【潇湘溪苑】【原创】难得有情郎（古风）
待得回到将军府时，早已是掌灯时分。艾秋一路惊惧交加，加之被秦皓包揽在怀，浑身被汗水湿透。秦皓虽也闷热，却是心满意足。能得佳人入怀，便是再热也忍了。
若钧等得心焦，挑灯在府门前等候。远远听得马蹄声响，忙下台阶迎上去。只见秦皓与艾秋二人同乘一马，秦皓一手握住缰绳，一手还拉着艾秋出门时所骑马匹，着实费了一番力气。
“公子可是哪里不舒服？”若钧扶着艾秋下马，挑灯看到艾秋衣领被汗水浸湿，忙殷切问道。
艾秋伤在那处，怎好意思说出口？只摇头以对。
偏是秦皓粗鄙，毫不在意道：“他骑马磨伤了腿，还不给我瞧，过一时你给看看。”
艾秋既羞且痛，又被马儿颠簸至累极，半句话也懒得说，只小心迈步往府门内走。
若钧见状，方知艾秋伤势不轻，忙应了秦皓一声，回身去搀扶艾秋。
秦皓亦下马，将马匹交于迎候的下人，跟随二人身后入了府门。
及至回到枕翠阁，艾秋才一下扑倒于榻上，全身脱力一般，一动都不愿动。更兼大腿里侧火辣辣灼痛着，折磨得他心神俱疲。
若钧紧随其后，进门先令木莲木香备下热水，自己又行至艾秋面前哄劝道：“公子且莫歇息，先换下衣服，若钧伺候公子擦洗。”
艾秋困倦异常，懒待动弹，只撩眼皮看了若钧一眼，复又闭上。
若钧心急，不待艾秋答允便探手去解他盔甲，一面解一面说道：“公子不动也罢，这衣服再不脱换，怕是要捂出病来。”
艾秋心知若钧言之有理，亦不抗拒，由他服侍去了。
刚将盔甲卸下，秦皓便跟了进来。他自进了府门起便自卸盔甲，一面走一面往地上丢，自有下人跟着捡拾。待得到了枕翠阁，身上只剩下一层被汗水湿透的白色里衣。他急急火火奔至艾秋面前，粗声问道：“伤得可重？”
艾秋本还是懒懒的，听到秦皓叫喊，立即坐起身来，拉过纱被盖住身子，吓得若钧一跳。
秦皓亦怔愣住，随即气得发笑，指着若钧道：“他替你宽衣解带都无事，我看看都不行？”
艾秋尴尬且执拗道：“他是他，你是你。”
秦皓仍不服气，追问：“我如何便不能看？”
艾秋红了小脸，咬唇垂首不语。
若钧一旁打圆场道：“少爷，烦你去取些外伤药粉来，要你房内最好的。”
秦皓瞪眼骂道：“连你也支使起本少爷来了！”
若钧忙陪笑道：“好少爷，别人不知好歹，还是累你一趟吧。”说着就推着秦皓往外走。
秦皓知道这是若钧好心替自己解围，便不再多言，顺势出去了。
待秦皓出了枕翠阁，若钧方回身至艾秋面前，道：“少爷去了，公子放宽心，过一时他来送药，我不让他进屋就是了。”
艾秋思酌一番，知若钧为人妥当，遂拿开丝被，慢慢下得床来。
若钧等得心焦，挑灯在府门前等候。远远听得马蹄声响，忙下台阶迎上去。只见秦皓与艾秋二人同乘一马，秦皓一手握住缰绳，一手还拉着艾秋出门时所骑马匹，着实费了一番力气。
“公子可是哪里不舒服？”若钧扶着艾秋下马，挑灯看到艾秋衣领被汗水浸湿，忙殷切问道。
艾秋伤在那处，怎好意思说出口？只摇头以对。
偏是秦皓粗鄙，毫不在意道：“他骑马磨伤了腿，还不给我瞧，过一时你给看看。”
艾秋既羞且痛，又被马儿颠簸至累极，半句话也懒得说，只小心迈步往府门内走。
若钧见状，方知艾秋伤势不轻，忙应了秦皓一声，回身去搀扶艾秋。
秦皓亦下马，将马匹交于迎候的下人，跟随二人身后入了府门。
及至回到枕翠阁，艾秋才一下扑倒于榻上，全身脱力一般，一动都不愿动。更兼大腿里侧火辣辣灼痛着，折磨得他心神俱疲。
若钧紧随其后，进门先令木莲木香备下热水，自己又行至艾秋面前哄劝道：“公子且莫歇息，先换下衣服，若钧伺候公子擦洗。”
艾秋困倦异常，懒待动弹，只撩眼皮看了若钧一眼，复又闭上。
若钧心急，不待艾秋答允便探手去解他盔甲，一面解一面说道：“公子不动也罢，这衣服再不脱换，怕是要捂出病来。”
艾秋心知若钧言之有理，亦不抗拒，由他服侍去了。
刚将盔甲卸下，秦皓便跟了进来。他自进了府门起便自卸盔甲，一面走一面往地上丢，自有下人跟着捡拾。待得到了枕翠阁，身上只剩下一层被汗水湿透的白色里衣。他急急火火奔至艾秋面前，粗声问道：“伤得可重？”
艾秋本还是懒懒的，听到秦皓叫喊，立即坐起身来，拉过纱被盖住身子，吓得若钧一跳。
秦皓亦怔愣住，随即气得发笑，指着若钧道：“他替你宽衣解带都无事，我看看都不行？”
艾秋尴尬且执拗道：“他是他，你是你。”
秦皓仍不服气，追问：“我如何便不能看？”
艾秋红了小脸，咬唇垂首不语。
若钧一旁打圆场道：“少爷，烦你去取些外伤药粉来，要你房内最好的。”
秦皓瞪眼骂道：“连你也支使起本少爷来了！”
若钧忙陪笑道：“好少爷，别人不知好歹，还是累你一趟吧。”说着就推着秦皓往外走。
秦皓知道这是若钧好心替自己解围，便不再多言，顺势出去了。
待秦皓出了枕翠阁，若钧方回身至艾秋面前，道：“少爷去了，公子放宽心，过一时他来送药，我不让他进屋就是了。”
艾秋思酌一番，知若钧为人妥当，遂拿开丝被，慢慢下得床来。
木莲送来热水，若钧令她外间伺候，还吩咐若是大将军来了，只留下药粉就好，千万莫让他进里间来。
木莲虽为难，也只得答应着。
若钧先替艾秋除下上衣，用巾帕沾水擦洗身子。艾秋穿衣时看着赢弱，去衣后却不是瘦骨嶙峋。他骨架甚小，身量匀称，是以看去瘦小。
擦洗一番过后，若钧取了一件薄如蝉翼一般的纱衣与艾秋穿好，又探手去解他下裳。
艾秋自见若钧之时起，便拿他当作知心人看待，适才又蒙他解围，现下更是信任。因此若钧褪他裤子，他既不躲亦不闪，略带些羞涩之意，由着伺候。
若钧知艾秋之伤乃是骑马颠簸所致，褪衣时格外小心。连着亵裤一起褪下里衣，若钧着眼看时，但见大腿里侧连带臀腿之处皆被马鞍隔着衣裤磨到通红，伤重处隐隐透着血丝。
艾秋最惧怕疼痛，若钧手势虽轻，依旧摩擦伤处，疼得艾秋不住吸气。
若钧皱眉道：“公子且忍耐些，待我擦净汗渍，弄得清爽了再敷上药粉。”
艾秋无法，只得点头答允。
若钧洗净巾帕，小心翼翼替艾秋擦洗。饶是若钧伺候惯了秦皓，亦难免碰痛艾秋。难得艾秋亦咬牙忍耐，只闻他呼吸沉重些，听不到呼痛之声。
秦皓回房后连衣服都来不及脱换，取了伤药便往回走。进门时被木莲迎面拦住，没等木莲说话，秦皓便一脸不耐挥手令她退下。木莲不敢扭着，同木香一起退至院中。
秦皓隔帘向内望，正是若钧哄着艾秋脱下裳之际，他亦不语，静静在帘外观看。
若钧褪衣缓慢，秦皓拔脖瞪眼等着瞧，恨不得进去替了若钧。好不容易看到臀腿，只消一眼，秦皓的眼珠险些掉下来。
艾秋小臀挺翘，呈粉白颜色，下半截因骑马磨伤，泛着深红，惹人怜悯。那臀瓣缝隙处看不真着，更是引人遐思。可惜若钧这就擦将起来，看不到正面。
这时，若钧回身投洗巾帕，一眼瞥见秦皓在外偷看。他怕艾秋知晓，不敢出声，又看秦皓一脸痴迷之态，心内既好气，又好笑。遂指指秦皓，又抹了抹自己嘴角，旨在提醒他擦拭口水。
秦皓顺着若钧意思去擦，并无口水，这才幡然醒悟，是若钧拿他取笑。虽是恨得牙痒，却不好直说，只得留下药粉，愤然离去。
若钧见状偷笑，被艾秋察觉，问道：“为何发笑？”
若钧答道：“我想起少爷对公子无可奈何的模样，忍不住便笑了。”
艾秋脸红道：“我是客中，他自是要谦让些。”
若钧笑答：“公子所言极是，我再替公子擦洗一遍就敷上药粉罢。”
艾秋应道：“如此甚好，多谢了。”
若钧一面擦拭，一面道：“公子莫说外道话，若钧若是有服侍不周之处，公子担待一些便是了。”说完未及艾秋答话，又道：“公子发髻也该拆开洗洗，带了这半日头盔，想必出了不少汗。我叫木莲多备下热水，伺候公子一并洗了罢。”
艾秋感激若钧心细如发，且又贴心疼人，只是自己如今早就没了当日做皇子那般风光，更无值钱之物可赏赐赠予，只得又低声道谢，心下愈发沉闷起来。
木莲虽为难，也只得答应着。
若钧先替艾秋除下上衣，用巾帕沾水擦洗身子。艾秋穿衣时看着赢弱，去衣后却不是瘦骨嶙峋。他骨架甚小，身量匀称，是以看去瘦小。
擦洗一番过后，若钧取了一件薄如蝉翼一般的纱衣与艾秋穿好，又探手去解他下裳。
艾秋自见若钧之时起，便拿他当作知心人看待，适才又蒙他解围，现下更是信任。因此若钧褪他裤子，他既不躲亦不闪，略带些羞涩之意，由着伺候。
若钧知艾秋之伤乃是骑马颠簸所致，褪衣时格外小心。连着亵裤一起褪下里衣，若钧着眼看时，但见大腿里侧连带臀腿之处皆被马鞍隔着衣裤磨到通红，伤重处隐隐透着血丝。
艾秋最惧怕疼痛，若钧手势虽轻，依旧摩擦伤处，疼得艾秋不住吸气。
若钧皱眉道：“公子且忍耐些，待我擦净汗渍，弄得清爽了再敷上药粉。”
艾秋无法，只得点头答允。
若钧洗净巾帕，小心翼翼替艾秋擦洗。饶是若钧伺候惯了秦皓，亦难免碰痛艾秋。难得艾秋亦咬牙忍耐，只闻他呼吸沉重些，听不到呼痛之声。
秦皓回房后连衣服都来不及脱换，取了伤药便往回走。进门时被木莲迎面拦住，没等木莲说话，秦皓便一脸不耐挥手令她退下。木莲不敢扭着，同木香一起退至院中。
秦皓隔帘向内望，正是若钧哄着艾秋脱下裳之际，他亦不语，静静在帘外观看。
若钧褪衣缓慢，秦皓拔脖瞪眼等着瞧，恨不得进去替了若钧。好不容易看到臀腿，只消一眼，秦皓的眼珠险些掉下来。
艾秋小臀挺翘，呈粉白颜色，下半截因骑马磨伤，泛着深红，惹人怜悯。那臀瓣缝隙处看不真着，更是引人遐思。可惜若钧这就擦将起来，看不到正面。
