重写《细说多尔衮的一生》（不定期更新，不会中断）
努尔哈赤建立后金国以后，正式与明朝公开决裂，其后经历的抚清之战、萨尔浒大战、沈辽之战、广宁之战等战役，努尔哈赤战无不胜，从辽宁省东部边境打到了辽河东岸，从辽河东岸进攻到辽河西岸，并夺取了辽西走廊的大部分地区，兵锋已经到了山海关附近。然而，在这攻击势头异常顺利之际，努尔哈赤却选择了撤退，退回了辽河以东的地区，到底是什么原因促成了努尔哈赤这般无奈的举动呢？要清楚地说明这个问题，首先要搞清楚另一个问题---以畜牧业为主的后金国（努尔哈赤时代），后金人是如何解决温饱问题（生存问题）？
方法一：通过狩猎马、牛、羊、虎等动物，用这种动物作为食物来维持生存，但这种模式下必然导致一个问题---获得食物的来源不稳定（用现在的话就是，收入不稳定），好运的时候一天之内可以狩猎多头野兽，不走运的时候可能一个月也毫无所获，由于食物来源的不稳定，后金人过着的是一顿饱一顿饿的日子。更为严重的是，这些牛、羊等食物一旦放置时间过长，尸体就会腐烂，而古代又没有冰箱等家电，无法长期地、大量地储存食物，换句话说，当时的后金国没有储存后备军用粮食的习惯，这是非常危险的一件事情。一般的国家都会大量囤积小稻、大麦等农作物（农作物可以长久保存和囤积）作为国家的后备粮食，这样做一来有利于应对突发的军事行动，二来可以在农业歉收的季节，把后备粮食用于接济百姓上，这样既可解决民众的温饱，也可防止商人们趁机哄抬物价。然而，以畜牧业经济为主的后金国，无法长期保存各种死去的牲口（食物），因此，后金国没有储存后备粮食，粮食供应非常紧张。
方法二：通过培育牛、羊、马等牲口来获得食物。后金人捕获了各种动物后，留一部分出来不吃，转而让这些动物进行交配，后金人希望通过繁衍后代的方法来获得长期的、稳定的食物来源。但可惜的是（我以牛为例），后金人要吃掉一头牛只需要三顿饭的时间，但要把一头小牛培育成一头大牛需要几年时间，后金人想通过培育动物后代来获得长久稳定的食物来源，显然是无法做到的。清朝历任皇帝都有外出打猎的习惯，皇帝圈出一大片土地，在土地上养着种类各异、数量繁多的动物，并让这些动物进行大规模地繁殖，这就是皇家狩猎园。皇帝偶尔会到狩猎园里猎取动物，用以自食或者赏赐部下，也只有皇亲贵族才能大范围圈地，大规模地养殖动物，从而为顶层人物提供长期的、稳定的、充足的食物来源，但一般群众由于饲养的动物少，无法单纯依靠培育动物来获得稳定的食物来源。在后金国里面，能够大规模圈地的人为数不多（只有上层贵族能做到），但对于大部分的平民来说，畜牧业带来的只是不稳定的食物来源。
方法三：通过动物的各种产物来维持生存。例如牛会产牛奶、马有马奶酒、羊有羊毛（御寒）等，用这些牛奶、马奶酒来维持生存。但这些产物单一、量少，无法满足一个正常人对各种食物的需求和营养的均衡，并非长久之计。
方法四（也是主要获得食物的途径）：从明朝中后期开始，明朝在东北设置市场进行物资交易，后金人用战争中抢来的财宝、物资等以及自己饲养的牲口，到市集上和明朝人、朝鲜人等交换粮食（各种农作物），进而获取生存所需的各项食物，这是后金人获取食物的最主要途径。
由于后金国农业落后，物资缺乏，明朝的商人把农作物带到东北后，以原价的几倍甚至十几倍的价格出售给后金人（物以稀为贵），商人从中获取了巨额利润。
由此可见，后金国由于农业落后、生存物资匮乏，只能与明朝等国进行通商，来获取生存的必要食物（农作物），但商人们趁机牟取暴利，后金国为了生存付出了巨大的成本。另一方面，不生产农作物的后金国，其经济命脉掌握在明朝手上，一旦明朝对后金国进行经济封锁（明朝禁止和后金通商，明朝再也不提供农作物给后金），后金国的生存问题就难以保证，军事行动的后勤供应也无法得到有力的支持，甚至会直接影响到后金国军事战争的成败。而事实上，自从后金和明朝开战后，明朝就对后金实行经济封锁，只不过在巨大的利益驱动下，依旧有明朝人通过其他渠道出售粮食给后金，只是粮食价格比原来更高，后金为了生存所付出的代价也相应提高。因此，明朝虽多次对后金进行经济封锁，但屡禁不止。然而，后金国无法大规模生产粮食，让别国掌握了后金国的经济命脉，从长远的军事战争和后金的生存发展来看，这是一件非常不利的事情，所以，皇太极的政治改革，把后金国从畜牧业经济升级转型为农业经济，有着非常长远和积极的意义。综上所述，努尔哈赤年代的后金国，经济上以畜牧业为主，后金国出现了粮食来源不稳定、食物贫乏、没有后备储粮、经济命脉掌握在明朝手里、大部分民众处于温饱边缘线上的情况，在物质如此贫乏的国度，引来了第二个问题---后金国在军事战争中，如何解决粮食的供应问题？
