【潇湘溪苑】【原创】沉衣 （古风 兄弟）
这篇文写下来一波三折，别的话就不多说了，总之还是舍不得弃掉，就想再捡起来继续写。原帖开坑的时候是在两年前，有幸被大家喜欢，但其实还有诸多不足的地方。我预想是边改边发，重头再写一遍，希望能给大家更好的《沉衣》。
谢谢你们一直喜欢:)
谢谢你们一直喜欢:)
沉衣垂头跪在许府书院的园子里，膝盖下是卵石铺成的九莲花纹。
作为名副其实的孟浪，他独在家时哪曾受过这般苛责，虽是初冬天气，亦寒得刺骨，那种凹凸不平的卵石又最是磨人，他膝上蔓延开来酸麻的疼，直像一只只小虫钻进肉里。他起初尚有劲头惴惴不安，偶尔腹诽，觉得许家这位长房行踪忒诡异，家中所养的仆人又忒没用，然则没过多久，这种胡思乱想就被完全的疼痛取而代之。
他跪得摇摇欲坠，两边膝盖几无知觉，岂料不近不远处，一把檀木椅子却被搬到书房之外，许言闲闲坐下去，借着日头翻开一卷不厚的书。
这一时就跪在眼皮底下，沉衣脸上泛着惨白，死死咬着下唇，愣是晃都不敢再晃一下。
时光缓慢，寒风却擦着袖口钻进衣里，凚凚直让人泛起哆嗦。沉衣难抑地一抖，本想着应能蒙混，岂料却被逮个正着。
“这里也跪不好，就去府门外跪着。”
淡淡撂下这一句话，许言手中握着书卷，起身便进了书房。
沉衣听见关门的声响，方才敢稍稍抬眼。他望着那虚掩的门，目光无故平添了畏惧。
他不知是在想什么，很快又将头垂下。
风越来越大，树下未及扫去的稀枝落叶被横空卷起，院里过路的仆人亦缩紧脖子。沉衣仍旧跪在原处，忽觉颈中一凉，仰头看时，只见漫天的雪片徐徐落下......一片落在他眉间，一片又沾在睫毛上，不一时全化成了极冰的水，沉衣冻得浑身僵硬，止不住地连打哆嗦。
他眸中渐渐腾起雾气，外头已然少了知觉，内里却是又干又渴。终于听见门又开了，许言立在槛内道：“起来。”
作为名副其实的孟浪，他独在家时哪曾受过这般苛责，虽是初冬天气，亦寒得刺骨，那种凹凸不平的卵石又最是磨人，他膝上蔓延开来酸麻的疼，直像一只只小虫钻进肉里。他起初尚有劲头惴惴不安，偶尔腹诽，觉得许家这位长房行踪忒诡异，家中所养的仆人又忒没用，然则没过多久，这种胡思乱想就被完全的疼痛取而代之。
他跪得摇摇欲坠，两边膝盖几无知觉，岂料不近不远处，一把檀木椅子却被搬到书房之外，许言闲闲坐下去，借着日头翻开一卷不厚的书。
这一时就跪在眼皮底下，沉衣脸上泛着惨白，死死咬着下唇，愣是晃都不敢再晃一下。
时光缓慢，寒风却擦着袖口钻进衣里，凚凚直让人泛起哆嗦。沉衣难抑地一抖，本想着应能蒙混，岂料却被逮个正着。
“这里也跪不好，就去府门外跪着。”
淡淡撂下这一句话，许言手中握着书卷，起身便进了书房。
沉衣听见关门的声响，方才敢稍稍抬眼。他望着那虚掩的门，目光无故平添了畏惧。
他不知是在想什么，很快又将头垂下。
风越来越大，树下未及扫去的稀枝落叶被横空卷起，院里过路的仆人亦缩紧脖子。沉衣仍旧跪在原处，忽觉颈中一凉，仰头看时，只见漫天的雪片徐徐落下......一片落在他眉间，一片又沾在睫毛上，不一时全化成了极冰的水，沉衣冻得浑身僵硬，止不住地连打哆嗦。
他眸中渐渐腾起雾气，外头已然少了知觉，内里却是又干又渴。终于听见门又开了，许言立在槛内道：“起来。”
沉衣如蒙大赦，哆嗦着从地上爬起来，一瘸一拐地往屋中迈去。
许言见他鬓发皆乱，湿漉漉地粘在耳边，便说：“去换件衣裳再来。”沉衣木然点头，转身去了侧首更衣的厢房。
那里头生了火盆，沉衣软软地顺墙跌坐在地上，一时喷嚏连天。府中仆人来给他换了干爽的衣裳，沉衣闷声扯过脸帕，潦草擦干了身上的水。他满腹不情不愿，却又不敢耽搁，只得垂着脑袋再去书房。
里面许言低眉不语，仍在看书。
沉衣这才大着胆子偷瞧过去，因觉得许言眉目清隽，一举一动，又有一种沉静的气度，比起他在画中所见更要不凡。他心中油然生出一种亲近感，早先的忐忑亦被抛在脑后，情不自禁贪看下去，倒似真是久别重逢。却不妨许言一时也抬起头，沉衣躲避不及，只得揉着鼻子眨了眨眼。
许言见他鬓发皆乱，湿漉漉地粘在耳边，便说：“去换件衣裳再来。”沉衣木然点头，转身去了侧首更衣的厢房。
那里头生了火盆，沉衣软软地顺墙跌坐在地上，一时喷嚏连天。府中仆人来给他换了干爽的衣裳，沉衣闷声扯过脸帕，潦草擦干了身上的水。他满腹不情不愿，却又不敢耽搁，只得垂着脑袋再去书房。
里面许言低眉不语，仍在看书。
沉衣这才大着胆子偷瞧过去，因觉得许言眉目清隽，一举一动，又有一种沉静的气度，比起他在画中所见更要不凡。他心中油然生出一种亲近感，早先的忐忑亦被抛在脑后，情不自禁贪看下去，倒似真是久别重逢。却不妨许言一时也抬起头，沉衣躲避不及，只得揉着鼻子眨了眨眼。
许言望着他道：“清醒些了。”
沉衣低“嗯”一声，垂下眼帘，安静乖顺的模样与昨日一见大相径庭。
许言倒似稀松平常，只将书搁下，缓步走去书案后面，“既然清醒了，有什么话要说？”
沉衣被这一问搅乱心弦，再次不安起来。除去身份官职，他对眼前之人几乎一无所知，纵然这两年他长进不少，也粗通人事，可寻常兄弟间该如何对答，师父并没教过。他有些惶惑地站在原地，一时间不知所措，犹豫着抬头张望，发现许言手中已多了根一指粗的竹杖。
他心中微微发紧，却仍然矇昧，许言道：“为兄离家太久，从前的规矩你也浑忘了。”
见竹杖轻磕在案边，沉衣迟疑而缓慢地走过去。尚未反应过来，身后已狠狠挨了一杖。他不禁朝前一扑，手捂着受痛之处叫了一声，他猛地转头去看许言，四目相对，方才后知后觉地领悟过来，只觉窘迫到了极处，咬起嘴唇不再吭声。原来是要惩戒自己。
许言有些不愉地道：“站好。”
沉衣于是正身站好，双手紧紧抓住案沿。
啪！啪！
破风声连响了几下，沉衣耐受不住，拱起背脊微微缩动，许言一连挥打了十下，方才停住，望着眼前的弟弟痛得连连吸气。他道：“现在清醒了么？”
沉衣忙不迭地点头：“我错了……我不该饮酒，不该去那种地方……我知错了……”
许言并未应答，持着竹杖在他身后轻敲两下，又含了力气打下去。
沉衣始料未及，捂住受痛之处弯下腰去，带了几分埋怨地道：“我认错了。”
许言却只问他：“受罚可以躲么？”
沉衣思及自己当下的身份，只得慢慢又将手松开，才刚站直，身后应声又挨了两杖。
这两下打得格外重，仿佛是在惩罚他方才的不规矩，沉衣埋头承受，指节都攥得泛白，他忍得眼也红了，用力一眨，又一下抽痛砸在臀峰，不由抿着嘴唇低啜起来。许言却没有停手，有意要使他吃些苦头，竹杖不偏不倚抽在已有累累伤痕的地方，沉衣低埋着头，不免哭声愈促。
沉衣低“嗯”一声，垂下眼帘，安静乖顺的模样与昨日一见大相径庭。
许言倒似稀松平常，只将书搁下，缓步走去书案后面，“既然清醒了，有什么话要说？”
沉衣被这一问搅乱心弦，再次不安起来。除去身份官职，他对眼前之人几乎一无所知，纵然这两年他长进不少，也粗通人事，可寻常兄弟间该如何对答，师父并没教过。他有些惶惑地站在原地，一时间不知所措，犹豫着抬头张望，发现许言手中已多了根一指粗的竹杖。
他心中微微发紧，却仍然矇昧，许言道：“为兄离家太久，从前的规矩你也浑忘了。”
见竹杖轻磕在案边，沉衣迟疑而缓慢地走过去。尚未反应过来，身后已狠狠挨了一杖。他不禁朝前一扑，手捂着受痛之处叫了一声，他猛地转头去看许言，四目相对，方才后知后觉地领悟过来，只觉窘迫到了极处，咬起嘴唇不再吭声。原来是要惩戒自己。
许言有些不愉地道：“站好。”
沉衣于是正身站好，双手紧紧抓住案沿。
啪！啪！
