一行不过三四十人，沿着堤面，浩浩荡荡朝上游行去。行不过百丈远，陡闻涛声犯天，声传数里。宋时飞与钱满楼心中一惊，几个起落，来到队伍之前，只见前面数十丈远近，大堤竟垮了数丈宽的一道口子，大河好似一条浑黄色的怒龙般，齐齐自那缺口之处冲泄而出，岸边泥土被湍流冲刷，竟尔不断消融，缺口越来越大。
二人俱大惊失色，宋时飞眼见身旁有块磨盘大小的巨石，心中一动，来到近前，起脚轻轻一踢，看似浑不用力，那巨石却“轰”地一声，硬生生横移丈余，正滚入缺口之中。钱满楼见状笑道：“站住了。”话音方落，便见一个浪头打来，石头晃了两下，须臾落入水中，沿着堤坝向下滚去，转瞬消逝无痕。
这一幕恰被急追而来的七爷看在眼中，登时如丧考妣道：“完了，拦不住了！”身后众人本已至近前，闻言俱齐齐后退，眼中露出恐惧之意，不敢近前。那妇人一脸惊慌，不由抓住傻牛臂膀，失声道：“七叔，这水恁大，可咋整。”七爷闻言沉吟片刻，把心一横，露出中原人豪横本色，冲身后众人道：“如今档口，便是拿命去填，也要把它堵住，否则这堤垮了，后果不堪设想。”
那妇人见他人虽老迈，但气势却不输壮年，惊心稍定，少时眼珠一转，将傻牛推在他面前，大声道：“七叔，这犊子人虽是傻，可是力气却大，我方才见堤下有压坝的石头，丢进去看看罢，许能有用。”那老者闻言颇为意外，赞道：“难得你有此见识。”那妇人摇摇头道：“眼下不是说闲话的时候，七叔您就别夸俺了。”转身冲傻牛道：“你这牛犊子平日里吃的多，眼下是你出力的时候了。”说着冲身边一众年轻后生道：“大伙快去堤下搬些石头来，许是能堵住。”
话音才落，傻牛手臂微抬，轻轻一抖，将她双手弹开，那妇人退后两步，旋见他飞也似的朝堤下窜去，速度之快，委实骇人眼目。众人见他招呼也不打，怒骂道：“这犊子看似忠厚，没想到确是临阵缩头的货色。”那妇人秀眉紧锁，欲言又止。
不过几个呼吸个功夫，便听远处传来脚步之声，节奏不紧不慢，地面几乎为之一颤，众人闻声去看，却见傻牛怀抱一块磨盘大的石头，脚步沉重，向众人大踏步行来。七爷见这块石头比之方才宋时飞所踢之石更粗大了一圈，瞠目以对，心中暗暗咂舌：“这后生看似瘦弱，却哪来这么大力气，莫非是罗汉金刚下凡？”
念头才落，傻牛已来到众人身前，蓦然沉肩坐胯，手臂生出万斤膂力，奋起一掷，那巨石高飞出众人头顶数尺，轰然砸入水中，溅起冲天浊浪。竟稳稳扎在缺口正中，水流为之一滞。众人见他出手立功，轰然叫好，七爷更是喜上眉梢，招呼众人道：“这法子好，大伙休耽搁时间，一起动手罢。”说着率先下堤，向一块巨石冲去，仿佛看到至贵珍宝一般。
宋时飞立在堤上，眼望众人肩扛手抬，将巨石不断抛入缺口之中，不住咂舌，钱满楼却轻轻一跃，落在一边，坐在泥地之上，冲他道：“这填堤乃是积阴德的事情，你也快去罢。”宋时飞闻言，笑道：“少主您这是菩萨心肠，罗汉手段，老宋服您啦。”钱满楼作势欲打，笑骂道：“油嘴滑舌，莫非讨打。”宋时飞身形一闪，随见他快逾闪电，几个起落便已跃至堤下，双手抱住一块巨石，脚下一挑，扛在肩上，脚下丝毫不停，如风飘向缺口之处，其速竟尚在傻牛之上。
那傻牛却不见不闻，孤寂一人，默然折返，如此数遭，众人已将数十块巨石投入缺口之处，虽有大半被巨浪冲没，尚幸有数块柱石可谓砥柱，岿然立在湍流正中，纹丝不动。一时缺口渐窄，大浪流速虽然愈急，其势与方才已不可共语。
众人见状，狂呼出声，一时情神更奋，不断将石块投入水中，如此过了一炷香功夫，那数丈宽的缺口竟已被堵得八九分模样，只有数股细流，自石缝中溢出，昏黄巨浪，一时好似安静下来，重复正轨，默然东流，少了几分张牙舞爪之势。
众人一阵欢呼，七爷更是欣情难抑，回望众人道：“咱孙老家的乡亲们，都是建勋立业的好儿郎，今日舍生忘死，运石截流，千古之后必成一桩美谈。”说着哈哈大笑，欣喜溢于言表。
众人此刻却皆瘫软如泥，各自躺在泥地中，任由雨水落下，也仰天大笑道：“七爷您老人家才是大功一件，若不是您，咱河南的千万百姓真就要倒血霉了。”
当此时，忽听轰隆隆巨响传来，初时不过略有耳闻，不片刻，那声音却由远及近，越来越响，须臾更是练成一片炸雷，回荡在河堤上空。
众人不禁扭头去望，只见上游不知何时平地生出一堵水墙，高有丈于，排山倒海而来。七爷见状，一屁股蹲坐在地上，双眼直愣愣盯着前方，似乎不可置信，半晌才张口道：“这是老天要亡我河南啊。”声音已经哭腔。
众人闻言，一齐惊坐而起，望向浪峰，吃惊已极。便在这时，那妇人才惶然醒悟，催促众人道：“这浪来得不一般，大伙快再弄些石头，堵严实点罢。”众人本已力疲，闻言顿似火烧屁股般一跃而起，扯开腿向堤下奔去，仓促间数人摔在泥地里，也不管不顾，扛起石块复至堤上，奋力投入浪中，只望石堤能稳固几分。
钱满楼坐在一边，双目凝望浪峰，心中忽生异样之感，少时心中更添惶恐，半晌难宁，见那浪头越来越近，几乎便至眼前，再也按捺不住，以手作脚，飞也似得跃下大堤，少时单手托起一块水缸大小的石头，向堤上攀来，少时挪至石堤一旁，手臂用力一托，将石头送入水中。
当此时，忽觉身下一空，所立之处堤面陡然下陷，惊变遽生，钱满楼一时不防，身子忽落水中，宋时飞离得不远，见状惊呼一声，如电射来。钱满楼身子猝一沾水，面上却不慌不乱，丹田忽生猛力，提气纵身，将身子在半空一拧，迎着浪头，重重一拍，身子陡然拔高数尺，如惊鸟投林般向堤岸上落去。
宋时飞见他仗技脱险，停下脚步，长舒口气。钱满楼身子在空中一顿，轻飘落地，却因力道用老，立身不稳，在泥地中滚了几滚，才稳住身形。当此时，背上包裹被被摔出身外，布囊中却有一物咕噜噜滚出，正滚在一年轻后生脚下。
那后生好奇，低头弯腰，将那物拿在手中，只看了一眼，便怪笑道：“这是甚么石头，长的还怪好看哩。”又打量两眼，摇头道：“甭说是石头，便是金银，此刻也要扔入水里，保俺家园。”说着就欲将手中物件扔出。
七爷离他颇近，看的仔细，忽变了神色，一把将那物件夺在手中，只看了一眼，便惊呼道：“这是传国玉玺！”

钱满楼闻言暗道不妙，正欲抢上前去将那物件夺回，忽闻轰然一声巨响，面色不由大变，扭头去望，旋见一浪凌空拍来，高有数丈，逼近众人面前，几乎将天也遮去。
众人见状争相躲避，钱、宋二人亦不敢逞强，飘身退后，堪堪躲过，狼狈至极。独七爷面色痴傻，呆立在一旁动也不动，众人施救不及，巨浪如山袭来，瞬间将他掀倒在地，众人惊呼出声，只见他双目紧闭，双手却兀自抱着手中物件不肯撒手，似乎将它看的比生命还重，转瞬大浪涌上堤岸，将他身躯淹没，随势沉浮。
大浪来的快，去的更疾，眼看便要将他吞噬，钱满楼心下一凛，就欲摧身向前，将他拦下，却见一人比他更快，高大身影自一旁蹿出，如箭打地，径投浊浪之中而去，身形眨眼被洪水吞噬，难觅踪迹。
众人望见眼前浑黄一片，俱都心悬，目不转睛望着二人消失之处，少时，只见浑黄浪花之中有一道虚影飞出，众人移目去看，却见傻牛将七爷揽在怀中，飘向一边。宋时飞见他将那物件抓在手心，目光一寒，飞身上前，拦在傻牛面前。傻牛目光泛出冷意，抖去身上泥水，并不看他。钱满楼也飞身向前，坐在一块巨石之上，森然问道：“你这傻子也认得此物？”
傻牛闻言面无表情，将七爷放在一边，独对两人，威风凛凛，有不可侵犯之色。七爷方才灌了几口泥浆，此刻已是瘫软在地，呕吐不止。少时忽见他爬在傻牛脚下，抱住他双足，痛苦流泪道：“三十年了，老朽又见到它了。”说话间老泪纵横，细看却是喜情难抑。
傻牛见他拜倒身前，连忙弯腰将他扶起，双目凝视于他，露出古怪神色。七爷双目红肿，似犹未觉，少时紧握他手臂，哭泣道：“神器重现人间，河南的百姓就有救啦。”傻牛被他拉住双臂，俊眉耸动几下，喉结转动，并不说话。
少时将七爷扶在一旁坐下，转身好似冷脸吕布般瞅着钱、宋二人，满眼敌意。钱满楼见他周身不丢不顶，气力弥于四梢，真息鼓荡，遍身皆是弹力，已有动手之意。不由浓眉皱起，与宋时飞对望一眼，宋时飞却浑然不俱，咧着嘴笑道：“少主要不嫌弃，老宋今天给你献丑一回。”
钱满楼干笑两声，并不回他，转冲七爷笑道：“老先生也认得此物？”七爷闻言却不看他，目光流连在那物件之上，只见那物件乃是一方玉石印章，方圆四寸，纽交五龙，虽不甚大，却塑造精巧，望来极是不凡。
七爷凝视良久，方倒吸口气，颤声道：“黄河乃是龙脉，传国玉玺便是龙口中含着得那颗珠子，有通灵镇浪之能，传闻当年秦皇过洞庭，风浪骤起，龙舟将倾，幸将玉玺投入水中，才平息了恶浪；自后唐李从珂玄武楼自焚而死后，这玉玺便不知所踪……”钱满楼目有星芒，问道：“老先生知道的却不少。”
七爷苦笑道：“至正四年老夫见过此物。”钱满楼异道：“愿闻其详。”七爷闻言闭上眼睛，似乎回忆起极痛苦的一幕，少时才颤声道：“当年老朽家里没饭吃，曾在堤上修河，说起来就是做苦工，这物件，便是老朽挖出来的……”
钱满楼不料竟有如此故事，也耸然动容，问道：“后来如何？”七爷胡须轻颤，说道：“后来还能如何，不过被当官得献入大都，得到拔擢，连老朽也被赏了金银，这才置办起偌大的家业，否则，我哪能做这一族之长。”
众人万不料有此曲折往事，俱露出恍然大悟的神情：“原来七叔竟有如此非凡经历。”一时望向他，都带着钦佩之色。
七爷确是越说越伤心，少时流下泪来，声音嘶哑道：“说起来，都是罪孽，当年此物一出，这老天便晴日里降下惊雷，将几个修河的兄弟当场震死，老朽离得远，才幸免于难，玉玺送走的那天，四月份的季节，天河却好似开了闸一般，止不住的往下灌，不过几日功夫，这水患便压制不住，在白茅堤决了口……”
钱满楼闻言点点头道：“史载至正四年四、六两月，黄河两岸确实是遭了灾。”七爷哭泣道：“何止遭灾，那是神州大劫啊，那一年，沿岸州县皆遭水患，水深两丈，千里尽成泽国，死伤不下千万，其后几年水患不断，元鞑不知恤赈，老百姓实在活不下去，纷纷揭竿造反，这才有明王出世，驱除元胡，重复大汉江山这段故事，说起来，王朝气运，皆赖此物，这物件镇压黄河水患千年，乃是天下至宝，万万动不得。”
此话一出，众人皆受惊扰，当即有年轻后生身形激惶，跪倒在地。钱满楼闻言，也似有千言万语堵在胸口，竟尔语塞。那妇人本立在一边，闻言上前道：“莫非这东西投入河中，便能镇住河神？”七爷闻言望向她，见她身姿在苦雨中轻荡，虽周身污秽，风致却是丝毫不减，点头道：“当此之时，唯有这一条路可走了。”

