《落枫观》：一位中年道士的复仇、逆袭之路……
276、
步香辰听闻此言，忍不住笑了，笑得前仰后合，不能自已。
“你笑什么？”中年美妇被老道的无礼举动激怒了，沉着脸，十分不悦地质问道。
步香辰止住笑声，用手指抹去眼角的泪水，呲着牙笑道：“姐姐，我问你个事情。”
“讲。”中年美妇怒道。
“你在这条河上勾引男人，成功了多少次？”步香辰问道。
中年美妇想了想，如实说道：“开始的时候，每一日都有小报恩寺的和尚拜倒在我的石榴裙下，可是，后来，他们都学乖了，我的生意就惨淡得很。”
“我且问你。”步香辰又问：“若是我真的被你撩倒，你会脱光衣服跟我做那般事情吗？”
“这个……”中年美妇一下子不吭声了。
“若是每个和尚，来到此处，都故意输给你，那岂不是每个人都会占你的便宜。”步香辰笑道：“那样的话，智贤禅师会答应吗？”
“哎……”中年美妇一声叹息，嘴里说道：“你的头脑这么灵光，把事情看得那么透，身边的朋友一定寥寥无几。”
步香辰感慨道：“贫道半生孤独，哪有什么朋友。”
“你这样的人，要么被旁人踩在脚下，要么将旁人踩在脚下。没有第三条路。”中年美妇目光咄咄逼人地说道。
步香辰抱拳拱手，称赞道：“姐姐的眼界也是极高的。”
中年美妇微微笑道：“我乃一介女流之辈，哪有什么眼界，见识的男人多了，也就知道一些人的结局了。”
步香辰问道：“姐姐，你若投怀送抱，我若来者不拒，会有什么后果。你我真的能共赴巫山吗？”
中年美妇说道：“那样的话，这条小木船会瞬间散架，你会坠入这条百鬼河，这一局的游戏也就结束了。”
步香辰点点头，说道：“跟我预料得差不多。我就寻思，智贤禅师不能让人在他的眼皮子底下行那苟且之事。”
“这一关，你通过了。”中年美妇感慨道。
“多谢。”步香辰拱拱手，站起身，立在船帮，双手结印，口中念个咒语，之后，猛吸了一口气，对着河面使劲一吹，一股寒流喷涌而出，原本碧波荡漾的水面忽然间出现了一条冰桥。步香辰纵身一越，从船上跳到冰面之上，迈步向前走去，河底的水鬼不断地将枯手伸出水面，去抓老道的脚踝，想把他拖下水中。步香辰不慌不忙，变戏法一般取出一只木锤，用尾巴卷着，哪只手伸过来，便用木锤使劲得砸一下。痛得那些枯手不住地抖动，缩回水中。
眨眼之间，步香辰走到了河对岸，上岸之后，老道转身，冲船上的中年美妇深施一礼，缓缓说道：“姐姐，告辞。”
那个中年美妇立在船头，身形一闪，眨眼之间，来到了步香辰的身边，她伸出手，轻轻抚摸老道的脸颊，一脸爱慕地说道：“你这样的男人，真是百里挑一。智贤老和尚许给我了，我只要在小报恩寺呆满五年，他便让我下辈子嫁个好男人。这辈子，你我无缘，下辈子，我做你老婆如何，给你暖被窝，生娃娃。把你伺候得舒舒服服。”
步香辰笑道：“多谢姐姐的好意，一切随缘。”说罢，扬长而去。
老道边往前走，便心中寻思：找到段成世，非把他一顿暴打不可，这么没义气的东西。
少倾，步香辰来到一座密林之前，他知道这便是第三道关卡，小心翼翼地往前走，提防那守关的熊精虎怪暗算自己。可是，走了没两步，只听密林深处，传来一阵阵的哀嚎，惨叫。
步香辰循声过去，却见密林的深处有片空地，中间摆着一张石桌，桌上的酒菜早已被打翻在地，一片狼藉。一只身形强健的虎怪倒在地上，捂着流血的嘴，不住的哀嚎。在他的不远处，段成世变成的罗刹鬼手里拿着一个酒坛子，一脸的醉意，打个酒嗝，一片腿，骑在一只黑熊精的身上，用酒坛子不停地敲黑熊精的脑壳，一边敲，一边嘴里嘟囔道：“你说，你是不是骗我，这么大的一片密林，难不成真的一只兔子都没有吗？林子里的兔子，是不是都被你当了下酒菜，吃进肚子里了？小兔子长得那么可爱，你怎么忍心吃？”
黑熊精被酒坛子砸得满头是包，抱着头，不住地哀求：“大爷，别打了，其实，我就是您老人家想要找的兔子，我就是兔子，别打了。”
步香辰看的一头雾水，迈步上去，拎着师弟的衣领，将他从黑熊精的背上拽了下来，提鼻子一闻，满嘴的酒气，老道不由得皱眉道：“谁让你喝酒了，你自己不知道，自己的酒品有多差吗？”
“我没喝多。”段成世打了个酒嗝，满嘴的酒气。
步香辰捂着鼻子，将师弟放到一边，踢了一脚趴在地上的黑熊精，问道：“说，怎么回事？你们两个，是谁把我师弟灌醉的？如实招来。”
那黑熊精坐在地上，捂着脑袋，哼哼唧唧地说道：“小报恩寺的和尚假扮罗刹鬼的时候，总跑到我们这里来骗酒喝，今日，我将这位罗刹鬼爷爷来到此处，以为他又要酒喝，于是摆下酒宴，好好招待他，谁知，好心当了驴肝肺，这位罗刹鬼爷爷的酒品实在是太差了，才喝了二两烧酒，便掀了盘子，把我们兄弟二人打倒在地。”
步香辰眼珠转了两圈，抬起脚，在黑熊精的屁股上重重踢了一脚，嘴里说道：“你这个妖怪，没有说实话。守卫第一道关卡的石头人早已得到了慧明和尚的乌鸦传书，说落枫观的道士来了，命令你们这些守将遇到我们，下手绝不留情，你们这里是第三关，距离浮屠塔更近，得到消息应该更早一些，说实话，到底怎么回事？”
一旁的老虎怪，听了步香辰的话，赶忙说道：“道爷圣明，什么事情都瞒不住您。我们兄弟的确得到了慧明法师的命令，让我们全力阻击你们，可是，我们兄弟这点本事，还是有自知之明的，我们兄弟一商量，没办法力敌，就想办法智取，这位道爷来了之后，我们兄弟设下酒宴，盛情款待。道爷说什么也不喝酒，我兄弟黑熊精就端着酒碗，跪在地上，说您老人家要是不喝酒，他就跪着不起来。道爷盛情难却，这才喝了一碗酒，哪知道，一碗酒下肚，他就彻底地放飞自我了。若不是您来得及时，只怕我们兄弟，今日就要命丧黄泉了。”
“你说得可是实话？”步香辰目光直视老虎怪的双眼。
“绝无半句假话。”老虎怪信誓旦旦地说道。
步香辰不再搭理熊精虎怪，扭回头，望着一旁醉眼朦胧，小脸红扑扑的师弟，一声长叹，无奈地摇了摇头。
步香辰听闻此言，忍不住笑了，笑得前仰后合，不能自已。
“你笑什么？”中年美妇被老道的无礼举动激怒了，沉着脸，十分不悦地质问道。
步香辰止住笑声，用手指抹去眼角的泪水，呲着牙笑道：“姐姐，我问你个事情。”
“讲。”中年美妇怒道。
“你在这条河上勾引男人，成功了多少次？”步香辰问道。
中年美妇想了想，如实说道：“开始的时候，每一日都有小报恩寺的和尚拜倒在我的石榴裙下，可是，后来，他们都学乖了，我的生意就惨淡得很。”
“我且问你。”步香辰又问：“若是我真的被你撩倒，你会脱光衣服跟我做那般事情吗？”
“这个……”中年美妇一下子不吭声了。
“若是每个和尚，来到此处，都故意输给你，那岂不是每个人都会占你的便宜。”步香辰笑道：“那样的话，智贤禅师会答应吗？”
“哎……”中年美妇一声叹息，嘴里说道：“你的头脑这么灵光，把事情看得那么透，身边的朋友一定寥寥无几。”
步香辰感慨道：“贫道半生孤独，哪有什么朋友。”
“你这样的人，要么被旁人踩在脚下，要么将旁人踩在脚下。没有第三条路。”中年美妇目光咄咄逼人地说道。
步香辰抱拳拱手，称赞道：“姐姐的眼界也是极高的。”
中年美妇微微笑道：“我乃一介女流之辈，哪有什么眼界，见识的男人多了，也就知道一些人的结局了。”
步香辰问道：“姐姐，你若投怀送抱，我若来者不拒，会有什么后果。你我真的能共赴巫山吗？”
中年美妇说道：“那样的话，这条小木船会瞬间散架，你会坠入这条百鬼河，这一局的游戏也就结束了。”
步香辰点点头，说道：“跟我预料得差不多。我就寻思，智贤禅师不能让人在他的眼皮子底下行那苟且之事。”
“这一关，你通过了。”中年美妇感慨道。
“多谢。”步香辰拱拱手，站起身，立在船帮，双手结印，口中念个咒语，之后，猛吸了一口气，对着河面使劲一吹，一股寒流喷涌而出，原本碧波荡漾的水面忽然间出现了一条冰桥。步香辰纵身一越，从船上跳到冰面之上，迈步向前走去，河底的水鬼不断地将枯手伸出水面，去抓老道的脚踝，想把他拖下水中。步香辰不慌不忙，变戏法一般取出一只木锤，用尾巴卷着，哪只手伸过来，便用木锤使劲得砸一下。痛得那些枯手不住地抖动，缩回水中。
眨眼之间，步香辰走到了河对岸，上岸之后，老道转身，冲船上的中年美妇深施一礼，缓缓说道：“姐姐，告辞。”
那个中年美妇立在船头，身形一闪，眨眼之间，来到了步香辰的身边，她伸出手，轻轻抚摸老道的脸颊，一脸爱慕地说道：“你这样的男人，真是百里挑一。智贤老和尚许给我了，我只要在小报恩寺呆满五年，他便让我下辈子嫁个好男人。这辈子，你我无缘，下辈子，我做你老婆如何，给你暖被窝，生娃娃。把你伺候得舒舒服服。”
步香辰笑道：“多谢姐姐的好意，一切随缘。”说罢，扬长而去。
老道边往前走，便心中寻思：找到段成世，非把他一顿暴打不可，这么没义气的东西。
少倾，步香辰来到一座密林之前，他知道这便是第三道关卡，小心翼翼地往前走，提防那守关的熊精虎怪暗算自己。可是，走了没两步，只听密林深处，传来一阵阵的哀嚎，惨叫。
步香辰循声过去，却见密林的深处有片空地，中间摆着一张石桌，桌上的酒菜早已被打翻在地，一片狼藉。一只身形强健的虎怪倒在地上，捂着流血的嘴，不住的哀嚎。在他的不远处，段成世变成的罗刹鬼手里拿着一个酒坛子，一脸的醉意，打个酒嗝，一片腿，骑在一只黑熊精的身上，用酒坛子不停地敲黑熊精的脑壳，一边敲，一边嘴里嘟囔道：“你说，你是不是骗我，这么大的一片密林，难不成真的一只兔子都没有吗？林子里的兔子，是不是都被你当了下酒菜，吃进肚子里了？小兔子长得那么可爱，你怎么忍心吃？”
黑熊精被酒坛子砸得满头是包，抱着头，不住地哀求：“大爷，别打了，其实，我就是您老人家想要找的兔子，我就是兔子，别打了。”
步香辰看的一头雾水，迈步上去，拎着师弟的衣领，将他从黑熊精的背上拽了下来，提鼻子一闻，满嘴的酒气，老道不由得皱眉道：“谁让你喝酒了，你自己不知道，自己的酒品有多差吗？”
“我没喝多。”段成世打了个酒嗝，满嘴的酒气。
步香辰捂着鼻子，将师弟放到一边，踢了一脚趴在地上的黑熊精，问道：“说，怎么回事？你们两个，是谁把我师弟灌醉的？如实招来。”
那黑熊精坐在地上，捂着脑袋，哼哼唧唧地说道：“小报恩寺的和尚假扮罗刹鬼的时候，总跑到我们这里来骗酒喝，今日，我将这位罗刹鬼爷爷来到此处，以为他又要酒喝，于是摆下酒宴，好好招待他，谁知，好心当了驴肝肺，这位罗刹鬼爷爷的酒品实在是太差了，才喝了二两烧酒，便掀了盘子，把我们兄弟二人打倒在地。”
步香辰眼珠转了两圈，抬起脚，在黑熊精的屁股上重重踢了一脚，嘴里说道：“你这个妖怪，没有说实话。守卫第一道关卡的石头人早已得到了慧明和尚的乌鸦传书，说落枫观的道士来了，命令你们这些守将遇到我们，下手绝不留情，你们这里是第三关，距离浮屠塔更近，得到消息应该更早一些，说实话，到底怎么回事？”
一旁的老虎怪，听了步香辰的话，赶忙说道：“道爷圣明，什么事情都瞒不住您。我们兄弟的确得到了慧明法师的命令，让我们全力阻击你们，可是，我们兄弟这点本事，还是有自知之明的，我们兄弟一商量，没办法力敌，就想办法智取，这位道爷来了之后，我们兄弟设下酒宴，盛情款待。道爷说什么也不喝酒，我兄弟黑熊精就端着酒碗，跪在地上，说您老人家要是不喝酒，他就跪着不起来。道爷盛情难却，这才喝了一碗酒，哪知道，一碗酒下肚，他就彻底地放飞自我了。若不是您来得及时，只怕我们兄弟，今日就要命丧黄泉了。”
“你说得可是实话？”步香辰目光直视老虎怪的双眼。
“绝无半句假话。”老虎怪信誓旦旦地说道。
步香辰不再搭理熊精虎怪，扭回头，望着一旁醉眼朦胧，小脸红扑扑的师弟，一声长叹，无奈地摇了摇头。
277、
黑熊精跪在地上，可怜巴巴地望着步香辰，小心翼翼地问道：“道爷，下一步，您打算怎么办？”
“你们两个还拦我的去路吗？”步香辰问道。
“不敢了，不敢了。”老虎怪的头摇得好似拨浪鼓，一个劲地摆手道：“这位道爷喝多了，都能把我们兄弟打得稀里哗啦，您老人家滴酒未沾，想必法力高深莫测，我们兄弟两个，还是不要自讨没趣了。”
“多谢。”步香辰拱拱手，走到师弟的面前，尾巴一卷，卷住段成世的双腿，拖着地向前走，只听“咣当咣当”的声音不断，那是段成世脑袋撞到大石头，发出的声音。
“道爷，您与这位爷，从前有仇吗？”老虎怪立在后面，看到步香辰这般虐待师弟，看不过去了，仗义执言道。
步香辰止住脚步，回头望了一眼。
吓得黑熊精飞起一脚，重重地踢在老虎怪的屁股之上，嘴里骂道：“谁要你多嘴，谁要你管闲事。”
“不敢，不敢。”老虎怪赶忙低下头，一脸地怂样。
步香辰寻思了一阵，尾巴一卷，将师弟架在肩膀之上，迈大步，向下一个关卡走去。
走了有一阵，来到一片沙丘前，抬眼望去，一眼望不到边的，都是沙子。步香辰有些累了，将师弟脸朝下，放在地上，坐在他的屁股之上，喘了口气。
“你说说你，把你带了，原本想着多个帮手。没想到，变成了一个累赘。”步香辰在师弟的后脑勺上，重重地弹了两个脑崩。
段成世醉得一塌糊涂，任凭师兄摆布。
步香辰休息了一阵，感觉体力恢复地差不多了。重新将师弟扛着肩上，继续前行，绕过一座山坳，只见不远处，有一个小小的茶棚，里面摆着两张桌子，四条长凳，一位黄衣少女守在火炉旁，烧着开水。
步香辰大喜，飞奔过去，进了茶棚，将师弟往地上一丢，自己做在长凳之上，嘴里说道：“老板娘，沏壶茶。”
“来了。”那个少女答应一声，拎着一壶茶，走到桌前。
步香辰抬起头，望了那少女一眼，只觉晴天霹雳一般，周身上下忍不住地颤抖，结结巴巴地说道：“你……师妹……你怎么会在这里？”
原来，那个沏茶的少女，像极了十年前早逝的万心安。
“你是谁？”少女望着步香辰，一脸的茫然。
“我是你的师兄啊，我是步香辰。”老道的眼泪在眼圈里打转，再也控制不住自己的感情，一时间泪流满面。
少女侧着头，嘴里说道：“步香辰是谁，我不认识你。”
“师妹，你可知这十年，我是怎么过来的。”步香辰哽咽着说道：“多少个日日夜夜，我都在幻想，若是你没有死，我们会过上什么样的生活。你为何在这个地方，难道说，这十年，你的魂魄一直被囚禁在小报恩寺？”
少女一脸怜悯地望着步香辰，提起茶壶，倒了一杯茶，递到他的手中，嘴里说道：“你还是喝杯茶吧，天太热，只怕你是热昏了头。”
步香辰接过茶杯，一饮而尽，之后，将茶杯放到桌上，伸手想要去拉少女的手，忽然间，他觉得天旋地转，眼前一黑，“扑通”一声栽倒在地，口吐白沫，人事不省。
少女抱着肩膀，一阵阵冷笑，十分得意地说道：“慧明大和尚把这个道士吹得神乎其神，在姑奶奶看来，也没什么出众的地方。一杯迷魂汤，还不是照样束手就擒。”说罢，双手伸到脑后，抓住两只耳朵，用力一扯，将罩在脸上的人皮面罩扯了下来，丢到一旁。伸出脚，在老道的身上，踢了两脚。步香辰一动不动。
少女又是一阵冷笑，嘴里说道：“枉你是一个出家的道士，心中却藏着私心杂念，如何去得了浮屠塔，如何取得了舍利子？”说罢，身子一抖，一条黑色的蝎子尾巴从身后伸了出来，尾巴的尽头乃是一个乌黑的毒钩。
“游戏结束了，姑奶奶送你离开这个修罗战场。”女妖说罢，乌黑的毒钩伸到了步香辰的咽喉处。
就在这个时候，倒在地上，人事不省的段成世忽然跳了起来，踉踉跄跄地走到女妖的面前，嘴里说道：“你信不信，我已经成仙了。”
女妖被他吓了一跳，不由自主向后退了两步，收起了毒钩尾巴，稳了稳心神，问道：“你说什么？”
段成世打了一个酒嗝，醉醺醺地说道：“我说，我已经成仙了，掌握了变化身形的仙术。”
女妖不想跟段成世正面对抗，于是随口敷衍道：“我不信，你变化一个，给我瞧瞧。”
段成世立在原地，身子不住地打晃，用手指着自己的肚子，大着舌头说道：“你看好了，我可要变化了。”
“你变吧，我倒要瞧一瞧，你到底能变成什么来。”女妖被段成世勾起了兴趣。
“瞧好了，别眨眼。见证奇迹的时刻，到了。”段成世深吸了一口气，指着自己的肚子，说道：“变。”说罢，他一鼓肚子，变成来一个将军肚。
“……”女妖一头的黑线。
段成世用手拍着自己的大肚囊，笑得天真烂漫，嘴里说道：“怎么样，我厉害不厉害？”
“你真厉害，是我见过最厉害的罗刹鬼。”女妖翻着白眼说道。
“哈哈！”段成世哈哈大笑。
女妖与段成世四目相对，口中默默念着咒语，使出读心术，想要窥探段成世内心深处最最柔软的地方。找了半天，女妖惊诧道：“这个人的内心，竟然没有一点点的情欲。怎么可能呢？”
黑熊精跪在地上，可怜巴巴地望着步香辰，小心翼翼地问道：“道爷，下一步，您打算怎么办？”
“你们两个还拦我的去路吗？”步香辰问道。