破风声连响了几下，沉衣耐受不住，拱起背脊微微缩动，许言一连挥打了十下，方才停住，望着眼前的弟弟痛得连连吸气。他道：“现在清醒了么？”
沉衣忙不迭地点头：“我错了……我不该饮酒，不该去那种地方……我知错了……”
许言并未应答，持着竹杖在他身后轻敲两下，又含了力气打下去。
沉衣始料未及，捂住受痛之处弯下腰去，带了几分埋怨地道：“我认错了。”
许言却只问他：“受罚可以躲么？”
沉衣思及自己当下的身份，只得慢慢又将手松开，才刚站直，身后应声又挨了两杖。
这两下打得格外重，仿佛是在惩罚他方才的不规矩，沉衣埋头承受，指节都攥得泛白，他忍得眼也红了，用力一眨，又一下抽痛砸在臀峰，不由抿着嘴唇低啜起来。许言却没有停手，有意要使他吃些苦头，竹杖不偏不倚抽在已有累累伤痕的地方，沉衣低埋着头，不免哭声愈促。
许言见他双腿抖得厉害，方才暂停下来，沉衣紧皱着眉心，额头上满是冷汗。
“当年离家，为兄与你如何交待，如今且不提拾整家业，独有所长，你倒连书本也撂下了。日日混在脂粉堆里，不学无术，是你自己甘心堕落，还是不把为兄的话放在心上？”许言伸出手，从书案上拭起一指尘埃，端详良久。沉衣早领会了他的厉害，此刻更是不敢胡乱开口，果然又挨了一杖，许言蹙起眉道：“说话。”
沉衣向前微微一扑，痛都咽在了喉咙里，半弯着腰哭道：“我知错了……”
许言并不满意这个回答，然而他久别归家，看见弟弟生疏的模样，到底不忍再如何苛责。他缓了缓语气道：“应老在家书里说，两年前你便是在烟柳阁吃酒，吃坏了肚子，回家之后生了场大病，还险些不治，有没有这一回事？”
沉衣脊背似是一僵，听见这话，连低泣亦渐渐止住了，良久方道：“有。”
许言将他扶起来：“如此还不长教训？”
沉衣低垂着眼帘，目光飘忽不定，仿佛不敢看他。
许言隐约觉得哪处古怪的厉害。他想起当初离家时，沉衣抬头仰望自己，那双眼睛清澈明晰，仿佛只是望着，就能一下透进他的心底里去。
究竟是什么变得不同了？
他目不转睛望着弟弟，沉思之余，又难得确解。终只是抚颈轻轻笑道：“这五年，长高了。”
“当年离家，为兄与你如何交待，如今且不提拾整家业，独有所长，你倒连书本也撂下了。日日混在脂粉堆里，不学无术，是你自己甘心堕落，还是不把为兄的话放在心上？”许言伸出手，从书案上拭起一指尘埃，端详良久。沉衣早领会了他的厉害，此刻更是不敢胡乱开口，果然又挨了一杖，许言蹙起眉道：“说话。”
沉衣向前微微一扑，痛都咽在了喉咙里，半弯着腰哭道：“我知错了……”
许言并不满意这个回答，然而他久别归家，看见弟弟生疏的模样，到底不忍再如何苛责。他缓了缓语气道：“应老在家书里说，两年前你便是在烟柳阁吃酒，吃坏了肚子，回家之后生了场大病，还险些不治，有没有这一回事？”
沉衣脊背似是一僵，听见这话，连低泣亦渐渐止住了，良久方道：“有。”
许言将他扶起来：“如此还不长教训？”
沉衣低垂着眼帘，目光飘忽不定，仿佛不敢看他。
许言隐约觉得哪处古怪的厉害。他想起当初离家时，沉衣抬头仰望自己，那双眼睛清澈明晰，仿佛只是望着，就能一下透进他的心底里去。
究竟是什么变得不同了？
他目不转睛望着弟弟，沉思之余，又难得确解。终只是抚颈轻轻笑道：“这五年，长高了。”
夜阑人静，许言敲了敲沉衣的房门，等了片刻并无回应，他方将门轻轻推开。
房中光线幽暗，只见沉衣趴卧在床边，红绫被子盖过肩膀，一条胳膊却垂在外面。许言轻声走过去，将他露在外面的胳膊捂进被里，又唤沉衣。
沉衣其实早已醒了，只是不应，忽然觉着身后一凉，他眼睛虽闭着，睫毛却是颤个不停。
许言因笑道：“别闹了，叫我看看你的伤。”
沉衣心中羞赧，早悄悄地往里一缩，扯动被子重新盖过头顶，“不用了，我没伤着什么地方......”
许言却伸手将被子掀开。
沉衣浑身一抖，脸颊愈红，他此刻只穿一条极薄的腿裤，上面隐隐透出血来。许言遂不与他玩笑，直将那裤子褪到膝弯，只见臀上布着交错的杖痕，深浅不一，有两下打得最重，交叠之处便破了皮。许言于是取来膏药，小心翼翼涂抹上去，沉衣不禁伸手攥起床褥，虽不吭声，却是一动不动僵在原处，被触到的每一寸肌肤都似愈发火烧火燎。
许言见他耳根都红透了，便知他窘迫，心中不由有几分好笑，嘴上却不说什么。
那膏药清凉温和，涂上去到底舒服许多，沉衣渐渐有了困意，终于阖着眼睛放松下来。
许言本来有意再饬责几句，此时一想，又觉得并非什么大事，便只在他耳边叮嘱道：“以后不准再去那种地方。”
沉衣枕着厚褥默默点头。
许言道：“早些睡吧。”
于是替他掖了被子，放下床纱，方才拿了烛台离开卧房。
房中光线幽暗，只见沉衣趴卧在床边，红绫被子盖过肩膀，一条胳膊却垂在外面。许言轻声走过去，将他露在外面的胳膊捂进被里，又唤沉衣。
沉衣其实早已醒了，只是不应，忽然觉着身后一凉，他眼睛虽闭着，睫毛却是颤个不停。
许言因笑道：“别闹了，叫我看看你的伤。”
沉衣心中羞赧，早悄悄地往里一缩，扯动被子重新盖过头顶，“不用了，我没伤着什么地方......”
许言却伸手将被子掀开。
沉衣浑身一抖，脸颊愈红，他此刻只穿一条极薄的腿裤，上面隐隐透出血来。许言遂不与他玩笑，直将那裤子褪到膝弯，只见臀上布着交错的杖痕，深浅不一，有两下打得最重，交叠之处便破了皮。许言于是取来膏药，小心翼翼涂抹上去，沉衣不禁伸手攥起床褥，虽不吭声，却是一动不动僵在原处，被触到的每一寸肌肤都似愈发火烧火燎。
许言见他耳根都红透了，便知他窘迫，心中不由有几分好笑，嘴上却不说什么。
那膏药清凉温和，涂上去到底舒服许多，沉衣渐渐有了困意，终于阖着眼睛放松下来。
许言本来有意再饬责几句，此时一想，又觉得并非什么大事，便只在他耳边叮嘱道：“以后不准再去那种地方。”
沉衣枕着厚褥默默点头。
许言道：“早些睡吧。”
于是替他掖了被子，放下床纱，方才拿了烛台离开卧房。
其时虽晚，许言却无甚睡意，恰巧又见应老从二门外进来，他便站在原处等了一等。
应老手里拿着个禀帖并一篇帐目，一并呈给了许言，回说：“这是这五年庄上收支的明细，请大人过目。”
许言借着烛光略扫了一眼，未曾细看，倒是另外想起一件事来，因问：“上回沉衣重病，替他号脉抓药的是哪位大夫？”应老想了想道：“是清河街的林大夫。”许言道：“这是大恩，原该叫沉衣亲身去拜谢。”应老忙赔笑道：“这事是老奴疏忽了。”
许言只是听着，倒也不以为意，又问了林大夫的住处，说自己另有盘算。次日交代了茗文，叫他亲自往林大夫的医馆走一趟，这才算是谢礼。
沉衣在床上将养两日，早已闲不住了。他自假扮许府的二爷以来，因年纪尚小，庄子上的事务多交给伙计老家人等措办，不由他操心，每日只是斗鸡走马，游山玩水，倒在吃、喝两样上格外用心。譬如得月坊的梅花糕比别处做的都好，即便外面天寒地冻，他也决计不肯叫仆人去买来，只恐那糕点冷了便失了味道，回回必要亲自去买。仆人都说这位小爷性情古怪，但因长兄离家在外，倒也无人敢管。前儿才挨了打，便怏了这两日，如今馋性一起，又忍不住要往得月坊去。
偏这日等的人多，他在风中苦候许久，连最后一笼也没买上。得月坊的掌柜乃是个妇女，因见沉衣外貌生得极好，又一副怏怏不乐的神情，便随手包了一包粽子糖，递与他道：“这是我家做了自己吃的，虽不好看，味道却不比梅花糕差。见相公等了这许久，便拿一些回去吧。”
沉衣忙接了粽子糖，并向那掌柜千恩万谢。回家路上，他不时便闻见一阵隐隐的甜香，忍不住想将包裹拆开来尝，却又思量粽子糖乃是凉食，须得配上热热的汤茶才好。