这时，若钧回身投洗巾帕，一眼瞥见秦皓在外偷看。他怕艾秋知晓，不敢出声，又看秦皓一脸痴迷之态，心内既好气，又好笑。遂指指秦皓，又抹了抹自己嘴角，旨在提醒他擦拭口水。
秦皓顺着若钧意思去擦，并无口水，这才幡然醒悟，是若钧拿他取笑。虽是恨得牙痒，却不好直说，只得留下药粉，愤然离去。
若钧见状偷笑，被艾秋察觉，问道：“为何发笑？”
若钧答道：“我想起少爷对公子无可奈何的模样，忍不住便笑了。”
艾秋脸红道：“我是客中，他自是要谦让些。”
若钧笑答：“公子所言极是，我再替公子擦洗一遍就敷上药粉罢。”
艾秋应道：“如此甚好，多谢了。”
若钧一面擦拭，一面道：“公子莫说外道话，若钧若是有服侍不周之处，公子担待一些便是了。”说完未及艾秋答话，又道：“公子发髻也该拆开洗洗，带了这半日头盔，想必出了不少汗。我叫木莲多备下热水，伺候公子一并洗了罢。”
艾秋感激若钧心细如发，且又贴心疼人，只是自己如今早就没了当日做皇子那般风光，更无值钱之物可赏赐赠予，只得又低声道谢，心下愈发沉闷起来。
若钧伺候艾秋擦洗上药后，又伺候他用了晚饭才回去秦皓寝室。秦皓早已沐浴用膳完毕，收拾停当歪在榻上歇息。若钧累得一句话也懒得说，还是老实回禀了艾秋伤情，又说他晚膳吃得不少，令秦皓放心。之后才告退，要回自己房里。
秦皓见若钧一脸倦怠之相，心下也是不忍。他招手叫人过来，拉至膝头坐下，问道：“可是乏了？”
若钧不装假，点点头，靠进秦皓怀里。
秦皓抚弄他额前碎发，很是怜爱。半晌方道：“叫人将饭食热好，就在我房里用吧。晚上也不用回去，少爷我给你屁股擦药。”
若钧本是因秦皓说了温情脉脉之语而窝心，听到最后又羞怯不已，又无力撒娇作痴着反驳，只得蹭蹭秦皓肩膀，以示不满。
秦皓怜他操持事务劳累，唤了丫头进来吩咐端热饭菜来，再叫茶房多多烧热水，预备若钧洗澡。
不一时，下人捧了热饭菜进来。若钧告了罪，去外间八仙桌前坐下用饭。许是饿过头，反倒是吃不下许多，草草用了些粥菜便算了。
又有人抬了沐浴的木桶来，秦皓催着若钧快洗完歇息。
若钧想着，便是自己在秦皓面前沐浴更衣亦是平常，只是惦记林玻那里一天无人照看，遂道：“少爷若是怜悯，便替若钧跑趟腿如何？”
秦皓因问何事跑腿。
若钧道：“林公子受罚已有几日，少爷也是冷够了他，不如前去探望探望，也省得我担心。”
秦皓不乐道：“你自己累得这副模样还顾不过来，倒是惦记他。”
若钧半陪笑半正色道：“他受罚虽非我之错，却是因我而起。若是因此事累他不受少爷待见，糟旁人冷眼，我心里亦过意不去。少爷只当可怜我，去走一遭罢。”
秦皓听若钧说得入情入理，自己无可反驳，遂瞪若钧一眼道：“如今你愈发无礼，三番四次支使起少爷我来了！等我回来再与你算账！”言罢，披衣而去。
秦皓见若钧一脸倦怠之相，心下也是不忍。他招手叫人过来，拉至膝头坐下，问道：“可是乏了？”
若钧不装假，点点头，靠进秦皓怀里。
秦皓抚弄他额前碎发，很是怜爱。半晌方道：“叫人将饭食热好，就在我房里用吧。晚上也不用回去，少爷我给你屁股擦药。”
若钧本是因秦皓说了温情脉脉之语而窝心，听到最后又羞怯不已，又无力撒娇作痴着反驳，只得蹭蹭秦皓肩膀，以示不满。
秦皓怜他操持事务劳累，唤了丫头进来吩咐端热饭菜来，再叫茶房多多烧热水，预备若钧洗澡。
不一时，下人捧了热饭菜进来。若钧告了罪，去外间八仙桌前坐下用饭。许是饿过头，反倒是吃不下许多，草草用了些粥菜便算了。
又有人抬了沐浴的木桶来，秦皓催着若钧快洗完歇息。
若钧想着，便是自己在秦皓面前沐浴更衣亦是平常，只是惦记林玻那里一天无人照看，遂道：“少爷若是怜悯，便替若钧跑趟腿如何？”
秦皓因问何事跑腿。
若钧道：“林公子受罚已有几日，少爷也是冷够了他，不如前去探望探望，也省得我担心。”
秦皓不乐道：“你自己累得这副模样还顾不过来，倒是惦记他。”
若钧半陪笑半正色道：“他受罚虽非我之错，却是因我而起。若是因此事累他不受少爷待见，糟旁人冷眼，我心里亦过意不去。少爷只当可怜我，去走一遭罢。”
秦皓听若钧说得入情入理，自己无可反驳，遂瞪若钧一眼道：“如今你愈发无礼，三番四次支使起少爷我来了！等我回来再与你算账！”言罢，披衣而去。
林玻修养这几日，身后之伤好了大半。肿胀已消，只余颜色未褪净，行动坐卧已是无碍。
他本以为此次受罚之后，连府内下人亦瞧他不起。哪知若钧不计前嫌来探视他两次，下人们都不敢怠慢了。
今日饭后，林玻命小厮下去歇息，自己擦洗过后，往臀上涂了些药膏，正欲休息。不想秦皓此时到来，令他既惊且喜。
秦皓进得门来，见林玻惊慌失措着爬下床榻，顾不得未着下裳，跪下与自己请安，心中难免生怜。遂于榻上坐了，命林玻起来。
林玻起身后始觉下身赤裸，羞得面上通红，忙去塌边取了纱裤要穿。
秦皓发话道：“你且转过身去。”
林玻依言停手，在秦皓面前转身背对。
秦皓又道：“后面衣襟掀起来。”
林玻闻言，知道秦皓这是要看伤，很是害羞，却不敢违拗，索索掀起后襟，露出屁股与秦皓观看。
秦皓借着烛火细看一阵，确信已无大碍，方道：“穿上罢。”
林玻偷偷松了口气，悉悉索索穿好纱裤，规矩站好，等秦皓吩咐。
秦皓又看林玻两眼，论姿色，林玻实在是在若钧之上。论闺阁手段，更比若钧强了不知几倍。却无论如何也提不起兴致来。此番若不是因老友相赠，加上若钧与采菱跪着求情，秦皓断不会再留林玻在府中。欢场中历练过之人，个个奸诈狡猾，只以争宠邀赏为事，哪个能安稳渡日？
因此，秦皓沉声问道：“这次可受教训了？”
林玻最是会察言观色，见秦皓不似消气模样，忙又跪下哀求道：“林玻已知错，日后断不敢再犯，还求大将军莫要赶林玻出府。若是……若是大将军尚未消气，尽可……尽可……”
秦皓见他吓得变颜变色，亦觉好笑，故意冷脸问道：“尽可如何？”
林玻咬牙道：“尽可再罚林玻，林玻绝无怨言。”
秦皓冷笑道：“前日不过打了你几下，若钧与采菱都求情，送药的送药，送饭的送饭。我本欲冷你几日，若钧今日非求我来看你。你自己倒说说，似他这等以德报怨之人，日后再糟耻笑暗算，岂不是活该？”
林玻羞愧不已，流泪叩首道：“大将军莫再说了，林玻如今后悔莫及，绝不敢再犯。日后若有违今日之言，情愿被打死无怨。”
秦皓见他幡然悔悟，点头道：“你若是明白人，便安分在府内渡日，本将军自不会亏待于你。如若胆敢再生事端，莫怪我不念旧日共枕之情。”
林玻此刻知晓秦皓已是饶过他，唯有磕头谢恩之份。
秦皓亦知教导不宜太过，恐生不虞。他见林玻跪在地上痛哭流涕，心下不忍，探身将人搀扶起来，道：“既是你诚心悔过，旧事便不用再提。天色不早，你早些歇息，待你身后无碍了，我再召你服侍。”
林玻笑中带泪，恭敬送了秦皓出去。
他本以为此次受罚之后，连府内下人亦瞧他不起。哪知若钧不计前嫌来探视他两次，下人们都不敢怠慢了。
今日饭后，林玻命小厮下去歇息，自己擦洗过后，往臀上涂了些药膏，正欲休息。不想秦皓此时到来，令他既惊且喜。
秦皓进得门来，见林玻惊慌失措着爬下床榻，顾不得未着下裳，跪下与自己请安，心中难免生怜。遂于榻上坐了，命林玻起来。
林玻起身后始觉下身赤裸，羞得面上通红，忙去塌边取了纱裤要穿。
秦皓发话道：“你且转过身去。”
林玻依言停手，在秦皓面前转身背对。
秦皓又道：“后面衣襟掀起来。”
林玻闻言，知道秦皓这是要看伤，很是害羞，却不敢违拗，索索掀起后襟，露出屁股与秦皓观看。
秦皓借着烛火细看一阵，确信已无大碍，方道：“穿上罢。”
林玻偷偷松了口气，悉悉索索穿好纱裤，规矩站好，等秦皓吩咐。
秦皓又看林玻两眼，论姿色，林玻实在是在若钧之上。论闺阁手段，更比若钧强了不知几倍。却无论如何也提不起兴致来。此番若不是因老友相赠，加上若钧与采菱跪着求情，秦皓断不会再留林玻在府中。欢场中历练过之人，个个奸诈狡猾，只以争宠邀赏为事，哪个能安稳渡日？
因此，秦皓沉声问道：“这次可受教训了？”
林玻最是会察言观色，见秦皓不似消气模样，忙又跪下哀求道：“林玻已知错，日后断不敢再犯，还求大将军莫要赶林玻出府。若是……若是大将军尚未消气，尽可……尽可……”
秦皓见他吓得变颜变色，亦觉好笑，故意冷脸问道：“尽可如何？”
林玻咬牙道：“尽可再罚林玻，林玻绝无怨言。”
秦皓冷笑道：“前日不过打了你几下，若钧与采菱都求情，送药的送药，送饭的送饭。我本欲冷你几日，若钧今日非求我来看你。你自己倒说说，似他这等以德报怨之人，日后再糟耻笑暗算，岂不是活该？”
林玻羞愧不已，流泪叩首道：“大将军莫再说了，林玻如今后悔莫及，绝不敢再犯。日后若有违今日之言，情愿被打死无怨。”
秦皓见他幡然悔悟，点头道：“你若是明白人，便安分在府内渡日，本将军自不会亏待于你。如若胆敢再生事端，莫怪我不念旧日共枕之情。”
林玻此刻知晓秦皓已是饶过他，唯有磕头谢恩之份。
秦皓亦知教导不宜太过，恐生不虞。他见林玻跪在地上痛哭流涕，心下不忍，探身将人搀扶起来，道：“既是你诚心悔过，旧事便不用再提。天色不早，你早些歇息，待你身后无碍了，我再召你服侍。”
林玻笑中带泪，恭敬送了秦皓出去。
秦皓回去自己房中，若钧已歪在榻上昏昏欲睡，见秦皓回来，强挣扎着起来服侍秦皓宽衣，又问林玻可吃下些饭食，伤情如何了。
秦皓一面展臂褪衣，一面道：“我看你还是不乏，尽操些闲心。”