“不敢了，不敢了。”老虎怪的头摇得好似拨浪鼓，一个劲地摆手道：“这位道爷喝多了，都能把我们兄弟打得稀里哗啦，您老人家滴酒未沾，想必法力高深莫测，我们兄弟两个，还是不要自讨没趣了。”
“多谢。”步香辰拱拱手，走到师弟的面前，尾巴一卷，卷住段成世的双腿，拖着地向前走，只听“咣当咣当”的声音不断，那是段成世脑袋撞到大石头，发出的声音。
“道爷，您与这位爷，从前有仇吗？”老虎怪立在后面，看到步香辰这般虐待师弟，看不过去了，仗义执言道。
步香辰止住脚步，回头望了一眼。
吓得黑熊精飞起一脚，重重地踢在老虎怪的屁股之上，嘴里骂道：“谁要你多嘴，谁要你管闲事。”
“不敢，不敢。”老虎怪赶忙低下头，一脸地怂样。
步香辰寻思了一阵，尾巴一卷，将师弟架在肩膀之上，迈大步，向下一个关卡走去。
走了有一阵，来到一片沙丘前，抬眼望去，一眼望不到边的，都是沙子。步香辰有些累了，将师弟脸朝下，放在地上，坐在他的屁股之上，喘了口气。
“你说说你，把你带了，原本想着多个帮手。没想到，变成了一个累赘。”步香辰在师弟的后脑勺上，重重地弹了两个脑崩。
段成世醉得一塌糊涂，任凭师兄摆布。
步香辰休息了一阵，感觉体力恢复地差不多了。重新将师弟扛着肩上，继续前行，绕过一座山坳，只见不远处，有一个小小的茶棚，里面摆着两张桌子，四条长凳，一位黄衣少女守在火炉旁，烧着开水。
步香辰大喜，飞奔过去，进了茶棚，将师弟往地上一丢，自己做在长凳之上，嘴里说道：“老板娘，沏壶茶。”
“来了。”那个少女答应一声，拎着一壶茶，走到桌前。
步香辰抬起头，望了那少女一眼，只觉晴天霹雳一般，周身上下忍不住地颤抖，结结巴巴地说道：“你……师妹……你怎么会在这里？”
原来，那个沏茶的少女，像极了十年前早逝的万心安。
“你是谁？”少女望着步香辰，一脸的茫然。
“我是你的师兄啊，我是步香辰。”老道的眼泪在眼圈里打转，再也控制不住自己的感情，一时间泪流满面。
少女侧着头，嘴里说道：“步香辰是谁，我不认识你。”
“师妹，你可知这十年，我是怎么过来的。”步香辰哽咽着说道：“多少个日日夜夜，我都在幻想，若是你没有死，我们会过上什么样的生活。你为何在这个地方，难道说，这十年，你的魂魄一直被囚禁在小报恩寺？”
少女一脸怜悯地望着步香辰，提起茶壶，倒了一杯茶，递到他的手中，嘴里说道：“你还是喝杯茶吧，天太热，只怕你是热昏了头。”
步香辰接过茶杯，一饮而尽，之后，将茶杯放到桌上，伸手想要去拉少女的手，忽然间，他觉得天旋地转，眼前一黑，“扑通”一声栽倒在地，口吐白沫，人事不省。
少女抱着肩膀，一阵阵冷笑，十分得意地说道：“慧明大和尚把这个道士吹得神乎其神，在姑奶奶看来，也没什么出众的地方。一杯迷魂汤，还不是照样束手就擒。”说罢，双手伸到脑后，抓住两只耳朵，用力一扯，将罩在脸上的人皮面罩扯了下来，丢到一旁。伸出脚，在老道的身上，踢了两脚。步香辰一动不动。
少女又是一阵冷笑，嘴里说道：“枉你是一个出家的道士，心中却藏着私心杂念，如何去得了浮屠塔，如何取得了舍利子？”说罢，身子一抖，一条黑色的蝎子尾巴从身后伸了出来，尾巴的尽头乃是一个乌黑的毒钩。
“游戏结束了，姑奶奶送你离开这个修罗战场。”女妖说罢，乌黑的毒钩伸到了步香辰的咽喉处。
就在这个时候，倒在地上，人事不省的段成世忽然跳了起来，踉踉跄跄地走到女妖的面前，嘴里说道：“你信不信，我已经成仙了。”
女妖被他吓了一跳，不由自主向后退了两步，收起了毒钩尾巴，稳了稳心神，问道：“你说什么？”
段成世打了一个酒嗝，醉醺醺地说道：“我说，我已经成仙了，掌握了变化身形的仙术。”
女妖不想跟段成世正面对抗，于是随口敷衍道：“我不信，你变化一个，给我瞧瞧。”
段成世立在原地，身子不住地打晃，用手指着自己的肚子，大着舌头说道：“你看好了，我可要变化了。”
“你变吧，我倒要瞧一瞧，你到底能变成什么来。”女妖被段成世勾起了兴趣。
“瞧好了，别眨眼。见证奇迹的时刻，到了。”段成世深吸了一口气，指着自己的肚子，说道：“变。”说罢，他一鼓肚子，变成来一个将军肚。
“……”女妖一头的黑线。
段成世用手拍着自己的大肚囊，笑得天真烂漫，嘴里说道：“怎么样，我厉害不厉害？”
“你真厉害，是我见过最厉害的罗刹鬼。”女妖翻着白眼说道。
“哈哈！”段成世哈哈大笑。
女妖与段成世四目相对，口中默默念着咒语，使出读心术，想要窥探段成世内心深处最最柔软的地方。找了半天，女妖惊诧道：“这个人的内心，竟然没有一点点的情欲。怎么可能呢？”
278、
女妖揉揉眼睛，再一次窥探段成世的内心，寻觅了许久，在心底的一处角落，发现了一桩往事，洞房花烛夜，一个蒙着红盖头的新娘子久坐床头，等待着丈夫掀开自己头上的盖头，可是，左等不见丈夫，右等不见夫君。最终，新娘子按耐不住，悄悄掀起了自己的红盖头，向屋中观瞧，只见一个十多岁的男孩子坐在灯下读书，长相虽然猥琐，读书的样子却是十分的认真。
新娘子好奇，起身走到那个男孩的面前，开口问道：“你为何还在读书，却不上床歇息？”
“妈呀。”那个男孩吓得一激灵，直接从椅子上跳了起来。
女孩拉着男孩的手，连哄带骗，将他拽到床边。
男孩十分戒备地望着女孩，嘴里问道：“你要做什么？”
女孩娇羞道：“傻样，你是我的夫君，我是你的娘子，有道是春宵一刻值千金。你竟然在这个时候读书。真是个呆子。”
男孩摇头晃脑地说道：“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”
女孩娇嗔道：“眼前便是颜如玉，何必书中去找寻。”
“你待怎样？”男孩一脸戒备地问道。
女孩见男孩着实是个呆子，只好再一次放下身段，钻入男孩的怀中，嘴里说道：“夫君，我冷。”
“冷？”男孩挠挠头，问道：“冷，该怎么办？”
女孩说道：“从前在娘家，都是我娘亲搂着我睡觉，我便不觉得寒冷了。”
男孩听闻此言，将女孩一把推了出去，嘴里嘟囔道：“这黑灯瞎火的，我去哪里寻你的娘亲？”说罢，气呼呼地摔门而去。
女孩在后面高呼：“你去哪里，今日你若出了这个家门，便永远不要回来。”
男孩去柴房睡了一宿，第二日清晨，女孩带着一对中年夫妇寻到柴房，哭哭啼啼说道：“公公、婆婆，你们瞧瞧成世，放着洞房不睡，偏偏睡着柴房之中。”
中年女人望见蓬头垢面的男孩，又是心疼，又是埋怨，中年男人却是指着男孩的鼻子破口大骂。
男孩坐在草堆之上，一脸怂样地说道：“我不要娶老婆，我要修道，我要成仙。”
中年男人将男孩摁在地上，一顿捶，两个女人一边哭，一边解劝。
中年男人拎着男孩的脖子，将他丢进了洞房之中，嘴里骂道：“给我老老实实地呆着，跟你老婆好好过日子，生娃娃。”
可是，那个男孩半夜时分，穿戴整齐，推开窗户，便要逃走，却被人从身后拉住了衣袖，回头一瞧，却见与自己拜堂成亲的妻子。
那个女孩流着泪问道：“你真的如此狠心，舍我而去？”
男孩说道：“我要去落枫观当道士，悟道，修仙，把你迎娶过门，乃是我父母的意思，误你一生，我很抱歉。再见，再见。”说罢，不顾女孩的哀求，扯掉袖子，钻出窗户，消失在黑暗之中。
“卧槽，无情。”女妖退出了段成世的内心，倒吸了一口冷气，向后退了两步，再一次将段成世从头到脚打量一番，最后，往地上啐了一口唾沫，骂道：“呸，渣男。”
段成世挠挠头，一脸懵逼地问道：“你为何骂我？”
女妖虽是一脸的厌恶，却将身形闪到一旁，嘴里说道：“你通过了这一关，可以往前走了。”
“为何？”段成世好奇地问道。
女妖说道：“智贤老禅师曾说，割不断情欲，成不了佛。”
段成世问道：“何为佛？”
女妖答道：“觉悟者！”
段成世又问：“不跟女人打交道就能成佛吗？”
女妖答道：“割断了情欲，跳出了红尘，悟道成佛便少了许多的险阻。”
“好吧。”段成世走到步香辰的面前，弯下腰，将师兄扛在肩上，想要转身离开。
女妖却拦住了他的去路，嘴里说道：“你可以过去，他不能过。”
段成世愕然道：“为何？”
女妖一声叹息，嘴里说道：“他是个好男人，心中有情，你是个渣男，心中无情，可是，老禅师定的戒律便是这样，我只是奉命执行。”
段成世听罢，又将步香辰轻轻放在了地上，拍拍他的肩头，说道：“师兄，这一关，我没办法代替你通过，还是需要你自己来。”
步香辰一声轻叹，坐起身，抹去嘴角的白沫，双手抱膝，嘴里说道：“师爷曾对我说，人性的底线乃是凶残，可以不用凶残，但是绝对不能放弃凶残。我逼死了二师伯胡启川，摆阵杀了四师姑施孝颜，手上沾满了同门的鲜血，现在的落枫观实力弱小，还不足以跟小报恩寺全面对抗，于是乎，我委曲求全，带着礼物，登门谢罪，我真的做错了吗？这个世界没有真正的对错，只有对比中的强弱。小报恩寺的和尚想通过这个游戏，一探我的虚实，却被我不小心看到你们的底细。佛门弟子讲究忍辱负重，第一关，安排一个铁石心肠、好勇斗狠的石头人，却变成寺里和尚的撒气筒。佛门弟子讲究戒色，第二关，那个看守渡口的妇人却日日在撩拨和尚的情欲，只要不走到最后一步，真是可以为所欲为。佛门弟子戒荤、戒酒，第三关的熊精虎怪却天天要准备酒席，款待寺里的和尚。佛门弟子讲究出世断情，第四关这里，却安排了一个可以窥探人内心柔情的女妖，日日在此处上演儿女情长。这个游戏，是真的为了考验弟子，还是暗地里款待弟子，贫道有些看不懂了。”
女妖听了步香辰的话，微微一笑，说道：“有啥看不懂的。过不了这四关，你只是芸芸众生，过去了这四关，你便是得道高僧了。道长，方才我变成你师妹的模样，难道说，你的内心便不起一点点波澜吗？”
步香辰望着女妖，良久才说：“看到小师妹的那一刻，我都想把师爷留给我的落枫观交给师弟打理，带着她远走他乡，隐居山林。”
女妖点点头，说道：“等这局游戏结束之后，我会如实向慧明法师报告，道长唯一的命门便是早亡的小师妹。”
女妖揉揉眼睛，再一次窥探段成世的内心，寻觅了许久，在心底的一处角落，发现了一桩往事，洞房花烛夜，一个蒙着红盖头的新娘子久坐床头，等待着丈夫掀开自己头上的盖头，可是，左等不见丈夫，右等不见夫君。最终，新娘子按耐不住，悄悄掀起了自己的红盖头，向屋中观瞧，只见一个十多岁的男孩子坐在灯下读书，长相虽然猥琐，读书的样子却是十分的认真。
新娘子好奇，起身走到那个男孩的面前，开口问道：“你为何还在读书，却不上床歇息？”
“妈呀。”那个男孩吓得一激灵，直接从椅子上跳了起来。
女孩拉着男孩的手，连哄带骗，将他拽到床边。
男孩十分戒备地望着女孩，嘴里问道：“你要做什么？”
女孩娇羞道：“傻样，你是我的夫君，我是你的娘子，有道是春宵一刻值千金。你竟然在这个时候读书。真是个呆子。”
男孩摇头晃脑地说道：“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”
女孩娇嗔道：“眼前便是颜如玉，何必书中去找寻。”
“你待怎样？”男孩一脸戒备地问道。
女孩见男孩着实是个呆子，只好再一次放下身段，钻入男孩的怀中，嘴里说道：“夫君，我冷。”
“冷？”男孩挠挠头，问道：“冷，该怎么办？”
女孩说道：“从前在娘家，都是我娘亲搂着我睡觉，我便不觉得寒冷了。”
男孩听闻此言，将女孩一把推了出去，嘴里嘟囔道：“这黑灯瞎火的，我去哪里寻你的娘亲？”说罢，气呼呼地摔门而去。
女孩在后面高呼：“你去哪里，今日你若出了这个家门，便永远不要回来。”
男孩去柴房睡了一宿，第二日清晨，女孩带着一对中年夫妇寻到柴房，哭哭啼啼说道：“公公、婆婆，你们瞧瞧成世，放着洞房不睡，偏偏睡着柴房之中。”
中年女人望见蓬头垢面的男孩，又是心疼，又是埋怨，中年男人却是指着男孩的鼻子破口大骂。
男孩坐在草堆之上，一脸怂样地说道：“我不要娶老婆，我要修道，我要成仙。”
中年男人将男孩摁在地上，一顿捶，两个女人一边哭，一边解劝。
中年男人拎着男孩的脖子，将他丢进了洞房之中，嘴里骂道：“给我老老实实地呆着，跟你老婆好好过日子，生娃娃。”
可是，那个男孩半夜时分，穿戴整齐，推开窗户，便要逃走，却被人从身后拉住了衣袖，回头一瞧，却见与自己拜堂成亲的妻子。
那个女孩流着泪问道：“你真的如此狠心，舍我而去？”
男孩说道：“我要去落枫观当道士，悟道，修仙，把你迎娶过门，乃是我父母的意思，误你一生，我很抱歉。再见，再见。”说罢，不顾女孩的哀求，扯掉袖子，钻出窗户，消失在黑暗之中。
“卧槽，无情。”女妖退出了段成世的内心，倒吸了一口冷气，向后退了两步，再一次将段成世从头到脚打量一番，最后，往地上啐了一口唾沫，骂道：“呸，渣男。”
段成世挠挠头，一脸懵逼地问道：“你为何骂我？”
女妖虽是一脸的厌恶，却将身形闪到一旁，嘴里说道：“你通过了这一关，可以往前走了。”
“为何？”段成世好奇地问道。
女妖说道：“智贤老禅师曾说，割不断情欲，成不了佛。”
段成世问道：“何为佛？”
女妖答道：“觉悟者！”
段成世又问：“不跟女人打交道就能成佛吗？”
女妖答道：“割断了情欲，跳出了红尘，悟道成佛便少了许多的险阻。”
“好吧。”段成世走到步香辰的面前，弯下腰，将师兄扛在肩上，想要转身离开。
女妖却拦住了他的去路，嘴里说道：“你可以过去，他不能过。”
段成世愕然道：“为何？”
女妖一声叹息，嘴里说道：“他是个好男人，心中有情，你是个渣男，心中无情，可是，老禅师定的戒律便是这样，我只是奉命执行。”
段成世听罢，又将步香辰轻轻放在了地上，拍拍他的肩头，说道：“师兄，这一关，我没办法代替你通过，还是需要你自己来。”
步香辰一声轻叹，坐起身，抹去嘴角的白沫，双手抱膝，嘴里说道：“师爷曾对我说，人性的底线乃是凶残，可以不用凶残，但是绝对不能放弃凶残。我逼死了二师伯胡启川，摆阵杀了四师姑施孝颜，手上沾满了同门的鲜血，现在的落枫观实力弱小，还不足以跟小报恩寺全面对抗，于是乎，我委曲求全，带着礼物，登门谢罪，我真的做错了吗？这个世界没有真正的对错，只有对比中的强弱。小报恩寺的和尚想通过这个游戏，一探我的虚实，却被我不小心看到你们的底细。佛门弟子讲究忍辱负重，第一关，安排一个铁石心肠、好勇斗狠的石头人，却变成寺里和尚的撒气筒。佛门弟子讲究戒色，第二关，那个看守渡口的妇人却日日在撩拨和尚的情欲，只要不走到最后一步，真是可以为所欲为。佛门弟子戒荤、戒酒，第三关的熊精虎怪却天天要准备酒席，款待寺里的和尚。佛门弟子讲究出世断情，第四关这里，却安排了一个可以窥探人内心柔情的女妖，日日在此处上演儿女情长。这个游戏，是真的为了考验弟子，还是暗地里款待弟子，贫道有些看不懂了。”
女妖听了步香辰的话，微微一笑，说道：“有啥看不懂的。过不了这四关，你只是芸芸众生，过去了这四关，你便是得道高僧了。道长，方才我变成你师妹的模样，难道说，你的内心便不起一点点波澜吗？”
步香辰望着女妖，良久才说：“看到小师妹的那一刻，我都想把师爷留给我的落枫观交给师弟打理，带着她远走他乡，隐居山林。”
女妖点点头，说道：“等这局游戏结束之后，我会如实向慧明法师报告，道长唯一的命门便是早亡的小师妹。”
279、
步香辰弯下腰，捡起被女妖丢在地上的人皮面罩，轻轻拂去上面的尘土，鼻子一酸，强忍泪水，喃喃自语道：“阴阳相隔，人鬼殊途，这么多年，我为何一次也没在梦中遇到你，你到底去了哪里？”立在原地，发了一阵呆，小心翼翼地将面罩揣入怀中。他抬起头，对着眼前的女妖，深施一礼，感激道：“多谢仙姑，让我恍惚间又见到了那个朝思暮想之人。”
女妖赶忙还礼道：“久闻道长大名，今日得见，三生有幸。方才失礼之处，还望道长多多海涵。佛门弟子不敢妄断道家仙师，佛家讲舍得，道家讲顺其自然，两家处世的手段略有不同，道长乃是重情重义之人，小女子敬佩万分。”
“仙姑错爱，香辰愧不敢当。”步香辰再一次施礼。
女妖眉头紧锁，犹豫地问道：“道长，虽然小女子自知浅薄，却还是有个问题想要请教。”
步香辰微笑道：“请讲！”
女妖问道：“你喝了我的毒酒，为何没有中毒？”
步香辰微微一笑，并没有正面回答女妖的问题，而是开口问道：“仙姑，你可知，这世上最毒之物是什么？”
女妖摇摇头，问道：“请赐教。”
“人心。”步香辰一脸倦意的说道。
女妖似懂非懂地点点头，又问：“既然我的毒奈何不了道长，您为何倒地假装中毒，不与我正面为敌呢？”
步香辰答道：“寺院之中，供奉着观音菩萨像，有些是石像，有些是泥像，有些是木像，你明明知道那不是菩萨的真身，为何还要倒身下拜呢？”
女妖寻思了一阵，缓缓说道：“原来，道长的师妹便是你心中的菩萨。”