他心中犹豫不决，正在街上信步而走，不妨一个人影从他身边一掠而过，再低头时，手中已是空空如也。
沉衣想也未想，一个腾身猛追上去，街上行人皆左躲右避，他只顾一路飞奔，终于追进一条死巷子。
那人扶墙站住了，沉衣隔了几步歇在他身后，吁吁道：“哪来的小贼......快把东西还我！”
那人缓缓转过身来，脸上却蒙着黑巾，只露出双眼。
“是谁？”沉衣觉察出不对，不动声色从袖中摸出短刀，又对那黑衣人道：“早早招了，否则小爷的刀可不长眼睛。”
那人从袖中掏出一枚鱼形玉佩，淡淡说道：“你的刀不长眼，你总该长了眼睛。”
沉衣虽不识得这个声音，却仍将短刀收了起来。抬头又问：“王爷有什么示下？”
那人并不答话，只是饶有兴致地打量手中抢来的包裹。他拉开顶上红棕色的绳结，见里层油纸已渗了几丝油水，那糕点却是精致，每一方都蒸得晶莹剔透，隐散着梅香。
沉衣一看便急了，冲上前道：“抢我东西，王府之人我也照打不误！”
那人侧身闪避，沉衣右肘打个虚晃，左手趁机向前一擒，猛然捉住那人手腕，岂料他却将包裹往空中一抛，另换了只手稳稳接住。沉衣捉拿不得，不由抬腿朝他腹下一踢，那人吃痛地往后跌了两步，沉衣恐怕自己下手过重，只得伸手又去拉他。那人佯装站立不稳，趁沉衣不曾防备，抬腿亦踢了他一下。沉衣倒不怎样生气，只捂着肚子在口中骂道：“恩将仇报！”
那人抬手解下黑巾，露出本来面目，沉衣微微怔了一下，又问：“你到底是谁？”
那人道：“齐殷。”
应老手里拿着个禀帖并一篇帐目，一并呈给了许言，回说：“这是这五年庄上收支的明细，请大人过目。”
许言借着烛光略扫了一眼，未曾细看，倒是另外想起一件事来，因问：“上回沉衣重病，替他号脉抓药的是哪位大夫？”应老想了想道：“是清河街的林大夫。”许言道：“这是大恩，原该叫沉衣亲身去拜谢。”应老忙赔笑道：“这事是老奴疏忽了。”
许言只是听着，倒也不以为意，又问了林大夫的住处，说自己另有盘算。次日交代了茗文，叫他亲自往林大夫的医馆走一趟，这才算是谢礼。
沉衣在床上将养两日，早已闲不住了。他自假扮许府的二爷以来，因年纪尚小，庄子上的事务多交给伙计老家人等措办，不由他操心，每日只是斗鸡走马，游山玩水，倒在吃、喝两样上格外用心。譬如得月坊的梅花糕比别处做的都好，即便外面天寒地冻，他也决计不肯叫仆人去买来，只恐那糕点冷了便失了味道，回回必要亲自去买。仆人都说这位小爷性情古怪，但因长兄离家在外，倒也无人敢管。前儿才挨了打，便怏了这两日，如今馋性一起，又忍不住要往得月坊去。
偏这日等的人多，他在风中苦候许久，连最后一笼也没买上。得月坊的掌柜乃是个妇女，因见沉衣外貌生得极好，又一副怏怏不乐的神情，便随手包了一包粽子糖，递与他道：“这是我家做了自己吃的，虽不好看，味道却不比梅花糕差。见相公等了这许久，便拿一些回去吧。”
沉衣忙接了粽子糖，并向那掌柜千恩万谢。回家路上，他不时便闻见一阵隐隐的甜香，忍不住想将包裹拆开来尝，却又思量粽子糖乃是凉食，须得配上热热的汤茶才好。
他心中犹豫不决，正在街上信步而走，不妨一个人影从他身边一掠而过，再低头时，手中已是空空如也。
沉衣想也未想，一个腾身猛追上去，街上行人皆左躲右避，他只顾一路飞奔，终于追进一条死巷子。
那人扶墙站住了，沉衣隔了几步歇在他身后，吁吁道：“哪来的小贼......快把东西还我！”
那人缓缓转过身来，脸上却蒙着黑巾，只露出双眼。
“是谁？”沉衣觉察出不对，不动声色从袖中摸出短刀，又对那黑衣人道：“早早招了，否则小爷的刀可不长眼睛。”
那人从袖中掏出一枚鱼形玉佩，淡淡说道：“你的刀不长眼，你总该长了眼睛。”
沉衣虽不识得这个声音，却仍将短刀收了起来。抬头又问：“王爷有什么示下？”
那人并不答话，只是饶有兴致地打量手中抢来的包裹。他拉开顶上红棕色的绳结，见里层油纸已渗了几丝油水，那糕点却是精致，每一方都蒸得晶莹剔透，隐散着梅香。
沉衣一看便急了，冲上前道：“抢我东西，王府之人我也照打不误！”
那人侧身闪避，沉衣右肘打个虚晃，左手趁机向前一擒，猛然捉住那人手腕，岂料他却将包裹往空中一抛，另换了只手稳稳接住。沉衣捉拿不得，不由抬腿朝他腹下一踢，那人吃痛地往后跌了两步，沉衣恐怕自己下手过重，只得伸手又去拉他。那人佯装站立不稳，趁沉衣不曾防备，抬腿亦踢了他一下。沉衣倒不怎样生气，只捂着肚子在口中骂道：“恩将仇报！”
那人抬手解下黑巾，露出本来面目，沉衣微微怔了一下，又问：“你到底是谁？”
那人道：“齐殷。”
原来这齐殷乃是王府的心腹，此番奉命而来，叫沉衣跟随许言同去京城。
沉衣本对许言心有余悸，听了这一番安排，不免更加忐忑不安，“这是王爷的意思？叫我同去京城做什么呢？”
“咱们只管见机行事，等到了时机，王爷自有计较。”
齐殷把粽子糖扔还给沉衣，自从怀中掏出一张人皮面具，佩戴妥帖，俨然就变成了跟着沉衣的小厮模样。他微微压低声音，向沉衣道：“二爷。”沉衣只得摇了摇头，转身又往回走。
这样一番耽搁，回到府上已是晌午。仆人在亭中张罗午饭，沉衣见许言握着书卷立在栏杆边，正听茗文回禀着什么。他掂了掂手中的粽子糖，转身去了膳房，想要那里的婆子给做一碗水芝汤。
那婆子正答应了，应老却从外面进来，摆了摆手道：“别做了。”又哄劝着沉衣道：“大人那边已经摆了午饭，二爷快去罢，别在这儿打野食。”
沉衣一早自在惯了，此刻偏就只想着这包糖糕，虽不肯听应老的劝，又想起许言，终还是将包裹放下，闷闷不乐地往园子里去。
这厢茗文禀明了公务，远远看见沉衣朝这边走来，便预备退下去。忽又想起一事来，便说：“大人叫我去谢过林大夫，今儿一早我便去了清河街，那里虽有个医馆，馆中却没有姓林的大夫。我留心又问了一遭，那里的伙计才说，林大夫年前害了重病，已经过世了。”
许言听着，倒是半晌没有说话。
茗文道：“说来也是桩奇事，这林大夫妙手回春，救人无数，却不知自己害了什么病，倒是这样英年早逝。”
许言轻敲着书道：“渡人难渡己，医者难自医，这种事情也是难免。”
茗文遂退下去，又与沉衣打了个照面。沉衣走到亭子跟前，见许言已经执起筷子，他张口轻唤了一声，许言却仿若未闻。沉衣一时进退维谷，只得站在原处。许言吃着菜，又在心中思量，弟弟幼秉庭训，本来慧敏无双，这五年留在苏州，原指盼他好好读书，如今看来却是荒废了。倒不如跟着自己一同进京，既留在身边，也好亲自教导。
许言这时方看了沉衣一眼，向他道：“过来。”
沉衣本对许言心有余悸，听了这一番安排，不免更加忐忑不安，“这是王爷的意思？叫我同去京城做什么呢？”
“咱们只管见机行事，等到了时机，王爷自有计较。”
齐殷把粽子糖扔还给沉衣，自从怀中掏出一张人皮面具，佩戴妥帖，俨然就变成了跟着沉衣的小厮模样。他微微压低声音，向沉衣道：“二爷。”沉衣只得摇了摇头，转身又往回走。
这样一番耽搁，回到府上已是晌午。仆人在亭中张罗午饭，沉衣见许言握着书卷立在栏杆边，正听茗文回禀着什么。他掂了掂手中的粽子糖，转身去了膳房，想要那里的婆子给做一碗水芝汤。
那婆子正答应了，应老却从外面进来，摆了摆手道：“别做了。”又哄劝着沉衣道：“大人那边已经摆了午饭，二爷快去罢，别在这儿打野食。”
沉衣一早自在惯了，此刻偏就只想着这包糖糕，虽不肯听应老的劝，又想起许言，终还是将包裹放下，闷闷不乐地往园子里去。
这厢茗文禀明了公务，远远看见沉衣朝这边走来，便预备退下去。忽又想起一事来，便说：“大人叫我去谢过林大夫，今儿一早我便去了清河街，那里虽有个医馆，馆中却没有姓林的大夫。我留心又问了一遭，那里的伙计才说，林大夫年前害了重病，已经过世了。”