目光越过众人，望着宽阔河面，心神摇晃。钱满楼见状，脸色微变，强笑道：“老先生高识远见，须知此物不过世人虚誉吹捧，您是有见识的人，何以出此惑众之言。”七爷闻言一愣，望向他道：“小友此言何意？”钱满楼道：“老先生熟读诗书，当知‘河当必治’之理，这玉玺不过死物一件，如何将王朝气运，系在此虚无缥缈的玉玺之上。”
七爷闻言直愣愣看着他，只见他面色如常，眉宇间却似乎藏着一股骇人的力量，心中顿时抽搐了一下，许久才喃喃道：“老朽斗筲之器，万不敢出此惑世之言，实因此物乃天子之器，至贵至重，不是平凡之物，当此时，唯行此一途，试图保全山河了。”
钱满楼鼓掌笑道：“老先生心悬百姓，晚辈佩服不已，不过……”沉吟片刻，傲然道：“此物并非天子之器，乃是在下私器，与天下无干，老先生私心，恕在下不能成全了。”说完手臂暴伸，向傻牛怀中抓去。
宋时飞与他心意相通，更不赘言，精神抖擞，率先出手，只见他双足在泥地中一点，忽单手向前，抓向傻牛。二人猝然发难，傻牛却似忽早有预料般，倏然昂首，如惊飚乍起，双目电光陡生，仿似两道利剑，射向钱满楼。
后者不防他使出 “打神”的绝技，瞬间愣住了，也忘了出手，电光火时间，宋时飞与傻牛已飞快撞在一处，二人双手在半空骤然相交，只闻一声霹雳炸响，仿佛天塌地陷，岳倒山崩一般，威势竟在涛声之上，几名年轻后生离得近，闻声如遭重拳，向后栽倒。

钱满楼被那炸响一激，才回过神来，一个机灵，正欲抽身后退，陡见一物高飞而起，正是那传国玉玺，当下转了心思，出手在地上一拍，借势弹起，向玉玺抓去。傻牛如古松渊亭般立在地上，有意腾身，无奈被宋时飞缠住，当下惊呼一声，将肥大的袍袖冲半空轻轻一挥，淋漓细雨之中忽刮起一阵怪风。
那玉玺本自半空向下落下，眼看便被钱满楼摘入手中，如此被他一挥袖，忽似被无形之物撞了一下般，竟向一旁斜斜飞去，钱满楼人在半空，无处借力，见玉玺飞走，一颗心猛然提起，人在半空中勉力调息，硬生生扭了方向，冲玉玺落下之处栽去。
便在这时，傻牛又疾挥袖角，钱满楼只觉眼前空气中忽生了一个漩涡，自家身子好似被吸住一般，浑身落入了一个深不可测的洞穴，整个人好似一片漂浮的云雾，眼前一黑，便斜斜落在地上。
再回过神时，便听耳边一阵娇呼，钱满楼触手之处一片柔软，睁眼去看，却见自家与那妇人正滚在一处，玉玺也落在那妇人胸口，被她抓在手中。那妇人自从死了丈夫，从未被男子触碰其体，此时已是面色通红，羞不能耐。正慌乱间，一双美眸正迎上钱满楼一双电目，四睛相对，心中更荡起一阵涟漪，浑身登时滚烫一片，将头扭在一边，不敢看他。
钱满楼感受那妇人娇躯柔软，也不禁心神一晃，轻轻将玉玺摘在手中，腾身而起，退在一边。傻牛见状，眼中闪过一丝杀气，袍袖散开之际，便欲抽身上前抢夺，宋时飞肩膀一抖，双拳幻化出无数虚影，雨点般向他打去，傻牛功力虽深，一时却难脱开身子，眼睁睁见钱满楼将玉玺塞入怀中包裹，目光阴沉得可怕。

宋时飞见钱满楼已飘在一旁，一人独对傻牛，面露轻蔑，大声喊道：“撒手罢。”手臂一抖，好似大枪般，极尽刚猛之威，造化之妙，直扎在对方肩窝，傻牛浑身好似过电一般，骨节几乎松脱开来，整个人跌跌撞撞，向后飞退而去。
尚未稳住身子，俊脸忽一沉，仿似失了脸面一般，陡然欺上，右掌虚撩钱满楼面门，左手却藏在肋下，蓄势待发，竟直奔玉玺而去。钱满楼跌坐在地，怀抱玉玺，伸手指向他道：“你这傻货只会学娘们甩袖子，算什么真本事！”表情狂妄至极，竟尔不躲不闪。

傻牛见状如遭羞辱，登时气机大盛，手指虚炸，在半空舞荡开，如漫天铺下一张大网一般，兜头向他顶门抓去，眼看便要抓实，忽见宋时飞大手伸出，将他漫天掌影打散，手掌如铁钳般抓在傻牛手腕之上，哂笑道：“你这功夫虽好，但还不到家，俺方才不欲伤你，你真当俺没脾气。”

傻牛抬头朝他望去，只见他一张方脸满布笑意，却掩不住一团豪旺之气，心下惊悚，手上骤一吐力，就欲将他掼出，不料才一使力，就觉脚下发飘，急忙撤去力道，才稳住身形，如此数次，才颓然罢手，露出怯意。

宋时飞望了他两眼，哈哈大笑道：“你这功夫还浅，回去学两年再跟俺交手。”手上不见动作，傻牛便直愣愣飞了出去，跌在泥地之中。宋时飞也不去看他，迈步来到钱满楼身前，笑道：“此非久留之地，咱快走罢。”说着将钱满楼背在身上，转身欲行。
方才三人交手只在眨眼之间，七爷至此才回过神来，慌忙站起，现出惶然神色，拦在二人身前，说道：“公子留步。”钱满楼面上一冷，问道：“老先生还有何事？”七爷面有羞愧，哽咽道：“还请将传国玉玺留下，横竖也要一试，以救百万黎民。”说罢一揖到地，深情竟是大为激愤。
钱满楼见他一把年纪，如此狼狈不堪，心中难过，神色郑重道：“老先生一把年纪，仍存仁义之心，实乃后辈榜样，久后黄河两岸必颂扬您老大名。”干笑两声，催促宋时飞绕过他，向堤下行去。
七爷闻言神凄意苦，眼睛直勾勾望向二人背影，少时膝间又是一软，高声道：“小友是活菩萨，还须体谅体谅河南百姓，老七给你磕头了。”钱满楼扭过头去，登时苦着脸道：“老先生您这是何苦。”说着窜上前去，就欲将他扶起。那老者摇头道： “老夫活了这把年纪，跪几下原是不丢人的。”
钱满楼见他面上老泪纵横，把心一横，摇头道：“您老也知此物至重，恕晚辈不能答应了。”七爷闻言仰头看着他，凄然道：“小友……”钱满楼扭过头去不再看他，目中闪起点点泪光，说道：“老先生高情大义，晚辈感怀，但此物与晚辈实有莫大干联，恕不能如您老所愿了。”宋时飞也走上前去，握住七爷双手道：“俺还有要事，不敢耽搁，老爷子后会有期了。”哈哈一笑，撒开其手，扭头向外走。
那老者长叹一声，苦笑道：“万事皆有定数，横竖不过做个祭品，把命舍在这金堤上罢。”钱满楼神色冷漠，不理不睬，随宋时飞向外飘去。尚未下堤，只听一声惊呼，旋听那妇人“哇”得一声，哭了起啦。钱满楼扭头去看，只见她跑上前去，扶住七爷道：“七叔，您老这是何苦。”
七爷颓然将手中石块扔在地上，摇晃两下，目中含着热泪，哽咽道：“老朽实不愿再看河南百姓受苦，你别拦我了，让我去死罢。”好似孩童般，哇哇大哭。众年轻后生见他脸上血泪交融，俱不知所措，当先一人跪在地上，喊道：“七爷！”众后生再也站不住，呼啦啦跪倒一片，凄凄望着他流泪。
七爷环望众人，露出欣慰笑容，点头道：“你们都是咱老孙家的大好儿郎，七爷很欣慰……”身子轻晃两下，就向后倒去。那妇人一把将她搀住，招呼众后生将上前扶稳，这才俏然起身，急行几步，跪在钱满楼身前道：“俺不会说话，但知道您是好人，求您救救河南百姓。”说罢神色郑重，磕下头去。
钱满楼望见他娇秀面容上挂满泪水，一双眉目含烟含愁，眼角媚态横生，一时僵在那里，有些不知所措。当此时，七爷声音孱弱，远远传来道：“这位公子是活菩萨，大伙都随玉娘一起，去给他磕几个头吧。”声音落下，一群年轻后生围了上来，跪在地上，如捣蒜一般不住磕头。
钱满楼见众后生跪在泥地，狼狈不堪，那妇人也眼挂泪珠，跪在一旁，伤心欲绝，一时进退两难，少时那妇人伸手牵住他衣角，美目落在他身上，更不由柔肠大动，叹口气道：“这物件说到底不过一块石头，即便投了进去，怕也无济于事。”那妇人看着他，娇声道：“既是块石头，您又何必抱着他不放，莫非您也魔怔了？”
这话才吐出口，钱满楼不啻于挨了一记惊雷，呆了半晌，面上现出古怪之色，少时露出恍然之色，失声笑道：“是啊，说到底，不过是块石头罢了。”飘身来到大河边上，眼望河面广阔，浊浪浩荡汹涌，心胸畅快至极，忍不住纵声长啸，声彻寰宇。
少时啸声落下，才摇晃着来到七爷身前，现出豪迈神色，朗声道“道本不玄，何物可珍，罢了，老先生你拿去吧。”说着将玉玺从包裹中掏出，放在七爷手心。

