【潇湘溪苑】【原创】沉衣 （古风 兄弟）
沉衣吃过粥膳，因下不得床，便叫人搬了张小几搁在榻上。他正儿八经翻了几页书看，却是天热困懒，不知不觉抛了笔，又伏着案几朦胧睡去。
再睁眼时已是下午。
沉衣抹了抹嘴角，半坐起来，想起风波已过，自己同许言又和好如初，不禁精神百倍，就连身后的伤也不大疼了。
他轻手轻脚挪下床，见廊下无人，只有猫儿狗儿厮混着打架。他一时想起齐殷，很是挂念，怕他无人照顾，便将自己桌上几碟菜馔、点心装进食盒，提着走去齐殷的卧房。
齐殷背上亦有新伤，昨儿一回来，便自己草草处理了一道。他因怕感染伤口，睡时也未穿上衣，只拉开一层轻薄的纱被盖着。
沉衣在外敲门，无人应答，他便推门直走了进去。里面齐殷闭着眼睛，侧枕着手臂躺在床上，沉衣只当他睡着了，想要看一眼他背后的伤，又怕惊醒了他，便只伸手去揭那纱被。谁知齐殷猛一睁眼，瞬时制住他手腕，不由分说往前一掼，沉衣整个人迎头撞在床上。
他慢慢翻了个身，呲牙咧嘴，手捂着鼻子直骂说：“青天白日的，你这么一惊一乍有毛病啊？”
齐殷缓缓坐起来，莫名其妙地看着他：“你才有毛病，没事净往人床塌上钻。”
沉衣道：“谁往你床塌上钻，我是想看你背后的伤！”
齐殷道：“谁准你看我背后的伤？”
沉衣道：“咱们什么关系呀，看一眼又怎么了？”
齐殷道：“谁跟你有什么关系，你快下去。”
沉衣道：“你这个人真是不识好歹。”
齐殷道：“你既知道，以后就少自作多情。”
沉衣怒气冲冲下了床，抄起食盒就往外走，片刻之后又折返回去，“嘭”地将食盒撂在案上。
“你爱吃不吃！不吃拉倒！”
这才大步流星地扬长而去。
沉衣动作过大，身后一时又疼起来，回到床上百般后悔，因在心中痛骂齐殷。
再睁眼时已是下午。
沉衣抹了抹嘴角，半坐起来，想起风波已过，自己同许言又和好如初，不禁精神百倍，就连身后的伤也不大疼了。
他轻手轻脚挪下床，见廊下无人，只有猫儿狗儿厮混着打架。他一时想起齐殷，很是挂念，怕他无人照顾，便将自己桌上几碟菜馔、点心装进食盒，提着走去齐殷的卧房。
齐殷背上亦有新伤，昨儿一回来，便自己草草处理了一道。他因怕感染伤口，睡时也未穿上衣，只拉开一层轻薄的纱被盖着。
沉衣在外敲门，无人应答，他便推门直走了进去。里面齐殷闭着眼睛，侧枕着手臂躺在床上，沉衣只当他睡着了，想要看一眼他背后的伤，又怕惊醒了他，便只伸手去揭那纱被。谁知齐殷猛一睁眼，瞬时制住他手腕，不由分说往前一掼，沉衣整个人迎头撞在床上。
他慢慢翻了个身，呲牙咧嘴，手捂着鼻子直骂说：“青天白日的，你这么一惊一乍有毛病啊？”
齐殷缓缓坐起来，莫名其妙地看着他：“你才有毛病，没事净往人床塌上钻。”
沉衣道：“谁往你床塌上钻，我是想看你背后的伤！”
齐殷道：“谁准你看我背后的伤？”
沉衣道：“咱们什么关系呀，看一眼又怎么了？”
齐殷道：“谁跟你有什么关系，你快下去。”
沉衣道：“你这个人真是不识好歹。”
齐殷道：“你既知道，以后就少自作多情。”
沉衣怒气冲冲下了床，抄起食盒就往外走，片刻之后又折返回去，“嘭”地将食盒撂在案上。
“你爱吃不吃！不吃拉倒！”
这才大步流星地扬长而去。
沉衣动作过大，身后一时又疼起来，回到床上百般后悔，因在心中痛骂齐殷。
又过了三四天，沉衣已然大好，不能再以身体为由赖在府上，这日便来到崇文院。
他来前几番思量，还是决定向掌院请辞，谁知这天不巧，掌院恰恰没有来。沉衣心中暗喜，顺水推舟又多当了一日差，无非是整理一些书册古籍，倒也十分清闲。
到了傍晚时分，他正要锁了院子交钥匙，却见一个小吏从远处走来。
沉衣因道：“你来的不巧，掌院大人现不在这儿，你有什么事情明日再来。”
小吏却道：“我不找掌院，我是来找许大人。”
沉衣这才站住了脚：“我就是许沉衣，你要找我？”
小吏道：“是，小的从枢密院来，我们蒋大人请大人散职以后过去一趟。”
沉衣皱一皱眉道：“枢密院？”
他心想，自己人微言轻，又与枢密院素无来往，不知此刻传唤却为何事。他一面狐疑，一面跟着小吏往南走，一直绕过中书省的办事衙门，方才来到枢密院。枢密使蒋钦正坐在里面，一见他来，也起身相迎。
沉衣更是受宠若惊，一时间又摸不着头脑，蒋钦笑道：“恭喜许大人。”沉衣道：“下官不知喜从何来，还请大人指教。”蒋钦便道：“今儿上午陛下口谕，说许大人才干出众，只在崇文院做校书郎，实实在在是埋没了。正巧枢密院人手不足，便叫许大人升御前中军统制，前来枢密院任职。”
枢密院主掌军政，乃是朝廷的机要府院，沉衣心中大为惊骇，便细问道：“这是陛下的口谕？”
蒋钦笑道：“本官便有天大的胆子，也不敢在这事上造假。”
沉衣犹自不解，却不好推脱，蒋钦又同他细讲了交接之事，沉衣一一应下。
此时天色已晚，沉衣离开枢密院，却见中书省内仍旧灯火通明。他心中仍觉得不安，便想将升迁之事禀告许言，请了小吏进去通传，却是半天也不见出来。
时逢暑夏，那些小虫子又多，沉衣在廊下久站，不由等得心浮气躁，好容易见一个人影从院里出来，忙赶上前，拉住便问：“中书大人可在里面？”
那人抬起头来，沉衣先是一愣，忙将他胳膊放开了。
原来出来的并非旁人，乃是他的对头冤家秦文仲。
秦文仲讪讪咳嗽了一声，一时间也无话可说。他原不喜欢与沉衣来往，却也没想到那日在许府，自己一时失言，会使沉衣受那般捶楚。他心里过意不去，又觉得这是件尴尬事，因此不好主动提起。二人相对着站了一会，沉衣道：“请问家兄......在、在......”
秦文仲道：“朝中要行新法，大人还在忙着商讨细则。”
沉衣点了点头道：“那我……我再等等。”
秦文仲亦是颔首。
二人一时又无话说，秦文仲欲要离开，便往左去，沉衣往右将路让开，却是恰恰将他挡住。沉衣改而往左，秦文仲却又改而往右，如此二三，沉衣道：“你先走。”秦文仲却亦道：“你先走。”
二人面面相觑，不觉都笑了。
秦文仲拱了拱手道：“许兄，我那日并非有意，还请你多加海涵。”
沉衣道：“不相干，我也已经大好了。”
秦文仲道：“我知许兄心善，其实也并非投机之人，我还有一句多嘴的话，从此以后，许兄真要将那些都改了才好。”
沉衣从未听人对他说过这种话，一时羞愧，心里又明白他的好意，只得垂头说了声“是。”
秦文仲这才离开，沉衣又在廊下等候。过了大约小半个时辰，才见许言从衙里出来。
他来前几番思量，还是决定向掌院请辞，谁知这天不巧，掌院恰恰没有来。沉衣心中暗喜，顺水推舟又多当了一日差，无非是整理一些书册古籍，倒也十分清闲。
到了傍晚时分，他正要锁了院子交钥匙，却见一个小吏从远处走来。
沉衣因道：“你来的不巧，掌院大人现不在这儿，你有什么事情明日再来。”
小吏却道：“我不找掌院，我是来找许大人。”
沉衣这才站住了脚：“我就是许沉衣，你要找我？”
小吏道：“是，小的从枢密院来，我们蒋大人请大人散职以后过去一趟。”
沉衣皱一皱眉道：“枢密院？”
他心想，自己人微言轻，又与枢密院素无来往，不知此刻传唤却为何事。他一面狐疑，一面跟着小吏往南走，一直绕过中书省的办事衙门，方才来到枢密院。枢密使蒋钦正坐在里面，一见他来，也起身相迎。
沉衣更是受宠若惊，一时间又摸不着头脑，蒋钦笑道：“恭喜许大人。”沉衣道：“下官不知喜从何来，还请大人指教。”蒋钦便道：“今儿上午陛下口谕，说许大人才干出众，只在崇文院做校书郎，实实在在是埋没了。正巧枢密院人手不足，便叫许大人升御前中军统制，前来枢密院任职。”
枢密院主掌军政，乃是朝廷的机要府院，沉衣心中大为惊骇，便细问道：“这是陛下的口谕？”
蒋钦笑道：“本官便有天大的胆子，也不敢在这事上造假。”
沉衣犹自不解，却不好推脱，蒋钦又同他细讲了交接之事，沉衣一一应下。
此时天色已晚，沉衣离开枢密院，却见中书省内仍旧灯火通明。他心中仍觉得不安，便想将升迁之事禀告许言，请了小吏进去通传，却是半天也不见出来。
时逢暑夏，那些小虫子又多，沉衣在廊下久站，不由等得心浮气躁，好容易见一个人影从院里出来，忙赶上前，拉住便问：“中书大人可在里面？”
那人抬起头来，沉衣先是一愣，忙将他胳膊放开了。
原来出来的并非旁人，乃是他的对头冤家秦文仲。
秦文仲讪讪咳嗽了一声，一时间也无话可说。他原不喜欢与沉衣来往，却也没想到那日在许府，自己一时失言，会使沉衣受那般捶楚。他心里过意不去，又觉得这是件尴尬事，因此不好主动提起。二人相对着站了一会，沉衣道：“请问家兄......在、在......”
