彼时已是五鼓时分，也是天亮前最为寂静寒冷的时刻，整个儿北京城，都沉陷在黑甜的睡眠里，然而一进雍王府，便与外头截然不同，偌大的王府宛若一个流火的庄园，以逸风轩为中心，无数的灯笼从这里散出去，飘进来，数不清的小厮仆妇内外忙碌着，虽然他们都压低了声音，放轻了脚步，但仍然可以看出，潜藏在他们心底的迷惘和不安，仿佛立刻就要有什么大事发生似的。我随着蔡英进了二门，却发现福晋乌拉那拉氏已在逸风轩的月亮门外等了我许久了，看到我过来，她上前半步，口中道：“我知你早晚回来，却不想是今夜。”

我躬身蹲了个万福，口中道：“恭请福晋万福金安。”她并不搀我，只是等着我礼成自己站起来，方道：“你如今是人是鬼，今夜来是来见一面四爷的吗？”

我无法明言自己还活着，只怕此刻活，下刻死，因而只能模棱两可的回答道：“四爷托梦与我，说是自己病的沉了，让我过来看看。”

福晋闻言，只是沉沉叹了口气，“我知道他放不下你，你走之后，他便时常郁郁，说自己盛怒攻心害你枉死，此生不能解脱，他这一病，从一开始便十分险大，想必也是因你而起，如此也好，解铃还许系铃人，你去开解了他，或许还有的救。”

她这一番话说的十分黯然，几乎自己坠下泪来，我心里轻叹一声，躬身作了个礼，便抬脚跨过了月亮门，蔡英福晋等人只是站在门口，不敢随我进去，我独自穿过九曲连桥，在丹墀下略站了一会，整了整自己的衣冠，方推开了那扇花梨木的大门。

他的卧房在最里头，却在床头的高台上，点着一盏幽暗的昏灯，与外面的流光走火大不相同，烛芯已然很长了，却没有人去剪，高高的红泪堆满了烛台，仿佛燃尽了整整一夜，他着一件缫丝的月白色寝衣，背朝着墙壁静静卧着，却显得背上的肩胛骨分外嶙峋，彼时已是三月阳春的天气，他的屋子里依旧火墙地龙烧的正旺，仿佛仍是寒冬腊月里似的，尽管拥着好几床锦裘绣被，他仍在不自觉的瑟瑟发抖，这一切，与我记忆里坚刚不可夺志的雍亲王相去甚远，此刻的他，已宛然是一个垂危的病人了。

屋角守夜的丫鬟见我进来，连忙捂住了自己张大的嘴，我挥手示意她出去，她仿佛也很害怕我，忙是一溜烟儿跑了个无影无踪，一片静谧中，只听见床上的人喃喃呼唤，“水，我要喝水……”

我遍身一个激灵，才知道这个房子里除了我再没别人，那一刹，说不清道不明的情愫在我心口蔓延，我环视四周，从一个银瓶里倒了半杯水来，却也试不出温凉冷热，只是握着那杯子呆呆的站着，连一步也迈不动了。

“水，”床上的人渐渐不耐起来，“人呢……”他挣扎着转过身来，却没看清我是谁，“快些，倒水给我……”

我支吾的应了一声，捧着那银杯缓缓走向他，只见他艰难的抖索着坐起，从我手中接过杯子，颤抖着饮下了两口，又颓然倒回了大迎枕上，随着那水渐渐经由食管进入胃肠，我可以鲜明的看见，他的脸色渐渐的变了，本就没有血色的双颊变得更加惨白，仿佛就要透明了一样，豆大的汗珠，一时间齐齐从额角冒出来，只听他在嗓子里呜咽了一声，便双手紧紧捧着小腹，把自己缩成了一团。过一刻，仿佛疼痛陡剧，就连捧腹也几乎不能了，在他漫漶的意识里，他只能如尺蠖般在锦床绣被间俯仰伸曲，以头撞击床板的框框声不时响起，在无月的黑夜里显得格外的惊心。

我满手冷汗站在当地，望着他痛苦俯仰的身影，却忽地想起了自己服下断肠草时，也是这般肝肠寸断的疼痛，若说因果循环报应不爽，如今的这一切，又是否是暝暝之中的果报呢，如此想着，无数前尘往事倒涌心间，“四爷啊，”我在心里暗暗想到，“不知死之苦，焉知生之欢，我尝尽了死亡的痛苦，那么您呢，我的离去可给了你一丝一毫的欢乐么？”

“四爷，”我轻轻的唤道，仿佛声音不受控制，便能从喉咙里飘出来似的，“你还好么？”

话音渐落，床榻上的人却一点点安宁下来，只见他费力地转过身子，用一双迷蒙的眼睛望着我，烛火暗淡，他的面容亦分辨不清，但我可以看出，他的眼里，竟蓦地射出两道精光来，渐渐地，深按在小腹上的手缓缓放开了，他只是尽力抓着帐幔的一角，仿佛在克制着噬骨的疼痛，“苏苏，”他脸上的肌肉，因为剧痛在剧烈颤抖着，“是你吗？！”

我点点头，泪水却不争气的滑落下来，只听他颤声道：“你来了，你还是来了，你是从下面来接我的么？”

他抖索着伸出手，仿佛想牵住我的裙裾，我下意识的向后一退，躲开了他的指尖，他眼中的光芒蓦然暗淡下去，手一垂，便颓然倒回了榻上，见此情状，我心中犹是不忍，“四爷，”我缓缓说道，“我不曾死，我还活着。”

听闻这一句，仿佛为身染沉疴的他注入了一剂补药，他竟一下子坐直了身子，“是真的么，苏苏，你真的还活在这个世上？！”

“你没有把我鸩死，是否觉得不甘心呢？”我话到嘴边，忽然变得格外尖锐起来，“四爷，我今天又来领死了，这次是什么，是白绫，是匕首，倘若还是毒酒，钩吻我尝过了，又是不是换一种呢？！”

这些凌厉的言辞，宛如把把匕首，刀刀刺痛了他的心灵，他脸上的神色遽然变了，不仅因为身体的痛苦，更是因为内心的折磨，只见他枯瘦的手指从幔布上松开，渐渐攥紧了小腹上的寝衣，片刻的死寂后，他骤然挪到床边，对着床角的铜盆干呕不止，不多时，便是几口鲜血和着腥苦的胆汁，一起落到了盆子里。

我扎着手默默站着，甚至没有上前为他顺一顺背，那一刻，我仿佛尝尽了报复的快意，就像饮罢烈酒一般酣畅淋漓，渐渐地，他从剧吐中抬起头来，却是满眼通红的血丝，“苏苏，”他几乎是在恳求我，“是我做错了，做急了，还请你……莫要怪罪我吧……”

我的眼骨又一次不争气的酸了，却听他断断续续的说道：“苏苏，我还有机会解释吗？我当时……”

“不必了！”我猛地打断了他的话，“四爷，”我在心中对自己说道，“既你当初听不进我的辩白，我又何苦来听你的解释，我们的信任，一旦失之东榆，又怎么可能得之西隅呢？”

他没有再说下去，只是话到嘴边，划成了一个凄凉的冷笑，“那么，你今晚为何而来，是要来取我的性命么？”

我摇摇头，“我是来给你治病的。”

他不可思议的望着我，眼里却渐渐有了光芒，“你果然是小苏啊，”他不由感叹道，“这样的事，除了你，还有谁能做得出来呢？”

