「确实如此，不过到了他那个级别的基本上全都是怪物。」
博伊尔像是激励眼前的少年一般继续说道。
的确，不论是眼前经过的宗次郎也好，还是博伊尔也好，都是超过九十的高等<冒险者>，但其在具体的实力上应该存在着相当的差异。就累积参加大规模副本战斗的经验、因掌握<幻想级>装备而坚韧无比的战斗系公会的家伙们的实力来说，像博伊尔这种「在某处的副本洞窟打怪挣钱」程度的武斗派完全是另一次元的人吧。
「刚才经过的卡拉辛先生也被小哥称为怪物,同样是<冒险者>，到底如何才能被称为怪物呢？」
像这种感觉不到真实感的店员少年的询问，正因为是无知所以才纯粹无比吧。博伊尔捏着下巴想了一会儿，做出了即便是自己也明白非常笨拙的说明。
「如果变强到那种程度的话，与敌人战斗已经不再重要，他们已经<冒险者>的等级中脱颖而出，或者该说与自己的战斗更为重要比较好吧。」
嘛，实际上就是这样吧。
如果硬要说逞强的话，博伊尔和宗次郎相比，博伊尔只是普通的在洞窟里努力打怪挣钱的盾职。在这种时候，残酷的实力差距也（因为无可相比而）不会暴露出来吧。宗次郎的强大确实是事实，但他和博伊尔的实力差距却不是体现在一天比后者多挣两倍还是三倍的钱上。硬要 比的话，看似强大的宗次郎在挣钱上充其量也就比自己多个两三成吧。即便是博伊尔也有着这样的自负。
但是，如果在没有见过的场所，遇到没有见过的对手，并且陷入极限状态下的激战中的话就不一样了。说起来像这种状况的话，两、三成的实力差就足以分出高下了。够的话就能够获胜，不够就没法取胜。这个差距是残酷的。进一步来说的话，就是和宗次郎这种程度的强者相比，博伊尔在「与未知的强大的敌人作战的经验」压倒性地不足。博伊尔并不觉得在那样的情况下自己还能够保持斗志。
虽说如此，博伊尔的心里的想法，应该并没有传达给眼前的少年。他正做着年幼的动作频频地扭动着脖子。
「……嘛，不管怎样。如果和别人做一样的事情的话，那么这个人和别人是不会有什么差距的。像这种怪物正是能够做出让别人吃惊却做不到的事情所以才能从一般人中脱颖而出哦。当然做出这种事之后也可能单纯被人们以为是奇人怪人就完了，所以气势和运气是非常重要的。」

如果按照现在的情况，14卷这个帖子估计再有一阵就得沉入大海，请大家帮忙申请下吧主，不论谁申请都可以，只要成功把这帖子置顶就好了。

「是嘛，原来是这样吗？」

虽然仍然不是很懂，但该说是硬吞下这些珍贵的情报吗，少年点了点头。博伊尔觉得，那些强者并不是变得比其他人更强，而是做出了与众不同的改变，然后侥幸成功所以才成为了强者。而自己因为喜欢普通，所以根本没法脱离普通人的范畴，也超不出去。

「从那样的意义上讲的话，看那个宗次郎的后面。恰好在那辆豪华的马车上的那个红头发的男人就非常厉害。」

「是他吗？总觉得他好像露出坏人样儿的脸笑着呢。」

听到这没有孩子气的认真的指摘，博伊尔不由得笑了起来。

「他叫艾札克。是〈黑剑骑士团〉的公会长兼首席战士。如果说在这大和中最强的战士职的话，可以考虑那家伙哦。」

博伊尔一边回忆起在游戏时代的<幻境神话>战斗动画中看到的如鬼神般的强者身姿，一边这样告知道。

<D.D.D>的克拉斯提。

〈咆哮〉的纳卡尔纳德。

〈黑剑骑士团〉的艾札克。

这三人正是大和服务器中的所谓三大<守护战士>，只要是<幻境神话>的日本玩家的话，几乎无人对此有异议。从仪表和实绩的意义上讲，这三人如同从玩家中隔绝出去一样，几乎没有能够追上这三人的<冒险者>。

在<幻境神话>的大规模副本战斗系统中，最优秀的盾职正是<守护战士>。而以大规模副本战斗的突破实绩来说的话，<西风旅团>的宗次郎也算是优秀的盾职吧，正因为他是<武士>所以结果也颇为文艺吧。