七爷不料他竟将玉玺交出，怔怔地望着他，好半天才定住睛，迟疑多时，茫然问道：“小友……真要将这物……交给老朽么？”说话间声音颤抖，显是激动非常，似乎难以置信。
钱满楼见他魂未归窍，有些啼笑皆非，拉起他道：“您老莫迟疑了，这水越来越大了，还要靠这宝贝镇一镇。”七爷闻言先是一惊，随即起身，忙不迭招呼众人聚在他身前，神色激动道：“天可怜见，上天佑我中原百姓罢。”冲钱满楼拱手一拜，颤颤巍巍来到堤岸边上，一群后生众星拱月般将他围住，只见他呆立片刻，旋神色端庄，轻轻跪在泥地之中，将传国玉玺捧至头顶上方，一众人见状，俱收气屏息，跟着缓缓跪在地上，直起上身，面朝波涛。
少时，只见七爷深吸口气，昂首冲大河喊道：“老天爷……您要是有眼，就睁开眼来看看，看看你的子民，看看这大好河山……”
钱、宋二人立一侧，拿眼去看他，只见他脊背挺直，一双浑浊的眸子闪出非凡神采，干枯的面容似乎罩上了一层光辉，其人仿佛与天地融为一体，好似神邸一般。恍惚间，似乎有一道慧光从天而降，将他枯瘦身形笼住，钱满楼使劲揉了揉眼，凝神望去，天地间的细雨何时，已悄然停歇，彤云虽未散去，但四野已较方才亮堂了许多。
少时，云层之后忽响起一阵细密雷声，初时不甚响亮，轰隆隆滚了一阵，一声高过一声，好似有万千天兵齐声锤鼓般，气势越发雄壮，声音摧心动魄，使人神思颤颤，难以安宁。宋时飞目睹此异相，实难相信世间有此奇事，不由得目瞪口呆，朝天望了望，喃喃道：“乖乖，莫非这世上真有神仙不成。”
七爷神色越发恭谨，与众人跪在地上，满脸希冀，少时才颤颤道：“自打鞑子没走那会，这天下就没个安宁，不是天灾，就是人祸……”自语了一阵，才振奋精神，冲高天喊道：“天生万物，唯人为贵……如今新朝初立，汉祚将兴……君非亡国之君，民非亡国之民，老天你就睁开眼……看个清楚罢……”
一语落罢，众人跪在身后齐声祝祷，高喊道：“老天开眼罢……老天你开眼罢……”声音雄壮，势若惊雷，连成一片，传入钱满楼耳中，几乎将他一颗心震了出来。宋时飞也瞠目结舌，扭头与钱满楼对望了一眼，喉结转动，表情古怪之极，难以言说。
钱满楼呆呆望着众人跪在地上不住祈祷，时间似乎过了极长极久，才见七爷颤颤起身，向前两步，贴着堤沿站立，双手捧着玉玺，平平伸出，手臂轻颤，似乎托负着万钧之重，少时一闭眼睛，神色忽松弛下来，手心摊开，向两边分开，玉玺悄然滚落。钱满楼目中一酸，似乎如失至宝，匆匆扭过头去，不敢再看。方才悲壮一幕，却已永留心间。
众人此刻俱都闭了眼睛，天地间沉寂一片，连滔滔大河，此刻也似乎无声无息，安静下来。钱满楼默然片刻，惊心稍复安宁，才小心睁开眼睛，朝河面望去，这一望，却几乎将真魂也惊炸开来。
只见方才波涛汹涌、仿似凶恶猛兽一般的浊浪，此刻却似被一双大手抚平了一般，数里宽的河面，浪峰皆止，风波不惊，河面竟再不起一丝浪花，唯浑浊的黄河水滚滚流淌，不曾停歇。众人见此异相，也惊得呆立不动，心海都掀起波澜。
过了半晌，七爷犹自僵在那里，双手前伸，一动不动。那妇人最先回过神来，惊喜道：“七叔，您老人家快看，这是老天爷发威，将河神给镇住了。”七爷闻声一惊而醒，缓缓垂下手臂，扭头回望见众人，见年轻后生失常乱态，慌慌将众人扶起，喜笑颜开道：“老天开眼了……老天开眼了……”泪珠扑簌而下。
众后生这才回过神，见到眼前老者自心底露出璀璨笑容，也骤然齐放欢声道：“成了！成了！”钱满楼见众人灿笑如花，露出欣慰笑容，冲宋时飞道：“七爷高义，堪比古之大禹，日后才子文宗，必争相颂美……”话音未落，眼内景象陡异。
极目望去，只见上游极远处平地生了一道水墙，高达数丈有余，影影绰绰，模模糊糊，越积越高，朝下游奔袭而来。
众人此时犹在欢腾，堤面之上沸盈一片，似乎未曾发觉。钱满楼眼望水浪接云，连天而来，心知此处转瞬便将片瓦无存，有心提醒，却又不忍惊醒众人美梦，犹豫难决。少时，堤面开始轻颤起来，这一下，才惊动傻牛与宋时飞。余者仍是未觉。
傻牛与宋二人发觉异样，纵目望向上游，齐齐变了脸色。宋时飞最先惊呼出声道：“乖乖，这玉玺许是惊怒了河神，竟掀起这么大的浪，赶紧躲得远远的，迟了可要遭殃。”说着蹿出一箭之地，冲钱满楼招手。
钱满楼动也未动，默然望着众人欢呼雀跃，露出难描难画的表情。隔了一会，地面颤抖愈发明显，那妇人心细，率先察觉，不由扭头去望，才望了两眼，尚未开口提醒众人，便听远处传来声响，好似先前余雷未散，肆荡回转，声音越转越打，竟然颇为震耳。
异声响起，才将众人从梦中惊醒，七爷经验颇丰，一瞬间被那声音激得手脚冰凉，面容抽搐，少时，才颤颤巍巍望向上游，睁大双眼，纵目远眺。
钱满楼站在他身后，陡觉他身上有一股哀怨之气冲天而起，难以抑制，未几，旋听他仰天大喊一声：“不！”一口血雾喷出，整个人直挺挺向前栽倒，跌入洪流之中。

惨祸入目，众皆大惊，那妇人几乎急出了眼泪，忙闪身向前，就欲跳入河中，钱满楼飞快将她拉回，那妇人被他扯住手臂，不由自主挣扎，钱满楼喝道：“人比天地，渺如微尘，你又何必重蹈覆辙？”那妇人心神荡漾道：“七叔与俺有恩，俺不能见死不救……”
钱满楼目光深邃，冲上游望了一眼，眉眼含愁，冲那妇人大声道：“生死皆由天定，万事由不得人，此刻不由你不信，此地不宜久留，快走罢。”犹豫一下，伸手去撤那妇人。宋时飞早离开两箭之地，回头冲众人扯开嗓子喊道：“乡亲们快跑，大水冲上来，跑慢了，都要下河喂王八。”众人这才慌了神，后悔当初不曾奔逃，几位年轻后生更是大喊大叫，撒腿向堤下连滚带爬窜去。
那妇人犹不甘心，凄声道：“俺可以不要命，但是不能昧良心，你松开俺……”说着就欲挣脱他手掌，钱满楼怒骂道：“妇人短见，老子真向把你丢下不管。”那妇人闻言反倒壮起胆道：“俺知道你不会把俺丢下不管。”
钱满楼闻言，登时哭笑不得。不由分说，伸手将她一把揽入怀中，一手独撑地面，在地上轻拍一掌，迅疾向堤下纵去。那妇人投入他怀抱，脑海空白一片，少时反应过来，惊呼出声，将头埋在他臂弯，羞怒难当，更有一股雄浑阳刚之气直贯入脑，将他体内气血激荡开来，内心腾盈难止，心底不由自主惊道：“我这是是怎么了，怎见他就乱了心？”当下强收心猿意马，偷偷向上游看去。
此时上游潮头早已积成，气势越发汹涌澎湃，地面震颤越来越强，人行其上，摇晃恍若醉汉一般。更奇的是涛声好似惊雷，一声强过一声，几个年轻后生脚下不稳，摔倒在地，年幼的早已吓得胆裂魂飞，动弹不得，只坐在泥地中嚎啕大哭。
宋时飞跑的最快，闻言扭头去看，不由怒骂道：“俺只道老宋胆小如鼠，不曾想有比俺还要废物之人。”回身几个起落来到那后生身边，大手一抓，将他扛在肩上，折身奔逃。
大浪越发焦躁起来，连天接地，将天地练成一片，那妇人伏在钱满楼身上，向身后望去，只见大河滔滔，浑黄一片，似苍穹，又似莽原，无边无际，万物俱不能逃，想起七爷死前身影，一时心如刀绞，热泪盈眶而出。钱满楼却不曾觉，展动身形，发足狂奔，速度捷逾闪电，瞬间奔出百丈之遥。
奈何人力终须有穷尽，天地间至强至伟之力，终在此刻显现出绝大威力，爆发出积蓄已久的能为。只见巨浪高有数丈，南北宽有数里，横冲直撞，挡者披靡，转瞬间便至方才众人立足之处，将巨石卷起抛飞，旋毫无阻碍冲到堤坝之上。
这一冲，仿似有千军万马一般，浪头好似铁蹄，瞬间将数十丈高的堤坝踏碎，发出轰然巨响，这一声好似海啸山崩，比之方才雷鸣，几有十倍之威，直震的山野齐动，草木浮摇。
一少年正慌乱奔爬间，被这一声巨响震破心胆，忽跌在泥坑之中，再难爬起，不由放声啼哭。众人再难顾及左右，都没命价地发足狂奔，转瞬将那少年抛开数十丈距离，那少年左右环望，忽露出绝望神情，逢此危局，竟一时忘了哭泣，巨浪涌来，转瞬间将他吞噬，那少年所处之地，瞬间成了一片汪洋。
那妇人亲眼目睹见此悲惨一模，忽放声大哭，伤心欲绝。钱满楼扭头回望，只见身后一条黄龙追逐而来，眼看便将自家吞没。当此绝境，忽激发出英雄虎胆，周身陡然发散出一股俊伟之气，大有傲世独绝，不可向迩之势。
那妇人被他雄气一激，哭声愈发响亮，钱满楼发足狂奔了一程，那妇人在他耳旁哭泣，更觉气躁心浮，神绪烦闷，一掌拍在那妇人后心，将她震昏。纵身几个起落，追到宋时飞身畔。宋时飞冲他哈哈一笑，讥道：“少主真个捡到宝了。”
说着伸手搭在钱满楼肩上，将浑厚内力源源不断送入他体内，钱满楼精神陡振，好似猛虎添翼，脚下生出无穷气力，抱着那少妇夺路狂奔。