“那么，四爷，”我竭力克制着自己的感情，“我们开始吧。”

他听了这一句，却没有任何抵触，只是艰难的躺平自己，缓缓撩起了衣服，短短的一个月里，他瘦了很多，原本平软的腹部都深深凹陷了下去，一根根肋骨清晰的触目，我吸上一口气，缓缓把冰凉的掌心放在了脐周，手下的肌肉一阵跳动，肌卫一下子紧张起来。

我连忙收回了手掌，两手对搓，好让温度更高一些，就是这么一个简单的动作，却让他的神情渐渐变了，“苏苏，”他说道，“谢谢你。”


我出神了一刹，其实做这个动作时，我脑海中从未闪现过他，这只是医学院诊断实验课上，老师教给我们的人文关怀，这么多年下来，无论病人男女老幼，甚或只是SP 病人模拟人，我都条件反射般，在体查前搓热双手。然而这么一个不经意的动作却被他觉察到了，甚至对我表达了感谢，那一刻，我突然在想，他该是用着怎样的低姿态来面对着我呢？

其实，从踏入这房间的第一秒，爱与恨，对与错，复仇与宽宥，都如同冰与火的洪流在内心冲撞着，大抵一念生，一念死便是如此。我闭了闭眼，竭力把这两种情感抛却脑后，重新把手覆上了他的脐周。

尽管只是浅部触诊，但还是引起了他的痛楚，却见他蹙起了眉尖，双颊的咬肌也在细细颤抖，我毫不犹豫的换作了深部触诊，却觉得他的下腹部分外僵硬难按，稍做力量向下按去，只见他的颜色都几乎变了，豆大的汗一下子渗满了额头，我坚持数秒突然放手，突如其来的刺激显然更加凶猛，但见手下的腹肌猛地一颤，他已是捧腹滚到了一般。

这是非常鲜明的腹膜炎体征了，也高度提示了肠穿孔，但所幸的是，腹膜炎已经局限在下腹部，并未弥漫全腹，也使得他的全身症状没有那么严重，如换作现在，早已达到了剖腹探查的指征，然而今日，我绝不可能给他做一场开腹手术，没有麻醉，输血，无菌术，贸然开腹不啻于送死。这一刹，我想到了小满的交待，雷公藤，或许只有雷公藤了。

那一阵因腹部激惹的痛楚逐渐过去后，胤禛渐渐恢复了一丝气力，“小苏，”他问到，“我到底是什么病？”

“应该是克罗恩病。”

他如视鬼神般望着我。

我一下子咬住了舌头，也许是刚才的推理太忘我，我竟然不假思索的吐出了西医的诊断，只见胤禛的神色凝重了许多，“我不大明白，”他说道，“还请你明白告诉。”

我倒吸一口冷气，只是摇了摇头，他的目光渐渐黯然下去，仿佛觉察出了我对他的不信任，“罢了，”他说道，“你用药吧……”

我战栗着透出一口气，“四爷，”我在心中想到，“你叫我如何明白告诉您呢？西医的病理太过超前，焉知您不会把它当成巫蛊之论？时空的交错，是横亘在我们之间最大的误会，然而正是这个误会，教我一字也解释不得。”如此想着，我的心里也渐渐释然了，便顺手取过了纸笔，只写了寥寥几个字，“雷公藤一两，独煎，灌服。”

他接过纸，不可思议的望着我，大抵从未见过有人如此用药，我心中反而十分坦然，只是淡淡地接受着他的审视，片刻的死寂后，只见他叹了口气，“交由他们，去抓药罢！”

我把方子交由蔡英，约是一盏茶的时间，蔡英竟匆匆推门进来，也不待行礼，竟是扑通一声跪了，“四爷，”他急急说道：“生药铺子从未见过此方，故而不敢抓药，掌柜言雷公藤有大毒，一两的剂量着实大了，还请大夫斟酌再看。”

胤禛没有看他，也没有看我，只是背朝里静静卧着，“既是药铺，按方抓药也就是了，何来这许多话。”

“四爷，”蔡英有些发急，以头抢地道：“这雷公藤便是民间所传的水莽草，误服便有断肠之效，取一两独煎灌服，此方仿佛略险了些，四爷金身玉体，怎么也该仔细用药。”

我分外明白他话中的意思，当初胤禛用一杯断肠酒鸩死了我，他是担心我以其人之道还治其人之身，也用一盅毒药鸩死了他，然而胤禛却并不在意，“你去吧，”他依旧没有回头，“她不是要杀我的人。”

蔡英无奈之下，叹了口气便出去了，我扎手静静站着，望着他枯瘦的背影，“四爷，”我忽然脱口而出，“你当真不怕我同你一样，灌一杯毒药让你升天吗？”

他艰难的转过身来，双目清明的望着我，“也许你恨我，恨我让你尝尽了那样的苦楚，但是苏苏你不会，你是一个天生的医者，你不会这样对待你的病人，你知道吗，前几日内务府有消息，说老十三服下了你的秦九鳖甲汤，已经见大好了，也才到那一刻，我知道自己想错了你……”

我不争气的落下泪来，却听他极为真挚的说道，“苏苏，原先是我错了，看错了你的真心，但求你不要恨我，依旧回来，好么？”

我正要开口，门却突然开了，原来是蔡英用条案端着药碗，过来送药了，我接过药碗，艰难的扶他坐起，那浓酸辛苦的药汁递到嘴边，连我都不由深深蹙眉，只听蔡英道：“这药不热不凉，四爷可以喝了。”

他接过碗，依旧如一年前接过承气汤般，不假思索地咽下了那碗汤汁，然而雷公藤的药性之烈，也是我始料未及的，仅仅是从舌尖到胃脘的时间，但见他的脸色渐渐地变了，他只是咝地吸了口冷气，颈项的皮肤上，也冒出了一针针粟粒一般的丘疹，胃脘的绞痛，顷刻便像潮水一般向他涌来，几乎让他口不能言。蔡英见状，一把抓住了我的手腕，“你是人是鬼！”他怒喝道，“为何要加害主子？！”

我淡淡挣开他的手，“我若想害他，又何必出此下策，你去取些豆浆来，趁温热服下，也就解痛了。”

蔡英将信将疑，招呼别的小厮去了，自己却是一步不离的望着我，胤禛艰难的抬起头，却是喘着气道：“你下去吧，这里有紫苏就行……”

既是胤禛有话，蔡英也不敢违逆，只能叹着气摇头离开，他向我摆摆手，示意我上前两步，握着我的手，放在他的心口上，“苏苏，”他费力的喘息道：“帮我，帮我揉一揉罢……”

我曾无数次陪伴在病痛的他身边，却没有一次见他如此哀怜，以往的胤禛，从不轻易一诉苦痛，每每到了逞强不下去的时候，才容许我为他稍看一看，然而今天的他，是因为久病危笃，销蚀了往日的勇气，还是久别重逢，把最真实脆弱的自己，暴露在了我的面前呢？我心里一软，竟也悄悄放下了所有的爱恨，只如母亲照顾孩子般，在他僵硬的胃脘上，一圈复一圈，如钟摆般规律的摩挲着，“四爷，”我在心中想到，“今日一别，便教我们不复相见罢！”