而他们三人是最优秀的TOP三。而一般认为，在这三人中，艾札克显示出的斗志是非凡的。

「他比纳卡尔纳德大人都厉害吗？」

「行使沉默权。」

博伊尔皱着眉头说道。

即便比不上一彦，纳卡尔纳德如今也是〈神圣皇国威斯特兰迪〉的英雄之一。没必要在阪南都市说出成为麻烦一样的评语。

原本博伊尔就没有大规模副本战斗经验，只是一个随处可见的不起眼的玩家而已。

虽然博伊尔看到艾札克战斗的动画受到了冲击，但有关另一位<守护战士>纳卡尔纳德的情报则是公会的公式博客的水平，至于克拉斯提，则更因为所属公会的规模的巨大，以至于让作为旁观者的博伊尔都不知道他这个盾职的功绩究竟是在何时何地立下的。
——也就是说，即便是博伊尔刚才的判断，究竟哪些靠得住，哪些靠不住他也不知道。只是那种随处可见的像是对某个一起念高中、后来却去打职业棒球的连朋友都算不上的后辈「那家伙好厉害啊！」的褒赞一样的东西，不过就是自己主观上的偏心而已，这一点连博伊尔自己也明白。
「那那个无精打采的人呢—？」
「啊……是他啊。他是流浪的<赋予术师>城惠。（听说）他好像也创建了公会了呢。」
不。
即便如此。
博伊尔还是觉得艾札克比较强。
就在博伊尔一个人孤独地左思右想的时候，来自秋叶原的使节团正持续不断地从大道上通过。
随后被店员少年出声叫醒的博伊尔，发现他询问的对象的名字是自己见过的名字，于是想也不想就回复道。
「那个人也很厉害吗？」
「——我曾与那个家伙一起去过副本洞窟哟！」
博伊尔这样说道。
博伊尔的回答虽然意外但却并不是谎言。而且博伊尔同城惠一起作战的次数多到一只手数还有剩的程度。自己居然曾和眼前这个行进的队伍中的有名成员的一位，一同潜入过一时生成区域（instance）中——正因为对象是自己，所以博伊尔有着不可思议的感慨。
「诶！好厉害。小哥果然是名人啊！」
「不是的不是的。那个家伙从前是独行玩家，只是在野外的募集任务做过许多次。与那家伙一起冒险过的人，太多了。」
在跟刚才相比无法比较的，闪闪发亮的笑容的凝视下，博伊尔慌忙挥了挥手予以否认。

虽然听说城惠以前曾从属于一个大型的战斗公会，但等博伊尔迷上<幻境神话>的时候那早已是过去的事了。
虽然听朋友说起过这件事，但博伊尔时期的城惠应该只是一个独行的<赋予术师>玩家而已。虽然以身手高明为人称道，但博伊尔却并没有感觉到他身上有那样的气质。
「那么就是说那个人并没有什么了不起的事吧？我好像看到了，他露出一副疲惫的表情哦！」
顺着店员少年的手指，博伊尔看过去，发现了青年露出一副难受的表情。
这是一副像是愤怒、又像是困惑一般的难受的表情。但即便如此也能够从他身上看出这个有着基础的人的素养，如果能售卖名为「辛苦」的标题的写真集的话，这副表情绝对能够被从海量的画中脱颖而出成为封面吧。虽然博伊尔绝对不会买这种东西。
「不，别看他那样，他也是个怪物哦！」
「诶诶诶？」
确实，博伊尔和城惠第一次组队去副本洞窟的时候，觉得城惠并没有传说的那样神奇。倒不如说在那个时候，博伊尔只有着诸如对初次在原野遇到的新人<德鲁伊>的良好技术感到赞美之类的记忆。那一天的收入和幸运让大家都不由得庆幸感谢起来。
城惠自然没有失误，不过虽说他技艺娴熟，但一次也没有出现过让人感到特别厉害的play。原来只是个有才华的人而已。如果是这种程度的玩家，在<幻境神话>中多少都能找到。

第二次组队，也是在有同样厉害的<回复系职业>的情况下以顺风顺水地所有人都挣到钱结束。
第三次组队，在有同样很棒的<回复系职业>的情况下，出现同样的敌人，然后同样顺风顺水地打倒敌人，然后同样顺风顺水地结束了。
第四次组队，同样厉害的<回复系职业>看起来变得洋洋得意起来，然后发现自己简直就是<德鲁伊>高玩。
简直就像是在同样的时刻一样出现的怪物，还是一样只能一次次攻击的怪物，简直如同己方策划好的一样轻松打倒沿着同样的路径巡回的怪物，要是不论做几次都是这样的结果的话那么己方这个队伍的成绩应该好到足以让人感到惊叹。在原野聚集的技艺七零八落的成员们进入副本洞窟中，不可能这么安定啦。不可能不发生纠纷和麻烦——可是这一天大家依然顺风顺水地结束了狩猎。
「他确实是怪物。可不知道为什么，每次我和他一起组队的时候，我都没法说明他到底干了什么。」

至于为啥他也是怪物的理由，博伊尔大致上是知道的。

理解副本洞窟的构造，以秒为单位测算怪物的巡回（路径），再调整战斗和休息的速度的话，就能够避开突然的遭遇战。如果没有怪物的增加和突然袭击的话，〈回复系职业>也不会出现瞬间的（巨大）负荷，也就能够处理好稳定的战斗吧。