秦文仲道：“朝中要行新法，大人还在忙着商讨细则。”
沉衣点了点头道：“那我……我再等等。”
秦文仲亦是颔首。
二人一时又无话说，秦文仲欲要离开，便往左去，沉衣往右将路让开，却是恰恰将他挡住。沉衣改而往左，秦文仲却又改而往右，如此二三，沉衣道：“你先走。”秦文仲却亦道：“你先走。”
二人面面相觑，不觉都笑了。
秦文仲拱了拱手道：“许兄，我那日并非有意，还请你多加海涵。”
沉衣道：“不相干，我也已经大好了。”
秦文仲道：“我知许兄心善，其实也并非投机之人，我还有一句多嘴的话，从此以后，许兄真要将那些都改了才好。”
沉衣从未听人对他说过这种话，一时羞愧，心里又明白他的好意，只得垂头说了声“是。”
秦文仲这才离开，沉衣又在廊下等候。过了大约小半个时辰，才见许言从衙里出来。
沉衣额上生了层汗，许言走到近处，不由伸手替他揩拭，一面又说：“我一时忙忘了时间，倒叫你在外面久等。”
沉衣道：“我站一会原没什么，只是这里近水，晚上就有一种小虫子，专爱往人身上扑，赶也赶不走，咬的我身上许多包。”
他说着将袖子挽起来，许言看了，便说：“这种虫子可不是长在水里，是长在花心里，闻见香的就爱扑。”
沉衣说：“那可更没道理了，我身上哪有什么香呢？”
许言听着笑了笑，与他一道往外走，又问他晚上想吃什么。沉衣只顾说话，倒连正事也忘了，一直到马车行过傅府，才扒着车窗往外瞧。
从前那是何其煊赫的地方，一朝门庭落败，只见两个掉色的红灯笼衬得黑漆漆的大门恍若乡间孤冢。两个持刀的侍卫，探头探脑打量着往来行人。
陋室空堂，当年笏满床。
沉衣有几分恍惚，想起傅寅已被革职，才又想起自己新升了中军统制。他因说给许言听，许言这一整日皆在忙碌，倒真没听说这一回事，心中也觉得很意外。
沉衣道：“我站一会原没什么，只是这里近水，晚上就有一种小虫子，专爱往人身上扑，赶也赶不走，咬的我身上许多包。”
他说着将袖子挽起来，许言看了，便说：“这种虫子可不是长在水里，是长在花心里，闻见香的就爱扑。”
沉衣说：“那可更没道理了，我身上哪有什么香呢？”
许言听着笑了笑，与他一道往外走，又问他晚上想吃什么。沉衣只顾说话，倒连正事也忘了，一直到马车行过傅府，才扒着车窗往外瞧。
从前那是何其煊赫的地方，一朝门庭落败，只见两个掉色的红灯笼衬得黑漆漆的大门恍若乡间孤冢。两个持刀的侍卫，探头探脑打量着往来行人。
陋室空堂，当年笏满床。
沉衣有几分恍惚，想起傅寅已被革职，才又想起自己新升了中军统制。他因说给许言听，许言这一整日皆在忙碌，倒真没听说这一回事，心中也觉得很意外。
待回到府上，就将茗文叫来细问，茗文回说：“自从傅大人被革职，枢密院有数位官员都受牵连，二爷升任中军统制，实实在在是陛下的口谕，今儿一早上才叫传的。”
许言道：“即便是陛下的意思，怎么偏就想起沉衣了？”
茗文道：“说是承王昨儿在宫里与人蹴鞠，提起二爷的好处来，陛下听了，才想起提拔二爷的。”
许言沉思了半晌，说：“这里头还有文章，有谁在陛下跟前保举过沉衣，你要仔细。”茗文拱起手道：“是，下官必定留心打探。”话没说完，已见沉衣在外面撩起帘子，叫吃晚饭。茗文因此告退下去，接着便有两三个小丫头端上菜来。
二人一道用过晚膳，沉衣不肯回去，便腻坐在许言房里。许言还有公事要办，便说：“那你不要说话，就老老实实在那儿坐着。”
沉衣在椅子上坐了一会，又闲不住，便走到许言案前说：“我来研墨吧，就当是饭后消食了。”
许言并不理会他，只专心在灯下修撰新法。沉衣研了会儿墨，又觉得手腕酸痛，懒懒地撂下了，伸腿瘫坐在大交椅上。眼睛望着顶上的房梁，又问许言：“哥哥渴不渴？”说着又起身去倒茶。
一直闹到了二更天，许言撵他去睡，沉衣实在推搪不过，才捧着一盏烛灯回房去。
许言道：“即便是陛下的意思，怎么偏就想起沉衣了？”
茗文道：“说是承王昨儿在宫里与人蹴鞠，提起二爷的好处来，陛下听了，才想起提拔二爷的。”
许言沉思了半晌，说：“这里头还有文章，有谁在陛下跟前保举过沉衣，你要仔细。”茗文拱起手道：“是，下官必定留心打探。”话没说完，已见沉衣在外面撩起帘子，叫吃晚饭。茗文因此告退下去，接着便有两三个小丫头端上菜来。
二人一道用过晚膳，沉衣不肯回去，便腻坐在许言房里。许言还有公事要办，便说：“那你不要说话，就老老实实在那儿坐着。”
沉衣在椅子上坐了一会，又闲不住，便走到许言案前说：“我来研墨吧，就当是饭后消食了。”
许言并不理会他，只专心在灯下修撰新法。沉衣研了会儿墨，又觉得手腕酸痛，懒懒地撂下了，伸腿瘫坐在大交椅上。眼睛望着顶上的房梁，又问许言：“哥哥渴不渴？”说着又起身去倒茶。
一直闹到了二更天，许言撵他去睡，沉衣实在推搪不过，才捧着一盏烛灯回房去。
正巧经过齐殷窗下，却见里面是漆黑的，推开门看时，屋内亦是空空荡荡。沉衣不由走进去，将灯搁在桌角，见自己前些日子送来的食盒亦摆在桌上，便打开来看。
里面碗碟都洗干净了，另留着两枚丸药，并一封书信。
沉衣将信拆开来看，原来齐殷叫他不必多虑，说近日升迁乃是王爷的意思，又说自己有事缠身，不能久留京城。隔行还留了一排地址，不知是何意。沉衣一一看过，将药丸收好，又将那信递到灯前焚烧了。
他自回到房间，想起明儿一大早便要前去中军点卯，因怕自己年轻，在校场上不能服人，心中正不安宁，又无人可以说话解闷。躺在床上翻来复去，时睡时醒，见那窗外隐隐已有晓色。他索性披衣坐起来，又见沈晋所赐的定光正悬在壁上，干脆下床活动了筋骨，取下定光去院中练剑。
天空犹挂着淡淡的月亮，千万缕柳丝迎风微动，满池荷香。
他在树影之间翻飞跳跃，剑光疾抖，便见成片的柳枝簌簌落下。他极快地挥剑乱削，那些柳枝被从中斩断，未及落地，他又将剑锋轻轻一挑，无数柳叶如花瓣一般翩然散落。有些落在地上，有些落在池中，水波微微浮动，成片的宿鸟飞上天去。
这时天空已完全亮了，许言伫立在窗边，亦出神良久。
他想起沉衣出生时未能足月，小时候就总是身娇体弱，如何补养也不见好，后来家中就请了一位拳脚师傅，余闲时教他练武强身。他原是孩子心气，一曝十寒，父亲又一向怜他体弱，轻易打骂尚不舍得，更不动言辞强逼他练武。故而三天打鱼两天晒网，几年下来，正经武艺一概不会，倒将气毬踢玩出了许多花样。如今时移势易，他有了这样利落的功夫，与当年幼稚早已不可同日而语，却是身心都落在了他人手里。
许言因觉得世事难料，轻叹了一口气。沉衣出了一身薄汗，手握宝剑站在庭中，也觉得前路未定，一切都很飘渺。
有这一晃神的功夫，时辰已不早了，沉衣于是收剑回房，又由人伏侍着盥漱。吃了早饭，换了一身新官服，又去上房见过许言，方才从良儿手里接过缰绳，扳鞍上马。一路骑至校场，见蒋大人已然等在那里，沉衣忙下了马前去拜见。
里面碗碟都洗干净了，另留着两枚丸药，并一封书信。
沉衣将信拆开来看，原来齐殷叫他不必多虑，说近日升迁乃是王爷的意思，又说自己有事缠身，不能久留京城。隔行还留了一排地址，不知是何意。沉衣一一看过，将药丸收好，又将那信递到灯前焚烧了。
他自回到房间，想起明儿一大早便要前去中军点卯，因怕自己年轻，在校场上不能服人，心中正不安宁，又无人可以说话解闷。躺在床上翻来复去，时睡时醒，见那窗外隐隐已有晓色。他索性披衣坐起来，又见沈晋所赐的定光正悬在壁上，干脆下床活动了筋骨，取下定光去院中练剑。
天空犹挂着淡淡的月亮，千万缕柳丝迎风微动，满池荷香。
他在树影之间翻飞跳跃，剑光疾抖，便见成片的柳枝簌簌落下。他极快地挥剑乱削，那些柳枝被从中斩断，未及落地，他又将剑锋轻轻一挑，无数柳叶如花瓣一般翩然散落。有些落在地上，有些落在池中，水波微微浮动，成片的宿鸟飞上天去。
这时天空已完全亮了，许言伫立在窗边，亦出神良久。
他想起沉衣出生时未能足月，小时候就总是身娇体弱，如何补养也不见好，后来家中就请了一位拳脚师傅，余闲时教他练武强身。他原是孩子心气，一曝十寒，父亲又一向怜他体弱，轻易打骂尚不舍得，更不动言辞强逼他练武。故而三天打鱼两天晒网，几年下来，正经武艺一概不会，倒将气毬踢玩出了许多花样。如今时移势易，他有了这样利落的功夫，与当年幼稚早已不可同日而语，却是身心都落在了他人手里。
许言因觉得世事难料，轻叹了一口气。沉衣出了一身薄汗，手握宝剑站在庭中，也觉得前路未定，一切都很飘渺。
有这一晃神的功夫，时辰已不早了，沉衣于是收剑回房，又由人伏侍着盥漱。吃了早饭，换了一身新官服，又去上房见过许言，方才从良儿手里接过缰绳，扳鞍上马。一路骑至校场，见蒋大人已然等在那里，沉衣忙下了马前去拜见。
蒋大人依旧十分客气，与他仔仔细细一番交代。御前中军统制的官衔虽不算高，但其负责戍卫皇城宫禁，麾下所掌乃是三千禁军精锐，万不能出一点差池。沉衣正听蒋钦一一讲述，忽闻背后有人笑声，说：“今儿个既有新官上任，我倒要来会他一会。”
沉衣转头看时，见是一个极清俊的少年郎，身穿青灰单裤褂，背着只手向他走来。
沉衣因问：“这是何人？”
蒋钦笑道：“这是怀大将军的……”一语未了，那人已从架上取了仪刀，疾挥上前向沉衣划去。沉衣上身向后一倒，堪堪避开，那人道：“这样细胳膊细腿，也能当上中军统制？”说着又是一刀刺去。
沉衣尚不知来者系谁，因此并不使出十分力气，只拿右手略作格挡，且避且退。那人舞动刀刃，“嗖嗖嗖”连声猛砍，沉衣接连后跃，一直退到了台阶边缘，那人手上不依不饶，仍不肯稍让。沉衣于是将身一闪，也从架上取来仪刀，托住那人的刀刃并往上一挑，那人被掀得向后一转，又呵了口气，挥刀向沉衣猛挥下去。
沉衣不欲再交手，猛然托住那人手腕。那人用力挣动，十分不甘，沉衣心中却暗暗一惊，因觉得这人手腕纤细，不像男子，倒像是个姑娘家。
那人因喝道：“放开我！”
沉衣道：“我本无冒犯，这可是你挑衅在先。”
那人脸颊微微一红，抬起脚尖向沉衣踹去，沉衣只得一退，将手松开，口中却笑道：“好厉害的小姑娘。”
那人眼见身份败露，轻声一哼，歪了歪脑袋仔细打量起沉衣来。她心想道：常听小姨念起，果然竟是个标致人物。因此更有了亲近之意，便咧嘴一笑，极亲切地唤沉衣道：“舅舅！”
沉衣浑身一抖，如被五雷轰顶般站在原地。
他问说：“你唤我什么？”
“舅舅呀。”