捂脸上来，，，，追文的亲们，我也觉得这里把老四写得太渣了，好像有点圆不下去了，春浦弱弱地问一句，能不能让我删了重写喂……再捂个脸，顶锅盖跑

在那黎明之前的黑暗里，我从左手换到右手，从右手换成左手，足足为他揉按了小半个时辰，直到蔡英端了浓浓的豆浆过来，才我俩合力一匙一匙的给他喂了，豆浆里的蛋白多少中和了一些雷公藤的毒性，饮用下不久，他的神情也渐渐霁和起来，此刻已是五更天，东方已经快亮了。
一声高亢的鸡啼，打破了我俩之间的沉寂，此时的我，仿佛真把自己当成了一介女鬼，“我要回去了，”我匆匆站起来，放下了手里的青玉瓷碗。他脸上一愣，下意识地扯住了我的衣袖，“苏苏，不要走……”他几乎是呢喃着说到，“就留下来，算我求着你，好么？”

若说我心中没有一丝动容，那是不可能的，病榻上的人，毕竟我曾那般深深爱恋过，“我帮不上什么了，”我狠了狠心道，“往后按方服药，会慢慢痊愈的。”

他听了这话，并没有放手，“小苏，”他仿佛动了感情，“你这般救我，已不是一回两回了，我却被怒火蒙蔽了双眼，几乎夺去了你的生命，你不原谅我，我都能理解，但教我今日剖白了心——自你走后，我才发现自己离不开你，我们相逢不过百日，但你与我已如亲人，苏苏，我爱慕于你，恳求你留在我身边！”

他的一双瞳仁，闪着烈烈的火焰，像是下定了决心似的，方才的话语如同雷轰电掣般，把我的脑海刷成一片空白，这曾经是我多么梦寐以求的场景，却不料竟在今时今日，以这种方式表达出来，想他一介冷面王，心思如此孤冷枯绝，竟也有直抒胸臆如此一席谈，方知说出这样的话，对他是何等的不易，我怔怔立了半晌，直到鸡鸣第二遍时，才从梦境里回过神来。见他的目光仍是一片期许，便知他等我的答案已然许久了。

“四爷，”我艰难的开了口，却觉得胸中仿佛窒了一片汪洋大海，“紫苏不知如何回话，但有一首西洲曲，愿念于您听。”说罢我缓缓吟道：

忆梅下西洲，折梅寄江北。
单衫杏子红，双鬓鸦雏色。
西洲在何处？两桨桥头渡。
日暮伯劳飞，风吹乌臼树。
树下即门前，门中露翠钿。
开门郎不至，出门采红莲。
采莲南塘秋，莲花过人头。
低头弄莲子，莲子清如水。
置莲怀袖中，莲心彻底红。
忆郎郎不至，仰首望飞鸿。
鸿飞满西洲，望郎上青楼。
楼高望不见，尽日栏杆头。
栏杆十二曲，垂手明如玉。
卷帘天自高，海水摇空绿。
海水梦悠悠，君愁我亦愁。
南风知我意，吹梦到西洲。

至此无言三十二句，到此全部吟完，却见他的眸子里熠熠生辉，“苏苏，”他试探地问我，“你吟这首诗，是想告诉我，你也曾有一样的情愫么？”

我垂下眼帘，便作默许了，他仿佛更是欣喜起来，“那么，你是挂碍不下我，才夤夜为我看病吗？”

听得这一句，我缓缓摇了摇头，“四爷，我今天来，是因为年大人的兵马围了八仙居，满姑娘是我的挚友，她是个医迷，医痴，医疯子，绝不会因身在曹营而存了害您的心，我可以为她作保。”

他的目光渐渐黯淡了下去，“原是为了这件事，”他叹道，“这不难，我叫他们不要为难就是了。”

“谢四爷。”我躬身道，“方才紫苏所吟西洲曲，确确曾是往日的缱绻情怀，然而世殊事异，静躁不同，紫苏如今心境，已是不若从前了。”

“是因为那桩事吗？”他抖索着坐起，“此事错于我一人，我知道或许寒了你的心，但是小苏，老八他们同我势如水火，又隔着陷害老十三的过节，我不能不……”

听他语气仿佛十分激越，像是一番剖心之谈，我忙扶着他躺下去，“四爷，”我一字一句的说道，“我拜习岐黄之术已有经年，性命本无贵贱对错，无论是您，是十三爷，还是八爷他们，我皆一片素心相对，不问楚汉之别，绿萍的事我无言相辩，只期待往日为人能足证我的清白，我本以为您懂得，但那个雪夜，您还是错看了我。诚然如您所说，八爷和您泾渭有别，紫苏知晓您的难处，故而不敢怀恨，古语说得好，一斗米，尚可舂，一尺布，尚可缝，兄弟之间不相容，四爷，我但问您，让您放下这一切，只为了我做一介闲散亲王，您愿意吗？”

他不料我会如此问，只是愣愣的没有了言语，我见状如此，只是一笑道：“想来您放不下吧，是啊，溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，江山公器，任谁也无法抛却，只是四爷，往后的路必然险极，玄武之变，齐王身死，高祖晏驾，烛摇斧影，燕王扫北，建文遭难，这些故事，足让紫苏心有戚戚，我不过一介微薄女子，不愿再身涉其中了。”

他紧紧攥着被子的一角，仿佛不相信这些话是从我嘴中吐露出来一般，“苏苏，”他有些失望地说道，“我本以为，你和她们不同……”

我浅浅一笑，没有再说什么，只是替他掖好了被角，“保重吧。”我缓缓起身，在心里悄悄说到。

此时距我与胤禛王府一别已有四年，四年里我闭门读书，几乎已断绝了和外界的联系，自然也没有他的消息，而小满也与两年前离开了八仙居，除了交出一笔十分丰厚的赎身银子外，余下的尚还能支撑她开一间医馆。小满心中早有计较，因而医馆始开不久，便只收一些经癸带下，妇科千金的病人，也有不与他人争锋之意，然而时日久了生意渐好，终有同行遭嫉，把她曾在八大胡同的事抖落出来，一时病家震动，生意便渐渐寂寥了。一年前春天，我们不得已关了医馆，改贩一些药材，终没有太大的起色，而这一船的黄连，则差不多算得上孤注一掷了。

两个女人的生活何等艰辛，纵使在医馆惨淡收场的时候，小满也始终不曾向胤禩求援，尽管此事于他，不过是举手之劳，然而我们两人心照不宣，谁也没有提及，事实上，自小满离开八仙居时，便已与胤禩生分了。

这四年间，她曾许多次拒绝了胤禩为她赎身，把她接回王府的要求，直到两年前，她已决意离开，再一次谢绝了胤禩的好意时，两人之间曾彻底的大吵了一架，小满退回了他曾给下的所有缠头，只留下了这样一封信。

“廉郡王如晤：

年来经纬万端，万事皆指于赎身，吾陷泥淖久矣，甫得脱离，端生感慨，今寄笔尺素，托书鸿雁，自剖素心相陈，唯愿君心矜悯，以成全吾志为感。

庭芳少孤，及长失怙，不容族伯，见弃青楼，取巧笑于王孙，置管弦于少年，至污至秽，身没下流，蒙君不弃，引为知己，如处涸辙以逢雨，感朽木而知春，吾虽贱鄙，亦深念知遇，虽牛马不足以报君恩也。