大概，就是这么回事。如果只有这个唯一的解释的话，那么作为技术上的理由，城惠被称为怪物也是可以理解的。但是，技术上的结构的理解和将技术和想法实现之间存在着致命性的背离也是事实吧。

「刚才的那些人你也这么说吧？这样说的话，刚才的这些人不论哪个都是怪物，简直是怪物成群了嘛！」

看着眼睛瞪得圆圆的店员少年，博伊尔再一次告知道。

「告诉你啊，他们很厉害的，东边的人都很可怕的。」

大口吃完披萨饼的最后一块，博伊尔垂下肩膀。

要是这个少年能够天真烂漫地度过一生，那他该有多么幸福呢。

这里最近的博伊尔的雇主，说起来，还是一个在曾在什么地方和城惠组过队的女人。光是和那么可怕的女人在一个公会玩儿这一点，就让博伊尔对城惠产生接近敬畏的念头。

「——即使是<Plant hwyaden>的上面，也是没法说别人家的事的怪物的天堂啊？」

支撑着巨大公会的头脑、处理各种问题的家伙们，果然也是在某个地方脱离了常轨啊。即便是因为压力而让脑袋出了问题，也是有的吧。

博伊尔突然非常想念薇卡。

自己已经和那个胸大可爱乐于助人的<大地人>女孩儿关系变得亲密起来了呢。博伊尔一边祈求着平稳的日常，一边来回抚摸着身旁店员少年的头。

◆2.05

如瀑布般倾泻而出的竖琴的音乐是耳熟能详的音乐。虽然来到这个异世界之后已经参加了好几次像现在这样的正式的宴会，但城惠觉得这次跟那些自己参加过的宴会比较起来感觉不错。

因为贵族也参加了这次的宴会，所以有着对贵族的文化关照。

现在城惠正身着无尾晚礼服参加着这场宴会。

不过另一方面，这次的宴会提供的料理并不老套，而是温暖人心的自助餐，就算是舞厅也是特定的，休息用的（作为用途上来说或许还有密探这个作用）单间也好好地准备着，似乎连日本出身的<冒险者>所感到困窘尴尬的事情也好好地考虑进去了。

不过说起来，<冒险者>原本只不过是网络游戏达人罢了。虽然这其中也有在社交上发挥才能一样的人才，但那只是少数派，真的说起来的话怕生的人占大多数可是不争的事实。在熟人和朋友们那里非常豪放的男人，对从没有交流过的他人保持过分的警戒而忽然与他们疏远起来这种事，并不少见。

不知道这个宴会是不是也注意到这一点，以竖琴为背景的<大地人>女人们以保守的音量歌唱着，总觉得听着这样的歌谣和音乐，自己的距离感也得到确保了。



以城惠个人来说的话，他暂时审视着一边观察着周围的情况一边靠近的<神圣皇国威斯特兰迪>的贵族们。虽说真正的谈判还在前面，但以这种理由就停止行动的人根本就不存在于这个世界上。

虽然大人物们谋求着最佳时机并没有轻易行动，不过那些势力相对较小的贵族们，正因为其势力弱小而争先恐后地过来，为了建立友谊的关系而和这边攀谈起来。这就和战斗一样，自军势弱的话就只剩下奇袭了。

（不怎么专业啊。）

这种微妙之处是城惠在跟<自由都市同盟伊斯塔尔>贵族的交往中学到的。

这样的城惠旁边（或者说背后），被丝白整洁的礼服裹住身体的晓正散发出不开心的气氛。恐怕是刚才京都的贵族「城惠大人请带走我家可爱的女儿吧！（我会很高兴的！）」的话让她生气了吧。当然这话不过是恭维之词，完全没有什么恶意，但即便如此，对于晓来说对方把站在城惠身边的她当作小孩子的事实是不会消失的。



别看晓只有城惠胸口那么高的身高，给人一种娇小的燕子般的印象，但她却是真真正正的<冒险者>。如果这样的晓眯成三角眼释放出怒火的话，对于不知道修罗场的宫廷贵族来说可是相当的重压吧。



跟城惠寒暄的什么骑士爵之类的家伙，（察觉到他身后的晓的怒火后）都纷纷像是吓死了一样一个个带着苍白的脸色匆忙从他面前离开。

虽然晓干了坏事，但作为城惠来说却庆幸她让自己得救了。

「给，喝吧。」

「嗯。」

带着怜恤（刚才那群落荒而逃的贵族们）的心情，城惠把刚才收到的无酒精饮料递给晓。

这次的这只访问团有着多个政治目的。

把这些目的整理一下的话，首先，<自由都市同盟伊斯塔尔>和<圆桌会议>这种事实上有着同盟的关系的两个组织，各自在这次的西行中所抱着的目的就不一样。

如果是从<自由都市同盟伊斯塔尔>这方面来考虑的话，在（双边紧张的关系）达到极限之前，缓和同<神圣皇国威斯特兰迪>之间的紧张的关系，即便是在将来也想增加双方共存的可能性，甚至以奢望来说的话，<自由都市同盟伊斯塔尔>这边甚至有着想朝这条共存的道路上发展下去的想法。这种想法，城惠是通过卡拉辛从赛尔济亚德大公那里听说的。

