【无水】把酒祝东风（出本精校版+已完结）
吴家灵堂已经布置好了。吴老狗生前交代过，丧事从简，因此吴二白只从白磲寺请来几十个僧人，为他诵经，满庭都飘荡着袅袅檀香。吴老狗性格低调，虽然在成都住了这么些年，但认识的人不多，只一天的功夫，该来吊唁的都来过一遍了。
如今夜已深，灵堂里点起了灯，下人们都被遣散了，寒风吹动灯影，月色如水，在地上印出一片清冷的水波。烛火忽明忽暗，吴邪浑身缟素，独身一人跪在这里，心里是从未有过的宁静，耳边不断传来咏颂往生经的僧人们的呢喃低吟，梵音空灵，被冷月寒风一蒙，像是从千万里外的云端传来，勾起了他这一日因忙碌而压下来的伤心。
头三天是回魂夜，若有眷恋阳间的魂灵，会回来看望亲人。吴邪不知道吴老狗会不会回来，只是固执地等待。左右无聊，又思索起袁家的事。
他很好奇袁清让到底是谁，又想到那画中之人，车舆规制不同凡响，非皇家子弟不可，但哪一朝的说不好，听张起灵和他对话的意思，藏着的东西大抵是如胖子所说，是关系宋朝命脉的物件。可宋廷固若金汤，连大辽铁骑都难以撼动，有什么东西，是握紧了就能龙骧虎视，震荡宇内的呢？
吴邪想久了，渐渐觉得头脑昏沉，眼皮也抬不起来，身上冷一阵热一阵的，不知不觉中，竟趴在冰冷的地上睡着了。
做了一团怪梦。
像是来到了人间炼狱。白骨露于野，千里无鸡鸣。
满目都是瘦骨嶙嶙的饿殍，有半截身子已经烂在泥土里的男人，露出发黑的骨头，苍蝇嗡嗡地伏在腐肉上面，让人望之欲呕。妇人蜡黄的脸颊凹陷着，躺在焦黄的土地上，没有丝毫生气，虚弱得像一把风吹即散的枯草。
只有几个孩子还活着。他们衣衫褴褛，面容模糊，坐在地上，双手抱着膝盖，七八岁的年纪，瘦得只剩一把骨头，脚上有很多燎泡，不少已经破了，血水流到脚心，和破旧的草鞋黏在一起，每走一步都生疼。
他们是从很远的地方逃难来的，本来有很多同伴，如今只得他们几人。估计也熬不过这个冬天了。寒风萧瑟，带来了记忆里低低的悲鸣声，他们聚在一起，冷的发抖。
这时，从天边飘来一架车舆，两匹高头大马并驾而行，踏着瑰丽的夕阳，带来了这片死寂里唯一的声响。孩子们面容瘦削，眼神却很明亮，纷纷站起来打量。
车窗覆着一层云罗纱，影影绰绰间看得到一个人影，那人偏头看了看，一截白玉般的指尖掀开帘子，微微探身，有清冷冷的声音响起：“停车。”
梦境戛然而止。
吴邪猛然醒了，也不知道睡了多久，脑仁发胀，太阳穴一跳一跳地疼，他揉了揉，扶着床柱坐了起来。
“哟，醒了，够能睡的啊。”就听见旁边有人说话。
吴邪不知道他这一晕就是两三天，往旁边一看，讶异道：“三叔？”复而很纳闷：“我怎么躺这来了？”
吴三省慢悠悠地说：“脏腑受创，跪地上久了，被寒气一激，伤寒了呗。”
吴邪可算醒透了。吴三省慢悠悠端起茶，发现杯子里没水了。他坐这儿喝了一上午，早把水壶里的水喝光了，因大夫说吴邪今日就会醒，也没敢走，转而搓着两枚油亮的核桃：“大侄子现在出息了啊。”
一股子阴阳怪气劲儿，下头就没好话，吴邪硬着头皮问：“我怎么了？”
吴三省走过去，一巴掌拍在吴邪的胸口上，疼的他嗷嗷直叫，差点背过气去，他恼怒道：“你干吗？”
吴三省冷哼一声：“这话该我问你！你这一身伤怎么来的？”
吴邪咬牙：“不小心摔的。”
吴三省冷笑：“打哪儿摔的能摔出一身口子？想糊弄你三叔，还早八百年，赶紧给我老实交代！”
除去吴邪那早逝的爹，吴老狗还有俩儿子。吴二白和吴三省。自家老爹什么样吴邪不清楚，吴老狗不肯提，提起来就沉脸，吴邪犯不着为这没见过面的爹触霉头，也不多问。但二叔三叔却是截然不同的性子。
吴二白是个读书人，虽无功名，但学识渊博，本人极聪明干练，看着儒雅，城府却深，很得吴老狗的偏爱。据说原本打算让他继承家业的，后来不知怎的，给吴三省占了去。但二叔不甚在意，自己开了间茶楼，打点家里一些散碎生意，倒是逍遥自得。
比起他，三叔可让人不省心多了。有算命先生给断过，天生带了反骨，以后肯定不安稳。吴老狗再不待见也不能给扔了——这也是儿子。于是给起名三省，意指三省吾身，凡事虑前而行后。
后来果不其然，吴三省打小就打鸡逗狗歪招不断，二十岁时就偷偷跟马队去关外淘金，弄了一身伤空着手回来了，往门口一靠，厚着脸皮笑嘻嘻地看吴老狗。
吴老狗沉声道：“进来。关门。”
吴二白那时刚接手家里的生意，听见三弟的声音，头也没抬，很有远见的拎起账本就往堂后走，懒得看他们闹腾。还没走多远，就听见吴三省吃痛的声音：“哎哟，爹，您下手轻点儿嘿……我这还没好利落呢。”
吴老狗谨言慎行大半辈子，不成想养出这么个顽劣的儿子，担心日后吴家将要折在他手里，揍了一顿给打发家祠跪着，有意磨一磨他的性子，看他能否迷途知返。可吴三省也是个硬骨头，不声不响跪了三日，还有耗下去的势头，把吴老狗的真火都给勾了出来，没人敢在风口浪尖上去劝，只能看这爷俩儿跟乌眼鸡似得斗着。
有柜上的老人去跟吴二白说，二少爷，不能再这么耗下去了，三少爷还带着伤呢，经不起，万一闹出个万一来……又是一桩大麻烦，老爷也会懊恼一辈子，我们人微言轻说不上话，您是明白人，是不是劝劝？
吴二白问：“跪多久了？”
那人忙道：“都三四天了，水米未进的……您看……”
吴二白点点头，嗯，气头都该过去了。
正巧隔天有伙计打碎了一个玉如意，摔出了一地的碎片，那伙计惊得脚丫子都凉了，他这点月钱，当铺盖卖闺女都不够赔的。吴二白看了一眼，继续算账：“把碎片都拾全了，送去玉匠那儿磨成玉珠子。”
那伙计一愣，这是不要赔了的意思？
吴二白捏起一片碎片，道：“这是上等的和田籽玉，哪怕碎了也是好东西，你看那墙头的瓦块，倒是全乎的，可全乎一辈子，都及不上这一小块碎片来得华贵。”
那伙计听不大明白他话里的意思，陪笑道：“是是，小的这就去找玉匠，给您造一串手串。”
吴二白颔首，转头把账本交到坐在旁边的吴老狗手里：“爹，已经核对好了，您过目吧。”
吴老狗看了他很久，悠悠道：“不必了。”他转头去了家祠，他跟吴三省聊了许久，没人知道两人说了什么，但出来后便派人把吴三省送回了房，等于是默认了他行径。往后吴三省在做什么都没顾忌了，如虎归山龙入海，大展身手，能耐是与日俱增，虽然手段不光彩，但生意是越做越大，在成都的古董行业里，谁提起他都得尊称一声“三爷。”
吴邪打小跟他三叔关系最好，闹腾起来没大没小的，但骨子里非常敬重他，仰慕他的气魄与阅历。如今吴三省一拿出气势来，吴邪就有点怵，一梗脖子：“我全须全尾的在这呢，有什么那都过去了，三叔你就甭操心。逼急了我编瞎话糊弄你啊。”
吴三省以退为进继续问：“我说大侄子，你做事也太莽撞了，有什么事说出来，三叔还会不给你办？”
吴邪截住他的话：“你不是去南中了么？这么快就回来了？”
几个月前，吴三省听说南中开凿出一个玉矿，就带人去淘宝，他走后的隔天，吴老狗便病倒了。他去的地方太偏，吴二白想寄个信通知他都不知送哪儿。待吴三省回来，已是阴阳两隔。
吴三省道：“嗯。”
吴邪一边穿着衣服一边道：“找到好东西了么？”
吴三省一拍大腿，恨恨道：“没谈成，西夏也在打那玉矿的主意，我估计过阵子要打仗，就回来了。”正好吴二白进来了，见吴邪已没大碍，便道：“去灵堂，我有事要说。”
吴邪看他走出去，悄声问：“三叔，我的事二叔知道么？”
吴三省白了他一眼：“你说呢？”
吴邪叹了口气，他捯饬一番才去了灵堂，耽搁得有点久，吴三省和吴二白就先聊上了。吴邪隔老远听见两人在争论什么，探头一打量，他们便齐齐住了口。吴二白道：“把门关上。”吴邪眉心一跳，觉得这是跟他算账来了，心有点忐忑，老老实实关上门。
灵堂顿时一暗，风灌不进来，飘荡着的白幔渐渐沉寂了，吴二白从明暗不定的阴影里站起来：“先给你爷爷敬香。”
吴邪握着香恭恭敬敬跪下叩首，沉甸甸的悲伤又浮了出来，悲伤之外还夹杂着愁思，握着一束香半天不动，心里盘算着，头七结束就该下葬了，该怎么委婉跟两个叔叔说出老爷子的遗愿，来硬的要起反效果，来软的，这种严肃的事儿也不是磨叽磨叽就行的，不好办啊……
吴三省咳嗽了一声，吴邪慌忙又叩了一下，这才起来。
吴二白道：“叫你来，是想和你谈谈你爷爷的遗训。”
吴邪莫名松了口气，心想不是兴师问罪的就好，很乖顺地点点头，听他继续说。
吴二白道：“你爷爷怕等不到你，有些事情提前托付了。他的意思，是让你跟着你三叔学习，日后好承继祖业。”
此言一出，吴邪愣住了：“啊？”吴二白又道：“当然，如果你想要像以前那样混日子，也随你。”
总归一句话，得留在成都。这跟吴老狗嘱咐他的完全不同，吴邪看着吴二白，他二叔八风不动，泰然自若着，
吴三省面沉似水，很不满意的样子。
吴邪想到进来前听见的争论，觉得吴二白在骗自己，于是试探地问：“二叔，爷爷临终前是让我上京赶考，你是不是弄错了？”
吴二白笑笑：“估计是病糊涂了，咱们家他许谁求过功名？”
据说当年吴二白初入学堂时便崭露头角，一腔辩难惊起四座，先生赞叹之余更悉心调教，指望教出一个状元来，可没成想，吴二白出师后竟开了茶楼做起儒商，他本人怎么想的不知道，反正负责教他的先生快要气吐血了，直道此子不思进取，从此街上迎面看到都没给过好脸色。吴邪知道这肯定是吴老狗的意思，他以为二叔也是个散漫性子，功名于他似乎不重要。如今看来，二叔还是介怀的。想想也是，满腹经纶没等着施展就夭折了，换谁谁都得恼。
吴邪觉得吴老狗挺奇怪，一边培养一边埋没，怎么看怎么有毛病。可如今一反常态，撺掇他去求取功名，二叔这样素有远志的，却不同意，真是越想越奇怪。
吴邪不动声色道：“爷爷还说了，死后火化，骨灰随风散了。”
吴三省和吴二白果然被震了一下，面面相觑，吴三省咽了口唾沫，道：“真的假的？”
吴邪道：“我怎么会拿这种事说笑？当然是真的。”
吴二白脸色很不好看，从牙缝里挤出几个字：“真是糊涂！”
吴三省冷笑：“我看他比谁都清醒。老头子下了狠心，挫骨扬灰都不在乎，老二，你怎么说？”
吴二白看了他一眼，没回答。两人的神秘范儿里透着一股互不相让的较劲。吴邪看不下去了，开门见山道：“二叔三叔，你们别打哑谜了，有什么事能不能直说！”
吴二白不理他：“你先回去。”
吴邪心里有点闷火，固执劲头上来了：“我不走，有什么事不能让我知道？”
吴三省也帮腔了，他打算先和吴二白聊聊：“大侄子，你先回去吧。”
吴邪深深吸了口气，尽量让自己心平气和下来：“二叔，我知道这事儿跟我有关，我不是扛不住事的人，你能不能打开天窗说亮话，该怎么样咱们商量着来，行不行？”
吴二白不为所动：“别急，该知道的时候你想不听也难，现在不要问，问了也没用，这些事我们自己还没弄明白呢。”
“你就不能先说你知道的？”
吴二白眉毛一挑：“不能。”
吴邪咬了咬牙：“好，你不告诉我，我就自己想办法去找。”
“尽管去。”吴二白冲着吴邪的背影道，他端起一盏茶慢条斯理地撇茶叶，“我保证你什么也找不到。我跟老三不一样，不会由着你的性子乱来。”
吴邪一下子就泄气了，他知道二叔是说到做到的人。吴三省出来打圆场，搂着吴邪的肩膀把他送出门：“你就听你二叔的，先回去吧。”他带着一点不可说破的意味对吴邪使了个眼色，可惜吴邪正烦着呢，没看到。
如今夜已深，灵堂里点起了灯，下人们都被遣散了，寒风吹动灯影，月色如水，在地上印出一片清冷的水波。烛火忽明忽暗，吴邪浑身缟素，独身一人跪在这里，心里是从未有过的宁静，耳边不断传来咏颂往生经的僧人们的呢喃低吟，梵音空灵，被冷月寒风一蒙，像是从千万里外的云端传来，勾起了他这一日因忙碌而压下来的伤心。
头三天是回魂夜，若有眷恋阳间的魂灵，会回来看望亲人。吴邪不知道吴老狗会不会回来，只是固执地等待。左右无聊，又思索起袁家的事。
他很好奇袁清让到底是谁，又想到那画中之人，车舆规制不同凡响，非皇家子弟不可，但哪一朝的说不好，听张起灵和他对话的意思，藏着的东西大抵是如胖子所说，是关系宋朝命脉的物件。可宋廷固若金汤，连大辽铁骑都难以撼动，有什么东西，是握紧了就能龙骧虎视，震荡宇内的呢？
吴邪想久了，渐渐觉得头脑昏沉，眼皮也抬不起来，身上冷一阵热一阵的，不知不觉中，竟趴在冰冷的地上睡着了。
做了一团怪梦。
像是来到了人间炼狱。白骨露于野，千里无鸡鸣。
满目都是瘦骨嶙嶙的饿殍，有半截身子已经烂在泥土里的男人，露出发黑的骨头，苍蝇嗡嗡地伏在腐肉上面，让人望之欲呕。妇人蜡黄的脸颊凹陷着，躺在焦黄的土地上，没有丝毫生气，虚弱得像一把风吹即散的枯草。
只有几个孩子还活着。他们衣衫褴褛，面容模糊，坐在地上，双手抱着膝盖，七八岁的年纪，瘦得只剩一把骨头，脚上有很多燎泡，不少已经破了，血水流到脚心，和破旧的草鞋黏在一起，每走一步都生疼。
他们是从很远的地方逃难来的，本来有很多同伴，如今只得他们几人。估计也熬不过这个冬天了。寒风萧瑟，带来了记忆里低低的悲鸣声，他们聚在一起，冷的发抖。
这时，从天边飘来一架车舆，两匹高头大马并驾而行，踏着瑰丽的夕阳，带来了这片死寂里唯一的声响。孩子们面容瘦削，眼神却很明亮，纷纷站起来打量。
车窗覆着一层云罗纱，影影绰绰间看得到一个人影，那人偏头看了看，一截白玉般的指尖掀开帘子，微微探身，有清冷冷的声音响起：“停车。”
梦境戛然而止。
吴邪猛然醒了，也不知道睡了多久，脑仁发胀，太阳穴一跳一跳地疼，他揉了揉，扶着床柱坐了起来。
“哟，醒了，够能睡的啊。”就听见旁边有人说话。
吴邪不知道他这一晕就是两三天，往旁边一看，讶异道：“三叔？”复而很纳闷：“我怎么躺这来了？”
吴三省慢悠悠地说：“脏腑受创，跪地上久了，被寒气一激，伤寒了呗。”
吴邪可算醒透了。吴三省慢悠悠端起茶，发现杯子里没水了。他坐这儿喝了一上午，早把水壶里的水喝光了，因大夫说吴邪今日就会醒，也没敢走，转而搓着两枚油亮的核桃：“大侄子现在出息了啊。”
一股子阴阳怪气劲儿，下头就没好话，吴邪硬着头皮问：“我怎么了？”
吴三省走过去，一巴掌拍在吴邪的胸口上，疼的他嗷嗷直叫，差点背过气去，他恼怒道：“你干吗？”
吴三省冷哼一声：“这话该我问你！你这一身伤怎么来的？”
吴邪咬牙：“不小心摔的。”
吴三省冷笑：“打哪儿摔的能摔出一身口子？想糊弄你三叔，还早八百年，赶紧给我老实交代！”
除去吴邪那早逝的爹，吴老狗还有俩儿子。吴二白和吴三省。自家老爹什么样吴邪不清楚，吴老狗不肯提，提起来就沉脸，吴邪犯不着为这没见过面的爹触霉头，也不多问。但二叔三叔却是截然不同的性子。
吴二白是个读书人，虽无功名，但学识渊博，本人极聪明干练，看着儒雅，城府却深，很得吴老狗的偏爱。据说原本打算让他继承家业的，后来不知怎的，给吴三省占了去。但二叔不甚在意，自己开了间茶楼，打点家里一些散碎生意，倒是逍遥自得。
比起他，三叔可让人不省心多了。有算命先生给断过，天生带了反骨，以后肯定不安稳。吴老狗再不待见也不能给扔了——这也是儿子。于是给起名三省，意指三省吾身，凡事虑前而行后。
后来果不其然，吴三省打小就打鸡逗狗歪招不断，二十岁时就偷偷跟马队去关外淘金，弄了一身伤空着手回来了，往门口一靠，厚着脸皮笑嘻嘻地看吴老狗。
吴老狗沉声道：“进来。关门。”
吴二白那时刚接手家里的生意，听见三弟的声音，头也没抬，很有远见的拎起账本就往堂后走，懒得看他们闹腾。还没走多远，就听见吴三省吃痛的声音：“哎哟，爹，您下手轻点儿嘿……我这还没好利落呢。”
吴老狗谨言慎行大半辈子，不成想养出这么个顽劣的儿子，担心日后吴家将要折在他手里，揍了一顿给打发家祠跪着，有意磨一磨他的性子，看他能否迷途知返。可吴三省也是个硬骨头，不声不响跪了三日，还有耗下去的势头，把吴老狗的真火都给勾了出来，没人敢在风口浪尖上去劝，只能看这爷俩儿跟乌眼鸡似得斗着。
有柜上的老人去跟吴二白说，二少爷，不能再这么耗下去了，三少爷还带着伤呢，经不起，万一闹出个万一来……又是一桩大麻烦，老爷也会懊恼一辈子，我们人微言轻说不上话，您是明白人，是不是劝劝？
吴二白问：“跪多久了？”
那人忙道：“都三四天了，水米未进的……您看……”
吴二白点点头，嗯，气头都该过去了。
正巧隔天有伙计打碎了一个玉如意，摔出了一地的碎片，那伙计惊得脚丫子都凉了，他这点月钱，当铺盖卖闺女都不够赔的。吴二白看了一眼，继续算账：“把碎片都拾全了，送去玉匠那儿磨成玉珠子。”
那伙计一愣，这是不要赔了的意思？
吴二白捏起一片碎片，道：“这是上等的和田籽玉，哪怕碎了也是好东西，你看那墙头的瓦块，倒是全乎的，可全乎一辈子，都及不上这一小块碎片来得华贵。”
那伙计听不大明白他话里的意思，陪笑道：“是是，小的这就去找玉匠，给您造一串手串。”
吴二白颔首，转头把账本交到坐在旁边的吴老狗手里：“爹，已经核对好了，您过目吧。”
吴老狗看了他很久，悠悠道：“不必了。”他转头去了家祠，他跟吴三省聊了许久，没人知道两人说了什么，但出来后便派人把吴三省送回了房，等于是默认了他行径。往后吴三省在做什么都没顾忌了，如虎归山龙入海，大展身手，能耐是与日俱增，虽然手段不光彩，但生意是越做越大，在成都的古董行业里，谁提起他都得尊称一声“三爷。”
吴邪打小跟他三叔关系最好，闹腾起来没大没小的，但骨子里非常敬重他，仰慕他的气魄与阅历。如今吴三省一拿出气势来，吴邪就有点怵，一梗脖子：“我全须全尾的在这呢，有什么那都过去了，三叔你就甭操心。逼急了我编瞎话糊弄你啊。”
吴三省以退为进继续问：“我说大侄子，你做事也太莽撞了，有什么事说出来，三叔还会不给你办？”
吴邪截住他的话：“你不是去南中了么？这么快就回来了？”
几个月前，吴三省听说南中开凿出一个玉矿，就带人去淘宝，他走后的隔天，吴老狗便病倒了。他去的地方太偏，吴二白想寄个信通知他都不知送哪儿。待吴三省回来，已是阴阳两隔。
吴三省道：“嗯。”
吴邪一边穿着衣服一边道：“找到好东西了么？”
吴三省一拍大腿，恨恨道：“没谈成，西夏也在打那玉矿的主意，我估计过阵子要打仗，就回来了。”正好吴二白进来了，见吴邪已没大碍，便道：“去灵堂，我有事要说。”
吴邪看他走出去，悄声问：“三叔，我的事二叔知道么？”
吴三省白了他一眼：“你说呢？”
吴邪叹了口气，他捯饬一番才去了灵堂，耽搁得有点久，吴三省和吴二白就先聊上了。吴邪隔老远听见两人在争论什么，探头一打量，他们便齐齐住了口。吴二白道：“把门关上。”吴邪眉心一跳，觉得这是跟他算账来了，心有点忐忑，老老实实关上门。
灵堂顿时一暗，风灌不进来，飘荡着的白幔渐渐沉寂了，吴二白从明暗不定的阴影里站起来：“先给你爷爷敬香。”
吴邪握着香恭恭敬敬跪下叩首，沉甸甸的悲伤又浮了出来，悲伤之外还夹杂着愁思，握着一束香半天不动，心里盘算着，头七结束就该下葬了，该怎么委婉跟两个叔叔说出老爷子的遗愿，来硬的要起反效果，来软的，这种严肃的事儿也不是磨叽磨叽就行的，不好办啊……
吴三省咳嗽了一声，吴邪慌忙又叩了一下，这才起来。
吴二白道：“叫你来，是想和你谈谈你爷爷的遗训。”
吴邪莫名松了口气，心想不是兴师问罪的就好，很乖顺地点点头，听他继续说。
吴二白道：“你爷爷怕等不到你，有些事情提前托付了。他的意思，是让你跟着你三叔学习，日后好承继祖业。”
此言一出，吴邪愣住了：“啊？”吴二白又道：“当然，如果你想要像以前那样混日子，也随你。”
总归一句话，得留在成都。这跟吴老狗嘱咐他的完全不同，吴邪看着吴二白，他二叔八风不动，泰然自若着，
吴三省面沉似水，很不满意的样子。
吴邪想到进来前听见的争论，觉得吴二白在骗自己，于是试探地问：“二叔，爷爷临终前是让我上京赶考，你是不是弄错了？”
吴二白笑笑：“估计是病糊涂了，咱们家他许谁求过功名？”
据说当年吴二白初入学堂时便崭露头角，一腔辩难惊起四座，先生赞叹之余更悉心调教，指望教出一个状元来，可没成想，吴二白出师后竟开了茶楼做起儒商，他本人怎么想的不知道，反正负责教他的先生快要气吐血了，直道此子不思进取，从此街上迎面看到都没给过好脸色。吴邪知道这肯定是吴老狗的意思，他以为二叔也是个散漫性子，功名于他似乎不重要。如今看来，二叔还是介怀的。想想也是，满腹经纶没等着施展就夭折了，换谁谁都得恼。
吴邪觉得吴老狗挺奇怪，一边培养一边埋没，怎么看怎么有毛病。可如今一反常态，撺掇他去求取功名，二叔这样素有远志的，却不同意，真是越想越奇怪。
吴邪不动声色道：“爷爷还说了，死后火化，骨灰随风散了。”
吴三省和吴二白果然被震了一下，面面相觑，吴三省咽了口唾沫，道：“真的假的？”
吴邪道：“我怎么会拿这种事说笑？当然是真的。”
吴二白脸色很不好看，从牙缝里挤出几个字：“真是糊涂！”
吴三省冷笑：“我看他比谁都清醒。老头子下了狠心，挫骨扬灰都不在乎，老二，你怎么说？”
吴二白看了他一眼，没回答。两人的神秘范儿里透着一股互不相让的较劲。吴邪看不下去了，开门见山道：“二叔三叔，你们别打哑谜了，有什么事能不能直说！”
吴二白不理他：“你先回去。”
吴邪心里有点闷火，固执劲头上来了：“我不走，有什么事不能让我知道？”
吴三省也帮腔了，他打算先和吴二白聊聊：“大侄子，你先回去吧。”
吴邪深深吸了口气，尽量让自己心平气和下来：“二叔，我知道这事儿跟我有关，我不是扛不住事的人，你能不能打开天窗说亮话，该怎么样咱们商量着来，行不行？”
吴二白不为所动：“别急，该知道的时候你想不听也难，现在不要问，问了也没用，这些事我们自己还没弄明白呢。”
“你就不能先说你知道的？”
吴二白眉毛一挑：“不能。”
吴邪咬了咬牙：“好，你不告诉我，我就自己想办法去找。”
“尽管去。”吴二白冲着吴邪的背影道，他端起一盏茶慢条斯理地撇茶叶，“我保证你什么也找不到。我跟老三不一样，不会由着你的性子乱来。”
吴邪一下子就泄气了，他知道二叔是说到做到的人。吴三省出来打圆场，搂着吴邪的肩膀把他送出门：“你就听你二叔的，先回去吧。”他带着一点不可说破的意味对吴邪使了个眼色，可惜吴邪正烦着呢，没看到。
吴三省看着吴邪的身影消失在回廊里，猛然转身，一副恨铁不成钢的样子道：“老二，当年你劝爹宁为玉碎，不为瓦全，如今他豁出去了，你怎么倒畏手畏脚的？”
吴二白坐在一团迷障似得白幔里，如冰入水，看不到表情：“那时少年性狂不知深浅，有些道理得年纪大了经风历雨才明白，老头子一死百了自然不用思量退路，我们这些生者总有旁的事可求可想。”
吴三省冷笑：“说穿了就是一个怕字，你怕死。”
吴二白抬头瞥了他一眼，似笑非笑：“死我是不怕，但我得问明白，是为谁死？配我卖命么？”
吴三省几乎是吼了出来：“为吴家！为老头子！”
吴二白从白幔后走出来，眼底如渊，晦暗不明：“你奔着杀身灭门之祸上去，倒说为了吴家？”
吴三省一拂袖，掀倒了旁边摆着的烛架，十来根白蜡烛落了一地，火苗子摔在吴二白脚旁边，烧得很起劲：“吴家就到咱们这代了，积德作孽也碍不着别人，不争一回，我不甘心。”最后几个字他含在牙根里嚼碎了才砸出来。
吴二白指着吴老狗的牌位反问：“不甘心又如何？老头子不甘心了一辈子，争到了什么？”
吴三省道：“那是他瞻前顾后放不开手脚，白白耗费这许多年，我必不会像他那样。”
吴二白面上渐渐涌起了寒意：“吴老三，这些年你混得风生水起，手段自是厉害，但小邪不一样，出了吴家门，他还有什么？那点小聪明还挡不住有心人的一招半式，这是你的局，不是他的，你要找死我不管，别拉他下水，也别拉吴家下水。”
吴三省道：“我自会护着他，你想置身事外，可以，别碍我的事就行。”
吴二白冷道：“你想做的事我拦不住，我想做的，你也管不了，想要我别碍事，他先跳出我的手掌心再说吧。”
正好有前来洒扫的仆人，被这屋里的光景给吓了一跳，慌忙上前几脚踏灭了地上的火苗：“这一屋子都是白幔，烧起来可不得了，二位东家可得当心着点儿，您看那袁家……”他絮絮地说着，再抬头，发现屋里人都走光了。
吴二白去了吴邪住的院子，那里栽着两株桂花树，种了二十几年了，长得很高大，正是花期，细碎的桂花开满了枝头，堆出一片幽香的微黄花云，暗香萦绕了整座院子。吴邪坐在树下，一手拖着脸，很出神地想着什么。
一晃都二十年了， 吴二白遥遥地看着他，心里感慨时间过得真快。他还记得大哥的儿子出生时的场景。
那一年，也是金桂落芳幽香暗送的深秋，他大哥自外面赶回来，稳婆抱着孩子喜气洋洋给他恭贺，他抱着孩子，手都不知往哪里摆，高兴的要疯了。那时吴家总是弥漫着散不尽的阴霾，新生儿的哭声好似曙光，冲破了这团晦暗，一家人都很高兴，连许久未展颜的吴老狗都露出了笑容。
不曾想，短暂的光明之后，却是更深的暗渊。他那向来喜怒不形于色的大哥，那个自己打从心眼里敬佩的人，毕生的大喜与大悲，全都给了这个孩子。
他不知道吴一穷会不会为当年的决定感到后悔。过了这么多年，那些令人夜不能眠的遗憾与痛楚，都已被岁月磨平了棱角，或许他看到长大成人的吴邪时，也如自己一样，似喜非喜，似悲非悲。
正巧王盟从外头过来，吴二白挥了挥手：“你跟我来。”
一带就把他带出了吴邪的视线，王盟很忐忑地看着这位不拘言笑的东家，弯腰欠身地听他吩咐。
“你叫王盟？”王盟连连点头称是。吴二白道：“往后小邪那间铺子你不必去打理了。”
王盟以为自己浑水摸鱼的行径被发现了，眼下家业易主，人家要杀一杀风气，慌忙问：“东家，这是为什么啊？”
“不必多问，明儿自有人领你去我城西的铺子，你就还做以前的事罢。”
王盟小心翼翼地问：“这……里头那位问起来我怎么说？”
吴二白淡淡道：“该怎么说就怎么说。”一拂袖，留下满腹疑问的王盟就走了。
王盟心想，老太爷尸骨未寒呢，叔叔们就开始挤兑无父无母的侄子了，统共也就这么一间产业，也想着给要回去，豪门恩怨啊，闹腾起来也没比贫贱之家干净多少，可怜少东家没手段没势力，玩不过叔叔们，只望他们夺了家产之后别亏待他。边腹诽边走到吴邪面前，把刚才的事儿一说。
吴邪心知这是要断了他的财源，没钱去哪儿都不成，二叔是来真的了。之前为了去袁府，他做了好一通准备，可说是倾囊而出，眼下手头这点散碎银子，还不够他走到西辅的，以往缺钱了从家里现支就成，有余钱再给补上，现在肯定不行了，真是一文钱难倒英雄汉啊。但越是这样，他越要去京畿，看看那到底是不是龙潭虎穴。
王盟道：“东家，您别难过，日后咱再给抢回来……”
吴邪看了他一眼，忽然蹦出一句：“你那有钱吗？借我。”
王盟问：“您干吗用？要多少？”
吴邪说：“有多少全拿来，急用。”
王盟头摇得跟拨浪鼓似的：“您给多少月钱您心里没数啊？也就够我日常用的，哪儿还能有余钱，没有没有。”说着就要走。
吴邪一把拉住他的袖子：“我以后还你，还给你加利钱！”
王盟说：“咱们铺子都给二东家占了，您怎么还？”
吴邪一皱眉：“眼皮子忒浅！你有多少家当啊还怕老子还不起？”见王盟还在犹豫，作势要褪手串：“这个押给你行不行？”
王盟吓了一跳，这东西是老太爷给的，意义非同一般，以前是不舍得戴，现在不舍得离。他肯拿出来，必定是有非做不可的事情，好歹主仆一场，吴邪又是个软心肠的，自己浑水摸鱼也不如何责怪，往后再难遇到这样好的东家了，顿时热血上头，当即道：“东家，这个不必了，我帮您就是。”说着回屋取了一袋碎银子。
总有二十多两，乃是一个五口之家两月的用度，吴邪笑道：“你小子行啊，挺会过日子的。”
王盟咬牙说：“抠出来的！您可省着点儿用。”
吴邪一摆手：“知道了知道了。”
头七已满，该出殡了。
这事儿是吴二白全程做主——对外还是要扶灵走一圈，棺木埋进早就选好的风水宝地里，清水寺的僧人们在墓碑前做完最后一场法事便离开了，没人知道这不过是个衣冠冢。
待他们回到吴家，暮色未至，暖煦的光还落在天边，像是即将燃起的火，只是风很大，冷风从皮肤上刮过时，带来尖锐的疼痛。
吴老狗的尸身已经被放在堆好的木头架子上了，因为天气很冷，尸体没怎么变化，像是睡着了似的。吴邪举着火把站在他面前，脑海里满满都是过去的回忆，忍不住想要流泪，泪凝在眼底，很快又被火烤干了。吴三省催促：“大侄子，快点吧，待会儿天就要黑了。”
吴邪闭上眼睛，将火把丢在车架上。那上头浇了油，一下子就烧起来了，瞬间烈焰熊熊，与天边绯红的云交相辉映，一路烧到很远很远的地方。吴邪忽然摘下手腕上戴着的那串金刚菩提子手串，给扔进了火里，他觉得吴老狗走得太干净了，什么都不带，黄泉路会寂寞，总该给他一点念想，这东西，是眼下他最珍贵的东西了，物归原主，也很合适。
谁知站在旁边沉默不语的吴二白忽然一下子把手伸进火堆里去摸，吴邪吓了一跳：“二叔！”
吴三省反应快些，一把将他拉了回来，只见手臂已被烧得皮开肉绽，非常严重，他手心里死死地握着那个手串。
吴三省急怒道：“胡闹！”
吴邪扶着吴二白连叫了几声“来人来人”。但下人们一早就被遣远了，听不到这里的动静，他只得先让吴二白在石凳上坐下：“三叔，赶紧打点冷水给二叔敷一敷，我去拿药膏。”才出院子没几步，迎面撞见一个人，剑眉虎目，英气勃勃，吴邪认出来这是他三叔的手下，潘子。
“小三爷。”
吴邪跟看到救星似的，一把抓住他：“我二叔被火烧伤了，你脚程快，赶紧去管家那儿拿虎杖膏来，那个治烧伤最好。”
潘子吓了一跳，忙问：“那三爷怎么样？”
吴邪真要被他急死了：“你家三爷好着呢，别磨叽了，赶紧去吧。”潘子应了一声，拔腿就走。吴邪这才折回院子里，就看见俩叔叔无言对坐着，吴三省恨恨地盯着吴二白被烧伤的手臂，吴二白恨恨地盯着被烧坏的手串，一点眼风都不露，气氛有点诡异。
吴邪皱皱眉，走到吴二白身边：“二叔，潘子去拿虎杖膏了，待会儿就回来，你忍忍。”
吴二白脸色苍白，烧伤的地方极痛，忍疼忍得额头上渗出了细密的汗，声音是强忍的平静：“你为什么把这个丢进去？”
吴邪说：“我就是心血来潮……想拿它来殉了爷爷……”
吴二白凶狠地瞪了他一眼，片刻后，才把一直攥着的手串递了过去，上面还沾着他的血。虽然这东西刚落入火中就被抢夺出来，但到底是木头，被温度极高的火一燎，就烧出斑斑点点的黑色火痕，先前如宝石一般的绯色光华也黯淡了，再没之前的华彩。
“这是你爷爷送你消灾求安的，收好，别再弄掉了。”
吴邪不接：“二叔，你别蒙我，爷爷留下来的东西还有很多，你怎么单单对这件这么上心？”
吴二白没提防他忽然这么问，不知如何回答，倒是吴三省淡淡说了一句：“这是你爹留下来的。”
吴邪一脸错愕——这是吴老狗从未提过的，他接了过来，握在手中：“我爹……”
这时潘子大步流星地进了院子，手上拿了好几瓶药和纱布：“三爷，药我拿来了。”
来得正是时候，坐着的两位都松了口气，吴三省点点头，翻了翻他手上的药瓶，取了一枚党术丸，让吴二白在舌根下头含着。潘子说：“三爷，咱们赶紧去屋里包扎吧，这是风口，受了伤不能坐在这儿。”
吴二白的视线落在那团越来越小的火焰上：“无妨，就在这里包吧。”
潘子回头看看，心里明白了，半蹲下来给吴二白治伤，动作比普通行脚大夫还要娴熟。等他包扎好了，旁边的火也只剩星星点点了，吴三省亲自过去收敛。
吴邪问：“二叔，什么时候上山？”把这撮清灰向北撒了，才算完成吴老狗的遗愿。
吴二白道：“现在就去。”他才一站起来，就因为发晕跌坐下来。潘子赶紧扶住他：“二爷当心，这可不是小伤，回头再染上风寒就麻烦了。”
吴三省也劝：“你就歇着吧，快五十的人了，得惜身。我跟小邪去吧。”
潘子道：“三爷，眼下天都黑了，山上路滑不安全，有什么也不急于一时，实在不成，我陪小三爷一起便是。”这个主意好，正迎合了吴邪的心思，他立刻道：“对对，就让我跟潘子一起吧，早点了了爷爷的心愿。”
吴二白和吴三省目光短暂一撞，立刻有个相同的念头，吴三省道：“行，你陪吴邪去吧，照顾好他。”潘子应了一声。
秋风吹得正紧，漫卷着树上的黄叶，落了一地，枝头光秃秃的，瑟瑟发抖。吴三省看着吴邪的背影：“你说他会回来么？”
吴二白慢慢道：“会。”
“为什么？”
“因为我还没打算让他走。”
吴三省笑了笑：“你不是不想他参与这些事么？干嘛还去抢那东西？想要安稳，烧了它才好。”
吴二白没说话。刚才那纯粹是下意识的反应，如今冷静下来，却仍旧想不透自己的心意。他不愿意把吴家把吴邪搅合进那团浑水里，但心里那点小小的不甘，被刚才的事一激，像是火苗般逐渐烧了起来。他默默起身走了。临回房前，又派了五个自己的手下也偷偷跟着，防止那小子乱来。
这局不管开不开，怎么开，都得他说了算。
吴二白坐在一团迷障似得白幔里，如冰入水，看不到表情：“那时少年性狂不知深浅，有些道理得年纪大了经风历雨才明白，老头子一死百了自然不用思量退路，我们这些生者总有旁的事可求可想。”
吴三省冷笑：“说穿了就是一个怕字，你怕死。”
吴二白抬头瞥了他一眼，似笑非笑：“死我是不怕，但我得问明白，是为谁死？配我卖命么？”
吴三省几乎是吼了出来：“为吴家！为老头子！”
吴二白从白幔后走出来，眼底如渊，晦暗不明：“你奔着杀身灭门之祸上去，倒说为了吴家？”
吴三省一拂袖，掀倒了旁边摆着的烛架，十来根白蜡烛落了一地，火苗子摔在吴二白脚旁边，烧得很起劲：“吴家就到咱们这代了，积德作孽也碍不着别人，不争一回，我不甘心。”最后几个字他含在牙根里嚼碎了才砸出来。
吴二白指着吴老狗的牌位反问：“不甘心又如何？老头子不甘心了一辈子，争到了什么？”
吴三省道：“那是他瞻前顾后放不开手脚，白白耗费这许多年，我必不会像他那样。”
吴二白面上渐渐涌起了寒意：“吴老三，这些年你混得风生水起，手段自是厉害，但小邪不一样，出了吴家门，他还有什么？那点小聪明还挡不住有心人的一招半式，这是你的局，不是他的，你要找死我不管，别拉他下水，也别拉吴家下水。”
吴三省道：“我自会护着他，你想置身事外，可以，别碍我的事就行。”
吴二白冷道：“你想做的事我拦不住，我想做的，你也管不了，想要我别碍事，他先跳出我的手掌心再说吧。”
正好有前来洒扫的仆人，被这屋里的光景给吓了一跳，慌忙上前几脚踏灭了地上的火苗：“这一屋子都是白幔，烧起来可不得了，二位东家可得当心着点儿，您看那袁家……”他絮絮地说着，再抬头，发现屋里人都走光了。
吴二白去了吴邪住的院子，那里栽着两株桂花树，种了二十几年了，长得很高大，正是花期，细碎的桂花开满了枝头，堆出一片幽香的微黄花云，暗香萦绕了整座院子。吴邪坐在树下，一手拖着脸，很出神地想着什么。
一晃都二十年了， 吴二白遥遥地看着他，心里感慨时间过得真快。他还记得大哥的儿子出生时的场景。
那一年，也是金桂落芳幽香暗送的深秋，他大哥自外面赶回来，稳婆抱着孩子喜气洋洋给他恭贺，他抱着孩子，手都不知往哪里摆，高兴的要疯了。那时吴家总是弥漫着散不尽的阴霾，新生儿的哭声好似曙光，冲破了这团晦暗，一家人都很高兴，连许久未展颜的吴老狗都露出了笑容。
不曾想，短暂的光明之后，却是更深的暗渊。他那向来喜怒不形于色的大哥，那个自己打从心眼里敬佩的人，毕生的大喜与大悲，全都给了这个孩子。
他不知道吴一穷会不会为当年的决定感到后悔。过了这么多年，那些令人夜不能眠的遗憾与痛楚，都已被岁月磨平了棱角，或许他看到长大成人的吴邪时，也如自己一样，似喜非喜，似悲非悲。
正巧王盟从外头过来，吴二白挥了挥手：“你跟我来。”
一带就把他带出了吴邪的视线，王盟很忐忑地看着这位不拘言笑的东家，弯腰欠身地听他吩咐。
“你叫王盟？”王盟连连点头称是。吴二白道：“往后小邪那间铺子你不必去打理了。”
