重写《细说多尔衮的一生》（不定期更新，不会中断）
综上所述，后金之所以会完胜、明朝之所以会惨败，是有其因果道理在里面。然而，胜利的后金军从此就能不可一世吗？战败的明朝就没有机会逆袭吗？这还真的说不准，萨尔浒大战后，历史交给了后金国一个大难题。刚才已经提到，以骑兵为主的后金军擅长于远距离奔袭对手的运动战，以步兵为主且资源丰富的明军擅长于城内的攻坚战（攻打或防御城池），而当年的东北，越往北越落后，只有辽宁省中部（明朝直辖地）存有大量坚固城池（也只有明朝具备这个财力、物力去兴建铜墙铁壁的城池），而辽宁省以北地区是少数民族聚居地，城池简陋，甚至有些部落连城池都没有，只有营寨。因此，努尔哈赤从起兵开始，在其统一女真至萨尔浒大战的时间里面，基本上以运动战为主，后金骑兵发挥了极大优势，战无不胜，雄踞大半个东北。然而随着战事的发展，努尔哈赤下一阶段的战斗将直接面对明朝的东北直辖地（辽河两岸和辽西走廊），尤其是辽西地区，明朝经营时间最久，拥有大量的坚固城池，诸如锦州、大凌河、广宁、宁远等，也就是说，下一阶段的作战以攻城为主，战争由运动战变成了攻坚战，而攻坚战有利于明军步兵发挥优势，而不利于后金骑兵发挥作用，最终，导致了后金国的宁远大败，面对新的历史课题---打攻坚战，后金国又是如何应对呢？（未完，待续）
萨尔浒大战后，辽东地区的战略形势转变为明防清（金）攻，努尔哈赤不仅收复了抚顺和清河堡（辽宁省本溪市），并于同年（1619年），努尔哈赤攻占了开原和铁岭（地理位置请参照上图一和上图二），努尔哈赤的势力发展到辽河东岸，开原和铁岭位于辽宁沈阳（明朝直辖地）和吉林四平（叶赫部驻地）之间，开原和铁岭被努尔哈赤攻占，就等于切断了明朝和叶赫部之间的联系，为后金歼歼灭叶赫部做好准备。同年（1619年），后金军进攻叶赫部，失去明朝保护的叶赫部很轻易地被后金国消灭，叶赫部首领临死前曾对天发誓：“我叶赫那拉就算死剩最后一个女人，也要灭建州女真”，而最让人震惊的是，清朝最后真的灭亡于一个叶赫那拉的女人身上，她就是慈禧太后，有时候因果循环让人不得不信。随着叶赫部的灭亡，努尔哈赤不仅解除了侧翼的威胁，而且实现了整个女真族的真正统一。
萨尔浒大战中，杨镐损兵折将而回，被迫引咎辞职，熊廷弼取代了杨镐成为了辽东经略，但熊廷弼并不能阻挡努尔哈赤在辽东地区（辽河以东地域）的攻势。到了次年（1620年），沉迷酒色的明神宗去世了，其子朱常洛继位，是为明光宗。明光宗和他老爸一样，沉迷于酒色，由于精气外泄、肾气不足，所以明光宗的身体状况不太好---精神恍惚，萎靡不振。当时的太医认为“明光宗因纵欲过度，精气不足，导致精神颓废，需要禁欲，并以中药辅助调理，才能逐步好转”，但中药的效果较慢，需要坚持一段长时间才能有所好转，明光宗只吃了一两次太医开的药，感觉情况没有改善，就从此不相信太医，不肯吃太医开的药，转而沉迷于炼丹和仙药，希望通过这种虚无缥缈的仙丹来恢复健康。明光宗有个手下叫做李可灼，李可灼手上有红丸仙丹可治百病，在明光宗的强烈要求下，吃了李可灼呈上来的红丸，结果马上归天。明光宗从1620年8月继位，到1620年9月去世，在位一个月，被誉为“一月天子”，最搞笑的是，明光宗去世后，李可灼竟然受到赏赐，明朝给那个毒害皇帝的李可灼记一大功，由此可见，明朝廷昏庸到什么地步。