钱满楼扭过脸去，默叹叹息。少时只见宋时飞身子落下，伸手将那少年提在手心，仔细向他脸上看去，只见他息闭窍堵，已是阴间之客，哪里还有一丝生机？心中叹息，却朝那妇人笑道：“这浪好大，害俺灌了一肚子泥汤……”说完便见一浪打了过来，将两人打入水底。直过了半顿饭功夫，才见他重新露出头，钱满楼笑道：“老子还以为你成了王八，再也不出来了……”宋时飞讪讪一笑，望向二人，手上已空空如也。
那妇人趴在水面，见状惊呼道：“娃娃人呢？”宋时飞露出气急败坏的神情，冲她喊道：“刚才浪大，俺实在是……”又是一个巨浪打来，宋时飞又没入浊浪之中，许久才冒出水面，将身子探出，奋力游到钱满楼身边，目光阴沉，扭头望向远处，并不说话。
那妇人望着浊浪横流，呆了半晌，才默然流泪道：“家园被毁了，俺也不想活了。”说着就欲挣扎跃入水中，钱满楼展臂如猿，将她死死摁在板上，骂道：“你这娘们忒不识好歹，你便要死，也别死在老子面前。”那妇人被他一唬，吓得不敢再言，怔怔望着他，已不敢再哭泣。
三人一时沉默，随浪任意漂流，不知喝了多少口水，早已疲惫不堪。此时水势丝毫不减，钱满楼后背本有伤口，已被水泡的麻木不堪，整个后背几乎失去知觉，不由嚷道：“要再这样泡下去，铁打的汉子怕也扛不住。”
宋时飞神情悲郁，少时叹口气道：“恐怕还是要找高处落脚。”钱满楼默然点头，目光在水面搜索，少时双瞳一缩，似乎看到极恐怖的一幕，骇然大惊道：“这是造了什么孽，将人间变成了地狱。”
宋时飞顺着他的目光望去，登时倒吸口冷气，露出惶恐之色，仿似有灾祸降临一般，少时才颤声道：“俺在中都修陵，也见过不少死人，可这次真教老宋开眼了。”那妇人趴在板上，闻声扭脸望去，忽啊的一声，瞬时惊呆了。
只见前方一片密林，被大水冲的东倒西歪，幸而尚未连根拔起，故有大片枝叶露出里面，湍流至此为之一滞，将水中杂物阻隔在此。更让人惊骇的是，此处更是密密麻麻聚了无数尸体，黑压压一片，望去不下千具之多，肢体扭曲，均作四肢挣扎之状，望来毒楚万端。
钱满楼心道：“如今黄河决口，中原要遭殃了。”顺着水势，冲那树林飘去。少时离的近了，只见众尸身衣衫破烂，裸露出大片肌肤，都被树枝挂的皮烂露骨，创口被水泡的惨白。那妇人看了几眼，忽露恐怖至极的表情，不觉失声喊道：“这都是俺家人啊……”面上表情变幻，看其状似在哭嚎，却发不出任何声音，少时似乎悲痛至极，难以抑制，忽用手在木板上奋力捶打，表情痛楚至极，宋时飞看了一眼，伸手在他背心一点，那妇人眼皮一翻，昏了过去。
钱满楼面色苍白道：“都说天作孽，尤可违，我先前尚且相信，可今日经历，教我明白天道至伟，人之微渺，万不能与之相抗。”宋时飞默然良久，叹息一声道：“这场面像刀子一样扎在人心尖上，休说这俏娘子吃不消，便是俺看了这些，也要发狂。”
少时木板一震，忽停了下来，却是被众多尸身阻隔，不再向前漂动。钱满楼放眼望去，入目凄然，四下尸骸遍地，几乎不似人间。不觉催人肝肠，悲心如捣，即便他心肠刚硬之人，此刻也觉心似滴血，不由洒下几滴热泪，叹息无言。

钱、宋二人失神落魄了一会，才抹了眼泪，伸手拨开万千尸首，轻飘飘向一边荡去。尚未飘过密林，正飘荡间，尸山中忽有手伸出，径直抓在那妇人身上，那妇人本自昏迷，此时一惊而起，如做噩梦般，双手在空中虚抓几下，片刻才稍稍平复，睁开双目，看向汪洋中那人，惊呼道：“守奎你还活着。”
伸手那人却是一十五六的年轻后生，脸色苍白，见他妇人叫出名字，更紧紧攥住那妇人，不顾满脸泥水，嚎啕大哭道：“玉婶子，俺爹俺娘都死了。”那妇人闻言不觉又涌出浊泪，及见他浑身微颤，显是禁不住冰凉河水，忙拉住他双手，哭泣道：“这水里凉，快来婶子边上坐。”宋时飞略一沉吟，抓住那少年，将他推在木板之上。
木板甚小，那少年甫一上板，那妇人一声惊呼，险些被他挤落水中，钱满楼出手扶住她腰身，只觉入手柔软，不自觉用手心抹了一把，旋觉不妥，讪讪将手撤去。那妇人却脸上一红，看了他一眼，扭过头去，一把将那少年抱在怀中，满脸歉意冲宋时飞道：“这是周守奎，是俺村里唯一的外姓孩子，平日总帮俺干活，平日大家都说他是个有福的孩子，俺今日才知这话一点不假。”
周守奎被她搂在怀中，忽露出羞赧的表情，轻轻挣扎，出声道：“婶子……”那妇人见状，露出难得的一丝笑容，嗔怪道：“婶子只当你是孩子，你羞个啥。”周守奎摇摇头，少时忽浑身颤抖起来，钱满楼冲他脸上一望，只见他牙关紧咬，嘴唇青紫，大为不祥。
宋时飞也觉有异，拿眼去向他，少时目光下移，见他肚大如鼓，周身虚肿，皱眉道：“这娃肯定灌了不少黄河水，怕是有些不妙。”那妇人闻言，着了慌道：“这可如何是好。”一时露出焦急神色。
宋时飞打量了两眼，忽探出手抓起周守奎，细把脉息，才知他体内情状，沉思片刻，手腕一抖，手心与他相贴，头下脚上将他悬在半空，喝道：“给俺吐……”话音落下，周守奎“哇”的一声，大嘴张开，从口中喷出一道浑黄色的水箭，直射出一丈开外，半晌不止。
那妇人睁大眼睛，一双美目落在周守奎身上，半晌，周守奎才将腹中黄水吐净，肚子瘪了下来。宋时飞又将一股精纯内力打入他体内，将他放在板上，那妇人一把抱住他，好似见了自家孩儿一般，哭道：“这天底下，就剩咱娘俩了，你可千万别丢下婶子。”那少年受了惊吓，只是哭泣不止。
钱满楼闻言失笑道：“你这娘们真不会说话，这不是还有老子和你宋哥在水里泡着呢，天下怎就没人了。”那妇人闻言，抬头看向他，见他两条浓眉下一双眼睛亮得骇人，虽是满脸泥水，却挡不住一团豪气，芳心跳个不停，半晌才道：“恩人俺娘家姓伍，您叫俺玉娘就成了。”说着直起身子，做个万福状，俏脸上挂着泪水，目光落在钱满楼身上。
钱满楼哈哈大笑道：“我姓钱，他姓宋，你叫老钱、老宋便是。”那妇人红着脸道：“俺虽没读过书，但是也知这样不合礼数。”钱满楼道：“河南都成南河了，哪还顾得上讲礼数，不吃人就不错啦。”露出满不在乎的神情。
那妇人闻言露出凄然之色，半晌才轻声道：“钱大哥……”少时扭头望向宋时飞，半晌才嗫喏道：“宋……老宋……”宋时飞哈哈大笑，手指虚点她几下，笑问道：“为何叫他大哥，却叫俺老宋，俺真的很老吗？”说着大笑不止。玉娘登将脸侧了过去，满心羞怒，不敢再看二人。
四人静默片刻，眼见四周一片狼藉，凄惨无状，均心头一黯，正失神间，忽见一人自林中踏水而来，双足在水中一点，或踩在尸首之上，或以枯枝为凭，每借一次力，便向前飘出数丈，势若惊风，速度奇快无比，不过数息功夫，已来到四人近前，那妇人本抱着周守奎，见了来人，忽露出欣喜之色，大声喊道：“你这牛犊子还活着。”
那人确是方才堤岸之上的傻牛，只见他立在水中，脚尖在尸身上借力轻轻一点，已朝钱、宋二人身前落去，双目露出冷意，喝道：“你二人好大胆子，敢将传国玉玺丢入黄河之中。”宋时飞“咦”了一声，奇道：“你这傻子竟然恢复了神志，连功夫也突飞猛进，倒是有点意思。”
那妇人见他竟开口说话，也吃了一惊，喃喃道：“你来俺家几个月，一句话也不说，怎今就张嘴了。”
傻牛人在半空，并不说话，少时双手倏忽向前探出，蓄藏无穷深意，势大力猛，掌端竟隐含风雷之声。宋时飞又惊又喜，笑道：“没成想大水一冲，竟将你脑后淤血化了大半，幸而没化干净，让你因祸得福，修成了恬淡无虑，精一执中的‘不动心’之境，有趣的很。”手掌在水面轻轻一拍，忽冲天飞起，与傻牛在空中对了一掌。
轰一声巨响，二人一掌对过，齐齐倒飞出去，宋时飞脏腑巨震，勉力调息，抑住一口真气不散，跟着足尖点在一截枯木之上，在水面上下沉浮，哈哈笑道：“老宋随李师习拳五载，头一遭遇到能与俺对掌不败之人，当真畅快的很，今天你不跟俺把拳玩明白了，俺是不会让你走的。”足尖轻震，蜻蜓点水般荡开一丝涟漪，纵身向傻牛落脚之处飘去。
傻牛见他气定神闲，方才一拳竟全然无功，不由怒目而视，喝道：“无知鼠辈，安敢窃此神器，今日拳峰之下，教你惊服。”宋时飞哈哈大笑道：“呱噪，神器本就天下共有，与你这厮何干。”傻牛闻言，心中更恨，蹿起无名之火，按耐不住，飞身向他迎去，双掌暗运十成内力，就欲与他一决雌雄。
宋时飞见状，猛催内息，去势更疾，在半空与他逼在一处。却见宋时飞使出一套金刚掌法，傻牛遇强则强，也用一套刚猛拳法与他相对，二人在空中一触即分，落在水面，俱借力腾起，再度相交。速度虽疾，却斗得从容，出手都不见慌乱。
钱满楼立在水中，仰头望向二人，只见宋时飞每出一掌，均势大力沉，发出巨响，水面被掌风带起一阵波纹，四散开来。傻牛所使拳法，却与他颇有不同，拳法使出，初时刚猛无匹，但与宋时飞相交之际，忽转柔和，似刚似柔，化力无形，周身筋骨节节贯通，将他巨力消弭。
钱满楼目力尚佳，看的仔细，只见他每一触宋时飞之身，便使出化劲，上身松快非常，唯双脚发力，将足下尸身踏的东倒西歪，不少尸首被他踏破头颅，脑浆四溅，红白一片，点点洒入水中，触目惊心。
钱满楼不由露出惊容，失声道：“千斤拨四两，这功夫可真了不得。”一时心神摇荡，钦佩不已。那妇人趴在板上，虽距二人尚远，仍旧拳风吹得娇躯轻颤，随浪浮沉，本自心惊胆战，一颗心噗通跳个不停，及见此凄惨场面，更惊得花容失色，双目如被针刺，匆忙闭目，不敢再看。