若钧已是困倦至极，眼睛都快睁不开，强笑道：“如何不乏？只是我看采菱姐聪慧非凡，辅助忠叔替少爷打理田庄铺面，以及府内杂事尚且忙乱。林公子虽说是少爷房里人，却是一团孩子气，不能委以重任。我虽无才，只得服侍少爷起居，那艾公子来了，少不得也要多多照拂。不然有朝一日，少爷将他收了房，还要嗔怪初来乍到之时少爷不曾体贴他。”
秦皓初听时，尚觉得若钧所言头头是道，到了最后，却又是一番醋意试探。不由得大笑道：“我府里人人都道若钧公子温和知礼、进退有度，他们哪里知道你背地里是这等妒妇模样。你到底是怕少爷我收房呢？还是盼着少爷我收房呢？”
若钧被秦皓说得脸一红，不悦道：“少爷若是说这话，可见我这些年是白白跟了你了！”
秦皓挑眉问道：“何出此言？”
若钧也不等秦皓就寝，便先一步坐于榻上，颇显落寞道：“我自十三岁跟了少爷，虽是老夫人金口所指，但毕竟不是女子，不能为少爷绵延子嗣，莫说是夫人、侧夫人，便是日后少爷有了姨娘也是高出若钧一等。因此若钧自入了少爷房中那日起，便把这妒忌之心泯灭，非我心里没有少爷，而是妒忌无用，何苦自寻烦恼。”
秦皓听得心动，悄然坐下，搂了若钧入怀。
若钧复道：“那艾公子神仙一般的人儿，谈吐又斯文，一看便是大户人家里出来的。如今不知所为何事借住在咱们家，知书达礼得很。莫说是少爷，便是我也愿意多瞧他几眼。”
秦皓抚弄若钧身子道：“哪里是大户人家，是皇家出来的！”
若钧一怔，愣愣看向秦皓。
秦皓又道：“实话与你说罢，艾公子本名艾秋，是南朝九皇子。只因他父皇战败，被我强行掳来充作质子，以保其父不敢再起战火。”
若钧惊得半张了口，许久方道：“少爷这事做得忒不厚道。”
秦皓瞪他道：“连你也这样说！”
若钧坐直身子道：“难道不是么？艾公子何错之有？小小年纪背井离乡，亲生父母不得见。”
秦皓默然，半晌道：“少爷我也是无可奈何，若非如此，难保边关安稳。”
若钧思酌片刻，亦觉自己失言，遂陪笑道：“少爷说得是，我哪里懂这些军国大事？不过是看着艾公子可怜罢了。”
秦皓点头道：“他确是可怜，今后你多照拂就是了。”
若钧忙满口应承下来，念头一转，又问道：“少爷，若艾公子不是那样身份，你可会动心？”
秦皓见若钧打趣自己，抬手捏了他的脸颊，道：“你适才也说，便是你也愿意多看几眼，莫不是你动心了？”
若钧拂开秦皓手指，嘟嘴道：“我好心替少爷着想，少爷反拿我打趣。有朝一日，少爷求到我头上，可莫怪我拿乔。”
秦皓爱他妍媚，搂着意欲求欢。谁知若钧趁秦皓不注意，挣脱开去，立于榻旁道：“天色不早，请少爷安歇，若钧告退。”
秦皓指指若钧，恨道：“你今日敢出少爷门口，明日叫你屁股开花！”
若钧故意作揖道：“若钧不敢，就在这里伺候少爷。”
秦皓趁其不备，一把拉过按倒在榻上，道：“小蹄子，愈发上脸了！”
若钧还要挣扎，被秦皓在臀上着实抽了几掌，道：“睡吧！不累你便是。”
秦皓一面展臂褪衣，一面道：“我看你还是不乏，尽操些闲心。”
若钧已是困倦至极，眼睛都快睁不开，强笑道：“如何不乏？只是我看采菱姐聪慧非凡，辅助忠叔替少爷打理田庄铺面，以及府内杂事尚且忙乱。林公子虽说是少爷房里人，却是一团孩子气，不能委以重任。我虽无才，只得服侍少爷起居，那艾公子来了，少不得也要多多照拂。不然有朝一日，少爷将他收了房，还要嗔怪初来乍到之时少爷不曾体贴他。”
秦皓初听时，尚觉得若钧所言头头是道，到了最后，却又是一番醋意试探。不由得大笑道：“我府里人人都道若钧公子温和知礼、进退有度，他们哪里知道你背地里是这等妒妇模样。你到底是怕少爷我收房呢？还是盼着少爷我收房呢？”
若钧被秦皓说得脸一红，不悦道：“少爷若是说这话，可见我这些年是白白跟了你了！”
秦皓挑眉问道：“何出此言？”
若钧也不等秦皓就寝，便先一步坐于榻上，颇显落寞道：“我自十三岁跟了少爷，虽是老夫人金口所指，但毕竟不是女子，不能为少爷绵延子嗣，莫说是夫人、侧夫人，便是日后少爷有了姨娘也是高出若钧一等。因此若钧自入了少爷房中那日起，便把这妒忌之心泯灭，非我心里没有少爷，而是妒忌无用，何苦自寻烦恼。”
秦皓听得心动，悄然坐下，搂了若钧入怀。
若钧复道：“那艾公子神仙一般的人儿，谈吐又斯文，一看便是大户人家里出来的。如今不知所为何事借住在咱们家，知书达礼得很。莫说是少爷，便是我也愿意多瞧他几眼。”
秦皓抚弄若钧身子道：“哪里是大户人家，是皇家出来的！”
若钧一怔，愣愣看向秦皓。
秦皓又道：“实话与你说罢，艾公子本名艾秋，是南朝九皇子。只因他父皇战败，被我强行掳来充作质子，以保其父不敢再起战火。”
若钧惊得半张了口，许久方道：“少爷这事做得忒不厚道。”
秦皓瞪他道：“连你也这样说！”
若钧坐直身子道：“难道不是么？艾公子何错之有？小小年纪背井离乡，亲生父母不得见。”
秦皓默然，半晌道：“少爷我也是无可奈何，若非如此，难保边关安稳。”
若钧思酌片刻，亦觉自己失言，遂陪笑道：“少爷说得是，我哪里懂这些军国大事？不过是看着艾公子可怜罢了。”
秦皓点头道：“他确是可怜，今后你多照拂就是了。”
若钧忙满口应承下来，念头一转，又问道：“少爷，若艾公子不是那样身份，你可会动心？”
秦皓见若钧打趣自己，抬手捏了他的脸颊，道：“你适才也说，便是你也愿意多看几眼，莫不是你动心了？”
若钧拂开秦皓手指，嘟嘴道：“我好心替少爷着想，少爷反拿我打趣。有朝一日，少爷求到我头上，可莫怪我拿乔。”
秦皓爱他妍媚，搂着意欲求欢。谁知若钧趁秦皓不注意，挣脱开去，立于榻旁道：“天色不早，请少爷安歇，若钧告退。”
秦皓指指若钧，恨道：“你今日敢出少爷门口，明日叫你屁股开花！”
若钧故意作揖道：“若钧不敢，就在这里伺候少爷。”
秦皓趁其不备，一把拉过按倒在榻上，道：“小蹄子，愈发上脸了！”
若钧还要挣扎，被秦皓在臀上着实抽了几掌，道：“睡吧！不累你便是。”
谁知夏日里天气无常，夜半时分竟沥沥下起雨来。艾秋浅眠，听得雨声便披衣而起。漫步踱至窗前，眼望着窗外夜雨，愁绪纷纷。
细想今日之事，秦皓本是一番好意，欲带自己出去散闷。却不曾想自己如此不中用，骑了几里路的马竟至大腿磨伤。偏偏伤得还是那不能轻易示人之处，真真是尴尬万分。
傍晚得若钧细心照料，反复擦洗，敷药均匀，此时已然舒爽许多，料想不出三两日便能痊愈。
若钧为人，堪称贤良淑德，似秦皓那般莽夫，能得若钧陪伴，不知是他几世修来之福。艾秋也曾冷眼打量这二人，其自然亲昵之态，亦不逊于寻常夫妻。
忽又想起晚归时与秦皓同乘一骑，艾秋由不得面上作烧。秦皓是武将，自幼修习武艺，练就一副好体魄。艾秋骑在马上，背后就是秦皓火热身躯，隔着软甲亦能觉出他体格健硕。虽说马匹颠簸，致使他臀腿作痛，可身后有了可靠倚仗，心里未免踏实许多。马儿奔跑之时，秦皓粗重呼吸吹拂于耳畔，弄得人从耳根一直痒到心里。如此想来，若钧那般可人甘愿雌伏于秦皓身下，也不是全无道理。
想到“雌伏”二字，艾秋不禁面红耳赤，艳压三月桃花。
正是出神时，忽一道白光闪过，紧接着一声焦雷炸响当空，雨势滂沱起来。
艾秋生平最怕打雷，这声响雷吓得他大惊失色，跌跌撞撞奔回榻上，一头扎进丝被里，抖衣而战。
外间值宿的是木莲，亦被雷声惊醒，披衣到里间来看视。眼见艾秋那一副可怜模样，赶忙捻亮灯烛，上前安慰。
话没说两句，当空又是一声响雷，艾秋好容易探出被子，这下立刻又缩了回去，眼泪几欲夺眶而出。
木莲一介女子，自己尚且害怕，勉强哄着艾秋，如何都哄不好。想要去禀告大将军秦皓，却奈何外头漆黑一片，大雨似盆泼，更不好丢下艾秋一人，心焦得不行。
正在为难时刻，忽听得房门咣当一声，衬着闪电惊雷，甚为骇人，吓得艾秋与木莲一起尖叫起来。
细想今日之事，秦皓本是一番好意，欲带自己出去散闷。却不曾想自己如此不中用，骑了几里路的马竟至大腿磨伤。偏偏伤得还是那不能轻易示人之处，真真是尴尬万分。
傍晚得若钧细心照料，反复擦洗，敷药均匀，此时已然舒爽许多，料想不出三两日便能痊愈。
若钧为人，堪称贤良淑德，似秦皓那般莽夫，能得若钧陪伴，不知是他几世修来之福。艾秋也曾冷眼打量这二人，其自然亲昵之态，亦不逊于寻常夫妻。
忽又想起晚归时与秦皓同乘一骑，艾秋由不得面上作烧。秦皓是武将，自幼修习武艺，练就一副好体魄。艾秋骑在马上，背后就是秦皓火热身躯，隔着软甲亦能觉出他体格健硕。虽说马匹颠簸，致使他臀腿作痛，可身后有了可靠倚仗，心里未免踏实许多。马儿奔跑之时，秦皓粗重呼吸吹拂于耳畔，弄得人从耳根一直痒到心里。如此想来，若钧那般可人甘愿雌伏于秦皓身下，也不是全无道理。
想到“雌伏”二字，艾秋不禁面红耳赤，艳压三月桃花。
正是出神时，忽一道白光闪过，紧接着一声焦雷炸响当空，雨势滂沱起来。
艾秋生平最怕打雷，这声响雷吓得他大惊失色，跌跌撞撞奔回榻上，一头扎进丝被里，抖衣而战。
外间值宿的是木莲，亦被雷声惊醒，披衣到里间来看视。眼见艾秋那一副可怜模样，赶忙捻亮灯烛，上前安慰。
话没说两句，当空又是一声响雷，艾秋好容易探出被子，这下立刻又缩了回去，眼泪几欲夺眶而出。
木莲一介女子，自己尚且害怕，勉强哄着艾秋，如何都哄不好。想要去禀告大将军秦皓，却奈何外头漆黑一片，大雨似盆泼，更不好丢下艾秋一人，心焦得不行。
正在为难时刻，忽听得房门咣当一声，衬着闪电惊雷，甚为骇人，吓得艾秋与木莲一起尖叫起来。