明光宗死后，太子朱由校继位，即明熹宗。明末四代皇帝，每一个都是能人异士，明神宗（万历皇帝）号称“在位时间最长”和“长达30多年不上朝（做宅男）”的皇帝，明光宗被称为“红丸皇帝”和“一月天子”，这明熹宗更厉害，号称“木工皇帝”和“文盲天子”，顾名思义，明熹宗是不认识字，同时他非常热爱建筑和手工制作，由他一手策划并建造起来的土木工程，都是超一流水平的，可惜，一个建筑工程师去当皇帝，我感觉屈才了。结果，明熹宗一死，朱由检继位，即明思宗（崇祯皇帝），明朝就灭亡了（明神宗、明光宗、明熹宗、明思宗的事迹，将在《细说多尔衮的一生》第四章“清兵入关、问鼎中原”有详细介绍）。
1620年，明神宗、明光宗先后去世，明熹宗继位，这个明熹宗一上台，就罢免了熊廷弼辽东经略的职务，以袁应泰取代熊廷弼做了辽东经略，袁应泰就驻守在辽阳地区（历任辽东经略都会驻守在辽阳、沈阳两地之间，以确保辽河东岸的安全）。明熹宗酷爱木工建筑，每天花大量时间钻研建筑艺术，没有时间打理朝政，这就导致了朝廷内部之争再起，为了争夺最高权力，各政治集团之间掀起了新一轮的斗智斗勇。其中，以江南士大夫为主体、主张改革政治（实现政治清明）的东林党和以太监魏忠贤为首的宦官党之间的斗争最为激烈。明熹宗继位初期，东林党掌握朝廷大权，因此，明熹宗初期在政治改革上做法积极，一定程度上清除了明神宗、明光宗时期留下来的弊政，忠义之士得以提拔和重用，例如袁崇焕就是被东林党赏识而快速提拔，熊廷弼与东林党的私交甚好，所以后来得以被朝廷重新起用（再一次担任辽东经略）等；但到了明熹宗中后期，以魏忠贤为中心的宦官党崛起，逐步排挤东林党，掌握了朝廷大权，对于东林党的党羽，宦官党是毫不留情地诛杀，诸如熊廷弼就死在了宦官党之手。随着宦官党势力坐大，他们任用小人，排挤贤良，妒忌贤能，使本来已经岌岌可危的大明王朝更加雪上加霜（东林党、魏忠贤等人事迹，也会在《细说多尔衮的一生》第四章“清兵入关、问鼎中原”里有详细介绍）。
另一方面，自后金取得萨尔浒大战胜利后，努尔哈赤开始在辽东地区（辽河以东）四面出击，并于1621年爆发了沈辽大战（沈阳和辽阳）。努尔哈赤趁着明神宗、明光宗先后驾崩，明朝内部朝局不稳，且新的辽东经略袁应泰刚刚接手辽东防务，对当地情况不熟悉之际（明朝内廷和边防都处于新旧替换的适应时期，立足未稳），努尔哈赤发动了沈阳、辽阳攻坚战。这场战争表面上是攻坚战（攻打沈阳和辽阳），实际上努尔哈赤采用了两种手段打赢了这场战争：手段一、欺骗对手出城，在城外（郊外）的运动战中歼灭对手，消灭明军有生力量，造成明军兵力不足，而无法继续坚守城池，例如努尔哈赤在攻打辽阳时，做出一副要派兵西渡辽河进攻山海关的样子，辽阳守将袁应泰（辽东经略）担心辽西有失，于是尽起辽阳兵马出城，企图阻止努尔哈赤进入山海关，结果，努尔哈赤包围了辽阳兵马，并把他们歼灭于野外，致使辽阳城缺少兵将而难以久守；手段二、战斗前，努尔哈赤派了大批内应进入沈阳、辽阳两城，关键时刻这些内应赚开城门，放后金军进城，兵不血刃地夺取了城池。总的来说，表面上努尔哈赤攻打沈阳、辽阳，打的是一场攻坚战，但聪明的努尔哈赤并不强行攻城（后金骑兵的劣势），而是想尽一切办法把明朝守军引出城外，打运动战和埋伏战（后金骑兵的优势），把敌人的大部分有生力量歼灭于郊外，那城池自然不攻自破。由于当时的明朝统帅对于两军（明军和后金军）的优劣点并没有足够的认识，屡屡疏于防范，让努尔哈赤的计谋得逞，一场攻坚战硬是打成了一场运动战，让后金骑兵发挥出优势，致使沈阳、辽阳先后被后金占领。辽阳城破之时，袁应泰自杀殉国，在明朝的东北将领中，我认为袁应泰是一个非常难得的有血性、私心较少、敢于牺牲的将领，可惜的是，他一个人的力量始终无法挽救岌岌可危的大明王朝。