宋时飞与他斗了数招，虽仗着功力深厚，料敌在先，不容他抢门夺位，将他压制住，心中却是惊讶不已：“这傻子这一身手段颇有独造，方才俺胜他易如反掌，如今他功力突飞猛进，出手毫无顾忌，毁人尸体，俺束手束脚，竟让他跟俺斗个不相上下，时间久了，可难保不失手，坏了俺大名。”他深知此刻水面厮斗，最耗心神，如今傻牛顿悟，手段又奇，几式下来，自家制他不易，虽仗着自家功深气壮，隐压对方一头，但两人相斗，岂止功深功浅而论？状态、契机、运气皆可左右胜负，他深知此刻自家稍有失误，或一招不慎，难免被对方抢了先机，败在他手中。
一念至此，更不敢大意，再斗几刻，见对方斗志越来越旺，将四下尸身踩得肢残体裂，入目血红一片。宋时飞心头陡生危机之感，不敢再留手，也不欲再让他随意坏人尸体，当即贴上其身，冷声道：“你这傻子随意摧残他人肢体，不怕遭报应么？”忽变了策略，使出一路短打的拳法，贴身发劲，将他逼在方圆之地，腾不出手脚。
傻牛猝被他困住，一时脚下不敢再发力，唯恐将人肢体踏破，再无借力，登时拳脚施展不开，手忙脚乱起来。又兼宋时飞拳艺极高，又胜他一筹，只见他连发几掌，已被自家迫得狼狈不堪，五式过后，已露出一丝败相。
宋时飞见他处境窘迫，更添神勇，身子绕着他疾纵不停，始终距他三四尺远近，出手飞快，一拳捣出，也不催放猛力，点到即止，随放随收，须臾已出了几十拳。傻牛与他接手，不敢再导力于足，只以躯干强化去劲头，一时手臂被震得麻木不已，气血盈腾。宋时飞眼看胜利在望，心中窃喜，正欲寻机吐放掌力，将对方打入水中。
熟料傻牛猛然醒悟，忽出口道：“千斤拨四两，四两拨千斤，教你看我真正手段。”斗志复昂，幻动身形，忽转主动，向宋时飞扑去，使出的确是一路陌生拳法。但见他出手比方才风格鲜明许多，手脚齐动，手臂缠绕折叠、松活弹抖，更兼快慢相间、刚柔相济，式式相连不断，粗看如滔滔江河奔腾不息，气势恢宏；细瞧又似游龙戏水天然雀跃，怡然自得；周身一股螺旋缠绕劲发而未发，好似炸药般，随时爆炸伤人。
宋时飞见他使出这一路陌生拳脚，更添惊诧，与他手臂贴在一处，便觉出极大的不同，仿佛一瞬间，自家与对方连成一体，手足被对方拿住，浑身上下登时以彼为中心，到处变得都不得劲起来，尚来不及挣扎，身子已高飞而起，回过神时，已跌飞在数丈之外，衣衫已触水面。当此时，忽调活劲力，硬生生翻身而起，借力一跃，挂在一旁树上，魂魄方归：“方才这一路拳法当真高明至极，与玄门似是而非，俺须得再细细体会。”
念头落下，哈哈笑道：“刚才不能教俺尽兴，这次才算有些耍头。”傻牛立在水面，冷笑道：“你逼我使出这套拳法，虽死犹荣了。”宋时飞虽一招败北，却不以为意，闻言又扯着嗓子笑道：“你这手段叫啥名字，俺刚才不熟悉，让你破了重心，这次俺早做准备，你要得手，怕是难了。”话虽如此，面上却渐转凝重。二人相视而立，须臾只觉细风一动，宋时飞身子便飘飞而起，顷刻逼近傻牛身边。
这一次与他斗法，其意虽还在取胜，但更多精力已放在对方这一路陌生拳法之上，一边交手，一边凝神观看，细细体味。他此时身法较方才已快捷许多，每一至傻牛身边，只贴住对方，却不发力，如此被对方搭实，便向后飞跌。尚未落水，旋腾身复上前，如此三五次，一次竟比一次跌得更远，及后两次，竟直直摔入水中，出水时更是狼狈不堪。
玉娘茫然无识，只见傻牛出手狠辣，一式快过一式，宋时飞与他天差地别，狼狈至极，不由一颗心悬在口中，目光紧锁二人，虽盯得两眼酸痛，犹不敢转睛，心底也隐隐为宋时飞担忧起来，只恐傻牛辣手杀生。钱满楼却仰天一笑，冲那妇人道：“你休要担心，这傻子要输了。”
那妇人闻言惊愕非常，又见宋时飞跌跃而去，直直坠入水中，溅出好大水花，一时不明所以然。眼睛痴痴盯在他落水之处，少时，只见宋时飞从汪洋中一飞而起，人在半空，哈哈大笑道：“这水里暗流涌动，差点将俺冲走。”说着一抖，将身上泥水甩去，整个人如鲲鹏展翼而飞，从半空中迅疾向傻牛扑去。
傻牛见他复来，冷笑一声道：“浅末之技，可笑不自量力。”手背相迎，待他落下，上前贴住他身子，就欲发力，忽觉这次力道不同以往，直中取横，横中带曲，速度虽慢，但藏势极深，力道催发出来，竟似地裂山崩般，一浪连着一浪，难以抵挡。宋时飞哈哈大笑道：“你这功夫当真高妙，可惜你经验不丰，使来尚有痕迹，如今落败，横竖不冤枉你。”
话音落下，傻牛忽被他掼倒，整个人打横趴在水中。正欲反抗，忽见宋时飞起一脚，在自家肋下踢了几下，浑身一紧，已被封住周身大穴，旋见他脚尖一勾，身子便觉一轻，整个人飞天而起，回过神来，已挂在林中高枝之上。
惊变迭起，伍玉娘目瞪口呆，周守奎却睁大双眼，在水面上仰望宋时飞，声音稚嫩道：“这个哥哥好厉害，你能教俺功夫嘛？”宋时飞哈哈大笑，蜻蜓点水般飘到他身边，摸了摸他头顶，笑道：“你得叫俺宋叔，哪天叫的俺高兴了，俺就教你功夫。”
周守奎大眼一瞪，喜道：“你不骗俺？”宋时飞点点头道：“俺这辈子就没说过一句假话，怎会骗你一个孩子。”周守奎喜上眉梢，喊道：“宋叔……”一边说话，一边意识起身拉他衣角，不料木板一斜，身子不由自主向水中跌落。
宋时飞立在一旁，伸手扯住他臂膀，一摇一抖，使他在水面迅疾踩了一圈，才将他重新放在木板之上，笑道：“你这娃娃要是听话，宋叔早晚教你这蹬萍渡水的功夫，教你再也不怕这黄河水。”周守奎不过孩童，方才如风之感使他又惊又喜，一时欢情难抑，咧嘴笑了起来，不住点头。
笑不多时，忽低头看到水面漂浮无数尸体，小脸忽挂满惧色，少年本就心性孱弱、喜怒无常，此情此景，怎能抑制恐惧？当即由喜转悲，呜呜哭了起来，脸庞挂满泪珠。玉娘见状也更添感伤，将他一把搂在怀中，二人齐齐掉泪。钱满楼仰天长叹，目光扫视四周，饱含深意，宋时飞与他对视一眼，也发出意味深长的叹息。

叹不多时，宋时飞起身跃至傻牛身边，冷冷道：“你这身功夫究竟是何来历？”说话间手指扣住傻牛脉门，后者只觉一道细流沿着手臂上行，霎时冷汗遍体，目光却噙着冷色，怒视他道：“要杀要剐，悉听尊便，但你杀了我，也早晚有人来寻你，这遗失玉玺之罪，不是你二人可以担待得起的。”
宋时飞哈哈一笑，旋而手指青天，望着他道：“休说是小小玉玺，便是这天，俺要是愿意，也敢把它捅个窟窿出来。”话音才落，忽天地间响起一声炸雷，几乎将他掀翻，傻牛闻言冷笑道：“你小小蝼蚁，放此大言，连高天都不容你。”
钱满楼在水中闻言高声道：“愚盲之辈，最易迷信高天鬼神，实则高天乃无意识之死物，岂能如人般通达事体，辨明是非？你也是做大事的人，岂能说这浑话？”
傻牛望着钱满楼，冷声道：“一个血性男儿，一个直爽汉子，无端放此大言，在下听了不过图个乐趣，奉劝两位莫要当真，如今风大水急，豪杰蛰伏，你二人乃器浅才微之辈，切莫轻涉风波，将头颅葬送。”言语高高在上，几乎没将二人放在眼中。
钱满楼哈哈大笑道：“高祖刘邦不过泗水亭长，然诛暴秦，伐项楚，终成大汉四百年千秋伟业；蜀汉大耳刘织席贩履起家，凭借弘雅信义，也能三分天下，彪炳后世；又有当今洪武爷，凭借一身血性，三五肝胆之交，驱除元虏，垂成大业；可见从来乱世枭雄，皆把江山视为共有，人心驱为己用，或以布帛诱之，使刀剑惧之，由此收拾人心，平定风波，江山唾手可得，况且钱某如今已葬送双腿，便再进一步，将头颅赌上，跳进去玩一把，又有何不可？” 声音未落，天地间又响起雷声，远近齐鸣，响成一片。
雷声响起，众皆大惊失色，少时宋时飞回过神，捏住傻牛脉门，冲钱满楼道：“少主何必跟他说恁多，这傻子是不吃苦头不低头。”手上用力，将他腕子捏的噼啪作响，森然道：“快告诉俺，你姓谁名谁，学的是哪家的功夫。”
傻牛吃痛不过，登时面容扭曲，少时拧着眉头，吐了两个字道：“休想。”宋时飞冷笑道：“你这骡子倒是硬气的很，可惜却使错了地方，看俺老宋把你的屎尿也给你捏出来。”说着双手发力，傻牛抖若筛糠，少时，忽有一道精光从宋时飞双睛射出，趁虚而入，正击入对方神宫，后者忽露出痴傻之色，双目无神，宋时飞紧握其手，腹腔齐鸣，声如洪钟道：“你是谁家的奴才，拜的是哪个山门？快给俺说来！”
傻牛闻言一怔，少时缓缓摇头道：“我记不清了。”话音落下，幡然醒悟，回过神来，骇然问道：“你会打神之术？”宋时飞咧嘴道：“打神之术，乃明尊所创，又广传于天下，如今但凡有点道行的，都略知皮毛，这岂能算个能耐。”傻牛闻言，竟而语塞，旋冷笑道：“我如今受伤失忆，也记不得自家师承，你休惑我心神，徒费力气。”
宋时飞盯着他，见他满脸晦暗之色，点点头道：“你这脑后淤血没化干净，想必有些东西记不得，不过不急，俺这趟便要去塞外走一遭，找个神医，终归把你这忘事的毛病治好，然后才好教你把心肺也掏出来给俺看。”说着憨厚一笑，露出一口白牙。

面上带笑间，忽伸手将傻牛提在手中，轻飘飘落入水中，催促众人道：“天快黑了，得赶紧找个地方落脚，耽搁久了，恐生变故。”钱满楼看着眼前一片汪洋，点点头道：“看这水流，怕有向南夺淮之势，若真如此，千里都要被大水淹没，中都也要遭水患，咱往北走，河北地势高，那时不愁没处落脚。”说话间宋时飞一巴掌打在傻牛头顶，喝道：“快快干活，这板子要行的慢了，俺把你的筋给抽出来钓鱼。”
玉娘移目看向傻牛，只见他一双眸子喷出毒焰，却全然未看自家，似乎将几月朝夕相处忘个干净，与自己陌生极了，心中叹息道：“他与俺终究不是一路人，先前俺那点心思，想想真是可笑。”想到此节，横了钱满楼一眼，只见他脸上挂着满不在乎的神情，目光只在远处游荡，有心张口，却说不出话来，如此反复数次，只得作罢，痴痴望着他侧脸发呆。
周守奎孩子心性，被玉娘抱在怀中，见木板滑动，顺着水流向远处飘去，距密林越来越远，万千死尸在眼中渐渐变成一片黑影，少年心也愈发沉重起来，少时眼眶一湿，模糊了视线，天地间也成了浑黄一片，什么也看不清了，又惊又怕，呜呜哭了起来。
一路无话，少时红轮西坠，夜幕升腾，几人已换了一叶残舟，各自缩在角落，浮荡在水面，静默向远处飘去。不多时，小船忽飘过一片极大的庄子，玉娘本自闭目小憩，忽如临梦魇般惊坐而起，美目正望见眼前黑黢黢一片屋顶，呆呆望了片刻，忽露出绝望的神色，起身跪在船道：“爹、娘，玉儿跟您磕头了。”说着磕下头去。
宋时飞见她拜倒身躯，奇道：“大半夜，你这是要干啥。”玉娘哽咽道：“这是俺娘家，俺自从爹妈死后，有十年没回来了，这次一走，就不知……”忽俏脸坠下泪来，少时轻叹一口气，将美艳与凄凉绽放在寂静夜空之下，钱满楼闻言望去，正将此景收在眼中，佳人风采，似乎已永印在心田。