王盟以为自己浑水摸鱼的行径被发现了，眼下家业易主，人家要杀一杀风气，慌忙问：“东家，这是为什么啊？”
“不必多问，明儿自有人领你去我城西的铺子，你就还做以前的事罢。”
王盟小心翼翼地问：“这……里头那位问起来我怎么说？”
吴二白淡淡道：“该怎么说就怎么说。”一拂袖，留下满腹疑问的王盟就走了。
王盟心想，老太爷尸骨未寒呢，叔叔们就开始挤兑无父无母的侄子了，统共也就这么一间产业，也想着给要回去，豪门恩怨啊，闹腾起来也没比贫贱之家干净多少，可怜少东家没手段没势力，玩不过叔叔们，只望他们夺了家产之后别亏待他。边腹诽边走到吴邪面前，把刚才的事儿一说。
吴邪心知这是要断了他的财源，没钱去哪儿都不成，二叔是来真的了。之前为了去袁府，他做了好一通准备，可说是倾囊而出，眼下手头这点散碎银子，还不够他走到西辅的，以往缺钱了从家里现支就成，有余钱再给补上，现在肯定不行了，真是一文钱难倒英雄汉啊。但越是这样，他越要去京畿，看看那到底是不是龙潭虎穴。
王盟道：“东家，您别难过，日后咱再给抢回来……”
吴邪看了他一眼，忽然蹦出一句：“你那有钱吗？借我。”
王盟问：“您干吗用？要多少？”
吴邪说：“有多少全拿来，急用。”
王盟头摇得跟拨浪鼓似的：“您给多少月钱您心里没数啊？也就够我日常用的，哪儿还能有余钱，没有没有。”说着就要走。
吴邪一把拉住他的袖子：“我以后还你，还给你加利钱！”
王盟说：“咱们铺子都给二东家占了，您怎么还？”
吴邪一皱眉：“眼皮子忒浅！你有多少家当啊还怕老子还不起？”见王盟还在犹豫，作势要褪手串：“这个押给你行不行？”
王盟吓了一跳，这东西是老太爷给的，意义非同一般，以前是不舍得戴，现在不舍得离。他肯拿出来，必定是有非做不可的事情，好歹主仆一场，吴邪又是个软心肠的，自己浑水摸鱼也不如何责怪，往后再难遇到这样好的东家了，顿时热血上头，当即道：“东家，这个不必了，我帮您就是。”说着回屋取了一袋碎银子。
总有二十多两，乃是一个五口之家两月的用度，吴邪笑道：“你小子行啊，挺会过日子的。”
王盟咬牙说：“抠出来的！您可省着点儿用。”
吴邪一摆手：“知道了知道了。”
头七已满，该出殡了。
这事儿是吴二白全程做主——对外还是要扶灵走一圈，棺木埋进早就选好的风水宝地里，清水寺的僧人们在墓碑前做完最后一场法事便离开了，没人知道这不过是个衣冠冢。
待他们回到吴家，暮色未至，暖煦的光还落在天边，像是即将燃起的火，只是风很大，冷风从皮肤上刮过时，带来尖锐的疼痛。
吴老狗的尸身已经被放在堆好的木头架子上了，因为天气很冷，尸体没怎么变化，像是睡着了似的。吴邪举着火把站在他面前，脑海里满满都是过去的回忆，忍不住想要流泪，泪凝在眼底，很快又被火烤干了。吴三省催促：“大侄子，快点吧，待会儿天就要黑了。”
吴邪闭上眼睛，将火把丢在车架上。那上头浇了油，一下子就烧起来了，瞬间烈焰熊熊，与天边绯红的云交相辉映，一路烧到很远很远的地方。吴邪忽然摘下手腕上戴着的那串金刚菩提子手串，给扔进了火里，他觉得吴老狗走得太干净了，什么都不带，黄泉路会寂寞，总该给他一点念想，这东西，是眼下他最珍贵的东西了，物归原主，也很合适。
谁知站在旁边沉默不语的吴二白忽然一下子把手伸进火堆里去摸，吴邪吓了一跳：“二叔！”
吴三省反应快些，一把将他拉了回来，只见手臂已被烧得皮开肉绽，非常严重，他手心里死死地握着那个手串。
吴三省急怒道：“胡闹！”
吴邪扶着吴二白连叫了几声“来人来人”。但下人们一早就被遣远了，听不到这里的动静，他只得先让吴二白在石凳上坐下：“三叔，赶紧打点冷水给二叔敷一敷，我去拿药膏。”才出院子没几步，迎面撞见一个人，剑眉虎目，英气勃勃，吴邪认出来这是他三叔的手下，潘子。
“小三爷。”
吴邪跟看到救星似的，一把抓住他：“我二叔被火烧伤了，你脚程快，赶紧去管家那儿拿虎杖膏来，那个治烧伤最好。”
潘子吓了一跳，忙问：“那三爷怎么样？”
吴邪真要被他急死了：“你家三爷好着呢，别磨叽了，赶紧去吧。”潘子应了一声，拔腿就走。吴邪这才折回院子里，就看见俩叔叔无言对坐着，吴三省恨恨地盯着吴二白被烧伤的手臂，吴二白恨恨地盯着被烧坏的手串，一点眼风都不露，气氛有点诡异。
吴邪皱皱眉，走到吴二白身边：“二叔，潘子去拿虎杖膏了，待会儿就回来，你忍忍。”
吴二白脸色苍白，烧伤的地方极痛，忍疼忍得额头上渗出了细密的汗，声音是强忍的平静：“你为什么把这个丢进去？”
吴邪说：“我就是心血来潮……想拿它来殉了爷爷……”
吴二白凶狠地瞪了他一眼，片刻后，才把一直攥着的手串递了过去，上面还沾着他的血。虽然这东西刚落入火中就被抢夺出来，但到底是木头，被温度极高的火一燎，就烧出斑斑点点的黑色火痕，先前如宝石一般的绯色光华也黯淡了，再没之前的华彩。
“这是你爷爷送你消灾求安的，收好，别再弄掉了。”
吴邪不接：“二叔，你别蒙我，爷爷留下来的东西还有很多，你怎么单单对这件这么上心？”
吴二白没提防他忽然这么问，不知如何回答，倒是吴三省淡淡说了一句：“这是你爹留下来的。”
吴邪一脸错愕——这是吴老狗从未提过的，他接了过来，握在手中：“我爹……”
这时潘子大步流星地进了院子，手上拿了好几瓶药和纱布：“三爷，药我拿来了。”
来得正是时候，坐着的两位都松了口气，吴三省点点头，翻了翻他手上的药瓶，取了一枚党术丸，让吴二白在舌根下头含着。潘子说：“三爷，咱们赶紧去屋里包扎吧，这是风口，受了伤不能坐在这儿。”
吴二白的视线落在那团越来越小的火焰上：“无妨，就在这里包吧。”
潘子回头看看，心里明白了，半蹲下来给吴二白治伤，动作比普通行脚大夫还要娴熟。等他包扎好了，旁边的火也只剩星星点点了，吴三省亲自过去收敛。
吴邪问：“二叔，什么时候上山？”把这撮清灰向北撒了，才算完成吴老狗的遗愿。
吴二白道：“现在就去。”他才一站起来，就因为发晕跌坐下来。潘子赶紧扶住他：“二爷当心，这可不是小伤，回头再染上风寒就麻烦了。”
吴三省也劝：“你就歇着吧，快五十的人了，得惜身。我跟小邪去吧。”
潘子道：“三爷，眼下天都黑了，山上路滑不安全，有什么也不急于一时，实在不成，我陪小三爷一起便是。”这个主意好，正迎合了吴邪的心思，他立刻道：“对对，就让我跟潘子一起吧，早点了了爷爷的心愿。”
吴二白和吴三省目光短暂一撞，立刻有个相同的念头，吴三省道：“行，你陪吴邪去吧，照顾好他。”潘子应了一声。
秋风吹得正紧，漫卷着树上的黄叶，落了一地，枝头光秃秃的，瑟瑟发抖。吴三省看着吴邪的背影：“你说他会回来么？”
吴二白慢慢道：“会。”
“为什么？”
“因为我还没打算让他走。”
吴三省笑了笑：“你不是不想他参与这些事么？干嘛还去抢那东西？想要安稳，烧了它才好。”
吴二白没说话。刚才那纯粹是下意识的反应，如今冷静下来，却仍旧想不透自己的心意。他不愿意把吴家把吴邪搅合进那团浑水里，但心里那点小小的不甘，被刚才的事一激，像是火苗般逐渐烧了起来。他默默起身走了。临回房前，又派了五个自己的手下也偷偷跟着，防止那小子乱来。
这局不管开不开，怎么开，都得他说了算。
第五回 君自远方来
吴邪回房拿点儿东西的功夫，潘子就牵了两匹马在外头等着了，给吴邪骑的是匹毛色洁白的美人马，鬃毛很长，像是一团落在黑夜里的雪，吴邪道：“这也太招眼了。”
潘子把缰绳递到他手里：“天要黑了，你不常骑马，招眼些我看得清楚，万一没勒住绳，我好帮衬不是？”
吴邪没话可说，翻身上马，给它顺了顺长鬃，白马哼唧两声，鼻子喷着白气，算是认可他了，他双腿夹紧马肚子，一勒缰绳，与潘子并辔而行。
一路无话。走到锦屏山下，天已经黑透了，天空还下起了雨，潘子解下身上的玄色披风给吴邪披上，仰头打量山顶：“这雨可能要下大，小三爷，咱们还走么？”
吴邪把披风系紧了：“走啊，来都来了还折回去不成？你跟在我三叔身边什么阵仗没见过，还怕这点儿小雨？”
潘子说：“我怕什么啊，我是担心你的伤，小三爷，不是我说你，这回可闹腾的太过了，你是不知道三爷看到您
伤口时的样子，那脸黑的！”
吴邪讶异道：“连你也知道？”
潘子压低了声音：“就二爷三爷还有我知道，哦对，给你诊病的郎中也知道，但三爷下了死令不许他往外说，放心吧。”
吴邪松了口气，嘴上却道：“什么放心不放心的，我又没做什么出格的事，你们别瞎想。”潘子明显不相信，但
吴三省交代过别声张别探究，他也就不去戳穿这个拙劣的谎言了。
过了一会儿，吴邪问：“你跟我三叔出去这趟顺利么？”这话之前他也问过吴三省，但那会儿是为了岔开话题，
他回答了什么也没细听，现在是真好奇。
潘子说：“路上倒是很平顺，但才到南中，就听到西夏屯兵的消息，说是近日就要打起来，三爷怕到时候咱们跟着受牵连，就匆匆回来了。”
“空手而归，我三叔他气坏了吧？”
“路上脸色是不大好，但干我们这行的，哪能次次都顺遂呢。”
爬到山顶是两个时辰后的事了，雨停了。山顶很静，隐约可见远处寺庙里的点点烛光，僧人做晚课的絮语声伴着木鱼遥遥传过来，被湿冷的风一蒙，悲悯中多了几分凝重。吴邪将抱在怀里的骨灰坛捧了出来，永诀在眼前，十分的不舍，手指摸索着瓷坛上的绘纹，脑海里止不住回忆起过往的岁月。
幼时，常看吴老狗酒醉后于月下舞刀，银刃游走，斩风劈月，带起雪芒似的剪影，刀挥朔风鸣，刀落逾千斤，雄劲处宛若蛟龙，轻盈中恰似白鹤，院里的梨花被他的刀风卷落满地，带来皑皑白雪一般的寂寥，吴老狗浑然不觉，好似这寂寥天地间游走的魂魄。
那时吴邪看不懂他脸上的阴郁失落，只觉得英姿勃发，令人神往。于是趁吴老狗睡下了，偷偷去他院子里拿那把关刀。小孩子心大力气小，哪儿举得动这么重的东西？提了半天未动分毫，气得一脚踢向立刀架，扭头就走。那刀架早些时候不小心被吴老狗砍掉一段支脚，没顾上修理，只拿了块石头垫着，也是吴邪倒霉，正踢在那石头上，架子失了平衡，整个倒下来，吴邪听着声音不对，一扭头，看到刀架并着关刀一起砸了下来，他猛地往旁边一蹿，这才没让关刀给劈成两半，但被红木刀架磕在脑门上，脑子一黑便晕了过去。
醒来时正对上吴老狗担忧的面孔，他自知理亏，也不说话。吴老狗看他无恙，面色缓和了些：“大晚上不睡觉，好好跑我院子里做什么？那刀是你耍得了的么？”
吴邪不服气：“我看爷爷舞刀的样子威风，也想试试……您不是想让我做个能征善战的大将军么？所以我就去练练了……”
吴老狗又喜又忧，喜的是他志向远大，忧的是他并不是个上佳的武将苗子。但这话不好说，也不能说，想了想，道：“若想为将，武艺不是最重要的。长于弓马骑射，追逐角力者，少则统千人，多则不过万，攻于一城，辟之百里，不过是先锋之才。但三军统帅则不然，掌军数十万，运帷幄，筹奇策，不出门便知天下策变，不策马而令天下之将，翻覆间便可平天下，骋掠万里山河，不必亲自尝于弓马。”
吴邪眨眨眼：“要是武艺超群又能统领三军不是更好？”
吴老狗冷笑：“毛都没长全呢，想得倒美，长大了再说吧，现在赶紧睡觉！”他没勒令吴邪不许再去碰他的关刀，只悄悄命人将刀收了起来，从此醉酒后，只孤灯独坐月下，再没有之前的恣意。
“潘子，你带刀了么？”
吴邪冷不丁这么一问，让潘子有点懵，摸着腰间的佩剑递过去：“只有这个，怎么？”
吴邪接过来掂了掂，比不得关刀威风，但还算趁手：“你站远些，我怕伤着你。”
潘子来了兴致，边往后退边道：“小三爷，你还会舞剑？没听三爷说过啊。”
吴邪跟吴老狗学过一点，但他不是练武的料，学得太累，也没学出来什么道道。并不回应，只把骨灰坛放在边上，一手执剑，默默思索着当年的画面，手随心动，身姿后仰，绕颈而过，兀的划开一道青光，开场很惊艳，可再往后便稀松平常了，招式不连贯，欠劲道，身法也不灵活，可吴邪舞得很认真，一招一式不肯含糊。冷风习习的深秋里，额头鬓角全被汗浸透了。
山中冬日早，梅花已经开了，不知从哪里飘来几朵，最后一招收势，稳稳地接住了一朵白梅，像极了当年铺陈一地的梨花。
虽然他舞得算不上出彩，但潘子还是给他喝了声好，一直以为小三爷只是个书生，想不到舞刀弄剑也能做，很好很全面，也就不求做得多出类拔萃了：“好一套马战刀法，有些年没见过了。”
吴邪诧异道：“马战？”
这方面潘子算半个行家：“是啊，上封，下撩，里克，外挡，都是马战常用套路。小三爷，你是跟谁学的？”
吴邪默了一默：“没跟谁，偶尔看到的。”
潘子“哦”了一声，把那骨灰坛递到吴邪手里。吴邪拿着坛子走到悬崖边，低头一看，隐隐看得到云雾缭绕，深不可测，他抓起一把骨灰，慢慢撒了下去。
风声萧萧，从此魂游四海，无处可拘，或许也是个好结局。
不经意间，吴邪看到指甲缝里尽是微黑的骨粉，皱着眉：“怎么是黑色的？”
潘子看了看：“大概是木炭混进去了吧。”
吴邪点点头，低声道：“回家吧。”
潘子弯腰去捡搁在地上的剑，忽然不知从哪里冒出一条烙铁头的黑蛇，蛇身曲起，血红的长信吞吐着，贴地疾走如飞一般蹿了过来，吴邪眼尖，一把将潘子推出老远：“当心。”潘子被他推了一把，也看到了，就势一个仰云射月，口中喊道：“小三爷别动！”将手中长剑狠狠掼了过去，长剑钉住蛇尾，那蛇来回翻腾，大概是疼极了，猛然一蹿，竟然断尾而走。朝吴邪而来，吴邪不由得往后退，没留神踏在几颗碎石上，重心不稳地往后摔去。潘子飞奔过去，却只抓住一点衣角。他急了，一探身也要跟下去，却被几个忽然冒出来的人给抓住了——这是吴二白的人。
“小三爷！”
回应他的，只有山谷下的回声。
“什么！”吴三省听潘子如是一说，当场暴跳如雷，桌子拍得山响，茶盏都震得一跳，“立刻派人去找，所有人都派出去，生要见人死要见尸！备马备马，我也要去。”
潘子半跪着，咬牙道：“是我没照顾好小三爷，您杀了我我也没有半句怨言，现在请三爷让我将功赎罪，等找到小三爷的……待找到他，潘子随您处置！”说着重重一叩，大步流星地走出去调令手下。
他们赶到山顶时，吴二白也到了，他的人正在山下一寸一寸地找，下头有条河，吴邪要落下去，该摔进河里，可沿着河流走了三四里，都没看到尸体。吴二白正着急呢，见到潘子和吴三省，一颔首：“你们跟我来。”
潘子老老实实地跟过去，吴二白坐在一个马扎上，吴三省坐在他旁边。吴二白道：“小邪掉下去前可有什么异常？”他的人不敢跟太近，因此细节一概不知。
潘子回忆了一下：“并无异常，我们正要回家，忽然从旁边蹿出来那条没毛的畜生，小三爷急着躲避，这才不小心摔了下去。”
吴二白皱皱眉，这确实像是一场意外，但心里怎么老觉得哪里不对劲。吴三省恨恨道：“我不信他死了，小邪八字硬，当年这么多凶险都没死成，怎么会死在这里？”他指着潘子：“你马上去找，就是把那条河给抽干，也得把人给我翻出来。”
吴二白忽然想到一个可能，他站起来：“等等，去拿绳子来。”马上有人递过来一大捆三指粗的麻绳，吴二白自顾自的在腰上打了个死结。
吴三省道：“老二，你这是要做什么？”
吴二白并不搭理他，走到悬崖边，指着潘子和另一个手下：“待会儿拉住我，听我指示再拉我上来。”潘子看看
吴三省，用眼神问他怎么办？吴三省知道他二哥的脾气，不愿意说的事情刑求都问不出来，一挥手：“听他的听他的。”
潘子站在前面，把绳子在腰上系了个死扣，后面站着的是吴二白的手下，也照样系死了，吴二白被他们慢慢被放了下去，大约放了三四丈，绳子就要到头了，潘子探身问：“二爷，好了没？绳子快用完了。”
便听下头说：“再放一点。”
潘子和后头的帮手互看了一眼，后头那位解开了腰上的绳子，仍握在手里，一路抓着绳子，直抓到潘子前头，对潘子点点头，潘子也解开了腰上的绳子，把最末的那截在手腕上绑严实了，一点点挪到前头，伏趴在地上，小半截身子悬在崖边。吴二白的手下放下绳子，抓紧了潘子的腿，这样，又匀出了一截来。吴二白整个人的重量全坠在潘子的手腕上，血液不通，手腕前端都变成了黑紫色。可忽然间，腕上一空，什么重量都没有了，潘子试探地提了一截，那绳子轻飘飘的，他急了，赶紧往上拉，可拉完了绳子也没看到吴二白。
吴三省几步蹿了过去，冲着底下吼道：“老二，老二你在下头么？”
下面有声音传了上来：“拉我上去。”
潘子忙把绳子放下去，片刻后，吴二白安然无恙的上来了，他拍了拍身上的灰，表情非常冷静，但吴三省看出了他眼底的隐怒。
“老二，下头怎么样？”
吴二白冷声道：“回府。”
“啊？不找了？”
“让他们找，我们回去。”
回去之后直接闯进吴邪住的小院，翻了一通，果然科考需带着的符牌不见了，还少了几件冬日的衣服，吴二白眼底如蒙寒霜，冷笑道：“这小子能耐了，竟连我都唬过去了。”
吴三省已经明了事情原委，正合了他的心意，暗自高兴：“到底是老头子调教出来的。”
外头有一群孩子晃着拨浪鼓嬉闹着，嘴里唱着一首童谣：一龙并一凤，相将入蜀中；凤丧落坡里，龙鏖战野中；翻手掀云雨，覆手卷雾风。西川险而广，却难困卧龙。待到天时至，终将破长空。
吴邪摔下悬崖的瞬间，脑海一片空白，手胡乱抓挠，慌乱中握到了几段藤蔓，整个人才挂住了。他低头一看，下面黑雾缭绕，不知深有几许，十分后怕，这要摔下去，有几条命都不够用的。潘子还在上面死命叫他的名字，歇斯底里的，急得恨不得跟着跳下来。吴邪刚要答应，就听见忽然冒出来的几个人七嘴八舌给拦着了，吴邪心想，八成是二叔派来的！于是顺着藤蔓闷声不响又往下爬。
这时下头传来几声低低的布谷鸟叫，吴邪精神一振，爬得更快了，不多时，终于下到一方悬洞里，老痒早等在下头，一看到他的身影，探出半截身子把他拉了下来。吴邪浑身都汗透了，力松气泄，由得他给拽进悬洞里。
老痒劈脸就骂人：“你——你疯了吧？这是逃命还——还是玩命呢？”他一着急就容易结巴，从小到大都这样，吴邪嘲笑他很多次也没改掉这毛病。
吴邪说，我真没打算这么下来。
按照原本的计划，他会在下山时借着内急甩开潘子，然后走老痒给他提供的那条小路——老痒经常来山里，很熟悉地形，这个悬洞也是机缘巧合下发现的。半山腰的地方，一般人别说找了，看也难看到，就算吴二白发现吴邪不见了，一时也找不到。吴邪好趁机偷偷出成都。
话说回来，真按计划来，他也逃不了，潘子不提，还有几个影子似的保镖躲在暗处，吴邪敢有异动，他们立马就能发现。
老痒递过来一个装着干粮的包裹，吴邪这一趟出门，除了符牌和一点散碎银子外，什么都没带，老痒总得帮他备上：“你真——真打算走了？”
吴邪接过来：“是啊，不是早跟你说过了么。”
老痒说：“说句泄气话，我觉得你——你不该去。”
吴邪停下了手中的动作：“为什么？”
老痒挠挠头：“我也不知道，总——总觉得你这一趟出去不是好事。”
他是被寡母带大的，母亲身体不好，性情也温弱，靠给人浆洗度日。老痒十来岁便四处打短工帮助贴补家用，再大一点，又求了一个猎户，跟着学习打猎，早早拉持着母亲过活。放养大的孩子，从小就有超出年龄的心智与敏锐，也正是这种近乎野兽的敏锐，才让他逃过许多危险与困境。
吴邪说：“我以前没想过离开成都，可自从答应了我爷爷，除了去京畿就再没有别的想法了。而且我也有预感，如果不去，我是要后悔一辈子的。”
老痒沉默了一会，起身帮他背着包裹：“走吧。我送你下山。”
悬洞一直走到头，有一条羊肠小道，宽不过一尺，沿着小道走上一刻，就能看到下山的小路，小道上都是枯草碎石，因为刚下过雨，地很滑，非常难走。老痒折了一段树枝递给吴邪撑着，自己走在前头。“你走了之后我——我要不要把——把你还活着的事告诉你家人？叫他们别担心。”
“让他们找一阵子，我得先到汴京，等参加了科考，他们就算找到我也没辙了。”
老痒说：“你二叔三叔可精——精明着呢，我看瞒——瞒不了多久。到了汴京别住客——栈，赁一间小——小宅子，安生看书，估计能躲到科考。”
吴邪那点银子租个单间未必够捱到开考，但他也不好意思说，含糊地“嗯”了一声。
走到城门口，天还是黑的，城楼上点着灯。几个衙役刚将城门前洒扫干净，一面打哈欠一面慢悠悠地打开城门。吴邪和老痒见到城门已开，心里大喜，走得很快，带动一阵清凉的晨风。有衙役被这风给晃醒，睁眼一瞧，只见到两个疾驰而去的背影。
老痒又送吴邪走了十来里路，天已大亮了。路边有一个简陋的茶寮，他们也饿了，叫了两碗面呼哧呼哧地吃开了。吃完了面，就到了告别的时候了。老痒拿出一个做工细致的锦囊，塞到吴邪手里：“在家千般好，出门万事难。兄弟帮不到什么忙，这点钱你——你拿着罢。”
吴邪拿到手一掂，足有五六十两，吓了一跳。老痒的家境吴邪是知道的，再加上他母亲身体也不好，经常生病，日子过得紧巴巴的。
"你哪来这么多钱？"
“我当了一些我娘的嫁妆。”
吴邪愣了一下，心里的感动无以复加，他把锦囊往老痒手里一放：“心意我领了，只是这钱我不能收。你还是赶快把东西赎回来吧。”
老痒沉了脸，又给丢回他怀里：“少他娘的磨磨唧唧，这么多年你——你没少帮我，轮到我能出一分力了，你要敢——敢客套，我我就当没——没你这个兄弟。”
吴邪把银子放进包裹里：“好，那就算我借的。”
老痒点点头：“凡事留个心眼，对人对事都得注意提防着。”
吴邪笑笑：“行啦，我又不是头一回出门，心里有数，刚才从悬崖掉下来都没摔死，知道这叫什么么？大难不死，必有后福！”
那时他没有想到，大难不死，是因为上天给予了新的磨难与责任，需要经历和担负。
老痒挠挠头：“总之多保重。”
吴邪拍了拍他的肩膀：“你也是。”他走了很远，回头时还看见老痒站在那，身影变成一个小小的黑点，几乎要消失在地平线。
潘子半跪着，咬牙道：“是我没照顾好小三爷，您杀了我我也没有半句怨言，现在请三爷让我将功赎罪，等找到小三爷的……待找到他，潘子随您处置！”说着重重一叩，大步流星地走出去调令手下。
他们赶到山顶时，吴二白也到了，他的人正在山下一寸一寸地找，下头有条河，吴邪要落下去，该摔进河里，可沿着河流走了三四里，都没看到尸体。吴二白正着急呢，见到潘子和吴三省，一颔首：“你们跟我来。”
潘子老老实实地跟过去，吴二白坐在一个马扎上，吴三省坐在他旁边。吴二白道：“小邪掉下去前可有什么异常？”他的人不敢跟太近，因此细节一概不知。
潘子回忆了一下：“并无异常，我们正要回家，忽然从旁边蹿出来那条没毛的畜生，小三爷急着躲避，这才不小心摔了下去。”
吴二白皱皱眉，这确实像是一场意外，但心里怎么老觉得哪里不对劲。吴三省恨恨道：“我不信他死了，小邪八字硬，当年这么多凶险都没死成，怎么会死在这里？”他指着潘子：“你马上去找，就是把那条河给抽干，也得把人给我翻出来。”
吴二白忽然想到一个可能，他站起来：“等等，去拿绳子来。”马上有人递过来一大捆三指粗的麻绳，吴二白自顾自的在腰上打了个死结。
吴三省道：“老二，你这是要做什么？”
吴二白并不搭理他，走到悬崖边，指着潘子和另一个手下：“待会儿拉住我，听我指示再拉我上来。”潘子看看
吴三省，用眼神问他怎么办？吴三省知道他二哥的脾气，不愿意说的事情刑求都问不出来，一挥手：“听他的听他的。”
潘子站在前面，把绳子在腰上系了个死扣，后面站着的是吴二白的手下，也照样系死了，吴二白被他们慢慢被放了下去，大约放了三四丈，绳子就要到头了，潘子探身问：“二爷，好了没？绳子快用完了。”
便听下头说：“再放一点。”
潘子和后头的帮手互看了一眼，后头那位解开了腰上的绳子，仍握在手里，一路抓着绳子，直抓到潘子前头，对潘子点点头，潘子也解开了腰上的绳子，把最末的那截在手腕上绑严实了，一点点挪到前头，伏趴在地上，小半截身子悬在崖边。吴二白的手下放下绳子，抓紧了潘子的腿，这样，又匀出了一截来。吴二白整个人的重量全坠在潘子的手腕上，血液不通，手腕前端都变成了黑紫色。可忽然间，腕上一空，什么重量都没有了，潘子试探地提了一截，那绳子轻飘飘的，他急了，赶紧往上拉，可拉完了绳子也没看到吴二白。
吴三省几步蹿了过去，冲着底下吼道：“老二，老二你在下头么？”
下面有声音传了上来：“拉我上去。”
潘子忙把绳子放下去，片刻后，吴二白安然无恙的上来了，他拍了拍身上的灰，表情非常冷静，但吴三省看出了他眼底的隐怒。
“老二，下头怎么样？”
吴二白冷声道：“回府。”
“啊？不找了？”
“让他们找，我们回去。”
回去之后直接闯进吴邪住的小院，翻了一通，果然科考需带着的符牌不见了，还少了几件冬日的衣服，吴二白眼底如蒙寒霜，冷笑道：“这小子能耐了，竟连我都唬过去了。”
吴三省已经明了事情原委，正合了他的心意，暗自高兴：“到底是老头子调教出来的。”
外头有一群孩子晃着拨浪鼓嬉闹着，嘴里唱着一首童谣：一龙并一凤，相将入蜀中；凤丧落坡里，龙鏖战野中；翻手掀云雨，覆手卷雾风。西川险而广，却难困卧龙。待到天时至，终将破长空。
吴邪摔下悬崖的瞬间，脑海一片空白，手胡乱抓挠，慌乱中握到了几段藤蔓，整个人才挂住了。他低头一看，下面黑雾缭绕，不知深有几许，十分后怕，这要摔下去，有几条命都不够用的。潘子还在上面死命叫他的名字，歇斯底里的，急得恨不得跟着跳下来。吴邪刚要答应，就听见忽然冒出来的几个人七嘴八舌给拦着了，吴邪心想，八成是二叔派来的！于是顺着藤蔓闷声不响又往下爬。
这时下头传来几声低低的布谷鸟叫，吴邪精神一振，爬得更快了，不多时，终于下到一方悬洞里，老痒早等在下头，一看到他的身影，探出半截身子把他拉了下来。吴邪浑身都汗透了，力松气泄，由得他给拽进悬洞里。
老痒劈脸就骂人：“你——你疯了吧？这是逃命还——还是玩命呢？”他一着急就容易结巴，从小到大都这样，吴邪嘲笑他很多次也没改掉这毛病。
吴邪说，我真没打算这么下来。
按照原本的计划，他会在下山时借着内急甩开潘子，然后走老痒给他提供的那条小路——老痒经常来山里，很熟悉地形，这个悬洞也是机缘巧合下发现的。半山腰的地方，一般人别说找了，看也难看到，就算吴二白发现吴邪不见了，一时也找不到。吴邪好趁机偷偷出成都。
话说回来，真按计划来，他也逃不了，潘子不提，还有几个影子似的保镖躲在暗处，吴邪敢有异动，他们立马就能发现。
老痒递过来一个装着干粮的包裹，吴邪这一趟出门，除了符牌和一点散碎银子外，什么都没带，老痒总得帮他备上：“你真——真打算走了？”
吴邪接过来：“是啊，不是早跟你说过了么。”
老痒说：“说句泄气话，我觉得你——你不该去。”
吴邪停下了手中的动作：“为什么？”
老痒挠挠头：“我也不知道，总——总觉得你这一趟出去不是好事。”
他是被寡母带大的，母亲身体不好，性情也温弱，靠给人浆洗度日。老痒十来岁便四处打短工帮助贴补家用，再大一点，又求了一个猎户，跟着学习打猎，早早拉持着母亲过活。放养大的孩子，从小就有超出年龄的心智与敏锐，也正是这种近乎野兽的敏锐，才让他逃过许多危险与困境。
吴邪说：“我以前没想过离开成都，可自从答应了我爷爷，除了去京畿就再没有别的想法了。而且我也有预感，如果不去，我是要后悔一辈子的。”
老痒沉默了一会，起身帮他背着包裹：“走吧。我送你下山。”
悬洞一直走到头，有一条羊肠小道，宽不过一尺，沿着小道走上一刻，就能看到下山的小路，小道上都是枯草碎石，因为刚下过雨，地很滑，非常难走。老痒折了一段树枝递给吴邪撑着，自己走在前头。“你走了之后我——我要不要把——把你还活着的事告诉你家人？叫他们别担心。”
“让他们找一阵子，我得先到汴京，等参加了科考，他们就算找到我也没辙了。”
老痒说：“你二叔三叔可精——精明着呢，我看瞒——瞒不了多久。到了汴京别住客——栈，赁一间小——小宅子，安生看书，估计能躲到科考。”
吴邪那点银子租个单间未必够捱到开考，但他也不好意思说，含糊地“嗯”了一声。
走到城门口，天还是黑的，城楼上点着灯。几个衙役刚将城门前洒扫干净，一面打哈欠一面慢悠悠地打开城门。吴邪和老痒见到城门已开，心里大喜，走得很快，带动一阵清凉的晨风。有衙役被这风给晃醒，睁眼一瞧，只见到两个疾驰而去的背影。
老痒又送吴邪走了十来里路，天已大亮了。路边有一个简陋的茶寮，他们也饿了，叫了两碗面呼哧呼哧地吃开了。吃完了面，就到了告别的时候了。老痒拿出一个做工细致的锦囊，塞到吴邪手里：“在家千般好，出门万事难。兄弟帮不到什么忙，这点钱你——你拿着罢。”
吴邪拿到手一掂，足有五六十两，吓了一跳。老痒的家境吴邪是知道的，再加上他母亲身体也不好，经常生病，日子过得紧巴巴的。
"你哪来这么多钱？"
“我当了一些我娘的嫁妆。”
吴邪愣了一下，心里的感动无以复加，他把锦囊往老痒手里一放：“心意我领了，只是这钱我不能收。你还是赶快把东西赎回来吧。”
老痒沉了脸，又给丢回他怀里：“少他娘的磨磨唧唧，这么多年你——你没少帮我，轮到我能出一分力了，你要敢——敢客套，我我就当没——没你这个兄弟。”
吴邪把银子放进包裹里：“好，那就算我借的。”
老痒点点头：“凡事留个心眼，对人对事都得注意提防着。”
吴邪笑笑：“行啦，我又不是头一回出门，心里有数，刚才从悬崖掉下来都没摔死，知道这叫什么么？大难不死，必有后福！”
那时他没有想到，大难不死，是因为上天给予了新的磨难与责任，需要经历和担负。
老痒挠挠头：“总之多保重。”
吴邪拍了拍他的肩膀：“你也是。”他走了很远，回头时还看见老痒站在那，身影变成一个小小的黑点，几乎要消失在地平线。
一月后
才进汴京，便看到一条烟波浩瀚的长河，自西向东，贯穿全城。舟船如织，来往着各地的客商文士。东西两岸人流熙攘，随处可见装潢着花格窗子的华贵马车，两旁街道上各色商号的幡旗林立，茶寮酒肆，锦缎庄，文宝斋，纸马铺。小贩们叫卖早点的声音从热气腾腾的白雾里透了出来。有恣意纵马的少年，骑着西域骏马绝尘而去，这条街道上富贵繁华的民情风物，随着他的奔驰，绵延出数十里的锦绣长卷。
“吴公子，到了。”
吴邪急行到了西京，怕被三叔他们追上，就赁了一架马车代步。一路上吃喝都在车里，休息得很不好，入城前才迷迷糊糊睡着，刚被叫醒，整个人都是懵的。撩开车帘子一看，满目天子脚下热闹奢华，果真是到了，冷风一吹过来，人清醒了大半，于是收拾东西，下车结钱。
车夫说了几句恭维话，便驾车回去了。
吴邪背着包裹，随着熙熙攘攘的人流漫无目的地往朱雀大街里头走。成都也算物华之地，但和京畿到底不能比，太多新奇有趣的玩意儿，看的人目不暇接。前头是北瓦园，四层高的奢华楼阁，飞檐斗拱，朱门高柱，往来宾客如云，乃是京畿头一号鼓舌说书之所，上至达官贵人，下至贩夫走卒，闲来无事都爱到这里听一折书。
吴邪也有点累了，打算吃点东西休息一下，可进去一看，早就人满为患，别说单桌散座了，就是站着听词儿都难找到地方落脚，只得兴趣缺缺地走了出来，打算另寻家酒馆。
出门没走几步，就看到一个穿着鸦青色织锦大氅的男子，面容很年轻，眉目细致，站在人群里，却难以泯于其中，从里到外透着藏不住的华贵富态，不知是哪家侯爷世子微服寻乐。吴邪多打量一眼，忽然脸色变了。猛地往他那一扑，一把抓住了正在解他腰间美玉的小贼。
那人看了看那小贼，又看看吴邪，矜持地对他一笑表示谢意，才要说什么，忽然从旁边掀起一阵风，吴邪就见到人影一晃，整个人被摔飞出去——那偷东西的小贼正落在他身边。
动手的是一个白衣男子，面如冠玉，剑眉鹤目，身形纤细却透着勃勃英姿，雪中傲梅一般，宛然是画里走出来的美男子。他身边跟了三四个身高相仿，容止堂堂的护卫，他问那个贵公子：“你可伤着？”
贵公子道：“我没事，但你伤错人了。”
吴邪被摔得两眼冒金星，几乎要爆粗口，勉强撑着坐起来，见那白衣男子背对着他，跟那贵公子在说什么。片刻后，两人并排走过来。
白衣男子对吴邪一拱手：“适才鲁莽了，见你们争成一团，把你当成了贼，太对不住，没伤着你吧？”
有道是伸手不打笑脸人，人家好声好气地赔礼，吴邪再大的火也没法发出来，心道：真是怪事年年有，今年特别多。看着弱不禁风的，下手居然这么狠，嘴上道：“没事。”他自认倒霉，拍拍衣服准备离开。
白衣男子拉住了他：“我们正要去北瓦园听说书，小兄弟肯不肯赏个脸一起，权当给你赔罪压惊了。”
吴邪说：“里面的人说座满了。”
白衣男子笑了笑：“无妨，请随我们来。”他指着摔在地上的小贼道：“送官。”自有一个随行的护卫应承着，拎小鸡仔儿似的把那家伙带走了。
他们一进去，茶保立刻换了一副样子，满堆笑脸哈巴着迎上去：“爷，老位置？”白衣男子点了点头，一行人往楼上雅间走。吴邪感慨，怪不得都羡慕权贵富家呢，这个待遇确实不能比。他跟着他们，茶保伙计们的态度就很殷勤，吴邪心想：今儿我也过过权贵瘾，于是昂首阔步跟在他们身后。
人还没落座，各色珍馐菜肴都上齐了，盘龙菜，炙大虾，鹿笋肉，河豚刺身，冻乌鱼，琉璃藕，龙井氽鲍鱼等等，将梨花木的大圆桌堆了个满满当当。领头的贵公子吩咐了一句：“都出去等着吧。”那几个护卫便下去了。屋里只剩下他们三人。吴邪忽然有点紧张，他不是没见过世面的人，但对付这种场合，还是有点力不从心之感，这不是靠着心里那一点年少轻狂的“嚣张”就能应对的。
白衣男子给三人斟酒，贵公子握着酒盏，笑问：“小兄弟怎么称呼？”
吴邪大大方方报出了自己名字，转头问：“阁下呢？”
那人与白衣男子对看了一下，悠悠道：“我叫赵祯。”
这是个常见的名字，吴邪自然没把他和当朝太子联系到一起，敬了他一盏酒，又问另一人：“你呢？”
便见白衣男子勾唇一笑，抿了一口酒，方道：“解雨臣。”
吴邪脱口便道：“好名字。”
解雨臣笑问：“哦？怎么说？”
吴邪以指尖蘸酒在桌上写了“雨臣”二字：“雨泽万物，亦净万物，于己修身修德，于臣嘛，便是竭诚侍天子，明昭于朝堂，耳目股肱一般的存在。”
解雨臣盯着他写的那两个字微微看出了神——他的名字是早故的解连环唯一留给他的东西，据说还未出生就定了，小时候没人告诉他意思，再大点忙于学业，奔走于宫闱也没时间去想，如今听他这样一说，才知先父竟然有这样大的期许，心中滋味无限。看着吴邪时便多了几分好感，轻声道：“多谢吴兄吉言，若日后真有机会蟾宫折桂，必不负父望。”
赵祯听了这话，脸上浮起一点极淡的笑。
解雨臣道：“对了，吴兄看着很面善，我们以前是不是见过？”
吴邪也觉得他的样子很亲切，像是很早前就认识的，但这样一位气质华贵的人物要是见过，是肯定忘不掉的，既然想不起来，就真没有了：“应该没见过，这是我第一次来汴梁。”
“是来游历还是寻友？”
吴邪摇摇头：“都不是，我是来赶考的。”
闻此言，坐在一旁的赵祯来了一点兴致，正要说什么，只听看台上一阵急促有力的丝弦鼓乐之声，琵琶急促，恍若战鼓般弥漫开来。说书人抱着三弦踩着节拍走到台上，绑在右小腿上的杜梨木刷板被他急促的步伐带动，好似一阵沙场点兵般的煽响，顿时便有硝烟战火大起的氛围。
说书人拇指一拨，虎口上挽着的小莲花乐被三弦的颤动声一带，发出低促回环的声响。只听惊堂木一拍，所有声音便戛然而止，偌大的厅堂，忽然一凝，只听他猛喝一声，先唱了一阙念词为引，诉出一段数百年前的传世美谈：萧何月下追韩信。
昔年汉高祖起义在芒砀，拔剑斩白蛇威名天下扬。
又有霸王西略雝丘之土，破釜沉舟越诸侯为上将。
怀王誓将暴秦连根尽除，命二人两路分兵定咸阳。
先入关中者入长乐称王，后到者顺其下扶保朝纲。
高祖宽慈仁厚护爱百姓，严令整军纪约法定三章。
兵势如风如电莫可阻挡，时天下震动而人心不惶。
半路得遇高人陆贾郦良，可谓如虎添翼势不可挡。
先霸王前一跃而入咸阳，群下言天命所归可为主。
谁知那项羽不遵怀王约，反贬高祖入川蜀为汉王。
刘营股肱坐镇谋主天降，唯缺世所匹敌无敌悍将。