许言听着，倒是半晌没有说话。
茗文道：“说来也是桩奇事，这林大夫妙手回春，救人无数，却不知自己害了什么病，倒是这样英年早逝。”
许言轻敲着书道：“渡人难渡己，医者难自医，这种事情也是难免。”
茗文遂退下去，又与沉衣打了个照面。沉衣走到亭子跟前，见许言已经执起筷子，他张口轻唤了一声，许言却仿若未闻。沉衣一时进退维谷，只得站在原处。许言吃着菜，又在心中思量，弟弟幼秉庭训，本来慧敏无双，这五年留在苏州，原指盼他好好读书，如今看来却是荒废了。倒不如跟着自己一同进京，既留在身边，也好亲自教导。
许言这时方看了沉衣一眼，向他道：“过来。”
沉衣被冷落了这一时，心中正不自在，偏又不敢发作出来，只得慢吞吞走去桌前。
许言命他坐了，又问他上午所做何事。沉衣如实应答，许言因道：“你这二爷做得舒服，凡事皆不用你操心，就只顾在吃喝上面下功夫。”
沉衣心说，我折腾这一上午，糖糕并没吃上一口，却还要听这些教训，忍不住便嘟囔起来：“俗话说，慢工出细活，那粽子糖要拿玫瑰花、绵白糖与梅花混合，再沥、再蒸、再晾，故而才做得慢些。况且古人亦说，「食、色，性也。」可见这些功夫虽上不得台面，却也大有门道在里面。”
许言听得好气又好笑，便望他说：“你这学术也不纯，倒是钻出一肚子歪理，你只道古人说「食、色，性也」，却不知古人亦说，「及时当勉励，岁月不待人」。你若是那得月坊的伙计，你便日日去钻研粽子糖，我亦犯不着不管。然你既生在许家，做了簪缨子弟，还像这般游手好闲，成何体统？”
他语气愈重，沉衣早已挨着桌沿站起来，垂眸屏气不敢言语。
许言道：“你这五年游手好闲，好日子也该到头了。”
沉衣微微攥起袖口，早已自悔方才所说那番话，却见许言亲手去盛了一碗野鸭子汤，又搁在自己面前，“抓紧收拾一下，过几日便与我一同进京去。”
沉衣眨了眨眼，小声应“是”，许言不再看他，只道：“坐着吃。”沉衣方才坐下。
许言命他坐了，又问他上午所做何事。沉衣如实应答，许言因道：“你这二爷做得舒服，凡事皆不用你操心，就只顾在吃喝上面下功夫。”
沉衣心说，我折腾这一上午，糖糕并没吃上一口，却还要听这些教训，忍不住便嘟囔起来：“俗话说，慢工出细活，那粽子糖要拿玫瑰花、绵白糖与梅花混合，再沥、再蒸、再晾，故而才做得慢些。况且古人亦说，「食、色，性也。」可见这些功夫虽上不得台面，却也大有门道在里面。”
许言听得好气又好笑，便望他说：“你这学术也不纯，倒是钻出一肚子歪理，你只道古人说「食、色，性也」，却不知古人亦说，「及时当勉励，岁月不待人」。你若是那得月坊的伙计，你便日日去钻研粽子糖，我亦犯不着不管。然你既生在许家，做了簪缨子弟，还像这般游手好闲，成何体统？”
他语气愈重，沉衣早已挨着桌沿站起来，垂眸屏气不敢言语。
许言道：“你这五年游手好闲，好日子也该到头了。”
沉衣微微攥起袖口，早已自悔方才所说那番话，却见许言亲手去盛了一碗野鸭子汤，又搁在自己面前，“抓紧收拾一下，过几日便与我一同进京去。”
沉衣眨了眨眼，小声应“是”，许言不再看他，只道：“坐着吃。”沉衣方才坐下。
吃过午饭，亭外又下起小雪。沉衣无精打采地回至房中，见里头伺候的人都已经得了消息，皆在忙着收整行装。
时维腊月，许言亦不留在苏州过年，只带了弟弟并十余仆从，驱车赶往汴梁。
一路上官道平坦，许言将帘子卷起，借着日光在看书。沉衣因与他同坐一辆马车，满身不自在，那车厢微微摇晃，沉衣只顾托腮望向窗外，不过一时又困倦起来。恍惚间往旁边一歪，便靠在了许言肩上，他不由一凛，即刻又醒了。
许言只顾看书，并不理会他，沉衣一人无事可做，闭目靠着椅背又捱了一会，又困起来。身子摇摇欲坠，偏一倒头碰上许言，又醒了。
他正要坐起来，许言轻声道：“睡吧。”
沉衣听得耳根一热，愈发没了睡意，不好再将头抬起来，又恐压得重了，要使许言肩疼。他因只半倚在许言身上，自己倒撑得腰酸背痛，整个颈子歪得吱吱作响。勉强又靠了一刻钟，着实忍不住了，恰巧车轮碾过一块石头，震得车身猛然一晃，沉衣佯作惊醒，大喜过望地揉着眼睛坐起来。
许言又翻过来一页书，唇角轻轻一扬，却是含了几分笑意。
沉衣便问：“哥哥在看什么书？”
许言道：“我看《吕氏春秋》中写，晋国有个人想要偷钟，因敲砸时动静太大，他便紧紧捂住自己耳朵，以为这样就能使旁人也听不见钟声。”
沉衣因笑道：“哥哥怎不知这原是个成语，叫作掩耳盗铃。”
许言含笑道：“原来这叫作掩耳盗铃。”
沉衣一时醒悟，知他是在打趣自己适才装睡，不由羞得面红耳赤，轻声咳嗽着往窗外望去。
时维腊月，许言亦不留在苏州过年，只带了弟弟并十余仆从，驱车赶往汴梁。
一路上官道平坦，许言将帘子卷起，借着日光在看书。沉衣因与他同坐一辆马车，满身不自在，那车厢微微摇晃，沉衣只顾托腮望向窗外，不过一时又困倦起来。恍惚间往旁边一歪，便靠在了许言肩上，他不由一凛，即刻又醒了。
许言只顾看书，并不理会他，沉衣一人无事可做，闭目靠着椅背又捱了一会，又困起来。身子摇摇欲坠，偏一倒头碰上许言，又醒了。
他正要坐起来，许言轻声道：“睡吧。”
沉衣听得耳根一热，愈发没了睡意，不好再将头抬起来，又恐压得重了，要使许言肩疼。他因只半倚在许言身上，自己倒撑得腰酸背痛，整个颈子歪得吱吱作响。勉强又靠了一刻钟，着实忍不住了，恰巧车轮碾过一块石头，震得车身猛然一晃，沉衣佯作惊醒，大喜过望地揉着眼睛坐起来。
许言又翻过来一页书，唇角轻轻一扬，却是含了几分笑意。
沉衣便问：“哥哥在看什么书？”
许言道：“我看《吕氏春秋》中写，晋国有个人想要偷钟，因敲砸时动静太大，他便紧紧捂住自己耳朵，以为这样就能使旁人也听不见钟声。”
沉衣因笑道：“哥哥怎不知这原是个成语，叫作掩耳盗铃。”
许言含笑道：“原来这叫作掩耳盗铃。”
沉衣一时醒悟，知他是在打趣自己适才装睡，不由羞得面红耳赤，轻声咳嗽着往窗外望去。
雪路难行，车马走了近有十日，方从苏州来到汴梁。此地因是京师，其人烟阜盛，街市熙攘，自与别处大不相同。
这一日天气虽冷，却近年关，街上摆满了各样摊子铺子，其中所买譬如花灯架、宜春帖子、年画、香炉、香糕糖点、鸡鸭鱼肉......直叫人目不暇接。驾车的小仆不停在前摇动手铃，人潮方才向两边散开，给这官家车马让出一条窄道来。
又不多时，人声渐远，车马慢慢停住，仆人隔着帘子回禀道：“大人，到了。”
沉衣先从里面探出脑袋，跳下马车，又回过身来服侍许言。周甫江早已候在府门外，此时便恭恭敬敬迎上来：“闻说大人今日回来，我便叫人收拾出了几间空屋子，只看二爷喜欢住哪。”
许言因向沉衣道：“这是周管家。”
沉衣见他年长，便拱手一揖，周甫江连道“不敢”，一面将他二人迎进府里。
这官宅乃为朝廷所赐，气派不凡，沉衣略瞧过那几间空屋子，神色却皆是淡淡的。转眼一望，又见西边另有一处院落，不由走近细看。只见那四周遍植梅树，点点红梅绽雪，冻如胭脂，半含花蕊，似闭还开，檐角楼阁皆掩映其中，沉衣连声赞道：“这里极好。”
周甫江道：“这里原没有人住，二爷若是喜欢，我则另叫人来收拾打扫，还要再安设帘幔床帐等物。”许言想了一想道：“这也不急，只叫沉衣先同我住在东院，等到了春天，再与他把这个院子收拾出来。”沉衣不敢有异，只得暂且拎了包袱在东院住下。
许言既为朝廷命官，甫一回京，便要去衙门里述职。他一向勤勉，时下又逢年关，大小事务更是冗杂不断。沉衣原还谨慎了几日，每去上房晨昏定省，十日中却有七日见不着许言。他因此又得意起来，仗着无人管束，读书之事一概不提，倒与齐殷先将汴梁的市集瓦子逛了个遍。