年来君尝语，愿擢吾于泥淖，置于芝兰，拜为夫人，庭芳甚感之。念诸般姐妹，未有如此之遇也，然乐女脱籍，本朝虽少，往来何多。思十娘沉金，小玉枉死，玄机见妒，樊素色衰，纵非君子薄情，类小小婴宁之流何哉？故言红颜薄命，未尝不与文心相契，若死于衰龄之前，尚得一哭，倘风烛之老，必遭万人唾矣，此妓女之悲，千年犹未改也！然思英雄丈夫，虽白发生悲，迟暮见老，却功过上书，标炳青史，两者之别殊悬，何也？唯功业二字耳！

念古斯人，女子之德，唯以贞烈为贵，倘出节妇，举族生辉，此情浅鄙，庭芳不齿。吾之手足，与君无二，吾之心脑，未输弱冠，是以扶犁耕种，明书知史，乃至沙场报国，轩辕喋血，何言女子不能欤？庭芳有志，志在歧黄，今凿凿之言，堪为日后之证。《菜根》云：粪虫至秽，变为蝉而饮露于秋风；腐草无光，化为萤而耀采于夏月，故知洁常自污出，明每从晦生也。庭芳之洁，便从今日始，虽肝脑涂地亦不作悔！”

小满的铮铮之言，到这里便告一段落，信的后半部分，却一下子充满了离愁别绪。

“胤禩吾爱，今别离在即，心有万语，一字难言，吾深悯君心，知君非弃捐之人，若赴汝府，必至白头，然与汝相识于微时，名位已定，贵贱殊悬。此非妾负郎君，乃命负也。今有几语，愿陈于君知。

其一：宦海之路险矣，兄弟阋墙，父兄见背，秦汉至此，未尝相断也，是以不争为争，保得富家翁者，实乃慧人也，妾知君志远甚于此，故不强求，倘有不济，愿为乌江舟楫。

其二：庭芳少通歧黄，知君胃气素羸，常以脘腹闷痛，呃气上逆为症，此乃肝气郁结，犹然心病耳。佛法云：我执难破。诚然。想生之何乐，死之何欢，得之为何，失之为何，人生如雾，无失无得，皆幻象空花耳。自今别后，愿君努力加餐，珍重不言。


畸零人庭芳顿首”

读罢整封信，我才知晓，小满对于胤禩，却是这样如山高如海深的情义，也许若干年后，信中所有的内容我都会忘记，但我仍然忘记不了这一句——妾知君志远甚于此，倘有不济，愿做乌江舟楫。小满是深知历史的结局的，然而与我劝慰胤禛放下江山公器不同，她竟然支持胤禩去参与这一场惨烈的搏杀，并且明确的告诉他，你倘若输了，这不要紧，我会站在你的身后，帮助你渡过乌江。知其不可为而为之，是中国独特的悲壮的英雄情怀，而小满，当之无愧是他们的知己。

小满吐露了那个时代没有的铮铮之言，却也注定了我们的行径分外艰辛，收到船老大来信的第二日，我们便雇了辆马车，取道直隶，山东，直赴河南中牟。此一去行路格外艰难，接连半月的大雨，早已让几个行省沦为一片泽国，十日来的行路，几乎都是在烂泥里跋涉，更为惊心的并不是这些，而是一路的河流，如汶水，伊河，雒水的水势都十分高涨，这些本是黄河的支流，最终都将汇入那条汹涌的无定河，它们水位暴涨，不知黄河要涨到多少。这一切我们不敢想，毕竟水文知识对于我们太匮乏了，然而，经历了那样一场梦魇般的死里逃生后，我们才终于懂得黄泛的可怕。想抗日武汉会战前夕，蒋介石下令炸毁花园口，想建国后的板门水库垮坝，一夜将整个驻马店陷为泽国，那样的不速之祸，倘不亲身经历，实不能描述其于万一。

我们赶到中牟时，正好是一日的清晨，迎接我们的，依旧是笼罩在中原大地上整整半月的雨雾，沿着河堤一路走去，唯见汹涌的黄水滚滚而下，连着远处昏黄的天际，宽阔的河面上没有舟船，沿堤的农户亦早已搬空，只有一座孤零零的小县城，远立在灰蒙蒙的土丘之上，那便是中牟城了。因此处地势稍高，一时水祸无虞，因而从西边一路逃难下来的灾民，竟也全然选了此处歇脚，但看南面城墙下一溜望不到边的窝棚，便知有数千之众了。时值清晨，正是用早饭的时间，却一丝炊火也无，一片麻苍苍的棚户，竟然如同鬼域般寂静，只是不时有几个半大的孩童，却是衣衫极为褴褛的，伸着青黑的小手，向来往的路人讨要吃食，但有略体面些的过客，必然被紧紧缠住，我和小满也不例外，还未至城下，身上的干粮已是布施一空了。


“照城外这饥民情景，”小满轻声在我耳边说道：“城内必然米面已空了，我们莫多停留，取了药材，雇个壮力的脚夫，百里百斤一吊五，先到山东再说。”


我咬着嘴唇，望着城门发呆，“这灾年情形，哪里能雇的上脚夫呢？只怕二吊钱也无人愿走，小满你但看这城外，这时辰一点人声也没有，也不见粥厂的影子，若不是饿的动弹不得，又怎么会静成这般模样呢？”


小满的脸上满是戚然之色，不言声随我蹭进了城，却不料城里光景更甚，那中牟本不是重镇，来往不过几条大道，却是家家闭户了无人声，只有几家客栈半死不活的开着，连日大雨，内涝也十分严重，低洼处积水甚至过了膝，倒是灾民这一点与城外一致，每处屋檐下都躺满了人，插草标卖儿女的一路都是，也不乏卖了自己葬父母的，我与小满看的恻然，更觉自己与此情此景格格不入，正唏嘘间，拐角闪出了一家陕西会馆的牌子，那便是我们与草药商人的接头之处了。看着那方泥金的牌子，我们的心绪稍稍振作了些，略正了正衣帽便进了店，只见那店里极为黑沉，几方木桌满是尘泥，仿佛许久没人来过一般，柜台后面并不见人，几番呼喊后，才有一带瓜皮小帽，约四十出头年纪，掌柜模样的中年人，从楼上疑惑的探出头来，看见我们，脸上露出了几乎不可思议的神色。


“我的天爷！”他唤道：“这光景还有客来，倒是逃命去呀！”


“掌柜，”小满上前一步，“我们打东边来，是来和几个陕西商人接洽的，不知他们可是宿在此处？”


“陕西来的？”那掌柜模样的人疑惑了片刻，“仿佛是有几个，他们的货还在，人已经不在了。”


“不在了？！”我们宛如当头棒喝，“我们自接信来日夜兼程，并无一日相误，他们怎么就走了，可留了字条没有？！”


“姑娘，”那掌柜摇头叹了口气，“我是说，他们不是走了，而是死了，死～了～！！”


他这一句，把我和小满镇在当地，已是惊得一句话都说不出来了。“死了……”小满喃喃道，“这怎么会……”


“这有什么奇怪，”掌柜忧戚的脸上更添了些无奈，“大水嘛，城里城外传病呗，这光景缺医少药，阎王怎么会不上门呢？”


“什么病这么厉害！”小满一步上前紧紧逼问道。


“痢疾，热病，好几种呢，”掌柜深深叹口气，“痢疾死的慢些，热病就难说了，你们等的几位，估计就是后一种，人啊……唉……”