且说四人随流飘了数日，每日皆见死尸无数，惨状触目惊心。已入五月，小船顺水漂流，连过几座大城，皆少见到活物，水面不时飘来牲畜尸体，俱已腐烂不堪，发出恶臭，飞蝇盘旋其上。小船行过，惊起尸下游鱼，争相散去。钱满楼见水中游鱼俱鳍背发青，个头竟比往常大上许多，心头愈发沉重起来。
众人不敢耽搁，数日间只靠树叶、水草充饥，勉强维持。小船漂流不息，再几日，已入山东境内，来到一处名唤曹县的所在。
临近县城所在，只见城墙巍峨，矗立在汪洋之中，好似水城一般。钱满楼远远望去，只见城墙之上密密麻麻挤满避难的百姓，皆面黄肌肉，神色仓皇，其中不少妇孺更是形容枯槁，几乎瘦到脱形，一堆人挤在城墙之上，相互抱团而坐，目光呆滞，竟看不到一丝活力。
不多时，小船顺水飘过城门，钱满楼透过城门洞向内望去，只见满城房屋尽被水泡，不少水没其顶，只有了了几幢房屋露出水面，也被大水摧得墙塌屋陷，满目荒惨非常。间或有三五百姓立在屋顶高处，也是同先前所遇百姓一般模样，状若鬼族。
几人回想沿途所见惨状，不觉悲上心头，热泪打湿了眼眶，玉娘与周守奎更是眼睛红肿，啼哭不止，神色憔悴异常。城墙上百姓见几人飘来，都无反应，五人不敢停歇，调转船头，就欲绕城向北行去。
走出一程，来到一处荒地，四下皆是汪洋，水面缓缓流动，浑黄一片，远近连成一色，不辨远近，少时只见远处水中插天立了一颗槐树，树干粗壮，露出水面十丈。宋时飞讪讪笑道：“这树至少有千年光景，寻常难见这样的古树。”
说话间，众人划船靠近那株古槐，只见树后露出大片檐角，竟是一处颇为广阔的寺庙，可惜造在洼处，已被水全部淹没。小船尚离那槐树有数十丈之遥，便听哭号之声传来。众人极目远望，只见树干之上，藏了十几个百姓，皆挂在树上，冲众人大喊，惊呼之声不绝于耳。
宋时飞催促傻牛将船滑近，登时倒吸一口冷气，只见原本茂盛的树干，竟被人连皮带枝，扒了个干干净净，露出白森森的树干。此时方入五月，正是槐花盛放之季，满树却不见一点白花绿叶，唯有光秃秃的树干孑然立在水中，萧惨异常。可怜一株千年古树，竟成灾民口中食物，被生生啃光树皮、食尽枝叶而死。
饶是钱满楼心肠如铁，此刻也唏嘘痛心不已。少时来到树下，只见树杈中抱坐着两个孩童，腹部鼓胀，好似孕妇一般，光着身子，手指与唇齿间血肉模糊一片，骤然见到众人，放声大哭。
钱满楼不忍见此悲惨景象，扭过头去，不敢再看。宋时飞也双眼通红，正欲扭转过头，忽见一黑瘦如柴的汉子猛然从树杈间坐起，望着几人，声嘶力竭道：“水中有人，莫非是菩萨来救俺了……”说着摇晃起身，站在树干之上，双手冲几人虚抓几下，忽向前迈步，身旁之人拉他不住，那汉子晃了两下，噗通跌入水中，霎时没了踪影。
钱满楼目呲欲裂，匆忙催促傻牛划动船板，向远处逃窜。少时划得远了，身后哭号之声渐弱，再过多时，已不可闻，宋时飞回头眺望巍峨古槐渐渐消逝，语气幽然道：“天地不仁，以万物为刍狗，以前俺只当这是一句话，如今才知这实是天地间一等一的大悲惨。”钱满楼闻言目光落在水面，许久才怅然叹息，说道：“所谓天地无心，万物皆灭，说的便是此了。”

且说且走，又过了五六日，一行人才飘到东昌府地界，远望有一山形似甲鱼，连绵不绝，其上攒峰耸翠，殿阁鳞次栉比，大水淹没山脚，远望此山，似黄龙静卧，又仿佛一道屏风般矗立在水中，好似在眼前徐徐展开一幅水墨丹青画卷，使人游目寓足，旷然大观。
钱满楼立在船头，驻足眺望，少时笑道：“此山名唤鱼山，建安曹植死后葬在此处，我当年远游至此，曾登过此山，山上有座鱼姑庙，香火极旺。”话音落下，周守奎俏脸仰望他，问道：“曹植是谁？”钱满楼笑道：“曹植乃是魏武之子，建安时期最负盛名的文学家，才高八斗，词采华茂，更难得的是骨气奇高，乃是终魏一朝最为卓尔不群之人。”
少时站在船头，远望天水一色，放声吟道：“煮豆持作羹，漉菽以为汁，萁在釜下燃，豆在釜中泣，本自同根生，相煎何太急？”此时含愤而语，其声好似洪钟大吕，在天地间回荡不绝。
周守奎双眼迷茫道：“俺知道这是首诗，可惜俺家穷，请不起先生，只跟着七爷爷学了几天大字，听不懂这诗写的是啥。”钱满楼忽想起一道孤瘦背影，心中恍惚一阵，才回过心神，蹲下身子，手抚其顶，笑道：“你要真想学，钱叔教你识字，如何？”周守奎面上露出喜色，不敢相信，问道：“你不骗俺？”宋时飞蹲在一旁，哈哈大笑道：“宋叔教你功夫，你钱叔再给你灌一肚子文章，从此水里火里，这天下你大可去得。”
话音落下，一旁傻牛立在船头，冷笑一声道：“你这也叫功夫，杀鸡屠狗的手段，说出去都丢祖师爷的脸。”宋时飞杀气腾腾向前一蹿，一脚正中后者心口，怒骂一声道：“小兔崽子一路跟俺作对，等将你这一身功夫收了，俺把你挫骨扬灰。”
傻牛穴道被封，被他一脚踢飞，跌落在船头，眼中噙着凶光，望着众人冷笑不语。宋时飞却不看他，默然撑船。少时船至山边，几人将船藏在隐蔽之处，弃船登岸。数日来在水中飘荡，几人双脚甫一落地，俱不敢相信是事实，都生了隔世之感。
少时，宋时飞背起钱满楼，拾阶而上，但见此山高不过数十丈，石阶两旁却显露出非常之景色，只见四下草木皆秃，尘土飞扬，四下荒凉一片，其间横了无数死尸，皆横在地上，望去大都是老迈之人，各个瘦的皮包骨头，因死不久，大半尸体尚未腐烂，却已飘出刺鼻异味。
钱满楼心中燥热非常，不曾想旧日林山盛地如今竟成了修罗狱场，匆忙催促宋时飞前行。才行了两步，好歹在一间山神庙前站住脚，几人正欲入庙歇息，旋听庙后传来声音，几人躲在一处，偷偷看去，只见两位年轻男子，一高一矮抬着一具尸体从另一边山顶摇晃下来，钱满楼数日间未见站着的活人，此刻也觉心喜，等二人走近，竟不由呆了。
只见二男子都瘦得皮包骨头，摇晃着抬着尸体，当先那高个子青年四下打量，颇为警觉，不多时，才回过头，轻声冲身后那矮个男子道：“老二，三叔他老人家五十岁不到，想必肉还紧嫩一些，不如……”话音落下，身后那男子低声喝骂道：“你疯啦，连自己亲叔都吃，你不怕遭天谴么？”话音落下，高个青年不屑道：“三叔平日里没少欺负俺家，前些年俺爹死那会，他还硬占了俺家三亩土地，如今俺一族死的就剩俺自己了，想必这老头子也不想让俺老卞家绝户，俺吃他几块肉传宗，想必他不介意。”
矮个青年道：“那也不成，横竖不能吃自家亲人。”高个青年道：“又不是你叔，俺都不怕，你怕个屁。”咽了口唾沫，又道：“你不知道，昨天夜里宗明他老婆死了，一个人晃晃的将尸体扛到前山，回来后身上都是血，今一早老四来这边扔人，亲眼看到他老婆尸体上少了条胳膊，你说这是咋回事？”
那矮个青年皱着眉头道：“大灾之年，总是有人丧良灭心，此事我是绝不敢为，再说三叔跟我也不出五服，我是断然不能下这个口的。”说话间来到一处平坦之处，高个青年将尸体丢在一旁，气喘吁吁道：“死沉死沉，我今才知这话啥意思了。”少时不知从何处搬来一口大铁锅，又扒了几块庙砖，将铁锅支起，从林间折了些树枝、干草，又往锅内添了一些水，生起熊熊大火，不大会，一锅水便煮得滚烫。
矮个青年瘫坐在一旁，似乎已无力气，望着他道：“你真要吃人是咋？”高个青年闻言愣了一愣，看神情似在挣扎，少时把心一横，咬牙道：“这都啥时候了，老天爷不管咱，咱也不顾他老人家了，吃吧，活命要紧。”旋从怀中掏出一把尖刀，将地上尸身上衣物挑开，审视片刻，冷笑道：“三叔平日没少欺压同宗，如今养的白白胖胖，被俺吃了，也是他罪有应得。”
矮个青年闻言双手合十，心中祈祷，口中轻声念道：“高天在上，还请原谅世人丧尽天良的兽行……”话音未落，那高个青年打断他道：“老二你读书读傻了，都这档口了，你还求高天有个屁用，天若有良，便不会降下灾祸，使万类疯狂，天厌人世，世人唾弃上天，如今是天人不两立的局面，谁还把它当回事？”
矮个青年闻言现出哭腔道：“老卞你好歹也是识字的，怎说出这种浑话。”那高个青年冷笑道：“天是浑天，人是浑人，哪有什么高下之分，大家都是一样的铁石心肠。”说完住口不语，不再出声，将刀在尸体胸前比划了一下，割下一块肉，也不顾热血沾了一身，将肉丢入沸水之中。
矮个青年眼中流泪，扭头不敢去看。高个青年接连割下几块人肉，丢入锅中，不多时，锅内溢出香味，罩在方圆十丈之地。煮了片刻，那肉已熟了，高个青年用刀尖挑起一块肉，尝了一口，皱眉道：“没放盐，这味道还是差点劲，不过比树皮要强多啦。”说着挑着肉来到矮个青年面前，笑道：“你快吃罢，这几日见你屎也拉不出来，要再不添点油水，真要把你活活憋死了。”
矮个青年道：“便是死了，也不能吃这玩意，这可是人肉。”话音落下，肚子忽然发出咕噜声响，高个青年笑道：“咱俩自幼一起读书，自打你中了秀才，就变得虚伪起来，幸好这肚皮比你诚实的多。”将肉甩在他怀中，转过身去，又挑起一块人肉放入口中，含混不清道：“这草木树皮都被吃光啦，要再寻不到吃食，怕这一山的人都要死绝咯。”连吃几块，颇为满足。
矮个青年闻言怔怔呆了半晌，面上表情变幻，似乎内心在做极剧烈的挣扎，少时将人肉捏在手中，目光落在上面，默然流泪。许久，又斜眼看那高个青年，只见他满不在乎，吃的津津有味，神情瞬间变得恍惚起来，再等片刻，似乎有了决定，忽将肉送入口中，一口吞下，不敢咀嚼。
那高个青年见状蹿到他身边，一拍他肩膀道：“这就对了，我的好二哥，天大地大，人命至大，这个道理，你今天总算懂了。”矮个青年被他一拍，哇的一口，将整块肉吐了出来。人肉落在脚下，那矮个青年怔怔看了半晌，似乎不敢置信自家方才所为，少时，忽露出极委屈的神情，呜呜哭出声来。
钱满楼在一旁看来，只觉胸膛好似火烧一般，浑身颤抖，如生了一场大病。宋时飞离他最近，只觉一股奇异的气浪袭来，吹的自家袍服飘飞，怪异无比，正自惊骇间，忽见他两手撑在地上，飘飞出去，向那高个青年极速掠去。
那高个青年不防有人蹿出，大惊失色，旋见钱满楼舌底生雷，口中怪吼一声，这一声极有威势，不啻天雷一般，玉娘与周守奎乃是凡人，猝然受此震荡，双双“啊”的一声，昏厥在地。
那高个青年首当其冲，正被他一声巨吼震的耳膜欲裂，后退两步，勉强保持清醒，惊呼道：“哪来的瘸子，莫非来给俺送酒来了。”情知丑事败露，起脚将铁锅向钱满楼迎面踢去，一大锅滚烫的人肉汤登时泼洒向他面门，钱满楼身子在空中一扭，躲闪开来，转瞬逼近那高个青年，那青年见他身法诡异迅捷，一颗心不由抽紧，颤抖着将尖刀持在手中，目中现出凶光。
钱满楼见他面色不善，叹了口气道：“好好的人不做，那就不要活了。”抬手在那高个青年头上一拍，只听一声不大不小的响声，那青年脑袋忽溅出脑浆，两只眼珠子也滚出眶外，高瘦的身子不声不响，摇晃几下，向后便倒。钱满楼手上一抓，将那高个青年抓在手中，用力一丢，那高个青年高飞出去，重重落在远处，骨碌滚下山坡，消失不见。只有脑浆和着鲜血溅了一地，昭示着方才血腥一幕。