步香辰苦笑一声，没有说话。
女妖忽然间跪倒在地，一脸愧疚地说道：“今日遇到道长，才知小女子的浅薄，从今以后，我再也不会窥探他人心中的隐私，不然的话，早晚必遭天谴。”
“仙姑言重了。”步香辰将女妖搀扶起来。
女妖将身子向旁边一侧，开口说道：“道长，请前行吧，小女子这一关，您过了。”
“多谢。”步香辰与段成世结伴而行，走出老远，回头一看，还看见女妖立在沙丘之上，向自己这边翘脚眺望。
段成世望了一眼步香辰，开口问道：“师兄，假如当年走的是我，小师妹陪伴你的身边，时至今日，你还会记得我吗？”
步香辰觉得这个问题不好回答，于是又将皮球踢了回去，反问道：“你希望我记得你吗？”
“不希望。”段成世摇摇头，一本正经地说道。
“为何？”步香辰愕然道。
“缘分尽了，不会再见。”段成世说道：“成不了仙，便重回六道，体验新的七情六欲。过往的情缘，就叫他随风而去吧。”
步香辰愣了许久，这才缓缓地说道：“悟道方面，你的天赋强我百倍，有些人，有些事，我总也割舍不下。”
“莫强求，顺其自然就好。”段成世说道。
师兄弟二人边说，边向前走，一抬头，一座雄伟的浮屠塔矗立在眼前。
“哟，到了最后的角斗场了。”段成世说道。
“是啊，到了。”步香辰随声附和道。
浮屠塔的门口立着一个少年小和尚，手里拿着长棍，怒目横眉地望着步香辰。
“师兄，你说，这个小和尚是慧明大和尚还是慧灵大和尚？”段成世问道。
“你看他那杀人的眼神，慧灵大和尚无疑。”步香辰说罢，一路小跑，奔到小和尚的面前，躬身施礼道：“步香辰拜见慧灵法师！”
小和尚鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“步香辰，真没想到，这么快，你就闯过了四关，来到浮屠塔下，看来，你还是有些本事的，或许，坊间关于你的传闻有些是真的。”
“只是虚名而已，不值一提。”步香辰付之一笑。
“步香辰，听我一句话，怎样？”慧灵开口说道。
步香辰毕恭毕敬地说道：“法师请赐教。”
慧灵走近了几步，一脸平和地说道：“步香辰，你来我们小报恩寺做和尚吧。”
“啥？”步香辰听闻此言，不由得一愣。
慧灵继续说道：“以你的实力，来到小报恩寺，其实可是做我师父的闭门五徒弟。只是，祖人山是你的师叔，现在的他，是我师父名义上的首徒，你若再拜师的话，就乱了辈分，这样吧，你拜我为师，做个元字辈的弟子，你意下如何？”
步香辰没有吭声，一旁的段成世却开口说道：“我师兄乃是落枫观的观主，为何放着观主不做，跑到你们小报恩寺做个三代弟子？这是什么道理？”
慧灵冷笑一声，说道：“你们那个落枫观，我路过好几次，荒废了十年，破得不成样子。做个落魄观主，徒有虚名，还是做个佛门弟子，安享实惠，这是鸡头和凤尾之间的抉择。你看看我们小报恩寺的大殿、佛堂，何等的庄严，你再看看我们寺中僧众所食所穿，何等的体面。岂是你们那座落败的落枫观可以比拟的。你可知整个望舒县，有多少百姓是小报恩寺的信徒。每一日，单是进账的香火钱，便以上万铜钱计算。”
步香辰抬头望天，似是自言自语道：“我曾经历了落枫观的繁华，也见证了落枫观的败落，此次回到望舒县，一心一意地只是想将败落的道观，重新变成四方百姓的信仰之地。小报恩寺是个了不起的修行之地，落枫观将来也会变成一个了不起的修行之地，贫道愚见，创造一个了不起，比投奔一个了不起，更加的了不起。”
步香辰弯下腰，捡起被女妖丢在地上的人皮面罩，轻轻拂去上面的尘土，鼻子一酸，强忍泪水，喃喃自语道：“阴阳相隔，人鬼殊途，这么多年，我为何一次也没在梦中遇到你，你到底去了哪里？”立在原地，发了一阵呆，小心翼翼地将面罩揣入怀中。他抬起头，对着眼前的女妖，深施一礼，感激道：“多谢仙姑，让我恍惚间又见到了那个朝思暮想之人。”
女妖赶忙还礼道：“久闻道长大名，今日得见，三生有幸。方才失礼之处，还望道长多多海涵。佛门弟子不敢妄断道家仙师，佛家讲舍得，道家讲顺其自然，两家处世的手段略有不同，道长乃是重情重义之人，小女子敬佩万分。”
“仙姑错爱，香辰愧不敢当。”步香辰再一次施礼。
女妖眉头紧锁，犹豫地问道：“道长，虽然小女子自知浅薄，却还是有个问题想要请教。”
步香辰微笑道：“请讲！”
女妖问道：“你喝了我的毒酒，为何没有中毒？”
步香辰微微一笑，并没有正面回答女妖的问题，而是开口问道：“仙姑，你可知，这世上最毒之物是什么？”
女妖摇摇头，问道：“请赐教。”
“人心。”步香辰一脸倦意的说道。
女妖似懂非懂地点点头，又问：“既然我的毒奈何不了道长，您为何倒地假装中毒，不与我正面为敌呢？”
步香辰答道：“寺院之中，供奉着观音菩萨像，有些是石像，有些是泥像，有些是木像，你明明知道那不是菩萨的真身，为何还要倒身下拜呢？”
女妖寻思了一阵，缓缓说道：“原来，道长的师妹便是你心中的菩萨。”
步香辰苦笑一声，没有说话。
女妖忽然间跪倒在地，一脸愧疚地说道：“今日遇到道长，才知小女子的浅薄，从今以后，我再也不会窥探他人心中的隐私，不然的话，早晚必遭天谴。”
“仙姑言重了。”步香辰将女妖搀扶起来。
女妖将身子向旁边一侧，开口说道：“道长，请前行吧，小女子这一关，您过了。”
“多谢。”步香辰与段成世结伴而行，走出老远，回头一看，还看见女妖立在沙丘之上，向自己这边翘脚眺望。
段成世望了一眼步香辰，开口问道：“师兄，假如当年走的是我，小师妹陪伴你的身边，时至今日，你还会记得我吗？”
步香辰觉得这个问题不好回答，于是又将皮球踢了回去，反问道：“你希望我记得你吗？”
“不希望。”段成世摇摇头，一本正经地说道。
“为何？”步香辰愕然道。
“缘分尽了，不会再见。”段成世说道：“成不了仙，便重回六道，体验新的七情六欲。过往的情缘，就叫他随风而去吧。”
步香辰愣了许久，这才缓缓地说道：“悟道方面，你的天赋强我百倍，有些人，有些事，我总也割舍不下。”
“莫强求，顺其自然就好。”段成世说道。
师兄弟二人边说，边向前走，一抬头，一座雄伟的浮屠塔矗立在眼前。
“哟，到了最后的角斗场了。”段成世说道。
“是啊，到了。”步香辰随声附和道。
浮屠塔的门口立着一个少年小和尚，手里拿着长棍，怒目横眉地望着步香辰。
“师兄，你说，这个小和尚是慧明大和尚还是慧灵大和尚？”段成世问道。
“你看他那杀人的眼神，慧灵大和尚无疑。”步香辰说罢，一路小跑，奔到小和尚的面前，躬身施礼道：“步香辰拜见慧灵法师！”
小和尚鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“步香辰，真没想到，这么快，你就闯过了四关，来到浮屠塔下，看来，你还是有些本事的，或许，坊间关于你的传闻有些是真的。”
“只是虚名而已，不值一提。”步香辰付之一笑。
“步香辰，听我一句话，怎样？”慧灵开口说道。
步香辰毕恭毕敬地说道：“法师请赐教。”
慧灵走近了几步，一脸平和地说道：“步香辰，你来我们小报恩寺做和尚吧。”
“啥？”步香辰听闻此言，不由得一愣。
慧灵继续说道：“以你的实力，来到小报恩寺，其实可是做我师父的闭门五徒弟。只是，祖人山是你的师叔，现在的他，是我师父名义上的首徒，你若再拜师的话，就乱了辈分，这样吧，你拜我为师，做个元字辈的弟子，你意下如何？”
步香辰没有吭声，一旁的段成世却开口说道：“我师兄乃是落枫观的观主，为何放着观主不做，跑到你们小报恩寺做个三代弟子？这是什么道理？”
慧灵冷笑一声，说道：“你们那个落枫观，我路过好几次，荒废了十年，破得不成样子。做个落魄观主，徒有虚名，还是做个佛门弟子，安享实惠，这是鸡头和凤尾之间的抉择。你看看我们小报恩寺的大殿、佛堂，何等的庄严，你再看看我们寺中僧众所食所穿，何等的体面。岂是你们那座落败的落枫观可以比拟的。你可知整个望舒县，有多少百姓是小报恩寺的信徒。每一日，单是进账的香火钱，便以上万铜钱计算。”
步香辰抬头望天，似是自言自语道：“我曾经历了落枫观的繁华，也见证了落枫观的败落，此次回到望舒县，一心一意地只是想将败落的道观，重新变成四方百姓的信仰之地。小报恩寺是个了不起的修行之地，落枫观将来也会变成一个了不起的修行之地，贫道愚见，创造一个了不起，比投奔一个了不起，更加的了不起。”
280、
慧灵冷笑一声，不以为然地说道：“出家人的心中，充满了欲望，这样的话，如何修成正果？”
步香辰答道：“我曾经答应过师爷，一定会将落枫观发展壮大，这是我今生的责任与使命，与欲望无关。”
慧灵说道：“只要有小报恩寺在，落枫观永远没有出头之日。就好似银子再好，也不如金子讨人喜欢。”
步香辰微微一笑，答道：“老虎乃是百兽之王，却拿天上的雄鹰没有办法。小报恩寺有自己的信徒，我们落枫观也会有自己的信徒。”
慧灵忽然间怒道：“你们是落枫观的道士，为何伤我小报恩寺的和尚，我的徒儿元志，与你无冤无仇，你为何出手，将他送进县衙，最后落一个充军发配的下场，难道是，我们小报恩寺无人了吗？要你来替我们来管教手下。”
步香辰眼珠转了两圈，嘴里问道：“那祖人山乃是落枫观的旧徒，你们为何剃光了他的头发，让他落发为僧？我这落枫观的观主，在你的眼中，难道一文不值吗？”
慧灵怒道：“好个巧舌如簧的道士，那祖人山自己愿意来小报恩寺做和尚，我能怎样，佛家大开方便之门，纳四方信徒，难道，我们要将他拒之门外吗？”
步香辰同样的怒目横眉，嘴里说道：“你的徒弟跑去俗世，装神弄鬼，睡人家的老婆，罪不可恕，若不是贫道看在老方丈待我有恩的面子，早将他魂魄驱散，让他在这世上做个行尸走肉。”
“步香辰，在小报恩寺的地界之上。你说话如此狂妄，凭借的资本是什么呢？”慧灵冷静下来，又恢复了平和的状态。
步香辰也收敛了许多，微微笑道：“贫道不敢狂妄，我瞧法师您，倒是有些仗势欺人。”
“我哪里仗势欺人了？”慧灵双手一摊。
“当年，你的师父智贤禅师去落枫观拜见我的师爷景元子，以晚辈自居，口中敬称老仙师，我的师父与你家禅师乃是平辈，我与法师也是平辈，今日，我登门拜访，你见我之后，竟然开口说，我要拜你为师，这不是仗势欺人，又是什么？祖人山可以自低身价，我步香辰却是顶天立地之人，上拜天，下拜地，中间拜师父。我的师父乃是木剑道人——陈清堂，你一个区区的慧之辈和尚，何德何能，敢如此羞辱贫道？我走过天南地北，访过名山大川，见过的奇人异士不计其数，岂是你这等半辈子窝在井底之人可以比拟。”
“穷酸道士，本事不大，脾气不小。”慧灵奚落道：“你便守着那座破道观吧，半年没人去烧香，就能把你活活饿死。到时候，你吃不上饭，求到我们小报恩寺的门前，也没人会理你，真是好心当成驴肝，狗咬吕洞宾，不识好人心。”
“师兄，这个法师十分的庸俗。”一旁久未吭声的段成世按耐不住，开口说道：“他竟然用钱财的多寡来衡量他人。”
“是啊。”步香辰也是略感失望，嘴里说道：“看来我还是高估了小报恩寺的和尚。我早该想到，有元志那样的徒弟，师父的水平也不会太高。”
“你们竟然嘲笑我？”慧灵怒道。
“这样吧，你不是想做我的师父吗！我表演一个绝活，你能跟着做出来，我便拜你为师。”步香辰的脸上忽然间露出狡猾的笑容。
“你想做什么？”慧灵好奇地问道。
步香辰不理他，双手结印，口中念念有词，大喊一声：“开。”霎时间，只觉脚下地洞山摇，眼前的土地塌陷，出现一座深坑，地下泉水涌出，慢慢变成一座水潭。老道伸手入怀，摸出几张纸，折了三四只纸鳄鱼，放在嘴边，吹了一口气，丢入水潭之中，登时变成几条身长一丈多长的鳄鱼。
步香辰又在师弟耳边耳语了几句，段成世点头答应，双手结印，念个咒语，在水潭的两岸各长出一根槐树，在水潭的中央长出了两根柳树。
段成世变戏法一般，从腰间取出一捆长绳，绳子的一端，拴住一根槐树的树干之上，之后，闪着翅膀飞到水潭的对岸，又将绳子的另一头系在那一棵槐树之上，于是乎，鳄鱼潭的水面之上，就出现了一座绳桥。
段成世飞回师兄的身边，步香辰从怀中取出一枚铜钱，一只木鼎，交给师弟。段成世接过两样东西，飞到鳄鱼潭的中央，将铜钱和木鼎分别系在两棵柳树的树枝之上。
“师兄，一切都安排妥当了。”段成世悬在空中，高声喊道。
“有劳师弟。”步香辰冲一旁的慧灵说道：“法师，瞧好了。”说罢，走到鳄鱼潭的岸边，纵身一越，上了绳桥，绳子骤然接受了老道的体重，开始剧烈的晃动，步香辰张开双臂，使身体保持平衡，渐渐的，绳子不再抖动。
老道张开双臂，慢慢地沿着绳子，向鳄鱼潭的对岸走去，水面之上，三四只鳄鱼潜伏在水面之上，虎视眈眈。
老道走到潭水的中央，缓缓地停了下来，小心翼翼地伸手，将挂在柳枝上的木鼎和铜钱取了下来，慢慢地扭回头，对岸边的慧灵喊道：“法师，您不是一直担心，我们落枫观没有香火钱，会吃不上饭嘛，其实，你不必担心，我们有独门法宝，你看到我手中的这个木鼎了吗？这其实是个聚宝盆，放进一枚铜钱，它可以变出两枚铜钱，两枚铜钱会变成四枚铜钱，直至无穷无尽。有了这个法宝，我们就不会饿肚子的。”说罢，将手中的铜钱丢进木鼎之中，眨眼之间，数不清的铜钱开始往木鼎的外面冒，步香辰双手捧着木鼎，略有些倾斜，不断地有铜钱从鼎中倾斜而出，坠入鳄鱼潭中。
老道手里捧着木鼎，一路撒铜钱，用了一碗茶的时间，走到了鳄鱼潭的对岸。上岸之后，将木鼎倒扣在地上，倒出了小山一般的铜钱，这才将木鼎清空。
他三纵两纵，绕着岸边走，眨眼之间，又回到慧灵的身边，嘴里问道：“法师，这个水上走麻绳的杂技不难吧。”
慧灵望着老道手中的木鼎，眼中露出贪婪的神情，嘴里说道：“你这个法宝，十分地金贵。”
“法师喜欢这个小玩意？”步香辰笑道：“若是您能模仿我方才的动作，在绳桥上走一遭，这个木鼎，就送给法师了。”
“真的吗？”慧灵的眼中登时露出了喜悦的光芒。
“君无戏言。”步香辰信誓旦旦地保证道。
“走麻绳，这有何难。”慧灵笑道。
步香辰冲师弟挥挥手，段成世抖着翅膀，飞到师兄的身边。
步香辰将木鼎交给师弟，又从怀中摸出一锭小小的金元宝，递给师弟，嘴里说道：“我们穷酸道士，用铜钱即可，法师的身份金贵，自然要用金元宝才彰显身份。”
段成世飞到鳄鱼潭的中央，将木鼎和金元宝系在柳枝之上。
“请吧。法师。”步香辰的脸上再一次露出狡猾的微笑。
慧灵双手托在长棍，小心翼翼上了麻绳，缓缓地向前走，不一会儿，走到鳄鱼潭的中央，单出一只手，左边取下了木鼎，右边取下了金元宝，回头望了一眼立在岸边的步香辰。
老道冲他比划手势，示意他将金元宝放进木鼎之中。
慧灵寻思，一会儿，一定要像步香辰方才演示得那样，将木鼎倾斜，这样，金元宝源源不断地掉入潭水之中，自己才能保持平衡，顺利走到对岸。
想到此时，他将金元宝丢进木鼎，登时好似爆米花一般，金元宝源源不断地从木鼎中涌现出来。慧灵丢了手中的木棍，将木鼎倾斜，变出来的金元宝开始流水一般落入潭水之中。
慧灵捧着木鼎，缓缓地在麻绳上向前走，眼见着就要走到对岸了，可是，金元宝坠落水中的数量越来越少，慧灵好奇，低头一看，只见木鼎之中，只剩下最后一个金元宝，随着木鼎的倾斜，这个金元宝也从鼎中滑落，坠入水中。
慧灵彻底地慌了神，伸手去接那最后一个金元宝，哪知道，身子忽然间失去了平衡，一下子从麻绳上坠落，掉进了满是鳄鱼的潭水之中。
慧灵冷笑一声，不以为然地说道：“出家人的心中，充满了欲望，这样的话，如何修成正果？”
步香辰答道：“我曾经答应过师爷，一定会将落枫观发展壮大，这是我今生的责任与使命，与欲望无关。”
慧灵说道：“只要有小报恩寺在，落枫观永远没有出头之日。就好似银子再好，也不如金子讨人喜欢。”
步香辰微微一笑，答道：“老虎乃是百兽之王，却拿天上的雄鹰没有办法。小报恩寺有自己的信徒，我们落枫观也会有自己的信徒。”
慧灵忽然间怒道：“你们是落枫观的道士，为何伤我小报恩寺的和尚，我的徒儿元志，与你无冤无仇，你为何出手，将他送进县衙，最后落一个充军发配的下场，难道是，我们小报恩寺无人了吗？要你来替我们来管教手下。”
步香辰眼珠转了两圈，嘴里问道：“那祖人山乃是落枫观的旧徒，你们为何剃光了他的头发，让他落发为僧？我这落枫观的观主，在你的眼中，难道一文不值吗？”
慧灵怒道：“好个巧舌如簧的道士，那祖人山自己愿意来小报恩寺做和尚，我能怎样，佛家大开方便之门，纳四方信徒，难道，我们要将他拒之门外吗？”
步香辰同样的怒目横眉，嘴里说道：“你的徒弟跑去俗世，装神弄鬼，睡人家的老婆，罪不可恕，若不是贫道看在老方丈待我有恩的面子，早将他魂魄驱散，让他在这世上做个行尸走肉。”