那小姑娘又是一笑，拿双乌黑溜圆的眼睛望着他，又将话说的振振有词：“你哥哥要娶我小姨，你是你哥哥的弟弟，就也是我小姨的半个弟弟，小姨的弟弟我该喊舅舅，所以你就是我的半个舅舅。”
原来眼前这人名叫怀清，乃是怀锋怀将军的幺女，怀锋之妻严氏有一小妹，自小便与许言定过亲事。这严小姐原籍亦在苏州，前些天才刚到汴梁，如今暂住在怀府，再过几月，挑一个好日子，便要嫁到许府去。
沉衣此前一概不知，骤然得了这个消息，站着不由晃了一晃，半天说不出一个字来。
沉衣转头看时，见是一个极清俊的少年郎，身穿青灰单裤褂，背着只手向他走来。
沉衣因问：“这是何人？”
蒋钦笑道：“这是怀大将军的……”一语未了，那人已从架上取了仪刀，疾挥上前向沉衣划去。沉衣上身向后一倒，堪堪避开，那人道：“这样细胳膊细腿，也能当上中军统制？”说着又是一刀刺去。
沉衣尚不知来者系谁，因此并不使出十分力气，只拿右手略作格挡，且避且退。那人舞动刀刃，“嗖嗖嗖”连声猛砍，沉衣接连后跃，一直退到了台阶边缘，那人手上不依不饶，仍不肯稍让。沉衣于是将身一闪，也从架上取来仪刀，托住那人的刀刃并往上一挑，那人被掀得向后一转，又呵了口气，挥刀向沉衣猛挥下去。
沉衣不欲再交手，猛然托住那人手腕。那人用力挣动，十分不甘，沉衣心中却暗暗一惊，因觉得这人手腕纤细，不像男子，倒像是个姑娘家。
那人因喝道：“放开我！”
沉衣道：“我本无冒犯，这可是你挑衅在先。”
那人脸颊微微一红，抬起脚尖向沉衣踹去，沉衣只得一退，将手松开，口中却笑道：“好厉害的小姑娘。”
那人眼见身份败露，轻声一哼，歪了歪脑袋仔细打量起沉衣来。她心想道：常听小姨念起，果然竟是个标致人物。因此更有了亲近之意，便咧嘴一笑，极亲切地唤沉衣道：“舅舅！”
沉衣浑身一抖，如被五雷轰顶般站在原地。
他问说：“你唤我什么？”
“舅舅呀。”
那小姑娘又是一笑，拿双乌黑溜圆的眼睛望着他，又将话说的振振有词：“你哥哥要娶我小姨，你是你哥哥的弟弟，就也是我小姨的半个弟弟，小姨的弟弟我该喊舅舅，所以你就是我的半个舅舅。”
原来眼前这人名叫怀清，乃是怀锋怀将军的幺女，怀锋之妻严氏有一小妹，自小便与许言定过亲事。这严小姐原籍亦在苏州，前些天才刚到汴梁，如今暂住在怀府，再过几月，挑一个好日子，便要嫁到许府去。
沉衣此前一概不知，骤然得了这个消息，站着不由晃了一晃，半天说不出一个字来。
沉衣因想，平日里许言将自己管得最严，擅自出门尚且不许，如今他已定了婚期，这么大一件事，他却压根没向自己提起过。一想到许言已定妻室，再不多久亦会有孩子，再一想浮生之长，浮世之大，自己却还是形只影单，竟连一个可以牵挂的人也没有。
他心中闷闷不乐，傍晚下值以后，也没有回家，想起上回齐殷在信中所留的地址，凭着记忆找过去，却原来是一家酒楼。
他迈步进去，也没瞧出什么不寻常，只见一个小二上前来问：“客官是住店还是打尖？”沉衣想了一想，就问说：“前些时日，可有人在你这店里留下过东西？”小二愣了一下，随即又笑道：“您随我来。”说着将沉衣引去二楼临窗坐了，又去帘子后面请他们掌柜。沉衣心中愈疑，又等了一会，才见掌柜亲自抱出一小坛酒来，笑眯眯地对他说：“这是之前一位客人特地嘱咐的，今年新酿的梅子酒，叫留一坛给您尝。”
沉衣正想酒喝，听着这话不由一笑，又见那坛盖儿上还压了张字条，乃是齐殷的笔迹，所写的是一句旧词：青梅煮酒斗时新。
他不由吟道：“青梅煮酒斗时新。天气欲残春。东城南陌花下，逢著意中人。”
他耳根子不禁一热，又觉是自己多想了，手抵在唇下轻轻咳嗽，便向掌柜道了谢，并要了几样下酒菜来。
那梅子酒甘而清冽，盛夏里喝最是解暑，加之平日许言在家，又不许他喝冰的，今日偶得这个，更加不肯放下了。一连饮了四五杯，也不觉得醉，只是心里又变得难过起来——他如今陷在汴梁，已无退路，但在这之前，他也曾年幼，也曾是孩童.....他的父母是谁，他的家乡又在何方？
沉衣执着箸子摇了摇头，又轻轻一笑，举杯低唱道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，天生我材必有用，千金散尽还复来......”
夜色已沉，他一路跌跌撞撞，回到府邸，口中仍如蚊子般哼哼：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒......古来......圣贤皆寂寞......惟有饮者留其名......”
他有意逛到半夜才回，本意想着，许言若问他去哪了，因何晚归，他便正可以反问许言，为什么自己事事需禀，而他定了亲事，却可以丝毫不跟自己交代一句。
心中正为这个生着气，脚下又转过一道垂花门，沉衣只以为是进了卧房，稀里糊涂往前走。见到池子里满是荷花，只当那是他素日的床帐，遂解了外裳，身子一歪向上躺去，结果“噗通”一声掉进了水里。
他心中闷闷不乐，傍晚下值以后，也没有回家，想起上回齐殷在信中所留的地址，凭着记忆找过去，却原来是一家酒楼。
他迈步进去，也没瞧出什么不寻常，只见一个小二上前来问：“客官是住店还是打尖？”沉衣想了一想，就问说：“前些时日，可有人在你这店里留下过东西？”小二愣了一下，随即又笑道：“您随我来。”说着将沉衣引去二楼临窗坐了，又去帘子后面请他们掌柜。沉衣心中愈疑，又等了一会，才见掌柜亲自抱出一小坛酒来，笑眯眯地对他说：“这是之前一位客人特地嘱咐的，今年新酿的梅子酒，叫留一坛给您尝。”
沉衣正想酒喝，听着这话不由一笑，又见那坛盖儿上还压了张字条，乃是齐殷的笔迹，所写的是一句旧词：青梅煮酒斗时新。
他不由吟道：“青梅煮酒斗时新。天气欲残春。东城南陌花下，逢著意中人。”
他耳根子不禁一热，又觉是自己多想了，手抵在唇下轻轻咳嗽，便向掌柜道了谢，并要了几样下酒菜来。
那梅子酒甘而清冽，盛夏里喝最是解暑，加之平日许言在家，又不许他喝冰的，今日偶得这个，更加不肯放下了。一连饮了四五杯，也不觉得醉，只是心里又变得难过起来——他如今陷在汴梁，已无退路，但在这之前，他也曾年幼，也曾是孩童.....他的父母是谁，他的家乡又在何方？
沉衣执着箸子摇了摇头，又轻轻一笑，举杯低唱道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，天生我材必有用，千金散尽还复来......”
夜色已沉，他一路跌跌撞撞，回到府邸，口中仍如蚊子般哼哼：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒......古来......圣贤皆寂寞......惟有饮者留其名......”
他有意逛到半夜才回，本意想着，许言若问他去哪了，因何晚归，他便正可以反问许言，为什么自己事事需禀，而他定了亲事，却可以丝毫不跟自己交代一句。
心中正为这个生着气，脚下又转过一道垂花门，沉衣只以为是进了卧房，稀里糊涂往前走。见到池子里满是荷花，只当那是他素日的床帐，遂解了外裳，身子一歪向上躺去，结果“噗通”一声掉进了水里。
亏的是在夏天，沉衣又知水性，这一番掉进了池子里，急急呛了两口水，便在那荷叶间不住扑腾。一个丫头正提着灯笼从池边过，忽听水里有动静，不禁吓得一哆嗦，只道是有鬼，手捂着嘴惊叫起来。
沉衣到底喝得醉了，手脚无力，又爬不上来，头顶着一大片荷叶说：“蠢才，蠢才！你睁开眼睛瞧清楚了，什么神啊鬼的，是我！许沉衣！还不快去叫人来！”
那丫头叫他这样一喝，也来气了，立住脚在池边说：“我们家二爷再疯魔，也没的大半夜往池里跳，你是从哪儿变的怪物妖精，也敢在这里充主子！”
沉衣气得喊道：“你见过怪物妖精是长这样！”
那丫头啐道：“即便不是妖怪，也必不是什么正经人！”说着从地下捡起石块，瞄准了专往他身上砸，沉衣躲犹不及，腿上又抽筋，一时又呛了一两口水，直扑腾着说：“好姑娘，真是我，你仔细看看，真是我......”
那丫头这才站起来，将手中灯笼往前一凑，隐约看清了沉衣的面容，才唬了一跳说：“哎呀，真是二爷......二爷......你好端端的怎么游在水里？”说着又转身挥手去叫人。
几个小厮闻声赶过来，大家递了根竹杆子下去，七手八脚才将沉衣捞上来。
沉衣浑身直抖，又是掏心掏肺地在那儿咳嗽，众人一时都慌了神，有几个去叫管家，又有几个要去禀告许言。沉衣颤巍巍伸出手道：“别去......别去......”
他冻的牙齿亦在打颤，众人皆没听清他的话，纷纷围着议论道：“二爷说什么呢？”“我听着像是「憋屈」。”“许是失足掉水里了，心里才觉得憋屈......”“放屁！咱们二爷身手最好，还能掉进水里去？”“我听的是「憋气」，二爷许是水里练憋气呢！”“咳，我想也是「憋气」，咱们赶快去回大人......”
沉衣听着这话两眼一翻，差点就要昏过去，被人搀着送回房里，裹起几层厚褥子，因方才一冷，这时又一暖，不觉扶着床沿连打喷嚏。
沉衣到底喝得醉了，手脚无力，又爬不上来，头顶着一大片荷叶说：“蠢才，蠢才！你睁开眼睛瞧清楚了，什么神啊鬼的，是我！许沉衣！还不快去叫人来！”
那丫头叫他这样一喝，也来气了，立住脚在池边说：“我们家二爷再疯魔，也没的大半夜往池里跳，你是从哪儿变的怪物妖精，也敢在这里充主子！”
沉衣气得喊道：“你见过怪物妖精是长这样！”
那丫头啐道：“即便不是妖怪，也必不是什么正经人！”说着从地下捡起石块，瞄准了专往他身上砸，沉衣躲犹不及，腿上又抽筋，一时又呛了一两口水，直扑腾着说：“好姑娘，真是我，你仔细看看，真是我......”
那丫头这才站起来，将手中灯笼往前一凑，隐约看清了沉衣的面容，才唬了一跳说：“哎呀，真是二爷......二爷......你好端端的怎么游在水里？”说着又转身挥手去叫人。
几个小厮闻声赶过来，大家递了根竹杆子下去，七手八脚才将沉衣捞上来。
沉衣浑身直抖，又是掏心掏肺地在那儿咳嗽，众人一时都慌了神，有几个去叫管家，又有几个要去禀告许言。沉衣颤巍巍伸出手道：“别去......别去......”
他冻的牙齿亦在打颤，众人皆没听清他的话，纷纷围着议论道：“二爷说什么呢？”“我听着像是「憋屈」。”“许是失足掉水里了，心里才觉得憋屈......”“放屁！咱们二爷身手最好，还能掉进水里去？”“我听的是「憋气」，二爷许是水里练憋气呢！”“咳，我想也是「憋气」，咱们赶快去回大人......”