另外，虽然（在这次的诸多目的中）并不占大的比重，但从舞滨公爵家的立场来说的话，让这次的代表——不久会继承舞滨公爵家的伊瑟路斯积累外交方面的经验，进而使其赚取（本家和临近诸侯们对他的）好感分应该也在舞滨公爵家的计划之内吧。以蕾妮希雅继承舞滨公爵家的新当主这个事虽然已经彻底凉了，但城惠从多方面听说如果对贵族家的继承问题等闲视之的话可是会招致灾难的。这种没办法关心的家族却有着（让人介意）的纠纷的情况，也是能够理解的。



当然，最后就变成了伊瑟路斯以及顾问奇利瓦侯、护卫艾札克等人之间的战斗——「在采取友善的行动的同时，不要做出许诺。」「即便进行亲密接触，也不要和对方分出上下等级来。」——这种千叮咛万嘱咐的情况。

即便是在现在这个宴会上，接近伊瑟路斯的人也很多。艾札克对于这样的情况「今天可是<冒险者>的聚会，伊瑟路斯是要为了将来而积累经验的啊，你们这帮贵族不能自重一点吗？！」这样像笨蛋似的大声宣言道。就算是看不懂气氛也要有个程度吧，奇利瓦侯苦笑着想到，但是，真是和他相称啊。

不过，城惠觉得那个名叫伊瑟路斯的少年倒是有着一副相当细心的性格。在清楚现状中最重要的部分到底是什么这一点上，是稍微有些顽固地墨守成规的类型呢。在经验浅薄的现在的年龄上，虽然有可能会被人利用这一点，但只要积累经验的话也能成为一位良好的领袖吧？这是身为领导人初学者的城惠的感想。不过他并没有自己的感想是否就是正确的结论的自信。

反过来说，即便暂时有多少失分之处，伊瑟路斯也只是个嫡子，又不是现任的掌权者赛尔济亚德大公本人。因此，之后再恢复的话还是好使的。如果大公是考虑到这一点才让自己的孙子作为使节团代表的话，那么他便是一位不可轻视的人物。关于这方面的预测，城惠倒是有着几分自信。

然后，这样的<自由都市同盟伊斯塔尔>的使节团和个别的、作为秋叶原<圆桌会议>的使节团（所要达成的目的便是）同<Plant hwyaden>改善关系，如果这一点达成的话，<圆桌会议>这边还有就返回地球与<Plant hwyaden>建立双方合作体制的课题。

虽然（此次的西行让）城惠感到心情沉重，但双方确实需要情报上的交流。

<Plant hwyaden>内部的情报即便经由KR之手也未必能全部获得，但如惠二一般的情报源恐怕不会再有了吧。那家伙即便是从城惠的角度来看，也是属于不规则的存在吧。

说句不害怕被误解的话，秋叶原的<冒险者>之间已对西边的<Plant hwyaden>有着不信任感。那是混合了自己生活的家（公会）的同时、保持住了各自的独立性而一直存留至今的秋叶原所感到的对巨大行会统治般的体制本身的不信任感。

可是这种体制无论东西、不论是在哪里都会让人觉得不可靠，不论是在哪里都无法彻底理清楚。<D.D.D>成为了<D3>的现在姑且不提，<D.D.D>也好<海洋机构>也好，都曾在<大灾难>后大大增加成员。如果是考虑到在紧急状态下靠上大树好安心这一点的话，作为思维正常的人来说这是理所当然的感觉吧。因此也没法彻底否定这个部分。

可是另一方面，在没有对立组织的情况下、往一极集中后往往会暴走——这种程度的政治知识，作为日本出身的玩家们来说不论是谁都明白。事实上<Plant hwyaden>就有着往这方面发展的倾向，而秋叶原的<冒险者>们也隐约地开始知道这一点。

在这种困难的状况下，还非得与对方进行谈判不可，足以让人感到心情沉重。即便是稍微抓住契机的城惠在出发为止的期间努力收集情报，还是没能找到破局的突破口，而接下来的调查又被前往前往阪南的旅途所覆盖——也就是说，这正是在目前为止的路途期间城惠继续不断处理着和平时一样的海量报告和进行联络的原因，变成现在这种黑眼圈的模样也是没办法的吧。