这日听人传吃晚饭，沉衣原本不饿，又在廊下逗了回鸟，方才慢慢晃荡过去。不料许言这日归家却早，一人坐在桌前，心事沉沉的模样。沉衣不知其中情由，也只悄没声儿地走过去，安静吃饭。
吃了才没两口，却见一个眼生的小厮进来拱手作揖。许言抬眼示意他说话，小厮道：“中书大人没了。”
沉衣心道，中书省那位老大人一去，其位必然空缺出来，这旧的不去新的不来，难保许言还能因此官升一职。他正伸着箸子去夹鸽子蛋，又见那小厮一脸苦相，不由笑道：“这有什么呢，值你这样哭丧着脸，皇帝还有龙驭归天的时候，那老货去了，自然有更好的来顶替他。”说着又看一眼许言，却见他“砰”地将箸子拍在桌上，沉衣手头一抖，夹着的鸽子蛋早滚到地上去了。
这一日天气虽冷，却近年关，街上摆满了各样摊子铺子，其中所买譬如花灯架、宜春帖子、年画、香炉、香糕糖点、鸡鸭鱼肉......直叫人目不暇接。驾车的小仆不停在前摇动手铃，人潮方才向两边散开，给这官家车马让出一条窄道来。
又不多时，人声渐远，车马慢慢停住，仆人隔着帘子回禀道：“大人，到了。”
沉衣先从里面探出脑袋，跳下马车，又回过身来服侍许言。周甫江早已候在府门外，此时便恭恭敬敬迎上来：“闻说大人今日回来，我便叫人收拾出了几间空屋子，只看二爷喜欢住哪。”
许言因向沉衣道：“这是周管家。”
沉衣见他年长，便拱手一揖，周甫江连道“不敢”，一面将他二人迎进府里。
这官宅乃为朝廷所赐，气派不凡，沉衣略瞧过那几间空屋子，神色却皆是淡淡的。转眼一望，又见西边另有一处院落，不由走近细看。只见那四周遍植梅树，点点红梅绽雪，冻如胭脂，半含花蕊，似闭还开，檐角楼阁皆掩映其中，沉衣连声赞道：“这里极好。”
周甫江道：“这里原没有人住，二爷若是喜欢，我则另叫人来收拾打扫，还要再安设帘幔床帐等物。”许言想了一想道：“这也不急，只叫沉衣先同我住在东院，等到了春天，再与他把这个院子收拾出来。”沉衣不敢有异，只得暂且拎了包袱在东院住下。
许言既为朝廷命官，甫一回京，便要去衙门里述职。他一向勤勉，时下又逢年关，大小事务更是冗杂不断。沉衣原还谨慎了几日，每去上房晨昏定省，十日中却有七日见不着许言。他因此又得意起来，仗着无人管束，读书之事一概不提，倒与齐殷先将汴梁的市集瓦子逛了个遍。
这日听人传吃晚饭，沉衣原本不饿，又在廊下逗了回鸟，方才慢慢晃荡过去。不料许言这日归家却早，一人坐在桌前，心事沉沉的模样。沉衣不知其中情由，也只悄没声儿地走过去，安静吃饭。
吃了才没两口，却见一个眼生的小厮进来拱手作揖。许言抬眼示意他说话，小厮道：“中书大人没了。”
沉衣心道，中书省那位老大人一去，其位必然空缺出来，这旧的不去新的不来，难保许言还能因此官升一职。他正伸着箸子去夹鸽子蛋，又见那小厮一脸苦相，不由笑道：“这有什么呢，值你这样哭丧着脸，皇帝还有龙驭归天的时候，那老货去了，自然有更好的来顶替他。”说着又看一眼许言，却见他“砰”地将箸子拍在桌上，沉衣手头一抖，夹着的鸽子蛋早滚到地上去了。
许言匆匆离府，沉衣亦吃得食不知味，扒拉两口就搁下了。
回屋时见齐殷翘腿坐在廊下，头枕着手臂朝他笑道：“马行街新开了一家香饮子，二爷可要去尝尝？”
沉衣因恼他奚落自己，抬手从花枝上掬了捧雪，使劲兜头砸过去，偏没有砸中，更惹得齐殷仰头大笑，“中书省那位王大人，对许言不仅提拔重用，更有授业之恩，人说太岁头上动不得土，偏你就有这个胆子。”
沉衣心里愤懑不平：“你这时倒是无所不知，事后诸葛谁不会做？”因又嘀咕着道：“且我那番话也并没有错，是他自己看不穿罢了，谁还没有个咽气归天的时候，早几年晚几年，又有什么可悲的。”
齐殷笑道：“你这话有理，怎么不留着说与许言听。”
沉衣瞪他一眼，只身回到房里，屏退了众人，独自托腮在窗边枯坐。不觉天已黑透了。他眼见许言从院外进来，并不叫一人跟着，心中忐忑，便站起来接衣奉茶。许言不假辞色，亦看不出半分喜怒来，沉衣只得小心翼翼地在一旁侍候，见一应梳洗停当了，正巴不得回房去，却听许言说：“等一下，我还有话与你说。”
沉衣只得停在原地，许言道：“去把那边柜子的抽屉打开，里面东西取过来。”
沉衣走去取了，见是一本家训，上面压着把一尺半长的红木板子。他便知这一顿打逃不过去，身上一阵阵发寒，却又碍于面子，总不肯先开口认错。
许言命他在床边跪下，又拿板子敲了敲他腰侧，“裤子褪了。”
沉衣低垂着头不肯动作，脸颊早红了，只攥着裤带小声说：“不要......”
许言一板子打在他臀峰上，沉衣微微一抖，却仍不肯松手。许言有意使他长记性，接连着又打了五下，皆落在同一个地方，沉衣低埋着头痛出声来，不由紧咬牙根连连吸气。许言道：“你今日有得挨，这时候强要面子，只是你自己吃亏。”
沉衣梗着脖子仍不肯动，许言加重力道，狠狠地又是五下，悉数落在臀峰上，沉衣疼得气都难喘顺了，几乎快要哭出来，低埋着头颤颤道：“我错了......我错了......”
回屋时见齐殷翘腿坐在廊下，头枕着手臂朝他笑道：“马行街新开了一家香饮子，二爷可要去尝尝？”
沉衣因恼他奚落自己，抬手从花枝上掬了捧雪，使劲兜头砸过去，偏没有砸中，更惹得齐殷仰头大笑，“中书省那位王大人，对许言不仅提拔重用，更有授业之恩，人说太岁头上动不得土，偏你就有这个胆子。”
沉衣心里愤懑不平：“你这时倒是无所不知，事后诸葛谁不会做？”因又嘀咕着道：“且我那番话也并没有错，是他自己看不穿罢了，谁还没有个咽气归天的时候，早几年晚几年，又有什么可悲的。”
齐殷笑道：“你这话有理，怎么不留着说与许言听。”
沉衣瞪他一眼，只身回到房里，屏退了众人，独自托腮在窗边枯坐。不觉天已黑透了。他眼见许言从院外进来，并不叫一人跟着，心中忐忑，便站起来接衣奉茶。许言不假辞色，亦看不出半分喜怒来，沉衣只得小心翼翼地在一旁侍候，见一应梳洗停当了，正巴不得回房去，却听许言说：“等一下，我还有话与你说。”
沉衣只得停在原地，许言道：“去把那边柜子的抽屉打开，里面东西取过来。”
沉衣走去取了，见是一本家训，上面压着把一尺半长的红木板子。他便知这一顿打逃不过去，身上一阵阵发寒，却又碍于面子，总不肯先开口认错。
许言命他在床边跪下，又拿板子敲了敲他腰侧，“裤子褪了。”
沉衣低垂着头不肯动作，脸颊早红了，只攥着裤带小声说：“不要......”
许言一板子打在他臀峰上，沉衣微微一抖，却仍不肯松手。许言有意使他长记性，接连着又打了五下，皆落在同一个地方，沉衣低埋着头痛出声来，不由紧咬牙根连连吸气。许言道：“你今日有得挨，这时候强要面子，只是你自己吃亏。”
沉衣梗着脖子仍不肯动，许言加重力道，狠狠地又是五下，悉数落在臀峰上，沉衣疼得气都难喘顺了，几乎快要哭出来，低埋着头颤颤道：“我错了......我错了......”
他不情不愿地解开小衣，一直褪到膝弯处，只见臀峰上早已肿起一道印痕来，许言将那本家训掷在他面前，淡淡道：“念。”
沉衣哆嗦了一下，伸手翻开那本簿子，“一饭一食，当思来处不易，半丝半缕，恒念物力维艰......”
“啪！啪！”
沉衣猛一咬牙，因身后又挨了板子，此番少了腿裤遮挡，疼痛愈加沉重起来。许言抬手打了十下，沉衣臀上已是一片通红，许言仿佛未见，只是催促他：“继续念。”
沉衣勉强吸了口气，继续念道：“勿贪意外之财，勿饮过量之酒。居家诫争讼，讼则终凶；处世诫多言，言多必失呃......”