萧何慧眼查人识得良才，荐韩信称其乃国士无双。
请主公纳其言重用其才，他日好整汉军复返咸阳。
扫前仇清旧恨诛杀贼子，平天下定四方称帝称王。
奈何高祖不查明亦不从，韩信怒且恨离主赴他乡。
萧何不畏山高险水远长，跨白马月下急行追故交。
言主过抚臣情力挽其心，赞他英伟卓绝可定乾坤。
望将军念旧情暂且息怒，复返军中必得高台拜将。
他日金殿着冕冠佩玉带，普天同庆把众功臣封赏。
到时荡平寰宇声震天下，智勇美名必定万古流芳。
开阙唱完，底下便一阵雷动的叫好声，说书人拱手谢座，惊堂木一拍，开始将这段故事细细说来。吴邪听着萧何言之凿凿的许诺，想起韩信最后命断长乐宫的下场，心里一阵唏嘘，交朋友真得慎重啊，你看这挖坑的都是熟人。
“吴兄？”解雨臣看他想得出神，推了推他，“怎么了？”
吴邪说：“我就在想啊，萧何是真心拿韩信当朋友的么？”
解雨臣看了看台上口沫横飞的说书人，沉吟片刻：“早年时两人一见如故，算得上知己，萧何是真心佩服韩信之才，挽留他时的话，也必定是发自肺腑的，只可惜时移势易，他们还是没能走到最后。当年成全了韩信的英伟，到头来却要亲手折断，萧何肯定不好受的。”
赵祯忽然开口问：“诸位以为，若萧何知道韩信最后的下场，当日会不会追他回来？”
吴邪和解雨臣同时一怔，片刻后，解雨臣道：“若高祖只想偏安一隅，那便用不着韩信，若想要争夺天下，除了韩信外便再无人可依仗，即使明知日后有千般对不住，现在也是要追的。”
赵祯没有表态，又看向吴邪：“吴兄以为呢？”
吴邪迟疑了一下，追，是全臣子本分，不追，是全朋友道义。可忠义忠义，忠到底在义前面。 “追是要追的，但如果我是萧何，一定会约束朋友，绝不让他最后走上死路。”
赵祯道：“若为君者不够宽忍坦荡，这样的君主，你还会依从么？”吴邪不明白他的意思。赵祯认真道：“汉初三英中，韩信被诛杀，张良说是隐退，其实是怕功高盖主祸及自身罢了，萧何虽得了善终，却也因畏惧和猜忌，不得不捐献家产甚至故意受贿，抹黑自己好让主上安心。如此看来，高祖实在算不上仁德。这样的君主，你也肯依从么？”
吴邪说：“能济世安民便是明君，高祖或许薄待臣下，却厚爱百姓，世无两全，这就够了。”
赵祯露出一点赞许的笑，和解雨臣相视而看，心思便互相了然：“看来吴兄是想做萧何了。”
吴邪大笑：“我哪有那份心胸气度，想到昔日主公言听计从，如今面对他是战战兢兢，那份寒心就让人受不住，除非居上位者是非常贤明的君主，那我就当曾经的情义全喂了狗，只替天下百姓忍下这口气继续伺候着。”
赵祯也笑了：“吴兄真是心直口快，高祖心胸狭隘不懂惜才，若遇宽和之君，必定不会这样。”
吴邪心说，贤君也不是说有就有的。他眼角余光扫到台下，忽然脸色一变，猛地站了起来。
解雨臣惊讶道：“怎么了？”
吴邪又是焦急又是难以置信：“抱歉，我……我临时有事，先走了啊。”一边说一边拔腿要走。
赵祯站了起来：“既然吴兄有事，我也不拦着了，拜别。”
吴邪一拱手，连连道：“拜别拜别。”他走到门口，茶保便迎上来伺候着。吴邪低声道：“我有急事儿，快带我去后门。”因解雨臣和赵祯还看着，那茶保不敢怠慢，点头哈腰地把吴邪从后门带出去了。
待他走后，雅间里的两人又坐下了。外面喧哗热闹依旧，这里却安静的很。赵祯悠悠道：“这人，很有趣。”
解雨臣问：“殿下是有纳才之心么？”
赵祯笑笑：“若他真有才干，早晚会出现在我面前。”
解雨臣点头称是，赵祯忽然看着他：“你呢，你想做谁？萧何？张良？还是韩信？”
他眼里并无任何情绪，但解雨臣却有一丝冷谧的压迫感。年轻的龙子爪牙未俱，可指缝间属于帝王才有的权衡计较已初现端倪，是个能握住偌大山河的雄主。
解雨臣道：“萧何所侍者非仁爱明主；张良虽然聪明，却只顾念一己死生，上不报效君王，下不福泽百姓，浑浑于山林间终老，枉费上天赐他的才干，不配称道；至于韩信，”他声音陡然冷了几分：“不知自己的斤两，妄图威逼欺主，其心不论，其行如反，我岂能向往这等人？”
赵祯耐心的看着他，解雨臣微微一笑：“愿为邓禹，君臣相择，嬴粮徒步，触纷乱而助光武。及至成大事后，依旧心神无贰，诚君臣之至公。”
赵祯也笑了，一手搭在他手背上：“他日我若设云台，你也定当为二十八将之首。只希望你别忘了今日的承诺。”
解雨臣道：“遵命。
这书正说到精彩之处，满堂皆是哗彩之声。吴邪怕被发现，弓身低头，挤着茶保身边擦着楼梯往下走，时不时用眼角余光打量一下园厅里的情况，再迅速收回去，心里嘀咕着：潘子怎么来了。
吴邪来时生怕被人跟踪，吩咐车夫多绕一点路，走慢点。但潘子没费那功夫多想，直接带了两个手下在汴梁候着，比吴邪还要早一步到。京畿是吴家够不着的地方，消息人脉皆不通，也没法大张旗鼓地找人，潘子心想吴邪少年心性很爱热闹，便在各大书肆酒楼里搜寻，今日可巧，给凑在一起了。
潘子挨个扫视堂内的功夫，吴邪已被引着走到北门口，这是玄武大街上的入口，不时有客鱼贯而入，很多都是熟人，一见面作揖行礼是少不了的，互相寒暄一番，再结伴往里走。许是光顾着闲话没看清路，一位体态臃肿的客人一脚绊在门槛上，踉跄了一下， 摔得结结实实，“哎哟哎哟”地叫疼，声音落在满堂喧嚣里也不算大，但还是引得不少人往这里看。
才进汴京，便看到一条烟波浩瀚的长河，自西向东，贯穿全城。舟船如织，来往着各地的客商文士。东西两岸人流熙攘，随处可见装潢着花格窗子的华贵马车，两旁街道上各色商号的幡旗林立，茶寮酒肆，锦缎庄，文宝斋，纸马铺。小贩们叫卖早点的声音从热气腾腾的白雾里透了出来。有恣意纵马的少年，骑着西域骏马绝尘而去，这条街道上富贵繁华的民情风物，随着他的奔驰，绵延出数十里的锦绣长卷。
“吴公子，到了。”
吴邪急行到了西京，怕被三叔他们追上，就赁了一架马车代步。一路上吃喝都在车里，休息得很不好，入城前才迷迷糊糊睡着，刚被叫醒，整个人都是懵的。撩开车帘子一看，满目天子脚下热闹奢华，果真是到了，冷风一吹过来，人清醒了大半，于是收拾东西，下车结钱。
车夫说了几句恭维话，便驾车回去了。
吴邪背着包裹，随着熙熙攘攘的人流漫无目的地往朱雀大街里头走。成都也算物华之地，但和京畿到底不能比，太多新奇有趣的玩意儿，看的人目不暇接。前头是北瓦园，四层高的奢华楼阁，飞檐斗拱，朱门高柱，往来宾客如云，乃是京畿头一号鼓舌说书之所，上至达官贵人，下至贩夫走卒，闲来无事都爱到这里听一折书。
吴邪也有点累了，打算吃点东西休息一下，可进去一看，早就人满为患，别说单桌散座了，就是站着听词儿都难找到地方落脚，只得兴趣缺缺地走了出来，打算另寻家酒馆。
出门没走几步，就看到一个穿着鸦青色织锦大氅的男子，面容很年轻，眉目细致，站在人群里，却难以泯于其中，从里到外透着藏不住的华贵富态，不知是哪家侯爷世子微服寻乐。吴邪多打量一眼，忽然脸色变了。猛地往他那一扑，一把抓住了正在解他腰间美玉的小贼。
那人看了看那小贼，又看看吴邪，矜持地对他一笑表示谢意，才要说什么，忽然从旁边掀起一阵风，吴邪就见到人影一晃，整个人被摔飞出去——那偷东西的小贼正落在他身边。
动手的是一个白衣男子，面如冠玉，剑眉鹤目，身形纤细却透着勃勃英姿，雪中傲梅一般，宛然是画里走出来的美男子。他身边跟了三四个身高相仿，容止堂堂的护卫，他问那个贵公子：“你可伤着？”
贵公子道：“我没事，但你伤错人了。”
吴邪被摔得两眼冒金星，几乎要爆粗口，勉强撑着坐起来，见那白衣男子背对着他，跟那贵公子在说什么。片刻后，两人并排走过来。
白衣男子对吴邪一拱手：“适才鲁莽了，见你们争成一团，把你当成了贼，太对不住，没伤着你吧？”
有道是伸手不打笑脸人，人家好声好气地赔礼，吴邪再大的火也没法发出来，心道：真是怪事年年有，今年特别多。看着弱不禁风的，下手居然这么狠，嘴上道：“没事。”他自认倒霉，拍拍衣服准备离开。
白衣男子拉住了他：“我们正要去北瓦园听说书，小兄弟肯不肯赏个脸一起，权当给你赔罪压惊了。”
吴邪说：“里面的人说座满了。”
白衣男子笑了笑：“无妨，请随我们来。”他指着摔在地上的小贼道：“送官。”自有一个随行的护卫应承着，拎小鸡仔儿似的把那家伙带走了。
他们一进去，茶保立刻换了一副样子，满堆笑脸哈巴着迎上去：“爷，老位置？”白衣男子点了点头，一行人往楼上雅间走。吴邪感慨，怪不得都羡慕权贵富家呢，这个待遇确实不能比。他跟着他们，茶保伙计们的态度就很殷勤，吴邪心想：今儿我也过过权贵瘾，于是昂首阔步跟在他们身后。
人还没落座，各色珍馐菜肴都上齐了，盘龙菜，炙大虾，鹿笋肉，河豚刺身，冻乌鱼，琉璃藕，龙井氽鲍鱼等等，将梨花木的大圆桌堆了个满满当当。领头的贵公子吩咐了一句：“都出去等着吧。”那几个护卫便下去了。屋里只剩下他们三人。吴邪忽然有点紧张，他不是没见过世面的人，但对付这种场合，还是有点力不从心之感，这不是靠着心里那一点年少轻狂的“嚣张”就能应对的。
白衣男子给三人斟酒，贵公子握着酒盏，笑问：“小兄弟怎么称呼？”
吴邪大大方方报出了自己名字，转头问：“阁下呢？”
那人与白衣男子对看了一下，悠悠道：“我叫赵祯。”
这是个常见的名字，吴邪自然没把他和当朝太子联系到一起，敬了他一盏酒，又问另一人：“你呢？”
便见白衣男子勾唇一笑，抿了一口酒，方道：“解雨臣。”
吴邪脱口便道：“好名字。”
解雨臣笑问：“哦？怎么说？”
吴邪以指尖蘸酒在桌上写了“雨臣”二字：“雨泽万物，亦净万物，于己修身修德，于臣嘛，便是竭诚侍天子，明昭于朝堂，耳目股肱一般的存在。”
解雨臣盯着他写的那两个字微微看出了神——他的名字是早故的解连环唯一留给他的东西，据说还未出生就定了，小时候没人告诉他意思，再大点忙于学业，奔走于宫闱也没时间去想，如今听他这样一说，才知先父竟然有这样大的期许，心中滋味无限。看着吴邪时便多了几分好感，轻声道：“多谢吴兄吉言，若日后真有机会蟾宫折桂，必不负父望。”
赵祯听了这话，脸上浮起一点极淡的笑。
解雨臣道：“对了，吴兄看着很面善，我们以前是不是见过？”
吴邪也觉得他的样子很亲切，像是很早前就认识的，但这样一位气质华贵的人物要是见过，是肯定忘不掉的，既然想不起来，就真没有了：“应该没见过，这是我第一次来汴梁。”
“是来游历还是寻友？”
吴邪摇摇头：“都不是，我是来赶考的。”
闻此言，坐在一旁的赵祯来了一点兴致，正要说什么，只听看台上一阵急促有力的丝弦鼓乐之声，琵琶急促，恍若战鼓般弥漫开来。说书人抱着三弦踩着节拍走到台上，绑在右小腿上的杜梨木刷板被他急促的步伐带动，好似一阵沙场点兵般的煽响，顿时便有硝烟战火大起的氛围。
说书人拇指一拨，虎口上挽着的小莲花乐被三弦的颤动声一带，发出低促回环的声响。只听惊堂木一拍，所有声音便戛然而止，偌大的厅堂，忽然一凝，只听他猛喝一声，先唱了一阙念词为引，诉出一段数百年前的传世美谈：萧何月下追韩信。
昔年汉高祖起义在芒砀，拔剑斩白蛇威名天下扬。
又有霸王西略雝丘之土，破釜沉舟越诸侯为上将。
怀王誓将暴秦连根尽除，命二人两路分兵定咸阳。
先入关中者入长乐称王，后到者顺其下扶保朝纲。
高祖宽慈仁厚护爱百姓，严令整军纪约法定三章。
兵势如风如电莫可阻挡，时天下震动而人心不惶。
半路得遇高人陆贾郦良，可谓如虎添翼势不可挡。
先霸王前一跃而入咸阳，群下言天命所归可为主。
谁知那项羽不遵怀王约，反贬高祖入川蜀为汉王。
刘营股肱坐镇谋主天降，唯缺世所匹敌无敌悍将。
萧何慧眼查人识得良才，荐韩信称其乃国士无双。
请主公纳其言重用其才，他日好整汉军复返咸阳。
扫前仇清旧恨诛杀贼子，平天下定四方称帝称王。
奈何高祖不查明亦不从，韩信怒且恨离主赴他乡。
萧何不畏山高险水远长，跨白马月下急行追故交。
言主过抚臣情力挽其心，赞他英伟卓绝可定乾坤。
望将军念旧情暂且息怒，复返军中必得高台拜将。
他日金殿着冕冠佩玉带，普天同庆把众功臣封赏。
到时荡平寰宇声震天下，智勇美名必定万古流芳。
开阙唱完，底下便一阵雷动的叫好声，说书人拱手谢座，惊堂木一拍，开始将这段故事细细说来。吴邪听着萧何言之凿凿的许诺，想起韩信最后命断长乐宫的下场，心里一阵唏嘘，交朋友真得慎重啊，你看这挖坑的都是熟人。
“吴兄？”解雨臣看他想得出神，推了推他，“怎么了？”
吴邪说：“我就在想啊，萧何是真心拿韩信当朋友的么？”
解雨臣看了看台上口沫横飞的说书人，沉吟片刻：“早年时两人一见如故，算得上知己，萧何是真心佩服韩信之才，挽留他时的话，也必定是发自肺腑的，只可惜时移势易，他们还是没能走到最后。当年成全了韩信的英伟，到头来却要亲手折断，萧何肯定不好受的。”
赵祯忽然开口问：“诸位以为，若萧何知道韩信最后的下场，当日会不会追他回来？”
吴邪和解雨臣同时一怔，片刻后，解雨臣道：“若高祖只想偏安一隅，那便用不着韩信，若想要争夺天下，除了韩信外便再无人可依仗，即使明知日后有千般对不住，现在也是要追的。”
赵祯没有表态，又看向吴邪：“吴兄以为呢？”
吴邪迟疑了一下，追，是全臣子本分，不追，是全朋友道义。可忠义忠义，忠到底在义前面。 “追是要追的，但如果我是萧何，一定会约束朋友，绝不让他最后走上死路。”
赵祯道：“若为君者不够宽忍坦荡，这样的君主，你还会依从么？”吴邪不明白他的意思。赵祯认真道：“汉初三英中，韩信被诛杀，张良说是隐退，其实是怕功高盖主祸及自身罢了，萧何虽得了善终，却也因畏惧和猜忌，不得不捐献家产甚至故意受贿，抹黑自己好让主上安心。如此看来，高祖实在算不上仁德。这样的君主，你也肯依从么？”
吴邪说：“能济世安民便是明君，高祖或许薄待臣下，却厚爱百姓，世无两全，这就够了。”
赵祯露出一点赞许的笑，和解雨臣相视而看，心思便互相了然：“看来吴兄是想做萧何了。”
吴邪大笑：“我哪有那份心胸气度，想到昔日主公言听计从，如今面对他是战战兢兢，那份寒心就让人受不住，除非居上位者是非常贤明的君主，那我就当曾经的情义全喂了狗，只替天下百姓忍下这口气继续伺候着。”
赵祯也笑了：“吴兄真是心直口快，高祖心胸狭隘不懂惜才，若遇宽和之君，必定不会这样。”
吴邪心说，贤君也不是说有就有的。他眼角余光扫到台下，忽然脸色一变，猛地站了起来。
解雨臣惊讶道：“怎么了？”
吴邪又是焦急又是难以置信：“抱歉，我……我临时有事，先走了啊。”一边说一边拔腿要走。
赵祯站了起来：“既然吴兄有事，我也不拦着了，拜别。”
吴邪一拱手，连连道：“拜别拜别。”他走到门口，茶保便迎上来伺候着。吴邪低声道：“我有急事儿，快带我去后门。”因解雨臣和赵祯还看着，那茶保不敢怠慢，点头哈腰地把吴邪从后门带出去了。
待他走后，雅间里的两人又坐下了。外面喧哗热闹依旧，这里却安静的很。赵祯悠悠道：“这人，很有趣。”
解雨臣问：“殿下是有纳才之心么？”
赵祯笑笑：“若他真有才干，早晚会出现在我面前。”
解雨臣点头称是，赵祯忽然看着他：“你呢，你想做谁？萧何？张良？还是韩信？”
他眼里并无任何情绪，但解雨臣却有一丝冷谧的压迫感。年轻的龙子爪牙未俱，可指缝间属于帝王才有的权衡计较已初现端倪，是个能握住偌大山河的雄主。
解雨臣道：“萧何所侍者非仁爱明主；张良虽然聪明，却只顾念一己死生，上不报效君王，下不福泽百姓，浑浑于山林间终老，枉费上天赐他的才干，不配称道；至于韩信，”他声音陡然冷了几分：“不知自己的斤两，妄图威逼欺主，其心不论，其行如反，我岂能向往这等人？”
赵祯耐心的看着他，解雨臣微微一笑：“愿为邓禹，君臣相择，嬴粮徒步，触纷乱而助光武。及至成大事后，依旧心神无贰，诚君臣之至公。”
赵祯也笑了，一手搭在他手背上：“他日我若设云台，你也定当为二十八将之首。只希望你别忘了今日的承诺。”
解雨臣道：“遵命。
这书正说到精彩之处，满堂皆是哗彩之声。吴邪怕被发现，弓身低头，挤着茶保身边擦着楼梯往下走，时不时用眼角余光打量一下园厅里的情况，再迅速收回去，心里嘀咕着：潘子怎么来了。
吴邪来时生怕被人跟踪，吩咐车夫多绕一点路，走慢点。但潘子没费那功夫多想，直接带了两个手下在汴梁候着，比吴邪还要早一步到。京畿是吴家够不着的地方，消息人脉皆不通，也没法大张旗鼓地找人，潘子心想吴邪少年心性很爱热闹，便在各大书肆酒楼里搜寻，今日可巧，给凑在一起了。
潘子挨个扫视堂内的功夫，吴邪已被引着走到北门口，这是玄武大街上的入口，不时有客鱼贯而入，很多都是熟人，一见面作揖行礼是少不了的，互相寒暄一番，再结伴往里走。许是光顾着闲话没看清路，一位体态臃肿的客人一脚绊在门槛上，踉跄了一下， 摔得结结实实，“哎哟哎哟”地叫疼，声音落在满堂喧嚣里也不算大，但还是引得不少人往这里看。
本来带着吴邪的茶保赶忙上前去扶他，吴邪心知不好，一扭头，果然看见潘子也在看他。于是当机立断，一把推开挡在前头的两人，本来刚站稳的客人被他一推，又摔了一下，这次再也忍气不住，冲着吴邪的背影一直叫骂。
潘子跟在后头撵人，奈何人太多，根本跑不开，又不敢太过推搡——京畿地界遍地朱华，谁知道有没有微服的官宦子弟挤在人群里？只得一边高声说着“劳驾让让”一边往外挪，待走出去时吴邪已经跑得没影了。潘子一跃攀上二楼的屋檐，远远看到西道集市上有个人在跑，来不及多想，马上带人朝那里追去。
吴邪却就躲在不远处的酒肆里，靠窗户坐着，看到潘子跑了，心里直叹，好险好险，还好来的不是三叔，这种老招也就能对付对付潘子这种实在人。有店小二过来招呼道：“客官，您要点什么？”
吴邪不敢停留，潘子脚步快，没多久就能追上，连连摆手：“下次下次。”一脚踩上椅子，从窗户跳了出去，朝相反的方向跑了。那店小二白接待一场，骂咧咧嘀咕了几句，拿搭在肩上的抹布将凳子擦干净，扭头又是一副笑脸迎人的模样。
东道走过去就是天桥，桥身很宽，桥边许多撂地摆摊卖艺的，只余出中间一条主路通行。吴邪无心看热闹，边跑边回头，生怕被追上，一时没留神，迎面撞倒了卖蹴鞠的架子上，五彩六色的蹴鞠滚了一地，老板心疼得直叫，有不小心踩到的，当即摔个跟头，倒下时又砸到旁边的物件上，一时间闹得鸡飞狗跳。吴邪慌了神，捡了这个跑了那个，无法收拾，索性将钱袋拿出来，丢给人家做偿金。
这时，有一架漆布辎軿车从桥下驶来，驾车的车夫大老远瞧见这场面，忙回身跟车舆里坐着的正主如是一说，只看到里头那人伸出一只手挥了挥，马上就有四个身手不凡的护卫跃上桥，身法路数如出一辙，一个个俯身连翻揽月，脚不沾地就把滚得到处都是的蹴鞠给拢到了一起，又扶起行人货架，片刻间就将乱局给收拾好了。
车驾缓缓上了桥，盖、幨、帷皆是官制红缎，五尺二寸有余，饰如金根车，又以玉连璧交络四角，前后皆垂着五彩流苏，帷裳绘以蒸腾云气，一看便知车主非官即贵，就听见旁边有人低声道：“是安平郡王府的车。”
许是在京畿看多了这样的规格仪仗，加上赵德芳并没有遣人清道，行人不以为意，该做生意的做生意，该吆喝的吆喝。车夫把车赶得极慢，吴邪有点好奇，就站在桥边看了会儿。赵德芳轻轻掀开窗纱，目光一下子撞在吴邪身上。
寒风之下，一袭青影茕茕而立，站得很直，好似一株冬日长青的松柏，面容很年轻，有那么一瞬，和记忆深处遥远的光景重叠在一起，赵德芳心中隐隐一怔，像是脑海里落下一滴水珠，泛起轻轻点点的激荡。再想细看时，那人已经跑了。赵德芳不禁苦笑了一下，搁下窗纱，再不作他想。
刚才潘子追过去，才发现跑着的那人是个西贝货，被他们当街按住，吓得哆哆嗦嗦，只道是有位穿着青衫的公子给了他一两银子，让他绕玄武大街跑两圈。潘子盘问再三，确定那人就是吴邪，悻悻收了手，又朝东道追来。吴邪站得高，一眼就看到了，慌得夺路就跑。
天桥之下的街道旁多是古董铺子典当馆，吴邪远远瞧见二三十丈外的一间商铺门口，有个膘肥体健的胖子，手里捧着个茶壶乐呵呵地站着看热闹，吴邪愣了一下，旋即大笑出来，真是天助我也！
几步跑到地方，吴邪寒暄的话一句没有，张口就道有人追他，让胖子赶紧找个地方帮自己藏身。胖子是乐天派，顺着话给想左了，很猥琐地一笑：“天真兄弟，你这桃花运不错啊，胖爷我在汴梁这么久也没被人满大街追过，现在的姑娘啊，真是以貌取人。”
吴邪急得差点照屁股踹上去：“少他娘的废话，这事儿不是你想的那样，赶紧的赶紧的！”
胖子看他确实急了，也不逗他了：“我这开门做生意的地方哪儿藏得住人，人家一打眼就能看个遍。这样，我叫个伙计带你走后门，去我的一处私宅，晚些时候我去找你。”边说边指派了一个亲信，交代几句，赶紧把吴邪送出去了。
潘子带着两个手下追到天桥，已经没了吴邪的踪影。潘子沿街询问，有个眼尖的，指着前头的“钟灵轩”说，是看到一个穿青衫的年轻人进去了。潘子摸出一块银锞子，权作谢资，把那人乐得眉开眼笑，连说下次再有事还来找他，一定知无不言。
这次潘子留了个心眼，命那两个手下绕过这条街去后院等着，防止这小子再来个金蝉脱壳，自己一撩袍子，踏进钟灵轩的大门。里头装点十分雅致，分为上下二层，下头这层置了五六个乌木明漆的百宝架，上头摆着一些瓷器玉件金佛奇石。潘子跟着吴三省多年，眼力也算不错，粗粗一看，真少假多，知道这些都是用来糊弄生手的，好东西还在楼上。
才站了一会，就有个胖子迎过来，估摸是老板，笑容亲切：“这位客人，想看点什么？”
潘子问：“刚才是不是有个年轻人进来了？”
看潘子这副黑面神的样子，胖子心里嘀咕，合着是寻仇来的？呸，就算是个寻亲的姑娘，长这太岁的模样，追我我也得跑。面上仍旧和颜悦色：“我们开古董铺子的，一日未必能有一位客人，您还是今儿头一位。”
潘子抬头看了看楼上，问：“下面这些不看了，去上头看看如何？”
胖子故作神秘一笑，对他伸出一个大拇指：“您懂行，那我也不多说了，请吧。”
潘子看了他一眼，几步上了楼。楼上没有摆放任何古董，多用字画花卉装点。里头的墙上竖着一扇巨大的紫檀雕花靠背屏风，屏风之下摆着细斫的红木桌椅，茶具已备，新鲜的泉水煨在旁边的小炉上，不像是做生意的地方， 倒像是寻常家里待客之所。
潘子皱皱眉，询问地看过来：“东西呢？”
胖子抄手立着，很含蓄地笑笑：“您想要什么这里都有。”
潘子明白了，这是在做暗门生意，进来的说个物件名字，留下定金，由他们去找。这个老板，怕也是个土里发财的。潘子仔细看了看，确定这里没地方藏人。想了想，从兜里掏出一锭金子，开门见山道：“刚才进来的那个年轻人，是我们府上的少爷，跟家里长辈斗气跑出来了，家里急得不行，特派我来寻他，你若是看到了，还请行个方便。”
胖子看了看金子，满脸垂涎的表情：“这位客人，我们这真没进来过您说的人，小店也只寻物，不寻人，要不我给您介绍个镖局，让他们去找，找到了一准通知您，您看如何？”
潘子面露狠色，浑身戾气喷涌而出：“你当真不说？”
胖子这种滚刀肉的，哪能轻易唬得住？但在外头撒浑耍横都成，在店铺里，还是得有生意人笑脸迎客的姿态，祖宗的规矩不能坏。他露出一个诚恳无比的笑容：“生意人哪会跟钱过不去？这是真不知道，要不您找找，若是找得到，我倒送您一锭金子都成。”
要论绕弯子，潘子这种铁血直肠的汉子哪是胖子的对手，追问半天，屁都没问出来，心知今儿是白跑了，索性在对面住下，日夜监视着，不信吴邪能躲一辈子。于是一甩袖子冷着脸出了钟灵轩，胖子在后头喊：“得空常来坐坐啊。”
这厢人一走，那伙计也回来了，说已经安置好了，又说咱们店后院似乎有人在监视着。胖子道：“把后院大门关了，轻易别开。”
那伙计问为什么，这人不都送走了么，这样倒显得咱们心虚。
胖子冷笑：“要不显出心虚，他们也不会在这盯着，少废话，照我说的去做。”
胖子的私宅在三条街外的玉桥巷里，二进的宅院，临河而居，白日里视野尚好，但晚上有宵禁，黑灯瞎火，没有景致可言，一开窗，掠水而过的风就刮过来，有些冷。奔波数日，如今总算能松一口气休息休息。吴邪估摸着今晚胖子不会过来，早早就躺下了，柔软的被褥让他的疲倦更深几分，水声拍岸，川涌不息，伴着他进入了梦乡。
与此同时，皇宫内院的福宁宫里，却是灯火通明。朱门金顶的宫室皆是铜瓦铺就，镌镂龙凤天马的纹饰，殿内安置着无数的烛台，光耀夺目，整座宫殿亮如白昼。老迈的皇帝被内官扶着靠在龙榻上，连连咳嗽，用一块白帕子捂着嘴，透出一丝殷红血色来。
只听内官道：“陛下，安平郡王入宫为皇后娘娘生辰道贺，家宴已毕，此刻正在宫门外等着给陛下请安。”
赵恒抚着胸口缓了会，才道：“传。”他将咳血的手帕塞在枕下，靠着软垫坐直，摆出一副威严的样子来。不多时，赵德芳低眉顺目地走了进来，尚未跪，赵恒就喊：“赐座。”
赵德芳低声谢恩，坐在了皇帝身边。赵恒握着赵德芳的手，皱眉道：“手这样凉，在外面等久了吧？”
赵德芳站在外面等了三个时辰，从午后到日落，从日落到夜深，水米未尽，浑身寒霜，手脚自然很冷：“陛下久病难眠，能睡得久一些，臣只有高兴。”
赵恒微微一笑：“朕记得你今年四十了？”
“四十有一了。”赵德芳恭谦道。赵德芳是太祖皇帝的遗腹子，太宗皇帝过世时，也才十九岁，比当今天子小了二十多岁。
“朕瞧着你却还很年轻，外面都说郡王爷清心寡欲，像是修仙一般，如今看来，不由朕不信了。”
赵德芳心里一紧：“臣这是山中闲人不知岁。陛下身负荷国之重，处处劳心劳力，才换得臣赏风弄月闲散度日，说起来，倒是臣惭愧了。”
赵恒接口道：“你正值壮年，让你闲在家里，的确是有些屈才，如今太子监国，诸多事宜生疏，可愿入朝帮朕照看太子？”
“请陛下恕臣驽钝，这政务，臣实在是一窍不通，再者太子天资仁敏，智量宏大，陛下实在无须担忧。”
赵恒叹道：“为人父母的，都逃不了儿孙债，朕贵为天子，也是如此，太子虽然聪慧，可毕竟年幼，朝中虎狼之臣不乏其人，这大宋天下，到底是我们赵氏的，你是朕的弟弟，同为皇嗣贵胄，总需多上上心啊。”最后一句，是看着赵德芳说的，目光如炬，全然不是病中老人该有的明亮锐利。
赵德芳额边已落下汗珠：“陛下老当益壮，现在说这个为时尚早。”
赵恒无声一笑，喃喃道：“尚早么……呵……”他盯着赵德芳惨淡的面色看了片刻，复而闭上眼睛：“你先回去吧，朕累了。”
赵德芳如释重负，叩拜跪安，先行告退了。
赵恒看着他的背影，低声对身边的人道：“你看，他正是大有可为的年纪，而朕，却是暮暮欲朽，已然老去了。”
老太监柔声道：“陛下哪里的话，陛下只是龙体微恙，难免觉得疲乏，今日老奴瞧着您精神甚佳，这病怕是要好了。”
赵恒笑了笑：“是么，朕也觉得今日身子爽利了些。”他命人扶自己躺下，疲倦道：“都退下吧。”
大殿内的侍女太监都走光了，赵恒却睡不着了，他盯着帷幄顶子上的明月珠，长长一叹：或许无忧之人方可青春长保。可弱主强臣，自己如何不忧？山中闲人不知岁，呵，早在太宗皇帝时，就多次赞赵德芳玲珑心窍，才冠当世，这样一个惊才绝艳之人，真的肯踏实做一个悠乐闲散之人？这样的隐忍，又会持续到何时？
潘子跟在后头撵人，奈何人太多，根本跑不开，又不敢太过推搡——京畿地界遍地朱华，谁知道有没有微服的官宦子弟挤在人群里？只得一边高声说着“劳驾让让”一边往外挪，待走出去时吴邪已经跑得没影了。潘子一跃攀上二楼的屋檐，远远看到西道集市上有个人在跑，来不及多想，马上带人朝那里追去。
吴邪却就躲在不远处的酒肆里，靠窗户坐着，看到潘子跑了，心里直叹，好险好险，还好来的不是三叔，这种老招也就能对付对付潘子这种实在人。有店小二过来招呼道：“客官，您要点什么？”
吴邪不敢停留，潘子脚步快，没多久就能追上，连连摆手：“下次下次。”一脚踩上椅子，从窗户跳了出去，朝相反的方向跑了。那店小二白接待一场，骂咧咧嘀咕了几句，拿搭在肩上的抹布将凳子擦干净，扭头又是一副笑脸迎人的模样。
东道走过去就是天桥，桥身很宽，桥边许多撂地摆摊卖艺的，只余出中间一条主路通行。吴邪无心看热闹，边跑边回头，生怕被追上，一时没留神，迎面撞倒了卖蹴鞠的架子上，五彩六色的蹴鞠滚了一地，老板心疼得直叫，有不小心踩到的，当即摔个跟头，倒下时又砸到旁边的物件上，一时间闹得鸡飞狗跳。吴邪慌了神，捡了这个跑了那个，无法收拾，索性将钱袋拿出来，丢给人家做偿金。
这时，有一架漆布辎軿车从桥下驶来，驾车的车夫大老远瞧见这场面，忙回身跟车舆里坐着的正主如是一说，只看到里头那人伸出一只手挥了挥，马上就有四个身手不凡的护卫跃上桥，身法路数如出一辙，一个个俯身连翻揽月，脚不沾地就把滚得到处都是的蹴鞠给拢到了一起，又扶起行人货架，片刻间就将乱局给收拾好了。
车驾缓缓上了桥，盖、幨、帷皆是官制红缎，五尺二寸有余，饰如金根车，又以玉连璧交络四角，前后皆垂着五彩流苏，帷裳绘以蒸腾云气，一看便知车主非官即贵，就听见旁边有人低声道：“是安平郡王府的车。”
许是在京畿看多了这样的规格仪仗，加上赵德芳并没有遣人清道，行人不以为意，该做生意的做生意，该吆喝的吆喝。车夫把车赶得极慢，吴邪有点好奇，就站在桥边看了会儿。赵德芳轻轻掀开窗纱，目光一下子撞在吴邪身上。
寒风之下，一袭青影茕茕而立，站得很直，好似一株冬日长青的松柏，面容很年轻，有那么一瞬，和记忆深处遥远的光景重叠在一起，赵德芳心中隐隐一怔，像是脑海里落下一滴水珠，泛起轻轻点点的激荡。再想细看时，那人已经跑了。赵德芳不禁苦笑了一下，搁下窗纱，再不作他想。
刚才潘子追过去，才发现跑着的那人是个西贝货，被他们当街按住，吓得哆哆嗦嗦，只道是有位穿着青衫的公子给了他一两银子，让他绕玄武大街跑两圈。潘子盘问再三，确定那人就是吴邪，悻悻收了手，又朝东道追来。吴邪站得高，一眼就看到了，慌得夺路就跑。
天桥之下的街道旁多是古董铺子典当馆，吴邪远远瞧见二三十丈外的一间商铺门口，有个膘肥体健的胖子，手里捧着个茶壶乐呵呵地站着看热闹，吴邪愣了一下，旋即大笑出来，真是天助我也！
几步跑到地方，吴邪寒暄的话一句没有，张口就道有人追他，让胖子赶紧找个地方帮自己藏身。胖子是乐天派，顺着话给想左了，很猥琐地一笑：“天真兄弟，你这桃花运不错啊，胖爷我在汴梁这么久也没被人满大街追过，现在的姑娘啊，真是以貌取人。”
吴邪急得差点照屁股踹上去：“少他娘的废话，这事儿不是你想的那样，赶紧的赶紧的！”
胖子看他确实急了，也不逗他了：“我这开门做生意的地方哪儿藏得住人，人家一打眼就能看个遍。这样，我叫个伙计带你走后门，去我的一处私宅，晚些时候我去找你。”边说边指派了一个亲信，交代几句，赶紧把吴邪送出去了。
潘子带着两个手下追到天桥，已经没了吴邪的踪影。潘子沿街询问，有个眼尖的，指着前头的“钟灵轩”说，是看到一个穿青衫的年轻人进去了。潘子摸出一块银锞子，权作谢资，把那人乐得眉开眼笑，连说下次再有事还来找他，一定知无不言。
这次潘子留了个心眼，命那两个手下绕过这条街去后院等着，防止这小子再来个金蝉脱壳，自己一撩袍子，踏进钟灵轩的大门。里头装点十分雅致，分为上下二层，下头这层置了五六个乌木明漆的百宝架，上头摆着一些瓷器玉件金佛奇石。潘子跟着吴三省多年，眼力也算不错，粗粗一看，真少假多，知道这些都是用来糊弄生手的，好东西还在楼上。
才站了一会，就有个胖子迎过来，估摸是老板，笑容亲切：“这位客人，想看点什么？”
潘子问：“刚才是不是有个年轻人进来了？”
看潘子这副黑面神的样子，胖子心里嘀咕，合着是寻仇来的？呸，就算是个寻亲的姑娘，长这太岁的模样，追我我也得跑。面上仍旧和颜悦色：“我们开古董铺子的，一日未必能有一位客人，您还是今儿头一位。”
潘子抬头看了看楼上，问：“下面这些不看了，去上头看看如何？”
胖子故作神秘一笑，对他伸出一个大拇指：“您懂行，那我也不多说了，请吧。”
潘子看了他一眼，几步上了楼。楼上没有摆放任何古董，多用字画花卉装点。里头的墙上竖着一扇巨大的紫檀雕花靠背屏风，屏风之下摆着细斫的红木桌椅，茶具已备，新鲜的泉水煨在旁边的小炉上，不像是做生意的地方， 倒像是寻常家里待客之所。
潘子皱皱眉，询问地看过来：“东西呢？”
胖子抄手立着，很含蓄地笑笑：“您想要什么这里都有。”
潘子明白了，这是在做暗门生意，进来的说个物件名字，留下定金，由他们去找。这个老板，怕也是个土里发财的。潘子仔细看了看，确定这里没地方藏人。想了想，从兜里掏出一锭金子，开门见山道：“刚才进来的那个年轻人，是我们府上的少爷，跟家里长辈斗气跑出来了，家里急得不行，特派我来寻他，你若是看到了，还请行个方便。”
胖子看了看金子，满脸垂涎的表情：“这位客人，我们这真没进来过您说的人，小店也只寻物，不寻人，要不我给您介绍个镖局，让他们去找，找到了一准通知您，您看如何？”
潘子面露狠色，浑身戾气喷涌而出：“你当真不说？”
胖子这种滚刀肉的，哪能轻易唬得住？但在外头撒浑耍横都成，在店铺里，还是得有生意人笑脸迎客的姿态，祖宗的规矩不能坏。他露出一个诚恳无比的笑容：“生意人哪会跟钱过不去？这是真不知道，要不您找找，若是找得到，我倒送您一锭金子都成。”
要论绕弯子，潘子这种铁血直肠的汉子哪是胖子的对手，追问半天，屁都没问出来，心知今儿是白跑了，索性在对面住下，日夜监视着，不信吴邪能躲一辈子。于是一甩袖子冷着脸出了钟灵轩，胖子在后头喊：“得空常来坐坐啊。”
这厢人一走，那伙计也回来了，说已经安置好了，又说咱们店后院似乎有人在监视着。胖子道：“把后院大门关了，轻易别开。”
那伙计问为什么，这人不都送走了么，这样倒显得咱们心虚。
胖子冷笑：“要不显出心虚，他们也不会在这盯着，少废话，照我说的去做。”
胖子的私宅在三条街外的玉桥巷里，二进的宅院，临河而居，白日里视野尚好，但晚上有宵禁，黑灯瞎火，没有景致可言，一开窗，掠水而过的风就刮过来，有些冷。奔波数日，如今总算能松一口气休息休息。吴邪估摸着今晚胖子不会过来，早早就躺下了，柔软的被褥让他的疲倦更深几分，水声拍岸，川涌不息，伴着他进入了梦乡。
与此同时，皇宫内院的福宁宫里，却是灯火通明。朱门金顶的宫室皆是铜瓦铺就，镌镂龙凤天马的纹饰，殿内安置着无数的烛台，光耀夺目，整座宫殿亮如白昼。老迈的皇帝被内官扶着靠在龙榻上，连连咳嗽，用一块白帕子捂着嘴，透出一丝殷红血色来。
只听内官道：“陛下，安平郡王入宫为皇后娘娘生辰道贺，家宴已毕，此刻正在宫门外等着给陛下请安。”
赵恒抚着胸口缓了会，才道：“传。”他将咳血的手帕塞在枕下，靠着软垫坐直，摆出一副威严的样子来。不多时，赵德芳低眉顺目地走了进来，尚未跪，赵恒就喊：“赐座。”
赵德芳低声谢恩，坐在了皇帝身边。赵恒握着赵德芳的手，皱眉道：“手这样凉，在外面等久了吧？”
赵德芳站在外面等了三个时辰，从午后到日落，从日落到夜深，水米未尽，浑身寒霜，手脚自然很冷：“陛下久病难眠，能睡得久一些，臣只有高兴。”
赵恒微微一笑：“朕记得你今年四十了？”
“四十有一了。”赵德芳恭谦道。赵德芳是太祖皇帝的遗腹子，太宗皇帝过世时，也才十九岁，比当今天子小了二十多岁。
“朕瞧着你却还很年轻，外面都说郡王爷清心寡欲，像是修仙一般，如今看来，不由朕不信了。”
赵德芳心里一紧：“臣这是山中闲人不知岁。陛下身负荷国之重，处处劳心劳力，才换得臣赏风弄月闲散度日，说起来，倒是臣惭愧了。”
赵恒接口道：“你正值壮年，让你闲在家里，的确是有些屈才，如今太子监国，诸多事宜生疏，可愿入朝帮朕照看太子？”
“请陛下恕臣驽钝，这政务，臣实在是一窍不通，再者太子天资仁敏，智量宏大，陛下实在无须担忧。”