沉衣听着这话两眼一翻，差点就要昏过去，被人搀着送回房里，裹起几层厚褥子，因方才一冷，这时又一暖，不觉扶着床沿连打喷嚏。
那边周甫江先听说了，忙叫人去外面请大夫，小厮又火急火燎地去报许言。
许言一向不喜人冒失，今次又有公事在忙，不由将眉皱了皱，问道：“什么事情？”
那小厮答：“二爷在水里练憋气，结果一时溺着了，我们才将爷捞上来，周管家又命人去外面请大夫。”
许言听他说的颠三倒四，不由更生不悦，手边原是极要紧的事，不便耽搁，又听沉衣如何溺水了，少不得才将笔搁下。
他一径走去卧房，见沉衣吸着鼻子坐在床边，浑身还是湿漉漉的，实际上却并无大碍。许言负手将他望了一会，问：“为什么又去外面喝酒？”
沉衣当着众人面，本要质问许言的话也不便说了，只得信口胡诌道：“今儿头一天上任，枢密院有同僚相请，我不便辞。”
许言微微蹙眉望着他，众人察言观色，皆不敢吭声了。沉衣垂着眼睛，大气也不敢出一声，强撑不过片刻，便哭丧着一张脸说：“没人相请，是我扯谎，我就是嘴馋也没喝几杯......不知怎么就醉了，夜里黑又没看清路，一脚踩滑了才摔进池子......”
许言一向看重礼数，最不喜欢他举止轻浮，今儿闹了这么一遭，又听见这一番话，真真生起气来，连教训的话亦懒得说，只拂袖道：“你近日真是欠管教。”
沉衣听着这话，亦不敢回嘴，乌黑的眼珠微微一转，如同受了惊的小鹿一般。许言看在眼中，并不觉得他可怜，只觉得他屡教不改，回回闹得自己悬心吊胆，实在是可恶。恰巧这时有小厮进来，悄悄儿地回周甫江说：“这会子太晚了，就近竟没找到郎中大夫......”许言便说：“请什么大夫，他既爱闹，由他闹去。”说完转身便走了。
沉衣怔在当地，细细琢磨起这一句话，竟比以往挨了打更要难过。他心想，许言此刻便是如此，待有了妻室儿女，更不会把自己放在心上。一时又是咳嗽，又在床上辗转难眠。
许言回到书房，也仍未歇息。
他幼承庭训，便常常听祖父提起，当今朝廷过分重文轻武，官吏冗多，至使不正之风大为盛行。昔年许肃有心变法，却因备受老臣反对，终未成行。许言自入仕以来，亦见其中种种劣习，朋比为奸、官官相护者不计其数。如今阴差阳错，沈晋为泄私仇除去了傅寅，朝中无人再敢明言反对，新法终才能够推而广之。
许言为这件事日夜伏案，几乎是废寝忘食。
又过了四五天，新法九章七目一共六十三道条款终于拟定。圣上另下了一道旨意，擢升许言为正二品中书令，统领变法之大小政务。许言本是年少成名，而今更得圣上垂青，一时风光无二，络绎不绝的官员亲自备礼前来道贺。
沉衣傍晚回府，半天被堵在门外进不来，又见家里人无一不是满面喜色，便问怎么回事。小厮忙禀明了圣上隆恩，沉衣想起那日晚上，许言拂袖而走，就不由冷笑着说：“我当是在忙什么，原来是给正二品的乌纱帽绊住了脚。”
恰这一句话清清楚楚落在许言耳中，许言道：“谁教的你这样说话？”
沉衣转过身来，一瞬间瞠目结舌，还欲要辩解，许言却已道：“上院子里跪着去。”
许言一向不喜人冒失，今次又有公事在忙，不由将眉皱了皱，问道：“什么事情？”
那小厮答：“二爷在水里练憋气，结果一时溺着了，我们才将爷捞上来，周管家又命人去外面请大夫。”
许言听他说的颠三倒四，不由更生不悦，手边原是极要紧的事，不便耽搁，又听沉衣如何溺水了，少不得才将笔搁下。
他一径走去卧房，见沉衣吸着鼻子坐在床边，浑身还是湿漉漉的，实际上却并无大碍。许言负手将他望了一会，问：“为什么又去外面喝酒？”
沉衣当着众人面，本要质问许言的话也不便说了，只得信口胡诌道：“今儿头一天上任，枢密院有同僚相请，我不便辞。”
许言微微蹙眉望着他，众人察言观色，皆不敢吭声了。沉衣垂着眼睛，大气也不敢出一声，强撑不过片刻，便哭丧着一张脸说：“没人相请，是我扯谎，我就是嘴馋也没喝几杯......不知怎么就醉了，夜里黑又没看清路，一脚踩滑了才摔进池子......”
许言一向看重礼数，最不喜欢他举止轻浮，今儿闹了这么一遭，又听见这一番话，真真生起气来，连教训的话亦懒得说，只拂袖道：“你近日真是欠管教。”
沉衣听着这话，亦不敢回嘴，乌黑的眼珠微微一转，如同受了惊的小鹿一般。许言看在眼中，并不觉得他可怜，只觉得他屡教不改，回回闹得自己悬心吊胆，实在是可恶。恰巧这时有小厮进来，悄悄儿地回周甫江说：“这会子太晚了，就近竟没找到郎中大夫......”许言便说：“请什么大夫，他既爱闹，由他闹去。”说完转身便走了。
沉衣怔在当地，细细琢磨起这一句话，竟比以往挨了打更要难过。他心想，许言此刻便是如此，待有了妻室儿女，更不会把自己放在心上。一时又是咳嗽，又在床上辗转难眠。
许言回到书房，也仍未歇息。
他幼承庭训，便常常听祖父提起，当今朝廷过分重文轻武，官吏冗多，至使不正之风大为盛行。昔年许肃有心变法，却因备受老臣反对，终未成行。许言自入仕以来，亦见其中种种劣习，朋比为奸、官官相护者不计其数。如今阴差阳错，沈晋为泄私仇除去了傅寅，朝中无人再敢明言反对，新法终才能够推而广之。
许言为这件事日夜伏案，几乎是废寝忘食。
又过了四五天，新法九章七目一共六十三道条款终于拟定。圣上另下了一道旨意，擢升许言为正二品中书令，统领变法之大小政务。许言本是年少成名，而今更得圣上垂青，一时风光无二，络绎不绝的官员亲自备礼前来道贺。
沉衣傍晚回府，半天被堵在门外进不来，又见家里人无一不是满面喜色，便问怎么回事。小厮忙禀明了圣上隆恩，沉衣想起那日晚上，许言拂袖而走，就不由冷笑着说：“我当是在忙什么，原来是给正二品的乌纱帽绊住了脚。”
恰这一句话清清楚楚落在许言耳中，许言道：“谁教的你这样说话？”
沉衣转过身来，一瞬间瞠目结舌，还欲要辩解，许言却已道：“上院子里跪着去。”
这一夜许府门前车马云集，来了许多达官显贵，水榭上搭起戏台，众人坐在对岸说话吃酒，好不热闹。因为院落太深，只有隐约飘渺的锣鼓声传到后院，得闲的小厮们都凑在二门外面，赌钱押宝寻乐子，唯有沉衣跪在上房外那一片青砖地上，一声不吭，却已跪了近一个时辰。
他膝盖疼得发麻，浑身都是黏黏腻腻的汗，又不知还要再跪多久，因此心中很是烦闷。
夜里亦没有一丝风，树上每一片叶子都是静的，只听见蝉鸣声此起彼伏。沉衣闭了闭眼，实是跪得口干舌燥，良久才听见院门一响，接着有人从外面进来。
沉衣丝毫未动，直到那人缓步走到身前，方才睁眼抬头望去。
想是宴饮已散，许言换了一身常服，墨发未束，随意披撒在身后，只系了根浅灰色的额带，上面并镶着一颗白玉。
他随口说：“起来吧。”
沉衣跪得太久，微微一动，膝盖却更是痛不可言。他心里赌着气，也不吭声，跟随许言走进屋中，就去柜里取来戒尺。
许言这才望着他：“你今日倒是主动。”
沉衣道：“兄长责罚，我只能承受，主动与否又有什么差别。”
“是么。”许言微微颔首，因接过戒尺，不知是在想什么，眼底的眸光十分莫测。沉衣不再言语，随即在床边跪伏下去，并将腿裤小衣一起褪到了膝弯。四下里十分安静，只听见沉衣细细的呼吸声。忽然极重的一戒尺，抽打在他臀峰上，沉衣低头紧抿着唇，只见撑着被褥的手臂不住在抖，臀上应声浮起一道淡红的肿痕。
“啪！”
又一戒尺打下去，不偏不倚落在同一个地方，沉衣身子微微往前一扑，浮起的肿痕更深了些。
“啪！啪！”
如此反复，又挨了数下，沉衣臀上那一道印痕渐至深红，纵是他强忍着，也不禁缩起了肩胛微微发抖，呼吸之声越来越重。
“啪！”
沉衣喘了口气，疼得几乎要蜷起背脊，许言似乎突然地不近人情，根本不给时间缓解，一手压着沉衣的腰，又是重重抽打下去。
“啊......哥......”
沉衣攥住许言的衣袖，眼中添了一层水雾朦胧，终是低声泣咽起来。许言停顿片刻，拂开他的手道：“既然我是兄长，你便该听凭责罚，这不是你说的话？”
他膝盖疼得发麻，浑身都是黏黏腻腻的汗，又不知还要再跪多久，因此心中很是烦闷。
夜里亦没有一丝风，树上每一片叶子都是静的，只听见蝉鸣声此起彼伏。沉衣闭了闭眼，实是跪得口干舌燥，良久才听见院门一响，接着有人从外面进来。
沉衣丝毫未动，直到那人缓步走到身前，方才睁眼抬头望去。
想是宴饮已散，许言换了一身常服，墨发未束，随意披撒在身后，只系了根浅灰色的额带，上面并镶着一颗白玉。
他随口说：“起来吧。”
沉衣跪得太久，微微一动，膝盖却更是痛不可言。他心里赌着气，也不吭声，跟随许言走进屋中，就去柜里取来戒尺。
许言这才望着他：“你今日倒是主动。”
沉衣道：“兄长责罚，我只能承受，主动与否又有什么差别。”
“是么。”许言微微颔首，因接过戒尺，不知是在想什么，眼底的眸光十分莫测。沉衣不再言语，随即在床边跪伏下去，并将腿裤小衣一起褪到了膝弯。四下里十分安静，只听见沉衣细细的呼吸声。忽然极重的一戒尺，抽打在他臀峰上，沉衣低头紧抿着唇，只见撑着被褥的手臂不住在抖，臀上应声浮起一道淡红的肿痕。
“啪！”
又一戒尺打下去，不偏不倚落在同一个地方，沉衣身子微微往前一扑，浮起的肿痕更深了些。
“啪！啪！”
如此反复，又挨了数下，沉衣臀上那一道印痕渐至深红，纵是他强忍着，也不禁缩起了肩胛微微发抖，呼吸之声越来越重。
“啪！”
沉衣喘了口气，疼得几乎要蜷起背脊，许言似乎突然地不近人情，根本不给时间缓解，一手压着沉衣的腰，又是重重抽打下去。
“啊......哥......”