“步香辰，在小报恩寺的地界之上。你说话如此狂妄，凭借的资本是什么呢？”慧灵冷静下来，又恢复了平和的状态。
步香辰也收敛了许多，微微笑道：“贫道不敢狂妄，我瞧法师您，倒是有些仗势欺人。”
“我哪里仗势欺人了？”慧灵双手一摊。
“当年，你的师父智贤禅师去落枫观拜见我的师爷景元子，以晚辈自居，口中敬称老仙师，我的师父与你家禅师乃是平辈，我与法师也是平辈，今日，我登门拜访，你见我之后，竟然开口说，我要拜你为师，这不是仗势欺人，又是什么？祖人山可以自低身价，我步香辰却是顶天立地之人，上拜天，下拜地，中间拜师父。我的师父乃是木剑道人——陈清堂，你一个区区的慧之辈和尚，何德何能，敢如此羞辱贫道？我走过天南地北，访过名山大川，见过的奇人异士不计其数，岂是你这等半辈子窝在井底之人可以比拟。”
“穷酸道士，本事不大，脾气不小。”慧灵奚落道：“你便守着那座破道观吧，半年没人去烧香，就能把你活活饿死。到时候，你吃不上饭，求到我们小报恩寺的门前，也没人会理你，真是好心当成驴肝，狗咬吕洞宾，不识好人心。”
“师兄，这个法师十分的庸俗。”一旁久未吭声的段成世按耐不住，开口说道：“他竟然用钱财的多寡来衡量他人。”
“是啊。”步香辰也是略感失望，嘴里说道：“看来我还是高估了小报恩寺的和尚。我早该想到，有元志那样的徒弟，师父的水平也不会太高。”
“你们竟然嘲笑我？”慧灵怒道。
“这样吧，你不是想做我的师父吗！我表演一个绝活，你能跟着做出来，我便拜你为师。”步香辰的脸上忽然间露出狡猾的笑容。
“你想做什么？”慧灵好奇地问道。
步香辰不理他，双手结印，口中念念有词，大喊一声：“开。”霎时间，只觉脚下地洞山摇，眼前的土地塌陷，出现一座深坑，地下泉水涌出，慢慢变成一座水潭。老道伸手入怀，摸出几张纸，折了三四只纸鳄鱼，放在嘴边，吹了一口气，丢入水潭之中，登时变成几条身长一丈多长的鳄鱼。
步香辰又在师弟耳边耳语了几句，段成世点头答应，双手结印，念个咒语，在水潭的两岸各长出一根槐树，在水潭的中央长出了两根柳树。
段成世变戏法一般，从腰间取出一捆长绳，绳子的一端，拴住一根槐树的树干之上，之后，闪着翅膀飞到水潭的对岸，又将绳子的另一头系在那一棵槐树之上，于是乎，鳄鱼潭的水面之上，就出现了一座绳桥。
段成世飞回师兄的身边，步香辰从怀中取出一枚铜钱，一只木鼎，交给师弟。段成世接过两样东西，飞到鳄鱼潭的中央，将铜钱和木鼎分别系在两棵柳树的树枝之上。
“师兄，一切都安排妥当了。”段成世悬在空中，高声喊道。
“有劳师弟。”步香辰冲一旁的慧灵说道：“法师，瞧好了。”说罢，走到鳄鱼潭的岸边，纵身一越，上了绳桥，绳子骤然接受了老道的体重，开始剧烈的晃动，步香辰张开双臂，使身体保持平衡，渐渐的，绳子不再抖动。
老道张开双臂，慢慢地沿着绳子，向鳄鱼潭的对岸走去，水面之上，三四只鳄鱼潜伏在水面之上，虎视眈眈。
老道走到潭水的中央，缓缓地停了下来，小心翼翼地伸手，将挂在柳枝上的木鼎和铜钱取了下来，慢慢地扭回头，对岸边的慧灵喊道：“法师，您不是一直担心，我们落枫观没有香火钱，会吃不上饭嘛，其实，你不必担心，我们有独门法宝，你看到我手中的这个木鼎了吗？这其实是个聚宝盆，放进一枚铜钱，它可以变出两枚铜钱，两枚铜钱会变成四枚铜钱，直至无穷无尽。有了这个法宝，我们就不会饿肚子的。”说罢，将手中的铜钱丢进木鼎之中，眨眼之间，数不清的铜钱开始往木鼎的外面冒，步香辰双手捧着木鼎，略有些倾斜，不断地有铜钱从鼎中倾斜而出，坠入鳄鱼潭中。
老道手里捧着木鼎，一路撒铜钱，用了一碗茶的时间，走到了鳄鱼潭的对岸。上岸之后，将木鼎倒扣在地上，倒出了小山一般的铜钱，这才将木鼎清空。
他三纵两纵，绕着岸边走，眨眼之间，又回到慧灵的身边，嘴里问道：“法师，这个水上走麻绳的杂技不难吧。”
慧灵望着老道手中的木鼎，眼中露出贪婪的神情，嘴里说道：“你这个法宝，十分地金贵。”
“法师喜欢这个小玩意？”步香辰笑道：“若是您能模仿我方才的动作，在绳桥上走一遭，这个木鼎，就送给法师了。”
“真的吗？”慧灵的眼中登时露出了喜悦的光芒。
“君无戏言。”步香辰信誓旦旦地保证道。
“走麻绳，这有何难。”慧灵笑道。
步香辰冲师弟挥挥手，段成世抖着翅膀，飞到师兄的身边。
步香辰将木鼎交给师弟，又从怀中摸出一锭小小的金元宝，递给师弟，嘴里说道：“我们穷酸道士，用铜钱即可，法师的身份金贵，自然要用金元宝才彰显身份。”
段成世飞到鳄鱼潭的中央，将木鼎和金元宝系在柳枝之上。
“请吧。法师。”步香辰的脸上再一次露出狡猾的微笑。
慧灵双手托在长棍，小心翼翼上了麻绳，缓缓地向前走，不一会儿，走到鳄鱼潭的中央，单出一只手，左边取下了木鼎，右边取下了金元宝，回头望了一眼立在岸边的步香辰。
老道冲他比划手势，示意他将金元宝放进木鼎之中。
慧灵寻思，一会儿，一定要像步香辰方才演示得那样，将木鼎倾斜，这样，金元宝源源不断地掉入潭水之中，自己才能保持平衡，顺利走到对岸。
想到此时，他将金元宝丢进木鼎，登时好似爆米花一般，金元宝源源不断地从木鼎中涌现出来。慧灵丢了手中的木棍，将木鼎倾斜，变出来的金元宝开始流水一般落入潭水之中。
慧灵捧着木鼎，缓缓地在麻绳上向前走，眼见着就要走到对岸了，可是，金元宝坠落水中的数量越来越少，慧灵好奇，低头一看，只见木鼎之中，只剩下最后一个金元宝，随着木鼎的倾斜，这个金元宝也从鼎中滑落，坠入水中。
慧灵彻底地慌了神，伸手去接那最后一个金元宝，哪知道，身子忽然间失去了平衡，一下子从麻绳上坠落，掉进了满是鳄鱼的潭水之中。
281、
潭水中的鳄鱼早已虎视眈眈，此时此刻，见慧灵落水，蜂拥而至，平静的潭水卷起巨大的波澜。
那慧灵本是小报恩寺四大护法武僧之一，功夫了得，虽然坠入水中，却不慌乱，纵身一越，跳到一只鳄鱼的背上，金鸡独立。几只鳄鱼扑了个空。
那只被踩的鳄鱼，背上凭空多了一个人，十分不爽，拼命地翻滚身形，想要把背上的慧灵甩入水中。可是慧灵的脚底好似粘在鳄鱼背上一般，任凭它如何的挣扎，都甩不掉慧灵。
最后，鳄鱼一赌气，摇着尾巴，沉入水底。
慧灵眼见着潭水湿透了僧鞋，脚踝，裤子，不远处的一只鳄鱼张开血盆大口，向他咬来。
慧灵脚下一瞪，纵身一跃，跳到了另一只鳄鱼的背上。
步香辰与段成世两个罗刹鬼立在岸边，抱着肩膀，冷眼旁观。
“师兄，这个和尚，有两下子。”段成世说道。
“呵呵。”步香辰冷笑一声，双手拢个喇叭口，高声喊道：“法师，若是木鼎中没有了金元宝，这场比试，你便输了！”
慧灵立在鳄鱼的背上，回过头，幽怨地望了一眼步香辰，纵身一跃，跳入潭水之中。
“师兄，你这般戏耍他，只怕咱们与小报恩寺的积怨会越来越深。”段成世忧心忡忡地说道。
“师弟，你真的以为，小报恩寺的和尚会因为我们礼数周全，便能容下我们吗？”步香辰面色凝重地说道：“望舒县的地盘就那么大，人口就那么多，落枫观的信徒多了，小报恩寺的信徒自然就少了。因此，还是凭实力说话吧。”说罢，老道又从怀中摸出一堆纸折的鳄鱼，念个咒语，丢入潭水之中，化作几十只庞然大物，摇着尾巴，向慧灵潜水的地方游去。
潭水中央一阵翻腾，片刻之后，绿色的潭水变成了血红色，一只只死掉的鳄鱼翻着白肚皮，飘在水面之上。忽然间一阵水花骤起，一个身影从水底窜了出来。慧灵纵身跃到麻绳之上，嘴里叼着那只木鼎，气喘吁吁，左手攥着一只金灿灿的元宝，右臂已经不在了，伤口处不住地向外流血。
慧灵踩着麻绳，一路狂奔，跑到鳄鱼潭的对岸，双腿落地之后，沿着河岸，来到步香辰师兄弟二人的面前。将木鼎与金元宝往地下一丢，怒道：“步香辰，你在耍我！”
步香辰笑而不语。
“师弟，败了，要愿赌服输。”一个宏亮的声音在背后传来。
众人回头一看，只见从浮屠塔的里面，走出来一个木头小和尚，双手合十，缓缓说道：“师弟，你竟然为了钱财，跳入鳄鱼潭中，戒掉贪嗔痴的修行路还有很长。”
慧灵听闻此言，脸颊一红，低头认错道：“慧明师兄教训得是，师弟知错了。”
“你自己退出吧。”慧明淡淡地说道。
“是。”慧灵答应一声，恶狠狠地瞪了一眼步香辰，灵魂力离开了木头小和尚的身躯，退出了‘修罗战场’这个游戏。
鳄鱼潭边只剩下三个人。慧明背着手，望着潭中的鳄鱼，缓缓说道：“道长好法力。当初，我们师兄弟几个人为了设计、制作这个沙盘，费了七八日的时间，您只玩了半局，就又给我们多建了一个关卡。”
步香辰笑道：“我见这个游戏，考验人心不过酒色财气的路数，酒、色都有了，却没有钱财的考验，因此，斗胆加了一个关口，也算送给各位法师，一个见面礼。”
“善哉，善哉。”慧明笑道：“道长想得周全。”
“法师过奖了。”步香辰拱拱手说道。
“两位道长，咱们借一步说话。”慧明引着二人，来到浮屠塔前，在一张石桌前，分宾主落座。
“步观主，你此次到访小报恩寺，所谓何故？”慧明开门见山的说道。
步香辰微微一笑：“向慧灵法师赔罪。”
慧明说道：“在道长把慧灵师弟骗进鳄鱼潭之前，这个理由，贫僧是认可的。”
步香辰尴尬地笑了笑，没有说话。
“道长，我的师父智贤禅师早已不在过问寺中的各种事宜，潜心学佛。贫僧现在乃是小报恩寺的监寺，大小事物都是由我处理。”慧明望了一眼步香辰，意味深长地说道：“道长，有何诉求，不妨直说。”
步香辰寻思了一阵，缓缓说道：“法师，十年前，小报恩寺与落枫观将望舒县一分为二，西半部的鬼狐，归小报恩寺统筹管理。约束东半部的妖怪，乃是落枫观的分内之事，后来，落枫观衰落了，小报恩寺以一己之力，承担起整座望舒县鬼界、妖界的管理。在这里，贫道替东半部的百姓，谢谢法师了。”
慧明面色凝重，冷冷地望着步香辰。
步香辰继续说道：“现在，贫道回来了，作为落枫观的第二任观主，继承了老观主的志向，想要重振落枫观，从小报恩寺的手中，拿回东半部的管辖权，不知慧明法师，意下如何？”
慧明说道：“今日之局面，与十年前略有不同。十年前的小报恩寺只有僧众二十余人，落枫观却有上百名道士，那样的人数对比，我们两家平分了望舒县。一晃过了十年，现在的小报恩寺僧众早已过百，而落枫观只有区区十几人，这样的人数对比，道长还想与我们平分秋色吗？未免有些贪心不足。”
步香辰陪个笑脸，缓缓说道：“师爷留下的地界，贫道怎敢轻易舍弃啊！不然的话，如何对得起仙逝的老人家。”
“道长。”慧明的脸沉了下来，冷冷说道：“您这个要求，有些强人所难啊！”
潭水中的鳄鱼早已虎视眈眈，此时此刻，见慧灵落水，蜂拥而至，平静的潭水卷起巨大的波澜。
那慧灵本是小报恩寺四大护法武僧之一，功夫了得，虽然坠入水中，却不慌乱，纵身一越，跳到一只鳄鱼的背上，金鸡独立。几只鳄鱼扑了个空。
那只被踩的鳄鱼，背上凭空多了一个人，十分不爽，拼命地翻滚身形，想要把背上的慧灵甩入水中。可是慧灵的脚底好似粘在鳄鱼背上一般，任凭它如何的挣扎，都甩不掉慧灵。
最后，鳄鱼一赌气，摇着尾巴，沉入水底。
慧灵眼见着潭水湿透了僧鞋，脚踝，裤子，不远处的一只鳄鱼张开血盆大口，向他咬来。
慧灵脚下一瞪，纵身一跃，跳到了另一只鳄鱼的背上。
步香辰与段成世两个罗刹鬼立在岸边，抱着肩膀，冷眼旁观。
“师兄，这个和尚，有两下子。”段成世说道。
“呵呵。”步香辰冷笑一声，双手拢个喇叭口，高声喊道：“法师，若是木鼎中没有了金元宝，这场比试，你便输了！”
慧灵立在鳄鱼的背上，回过头，幽怨地望了一眼步香辰，纵身一跃，跳入潭水之中。
“师兄，你这般戏耍他，只怕咱们与小报恩寺的积怨会越来越深。”段成世忧心忡忡地说道。
“师弟，你真的以为，小报恩寺的和尚会因为我们礼数周全，便能容下我们吗？”步香辰面色凝重地说道：“望舒县的地盘就那么大，人口就那么多，落枫观的信徒多了，小报恩寺的信徒自然就少了。因此，还是凭实力说话吧。”说罢，老道又从怀中摸出一堆纸折的鳄鱼，念个咒语，丢入潭水之中，化作几十只庞然大物，摇着尾巴，向慧灵潜水的地方游去。
潭水中央一阵翻腾，片刻之后，绿色的潭水变成了血红色，一只只死掉的鳄鱼翻着白肚皮，飘在水面之上。忽然间一阵水花骤起，一个身影从水底窜了出来。慧灵纵身跃到麻绳之上，嘴里叼着那只木鼎，气喘吁吁，左手攥着一只金灿灿的元宝，右臂已经不在了，伤口处不住地向外流血。
慧灵踩着麻绳，一路狂奔，跑到鳄鱼潭的对岸，双腿落地之后，沿着河岸，来到步香辰师兄弟二人的面前。将木鼎与金元宝往地下一丢，怒道：“步香辰，你在耍我！”
步香辰笑而不语。
“师弟，败了，要愿赌服输。”一个宏亮的声音在背后传来。
众人回头一看，只见从浮屠塔的里面，走出来一个木头小和尚，双手合十，缓缓说道：“师弟，你竟然为了钱财，跳入鳄鱼潭中，戒掉贪嗔痴的修行路还有很长。”
慧灵听闻此言，脸颊一红，低头认错道：“慧明师兄教训得是，师弟知错了。”
“你自己退出吧。”慧明淡淡地说道。
“是。”慧灵答应一声，恶狠狠地瞪了一眼步香辰，灵魂力离开了木头小和尚的身躯，退出了‘修罗战场’这个游戏。
鳄鱼潭边只剩下三个人。慧明背着手，望着潭中的鳄鱼，缓缓说道：“道长好法力。当初，我们师兄弟几个人为了设计、制作这个沙盘，费了七八日的时间，您只玩了半局，就又给我们多建了一个关卡。”
步香辰笑道：“我见这个游戏，考验人心不过酒色财气的路数，酒、色都有了，却没有钱财的考验，因此，斗胆加了一个关口，也算送给各位法师，一个见面礼。”
“善哉，善哉。”慧明笑道：“道长想得周全。”
“法师过奖了。”步香辰拱拱手说道。
“两位道长，咱们借一步说话。”慧明引着二人，来到浮屠塔前，在一张石桌前，分宾主落座。
“步观主，你此次到访小报恩寺，所谓何故？”慧明开门见山的说道。
步香辰微微一笑：“向慧灵法师赔罪。”
慧明说道：“在道长把慧灵师弟骗进鳄鱼潭之前，这个理由，贫僧是认可的。”
步香辰尴尬地笑了笑，没有说话。
“道长，我的师父智贤禅师早已不在过问寺中的各种事宜，潜心学佛。贫僧现在乃是小报恩寺的监寺，大小事物都是由我处理。”慧明望了一眼步香辰，意味深长地说道：“道长，有何诉求，不妨直说。”
步香辰寻思了一阵，缓缓说道：“法师，十年前，小报恩寺与落枫观将望舒县一分为二，西半部的鬼狐，归小报恩寺统筹管理。约束东半部的妖怪，乃是落枫观的分内之事，后来，落枫观衰落了，小报恩寺以一己之力，承担起整座望舒县鬼界、妖界的管理。在这里，贫道替东半部的百姓，谢谢法师了。”
慧明面色凝重，冷冷地望着步香辰。
步香辰继续说道：“现在，贫道回来了，作为落枫观的第二任观主，继承了老观主的志向，想要重振落枫观，从小报恩寺的手中，拿回东半部的管辖权，不知慧明法师，意下如何？”
慧明说道：“今日之局面，与十年前略有不同。十年前的小报恩寺只有僧众二十余人，落枫观却有上百名道士，那样的人数对比，我们两家平分了望舒县。一晃过了十年，现在的小报恩寺僧众早已过百，而落枫观只有区区十几人，这样的人数对比，道长还想与我们平分秋色吗？未免有些贪心不足。”
步香辰陪个笑脸，缓缓说道：“师爷留下的地界，贫道怎敢轻易舍弃啊！不然的话，如何对得起仙逝的老人家。”
“道长。”慧明的脸沉了下来，冷冷说道：“您这个要求，有些强人所难啊！”
282、
“法师觉得这样的要求强人所难吗？”步香辰微微笑道：“贫道为何觉得这是合情合理的！”
“看来道长此次来小报恩寺，乃是志在必得喽！”慧明眯着眼睛，盯着步香辰，说道：“若是贫僧不答应呢？”
步香辰双手一摊，缓缓说道：“这一段时日，贫道在望舒县混出了一些名堂，每一日总有络绎不绝的百姓，去落枫观，委托贫道做这般事，做那般事。若是法师答应了贫道的请求，在今后的日子里，贫道替人解困，先要问那个人住在城东还是城西，若是城东的百姓，贫道必然鼎力相助，若是城西的人来落枫观求助，贫道一定将他拒之门外，推荐他来小报恩寺寻求帮助。法师，意下如何？”
慧明问道：“若是贫僧不答应道长的请求呢？”
步香辰说道：“若是法师不答应贫道的请求，就会麻烦一些，今后，若是贫道来城西捉鬼降妖的时候，请各位小报恩寺的佛爷高抬贵手，赏我一口饭吃。”
慧明黑着脸，说道：“我们小报恩寺的僧众遇到道长，又有几个人是你的对手呢？”
步香辰赶忙摆手道：“智贤禅师待我有恩，贫道怎会对他的徒子徒孙下手呢？”
慧明说道：“若是没有元志的事情，贫僧一定会相信道长的话。”
“嘿嘿……”步香辰尴尬地笑了笑，没有说话。