赵恒叹道：“为人父母的，都逃不了儿孙债，朕贵为天子，也是如此，太子虽然聪慧，可毕竟年幼，朝中虎狼之臣不乏其人，这大宋天下，到底是我们赵氏的，你是朕的弟弟，同为皇嗣贵胄，总需多上上心啊。”最后一句，是看着赵德芳说的，目光如炬，全然不是病中老人该有的明亮锐利。
赵德芳额边已落下汗珠：“陛下老当益壮，现在说这个为时尚早。”
赵恒无声一笑，喃喃道：“尚早么……呵……”他盯着赵德芳惨淡的面色看了片刻，复而闭上眼睛：“你先回去吧，朕累了。”
赵德芳如释重负，叩拜跪安，先行告退了。
赵恒看着他的背影，低声对身边的人道：“你看，他正是大有可为的年纪，而朕，却是暮暮欲朽，已然老去了。”
老太监柔声道：“陛下哪里的话，陛下只是龙体微恙，难免觉得疲乏，今日老奴瞧着您精神甚佳，这病怕是要好了。”
赵恒笑了笑：“是么，朕也觉得今日身子爽利了些。”他命人扶自己躺下，疲倦道：“都退下吧。”
大殿内的侍女太监都走光了，赵恒却睡不着了，他盯着帷幄顶子上的明月珠，长长一叹：或许无忧之人方可青春长保。可弱主强臣，自己如何不忧？山中闲人不知岁，呵，早在太宗皇帝时，就多次赞赵德芳玲珑心窍，才冠当世，这样一个惊才绝艳之人，真的肯踏实做一个悠乐闲散之人？这样的隐忍，又会持续到何时？
刑房正中坐着一位年过六旬的老者，头发半白，面容清癯，眉心蹙满深刻的皱纹，手里转着几枚铁珠，整个人透着一股阴霾肃杀之气。这就是皇城使陈阿四。此人在皇城司是个传奇，他以一介布衣之身成为皇城司总使，而且提拔他的还是猜忌心极重，爱用宗亲的太宗皇帝。
说起来就得重提越王旧事了。当年太宗皇帝平定北汉后，又御驾亲征辽国，不料大败，所以归朝后对平定北汉的功臣们均没有封赏。太祖皇帝长子赵德昭入宫进谏，太宗皇帝本就闷着火，对着他一通训斥，还说“等你做了皇帝再来封赏好了！”两人这么话赶话地吵了起来，最后太宗皇帝大发雷霆，命其回府反思。赵德昭心有不平，回去之后说了不少忤逆反叛之言，尽数被皇城司的耳目探得。他们按律缉拿赵德昭审讯。因为事关先帝，许多公卿大臣皇室宗亲都为赵德昭求情，反复言说厉害，太宗皇帝才答应把人放了，可旨意才到皇城司，就听说人已经死了，下手的是一个小小酷吏。
擅杀皇亲是重罪，皇帝自然大怒，当即抓了陈阿四上殿问罪，陈阿四却不卑不亢道：“天无二日，臣无二主，皇城司只知效忠陛下，不知顾惜旁人，若有逾越，但凭陛下处置。”
一番话说得振聋发聩，太宗皇帝脸色变了几变，最后竟然笑了起来，可见这马屁是拍到心里去了，勒令重打他一百军棍，再降职罚俸，竟把这事轻飘飘地一带而过。但从那以后，陈阿四便得到太宗皇帝的器重，在他的有心栽培下，平步青云，成为指挥皇城司七千军士的皇城使。历经两朝，巍然不倒。
即使在以狠辣著称的皇城司里，他的手段也是让人咋舌的，只有旁人想不到，没有他干不出的，为了问案，他曾杀害一个村子四十多口，连妇孺婴儿都没放过。但善后的能耐一向极好，旁人很难抓到他的错漏。
“张大人，陛下命我们一同审案，你何必急着先问呢。”陈阿四皮笑肉不笑道。名义上他是张起灵的上司，可因为当今天子极赏识这个年轻人，又加封殿前都指挥使，跟自己同级，因此陈阿四称呼他时，也需得用敬语。
张起灵并不搭理，冷淡地坐下。在他身边，还余有一张空位，陈阿四懒懒道：“到底是太子殿下的人，派头就是大，张大人，你说我们等是不等？”
陛下令太子监国，他派来的人，自然是要等的。陈阿四端起一盏茶，目光如刀的扫过吴邪，忽然阴冷一笑：“来人，让他也‘坐着’等好了。”
两个司吏抬出一张匣凳，这是皇城司常用的刑具，靠身和凳身垂直钉就。犯人平坐在上面时，后背紧贴着靠身，以绳子紧紧捆住上身，双腿并拢，只绑到膝盖，然后不断在脚跟垫上砖头，使犯人的小腿骨被迫向上抬起，一般垫到五六块砖时，小腿骨便会被折断，过程既长且痛苦，却又不致死。举凡犯人一入皇城司，都得先在这坐上一坐，俗称“杀威凳”。
吴邪还没反应过来，就有几个虎背熊腰的司吏扒去他的外衣，将他按坐在凳子上，肩膀反剪紧缚在靠板后面，肩胛快要被生生掰脱臼，吴邪扭了几下，反而被捆得更紧，三指粗的麻绳几乎要勒进肉里，另两个人将他双腿缠了一圈又一圈，膝盖以上半点动弹不得。
陈阿四竖起三根手指头，立马就有三块厚实的青砖垫在吴邪脚下，令他的小腿以一个诡异的角度向上折起，吴邪本就是筋骨硬实的人，这一番折磨比常人更吃痛，腿筋几乎要被扯断了，迸发出针刺刀割般的锐痛，一阵比一阵强。吴邪从喉头发出一阵吃痛的嘶喊，已是忍到了极点。
张起灵面容还是很冷，眉心却不自觉蹙起。吴邪看进眼里，为了不让他担忧，竟生生忍下来了，低声吼道：“还没审问你们用什么刑？放开我，放开我！”
陈阿四一皱眉，露出嫌恶的目光：“太吵了。”下一秒吴邪的嘴巴就被堵了起来。
张起灵道：“陛下虽说裁决之事以你为主，但也派了太子殿下的人监审，如今人尚未到，就行拷问，岂非不敬？”
陈阿四冷笑道：“哪来的拷问？请他坐坐罢了，好让他知道我皇城司是什么地方。”
张起灵也没多说，皇城司有七七四十九件刑具，若是头一桩就吃不过，那这个吴邪也留不得。
吴邪咬紧牙关，额头不断流下豆大的冷汗，眼前一阵发黑，疼得面无血色。痛至如此，他也没看向张起灵表示求救，一来是为了朋友情义，二来他也明白，这里就是个活地狱，无事尚且要脱一层皮，若是让这老东西瞧出他和张起灵是旧识，只怕这场拷问会更加残酷。
一时间众人无话。吴邪疼久了，渐渐觉得麻木了，他开始思量现状，想着待会儿该如何回答，以转移注意力的方式减轻痛苦。
听他们刚才之言，会审是皇帝的授意，但那个太医人才死了没几个时辰，事就传到了御前，究竟是死的人身份贵重，还是他身上藏着的事情太大？这老头和小哥都是皇城司的人，一齐来审理尚且说得过去，但让太子派人监审就奇怪了——皇城司只受皇帝调派，又掌握了许多皇帝才知晓的机密要事，份量之重，比之军权也不遑多让。就是太子也不能轻易干涉进来，毕竟父子之情之前还有君臣之份，若是触及皇威皇权，血缘亲情也会无足轻重。
还有，为何张起灵要让自己缄默，肯定有别的原因？皇帝，太子，皇城司，密案，内奸……这些字眼在吴邪脑海中反复滚动着，滚成一团乱麻，始终找不到出口，但惊悸的感觉越来越明显，想得越多越发觉得事情深不可测——自己陷入了一团污沼里，即便什么都不说，如今想要脱身也难如登天。吴邪开始感到慌乱，妈的，能做点什么才好。
就在三人各怀鬼胎沉默着的当口，有通传的司吏低声对陈阿四说：“解侍读到了。”陈阿四坐着不动，眼睛看向门口。张起灵耳力过人，自然也听到了，兀自坐着，无甚表示。
片刻后，一个身穿绛色深衣的男子走了进来，速度很快地从吴邪身边掠过，吴邪皱着眉看了一会，觉得背影有点眼熟。
“解侍读来得正巧，我们才将犯人提审出来。”陈阿四起身迎了几步。
吴邪发不出声音，只能在心底里狂吼：去你娘的刚提出来，老子都被绑了半个时辰了！
那人也知道自己来得不算早，道：“适才在东宫，太子殿下虑我年轻稚嫩，恐难当大任，不免多嘱咐几句，这才晚了。”他一脸的不卑不亢，不似道歉，只是在说一件平常事情罢了。
陈阿四点点头：“无妨无妨，来，入座吧。”
那人转过身，一时间吴邪惊讶得连疼痛都忘记了。解雨臣！那……那个赵祯岂不是……当朝太子？！
解雨臣乍见吴邪也是一怔，片刻后，勾起唇角，扇子举在唇边，露出一个似笑非笑的表情：“哦，这便是人犯？”
陈阿四看出些端倪：“正是，怎么，你认识他？”
解雨臣落了座，也不遮掩：“一面之缘，昨日他与我和太子殿下一起听了场说书。”
真是一石激起千层浪。解雨臣这句话使所有人的心思都发生了微妙的转变。张起灵的目光竟带着初见时的审视意味。陈阿四眼珠子一转，如鹰隼般锐利。吴邪被他们看得毛骨悚然，只觉得腿更加疼了。心里直骂解雨臣坏事，本来或许能靠装傻卖乖躲过去，他这话一说，陈阿四必定会往深了想，到时既不会让自己轻易死，又不会让自己好好活。而且，只怕眼下连小哥都对自己有所猜忌。大苦头要来了。
解雨臣道：“这样怎么审案？还是解开吧。”
陈阿四一挥手，便有一个人过来取下吴邪的塞口布。解雨臣又道：“连匣凳也一并撤了吧，尚未审讯，还用不着这个，回头问出点什么也会被人说是屈打成招。”
陈阿四和张起灵皆是三品大员，解雨臣只是无品阶无俸禄的侍读，有道是官大一级压死人，他与前两人比起来，何止矮了一级？但他的吩咐陈阿四不敢轻慢，毕竟太子和皇帝之间，只有一步之遥，以解雨臣现下的荣宠，日后定然会成为一朝权臣。
说起来就得重提越王旧事了。当年太宗皇帝平定北汉后，又御驾亲征辽国，不料大败，所以归朝后对平定北汉的功臣们均没有封赏。太祖皇帝长子赵德昭入宫进谏，太宗皇帝本就闷着火，对着他一通训斥，还说“等你做了皇帝再来封赏好了！”两人这么话赶话地吵了起来，最后太宗皇帝大发雷霆，命其回府反思。赵德昭心有不平，回去之后说了不少忤逆反叛之言，尽数被皇城司的耳目探得。他们按律缉拿赵德昭审讯。因为事关先帝，许多公卿大臣皇室宗亲都为赵德昭求情，反复言说厉害，太宗皇帝才答应把人放了，可旨意才到皇城司，就听说人已经死了，下手的是一个小小酷吏。
擅杀皇亲是重罪，皇帝自然大怒，当即抓了陈阿四上殿问罪，陈阿四却不卑不亢道：“天无二日，臣无二主，皇城司只知效忠陛下，不知顾惜旁人，若有逾越，但凭陛下处置。”
一番话说得振聋发聩，太宗皇帝脸色变了几变，最后竟然笑了起来，可见这马屁是拍到心里去了，勒令重打他一百军棍，再降职罚俸，竟把这事轻飘飘地一带而过。但从那以后，陈阿四便得到太宗皇帝的器重，在他的有心栽培下，平步青云，成为指挥皇城司七千军士的皇城使。历经两朝，巍然不倒。
即使在以狠辣著称的皇城司里，他的手段也是让人咋舌的，只有旁人想不到，没有他干不出的，为了问案，他曾杀害一个村子四十多口，连妇孺婴儿都没放过。但善后的能耐一向极好，旁人很难抓到他的错漏。
“张大人，陛下命我们一同审案，你何必急着先问呢。”陈阿四皮笑肉不笑道。名义上他是张起灵的上司，可因为当今天子极赏识这个年轻人，又加封殿前都指挥使，跟自己同级，因此陈阿四称呼他时，也需得用敬语。
张起灵并不搭理，冷淡地坐下。在他身边，还余有一张空位，陈阿四懒懒道：“到底是太子殿下的人，派头就是大，张大人，你说我们等是不等？”
陛下令太子监国，他派来的人，自然是要等的。陈阿四端起一盏茶，目光如刀的扫过吴邪，忽然阴冷一笑：“来人，让他也‘坐着’等好了。”
两个司吏抬出一张匣凳，这是皇城司常用的刑具，靠身和凳身垂直钉就。犯人平坐在上面时，后背紧贴着靠身，以绳子紧紧捆住上身，双腿并拢，只绑到膝盖，然后不断在脚跟垫上砖头，使犯人的小腿骨被迫向上抬起，一般垫到五六块砖时，小腿骨便会被折断，过程既长且痛苦，却又不致死。举凡犯人一入皇城司，都得先在这坐上一坐，俗称“杀威凳”。
吴邪还没反应过来，就有几个虎背熊腰的司吏扒去他的外衣，将他按坐在凳子上，肩膀反剪紧缚在靠板后面，肩胛快要被生生掰脱臼，吴邪扭了几下，反而被捆得更紧，三指粗的麻绳几乎要勒进肉里，另两个人将他双腿缠了一圈又一圈，膝盖以上半点动弹不得。
陈阿四竖起三根手指头，立马就有三块厚实的青砖垫在吴邪脚下，令他的小腿以一个诡异的角度向上折起，吴邪本就是筋骨硬实的人，这一番折磨比常人更吃痛，腿筋几乎要被扯断了，迸发出针刺刀割般的锐痛，一阵比一阵强。吴邪从喉头发出一阵吃痛的嘶喊，已是忍到了极点。
张起灵面容还是很冷，眉心却不自觉蹙起。吴邪看进眼里，为了不让他担忧，竟生生忍下来了，低声吼道：“还没审问你们用什么刑？放开我，放开我！”
陈阿四一皱眉，露出嫌恶的目光：“太吵了。”下一秒吴邪的嘴巴就被堵了起来。
张起灵道：“陛下虽说裁决之事以你为主，但也派了太子殿下的人监审，如今人尚未到，就行拷问，岂非不敬？”
陈阿四冷笑道：“哪来的拷问？请他坐坐罢了，好让他知道我皇城司是什么地方。”
张起灵也没多说，皇城司有七七四十九件刑具，若是头一桩就吃不过，那这个吴邪也留不得。
吴邪咬紧牙关，额头不断流下豆大的冷汗，眼前一阵发黑，疼得面无血色。痛至如此，他也没看向张起灵表示求救，一来是为了朋友情义，二来他也明白，这里就是个活地狱，无事尚且要脱一层皮，若是让这老东西瞧出他和张起灵是旧识，只怕这场拷问会更加残酷。
一时间众人无话。吴邪疼久了，渐渐觉得麻木了，他开始思量现状，想着待会儿该如何回答，以转移注意力的方式减轻痛苦。
听他们刚才之言，会审是皇帝的授意，但那个太医人才死了没几个时辰，事就传到了御前，究竟是死的人身份贵重，还是他身上藏着的事情太大？这老头和小哥都是皇城司的人，一齐来审理尚且说得过去，但让太子派人监审就奇怪了——皇城司只受皇帝调派，又掌握了许多皇帝才知晓的机密要事，份量之重，比之军权也不遑多让。就是太子也不能轻易干涉进来，毕竟父子之情之前还有君臣之份，若是触及皇威皇权，血缘亲情也会无足轻重。
还有，为何张起灵要让自己缄默，肯定有别的原因？皇帝，太子，皇城司，密案，内奸……这些字眼在吴邪脑海中反复滚动着，滚成一团乱麻，始终找不到出口，但惊悸的感觉越来越明显，想得越多越发觉得事情深不可测——自己陷入了一团污沼里，即便什么都不说，如今想要脱身也难如登天。吴邪开始感到慌乱，妈的，能做点什么才好。
就在三人各怀鬼胎沉默着的当口，有通传的司吏低声对陈阿四说：“解侍读到了。”陈阿四坐着不动，眼睛看向门口。张起灵耳力过人，自然也听到了，兀自坐着，无甚表示。
片刻后，一个身穿绛色深衣的男子走了进来，速度很快地从吴邪身边掠过，吴邪皱着眉看了一会，觉得背影有点眼熟。
“解侍读来得正巧，我们才将犯人提审出来。”陈阿四起身迎了几步。
吴邪发不出声音，只能在心底里狂吼：去你娘的刚提出来，老子都被绑了半个时辰了！
那人也知道自己来得不算早，道：“适才在东宫，太子殿下虑我年轻稚嫩，恐难当大任，不免多嘱咐几句，这才晚了。”他一脸的不卑不亢，不似道歉，只是在说一件平常事情罢了。
陈阿四点点头：“无妨无妨，来，入座吧。”
那人转过身，一时间吴邪惊讶得连疼痛都忘记了。解雨臣！那……那个赵祯岂不是……当朝太子？！
解雨臣乍见吴邪也是一怔，片刻后，勾起唇角，扇子举在唇边，露出一个似笑非笑的表情：“哦，这便是人犯？”
陈阿四看出些端倪：“正是，怎么，你认识他？”
解雨臣落了座，也不遮掩：“一面之缘，昨日他与我和太子殿下一起听了场说书。”
真是一石激起千层浪。解雨臣这句话使所有人的心思都发生了微妙的转变。张起灵的目光竟带着初见时的审视意味。陈阿四眼珠子一转，如鹰隼般锐利。吴邪被他们看得毛骨悚然，只觉得腿更加疼了。心里直骂解雨臣坏事，本来或许能靠装傻卖乖躲过去，他这话一说，陈阿四必定会往深了想，到时既不会让自己轻易死，又不会让自己好好活。而且，只怕眼下连小哥都对自己有所猜忌。大苦头要来了。
解雨臣道：“这样怎么审案？还是解开吧。”
陈阿四一挥手，便有一个人过来取下吴邪的塞口布。解雨臣又道：“连匣凳也一并撤了吧，尚未审讯，还用不着这个，回头问出点什么也会被人说是屈打成招。”
陈阿四和张起灵皆是三品大员，解雨臣只是无品阶无俸禄的侍读，有道是官大一级压死人，他与前两人比起来，何止矮了一级？但他的吩咐陈阿四不敢轻慢，毕竟太子和皇帝之间，只有一步之遥，以解雨臣现下的荣宠，日后定然会成为一朝权臣。
两个司吏解开了吴邪的绳子，被绑的地方瞬间回血，周身变得热络起来，青砖被搬开时，吴邪吃不住力，直接翻了下去，腿骨一阵阵的刺痛，他摸了摸已没有知觉的小腿，还好，没断。人是被放下来了，心里却更忐忑，一刻钟前，吴邪恨不得拿所有去交换解脱，可如今，吴邪却觉得受刑时更心安——解雨臣越是对他表示出亲昵照顾，他就越危险，像小哥那样不闻不问反而好。
在皇城司里，主审还是陈阿四，只听他厉声问：“你叫什么名字？”
吃了这么一番苦，吴邪学聪明了，打算先应付过去，晚些时候张起灵必定会来找他，到时再跟他解释下解雨臣和太子的事，顺带讨论个法子脱身。
“吴邪。”
“住于何处？”
吴邪不想把胖子给搅合进来，就说：“我是成都人士，昨日才到汴梁，因丢了钱袋，天色又晚了，所以……一时还没有住处，在小胡同里窝了一宿，打算天明再想法子。”
“你来汴梁做什么？可有同伙？”
吴邪听着有点不对，皱皱眉，老老实实道：“只有我一人，我是入京赶考来的。”
“幕后主使何人？为何如此？打算何时下手？”
这话就问得太骇人了，吴邪瞠目结舌道：“这话叫怎么问的？我听不明白。我就是个赶考的书生。”
陈阿四厉声道：“还敢狡辩！我问你，你大半夜跑到那里做什么？”
真话他们不会信，吴邪只好道：“夜里天寒，我太冷了，四处走走暖暖身子。”
“哼，汴梁城这么大，你哪里不好走，偏走到那个地方？这等谎言你以为我会信？”
说实话，换了别人吴邪也不信，可自家人最知道自家事，这场官司真是一场无妄之灾！吴邪苦着脸：“大人，我说的都是真的，我也不知道怎么这么巧……我头一次来汴梁，跟那人也不认识，没有杀他的理由，还请明察！”
陈阿四眼睛一瞪：“好一个刁滑之徒，倒会避重就轻！本使当然知道那人不是你杀的，他本就是你的同党，你去那里接应他，好商量下一步该如何暗害陛下！”
吴邪脑海里乱成一团沸水，整个人却像掉进了冰冷的雪域里，脸上血色尽退，仓惶惊惧到了极点。暗害天子，那可是夷三族的重罪，万无可恕！自古皇帝遇到这样的事，是宁可杀错也不会放过的，吴邪惶恐地喊道：“我没有！我跟皇上无冤无仇的，害他干吗啊？”
“不见棺材不掉泪，来人，呈给他看。”
有人端着一个红木托案走过来，上面放着一张药方，密密麻麻写了几十种药材，其中有一味药下面划了一道线，备注：以青梅酒佐之。
吴邪不解：“这是？
陈阿四冷冷道：“这方子已让翰林医官院七位尚药奉御看过了，本身无毒，但与青梅酒相克，连饮数月，必死！”
陈阿四厉喝声还回荡在密室中，散发出让人胆战心惊的威慑力来。从旁边的囚室里忽然传来一阵撕心裂肺的嚎啕声，震得吴邪脑子一阵发麻，恍惚中，仿佛听到犯人被拷打的嚎啕，闻到了他们独坐在黑暗中时伤口腐烂的臭气，看到了他们身首异处时眼角落下的泪。
这些恶心的味道搅在一起，变成直刺心底的寒冷。吴邪悄悄看了张起灵一眼，须臾间的对视，张起灵微微垂眸，似在躲闪，吴邪心底重重一沉，胸腔里所有的寒冷都冻结了，凝成一团苍白、厚重的绝望。
忽然就想起了爷爷的话：比鬼神更可怕的，是人心。
吴邪说：“医术我不懂，但我往上三代和朝廷也没半点牵扯，宫里的事半点不知道，怎么去害皇上？”
陈阿四眼风如刀，死死钉在吴邪身上：“刁民，反倒问起本使来了。你不通医术有甚要紧？只要商量好计划，自有徐太医替你做，至于你暗害陛下的原因，那得问你自己。或许你本人是和朝廷无关，但身后肯定有跟朝廷相关之人，你最好老实交代！否则本使也不必提醒你皇城司是什么地方了吧？”
他闭口不提太医是被何人所害，字字句句透着此事有幕后主使的意思，这种言之凿凿的态度，未免也太笃定了些，是根本不在意？不，不可能，于法理于皇命这都不是小事。那么……是想引导他往这个方向说下去？
吴邪的目光一一扫过三个人，那老头就不必看了，狼视之像，望之生厌。张起灵跟以前一样，但吴邪现在怎么看怎么不痛快。解雨臣俨然是贵公子的派头，手里把玩着扇子，似笑非笑，像是来看戏的。
赌一把好了！吴邪一梗脖子，哭丧着脸：“我在汴梁无亲无友，哪里投靠过什么人？你冤枉我是小，要是放过了真正的幕后之人，那才是因小失大，有负皇恩！”
堂前三人表情半分未动，但心底起了什么变化，只有他们自己知道。陈阿四脸色兀然阴沉，一拍堂案，恶狠狠地从牙缝里挤出几个字：“来人！先赏他五十大棍！”
没有人有异议。这一次张起灵甚至连眼皮子都不动了。
四个掌刑皂隶走了过来，两人强行将他按在一条长铁凳上，另两人手持杨榆棍，那棍长约五尺，执手处大如人指，着肉处八九分粗，一棍下去，吴邪“哎哟”一声惨叫，声音之大让解雨臣微微蹙眉，也是个忍不了疼的。
陈阿四有点纳闷，之前坐匣凳时也不见他如何求饶，现在的反应未免大了些，莫不是几番折腾终于吃不住劲了？呵，到底是文人，没几个真正的硬骨头。
棍棒轮流而下，不多时便皮肉肿烂，血肉横飞。吴邪冷汗如雨，地上被汗湿了一大片，刚开始还叫叫，渐渐地叫喊声便低了，五十棍后，人是奄奄一息，几乎掉了半条命。
吴邪挨完了大棍，被两个司吏提到三人面前，哪里还跪得住，只能趴在那里，手摸着髀股，像是摸在一团烂肉上，狠心用力上下按了按，骨头并没有断，但剧痛袭来，把胸口的旧伤都给勾起来了，疼得连连咳嗽。
就听见陈阿四厉声问：“怎样？你招是不招？”
吴邪招不出什么，也没有力气去置辩，心想要确认的事情也确认过了，还是装死吧，要是他猜想不错，今日这几个各怀鬼胎的人也不会纠缠太久。
陈阿四见他半天不动，皱眉道：“去看看。”
一个司吏近前查看了一下，道：“大人，他昏过去了。”
“用水泼醒！”
那司吏还未答话，外头又传来消息，负责查验徐太医尸身的仵作回来了，正在门外等待传召。
久未开口的解雨臣忽然一拱手道：“陈大人，今日的问案可否暂缓？”
陈阿四狐疑地看着他：“为何？”
解雨臣指了指地上：“文弱书生耐不住重刑，要是逼得太狠把人弄死了，那这案子也不用审了，咱们只能去和陛下请罪。他既然是成都人，你应该先派人去成都看看，寻根究底，或许能查出些什么，总比在这里死耗着有用。”
陈阿四沉思着，就听张起灵道：“先看仵作怎么说，尸体上总会有线索。”
“也好。”陈阿四说，“先将他带下去，着人给他上药，妥善看管，不能叫他死了。”
两个司吏照吩咐将吴邪架起，拖行一路，逶迤出一长串殷红的血色来。
仵作进来后逐个叩拜，便说起尸体的情况：“死者有四处伤，从刀口看，凶器是一把梅花匕，刃长一尺二寸，刃身有些钝，并非官制匕首。两剑在腹部，一剑在胸前，一剑在后背，大概凶手太慌乱，身手也不好，乱刺一通，都不是致命伤，但死者被刺伤后没有及时包扎，还一路奔逃，导致失血过多而死。随身的药箱里的五两赏银纹丝未动，应该不是为了劫财。”
解雨臣问：“受伤时间是什么时候？”仵作说大概是寅时左右。
张起灵道：“他是丑时三刻离开皇宫，寅时应该出了护城河外围。”
陈阿四不动声色地让仵作先下去。
刑室内，两炬燃烧的火把发出哔哔啵啵的烧灼声，这是冷冰冰的刑审室里唯一的温暖。陈阿四一脸凝重：“诸位对此事怎么看？”
“宫里有内鬼。”张起灵面无表情地迸出一句。他一直都是言简意赅之人，指望他把事情分析得彻彻底底那是不可能，好在解雨臣也想到了这点：“徐太医深夜离宫，必定是为了私会幕后主谋之人。”
但主谋是谁，大家心里都没底。陈阿四开口道：“这样，我先着人快马加鞭去蜀地查清那小子的根底，诸位以为如何？”
解雨臣道：“如此甚为妥帖，那么我就先去回禀太子殿下了。”张起灵也要回宫当差，陈阿四便客气地把他们送到门口。
他们一走，陈阿四脸上那点虚伪的客套便消失得干干净净：“通知下去，找到跟吴邪有关的亲朋，一并带回来，要活的。”
在皇城司里，主审还是陈阿四，只听他厉声问：“你叫什么名字？”
吃了这么一番苦，吴邪学聪明了，打算先应付过去，晚些时候张起灵必定会来找他，到时再跟他解释下解雨臣和太子的事，顺带讨论个法子脱身。
“吴邪。”
“住于何处？”
吴邪不想把胖子给搅合进来，就说：“我是成都人士，昨日才到汴梁，因丢了钱袋，天色又晚了，所以……一时还没有住处，在小胡同里窝了一宿，打算天明再想法子。”
“你来汴梁做什么？可有同伙？”
吴邪听着有点不对，皱皱眉，老老实实道：“只有我一人，我是入京赶考来的。”
“幕后主使何人？为何如此？打算何时下手？”
这话就问得太骇人了，吴邪瞠目结舌道：“这话叫怎么问的？我听不明白。我就是个赶考的书生。”
陈阿四厉声道：“还敢狡辩！我问你，你大半夜跑到那里做什么？”
真话他们不会信，吴邪只好道：“夜里天寒，我太冷了，四处走走暖暖身子。”
“哼，汴梁城这么大，你哪里不好走，偏走到那个地方？这等谎言你以为我会信？”
说实话，换了别人吴邪也不信，可自家人最知道自家事，这场官司真是一场无妄之灾！吴邪苦着脸：“大人，我说的都是真的，我也不知道怎么这么巧……我头一次来汴梁，跟那人也不认识，没有杀他的理由，还请明察！”
陈阿四眼睛一瞪：“好一个刁滑之徒，倒会避重就轻！本使当然知道那人不是你杀的，他本就是你的同党，你去那里接应他，好商量下一步该如何暗害陛下！”
吴邪脑海里乱成一团沸水，整个人却像掉进了冰冷的雪域里，脸上血色尽退，仓惶惊惧到了极点。暗害天子，那可是夷三族的重罪，万无可恕！自古皇帝遇到这样的事，是宁可杀错也不会放过的，吴邪惶恐地喊道：“我没有！我跟皇上无冤无仇的，害他干吗啊？”
“不见棺材不掉泪，来人，呈给他看。”
有人端着一个红木托案走过来，上面放着一张药方，密密麻麻写了几十种药材，其中有一味药下面划了一道线，备注：以青梅酒佐之。
吴邪不解：“这是？
陈阿四冷冷道：“这方子已让翰林医官院七位尚药奉御看过了，本身无毒，但与青梅酒相克，连饮数月，必死！”
陈阿四厉喝声还回荡在密室中，散发出让人胆战心惊的威慑力来。从旁边的囚室里忽然传来一阵撕心裂肺的嚎啕声，震得吴邪脑子一阵发麻，恍惚中，仿佛听到犯人被拷打的嚎啕，闻到了他们独坐在黑暗中时伤口腐烂的臭气，看到了他们身首异处时眼角落下的泪。
这些恶心的味道搅在一起，变成直刺心底的寒冷。吴邪悄悄看了张起灵一眼，须臾间的对视，张起灵微微垂眸，似在躲闪，吴邪心底重重一沉，胸腔里所有的寒冷都冻结了，凝成一团苍白、厚重的绝望。
忽然就想起了爷爷的话：比鬼神更可怕的，是人心。
吴邪说：“医术我不懂，但我往上三代和朝廷也没半点牵扯，宫里的事半点不知道，怎么去害皇上？”
陈阿四眼风如刀，死死钉在吴邪身上：“刁民，反倒问起本使来了。你不通医术有甚要紧？只要商量好计划，自有徐太医替你做，至于你暗害陛下的原因，那得问你自己。或许你本人是和朝廷无关，但身后肯定有跟朝廷相关之人，你最好老实交代！否则本使也不必提醒你皇城司是什么地方了吧？”
他闭口不提太医是被何人所害，字字句句透着此事有幕后主使的意思，这种言之凿凿的态度，未免也太笃定了些，是根本不在意？不，不可能，于法理于皇命这都不是小事。那么……是想引导他往这个方向说下去？
吴邪的目光一一扫过三个人，那老头就不必看了，狼视之像，望之生厌。张起灵跟以前一样，但吴邪现在怎么看怎么不痛快。解雨臣俨然是贵公子的派头，手里把玩着扇子，似笑非笑，像是来看戏的。
赌一把好了！吴邪一梗脖子，哭丧着脸：“我在汴梁无亲无友，哪里投靠过什么人？你冤枉我是小，要是放过了真正的幕后之人，那才是因小失大，有负皇恩！”
堂前三人表情半分未动，但心底起了什么变化，只有他们自己知道。陈阿四脸色兀然阴沉，一拍堂案，恶狠狠地从牙缝里挤出几个字：“来人！先赏他五十大棍！”
没有人有异议。这一次张起灵甚至连眼皮子都不动了。
四个掌刑皂隶走了过来，两人强行将他按在一条长铁凳上，另两人手持杨榆棍，那棍长约五尺，执手处大如人指，着肉处八九分粗，一棍下去，吴邪“哎哟”一声惨叫，声音之大让解雨臣微微蹙眉，也是个忍不了疼的。
陈阿四有点纳闷，之前坐匣凳时也不见他如何求饶，现在的反应未免大了些，莫不是几番折腾终于吃不住劲了？呵，到底是文人，没几个真正的硬骨头。
棍棒轮流而下，不多时便皮肉肿烂，血肉横飞。吴邪冷汗如雨，地上被汗湿了一大片，刚开始还叫叫，渐渐地叫喊声便低了，五十棍后，人是奄奄一息，几乎掉了半条命。
吴邪挨完了大棍，被两个司吏提到三人面前，哪里还跪得住，只能趴在那里，手摸着髀股，像是摸在一团烂肉上，狠心用力上下按了按，骨头并没有断，但剧痛袭来，把胸口的旧伤都给勾起来了，疼得连连咳嗽。
就听见陈阿四厉声问：“怎样？你招是不招？”
吴邪招不出什么，也没有力气去置辩，心想要确认的事情也确认过了，还是装死吧，要是他猜想不错，今日这几个各怀鬼胎的人也不会纠缠太久。
陈阿四见他半天不动，皱眉道：“去看看。”
一个司吏近前查看了一下，道：“大人，他昏过去了。”
“用水泼醒！”
那司吏还未答话，外头又传来消息，负责查验徐太医尸身的仵作回来了，正在门外等待传召。
久未开口的解雨臣忽然一拱手道：“陈大人，今日的问案可否暂缓？”
陈阿四狐疑地看着他：“为何？”
解雨臣指了指地上：“文弱书生耐不住重刑，要是逼得太狠把人弄死了，那这案子也不用审了，咱们只能去和陛下请罪。他既然是成都人，你应该先派人去成都看看，寻根究底，或许能查出些什么，总比在这里死耗着有用。”
陈阿四沉思着，就听张起灵道：“先看仵作怎么说，尸体上总会有线索。”
“也好。”陈阿四说，“先将他带下去，着人给他上药，妥善看管，不能叫他死了。”
两个司吏照吩咐将吴邪架起，拖行一路，逶迤出一长串殷红的血色来。
仵作进来后逐个叩拜，便说起尸体的情况：“死者有四处伤，从刀口看，凶器是一把梅花匕，刃长一尺二寸，刃身有些钝，并非官制匕首。两剑在腹部，一剑在胸前，一剑在后背，大概凶手太慌乱，身手也不好，乱刺一通，都不是致命伤，但死者被刺伤后没有及时包扎，还一路奔逃，导致失血过多而死。随身的药箱里的五两赏银纹丝未动，应该不是为了劫财。”
解雨臣问：“受伤时间是什么时候？”仵作说大概是寅时左右。
张起灵道：“他是丑时三刻离开皇宫，寅时应该出了护城河外围。”
陈阿四不动声色地让仵作先下去。
刑室内，两炬燃烧的火把发出哔哔啵啵的烧灼声，这是冷冰冰的刑审室里唯一的温暖。陈阿四一脸凝重：“诸位对此事怎么看？”
“宫里有内鬼。”张起灵面无表情地迸出一句。他一直都是言简意赅之人，指望他把事情分析得彻彻底底那是不可能，好在解雨臣也想到了这点：“徐太医深夜离宫，必定是为了私会幕后主谋之人。”
但主谋是谁，大家心里都没底。陈阿四开口道：“这样，我先着人快马加鞭去蜀地查清那小子的根底，诸位以为如何？”
解雨臣道：“如此甚为妥帖，那么我就先去回禀太子殿下了。”张起灵也要回宫当差，陈阿四便客气地把他们送到门口。
他们一走，陈阿四脸上那点虚伪的客套便消失得干干净净：“通知下去，找到跟吴邪有关的亲朋，一并带回来，要活的。”
有人说皇城司是天底下最阴森恐怖的地方，森严的铁门锁住了一个无日无夜的修罗场。举目都是黑不见底的幽冷，浓重到了极致，连火光也穿不透，哭喊声无处不在，从四面八方涌过来，刺进人心底最脆弱的地方。
不管之前是权势赫赫的尊贵骄子，还是籍籍无名的寻常百姓，在这里都是可以随意碾杀的蝼蚁，这不是至公的平等，而是至深的禁锢：巍巍皇权，不可触碰。司吏们不需要有良知，不需要辨善恶，他们可以用任何手段，将犯人“抽筋剥皮”，削出一副不被《大宋律例》所容许，不被天下人所接纳的模样。至于这中间要冤枉多少人，没有人会在乎。
如今的吴邪，便陷入这样的困境里。挨完那五十板子之后，他被送进了蛩水狱。
这是个石墙铁栅的普通地下牢房，每隔半个时辰会有守卫来巡逻，防备远不及天字号监狱，但面积却大上两倍有余，四面环渠，从顶上引多支细流，以铁管连之，悬在水渠上一尺处，昼夜里都是滴滴答答的声音，又在四壁上镶嵌二十多个陶瓷的蛐蛐罐子，每罐里装着一只蛐蛐，不知道养虫人给吃了什么，振翅声极其明亮，即使如今已入寒冬，也不见衰死之状。外界死寂无声，这里水滴虫鸣声汇在一起，好不热闹。
吴邪趴在铺满干稻草的床铺上，虽然有狱吏稍稍给他敷了点药，但还是疼得厉害，心说这次差点要了老命了，嘴上把陈阿四和解雨臣翻来覆去骂了个遍，可想到第三个陪审的人时，心狠狠地揪了一下。
张起灵。这个名字撞进脑海里时，满肚子的火就噌地冒了起来。在刚才那询问般的对视里，张起灵躲避的眼神让他确定，这小子坑了他！
枉自己这么信任他，什么保证都没得到就帮他瞒事。可那是暗害天子啊，这是装聋作哑就能躲过去的罪么？张起灵若是真心回护，起码该告诉自己这事情到底有多严重！要不是那个陈阿四心中有猫腻没有下死手逼供，他险些就不明不白地背上一个抄家灭门的黑锅了！想到这里，吴邪气得牙根痒痒，恨不得将张起灵揪过来一顿暴揍，再问问他为什么要害自己。他们总是有过命的交情，而且从之前多次维护的事来看，张起灵也不是一个心肠歹毒的人，好端端的怎么出了这么个损招？他这是在替谁遮掩？
莫非……那个内奸就是他？！
这个念头让吴邪心惊胆颤，一下子要坐起来，结果一动又牵起伤口，只得老老实实地继续趴回去。
吴邪想到当初在和袁清让对峙时，袁清让问张起灵“是他派你来的么？”当时听得一头雾水，但如今吴邪可以肯定，那个“他”才是张起灵真正的主君，而张起灵，是被安插在皇帝身边的一个眼线，一枚棋子。
那太医明明带着暗害天子的证据，却嘱咐他“告诉陛下有内奸……”那么此事只能是一个局，一个徐太医和皇帝设下来的局。要知道，不管徐太医带着那个药案走到哪，都会掀起一场不可饶恕的轩然大波，波风所过之处，皆是汪洋血海。
这分明是皇帝要构陷什么人！
当今天子坐拥四海，想要对付谁不容易？需要大费周章，肯定是因为想要构陷的那人身份贵重，不能光明正大地收拾。吴邪猜不到是谁，他毕竟不在庙堂之上，对朝中格局不甚了解，当今数一数二的权贵倒是略微知道几个，不外是太师庞藉，枢密使裘德考等人罢了，坊间说书人只会讲些风流韵事，大事大情一概不知，没什么可以拿来揣测的消息。
不过总算明白了一点——张起灵不让他说出内奸一事，不仅是为了保护他自己不被揭穿，也是为了保护他身后的人。吴邪叹了口气，心里的怒火慢慢退去了，变成了淡淡的不痛快。要是张起灵早一点告诉他真相，就凭他们过去的情分，自己还能把他给供出去不成？
门外传来了开锁声，吴邪伸头一看，是陈阿四，狱吏搬了个凳子放在吴邪床边。吴邪弓起身子：“大人，对不住，我屁股还疼着呢，不方便跪了。”
开门的狱卒自觉地退下了，偌大的牢房内只剩下他们两人，以及无休无止的虫鸣水滴声。陈阿四眯着眼睛站在他面前：“你好像并不意外本使会来？”
吴邪道：“听说朝廷里掌刑皂隶都是经过专门训练的，皆能做到朝豆腐上使棍子，百十下大棍打完，豆腐外面依旧是整整方方的一块，丝毫不动，里面却烂完了，因此一般人要挨下这五十大棍，绝对非死即残，大人虽然让我吃足苦头，但也只是皮外伤，看着很重，其实连骨头都没断。要想刑求逼供，那这顿大棍打得可不够看的。”
“本案只有你一条线索，本使当然不会轻易让你死了，你未免太笃定了。”
吴邪笑笑：“正因为只有我一条线索，您更该严刑拷问，即便这五十板子来真的，想必您也有手段让我活着受罪。我虽然揣摩不透您的意思，但也知道，大人是在关照我。”
陈阿四当真有惊讶之感了，但面上不动：“哦，还有呢？”
吴邪撑坐起一点，环顾四周：“我这样的重犯，不送到天字号牢狱，反而送到这个地方，总不会是怕我寂寞，让我听听热闹的吧。”
陈阿四脸色很阴沉，走近一步，森森道：“你嘴上说揣摩不透，话里话外倒是明白的很。”
吴邪叹道：“没法子，我的命如今攥在您手上，不露点能共计大事的能耐，您也不会拉我一把。”尽管屁股疼得厉害，他还是撑坐起来，直视着陈阿四的眼睛。
顷刻间，陈阿四脸上的表情非常精彩，阴厉到极致后忽然变成了朗然欣喜，他不吝啬地笑了笑，但那份笑容太假，像是挂在他脸上的一层假皮：“你说得不错，这个蛩水狱就是为了商讨私密之事所用，若有人想要窃听，五步之外，什么也听不到，五步之内，我便能发现。”