沉衣攥住许言的衣袖，眼中添了一层水雾朦胧，终是低声泣咽起来。许言停顿片刻，拂开他的手道：“既然我是兄长，你便该听凭责罚，这不是你说的话？”
沉衣无从反驳，只是攥着不肯松手。许言微微出神，一时倒想起小时候，也是沉衣做错了事，原不过罚他抄几页书，小孩子没那个耐性，偏要使些取巧的把戏来蒙混。他觉得虽非大错，却也不好姑息，便命沉衣伸手，着实打了十来下。沉衣小小年纪，疼的眼泪直往下掉，知道自己不占理，却攥着他的衣袖不肯松，边哭边说：“不许打了，你不许再打了！”
谁知时若奔驷，转眼间便长大了。这样的习惯倒是没改，只是时移势易，沉衣早不再是从前那个粉雕玉琢的小孩子。他精熟武艺，本身就是一柄利剑，倘若心中无有畏惧，往后更将在汴梁为虎作伥。许言想到这里，只能狠下心来，淡淡说道：“跪好。”
沉衣啜泣着不肯照做，许言便掷了戒尺，转而去柜中取来藤条。
扬手一杖抽在沉衣小臂上，又说：“跪好。”
沉衣疼得一抖，许言却拿藤条将他手背扒开，照臀峰上连抽了五下，直打得沉衣弯下腰去。
床褥被攥起很深的褶皱，沉衣身后已是一片通红，不过片刻，又浮起五道细长深红的肿痕来。沉衣满头是汗，连呼吸声都在发抖，许言却仿佛不为所动，一字一句对他说：“我以前没跟你立过规矩，从今往后，再若挨罚，不准动，更不准躲，否则一切数目从头来过，你听清楚了？”
沉衣微微张嘴，眼中犹然透出不可置信，不明白这般苛责是因何而来。印象中许言总是温和的，除去那一次动了家法，从没哪回是像这样不近人情。
许言道：“二十下，你数出来。”
沉衣耳根子一烫，更觉得难堪，还不及做出什么反应，身后藤条又“嗖”一声抽下。
“啊......”
他紧皱眉头，因不敢动，只能反反复复攥起十指。待熬过了这一阵痛，才低低地说：“一。”
“啪！”
“二。”
“啪！”
“......三。”
沉衣仿佛知道了哭闹无用，倒也变得安静起来，老老实实跪趴在床边，藤条每抽一下，只见他身子微微一抖。
“十一。”
“十二。”
“啊......十三。”
“十......”
报数之声愈发勉强，“四”字没有说出口，沉衣低埋着头忍耐痛苦，终是泄出一阵哭声来。许言见他臀上肿痕累累，更无一处好地方，也知这次打得重了，况且他又在御前当值，多少还要留些体面。许言兀自沉默了一会，说：“不要哭了，告诉我你为什么挨打。”
谁知时若奔驷，转眼间便长大了。这样的习惯倒是没改，只是时移势易，沉衣早不再是从前那个粉雕玉琢的小孩子。他精熟武艺，本身就是一柄利剑，倘若心中无有畏惧，往后更将在汴梁为虎作伥。许言想到这里，只能狠下心来，淡淡说道：“跪好。”
沉衣啜泣着不肯照做，许言便掷了戒尺，转而去柜中取来藤条。
扬手一杖抽在沉衣小臂上，又说：“跪好。”
沉衣疼得一抖，许言却拿藤条将他手背扒开，照臀峰上连抽了五下，直打得沉衣弯下腰去。
床褥被攥起很深的褶皱，沉衣身后已是一片通红，不过片刻，又浮起五道细长深红的肿痕来。沉衣满头是汗，连呼吸声都在发抖，许言却仿佛不为所动，一字一句对他说：“我以前没跟你立过规矩，从今往后，再若挨罚，不准动，更不准躲，否则一切数目从头来过，你听清楚了？”
沉衣微微张嘴，眼中犹然透出不可置信，不明白这般苛责是因何而来。印象中许言总是温和的，除去那一次动了家法，从没哪回是像这样不近人情。
许言道：“二十下，你数出来。”
沉衣耳根子一烫，更觉得难堪，还不及做出什么反应，身后藤条又“嗖”一声抽下。
“啊......”
他紧皱眉头，因不敢动，只能反反复复攥起十指。待熬过了这一阵痛，才低低地说：“一。”
“啪！”
“二。”
“啪！”
“......三。”
沉衣仿佛知道了哭闹无用，倒也变得安静起来，老老实实跪趴在床边，藤条每抽一下，只见他身子微微一抖。
“十一。”
“十二。”
“啊......十三。”
“十......”
报数之声愈发勉强，“四”字没有说出口，沉衣低埋着头忍耐痛苦，终是泄出一阵哭声来。许言见他臀上肿痕累累，更无一处好地方，也知这次打得重了，况且他又在御前当值，多少还要留些体面。许言兀自沉默了一会，说：“不要哭了，告诉我你为什么挨打。”
沉衣不敢不回，偏偏又有一肚子委屈，因此脸枕着手背干巴巴道：“无非是我说错了话，前儿又在外面喝酒，兄长嫌我这般言行不检，白白丢了兄长的体面。”
“啪！啪！啪！啪！”
藤条落得又急又狠，杖杖抽在臀峰上，许言道：“为兄打错你了，你这般行事，原不该打。”
沉衣疼得整个身子蜷缩了起来，直哭着说：“可我是有缘故的......”
“凭你什么缘故，有这会这样委屈的功夫，早先怎么不知好好说？只知道负气忸怩，倒是学足了小家子气。”
沉衣犹在泣咽，听了这话，越性说：“我怎么敢委屈，终归我也不能长留，等新嫂嫂娶进了门，这里更没我的容身之地。兄长既然恼了我，我即日就搬出去，眼不见为净的好。”
许言原则恼怒，待听见这一番话，才又着实怔了一怔：“你说什么？”
沉衣身后一阵阵燎痛，双手紧攥起床褥，勉强说：“兄长才教训了，不可负气忸怩，怎么这会又掩饰起来，严小姐来汴梁已经小半个月，既然兄长婚期已近，为什么偏偏瞒着我！”
许言素知这严小姐，脾气秉性最是自由，小时候来家里住，便领着沉衣在外无所不玩，无所不作。然而婚嫁之事不同儿戏，他万想不到她这样只身进京，却不与自己知会一声，不由说道：“真是胡闹。”
沉衣只当是在说自己，他身后又疼，心里更加难解，赌气说：“我知道，我做什么都是胡闹。”
许言见他这样，不由觉得好笑了，正要解释时，外面又传来叩门声。沉衣一听人来，也不肯哭了，许言便问：“什么事？”
周甫江回道：“大人，怀将军还等在外面，说有要事与大人谈。”
原来之前宴席未散，许言恐这暑热难耐，叫沉衣一个人跪得久了，怕他身子吃不消，因此悄悄离了席，只叫周甫江在前院照看。他这时一想，如念既来汴梁，必是住在怀府，怀锋既要见他，多半是要说如念的事。若使他久等也不好，因此就对沉衣说：“我出去一趟，你好生地把药上了，先不要睡，等我回来还有话说。”
沉衣一言不发地跪着，也不肯理他，许言遂起身出去了，又对周甫江一番交代。
果然不出所料，怀锋此来正是为了这门亲事，他因笑道：“这亲事原是父母辈定好的，只是我这小姨太过顽皮，自己跑到京中来，提前也不曾知会我们，也闹得你这样措手不及。”
许言只得笑道：“这原不是大事，只不过婚嫁之礼，还需要有长辈做主。我族中叔伯皆远在苏州，现赶着去请亦不妥当。”
怀锋道：“这也是一虑。但而今你圣眷优渥，倘若求得陛下做主，为你赐婚，如此一来既不失礼，也更显得体面风光。”
许言因觉得太过张扬，一时并没有定论，只与怀锋含混了过去。
他既见了怀锋，少不得又将剩余宾客一一送走，不觉已是夜色阑珊。
许言独自走回后院，轻声推门进了沉衣的卧房，见弟弟蜷腿趴在床上，早已经熟睡过去了。他应酬了这一晚上，也很是疲倦，就挨在沉衣身边坐下，细细端详起那沉睡的眉眼。他想起自己从前离家，临行的那一晚上，沉衣也是像这样蜷睡在身边，心中不由凄恻。伸手抚过他的眼帘眉骨，又轻轻叹气。
到了第二天，沉衣伤虽没好，却少不了要去宫中应值点卯。他如今官职不低，戍卫之责极为重大，更不敢出半点差池。一天忙碌下来，面上看着虽没什么，实际身后却如火烧一样。他又不便坐，只好靠着栏杆略站了一会。忽听见东边隐隐传来哭喊声，不由走出几步，前去细看原委。
原来是个老妇人，哭着喊着跪在一人身前，又苦苦地磕头哀求：“求殿下发发慈悲，看在从小吃奶的情常，往那边去讨个情面，好歹留下他一条命罢。”
那妇人哭得鬓发皆乱，她身前之人却不为所动，只微微低下头说：“您老人家好糊涂。这若是情面就能开解的事，我早去了，可如今新法初立，他行事还是不知轻重，被御史台参奏不说，如今又被下到牢里，我如何还能救他？”
那妇人说：“您贵为太子，只要您一句话，刑部哪里有不应承的？”
沉衣这才知晓，那人乃是太子刘裕，不由微微一惊。刘裕听见这番话，脸色更沉了几分，不由将那妇人的手轻轻甩开，说：“您年纪大了，说话却越来越没分寸。”
那妇人不肯撒手，额头早已磕出血来，又是流泪，又是哭诉。刘裕身后还站着两个小黄门，这时便上前硬将那妇人拉开，刘裕负手往远处去了，那妇人犹还膝行了几步，终是扑倒在地上。
两个小黄门也不再管她，一前一后地去了，沉衣在角落里看得不忍，正欲去把妇人扶起来，却听身后有人唤道：“沉衣。”
回头看时，才见许言从廊下走来。
沉衣因想起自己昨晚的话，大有一股小儿女态，不免低头又红了脸。
许言走到他身前，亦朝那妇人望了一眼，问沉衣道：“你可知那是何人？”
沉衣答说：“不知道。”
许言道：“那是太子的乳母江氏，你从前在街上碰到那个仗势欺人的宦官，便与她是对食。”
沉衣仔细回忆了一遭，才想起是会试放榜的那一天，他在街上撞见过一个老太监，专门以人斗殴为乐。
“原来是他遭了殃。”沉衣微微意外，又望那妇人，又问许言：“从前那人横行作怪，一向仗的是东宫的势，怎么如今出事了，那位太子却不愿救他？”
许言道：“多行不义必自毙，如今犯了法，谁能救他。”
沉衣听他语气平平，其中却是大有深意，兀自在心里揣测了一番，又说道：“我瞧那太子并不糊涂，他若是真宠幸那奴才，便不会由着他为非作歹。莫不是想借他杀鸡儆猴呢？如今新法一出，必定有人不服，总要先杀一个出头鸟，才会叫旁人都知道厉害。”
许言并不作答，只凝望着远处起伏的殿脊。沉衣心里已有了几分答案，又见那妇人匍匐在地上，犹在磕头，慢慢膝行着向前挪去，在砖上拉出一道鲜明的血痕。沉衣心中十分不忍，便说道：“一个是他的乳母，一个是伺候了多年的奴才，纵然是有罪，这主子的心肠也太狠了。”
许言道：“向来法不容情，况且还是自作孽。”
沉衣道：“哥哥似乎很赞赏太子的行事？”
许言道：“称不上赞赏，只是有利大局罢了。”
沉衣道：“凡是有利于大局，便可以利用牺牲别的东西？”
许言道：“凡事不能一概而论，有些东西可以舍弃，譬如钱财，虚名，那些都是身外之物，有些却不能，譬如忠信，道义。”他揽过沉衣肩膀道：“但凡有得就有失，这世上最少便是两全其美的事。”
“啪！啪！啪！啪！”
藤条落得又急又狠，杖杖抽在臀峰上，许言道：“为兄打错你了，你这般行事，原不该打。”
沉衣疼得整个身子蜷缩了起来，直哭着说：“可我是有缘故的......”