小满紧紧咬住了嘴唇，不由和我对视了一眼，“掌柜，”她冷不丁说道，“你家可还做生意，给我们一个歇脚的地方可成？”


那掌柜度我们衣冠神色，本以为我们非常之时来会有些非常之举，却不料小满只是寻得住处，一时神色便黯然了，“楼上的房间都空着呢，”他叹道：“你们随意挑吧，三餐只有馍馍，勉强能吃得饱，只是这灾年物力艰难，需得一两银子一天。”


小满点点头，掏了一锭台银，却是九六的好成色，那掌柜也无心验看，收了正待上楼，却被小满从身后叫住，“掌柜的留步，”她从桌上搬下条凳，用衣袖随意拂了拂，示意掌柜落座，“城里的病人约有多少？”只听她问到。

那掌柜听闻此，竟蓦然转过身来，一对眸子放出了些许光芒，“姑娘，”只听他颤音问道，“您方才说什么？”

“城中有多少人染病？”小满一字一句的问到。

“城中稍是好些，”掌柜缓缓走下了楼梯，在那乌黑的条凳上坐下，“只是城外闹的厉害，那些从西边一路逃难过来的，都拖家带口住在城门边，早些时候还有粥赈，后来水患吃紧，县丞举家逃跑了，便连这一日一赈也没了，可怜他们没吃没喝，只能饮些黄河里的涝水，想不染病也难啊！这几日里，几乎已是十又七八了……”

掌柜的语气艰涩凝滞，仿佛不胜无奈，加之来时路上的种种景象，以及门外无止无歇的大雨，中牟县之艰难便可尽知了，小满坐在屋角的阴影里，只有一双明眸熠着光芒，俄而，她忽地开口道：“苏苏，我们去县衙公堂！”

不止我，就连掌柜忽闻此言，也不由吃了一惊，“姑娘要做甚？”他张大了嘴，吃惊的望着眼前的人。

“县令既然逃了，”小满道：“主簿县丞应该还在，州县之长司牧一方，其权之专，虽臬道府皆弗若也，难不该临危专断，与百姓同生死？今饥民于市饿殍于野，自应开仓放赈，此其一。其二，如今疫病横行，药赈亦在眉睫，我有一车黄连，堪治时疫，也需假借司牧之手，赈于饥民。其三，痢疾之源，多因水起，水为粪所污，故一而传十十而传百，此需教化灾民，须煮水而饮，便溺应弃于山野，死殍或深埋或焚化，如此堪绝疫病之源，此三者，我等人微言轻，不足乡里所信，需得仰赖父母官仪，方便宜也。”

小满一番慷慨言辞，几乎句句切中肯綮，那掌柜愣了半晌，忽地回过神来，竟是扑通一声双膝落地，“姑娘若有如此灵通，”他激越的说到，“我们中牟算是有救了，姑娘姓名什么，我定要为你立块长生碑！！”

小满见状忽地站起，“当不得，当不得！！”她连声说道，“我只是尽些绵薄，更何况朝廷从未忘记中牟，往后春耕播种，还要仰赖朝廷呢！”

“小满，”我听及此，不由伸手拉了拉她的衣带，“你的想法甚好，只是我们空口白牙，怎么去和县衙打铁呢？”

小满转过头，幽微一笑，递给我一枚印信，“河南府知府贾望道，乃是佟国维的门生，此人开封人士，河南七府八州的主事皆于之有交往，今我借八爷印信，但说是佟国公的门人，压一压这些胥吏还是可行的，一会我们换了男装，便仰仗八爷这颗大树，去探一探这县府衙门。”

我接过那枚印章，只觉沉甸甸有些压手，倒似一块鸡血青石，石上的白筋微微隆起，勾出山高月小几个小字，石头的底面刻着几个纂字，乃是：含章可贞四字，看到此，我心头不由隐隐一跳，含章可贞，出自坤卦六三——含章可贞；以时发也。或从王事，知光大也——莫不是胤禩一生的考语？而与之相对的乾卦九三，象词却是终日乾乾，一阴一阳，一君一臣，又暗含了多少人生的悲慨，无论是含章可贞还是终日乾乾，都如循环往复的经文一般，没有终点，也不见起点。

“这必是他的随身之物，”我不由问道，“怎么却在你这里？”

小满望了一眼印子，嘴角勉强地抿了抿，“他年我和他交好，他把这印章给了我，大致是让我为他执掌印信之意，而后我们虽生分了，他却并没有把它要走，是何意思，我便揣摩不透了。这方印章我从未用过，究竟神通若何，但看今日一行了。”


小满的愁容写在脸上，显然她对今日一行也未有太大的把握，临别前，她细细问了县衙里几位大人的姓名，字号，一一记熟了，方辞了掌柜离去。我们并肩默默行了一顿饭的功夫，方来到了城隍庙外的县衙公堂门口。时值灾年，偌大的县衙也十分萧条，浑黄的雨雾从天际笼罩下来，更显得这个二层歇山顶的瓦楼低矮不堪，县衙门口的空地上，两尊石狮子疲惫的立着，登闻鼓已经残破，更是半个差人不见，沉黑的漆门紧紧封固，一对椒图也是锈迹斑斑。小满制止了我要去敲门的举动，“不必了，”她说道，“据此情形，不会有人来了，我们去角门看一看。”


我点头落手，随着她沿墙根走了一射之地 ，方见西北角处，有一道角门隐隐张着，小满两步上前，叩了许久，方慢腾腾出来一个衙役，瞪着大眼看着我们，“有什么事？”他毫不客气的问道。


“县丞大人可在？”小满不示弱的问道。


“不在。”被来人斩钉截铁的顶了回去。


“主簿大人可在？”


“也不在。”


小满暗笑一声，从袖子里摸出那枚青印，塞与了小吏手中，“我从京城佟国公府来，”她说道，“把这个给你们大人，他自有分晓。”


小吏接过青印，颠来倒去看了看，竟是扔回给了小满，“你这个东西我不认得，反正不是官印，什么童大人，老大人我也不认识，县衙里没人，你回吧！”


小满面色一沉，显然带了愠色，但语气却是静静的，“你能做主吗？”只听她问道。


小吏被她问得一惊，刚要关门的手忽地停住了。


“这一县一郡之事，你能做主吗？”小满不动声色道：“若能，我这便回去，拿你这话去回佟中堂，由佟中堂禀明圣上，到时一县生死，便全落于你一人身上，他日河决城没只寻你一人，这诛灭九族的大罪，你能担得起么？”


小满的话冷峻峻的，带着一种无形的威压，却让那小吏的额角滴落下冷汗来，“你们等着。”他甩下一句话，接过小满手中的印章，便匆匆离去了。


“这真真是小鬼难缠。”我感叹道，小满只一笑，并没有回答，只是嘴唇旁的曲线更加绷直了，在一片潦雨中显出了一种独到的毅然，正当我从心中感叹她的才能胆识时，角门内匆匆赶来一个小吏，“二位大人！”他趟着积水跑来，“请二位大人取道中门，县丞大人已在门口相迎了！”


我和小满对视一眼，便匆匆转身而去，果然此刻的大门已经洞开，一位约是四十上下的中年人，穿着绣四爪五蟒的补服，面黄无须，身后随着一个三十出头的年轻人，也是一样的服色，正撑着黄油纸伞匆匆赶来，“先生远道而来，失敬失敬，”那中年人放下伞道：“请教二位先生名讳？”