吴邪摇摇头：“这儿是您的地盘，谁能动手脚？大人也太小心了，这是在提防谁么？”
陈阿四恢复了那副阴沉的样子：“自然是有人要防。”
吴邪心里一颤：“是谁？”
陈阿四满眼嫌恶：“就是今日坐在本使左手边的那个竖子。”
吴邪装作努力回忆的样子：“是那位冷冰冰的大人？他是谁？”
陈阿四冷哼一声：“他叫张起灵，是当今陛下眼前的红人，年纪轻轻就封做皇城司亲事官，正是春风得意的时候，当然处处摆冷脸拿架子。”
吴邪想起密室里相处的场面，心说，跟官职高低没关系，他这人就是这样。但陈阿四还在看着，吴邪赶紧开口道：“皇城司的人？那他不是您的手下么，防他干吗？”
“个中缘由你不明白。论资历，本使如今还能压他一头，但这案子审完就难说了。”
陈阿四是出身寒微之人，之所以能扶摇直上，历经两朝不倒，是靠着明晰圣意，先于人前揣摩到君主的心思。当年冒天下之大不韪，整死一个皇子，也正是因为看出了太祖皇帝的心意：他想让赵德昭死！
前日有人上表请皇帝撤销他皇城使一职，另择贤者。当时他又惊又怒，虽然皇帝没有说什么，但他隐隐感觉到皇帝心里已有罢免另立之意。天家的薄凉他是知道的，眼下又出了这种事，皇帝更加不会留他，让张起灵来陪审，不过是为了让他日后顶替自己。想他为主尽忠几十年，劳苦功高，岂能让一个乳臭未干的竖子越他而上！
所以为今之计，只能把皇帝的猜忌转到张起灵身上，让他自己断了扶持新人的念想！
吴邪看他脸色不悦，有点纳闷，案子审完那该论功行赏啊，怎么一脸不高兴？朝堂内幕他毕竟所知有限，所以一时想不明白，但感觉他对小哥很不善，得试试他是否有歹心。
只听陈阿四道：“本使问你，你与那太医当真无关么？”
“大人肯和我说这些，自然是相信我与他无关的。”
陈阿四被驳了话也不生气：“也罢，量你也没那个胆子骗我，只是我信你无用，此事关系重大，陛下那必须给一个答复，若你提供不了破案的线索，我也帮不了你。”
吴邪一抱拳：“愿听大人吩咐。”
陈阿四等的就是他这句话：“虽然眼下没有线索，但也能推断一二，当今天下，有这动机和能耐杀害陛下的也不过二三人，你可知道安平郡王赵德芳？”
吴邪迅速地在脑海里搜刮关于这个人的事：赵德芳，太祖皇帝幺子，太宗皇帝时封了兴元尹，成年后又封了楚王。奉上恭敬待下宽和，之前还办过几桩大利民生的案子，在民间口碑一直不错，这几年不知怎么的，日渐沉寂，不仅被剥夺了官位，连爵位都从亲王被消减成了郡王，坊间都说这是皇帝怕他日后威胁太子，有意苛难呢。
吴邪道：“略有耳闻。”
“此人野心甚大，之前屡次触动龙颜，如今被勒令在家，难免心中有所怨愤，想要对陛下下手的人里，他的嫌疑和动机最大，他在朝中经营多年，也是最好得手的。”
吴邪心里冷笑，说得冠冕堂皇，不就
不管之前是权势赫赫的尊贵骄子，还是籍籍无名的寻常百姓，在这里都是可以随意碾杀的蝼蚁，这不是至公的平等，而是至深的禁锢：巍巍皇权，不可触碰。司吏们不需要有良知，不需要辨善恶，他们可以用任何手段，将犯人“抽筋剥皮”，削出一副不被《大宋律例》所容许，不被天下人所接纳的模样。至于这中间要冤枉多少人，没有人会在乎。
如今的吴邪，便陷入这样的困境里。挨完那五十板子之后，他被送进了蛩水狱。
这是个石墙铁栅的普通地下牢房，每隔半个时辰会有守卫来巡逻，防备远不及天字号监狱，但面积却大上两倍有余，四面环渠，从顶上引多支细流，以铁管连之，悬在水渠上一尺处，昼夜里都是滴滴答答的声音，又在四壁上镶嵌二十多个陶瓷的蛐蛐罐子，每罐里装着一只蛐蛐，不知道养虫人给吃了什么，振翅声极其明亮，即使如今已入寒冬，也不见衰死之状。外界死寂无声，这里水滴虫鸣声汇在一起，好不热闹。
吴邪趴在铺满干稻草的床铺上，虽然有狱吏稍稍给他敷了点药，但还是疼得厉害，心说这次差点要了老命了，嘴上把陈阿四和解雨臣翻来覆去骂了个遍，可想到第三个陪审的人时，心狠狠地揪了一下。
张起灵。这个名字撞进脑海里时，满肚子的火就噌地冒了起来。在刚才那询问般的对视里，张起灵躲避的眼神让他确定，这小子坑了他！
枉自己这么信任他，什么保证都没得到就帮他瞒事。可那是暗害天子啊，这是装聋作哑就能躲过去的罪么？张起灵若是真心回护，起码该告诉自己这事情到底有多严重！要不是那个陈阿四心中有猫腻没有下死手逼供，他险些就不明不白地背上一个抄家灭门的黑锅了！想到这里，吴邪气得牙根痒痒，恨不得将张起灵揪过来一顿暴揍，再问问他为什么要害自己。他们总是有过命的交情，而且从之前多次维护的事来看，张起灵也不是一个心肠歹毒的人，好端端的怎么出了这么个损招？他这是在替谁遮掩？
莫非……那个内奸就是他？！
这个念头让吴邪心惊胆颤，一下子要坐起来，结果一动又牵起伤口，只得老老实实地继续趴回去。
吴邪想到当初在和袁清让对峙时，袁清让问张起灵“是他派你来的么？”当时听得一头雾水，但如今吴邪可以肯定，那个“他”才是张起灵真正的主君，而张起灵，是被安插在皇帝身边的一个眼线，一枚棋子。
那太医明明带着暗害天子的证据，却嘱咐他“告诉陛下有内奸……”那么此事只能是一个局，一个徐太医和皇帝设下来的局。要知道，不管徐太医带着那个药案走到哪，都会掀起一场不可饶恕的轩然大波，波风所过之处，皆是汪洋血海。
这分明是皇帝要构陷什么人！
当今天子坐拥四海，想要对付谁不容易？需要大费周章，肯定是因为想要构陷的那人身份贵重，不能光明正大地收拾。吴邪猜不到是谁，他毕竟不在庙堂之上，对朝中格局不甚了解，当今数一数二的权贵倒是略微知道几个，不外是太师庞藉，枢密使裘德考等人罢了，坊间说书人只会讲些风流韵事，大事大情一概不知，没什么可以拿来揣测的消息。
不过总算明白了一点——张起灵不让他说出内奸一事，不仅是为了保护他自己不被揭穿，也是为了保护他身后的人。吴邪叹了口气，心里的怒火慢慢退去了，变成了淡淡的不痛快。要是张起灵早一点告诉他真相，就凭他们过去的情分，自己还能把他给供出去不成？
门外传来了开锁声，吴邪伸头一看，是陈阿四，狱吏搬了个凳子放在吴邪床边。吴邪弓起身子：“大人，对不住，我屁股还疼着呢，不方便跪了。”
开门的狱卒自觉地退下了，偌大的牢房内只剩下他们两人，以及无休无止的虫鸣水滴声。陈阿四眯着眼睛站在他面前：“你好像并不意外本使会来？”
吴邪道：“听说朝廷里掌刑皂隶都是经过专门训练的，皆能做到朝豆腐上使棍子，百十下大棍打完，豆腐外面依旧是整整方方的一块，丝毫不动，里面却烂完了，因此一般人要挨下这五十大棍，绝对非死即残，大人虽然让我吃足苦头，但也只是皮外伤，看着很重，其实连骨头都没断。要想刑求逼供，那这顿大棍打得可不够看的。”
“本案只有你一条线索，本使当然不会轻易让你死了，你未免太笃定了。”
吴邪笑笑：“正因为只有我一条线索，您更该严刑拷问，即便这五十板子来真的，想必您也有手段让我活着受罪。我虽然揣摩不透您的意思，但也知道，大人是在关照我。”
陈阿四当真有惊讶之感了，但面上不动：“哦，还有呢？”
吴邪撑坐起一点，环顾四周：“我这样的重犯，不送到天字号牢狱，反而送到这个地方，总不会是怕我寂寞，让我听听热闹的吧。”
陈阿四脸色很阴沉，走近一步，森森道：“你嘴上说揣摩不透，话里话外倒是明白的很。”
吴邪叹道：“没法子，我的命如今攥在您手上，不露点能共计大事的能耐，您也不会拉我一把。”尽管屁股疼得厉害，他还是撑坐起来，直视着陈阿四的眼睛。
顷刻间，陈阿四脸上的表情非常精彩，阴厉到极致后忽然变成了朗然欣喜，他不吝啬地笑了笑，但那份笑容太假，像是挂在他脸上的一层假皮：“你说得不错，这个蛩水狱就是为了商讨私密之事所用，若有人想要窃听，五步之外，什么也听不到，五步之内，我便能发现。”
吴邪摇摇头：“这儿是您的地盘，谁能动手脚？大人也太小心了，这是在提防谁么？”
陈阿四恢复了那副阴沉的样子：“自然是有人要防。”
吴邪心里一颤：“是谁？”
陈阿四满眼嫌恶：“就是今日坐在本使左手边的那个竖子。”
吴邪装作努力回忆的样子：“是那位冷冰冰的大人？他是谁？”
陈阿四冷哼一声：“他叫张起灵，是当今陛下眼前的红人，年纪轻轻就封做皇城司亲事官，正是春风得意的时候，当然处处摆冷脸拿架子。”
吴邪想起密室里相处的场面，心说，跟官职高低没关系，他这人就是这样。但陈阿四还在看着，吴邪赶紧开口道：“皇城司的人？那他不是您的手下么，防他干吗？”
“个中缘由你不明白。论资历，本使如今还能压他一头，但这案子审完就难说了。”
陈阿四是出身寒微之人，之所以能扶摇直上，历经两朝不倒，是靠着明晰圣意，先于人前揣摩到君主的心思。当年冒天下之大不韪，整死一个皇子，也正是因为看出了太祖皇帝的心意：他想让赵德昭死！
前日有人上表请皇帝撤销他皇城使一职，另择贤者。当时他又惊又怒，虽然皇帝没有说什么，但他隐隐感觉到皇帝心里已有罢免另立之意。天家的薄凉他是知道的，眼下又出了这种事，皇帝更加不会留他，让张起灵来陪审，不过是为了让他日后顶替自己。想他为主尽忠几十年，劳苦功高，岂能让一个乳臭未干的竖子越他而上！
所以为今之计，只能把皇帝的猜忌转到张起灵身上，让他自己断了扶持新人的念想！
吴邪看他脸色不悦，有点纳闷，案子审完那该论功行赏啊，怎么一脸不高兴？朝堂内幕他毕竟所知有限，所以一时想不明白，但感觉他对小哥很不善，得试试他是否有歹心。
只听陈阿四道：“本使问你，你与那太医当真无关么？”
“大人肯和我说这些，自然是相信我与他无关的。”
陈阿四被驳了话也不生气：“也罢，量你也没那个胆子骗我，只是我信你无用，此事关系重大，陛下那必须给一个答复，若你提供不了破案的线索，我也帮不了你。”
吴邪一抱拳：“愿听大人吩咐。”
陈阿四等的就是他这句话：“虽然眼下没有线索，但也能推断一二，当今天下，有这动机和能耐杀害陛下的也不过二三人，你可知道安平郡王赵德芳？”
吴邪迅速地在脑海里搜刮关于这个人的事：赵德芳，太祖皇帝幺子，太宗皇帝时封了兴元尹，成年后又封了楚王。奉上恭敬待下宽和，之前还办过几桩大利民生的案子，在民间口碑一直不错，这几年不知怎么的，日渐沉寂，不仅被剥夺了官位，连爵位都从亲王被消减成了郡王，坊间都说这是皇帝怕他日后威胁太子，有意苛难呢。
吴邪道：“略有耳闻。”
“此人野心甚大，之前屡次触动龙颜，如今被勒令在家，难免心中有所怨愤，想要对陛下下手的人里，他的嫌疑和动机最大，他在朝中经营多年，也是最好得手的。”
吴邪心里冷笑，说得冠冕堂皇，不就
是想让我把事儿往他身上栽么：“成，我明白了，只是陪审那两人看着都不是善茬，尤其是那个冷冰冰的家伙。难道他们不会深究？”
“那个解雨臣是太子的人，素来机敏，想必也看透了此事的玄机，不会多做干预，反正他们只要安分呆着就够了。至于张起灵，他的确是个麻烦的家伙，”陈阿四满目狠辣，将字眼拧干了从牙缝里挤出来，“郡王爷好歹是皇亲国戚，就算是赴死也得有人陪着，既然陛下如此看中张起灵，不如就让他跟着去吧。”
吴邪沉默了片刻：“大人是想让我将张起灵也拉进来？”陈阿四没有说话，但眼里的意思已经很明白了。吴邪深深地吸了口气，一拱手：“大人英明。”
陈阿四皱皱眉：“什么意思？”
吴邪故意压低了声音：“其实早上在你们还没来之前，那个张起灵就私下审问过我，还教了我一些话。现在想想，这些话只怕和大人您有关。”
此言一出，陈阿四立刻面露凶光，一把揪住吴邪的衣领，力气很大，几乎将他悬空拖拽起来：“他教你说什么了？”
吴邪被勒得有点喘不过来气：“他教我说，那个太医临死前，让我告诉陛下有内奸……”
陈阿四整个脸绷得紧紧，眼底要喷出火来：“还有呢？”
吴邪觉得勒住他的力气更大了，不敢多犹豫，匆匆道：“他说让我现在别把这话说出去，待到当殿提审时再说。”
陈阿四整个人散发出一种阴冷到极致的寒意，他一松手，吴邪跌回床上，正磕在伤处，疼得龇牙咧嘴。
本来徐放出事，皇帝便怀疑这里头有内奸，陈阿四作为熟知内幕之人，是首当其冲的怀疑对象，但除了他之外，皇帝还派了三十名亲兵去安平郡王府守株待兔，保不齐有谁会说漏嘴，一时间也不好确定，便没有多说什么。可陈阿四知道，现在不计较是因为大事未竟，自己还有利用的余地。事情一了皇帝肯定要旧事重提，逼自己离开。情急之下，蒙骗皇上说，徐放被害时身边金银细软全都被搜刮殆尽，将他的死往被劫杀的方向引，日后为天子除了赵德芳这个大患，嫌疑自可洗清。
不曾想张起灵竟玩了这么一手，待到殿前提审，吴邪把这话一说，那还了得？欺君大罪就够砍头的，陛下更会疑心他当初故意伪造案情的目的，他本就是疑心重的人，估计自己要陷害张起灵的勾当，都可能会被看出来，到时傻子都知道陛下会有何反应了。
陈阿四背对着吴邪，森森道：“好你个张起灵，平日里闷声不响，心肠竟如此歹毒，此番若不除了你，我誓不为人！”
吴邪躲在他身后冷笑。话还是那个话，但换个方式说出来，听者的反应就完全不同了。这下陈阿四只会当小哥是心怀叵测之辈，谋在官位虑在前程，心底里是不会将叛徒二字与他扯到一起——哪怕如今正打算如此构陷，但作假跟核实要用的手段是大不相同的。只要陈阿四不知道小哥确是叛徒，以小哥的机敏，完全可以应对过来。
有些人呐，没有的事情偏爱乱猜，可你要和他说真话，他反而不相信。真不知道是太聪明还是太愚钝。
吴邪问：“大人，他这是什么意思？是否与你有关。”
陈阿四忽然扭过头，一脸狐疑：“他既然私下拉拢了你，你又为何告诉我？莫非……这是你们设好的伎俩？”
吴邪心里一惊，装作差点跌跪下来的样子：“大人明察，我这也是被逼无奈，那小子心太黑，在告诉我那些话后，就给了我一枚丹药，说是什么曼龙丹，服下之后若无解药，百日内必死。他逼得紧，我只得当着他的面把药吃了，其实偷偷含在舌下，他一走就赶紧吐了出来。我心想他这样心狠手辣之辈，大事一了，岂能留我活口？你看刚才审案的时候，他见我被打成那样，也不发一语。要不是您手下留情，我就被他坑死了。所以才弃暗投明，想在大人这里寻个出路，求大人救我。”
陈阿四脸上的表情缓和了一些，嘴上说：“你倒是机灵，好了，你若是听从我的吩咐，我定保你无恙，日后还会在皇城司里为你谋个一官半职。”
吴邪连连道：“多谢大人提拔。”
“小子，接下来我要交代的事，你给我记好了。”
“是是。”
陈阿四做了个附耳的姿势，吴邪把耳朵凑了过去，只听他满含恨意的声音在耳边响起：“徐放临死前只说了三个字，张，起，灵。”
吴邪心中窃喜，这老头儿，果然上当了：“是，我记下了。”
陈阿四又换了一副亲切的表情，他从袖中取出一个瓷瓶，倒出一枚墨色丹药，递给吴邪：“那曼龙丹是极厉害的毒药，你虽然没有吃下去，但在口中含了许久，也中了轻微的毒，这是解药，你服下吧。”
吴邪顿时不自在起来，知道是这老头心沉，怕控制不住自己，给自己一枚毒药好让自己乖乖听话，忙赔笑道：“大人，这不用了吧，我身体好着呢，真没事。”
陈阿四哪里会跟他废话，直接把药递到他口边，厉声道：“吃！”
这要是不吃，之前的戏就算白演了，吴邪颤抖着手接了过来，一咬牙吞了下去。陈阿四道：“张嘴。”吴邪乖乖张开嘴抬起舌头让他查看。陈阿四这才露出满意之色：“这几日你就好好静养着吧。待我派人到蜀地查明你之前所说的情况后，再继续审问，为了安全起见，我会将你的家人带来一并保护。”
吴邪愣住了，反应过来之后一把拽住将要走的陈阿四，竭力让自己的声音冷静：“大人，我家人世居蜀地，恐怕不习惯汴梁，就地保护如何？”
陈阿四冷冷道：“如今多少双眼睛都盯着你，难免有不轨小人拿你家人来要挟，本使出于一片好意才将他们带来，你担心什么？只要你好好效忠本使，我自然不会为难他们。”
吴邪勉强挤出一点笑：“不担心不担心……我是怕给大人您添麻烦。”
陈阿四又打量了吴邪一番，生硬地说：“好生休息吧。”
狱吏将门重新锁上了，吴邪趴在床上，脑海里像是搅了团面糊似的，刚才那把火玩得再如何凶险，他都没怕过，胜败都是他自己的事，好赖他认了，可这把火若是烧到亲人身上，他顿时有点慌。
满室皆是虫鸣，叫得人心烦，吴邪随手捡了个小石子狠狠抛了出去，石子撞在墙上，却听见水渠之下有“嘎啦嘎啦”的声音，吴邪回身一看，就见浑身湿漉漉的张起灵从里头钻了出来，他对吴邪做了个嘘声的手势，鬼魅一般悄然跳了出来。
“那个解雨臣是太子的人，素来机敏，想必也看透了此事的玄机，不会多做干预，反正他们只要安分呆着就够了。至于张起灵，他的确是个麻烦的家伙，”陈阿四满目狠辣，将字眼拧干了从牙缝里挤出来，“郡王爷好歹是皇亲国戚，就算是赴死也得有人陪着，既然陛下如此看中张起灵，不如就让他跟着去吧。”
吴邪沉默了片刻：“大人是想让我将张起灵也拉进来？”陈阿四没有说话，但眼里的意思已经很明白了。吴邪深深地吸了口气，一拱手：“大人英明。”
陈阿四皱皱眉：“什么意思？”
吴邪故意压低了声音：“其实早上在你们还没来之前，那个张起灵就私下审问过我，还教了我一些话。现在想想，这些话只怕和大人您有关。”
此言一出，陈阿四立刻面露凶光，一把揪住吴邪的衣领，力气很大，几乎将他悬空拖拽起来：“他教你说什么了？”
吴邪被勒得有点喘不过来气：“他教我说，那个太医临死前，让我告诉陛下有内奸……”
陈阿四整个脸绷得紧紧，眼底要喷出火来：“还有呢？”
吴邪觉得勒住他的力气更大了，不敢多犹豫，匆匆道：“他说让我现在别把这话说出去，待到当殿提审时再说。”
陈阿四整个人散发出一种阴冷到极致的寒意，他一松手，吴邪跌回床上，正磕在伤处，疼得龇牙咧嘴。
本来徐放出事，皇帝便怀疑这里头有内奸，陈阿四作为熟知内幕之人，是首当其冲的怀疑对象，但除了他之外，皇帝还派了三十名亲兵去安平郡王府守株待兔，保不齐有谁会说漏嘴，一时间也不好确定，便没有多说什么。可陈阿四知道，现在不计较是因为大事未竟，自己还有利用的余地。事情一了皇帝肯定要旧事重提，逼自己离开。情急之下，蒙骗皇上说，徐放被害时身边金银细软全都被搜刮殆尽，将他的死往被劫杀的方向引，日后为天子除了赵德芳这个大患，嫌疑自可洗清。
不曾想张起灵竟玩了这么一手，待到殿前提审，吴邪把这话一说，那还了得？欺君大罪就够砍头的，陛下更会疑心他当初故意伪造案情的目的，他本就是疑心重的人，估计自己要陷害张起灵的勾当，都可能会被看出来，到时傻子都知道陛下会有何反应了。
陈阿四背对着吴邪，森森道：“好你个张起灵，平日里闷声不响，心肠竟如此歹毒，此番若不除了你，我誓不为人！”
吴邪躲在他身后冷笑。话还是那个话，但换个方式说出来，听者的反应就完全不同了。这下陈阿四只会当小哥是心怀叵测之辈，谋在官位虑在前程，心底里是不会将叛徒二字与他扯到一起——哪怕如今正打算如此构陷，但作假跟核实要用的手段是大不相同的。只要陈阿四不知道小哥确是叛徒，以小哥的机敏，完全可以应对过来。
有些人呐，没有的事情偏爱乱猜，可你要和他说真话，他反而不相信。真不知道是太聪明还是太愚钝。
吴邪问：“大人，他这是什么意思？是否与你有关。”
陈阿四忽然扭过头，一脸狐疑：“他既然私下拉拢了你，你又为何告诉我？莫非……这是你们设好的伎俩？”
吴邪心里一惊，装作差点跌跪下来的样子：“大人明察，我这也是被逼无奈，那小子心太黑，在告诉我那些话后，就给了我一枚丹药，说是什么曼龙丹，服下之后若无解药，百日内必死。他逼得紧，我只得当着他的面把药吃了，其实偷偷含在舌下，他一走就赶紧吐了出来。我心想他这样心狠手辣之辈，大事一了，岂能留我活口？你看刚才审案的时候，他见我被打成那样，也不发一语。要不是您手下留情，我就被他坑死了。所以才弃暗投明，想在大人这里寻个出路，求大人救我。”
陈阿四脸上的表情缓和了一些，嘴上说：“你倒是机灵，好了，你若是听从我的吩咐，我定保你无恙，日后还会在皇城司里为你谋个一官半职。”
吴邪连连道：“多谢大人提拔。”
“小子，接下来我要交代的事，你给我记好了。”
“是是。”
陈阿四做了个附耳的姿势，吴邪把耳朵凑了过去，只听他满含恨意的声音在耳边响起：“徐放临死前只说了三个字，张，起，灵。”
吴邪心中窃喜，这老头儿，果然上当了：“是，我记下了。”
陈阿四又换了一副亲切的表情，他从袖中取出一个瓷瓶，倒出一枚墨色丹药，递给吴邪：“那曼龙丹是极厉害的毒药，你虽然没有吃下去，但在口中含了许久，也中了轻微的毒，这是解药，你服下吧。”
吴邪顿时不自在起来，知道是这老头心沉，怕控制不住自己，给自己一枚毒药好让自己乖乖听话，忙赔笑道：“大人，这不用了吧，我身体好着呢，真没事。”
陈阿四哪里会跟他废话，直接把药递到他口边，厉声道：“吃！”
这要是不吃，之前的戏就算白演了，吴邪颤抖着手接了过来，一咬牙吞了下去。陈阿四道：“张嘴。”吴邪乖乖张开嘴抬起舌头让他查看。陈阿四这才露出满意之色：“这几日你就好好静养着吧。待我派人到蜀地查明你之前所说的情况后，再继续审问，为了安全起见，我会将你的家人带来一并保护。”
吴邪愣住了，反应过来之后一把拽住将要走的陈阿四，竭力让自己的声音冷静：“大人，我家人世居蜀地，恐怕不习惯汴梁，就地保护如何？”
陈阿四冷冷道：“如今多少双眼睛都盯着你，难免有不轨小人拿你家人来要挟，本使出于一片好意才将他们带来，你担心什么？只要你好好效忠本使，我自然不会为难他们。”
吴邪勉强挤出一点笑：“不担心不担心……我是怕给大人您添麻烦。”
陈阿四又打量了吴邪一番，生硬地说：“好生休息吧。”
狱吏将门重新锁上了，吴邪趴在床上，脑海里像是搅了团面糊似的，刚才那把火玩得再如何凶险，他都没怕过，胜败都是他自己的事，好赖他认了，可这把火若是烧到亲人身上，他顿时有点慌。
满室皆是虫鸣，叫得人心烦，吴邪随手捡了个小石子狠狠抛了出去，石子撞在墙上，却听见水渠之下有“嘎啦嘎啦”的声音，吴邪回身一看，就见浑身湿漉漉的张起灵从里头钻了出来，他对吴邪做了个嘘声的手势，鬼魅一般悄然跳了出来。
第七回 年少亦难欺
“你从哪儿冒出来的！”吴邪目瞪口呆地看着张起灵。
张起灵指了指那个水渠，吴邪忍着疼跳到那水槽边，探手一摸，发现渠壁中间被人凿了个一尺见方的空洞，因为空当很小，又是在墙里面，水渠里都是发黑的死水，将它遮盖得严严实实，吴邪回头问：“你不会一直缩了骨然后躲在这里头吧？”张起灵点点头。
吴邪顿时觉得很无语：“你怎么进来的？躲多久了？”
张起灵指着那些管道：“从这里，在陈阿四进来前就到了。”
“那这个洞呢？也是你挖的？”
整个皇城司都是铁板一块，唯一的弱点便是这些管道，下通护城河，宽不足一尺，想塞个婴儿都困难，寻常人绝进不来，陈阿四不知道世上有缩骨的绝技，因此未曾防备。这个洞也是不久前赵德芳命他偷偷凿的，因为陛下打压之意日渐明显，赵德芳想给自己留条后路，机缘巧合，让吴邪用到了。
“之前就有的。”张起灵言简意赅道，一手抹掉脸上的污水，一面警觉地看着四周。
吴邪闷闷地走到床边，一屁股坐下去，顿时“哎哟！”一声。
“哟”的尾音还没消失，张起灵已经一跃而过，将他的嘴巴捂上，怕他声音太大把狱卒给招来。张起灵手上还沾着水渠里的脏水，这下全堵在吴邪嘴上，吴邪扒着他的手表示自己知道了，张起灵这才放开他。
吴邪吐了几口口水，埋怨道：“这都什么味儿啊……”抬眸间看到张起灵也在看他，心里一沉，显然是想到刚才审讯之事了，顿时脸色就拉了下来。
“吴邪，”张起灵轻轻道，“多谢。”刚才密格中，他听得真切，吴邪分明是在为他撇清干系。
吴邪冷冷道：“免了。报仇这种事儿，我一般喜欢自己来，事一结咱俩单算！”
张起灵点点头，这种坦然的态度让吴邪更窝火，他怒视着张起灵：“我问你，那太医说的内奸是你么？”
张起灵迟疑了一下，轻声道：“是。”
“你的主君是谁？”
这次张起灵并没有立刻回答，吴邪冷哼一声：“好歹听陈阿四说了这么多事儿，你不说我就猜不到了么？安平郡王赵德芳！是不是？”
张起灵看了他片刻，声音轻缓坚定：“是。”
“好极了，忠义两难全，你舍义取忠取得倒挺顺手，要不是我看出那老头步步紧逼的手段可疑，这次差点不明不白被你坑了！”吴邪压着声音吼道，气得脸上的肌肉都扭在一起了，只差没上去揍他一顿。
张起灵淡淡道：“之前我虽让你隐瞒遗言，但也没打算真对你弃之不问，只是一时没想到好法子帮你脱身，才借你拖延一下。对你不住，待此事一了，我自会给你个交代。”
吴邪沉默地看着张起灵，对方眼底是一览无余的真诚。这家伙不是个会说场面话的人，他说要给交代，自然是因为心有愧疚，那就说明在他心中，是拿自己当朋友看的。将心比心，他们认识并不长，张起灵不敢将这样的大事尽数相托也是正常，就换了是吴邪自己，也不敢说什么都会告诉这个只有一日情义的朋友。最重要的是，眼下不拉拢他自己是一点办法都没有，倒不如先作罢，有什么以后再说。
“罢了，此事到此为止，但下次要再有这种情况，你千万别对我隐瞒，那就算你记着兄弟的情义了。”这一次张起灵答应得很快。
“好了，说说正事吧，你躲在这里干什么？”
“我担心陈阿四会逼你设计陷害郡王爷，所以过来看看。”
“你还是担心下自己吧，刚才的话你也听见了，那老东西是摆明要弄死你，咱们快商量一个主意出来应付过去。”
想要脱身并不难，难就难在怎么让吴邪从中撇清关系，毕竟这里头的事得他来干。张起灵道：“我一时也没主意，需回去细细思索，这几日他不会再审问，我们还有些时间。”
吴邪忽然大叫：“小哥，那老东西派人去蜀地找我的家人去了，这事儿你一定得帮我！”
“我已飞鸽传书出去了，通知那边的部下将你家人藏好，你不必担心。”他摸出匕首，贴在腕上，吴邪吓了一跳：“你干吗？”
“为你解毒。”
吴邪连连摆手：“不行不行，万一那老东西心血来潮给我把个脉不就穿帮了么？他肯定不会让我速死，我们还是先过了这个难关再解毒吧。”
这是个稳妥的办法，张起灵收起了匕首。此时外面有传来狱卒的巡逻声，张起灵匆匆道“我会再来，”便跑到水渠边，只听他浑身骨头作响，顷刻间又缩到极小，便纵身一跃，泅水而去。
门外巡逻的狱卒已走到门口，朝里看了看，见吴邪趴在床上睡觉，便优哉游哉地离去了。
成都
前阵子成都发生了一桩大事：本城首屈一指的富户，吴家两位当家一日间全死了。出殡当天排场极大，满城都是哀音，吴三省那些手下憋着劲地装孝子贤孙，生怕别人不知道吴三省生前多器重他似的。直将此事弄得尽人皆知。
事情要从月余前说起。
那时吴老狗刚过世，他们家独孙吴邪不知道从哪里听来的谣言，说下葬当夜登高西顾，能看到亡者英魂。吴邪思亲心切，夜里偷偷去了锦屏山。那日天气不好，山上还下了雨，路滑难行，吴邪不慎摔下山崖，陪他一起的同伴回来报了信。吴三省带人去崖下的河边找了一日一夜，连个衣服都没找到。
因为没看到尸首，吴三省对外就没给出个肯定的消息，只说失踪了。但别人看来也就是这位爷自己安慰自己——这么高掉下来，人肯定没了。
大概是怪吴三省办事不利，又过了两日，吴二白也带人去崖边找，吴三省陪着他一起。手下人在忙时他们在上头的悬崖边说话，不知怎么的，说着说着就吵了起来，偶尔飘过来一言半语皆是怪对方没看好孩子，话赶话的又说到彼此这些年干的混蛋事，你一言我一语互不相让，最后竟动起手来。
吴三省土匪油子一个，下手自然狠重，但吴二白斯斯文文的一个读书人，发起飙来却也不遑多让，到了最后，两人扭打在一处，齐齐滚落悬崖。
吴二白不提，吴三省可是成都古董行当里泰山北斗般的人物，要是这么去了还了得？当即有亲信带了百十号弟兄，将锦屏山围了起来，连块草皮子都给翻开看了，愣是生不见人死不见尸。因为他们掉下去的河直通着岷江，那几日刚下了雨，水势正盛，潘子推测大概是被冲走了，又派人去江里捞，果然找到两具尸体。但被水泡得太久，找到时两人皆是面目模糊，潘子看尸体腰间佩着的螭纹玉佩，才敢肯定是他们。
有人猜测其实他们兄弟俩是为了争家产，都想着先下手为强，结果一起遭了殃。还有人嘀咕吴家祖坟怕是没埋好，家里人接二连三出事，如今竟绝了后，真是天可怜见的。
外界家长里短说得热闹，里头更是一场腥风血雨。吴三省一死，吴家又没有能镇场子的人物，原先他手底下那些不安分的人都蠢蠢欲动起来，几家盘口的当家勾结在一起，未到出殡就私吞了吴三省手下四个喇嘛盘中最大的一个。
这个头一开，别的当家哪里还坐得住？生怕自己动作慢些，好地盘就没了，潘子一面照料吴家的丧事，一边还要带着几个忠心的伙计四处奔走，忙得焦头烂额，也没能挽回散了的人心，最后没奈何，只得离开了成都。
曾在古董行名噪一时的吴家，就在这场剧变里颓然倾败。这个消息从成都飞鸽传书到汴梁，一时间引得三方惊异，惊异之后，心境又各有不同。
张起灵是最先收到手书的，他不自觉松了口气，其实他心里觉得没了这些人更好，少了许多牵绊。但想到吴邪，又隐隐有沉重之感，纵然没有体会过亲情，也知道这是人生大哀之事，纸条握在手里，不知道要不要告诉他，该如何告诉他。
肉票说没了就没了，陈阿四更是怒从中来，当即将字条撕得粉碎，传令给还在蜀地的部下，严禁泄露此事，只当人已经带回来了，之前如何谋划，如今还是如何做。反正那个吴邪在牢中，不了解外面的情况，话真话假他也听不出来。
解雨臣最后一个得到消息，翻看了一下，递给坐在身旁的赵祯。赵祯皱眉道：“居然在这时候死了？”
解雨臣也觉得挺巧，但他们家出事的时间比这案子早了月余，除非他们能未卜先知，不然绝不会用这法子躲灾，看来真是个巧合：“真可惜，这下子想要牵制那个吴邪的法子又少了一个。”
赵祯道：“陈阿四这会儿也该得到消息了，我估计他会密而不发，待审案前告诉吴邪已将人带来了，好以此要挟，还有两日时间，你去见一下吴邪，那些事情该谋划起来了。”
“陈阿四虽没禁止去探监，但皇城司里耳目众多，我一进去就会被盯住，私密的话说不了。”
“吴邪被关在蛩水狱里，你可以从护城河下的水管中进去，那里有个密道，连着牢里的水渠，只是地方极狭小，得缩骨进去，辛苦你了。”
缩骨的功夫是在解雨臣入太子府当年，为了替赵祯探寻一个秘密特意练就的。
这本是极难的功夫，需得幼年就开始训练，每日子、午、卯、酉四正时都要泡在特制的药水里，将全身骨头泡到松软，再由拆骨师父反复拆卸所有能动的关节，如此数年，直到所有的关节能随意拆动，才算过了第一阶段。再研习密不外传的内功心法，练到气穿骨骼脉络，能随意收缩骨肉为止。这功夫需要极大的忍耐和上好的资质结合方可练成，所以甚少有人学得会。
“你从哪儿冒出来的！”吴邪目瞪口呆地看着张起灵。
张起灵指了指那个水渠，吴邪忍着疼跳到那水槽边，探手一摸，发现渠壁中间被人凿了个一尺见方的空洞，因为空当很小，又是在墙里面，水渠里都是发黑的死水，将它遮盖得严严实实，吴邪回头问：“你不会一直缩了骨然后躲在这里头吧？”张起灵点点头。
吴邪顿时觉得很无语：“你怎么进来的？躲多久了？”
张起灵指着那些管道：“从这里，在陈阿四进来前就到了。”
“那这个洞呢？也是你挖的？”
整个皇城司都是铁板一块，唯一的弱点便是这些管道，下通护城河，宽不足一尺，想塞个婴儿都困难，寻常人绝进不来，陈阿四不知道世上有缩骨的绝技，因此未曾防备。这个洞也是不久前赵德芳命他偷偷凿的，因为陛下打压之意日渐明显，赵德芳想给自己留条后路，机缘巧合，让吴邪用到了。
“之前就有的。”张起灵言简意赅道，一手抹掉脸上的污水，一面警觉地看着四周。
吴邪闷闷地走到床边，一屁股坐下去，顿时“哎哟！”一声。
“哟”的尾音还没消失，张起灵已经一跃而过，将他的嘴巴捂上，怕他声音太大把狱卒给招来。张起灵手上还沾着水渠里的脏水，这下全堵在吴邪嘴上，吴邪扒着他的手表示自己知道了，张起灵这才放开他。
吴邪吐了几口口水，埋怨道：“这都什么味儿啊……”抬眸间看到张起灵也在看他，心里一沉，显然是想到刚才审讯之事了，顿时脸色就拉了下来。
“吴邪，”张起灵轻轻道，“多谢。”刚才密格中，他听得真切，吴邪分明是在为他撇清干系。
吴邪冷冷道：“免了。报仇这种事儿，我一般喜欢自己来，事一结咱俩单算！”
张起灵点点头，这种坦然的态度让吴邪更窝火，他怒视着张起灵：“我问你，那太医说的内奸是你么？”
张起灵迟疑了一下，轻声道：“是。”
“你的主君是谁？”
这次张起灵并没有立刻回答，吴邪冷哼一声：“好歹听陈阿四说了这么多事儿，你不说我就猜不到了么？安平郡王赵德芳！是不是？”
张起灵看了他片刻，声音轻缓坚定：“是。”
“好极了，忠义两难全，你舍义取忠取得倒挺顺手，要不是我看出那老头步步紧逼的手段可疑，这次差点不明不白被你坑了！”吴邪压着声音吼道，气得脸上的肌肉都扭在一起了，只差没上去揍他一顿。
张起灵淡淡道：“之前我虽让你隐瞒遗言，但也没打算真对你弃之不问，只是一时没想到好法子帮你脱身，才借你拖延一下。对你不住，待此事一了，我自会给你个交代。”
吴邪沉默地看着张起灵，对方眼底是一览无余的真诚。这家伙不是个会说场面话的人，他说要给交代，自然是因为心有愧疚，那就说明在他心中，是拿自己当朋友看的。将心比心，他们认识并不长，张起灵不敢将这样的大事尽数相托也是正常，就换了是吴邪自己，也不敢说什么都会告诉这个只有一日情义的朋友。最重要的是，眼下不拉拢他自己是一点办法都没有，倒不如先作罢，有什么以后再说。
“罢了，此事到此为止，但下次要再有这种情况，你千万别对我隐瞒，那就算你记着兄弟的情义了。”这一次张起灵答应得很快。
“好了，说说正事吧，你躲在这里干什么？”
“我担心陈阿四会逼你设计陷害郡王爷，所以过来看看。”
“你还是担心下自己吧，刚才的话你也听见了，那老东西是摆明要弄死你，咱们快商量一个主意出来应付过去。”
想要脱身并不难，难就难在怎么让吴邪从中撇清关系，毕竟这里头的事得他来干。张起灵道：“我一时也没主意，需回去细细思索，这几日他不会再审问，我们还有些时间。”
吴邪忽然大叫：“小哥，那老东西派人去蜀地找我的家人去了，这事儿你一定得帮我！”
“我已飞鸽传书出去了，通知那边的部下将你家人藏好，你不必担心。”他摸出匕首，贴在腕上，吴邪吓了一跳：“你干吗？”
“为你解毒。”
吴邪连连摆手：“不行不行，万一那老东西心血来潮给我把个脉不就穿帮了么？他肯定不会让我速死，我们还是先过了这个难关再解毒吧。”
这是个稳妥的办法，张起灵收起了匕首。此时外面有传来狱卒的巡逻声，张起灵匆匆道“我会再来，”便跑到水渠边，只听他浑身骨头作响，顷刻间又缩到极小，便纵身一跃，泅水而去。
门外巡逻的狱卒已走到门口，朝里看了看，见吴邪趴在床上睡觉，便优哉游哉地离去了。
成都
前阵子成都发生了一桩大事：本城首屈一指的富户，吴家两位当家一日间全死了。出殡当天排场极大，满城都是哀音，吴三省那些手下憋着劲地装孝子贤孙，生怕别人不知道吴三省生前多器重他似的。直将此事弄得尽人皆知。
事情要从月余前说起。
那时吴老狗刚过世，他们家独孙吴邪不知道从哪里听来的谣言，说下葬当夜登高西顾，能看到亡者英魂。吴邪思亲心切，夜里偷偷去了锦屏山。那日天气不好，山上还下了雨，路滑难行，吴邪不慎摔下山崖，陪他一起的同伴回来报了信。吴三省带人去崖下的河边找了一日一夜，连个衣服都没找到。
因为没看到尸首，吴三省对外就没给出个肯定的消息，只说失踪了。但别人看来也就是这位爷自己安慰自己——这么高掉下来，人肯定没了。
大概是怪吴三省办事不利，又过了两日，吴二白也带人去崖边找，吴三省陪着他一起。手下人在忙时他们在上头的悬崖边说话，不知怎么的，说着说着就吵了起来，偶尔飘过来一言半语皆是怪对方没看好孩子，话赶话的又说到彼此这些年干的混蛋事，你一言我一语互不相让，最后竟动起手来。