「主公你没事儿吗，奇怪的笑容出现在脸上咯。」

「真的变得好奇怪啊。」

明明眼前的晓板着脸捏着套装的衣角，城惠还是能耸了耸肩这般说道。

「卡拉辛好像说过『我会负责商业系这边啦！』哦！」

「哎呀……」

「我会负责商业系这边啦！」

「哇！」

突然从背后响起的声音让城惠吓了一跳。

回过头看去，出声者正是满面微笑的卡拉辛。

「不用那么吃惊吧。」

「你吓死我了！！！」

仅限今天穿着晚礼服的卡拉辛给人一种潇洒的印象。因为看起来给人一种和清爽相配的感觉，所以让城惠产生了些许自卑感。<圆桌会议>的成员们不论是谁，外表上看起来都不错吧。

「本来我就是负责这方面的，所以这也是理所当然的吧？我觉得这么安排的话可是非常妥当的哦！」

卡拉辛负责商业方面自然是妥当无比，不过城惠负责政治议案方面的事务就完全不妥当了。可是，这句话却被晓「我听说原本这次的这件事，可是主公的希望」的回答——这个决定性一击给堵在喉咙里出不来了。

这确实是事实。

的确非常麻烦。

好想不做。

哦，原来度受又抽楼了，上截图吧

但从知晓<召唤之典灾Tacritau>和<失望之典灾艾雷努斯>城惠这边来看的话，（典灾们）恐怕也着急起来了吧。

搞不好它们也在寻求着认同呢。

即便别人都不明白，操弄<契约术式>的城惠也是明白的。至于原因，自然是因为城惠明白自己所操弄的魔法术式和它们一样，都需要以对方的同意作为必要条件。

如果真的如城惠所料的话，那么所谓的<共感子>应该是一种非常强大的能源。而<冒险者>那超人般的能力正是以这个名为<共感子>的能源为动力源泉驱动的。

尽管<共感子>通常是在个人人体内部循环并只能供个人单位使用，但如果消除严格的限制条件的话掠夺别人的<共感子>为自己所用也是有可能的。

可是，为了真正地得到它，掠夺者必须以获得提供者的同意作为必要条件。

乘着混乱以物欲为代价求得提供者同意的<度量之典灾BAGLIS>；通过迷醉的气氛的约会来趁机钻过异性的警戒心得手的<结婚之典灾 卡玛伊萨尔>；以回到地球世界为代价要求所有人停止活动并要求他们提供<共感子>的<召唤之典灾Tacritau>；还有通过打破对象的憧憬打算引起人的绝望的<失望之典灾艾雷努斯>。

恐怕，它们就真正的意义上来说，是没法用武力强行夺走别人身上的<共感子>的。不，倒不如说作为<同感子>的本质，根本不允许通过武力强行转移。（如果强行这么做的话），或许会在这个瞬间崩坏掉什么也说不定。

就在想到这里的瞬间，城惠看到了<Plant hwyaden>在夜幕中乱跑的车辆。

不论是<自由都市同盟伊斯塔尔>和<神圣皇国威斯特兰迪>扭曲了的关系，还是作为巨大的单一公会孤立于关西的<Plant hwyaden>，如果站在<典灾>的角度上看的话，这些应该算是最好的狩猎场吧？对于通过引发混乱和失望来强行要求受害者虚假的同意的它们来说，这个状况恐怕正是一个巨大的机会吧？

城惠把这样的疑问在会议上报告给<圆桌会议>，会议成员虽然并没有全部同意城惠的意见，不过也认可了收集情报和修复关系的必要性。而这正是从<圆桌会议>这边所见到的此次派遣使节团的背景。

「你又陷入沉思中咯，城惠大人。」

听到像是开玩笑般的略微温柔的卡拉辛的声音，城惠回过神来。

「说起来，宗次郎大人又怎样了呢？」

「什么？」

「哦，也没什么要事找他,只是在平时的话，现在他身边不是早就美女如云了吗？」

哎呀，城惠嘟哝道。

听卡拉辛这么说，好像确实没在宗次郎身边看到那种情况了。

宗次郎的话这次聚会本身应该是去参加了。因为是一起访问的所以这一点不会弄错。这么说的话，难道他是从宴会大厅中离开了吗？

「是不是去厕所了呢？」

「说起来，冬弥和伦迪浩斯也不在吧？」

城惠也感到疑惑起来。

虽然城惠本人并没有那种常常把新人们带在城惠身后以随时看顾的把他们当成小孩子一般的想法，但城惠在用眼睛粗略扫过大厅一遍后，只看到伊瑟路斯公子和奇利瓦侯、艾札克、担任护卫的成员以及<西风旅团>的成员。这种情况下当然会对找不到的三人感到在意了。