慧明站起身，指着眼前的浮屠塔，说道：“这个游戏，还差最后一个关卡，道长攻塔，贫僧守塔，一炷香的功夫，道长攻下了塔，取下了塔顶的舍利子，一切听道长的安排。”
“君子一言。”
“快马一鞭。”
“好。”步香辰站起身，活动一下筋骨。
“贫僧在塔顶静候。”慧明双手合十，深施一礼，转身走进了浮屠塔。就在塔门关闭的那一刹那，脚下的土地忽然间地动山摇起来，地面不断地塌陷。
两个老道赶忙后退，待退到了安全地带，这才发现，浮屠塔四周的土地消失不见，出现了一道宽约十丈，深约三丈的深壑。
此时的慧明已经登到了浮屠塔的塔顶，手中托在一只小小的香炉，炉中一柱清香，已经点燃，一缕青烟缓缓升起。
“道长，尽情释放你的神通吧。贫僧今日要大开眼界。”
步香辰望了一眼身旁的段成世，正色说道：“师弟，这一战，关乎落枫观的生存空间，务必全力以赴。”
段成世点点头，说道：“一切听师兄的差遣。”
步香辰咬破食指，蘸着鲜血，写下一道灵符，迎风一抖，火光骤起，灵符眨眼化为乌有，老道双手结印，空中念念有词。
段成世抬头望天，只见天边飘过一片黑色的云朵，以极快的速度，向浮屠塔的方向移动，到了近处，这才看清楚，哪里是什么乌云，分明是铺天盖地的乌鸦军。
成百上千的乌鸦闪着翅膀，直奔塔顶的舍利子而去。
慧明见此情景，道一声“不好”，赶忙将舍利子揣入怀中，躲进浮屠塔中。
乌鸦军团好似敢死队一般，成群结队，义无返顾，纷纷向塔身撞去。慧明躲在塔中，只听外面好似下冰雹一般，不断地有乌鸦撞死在浮屠塔上，好在塔身坚固，乌鸦一阵冲撞，却也奈何不了浮屠塔。
慧明略感心安，凑到窗边，向外观瞧，却见两个老道站在深壑旁，在交头接耳，说着什么。最后，好像达成了什么共识。段成世双手结印，使个分身术，眨眼之间，变成十几个头顶长角，身后长翅膀的罗刹鬼。
这些罗刹鬼，每一个都从身后摸出一捆麻绳，绳子的一头，系在深壑边的大树之上，十几个罗刹鬼手中托在麻绳，抖着翅膀，向深壑的对岸飞来。
慧明道一声不好，一声断喝，七层浮屠塔，塔身之上出现了无数四四方方的小窗户，许多的金甲武士，张弓搭箭，瞄准飞在半空段成世，开弓放箭。许多个段成世中箭，翅膀一垂，坠入深壑之后，只有一个段成世飞过了深壑，来到浮屠塔下。
塔中的金甲武士瞄准那个仅剩的段成世，就要开弓，哪知道，天空中有飞来了无数的苍鹰，不断地冲击浮屠塔的窗口。金甲武士只好暂时放弃对段成世的追杀，驱赶苍鹰。
段成世借此机会，将麻绳的一端，绑在塔门的铜环之上。
之后，伸手入怀，摸出一颗绿色的种子，咬破食指，将鲜血滴在种子之上，口中念个咒语，将种子往地上一丢，眨眼之间，一棵绿色的爬山虎藤破土而出，盘在麻绳之上，疯狂的生长，手指粗细的麻绳转瞬间变成磨盘般大小的空中索道。
步香辰又一次双手结印，召唤出无数的猿猴，开始以极快的速度，攀爬爬山虎索道。
慧明见大事不妙，命令金甲武士开弓放箭。
无数的猿猴中箭身亡，坠入深壑，负责指挥的猿猴头目，见此情景，挥挥手，将自己的队伍又撤了下来，三纵两纵，跳到步香辰的面前，手舞足蹈，吱吱呀呀，像是在说着什么重要的事情。
步香辰频频点头，好似听从了猿猴头目的话，双手结印，召唤出了一头犀牛。
那头犀牛迈步走上了绿色索道，一众猿猴跟着犀牛的后面，有的打开了雨伞，有的头上戴了椰子壳做的头盔，有的举着平底锅，小心翼翼地往前冲。
终于，当犀牛被射成刺猬之后，一众猿猴冲过了深壑，丢了身上的护甲，开始攀爬浮屠塔，将泥巴，粪便之类顺着窗户往里丢，金甲武士乱作一团。
步香辰见此情景，又唤来了十几头野猪，冲过深壑，猛撞浮屠塔的大门。
慧明躲在塔中，感觉整个塔身剧烈的晃动。他也结印，召唤出二百名金甲武士，打开塔门，冲杀出去。一时间，十几头野猪被武士追得到处乱跑。
步香辰终于走过了深壑，来到浮屠塔下，他也使出分身法，变出上百个青面獠牙的罗刹鬼，一阵猛烈的厮杀之后，金甲武士被斩杀殆尽。
步香辰带着段成世及一众动物帮手，一层层地攻打，最终，来到了浮屠塔的第七层。
香炉中的清香还剩下三分之一长度。
慧明手中面如死灰，双手捧着，将舍利子交给步香辰，嘴里说道：“你赢了。”
步香辰没有说话，伸双手，接过舍利子，毕恭毕敬，摆放在香案之上，整理衣衫，带着段成世，跪倒在地，向着舍利子，拜了三拜，之后，站起身，退出了浮屠塔。
只留下慧明一个人，留在原地，呆呆地发愣。
“法师觉得这样的要求强人所难吗？”步香辰微微笑道：“贫道为何觉得这是合情合理的！”
“看来道长此次来小报恩寺，乃是志在必得喽！”慧明眯着眼睛，盯着步香辰，说道：“若是贫僧不答应呢？”
步香辰双手一摊，缓缓说道：“这一段时日，贫道在望舒县混出了一些名堂，每一日总有络绎不绝的百姓，去落枫观，委托贫道做这般事，做那般事。若是法师答应了贫道的请求，在今后的日子里，贫道替人解困，先要问那个人住在城东还是城西，若是城东的百姓，贫道必然鼎力相助，若是城西的人来落枫观求助，贫道一定将他拒之门外，推荐他来小报恩寺寻求帮助。法师，意下如何？”
慧明问道：“若是贫僧不答应道长的请求呢？”
步香辰说道：“若是法师不答应贫道的请求，就会麻烦一些，今后，若是贫道来城西捉鬼降妖的时候，请各位小报恩寺的佛爷高抬贵手，赏我一口饭吃。”
慧明黑着脸，说道：“我们小报恩寺的僧众遇到道长，又有几个人是你的对手呢？”
步香辰赶忙摆手道：“智贤禅师待我有恩，贫道怎会对他的徒子徒孙下手呢？”
慧明说道：“若是没有元志的事情，贫僧一定会相信道长的话。”
“嘿嘿……”步香辰尴尬地笑了笑，没有说话。
慧明站起身，指着眼前的浮屠塔，说道：“这个游戏，还差最后一个关卡，道长攻塔，贫僧守塔，一炷香的功夫，道长攻下了塔，取下了塔顶的舍利子，一切听道长的安排。”
“君子一言。”
“快马一鞭。”
“好。”步香辰站起身，活动一下筋骨。
“贫僧在塔顶静候。”慧明双手合十，深施一礼，转身走进了浮屠塔。就在塔门关闭的那一刹那，脚下的土地忽然间地动山摇起来，地面不断地塌陷。
两个老道赶忙后退，待退到了安全地带，这才发现，浮屠塔四周的土地消失不见，出现了一道宽约十丈，深约三丈的深壑。
此时的慧明已经登到了浮屠塔的塔顶，手中托在一只小小的香炉，炉中一柱清香，已经点燃，一缕青烟缓缓升起。
“道长，尽情释放你的神通吧。贫僧今日要大开眼界。”
步香辰望了一眼身旁的段成世，正色说道：“师弟，这一战，关乎落枫观的生存空间，务必全力以赴。”
段成世点点头，说道：“一切听师兄的差遣。”
步香辰咬破食指，蘸着鲜血，写下一道灵符，迎风一抖，火光骤起，灵符眨眼化为乌有，老道双手结印，空中念念有词。
段成世抬头望天，只见天边飘过一片黑色的云朵，以极快的速度，向浮屠塔的方向移动，到了近处，这才看清楚，哪里是什么乌云，分明是铺天盖地的乌鸦军。
成百上千的乌鸦闪着翅膀，直奔塔顶的舍利子而去。
慧明见此情景，道一声“不好”，赶忙将舍利子揣入怀中，躲进浮屠塔中。
乌鸦军团好似敢死队一般，成群结队，义无返顾，纷纷向塔身撞去。慧明躲在塔中，只听外面好似下冰雹一般，不断地有乌鸦撞死在浮屠塔上，好在塔身坚固，乌鸦一阵冲撞，却也奈何不了浮屠塔。
慧明略感心安，凑到窗边，向外观瞧，却见两个老道站在深壑旁，在交头接耳，说着什么。最后，好像达成了什么共识。段成世双手结印，使个分身术，眨眼之间，变成十几个头顶长角，身后长翅膀的罗刹鬼。
这些罗刹鬼，每一个都从身后摸出一捆麻绳，绳子的一头，系在深壑边的大树之上，十几个罗刹鬼手中托在麻绳，抖着翅膀，向深壑的对岸飞来。
慧明道一声不好，一声断喝，七层浮屠塔，塔身之上出现了无数四四方方的小窗户，许多的金甲武士，张弓搭箭，瞄准飞在半空段成世，开弓放箭。许多个段成世中箭，翅膀一垂，坠入深壑之后，只有一个段成世飞过了深壑，来到浮屠塔下。
塔中的金甲武士瞄准那个仅剩的段成世，就要开弓，哪知道，天空中有飞来了无数的苍鹰，不断地冲击浮屠塔的窗口。金甲武士只好暂时放弃对段成世的追杀，驱赶苍鹰。
段成世借此机会，将麻绳的一端，绑在塔门的铜环之上。
之后，伸手入怀，摸出一颗绿色的种子，咬破食指，将鲜血滴在种子之上，口中念个咒语，将种子往地上一丢，眨眼之间，一棵绿色的爬山虎藤破土而出，盘在麻绳之上，疯狂的生长，手指粗细的麻绳转瞬间变成磨盘般大小的空中索道。
步香辰又一次双手结印，召唤出无数的猿猴，开始以极快的速度，攀爬爬山虎索道。
慧明见大事不妙，命令金甲武士开弓放箭。
无数的猿猴中箭身亡，坠入深壑，负责指挥的猿猴头目，见此情景，挥挥手，将自己的队伍又撤了下来，三纵两纵，跳到步香辰的面前，手舞足蹈，吱吱呀呀，像是在说着什么重要的事情。
步香辰频频点头，好似听从了猿猴头目的话，双手结印，召唤出了一头犀牛。
那头犀牛迈步走上了绿色索道，一众猿猴跟着犀牛的后面，有的打开了雨伞，有的头上戴了椰子壳做的头盔，有的举着平底锅，小心翼翼地往前冲。
终于，当犀牛被射成刺猬之后，一众猿猴冲过了深壑，丢了身上的护甲，开始攀爬浮屠塔，将泥巴，粪便之类顺着窗户往里丢，金甲武士乱作一团。
步香辰见此情景，又唤来了十几头野猪，冲过深壑，猛撞浮屠塔的大门。
慧明躲在塔中，感觉整个塔身剧烈的晃动。他也结印，召唤出二百名金甲武士，打开塔门，冲杀出去。一时间，十几头野猪被武士追得到处乱跑。
步香辰终于走过了深壑，来到浮屠塔下，他也使出分身法，变出上百个青面獠牙的罗刹鬼，一阵猛烈的厮杀之后，金甲武士被斩杀殆尽。
步香辰带着段成世及一众动物帮手，一层层地攻打，最终，来到了浮屠塔的第七层。
香炉中的清香还剩下三分之一长度。
慧明手中面如死灰，双手捧着，将舍利子交给步香辰，嘴里说道：“你赢了。”
步香辰没有说话，伸双手，接过舍利子，毕恭毕敬，摆放在香案之上，整理衣衫，带着段成世，跪倒在地，向着舍利子，拜了三拜，之后，站起身，退出了浮屠塔。
只留下慧明一个人，留在原地，呆呆地发愣。
283、
落枫观的道士离开之后，小报恩寺的方丈智贤禅师再一次将四个徒弟唤到面前，商议事情。
慧明法师跪在师父的面前，一脸惭愧地说道：“师父，徒儿无能，丢了望舒县的半壁江山。请师父您老人家责罚。”
智贤禅师微微一笑，缓缓说道：“得之何欢，失之何忧。出家人心中不可有名利二字。”
慧明一脸的懊悔，感慨道：“那个步香辰，看岁数，还小徒儿几岁，手段却是十分的老道，法术也是十分的高明。有道是生于忧患，死于安乐。听闻这个人在外面漂泊了十年，走南闯北，见多识广，跟徒儿这般呆在寺中养尊处优，安逸清闲的生活状态相比，他好比枝头云雀，徒弟好比井底之蛙。”
智贤禅师赞许地点点头，欣慰地说道：“你有这般见识，为师十分地高兴。”
慧灵开口说道：“师父，难道说，我们真的眼睁睁地看着落枫观的道士，从我们的手中抢走半个望舒县的香客吗？”
智贤禅师说道：“那些住在城东的香客，来小报恩寺烧香，步香辰能干涉吗？同样的道理，住在城西的香客，去落枫观烧香，我们能干涉吗？关键的问题并不在与此。曾经的落枫观何等的兴旺，景元真人仙逝之后，沉沦了十年。现在的小报恩寺何等的繁荣，为师百年之后，你们几个能保证寺院不会走落枫观的老路吗？”
“这个……”几个徒弟一起陷入了沉思。
“你们几个记住，不要争一时的输赢，不可被暂时的假象蒙蔽。”智贤禅师说着，站起身，吩咐道：“今夜三更天，敲招魂钟，立引魂幡，将四方的鬼怪精灵唤到寺中，宣布这个事情。”
老方丈说道罢，转身离开了。只留下四个徒弟，面面相觑，沉默不语。
良久，慧灵开口，略带调侃地说道：“慧聪师兄，你从前便是落枫观的二代弟子，能不能找你那个师侄通融一下，不要一下子分走我们碗中一半的饭。”
祖人山坐在蒲团之上，脸色一阵红，一阵白，沉默了一阵，开口说道：“慧灵师弟不必担心，现在的落枫观，不过十来个人，偌大的半个望舒县，即便是交给他们，步香辰真的管得过来吗？”
慧灵听闻此言，点头道：“慧聪师兄言之有理，人心不足蛇吞象，我倒要看看，那个步香辰有多大的本事，可以吞下半个望舒县。”
祖人山站起身，拍拍慧灵的肩膀，安抚道：“这件事，便交给我吧。小报恩寺的地盘，一寸也丢不了。”
慧灵眨巴眨巴眼睛，别有深意地望着祖人山，点了点头，没有说话。
当夜三更，小报恩寺中的院中，升起一面黑色的引魂幡，敲响了十四声引魂钟，方圆百里之内的妖魔鬼怪，听到小报恩寺的召唤，纷纷向此处汇聚。
最后，院中聚集了两百多妖魔鬼怪，黑压压地站了一大片。
智贤禅师登上高台，冲台下的众妖双手合十，深施一礼，声音宏亮地说道：“深夜将诸位唤到此处，乃是有一件十分重要的事情，将要宣布。”
台下的一名柳树精问道：“老禅师，您要宣布什么事情？”
智贤禅师开口说道：“十年前，小报恩寺与落枫观曾有口头协定，望舒县西半部的鬼狐由小报恩寺约束。望舒县东半部的仙怪，由落枫观统领。后来，落枫观的老观主仙逝，东半部出现了短暂的混乱，贫僧不忍百姓涂炭，这才勉为其难，将东半部也纳入了小报恩寺的管辖之内，十年之后，老观主景元真人的徒孙——步香辰，步道长回到望舒县，继承了老观主的遗志，将落枫观的旗子重新立了起来。贫僧见过步道长几面，那位道长品行端正，法力高强，乃是道家密术的正统传人，贫僧发自内心，替老观主高兴。成王长，周公退。从即日起，望舒县东半部的鬼狐仙怪，不再受小报恩寺的约束，你们要听从步道长的差遣，不要打扰人间界的清净，苦心修炼，愿诸位早日修成正果，早入西方极乐世界。”老方丈说罢，双手合十，深施一礼，之后，转身离开。
台下的一众鬼狐听了老方丈的话，登时哗然，交头接耳，议论纷纷。
四名慧字辈的法师还立在高台之上，维持秩序。
一个长舌鬼开口问道：“慧明法师，老方丈方才所说，可是真心吗？”
慧明一脸严肃地说道：“绝无戏言。”
一个白猫精开口说道：“那个步香辰，算个什么东西，十年前，杀了他的师父陈清堂，之后，畏罪潜逃，十年之后，回到望舒县，这等忤逆不孝之人，怎配做我们的头目，我要从东边的村庄，搬到西边的树林之中，只为继续接受老方丈的领导。”
一个山魈怪咬牙切齿地说道：“那个步香辰，回到望舒县没多久，便将我的一个同族兄弟，打得魂飞魄散，此仇不报，誓不为妖。”
慧灵法师冷笑一声，说道：“落枫观就在望舒县城东五里的枫树林中，你若报仇，随时可以去寻那步香辰的晦气，只是，自己寻思一下后果，以你的资质，能投胎做个山魈，已经十分地不易，一定要珍惜自己的这个皮囊才是。”
那山魈被慧灵奚落了一阵，自觉无趣，遁入鬼妖群中，消失不见。
此时，祖人山走到高台的边缘，对台下的众妖问道：“胭脂林的狐仙可曾到此？”
台下无人应答。
祖人山又问了一遍，仍是无人应答。忍不住感慨道：“看来胭脂林的祝英，铁了心追随落枫观。”
慧明听闻此言，淡淡地说道：“人各有志，勉强不得。”
就在此时，一位黑夜少女穿过妖群，走到台下，抬起头，对祖人山说道：“法师，胭脂林花千树，这厢有礼了。”说罢，躬身施礼。
祖人山将花千树上下打量一番，开口说道：“你……可是那花白露的贴身侍卫？”
“正是。”花白露面无表情地应道。
“你的主人被害之后，你去了哪里？”祖人山问道。
花千树鼻子一酸，眼泪好悬没掉下来，哽咽着声音，说道：“好似丧家之犬，东躲西藏，惶惶不可终日。”
说话间，一位中年美妇穿过妖群，走到了台下，只见她身形一闪，已经上了六尺高台，凑到祖人山的耳边，小声地问道：“方才智贤禅师说道，从今以后，小报恩寺的和尚不再约束东半部的鬼狐，也就是说，我终于可以出手替我儿子报仇雪恨了，是不是？”
“你的儿子是谁？”祖人山问道。
“巳龙山，白曰舟。”中年美妇开口说道：“小女子乃是巳龙山的大头目——柳采君。”
“原来是柳头目，失敬，失敬。”祖人山赶忙躬身施礼。
柳采君神色漠然地说道：“我与那步香辰积怨颇深，十几年前，他杀了我的妹妹，一个月前，他杀了我的儿子，若不是看着智贤禅师的面上，我早就登门寻仇了。”
“大头目稍后。贫僧先将闲杂人等打发了再说。”祖人山说罢，对台下的一众鬼妖，高声说道：“诸位，该说的都说完了，大家各自散去吧。”
院中掀起一阵阵妖风，鬼狐妖怪各自散去，偌大的院中，只剩下花千树与柳采君两个妖精。
祖人山小声地说道：“步香辰是个极难对付的人，咱们找个僻静的地方，坐下来，慢慢地研究，瞧一瞧，如何将他打得一败涂地。”
落枫观的道士离开之后，小报恩寺的方丈智贤禅师再一次将四个徒弟唤到面前，商议事情。
慧明法师跪在师父的面前，一脸惭愧地说道：“师父，徒儿无能，丢了望舒县的半壁江山。请师父您老人家责罚。”