小满打量着两人，却是满脸的和气，“虞文大人无恙，和松大人无恙？”她寒暄道，“在下乃是佟中堂府上西宾，姓满，单名一个芳字，这位是我至交好友，在八贝勒府上行走，名作苏紫。今奉八爷及中堂大人面命赶来中牟，特来拜见两位大人。”


两名身着补服的官员对视了一眼，显然出于意料之外，“两位先生里面请，”只听他们道，“眼下中牟处于非常之时，招待不周，还请先生莫要见怪。”


小满虚着客气，和两人步步相让，终于在满是尘埃的花厅里落了座，却听那被小满唤作虞文的县丞大人开门见山的问道：“满先生，恕在下直言，中牟已是非常之地，两位先生此时携钧命而来，不知所为何意？”


小满听罢一笑，“大人果然开门见山，如此虚话便不必提了，只一句，入春来黄河水情极险，全流境内以河南为要，河南险情以中牟为要，如今水患疫病接踵而至，圣上日夜忧悬不得安寝，主辱臣死，还请两位大人为上分忧。”


这话说的十分古怪，却见两位补服面面相觑，仿佛并不买账，“圣上心悬微县，”陈虞文道：“臣等感激涕零，虽肝脑涂地不足为报，只是臣等区区末吏，上头还有主官，县上还有河南府，却为何不见公文相传？请先生传呈中堂大人，此事非末吏所能做主，请大人体谅。”
如此一枚软钉子，将小满幽幽顶了回来，但她仿佛并不介意，依旧款款到：“我来路上曾经看过邸报，户部于上月十五便拨三万台银于河南府，作为修河赈灾之资，怎么大人不知么？”



“这个……知道……”听至这里，陈虞文才知道所来不是寻常之辈，便打起了几分精神，“只是先生知道，府道台县，离我们这里还有着好几层，分给中牟的银子，也只能是闻得了声，见不了形啊！”


“是么？”小满眯缝起了眼睛，“吕大人，您是一县主簿，管着钱粮大事，你可敢说一句，贵县藩库里，没有一分从户部所来的台州足银？”


那主簿吕和松，毕竟年轻稚嫩些，竟吃不住小满凌厉的逼问，一时哑口无言，小满见状，只是朝陈虞文幽微一笑，“县丞大人，看来银钱还是有的，只是为何不见赈米，不见药赈呢？”

那陈虞文被问得一震，不由板下了脸，“你们究竟是何人？!”他厉声道：“如果是官差，为何不见滚单传票，如果是白衣书生，你可听过杀人县令，灭门府尹？！”


小满冷冷一笑，神情更显得冷峻傲岸，“亏得你知道灭门府尹，不妨同您说了，这河南府府尹贾蓬年，与家严正是世交，几十年的情分，你教他如何灭我，我本不想将话说至此，既然大人如此讲，不若点明了——如今中牟情形，不啻将佟中堂置于火上，倘若有朝一日河决城没，生灵涂炭，佟中堂尚不能独善其身，何况二公乎？因佟公与二位一荣俱荣，一损俱损，才有我们今日一席谈，一句话，开仓赈灾，救苍生社稷，若待都查御史到了，一切就都来不及了。”


小满的话敲打的恰到好处，顷刻间公堂上已是岑寂一片，陈虞文只是端茶不言，小满不买他的帐，就是不肯端茶，难熬的尴尬中，只听吕和松突然开口道：“二位先生说的是，”他抬头定定地看着小满，“我们虽食皇禄，但也是从百姓中来，方才陈大人也有难言之隐，户部拨银米不假，但层层克扣，到我们这里也所剩无多，说到底也是巧妇难为无米之炊啊，如今中牟十户九空，也教我们不遑宁处，但请二位说个章程，倘若能办，我们尽力便是。”


“就是这话。”小满至此终于松了口气，“黄河水势暴涨，至此段已几成悬河，一旦溃堤，中牟必成泽国，眼下唯疏导民众避难为要，我们入县城后，方知疫患之深，许多百姓盘桓与此，不是不想走，而是为病所困，无法再走。我的章程便是，就地赈米赈药，疏导痊愈的百姓尽快离开。至于细务，待定下后，再详表二位。”


“米倒还有些，但不过十日之需，”吕和松神情有些为难，“可是草药，恐怕全县城，也凑不出一斤了。”


“十日够了，”小满道，“药我们已随车带来，就在中牟城中。”


吕和松的表情凝固了一瞬，目光却是肃然了，“不想二位先生如此有心，那吕某自当从命。”


“慢着！”许久不发一言的陈虞文忽然站起，“你答应了不算，我是县丞，官居八品，比你高一阶，你答应，我不答应！”


小满没有搭理他，只是缓缓走到阶下，望着厅堂下站的两排衙役，“陈大人不答应，诸位可答应？”


那些衙役本是中牟城人，亦是家家有妻有子，也少不了害病无药的，听了小满方才之言，渐渐心里都有了念想，竟不料齐声说道：“答应！”


小满笑着转过头，“陈大人，只怕拿这话去问城中百姓，想来也是这样的回答吧，水能载舟亦能覆之，民何重，官又何轻呢？”


陈虞文此刻真正没了话，却是怵怵地不肯罢休，“道不同，不相谋！”他恨恨道，“吕大人，你听参吧！”说罢便拂袖而去。


吕和松张了张口，仿佛还想挽留，却见小满扯了扯他的衣袖，“让他去吧，如此非常之时，何必留他掣肘。”

在此行之前，我从未想过，我们的中牟之行，竟会是如此结局，也不曾料到，这一场滔天的大水，还是最终改变了我们人生的轨迹。在最初的几天里，我们放赈的十分顺手，几剂黄连汤灌下去，治愈了许多赤痢的病人，水源，粪便，尸体的管理也让新发病例大大减少，渐渐的，但凡能走得动的，渐渐都离开了中牟，整个县城里，除了留下来做帮手的衙役和主簿，便都是一些重症病人了。县衙外的城隍庙是一片高地，早被我们开辟成了一个临时医院，收一些重病人和老人孤儿，由我俩亲自照看。三天里，共住下了近数十人，症状也是五花八门，有泻肚子的，有发热的，也有头痛昏迷的，拉拉杂杂住在一起，没有更多的草药，只能一人一碗黄连汤了事，因而城隍庙里，几乎日日都有死人。小满身负重望，整个人的神经都绷到了极致，也极看中他们的病情，必要睡前巡视几次，第四日晚上，约是一鼓的云板打过之后，小满匆匆找到我，面色却是我极少见过的慌张。


“苏苏。”她上来便是这一句，“死了四个孩子！”


我心猛然一抽紧，连忙随她而去，果然，城隍庙泥像后的铺位上，直直躺着四个幼儿的尸身，已是冰凉了。他们是三天前被我和小满从路上抱来，都瘦的十分可怜，其中年长一些的一直高烧不退，却不料今晚……


我的心遽然沉了下去，轻轻解开孩子们的衣服时，我愕然发现，他们的胸口，竟布满了青褐色的瘀点，“是尸斑吗？”我问小满。


小满摇摇头，“尸斑应在尸体的下部，这应是生前就有的瘀斑。”