吴三省土匪油子一个，下手自然狠重，但吴二白斯斯文文的一个读书人，发起飙来却也不遑多让，到了最后，两人扭打在一处，齐齐滚落悬崖。
吴二白不提，吴三省可是成都古董行当里泰山北斗般的人物，要是这么去了还了得？当即有亲信带了百十号弟兄，将锦屏山围了起来，连块草皮子都给翻开看了，愣是生不见人死不见尸。因为他们掉下去的河直通着岷江，那几日刚下了雨，水势正盛，潘子推测大概是被冲走了，又派人去江里捞，果然找到两具尸体。但被水泡得太久，找到时两人皆是面目模糊，潘子看尸体腰间佩着的螭纹玉佩，才敢肯定是他们。
有人猜测其实他们兄弟俩是为了争家产，都想着先下手为强，结果一起遭了殃。还有人嘀咕吴家祖坟怕是没埋好，家里人接二连三出事，如今竟绝了后，真是天可怜见的。
外界家长里短说得热闹，里头更是一场腥风血雨。吴三省一死，吴家又没有能镇场子的人物，原先他手底下那些不安分的人都蠢蠢欲动起来，几家盘口的当家勾结在一起，未到出殡就私吞了吴三省手下四个喇嘛盘中最大的一个。
这个头一开，别的当家哪里还坐得住？生怕自己动作慢些，好地盘就没了，潘子一面照料吴家的丧事，一边还要带着几个忠心的伙计四处奔走，忙得焦头烂额，也没能挽回散了的人心，最后没奈何，只得离开了成都。
曾在古董行名噪一时的吴家，就在这场剧变里颓然倾败。这个消息从成都飞鸽传书到汴梁，一时间引得三方惊异，惊异之后，心境又各有不同。
张起灵是最先收到手书的，他不自觉松了口气，其实他心里觉得没了这些人更好，少了许多牵绊。但想到吴邪，又隐隐有沉重之感，纵然没有体会过亲情，也知道这是人生大哀之事，纸条握在手里，不知道要不要告诉他，该如何告诉他。
肉票说没了就没了，陈阿四更是怒从中来，当即将字条撕得粉碎，传令给还在蜀地的部下，严禁泄露此事，只当人已经带回来了，之前如何谋划，如今还是如何做。反正那个吴邪在牢中，不了解外面的情况，话真话假他也听不出来。
解雨臣最后一个得到消息，翻看了一下，递给坐在身旁的赵祯。赵祯皱眉道：“居然在这时候死了？”
解雨臣也觉得挺巧，但他们家出事的时间比这案子早了月余，除非他们能未卜先知，不然绝不会用这法子躲灾，看来真是个巧合：“真可惜，这下子想要牵制那个吴邪的法子又少了一个。”
赵祯道：“陈阿四这会儿也该得到消息了，我估计他会密而不发，待审案前告诉吴邪已将人带来了，好以此要挟，还有两日时间，你去见一下吴邪，那些事情该谋划起来了。”
“陈阿四虽没禁止去探监，但皇城司里耳目众多，我一进去就会被盯住，私密的话说不了。”
“吴邪被关在蛩水狱里，你可以从护城河下的水管中进去，那里有个密道，连着牢里的水渠，只是地方极狭小，得缩骨进去，辛苦你了。”
缩骨的功夫是在解雨臣入太子府当年，为了替赵祯探寻一个秘密特意练就的。
这本是极难的功夫，需得幼年就开始训练，每日子、午、卯、酉四正时都要泡在特制的药水里，将全身骨头泡到松软，再由拆骨师父反复拆卸所有能动的关节，如此数年，直到所有的关节能随意拆动，才算过了第一阶段。再研习密不外传的内功心法，练到气穿骨骼脉络，能随意收缩骨肉为止。这功夫需要极大的忍耐和上好的资质结合方可练成，所以甚少有人学得会。
解雨臣当时已快十岁，骨头都长结实了，练起来难度很大，痛苦和磨砺更甚幼儿百倍，但那时赵祯除了他之外没有别人可以依仗。解雨臣只得更加努力，常常睡觉都在折腿荡腰的练功。也正是这样一番倾力相助，才让赵祯与他结下这样无间无隙的君臣情分。
“辛苦不算什么，但殿下是怎么知道的？皇城司里也有你的人？”
赵祯看着手中的佛珠，低低道：“是四叔告诉我的。”
也是因为那个秘密，他与赵德芳的感情非比寻常，可以说，是赵德芳教会了他本该有的帝王狠心与手腕。虽然赵恒对这个堂弟处处忌惮，但丝毫未能影响他们的叔侄情份。出了这个事以后，赵祯偷偷去看过赵德芳，他没有说出真相，只叫他千万忍耐，心里想的是待到自己登基后就好了。
赵德芳自然应允，闲聊中还告诉了他皇城司里蛩水狱的秘密，赵祯说：“或许四叔猜到我不会放过这个机会。”
解雨臣淡淡道：“郡王爷也正好可以脱身。”
赵祯没理他，将那个字条在火上焚化了：“你今夜便去吧。”
无星无月的夜晚，满目皆是一团墨色，护城河上起了风，荡得满目生寒。解雨臣身着一袭束身黑衣，如鬼魅一般悄悄地从暗夜里走出来，纵身一跃，悄无声息地没进水中。
彼时吴邪正趴着发呆，再有两天就该开审了，不知道张起灵想的怎么样了，不知道他什么时候会来。忽然间，他听见水渠里有声音，心念一动，才要起来看看，就听到外面巡逻的声音在靠近，当机立断重新趴着“哎哟哎哟”地叫疼。
巡逻的狱吏听见动静过来问他怎么了。吴邪哭丧着脸道：“刚才睡熟了，一翻身又碰到这伤，疼得我，哎哟喂……”
那狱吏骂道：“有得睡就别他娘的屁话了，老子连睡觉的功夫都没有。”
吴邪听他走远了才起来，往水渠边一凑，正见到有人从里头钻出来，随着骨骼作响声，渐渐舒展开来，最后挺拔如松。来人抹掉脸上的脏水，露出一个笑容，同时把手指放在唇边，做了个嘘声的动作。
吴邪惊讶地想，怎么会是解雨臣？
无论是酒楼前锦衣玉冠难泯众人的贵公子，还是看似风轻云淡却城府深沉的太子伴读，解雨臣总能给人干练持重之感，怎么也没法跟眼前这个脏兮兮湿哒哒的小贼联系起来。
解雨臣抹了一把脸，随意在床边坐下，对惊讶得失去了反应的吴邪做了个请的动作：“坐。”
吴邪醒过神来，心里狂拍大腿。这小子不是太子的人么，大半夜来我这儿干吗？是为了帮赵德芳，还是陈阿四？从之前陈阿四和小哥透露的情况来看，是赵恒想除掉赵德芳，太子应该跟他老子是一条心，那么，是为了帮陈阿四来的？有可能，日后太子登基也需要这些老臣的协助，保不齐是卖人情来了。但他怎么知道这里有密道？别是小哥那里出了内奸，回头得跟他说说。
思及此，吴邪便道：“不用了，我伤没好利索，还是站着吧。”
解雨臣开门见山地说：“深夜到此，是想请你帮个忙。”
还真是。吴邪皮笑肉不笑地看着他，把玩着身上掉下来的稻草：“我一个阶下之囚能帮您什么忙，怕是找错人了吧？”
解雨臣摆摆手：“此事非你不可，他人帮不上忙。”
吴邪再不情愿，场面活儿还是要做足的：“你先说说。”
“我要你帮我除掉一个人。”
“谁？”
“当今皇后，刘娥！”
吴邪沉默良久，忽然爆发出一阵笑声：“解公子，你大半夜来寻我开心呢？”
解雨臣皱了皱眉：“我没有和你说笑。”
看他面容冷峻眼眸含冰的样子确实不像开玩笑，吴邪甩开了手中的稻草：“暗害皇后是大罪，解雨臣，你是嫌我现在还不够麻烦还是自己活腻歪了？”
解雨臣冷冷道：“刘氏无德专擅，吕武之辈，不配为中宫之主，我不过是替天行道。”
吴邪被气笑了：“好一个替天行道！我真想看看太子听你说这话时的表情！”
解雨臣冷笑一声：“她一个击鼗唱曲的歌女怎配做太子的生母？实话告诉你，这就是太子的意思。”
吴邪惊得一个激灵，脱口道：“这怎么可能！”
解雨臣道：“我给你说个故事吧。”
肯定是个藏着皇家秘密的故事，这种事小老百姓不好掺合，吴邪苦着脸：“我能不听么？”
解雨臣不理他，直接从刘娥入宫前说起。提到这位皇后，民间流言甚多，毕竟从寒微女子一跃成为大宋皇后，实在太有传奇性了。
刘娥本是成都华阳人，自幼长于曲艺，因为家里贫困，便做了路边击鼗卖唱的歌女。早年有过一场婚配，大概十三四岁的时候，嫁给一名叫龚美的银匠。后来因为蜀地遇到灾年，刘娥就跟着龚美一起来到汴梁谋生。入了京畿后，照旧抛头露面击鼗挣钱，自有美名在外，被给赵恒在民间私选姬妾的随从们所知，龚美贪慕富贵，谎称是刘娥的表哥，几经周转，把她送到赵恒身边。
按说她这样的家世背景，顶多做个通房丫头，是绝不能登堂入室的，但架不住年轻貌美，赵恒一见就为之倾倒，整日与她耳鬓厮磨，不思精进。太宗皇帝听到这桩逸闻后大怒，下旨逐刘氏出京。但这刘娥手段很不小，哄得赵恒为了她违背太宗皇帝的圣旨，偷偷把她藏在下臣家中，随后的数年间不时私会，一直没断过。
太宗去世后，赵恒登基，虽有后宫三千佳丽，却并未忘了刘娥，封她做了四品的美人。此时的刘娥已年近四旬，殊色不减，更兼才华超群，熟知政事，每每襄助赵恒处理国事，备受信任，使得赵恒根本离不开她。
刘娥虽然盛宠不衰，但直到四十四岁才生下皇子赵祯。而赵恒的前五子，没有一个活过十岁，这唯一的皇儿毫无悬念的成为太子。母凭子贵，大中祥符五年十二月丁亥日，四十四岁的刘娥正式被册封为大宋王朝的皇后。
故事说到这，解雨臣便停下了，他言辞简洁，并无乔饰之词，就将刘娥三十余载岁月浮沉说完了，吴邪忍不住道：“这位皇后还真是厉害。”
解雨臣似笑非笑：“她自然厉害，要不怎么有手段害死章穆皇后，害死陛下的几位皇子，以及，太子的生母。”他声音并不大，落在吴邪耳中却如惊雷一般，未待他说什么，解雨臣一摆手，做了个嘘声的动作：“你先听我说完。”
刘娥虽然只是寒门卖唱的低贱女子，但是心比天高。她入宫时，章穆皇后才是中宫之主，她谦约惠下，深得陛下敬重，膝下更育有二子。刘娥看她地位稳固，一时难以撼动，便装出一副聪慧温柔的样子，尽心尽力侍奉皇后。虽得陛下厚爱，但素日里不争宠不逞骄，得到宫中上下一致称颂。
章穆皇后长子赵佑日渐长大，聪敏仁厚。陛下打算再过些时日便立他为太子。刘娥深知若让他当了太子，日后承袭大统，自己就再没有出头之日了，整日思量着如何除掉他。
恰逢皇后又诞下一名皇子，正是举宫欢庆之时，防备不严，赵娥便偷偷派人将西域毒虫放到赵佑寝宫里，这种虫子咬了人后表面并无创伤，得过两日方显出异样。赵佑初时不过是咳嗽，渐渐浑身肿胀，咳血不止，太医们从未接触过这样的病症，束手无策，这位皇子只熬了数日就夭折了。
章穆皇后伤心不已，终日痛哭，刘娥借着去仁明殿探望之机，偷偷将毒虫带了进去，放到皇子乳母房中。乳母当天被咬时并不知道，照例去给皇子哺乳，毒液混入乳汁里，一同喂进皇子腹中，皇子年幼，受不住剧毒，当场便毙命，太医也查不出究竟。
章穆皇后产后本就虚弱，数日内连夭二子，伤子之情不能自控，终于一病不起。她临终前交代陛下，一定要将唯一的皇子抚育长大，便撒手人寰。她死后又一年，仅存的皇子也在一次“意外”中落水而死。
事做到这一步，刘娥是横了心不叫旁人怀有子嗣，她命人在各宫中埋下麝香，是故陛下年过不惑却依旧膝下无子。后来新宫女入宫，有容貌殊丽的被陛下看上，诞下一子。刘娥又惊又惧，故技重施，将只有半月大的皇子害杀。
至此，陛下绝了子嗣的念想，养了宗室皇亲在宫中，以防不测。
可即使所有人都没有子嗣，刘娥这样卑微的出身，也难上位。一日陛下酒醉后，误将她的侍女李氏当做刘娥，拉上龙床，李氏一夜承欢后便怀了龙胎。此时刘娥已过四十了，很难再生下孩子，索性和陛下商量出借腹生子的主意，对外宣称是自己怀孕，私下里将李氏囚禁起来。
皇子一出生，就被抱到她宫里，做了她的儿子。对陛下那里则谎称李氏在生育中难产而死。陛下对李氏并无情分，也没有多关心。其实刘娥是将李氏囚了起来，她恨她勾引皇帝，私下里将她折磨至死。
李氏的孩子，便是当今太子。
解雨臣眼眸如渊，轻声道：“你说，这样狠毒的女人，该不该死？”
此时大狱内的虫鸣水滴声不断，吴邪却感觉到从未有过的死寂，震惊之后，他问：“这都是太子出生前的陈年旧事了，你又是怎么知道的？”
“早些年，安平郡王府中有位名医，医术高超，扁鹊华佗一般的人物，不仅擅长治病，对毒术也有很深的造诣，但深居简出，不被外界所知。郡王爷提起来时也不具名。这个名医曾结交过一个好学的年轻人，两人有半师之谊，这个年轻人得他点拨后入了翰林院太医署，被皇后招揽，替她寻找那种西域毒虫，才有了两位皇子双双夭折之事。狡兔死走狗烹，刘娥事一了就派人暗杀这个年轻人。他重伤后自知在劫难逃，临死之前私见了那位名医，告之事情的真相，请求他来日为自己报仇。这位名医自知事关重大，尽数告之郡王爷，自己也以教导不严之罪自刎在他面前。
后来就如你所知的，太子出生，刘娥夺子杀母，当了如今的皇后，原本郡王爷也不打算戳破此事，只要她老实呆着便罢了。可在太子七岁那年，郡王爷发现刘娥竟然偷偷派人寻找早些年她与龚美所生，后来走失的儿子。郡王爷极为惊恐，怕她打算巧借名目立亲子为帝，害杀太子。要知道太子是至纯至孝之人，一直待她甚为依从，要是刘娥起了歹心，太子也不会有防备。为了让太子多加小心，郡王爷才将真相告诉了他。”
“当今天子这么忌惮安平郡王，他干吗要护着他儿子？”
解雨臣笑笑，口吻中满是敬重：“郡王爷忠君爱国，心系天下，不是以怨报怨之辈，太子了解他，才多番维护，不然他也不能安生到现在。”
吴邪思索道：“你们怎么知道他所说的是真的？事情都过了这么多年，人证物证一个没有，保不齐是安平郡王为了给自己找退路才来拉拢太子的。”
解雨臣道：“皇后宫中有一个密室，是当年私藏李氏的地方，这一点太子也旁敲侧击地从陛下口中得到证实，后来为了掩人耳目，用铁浆给封死了，太子一直想进去看看，但不可能大张旗鼓地打开密室，郡王爷说，至多可挖一个一尺见方的窄洞。太子求真心切，身边诸人又尽是皇后指派的，不敢依仗，就命我学了缩骨，好进去看看。”
吴邪有些紧张地咽了口唾沫：“那后来你进去了么？里面有什么？”
解雨臣点点头，闭上眼睛，竭力平复内心里情绪的涌动，睁开眼时，脸上没有任何表情，声音却像是从地狱里传来：“那里阴森恶臭，破败不堪，墙上有一具尸骸，皮肉腐烂，只剩一具白骨，手腕膝盖上皆钉着数根长钉，骨头上也有很多刀痕，可知生前受过不少虐待，然后被钉在墙上，生生流干了血死去的。”
出去后，他将这个场面画了出来，太子当即痛哭不止。这个画面成为一个旷日长久的梦魇，缠绕他许久，乃至如今。
“辛苦不算什么，但殿下是怎么知道的？皇城司里也有你的人？”
赵祯看着手中的佛珠，低低道：“是四叔告诉我的。”
也是因为那个秘密，他与赵德芳的感情非比寻常，可以说，是赵德芳教会了他本该有的帝王狠心与手腕。虽然赵恒对这个堂弟处处忌惮，但丝毫未能影响他们的叔侄情份。出了这个事以后，赵祯偷偷去看过赵德芳，他没有说出真相，只叫他千万忍耐，心里想的是待到自己登基后就好了。
赵德芳自然应允，闲聊中还告诉了他皇城司里蛩水狱的秘密，赵祯说：“或许四叔猜到我不会放过这个机会。”
解雨臣淡淡道：“郡王爷也正好可以脱身。”
赵祯没理他，将那个字条在火上焚化了：“你今夜便去吧。”
无星无月的夜晚，满目皆是一团墨色，护城河上起了风，荡得满目生寒。解雨臣身着一袭束身黑衣，如鬼魅一般悄悄地从暗夜里走出来，纵身一跃，悄无声息地没进水中。
彼时吴邪正趴着发呆，再有两天就该开审了，不知道张起灵想的怎么样了，不知道他什么时候会来。忽然间，他听见水渠里有声音，心念一动，才要起来看看，就听到外面巡逻的声音在靠近，当机立断重新趴着“哎哟哎哟”地叫疼。
巡逻的狱吏听见动静过来问他怎么了。吴邪哭丧着脸道：“刚才睡熟了，一翻身又碰到这伤，疼得我，哎哟喂……”
那狱吏骂道：“有得睡就别他娘的屁话了，老子连睡觉的功夫都没有。”
吴邪听他走远了才起来，往水渠边一凑，正见到有人从里头钻出来，随着骨骼作响声，渐渐舒展开来，最后挺拔如松。来人抹掉脸上的脏水，露出一个笑容，同时把手指放在唇边，做了个嘘声的动作。
吴邪惊讶地想，怎么会是解雨臣？
无论是酒楼前锦衣玉冠难泯众人的贵公子，还是看似风轻云淡却城府深沉的太子伴读，解雨臣总能给人干练持重之感，怎么也没法跟眼前这个脏兮兮湿哒哒的小贼联系起来。
解雨臣抹了一把脸，随意在床边坐下，对惊讶得失去了反应的吴邪做了个请的动作：“坐。”
吴邪醒过神来，心里狂拍大腿。这小子不是太子的人么，大半夜来我这儿干吗？是为了帮赵德芳，还是陈阿四？从之前陈阿四和小哥透露的情况来看，是赵恒想除掉赵德芳，太子应该跟他老子是一条心，那么，是为了帮陈阿四来的？有可能，日后太子登基也需要这些老臣的协助，保不齐是卖人情来了。但他怎么知道这里有密道？别是小哥那里出了内奸，回头得跟他说说。
思及此，吴邪便道：“不用了，我伤没好利索，还是站着吧。”
解雨臣开门见山地说：“深夜到此，是想请你帮个忙。”
还真是。吴邪皮笑肉不笑地看着他，把玩着身上掉下来的稻草：“我一个阶下之囚能帮您什么忙，怕是找错人了吧？”
解雨臣摆摆手：“此事非你不可，他人帮不上忙。”
吴邪再不情愿，场面活儿还是要做足的：“你先说说。”
“我要你帮我除掉一个人。”
“谁？”
“当今皇后，刘娥！”
吴邪沉默良久，忽然爆发出一阵笑声：“解公子，你大半夜来寻我开心呢？”
解雨臣皱了皱眉：“我没有和你说笑。”
看他面容冷峻眼眸含冰的样子确实不像开玩笑，吴邪甩开了手中的稻草：“暗害皇后是大罪，解雨臣，你是嫌我现在还不够麻烦还是自己活腻歪了？”
解雨臣冷冷道：“刘氏无德专擅，吕武之辈，不配为中宫之主，我不过是替天行道。”
吴邪被气笑了：“好一个替天行道！我真想看看太子听你说这话时的表情！”
解雨臣冷笑一声：“她一个击鼗唱曲的歌女怎配做太子的生母？实话告诉你，这就是太子的意思。”
吴邪惊得一个激灵，脱口道：“这怎么可能！”
解雨臣道：“我给你说个故事吧。”
肯定是个藏着皇家秘密的故事，这种事小老百姓不好掺合，吴邪苦着脸：“我能不听么？”
解雨臣不理他，直接从刘娥入宫前说起。提到这位皇后，民间流言甚多，毕竟从寒微女子一跃成为大宋皇后，实在太有传奇性了。
刘娥本是成都华阳人，自幼长于曲艺，因为家里贫困，便做了路边击鼗卖唱的歌女。早年有过一场婚配，大概十三四岁的时候，嫁给一名叫龚美的银匠。后来因为蜀地遇到灾年，刘娥就跟着龚美一起来到汴梁谋生。入了京畿后，照旧抛头露面击鼗挣钱，自有美名在外，被给赵恒在民间私选姬妾的随从们所知，龚美贪慕富贵，谎称是刘娥的表哥，几经周转，把她送到赵恒身边。
按说她这样的家世背景，顶多做个通房丫头，是绝不能登堂入室的，但架不住年轻貌美，赵恒一见就为之倾倒，整日与她耳鬓厮磨，不思精进。太宗皇帝听到这桩逸闻后大怒，下旨逐刘氏出京。但这刘娥手段很不小，哄得赵恒为了她违背太宗皇帝的圣旨，偷偷把她藏在下臣家中，随后的数年间不时私会，一直没断过。
太宗去世后，赵恒登基，虽有后宫三千佳丽，却并未忘了刘娥，封她做了四品的美人。此时的刘娥已年近四旬，殊色不减，更兼才华超群，熟知政事，每每襄助赵恒处理国事，备受信任，使得赵恒根本离不开她。
刘娥虽然盛宠不衰，但直到四十四岁才生下皇子赵祯。而赵恒的前五子，没有一个活过十岁，这唯一的皇儿毫无悬念的成为太子。母凭子贵，大中祥符五年十二月丁亥日，四十四岁的刘娥正式被册封为大宋王朝的皇后。
故事说到这，解雨臣便停下了，他言辞简洁，并无乔饰之词，就将刘娥三十余载岁月浮沉说完了，吴邪忍不住道：“这位皇后还真是厉害。”
解雨臣似笑非笑：“她自然厉害，要不怎么有手段害死章穆皇后，害死陛下的几位皇子，以及，太子的生母。”他声音并不大，落在吴邪耳中却如惊雷一般，未待他说什么，解雨臣一摆手，做了个嘘声的动作：“你先听我说完。”
刘娥虽然只是寒门卖唱的低贱女子，但是心比天高。她入宫时，章穆皇后才是中宫之主，她谦约惠下，深得陛下敬重，膝下更育有二子。刘娥看她地位稳固，一时难以撼动，便装出一副聪慧温柔的样子，尽心尽力侍奉皇后。虽得陛下厚爱，但素日里不争宠不逞骄，得到宫中上下一致称颂。
章穆皇后长子赵佑日渐长大，聪敏仁厚。陛下打算再过些时日便立他为太子。刘娥深知若让他当了太子，日后承袭大统，自己就再没有出头之日了，整日思量着如何除掉他。
恰逢皇后又诞下一名皇子，正是举宫欢庆之时，防备不严，赵娥便偷偷派人将西域毒虫放到赵佑寝宫里，这种虫子咬了人后表面并无创伤，得过两日方显出异样。赵佑初时不过是咳嗽，渐渐浑身肿胀，咳血不止，太医们从未接触过这样的病症，束手无策，这位皇子只熬了数日就夭折了。
章穆皇后伤心不已，终日痛哭，刘娥借着去仁明殿探望之机，偷偷将毒虫带了进去，放到皇子乳母房中。乳母当天被咬时并不知道，照例去给皇子哺乳，毒液混入乳汁里，一同喂进皇子腹中，皇子年幼，受不住剧毒，当场便毙命，太医也查不出究竟。
章穆皇后产后本就虚弱，数日内连夭二子，伤子之情不能自控，终于一病不起。她临终前交代陛下，一定要将唯一的皇子抚育长大，便撒手人寰。她死后又一年，仅存的皇子也在一次“意外”中落水而死。
事做到这一步，刘娥是横了心不叫旁人怀有子嗣，她命人在各宫中埋下麝香，是故陛下年过不惑却依旧膝下无子。后来新宫女入宫，有容貌殊丽的被陛下看上，诞下一子。刘娥又惊又惧，故技重施，将只有半月大的皇子害杀。
至此，陛下绝了子嗣的念想，养了宗室皇亲在宫中，以防不测。
可即使所有人都没有子嗣，刘娥这样卑微的出身，也难上位。一日陛下酒醉后，误将她的侍女李氏当做刘娥，拉上龙床，李氏一夜承欢后便怀了龙胎。此时刘娥已过四十了，很难再生下孩子，索性和陛下商量出借腹生子的主意，对外宣称是自己怀孕，私下里将李氏囚禁起来。
皇子一出生，就被抱到她宫里，做了她的儿子。对陛下那里则谎称李氏在生育中难产而死。陛下对李氏并无情分，也没有多关心。其实刘娥是将李氏囚了起来，她恨她勾引皇帝，私下里将她折磨至死。
李氏的孩子，便是当今太子。
解雨臣眼眸如渊，轻声道：“你说，这样狠毒的女人，该不该死？”
此时大狱内的虫鸣水滴声不断，吴邪却感觉到从未有过的死寂，震惊之后，他问：“这都是太子出生前的陈年旧事了，你又是怎么知道的？”
“早些年，安平郡王府中有位名医，医术高超，扁鹊华佗一般的人物，不仅擅长治病，对毒术也有很深的造诣，但深居简出，不被外界所知。郡王爷提起来时也不具名。这个名医曾结交过一个好学的年轻人，两人有半师之谊，这个年轻人得他点拨后入了翰林院太医署，被皇后招揽，替她寻找那种西域毒虫，才有了两位皇子双双夭折之事。狡兔死走狗烹，刘娥事一了就派人暗杀这个年轻人。他重伤后自知在劫难逃，临死之前私见了那位名医，告之事情的真相，请求他来日为自己报仇。这位名医自知事关重大，尽数告之郡王爷，自己也以教导不严之罪自刎在他面前。
后来就如你所知的，太子出生，刘娥夺子杀母，当了如今的皇后，原本郡王爷也不打算戳破此事，只要她老实呆着便罢了。可在太子七岁那年，郡王爷发现刘娥竟然偷偷派人寻找早些年她与龚美所生，后来走失的儿子。郡王爷极为惊恐，怕她打算巧借名目立亲子为帝，害杀太子。要知道太子是至纯至孝之人，一直待她甚为依从，要是刘娥起了歹心，太子也不会有防备。为了让太子多加小心，郡王爷才将真相告诉了他。”
“当今天子这么忌惮安平郡王，他干吗要护着他儿子？”
解雨臣笑笑，口吻中满是敬重：“郡王爷忠君爱国，心系天下，不是以怨报怨之辈，太子了解他，才多番维护，不然他也不能安生到现在。”
吴邪思索道：“你们怎么知道他所说的是真的？事情都过了这么多年，人证物证一个没有，保不齐是安平郡王为了给自己找退路才来拉拢太子的。”
解雨臣道：“皇后宫中有一个密室，是当年私藏李氏的地方，这一点太子也旁敲侧击地从陛下口中得到证实，后来为了掩人耳目，用铁浆给封死了，太子一直想进去看看，但不可能大张旗鼓地打开密室，郡王爷说，至多可挖一个一尺见方的窄洞。太子求真心切，身边诸人又尽是皇后指派的，不敢依仗，就命我学了缩骨，好进去看看。”
吴邪有些紧张地咽了口唾沫：“那后来你进去了么？里面有什么？”
解雨臣点点头，闭上眼睛，竭力平复内心里情绪的涌动，睁开眼时，脸上没有任何表情，声音却像是从地狱里传来：“那里阴森恶臭，破败不堪，墙上有一具尸骸，皮肉腐烂，只剩一具白骨，手腕膝盖上皆钉着数根长钉，骨头上也有很多刀痕，可知生前受过不少虐待，然后被钉在墙上，生生流干了血死去的。”
出去后，他将这个场面画了出来，太子当即痛哭不止。这个画面成为一个旷日长久的梦魇，缠绕他许久，乃至如今。
“我的故事说完了，现在你总该相信我之前的要求是真的了吧。”
吴邪狠狠拧了自己一把，生疼，果然不是在做梦，他喃喃着：“太可怕了……你们怎么不告诉陛下？”
解雨臣苦笑道：“怎么告？李氏之事是他俩共同谋划的，即使知道刘娥虐杀李氏，皇帝顶多私下斥责几句，不会为了一个无宠之人就拿她如何。几位皇子皆已下葬多年，证人也死了，无凭无据，根本告不倒，再者这事是郡王爷捅出来的，陛下如此猜忌他，只会更加不信。所以太子心里明白，想要报仇，只能靠自己！”
“你们打算怎么做？”
解雨臣等的就是他这句话：“殿上提审时，你将谋害陛下的主使者推到皇后头上。别的事不用操心，自有我和太子料理。”
“那我作为同谋不是也要死？！”吴邪大叫：“不行不行！”
“你放心，事情闹大了，处决你会通过刑部，那是太子的地盘，到时我们偷偷用死囚将你换出来。”
吴邪往后退了一步: “我凭什么相信你？”
解雨臣沉默了一下，冷冷道：“此番太子复仇心切，若是有人敢妨碍到他，无论是谁，杀无赦。你要答应，咱们就按活路走，你要不答应，我也有法子做出你和太后密谋的证据，比如，这封信。”他从怀中拿出一个牛皮纸信封，递到吴邪手中。
吴邪一把拿过来，拆开才看了几行，脸色就大变：“你怎么知道我的笔迹？”
当日在酒楼，吴邪兴起时蘸着酒写下了解雨臣的名字，虽然只有寥寥数笔，但骨架格调已能瞧出一二，解雨臣是过目不忘之人，来之前便仿造他的笔迹写了这样一封信。嘴上却道：“自然是在你成都的家中找到的。”
这已经是他第二次被威胁了，之前他对陈阿四没办法，但这小子可不同，吴邪一把揪住了解雨臣的衣襟：“你对我家人怎么样了？”
解雨臣任由他拽着，平静道：“那日出了皇城司我就调人去了成都，你的家人现在好好的，正在来太子府的路上，你该庆幸是我先带走了他们，要是落在陈阿四那种狠毒的人手里，你们必会被全数灭口！”
吴邪怒火中烧，正想着怎么收拾他，解雨臣忽然握上了他的手，轻声道：“昔年萧何择弱主，扶危困，呕心沥血经年不歇，高祖方能开创大汉盛世。太子就是日后的皇帝，是天下百姓的皇帝。如今你之于他，一如当年萧何之于高祖。你忘记当日酒楼中的豪言壮语了么？”
这番话像是一团冷水，浇熄了他的怒火，连带手中那封信一起落在地上。
解雨臣捡起那信，像是为了表示什么，几下撕得粉碎：“你好好想想，我会再来。”
他走后，吴邪一个人想了很久，心里一半是挣扎，一半是恼怒，从踏进京畿地面起，他就没安生过一日，之前在家乡见过最大的官才几品？如今可好，御前带刀护卫、皇城使、当今太子侍读，轮轴见个不休，过几日估计还能面圣。他不过是个普通人罢了，何德何能掺和到这些权贵们的阴谋斗争里？真是太拿他当人物了。
此事一结，他们几家谁坐庄都会得大利，而自己，找死的活儿没少干，坑人的话不少说，临了临了，不知道能不能保住小命。
吴邪一拍脑门，嚎道：爷爷诶，你撺掇着我来京畿，怎么也不保佑保佑我……
就在此时，他似乎听见水渠里有轻微的响动，难道是小哥？吴邪眼睛一亮，几步蹿过去，眼睛眨也不眨地盯着那团浑水。他足足盯了一刻，甚至伸出手去摸，但什么也没有。
没有人来。吴邪面无表情地转过身，他从未这样清楚地意识到，自己是孑然一人。
之前不管遇到什么事，他都先想好处，以此来安慰自己，完全不会主动争取些什么，可左右他未来的又是些什
么人呢？
头一个陈阿四就不是善类，帮了他也不定会落好，为了灭口，满门杀光的事他绝对干得出。
解雨臣或许好一些，但不能低估太子的狠心，这毕竟牵扯到他不能搬到台面上的隐痛，自古君主皆薄凉。小哥虽然比他们可靠，但也只是相对而言。若是金殿上皇帝震怒时要杀了自己，他能不顾忌自己内应的身份毫无保留地替自己周旋求情么？
这些人，没有一个能全心仰仗。吴邪，生死攸关，你要再不醒悟就只能等死了。他在心中对自己说：不要去指望别人，你得靠自己。
眼前这个局是三方角逐，陈阿四和皇帝对付的是安平郡王，而太子盯的是皇后，但因为和安平郡王关系好，必定会想方设法地替他开脱，那就少不得有摩擦，小哥谁也不对付，就想维护他的主君。
原本只是一个脉络单一的案子，却牵扯出这么多事来。皇城司，皇后，太子，小哥，哪一个自己都招惹不起，但无论是哪一方想成事，都非得自己配合不可。此案的真相他们几方都是是心照不宣，相当于对彼此而言都在明处。而自己这里，已知道每方打的什么主意，自己的心思却又不被他们所知，反而是处于暗处。敌明我暗，正是此刻他的优势，也是翻盘的关键。
吴邪嘴里叼着一根稻草，咬了半晌，脑海中忽然生出一个念头，这个念头像是快要渴死的人遥遥望见了沙漠里的一片绿洲，虽然遥远，但毕竟带来了希望，只是，怎么走过去呢？
解雨臣第二天来的时候，吴邪正在狼吞虎咽的吃牢饭，他苦思冥想一天，实在饿了。解雨臣静静地等着他吃完最后一口，方道：“你应该想好了吧。”
吴邪用袖子抹了抹嘴，满足地打了个饱嗝：“想好了。”
解雨臣露出满意的表情：“识时务者为俊杰，那么说定了。”
吴邪露出个痞笑：“解公子，你会错意了吧，我只说想好了，没说答应了。”
解雨臣皱皱眉，眼眸冷峻起来：“不要挑战我的耐心，我告诉过你太子对此事有多重视，你不怕死么？”
吴邪收起了笑容，晃了晃一根手指，认真道：“怕，我怕极了，所以咱们才得把话说明白，对太子而言，这只是一次复仇的尝试，成功了自然好，失败了照样有机会翻盘，可对我而言，是没有退路的，一旦失败就是死，我不得为自己争取一下么？”
这小子，是打算谈判来了。解雨臣反而放心了，心有所图的人比淡泊寡欲的人好用：“有话直说吧。”
吴邪毫不客气道：“我要知道你们所有的计划，皇后多年来专宠于内，哪是这么容易扳倒的？你要只把宝押在我一人身上，这交易还是算了。”
解雨臣微微抬高下巴：“你问这个做什么？”
“当然是掂量看看你们的能耐。我也不怕告诉你，陈阿四一早就跟我通了气，答应我帮他陷害安平郡王后会放我出去。你们都有你们的目标，而我，只想活。当然得看谁最能帮到我。说实话，我更希望选你，那个陈阿四的操行，我是一点都不放心。”
“你别忘了，你的家人还在我们手上。”
“他们我可不担心，我二叔三叔都不是省油的灯，比我难对付多了，好吃的好喝的供着未必留得住，要是你们起了歹心，保不准他们给你来个玉石俱焚。”这话是深思熟虑后准备好的台词。吴邪知道，自己现在越是表现出关心，二叔三叔他们就越危险。如此气定神闲，反而让他们吃不住。
解雨臣并没有人质在手，不过是欺他不知外间情景罢了，对于吴邪这两位叔叔的秉性半点不知，不敢胡乱应答。两厢对望许久，视线碰撞在一起，谁也不肯退让，吴邪瞪得眼睛都酸了，解雨臣终于笑了起来：“好，够格与我们共计大事。”
吴邪一拱手：“不敢当，这也是无奈之举。”
吴邪狠狠拧了自己一把，生疼，果然不是在做梦，他喃喃着：“太可怕了……你们怎么不告诉陛下？”
解雨臣苦笑道：“怎么告？李氏之事是他俩共同谋划的，即使知道刘娥虐杀李氏，皇帝顶多私下斥责几句，不会为了一个无宠之人就拿她如何。几位皇子皆已下葬多年，证人也死了，无凭无据，根本告不倒，再者这事是郡王爷捅出来的，陛下如此猜忌他，只会更加不信。所以太子心里明白，想要报仇，只能靠自己！”
“你们打算怎么做？”
解雨臣等的就是他这句话：“殿上提审时，你将谋害陛下的主使者推到皇后头上。别的事不用操心，自有我和太子料理。”
“那我作为同谋不是也要死？！”吴邪大叫：“不行不行！”
“你放心，事情闹大了，处决你会通过刑部，那是太子的地盘，到时我们偷偷用死囚将你换出来。”
吴邪往后退了一步: “我凭什么相信你？”
解雨臣沉默了一下，冷冷道：“此番太子复仇心切，若是有人敢妨碍到他，无论是谁，杀无赦。你要答应，咱们就按活路走，你要不答应，我也有法子做出你和太后密谋的证据，比如，这封信。”他从怀中拿出一个牛皮纸信封，递到吴邪手中。
吴邪一把拿过来，拆开才看了几行，脸色就大变：“你怎么知道我的笔迹？”
当日在酒楼，吴邪兴起时蘸着酒写下了解雨臣的名字，虽然只有寥寥数笔，但骨架格调已能瞧出一二，解雨臣是过目不忘之人，来之前便仿造他的笔迹写了这样一封信。嘴上却道：“自然是在你成都的家中找到的。”
这已经是他第二次被威胁了，之前他对陈阿四没办法，但这小子可不同，吴邪一把揪住了解雨臣的衣襟：“你对我家人怎么样了？”
解雨臣任由他拽着，平静道：“那日出了皇城司我就调人去了成都，你的家人现在好好的，正在来太子府的路上，你该庆幸是我先带走了他们，要是落在陈阿四那种狠毒的人手里，你们必会被全数灭口！”
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这番话像是一团冷水，浇熄了他的怒火，连带手中那封信一起落在地上。
解雨臣捡起那信，像是为了表示什么，几下撕得粉碎：“你好好想想，我会再来。”
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解雨臣或许好一些，但不能低估太子的狠心，这毕竟牵扯到他不能搬到台面上的隐痛，自古君主皆薄凉。小哥虽然比他们可靠，但也只是相对而言。若是金殿上皇帝震怒时要杀了自己，他能不顾忌自己内应的身份毫无保留地替自己周旋求情么？
这些人，没有一个能全心仰仗。吴邪，生死攸关，你要再不醒悟就只能等死了。他在心中对自己说：不要去指望别人，你得靠自己。
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解雨臣第二天来的时候，吴邪正在狼吞虎咽的吃牢饭，他苦思冥想一天，实在饿了。解雨臣静静地等着他吃完最后一口，方道：“你应该想好了吧。”
吴邪用袖子抹了抹嘴，满足地打了个饱嗝：“想好了。”
解雨臣露出满意的表情：“识时务者为俊杰，那么说定了。”
吴邪露出个痞笑：“解公子，你会错意了吧，我只说想好了，没说答应了。”
解雨臣皱皱眉，眼眸冷峻起来：“不要挑战我的耐心，我告诉过你太子对此事有多重视，你不怕死么？”
吴邪收起了笑容，晃了晃一根手指，认真道：“怕，我怕极了，所以咱们才得把话说明白，对太子而言，这只是一次复仇的尝试，成功了自然好，失败了照样有机会翻盘，可对我而言，是没有退路的，一旦失败就是死，我不得为自己争取一下么？”
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“你别忘了，你的家人还在我们手上。”
“他们我可不担心，我二叔三叔都不是省油的灯，比我难对付多了，好吃的好喝的供着未必留得住，要是你们起了歹心，保不准他们给你来个玉石俱焚。”这话是深思熟虑后准备好的台词。吴邪知道，自己现在越是表现出关心，二叔三叔他们就越危险。如此气定神闲，反而让他们吃不住。
解雨臣并没有人质在手，不过是欺他不知外间情景罢了，对于吴邪这两位叔叔的秉性半点不知，不敢胡乱应答。两厢对望许久，视线碰撞在一起，谁也不肯退让，吴邪瞪得眼睛都酸了，解雨臣终于笑了起来：“好，够格与我们共计大事。”
吴邪一拱手：“不敢当，这也是无奈之举。”
解雨臣道：“闲话不多说，我问你，你可知陛下最怕什么？”
“他怕死！”吴邪脱口而出。
解雨臣摇摇头：“自太祖皇帝杯酒释兵权至今，我大宋一直都是以文治武。军务全由枢密院掌控。每有军机，陛下独与枢密院计议，中书省不得预闻。枢密院虽有发兵之权，却不能统军，以此相互制衡。你可知为何如此？”