“凭你什么缘故，有这会这样委屈的功夫，早先怎么不知好好说？只知道负气忸怩，倒是学足了小家子气。”
沉衣犹在泣咽，听了这话，越性说：“我怎么敢委屈，终归我也不能长留，等新嫂嫂娶进了门，这里更没我的容身之地。兄长既然恼了我，我即日就搬出去，眼不见为净的好。”
许言原则恼怒，待听见这一番话，才又着实怔了一怔：“你说什么？”
沉衣身后一阵阵燎痛，双手紧攥起床褥，勉强说：“兄长才教训了，不可负气忸怩，怎么这会又掩饰起来，严小姐来汴梁已经小半个月，既然兄长婚期已近，为什么偏偏瞒着我！”
许言素知这严小姐，脾气秉性最是自由，小时候来家里住，便领着沉衣在外无所不玩，无所不作。然而婚嫁之事不同儿戏，他万想不到她这样只身进京，却不与自己知会一声，不由说道：“真是胡闹。”
沉衣只当是在说自己，他身后又疼，心里更加难解，赌气说：“我知道，我做什么都是胡闹。”
许言见他这样，不由觉得好笑了，正要解释时，外面又传来叩门声。沉衣一听人来，也不肯哭了，许言便问：“什么事？”
周甫江回道：“大人，怀将军还等在外面，说有要事与大人谈。”
原来之前宴席未散，许言恐这暑热难耐，叫沉衣一个人跪得久了，怕他身子吃不消，因此悄悄离了席，只叫周甫江在前院照看。他这时一想，如念既来汴梁，必是住在怀府，怀锋既要见他，多半是要说如念的事。若使他久等也不好，因此就对沉衣说：“我出去一趟，你好生地把药上了，先不要睡，等我回来还有话说。”
沉衣一言不发地跪着，也不肯理他，许言遂起身出去了，又对周甫江一番交代。
果然不出所料，怀锋此来正是为了这门亲事，他因笑道：“这亲事原是父母辈定好的，只是我这小姨太过顽皮，自己跑到京中来，提前也不曾知会我们，也闹得你这样措手不及。”
许言只得笑道：“这原不是大事，只不过婚嫁之礼，还需要有长辈做主。我族中叔伯皆远在苏州，现赶着去请亦不妥当。”
怀锋道：“这也是一虑。但而今你圣眷优渥，倘若求得陛下做主，为你赐婚，如此一来既不失礼，也更显得体面风光。”
许言因觉得太过张扬，一时并没有定论，只与怀锋含混了过去。
他既见了怀锋，少不得又将剩余宾客一一送走，不觉已是夜色阑珊。
许言独自走回后院，轻声推门进了沉衣的卧房，见弟弟蜷腿趴在床上，早已经熟睡过去了。他应酬了这一晚上，也很是疲倦，就挨在沉衣身边坐下，细细端详起那沉睡的眉眼。他想起自己从前离家，临行的那一晚上，沉衣也是像这样蜷睡在身边，心中不由凄恻。伸手抚过他的眼帘眉骨，又轻轻叹气。
到了第二天，沉衣伤虽没好，却少不了要去宫中应值点卯。他如今官职不低，戍卫之责极为重大，更不敢出半点差池。一天忙碌下来，面上看着虽没什么，实际身后却如火烧一样。他又不便坐，只好靠着栏杆略站了一会。忽听见东边隐隐传来哭喊声，不由走出几步，前去细看原委。
原来是个老妇人，哭着喊着跪在一人身前，又苦苦地磕头哀求：“求殿下发发慈悲，看在从小吃奶的情常，往那边去讨个情面，好歹留下他一条命罢。”
那妇人哭得鬓发皆乱，她身前之人却不为所动，只微微低下头说：“您老人家好糊涂。这若是情面就能开解的事，我早去了，可如今新法初立，他行事还是不知轻重，被御史台参奏不说，如今又被下到牢里，我如何还能救他？”
那妇人说：“您贵为太子，只要您一句话，刑部哪里有不应承的？”
沉衣这才知晓，那人乃是太子刘裕，不由微微一惊。刘裕听见这番话，脸色更沉了几分，不由将那妇人的手轻轻甩开，说：“您年纪大了，说话却越来越没分寸。”
那妇人不肯撒手，额头早已磕出血来，又是流泪，又是哭诉。刘裕身后还站着两个小黄门，这时便上前硬将那妇人拉开，刘裕负手往远处去了，那妇人犹还膝行了几步，终是扑倒在地上。
两个小黄门也不再管她，一前一后地去了，沉衣在角落里看得不忍，正欲去把妇人扶起来，却听身后有人唤道：“沉衣。”
回头看时，才见许言从廊下走来。
沉衣因想起自己昨晚的话，大有一股小儿女态，不免低头又红了脸。
许言走到他身前，亦朝那妇人望了一眼，问沉衣道：“你可知那是何人？”
沉衣答说：“不知道。”
许言道：“那是太子的乳母江氏，你从前在街上碰到那个仗势欺人的宦官，便与她是对食。”
沉衣仔细回忆了一遭，才想起是会试放榜的那一天，他在街上撞见过一个老太监，专门以人斗殴为乐。
“原来是他遭了殃。”沉衣微微意外，又望那妇人，又问许言：“从前那人横行作怪，一向仗的是东宫的势，怎么如今出事了，那位太子却不愿救他？”
许言道：“多行不义必自毙，如今犯了法，谁能救他。”
沉衣听他语气平平，其中却是大有深意，兀自在心里揣测了一番，又说道：“我瞧那太子并不糊涂，他若是真宠幸那奴才，便不会由着他为非作歹。莫不是想借他杀鸡儆猴呢？如今新法一出，必定有人不服，总要先杀一个出头鸟，才会叫旁人都知道厉害。”
许言并不作答，只凝望着远处起伏的殿脊。沉衣心里已有了几分答案，又见那妇人匍匐在地上，犹在磕头，慢慢膝行着向前挪去，在砖上拉出一道鲜明的血痕。沉衣心中十分不忍，便说道：“一个是他的乳母，一个是伺候了多年的奴才，纵然是有罪，这主子的心肠也太狠了。”
许言道：“向来法不容情，况且还是自作孽。”
沉衣道：“哥哥似乎很赞赏太子的行事？”
许言道：“称不上赞赏，只是有利大局罢了。”
沉衣道：“凡是有利于大局，便可以利用牺牲别的东西？”
许言道：“凡事不能一概而论，有些东西可以舍弃，譬如钱财，虚名，那些都是身外之物，有些却不能，譬如忠信，道义。”他揽过沉衣肩膀道：“但凡有得就有失，这世上最少便是两全其美的事。”
二人沿着游廊走下去，各自无话，半晌才听沉衣道：“昨儿我说的都是气话，哥哥可不要往心里去。”许言笑道：“你昨儿说了什么话，我都已忘了。”又道：“不过如念这件事，昨晚上若非你说，我还真是蒙在鼓里。”沉衣因道：“这位严小姐真是不同寻常。”许言听他一口一声“严小姐”，知他是把往事都忘了，又想起小时候他与如念那样无间的情形，心中更加不是滋味。
二人本来一道回府，才刚走到宫门口，却被一个穿着枣红色宫衣的小黄门拦下了。许言认出这乃是御前的人，便问道：“有什么事？”那小黄门道：“大人请先稍候，一会儿还有旨意要传。”
二人于是在宫门口等了一会，却见御前的赵公公亲自前来，满面堆笑地向许言说：“恭喜大人了，陛下才传了口谕，说是顾念大人家亲早忘，要亲自做主，给大人赐婚。”
周围人听见了，或是跪下行礼，或是向许言道贺，许言心中却十分意外，这话他昨儿才在府里提了一句，今日就传到御前去了。他因谢了恩，又谢赵公公，赵公公忙还礼道：“这可担待不起，这原是太子殿下向陛下提的，老奴不敢顶着个名。”许言眸色微微一沉，旋即又带了笑意。
如此一来，亲事也定了，司天台算出一个极好的日子，正在这年中秋节。内侍监亲传陛下口谕，这样的风光事，在朝中也是难得一见。许言本是位高权重，如今更得陛下厚赏，由他在前朝推行新法，众人无有敢不从者。开始还有人议论说：“这许大人为人谦和，年纪又轻，怕是脸皮薄些压不住事，震不住那些老大人的。”谁知却是拿东宫开刀，先办了太子的老家人，其后更是雷厉风行，一应事务照例赏罚，敢有讲情者，并判其罪。朝中一时人人警醒，丝毫不敢亵渎职守，沉衣因在心中感慨：这一规一矩，与自己素日挨打何其相似啊，终于一朝推而广之，能叫每位同僚都好好领受。
眨眼间夏日将尽，池里的荷花又开败了一拢，府上丫头们将柜里的书籍都拿出来铺晒，沉衣这日得闲，也不当值，就在院子里与她们说话。他因翘腿躺在秋千架上，摇来晃去，又将上衣扣子解开了两粒，一个丫头见了便说：“二爷快别如此，倘叫大人看见，又该打你了。”
沉衣乜斜着眼道：“我再不怕他的。”一面说着，一面却转头朝门外探看，众丫头见了都哄笑起来，未过一时，却真有一人从门外进来。
沉衣猛然一挣翻下了秋千，才看清进来的乃是周管家，一个丫头笑弯了腰道：“才说的什么话，这下就打嘴了。”
沉衣循声望去，见笑话他的不是别人，正是那天落水时遇到的丫头，名叫秋棠。因拍了拍袖子站起来，指着她笑说：“我当是谁，原来是你。”作势便要抓她，那丫头将身一闪，早躲到一座假山后面。沉衣因道：“你有什么本事，才饶过了你一遭，看我这回还饶你不饶！”一路跑着往外追去，转过月洞门，猛然撞到了一人身上，抬头看时，才见这回真是许言。他因手足无措，那秋棠在后面比了个笑脸，嘻嘻哈哈地走了，沉衣哆哆嗦嗦站在原处，只得白着脸说：“我没和他们厮闹，我原在院里读书呢。”
二人本来一道回府，才刚走到宫门口，却被一个穿着枣红色宫衣的小黄门拦下了。许言认出这乃是御前的人，便问道：“有什么事？”那小黄门道：“大人请先稍候，一会儿还有旨意要传。”
二人于是在宫门口等了一会，却见御前的赵公公亲自前来，满面堆笑地向许言说：“恭喜大人了，陛下才传了口谕，说是顾念大人家亲早忘，要亲自做主，给大人赐婚。”
周围人听见了，或是跪下行礼，或是向许言道贺，许言心中却十分意外，这话他昨儿才在府里提了一句，今日就传到御前去了。他因谢了恩，又谢赵公公，赵公公忙还礼道：“这可担待不起，这原是太子殿下向陛下提的，老奴不敢顶着个名。”许言眸色微微一沉，旋即又带了笑意。
如此一来，亲事也定了，司天台算出一个极好的日子，正在这年中秋节。内侍监亲传陛下口谕，这样的风光事，在朝中也是难得一见。许言本是位高权重，如今更得陛下厚赏，由他在前朝推行新法，众人无有敢不从者。开始还有人议论说：“这许大人为人谦和，年纪又轻，怕是脸皮薄些压不住事，震不住那些老大人的。”谁知却是拿东宫开刀，先办了太子的老家人，其后更是雷厉风行，一应事务照例赏罚，敢有讲情者，并判其罪。朝中一时人人警醒，丝毫不敢亵渎职守，沉衣因在心中感慨：这一规一矩，与自己素日挨打何其相似啊，终于一朝推而广之，能叫每位同僚都好好领受。
眨眼间夏日将尽，池里的荷花又开败了一拢，府上丫头们将柜里的书籍都拿出来铺晒，沉衣这日得闲，也不当值，就在院子里与她们说话。他因翘腿躺在秋千架上，摇来晃去，又将上衣扣子解开了两粒，一个丫头见了便说：“二爷快别如此，倘叫大人看见，又该打你了。”
沉衣乜斜着眼道：“我再不怕他的。”一面说着，一面却转头朝门外探看，众丫头见了都哄笑起来，未过一时，却真有一人从门外进来。
沉衣猛然一挣翻下了秋千，才看清进来的乃是周管家，一个丫头笑弯了腰道：“才说的什么话，这下就打嘴了。”
沉衣循声望去，见笑话他的不是别人，正是那天落水时遇到的丫头，名叫秋棠。因拍了拍袖子站起来，指着她笑说：“我当是谁，原来是你。”作势便要抓她，那丫头将身一闪，早躲到一座假山后面。沉衣因道：“你有什么本事，才饶过了你一遭，看我这回还饶你不饶！”一路跑着往外追去，转过月洞门，猛然撞到了一人身上，抬头看时，才见这回真是许言。他因手足无措，那秋棠在后面比了个笑脸，嘻嘻哈哈地走了，沉衣哆哆嗦嗦站在原处，只得白着脸说：“我没和他们厮闹，我原在院里读书呢。”
许言因问：“在读什么书呢？”
沉衣道：“不过是《四书》......”
