不知道的〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的乡巴佬——〈神圣皇国威斯特兰迪〉可不是他们的东西。

为了保护自己的至宝的乌德尔，在这个腐朽的京都的黑暗中，为了操纵用惯的阴谋诡计而开始挥舞起笔来。

但正因为这样，乌德尔公爵才没有注意到。

深深地低着头的无表情的侍女，居然在脸上露出若有似无的笑容，走出昏暗的走廊。

被灯笼光照到的她的身姿，在昏蓝的夜晚中，摇曳着比夜晚更加深沉的影子。

然后那个影子幻化成九尾的样子，摇曳着消失在京都的暗夜中。

为了得到大和的统治权而挣扎的<元老院>的夜晚才刚刚开始。

◆2.04

买卖东西的喧闹声在蓝天下交互回响着。

原本被称为阪南的这个城市就是下流杂乱、人满为患的城市。

在城市面积上弱于秋叶原的这个城市，从构造的意义上看相当难懂。不用说，这边的地上也存在着各种各样的遗迹建筑群，而在此基础上出现的多如牛毛的地下店铺空间和地下通道让阪南的城市构造愈发复杂起来。

虽然阪南是作为玩家都市、为了支援关西方面的<冒险者>而产生的冒险都市，但在<大灾难>发生后的这个世界里，阪南比秋叶原都要早地流入了（和原本的<冒险者>的数量相比占）压倒性多数的<大地人>。

从现在的人口比率来看，现在的阪南的居民数量大概是<冒险者>的十倍左右吧？这些居民多是常驻阪南的商人及商会的工作人员，或者是被〈Plant hwyaden〉雇佣的<从者>。这些人现在作为这个城市不可或缺的居民为这个城市的活跃和热闹做着贡献。

虽然人口急剧增加的都市是常有的事，但像阪南这样的城市的构成居民的平均年龄实在是太年轻了。关于<冒险者>的年龄，该说是无法触及还是已经沉默的了解过了呢，（没有人去专门打听这件事。）不过即便是从<大地人>这边来看，阪南都市的居民中，新进的商人和年轻的从业人员更多一些。至于<从者>，大部分都是少年少女。整个都市内明显有着浓厚的挑战性的氛围，和构成居民大部分是年轻人也不无关系吧。

这样的阪南都市平日里就热热闹闹的，更有着越来越严重的举办祭典的喜好。

在<大地人>看来<冒险者>这种存在有着多到超乎寻常的财产。即便他们是那种（恐怕是自谦地这么说的吧）自我介绍自己只是中等级的<冒险者>，其<魔法背包>中也有着满满的远超过大型商会的资产的物资。如果成为高等级的<冒险者>的话，更是以百为单位收藏国宝级的武器和防具的存在。

以这样的<冒险者>为对象进行交易的话，交易的人会获得巨大的利益是明摆的事，而<冒险者>自己虽然有着癖好、但并不是难以交往的对象这一点也在很早的时期就知道了。基于利益上的讨价还价和修饰语言总是捆绑在一起的缘故，<大地人>之间进行的普通的交易的话效果非常低、但只要诚实地说明这是质量好的东西的话，作为交易对象的<冒险者>往往都是不计金钱、豪奢购买的顾客。

另外，<大地人>的文化中对集会、活动这样的词非常弱，对于这样的活动，对于祭典这种东西，如果让<大地人>理解的话，就是只要材料和加工费就能作出让他们大吃一惊的东西的活动。

而今天正是这样的活动中的最盛大的时刻。

大街上放置着用花卉制作的欢迎彩门，上面写着「欢迎<圆桌会议>的特使一行！！」的字样。

从花园咖啡屋那里心不在焉地抬起头来看着外面的情况的博伊尔的耳中，早已听到了相关的情报。阪南的居民们非常喜欢市井传言。

看来，似乎是会在今天傍晚之前——因为时间已经过了正午、马上就快到傍晚了呢——外面居民谈论的话题中那只从秋叶原出发的使节团会到达阪南的样子。

据说这只使节团是绕过<鳰之淡海>周围进入阪南都市的，也就是说比起京都，他们会先访问阪南。

因此对使节团的欢迎会的事前准备的要求颇有种微妙的判断。最后针对先访问阪南的〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的友好使节这个情况，〈神圣皇国威斯特兰迪〉的代表者拿出来对应的，到底还是京都的仪式。



据说黄昏时分到达阪南的使节团，今晚会先进行休息，明天再参加由〈Plant hwyaden〉主办的阪南都市的欢迎会。当然，与会的当然会有作为〈自由都市同盟伊斯塔尔〉使节团的代表的伊瑟路斯公子，不过他和对面一同出席的京都的贵族们一样，根本不算「正式」会面。据说双方已经做出了这样的约定。



「美味的欢迎披萨饼烧烤哟—！还有新鲜的凤尾鱼和菠菜！再加上好吃的奶酪的话美味度会增加三成哟!!」

博伊尔从穿着写着「热烈欢迎」字样的围裙的售货员那里买了一份披萨饼。总觉得肚子有点饿了呢。不过说起来，也有着像这种在新品种料理的实验中出现的新商品呢，而且在这种商品中，不论是食材、还是特别进货的质量上都非常好的商品非常多。博伊尔也打算顺从潮流，买一个这样的商品试试看。

「谢谢惠顾！」

少年售货员一边发出明快的声音，一边熟练地切下一块披萨饼，装进准备好的纸碗里，递给博伊尔。似乎这种披萨饼不是整张出卖而是切开零售的。博伊尔在对眼神敏锐地指出玻璃杯空了的少年的询问提出再倒饮料的要求后，无心地询问道「差不多也快了吧？」