那矮个青年见陌生人蹿出，辣手杀生，在钱满楼身上看了几眼，也道今日绝难幸免，忽瘫在地上，呜呜哭出声道：“你也把我杀了吧，我横竖也不想活了。”钱满楼望着他冷笑道：“你还算有良心，今日老子不杀你，快滚吧。”那矮个青年闻言似乎不可置信，少时忽露出疯魔之状，起身向钱满楼怀中撞去，口中呼喝道：“我真不想活啦，我这胃里难受的很，你快杀了我吧。”哭声凄惨异常。
钱满楼大袖一扫，那矮个青年忽跌在一边，少时，只见他忽“啊”一声惨叫，骨碌站起身子，满手满脸沾了白花花、红漆漆一片，竟是方才那高个青年脑浆。那矮个青年双手在眼前晃了一晃，神色变幻不定，忽哇的一声，大声哭了起来，手指钱满楼道：“你……是上界煞星转世……来人间灭绝种类，播撒灾秧的……”说罢手舞足蹈，转哭为笑，鼻涕眼泪横流，撒腿向后山跑去，口中怪叫声连连，竟已被吓疯了。
宋时飞目瞪口呆，钱满楼却面色凝重，阴沉如墨，低头望向地面道：“我只道自家前半生经历乃是人生至苦，今日到此，才知人间苦处，远不止于此。”宋时飞与傻牛面面相觑，少时尴尬笑道：“那疯子说少主您老人家是煞星转世，俺看全是放屁，您这心肠，分明是菩萨转生，罗汉下凡。”面上似笑非笑，颇为滑稽。
钱满楼见地上脑浆血迹一片狼藉，煞是醒目，不觉心烦意躁，摇摇头，飘身进了山神庙，只见庙门大开，四处墙塌壁倒，残败不堪。殿中神像金衣剥落，神座前的香案亦被人掀倒在一旁，地上烛台、贡盘散落各处，贡品已被人抢个干净，望来一片狼藉。
宋时飞紧随其后，跨进庙中，忽觉脚下踩了一物，颇为硬朗。“咦”了一声，弯腰将地上一物件摸在手中，看了半晌，失声笑道：“这大灾之年，连金玉都成了土坷垃，被人随地丢弃。”几人闻声望去，只见他手中捏了一块造型古怪的翠玉，手指擦去上面浮灰，现出宝光。
周守奎少年心性，一把将那玉抢在手中，看了两眼，张口道：“这东西邙山老坟里多的很，是从死人嘴里抠出来的，俺见人挖出过两个，能换不少钱哩。”
宋时飞讪笑两声道：“平时的宝贝，今天却连泥巴都不如。”说着拍拍少年脑袋，笑道：“宋叔要他无用，送给你啦。”周守奎小嘴一撇，眼珠骨碌乱转，正望见庙中角落散落不少金玉冥器，摇头道：“这都是墓中陪葬的宝贝，平日里都能值钱，可惜此时都没啥用，倒不如在棺材里放几个大馒头，俺吃起来才过瘾。”
宋时飞闻言笑道：“你这小子倒是明白道理。”哈哈一笑，在庙中转了两圈，只见角落胡乱丢了几具尸身，异味飘来，闻之欲呕。当下转身冲傻牛一瞪眼道：“你这傻子吃的多，气性还大，快给俺把这里弄干净，爷几个要好好休息一下。”钱满楼环视四周，面色阴沉，宋时飞又扯来几把干草铺在地上，招呼他道：“这都十来天没睡个好觉了，赶紧躺下吧。”钱满楼依言坐在草上，精神松弛下来。
坐了半晌，才一口浊气吐出，正欲卧倒，忽觉后背传来异样，凝神体味，好似后背有万千蚂蚁在噬咬一般，又痛又痒，少时，痒痛越发明显，竟如针扎火燎，难忍难熬，心道：“这后背伤口泡了一路，如今恐怕是有麻烦了。”念头落下，更觉胃中饥火升腾，全身虚弱，不由打个寒战，虽近盛夏，四肢却出奇的冷。
几人此时都入庙中，神色阴郁，皆不欲多言，宋时飞钱满楼面色不对，忧心道：“俺看你色脸色不对，莫非你那伤又在作怪？”钱满楼身疲力竭，勉力倒在地上，摆手道：“死不了。”又哈欠连天道：“我困得很，先睡饱了再说。”说着阖上眼皮，口中哼哼唧唧，沉沉睡去。
正睡得香浓，忽听庙外人声嘈杂，钱满楼睁眼一看，只见无数公役，在庙外往来奔走，有的扫地，有的洒水，忙碌至极。钱满楼心中诧异，飘身出庙，只见庙中不知何时砌了几个灶台，又摆了几张大案，灶台边围了许多大厨，案板上牛、羊、猪、鸡各种材料陈列其中，又有人切菜烧水，以备烹调。
钱满楼心中诧异：“莫非饿疯了，心中生了幻相。”奋力甩了甩头，又冲那庙门看去，只见庙门之上灯烛辉煌，陈设异常华丽，全然不似方才破旧模样，也不知从哪里而来，更不知道是什么时候换的。
钱满楼一时目瞪口呆，当此时，又见一穿金衣，带冕旒，捧着朝笏，鹤发苍颜，神仙模样的人，亲自在那里指挥，布置一切。钱满楼更添惶然，此人看面孔，不是庙中那山神，却又是谁？
少时，肉菜备齐，筵席已开，旁边分两半列着鼓乐，仿佛预备宴请贵客似的。庙门之外人头熙熙攘攘，在庙门进进出出，往来络绎不绝。
隔了一会，忽有人在外高声喊道：“煞星下界了！煞星下界了！”旋听乐器声大起，那黄袍冕旒慌忙趋步向前，除了面门，垂首弯腰，恭敬在庙门外等待。钱满楼一阵心慌，也跟着跑了出去，从旁观看。
这一看，登时连呼吸也停了，但见高天云端之上，一簇人马，拥着一乘气派至极的车舆，架着云雾飞奔下界而来。当先天将开路，两旁环绕绝色仙娥。仙乐之声，飘飘不绝。
渐渐近了地面，那穿黄袍之人，又上前几步站着，垂首侍立，神态愈发恭谨。一眨眼间，车舆已在庙门之外落下。旋见车中走出一个怪人，身高咋一丈有余，赤发青面，巨嘴獠牙，头上生有一角，发出幽光，望来狰狞恐怖。
那怪人下了车舆，站在庙外森然四顾，目光在钱满楼身上停留片刻，桀桀一笑，旋大踏步跨进庙中，在大殿席上第一位坐下。
那穿黄袍的山神紧跟在后面，进了庙门，向那怪人参拜行礼，那怪人双目如斗，发出瘆人的冷光，少时以手拍席，声如洪钟道：“快拿饭来，快拿饭来，莫误了老子的事。”
那山神本在一旁陪坐，闻言立时叫了几十个人，搬了无数山珍海味，小山一般堆在那怪人面前，供他食用。又搬来仙酿，一坛坛摆在那怪人面前，那怪人连饮数坛，放声大笑。
少时，忽将一坛酒径直衣抛，正落在钱满楼脚下，怪笑道：“你也陪老子喝一杯！”钱满楼只觉后背汗液齐下，不敢出声，那人也不以为意，不再看他，照样饮食。其余跟来的天将、仙娥亦有供给。两廊之下乐器齐作，又有歌姬纷纷起舞，热闹非凡。
少时，众人酒足饭饱，那山神吩咐侍从撤去筵席，才斗胆来到那怪人身前，垂首行礼，恳求道：“今日星君下界，虽是奉天帝敕旨，亦是万民的劫数，无可逃免。但是小神以好生为心，庇佑一方百姓，伏乞星君横行天下之际，涂炭万类之间，于十分之中暂留残喘三分，不至生机断绝，则感德非浅了。”说罢之后，退后一步，垂手恭听。
只见那怪人听了之后，始而似乎大怒，就欲发作，后来一见那山神色恭顺，小心至极，不觉转了念头，少时硕大头颅略微一点，表示同意。随即大踏步而出，那山神仍在后面跟随相送。
少时，只见那怪人出了庙门，跳上车舆，仍由许多侍从拥护者，一言不发，直向天上飞去。飞到半空，那怪人忽扭过头，双眼射出两道光芒，正中钱满楼双睛，后者“啊”一声，仰面跌倒在地，大脑一片空白。
许久才回过神来，只见四下一如方才，唯独不见了车舆与那怪人，钱满楼不禁大骇，扯住那山神爷问道：“方才那究竟是个什么怪物？”那山神爷正招呼众人收拾场面，一应随从鱼贯而出，将四处筵席、灯烛撤去，紧跟着人也往外走。
钱满楼见他欲走，急忙上前，拉他不住，急切道：“你倒是说句话，方才那是何物？”那山神爷被他得一顿，顺手推了他一把，头也不回道：“那是你的前世，你自己不省的，反倒要过来问我。”接着走出庙门，消失不见。
钱满楼被他推了一把，双腿一软，又跌倒在地，后背伤口正撞在香案角上，疼的龇牙咧嘴，大惊失色。
这一痛，整个人也清醒过来，忽然之间，灯火人物一起不见，钱满楼睁开眼睛，却见自家依旧躺在庙中，浑身大汗淋漓，好似从水中捞出一般。少时仔细一想，环望四周，只见殿破墙塌，一切如常，唯众人围在自家身边，几双眼睛焦急盯住自己，露出关切之色。
钱满楼至此恍然大悟，原来方才所见，不过是一场大梦。