“啪！啪！”又是十下。
沉衣紧抿着唇啜泣起来，许言却道：“继续。”
沉衣因知自己每念一条必要挨打，愈发无望起来，眼中透出哀求之意，转而望向许言。奈何许言并无半分动容，他只得又念道：“人有喜庆，不可生妒忌心；人有祸患，不可生喜幸心。”
“啪！啪！”
沉衣忍不住将头扬了扬，又喘着气慢慢垂下去。这几板都打得格外重，他臀上横亘着数道肿痕，交错之处渐至深红，疼痛可想而知。他右手紧攥着床褥，却也只能硬生生受着。
许言打完这十下，不再继续施罚，待沉衣稍稍缓解了，方才问道：“你错在哪？”
沉衣道：“「人有祸患，不可生喜幸心」。”
许言颔首：“君子爱财，取之有道，你不该起那种歪心思。”又稍缓了语气道：“沉衣，言行失当是小，为兄都可以宽容，然而这世上有些事情马虎不得，譬如黑白对错，瞒天过海，即便所有人都被瞒过去，你也瞒不了自己。”
沉衣心中有亏，唯恐许言察觉出什么，因此低埋着头一言不发。
许言不知他所想，只见那眼角残着泪痕，终究未免心软下来。他轻声念道：“「君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是」，这是《论语》中的话，讲君子光明磊落，不忘德行，仓促时如此，颠沛流离时亦如此。”因将沉衣鬓边碎发抚去耳后，缓缓道：“今日之事你也吃了苦头，小惩大戒，往后不可再犯。”
沉衣又羞又惧，连连点头，勉强提起小衣，自己扶着床沿站起来。转身迈开一小步，亦疼得冷汗涔涔，他勉强走回自己房里，身子一软便栽在床上。一种令人沉陷的晕眩从四肢百骸泛起来，他轻阖上眼，须臾堕入一片黑暗。
沉衣哆嗦了一下，伸手翻开那本簿子，“一饭一食，当思来处不易，半丝半缕，恒念物力维艰......”
“啪！啪！”
沉衣猛一咬牙，因身后又挨了板子，此番少了腿裤遮挡，疼痛愈加沉重起来。许言抬手打了十下，沉衣臀上已是一片通红，许言仿佛未见，只是催促他：“继续念。”
沉衣勉强吸了口气，继续念道：“勿贪意外之财，勿饮过量之酒。居家诫争讼，讼则终凶；处世诫多言，言多必失呃......”
“啪！啪！”又是十下。
沉衣紧抿着唇啜泣起来，许言却道：“继续。”
沉衣因知自己每念一条必要挨打，愈发无望起来，眼中透出哀求之意，转而望向许言。奈何许言并无半分动容，他只得又念道：“人有喜庆，不可生妒忌心；人有祸患，不可生喜幸心。”
“啪！啪！”
沉衣忍不住将头扬了扬，又喘着气慢慢垂下去。这几板都打得格外重，他臀上横亘着数道肿痕，交错之处渐至深红，疼痛可想而知。他右手紧攥着床褥，却也只能硬生生受着。
许言打完这十下，不再继续施罚，待沉衣稍稍缓解了，方才问道：“你错在哪？”
沉衣道：“「人有祸患，不可生喜幸心」。”
许言颔首：“君子爱财，取之有道，你不该起那种歪心思。”又稍缓了语气道：“沉衣，言行失当是小，为兄都可以宽容，然而这世上有些事情马虎不得，譬如黑白对错，瞒天过海，即便所有人都被瞒过去，你也瞒不了自己。”
沉衣心中有亏，唯恐许言察觉出什么，因此低埋着头一言不发。
许言不知他所想，只见那眼角残着泪痕，终究未免心软下来。他轻声念道：“「君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是」，这是《论语》中的话，讲君子光明磊落，不忘德行，仓促时如此，颠沛流离时亦如此。”因将沉衣鬓边碎发抚去耳后，缓缓道：“今日之事你也吃了苦头，小惩大戒，往后不可再犯。”
沉衣又羞又惧，连连点头，勉强提起小衣，自己扶着床沿站起来。转身迈开一小步，亦疼得冷汗涔涔，他勉强走回自己房里，身子一软便栽在床上。一种令人沉陷的晕眩从四肢百骸泛起来，他轻阖上眼，须臾堕入一片黑暗。
他在黑暗中悠游，不知天地，亦不知许久，睁开眼时，只见半透的窗纱，红木桌椅，八角菱花镜，昏昏暗暗的光线，不似人间。
他摸索着从床上坐起来，恍惚之间，有什么不对得厉害。
他踉踉跄跄坐到镜前，看见一个陌生的面孔。他伸手去抚摸那冰冷模糊的镜面，那眉骨，那鼻梁......他无声将手缩回来。好半晌，仍旧困惑。
这人是谁？
他皱眉。
镜中之人仿佛通灵，与他一样地皱起眉心，目露惊愕。
他动，他也动，他疑，他也疑，他猛然一惊，问你是谁，他也在镜中猛然一惊，反问他，你是谁？
我是谁......他反复思量。
一种无名的恐惧，游丝一般，慢慢从他心底攀爬上来。
我是谁？我是谁？
他不自觉地发起抖来，仰头再望这幽暗的屋室......这是哪？我是谁？他张皇失措，语不成声，一瞬间只觉得天旋地转。他的记忆是空的，恐惧犹如百丈洪水，扑进口鼻，涌入肺腔，就在将要窒息的一瞬间，“咔哒”——锁孔被人轻轻转动。
一人从门外进来，淡淡打量着他：“你醒了。”
他下意识往后一退：“你是谁？”
那人不答，只管向他走来，拉过他手腕细探脉搏，见他颤抖得厉害，方说：“别怕。”
他挣扎着想站起来，那人不许，伸手攫起他的下颌，强迫他看向镜子。
“那是谁？”
他摇头。
“不知道......我不认识......”
他脸色苍白，痛苦万分，那人却笑：“不认识没关系，记住就行。”那人一瞬不瞬望着镜子，声音透出不容置疑的正确与威胁：“他是许家的少爷，许沉衣。从此以后他就是你。”
他仍旧摇头，不敢相信，更不肯吭声，那人不动声色按住他手腕，仿佛指间力气再添半分，就可以捏碎他的骨头。
他难受地皱起眉头，如同鹦鹉学舌，话也说得断断续续：“我......记住......是许家的少爷......许沉衣......”
腕骨痛得几乎断碎，忽起一阵惊雷，他闭眼蜷起身躯，这梦已做过太多遍数。他拼命地大口喘气，终于醒来，熟悉的面孔映入眼帘，许言轻声道：“别怕。”
沉衣猛然一缩，发觉自己紧握着许言的手，怔怔松开了，转眼再看窗外，只见天色已晓。
他摸索着从床上坐起来，恍惚之间，有什么不对得厉害。
他踉踉跄跄坐到镜前，看见一个陌生的面孔。他伸手去抚摸那冰冷模糊的镜面，那眉骨，那鼻梁......他无声将手缩回来。好半晌，仍旧困惑。
这人是谁？
他皱眉。
镜中之人仿佛通灵，与他一样地皱起眉心，目露惊愕。
他动，他也动，他疑，他也疑，他猛然一惊，问你是谁，他也在镜中猛然一惊，反问他，你是谁？
我是谁......他反复思量。
一种无名的恐惧，游丝一般，慢慢从他心底攀爬上来。
我是谁？我是谁？
他不自觉地发起抖来，仰头再望这幽暗的屋室......这是哪？我是谁？他张皇失措，语不成声，一瞬间只觉得天旋地转。他的记忆是空的，恐惧犹如百丈洪水，扑进口鼻，涌入肺腔，就在将要窒息的一瞬间，“咔哒”——锁孔被人轻轻转动。
一人从门外进来，淡淡打量着他：“你醒了。”
他下意识往后一退：“你是谁？”
那人不答，只管向他走来，拉过他手腕细探脉搏，见他颤抖得厉害，方说：“别怕。”
他挣扎着想站起来，那人不许，伸手攫起他的下颌，强迫他看向镜子。
“那是谁？”
他摇头。
“不知道......我不认识......”
他脸色苍白，痛苦万分，那人却笑：“不认识没关系，记住就行。”那人一瞬不瞬望着镜子，声音透出不容置疑的正确与威胁：“他是许家的少爷，许沉衣。从此以后他就是你。”
他仍旧摇头，不敢相信，更不肯吭声，那人不动声色按住他手腕，仿佛指间力气再添半分，就可以捏碎他的骨头。
他难受地皱起眉头，如同鹦鹉学舌，话也说得断断续续：“我......记住......是许家的少爷......许沉衣......”