辽阳和沈阳是明朝历任辽东经略的常驻地，是辽东地区的军事重镇，辽阳和沈阳被努尔哈赤攻陷，意味着明朝在辽东地区的军事体系基本被摧毁，明朝在辽东的统治基本结束。随后（1621年），努尔哈赤把都城从赫图阿拉迁往辽阳，并对辽东地区进行了大规模的屠杀。努尔哈赤早期在大明王朝面前卑躬屈膝、忍辱负重，好不容易有了出人头地的一天，他对明朝的怨恨是很深的，他的心理也因这些经历而扭曲。因此，当努尔哈赤成功逆袭明朝之时，他就把所有怒火报复在汉族平民身上（与拉拢汉族的皇太极相比，努尔哈赤缺少政治远见），辽东地区的屠杀就是一个典型事例。大家请看上图一，沈辽战役以后，辽河东岸的开原、铁岭、沈阳、辽阳等地全部落入到后金国手中，战线也由原来的抚顺一线推进到辽河一线，直至1621年，明和后金开始以辽河为界，辽河以西的辽西地区属明朝，辽河以东的辽东地区基本处于后金的控制当中。
1621年沈辽战役中，袁应泰战死，随后，在东林党的支持下，熊廷弼又一次担任了辽东经略的职务，与辽东巡抚王化贞做搭档（经略和巡抚可以简单地理解为地方的第一、第二把手），但熊廷弼和王化贞思想观念不同，产生了很大分歧（将领不和），这为后面的广宁之败埋下了伏笔。另一方面，请看上图一，自沈辽战役后，明和后金以辽河为界，辽东地区尽归努尔哈赤所有，那么下一步，努尔哈赤就要西渡辽河，进攻辽西地区，因此，紧接着就爆发了明与后金之间的广宁大战。广宁镇（今辽宁省北镇市）地理位置突出，广宁镇是辽河西岸和辽西走廊（锦州至山海关一段）之间的结合部，广宁镇向东可以扼守辽河以自守，向西可退入山海关以自保，因其地理位置重要，明朝便把广宁镇作为抵御后金入侵辽西的第一道防线。请看上图二，按照明朝统帅的部署，当时辽东巡抚---王化贞派大军驻守广宁，而辽东经略---熊廷弼的军队驻守右屯，以“广宁---右屯”为第一道防线，阻挡后金军西渡辽河后入侵辽西地区，并通过这道防线（广宁至右屯）确保整条辽西走廊的安全。
1622年，广宁之战爆发。努尔哈赤从辽阳出兵，西渡辽河，后金军很快就进攻到广宁镇郊外的西平堡。此时，驻守广宁的是辽东巡抚王化贞，他轻信了手下孙得功的计策，打算尽起广宁的兵马出城，与努尔哈赤进行决战，这正中努尔哈赤下怀。努尔哈赤当时还在琢磨着---“如何骗王化贞的部队出城，在运动战中歼灭对手”，结果，王化贞派孙得功、祖大寿等人领兵出城，攻打后金军，对努尔哈赤来说，这真是“得来全不费工夫”。明金两军在西平堡附近（广宁郊外）刚交手，孙得功就投降了后金，努尔哈赤很轻易地就把广宁郊外的明军击败，祖大寿于乱军中逃跑，逃往觉华岛（宁远城南部岛屿，地理位置参考上图二），而孙得功投降后金后，作为内应回到了广宁城，到处散播谣言，说“后金军已经攻入了广宁”，搞到城内人心惶惶。坐镇广宁的王化贞听信了谣言，真的以为后金军攻入了广宁，吓得丢下军队，独自一人向南逃跑（离开了广宁，这叫做擅离职守），广宁镇因失去了统帅指挥，群龙无首，很快就被努尔哈赤攻占了。当时，努尔哈赤感觉胜利来得太突然、太快、太简单，所以，当孙得功打开城门，请努尔哈赤进城之时，努尔哈赤怀疑城内有伏兵，而不敢轻易进城。换句话说，明军一战击溃、望风而降的情况，连努尔哈赤都感到非常惊讶和不可相信。