智贤禅师微微一笑，缓缓说道：“得之何欢，失之何忧。出家人心中不可有名利二字。”
慧明一脸的懊悔，感慨道：“那个步香辰，看岁数，还小徒儿几岁，手段却是十分的老道，法术也是十分的高明。有道是生于忧患，死于安乐。听闻这个人在外面漂泊了十年，走南闯北，见多识广，跟徒儿这般呆在寺中养尊处优，安逸清闲的生活状态相比，他好比枝头云雀，徒弟好比井底之蛙。”
智贤禅师赞许地点点头，欣慰地说道：“你有这般见识，为师十分地高兴。”
慧灵开口说道：“师父，难道说，我们真的眼睁睁地看着落枫观的道士，从我们的手中抢走半个望舒县的香客吗？”
智贤禅师说道：“那些住在城东的香客，来小报恩寺烧香，步香辰能干涉吗？同样的道理，住在城西的香客，去落枫观烧香，我们能干涉吗？关键的问题并不在与此。曾经的落枫观何等的兴旺，景元真人仙逝之后，沉沦了十年。现在的小报恩寺何等的繁荣，为师百年之后，你们几个能保证寺院不会走落枫观的老路吗？”
“这个……”几个徒弟一起陷入了沉思。
“你们几个记住，不要争一时的输赢，不可被暂时的假象蒙蔽。”智贤禅师说着，站起身，吩咐道：“今夜三更天，敲招魂钟，立引魂幡，将四方的鬼怪精灵唤到寺中，宣布这个事情。”
老方丈说道罢，转身离开了。只留下四个徒弟，面面相觑，沉默不语。
良久，慧灵开口，略带调侃地说道：“慧聪师兄，你从前便是落枫观的二代弟子，能不能找你那个师侄通融一下，不要一下子分走我们碗中一半的饭。”
祖人山坐在蒲团之上，脸色一阵红，一阵白，沉默了一阵，开口说道：“慧灵师弟不必担心，现在的落枫观，不过十来个人，偌大的半个望舒县，即便是交给他们，步香辰真的管得过来吗？”
慧灵听闻此言，点头道：“慧聪师兄言之有理，人心不足蛇吞象，我倒要看看，那个步香辰有多大的本事，可以吞下半个望舒县。”
祖人山站起身，拍拍慧灵的肩膀，安抚道：“这件事，便交给我吧。小报恩寺的地盘，一寸也丢不了。”
慧灵眨巴眨巴眼睛，别有深意地望着祖人山，点了点头，没有说话。
当夜三更，小报恩寺中的院中，升起一面黑色的引魂幡，敲响了十四声引魂钟，方圆百里之内的妖魔鬼怪，听到小报恩寺的召唤，纷纷向此处汇聚。
最后，院中聚集了两百多妖魔鬼怪，黑压压地站了一大片。
智贤禅师登上高台，冲台下的众妖双手合十，深施一礼，声音宏亮地说道：“深夜将诸位唤到此处，乃是有一件十分重要的事情，将要宣布。”
台下的一名柳树精问道：“老禅师，您要宣布什么事情？”
智贤禅师开口说道：“十年前，小报恩寺与落枫观曾有口头协定，望舒县西半部的鬼狐由小报恩寺约束。望舒县东半部的仙怪，由落枫观统领。后来，落枫观的老观主仙逝，东半部出现了短暂的混乱，贫僧不忍百姓涂炭，这才勉为其难，将东半部也纳入了小报恩寺的管辖之内，十年之后，老观主景元真人的徒孙——步香辰，步道长回到望舒县，继承了老观主的遗志，将落枫观的旗子重新立了起来。贫僧见过步道长几面，那位道长品行端正，法力高强，乃是道家密术的正统传人，贫僧发自内心，替老观主高兴。成王长，周公退。从即日起，望舒县东半部的鬼狐仙怪，不再受小报恩寺的约束，你们要听从步道长的差遣，不要打扰人间界的清净，苦心修炼，愿诸位早日修成正果，早入西方极乐世界。”老方丈说罢，双手合十，深施一礼，之后，转身离开。
台下的一众鬼狐听了老方丈的话，登时哗然，交头接耳，议论纷纷。
四名慧字辈的法师还立在高台之上，维持秩序。
一个长舌鬼开口问道：“慧明法师，老方丈方才所说，可是真心吗？”
慧明一脸严肃地说道：“绝无戏言。”
一个白猫精开口说道：“那个步香辰，算个什么东西，十年前，杀了他的师父陈清堂，之后，畏罪潜逃，十年之后，回到望舒县，这等忤逆不孝之人，怎配做我们的头目，我要从东边的村庄，搬到西边的树林之中，只为继续接受老方丈的领导。”
一个山魈怪咬牙切齿地说道：“那个步香辰，回到望舒县没多久，便将我的一个同族兄弟，打得魂飞魄散，此仇不报，誓不为妖。”
慧灵法师冷笑一声，说道：“落枫观就在望舒县城东五里的枫树林中，你若报仇，随时可以去寻那步香辰的晦气，只是，自己寻思一下后果，以你的资质，能投胎做个山魈，已经十分地不易，一定要珍惜自己的这个皮囊才是。”
那山魈被慧灵奚落了一阵，自觉无趣，遁入鬼妖群中，消失不见。
此时，祖人山走到高台的边缘，对台下的众妖问道：“胭脂林的狐仙可曾到此？”
台下无人应答。
祖人山又问了一遍，仍是无人应答。忍不住感慨道：“看来胭脂林的祝英，铁了心追随落枫观。”
慧明听闻此言，淡淡地说道：“人各有志，勉强不得。”
就在此时，一位黑夜少女穿过妖群，走到台下，抬起头，对祖人山说道：“法师，胭脂林花千树，这厢有礼了。”说罢，躬身施礼。
祖人山将花千树上下打量一番，开口说道：“你……可是那花白露的贴身侍卫？”
“正是。”花白露面无表情地应道。
“你的主人被害之后，你去了哪里？”祖人山问道。
花千树鼻子一酸，眼泪好悬没掉下来，哽咽着声音，说道：“好似丧家之犬，东躲西藏，惶惶不可终日。”
说话间，一位中年美妇穿过妖群，走到了台下，只见她身形一闪，已经上了六尺高台，凑到祖人山的耳边，小声地问道：“方才智贤禅师说道，从今以后，小报恩寺的和尚不再约束东半部的鬼狐，也就是说，我终于可以出手替我儿子报仇雪恨了，是不是？”
“你的儿子是谁？”祖人山问道。
“巳龙山，白曰舟。”中年美妇开口说道：“小女子乃是巳龙山的大头目——柳采君。”
“原来是柳头目，失敬，失敬。”祖人山赶忙躬身施礼。
柳采君神色漠然地说道：“我与那步香辰积怨颇深，十几年前，他杀了我的妹妹，一个月前，他杀了我的儿子，若不是看着智贤禅师的面上，我早就登门寻仇了。”
“大头目稍后。贫僧先将闲杂人等打发了再说。”祖人山说罢，对台下的一众鬼妖，高声说道：“诸位，该说的都说完了，大家各自散去吧。”
院中掀起一阵阵妖风，鬼狐妖怪各自散去，偌大的院中，只剩下花千树与柳采君两个妖精。
祖人山小声地说道：“步香辰是个极难对付的人，咱们找个僻静的地方，坐下来，慢慢地研究，瞧一瞧，如何将他打得一败涂地。”
284、
这一日，张青寅与陈休想两个人坐在书桌之前，听张苻苓讲解《易经》。
张苻苓手中握着书卷，摇头晃脑地说道：“何为‘易’，易就是变得意思，《易经》讲得是世间万物变化的规律与道理。世间最大的乃是天，可是风雨雷电，气候无常，每一日都有不同的天气，世人称之为变天，老天爷都会变，更何况微不足道的凡夫俗子了，你看兄弟反目，夫妻成仇，乃是最为常见的事情，今日称兄道弟，情深似海，明日形同陌路，相爱相杀，也就不足为奇。因此，变是常态，不变反而不正常。心态放平稳一些，看淡就好。”
张苻苓在台前滔滔不绝，讲得起劲，忽然间发现儿子张青寅坐在书桌后面，双眼迷离，不住地打着瞌睡。教书先生十分地不爽，随手捡起一块墨块丢了过去，不偏不倚，正中张青寅的脑门。
张青寅“哎吆”一声，捂着脑袋，从梦中惊醒。跳起来，四周寻觅，最终找到了那块墨块，他捏在手中，仔细端详了一阵，扭头发现陈休想抿着嘴，正在偷偷地笑。登时怒不可遏，捏着墨块怒道：“你敢丢我？”
陈休想摇摇头，嬉皮笑脸地说道：“不是我。”
“不是才怪。”张青寅不信陈休想的话。
“真的不是。”陈休想双手一摊。
“孙子扔的我。”张青寅把墨块往地上重重一丢。话音未落，张苻苓走到儿子的面前，对着他的头顶一顿猛敲，嘴里骂道：“是老子丢得你，你待怎样？你待怎样？孙子丢的？反了天，老子一顿打死你。”
“爹，爹，爹，君子动口不动手。”张青寅围着书桌不住地躲闪。被张苻苓追着打，最后无奈，抱着头，逃出了书房。
步香辰穿着短衫，手里拿着一把小铲子，正在摆弄院中的花草，瞧见张青寅狼狈的样子，忍不住笑道：“又被你爹爹打了？”
“嗯。”张青寅蹲在师父的身边，嘟囔道：“我又不是读书的材料，偏要逼着我读什么《易经》，还不许我睡觉，还用墨块丢我。”
步香辰说道：“《易经》乃是万经之首，常年研读，再无困扰。”
张青寅不以为然地说道：“我可不想活得那么明白，太累。再者说来，我爹爹研究了这么多年的《易经》，又活成了什么样子。若不是遇到师父您老人家，他的人生会有起色吗？因此，我这辈子，才不要学习什么《易经》，我只要跟着师父，师父让我做什么，我便做什么。我这一辈子，您说会很差劲吗？”
步香辰寻思了一阵，从兜里摸出一串铜钱，递给徒弟，嘴里说道：“别再师父眼前瞎晃悠了，师父看见你就烦，拿着这点钱，滚出去买糖吃吧。”
张青寅大喜，双手接过铜钱，开心地笑道：“多谢师父，徒儿这就滚蛋。”说罢，真的躺在地上，打了一个滚。之后，站起身，拍拍屁股，一溜烟地跑没影了。
步香辰望着张青寅的背影，恍惚间，好似回到了自己的青葱岁月，喃喃自语道：“师父，这么多年过去了，徒儿也变成师父了。这便是您老人家所说的传承吗？”
张青寅跑到落枫观的前院，看见祝柔在跟一位年轻的女香客聊天。
女香客问道：“仙姑，您给我瞧一瞧，我这肚子里怀的是男孩，还是女孩？”
祝柔手里拿着两双袜子，一双红色的，一双绿色的，盯着女香客的肚子看了一阵，将那双绿色的袜子交到女香客的手中，却什么都没说。
女香客接过绿色的袜子，登时大喜，从怀中取出手帕，打开，捡了一块碎银子，掂量一下，约有一两左右，双手承着，送到祝柔的手中。一脸虔诚地说道：“多谢仙姑。”之后，转身离开了落枫观。
张青寅望着祝柔手中的银子，感慨道：“真没想到，我师父那么大的本事，斩妖除魔，每一日在刀尖上讨生活，竟然没有你赚得钱多。你自己说一说，今日，有多少个村姑，找你瞧肚子怀的是男孩，还是女孩。”
祝柔从腰间摸出一个钱袋子，打开，数了一阵，说道：“今日有六个孕妇找我瞧肚子里的孩子。送她们红袜子，就开心无比，送她们绿袜子，整个人就像掉进冰窖一般。男孩，女孩真的有那么重要吗？”
张青寅说道：“可能人们寻思着将女孩养大，却要嫁入夫家，临走时，还要带走一大堆的嫁妆，所以，人们生下女孩，觉得吃亏吧，说她们是赔钱货。”
祝柔侧着头，想了一阵，说道：“夫君，你说，若是人们都不愿生女孩，将来有一日，男孩多，女孩少，会不会女孩变成了抢手货，男人若想娶上老婆，必须倾家荡产才能如愿。男人三妻四妾，变成了三四个男人讨好一个女人，这个女人可以随便花这些男人的钱，想给谁脸色看，就给谁脸色看，想跟谁好，就跟谁好，那些男人一点办法也没有。有些穷困潦倒的男人，会不会一生都娶不上老婆？”
张青寅听得瞪大眼睛，惊恐地说道：“太可怕了，孤单一辈子，连个女人的小手都摸不到，来到人间，又有什么意思呢？”
祝柔左右望了望，见没有旁人，嘴里问道：“你想不想摸女人的小手？”
张青寅也向左右望了望，嘴里说道：“除了摸小手，还有别的选择吗？”
祝柔凑到张青寅的耳边，小声地说道：“想不想亲亲女人的小嘴？”
张青寅问道：“除了亲小嘴，还有别的选择吗？”
祝柔托了一下自己丰满的胸脯，娇羞道：“想不想吃水蜜桃？”
张青寅拉着祝柔的小手，出了落枫观，一头钻进了枫树林中。
约莫过了半个时辰，张青寅顶着一头杂草从树林里走了出来，祝柔跟在他的身后，小脸红扑扑的，一边走，一边帮着张青寅摘头上的杂草。
两个人有说有笑，走到落枫观的门前，一抬头，瞧见两个官差从观中走了出来，身后跟着步香辰。
老道的脖子上锁着铁链，铁链的另一头，攥在官差的手中。
“师父。”张青寅大惊，冲了过去，质问道：“你们是什么人，为何要锁我的师父？”
其中一名官差见张青寅怒目横眉，一副要砸锁救人的架势，登时抽出腰刀，架在张青寅的脖颈儿之上，嘴里喝道：“你想做什么？想要截犯人不成？”
“青天白日，我师父犯了哪条大明律？你们要把他抓走？”张青寅怒道。
一名官差说道：‘“昨夜三更，望舒县衙进了盗贼，盗走了大老爷的官印。”
“这个事，与我师父何干？”张青寅问道。
官差继续说道：“那个盗贼在县衙的白墙之上，留下一行字，盗印者，落枫观步香辰。”
“……”张青寅一时无语。
这一日，张青寅与陈休想两个人坐在书桌之前，听张苻苓讲解《易经》。
张苻苓手中握着书卷，摇头晃脑地说道：“何为‘易’，易就是变得意思，《易经》讲得是世间万物变化的规律与道理。世间最大的乃是天，可是风雨雷电，气候无常，每一日都有不同的天气，世人称之为变天，老天爷都会变，更何况微不足道的凡夫俗子了，你看兄弟反目，夫妻成仇，乃是最为常见的事情，今日称兄道弟，情深似海，明日形同陌路，相爱相杀，也就不足为奇。因此，变是常态，不变反而不正常。心态放平稳一些，看淡就好。”
张苻苓在台前滔滔不绝，讲得起劲，忽然间发现儿子张青寅坐在书桌后面，双眼迷离，不住地打着瞌睡。教书先生十分地不爽，随手捡起一块墨块丢了过去，不偏不倚，正中张青寅的脑门。
张青寅“哎吆”一声，捂着脑袋，从梦中惊醒。跳起来，四周寻觅，最终找到了那块墨块，他捏在手中，仔细端详了一阵，扭头发现陈休想抿着嘴，正在偷偷地笑。登时怒不可遏，捏着墨块怒道：“你敢丢我？”
陈休想摇摇头，嬉皮笑脸地说道：“不是我。”
“不是才怪。”张青寅不信陈休想的话。
“真的不是。”陈休想双手一摊。
“孙子扔的我。”张青寅把墨块往地上重重一丢。话音未落，张苻苓走到儿子的面前，对着他的头顶一顿猛敲，嘴里骂道：“是老子丢得你，你待怎样？你待怎样？孙子丢的？反了天，老子一顿打死你。”
“爹，爹，爹，君子动口不动手。”张青寅围着书桌不住地躲闪。被张苻苓追着打，最后无奈，抱着头，逃出了书房。
步香辰穿着短衫，手里拿着一把小铲子，正在摆弄院中的花草，瞧见张青寅狼狈的样子，忍不住笑道：“又被你爹爹打了？”
“嗯。”张青寅蹲在师父的身边，嘟囔道：“我又不是读书的材料，偏要逼着我读什么《易经》，还不许我睡觉，还用墨块丢我。”
步香辰说道：“《易经》乃是万经之首，常年研读，再无困扰。”
张青寅不以为然地说道：“我可不想活得那么明白，太累。再者说来，我爹爹研究了这么多年的《易经》，又活成了什么样子。若不是遇到师父您老人家，他的人生会有起色吗？因此，我这辈子，才不要学习什么《易经》，我只要跟着师父，师父让我做什么，我便做什么。我这一辈子，您说会很差劲吗？”
步香辰寻思了一阵，从兜里摸出一串铜钱，递给徒弟，嘴里说道：“别再师父眼前瞎晃悠了，师父看见你就烦，拿着这点钱，滚出去买糖吃吧。”
张青寅大喜，双手接过铜钱，开心地笑道：“多谢师父，徒儿这就滚蛋。”说罢，真的躺在地上，打了一个滚。之后，站起身，拍拍屁股，一溜烟地跑没影了。
步香辰望着张青寅的背影，恍惚间，好似回到了自己的青葱岁月，喃喃自语道：“师父，这么多年过去了，徒儿也变成师父了。这便是您老人家所说的传承吗？”
张青寅跑到落枫观的前院，看见祝柔在跟一位年轻的女香客聊天。
女香客问道：“仙姑，您给我瞧一瞧，我这肚子里怀的是男孩，还是女孩？”
祝柔手里拿着两双袜子，一双红色的，一双绿色的，盯着女香客的肚子看了一阵，将那双绿色的袜子交到女香客的手中，却什么都没说。
女香客接过绿色的袜子，登时大喜，从怀中取出手帕，打开，捡了一块碎银子，掂量一下，约有一两左右，双手承着，送到祝柔的手中。一脸虔诚地说道：“多谢仙姑。”之后，转身离开了落枫观。
张青寅望着祝柔手中的银子，感慨道：“真没想到，我师父那么大的本事，斩妖除魔，每一日在刀尖上讨生活，竟然没有你赚得钱多。你自己说一说，今日，有多少个村姑，找你瞧肚子怀的是男孩，还是女孩。”
祝柔从腰间摸出一个钱袋子，打开，数了一阵，说道：“今日有六个孕妇找我瞧肚子里的孩子。送她们红袜子，就开心无比，送她们绿袜子，整个人就像掉进冰窖一般。男孩，女孩真的有那么重要吗？”
张青寅说道：“可能人们寻思着将女孩养大，却要嫁入夫家，临走时，还要带走一大堆的嫁妆，所以，人们生下女孩，觉得吃亏吧，说她们是赔钱货。”
祝柔侧着头，想了一阵，说道：“夫君，你说，若是人们都不愿生女孩，将来有一日，男孩多，女孩少，会不会女孩变成了抢手货，男人若想娶上老婆，必须倾家荡产才能如愿。男人三妻四妾，变成了三四个男人讨好一个女人，这个女人可以随便花这些男人的钱，想给谁脸色看，就给谁脸色看，想跟谁好，就跟谁好，那些男人一点办法也没有。有些穷困潦倒的男人，会不会一生都娶不上老婆？”
张青寅听得瞪大眼睛，惊恐地说道：“太可怕了，孤单一辈子，连个女人的小手都摸不到，来到人间，又有什么意思呢？”
祝柔左右望了望，见没有旁人，嘴里问道：“你想不想摸女人的小手？”