现在手底下一个古风，一个羞耻，还有一个心瘾。虽然羞耻只是一个番外，但也比较有压力。可是！可是！我竟然又想写一个番外，在我看来更羞耻！怎么办？手好痒！都怪艾秋他爹！
艾秋不知自己是何时睡着，只知醒来时已是天光大亮。秦皓早已不知去向，只余身侧被褥上被他睡出的褶皱。
木莲木香闻得艾秋有动静，忙进来伺候。木香一面收拾床帐，一面笑道：“昨夜多亏大将军，不然公子岂不是一夜无眠？”
艾秋面上尴尬，问道：“雨何时停的？”
木莲答道：“快天明时才住雨，大将军陪了公子一夜，早起出门上朝去了。”
艾秋点点头，接了木香递来的青盐温水漱口。
这时，若钧一步跨进门来，笑道：“昨夜好大的雷雨，我竟没听见，还是早上听服侍我的小厮说才知道。”
艾秋听他这一说，又想起昨天半夜里秦皓陪伴自己种种，不由得红了脸。
若钧对木莲木香说道：“你二人去传早膳来，这里由我伺候就好。”
二婢子答应一声，出门往厨房去了。
若钧向铜盆里试了水温，拿大毛巾与艾秋掩了衣襟，一面看艾秋洗脸一面道：“我还听说，少爷昨夜里陪了公子一晚，倒难得他如此细心。”
艾秋洗了一半脸，听若钧如此说，顾不得面上滴水，忙忙抬头道：“你别多想，只因我惧怕雷声……”
若钧笑着替艾秋擦拭脸上水渍，拦了他的话，道：“公子这样待我倒是多心了，你我相识日子虽浅，却是极聊得来。说句犯上的话，我早把公子认作知己。公子看我可像那善妒之人？再者说，公子是贵客，少爷自当照顾，原是我说话不妥当，公子莫怪才是。”
艾秋听了若钧这番话，极是贴心，不只为自身开脱，连秦皓也洗脱干净，还化解艾秋尴尬。遂明了，即便若钧天性良善，亦是心细如发之人，绝非可轻易欺瞒之辈。
若钧见艾秋呆呆的，亦猜到他心思，一面拿了梳子替他梳理发髻，一面道：“再多些时日公子就知道了，若钧适才所说绝非是虚以委蛇之言，是真心为公子着想。”
艾秋本不疑惑若钧为人，又听他言语极为恳切，怎会不信？况且自己如今处境尴尬，又有何事何物值得别人诓骗？他苦笑一声道：“我并非疑你，但我之身世，想必你也听说，若是再多出些捕风捉影的闲话来，我便死无葬身之地了。”
若钧俯身，贴近艾秋耳边道：“公子且请放宽心，大将军府治下极严，断不会有乱嚼舌根之人。”
艾秋轻叹一口气，道：“如此甚好。”
二人正说着，木莲木香早在外间铺陈了早膳。一碟子蜂蜜红豆馅包子，一碟子虾饺，一碟子玫瑰馅点心，一碗粳米粥，再配两个精致小菜。
若钧请了艾秋落座，艾秋因让若钧一同用些。若钧道：“我早已吃过，公子不必客气，请用罢。”
木莲木香闻得艾秋有动静，忙进来伺候。木香一面收拾床帐，一面笑道：“昨夜多亏大将军，不然公子岂不是一夜无眠？”
艾秋面上尴尬，问道：“雨何时停的？”
木莲答道：“快天明时才住雨，大将军陪了公子一夜，早起出门上朝去了。”
艾秋点点头，接了木香递来的青盐温水漱口。
这时，若钧一步跨进门来，笑道：“昨夜好大的雷雨，我竟没听见，还是早上听服侍我的小厮说才知道。”
艾秋听他这一说，又想起昨天半夜里秦皓陪伴自己种种，不由得红了脸。
若钧对木莲木香说道：“你二人去传早膳来，这里由我伺候就好。”
二婢子答应一声，出门往厨房去了。
若钧向铜盆里试了水温，拿大毛巾与艾秋掩了衣襟，一面看艾秋洗脸一面道：“我还听说，少爷昨夜里陪了公子一晚，倒难得他如此细心。”
艾秋洗了一半脸，听若钧如此说，顾不得面上滴水，忙忙抬头道：“你别多想，只因我惧怕雷声……”
若钧笑着替艾秋擦拭脸上水渍，拦了他的话，道：“公子这样待我倒是多心了，你我相识日子虽浅，却是极聊得来。说句犯上的话，我早把公子认作知己。公子看我可像那善妒之人？再者说，公子是贵客，少爷自当照顾，原是我说话不妥当，公子莫怪才是。”
艾秋听了若钧这番话，极是贴心，不只为自身开脱，连秦皓也洗脱干净，还化解艾秋尴尬。遂明了，即便若钧天性良善，亦是心细如发之人，绝非可轻易欺瞒之辈。
若钧见艾秋呆呆的，亦猜到他心思，一面拿了梳子替他梳理发髻，一面道：“再多些时日公子就知道了，若钧适才所说绝非是虚以委蛇之言，是真心为公子着想。”
艾秋本不疑惑若钧为人，又听他言语极为恳切，怎会不信？况且自己如今处境尴尬，又有何事何物值得别人诓骗？他苦笑一声道：“我并非疑你，但我之身世，想必你也听说，若是再多出些捕风捉影的闲话来，我便死无葬身之地了。”
若钧俯身，贴近艾秋耳边道：“公子且请放宽心，大将军府治下极严，断不会有乱嚼舌根之人。”
艾秋轻叹一口气，道：“如此甚好。”
二人正说着，木莲木香早在外间铺陈了早膳。一碟子蜂蜜红豆馅包子，一碟子虾饺，一碟子玫瑰馅点心，一碗粳米粥，再配两个精致小菜。
若钧请了艾秋落座，艾秋因让若钧一同用些。若钧道：“我早已吃过，公子不必客气，请用罢。”
用罢早膳，若钧先是看了艾秋腿上之伤，补了些药粉，又邀了艾秋去院中疏散筋骨。艾秋此时已是行走无碍，欣然同若钧一起逛逛。
许是一夜雷雨的功劳，天空上一丝云朵也无，竟是碧空如洗，蓝得晃人眼目。院中许多奇花异草亦遭雷雨摧残，早有小厮收拾干净。绿叶却是被雨水冲刷干净，新发花苞有的含苞待放，有的蓓蕾初开，更是姹紫嫣红、别样风情。
这一院奇景看得艾秋转愁为喜，把那烦闷思绪暂且放下，专心赏起花来。
往常艾秋不曾留意，只道枕翠阁内遍植花草。今日细看之下方知尽是些名贵品种。院墙上爬满勤娘子不比乡野俗物，花朵乃是六棱状，小巧可爱。绕院一圈斗雪红，花团紧实、红艳骄人，乃是不可多得之名品。院当中三座大鱼盆，盆内养着或嫩黄或紫红的菡萏，皆是小儿拳头大小般玲珑之物。菡萏之下饲有游鱼，亦俱是玩赏精品。余者花架上摆满各类花草，譬如婪尾春、媚世之属，举不胜举。更有一株南朝而来的海棠树，名曰蜀锦者，惹得艾秋眼圈泛红。
若钧一直跟在艾秋身后，不时同他讲些花草来历。哪一株是王爷所赠，哪一盆是御花园移栽，简单一园花草，尽显秦皓恩宠过人。
艾秋正是赏花专注之时，忽见采菱带着一群仆妇碰着数只锦盒进院来请安。
若钧亦笑嘻嘻同采菱问好，看了锦盒又问道：“采菱姐这是将库房都要翻过来了？”
采菱笑道：“少爷亲口嘱托之事，我哪里敢马虎？一早带人去翻找，才找了这几样来。”
艾秋不解，因问为何如此。
采菱上前一步答道：“少爷临上早朝之前，叮嘱我去库房里寻些雅致玩物来。请公子回房过目，若有可用者，便请留下玩罢。”
艾秋不知秦皓此举为何，只讷讷答应，脚下却未动。
采菱又道：“适才在库房内，我还看到一面沉香木所制的书架，一并叫人搬来。想着公子爱读书，不若添置了书架，将少爷书房里爱看的书尽都取来，省得公子往返劳累。只是不知公子可喜沉香味道？”
艾秋自入将军府以来，一向是谨言慎行，生怕落人耻笑。他虽是享受惯了，却也不计较将军府与南朝皇宫那些差异，颇有些寄人篱下之感。今日秦皓所为，倒是艾秋所料不及，亦猜测不到其用意。只得愣愣的跟着采菱进屋，由她一一将所挑选之物陈列眼前。
细看之下，采菱眼光果然不错，所选之物皆是上乘，绝无金玉之类俗物。又有若钧在旁凑趣，帮着艾秋选了几样摆放在房中。
才摆放齐整，便有几名未总角的小厮合力抬了一面书架进来，不甚宽大，恰好放在书案之后。艾秋进前去看时，一股沉香木味萦萦入鼻，且是清淡，艾秋便无别话。
一切铺陈完毕，采菱带着下人告退，若钧与艾秋闲谈几句亦去忙别事。
艾秋看着屋子焕然一新，也无别样兴致，只自取了新送来的文房四宝，于书案上写写画画起来。
许是一夜雷雨的功劳，天空上一丝云朵也无，竟是碧空如洗，蓝得晃人眼目。院中许多奇花异草亦遭雷雨摧残，早有小厮收拾干净。绿叶却是被雨水冲刷干净，新发花苞有的含苞待放，有的蓓蕾初开，更是姹紫嫣红、别样风情。
这一院奇景看得艾秋转愁为喜，把那烦闷思绪暂且放下，专心赏起花来。
往常艾秋不曾留意，只道枕翠阁内遍植花草。今日细看之下方知尽是些名贵品种。院墙上爬满勤娘子不比乡野俗物，花朵乃是六棱状，小巧可爱。绕院一圈斗雪红，花团紧实、红艳骄人，乃是不可多得之名品。院当中三座大鱼盆，盆内养着或嫩黄或紫红的菡萏，皆是小儿拳头大小般玲珑之物。菡萏之下饲有游鱼，亦俱是玩赏精品。余者花架上摆满各类花草，譬如婪尾春、媚世之属，举不胜举。更有一株南朝而来的海棠树，名曰蜀锦者，惹得艾秋眼圈泛红。
若钧一直跟在艾秋身后，不时同他讲些花草来历。哪一株是王爷所赠，哪一盆是御花园移栽，简单一园花草，尽显秦皓恩宠过人。
艾秋正是赏花专注之时，忽见采菱带着一群仆妇碰着数只锦盒进院来请安。
若钧亦笑嘻嘻同采菱问好，看了锦盒又问道：“采菱姐这是将库房都要翻过来了？”
采菱笑道：“少爷亲口嘱托之事，我哪里敢马虎？一早带人去翻找，才找了这几样来。”
艾秋不解，因问为何如此。
采菱上前一步答道：“少爷临上早朝之前，叮嘱我去库房里寻些雅致玩物来。请公子回房过目，若有可用者，便请留下玩罢。”
艾秋不知秦皓此举为何，只讷讷答应，脚下却未动。
采菱又道：“适才在库房内，我还看到一面沉香木所制的书架，一并叫人搬来。想着公子爱读书，不若添置了书架，将少爷书房里爱看的书尽都取来，省得公子往返劳累。只是不知公子可喜沉香味道？”
艾秋自入将军府以来，一向是谨言慎行，生怕落人耻笑。他虽是享受惯了，却也不计较将军府与南朝皇宫那些差异，颇有些寄人篱下之感。今日秦皓所为，倒是艾秋所料不及，亦猜测不到其用意。只得愣愣的跟着采菱进屋，由她一一将所挑选之物陈列眼前。