「嘛，大概是在哪里受着欢迎和追捧吧？」

「啊—嗯。」

听到卡拉辛的话，自觉感到有些疲劳的城惠一边点着头表示同意，一边像是想要确认自己公会的两名年轻人的位置一般地继续用目光扫着大厅。

「主公，是不是去找找？那么我也分头去找吧。」

「那样的话你身上的礼服会静不下来吧？」

「才、才不会有那种事啦。」

晓一边这样说着一边红着脸消失了踪迹。对这种情况，城惠是又安心又感到麻烦。从他自己的意识来看，晓身着礼服的身姿可爱无比，让城惠有着想要一直看着她的情绪，但同时也有一种不想让别人看到的心情。城惠对自己居然有这种想法感到吃惊。

这些事暂且不提，城惠似乎又产生了新的工作。虽然这让他心情郁闷，但这种情况从他决定西行的那一刻起就已经预料到了。在用背部承受着隐约的视线的同时，城惠向用大玻璃制作的开口区域那里走去。

欢迎庆典的夜晚，才刚刚开始。



◆2.06

灯光落下的中庭是从大厅那里延续过来的会场的一部分。

贵族的房屋似乎是考虑到了这样的用途所以在建造时特意设计出这个庭园。早已被宴席的空气所迷醉的醉客在这里的凉台这儿乘凉醒酒，依靠着白色柱子的男女则诉说着恋情。被月光照射的小湖和象玩具一样的桥提供仅限一夜的浪漫的相会，凉亭处则是朋友之间商谈聊天的舞台。

然后还有隐藏在树木里的古老的石制长椅，也自有它的用处。

感觉着气氛的城惠，一个人走出庭园、依靠着月光找到了这个小小的空间。被夜风沙沙摇晃的树梢仿佛注视着城惠一样，落下了温柔的影子。

离开喧嚣把身体置放在寂静的黑暗中，城惠感到非常安心。从小时候就有的经验，让他习惯了一个人坐在长椅上。（不过这可并不算什么好习惯呢。）

城惠一个人坐在这条长椅子上，让风的声音澄澈着耳朵。

虽然没有什么确证，但城惠有着在会场那里感觉到会有隐秘的视线看着自己的预感，而且那个确证性已经通过亲身感觉能够确认到。

虽然或许是城惠在离开拥挤的人群的夜晚通过耳朵听到了那样的感觉，但现场的音乐确实是甜美又悲伤的圆舞曲。那个声音突然变得昏沉起来。尽管音量并没有下降，但在这个声音的作用下，仿佛背景都要远去一般变得朦胧起来，让夜晚的黑暗更加深了一层。

在粘粘的甜蜜的黑暗中，逐渐浮现出一张朦胧的白皙脸庞。

这是一位脊背较高、身体又不是很大、倒不如说骨骼纤细的美女。濡湿般的黑发缓缓地流淌着的那个身姿，仿佛是要澄清周围的黑暗一般，或者又像是拒绝夜晚的纯净一般。

在丧服一般的禁欲似的礼服上，这女人身披一件镶嵌着金丝和朱红色刺绣的散落的奢美的披肩。

艳然微笑的那个表情，从在秋叶原的废墟那里相遇时起就未曾改变地释放出魔法一般的磁力。

（眼前的这个人正是让自己心情沉重的另一个原因。）

城惠的困惑溢于言表。

如果说茵缇克丝是掌握〈Ｐｌａｎｔ　ｈｗｙａｄｅｎ〉的实权的存在的话，那么眼前的这个美女，就是代表着〈Plant hwyaden〉的权威、君临阪南的<西之纳言>濡羽。



城惠凝视着濡羽。

眼前的濡羽也若有所思地看着城惠。

浮现出如花蜜般甜美的笑容的濡羽停下来，她的头发被夜风吹拂着，轻轻地飘舞着。

「城惠大人。」

「濡羽小姐。」

如果从礼仪的角度来说的话，城惠或许应该低下头来致意，不过他并没有这么做。城惠觉得要是把眼前的这个决不可掉以轻心的女人处于视线之外，那绝对是会造成不可预知的后果的大意之举，而且城惠此时更有着别样的不可思议的心情观察着濡羽的想法。

「真是别来无恙呢，城惠大人。」

「久疏问候，濡羽小姐。」

不知道是不是也察觉到了这一点、露出平静的表情就这样继续着寒暄的濡羽，也没有低下头来。

（真是不可思议呢。）

看起来城惠似乎是在那个秋叶原的废墟那里见过眼前这个毁灭的魔女濡羽，但他依然目不转睛地凝视着濡羽。眼前的这个女人全身散发出的充满着潮湿和忧郁的感觉的艳美依然存在着，将现场的气氛全部溶尽、舐取着，释放出仿佛将人吸进去一般的倦怠般的诱惑。