“会是中毒性菌痢吗？”我问到。


“若是倒好些。”小满显然忧心忡忡，“成人一般不会得，我只怕是……”


“是什么？”


“怕是流脑。”小满道：“这几日有不少头痛高热的病人，查布氏征克氏征都可疑阳性，我担心这个……”


我皱眉不语，只是叫了衙役进来，把孩子们的尸首抬了出去，正当门板抬至门口时，只听见有人清晰地高呼道：“先生快过来！这里又死了一个！！”

小满闻声而应，匆匆几步便跑了过去，那人却是新死的，身上微微有着一丝热气，小满解开他的衣襟，依旧身上满是青色的瘀斑，我们对望一眼，神情却是凝重了，“苏苏，”小满说到，“我们细细筛一筛这里的病人，但凡头痛的全部分到里面，这病传的快，一旦染上几乎不可救治，只能先预防了。”



我点头表示同意，与小满内内外外几乎忙了半夜，快到天亮时，才将大约十个疑似病人隔离开来，方有空在草荐上略歇一歇，正要阖眼睡去时，却听到远远处有人唱道情，却是一嗓子清亮的秦腔。


“我想娘！娘在黄水第几浪？忍心撒手登天去，撇下娇儿走四方？
日也想，夜也想，梦里醒来哭断肠……”


那声音清脆凄婉，教人不防坠下泪来，这样的灾年，又是谁辗转漂泊到此呢，再看小满时，却见她闭着眼仿佛睡着，正要回头的那一刹，我猛然发现，小满的肩膀，正在止不住的瑟瑟发抖！


“小满，”我轻声唤她，“你怎么了？觉得冷吗？”


小满缓缓张开了眼，对着我摇摇头又点点头，“身上紧的很，许是冒风了。”


我用手覆上她的额头，那里却是一片焦热滚烫，“头痛吗？”我的声音几乎是发颤了。


小满没有回答，只是用手撑着地艰难的躺下，“苏苏，”她的声音幽幽浮浮，像是从很远的地方传来似的，“查一下我的克氏征和布氏征。”


我的泪水已在眼眶里打转，听她如此说，还是缓缓抬起了她的头，一瞬间，小满的双膝骤然弯曲，手下的强直感毫不掩饰的传来。


显然小满也意识到了什么，却见她长长的睫毛上下一合，眼泪已是扑瑟瑟地滚落下来，“苏苏，”她颤声道：“我连累你了……”


我抱着她忙不迭摇头，“我们会离开这里的，离开这里，我便去寻安宫牛黄丸，这是平肝息风的良药，只要有它，你一定会有救！！”


小满听至此，多少有了一丝希望，“苏苏，”她的声音不高，却是坚定而温柔，“你放心，我撑的下去！”

无止无歇的大雨下了整整一个晚上，绵绵春雷从天际滚来，伴着一个接一个的明闪，扯开天际的黑暗，仿佛这样的雨夜还不够惊心似的，我拥着浑身滚烫的小满，虽已困倦至极，却一丝睡意也没有，到了天边刚刚擦亮的时候，一阵急促脚步声从远处响起，门外是吕和松穿了蓑衣，整直向我们奔来。


“苏先生，满先生！！”他的声音里满是焦灼，“羊报下来了！！”


我一时不懂他说的是什么，但见他言语间如此紧迫，便知必是极要紧的大事，因而坐直了身子问道：“怎么了？！”


“青铜峡涨水三尺！！”


我一下子愣住了，此时，小满忽地睁开了眼睛，用一种疲惫却坚定的声音道，“青铜峡涨水三尺，下游便是三丈，汛情一日即至，中牟不保了！”


听到这里，我才知晓此事利害，只听吕和松道：“城里已经空了，只有这里还有些人，我们带不上他们，今晚之前，必须得走！！”


他的声音斩钉截铁，仿佛正站在生死存亡的关口，我心中暗暗抽上一口冷气，“有舟船吗？”


“没有。”


“车马呢？”


“向外都是黄泥地，走不了车马，只能靠步行。”


小满听到这里，缓缓点头道，“和松大人，几日辛苦你了，你顾自己走便是，这里不用操心了。”


吕和松的神情有些焦急，“这是什么话，岂有此时扔下你们的道理？今晚天擦黑时，我们一同上路，只要到了淮安城，也就脱险了。”


小满不置可否的点了点头，待和松走后，方对我道：“苏苏，如今情形我是走不脱了，晚上你随吕大人走罢，不用管我了。”


我一听这一句，原本焦灼的心一下子更若油烹，“不可能！！”我斩钉截铁的说道，“我宁可和你一起死在浪里！！”


“苏苏！！”小满也焦急起来，一下子眼中泛满了泪花，“你是要折死我吗？！不出今日中午，我必然昏迷失音，走也是死，不走也是死，与我有什么分别，我昏迷了自然没有痛苦，但你呢，你何苦活生生陪我溺死在水里！！”


“小满，”我失声喊道，“天地之大，没有你，我向何处安身，不要与我分别，好吗？！”


小满听闻这一句，却是费力的笑了，她抖着手，拭去我眼角的泪水，“死别已吞声，生别常恻恻。”她笑道，“苏苏，与我死别胜过生离啊，你回京城，回你父母那里，或是四爷府上，天下之大，还有三个爱着你的人，又何必记挂我这一个呢？”


我捧着她滚烫的手，紧紧贴在自己自己的面颊上，示意她别再费力讲话，一时间，往昔的欢笑一幕幕回荡在脑海中，那些白衣飘飘的岁月，那些在医院里实习的日子，那绿色的手术台，那银色的手术刀，都显得如此遥远又如此切近，“小满啊，”我心里暗暗想到，“倘若死非生的对立面，我们又能否找到来世的出口，回到属于我们的那一个时代呢？”

小满对自己的估计果然没错，不到晌午时分，她已经是唤不醒了，城隍庙里的差役原还有几人，听说上游的羊报，忙不迭都要逃命，能支撑着走的病人，也纷纷请辞离开了，如此生死关头，我亦不想他们陪着送死，因而不到下午，城隍庙里所剩的，便只有我们和几个奄奄一息的病人，一种末世之感油然而生。


那日的天色阴的古怪，虽然是晌午的时光，天却沉的如黑锅底一般，云缝里掣着闪，有紫色，有金色，还有的像火球一上一下跳着炸开的，雷声一阵紧似一阵，轰的城隍庙都仿佛在摇撼，好像是天公发了怒。瓢泼的大雨筛子般落下，天地之间仿佛盘古开天辟地般玄黄一片。我守着小满怔怔的发呆，但见吕和松撒丫子跑来，在大雨中声嘶力竭的喊道，“都什么时候了！还不快走！河堤已经渗水了，保不住了！快～跑～啊！！”


我循声望去，因城隍庙地势略高一些，因而可以看见远远的大堤，就在吕和松话音刚落的那一刹，只见黄河水崩卷了大堤，五尺多高的潮头轰鸣着，排山倒海价涌来，仿佛八月钱塘的大潮一般，我们愣愣了足有一刻没有言语，猛然警醒时，才知发生了什么，吕和松使劲推搡着我，不顾自己一头一脸的雨水，“快逃命！！”他几乎是歇斯底里的大喊，“快！！”
我不知哪里来的气力，一下子把他推出丈余，“吕大人，您的恩情，苏紫生受了，如今小满病入膏肓，我舍不下他，您快走！！快走吧！！”