细看之下，采菱眼光果然不错，所选之物皆是上乘，绝无金玉之类俗物。又有若钧在旁凑趣，帮着艾秋选了几样摆放在房中。
才摆放齐整，便有几名未总角的小厮合力抬了一面书架进来，不甚宽大，恰好放在书案之后。艾秋进前去看时，一股沉香木味萦萦入鼻，且是清淡，艾秋便无别话。
一切铺陈完毕，采菱带着下人告退，若钧与艾秋闲谈几句亦去忙别事。
艾秋看着屋子焕然一新，也无别样兴致，只自取了新送来的文房四宝，于书案上写写画画起来。
秦皓散朝回府，正好采菱在他房中等着回话，便由采菱伺候更衣。
采菱一面伺候，一面将秦皓吩咐之事回报，细禀了自己送去何物，艾秋留下何物，又告罪道自作主张送去书架之事。
秦皓听得好不耐烦，那些珍稀玩物他全不在意，更何况小小一面书架？他听了一阵，打断采菱所言问道：“你看艾公子可欢喜？”
采菱正将朝服挂于衣架之上，闻听此言，先是顿了顿才回道：“我倒看不出来，若钧也在，少爷不妨问问他。”
秦皓点头道：“有劳你了，下去歇息罢。”
采菱眼神一暗，行礼欲退出。走到门口又回身看秦皓，张了张口，欲言又止。
秦皓知她心中有问，便道：“何事？”
采菱陪笑道：“采菱有一事不明，想请问少爷。”
秦皓扫视采菱一眼，颇有些不怒自威道：“说。”
采菱生了惧怕之心，强自笑道：“想那艾公子初来之时，少爷称呼其为贵人，不知何时换了称呼？”
只道秦皓要恼，谁知他淡然一笑道：“你是聪明人，往常家里家外之事不用我多说便能心领神会。”采菱刚要开口，秦皓复又道：“却不想聪明反被聪明误，你凡事好多思多想，心里有自己的小算盘。方才之言，你必定又有成算，故来试探。我说得对是不对？”
采菱听着此话愈发不像，忙迎着秦皓跪下道：“采菱并不敢揣测少爷心思，只是……只是看着少爷忽然间对艾公子如此上心，有些……有些……”
秦皓嘴角挂了一丝冷笑道：“怕我心悦于他，再将他纳入房中？”
采菱被说中心事，颓然跌坐在地。
秦皓叹气，上前将她扶起，安置于绣凳之上，方道：“我前几日同你所言难道白说了不成？连林玻我亦罚过之后留在府中，更何况于你？莫说有母亲遗言，便是你我二人枕席之情，我亦不会亏待你。你何苦自寻烦恼？”
采菱垂头，羞愧道：“少爷说得是，是采菱僭越了。”
秦皓点头道：“知错便好，你且去吧。”
采菱起身，向秦皓福了一福，告退出去了。
采菱一面伺候，一面将秦皓吩咐之事回报，细禀了自己送去何物，艾秋留下何物，又告罪道自作主张送去书架之事。
秦皓听得好不耐烦，那些珍稀玩物他全不在意，更何况小小一面书架？他听了一阵，打断采菱所言问道：“你看艾公子可欢喜？”
采菱正将朝服挂于衣架之上，闻听此言，先是顿了顿才回道：“我倒看不出来，若钧也在，少爷不妨问问他。”
秦皓点头道：“有劳你了，下去歇息罢。”
采菱眼神一暗，行礼欲退出。走到门口又回身看秦皓，张了张口，欲言又止。
秦皓知她心中有问，便道：“何事？”
采菱陪笑道：“采菱有一事不明，想请问少爷。”
秦皓扫视采菱一眼，颇有些不怒自威道：“说。”
采菱生了惧怕之心，强自笑道：“想那艾公子初来之时，少爷称呼其为贵人，不知何时换了称呼？”
只道秦皓要恼，谁知他淡然一笑道：“你是聪明人，往常家里家外之事不用我多说便能心领神会。”采菱刚要开口，秦皓复又道：“却不想聪明反被聪明误，你凡事好多思多想，心里有自己的小算盘。方才之言，你必定又有成算，故来试探。我说得对是不对？”
采菱听着此话愈发不像，忙迎着秦皓跪下道：“采菱并不敢揣测少爷心思，只是……只是看着少爷忽然间对艾公子如此上心，有些……有些……”
秦皓嘴角挂了一丝冷笑道：“怕我心悦于他，再将他纳入房中？”
采菱被说中心事，颓然跌坐在地。
秦皓叹气，上前将她扶起，安置于绣凳之上，方道：“我前几日同你所言难道白说了不成？连林玻我亦罚过之后留在府中，更何况于你？莫说有母亲遗言，便是你我二人枕席之情，我亦不会亏待你。你何苦自寻烦恼？”
采菱垂头，羞愧道：“少爷说得是，是采菱僭越了。”
秦皓点头道：“知错便好，你且去吧。”
采菱起身，向秦皓福了一福，告退出去了。
采菱此举固然令秦皓厌烦，却也引人深思。秦皓自采菱走后便独自闷坐，想着昨夜里与艾秋亲昵之举。那软软香香的一团抱在怀里，只是天上神仙怕是也按捺不住罢？忽又想起艾秋身份真真是令人欲而不得、舍而不能。偏偏自己又是那害他有国不能归、有家不能回的大恶人，得他不恨已是侥幸，何求悦己。
说来也可笑，那样一个骄傲之人竟然惧怕雷声，怕到神志都有些昏聩，不然昨夜决计不肯被自己搂抱着入睡。回想清晨时分，自己先一步醒来，怀中人儿犹在酣睡。许是夜里哭泣之故，艾秋两眼有些发肿。一头金发散在枕上，穿着过夜的纱衣也揉搓得不成样子。秀眉微蹙、樱唇半翘，倒真是一副美人春睡尤未足的画卷。再趁着晨光细看，艾秋纱裤之下似是未穿亵衣，柔白臀肉隐约可见，直看得秦皓喉咙发干，身下发硬，忙忙得披衣起来了。
到了外间，木莲木香已捧了铜盆伺候。秦皓随意洗漱了，见屋内陈设玩物颇为简单，便在临上朝之前叫了采菱来，吩咐她用心添置。
若说秦皓没有私心是假，多日相处之后，他已摸清艾秋脾性。因涉世未深，全是一副单纯耿直性子，不懂得变通，更不会曲意奉承。傲视众生，却又在逆境中忍气吞声。贵为皇子，但又体贴下人。这样一个真性情之人，哪由得人不爱？
秦皓虽不扭捏，却也不敢为所欲为。如若艾秋是那平常人家公子，亦或本朝贵族之子，他定会毫无顾忌去讨好迎奉。偏偏是这种尴尬局面，叫人惶恐不安。因此连朝上亦呆呆的，引得淳于昆频频看他。
正是沉思之际，若钧一步进来。他本欲请问是否要传午膳，但见秦皓这副思虑重重之态，便默不作声的走进来，蹲在秦皓膝前。
秦皓失笑道：“何故如此小心？”
若钧抬头，仰望秦皓道：“少爷有心事，我自是要小心服侍。”
秦皓将若钧拉起，安置于自己膝头坐下，正色道：“我来问你，当日老夫人将你采菱姐赏给我，还有林玻入府之时，你心内做何感想？”
若钧眼神一暗，只因被戳到痛处。秦皓独宠他一人乃是阖府上下人尽皆知之事，人人都道他若钧是有福之人，却不知这福气背后是何等心酸。
秦皓见若钧一时怔愣，便捻着他耳垂笑道：“你傻了？为何不回话？”
若钧强笑，遮掩道：“能有何感想，自然是替少爷高兴。”
秦皓微眯双眼，故意道：“如此看来，少爷我在你心里也不过尔尔。”
若钧负气道：“少爷若说这话，当真是辜负人心。若钧不敢强辩，清浊自知罢了。”言罢，轻推了秦皓起身，径自去了。
秦皓只道是与他玩笑，况且平日里也是惯了的，但不知今日若钧为何这般。心里惦记，又搁不下面子去追，只恨恨骂道：“小蹄子不识好歹，看少爷我如何整治你！”
说来也可笑，那样一个骄傲之人竟然惧怕雷声，怕到神志都有些昏聩，不然昨夜决计不肯被自己搂抱着入睡。回想清晨时分，自己先一步醒来，怀中人儿犹在酣睡。许是夜里哭泣之故，艾秋两眼有些发肿。一头金发散在枕上，穿着过夜的纱衣也揉搓得不成样子。秀眉微蹙、樱唇半翘，倒真是一副美人春睡尤未足的画卷。再趁着晨光细看，艾秋纱裤之下似是未穿亵衣，柔白臀肉隐约可见，直看得秦皓喉咙发干，身下发硬，忙忙得披衣起来了。
到了外间，木莲木香已捧了铜盆伺候。秦皓随意洗漱了，见屋内陈设玩物颇为简单，便在临上朝之前叫了采菱来，吩咐她用心添置。
若说秦皓没有私心是假，多日相处之后，他已摸清艾秋脾性。因涉世未深，全是一副单纯耿直性子，不懂得变通，更不会曲意奉承。傲视众生，却又在逆境中忍气吞声。贵为皇子，但又体贴下人。这样一个真性情之人，哪由得人不爱？
秦皓虽不扭捏，却也不敢为所欲为。如若艾秋是那平常人家公子，亦或本朝贵族之子，他定会毫无顾忌去讨好迎奉。偏偏是这种尴尬局面，叫人惶恐不安。因此连朝上亦呆呆的，引得淳于昆频频看他。
正是沉思之际，若钧一步进来。他本欲请问是否要传午膳，但见秦皓这副思虑重重之态，便默不作声的走进来，蹲在秦皓膝前。
秦皓失笑道：“何故如此小心？”
若钧抬头，仰望秦皓道：“少爷有心事，我自是要小心服侍。”
秦皓将若钧拉起，安置于自己膝头坐下，正色道：“我来问你，当日老夫人将你采菱姐赏给我，还有林玻入府之时，你心内做何感想？”
若钧眼神一暗，只因被戳到痛处。秦皓独宠他一人乃是阖府上下人尽皆知之事，人人都道他若钧是有福之人，却不知这福气背后是何等心酸。
秦皓见若钧一时怔愣，便捻着他耳垂笑道：“你傻了？为何不回话？”
若钧强笑，遮掩道：“能有何感想，自然是替少爷高兴。”
秦皓微眯双眼，故意道：“如此看来，少爷我在你心里也不过尔尔。”
若钧负气道：“少爷若说这话，当真是辜负人心。若钧不敢强辩，清浊自知罢了。”言罢，轻推了秦皓起身，径自去了。
秦皓只道是与他玩笑，况且平日里也是惯了的，但不知今日若钧为何这般。心里惦记，又搁不下面子去追，只恨恨骂道：“小蹄子不识好歹，看少爷我如何整治你！”
艾秋写了几篇字，起身立于堂屋当地，昨日还是雪洞一般的屋子，现下已被各式玩物铺陈满了。若是往时，这些东西尚入不了艾秋法眼，只是今非昔比，如今在这将军府里，怕就是最好的了。
婢女送来午膳，在八仙桌上罗列开来，请了艾秋坐下用饭。艾秋刚坐，举箸未食，忽见若钧风风火火去而复返。见了艾秋一笑，告了座，又吩咐木莲去厨下端了自己饭食与艾秋公用。