但是，城惠明白，被不会被这诱惑迷失的坚定的某种东西正维系住自己（便不会被眼前的这个女人所魅惑。）

所以城惠从长椅上站起来，重新和濡羽对上视线。仔细看过去，濡羽的身高比自己稍微低一些。来到如果前出一步便能触碰到的距离上，两人寻找着可以交谈的话。

「——得救了吗？」

「嗯。」

城惠一边苦笑着一边肯定道。

一开始就被对方硬卖了人情啊。

话虽如此，不过在那场涩谷发生的大规模副本战斗中，〈Ｐｌａｎｔ　ｈｗｙａｄｅｎ〉和<圆桌会议>主动进行配合也是不争的事实，在此表示一下感谢也是应该的吧。

「——久疏问候。我一直在考虑着城惠大人的话。我曾想要城惠大人,不过，城惠大人却没过来呢。（成为我的人）这一点的好处我已经在那一天说过了。至于我们彼此成为敌人的好处，就那句话的意义来说——」

可是濡羽似乎并不打算如此。

「能让您悔恨吗？」

在自豪地这么说道之后，（濡羽）微微后仰娇笑起来。

露出这种微笑和有着骗人般的美貌的濡羽，让她看上去比她的真实年龄更为年幼，也更为楚楚可怜。

被濡羽突袭了的城惠，在眨了两次眼睛后「嗯」地点了点头。濡羽一定很开心吧，眼前的丽人简直就像是要让喉咙鸣叫起来一样从喉咙深处发出惬意的笑声。

「我试着做到了您不能做到的事呢。」

「这一点从一开始就做不到吧。我根本没法做到诸如创建〈Plant hwyaden〉之类的事情，因为我没法应对贵族的对手们呢。」

「呼呼呼呼。城惠大人今后需要继续前进的话，〈Plant hwyaden〉的力量正是您必须的东西。」

「确实如此呢。……我认为不论是<典灾>的事也好，还是<大地人>的事也好，磋商这些事情的时机到来了。」

大概，这就是位于〈Plant hwyaden〉的顶点的女人的自豪吧。像是夸耀着自己一样，但也露出稍许不安的样子的濡羽的心情，被城惠坦然接受了。

濡羽是个魔女。

就像KR说的那样，她为了统治这个地方或许使出了各种各样的阴谋也说不定。

但即便如此，主动倾听超过一万名<冒险者>的声音、运营着这个庞大的组织这一点也算是超出常规了吧。这其中的艰难困苦，城惠也感同身受。毕竟他自己也在做着同样的事。

城惠通过濡羽这面镜子，回顾了在这个赛尔迪希亚世界度过人生的自己。然后微笑着点着头。

在那个废墟邂逅的记忆被再生、然后被附加了新的意义、并解释出来，让城惠感到满足。那个夜晚，对濡羽感受到的强烈的同情和诱惑，恐怕是城惠的弱点吧。城惠感觉到（自己）希望跟着去的心情，所以感受到了濡羽的提案的魅力。

那个夜晚拒绝了作为敌人的濡羽，绝不只是因为对方是濡羽的缘故。濡羽之于那时的城惠，就像是一个暴风般突然出现在城惠面前、完全改变城惠过去的人生、带城惠到新的地方开始新的人生的人。——对于这个新的加奈美，城惠是拒绝的。

对于不擅长自己发现目标的城惠来说，那个提案就像是顺水推舟一样。城惠觉得如果能这样活着的话一定会很快乐吧。这一点，即便到了现在城惠也依然如此认为。但是，要是就此就把濡羽当成加奈美，不论是对城惠还是对濡羽都会导致大大的不幸。这一点，如今的城惠是明白的。

那个夜晚，城惠和濡羽并不对等。

虽然濡羽因为情义而撤退了，但城惠心中，并没有还给濡羽的东西。

可是随着时间的流失，城惠也在发生着改变。大概，城惠，已经不再是以前的城惠。现在的城惠，既不是<放荡者的茶会>的城惠，也不是独行玩家城惠。这个事实，让城惠感到乡愁般的寂寞和满足感的同时，也把温柔放进了他的内心深处。

「为了能够与你共舞，终于（到了今天）。……我改变了胆怯的自己，终于能够在你面前站立。就像那天那样，我希望得到你的帮助，绝不是为了陷你于不利。我有着能够帮助你的力量。但正因为如此也成为你的敌人（注：小字是你的东西）」



看着双眼如闪耀的群星一般寄宿着光芒如此宣告的濡羽，正因为她如此闪耀和强大，所以城惠以同样的强大面对着她。



濡羽也许是魔女，不过城惠已经变得不需要害怕魔女了。所以才能如现在这样平静地对话。虽然这种（改变）很小，但依然让城惠独自前进。虽然城惠并不觉得自己被濡羽蛊惑，但或许被她玩弄得变得软弱也说不定，而城惠对此感到安心。如果是现在的濡羽的话，即便是成为朋友或许也能够习惯呢。