第十四章 人生何处不相逢
宋时飞见他魂犹未回，脸色大变，急拉住他手臂道：“莫非得了癔症，刚才你梦游一样，可把俺老宋吓死了。”双手搭在他脉门之上，这一搭，好似被炭火烫了一下，手指倏然弹开，脸色陡然煞白，急道一声：“不妙！”绕到钱满楼背后，一把扯碎他背后衣衫，只看了一眼，便露出极惊愕的表情。
玉娘本在一旁，见状也轻移莲步，转到钱满楼身后，一看之下，也不由惊呼出声，少时忽涌出两行眼泪，俏脸已是煞白一片。
傻牛见两人表情异样，也侧脸去看他背后，只见他后背一道深刻及骨的刀伤，竟从左侧肩膀直贯到另一侧肋下，伤口两边又红又肿，好似两道山梁般隆在后背之上，中间伤口血肉竟已腐烂，渗出青黑色浓水。看到此处，饶是傻牛铁一般的性子，也不禁骇然变色，颤声道：“这伤口烂成这样，你也真能扛得住。”
宋时飞一脚将他踢倒在地，骂道：“给俺滚远点。”露出急切之色，唯恐他坚持不住，拉住他臂膀，一脸关切，眉间俱是躁意。少时忽见他双眼通红，望着钱满楼道：“当此之时，唯有您老人家吃点苦头了。”钱满楼本自神迷意乱，闻言一怔神道：“老宋有何手段，尽管使来。”
宋时飞打量他片刻，少时钢牙一咬，弯腰捡起地上那山神爷身上所披金衣，卷成一团，递在钱满楼面前道：“等下老宋要将您老背上腐肉都刮干净，您把这个山神爷的法衣塞在嘴里，许能护持一二，帮您减缓痛苦。”钱满楼哈哈大笑道：“钱某自有胆，何须山神哉。”说着目光一冷，冲他道：“来吧，老子扛着住！”
宋时飞怔怔望了他片刻，忽双膝一软，笔直跪在地上，冲他拜倒道：“少主您老人家这一刀是替俺抗下的，俺性子直，不会说漂亮话，但俺心里都懂……”话说一半，钱满楼摆摆手道：“是咱沧州的汉子，就别跟老子聒噪。”
宋时飞流泪道：“您老是铁打的汉子，要是真能抗住此劫，老宋十辈子都给您做牛做马，不敢有第二个心。”说着连磕三个响头，才起身走到一旁，自地上捡起一片残瓷，一把掰成数块，将锋利的一片捏在手中，来到钱满楼背后，踟蹰不敢动手。
钱满楼坐在枯草之上，本自闭目等待，少时不见动静，露出些微躁意，大声道：“快动手吧，老子等不及了。”玉娘本在他身侧，见状忽露出不安之色，轻轻蹲下身子，伸手将他双手抓住，柔声道：“你抓住俺的手，要是觉得疼，你就使劲捏俺吧。”
钱满楼闻言睁眼望了她一眼，虎目中露出别样神色。玉娘抬头看他，正与他四目相对，娥首轻点，露出坚毅神色。钱满楼手指在她手心一挠，嘿嘿一笑道：“我要等下用力，怕是小娘子吃不消。”说着甩开她双手。
玉娘被他甩开，顿了顿你，忽又将他双手抓住，急切道：“俺是干粗活的手，没你想的那么金贵。”话语落下，红了双颊，低头不敢看他。宋时飞见二人此刻犹在眉目传情，沉声道：“二位担待，老宋要下手了。”钱满楼欲将手抽出，奈何玉娘抓的颇紧，一时抽之不出，忽反手将丽人一双柔荑攥在手心，冲宋时飞沉声道：“来罢！”
宋时飞双眼一闭，旋睁开眼睛，露出冷色，瞅准他后背腐肉，狠心刮去。

这一剜，好比裂胆撕心，直疼的钱满楼上身颤抖，几欲栽倒。到此一步，方知古人刮骨疗毒，非如书中轻描淡写，其痛苦竟远远超乎想象。
玉娘见他摇晃欲倒，正欲将手抽出将他搀住，忽觉双手一紧，钱满楼双手好似铁钳一般，将她双手攥在手心，竟越来越紧。玉娘吃痛不住，就欲惊呼出声，及见他冷汗遍体，面色惨白，神色痛苦至极，只将两片樱唇抿在一起，蹙眉忍耐，一双素手僵在他手心，再不敢动分毫。
不多时，钱满楼实在苦捱不住，忽伸出一手，抓起地上一块锐利瓷片，便向手臂上扎去，这一下使足了力气，竟将血管扎破，喷出热血，周守奎见状，惊呼一声，忽蹿上前来，一把摁在他伤口处，语带哭腔道：“钱叔，你这是干啥，俺知道你痛，你再忍忍罢。”
钱满楼被他哭声惊醒，倏然回神，暗吃一惊道：“我这是怎么了？莫非方才失心疯了不成。”念头落下，背后剧痛噬心而来，心中冷笑道：“古人刮骨疗毒尚且谈笑自若，我钱满楼与古人何差之有。”忽生了无边豪气，硬挺着不吭不响，闭目咬牙忍受。唯脸颊不住抽搐，显是难承其痛。
宋时飞见他满头大汗，手指也不觉轻轻颤抖，张口道：“您老人家再忍忍，俺把烂掉的骨膜刮去就好啦。”说着手上又快了几分。瓷片与背脊之上骨骼剐蹭，发出刺耳之声，闻着无不胆寒。
钱满楼亲临身受，当时是，只觉头皮一紧，灵魂似乎都随那声音跳动起来，几欲脱身而出，恨不能插翅飞离肉体。宋时飞见他咬牙坚持，张口道：“您老要忍不住，就喊出声来罢。”钱满楼额间青筋暴出，怒道：“你有完没完！”
宋时飞慌道：“您老担待，马上就好！”手上又快了几分，不多时，才堪堪将他背后腐肉刮净，正要起身将他搀住，忽见钱满楼一惊而起，口中怒吼，出拳如箭，直捣在山神像之上，发出轰然巨响，好似半空响起一声惊雷，山神像被他一拳击飞，高高抛起，旋重重摔在地上，竟尔断成几节。
一众人见他出手捣毁神像，俱惊呆无言，宋时飞更呆若木鸡，喃喃道：“乖乖，敢拿神仙撒气，俺要再狠一点，岂不是要把天也捅破了。”钱满楼确似未闻，俄而大叫一声，向前扑倒。宋时飞眼疾手快，将他托住，将他正面朝下，平放在干草之上，露出后背。宋时飞盯了他片刻，忽一跺脚，飞快闪出庙门，不多时才折身回返，手中却拿了一个硕大的蜂巢。
周守奎缩在一边，见他衣衫脏乱，狼狈不堪，面颊之上更是轻肿一片，模样既狼狈又滑稽，不由吃惊道：“宋叔您敢捅马蜂窝，真是好样的。”他本少年心性，虽忧心钱满楼，此刻也被宋时飞逗得有些忍俊不禁，笑不两声，似乎想道什么，忽噤声不语，稚嫩的脸颊转而严肃起来。
宋时飞却不理他，一屁股坐在干草堆上，又吩咐傻牛打来一灌清水，生起了火，将水烧沸了，又待水凉，寻了块软布，消了毒，仔细为他清洗伤口。幸而后者已然昏迷无觉，任由他施为。
少时，宋时飞将清洗患处已毕，才将蜂巢掰开，将蜂蜜掏出，用手仔细抹在钱满楼伤口四周，周守奎蹲在一旁，瞪眼瞧着他，及见他将大半蜂蜜都个干净，只剩下爱小小一块，才偷偷咽了口口水，双眼一动不动。
宋时飞将小块蜂蜜放在一旁，从山神爷法衣之上撕下一截袖子，用沸水煮了一会，又用火烤干，小心将他伤口裹住，才抹了一把汗，起身站立，长舒一口浊气。
周守奎跟着他起身，小心望着他，半晌才嗫喏道：“宋叔，俺……饿……”宋时飞一怔道：“好孩子，你忍一忍，等大水退了，叔给你买肉吃。”周守奎露出失望之色，只得轻轻点头，小心挪到一边，蹲在地上发呆。宋时飞望了他两眼，踟蹰片刻，忽掰下一小块蜂蜜，塞在周守奎手中，安慰道：“你钱叔还要补身子，这次少了点，你快吃吧。”
周守奎慌忙起身，用手去推，口中道：“俺不吃，俺不吃，俺刚才跟你开玩笑的，俺其实不饿。”不防手上一滑，蜂蜜跌落在地，沾满泥土。周守奎见状忽红了眼睛，瘦小的身躯止不住轻颤，旋哭出声道：“俺不是故意的……”一双乌黑的眸子盯着地面，不敢看人。
宋时飞叹一口气，轻抚其头道：“好孩子不哭，叔回头再给你弄一块大的。”话音落下，便听一声音幽幽道：“你这货趁老子不在在这欺负孩子，算什么好汉。”宋时飞面有喜色，纵至钱满楼身边，捧着他道：“俺是粗货，您老人家才是顶天立地的巨眼英豪。”又眉开眼笑道：“您老人家终于醒了。”钱满楼手掌摊开，递在他面前道：“拿来。”
宋时飞一愣，回道：“您老刚醒，身子虚，俺煮一罐蜂蜜水给你补补身子。”钱满楼道：“老子是煞星下界，阎王爷能奈我何。”宋时飞被他眸子一望，不由打个冷战，浑身汗毛站立，用余光悄悄打量他，好似从未认识他一般，下意识将蜂蜜递在他手心，不敢言语。
钱满楼接过蜂蜜，冲周守奎一招手，后者摇晃来到他面前，及见他脸色不妙，神情疲惫不堪，摇晃欲倒，急忙拉住他手臂，摇头道：“钱叔，俺真不饿，你吃罢。”钱满楼沉下脸道：“诚者天之道也，后一句是什么？”周守奎道：“思诚者人之道也。”
钱满楼点点头道：“那便是了，做人当以诚信为先，你饿了便是饿了，如何能撒谎？”周守奎抬头看他，正迎上他鞭子一般的目光，吓得一屁股蹲坐在地上，惶然道：“钱叔你别吓俺，俺吃就是了。”说着结果蜂蜜，三口两口塞进嘴里，咽不到一半，露出极委屈的神色，眼泪也簌簌落下。