艾秋不解，因问何故。
若钧顿了顿，讪笑道：“少爷要打我，来公子之处避一避。”
艾秋一怔，不期若钧将此话宣之于口，反倒是自己尴尬了一阵子才道：“他又为何打你？”说完又觉不妥，一个“又”字道出自己早就知情此事。
若钧却不计较，亦不明说缘故，只道：“公子莫嫌弃若钧身份低微，你我二人共饮几杯罢。”
艾秋又是一怔，总觉得若钧今日举止失常，却又不好回绝他，只好点头应允。
若钧兴头甚足，听得艾秋应允，即刻便命人去他房内将少爷送他的葡萄酒拿来。又向艾秋道：“公子腿伤未愈，不宜喝烈酒。这葡萄酒是西域进贡而来，皇上赏了少爷两坛，少爷又赏了我一些，入口甚是甘甜清冽。我一直舍不得喝，今日与公子同饮，方不负这美酒之名。”
艾秋并不知若钧何故如此，只道他遇到烦心之事，想着自相识之日起，若钧就对他颇为照顾，自己又无以为报。因此，明知自身不胜酒力，亦愿意舍命陪君子。
不一时，有侍儿送来一小坛葡萄酒，刚一开封便酒香四溢。这酒虽稀罕，艾秋以往却是常喝的。想他乃是南朝最受宠的皇子，凭他什么世间稀有，在艾秋这里无不是堆叠成山，早就视作平常。
厨下伺候之人亦是乖觉，听说若钧要饮酒，特特做了六碟下酒菜来。若钧命人摆好，自腰间绣囊里取了碎银打赏。
木莲最有眼色，想着葡萄酒殷红透亮，平常瓷盏难以匹配，遂取出采菱早间送来一套六只的玛瑙盏，擦洗两只放在艾秋与若钧面前。又将坛内美酒装入酒壶，执壶欲与他二人把盏，却被若钧拦下，接过酒壶来。
若钧言道：“公子既赏脸与若钧共饮，这把盏之事尚需我来。”
言罢，便将壶中酒液注入玛瑙盏内。一时间，白色色半透的酒盏内，盈满殷红葡萄酒，好似雪中怒放之红梅一般，红白交映、煞是好看。
若钧亲捧了一杯送至艾秋面前，笑意盈盈道：“公子请。”
艾秋接过，浅尝一口，酒香甘冽，掺杂着淡淡果香，当是葡萄酒中之上品，最适合浅酌。
若钧却是举杯一口饮尽，笑意更浓。
婢女送来午膳，在八仙桌上罗列开来，请了艾秋坐下用饭。艾秋刚坐，举箸未食，忽见若钧风风火火去而复返。见了艾秋一笑，告了座，又吩咐木莲去厨下端了自己饭食与艾秋公用。
艾秋不解，因问何故。
若钧顿了顿，讪笑道：“少爷要打我，来公子之处避一避。”
艾秋一怔，不期若钧将此话宣之于口，反倒是自己尴尬了一阵子才道：“他又为何打你？”说完又觉不妥，一个“又”字道出自己早就知情此事。
若钧却不计较，亦不明说缘故，只道：“公子莫嫌弃若钧身份低微，你我二人共饮几杯罢。”
艾秋又是一怔，总觉得若钧今日举止失常，却又不好回绝他，只好点头应允。
若钧兴头甚足，听得艾秋应允，即刻便命人去他房内将少爷送他的葡萄酒拿来。又向艾秋道：“公子腿伤未愈，不宜喝烈酒。这葡萄酒是西域进贡而来，皇上赏了少爷两坛，少爷又赏了我一些，入口甚是甘甜清冽。我一直舍不得喝，今日与公子同饮，方不负这美酒之名。”
艾秋并不知若钧何故如此，只道他遇到烦心之事，想着自相识之日起，若钧就对他颇为照顾，自己又无以为报。因此，明知自身不胜酒力，亦愿意舍命陪君子。
不一时，有侍儿送来一小坛葡萄酒，刚一开封便酒香四溢。这酒虽稀罕，艾秋以往却是常喝的。想他乃是南朝最受宠的皇子，凭他什么世间稀有，在艾秋这里无不是堆叠成山，早就视作平常。
厨下伺候之人亦是乖觉，听说若钧要饮酒，特特做了六碟下酒菜来。若钧命人摆好，自腰间绣囊里取了碎银打赏。
木莲最有眼色，想着葡萄酒殷红透亮，平常瓷盏难以匹配，遂取出采菱早间送来一套六只的玛瑙盏，擦洗两只放在艾秋与若钧面前。又将坛内美酒装入酒壶，执壶欲与他二人把盏，却被若钧拦下，接过酒壶来。
若钧言道：“公子既赏脸与若钧共饮，这把盏之事尚需我来。”
言罢，便将壶中酒液注入玛瑙盏内。一时间，白色色半透的酒盏内，盈满殷红葡萄酒，好似雪中怒放之红梅一般，红白交映、煞是好看。
若钧亲捧了一杯送至艾秋面前，笑意盈盈道：“公子请。”
艾秋接过，浅尝一口，酒香甘冽，掺杂着淡淡果香，当是葡萄酒中之上品，最适合浅酌。
若钧却是举杯一口饮尽，笑意更浓。
秦皓见若钧使性子离去，本不欲理他，使他知晓自己本分。无奈又放心不下，只得命人悄悄去打听他可曾用饭。不想下人回报，若公子在枕翠阁与新来的公子饮酒，倒是把秦皓气笑了。他想不通若钧意欲何为，是想以此来惹怒自己，还是气恼中与艾秋借酒浇愁。因此也无意用饭，只放轻脚步来至枕翠阁外树荫下，躲起来听墙角。
艾秋与若钧对饮了两杯，若钧便与艾秋布菜。先是应季清爽小菜，之后便是粉蒸肉，一样一样，甚是殷勤。
艾秋看他如此，不禁皱眉唤道：“若钧……”
若钧闻言，停箸挑眉，不应反笑。
艾秋不解，问道：“为何发笑？”
若钧笑答：“这还是公子第一次唤我名字，想不到竟是这样好听。”
艾秋这才明白是他打趣自己，脸微红道：“别的不好学，尽是些油嘴滑舌。”
若钧挪到艾秋身边，道：“公子唤我何事？”
艾秋白他一眼，道：“本想问你今日何故如此，但见你笑颜依旧，便不想问了。”
若钧又笑道：“公子莫怪，若钧今日是有些心事，故同公子说笑几句。”
艾秋心思单纯，听了若钧这强颜欢笑之语，又转怒为忧，柔声问道：“何事忧心，不妨说与我听听，便是帮不了你，亦可分担一些。”
若钧沉吟，不知该不该将秦皓与自己之间的私房话说出来。
艾秋虽单纯，却不是无眼色，见他如此，又道：“若是不便说出也罢了，我同你喝酒解忧便是。”
若钧忙道：“我并非此意，只是不晓得他心思如何，不好乱讲。”
艾秋点头，明白若钧所言的“他”必是秦皓无疑，想必是他二人房中私语，自己确是不可再问。遂学着若钧口气，与他玩笑道：“是了，方才你进门时说，你家少爷要打你，你是来我这里躲避。想来是做错了事，怕受家法罢。”
这回换作若钧脸红，扭身道：“公子适才还嫌我油嘴滑舌，公子这话作何解释？”
艾秋摇头，笑道：“我不过是就事论事，替你不平罢了。我早就看你温和贤良，颇识得大体，该是外面做大事之人，却只落得房里使唤，真真可惜。”
若钧两眼泛红，感激道：“若钧今日才知知己为何！公子，我敬你！”说罢，举杯先干了。
艾秋亦是诉了衷肠一般心潮澎湃起来，干了杯中酒道：“难得你我投机，今日一醉方休！”
秦皓在窗根下听得真切，初时苦笑，到最后便真真给气笑了。他二人竟是认起知己来？那艾秋时常对自己端着皇子的架子，对若钧倒是言无不尽，令人心头不快。又想着那葡萄酒虽性子温和，却是有些后劲的，喝多了最难醒酒。艾秋身子本就不好，如今还吃着丸药，一两杯倒罢了，多饮实在无益。若钧亦是无甚酒量，且是赌气喝酒，醉了也要难受，还是少喝为妙。只是，若是此时进去拦阻，一来自己偷听之事便败露了。二来，自昨夜搂抱艾秋共眠之后，不知艾秋做何感想，还是莫要轻易去触他霉头罢。
因此，秦皓走开两步，招手唤来木莲，低声吩咐道：“叫厨房预备醒酒汤，饭后小食也预备一些。劝他二人少喝，别说我来过。”
木莲答应着，先令木香去了厨房传话，自己也进屋去劝说。
艾秋与若钧对饮了两杯，若钧便与艾秋布菜。先是应季清爽小菜，之后便是粉蒸肉，一样一样，甚是殷勤。
艾秋看他如此，不禁皱眉唤道：“若钧……”
若钧闻言，停箸挑眉，不应反笑。
艾秋不解，问道：“为何发笑？”
若钧笑答：“这还是公子第一次唤我名字，想不到竟是这样好听。”
艾秋这才明白是他打趣自己，脸微红道：“别的不好学，尽是些油嘴滑舌。”
若钧挪到艾秋身边，道：“公子唤我何事？”
艾秋白他一眼，道：“本想问你今日何故如此，但见你笑颜依旧，便不想问了。”
若钧又笑道：“公子莫怪，若钧今日是有些心事，故同公子说笑几句。”
艾秋心思单纯，听了若钧这强颜欢笑之语，又转怒为忧，柔声问道：“何事忧心，不妨说与我听听，便是帮不了你，亦可分担一些。”
若钧沉吟，不知该不该将秦皓与自己之间的私房话说出来。
艾秋虽单纯，却不是无眼色，见他如此，又道：“若是不便说出也罢了，我同你喝酒解忧便是。”
若钧忙道：“我并非此意，只是不晓得他心思如何，不好乱讲。”
艾秋点头，明白若钧所言的“他”必是秦皓无疑，想必是他二人房中私语，自己确是不可再问。遂学着若钧口气，与他玩笑道：“是了，方才你进门时说，你家少爷要打你，你是来我这里躲避。想来是做错了事，怕受家法罢。”
这回换作若钧脸红，扭身道：“公子适才还嫌我油嘴滑舌，公子这话作何解释？”
艾秋摇头，笑道：“我不过是就事论事，替你不平罢了。我早就看你温和贤良，颇识得大体，该是外面做大事之人，却只落得房里使唤，真真可惜。”
若钧两眼泛红，感激道：“若钧今日才知知己为何！公子，我敬你！”说罢，举杯先干了。
艾秋亦是诉了衷肠一般心潮澎湃起来，干了杯中酒道：“难得你我投机，今日一醉方休！”
秦皓在窗根下听得真切，初时苦笑，到最后便真真给气笑了。他二人竟是认起知己来？那艾秋时常对自己端着皇子的架子，对若钧倒是言无不尽，令人心头不快。又想着那葡萄酒虽性子温和，却是有些后劲的，喝多了最难醒酒。艾秋身子本就不好，如今还吃着丸药，一两杯倒罢了，多饮实在无益。若钧亦是无甚酒量，且是赌气喝酒，醉了也要难受，还是少喝为妙。只是，若是此时进去拦阻，一来自己偷听之事便败露了。二来，自昨夜搂抱艾秋共眠之后，不知艾秋做何感想，还是莫要轻易去触他霉头罢。
因此，秦皓走开两步，招手唤来木莲，低声吩咐道：“叫厨房预备醒酒汤，饭后小食也预备一些。劝他二人少喝，别说我来过。”