吴邪心想，怪不得宋兵每次抗敌都屡屡吃瘪。文官的军务眼光都只是在书本上积累起来，鲜克知兵。再者，若敌军来犯，地方守将一道求援书传到京畿，再由枢密院颁发兵符调转过去，方得厮杀。战场上风起云涌，这一求一调之间，不知会耽误多少战机，且将领与禁军间互不了解，很难有默契。这样的军队怎能不败？
“太祖皇帝是怕有人仿效他的开国之道，这才对“武人跋扈”防备得不遗余力。”
解雨臣微微颔首：“说得是，将领与枢密使相勾结，这便是陛下所怕之其一。”
“那其二呢？”
“自周天子建朝以来，皆是君虚相实，若是有德行的人为相，尚且能做到专权而不失礼，若是魏武晋宣此等虎狼之辈为相，军政总揽，覆国只在顷刻间。我朝因而设政事堂，以都堂为宰相，领门下、中书、尚书三省，总领政务。权虽重，但沾不得半点军机要事。政事堂与枢密院相勾结，便是陛下所怕之其二。”
吴邪越听越糊涂，这也扯太远了吧？但又不好插嘴，只得听他继续说。
“其三，便是后宫干政。昔日吕后干政，则天女皇改元，皆是借着皇帝庸懦，重用外戚，行乱政之事。陛下前些年身强体健，无暮年之态，因此对太子的关心大多在学业上，没让他过于参政，这场病来得突然，太子受命匆匆监国辅政，他还年轻，很多事情应对得并不妥帖，我的品阶不够，遇到事也说不上话。满宫之中，也只有皇后出身寒微，无外戚依仗。陛下当初立她为后，也有这等考虑。但此时她若与朝中官员勾结，其心与吕武何异？”
吴邪渐渐品出他话外之音了，忙问：“你这是捕风捉影之言还是……”
解雨臣道：“如今都政事堂的是庞藉，掌枢密院的是裘德考。此二人皆是陛下的心腹重臣。虽然互相很不对盘，但陛下觉得这样用着更放心，日后也会把这两股助力留给太子。前不久，我们查到这个裘德考与皇后关系不简单，你还记得我说过皇后派人去找过她那走失的儿子吧？此事就是托裘德考去办的！这还不算，他还同步军都指挥使交好。”话说到这，他就停下了，给吴邪一点时间去捋清脉络。
吴邪听得惊出一身冷汗，那裘德考本就是掌兵之人，若皇后想拥戴新君，他绝对是必须拉拢的对象：“这不是闹着玩的事儿，你们怎么知道的？”
解雨臣微微一笑：“男人嘛，弱点全在那玩意上。温香暖玉在怀久了，岂有防备之心？”
“啊？你们往那些大官家里头送红粉细作？”
京畿三品以上的官员中，五成人家中都有他们调教好的内应，时不时传递一些情报出来。这个步军都指挥使便是其中之一，他与裘德考相熟之事本无人知晓，但时日久了，他身边的“侍妾”还是发现了一些异样，留心之下方知他常常与裘德考密室中叙谈。
但这些吴邪没必要知道，解雨臣敷衍着不愿意多说：“前日里门下省侍中因贪污被御史台弹劾，这侍中之位就空了出来，庞藉自言督察下属不利，不参与举荐，听凭陛下任命，裘德考趁机上下打点，妄图塞进自己的人。勾结武将，干预政务，染指后宫，件件都是陛下容不得的事情，他却件件都做了，这时要将皇后与他绑在一起，岂能有好下场？”
“既然是重罪，你们不要把我扯进去不也能收拾皇后么？”
“太子并不想安平郡王死，把你扯进去，也是为了帮他脱罪。”
吴邪来回走了几圈，问：“这消息准确么？有没有证据？”
解雨臣迟疑了一下，摇摇头：“并无十全无虞之证，即便是有，也不能由我们说出来。瞒着陛下在官员中安插细作，私查他的重臣，已逾越了太子的本分，即便这天下终归太子，如今也不能过分挑战皇威，所以才要你的协助。将谋害陛下之事与皇后牵扯起来，陛下再有心回护，台面上的察举还是得做一做，我和太子得了旨意便光明正大的将裘德考的狐狸尾巴给揪出来。再将他们勾结之事呈上去。”
吴邪“啊”了一声：“这不是让我替你们开路么？回头皇后反咬我一口说我诬陷怎么办？”
“放心，安平郡王还活得好好的，陛下不会轻易动你。你只管熬着，待彻查的旨意下来，由我们善后。”
“不行不行，回头陛下还会把我重新发回皇城司，我坏了陈阿四的大事，估计他活剐了我的心都有，即便不弄死我，天天折磨我总是行的吧？要是被他整个半残，还不如杀了我呢。”
“陈阿四也不只是单纯效忠陛下。这个老狐狸，早在月余前陛下患病时就投靠了庞藉，日后新君即位，他也好继续提领皇城司。我会透出一点风声，让他知道皇后与裘德考有关系。庞藉巴不得看裘德考的笑话呢，不仅不会为难你，还会交代陈阿四好生待你。”
吴邪尤是拿不定主意，没有开口。
解雨臣摊手道：“计划就是这些，你的生与死全在一念之间，成与不成，给个痛快话吧。”
吴邪沉默良久，咬牙道：“好，就这么办。”
“放心，”解雨臣看着吴邪，微微一笑：“你这样的聪明人，死了可惜。”
这不平静的一夜无声无息地结束了。早起陈阿四在皇城司中听例行报告：太子入宫陪侍御前，解雨臣随驾，陛下精神不错，进了一盏燕窝，由着皇后给他按摩腿脚，一家人相谈甚欢；张起灵在殿前司中安排今日当差事宜；安平郡王依旧闭门不出，局势甚为平静。
事后想来，这不过是暗流席卷前的征兆，但在当时，这份平静让陈阿四心情很好，因此他走进蛩水狱看到吴邪还在睡觉时也没不高兴，坐在旁边着人去叫醒他。
解雨臣走后吴邪又想了很久，黎明时分方才迷迷糊糊睡着，梦里老有人拍他的脸叫他起来，心里很烦，挥手扇了一巴掌，只消停了片刻，就听见一声重重的咳嗽声，吴邪迷迷糊糊地睁开眼，看到床前坐了个人，依稀像是
陈阿四，瞬间彻底醒了，翻身下床恭敬叩拜。
陈阿四道：“起来吧。”
吴邪诺诺地站起来，垂着头，装出一副怂样。陈阿四就喜欢别人怕他，心中更添一分得意，嘴上问：“伤势如何了？”
“多谢大人费心，这几天狱吏大哥日日帮我换药，已经好多了。”
“你家人我已经给接过来了，就安置在皇城司里，等事情一了，我就让你们一家团聚。”
吴邪猛一抬头，直看着陈阿四，连掩饰都忘了。
陈阿四皱了皱眉：“你怎么了？”
吴邪回过神来，心说不能让老东西看出破绽，忙愁眉苦脸道：“大人，你把他们抓到这里来干什么？”
陈阿四面色缓和一些：“放心，我皇城司也不尽是牢狱，我给他们安排的是副指挥使所住的地方，一应生活所需都已备好，防守如铁桶一般，谁也进不去，自然，也逃不出。你只消准备好该做的事便罢。”
吴邪哭丧着脸：“是。”
陈阿四得了他的承诺，也不愿在此多呆，略嘱咐几句，就回去了。
“他怕死！”吴邪脱口而出。
解雨臣摇摇头：“自太祖皇帝杯酒释兵权至今，我大宋一直都是以文治武。军务全由枢密院掌控。每有军机，陛下独与枢密院计议，中书省不得预闻。枢密院虽有发兵之权，却不能统军，以此相互制衡。你可知为何如此？”
吴邪心想，怪不得宋兵每次抗敌都屡屡吃瘪。文官的军务眼光都只是在书本上积累起来，鲜克知兵。再者，若敌军来犯，地方守将一道求援书传到京畿，再由枢密院颁发兵符调转过去，方得厮杀。战场上风起云涌，这一求一调之间，不知会耽误多少战机，且将领与禁军间互不了解，很难有默契。这样的军队怎能不败？
“太祖皇帝是怕有人仿效他的开国之道，这才对“武人跋扈”防备得不遗余力。”
解雨臣微微颔首：“说得是，将领与枢密使相勾结，这便是陛下所怕之其一。”
“那其二呢？”
“自周天子建朝以来，皆是君虚相实，若是有德行的人为相，尚且能做到专权而不失礼，若是魏武晋宣此等虎狼之辈为相，军政总揽，覆国只在顷刻间。我朝因而设政事堂，以都堂为宰相，领门下、中书、尚书三省，总领政务。权虽重，但沾不得半点军机要事。政事堂与枢密院相勾结，便是陛下所怕之其二。”
吴邪越听越糊涂，这也扯太远了吧？但又不好插嘴，只得听他继续说。
“其三，便是后宫干政。昔日吕后干政，则天女皇改元，皆是借着皇帝庸懦，重用外戚，行乱政之事。陛下前些年身强体健，无暮年之态，因此对太子的关心大多在学业上，没让他过于参政，这场病来得突然，太子受命匆匆监国辅政，他还年轻，很多事情应对得并不妥帖，我的品阶不够，遇到事也说不上话。满宫之中，也只有皇后出身寒微，无外戚依仗。陛下当初立她为后，也有这等考虑。但此时她若与朝中官员勾结，其心与吕武何异？”
吴邪渐渐品出他话外之音了，忙问：“你这是捕风捉影之言还是……”
解雨臣道：“如今都政事堂的是庞藉，掌枢密院的是裘德考。此二人皆是陛下的心腹重臣。虽然互相很不对盘，但陛下觉得这样用着更放心，日后也会把这两股助力留给太子。前不久，我们查到这个裘德考与皇后关系不简单，你还记得我说过皇后派人去找过她那走失的儿子吧？此事就是托裘德考去办的！这还不算，他还同步军都指挥使交好。”话说到这，他就停下了，给吴邪一点时间去捋清脉络。
吴邪听得惊出一身冷汗，那裘德考本就是掌兵之人，若皇后想拥戴新君，他绝对是必须拉拢的对象：“这不是闹着玩的事儿，你们怎么知道的？”
解雨臣微微一笑：“男人嘛，弱点全在那玩意上。温香暖玉在怀久了，岂有防备之心？”
“啊？你们往那些大官家里头送红粉细作？”
京畿三品以上的官员中，五成人家中都有他们调教好的内应，时不时传递一些情报出来。这个步军都指挥使便是其中之一，他与裘德考相熟之事本无人知晓，但时日久了，他身边的“侍妾”还是发现了一些异样，留心之下方知他常常与裘德考密室中叙谈。
但这些吴邪没必要知道，解雨臣敷衍着不愿意多说：“前日里门下省侍中因贪污被御史台弹劾，这侍中之位就空了出来，庞藉自言督察下属不利，不参与举荐，听凭陛下任命，裘德考趁机上下打点，妄图塞进自己的人。勾结武将，干预政务，染指后宫，件件都是陛下容不得的事情，他却件件都做了，这时要将皇后与他绑在一起，岂能有好下场？”
“既然是重罪，你们不要把我扯进去不也能收拾皇后么？”
“太子并不想安平郡王死，把你扯进去，也是为了帮他脱罪。”
吴邪来回走了几圈，问：“这消息准确么？有没有证据？”
解雨臣迟疑了一下，摇摇头：“并无十全无虞之证，即便是有，也不能由我们说出来。瞒着陛下在官员中安插细作，私查他的重臣，已逾越了太子的本分，即便这天下终归太子，如今也不能过分挑战皇威，所以才要你的协助。将谋害陛下之事与皇后牵扯起来，陛下再有心回护，台面上的察举还是得做一做，我和太子得了旨意便光明正大的将裘德考的狐狸尾巴给揪出来。再将他们勾结之事呈上去。”
吴邪“啊”了一声：“这不是让我替你们开路么？回头皇后反咬我一口说我诬陷怎么办？”
“放心，安平郡王还活得好好的，陛下不会轻易动你。你只管熬着，待彻查的旨意下来，由我们善后。”
“不行不行，回头陛下还会把我重新发回皇城司，我坏了陈阿四的大事，估计他活剐了我的心都有，即便不弄死我，天天折磨我总是行的吧？要是被他整个半残，还不如杀了我呢。”
“陈阿四也不只是单纯效忠陛下。这个老狐狸，早在月余前陛下患病时就投靠了庞藉，日后新君即位，他也好继续提领皇城司。我会透出一点风声，让他知道皇后与裘德考有关系。庞藉巴不得看裘德考的笑话呢，不仅不会为难你，还会交代陈阿四好生待你。”
吴邪尤是拿不定主意，没有开口。
解雨臣摊手道：“计划就是这些，你的生与死全在一念之间，成与不成，给个痛快话吧。”
吴邪沉默良久，咬牙道：“好，就这么办。”
“放心，”解雨臣看着吴邪，微微一笑：“你这样的聪明人，死了可惜。”
这不平静的一夜无声无息地结束了。早起陈阿四在皇城司中听例行报告：太子入宫陪侍御前，解雨臣随驾，陛下精神不错，进了一盏燕窝，由着皇后给他按摩腿脚，一家人相谈甚欢；张起灵在殿前司中安排今日当差事宜；安平郡王依旧闭门不出，局势甚为平静。
事后想来，这不过是暗流席卷前的征兆，但在当时，这份平静让陈阿四心情很好，因此他走进蛩水狱看到吴邪还在睡觉时也没不高兴，坐在旁边着人去叫醒他。
解雨臣走后吴邪又想了很久，黎明时分方才迷迷糊糊睡着，梦里老有人拍他的脸叫他起来，心里很烦，挥手扇了一巴掌，只消停了片刻，就听见一声重重的咳嗽声，吴邪迷迷糊糊地睁开眼，看到床前坐了个人，依稀像是
陈阿四，瞬间彻底醒了，翻身下床恭敬叩拜。
陈阿四道：“起来吧。”
吴邪诺诺地站起来，垂着头，装出一副怂样。陈阿四就喜欢别人怕他，心中更添一分得意，嘴上问：“伤势如何了？”
“多谢大人费心，这几天狱吏大哥日日帮我换药，已经好多了。”
“你家人我已经给接过来了，就安置在皇城司里，等事情一了，我就让你们一家团聚。”
吴邪猛一抬头，直看着陈阿四，连掩饰都忘了。
陈阿四皱了皱眉：“你怎么了？”
吴邪回过神来，心说不能让老东西看出破绽，忙愁眉苦脸道：“大人，你把他们抓到这里来干什么？”
陈阿四面色缓和一些：“放心，我皇城司也不尽是牢狱，我给他们安排的是副指挥使所住的地方，一应生活所需都已备好，防守如铁桶一般，谁也进不去，自然，也逃不出。你只消准备好该做的事便罢。”
吴邪哭丧着脸：“是。”
陈阿四得了他的承诺，也不愿在此多呆，略嘱咐几句，就回去了。
陈阿四一走，吴邪浑身的戒备与伪装就卸下了，怎么回事？解雨臣明明说二叔他们在太子手上，这厮怎么也这样说？到底是谁说了谎？还是……都说了谎？
二叔三叔那种性子，哪是能呼之即来的，跟他们派去的人多聊几句就能猜出自己的处境，岂能不防备？吴家在成都也算有点势力，或许能忍一时之忿，但要是有人接二连三地去要挟他们，依三叔的脾气，非得拼个高下不可。有道是民不与官斗，即便吴家赢得了一时，也架不住几大官家势力轮番围剿，真能被带上京，只怕非伤即……死。
吴邪气恼到了极点，又无从发泄，恨得直拿脑袋撞墙，巡逻的狱吏听见动静，拿钢刀往铁栅栏上敲了敲：“你小子干吗呢？”
吴邪没好气道：“你们这地方不干净，虱子都钻到我头发里了，老子非撞死它！”
那狱吏绷着脸偷乐，这真是个傻小子。他指着旁边的水渠凶神恶煞地说：“你当来这儿享福的呢？嫌脏就把脑袋扎进去洗洗，明天就提审了，敢出幺蛾子看我不弄死你。”
水滴不止，涟漪不断，吴邪盯了很久，心道，明天就要提审了，人人都知道最后得来讨个准信，张起灵那么周全的人，也一定会来。如今急也没用，那便等罢。
牢房四面都是石墙，光透不进来，只靠着大狱门口一盏昏昧的油灯照明，终日如夜，不知时辰。狱吏每日酉时送来晚饭，吴邪草草吃了几口便放下了。暮色将至，他的神经开始紧绷起来。
张起灵没有让他等太久，在狱吏第七次巡视后，他出现了。
彼时吴邪刚好在放水，裤子还没提起来，就看到张起灵从旁边钻出来，张起灵的目光落在他的下身，吴邪吓了一跳，忙不迭地提起裤子。就这么点时间，张起灵已经让骨骼舒展如常，头发湿漉漉地垂在额前。
吴邪劈脸就问：“你先前说已经飞鸽传书去成都，安置我的家人，事情办得怎么样？”张起灵迟疑了一下，摇了摇头。吴邪心火上涌，喷出来的气都是滚烫的：“说吧，带走他们的是谁？解雨臣，还是陈阿四？”
张起灵沉默片刻，据实以告：“都不是，在那之前他们就死了。”
吴邪踉跄了一下，他揪住了张起灵，眼里布满红血丝，一字一顿道：“怎么回事？”
张起灵将事情的始末原原本本地告诉了他，吴邪听完后愁眉紧锁，不发一语，这件事太不对劲了。
乍一听见坠崖二字，吴邪就想到自己当初是如何逃生的。以二叔的性子，越是生气就越沉默。即便是为了搞丢自己的事和三叔置气，也不至于就打起来，退一万步说，即便互殴上了，他一介文士，也不是三叔的对手，三叔的能耐吴邪再清楚不过，五个二叔垒一块儿都不会放在眼里。再就是潘子，三叔要是出了事，他只会在成都帮他收拾残局，断不会追过来。
那么，这只可能是他们设计好的。举凡假死，皆是为了避祸。以二叔的手腕三叔的势力，都不敢一搏，需得抛弃祖业，散尽荣华去躲避，究竟是什么样的祸事？
眼前这桩事或许勉强算得上，但自己出事是这几日的功夫，除非他们未卜先知，不然不可能提前断了自己的牵绊。他百思不解，但已认定二叔三叔没事，只待出去后找到潘子问个明白。
“我知道了，这个先不谈了。”吴邪冷静地说。
“你是不是发现了什么？”
吴邪摇摇头：“暂时还不敢肯定，反正现在我没了后顾之忧，也不用担心那些人的威胁了。来说眼前的事吧。” 他话锋一转，忽然问:“小哥，你讨厌陈阿四么？”
张起灵道：“无所谓讨厌不讨厌。”
“那我换个方式问吧，你想做皇城使么？”
这一次张起灵答得很快：“郡王爷并无这个指示。”
“额，小哥，方不方便透露一句，这个郡王爷是你什么人？”吴邪一直觉得很奇怪，张起灵干吗对安平郡王这么个无权无势的闲赋王爷这么死心塌地的，难道效忠皇帝不比跟着他更有前途么？
张起灵的薄唇抿成一道线，片刻后，他轻声道：“他是我的责任。”
吴邪一点头：“安平郡王虽然没给你指示，但你要当了皇城使不是更能替他卖命么？”
张起灵听出他的弦外之音：“你想说什么？”
吴邪清了清嗓子：“昨天解雨臣来找过我了，跟你一样从水道进来的。”张起灵眼中无波无澜，完全不意外解雨臣知道密道的事情。吴邪继续道：“你不想知道他来找我是做什么的么？”
“皇后。”
“你也知道？”
“那个密室我也进去过。”
这下轮到吴邪惊讶了，这种机密的事安平郡王居然肯让他知道，可见是真的很信任他，也不卖关子了，将昨夜之事细细说来，末了，道：“这事儿我本来不想告诉你，但我不敢完全信任他，你跟他都想护着安平郡王，也算一伙的，告诉你无妨，你帮我分析分析，他所言是真是假，我总觉得哪里不对劲。”
张起灵听罢摇了摇头：“他查到的事都是真的，但要是数月前，他将此事抖搂出来，或许能如愿以偿，如今绝无可能。”
“为什么？”
“陛下的病情越来越严重，晨起时精神尚佳，午睡醒来后又吐血不止，太医院的意思是只能是尽力吊着，大去之日不远。旧主新君交替原本就是极容易生变的时刻，太子资历尚浅，正需要群臣拥护，陛下要处置皇后和裘德考，必定会牵扯出一大堆人来，要是朝野震动，可能会酿成更大的祸患，可以想见，到时太子接手的会是怎样一个大厦倾危的国家。再者，后宫中除了皇后外，便以沈贵妃为尊，她是已故宰相沈伦的孙女，出身名门，母家势力很大，难保没有外戚干政的事情。而皇后则不然，后宫中只有她出身平民，没有母家的仰仗，要是乖乖地护着太子，做她的皇后乃至太后，尚可无事，要是生了异心，一个裘德考是保不住她的。如今她与裘德考勾结，等于是给太子多送了一重助力，陛下不仅不会动怒，还会更加心安。届时，你会死无葬身之地。”
吴邪听完之后呆了半响，咬牙切齿道：“妈的，这小子真不是东西。还好我聪明，早早想了个脱身的主意，只是如今身在牢狱中，需要有人帮忙，小哥，你肯不肯救我？”
张起灵正待说什么，忽然神色一凌，身姿如箭般朝水渠冲了过去，两指一探，就从里头提出个东西来，那东西浑身滑不溜手，与张起灵较量在一处，吃亏后拼死一挣，就滚到地上。他从地上爬起来时，整个人忽然以一个奇怪的姿势舒展开来，身形顿时高大挺拔，吴邪一看，竟是解雨臣。
解雨臣喘着气笑着摇摇头：“原来缩着被打疼好几倍不是骗人的。”
见是他，张起灵收了势：“你怎么会来？”
解雨臣的目光在他们身上转了几转，最后定格在吴邪脸上，似笑非笑地说：“不放心呗。吴公子，你把我和你的密谋透露给旁人，这事儿可不厚道吧？”
吴邪没好气道：“我还没说你呢，你还倒打一耙，你小子就没有抱着必胜的打算，只是想替太子试一把，是不是！”
解雨臣倒也坦率：“太子不肯放弃这个机会，我只能帮他。”
“那你们就踩着我的尸体过去？”
“抱歉。食君之禄，得为君分忧。”
“太子势力弱小，急于和皇后撕破脸，会引火烧身，你要是顾念君臣本分，自该劝他忍耐，日后再从长计议。”一直没开口的张起灵忽然道。
解雨臣淡淡道：“他忍了太久，这一次我只当他是发泄罢了。”他转向吴邪：“你是个聪明人，我有意替太子招贤，之前说过会以死囚替你的承诺，绝不会落空。”
吴邪冷冷道：“现在我信不过你。”
解雨臣不以为意，道：“那好，刚才你说有脱身之策，说来听听，咱们按你的方式来。”
吴邪冷哼：“你当我傻么？被你阴了一回还不够呢？”
“难道你的脱身之策算计到了太子身上？”
“当然没有！”
“那你担心什么，我本就有救你之意，你能为我省事，我又何乐不为？而且他不走我也不会走的，你现在不说可就没机会说了。”
吴邪恨不得一拳揍到他那张漂亮的脸上，张起灵把他拉到身旁：“无妨，你说吧。”
吴邪咬咬牙，豁出去了。当他将心中计划一五一十说出来后，在场的其余两人都没有说话，解雨臣看向吴邪的目光里多了几分复杂的情愫。
“行不行你们给个痛快话啊，都看着我做什么？”
解雨臣忽然对吴邪作了个揖，抬起头时，脸上笑意甚浓：“之前是解某小看了你，在此给你赔礼。你放心，为了太子的大业，我不会让你死了。”
吴邪又着张起灵：“小哥，你怎么说？”
张起灵点点头：“好。”顿了顿，又轻声道：“我替郡王爷谢了。”
二叔三叔那种性子，哪是能呼之即来的，跟他们派去的人多聊几句就能猜出自己的处境，岂能不防备？吴家在成都也算有点势力，或许能忍一时之忿，但要是有人接二连三地去要挟他们，依三叔的脾气，非得拼个高下不可。有道是民不与官斗，即便吴家赢得了一时，也架不住几大官家势力轮番围剿，真能被带上京，只怕非伤即……死。
吴邪气恼到了极点，又无从发泄，恨得直拿脑袋撞墙，巡逻的狱吏听见动静，拿钢刀往铁栅栏上敲了敲：“你小子干吗呢？”
吴邪没好气道：“你们这地方不干净，虱子都钻到我头发里了，老子非撞死它！”
那狱吏绷着脸偷乐，这真是个傻小子。他指着旁边的水渠凶神恶煞地说：“你当来这儿享福的呢？嫌脏就把脑袋扎进去洗洗，明天就提审了，敢出幺蛾子看我不弄死你。”
水滴不止，涟漪不断，吴邪盯了很久，心道，明天就要提审了，人人都知道最后得来讨个准信，张起灵那么周全的人，也一定会来。如今急也没用，那便等罢。
牢房四面都是石墙，光透不进来，只靠着大狱门口一盏昏昧的油灯照明，终日如夜，不知时辰。狱吏每日酉时送来晚饭，吴邪草草吃了几口便放下了。暮色将至，他的神经开始紧绷起来。
张起灵没有让他等太久，在狱吏第七次巡视后，他出现了。
彼时吴邪刚好在放水，裤子还没提起来，就看到张起灵从旁边钻出来，张起灵的目光落在他的下身，吴邪吓了一跳，忙不迭地提起裤子。就这么点时间，张起灵已经让骨骼舒展如常，头发湿漉漉地垂在额前。
吴邪劈脸就问：“你先前说已经飞鸽传书去成都，安置我的家人，事情办得怎么样？”张起灵迟疑了一下，摇了摇头。吴邪心火上涌，喷出来的气都是滚烫的：“说吧，带走他们的是谁？解雨臣，还是陈阿四？”
张起灵沉默片刻，据实以告：“都不是，在那之前他们就死了。”
吴邪踉跄了一下，他揪住了张起灵，眼里布满红血丝，一字一顿道：“怎么回事？”
张起灵将事情的始末原原本本地告诉了他，吴邪听完后愁眉紧锁，不发一语，这件事太不对劲了。
乍一听见坠崖二字，吴邪就想到自己当初是如何逃生的。以二叔的性子，越是生气就越沉默。即便是为了搞丢自己的事和三叔置气，也不至于就打起来，退一万步说，即便互殴上了，他一介文士，也不是三叔的对手，三叔的能耐吴邪再清楚不过，五个二叔垒一块儿都不会放在眼里。再就是潘子，三叔要是出了事，他只会在成都帮他收拾残局，断不会追过来。
那么，这只可能是他们设计好的。举凡假死，皆是为了避祸。以二叔的手腕三叔的势力，都不敢一搏，需得抛弃祖业，散尽荣华去躲避，究竟是什么样的祸事？
眼前这桩事或许勉强算得上，但自己出事是这几日的功夫，除非他们未卜先知，不然不可能提前断了自己的牵绊。他百思不解，但已认定二叔三叔没事，只待出去后找到潘子问个明白。
“我知道了，这个先不谈了。”吴邪冷静地说。
“你是不是发现了什么？”
吴邪摇摇头：“暂时还不敢肯定，反正现在我没了后顾之忧，也不用担心那些人的威胁了。来说眼前的事吧。” 他话锋一转，忽然问:“小哥，你讨厌陈阿四么？”
张起灵道：“无所谓讨厌不讨厌。”
“那我换个方式问吧，你想做皇城使么？”
这一次张起灵答得很快：“郡王爷并无这个指示。”
“额，小哥，方不方便透露一句，这个郡王爷是你什么人？”吴邪一直觉得很奇怪，张起灵干吗对安平郡王这么个无权无势的闲赋王爷这么死心塌地的，难道效忠皇帝不比跟着他更有前途么？
张起灵的薄唇抿成一道线，片刻后，他轻声道：“他是我的责任。”
吴邪一点头：“安平郡王虽然没给你指示，但你要当了皇城使不是更能替他卖命么？”
张起灵听出他的弦外之音：“你想说什么？”
吴邪清了清嗓子：“昨天解雨臣来找过我了，跟你一样从水道进来的。”张起灵眼中无波无澜，完全不意外解雨臣知道密道的事情。吴邪继续道：“你不想知道他来找我是做什么的么？”
“皇后。”
“你也知道？”
“那个密室我也进去过。”
这下轮到吴邪惊讶了，这种机密的事安平郡王居然肯让他知道，可见是真的很信任他，也不卖关子了，将昨夜之事细细说来，末了，道：“这事儿我本来不想告诉你，但我不敢完全信任他，你跟他都想护着安平郡王，也算一伙的，告诉你无妨，你帮我分析分析，他所言是真是假，我总觉得哪里不对劲。”
张起灵听罢摇了摇头：“他查到的事都是真的，但要是数月前，他将此事抖搂出来，或许能如愿以偿，如今绝无可能。”
“为什么？”
“陛下的病情越来越严重，晨起时精神尚佳，午睡醒来后又吐血不止，太医院的意思是只能是尽力吊着，大去之日不远。旧主新君交替原本就是极容易生变的时刻，太子资历尚浅，正需要群臣拥护，陛下要处置皇后和裘德考，必定会牵扯出一大堆人来，要是朝野震动，可能会酿成更大的祸患，可以想见，到时太子接手的会是怎样一个大厦倾危的国家。再者，后宫中除了皇后外，便以沈贵妃为尊，她是已故宰相沈伦的孙女，出身名门，母家势力很大，难保没有外戚干政的事情。而皇后则不然，后宫中只有她出身平民，没有母家的仰仗，要是乖乖地护着太子，做她的皇后乃至太后，尚可无事，要是生了异心，一个裘德考是保不住她的。如今她与裘德考勾结，等于是给太子多送了一重助力，陛下不仅不会动怒，还会更加心安。届时，你会死无葬身之地。”
吴邪听完之后呆了半响，咬牙切齿道：“妈的，这小子真不是东西。还好我聪明，早早想了个脱身的主意，只是如今身在牢狱中，需要有人帮忙，小哥，你肯不肯救我？”
张起灵正待说什么，忽然神色一凌，身姿如箭般朝水渠冲了过去，两指一探，就从里头提出个东西来，那东西浑身滑不溜手，与张起灵较量在一处，吃亏后拼死一挣，就滚到地上。他从地上爬起来时，整个人忽然以一个奇怪的姿势舒展开来，身形顿时高大挺拔，吴邪一看，竟是解雨臣。
解雨臣喘着气笑着摇摇头：“原来缩着被打疼好几倍不是骗人的。”
见是他，张起灵收了势：“你怎么会来？”
解雨臣的目光在他们身上转了几转，最后定格在吴邪脸上，似笑非笑地说：“不放心呗。吴公子，你把我和你的密谋透露给旁人，这事儿可不厚道吧？”
吴邪没好气道：“我还没说你呢，你还倒打一耙，你小子就没有抱着必胜的打算，只是想替太子试一把，是不是！”
解雨臣倒也坦率：“太子不肯放弃这个机会，我只能帮他。”
“那你们就踩着我的尸体过去？”
“抱歉。食君之禄，得为君分忧。”
“太子势力弱小，急于和皇后撕破脸，会引火烧身，你要是顾念君臣本分，自该劝他忍耐，日后再从长计议。”一直没开口的张起灵忽然道。
解雨臣淡淡道：“他忍了太久，这一次我只当他是发泄罢了。”他转向吴邪：“你是个聪明人，我有意替太子招贤，之前说过会以死囚替你的承诺，绝不会落空。”
吴邪冷冷道：“现在我信不过你。”
解雨臣不以为意，道：“那好，刚才你说有脱身之策，说来听听，咱们按你的方式来。”
吴邪冷哼：“你当我傻么？被你阴了一回还不够呢？”
“难道你的脱身之策算计到了太子身上？”
“当然没有！”
“那你担心什么，我本就有救你之意，你能为我省事，我又何乐不为？而且他不走我也不会走的，你现在不说可就没机会说了。”
吴邪恨不得一拳揍到他那张漂亮的脸上，张起灵把他拉到身旁：“无妨，你说吧。”
吴邪咬咬牙，豁出去了。当他将心中计划一五一十说出来后，在场的其余两人都没有说话，解雨臣看向吴邪的目光里多了几分复杂的情愫。
“行不行你们给个痛快话啊，都看着我做什么？”
解雨臣忽然对吴邪作了个揖，抬起头时，脸上笑意甚浓：“之前是解某小看了你，在此给你赔礼。你放心，为了太子的大业，我不会让你死了。”
吴邪又着张起灵：“小哥，你怎么说？”
张起灵点点头：“好。”顿了顿，又轻声道：“我替郡王爷谢了。”
四更时分，吴邪被提了出来，跌跌撞撞走了一阵，只见一道铁门轰然洞开，后面的狱吏将他狠狠一推，按跪在三位主审面前。最左边的解雨臣把玩着手中的折扇，似笑非笑。陈阿四黑着脸，阴森森的。张起灵面无表情。
仿佛又回到了初审那日。人还是那些人，场面还是那个场面，可心境完全不同了。
“禀大人，人犯带到。”
吴邪垂着头跪着，陈阿四阴沉的声音在头顶响起：“本使已派人去了成都，根本没有找到你的家人，你还不从实招来？”
吴邪抬起头：“这怎么可能？谁去查的，我请求和他对峙。”
陈阿四很满意他的回答，刚才一问不过是虚晃之词，说给陪审的两位听罢了，冷哼道：“即使你所说属实，此事你也必逃不脱干系，要是不想皮肉受苦，就快给我招。”
吴邪自然一通抵赖，解雨臣忽然道：“陈大人，后日就是冬至，届时百官和宗亲们都会入宫朝拜，若是你能早些决断，明早在朝堂上给陛下一个交代，也好了他一桩心事。”
陈阿四侧一点身看他：“解侍读的意思是？”
解雨臣看着吴邪，眼底浮上一层冷意：“对于嘴硬的刁民该怎么办，你应该比我更清楚。”
陈阿四本不太愿意对吴邪下狠手，但解雨臣开了口，他也不能不依。目光在周围扫了一圈，最后定格在一副拶上，马上有狱吏拿着它走到吴邪身边。
拶是一种夹手指的刑具，把绳子穿在五根一尺长四分宽的小木棍上，绳穿三道，然后将犯人手指套入拶中，正好夹住十个指头，两边用力将绳拉扯，木条自会越收越紧，拉到最后，指骨就会节节寸断。
吴邪听得一愣，这情况昨晚他可没交代，解雨臣这手玩的叫什么？虽然表面上要拉拢陈阿四，但也不能这么豁出去啊，哦不对，这么把自己豁出去啊！
张起灵终于开口了：“重刑之下，必有冤案，若屈打成招岂非有负皇恩？”
陈阿四还惦记着他曾找过吴邪密谋的事，不想让他做了这好人：“正是为了不负皇恩，才更不该放过任何一个可能，张大人难道是想维护这个犯人？”
张起灵冷冷道：“自然不是。”
“既然如此，来人，上拶！”
吴邪被人按着，动弹不得，嘴上一时求情一时叫骂的，解雨臣吓他吓够了，才“嗤”地一笑：“陈大人，您是没明白我的意思。”
陈阿四眉头一皱：“哦？”
解雨臣用扇子一指：“此案关系重大，陛下很有可能当殿庭审，把他弄得半死不活地抬上去就太难看了。”
“那你的意思是？”
解雨臣笑道：“你可还记得我说过他曾与我和太子在一起听书？后来我命人调查了他离开后的去向，发现他在京城另有亲眷。”解雨臣拍了拍手：“带进来。”
胖子一脸暴怒被押了进来，脸上还带着伤，莫名其妙多出一把半白的胡子，整个人看上去老了十岁，嘴里骂骂咧咧地道：“你们这群王八蛋，放开老子，有能耐单打独斗啊。”押着他的狱卒听烦了，狠锤了他一拳，胖子咳嗽了几声，老实了。
吴邪看傻了眼，不知道这戏要怎么接，胖子抬头看到他，张口便叫：“大侄子！你怎么也叫人给抓来了。”
按照他们的计划，此时胖子该呆在城里替他周全事宜，怎么会在这儿？吴邪心里反反复复就一句话，这他娘的叫什么事儿啊。
胖子急了：“这孩子怎么不知道叫人啊，被他们打傻了？”
吴邪嘴角一抽，脸憋得通红，像是便秘，半晌挤出一声：“叔……”
胖子被按跪在吴邪旁边，急赤白脸的叫骂：“这是什么地方啊，我们可是良民，你们抓我们想干吗？”
陈阿四被他吵得脑仁疼，扭头问：“解侍读，此人是谁？”
解雨臣道：“他是吴邪的远房叔叔，汴梁人士。那日不少摊贩看到吴邪进了他的铺子，据说吴邪此番便是投他而来。”
陈阿四沉着脸没有说话，又看了看胖子，显然觉得事情有些蹊跷，胖子一瞪眼：“看我干吗？我收留我大侄子还犯法了不成？”
吴邪一脸生无可恋，完全不想理他们。
陈阿四冷哼一声：“吴邪与宫中医官勾结，谋害天子，你既是他的叔叔，本有教养不善之罪，来人，先打一百大板。”这次他先看了看张起灵：“张大人，你意下如何？”
胖子叫骂：“要挨揍的是我，你问他干吗？还有，你说我侄子怎么了？谋害天子？这怎么可能，他连杀鸡都不敢！”说着捅捅吴邪：“大侄子，你倒是说句话啊。”
吴邪头晕脑胀，快被他烦死了，好在狱吏很快就把胖子拖走了，按在椅子上一通好打，疼得他哭爹喊娘，比前几日吴邪装得还凶，吴邪刚要求情，就听见解雨臣皱皱眉：“这人皮糙肉厚，用板子只是在耗时间，堂堂皇城司，就没有点更拿得出手的么？”
陈阿四一点头：“既然皮厚，那就帮他剐剐好了。”
马上有人抬来一张铁床，四个狱吏将胖子扔到上面，扒下上衣，露出白花花的肚子，胖子杀猪般嚎叫：“你们要干吗？缺姑娘到万花楼啊，哎哟喂裤子给我留着……”
有人拿着一个钉满长钉的木板过来，钉头上还沾着血迹和肉末。待会儿着滚水一浇，再拿这钉板狠狠一剐，连皮带肉留下一整条伤，来回几次，便血肉俱离，只剩白骨，任你是铁打的肝胆，也吃痛不住。
吴邪终于急了，他盯着解雨臣，眼中已有怒意，口中哀求：“各位大人，此事跟我……我叔没关系，你们有什么只管冲着我来好了。”
陈阿四不为所动：“用刑！”
一个狱吏捧了盆滚水走过来，冲着胖子小腿一泼，胖子疼得直叫。吴邪觉得自制力都给用光了，猛然起身，一头撞倒拿着剐板的狱吏，胳膊磕在钉板上，拉出一道口子，他扑在胖子面前，低声问：“你没事吧？”
解雨臣和张起灵猛然站了起来，脸色都有不同程度的变化。陈阿四暴跳如雷，没有注意到他们：“好大的胆子，把他给我拉开。”
胖子偷偷冲他挤眼，嘴上嚎道：“大侄子，你可得救我啊！”
吴邪挣脱狱吏，一下子跪在陈阿四面前：“大人，我招，我什么都招。是安平郡王派我这样做的，是安平郡王！”
虽然这通乱闹出乎陈阿四的意料之外，但多了一个人质，陈阿四反而更相信自己掌控了局面，他故作吃惊：“你好大胆子，安平郡王是皇亲贵胄，岂是你能污蔑的！”
“我哪敢冤枉他，句句属实，绝无虚言。”
陈阿四沉思半晌，方道：“两位怎么看？”
解雨臣说：“事关重大，先让他录口供画押，呈交陛下再做处置。张大人，你看呢？”
张起灵道：“污蔑皇亲非同小可，不论真相如何，得先让陛下知道此事。”
陈阿四点点头：“来人，给他录口供，画押。”
吴邪依言而行。陈阿四拿着他的口供，十分满意，吴邪指着胖子：“大人，那我……我叔他……”
解雨臣笑道：“你既然已画押，就先将他收监吧，派个大夫给他看看便是。”
陈阿四既得偿所愿，也愿意施一点恩惠：“就将他们叔侄俩关一起吧。”
吴邪和胖子一起被送进普通牢房。不一会儿就有个大夫进来了，他给胖子看了看，烫得不严重，并无大碍。因为伺候这些犯人拿不到赏银，也不如何上心，略敷了点药就走了。吴邪看到左右无人，才问：“你怎么跑进来了，是不是解雨臣逼你的？”
解雨臣今天坏人做尽，得了吴邪不少埋怨。胖子一脚踹过去：“他倒想让我不进来呢，你捅这么大娄子我在外头呆得住？你小子傻了吧唧的，一点战斗力没有，我能放心让你一个人单独呆着？”
吴邪被他骂一顿反而心里舒坦了：“你他娘的掂得出轻重么？你进来了我交代的事儿谁办？”
胖子哼了一声：“一遇到事了倒是聪明，平时干吗去了？放心吧，你计划得不错，做叔的哪能给你拖后腿，早他娘的办好了。”
吴邪回踹他一脚，咧着嘴笑：“叔个屁！”
冬至前一天是大朝日。这一天皇帝必须临朝，接受百官们的朝见，处理这一年的细碎琐事。
仿佛又回到了初审那日。人还是那些人，场面还是那个场面，可心境完全不同了。
“禀大人，人犯带到。”
吴邪垂着头跪着，陈阿四阴沉的声音在头顶响起：“本使已派人去了成都，根本没有找到你的家人，你还不从实招来？”