许言“哦”了一声，道：“书里可讲过一个成语，叫「不打自招」？”
沉衣揩着汗道：“没有。”
许言驻步凝望着他，眼中神情似笑非笑：“是你读的不精细罢。瞧你这诚惶诚恐，汗如出浆，不是「不打自招」是什么？”
沉衣讪讪地笑了一回，也跟着许言走进后院。因着秋高气爽，丫头们就将素日藏书都铺晒出来，一则为了祛湿，二则也能除虫。许言信步走到书架前，拾起一本考问了几句，听见沉衣对答尚可，方才说：“不要再胡闹了。”
一时他在花下坐定，看起书来，沉衣在心里唉声叹气，不敢擅离，又无所事事，只好也拾起一本书来懒懒翻着。
他一向将些经世文章不放在心上，不过是许言逼的紧，才略读一点。如今翻起一本旧书，里面讲的却是行军布阵、带兵用人等计谋韬略，他捧着读得津津有味，不到一顿饭的功夫，竟已从头至尾翻了个遍，眼前全是金戈铁马，大漠荒原，不由点头感叹道：“这才真是好书呢。”
许言闻声望去，见沉衣正看的是一本《吴子兵法》，心中微微一沉，却见沉衣已凑坐到他身边来，笑着说：“哥哥忒小气了，有这样的好书，怎么藏着掖着不给我看？”
许言不理会他，只淡淡说：“正经文章你一概不管，平白倒看起这些书来。”
沉衣讨了个没趣，也只是一笑，走去书架前挑挑拣拣，还想再翻出几本兵书来看。正捡了《孙子兵法》《太公六韬》《百战奇略》三本书，一起夹在胳膊下面，却听许言在身后道：“厨房里做了莲子汤，你去盛一碗尝尝。”
沉衣道：“我这会不想那个味儿，等迟些再喝。”
许言却道：“做事哪能全凭喜好，那汤放久了就不好了。”
沉衣微微一怔，又觉得许言意有所指，并非是要催他喝汤，反而是不喜他研读这些兵书兵法。想了一想，只得将书放下，怏怏不乐地出去了。再回来时，铺晒的书皆已被收拾进去，沉衣又溜进书房找了一遭，果然再没翻见那些兵书。
他因此更笃定了先前所想，只以为许氏一向是诗礼传家，故而许言不喜欢他舞刀弄枪，自在心里惆怅了一会，躺在床上也睡不安稳。辗转无眠，又默默记诵起白日所看的兵法方策，只觉得里面大有天地，其乐无穷。
沉衣道：“不过是《四书》......”
许言“哦”了一声，道：“书里可讲过一个成语，叫「不打自招」？”
沉衣揩着汗道：“没有。”
许言驻步凝望着他，眼中神情似笑非笑：“是你读的不精细罢。瞧你这诚惶诚恐，汗如出浆，不是「不打自招」是什么？”
沉衣讪讪地笑了一回，也跟着许言走进后院。因着秋高气爽，丫头们就将素日藏书都铺晒出来，一则为了祛湿，二则也能除虫。许言信步走到书架前，拾起一本考问了几句，听见沉衣对答尚可，方才说：“不要再胡闹了。”
一时他在花下坐定，看起书来，沉衣在心里唉声叹气，不敢擅离，又无所事事，只好也拾起一本书来懒懒翻着。
他一向将些经世文章不放在心上，不过是许言逼的紧，才略读一点。如今翻起一本旧书，里面讲的却是行军布阵、带兵用人等计谋韬略，他捧着读得津津有味，不到一顿饭的功夫，竟已从头至尾翻了个遍，眼前全是金戈铁马，大漠荒原，不由点头感叹道：“这才真是好书呢。”
许言闻声望去，见沉衣正看的是一本《吴子兵法》，心中微微一沉，却见沉衣已凑坐到他身边来，笑着说：“哥哥忒小气了，有这样的好书，怎么藏着掖着不给我看？”
许言不理会他，只淡淡说：“正经文章你一概不管，平白倒看起这些书来。”
沉衣讨了个没趣，也只是一笑，走去书架前挑挑拣拣，还想再翻出几本兵书来看。正捡了《孙子兵法》《太公六韬》《百战奇略》三本书，一起夹在胳膊下面，却听许言在身后道：“厨房里做了莲子汤，你去盛一碗尝尝。”
沉衣道：“我这会不想那个味儿，等迟些再喝。”
许言却道：“做事哪能全凭喜好，那汤放久了就不好了。”
沉衣微微一怔，又觉得许言意有所指，并非是要催他喝汤，反而是不喜他研读这些兵书兵法。想了一想，只得将书放下，怏怏不乐地出去了。再回来时，铺晒的书皆已被收拾进去，沉衣又溜进书房找了一遭，果然再没翻见那些兵书。
他因此更笃定了先前所想，只以为许氏一向是诗礼传家，故而许言不喜欢他舞刀弄枪，自在心里惆怅了一会，躺在床上也睡不安稳。辗转无眠，又默默记诵起白日所看的兵法方策，只觉得里面大有天地，其乐无穷。
沉衣一觉睡醒，仍对那书中所讲念念不忘，心中不能安定，遂又取了定光去院中练剑。
许言透过铜镜看见他舞一招一式，并不似往常行云流水，反而带着几分急躁，横冲直撞。
其实沉衣打小就聪明，于此道上亦有天赋，倘若善加调教，他日统御兵马，亦是一个极好的苗子。然而自古位高则权重，权重则生是非，许言觉得，只要看弟弟这般平安地活着，就比什么都好，离那朝中高位远远的，不动心思，也没有能力再去走近。是以决意不肯教他兵法，便真一句话都不肯多说。
他心猜沉衣不肯善罢，果然吃过了早饭，这样的请求又被提出来。许言冷着脸道：“你偏不肯将心放在正途上，今日喜欢这个，明儿又喜欢那个，总不过是蜻蜓点水，一曝十寒，到头能成什么气候？”
沉衣心中不平，忿忿地说：“我多会儿一曝十寒了……凭什么四书五经就是正途，再学旁的，就都成不务正业了？”
许言道：“你这话问的好，可惜父亲不在，家中便是由我做主。倘若你哪天自立门户，到那时我也不管你了。”
沉衣被欺压得哑口无言，只得扭头出去，回房里蒙着脑袋躺在床上，也不和一人说话。良儿为了哄他高兴，就在耳边撺掇说：“我知道城南角上有个书摊子，二爷想看什么书，那儿必定都有卖的。”
沉衣起先不理他，后来一个人也躺得烦了，索性与良儿出去，权当是散心。他二人骑马来到那个书摊子，沉衣见那围着的人多，就不肯上前。良儿分开了众人挤进去，向那贩子要书买，那贩子问：“您要什么名类的？”良儿想了想说：“就是那种舞刀弄枪的，作仗的，骑、骑马的……无非就是那一类，你多拿些，我们爷都要了。”那贩子一见是个富贵主顾，殷勤地包了十数书本，扎成包裹递给良儿。
良儿兴冲冲跑来交给沉衣，二人打开来一看，见真真是“作仗图”——里面或是干柴烈火，或是嘤咛春潮，颠鸾倒凤欲仙欲死，全是各色不同的春宫画册。沉衣不由啐道：“你这个糊涂东西，成日哄我买的什么名堂！”良儿也是目瞪口呆，就支吾着道：“我……我去找那贩子退了去。”沉衣忙拉住他道：“行了，这街上人来人往的，叫人看见怎么说。你先揣着吧，等到了没人的地方再扔不迟。”
他见良儿面红耳赤，不由又觉得好笑，不似出门时那般烦闷了，就牵着马在街上慢慢走。一路打发了几个乞丐，尝了几家糕点，又在倚红楼外停了停。那二楼窗边探出半身的招摇红袖，一一掩扇歌笑，风姿各异，望之宛若神仙。沉衣心猿意马，却很有自知之明，不过呆呆望了几眼，就准备家去。没走开几步，却被个清秀的身形阻住去路。
来人拿一柄折扇抵着他下巴，向上一抬，笑得温温软软。沉衣愣了片刻，瞧那人虽一身男子装束，但面色莹白如玉，胸前波涛起伏，显然是个娘子，还是个扮作男人反来调戏自己的小娘子！沉衣双目瞬了瞬，就势夺过娘子的折扇，唇边带着春风笑意，嘴里正要念几句春风词语，那娘子却已亭亭上前，伸手揉起沉衣的脸颊： “小沉衣，都长这么大了，怎么不记得姐姐了？”
沉衣手里的东西噼里啪啦全砸在自己脚上。
如念“咦”了一声，因问：“这是什么？”
沉衣脸色一白，唬得忙去一一拾捡，怎奈忙里出错，捡了这本又掉那本。
如念因道：“我帮你把包裹提着。”
沉衣忙道：“不用不用……”两人拉扯时，才拾进去的春宫又“哗啦”一声全洒出来。
只见那色彩明艳，生动无双。
沉衣道：“……”
如念道：“唔。”
许言透过铜镜看见他舞一招一式，并不似往常行云流水，反而带着几分急躁，横冲直撞。
其实沉衣打小就聪明，于此道上亦有天赋，倘若善加调教，他日统御兵马，亦是一个极好的苗子。然而自古位高则权重，权重则生是非，许言觉得，只要看弟弟这般平安地活着，就比什么都好，离那朝中高位远远的，不动心思，也没有能力再去走近。是以决意不肯教他兵法，便真一句话都不肯多说。
他心猜沉衣不肯善罢，果然吃过了早饭，这样的请求又被提出来。许言冷着脸道：“你偏不肯将心放在正途上，今日喜欢这个，明儿又喜欢那个，总不过是蜻蜓点水，一曝十寒，到头能成什么气候？”
沉衣心中不平，忿忿地说：“我多会儿一曝十寒了……凭什么四书五经就是正途，再学旁的，就都成不务正业了？”
许言道：“你这话问的好，可惜父亲不在，家中便是由我做主。倘若你哪天自立门户，到那时我也不管你了。”
沉衣被欺压得哑口无言，只得扭头出去，回房里蒙着脑袋躺在床上，也不和一人说话。良儿为了哄他高兴，就在耳边撺掇说：“我知道城南角上有个书摊子，二爷想看什么书，那儿必定都有卖的。”
沉衣起先不理他，后来一个人也躺得烦了，索性与良儿出去，权当是散心。他二人骑马来到那个书摊子，沉衣见那围着的人多，就不肯上前。良儿分开了众人挤进去，向那贩子要书买，那贩子问：“您要什么名类的？”良儿想了想说：“就是那种舞刀弄枪的，作仗的，骑、骑马的……无非就是那一类，你多拿些，我们爷都要了。”那贩子一见是个富贵主顾，殷勤地包了十数书本，扎成包裹递给良儿。
良儿兴冲冲跑来交给沉衣，二人打开来一看，见真真是“作仗图”——里面或是干柴烈火，或是嘤咛春潮，颠鸾倒凤欲仙欲死，全是各色不同的春宫画册。沉衣不由啐道：“你这个糊涂东西，成日哄我买的什么名堂！”良儿也是目瞪口呆，就支吾着道：“我……我去找那贩子退了去。”沉衣忙拉住他道：“行了，这街上人来人往的，叫人看见怎么说。你先揣着吧，等到了没人的地方再扔不迟。”