这是今天最热门的话题吧。

作为大街对面的大型咖啡屋的服务生的少年，听到博伊尔的询问，圆滑地「我觉得差不多也快了。」回道。

「如果东边的食材进入这边的话我会非常高兴的。比如这个凤尾鱼啦！」

少年店员说着露出笑脸来。

「这个东西很好吃呢。」

大快朵颐的博伊尔也同意少年的意见。

经历过<大灾难>的<冒险者>——也就是对所有（玩家）来说，或多或少都会变得贪吃起来。如果经历过那样（吃着没有味道的发泡煎饼）的生活的话会理所当然地（变得贪吃吧），而且经历过那样的生活的所有人几乎都会喜欢上好吃的东西，并对新菜单增加的事情非常敏感，新出现的料理不论什么时候都大受<冒险者>们欢迎。

「对吧，今天我本来已经做好将盈亏置之度外的觉悟咯！」

「说是这样，但还是赚了钱吧？」

「即便置之度外，但<冒险者>的各位对好吃的东西也真的会给钱哟！每次都是这样！」

对红着脸颊羞惭地笑着的少年伸出的蛤蟆口式的钱包，博伊尔（也和其他<冒险者>一样）数都没数从身上掏出一把金币就扔进去。



就在这个时候，从东南方向响起了欢呼声。

虽然离这里还有一段距离，但传来的低吼声表明：使节团距离这里已经很近了。

马上跳起来从咖啡屋的另一端飞奔出去的售货员马上赶回来，对博伊尔做着「使节团好像已经到了！　约有百人规模的队伍，现在正在大道上前进。马上就要走过这前面了！」的报告。大概是刚才博伊尔的豪爽支付让这个店员觉得这是一位贵客吧。

这个花园咖啡屋的建筑物说起来约有两层楼高的程度。是利用原有的废墟改建的空中庭园之类的地方，在这里能够俯视下面的<步行商业街>。

因为把武器防具托付给预定的锻冶屋进行修补的缘故，博伊尔即便今天是在野外也有避免战斗的想法，于是最后抱着想来看看来自东边的一行人的想法的他在这里呆着。

「呐呐，这位帅气的小哥能不能告诉我，那边的人到底是怎样的感觉呢？」

随后没有耽搁时间，以骑士团为先导的队形把现场围观的群众分成两边，使节团队伍慢慢地走在<步行商业街>上。虽然使节团的成员大半都骑着马，不过因为也有乘坐马车和徒步前进的成员，所以整个队伍的行进速度非常平稳而缓慢，也有着向来自周边的包含好奇心在内的欢呼声挥手致意的余裕。

「怎样的感觉？」

被这么询问的博伊尔，一边挠着下巴，一边「你说的是不是指那边的使节团成员呢？」反问道。

从清楚地点着头的店员的表情来看，应该是希望自己为他解说吧。博伊尔似乎被这里的人知道，他是这附近为数不多的作为战斗职业的远征成员，所以这个店员肯定是一开始就把他作为目标而接近了吧。

即便对于<冒险者>来说，这不过属于娱乐的话题，但对于像店员这样的立场的人来说，却是容易左右他们的收入的重要情报。即便是把听说的传言当作重要情报、被人们重金求购的<冒险者>也不在少数吧。

这个可爱的少年，倒是一个精明强干的人嘛。

然后对这种顽强的大地人精神并不讨厌的博伊尔露出会心的笑容，以开始打算一一说明的样子，指着刚才在前头附近、现在正通过大道的青年开始介绍起来。

「——那个骑在马上、给人一种轻佻的感觉的男人是卡拉辛，他是<第八商店街>的公会长。它的这个公会规模很大，就生产系公会来说比圆紫菜（都要大）……。他可是一名精明强干的家伙，可以说掌管这种巨大组织的家伙都是怪物。」

「是吗。原来是这样吗。掌管一个大家庭是很辛苦的吧。」

拼命地在小抄上记着关键的情报的少年，嗯嗯地点着头。

他自己也有着能够被人认同的地方吧。和是否有战斗能力无关，光是能够在阪南这种精明的商业之都开拓出这家餐馆这一点，就足以展现出他在其他方面上的卓越之处。

博伊尔觉得被称为<大地人>的这群人比谁都要坚强、不气馁，是一群了不起的家伙。明明奈恩提尔都变成那副模样，却从未听说那里的<大地人>哭哭啼啼地抱怨诉苦。

阪南的<冒险者>应该都对此有着一份罪恶感。而比起一般人更有这方面的自觉的博伊尔，则对他们更有一份同情心。

博伊尔一边想着这样的事情，一边用目光寻找着接下来要解说的对象。

「在那个卡拉辛斜后面的有女孩子跟随的，是宗次郎。他是<西风旅团>的公会长，这家伙可强了，他可是壬生狼的弟子辈。」

虽然不是非常清楚，但应该不会弱到哪里去吧，带着这样的预测，博伊尔马虎地继续解说着。一边说着，博伊尔一边看着对面那个不论在哪里都让人感觉不到严厉的气氛、总是露出如春日下从树梢露出的暖人的阳光一般的和煦笑容的青年。

「是那样吗！？这么说他果然是一位非常厉害的剑士大人吧？！」

「嗯，他非常强大。」

虽然没法确定这一点，但博伊尔还是肯定地点点头。一彦可是这个阪南中最有名的剑客。担任护民司的职务的他所领导的取缔不听话的<冒险者>的<壬生狼>，获得了阪南<大地人>压倒性的支持。听说相当于那个一彦的弟子的少年狂暴起来的样子，非常可怕。

「这个剑士大人比小哥都强吗？」