张青寅也向左右望了望，嘴里说道：“除了摸小手，还有别的选择吗？”
祝柔凑到张青寅的耳边，小声地说道：“想不想亲亲女人的小嘴？”
张青寅问道：“除了亲小嘴，还有别的选择吗？”
祝柔托了一下自己丰满的胸脯，娇羞道：“想不想吃水蜜桃？”
张青寅拉着祝柔的小手，出了落枫观，一头钻进了枫树林中。
约莫过了半个时辰，张青寅顶着一头杂草从树林里走了出来，祝柔跟在他的身后，小脸红扑扑的，一边走，一边帮着张青寅摘头上的杂草。
两个人有说有笑，走到落枫观的门前，一抬头，瞧见两个官差从观中走了出来，身后跟着步香辰。
老道的脖子上锁着铁链，铁链的另一头，攥在官差的手中。
“师父。”张青寅大惊，冲了过去，质问道：“你们是什么人，为何要锁我的师父？”
其中一名官差见张青寅怒目横眉，一副要砸锁救人的架势，登时抽出腰刀，架在张青寅的脖颈儿之上，嘴里喝道：“你想做什么？想要截犯人不成？”
“青天白日，我师父犯了哪条大明律？你们要把他抓走？”张青寅怒道。
一名官差说道：‘“昨夜三更，望舒县衙进了盗贼，盗走了大老爷的官印。”
“这个事，与我师父何干？”张青寅问道。
官差继续说道：“那个盗贼在县衙的白墙之上，留下一行字，盗印者，落枫观步香辰。”
“……”张青寅一时无语。
285、
“青虎，不可造次。”步香辰沉着脸说道：“赶紧给两位官爷赔礼道歉。”
“师父，这明摆着就是栽赃嫁祸。”张青寅怒道：“天底下哪有这般愚蠢的盗贼，偷走了官印，还要留下自己的名字。难道说，那个县太爷是个不明事理的蠢材吗？这么浅薄的道理他都不懂？”
“住口。”步香辰怒道。
一名官差将刀架在张青寅的脖子之上，恶狠狠地说道：“小子，吃了熊心，咽了包子胆，敢在背后诋毁知县大老爷，我看你是活腻歪了。”
“官爷，小孩子年幼无知，千万别跟他一般见识。”步香辰不住地作揖，说好话。官差这才没有与张青寅计较。
落枫观的众人都涌到了大门口，七嘴八舌，说什么都有。步香辰不住地安抚道：“大家都回去吧，我去去就回。”
老道塞给官差一锭银子，得到一个跟师弟单独谈话的机会。
“师兄，自己小心啊！”段成世忧心忡忡地说道。
“放心吧，不会吃亏的。”步香辰一脸平和地说道。
“为何这般倒霉。刚过几天消停日子，闭门家里坐，祸从天上来。”段成世懊恼地说道。
“吞下大半个望舒县，一时间消化不良，也是顺理成章之事。”步香辰倒是十分地泰然，他望了望门口的张苻苓，才不遇等人，对段成世小声地说道：“我去县衙，一切都能应付，我担心地是，他们把我抓走，是要打落枫观的主意，你守在家中，一切小心。”
“师兄，放心吧。人在观在。”段成世正色说道。
“别说这般不吉利的话。一切小心，我走了。”步香辰拍拍师弟的肩膀，转身随着两名官差，离开落枫观，直奔望舒县城走去。
等两名官差押着老道来到县衙大堂，大堂之中空荡荡的，只有张主薄一人趴在桌子上，书写文案。
“主薄大人，大老爷何在？”一名官差问道。
张主薄抬起头，看了一眼步香辰，对官差笑道：“大老爷嘱咐我，两位回来之后，可去后院书房见他。”
“多谢主薄大人。”两名官差带着步香辰，来到后院书房，请求下人通报。得到允许之后，进屋面见县太爷林正清。
林正清坐在太师椅上，望见步香辰脖子上的锁链，登时沉下脸来，训斥两名官差：“本官让你们去落枫观请步道长，你们怎么给他带上锁链了？”
“这个…… ”两名官差对视一眼，脸上露出委屈的神情。
“还不赶紧把道长的锁链去了。”林正清训斥道。
“遵命。”官差赶忙除去了锁链。林正清摆摆手，将两名官差打发走了。
下人献茶，林正清让步香辰在自己的身旁坐下。
步香辰手里捧着茶碗，正襟危坐，不知道林正清的葫芦里卖的什么药。
“步道长，几日没见。听说你的落枫观重新开门迎客了，怎么样？最近赚了许多的香火钱吧？”
“这个……”步香辰眼珠转了两圈，小心翼翼地说道：“大人，听说，您的官印丢了是不是？”
林正清听闻此言，脸上登时没了笑容，嘴里骂道：“这两个不中用的狗奴才，临走时，特地嘱咐他们，不可对外胡言乱语，他们到底还是说了出去。回头，看我怎么收拾他们两个。”
“大人，便是借贫道一万个胆子，也不敢偷大老爷的官印啊！”步香辰将茶碗放到桌上，站起身，跪在地上，瑟瑟发抖地说道。
“起来，起来，本官还没有那么的糊涂。”林正清让老道站起身，笑吟吟地说道：“本官知道，你是被冤枉的，这是有人要栽赃嫁祸。”
“大人明鉴。”步香辰脸上的表情稍有缓和。
林正清不动声色地问道：“道长，最近望舒县到处都有你的传说，树大招风，你这
前行的步伐，走得有点快！那个偷官印的盗贼，给你扣了一个偷盗的罪名，若是杀人越货，奸淫妇女之后，留下你的名字，你便是跳到黄河，也洗不清罪名了。”
步香辰一声叹息，有些无奈地说道：“大人明鉴，像我这般无权无钱的落魄道士，若想重振前辈的基业，不搞些动静出来，谁会注意到我呢！这也是被逼无奈的事情。”
林正清饮了一口茶，缓缓说道：“步香辰，你可知道，本官的官印丢了，若是被上司知晓，罢官不说，最轻的惩罚也是充军发配八百里。本官知道你是冤枉的，可是，既然
盗贼留下了你的名字，必然与你有莫大的干系。好好想想，想想最近得罪了谁，谁有实力半夜潜入县衙，盗走了本官的官印。本官给你三天时间，只有三天，若是你找不回官印，捉不住盗贼，或者，那个盗贼已经把官印毁了，丢到山涧，深壑之中了。步香辰，本官丢官之前，一定派人踏平你的落枫观，你听明白了吗？”
步香辰抹了抹额头的汗水，颤抖着声音说道：“贫道……听明白了，三天之内，贫道一定捉到盗贼，将大人的官印找回，不然的话，听凭大人发落。”
“本官相信你有这个实力，把官印找回来。”林正清很满意老道的回答。
步香辰站起身，拱拱手说道：“大人，可否带贫道去瞧一瞧那个罪案现场？”
“可以。”林正清站起身，往里屋走，嘴里说道：“官印就锁住书房里屋的铁皮柜中。”
步香辰随林正清进了里屋，只见靠墙的铁皮柜子四场大开，里面放官印的黑漆盒子中空无一物，官印早已不知了去向。雪白的墙壁之上，写着九个大字：盗印者，落枫观，步相辰。
步香辰托着下巴，将那九个字端详了好半天，没有吭声。
林正清立在一旁，冷眼旁观，最后有些沉不住气了，开口问道：“瞧出什么蛛丝马迹了吗？”
“没有。”步香辰摇摇头，指着墙上的字迹说道：“这个盗贼把贫道的名字写错了。贫道叫步香辰，十里花香的香，这个盗贼把‘香’字写成看手相的‘相’字了。”
“…… ”林正清一时无语。
步香辰围着屋子转了两圈，一抬头，只见房顶的角落处盘着一只大肚子蜘蛛，登时眼前一亮，双手结印，念个咒语，那个蜘蛛听懂了老道的声音，吐出一根长长的细丝，缓缓滑落到老道的手中。
步香辰开口问道：“蜘蛛，贫道问你，昨天夜里，这间书房发生了什么？”
蜘蛛凑到老道的耳边，低语几句，步香辰一边仔细地听，一边嘴里小声地复述：“昨夜一更天，老爷在书房看书，丫鬟进来献茶，老爷先是摸丫鬟的屁股，之后扒了丫鬟的裤子，按在书桌之上……”
“咳咳！”林正清咳嗽了两声，怒斥道：“无关案情的事情，不要过问。”
“遵命！”步香辰答应一声，又问蜘蛛道：“昨夜三更天发生了什么？”
蜘蛛答道：“一个黑衣女子潜入书房，撬开了铁皮柜子，偷走了官印，还在墙上写了一行字，之后，转身离开了。”
“多谢。”步香辰向蜘蛛道了一声谢，转身出了书房。林正清拿起一本书，卷了卷，一下子拍死了那只蜘蛛，之后，丢下书，跟在步香辰的后面，也走出了书房。
步香辰站在院子之中，四处张望了一下，看见树梢上立着一只麻雀，走上前，深施一礼，十分客气地说道：“请问，昨夜潜入县衙书房，盗取官印的黑衣女子，去了何处？若是目睹，可否告知？”
麻雀叽叽喳喳说了一阵。
“原来是出了县衙大门，往南边走去了。多谢，多谢，这一次你帮了大忙了。贫道向你们麻雀一族郑重承诺，今后再也不吃麻雀肉了。”步香辰十分郑重地跟枝头的麻雀发了一个誓。
麻雀冲着老道啐了一口唾沫，骂骂咧咧地闪着翅膀飞走了。
“青虎，不可造次。”步香辰沉着脸说道：“赶紧给两位官爷赔礼道歉。”
“师父，这明摆着就是栽赃嫁祸。”张青寅怒道：“天底下哪有这般愚蠢的盗贼，偷走了官印，还要留下自己的名字。难道说，那个县太爷是个不明事理的蠢材吗？这么浅薄的道理他都不懂？”
“住口。”步香辰怒道。
一名官差将刀架在张青寅的脖子之上，恶狠狠地说道：“小子，吃了熊心，咽了包子胆，敢在背后诋毁知县大老爷，我看你是活腻歪了。”
“官爷，小孩子年幼无知，千万别跟他一般见识。”步香辰不住地作揖，说好话。官差这才没有与张青寅计较。
落枫观的众人都涌到了大门口，七嘴八舌，说什么都有。步香辰不住地安抚道：“大家都回去吧，我去去就回。”
老道塞给官差一锭银子，得到一个跟师弟单独谈话的机会。
“师兄，自己小心啊！”段成世忧心忡忡地说道。
“放心吧，不会吃亏的。”步香辰一脸平和地说道。
“为何这般倒霉。刚过几天消停日子，闭门家里坐，祸从天上来。”段成世懊恼地说道。
“吞下大半个望舒县，一时间消化不良，也是顺理成章之事。”步香辰倒是十分地泰然，他望了望门口的张苻苓，才不遇等人，对段成世小声地说道：“我去县衙，一切都能应付，我担心地是，他们把我抓走，是要打落枫观的主意，你守在家中，一切小心。”
“师兄，放心吧。人在观在。”段成世正色说道。
“别说这般不吉利的话。一切小心，我走了。”步香辰拍拍师弟的肩膀，转身随着两名官差，离开落枫观，直奔望舒县城走去。
等两名官差押着老道来到县衙大堂，大堂之中空荡荡的，只有张主薄一人趴在桌子上，书写文案。
“主薄大人，大老爷何在？”一名官差问道。
张主薄抬起头，看了一眼步香辰，对官差笑道：“大老爷嘱咐我，两位回来之后，可去后院书房见他。”
“多谢主薄大人。”两名官差带着步香辰，来到后院书房，请求下人通报。得到允许之后，进屋面见县太爷林正清。
林正清坐在太师椅上，望见步香辰脖子上的锁链，登时沉下脸来，训斥两名官差：“本官让你们去落枫观请步道长，你们怎么给他带上锁链了？”
“这个…… ”两名官差对视一眼，脸上露出委屈的神情。
“还不赶紧把道长的锁链去了。”林正清训斥道。
“遵命。”官差赶忙除去了锁链。林正清摆摆手，将两名官差打发走了。
下人献茶，林正清让步香辰在自己的身旁坐下。
步香辰手里捧着茶碗，正襟危坐，不知道林正清的葫芦里卖的什么药。
“步道长，几日没见。听说你的落枫观重新开门迎客了，怎么样？最近赚了许多的香火钱吧？”
“这个……”步香辰眼珠转了两圈，小心翼翼地说道：“大人，听说，您的官印丢了是不是？”
林正清听闻此言，脸上登时没了笑容，嘴里骂道：“这两个不中用的狗奴才，临走时，特地嘱咐他们，不可对外胡言乱语，他们到底还是说了出去。回头，看我怎么收拾他们两个。”
“大人，便是借贫道一万个胆子，也不敢偷大老爷的官印啊！”步香辰将茶碗放到桌上，站起身，跪在地上，瑟瑟发抖地说道。
“起来，起来，本官还没有那么的糊涂。”林正清让老道站起身，笑吟吟地说道：“本官知道，你是被冤枉的，这是有人要栽赃嫁祸。”
“大人明鉴。”步香辰脸上的表情稍有缓和。
林正清不动声色地问道：“道长，最近望舒县到处都有你的传说，树大招风，你这
前行的步伐，走得有点快！那个偷官印的盗贼，给你扣了一个偷盗的罪名，若是杀人越货，奸淫妇女之后，留下你的名字，你便是跳到黄河，也洗不清罪名了。”
步香辰一声叹息，有些无奈地说道：“大人明鉴，像我这般无权无钱的落魄道士，若想重振前辈的基业，不搞些动静出来，谁会注意到我呢！这也是被逼无奈的事情。”
林正清饮了一口茶，缓缓说道：“步香辰，你可知道，本官的官印丢了，若是被上司知晓，罢官不说，最轻的惩罚也是充军发配八百里。本官知道你是冤枉的，可是，既然
盗贼留下了你的名字，必然与你有莫大的干系。好好想想，想想最近得罪了谁，谁有实力半夜潜入县衙，盗走了本官的官印。本官给你三天时间，只有三天，若是你找不回官印，捉不住盗贼，或者，那个盗贼已经把官印毁了，丢到山涧，深壑之中了。步香辰，本官丢官之前，一定派人踏平你的落枫观，你听明白了吗？”
步香辰抹了抹额头的汗水，颤抖着声音说道：“贫道……听明白了，三天之内，贫道一定捉到盗贼，将大人的官印找回，不然的话，听凭大人发落。”
“本官相信你有这个实力，把官印找回来。”林正清很满意老道的回答。
步香辰站起身，拱拱手说道：“大人，可否带贫道去瞧一瞧那个罪案现场？”
“可以。”林正清站起身，往里屋走，嘴里说道：“官印就锁住书房里屋的铁皮柜中。”
步香辰随林正清进了里屋，只见靠墙的铁皮柜子四场大开，里面放官印的黑漆盒子中空无一物，官印早已不知了去向。雪白的墙壁之上，写着九个大字：盗印者，落枫观，步相辰。
步香辰托着下巴，将那九个字端详了好半天，没有吭声。
林正清立在一旁，冷眼旁观，最后有些沉不住气了，开口问道：“瞧出什么蛛丝马迹了吗？”
“没有。”步香辰摇摇头，指着墙上的字迹说道：“这个盗贼把贫道的名字写错了。贫道叫步香辰，十里花香的香，这个盗贼把‘香’字写成看手相的‘相’字了。”
“…… ”林正清一时无语。
步香辰围着屋子转了两圈，一抬头，只见房顶的角落处盘着一只大肚子蜘蛛，登时眼前一亮，双手结印，念个咒语，那个蜘蛛听懂了老道的声音，吐出一根长长的细丝，缓缓滑落到老道的手中。
步香辰开口问道：“蜘蛛，贫道问你，昨天夜里，这间书房发生了什么？”
蜘蛛凑到老道的耳边，低语几句，步香辰一边仔细地听，一边嘴里小声地复述：“昨夜一更天，老爷在书房看书，丫鬟进来献茶，老爷先是摸丫鬟的屁股，之后扒了丫鬟的裤子，按在书桌之上……”
“咳咳！”林正清咳嗽了两声，怒斥道：“无关案情的事情，不要过问。”
“遵命！”步香辰答应一声，又问蜘蛛道：“昨夜三更天发生了什么？”
蜘蛛答道：“一个黑衣女子潜入书房，撬开了铁皮柜子，偷走了官印，还在墙上写了一行字，之后，转身离开了。”
“多谢。”步香辰向蜘蛛道了一声谢，转身出了书房。林正清拿起一本书，卷了卷，一下子拍死了那只蜘蛛，之后，丢下书，跟在步香辰的后面，也走出了书房。
步香辰站在院子之中，四处张望了一下，看见树梢上立着一只麻雀，走上前，深施一礼，十分客气地说道：“请问，昨夜潜入县衙书房，盗取官印的黑衣女子，去了何处？若是目睹，可否告知？”
麻雀叽叽喳喳说了一阵。
“原来是出了县衙大门，往南边走去了。多谢，多谢，这一次你帮了大忙了。贫道向你们麻雀一族郑重承诺，今后再也不吃麻雀肉了。”步香辰十分郑重地跟枝头的麻雀发了一个誓。
麻雀冲着老道啐了一口唾沫，骂骂咧咧地闪着翅膀飞走了。
286、
“大人，您是否派几个人，跟着贫道，去捉拿那个盗贼？”步香辰说道。
“不必，你自己去追吧，本官信得过你。”林正清笑吟吟地说道。
“多谢大人。贫道一定尽其所能，将大人的官印取回。”步香辰深施一礼，独自一人，离开了灯火通明的县衙，走在望舒县的大街之上，马路两旁，到处是开门营业的夜市店铺。老道四处张望，瞅见一家小酒馆的门前，挂着一只红嘴鹦鹉，走上前去，开口问道：“鹦鹉小哥，昨夜可见一个黑衣女子从县衙里跑出来？”
“没见，没见。”红嘴鹦鹉不耐烦地说道：“我又不是猫头鹰，黑灯瞎火的，哪里看得清楚。”
老道讨个没趣，十分尴尬。正在此时，趴在街边的一只癞皮狗瞧见步香辰，直起身，摇着尾巴，走到了他的面前。
“道长，您好。”癞皮狗十分地有礼貌。
“喔，你好，有事吗？”步香辰十分的客气。
癞皮狗伸出舌头，舔了舔前爪，捋了捋头顶的狗毛，开口说道：“道长可能不认识我，我却认识道长，我是二郎的三舅，前一段时间，在县衙门口，您用排骨招待我们，我有幸吃了一个肋条骨，一直心存感激，今日瞧见道长跟鹦鹉打听事情，便过来问一问，有什么可以帮忙的？”
“原来是三舅啊，失敬，失敬。”步香辰拱手笑道。
癞皮狗再一次伸出舌头，舔了舔前爪，将脑后的长毛也仔细地捋了捋，之后，挺直了腰板。
“道长在找人吗？”
“是的，贫道在找一个昨夜三更天从县衙门中走出来的黑衣女人。”步香辰说道：“三舅可曾见到过？”
“看见了。”癞皮狗说道：“那个女人手里拿着一个沉甸甸的包裹，看上去，四四方方的，不知道里面装的是什么。”
步香辰惊喜道：“她是不是往南面去了。”
癞皮狗摇摇头，说道：“不是去了南边，而是去了东边。”
步香辰眉头紧锁，疑惑地问道：“你确定，她去了东边，听县衙中的麻雀诉说，那个女人去了南边。”
癞皮狗摇摇头，否定道：“道长不可听信麻雀的话，那些白天出来觅食的鸟儿，到了黑夜，就变成了彻底的瞎子。再者说来……”