八旗军队粮食供给制度的演变历程：古代一支正规的军队（例如明朝），一般都有辎重军队跟着战斗部队的后面，以后军的形式存在，为全军提供粮食供应，这种情况下，不论军队行军有多远，都不至于陷入粮尽弹绝的处境，由此可见，粮食供应成了一支军队生死存亡的关键要素之一。但是，八旗军队是没有辎重后军跟在战斗部队的后面，因为八旗军队以骑兵为主，擅长远距离奔袭，由于经常要进行长距离的急行军，而辎重部队（粮食供应部队）负重大、行动慢，不适合配合骑兵行动，加上后金国物质贫乏，根本无法建立一支颇具规模的辎重部队。那后金军如何解决行军上的粮食问题？这个问题可分成三个阶段进行讨论：
第一阶段：努尔哈赤时代。努尔哈赤时代的八旗军队是一种兵民合一的制度，八旗战士在非战争时期，以平民的身份从事经济生产，进入战争时期，他们拿上武器、骑着马匹就可以直接走上战场（军队）。在当时，国家不承担军队的粮食供应，每一个八旗战士需自备3天干粮，自行解决粮食问题，一支军队为国家打仗，还要自备粮食，这是物质匮乏的后金国无奈之举。这里面至少反映出三个问题：
第一、八旗军队自备粮食，但后金骑兵以长途奔袭而出名，负重太多（带的粮食太多）会减慢行军速度，因此，八旗士兵随身携带的粮食不仅不能太重，而且分量少，最多只能带三天干粮；第二、后金国脱离后方进行连续作战的时间最多不超过两个星期。后金国的军队只带着三天干粮出去打仗，远离后方基地作战（失去补给），一旦战争时间超过3天，后金军就会面临弹尽粮绝的处境，此时的他们为了生存，就会去抢掠战争地附近的民粮来解决温饱，这就是“以战养战”的做法（通过抢掠战争之地的粮食来养活打仗的军人）。但民粮早晚会抢光，靠抢掠民粮来维持军队所需，终非长久之计，因此，依靠3天军粮和抢掠民粮进行连续作战的后金军，其脱离后方、外出作战的时间不能超过两个星期，两周之内必须回到后方基地进行补给，方可继续作战。纵观努尔哈赤一生多场战斗-----萨尔浒大战用时5天、攻占沈阳用时2天、攻占辽阳用时4天、宁远大战用时4天，努尔哈赤的战争基本不会超过一个星期，主要是资源极度缺乏的后金国根本打不起长时间的消耗战。后来继位的皇太极发动了松锦之战，围困了锦州长达两年，和明朝打消耗仗，这是努尔哈赤时代完全不敢想象的事，努尔哈赤的战争能撑得过一个月，已经很本事了，由此可见，皇太极的政治改革有多么重要（这问题以后在《细说多尔衮的一生》第二章“皇太极统治时期（政治篇）”中有详细介绍）；第三、努尔哈赤时代的后金国没有一支规模可观的常备军。后金国与明朝不同，明朝有充足的资源，因此，明朝可以长期供养一支不需要从事经济生产、只负责军事行动、每天消耗大量粮食的常备军（实现兵民分离，打造一支纯粹的军队）。但后金国物质匮乏，根本无法养活一支长期由国家供养的常备军，后金国连外出打仗都要求军队自备粮食，它根本没这个能力和物质基础去长期供养一支正规军。因此，后金国采用了兵民合一的制度，非战争时期，除了留下极少数的军队外，大部分军队解甲归田，从事农业生产，自谋出路，这样既减轻了国家负担，又可以发动更多的人从事经济生产，一举两得，到了战争时期，平民拿起武器就是军队。八旗制度初期，军即是民，民也是军，兵民合一是八旗制度初期的一大特色。
然而，后金国没有常备军这一实际情况下，决定了后金国在选择后方基地（首都）的时候，只能选择那些周边地形险要、易守难攻的都市作为自己的首都（后方基地），例如赫图阿拉的北、南、西三面都是高山环绕，依靠地形就可以有力地阻挡明朝的进攻；而后来迁都的辽阳和沈阳，两地都西依辽河（请看上图一），以辽河作为护城河去抵御明军。选取易守难攻的都市作为后方基地，才能让后金国以极少数兵力自守（大部分军队解甲归田后，依旧能够自守），适应其没有常备军的情况。
第二阶段：皇太极时代。随着皇太极政治改革的发展，后金国大力开发农田，农业得到了飞跃性的发展，后金国开始有了军用粮食储备和常备军，而八旗军队的粮食供养制度变成了个人承担一部分、国家承担大部分（个人和国家共同承担军粮）的模式。