「要是作为有劲头的对手的话，我们就能够共舞吧——？」

「如果是作为〈记录的地平线〉的城惠的话。」

大概，这就是契约。

和那个夜晚一样，并没有通过语言、而是无声地追求彼此的灵魂而交换的契约。

濡羽，选择了城惠作为自己的证明（注：小字是价值）的见证人。

城惠，选择了濡羽作为自己的证明（注：小字是改变）的见证人。

城惠觉得，大概这样就可以了。

城惠和濡羽之间，既有只能作为敌人而相遇的缘，也有只能作为互相讨厌的人彼此间结下的缘；既有城惠觉得已经断掉的联系密切的缘，也有从一开始就不曾存在城惠所认为的所谓联系密切的缘。自己和濡羽之间的缘，只要这样就好了，此时的城惠如此想到。



「终于……城惠大人终于抛下一切来给我们两人之间一个交代了。您得到了我，我也得到了您。……是这样吧？」

「我倒是觉得根本不是那样。」

插科打诨一般的濡羽的话，让城惠嘴歪成「へ」字形答道。

要是如魅惑一般危险的笑容就是眼前这个样子的话，城惠觉得，大概，濡羽心中并没有阴暗的东西。（与）在那个夜晚，那个废墟那里所感觉到的被逼到极限的急迫感（所不同的是）、（城惠现在从濡羽身上感觉到的是）像现在这样如果不握住手绝对会死一样的快乐与苦闷的感觉。

「我是想这样做啦！」

看着眼前这个女人不如说是恶作剧一般的捉弄的目光，城惠露出遇到困境时的不高兴的脸摇了摇头。

「在渐渐明白这个赛尔迪希亚世界的情况的现在，在<典灾>这个威胁威胁着我们的现在，大部分<冒险者>会寻求比起现在更稳定、更能信赖的组织。〈Plant hwyaden〉和<圆桌会议>，在这个大和列岛上只剩下二种可能性。这两个组织，不论中间的过程怎样，最后总归是要合并到其中一方的。如果不那样做的话……<大地人>之间也会发生相争的吧？」

看起来颇为遗憾地撅着嘴的濡羽，转眼之间，就突然正经起来，用理智和精明强干的女教师的语气开始说明起来。

「然后要是合并的话，就是以<圆桌会议>为主流吸收<Plant hwyaden>，或者是<Plant hwyaden>成为中心吸收<圆桌会议>，除了这两个可能之外再无他途。……我不清楚我们这次的碰面会把这件事推进到什么程度,不过，将来的话只能变成这样了吧。城惠大人和我都不会接受第三种可能性。」

这个——

这是即便是城惠本人也不得不同意的见识。

度受又抽楼了，译文发不出来，上截图吧。

3.01◆

将黄昏时分的天空染黑的南方的雨云像是覆盖住兰德真领一样立刻让天空黑下来。就在人们认为饱含湿气的风会马上疯狂吹来的时候，细细的雨点毫不间断地开始从天空中落下。

尽管<冒险者>以其所掌握的技术中拿出种类和色彩丰富的光源照亮道路夜行，在这种大雨中却并没有什么看热闹的家伙。<大地人>原本就没有熬夜的习惯。在这个雨夜，不论是阪南还是京都的城市居民都早早地关上门窗入睡了。

同样的雨云似乎也覆盖住位于这两个城市的东南的生驹的上空。

由于没有阳光，所以很难确认（具体的情况），厚厚的乌云在天空中聚集着，每次狂风吹来的时候，都如同波浪一般摇曳着生驹的树木。因为到了半夜雨点已经变得硕大起来，森林被数以亿千万的雨点吹打着，发出荒原的海一样的声音。

因为强雨和黑暗的关系，人们的视野极为恶劣，在山道上更是如此。

名为生驹的区域其实并不怎么宽广，这个区域在作为皇帝的直辖领禁止普通百姓进入的同时，反过来接受森林官的管理，不论是间伐还是植树都位于里山（注：里山位于山林、村庄集落附近，特指柴火、山菜等人类所需品采取的与人类生活息息相关的山。）因为树木牢牢扎根于土中，故不论是塌方还是滑坡都不用害怕，不过因为现场的地面是黏土质的关系，地面被雨打湿后非常容易滑倒。



在这个原本并不适合集团行动的环境中，裹着淡墨色外套的士兵们排着密集的队形在山道上行军。硕大的雨点重重地打湿了他们身上的外套，他们并没有因此隐藏他们那如猎狗般的目光，而是紧贴着地面、以目的地为目标继续前进。



不久，士兵们就看到了在豪雨中孤零零地摇曳着的微弱灯光。

「……」
「……」

在不出声地交换着视线确认过彼此的想法之后，从黑暗中冲出两名士兵，向红发女将军那里跑去。

「行宫的情况可以确信。」

「毕竟是这个天气。自然是夜深人静的情况。」