吴邪抬起头：“这怎么可能？谁去查的，我请求和他对峙。”
陈阿四很满意他的回答，刚才一问不过是虚晃之词，说给陪审的两位听罢了，冷哼道：“即使你所说属实，此事你也必逃不脱干系，要是不想皮肉受苦，就快给我招。”
吴邪自然一通抵赖，解雨臣忽然道：“陈大人，后日就是冬至，届时百官和宗亲们都会入宫朝拜，若是你能早些决断，明早在朝堂上给陛下一个交代，也好了他一桩心事。”
陈阿四侧一点身看他：“解侍读的意思是？”
解雨臣看着吴邪，眼底浮上一层冷意：“对于嘴硬的刁民该怎么办，你应该比我更清楚。”
陈阿四本不太愿意对吴邪下狠手，但解雨臣开了口，他也不能不依。目光在周围扫了一圈，最后定格在一副拶上，马上有狱吏拿着它走到吴邪身边。
拶是一种夹手指的刑具，把绳子穿在五根一尺长四分宽的小木棍上，绳穿三道，然后将犯人手指套入拶中，正好夹住十个指头，两边用力将绳拉扯，木条自会越收越紧，拉到最后，指骨就会节节寸断。
吴邪听得一愣，这情况昨晚他可没交代，解雨臣这手玩的叫什么？虽然表面上要拉拢陈阿四，但也不能这么豁出去啊，哦不对，这么把自己豁出去啊！
张起灵终于开口了：“重刑之下，必有冤案，若屈打成招岂非有负皇恩？”
陈阿四还惦记着他曾找过吴邪密谋的事，不想让他做了这好人：“正是为了不负皇恩，才更不该放过任何一个可能，张大人难道是想维护这个犯人？”
张起灵冷冷道：“自然不是。”
“既然如此，来人，上拶！”
吴邪被人按着，动弹不得，嘴上一时求情一时叫骂的，解雨臣吓他吓够了，才“嗤”地一笑：“陈大人，您是没明白我的意思。”
陈阿四眉头一皱：“哦？”
解雨臣用扇子一指：“此案关系重大，陛下很有可能当殿庭审，把他弄得半死不活地抬上去就太难看了。”
“那你的意思是？”
解雨臣笑道：“你可还记得我说过他曾与我和太子在一起听书？后来我命人调查了他离开后的去向，发现他在京城另有亲眷。”解雨臣拍了拍手：“带进来。”
胖子一脸暴怒被押了进来，脸上还带着伤，莫名其妙多出一把半白的胡子，整个人看上去老了十岁，嘴里骂骂咧咧地道：“你们这群王八蛋，放开老子，有能耐单打独斗啊。”押着他的狱卒听烦了，狠锤了他一拳，胖子咳嗽了几声，老实了。
吴邪看傻了眼，不知道这戏要怎么接，胖子抬头看到他，张口便叫：“大侄子！你怎么也叫人给抓来了。”
按照他们的计划，此时胖子该呆在城里替他周全事宜，怎么会在这儿？吴邪心里反反复复就一句话，这他娘的叫什么事儿啊。
胖子急了：“这孩子怎么不知道叫人啊，被他们打傻了？”
吴邪嘴角一抽，脸憋得通红，像是便秘，半晌挤出一声：“叔……”
胖子被按跪在吴邪旁边，急赤白脸的叫骂：“这是什么地方啊，我们可是良民，你们抓我们想干吗？”
陈阿四被他吵得脑仁疼，扭头问：“解侍读，此人是谁？”
解雨臣道：“他是吴邪的远房叔叔，汴梁人士。那日不少摊贩看到吴邪进了他的铺子，据说吴邪此番便是投他而来。”
陈阿四沉着脸没有说话，又看了看胖子，显然觉得事情有些蹊跷，胖子一瞪眼：“看我干吗？我收留我大侄子还犯法了不成？”
吴邪一脸生无可恋，完全不想理他们。
陈阿四冷哼一声：“吴邪与宫中医官勾结，谋害天子，你既是他的叔叔，本有教养不善之罪，来人，先打一百大板。”这次他先看了看张起灵：“张大人，你意下如何？”
胖子叫骂：“要挨揍的是我，你问他干吗？还有，你说我侄子怎么了？谋害天子？这怎么可能，他连杀鸡都不敢！”说着捅捅吴邪：“大侄子，你倒是说句话啊。”
吴邪头晕脑胀，快被他烦死了，好在狱吏很快就把胖子拖走了，按在椅子上一通好打，疼得他哭爹喊娘，比前几日吴邪装得还凶，吴邪刚要求情，就听见解雨臣皱皱眉：“这人皮糙肉厚，用板子只是在耗时间，堂堂皇城司，就没有点更拿得出手的么？”
陈阿四一点头：“既然皮厚，那就帮他剐剐好了。”
马上有人抬来一张铁床，四个狱吏将胖子扔到上面，扒下上衣，露出白花花的肚子，胖子杀猪般嚎叫：“你们要干吗？缺姑娘到万花楼啊，哎哟喂裤子给我留着……”
有人拿着一个钉满长钉的木板过来，钉头上还沾着血迹和肉末。待会儿着滚水一浇，再拿这钉板狠狠一剐，连皮带肉留下一整条伤，来回几次，便血肉俱离，只剩白骨，任你是铁打的肝胆，也吃痛不住。
吴邪终于急了，他盯着解雨臣，眼中已有怒意，口中哀求：“各位大人，此事跟我……我叔没关系，你们有什么只管冲着我来好了。”
陈阿四不为所动：“用刑！”
一个狱吏捧了盆滚水走过来，冲着胖子小腿一泼，胖子疼得直叫。吴邪觉得自制力都给用光了，猛然起身，一头撞倒拿着剐板的狱吏，胳膊磕在钉板上，拉出一道口子，他扑在胖子面前，低声问：“你没事吧？”
解雨臣和张起灵猛然站了起来，脸色都有不同程度的变化。陈阿四暴跳如雷，没有注意到他们：“好大的胆子，把他给我拉开。”
胖子偷偷冲他挤眼，嘴上嚎道：“大侄子，你可得救我啊！”
吴邪挣脱狱吏，一下子跪在陈阿四面前：“大人，我招，我什么都招。是安平郡王派我这样做的，是安平郡王！”
虽然这通乱闹出乎陈阿四的意料之外，但多了一个人质，陈阿四反而更相信自己掌控了局面，他故作吃惊：“你好大胆子，安平郡王是皇亲贵胄，岂是你能污蔑的！”
“我哪敢冤枉他，句句属实，绝无虚言。”
陈阿四沉思半晌，方道：“两位怎么看？”
解雨臣说：“事关重大，先让他录口供画押，呈交陛下再做处置。张大人，你看呢？”
张起灵道：“污蔑皇亲非同小可，不论真相如何，得先让陛下知道此事。”
陈阿四点点头：“来人，给他录口供，画押。”
吴邪依言而行。陈阿四拿着他的口供，十分满意，吴邪指着胖子：“大人，那我……我叔他……”
解雨臣笑道：“你既然已画押，就先将他收监吧，派个大夫给他看看便是。”
陈阿四既得偿所愿，也愿意施一点恩惠：“就将他们叔侄俩关一起吧。”
吴邪和胖子一起被送进普通牢房。不一会儿就有个大夫进来了，他给胖子看了看，烫得不严重，并无大碍。因为伺候这些犯人拿不到赏银，也不如何上心，略敷了点药就走了。吴邪看到左右无人，才问：“你怎么跑进来了，是不是解雨臣逼你的？”
解雨臣今天坏人做尽，得了吴邪不少埋怨。胖子一脚踹过去：“他倒想让我不进来呢，你捅这么大娄子我在外头呆得住？你小子傻了吧唧的，一点战斗力没有，我能放心让你一个人单独呆着？”
吴邪被他骂一顿反而心里舒坦了：“你他娘的掂得出轻重么？你进来了我交代的事儿谁办？”
胖子哼了一声：“一遇到事了倒是聪明，平时干吗去了？放心吧，你计划得不错，做叔的哪能给你拖后腿，早他娘的办好了。”
吴邪回踹他一脚，咧着嘴笑：“叔个屁！”
冬至前一天是大朝日。这一天皇帝必须临朝，接受百官们的朝见，处理这一年的细碎琐事。
东方未曙，霜天星存。五鼓七角响彻宫禁。垂拱殿大门缓缓开启，里面灯火通明，掌仪内侍一声高喊：“陛下宣文武觐见”。三十五名掌宾赞受事提黄油纸的宫灯，引众文武自门楼趋步入殿。宫殿之下，掌仪郎中站于台阶两旁。功臣、列侯、诸将及军史依次陈列于西方，东向而立；文官以丞相为首，陈列于东方，西向而立。
御史中丞点班事毕，身穿绛纱袍头戴卷云冠的皇帝，在皇太子的搀扶下坐上龙椅。张起灵护卫在旁。百官拜揖行礼，皇帝答礼。这才开始议政听事。
自数月前患病后，陛下便命太子监国，自己不再上朝，全心保养延寿。平日诸臣都在东宫与太子议政，小事由三省官员合议协办，非得皇帝亲决的大事则在折子上封了朱色火漆，通过尚书台传至圣听。因为皇帝病中心绪不佳，百官都知道不是大疫大灾前线军情之类的大事别去招惹他为好，因此官员们已许久没见过皇帝，今日一见，发现皇帝苍老许多，鬓发斑白，身体佝偻，目光也失去了锐利，太子却是清姿飒爽的好仪态。于是都在心中揣测，怕是不久就要变天了。
掌仪郎中声音高昂，穿透整座大殿：“冬至将临，众卿有未竟之事，着上呈天子，早作处理。”
陈阿四身形才一晃，司天监的齐铁嘴就先他一步出列拜道：“启奏陛下，臣有要事禀明。”
齐铁嘴是太祖皇帝的开国功臣之一，如今已年过七旬，红光满面，身体极好，完全没有暮年之态。他长于占卜断卦，太祖皇帝征战时，每每遇到困境，都叫他向天问卦，无不应验。后来又辅佐太宗皇帝勘平乱世，缔造宋初的文治盛况。太宗皇帝惜才，将他留给赵恒。赵恒忌惮他是太祖的旧臣，并未多加重用，只叫他做了司天监一个小小判官。
直到数年前澶州之战，辽军大举入侵，其势锐不可当，直逼汴京而来。赵恒几次想迁都南逃，幸得齐铁嘴一力劝阻，他测算太乙，见敌方破军星灭，断言岁末战事必止，才使得赵恒鼓起勇气与辽人一战，方换得数年的安宁。经此一役，赵恒抛却前嫌，将齐铁嘴提拔起来。这些年齐铁嘴断测不多，却无一落空，因此他的话，在皇帝心中有极重的份量。
赵恒皱皱眉：“说。”
齐铁嘴道：“冬至在即，司天监循例岁测。夜算太乙数，明岁次癸亥，罡星在东方，又观乾象，太白临於雁门之分，主东方有战事，还请陛下早做预防。”
朝堂上起了一阵不小的喧哗。皇帝心神一乱，身子向前探问：“齐卿，你有没有看错？”
齐铁嘴恭敬道：“定然无误！”
赵恒脸色刷地一下变了，本就带着病，现在愈发不舒服起来，齐铁嘴又是一拜：“陛下勿忧，此事并非无回环之余地。”赵恒几乎要跳起来：“你快讲。”
“昨夜臣又夜观天象，见景星临帝都，主大利，若是本朝能安然度过明年春分，自当无事。”
太子柔声道：“父皇勿忧，我大宋城防坚固，士兵训练有方，国力强盛，只要百官上下齐心，共固疆土，定然无忧。”
官员立刻齐声道：“臣等必会同心协力，勤勉为国，辅佐陛下，以保大宋江山千秋万代。”
听了他们的话，皇帝的脸上略略恢复了一点血色，严令武官加强边防，小心应对。
这一桩事过了，掌仪郎中便问：“众卿还有事否？”陈阿四从群臣中站了出来，他昂着头，高声道：“陛下，臣有要事启奏。”
皇帝露出一丝犹豫之色，太子却已开口：“有事奏来。”
“数日前，太医徐放被暗杀，死时身边放着陛下的药案，经臣彻查，发现此事与安平郡王赵德芳有关，是他勾结太医，想要暗害陛下，请皇上明鉴。”
寥寥数言，像是一瓢冰水，把满朝上下都给冻住了。安平郡王这几年虽然明哲保身不问世事，但多年贤名在外，甚得朝野上下的敬重，很难相信他会做出此等事来。
“负责接应徐放的是一名叫吴邪的书生，经臣审问，已然招供，这是他的供词。”
立马有侍臣双手接过那份供词，呈到皇帝面前。赵恒一目十行地看完后，重重一拍龙椅把手，怒骂道：“好个安平郡王，好个美名在外的贤良君子，枉朕多年来如此信任他，他竟有这样的歹心。”他指着张起灵道：“你速带兵至安平郡王府，将逆臣赵德芳缉拿归案。”
“陛下息怒。”大理寺卿贰月洪忽然出列道。这位也是太祖皇帝的旧臣，年纪轻轻入朝，没多久就赶上皇帝驾崩，多亏太宗皇帝提拔，才得在庙堂显威。担任大理寺卿至今，一力察举了四十四位官员，其中三品以上的多达十五位，一般的官员遇到他都躲着走。
“微臣以为，安平郡王绝不是此等大逆不道之徒，此事必有内情，恳吅请陛下唤他上殿，亲自审问，以示公正。”
赵恒还未说话，站在齐铁嘴身后的黑背老六也站了出来：“臣附议！”
提起这个黑背老六赵恒就犯怵。这也是位三朝元老，当年在太祖帐下时，与先锋将军解九齐名。太祖皇帝过世后，太宗皇帝又加封他为门下侍中，并密令赵恒，这个人得用到死。黑背老六平日沉默寡言，从不与人结交，多年来如同影子似的游走在朝堂上，要不是在澶州之战里建了大功，他早就忘了这个人。如今他也为了赵德芳求情，使人更加无法回绝。赵恒看向一直沉默的庞藉：“庞卿，你以为此事当如何？”
庞藉出列道：“臣以为，抓错人是小，放走真凶是大，为了陛下的安危，无论如何都得先把安平郡王叫上来问问清楚，众位大人都在，若他心虚，答话时定然会露出马脚。”
庞藉是文官之首，他既开了口，百官们纷纷附议他的话，皇帝无奈道：“就……依诸卿之情。”
“父皇，”太子忽然道，“儿臣也以为，皇叔绝非此等大逆不道之人，必定是有人栽赃，还该将那名人犯也一同带上来，当殿庭审，以正天下视听！
贰月洪赞道：“太子英明，所虑甚为妥帖，请陛下允准。”
皇帝看了太子一眼，面上没有表情：“准。”
“事关皇家名声，未免人多口杂，乱议此事，儿臣提议，二品以下官员全部回避，待事罢，再由父皇明昭天下。”
赵恒本就希望此事越少人知道越好，太子此言正合他心，于是很痛快地答应了。
众人虽然很想留下来看热闹，但圣旨在上，也没法子，一时间走了大半，到最后，大殿内只剩下十余人。论品阶黑背老六是不够留下的，但他双眼一闭，整个人像跟铁杵似的站在大殿上，内侍请了几次没给请出去，扭头看看皇帝，皇帝无奈地挥挥手，随他了。
张起灵去安平郡王府提人的这段时间，陈阿四的口供已被传给在场的诸人看过。贰月洪为官几十载，见多了深文罗吅织的诡术，当即便道：“陛下，此事疑点甚多。其一，我们都知道徐放和郡王爷有仇，他怎么会和郡王爷勾结在一处？”陈阿四才要说话，贰月洪的声音立刻高了一度，大理寺卿就靠嘴皮子吃饭，论打嘴仗，陈阿四远不是对手：“其二，若真是有意谋害，私下里只管将青梅酒给陛下喝了，再做禀告，何必白纸黑字地请示一番？岂不多此一举？其三，杀人都得要讲究个动机。于公，郡王爷并非储君，害杀陛下得不到任何好处；于私，广陵王与陛下是一脉同宗，正所谓一笔写不出两个赵字来，打折骨头连着筋啊。”
陈阿四憋住了气等他说完，方道：“徐放是无根之人，自然是银子使得足就能用得动，郡王爷数月前曾将城郊的五百亩地产卖了出去，所得银钱不下千两，而几日前我派人去徐放家中，搜得一大笔银两，这其中必有勾结。徐放吃到甜头，又得了暗害陛下的关键，不拿回去怎么与郡王爷邀功请赏再谋好处？再说这动机，郡王爷前番屡屡触怒天颜，陛下略施小惩，令他回府自省，郡王爷怀恨在心也犹未可知，太子宽厚仁爱，他做了皇帝定然会大赦天下，皇室宗亲也会有相应的晋封，怎会无益？”
皇帝一直铁青着脸。他原本打算先将安平郡王定罪后再昭告天下，免得他有机会翻盘，谁知陈阿四好不懂事，为了邀功，竟把事情搬上台面说，如今再难悄无声息地将安平郡王处置了。
阶下二人还在争吵不休，张起灵忽然走了进来，叩拜道：“陛下，安平郡王带到。”
皇帝忙问：“你去的时候他在做什么？命他入宫，他可曾有不情愿之态？”
“郡王爷正在练字，并无不情不愿之意。”
“练字？”皇帝皱皱眉，“他写的什么？”
张起灵从怀中拿出一张折叠平整的纸：“臣已带来了。”
掌仪侍中忙呈了上去，皇帝打开一看，上面写了一句诗。
醉梦不知流年远，倚水听钟慕云长。
赵恒看了几眼，终在这写尽浮生闲止的诗句中寻不到什么：“罢了，让他进来吧。”
御史中丞点班事毕，身穿绛纱袍头戴卷云冠的皇帝，在皇太子的搀扶下坐上龙椅。张起灵护卫在旁。百官拜揖行礼，皇帝答礼。这才开始议政听事。
自数月前患病后，陛下便命太子监国，自己不再上朝，全心保养延寿。平日诸臣都在东宫与太子议政，小事由三省官员合议协办，非得皇帝亲决的大事则在折子上封了朱色火漆，通过尚书台传至圣听。因为皇帝病中心绪不佳，百官都知道不是大疫大灾前线军情之类的大事别去招惹他为好，因此官员们已许久没见过皇帝，今日一见，发现皇帝苍老许多，鬓发斑白，身体佝偻，目光也失去了锐利，太子却是清姿飒爽的好仪态。于是都在心中揣测，怕是不久就要变天了。
掌仪郎中声音高昂，穿透整座大殿：“冬至将临，众卿有未竟之事，着上呈天子，早作处理。”
陈阿四身形才一晃，司天监的齐铁嘴就先他一步出列拜道：“启奏陛下，臣有要事禀明。”
齐铁嘴是太祖皇帝的开国功臣之一，如今已年过七旬，红光满面，身体极好，完全没有暮年之态。他长于占卜断卦，太祖皇帝征战时，每每遇到困境，都叫他向天问卦，无不应验。后来又辅佐太宗皇帝勘平乱世，缔造宋初的文治盛况。太宗皇帝惜才，将他留给赵恒。赵恒忌惮他是太祖的旧臣，并未多加重用，只叫他做了司天监一个小小判官。
直到数年前澶州之战，辽军大举入侵，其势锐不可当，直逼汴京而来。赵恒几次想迁都南逃，幸得齐铁嘴一力劝阻，他测算太乙，见敌方破军星灭，断言岁末战事必止，才使得赵恒鼓起勇气与辽人一战，方换得数年的安宁。经此一役，赵恒抛却前嫌，将齐铁嘴提拔起来。这些年齐铁嘴断测不多，却无一落空，因此他的话，在皇帝心中有极重的份量。
赵恒皱皱眉：“说。”
齐铁嘴道：“冬至在即，司天监循例岁测。夜算太乙数，明岁次癸亥，罡星在东方，又观乾象，太白临於雁门之分，主东方有战事，还请陛下早做预防。”
朝堂上起了一阵不小的喧哗。皇帝心神一乱，身子向前探问：“齐卿，你有没有看错？”
齐铁嘴恭敬道：“定然无误！”
赵恒脸色刷地一下变了，本就带着病，现在愈发不舒服起来，齐铁嘴又是一拜：“陛下勿忧，此事并非无回环之余地。”赵恒几乎要跳起来：“你快讲。”
“昨夜臣又夜观天象，见景星临帝都，主大利，若是本朝能安然度过明年春分，自当无事。”
太子柔声道：“父皇勿忧，我大宋城防坚固，士兵训练有方，国力强盛，只要百官上下齐心，共固疆土，定然无忧。”
官员立刻齐声道：“臣等必会同心协力，勤勉为国，辅佐陛下，以保大宋江山千秋万代。”
听了他们的话，皇帝的脸上略略恢复了一点血色，严令武官加强边防，小心应对。
这一桩事过了，掌仪郎中便问：“众卿还有事否？”陈阿四从群臣中站了出来，他昂着头，高声道：“陛下，臣有要事启奏。”
皇帝露出一丝犹豫之色，太子却已开口：“有事奏来。”
“数日前，太医徐放被暗杀，死时身边放着陛下的药案，经臣彻查，发现此事与安平郡王赵德芳有关，是他勾结太医，想要暗害陛下，请皇上明鉴。”
寥寥数言，像是一瓢冰水，把满朝上下都给冻住了。安平郡王这几年虽然明哲保身不问世事，但多年贤名在外，甚得朝野上下的敬重，很难相信他会做出此等事来。
“负责接应徐放的是一名叫吴邪的书生，经臣审问，已然招供，这是他的供词。”
立马有侍臣双手接过那份供词，呈到皇帝面前。赵恒一目十行地看完后，重重一拍龙椅把手，怒骂道：“好个安平郡王，好个美名在外的贤良君子，枉朕多年来如此信任他，他竟有这样的歹心。”他指着张起灵道：“你速带兵至安平郡王府，将逆臣赵德芳缉拿归案。”
“陛下息怒。”大理寺卿贰月洪忽然出列道。这位也是太祖皇帝的旧臣，年纪轻轻入朝，没多久就赶上皇帝驾崩，多亏太宗皇帝提拔，才得在庙堂显威。担任大理寺卿至今，一力察举了四十四位官员，其中三品以上的多达十五位，一般的官员遇到他都躲着走。
“微臣以为，安平郡王绝不是此等大逆不道之徒，此事必有内情，恳吅请陛下唤他上殿，亲自审问，以示公正。”
赵恒还未说话，站在齐铁嘴身后的黑背老六也站了出来：“臣附议！”
提起这个黑背老六赵恒就犯怵。这也是位三朝元老，当年在太祖帐下时，与先锋将军解九齐名。太祖皇帝过世后，太宗皇帝又加封他为门下侍中，并密令赵恒，这个人得用到死。黑背老六平日沉默寡言，从不与人结交，多年来如同影子似的游走在朝堂上，要不是在澶州之战里建了大功，他早就忘了这个人。如今他也为了赵德芳求情，使人更加无法回绝。赵恒看向一直沉默的庞藉：“庞卿，你以为此事当如何？”
庞藉出列道：“臣以为，抓错人是小，放走真凶是大，为了陛下的安危，无论如何都得先把安平郡王叫上来问问清楚，众位大人都在，若他心虚，答话时定然会露出马脚。”
庞藉是文官之首，他既开了口，百官们纷纷附议他的话，皇帝无奈道：“就……依诸卿之情。”
“父皇，”太子忽然道，“儿臣也以为，皇叔绝非此等大逆不道之人，必定是有人栽赃，还该将那名人犯也一同带上来，当殿庭审，以正天下视听！
贰月洪赞道：“太子英明，所虑甚为妥帖，请陛下允准。”
皇帝看了太子一眼，面上没有表情：“准。”
“事关皇家名声，未免人多口杂，乱议此事，儿臣提议，二品以下官员全部回避，待事罢，再由父皇明昭天下。”
赵恒本就希望此事越少人知道越好，太子此言正合他心，于是很痛快地答应了。
众人虽然很想留下来看热闹，但圣旨在上，也没法子，一时间走了大半，到最后，大殿内只剩下十余人。论品阶黑背老六是不够留下的，但他双眼一闭，整个人像跟铁杵似的站在大殿上，内侍请了几次没给请出去，扭头看看皇帝，皇帝无奈地挥挥手，随他了。
张起灵去安平郡王府提人的这段时间，陈阿四的口供已被传给在场的诸人看过。贰月洪为官几十载，见多了深文罗吅织的诡术，当即便道：“陛下，此事疑点甚多。其一，我们都知道徐放和郡王爷有仇，他怎么会和郡王爷勾结在一处？”陈阿四才要说话，贰月洪的声音立刻高了一度，大理寺卿就靠嘴皮子吃饭，论打嘴仗，陈阿四远不是对手：“其二，若真是有意谋害，私下里只管将青梅酒给陛下喝了，再做禀告，何必白纸黑字地请示一番？岂不多此一举？其三，杀人都得要讲究个动机。于公，郡王爷并非储君，害杀陛下得不到任何好处；于私，广陵王与陛下是一脉同宗，正所谓一笔写不出两个赵字来，打折骨头连着筋啊。”
陈阿四憋住了气等他说完，方道：“徐放是无根之人，自然是银子使得足就能用得动，郡王爷数月前曾将城郊的五百亩地产卖了出去，所得银钱不下千两，而几日前我派人去徐放家中，搜得一大笔银两，这其中必有勾结。徐放吃到甜头，又得了暗害陛下的关键，不拿回去怎么与郡王爷邀功请赏再谋好处？再说这动机，郡王爷前番屡屡触怒天颜，陛下略施小惩，令他回府自省，郡王爷怀恨在心也犹未可知，太子宽厚仁爱，他做了皇帝定然会大赦天下，皇室宗亲也会有相应的晋封，怎会无益？”
皇帝一直铁青着脸。他原本打算先将安平郡王定罪后再昭告天下，免得他有机会翻盘，谁知陈阿四好不懂事，为了邀功，竟把事情搬上台面说，如今再难悄无声息地将安平郡王处置了。
阶下二人还在争吵不休，张起灵忽然走了进来，叩拜道：“陛下，安平郡王带到。”
皇帝忙问：“你去的时候他在做什么？命他入宫，他可曾有不情愿之态？”
“郡王爷正在练字，并无不情不愿之意。”
“练字？”皇帝皱皱眉，“他写的什么？”
张起灵从怀中拿出一张折叠平整的纸：“臣已带来了。”
掌仪侍中忙呈了上去，皇帝打开一看，上面写了一句诗。
醉梦不知流年远，倚水听钟慕云长。
赵恒看了几眼，终在这写尽浮生闲止的诗句中寻不到什么：“罢了，让他进来吧。”
大殿里安静下来，空气里弥漫着龙脑香，赵德芳从外面走了进来，他穿着一袭领口镶着白毛的素纹锦衣，沉静之至。
“臣赵德芳，叩见陛下，不知陛下召见微臣有何事？”
回应他的是一卷迎面砸下的供词，带着烈烈怒火，落在他面前的丹墀上：“你自己看！”
赵德芳捡起来展开一读，神色就变了：“陛下，臣绝没做过这样大逆不道之事！”
“朕问你，皇城司查出你变卖良田百亩，这银子你用来做什么了？”
赵德芳一时没有回答。陈阿四便在旁边阴阳怪气道：“郡王爷答不出来了么？还说心里没鬼！”赵德芳慢慢道：“前日臣听闻河南大旱，变卖家产是为了略尽薄力，赈济灾民。陛下只管去查。”
皇帝道：“这是好事，你为何先前支吾不敢说？又为何私下赈济？”
“陛下可知子贡赎人的典故？昔日鲁国有一法，若鲁人在外横遭不幸沦落为奴隶，国人若是存有义心将他们赎回来，便能从国家领到一笔赏赐。子贡赎回鲁人而不肯去国库领取赏金。孔子得知后并不赞同他，孔子说：圣人之行，可移风易俗，教施百姓，非独利己身。臣虽非圣人，总也是皇亲，闲散在家尚且愿尽绵薄微力，若被有心人拿来做文章，在朝的大臣们岂能置之度外？若只是献出自家金银也就罢了，怕只怕献金无度，引得一些贪官污吏，为了攀比去盘剥百姓，那便是剜肉补疮，得不偿失，不仅不能为陛下分忧，反而更生祸患。臣献金无损于己，不留美名则不损风气。拳拳此心，可昭日月！”
这话说得很妥帖，连陈阿四一时也寻不出短，贰月洪趁机道：“既然安平郡王府的钱没用在徐放身上，那他家中的钱必定是别人给的，我看暗害陛下确有其事，但皇城使抓错了人！”
徐放那笔银子本就是皇帝给的买命钱，上哪儿去查？陈阿四正待置辩，门外有报，说犯人吴邪已经带到。于是大家齐刷刷望向门口。
吴邪曾梦见过初登金宝的场面：他本该身穿绯色罗袍裙，足登白绫袜黑皮履，挂玉剑，捧锦绶，在众多文武的注视下入殿拜君，山呼万岁，从此成为天子门生，而不是像现在这般浑身酸臭衣衫破烂地被押上来。
一辈子最潦倒的样子都叫你们看到了，不知道以后咸鱼翻身时会不会被同僚不待见。吴邪心里叹了口气，规规矩矩地行了个礼：“参见陛下。”
他抬起头的那瞬间，整个朝堂上忽然涌动起一丝诡异的气氛来，皇帝脸色刷地一白，手中拨弄着的菩提手串也落在地上。赵德芳瞳孔忽然放大，指尖微颤，几乎忘了呼吸。连像是影子般死寂的黑背老六眼中也泛起了惊愕的波光，他握紧拳头，刚要上前一步，忽然被人拉住了手，侧目一看，贰月洪对他微不可察地摇了摇头，然后低下头，将自己脸上惊愕和惊喜混杂的复杂情愫悄悄掩饰下来。
吴邪不自在地动动身子，心说，眼珠子收一收吧，谁在那鬼地方呆几天也得跟我一样难看。
皇帝又看了看那份供词，自言自语地重复他的名字：吴邪，吴邪……片刻后，他口气古怪地问：“你母亲姓什么？”
吴邪一愣，除了他之外，还有许多人也愣了，不知道皇帝怎么会问这个。
“姓傅。”
“家中还有何人么？”
“父母早故，家中还有两个叔叔。”
“你家里可有人来过京畿？”
“没有，我家世代都是成都人，从未离开蜀地，这也是我头一次来。”
陈阿四以为案卷上未写清楚，忙道：“启奏陛下，此人所说之事臣皆已查明，并无虚词。”
皇帝这才舒展了眉头，黑背老六忽然开口：“陛下，臣有事想要问问他。”皇帝有些诧异：“好，你……你问吧。”
黑背老六走到吴邪身前，围着他转了一圈，忽然一记狠拳迎面袭去，吴邪哪料到这老头还会玩这手，抬臂一挡，那拳路数一变，擦着他耳边过去了，吴邪捂着脸，觉得被拳风擦到的地方火辣辣地疼，大概破皮了。
陈阿四怒声道：“你好大的胆子，竟敢殿前行凶！”
黑背老六冷冷道：“这种身手若在军中，只配做伙头兵。”
贰月洪道：“陛下息怒。”他也围着吴邪转了一圈：“安平郡王府虽算不得人才济济，但总也有些高明之辈，此人籍籍无名，身手一般，郡王爷为何要与他密谋？不是太奇怪了么？”
陈阿四冷声道：“这才是郡王爷的高明之处，他府上的人各个有底可查，怎比得上随便找一个好用？事成后一灭口，谁能知道？这小子家乡远在成都，在外丢了，家里人也是无从寻找。”
贰月洪没看他，又道：“陛下，有些事臣想问问吴邪。”
“准。”
贰月洪看了吴邪片刻：“我问你，郡王爷当日是如何交代你的？”
出乎所有人意料的，吴邪摇摇头：“我从未见过安平郡王。”
打从他一进来，陈阿四就觉得这小子的状态有点不对劲，他太镇定了，镇定得不像那个在监狱里唯唯诺诺的毛头小子，这让陈阿四很不安，如今，吴邪横生这样一句，他心中顿呼不好。上前一步，才要说话，黑背老六忽然一挡，将他拦得严严实实。
贰月洪很和气：“这跟你的供词可不符啊。”
吴邪有点畏惧地看了看他身后，贰月洪立刻明白了，转身朝皇帝一叩：“臣有个不情之请，还望陛下应允。”
皇帝也被这突生的变端弄得摸不着头脑，瞪了陈阿四一眼，无奈道：“说。”
“臣怀疑这案子审得另有内情，还望陛下先让皇城使退下，容臣细问。”
陈阿四忍无可忍，声音盖着黑背老六冲了过去：“你这是在质疑本使案子审得不尽不实么？”
贰月洪冷冷道：“大理寺掌断天下奏狱，你案子审得清不清，本官都有权查问。陛下都还未说话，你急什么？”
闹到这一步，傻子都看出来事情要变，如果再不说点什么，陈阿四只怕大势将去，一直静观其变的庞藉站了出来：“陛下，一面之词不足为信，既然大理寺卿觉得这案子审得不妥，就更不该让皇城使走，让他留下来也好问个清楚。”
庞藉一说话，他的老对头裘德考也站不住了，这两人向来都是对着干的：“庞大人此言差矣，如今案情生变，我们对其细要处一概不知，如果留皇城使在这儿，犯人心生畏惧，岂敢畅所欲言？”
皇帝听着他们你一言我一语的斗嘴，心里烦乱至极，而且隐隐升腾起一个想法：庞藉怎么会给陈阿四求情？莫非……
“好了好了，两位爱卿说得都有理，这样吧，陈阿四留下，但在大理寺卿审问期间，不得开口说话，这样如何？”
再争下去也得不到好，庞藉与裘德考互瞪一眼，各自退回去了。
贰月洪将供词拿给吴邪：“你来看看，这是否是你的口供。”
吴邪道：“不用看了，那些都是陈大人教我说的，他说我不照他的意思办，就把我杀了。”
“你这狂徒，竟敢污蔑本使。”陈阿四脸色一阵铁青，忍不住骂道。
贰月洪拜向皇帝：“陛下，若是皇城使不能安静呆着，臣恳请陛下让他出去。”
高坐龙椅上的皇帝此时掌心也生了一层凉汗，心里痛骂陈阿四办事不利，没调教好人就敢让他上殿。如今不知道会不会把自己牵扯出来。以君害臣，这样的事要传出去，皇家脸面何存？思及此，不由怒指陈阿四：“你给朕闭嘴！”
陈阿四知道已引皇帝动了怒，不敢再多说什么，讪讪回到了原位，心里怎么也想不明白，这小子怎会临时变节？他不怕自己不给他解药么？
贰月洪道：“陛下在此，没人敢拿你怎么样，真相如何，你大胆说来便是。”
“臣赵德芳，叩见陛下，不知陛下召见微臣有何事？”
回应他的是一卷迎面砸下的供词，带着烈烈怒火，落在他面前的丹墀上：“你自己看！”
赵德芳捡起来展开一读，神色就变了：“陛下，臣绝没做过这样大逆不道之事！”
“朕问你，皇城司查出你变卖良田百亩，这银子你用来做什么了？”
赵德芳一时没有回答。陈阿四便在旁边阴阳怪气道：“郡王爷答不出来了么？还说心里没鬼！”赵德芳慢慢道：“前日臣听闻河南大旱，变卖家产是为了略尽薄力，赈济灾民。陛下只管去查。”
皇帝道：“这是好事，你为何先前支吾不敢说？又为何私下赈济？”
“陛下可知子贡赎人的典故？昔日鲁国有一法，若鲁人在外横遭不幸沦落为奴隶，国人若是存有义心将他们赎回来，便能从国家领到一笔赏赐。子贡赎回鲁人而不肯去国库领取赏金。孔子得知后并不赞同他，孔子说：圣人之行，可移风易俗，教施百姓，非独利己身。臣虽非圣人，总也是皇亲，闲散在家尚且愿尽绵薄微力，若被有心人拿来做文章，在朝的大臣们岂能置之度外？若只是献出自家金银也就罢了，怕只怕献金无度，引得一些贪官污吏，为了攀比去盘剥百姓，那便是剜肉补疮，得不偿失，不仅不能为陛下分忧，反而更生祸患。臣献金无损于己，不留美名则不损风气。拳拳此心，可昭日月！”
这话说得很妥帖，连陈阿四一时也寻不出短，贰月洪趁机道：“既然安平郡王府的钱没用在徐放身上，那他家中的钱必定是别人给的，我看暗害陛下确有其事，但皇城使抓错了人！”
徐放那笔银子本就是皇帝给的买命钱，上哪儿去查？陈阿四正待置辩，门外有报，说犯人吴邪已经带到。于是大家齐刷刷望向门口。
吴邪曾梦见过初登金宝的场面：他本该身穿绯色罗袍裙，足登白绫袜黑皮履，挂玉剑，捧锦绶，在众多文武的注视下入殿拜君，山呼万岁，从此成为天子门生，而不是像现在这般浑身酸臭衣衫破烂地被押上来。
一辈子最潦倒的样子都叫你们看到了，不知道以后咸鱼翻身时会不会被同僚不待见。吴邪心里叹了口气，规规矩矩地行了个礼：“参见陛下。”
他抬起头的那瞬间，整个朝堂上忽然涌动起一丝诡异的气氛来，皇帝脸色刷地一白，手中拨弄着的菩提手串也落在地上。赵德芳瞳孔忽然放大，指尖微颤，几乎忘了呼吸。连像是影子般死寂的黑背老六眼中也泛起了惊愕的波光，他握紧拳头，刚要上前一步，忽然被人拉住了手，侧目一看，贰月洪对他微不可察地摇了摇头，然后低下头，将自己脸上惊愕和惊喜混杂的复杂情愫悄悄掩饰下来。
吴邪不自在地动动身子，心说，眼珠子收一收吧，谁在那鬼地方呆几天也得跟我一样难看。
皇帝又看了看那份供词，自言自语地重复他的名字：吴邪，吴邪……片刻后，他口气古怪地问：“你母亲姓什么？”
吴邪一愣，除了他之外，还有许多人也愣了，不知道皇帝怎么会问这个。
“姓傅。”
“家中还有何人么？”
“父母早故，家中还有两个叔叔。”
“你家里可有人来过京畿？”
“没有，我家世代都是成都人，从未离开蜀地，这也是我头一次来。”
陈阿四以为案卷上未写清楚，忙道：“启奏陛下，此人所说之事臣皆已查明，并无虚词。”
皇帝这才舒展了眉头，黑背老六忽然开口：“陛下，臣有事想要问问他。”皇帝有些诧异：“好，你……你问吧。”
黑背老六走到吴邪身前，围着他转了一圈，忽然一记狠拳迎面袭去，吴邪哪料到这老头还会玩这手，抬臂一挡，那拳路数一变，擦着他耳边过去了，吴邪捂着脸，觉得被拳风擦到的地方火辣辣地疼，大概破皮了。
陈阿四怒声道：“你好大的胆子，竟敢殿前行凶！”
黑背老六冷冷道：“这种身手若在军中，只配做伙头兵。”
贰月洪道：“陛下息怒。”他也围着吴邪转了一圈：“安平郡王府虽算不得人才济济，但总也有些高明之辈，此人籍籍无名，身手一般，郡王爷为何要与他密谋？不是太奇怪了么？”
陈阿四冷声道：“这才是郡王爷的高明之处，他府上的人各个有底可查，怎比得上随便找一个好用？事成后一灭口，谁能知道？这小子家乡远在成都，在外丢了，家里人也是无从寻找。”
贰月洪没看他，又道：“陛下，有些事臣想问问吴邪。”
“准。”
贰月洪看了吴邪片刻：“我问你，郡王爷当日是如何交代你的？”
出乎所有人意料的，吴邪摇摇头：“我从未见过安平郡王。”
打从他一进来，陈阿四就觉得这小子的状态有点不对劲，他太镇定了，镇定得不像那个在监狱里唯唯诺诺的毛头小子，这让陈阿四很不安，如今，吴邪横生这样一句，他心中顿呼不好。上前一步，才要说话，黑背老六忽然一挡，将他拦得严严实实。
贰月洪很和气：“这跟你的供词可不符啊。”
吴邪有点畏惧地看了看他身后，贰月洪立刻明白了，转身朝皇帝一叩：“臣有个不情之请，还望陛下应允。”
皇帝也被这突生的变端弄得摸不着头脑，瞪了陈阿四一眼，无奈道：“说。”
“臣怀疑这案子审得另有内情，还望陛下先让皇城使退下，容臣细问。”
陈阿四忍无可忍，声音盖着黑背老六冲了过去：“你这是在质疑本使案子审得不尽不实么？”
贰月洪冷冷道：“大理寺掌断天下奏狱，你案子审得清不清，本官都有权查问。陛下都还未说话，你急什么？”
闹到这一步，傻子都看出来事情要变，如果再不说点什么，陈阿四只怕大势将去，一直静观其变的庞藉站了出来：“陛下，一面之词不足为信，既然大理寺卿觉得这案子审得不妥，就更不该让皇城使走，让他留下来也好问个清楚。”
庞藉一说话，他的老对头裘德考也站不住了，这两人向来都是对着干的：“庞大人此言差矣，如今案情生变，我们对其细要处一概不知，如果留皇城使在这儿，犯人心生畏惧，岂敢畅所欲言？”
皇帝听着他们你一言我一语的斗嘴，心里烦乱至极，而且隐隐升腾起一个想法：庞藉怎么会给陈阿四求情？莫非……
“好了好了，两位爱卿说得都有理，这样吧，陈阿四留下，但在大理寺卿审问期间，不得开口说话，这样如何？”
再争下去也得不到好，庞藉与裘德考互瞪一眼，各自退回去了。
贰月洪将供词拿给吴邪：“你来看看，这是否是你的口供。”
吴邪道：“不用看了，那些都是陈大人教我说的，他说我不照他的意思办，就把我杀了。”
“你这狂徒，竟敢污蔑本使。”陈阿四脸色一阵铁青，忍不住骂道。
贰月洪拜向皇帝：“陛下，若是皇城使不能安静呆着，臣恳请陛下让他出去。”
高坐龙椅上的皇帝此时掌心也生了一层凉汗，心里痛骂陈阿四办事不利，没调教好人就敢让他上殿。如今不知道会不会把自己牵扯出来。以君害臣，这样的事要传出去，皇家脸面何存？思及此，不由怒指陈阿四：“你给朕闭嘴！”
陈阿四知道已引皇帝动了怒，不敢再多说什么，讪讪回到了原位，心里怎么也想不明白，这小子怎会临时变节？他不怕自己不给他解药么？
贰月洪道：“陛下在此，没人敢拿你怎么样，真相如何，你大胆说来便是。”