第三阶段：顺治时期。随着清兵入关、统治中原，清朝一下子拥有了众多的资源，此时的清朝完全有能力供养一支庞大的常备军，于是，八旗军队正式实现兵民分离，以常备军的形态存在，而八旗军队的粮食供养也变成了完全由国家承担的模式。
当年袁曹官渡大战，袁绍兵多粮足，起兵10万对付曹操，袁绍命令军队加速前进，谋士沮授是这样劝说袁绍的：“我军虽众，然勇猛不如彼军；彼军虽精，然粮草不如我军。我军有粮，利在缓守，若能拖延时间，打成持久战，彼军难以久持，则不攻自破。然彼军粮草不继，必须速战速决，若我军速进，正中曹操下怀”。曹操需要急战，袁绍需要缓守，这就好比现在的后金和明朝：明军就像袁绍军（需要缓守），优点是资源多，不怕打消耗战，缺点是勇猛不足，明军受儒家思想影响太深并以文明人自居，早就没有女真族那种好勇斗狠的原始野性，加上明军作战死板，难以抵御勇猛的后金军。因此，明军的优势是，在城池里进行防守，打消耗战；反观后金，就像曹操军（需要急战），优点是勇猛无比，但缺点是资源缺乏，经不起消耗，必须在两星期内解决对手，否则会因弹尽粮绝而失败，后金军的优势是，在运动战中歼灭敌人。一开始，明朝将领对两军（后金和明）的优劣点认识不足，依仗人多，指挥明军出城作战，结果是多次被后金军击败，而明将里面第一个对两军优劣点有清醒认识的人，就是袁崇焕。努尔哈赤对上袁崇焕，算是遇到对手，袁崇焕太清楚后金军的弱点，因此，袁崇焕把明军集中在城里，任凭努尔哈赤如何挑拨、任凭城外多少路友军被歼灭、任凭明朝廷如何催促他出城救援友军，袁崇焕都不闻不问，龟缩在城里和后金军打消耗战，但后金军消耗不起，最后，袁崇焕先后击败了努尔哈赤和皇太极，名声大噪。
现在回归前文，分析努尔哈赤为何要放弃锦州（放弃辽西走廊、甚至放弃全占东北的机会）？这确实是无奈之举，理由如下：第一、粮草不继。后金军在广宁之战和抢占辽西中，用时过长，而前文已经叙述，后金军脱离后方连续作战的时间不能超过两星期，此时粮草不继的后金军只能撤回辽阳（首都、后方基地）进行补给，方能继续作战；第二、无法供养常备军。锦州是一座明朝经营已久的大城市，且距离明朝的腹地---华北地区非常近，这就决定了努尔哈赤要守住锦州，必须把一支几万人以上的常备军放在锦州才行。然而，前文也叙述了，此时物质贫乏的后金国无法供养常备军，虽然此时的后金军是自备粮食，但自备粮食吃完后，难道国家能看着他们饿死不成？因此，粮食问题早晚会转嫁到国家身上，成为国家负担，因此，粮食问题一天不解决，后金都无法供养一支规模可观的常备军。而选择退回辽东，后金国就可以把辽河作为护城河，依靠地利之便，后金就可以用少数人守住地盘，把大部分军队解甲归田，并要求他们发展经济生产，自谋出路，从而减轻了国家负担；第三、锦州城附近更容易打成攻坚战。即使努尔哈赤集中所有主力部队（也就几万人）守锦州城，但锦州西面大山环绕、东临渤海，适合骑兵作战的只有狭窄的辽西走廊，骑兵因地理限制，发挥有限。若选择退到辽东地区，整个东北平原都可以发挥骑兵优势，两者相比，努尔哈赤更倾向于后者。且锦州城极容易打成攻坚战，一旦锦州被明军包围，后金骑兵发挥不出优势，明军攻城优势突显出来，则后金主力极有可能被歼灭于锦州而覆灭。
第四、后方空虚。努尔哈赤集中主力，兵出辽西，后方基地---辽东地区空虚，但此时辽东地区西有蒙古、东有朝鲜，他们还没有归顺后金，蒙古和朝鲜极有可能趁着努尔哈赤出兵明朝之际袭击辽东（努尔哈赤有后顾之忧），辽东是后金的大本营，绝不可失去，所以，努尔哈赤最终撤回了辽东；第五、思想境界低。此时的后金国由于物质匮乏，他们发动战争的目的很简单，把抢掠行为变成合法行为，依靠掠夺别人财产来满足自身的物质需要，因此，此时后金国的大部分人发动战争的目的还停留在低层次水平，就是抢人口、抢财富、抢牲口，还没有去到统治中原大地这么高的理想层次（除皇太极外）。综上所述，即使当时的努尔哈赤攻入山海关，他也不会“定都北京，统治全国”，充其量就是对华北地区的财富进行一番抢掠，然后撤走，此时的后金，不论在物质上还是精神上都不具备“问鼎中原”的条件。正因为如此，努尔哈赤本来已经夺取了大半个辽西，却自知守不住辽西，而最终选择退回辽东。