木莲答应着，先令木香去了厨房传话，自己也进屋去劝说。
艾秋与若钧二人互认作知己对饮且不提，只说秦皓回房用饭。因若钧不在，早先采菱言语僭越被秦皓教导几句，现在亦不好唤来伺候，且秦皓是省事的，一个人草草用过便罢了。
饭后，秦皓歪在榻上等若钧回来，不想宫里有人来，称皇上宣秦皓上书房议事。秦皓不敢怠慢，换了衣裳进宫去了。
进了上书房，秦皓先是按礼叩拜。淳于昆正在批折子，头也没抬便令他坐下。又等候片刻，淳于昆才搁下朱笔，同秦皓闲聊起来。无非是些家中近况，什么男宠与姨娘可还安分，家务有无烦难，艾秋皇子身子可好转……
秦皓耐着性子一一作答，隐隐察觉到有些不对劲。淳于昆身为一国之君，一向是说话简利，且从未问起过他家眷之事，今日如此，必有缘故。
果不其然，淳于昆抿了一口茶后又问道：“皓儿今年二十有一了罢？”
一句“皓儿”，叫得秦皓浑身一颤。淳于昆鲜少唤他乳名，眼下这一声，怕不知又要生出何事来。只是怕也无用，秦皓还是硬着头皮应道：“是。”
淳于昆浅笑道：“朕记得老将军在世时并未与你定下亲事。”
秦皓眉心一跳，暗道：这是要与我指婚不成？别是朝中哪位大臣为女儿求配罢？口中却说：“正是。”
淳于昆拿起书案上一块寿山石把件，在手中团玩道：“朕在你这年纪，大皇子都出生了。”
秦皓忙起身拱手道：“臣怎敢与皇上比肩？皇上勤政爱民、励精图治、善用人才……”
淳于昆顿时气笑，打断秦皓道：“你与朕好好说话！生儿子和勤政爱民有何干系？”
秦皓亦尴尬发笑，挠头不语。
淳于昆叹息道：“怪朕，不该与你打这哑迷。朕与你实说吧，今日叫你来，要与你指婚，你道如何？”
秦皓露出为难之态道：“不知是哪家千金小姐？”
淳于昆哼道：“千金？便是万金也难换啊！”
秦皓惊问道：“莫不是……”
淳于昆点头道：“正是！昭惠长公主乃是先帝姬，与朕一奶同胞，如今长成，说不上花容月貌，亦算得上清秀。朕看这满朝文武，唯有你二人年纪相当，且幼时又是见过。想来以昭惠之尊贵荣宠，配你不委屈罢？”
秦皓闻言，立刻跪下道：“臣何德何能，怎敢求配于长公主殿下？”
淳于昆皱眉道：“你起来，朕既是同你商议，便是要问你意思。你有何话，不妨说与朕听。”
秦皓起身，规矩立在淳于昆身侧，道：“臣草莽寒门，赖着父辈功勋恬居高位。长公主乃是先帝掌上明珠，皇上亦是疼爱非常，若臣为驸马，怕是委屈长公主。”
淳于昆以指扣桌面，半晌方道：“你自小功课不好，朕是知道的，也不必同朕搬这些酸话，直说你不乐意就是了。”
秦皓又跪下，膝行几步，进前扯了淳于昆的龙袍道：“微臣还有几句幼弟与长兄的贴己话，皇上可否愿听？”
淳于昆一笑，拉了秦皓起来笑道：“这是要撒娇不成？说罢，朕听着就是。”
秦皓小心觑着淳于昆脸色道：“臣自幼蒙皇上疼爱，比几位王爷还受看重。皇上您该知道臣底细，臣家中两个男宠，只有一名侍妾，还是母亲所赐。只因臣不爱与她亲近，至今尚无子嗣。长公主从小臣是见过的，也是一处淘气过。说句僭越的话，臣当她亲妹妹一般，如何共赴巫山？因此，臣宁可抗旨，也不愿毁了长公主一生。”
淳于昆听了秦皓一番话，深以为然，思酌片刻后方道：“你这话也不错，只是朕嘱意于你，倒是怕别人委屈了昭惠。你也知道，于公，朕是君，你是臣，你保朕江山平安，朕自是不想亏待你。于私，朕是长兄，你是幼弟，你自幼跟着朕，朕可不是多疼你一些？况且，朕不是那迂腐之人，非要你行那世间常俗。你今儿既是这样说了，朕不再逼你就是。”
秦皓闻言一喜，刚要跪下谢恩，不想淳于昆又道：“只是这抗旨罪名非同小可，且朕心头一口恶气难以下咽，你说说，朕如何罚你才好？”
秦皓一听要罚，忙捂住屁股，苦着脸道：“皇上，臣板伤刚好，别打罢？”
淳于昆大笑道：“你想得倒美，抗旨不遵岂是一顿板子就可了结的？”
秦皓只得道：“皇上想如何罚？”
淳于昆止住笑意，正色道：“你不做驸马也是好事，我朝驸马皆不可任朝中实缺，你岂不是太过逍遥？今年武科举，朕看便由你主持。如若给朕选几位武功高强之人才，朕便饶过你。如若不能，连同今日之事一并处罚，朕定将你屁股揍开花！”
秦皓尚未挨揍，只是听了淳于昆恐吓之语，便觉得屁股阵阵抽痛起来。只是，怕也无用，只得硬着头皮跪地领旨谢恩。
饭后，秦皓歪在榻上等若钧回来，不想宫里有人来，称皇上宣秦皓上书房议事。秦皓不敢怠慢，换了衣裳进宫去了。
进了上书房，秦皓先是按礼叩拜。淳于昆正在批折子，头也没抬便令他坐下。又等候片刻，淳于昆才搁下朱笔，同秦皓闲聊起来。无非是些家中近况，什么男宠与姨娘可还安分，家务有无烦难，艾秋皇子身子可好转……
秦皓耐着性子一一作答，隐隐察觉到有些不对劲。淳于昆身为一国之君，一向是说话简利，且从未问起过他家眷之事，今日如此，必有缘故。
果不其然，淳于昆抿了一口茶后又问道：“皓儿今年二十有一了罢？”
一句“皓儿”，叫得秦皓浑身一颤。淳于昆鲜少唤他乳名，眼下这一声，怕不知又要生出何事来。只是怕也无用，秦皓还是硬着头皮应道：“是。”
淳于昆浅笑道：“朕记得老将军在世时并未与你定下亲事。”
秦皓眉心一跳，暗道：这是要与我指婚不成？别是朝中哪位大臣为女儿求配罢？口中却说：“正是。”
淳于昆拿起书案上一块寿山石把件，在手中团玩道：“朕在你这年纪，大皇子都出生了。”
秦皓忙起身拱手道：“臣怎敢与皇上比肩？皇上勤政爱民、励精图治、善用人才……”
淳于昆顿时气笑，打断秦皓道：“你与朕好好说话！生儿子和勤政爱民有何干系？”
秦皓亦尴尬发笑，挠头不语。
淳于昆叹息道：“怪朕，不该与你打这哑迷。朕与你实说吧，今日叫你来，要与你指婚，你道如何？”
秦皓露出为难之态道：“不知是哪家千金小姐？”
淳于昆哼道：“千金？便是万金也难换啊！”
秦皓惊问道：“莫不是……”
淳于昆点头道：“正是！昭惠长公主乃是先帝姬，与朕一奶同胞，如今长成，说不上花容月貌，亦算得上清秀。朕看这满朝文武，唯有你二人年纪相当，且幼时又是见过。想来以昭惠之尊贵荣宠，配你不委屈罢？”
秦皓闻言，立刻跪下道：“臣何德何能，怎敢求配于长公主殿下？”
淳于昆皱眉道：“你起来，朕既是同你商议，便是要问你意思。你有何话，不妨说与朕听。”
秦皓起身，规矩立在淳于昆身侧，道：“臣草莽寒门，赖着父辈功勋恬居高位。长公主乃是先帝掌上明珠，皇上亦是疼爱非常，若臣为驸马，怕是委屈长公主。”
淳于昆以指扣桌面，半晌方道：“你自小功课不好，朕是知道的，也不必同朕搬这些酸话，直说你不乐意就是了。”
秦皓又跪下，膝行几步，进前扯了淳于昆的龙袍道：“微臣还有几句幼弟与长兄的贴己话，皇上可否愿听？”
淳于昆一笑，拉了秦皓起来笑道：“这是要撒娇不成？说罢，朕听着就是。”
秦皓小心觑着淳于昆脸色道：“臣自幼蒙皇上疼爱，比几位王爷还受看重。皇上您该知道臣底细，臣家中两个男宠，只有一名侍妾，还是母亲所赐。只因臣不爱与她亲近，至今尚无子嗣。长公主从小臣是见过的，也是一处淘气过。说句僭越的话，臣当她亲妹妹一般，如何共赴巫山？因此，臣宁可抗旨，也不愿毁了长公主一生。”
淳于昆听了秦皓一番话，深以为然，思酌片刻后方道：“你这话也不错，只是朕嘱意于你，倒是怕别人委屈了昭惠。你也知道，于公，朕是君，你是臣，你保朕江山平安，朕自是不想亏待你。于私，朕是长兄，你是幼弟，你自幼跟着朕，朕可不是多疼你一些？况且，朕不是那迂腐之人，非要你行那世间常俗。你今儿既是这样说了，朕不再逼你就是。”
秦皓闻言一喜，刚要跪下谢恩，不想淳于昆又道：“只是这抗旨罪名非同小可，且朕心头一口恶气难以下咽，你说说，朕如何罚你才好？”
秦皓一听要罚，忙捂住屁股，苦着脸道：“皇上，臣板伤刚好，别打罢？”
淳于昆大笑道：“你想得倒美，抗旨不遵岂是一顿板子就可了结的？”
秦皓只得道：“皇上想如何罚？”
淳于昆止住笑意，正色道：“你不做驸马也是好事，我朝驸马皆不可任朝中实缺，你岂不是太过逍遥？今年武科举，朕看便由你主持。如若给朕选几位武功高强之人才，朕便饶过你。如若不能，连同今日之事一并处罚，朕定将你屁股揍开花！”
秦皓尚未挨揍，只是听了淳于昆恐吓之语，便觉得屁股阵阵抽痛起来。只是，怕也无用，只得硬着头皮跪地领旨谢恩。
待得秦皓回府，木香早在他房中等候，见了秦皓迎面跪下，磕头道：“奴婢无能，未能劝阻艾公子和若公子。”
秦皓正因淳于昆派了他一件麻烦差事而烦恼，听木香如此说，立目问道：“他两个喝多了不成？”
木香又磕头道：“若公子喝的多些，被人搀着回房睡下了。艾公子只喝了几杯，睡了一会子就醒了，只说心口疼。”
秦皓闻言，心头咯噔一下，忙问道：“可请大夫瞧了？”
木香回道：“才刚回了采菱姑娘，请了黄大夫来瞧过。大夫诊脉后言道，艾公子所服丸药与葡萄酒相冲，幸好饮酒不多，休息一阵便无妨了。”
秦皓越听越气，不待木香说完便甩袖往枕翠阁快步走去，木香紧随其后。
刚迈进外间屋门，秦皓便闻到一股甜腻香气，随即一皱眉。
木莲迎出来，向秦皓行礼低语道：“艾公子刚好些，奴婢点了安息香哄他睡下了。”
秦皓点头，放轻脚步，慢慢走到里间艾秋床前。
此刻正是夏日午后最为闷热时节，秦皓身上朝服未来及脱换，早就急出一身汗水。他向床榻上低头看时，但见纱帐未落下，艾秋身着轻薄纱衣，侧身睡着。一张小脸因饮酒变得透红诱人，睡梦中犹是翘着嘴唇，好似疼痛仍在。秦皓看得入神，禁不住在艾秋身侧坐下来，替他拉了拉被角，又理顺他额角碎发。