他见良儿面红耳赤，不由又觉得好笑，不似出门时那般烦闷了，就牵着马在街上慢慢走。一路打发了几个乞丐，尝了几家糕点，又在倚红楼外停了停。那二楼窗边探出半身的招摇红袖，一一掩扇歌笑，风姿各异，望之宛若神仙。沉衣心猿意马，却很有自知之明，不过呆呆望了几眼，就准备家去。没走开几步，却被个清秀的身形阻住去路。
来人拿一柄折扇抵着他下巴，向上一抬，笑得温温软软。沉衣愣了片刻，瞧那人虽一身男子装束，但面色莹白如玉，胸前波涛起伏，显然是个娘子，还是个扮作男人反来调戏自己的小娘子！沉衣双目瞬了瞬，就势夺过娘子的折扇，唇边带着春风笑意，嘴里正要念几句春风词语，那娘子却已亭亭上前，伸手揉起沉衣的脸颊： “小沉衣，都长这么大了，怎么不记得姐姐了？”
沉衣手里的东西噼里啪啦全砸在自己脚上。
如念“咦”了一声，因问：“这是什么？”
沉衣脸色一白，唬得忙去一一拾捡，怎奈忙里出错，捡了这本又掉那本。
如念因道：“我帮你把包裹提着。”
沉衣忙道：“不用不用……”两人拉扯时，才拾进去的春宫又“哗啦”一声全洒出来。
只见那色彩明艳，生动无双。
沉衣道：“……”
如念道：“唔。”
“来来来吃菜。”
“来喝酒。”
“呐，这个鹌鹑肉要就着酒才好吃。”
“你尝尝，这酒可香了。”
沉衣如念就近寻了家酒楼，点了一道清蒸鸭子，炸鹌鹑，并一些羹汤干果子。如念将鹌鹑腿上的肉剥下来夹给沉衣，沉衣犹犹豫豫地坐着，并不动筷子。如念安慰他道：“所谓饮食男女，人之大欲，你也别太放在心上。”沉衣便央道：“好姐姐，今儿的事好歹别说出去，更别告诉我哥哥。”如念扑哧一笑，道：“人说凡作兄弟，都怕哥哥，可我也没见像你这样畏缩的。”沉衣脸颊微红，并不说话，他此前虽没见过眼前这位新嫂嫂，今日一逢，却有种说不出来的亲近感。
如念斟了杯酒推到他面前，沉衣更加窘迫，只得低声说：“哥哥不许我在外面吃酒。”
如念便向他额上轻轻一戳，说：“你好生地吃酒，我一个字也不说，你这会儿若不吃，仔细我全抖漏出去。”
沉衣心里也正痒痒，听见这话更没了主意，如念只笑道：“他问起来有我呢，咱们这么久没见，吃几盅酒又怎么了？”
沉衣无法，只得依从，又尝了尝那剥好的鹌鹑肉，酥而不腻，不觉已是酒足饭饱。他将如念送回怀府，才又回家，将路上所遇一一告诉了许言。许言听了也只一笑，并未责难。后事不提。转眼到了七月十五中元节。
“来喝酒。”
“呐，这个鹌鹑肉要就着酒才好吃。”
“你尝尝，这酒可香了。”
沉衣如念就近寻了家酒楼，点了一道清蒸鸭子，炸鹌鹑，并一些羹汤干果子。如念将鹌鹑腿上的肉剥下来夹给沉衣，沉衣犹犹豫豫地坐着，并不动筷子。如念安慰他道：“所谓饮食男女，人之大欲，你也别太放在心上。”沉衣便央道：“好姐姐，今儿的事好歹别说出去，更别告诉我哥哥。”如念扑哧一笑，道：“人说凡作兄弟，都怕哥哥，可我也没见像你这样畏缩的。”沉衣脸颊微红，并不说话，他此前虽没见过眼前这位新嫂嫂，今日一逢，却有种说不出来的亲近感。
如念斟了杯酒推到他面前，沉衣更加窘迫，只得低声说：“哥哥不许我在外面吃酒。”
如念便向他额上轻轻一戳，说：“你好生地吃酒，我一个字也不说，你这会儿若不吃，仔细我全抖漏出去。”
沉衣心里也正痒痒，听见这话更没了主意，如念只笑道：“他问起来有我呢，咱们这么久没见，吃几盅酒又怎么了？”
沉衣无法，只得依从，又尝了尝那剥好的鹌鹑肉，酥而不腻，不觉已是酒足饭饱。他将如念送回怀府，才又回家，将路上所遇一一告诉了许言。许言听了也只一笑，并未责难。后事不提。转眼到了七月十五中元节。
这日里，市井皆卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服……禁中亦遣人往道观烧香，设法场，焚钱山，以此祭奠军阵亡殁。一时闲杂人等出入不断，沉衣时刻提悬着心，唯恐宫里混进什么刺客盗贼，反要问责到自己头上。好容易忙到傍晚，累得骨头都似散了架，正要交了钥匙出宫去，又听说有个长春观的道士，要人引到御前。
他因不放心，怕那些小黄门冒失，再冲撞了后宫娘娘更不得了，只好亲自再走一趟，引了道长往禁中去。
那道长姓张，自称“张真人”，看着倒似仙风道骨，只是不知皮里阳秋。沉衣将他引到殿前，又嘱咐了一番规矩礼仪，才放他进去。自己抱剑站在外面，只等张道士说完了出来。久等不来，不由得心烦。
沉衣本就不喜这项差事，什么中军统制，名字是风光，实际却不过是养马防戍、看门护院，每日伺候宫里那些主子娘娘，弼马温还差不多。又想起许言不准自己阅读兵书，兴许亦是忌惮，害他只能白白在这里消磨时光。
大殿里面，那张道士口若悬河，仿佛很能揣测圣意，又说起自己在观中所炼的丸药，实实在在是一味仙丹，吃了不但疏通经络，更可使人益寿延年。
沉衣心想，自己就是被一味丸药控制，才落得如今下场，一举一动皆受制于人，可见那丹药并非什么好东西。因在心中菲薄起来，觉得那道长不过是个江湖骗子。
又等了近半个钟头，张道士才从殿里告退出来，只见满面红光，更捻起胡须沾沾自喜。沉衣道：“道长随我走罢。”张道士忙让礼道：“有劳郎君。”
二人一径返还宫门，张道士立住脚道：“今日得郎君引荐，亦算有缘。”
沉衣道：“分内之事，道长不必挂怀。”
张道士道：“郎君似乎面带愁容，不知可是近遇不顺之故？小道心中已有一卦，正当解与郎君，以谢此行。”
沉衣心中本不耐烦，却又顾忌此人很得圣心，日后多半还有相处，也不好得罪，因此淡淡地说：“不知何卦，愿闻其详。”
张道士闭起眼道：“小道卜的乃是个「一」字。此为「生」之末画，「死」之初笔，九死一生，可谓是，凶多吉少。”
沉衣冷笑道：“道长如此说，真是令我诚惶诚恐。天儿也不早了，我便送道长上路罢。”因去外面叫来马车，命立刻就走。那道士沉吟不语，只是微微笑着告离了。沉衣心想着他的话，越发不痛快，草草交了钥匙回到家，一头栽倒在床上。
秋棠上前来替他拉靴子，又解开扣子脱了袍服，因推一推他，说：“二爷起来些，换了这件新衣裳吧。”沉衣趴着动也不动，只说：“别来闹我，好好的又换什么衣裳？”秋棠道：“这人可忙糊涂了，连自己的生日也忘了？今儿好些人来送了贺礼，大人还叫准备了长寿面呢。”
沉衣因翻了个身，才知七月十五中元节，原来亦是自己生辰，一时想起那道长的话，心中更不得意了，捶着床说：“罢了罢了，我是天生的「凶多吉少」，原没那个好命数，还吃什么长寿面呢！”秋棠不知情由，也不好劝，正见许言从外面走了进来，便站起退到了旁边。许言因笑道：“又有谁招惹你了，值得这样发脾气？”沉衣只将身子扭了一扭，亦不理他。
他因不放心，怕那些小黄门冒失，再冲撞了后宫娘娘更不得了，只好亲自再走一趟，引了道长往禁中去。
那道长姓张，自称“张真人”，看着倒似仙风道骨，只是不知皮里阳秋。沉衣将他引到殿前，又嘱咐了一番规矩礼仪，才放他进去。自己抱剑站在外面，只等张道士说完了出来。久等不来，不由得心烦。
沉衣本就不喜这项差事，什么中军统制，名字是风光，实际却不过是养马防戍、看门护院，每日伺候宫里那些主子娘娘，弼马温还差不多。又想起许言不准自己阅读兵书，兴许亦是忌惮，害他只能白白在这里消磨时光。
大殿里面，那张道士口若悬河，仿佛很能揣测圣意，又说起自己在观中所炼的丸药，实实在在是一味仙丹，吃了不但疏通经络，更可使人益寿延年。
沉衣心想，自己就是被一味丸药控制，才落得如今下场，一举一动皆受制于人，可见那丹药并非什么好东西。因在心中菲薄起来，觉得那道长不过是个江湖骗子。
又等了近半个钟头，张道士才从殿里告退出来，只见满面红光，更捻起胡须沾沾自喜。沉衣道：“道长随我走罢。”张道士忙让礼道：“有劳郎君。”
二人一径返还宫门，张道士立住脚道：“今日得郎君引荐，亦算有缘。”
沉衣道：“分内之事，道长不必挂怀。”
张道士道：“郎君似乎面带愁容，不知可是近遇不顺之故？小道心中已有一卦，正当解与郎君，以谢此行。”
沉衣心中本不耐烦，却又顾忌此人很得圣心，日后多半还有相处，也不好得罪，因此淡淡地说：“不知何卦，愿闻其详。”
张道士闭起眼道：“小道卜的乃是个「一」字。此为「生」之末画，「死」之初笔，九死一生，可谓是，凶多吉少。”
沉衣冷笑道：“道长如此说，真是令我诚惶诚恐。天儿也不早了，我便送道长上路罢。”因去外面叫来马车，命立刻就走。那道士沉吟不语，只是微微笑着告离了。沉衣心想着他的话，越发不痛快，草草交了钥匙回到家，一头栽倒在床上。
秋棠上前来替他拉靴子，又解开扣子脱了袍服，因推一推他，说：“二爷起来些，换了这件新衣裳吧。”沉衣趴着动也不动，只说：“别来闹我，好好的又换什么衣裳？”秋棠道：“这人可忙糊涂了，连自己的生日也忘了？今儿好些人来送了贺礼，大人还叫准备了长寿面呢。”
沉衣因翻了个身，才知七月十五中元节，原来亦是自己生辰，一时想起那道长的话，心中更不得意了，捶着床说：“罢了罢了，我是天生的「凶多吉少」，原没那个好命数，还吃什么长寿面呢！”秋棠不知情由，也不好劝，正见许言从外面走了进来，便站起退到了旁边。许言因笑道：“又有谁招惹你了，值得这样发脾气？”沉衣只将身子扭了一扭，亦不理他。