腕骨痛得几乎断碎，忽起一阵惊雷，他闭眼蜷起身躯，这梦已做过太多遍数。他拼命地大口喘气，终于醒来，熟悉的面孔映入眼帘，许言轻声道：“别怕。”
沉衣猛然一缩，发觉自己紧握着许言的手，怔怔松开了，转眼再看窗外，只见天色已晓。
许言问道：“梦见什么了？慌张成这样。”沉衣低头只摸着床褥：“不记得了。”许言凝神望他，亦不说话，直到茗文从门外进来，拱起手道：“大人。”许言方才轻“嗯”一声。又向沉衣道：“已叫人给你上过药了，你这一夜没睡好，若是困，可以再歇一觉。”
沉衣轻轻点头，许言方才起身离去。
茗文一路跟在后面，径直去了东边书房。他因禀道：“大人，您先时递上去那封岐王的折子，陛下亲自批了，今儿才叫交发下来。”说着将文折呈给许言，却见他微微出神，若有所思地将眉蹙着。茗文不知何故，亦未敢吭声，许言轻敲着桌案道：“茗文，你去帮我......”又一摇头，只是淡淡地道：“罢了。”
这时外面又下起雪，那细细的雪片被风吹动，四处飘摇，沉衣隔窗望着，不觉一颗心也跟着起起伏伏，无处着落。
齐殷端来一盏茶，又将一粒丸药递去他手里。“你太大意了，昨儿是廿二，怎不记得吃药？倘若梦里说了胡话，叫许言听见，我看你要如何向王爷交代。”
沉衣仰头将药吞了，周身潮热渐渐褪去，却仍旧目光散乱。他忽说道：“齐殷，我其实......忘了很多事情。三年前我一觉睡醒，就什么都不记得了，师父将我易容成这副模样，叫我潜藏在许言身边，可我并不是真正的许沉衣。”
齐殷望着他，“我知道。”
“师父不许我问以前的事，我不知道我是谁，我究竟是谁。”
齐殷道：“你累了。”
沉衣却只自顾自道：“他说过去的事都不重要。也许真的不重要。”
他声音平淡落寞，齐殷却听得心中发乱，为免他乱想，遂另说道：“我才收到密信，王爷有所示下。”
沉衣问他何事，齐殷从怀中掏出信纸，铺展开来递过去：“是命除掉傅寅。”
沉衣道：“傅寅？”齐殷道：“傅寅乃是二朝元老，从前辅弼国君，官衔一品，儿孙三代皆袭列侯。此人是个厉害角色，若要硬来只怕不易，还需智取。王爷限在翌年中秋。”沉衣暗自琢磨，亦觉此事难如登天，二人一时之间皆无头绪，倒也无话说了。
沉衣轻轻点头，许言方才起身离去。
茗文一路跟在后面，径直去了东边书房。他因禀道：“大人，您先时递上去那封岐王的折子，陛下亲自批了，今儿才叫交发下来。”说着将文折呈给许言，却见他微微出神，若有所思地将眉蹙着。茗文不知何故，亦未敢吭声，许言轻敲着桌案道：“茗文，你去帮我......”又一摇头，只是淡淡地道：“罢了。”
这时外面又下起雪，那细细的雪片被风吹动，四处飘摇，沉衣隔窗望着，不觉一颗心也跟着起起伏伏，无处着落。
齐殷端来一盏茶，又将一粒丸药递去他手里。“你太大意了，昨儿是廿二，怎不记得吃药？倘若梦里说了胡话，叫许言听见，我看你要如何向王爷交代。”
沉衣仰头将药吞了，周身潮热渐渐褪去，却仍旧目光散乱。他忽说道：“齐殷，我其实......忘了很多事情。三年前我一觉睡醒，就什么都不记得了，师父将我易容成这副模样，叫我潜藏在许言身边，可我并不是真正的许沉衣。”
齐殷望着他，“我知道。”
“师父不许我问以前的事，我不知道我是谁，我究竟是谁。”
齐殷道：“你累了。”
沉衣却只自顾自道：“他说过去的事都不重要。也许真的不重要。”
他声音平淡落寞，齐殷却听得心中发乱，为免他乱想，遂另说道：“我才收到密信，王爷有所示下。”
沉衣问他何事，齐殷从怀中掏出信纸，铺展开来递过去：“是命除掉傅寅。”
沉衣道：“傅寅？”齐殷道：“傅寅乃是二朝元老，从前辅弼国君，官衔一品，儿孙三代皆袭列侯。此人是个厉害角色，若要硬来只怕不易，还需智取。王爷限在翌年中秋。”沉衣暗自琢磨，亦觉此事难如登天，二人一时之间皆无头绪，倒也无话说了。
转眼到了除夕，禁中城楼上大放焰火，宽街窄巷中又满是行人，随处可见兜卖花灯，爆竹之声不绝于耳。至晚饭时，周甫江抱着一摞拜帖走进内院，恰在二门口遇见沉衣。沉衣立住脚道：“今儿是除夕，管家怎么还在忙呢？”周甫江笑道：“二爷有所不知，这除夕拜会亲友，原是旧俗，到了本朝，更有下官拜见长官，门生拜见师长，因不能一一亲临，便使仆人持自己的名贴门状，代为前往。”
沉衣见他抱着那厚厚一摞拜帖，便猜是要交与许言的，因说道：“这些是要给哥哥的？正巧我往上房吃饭，替你一并带去吧。”周甫江忙推谢道：“不敢劳动二爷。”沉衣笑道：“这有什么。”于是接过那一摞拜帖，一并抱过去。
行至上房，许言看见了，他素性不喜这些人情世故，因此并不上心，只叫搁下。
二人吃了晚饭，换过衣裳，一道在窗下守岁。
许言剪烛斟茶，沉衣歪在一张矮桌儿前，觑眼按着模子剪窗花。许言嫌那光线不好，因说：“别做了，一会又要嚷眼睛疼。”沉衣才将小剪子搁下。
他又无旁事可做，遂随手翻开几本拜帖来看。因见那其中还混杂了诗词文章，不解其故，许言道：“春试近在眉睫，这些多是今科试子所作，为博考官青眼，亦为日后仕途能有人提携。”
沉衣忽想起齐殷所说的傅寅之事，倒是生出一计。
他因细翻起那些文章来，见有一生名叫秦文仲，文才极佳。他又抬头望一眼许言，试探着道：“哥哥常叫我读书上进，不可再像从前懒散，然我终日在府里也是虚度，倒不如去参加春试，更可以长些见识。”
许言料定他不能考中，又想权当历练，也未为不可，因说：“这事不必问我，自己拿主意就是了。”他心情正好，因望着沉衣，便又笑道：“你既有志于此，也要「蟾宫折桂」去，我已得了一首好诗赠你。”
沉衣仔细听去，见许言微微低头，随即沉吟：“题名固可嘉，落第亦有时。君不闻出师未捷身先死，卷土重来未可知。”
沉衣脸腾地一红，听到“出师未捷身先死”，已知是在打趣自己，急的从座儿上站起来，偏又想不出立刻反驳的句子。许言道：“你看看，若这几年好生读书，何至于此刻才尽词穷。”说着倒了盏茶，递与他喝，沉衣越发赌气将头一扭。许言笑道：“说一句话你便恼，越大越像个孩子了。”
沉衣见他抱着那厚厚一摞拜帖，便猜是要交与许言的，因说道：“这些是要给哥哥的？正巧我往上房吃饭，替你一并带去吧。”周甫江忙推谢道：“不敢劳动二爷。”沉衣笑道：“这有什么。”于是接过那一摞拜帖，一并抱过去。
行至上房，许言看见了，他素性不喜这些人情世故，因此并不上心，只叫搁下。
二人吃了晚饭，换过衣裳，一道在窗下守岁。
许言剪烛斟茶，沉衣歪在一张矮桌儿前，觑眼按着模子剪窗花。许言嫌那光线不好，因说：“别做了，一会又要嚷眼睛疼。”沉衣才将小剪子搁下。
他又无旁事可做，遂随手翻开几本拜帖来看。因见那其中还混杂了诗词文章，不解其故，许言道：“春试近在眉睫，这些多是今科试子所作，为博考官青眼，亦为日后仕途能有人提携。”
沉衣忽想起齐殷所说的傅寅之事，倒是生出一计。
他因细翻起那些文章来，见有一生名叫秦文仲，文才极佳。他又抬头望一眼许言，试探着道：“哥哥常叫我读书上进，不可再像从前懒散，然我终日在府里也是虚度，倒不如去参加春试，更可以长些见识。”
许言料定他不能考中，又想权当历练，也未为不可，因说：“这事不必问我，自己拿主意就是了。”他心情正好，因望着沉衣，便又笑道：“你既有志于此，也要「蟾宫折桂」去，我已得了一首好诗赠你。”
沉衣仔细听去，见许言微微低头，随即沉吟：“题名固可嘉，落第亦有时。君不闻出师未捷身先死，卷土重来未可知。”
沉衣脸腾地一红，听到“出师未捷身先死”，已知是在打趣自己，急的从座儿上站起来，偏又想不出立刻反驳的句子。许言道：“你看看，若这几年好生读书，何至于此刻才尽词穷。”说着倒了盏茶，递与他喝，沉衣越发赌气将头一扭。许言笑道：“说一句话你便恼，越大越像个孩子了。”
朱雀门往东五里皆是人家，一径走到保康门，方有大街、酒楼、茶坊、妓馆，直至观桥。过桥往西，有一酒店，匾书「明月清风」。此店后院设有十几间客房，专供外省贡士赴京赶考时住，因离贡院最近，每到春试前后，更是供不应求。各路的文会诗社云集于此，沉衣为在考前结交众人，亦搬住进来，随行只带了个伶俐书童，名唤良儿。
这日清早，隐约听见院外一阵骚乱。沉衣正睡得将醒未醒，也坐起来，披衣趿鞋走到门边，欲看何事——原来是个青年栽倒在店门外面，其人不知是饿是冻，身子早已僵了。沉衣搓着胳膊走出去，因冻得连打喷嚏，良儿拿一件黑羊皮外氅赶了上去，忙给他披上。
沉衣自吸了吸鼻子，又裹着那外氅，周围人大多知道他家底殷实，因此不由自主地让出条路。沉衣蹲下身去，伸手探那青年的鼻息，因觉一息尚存，便转头吩咐良儿：“去叫几个人来，把他先抬到我屋里去。”
良儿即刻去了，店中伙计闻讯赶来，沉衣吩咐：“去熬一碗姜汤，再就近请一位郎中来。”又指挥众人，七手八脚将青年抬进屋里。
那青年身裹破棉烂絮，甚是褴褛，众人一时无处落脚，沉衣撩起帘子道：“先搁我床上吧。”
良儿因将棉被抖开，重新与那青年裹上，再不多时，郎中也来了。与那青年诊脉开药，说乃是饿狠了，又挨冻，好生喂养便无大碍。众人渐散，沉衣方才去梳头洗脸。
外头伙计将早膳与姜汤一并送过来，沉衣倒不急吃，先端着汤碗坐去床边。他自己先尝了一口，因觉那姜汤熬得过辣了，不想喂与青年。然而再叫伙计来另做，又恐人要嫌他麻烦，只得慢慢舀了，一勺一勺地喂过去。才进小半碗，那人却竟微颤着眼皮醒过来，沉衣喜得忙搁下碗：“你醒了。”又问：“你是哪里人？叫什么名字？为什么会落到这步田地？”
这日清早，隐约听见院外一阵骚乱。沉衣正睡得将醒未醒，也坐起来，披衣趿鞋走到门边，欲看何事——原来是个青年栽倒在店门外面，其人不知是饿是冻，身子早已僵了。沉衣搓着胳膊走出去，因冻得连打喷嚏，良儿拿一件黑羊皮外氅赶了上去，忙给他披上。
沉衣自吸了吸鼻子，又裹着那外氅，周围人大多知道他家底殷实，因此不由自主地让出条路。沉衣蹲下身去，伸手探那青年的鼻息，因觉一息尚存，便转头吩咐良儿：“去叫几个人来，把他先抬到我屋里去。”
良儿即刻去了，店中伙计闻讯赶来，沉衣吩咐：“去熬一碗姜汤，再就近请一位郎中来。”又指挥众人，七手八脚将青年抬进屋里。
那青年身裹破棉烂絮，甚是褴褛，众人一时无处落脚，沉衣撩起帘子道：“先搁我床上吧。”
良儿因将棉被抖开，重新与那青年裹上，再不多时，郎中也来了。与那青年诊脉开药，说乃是饿狠了，又挨冻，好生喂养便无大碍。众人渐散，沉衣方才去梳头洗脸。
外头伙计将早膳与姜汤一并送过来，沉衣倒不急吃，先端着汤碗坐去床边。他自己先尝了一口，因觉那姜汤熬得过辣了，不想喂与青年。然而再叫伙计来另做，又恐人要嫌他麻烦，只得慢慢舀了，一勺一勺地喂过去。才进小半碗，那人却竟微颤着眼皮醒过来，沉衣喜得忙搁下碗：“你醒了。”又问：“你是哪里人？叫什么名字？为什么会落到这步田地？”
那人才一张口，却是弯腰剧烈咳嗽，良儿忙去倒了水来，沉衣因劝道：“你别急，慢慢说。”
那人气息稍平，接过茶杯，心中早已感激涕零，长叹一声说：“在下秦文仲，本是来京中参加会试......”