吕和松念此情景，亦是无可奈何，“好罢！！”他叹道，“你们好自为之！！如今淮城来了治水的钦差，我找他们来救！！”



我望着他的背影远去，却见水线渐渐过了城门，一时间，只听南边‘轰’地一声，城墙倒了。洪水灌进了城，狗叫鸡吠到处响起。房倒屋塌卷起的尘埃在大雨中漫起冲天黄雾。街上霎时已是四尺多深的水，雷声、雨声、河涛声、一栋接一栋的房子倒塌声混成一片，整个县城崩塌在一片玄黄中。渐渐地，洪水漫上了城隍庙的丹墀，只要踏出殿门，便是一片汪洋！


我回到殿中，紧紧拥着小满，尽管此时她已不会回答我，但我依旧一字一句对她说道，“我们再等一夜，或许吕大人能逃出去，能为我们报信，小满，我们一起走过了那么多惊涛骇浪，怎么会轻易死在这白水烟沙里呢？”


没有人回应我，整个中牟，已成了一座水下的鬼城，四周岑寂极了，也黑暗极了，只有水一点一点漫上来，不多时，就连殿里也没了水，渐渐的，整个城隍庙彻底的安静下来，原来尚有的鼻息也渐渐消失了，一个病人接一个死去，我拥着小满，坐在三清的莲台上，过了一个不眠之夜。

待第二日天亮时，眼前的景象却比昨夜更加绝望，我们坐在莲台上，已是四面无靠，四方皆是黄水，飘着昨夜死去病人的尸首，却是肿胀腐烂的如同气球一样，大雨依然无止无歇，我望着昏迷不知的小满，不由从心底问到，“小满，我们该何去何从呢？”


小满的脸颊一片青白，已没了昔日里桃花般的颜色，想来她也已经接近休克了，“罢了，”我对自己说道，“等她咽了气，便一同葬身鱼腹罢！”


正如此想时，却远远听见南边有人吆喝，“满先生，苏先生！！你们还在吗？！”


“吕和松！！”我全身一下子警觉起来，费尽全力向外张望着，果然，从南边黄水里划过一叶小舟，船头一人撑蒿，那人正是吕和松，然而船尾仿佛还站着一人，却是一身的蓑衣，看不清是谁，此刻的我已顾不上这么多，忙放声喊道：“吕大人！我们还在！！我们还在这里！！”


小舟的速度一下子加快了，长蒿几点便驶入了城隍庙门，那一刹，我惊骇的发现，那船尾站着的不是别人，而是，而是那与我已整整三年不曾相见的四爷——胤禛！！


不知是这样的见面太出乎意料，还是劫后余生的欣喜，我浑身止不住的颤抖着，仿佛寒风中摇曳的树叶，显然，船上的人也十分激越，他的喉头梗了梗，仿佛激动的不能言语，“苏苏，”许久，他方艰难的开口道：“是你吗？！”


我从莲台上跳下，趟着齐胸深的洪水，一步步走近那叶小舟，“四爷……”我剧烈的颤抖着，上下牙关不住的打架，还未开口，已是满眼泪痕。


他和吕和松合力扶我上船，却听我一人结结巴巴的说道，“四爷……一别三年……紫苏有事……相求……”


“你说……”他掺住颤抖不已的我，用一种我从未听过的温柔的语气说道。


“只求一粒安宫牛黄丸。”


他听罢，战栗着长啸一口气，“你放心，淮安城里有，和松，去把满姑娘抱下来，我们回城。”


到这里，我一口气终于落下，却觉心血绞空了一般，任他扶着我，坐在窄小的船舱里，只听吕和松道：“这便是治河的钦差大人，我昨夜逃出后，连夜到了淮城，却不想钦差大人闻后，竟立即涉险前来，姑娘好造化！”


听至此，我的心里绞起了一阵巨大的波澜，三年了，原来他不曾忘却我，我留于吕和松的姓名是苏紫，并且还是男儿身，尽管如此，他还是毫不犹豫的涉水前来，这一片赤诚，无法不教我感动。“吕公深恩，紫苏没齿难忘。”我连忙敛衽谢过了吕和松。



“苏苏，”他坐在我身旁，执过我冰凉的手，“等水患过去了，便随我回府罢！”


我紧紧攥住他温软的手掌，仿佛一放开，自己便会重新回到那黄水中似的，“四爷，我同您回去，”我喃喃道，“我同您回去……”

到达淮安十余日后，小满才渐渐可以下地，经历这一场生死之役，她却明显的沉默下去，胤禛在城中开衙建府，事事都十分繁难，小满与我朝夕相处，却从不曾提及一二，也不曾再提北京的生意，只是叙一些我们大学里的旧事，我知晓她的心事，我也曾这般二世为人，也曾是这样万般俱灭的心思。那些卧床的日子里，小满曾反复念及一首偈子于我，却是来自黄龙三关的开示：
我手佛手齐举，禅流直下荐取，不动干戈道处，自然超佛越祖。
我脚驴脚并行，步步踏着无生。会得云开日见，方知此道纵横。


古来黄龙三关，能有几人参透，不破生死牢笼，又怎能获得其中的真如本性，如今小满经历一场大难，倘若果然顿悟，便要抛下这俗世而去。我虽碌碌尘寰中人，却不忍心失去最后一位挚友，只能勉力劝将着些，小满每每听了，只是淡淡笑道：“苏苏，我只问你一句，若答出了，我便彻底息了此想，再不往枯绝处去。”


我点点头，却听小满问道，“若心寂缘灭，该向何处去？”


我一时不知如何作答，便在那晚请教了胤禛，胤禛静静的想了想，只留与我一句话，


“外境非有，然内境非无，只向牵挂中去。”


小满听罢若有所思，眼神却渐渐地清明了，我知道小满牵挂的是何人，却不曾想到，我们在淮安苦苦煎熬的日子，他也依旧在炭火上烹烤着。

许多年后，当往事早已尘埃落定，故人早已化作云泥时，我和小满，还是止不住地聊起那个春风沉醉的晚上。“那时想的太过简单了，总以为自己有起死人，生白骨的本事，”小满不禁感慨道，“孰知治病救人，是末技里的末技，治病不若治心，治心不若治法，治法不若治道，以小技度大技，可谓是蚍蜉撼树，可笑不自量了。”


我点头表示赞同，却听小满在耳边喃喃道：“你可记得可珊，你可记得十三爷，你可记得廉王，你可记得大行皇帝，如今你再想想，是他们病不可治，还是命不可治？”


我阖上双目，那往事如许，竟一件件在心头划过，那清冷的雪夜，那绝望的恸嚎，那绢上的红梅，那肿胀的鹤膝，那撕心的剧吐，那干瘦的遗容，那如血的红铅，那欲裂的头痛，桩桩件件如谶语一般，直把我们沦入了最深重的无奈，“命里有病，病里有命，”我苦笑一声答道：“救得了命，治不了病，治得好病，拉不回命，多少辛勤事，到了不过空空，想来没缘法，既去也无牵挂。”


小满含笑道：“苏苏，你还记得康熙五十六年春，四爷给我的开示吗？”


我一点头，两人几乎是异口同声道：“只向牵挂中去。”语罢，我们相视一笑，那往复二十年的轮回，便又一次铺陈在了我们眼前。