艾秋睡得不安稳，又因秦皓频频抚弄，因此醒来。睁眼一刻，他尚以为身在梦中，定定看了秦皓一阵才算清醒。
秦皓看他懵懂可爱，止不住想笑，却又想到他饮酒伤身，便冷着脸沉声问道：“疼得可好些？”
艾秋因想着躺着与秦皓对话甚是无礼，且是暧昧，遂强撑起身子，道：“多谢大将军记挂，已是无碍了。”他只顾说话，全然未察觉纱衣滑落，露出一侧香肩。
秦皓目光落在艾秋肩头，不由得喉头一紧，再难移开，停滞片刻方收回目光问道：“木莲是否来劝你二人少饮酒？”
艾秋低垂了头，颇有些愧意道：“来了。”
秦皓又问道：“那你可知为何要你少饮？”
艾秋咬了咬唇，道：“因我有病在身，且服着丸药。”
秦皓缓缓抬手，将艾秋肩头纱衣拉好，指尖不慎触到他皮肉，只一瞬间流连，便缩了回来。
艾秋脸颊涨红，又不好说别的，只得扭过头去，不与秦皓对视。
秦皓心里既怜他病痛，又恼他明知故犯，遂道：“念你身子尚未好透，今日且饶过你，明日必定罚你。”
艾秋一听要罚，登时就是一抖，立刻回想起那日在书房里被秦皓压制责臀之事，欲为自身辩解，却只张口说不出话来。
秦皓又道：“你若觉得自己无错，那便是若钧引你喝酒，我便只责他一人罢了。”
艾秋忙道：“是我愿意陪他，你莫要怪他。”
秦皓却道：“他明知你生病服药，却做出这样事来，我岂能饶过？”
艾秋心急，上前扯住秦皓衣袖求道：“我甘愿受罚，大将军还是饶了若钧罢。”
秦皓眼看艾秋急得眼含秋水，还有那一双小手紧抓自己不放，冷笑道：“上次罚你之后，你还道记住今日之辱，日后必将奉还，如今却为了若钧来求我。难道说，若钧当真比我好上许多？”
艾秋摇头道：“若钧身份低微，怎可与大将军相提并论？只是我入府以来，他实在是待我第一好之人，若因我之病而连累他，叫我于心何忍？”
秦皓正色道：“在我府中错便是错，不可狡辩推卸。且有错必罚，不能因你良心不安便放过。”
艾秋还要说时，秦皓硬着心肠，拂开他道：“你且歇息，我自有分寸，不必多言。”说罢，竟起身离去了。
秦皓正因淳于昆派了他一件麻烦差事而烦恼，听木香如此说，立目问道：“他两个喝多了不成？”
木香又磕头道：“若公子喝的多些，被人搀着回房睡下了。艾公子只喝了几杯，睡了一会子就醒了，只说心口疼。”
秦皓闻言，心头咯噔一下，忙问道：“可请大夫瞧了？”
木香回道：“才刚回了采菱姑娘，请了黄大夫来瞧过。大夫诊脉后言道，艾公子所服丸药与葡萄酒相冲，幸好饮酒不多，休息一阵便无妨了。”
秦皓越听越气，不待木香说完便甩袖往枕翠阁快步走去，木香紧随其后。
刚迈进外间屋门，秦皓便闻到一股甜腻香气，随即一皱眉。
木莲迎出来，向秦皓行礼低语道：“艾公子刚好些，奴婢点了安息香哄他睡下了。”
秦皓点头，放轻脚步，慢慢走到里间艾秋床前。
此刻正是夏日午后最为闷热时节，秦皓身上朝服未来及脱换，早就急出一身汗水。他向床榻上低头看时，但见纱帐未落下，艾秋身着轻薄纱衣，侧身睡着。一张小脸因饮酒变得透红诱人，睡梦中犹是翘着嘴唇，好似疼痛仍在。秦皓看得入神，禁不住在艾秋身侧坐下来，替他拉了拉被角，又理顺他额角碎发。
艾秋睡得不安稳，又因秦皓频频抚弄，因此醒来。睁眼一刻，他尚以为身在梦中，定定看了秦皓一阵才算清醒。
秦皓看他懵懂可爱，止不住想笑，却又想到他饮酒伤身，便冷着脸沉声问道：“疼得可好些？”
艾秋因想着躺着与秦皓对话甚是无礼，且是暧昧，遂强撑起身子，道：“多谢大将军记挂，已是无碍了。”他只顾说话，全然未察觉纱衣滑落，露出一侧香肩。
秦皓目光落在艾秋肩头，不由得喉头一紧，再难移开，停滞片刻方收回目光问道：“木莲是否来劝你二人少饮酒？”
艾秋低垂了头，颇有些愧意道：“来了。”
秦皓又问道：“那你可知为何要你少饮？”
艾秋咬了咬唇，道：“因我有病在身，且服着丸药。”
秦皓缓缓抬手，将艾秋肩头纱衣拉好，指尖不慎触到他皮肉，只一瞬间流连，便缩了回来。
艾秋脸颊涨红，又不好说别的，只得扭过头去，不与秦皓对视。
秦皓心里既怜他病痛，又恼他明知故犯，遂道：“念你身子尚未好透，今日且饶过你，明日必定罚你。”
艾秋一听要罚，登时就是一抖，立刻回想起那日在书房里被秦皓压制责臀之事，欲为自身辩解，却只张口说不出话来。
秦皓又道：“你若觉得自己无错，那便是若钧引你喝酒，我便只责他一人罢了。”
艾秋忙道：“是我愿意陪他，你莫要怪他。”
秦皓却道：“他明知你生病服药，却做出这样事来，我岂能饶过？”
艾秋心急，上前扯住秦皓衣袖求道：“我甘愿受罚，大将军还是饶了若钧罢。”
秦皓眼看艾秋急得眼含秋水，还有那一双小手紧抓自己不放，冷笑道：“上次罚你之后，你还道记住今日之辱，日后必将奉还，如今却为了若钧来求我。难道说，若钧当真比我好上许多？”
艾秋摇头道：“若钧身份低微，怎可与大将军相提并论？只是我入府以来，他实在是待我第一好之人，若因我之病而连累他，叫我于心何忍？”
秦皓正色道：“在我府中错便是错，不可狡辩推卸。且有错必罚，不能因你良心不安便放过。”
艾秋还要说时，秦皓硬着心肠，拂开他道：“你且歇息，我自有分寸，不必多言。”说罢，竟起身离去了。
艾秋见秦皓愤然离去，半分情面也不肯施舍，不免担心起来。回想起自己才入府时，秦皓兴师动众的处罚犯错下人，当时还遣人来安抚自己。若是今日将若钧也像那般打一顿，该如何是好？痛成何样且不说，光是在众人面前去衣受责便是奇耻大辱了。
艾秋越想越急，巴不得自己去替了若钧才好。他穿衣下床，意欲去秦皓院内继续求他。
还未走出枕翠阁门口，便被迎面而来的林玻拦下来。艾秋并不认识林玻，只瞧着一个与自己年纪相仿，长相颇有些柔媚的男孩子含笑挡在自己面前道：“艾公子安好。”
艾秋只微微颌首，欲饶过林玻去。
不想，林玻又拦下道：“艾公子，大将军命我来伺候，您还是回屋歇息罢。”
艾秋不悦，皱眉问道：“你是何人？”
林玻拱手道：“在下林玻，是大将军房中伺候之人。只因若钧哥哥醉酒未醒，特遣我来伺候公子，公子还是请回罢。”
艾秋冷哼一声，总算是明白此人来意。想来秦皓意欲重罚若钧，特派了房里另一位男宠来阻拦，以防自己前去碍事。如此一想，艾秋更加心急，适才对秦皓求情的愧疚之态全然不见，端得一副皇子气度出来，对林玻喝命道：“让开！”
林玻不防艾秋还有如此一面，只当他是秦皓新收来，尚未来得及下手的男宠，当时怔了一怔，便有些气怯，搬了秦皓出来吓唬道：“公子莫要为难我，我也是奉了大将军之命行事。”
艾秋气上加气，冷哼道：“原以为我出不了这将军府，如今想不到连这小小院落也不许我出去。我今日偏要试试，凭你如何拦得住我！”
艾秋在南朝宫中时亦是做过正规皇子功课，说不上文武双全，也算是说得过去。原是因他体弱，他父皇不忍令他劳累习武，因此书多读一些罢了。眼下对付区区林玻，自然不在话下。
林玻尚不曾料得一男宠能耐他何，自以为不过是仗着秦皓宠爱跋扈些罢了，却不想眼前这美貌男子意欲饶过自己出门而去。他前几日才受了教导，对秦皓既畏且怕，哪敢不遵从号令？说不得伸手拉着艾秋衣衫，想籍此拦阻他。
艾秋身形一闪，躲过林玻，顺手在一旁树木上折了树枝下来，回身一抽，打在林玻手臂之上。
林玻痛叫一声蹲下身去，再也不敢上前。
艾秋傲然而立，冷冷道：“凭你也配拉扯我？”说罢将树枝丢在林玻身上，大步向秦皓院中走去。
艾秋越想越急，巴不得自己去替了若钧才好。他穿衣下床，意欲去秦皓院内继续求他。
还未走出枕翠阁门口，便被迎面而来的林玻拦下来。艾秋并不认识林玻，只瞧着一个与自己年纪相仿，长相颇有些柔媚的男孩子含笑挡在自己面前道：“艾公子安好。”
艾秋只微微颌首，欲饶过林玻去。
不想，林玻又拦下道：“艾公子，大将军命我来伺候，您还是回屋歇息罢。”
艾秋不悦，皱眉问道：“你是何人？”
林玻拱手道：“在下林玻，是大将军房中伺候之人。只因若钧哥哥醉酒未醒，特遣我来伺候公子，公子还是请回罢。”
艾秋冷哼一声，总算是明白此人来意。想来秦皓意欲重罚若钧，特派了房里另一位男宠来阻拦，以防自己前去碍事。如此一想，艾秋更加心急，适才对秦皓求情的愧疚之态全然不见，端得一副皇子气度出来，对林玻喝命道：“让开！”
林玻不防艾秋还有如此一面，只当他是秦皓新收来，尚未来得及下手的男宠，当时怔了一怔，便有些气怯，搬了秦皓出来吓唬道：“公子莫要为难我，我也是奉了大将军之命行事。”
艾秋气上加气，冷哼道：“原以为我出不了这将军府，如今想不到连这小小院落也不许我出去。我今日偏要试试，凭你如何拦得住我！”
艾秋在南朝宫中时亦是做过正规皇子功课，说不上文武双全，也算是说得过去。原是因他体弱，他父皇不忍令他劳累习武，因此书多读一些罢了。眼下对付区区林玻，自然不在话下。
林玻尚不曾料得一男宠能耐他何，自以为不过是仗着秦皓宠爱跋扈些罢了，却不想眼前这美貌男子意欲饶过自己出门而去。他前几日才受了教导，对秦皓既畏且怕，哪敢不遵从号令？说不得伸手拉着艾秋衣衫，想籍此拦阻他。
艾秋身形一闪，躲过林玻，顺手在一旁树木上折了树枝下来，回身一抽，打在林玻手臂之上。
林玻痛叫一声蹲下身去，再也不敢上前。
艾秋傲然而立，冷冷道：“凭你也配拉扯我？”说罢将树枝丢在林玻身上，大步向秦皓院中走去。