王化贞在逃跑过程中遇到了前来救援广宁的熊廷弼（辽东经略），熊廷弼知道广宁镇失守后，决定不做抵抗，带着明朝残军和难民撤回山海关以内，在毫不抵抗的情况下，把整个辽河西岸和辽西走廊拱手让于努尔哈赤。随后，努尔哈赤攻下了锦州、大凌河在内的40多座辽西城池。广宁之战，不是因为后金军的英勇而取得的胜利，而是明朝廷腐化、边防将领畏战，并在毫不抵抗下产生的惨败，这场惨败是可耻的。后来，魏忠贤的宦官党击败了东林党，取得了朝廷大权，开始打击东林党的党羽，与东林党交情甚好的熊廷弼就成了宦官党打击的首要目标，宦官党以“广宁大战中，熊廷弼和王化贞不做抵抗就撤回山海关，把关外整个辽西地区让于后金”为理由，要求立斩熊廷弼和王化贞，最后两人先后被处死。虽然熊廷弼的死是因内部政治集团之争而导致的，而魏忠贤的宦官党臭名昭著，坏事干尽，但我认为，宦官党唯独在对付熊廷弼的问题上，做了一件大好事。像熊廷弼这种因畏战而丢兵丧土的行为，若果不加以严惩，其他将领将争相仿效，军不成军，只怕到时候明帝国要提早灭亡了。
努尔哈赤自广宁一战后，占领了辽河西岸和辽西走廊的大部分，兵锋推进到山海关附近，若果此时的努尔哈赤攻打山海关，那么，“清兵入关”的时间就要提早20多年，那后面就没有皇太极和多尔衮的事了。但努尔哈赤此时只做了两件事：第一、把辽西平民拉到辽河附近，大规模屠杀，继续报复明朝；第二、撤军，把军队撤出辽西，撤回辽河以东的辽东地区。有人会问：“撤退？努尔哈赤的脑子没问题吧？”但很遗憾地告诉你，努尔哈赤没有问题，他确实撤退了。
在前文中我就多次提及到辽西走廊的重要性，即使努尔哈赤不去攻打山海关，他还可以选择派军队驻守锦州，锦州是东北地区的南大门，守住锦州就可以全占东北，根本用不着以辽河为界，与明朝共享东北，努尔哈赤完全可以通过防守锦州而独占东北，作为一个军事家，努尔哈赤也不可能不知道锦州的重要性。在历史上，大家都认为在松锦战役后（1640年到1642年），清朝才攻占了锦州，但实际上，早在1622年的广宁之战后，努尔哈赤就占领过一次锦州，但努尔哈赤最终放弃了锦州，放弃了一次全占东北的机会，这一举动为后面的皇太极和多尔衮带来了极大的麻烦。皇太极统治的17年间，军事战争主要围绕辽西走廊进行，如何攻破明朝的辽西走廊防线，皇太极用了17年时间才找到了解决办法，松锦战役时，清军围困锦州长达两年，和明朝打持久战，消耗极大，清朝付出了巨大的代价才夺取了锦州，多尔衮在松锦战役中，更是由于过分拼命而导致不育，这个辽西走廊让皇太极和多尔衮付出了太多的心血，而这一切都源于努尔哈赤当初轻易放弃锦州所致。努尔哈赤为何在进攻顺利的情况下选择撤退？为何不派兵驻守锦州（全占东北）？为何要放弃锦州给自己的儿子们制造一个如此大的麻烦？本节后记将对此问题进行详细分析，由于宁远大战前的内容众多，因此，第26节后记依旧暂停对“中国古代北方统一南方”的原因分析，而改为集中分析宁远大战前的背景情况。