沉衣听得一骇，想起在许言处曾见过此人的文章，最是工整精辟，这才益发留心起来。因听他说：“我家在苏州，原也是个书香之族，父亲一直盼我登科扬名，去年秋天，我也考中了解试。家人本来无比欢喜，谁知那苏州刺史章炎，一心想给他儿子买官，花钱想要买我这个贡士，家父不肯，他便设计陷害，将我一家闹得锒铛入狱，好不凄惨......”
沉衣听得微微皱眉，秦文仲哽咽道：“我这一路躲藏，逃至京城，就为了考取功名，好为我爹平冤昭雪......谁知这几天，最后一点盘缠也用完了，只能日日忍饥挨饿......倘若不是......”沉衣道：“我姓许。”秦文仲拱起双手，即在枕上叩头道：“倘若不是许兄救命之恩，我早已成了孤魂野鬼，至死也不能甘心！”
沉衣忙站起来：“秦兄折煞我了，万万不必如此。”因将他搀扶起来，重靠回床上。
秦文仲抹了把眼泪道：“许兄大恩，文仲粉身碎骨也不能报偿。”
沉衣听着，径自起身去倒了盏茶，手捧着茶杯坐回床边，方才谨慎开口：“秦兄既如此说，我倒正有一事相求。”顿一顿道：“倒不消粉身，也不用碎骨，我早知秦兄饱读诗书，倘若谁在考场上能得秦兄相助，此番会试，那必然是万无一失。”
秦文仲听得微微一愣，犹不敢信：“你说什么？”
沉衣道：“旁的事你不用担心，我来打点，会试总共要考三天，咱们坐在一处，你只需帮我多拟一篇对策文章，就算报偿了今日之恩。”
秦文仲沉默不言，渐渐眼眶都泛起红来，他十指发狠紧捏着杯壁，忽然猛地往地上一摔，咬牙怒斥：“无耻！”
茶杯被砸得粉碎，沉衣垂眼望那水渍碎瓷，缓缓道：“秦兄稍安勿躁，此事其实是一举两得。”
他伸手拂去袖上的茶水，一字一顿，斟酌着道：“我知道秦兄的遭遇，想必最恨这等通同作弊，然而这科举由隋至今已逾百年，自古凡是能通钱权的门道，哪一条干净？一朝得道便鸡犬升天，可倘若再三不中，就连父母家戚都要嫌弃，世道即是如此，咱们身处其中，又能如何？”
秦文仲道：“我本以为你是个好人，谁知却与章炎那狗官是一路货色！你不必与我讲这些歪理，家父一生清白，我又岂能去干那事！”
沉衣道：“京师居大不易，倘若无人相助，秦兄怕连会试之期都支撑不到，更不要谈登科及第，再为令尊平冤昭雪。如此只管一时沽名钓誉，却不顾令尊生死安危，难道这便是秦兄的道理？”
秦文仲眉头紧锁，却不能反驳，沉衣起身凑近他道：“识时务者为俊杰，秦兄不若依我所言，咱们各得所需。”他更压低了声量，在他耳边缓缓说：“秦兄肩负家仇，此番与我妥协，不过是万般无奈之举。此事天知，地知，你知，我知，出去这道门，再没有旁人知道。”说着从袖兜中摸出张银票，不动声色，按去秦文仲手中，“这些钱足够你打点，这间客房也让给你，会试之期将近，秦兄还要好生保重。”
那人气息稍平，接过茶杯，心中早已感激涕零，长叹一声说：“在下秦文仲，本是来京中参加会试......”
沉衣听得一骇，想起在许言处曾见过此人的文章，最是工整精辟，这才益发留心起来。因听他说：“我家在苏州，原也是个书香之族，父亲一直盼我登科扬名，去年秋天，我也考中了解试。家人本来无比欢喜，谁知那苏州刺史章炎，一心想给他儿子买官，花钱想要买我这个贡士，家父不肯，他便设计陷害，将我一家闹得锒铛入狱，好不凄惨......”
沉衣听得微微皱眉，秦文仲哽咽道：“我这一路躲藏，逃至京城，就为了考取功名，好为我爹平冤昭雪......谁知这几天，最后一点盘缠也用完了，只能日日忍饥挨饿......倘若不是......”沉衣道：“我姓许。”秦文仲拱起双手，即在枕上叩头道：“倘若不是许兄救命之恩，我早已成了孤魂野鬼，至死也不能甘心！”
沉衣忙站起来：“秦兄折煞我了，万万不必如此。”因将他搀扶起来，重靠回床上。
秦文仲抹了把眼泪道：“许兄大恩，文仲粉身碎骨也不能报偿。”
沉衣听着，径自起身去倒了盏茶，手捧着茶杯坐回床边，方才谨慎开口：“秦兄既如此说，我倒正有一事相求。”顿一顿道：“倒不消粉身，也不用碎骨，我早知秦兄饱读诗书，倘若谁在考场上能得秦兄相助，此番会试，那必然是万无一失。”
秦文仲听得微微一愣，犹不敢信：“你说什么？”
沉衣道：“旁的事你不用担心，我来打点，会试总共要考三天，咱们坐在一处，你只需帮我多拟一篇对策文章，就算报偿了今日之恩。”
秦文仲沉默不言，渐渐眼眶都泛起红来，他十指发狠紧捏着杯壁，忽然猛地往地上一摔，咬牙怒斥：“无耻！”
茶杯被砸得粉碎，沉衣垂眼望那水渍碎瓷，缓缓道：“秦兄稍安勿躁，此事其实是一举两得。”
他伸手拂去袖上的茶水，一字一顿，斟酌着道：“我知道秦兄的遭遇，想必最恨这等通同作弊，然而这科举由隋至今已逾百年，自古凡是能通钱权的门道，哪一条干净？一朝得道便鸡犬升天，可倘若再三不中，就连父母家戚都要嫌弃，世道即是如此，咱们身处其中，又能如何？”
秦文仲道：“我本以为你是个好人，谁知却与章炎那狗官是一路货色！你不必与我讲这些歪理，家父一生清白，我又岂能去干那事！”
沉衣道：“京师居大不易，倘若无人相助，秦兄怕连会试之期都支撑不到，更不要谈登科及第，再为令尊平冤昭雪。如此只管一时沽名钓誉，却不顾令尊生死安危，难道这便是秦兄的道理？”
秦文仲眉头紧锁，却不能反驳，沉衣起身凑近他道：“识时务者为俊杰，秦兄不若依我所言，咱们各得所需。”他更压低了声量，在他耳边缓缓说：“秦兄肩负家仇，此番与我妥协，不过是万般无奈之举。此事天知，地知，你知，我知，出去这道门，再没有旁人知道。”说着从袖兜中摸出张银票，不动声色，按去秦文仲手中，“这些钱足够你打点，这间客房也让给你，会试之期将近，秦兄还要好生保重。”