步香辰见癞皮狗沉吟不语，好奇地问道：“再者说来，说什么？”
“再者说来。道长在麻雀一族的口碑，极为差劲。人族十大渣男，道长排名第九，双手沾满了麻雀一族的鲜血。它们对您恨之入骨。”癞皮狗说道：“因此，麻雀说的话，道长一定要斟酌着听。”
“人族十大渣男……”步香辰陷入了沉思。
“若是道长不嫌弃的话，我愿随道长去寻那黑衣女人的踪迹。”癞皮狗说道。
“既是如此，有劳三舅了。”步香辰答谢道。
癞皮狗在前面带路，步香辰在后面跟着，一人一狗出了望舒县县城，直奔东面走去。眨眼之间，来到了落枫观，老道原本想进观去跟师弟等人抱个平安，远远的，只见上百个手持长枪的兵士，将道观围了个严严实实。
老道心下骇然，感慨道：“难怪林正清如此放心，我一个人出来寻找官印，这件事，若是三日之内，没有头绪，只怕落枫观的门人，一个都跑不了。”
步香辰随着赖皮狗，绕过了落枫观，继续向东走去。赖皮狗一路打听，一会儿问树上的猫头鹰，一会儿问田间的老鼠，最终，竟然走出来几十里路，到了巳龙山的地界。
步香辰抬起头，望了望眼前的高山，倒吸一口凉气。
“怎么了，道长？”赖皮狗察言观色，发觉了步香辰的异样。
“三舅，你确认是这个地方吗？”步香辰问道。
赖皮狗再一次确认了一下地上的味道，确定无疑地说道：“这个气味，的确是从望舒县城的县衙，一路跟过来的。道长觉得有不对的地方吗？”
步香辰摇摇头，脸色有些难看，嘴里说道：“若是那个黑衣女人真的躲进了巳龙山，这个事情就说得通了。若干年前，贫道曾经来过这里，此处有个极厉害的蛇妖，十几年前，我将蛇妖的妹妹剥皮，挖胆，挂在树干之上，一个月前，我将蛇妖的儿子，打得魂飞魄散。只怕这个仇，结得有点深。”
赖皮狗咂舌道：“这个仇，岂止是有点深，简直就是仇深似海。道长，听小的一句劝，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花，那个黑衣女人确实有几分姿色，但是，咱不能因为一个女人，不能因为贪图一时之快，把性命送到这里吧，道长，咱回去吧。”
“…… ”步香辰一时无语，老道知道赖皮狗误会自己是贪图黑衣女人的美貌，才寻到此处。一时间，却不知该怎么解释。
就在此时，一个手握短刀的白衣哨兵从树后绕了出来，指着老道的鼻子，高声喝道：“什么人，竟然私闯巳龙山禁地？速速离开，走得晚了，性命不保。”
步香辰深吸一口气，抱拳拱手道：“贫道落枫观观主——步香辰，有事拜访巳龙山大头目采君仙子。希望小哥替贫道通报一声。”
那个哨兵将步香辰上下打量一番，冷笑道：“原来你就是步香辰，我们大头目昨日才跟我们说起，这几日，一定有老道寻上门来，没想到，你来的真快啊。不用通报了，你随我进山吧。”
步香辰回过头，对着癞皮狗拱拱手说道：“有劳三舅带路，回头你来我的道观，我请你吃饭。我要进山了，你自己回望舒县城吧。路上一定小心。咱们后会有期。”
“道长千万保重。进山之后，不可逞强，见事不妙，赶紧逃走。”癞皮狗絮絮叨叨地嘱咐一阵，之后，转身离开了。
步香辰整理一下衣衫，深吸了一口气，对自己说道：“步香辰，闯过了眼前这一关，距离落枫观的崛起，便又近了一步。今日，就是龙潭虎穴，也要闯一闯。”想到此时，迈大步，随那个白衣哨兵，走进了柳采君的地界之中。
“大人，您是否派几个人，跟着贫道，去捉拿那个盗贼？”步香辰说道。
“不必，你自己去追吧，本官信得过你。”林正清笑吟吟地说道。
“多谢大人。贫道一定尽其所能，将大人的官印取回。”步香辰深施一礼，独自一人，离开了灯火通明的县衙，走在望舒县的大街之上，马路两旁，到处是开门营业的夜市店铺。老道四处张望，瞅见一家小酒馆的门前，挂着一只红嘴鹦鹉，走上前去，开口问道：“鹦鹉小哥，昨夜可见一个黑衣女子从县衙里跑出来？”
“没见，没见。”红嘴鹦鹉不耐烦地说道：“我又不是猫头鹰，黑灯瞎火的，哪里看得清楚。”
老道讨个没趣，十分尴尬。正在此时，趴在街边的一只癞皮狗瞧见步香辰，直起身，摇着尾巴，走到了他的面前。
“道长，您好。”癞皮狗十分地有礼貌。
“喔，你好，有事吗？”步香辰十分的客气。
癞皮狗伸出舌头，舔了舔前爪，捋了捋头顶的狗毛，开口说道：“道长可能不认识我，我却认识道长，我是二郎的三舅，前一段时间，在县衙门口，您用排骨招待我们，我有幸吃了一个肋条骨，一直心存感激，今日瞧见道长跟鹦鹉打听事情，便过来问一问，有什么可以帮忙的？”
“原来是三舅啊，失敬，失敬。”步香辰拱手笑道。
癞皮狗再一次伸出舌头，舔了舔前爪，将脑后的长毛也仔细地捋了捋，之后，挺直了腰板。
“道长在找人吗？”
“是的，贫道在找一个昨夜三更天从县衙门中走出来的黑衣女人。”步香辰说道：“三舅可曾见到过？”
“看见了。”癞皮狗说道：“那个女人手里拿着一个沉甸甸的包裹，看上去，四四方方的，不知道里面装的是什么。”
步香辰惊喜道：“她是不是往南面去了。”
癞皮狗摇摇头，说道：“不是去了南边，而是去了东边。”
步香辰眉头紧锁，疑惑地问道：“你确定，她去了东边，听县衙中的麻雀诉说，那个女人去了南边。”
癞皮狗摇摇头，否定道：“道长不可听信麻雀的话，那些白天出来觅食的鸟儿，到了黑夜，就变成了彻底的瞎子。再者说来……”
步香辰见癞皮狗沉吟不语，好奇地问道：“再者说来，说什么？”
“再者说来。道长在麻雀一族的口碑，极为差劲。人族十大渣男，道长排名第九，双手沾满了麻雀一族的鲜血。它们对您恨之入骨。”癞皮狗说道：“因此，麻雀说的话，道长一定要斟酌着听。”
“人族十大渣男……”步香辰陷入了沉思。
“若是道长不嫌弃的话，我愿随道长去寻那黑衣女人的踪迹。”癞皮狗说道。
“既是如此，有劳三舅了。”步香辰答谢道。
癞皮狗在前面带路，步香辰在后面跟着，一人一狗出了望舒县县城，直奔东面走去。眨眼之间，来到了落枫观，老道原本想进观去跟师弟等人抱个平安，远远的，只见上百个手持长枪的兵士，将道观围了个严严实实。
老道心下骇然，感慨道：“难怪林正清如此放心，我一个人出来寻找官印，这件事，若是三日之内，没有头绪，只怕落枫观的门人，一个都跑不了。”
步香辰随着赖皮狗，绕过了落枫观，继续向东走去。赖皮狗一路打听，一会儿问树上的猫头鹰，一会儿问田间的老鼠，最终，竟然走出来几十里路，到了巳龙山的地界。
步香辰抬起头，望了望眼前的高山，倒吸一口凉气。
“怎么了，道长？”赖皮狗察言观色，发觉了步香辰的异样。
“三舅，你确认是这个地方吗？”步香辰问道。
赖皮狗再一次确认了一下地上的味道，确定无疑地说道：“这个气味，的确是从望舒县城的县衙，一路跟过来的。道长觉得有不对的地方吗？”
步香辰摇摇头，脸色有些难看，嘴里说道：“若是那个黑衣女人真的躲进了巳龙山，这个事情就说得通了。若干年前，贫道曾经来过这里，此处有个极厉害的蛇妖，十几年前，我将蛇妖的妹妹剥皮，挖胆，挂在树干之上，一个月前，我将蛇妖的儿子，打得魂飞魄散。只怕这个仇，结得有点深。”
赖皮狗咂舌道：“这个仇，岂止是有点深，简直就是仇深似海。道长，听小的一句劝，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花，那个黑衣女人确实有几分姿色，但是，咱不能因为一个女人，不能因为贪图一时之快，把性命送到这里吧，道长，咱回去吧。”
“…… ”步香辰一时无语，老道知道赖皮狗误会自己是贪图黑衣女人的美貌，才寻到此处。一时间，却不知该怎么解释。
就在此时，一个手握短刀的白衣哨兵从树后绕了出来，指着老道的鼻子，高声喝道：“什么人，竟然私闯巳龙山禁地？速速离开，走得晚了，性命不保。”
步香辰深吸一口气，抱拳拱手道：“贫道落枫观观主——步香辰，有事拜访巳龙山大头目采君仙子。希望小哥替贫道通报一声。”
那个哨兵将步香辰上下打量一番，冷笑道：“原来你就是步香辰，我们大头目昨日才跟我们说起，这几日，一定有老道寻上门来，没想到，你来的真快啊。不用通报了，你随我进山吧。”
步香辰回过头，对着癞皮狗拱拱手说道：“有劳三舅带路，回头你来我的道观，我请你吃饭。我要进山了，你自己回望舒县城吧。路上一定小心。咱们后会有期。”
“道长千万保重。进山之后，不可逞强，见事不妙，赶紧逃走。”癞皮狗絮絮叨叨地嘱咐一阵，之后，转身离开了。
步香辰整理一下衣衫，深吸了一口气，对自己说道：“步香辰，闯过了眼前这一关，距离落枫观的崛起，便又近了一步。今日，就是龙潭虎穴，也要闯一闯。”想到此时，迈大步，随那个白衣哨兵，走进了柳采君的地界之中。
287、
老道越往里走，越觉得寒气逼人，石头的缝隙之中，参天古树的枝干之上，到处爬满了各种颜色的蛇虫。一条条的冷血杀手，瞪着黑黝黝的眼睛，吐着鲜红色的芯子，虎视眈眈地注视着眼前这个不速之客。
步香辰跟在哨兵的身后，走了许久，最终来到了一处密林的边缘处，两棵树的中间，系着一根细绳，细绳之上，侧卧着一个中年美妇，只见她身体柔软，整个身躯拧成了麻花状，微风吹过，整个身子随风飘摆。
“娘娘，人，小的给您带来了。”那个哨兵单腿跪地，拱手说道。
“嗯。”那个中年美妇鼻子哼了一声，身子不动，扭回头，望了一眼步香辰，脑袋一扭，伸出一丈多长的脖子。
老道眨眼的功夫，一张中年妇人的脸，已经凑到了他的面前，因为离得太近，反而看不清女人的真实模样。
步香辰向后退了一步，这才看得清楚，那个女人眯着一双没有瞳孔的眼睛，似笑非笑，两颗雪白的虎牙露出唇外，时不时，吐一下舌头。
“步香辰，好久不见。”女人冷冷地说道。
“恕贫道眼拙，竟然认不出你。”步香辰拱拱手，说道：“请问这个姐姐，高姓大名？”
女人哼了一声，一纵身，从麻绳上跳了下来，扭了扭脖子，重新回到正常的状态，略带嘲讽的说道：“你真是贵人多忘事啊！想当年，你害死了我的妹妹，将她的心肝挖了去，尸身挂在巳龙山最显眼的树干之上，这件事情，你忘记了吗？一个月前，我的儿子白曰舟去望舒县人间界走了一遭，被你摄去了魂魄，落了个无比凄惨的结局。这一回，你想起我是谁了吗？”
“想起来了。”步香辰笑道：“你是巳龙山的主人——柳采君。”
“真不错，您硬是把我想起来了。”柳采君讽刺道：“说罢，老道，你这一次来我的巳龙山，所谓何故？是来给我妹妹和儿子抵命的吗？”
“非也。”步香辰说道：“贫道此次到访，乃是求大头目一件事情。”
“何事？”柳采君问道。
“昨日，有一位黑衣女子潜入望舒县县衙，盗走了县太爷的官印，留下贫道的名字，栽赃嫁祸，贫道顺着盗贼留下的蛛丝马迹，寻到此处，请大头目网开一面，不计前嫌，帮贫道找出那一名盗贼的下落。”
“老道，你这个人，好不要脸。”柳采君怒道：“莫说我这巳龙山不曾有什么盗贼，即便真的有，你自己说一说，我为何要帮你。我又凭什么要帮你？我恨不得吃你的肉，饮你的血，这一次，人类的县官要置你于死地，我乐得站在一边看笑话，怎么会出手帮你呢？”
步香辰一脸真诚地说道：“你的妹妹，你的儿子，他们的手中都沾满了人类的鲜血，即便是贫道不出手，将来有一天，也难逃一道天雷。”
柳采君冷笑一声，嘴里说道：“若是他们遭了天雷，我也认了，可是，他们最终死在了你的手中，你这个道士，说到底，不过是一介凡夫俗子，你有什么资格，断我们蛇族的生死？”
步香辰低头不语，沉吟良久，伸手入怀，摸出一个布包，托在掌心，一层层地打开，从里面取出一块光滑似玉的阴阳鱼石牌，举到柳采君的面前，开口问道：“大头目，你可认识这面石牌？”
“这个……”柳采君脸色微变，眼珠转了转，嘴里说道：“这个石牌乃是老观主景元真人的遗物。”
步香辰缓缓地说道：“师爷他老人家曾经对我说起过，三十年前，望舒县方圆百里的鬼狐精怪，齐聚落枫观，公推我师爷景元真人统领鬼、狐、妖三界，当初，你们曾经洒血为盟，发誓听从落枫观的领导，发誓与人类和睦相处，不去打扰人间的清净，人族占据了城市与乡村，你们便占据荒野与洞穴，人族统治白昼，你们便夜晚出没。各不相扰。一晃三十年过去，我师爷早已仙逝，你们这些精怪，可曾记得当年的誓言？贫道继承了师爷的观主身份，是否有资格断你们蛇族败类的生死？”
柳采君鼻子“哼”了一身，嘴里说道：“步道长，我且问你？是我们蛇族毁约在先，还是你们人族毁约在先。这么多年，是人族伤蛇族的事件多，还是蛇族伤人族的事件多。拿蛇皮做鞋子，做皮包，拿蛇胆做药材，做糖浆，拿蛇肉做美食，做汤，这都是人族做出来的好事，请问，天理何在呢？”
步香辰微笑道：“请问大头目，你吃兔子吗？”
“吃啊。”
“对兔子来说，它们的天理何在？”步香辰问道。
“这个……”柳采君一时无语。
步香辰继续说道：“贫道悟道几十年，忽然间明白了一个道理，大头目想不想听？”
“请讲。”柳采君说道。
老道越往里走，越觉得寒气逼人，石头的缝隙之中，参天古树的枝干之上，到处爬满了各种颜色的蛇虫。一条条的冷血杀手，瞪着黑黝黝的眼睛，吐着鲜红色的芯子，虎视眈眈地注视着眼前这个不速之客。
步香辰跟在哨兵的身后，走了许久，最终来到了一处密林的边缘处，两棵树的中间，系着一根细绳，细绳之上，侧卧着一个中年美妇，只见她身体柔软，整个身躯拧成了麻花状，微风吹过，整个身子随风飘摆。
“娘娘，人，小的给您带来了。”那个哨兵单腿跪地，拱手说道。
“嗯。”那个中年美妇鼻子哼了一声，身子不动，扭回头，望了一眼步香辰，脑袋一扭，伸出一丈多长的脖子。
老道眨眼的功夫，一张中年妇人的脸，已经凑到了他的面前，因为离得太近，反而看不清女人的真实模样。
步香辰向后退了一步，这才看得清楚，那个女人眯着一双没有瞳孔的眼睛，似笑非笑，两颗雪白的虎牙露出唇外，时不时，吐一下舌头。
“步香辰，好久不见。”女人冷冷地说道。
“恕贫道眼拙，竟然认不出你。”步香辰拱拱手，说道：“请问这个姐姐，高姓大名？”
女人哼了一声，一纵身，从麻绳上跳了下来，扭了扭脖子，重新回到正常的状态，略带嘲讽的说道：“你真是贵人多忘事啊！想当年，你害死了我的妹妹，将她的心肝挖了去，尸身挂在巳龙山最显眼的树干之上，这件事情，你忘记了吗？一个月前，我的儿子白曰舟去望舒县人间界走了一遭，被你摄去了魂魄，落了个无比凄惨的结局。这一回，你想起我是谁了吗？”
“想起来了。”步香辰笑道：“你是巳龙山的主人——柳采君。”
“真不错，您硬是把我想起来了。”柳采君讽刺道：“说罢，老道，你这一次来我的巳龙山，所谓何故？是来给我妹妹和儿子抵命的吗？”
“非也。”步香辰说道：“贫道此次到访，乃是求大头目一件事情。”
“何事？”柳采君问道。
“昨日，有一位黑衣女子潜入望舒县县衙，盗走了县太爷的官印，留下贫道的名字，栽赃嫁祸，贫道顺着盗贼留下的蛛丝马迹，寻到此处，请大头目网开一面，不计前嫌，帮贫道找出那一名盗贼的下落。”
“老道，你这个人，好不要脸。”柳采君怒道：“莫说我这巳龙山不曾有什么盗贼，即便真的有，你自己说一说，我为何要帮你。我又凭什么要帮你？我恨不得吃你的肉，饮你的血，这一次，人类的县官要置你于死地，我乐得站在一边看笑话，怎么会出手帮你呢？”
步香辰一脸真诚地说道：“你的妹妹，你的儿子，他们的手中都沾满了人类的鲜血，即便是贫道不出手，将来有一天，也难逃一道天雷。”
柳采君冷笑一声，嘴里说道：“若是他们遭了天雷，我也认了，可是，他们最终死在了你的手中，你这个道士，说到底，不过是一介凡夫俗子，你有什么资格，断我们蛇族的生死？”
步香辰低头不语，沉吟良久，伸手入怀，摸出一个布包，托在掌心，一层层地打开，从里面取出一块光滑似玉的阴阳鱼石牌，举到柳采君的面前，开口问道：“大头目，你可认识这面石牌？”
“这个……”柳采君脸色微变，眼珠转了转，嘴里说道：“这个石牌乃是老观主景元真人的遗物。”
步香辰缓缓地说道：“师爷他老人家曾经对我说起过，三十年前，望舒县方圆百里的鬼狐精怪，齐聚落枫观，公推我师爷景元真人统领鬼、狐、妖三界，当初，你们曾经洒血为盟，发誓听从落枫观的领导，发誓与人类和睦相处，不去打扰人间的清净，人族占据了城市与乡村，你们便占据荒野与洞穴，人族统治白昼，你们便夜晚出没。各不相扰。一晃三十年过去，我师爷早已仙逝，你们这些精怪，可曾记得当年的誓言？贫道继承了师爷的观主身份，是否有资格断你们蛇族败类的生死？”
柳采君鼻子“哼”了一身，嘴里说道：“步道长，我且问你？是我们蛇族毁约在先，还是你们人族毁约在先。这么多年，是人族伤蛇族的事件多，还是蛇族伤人族的事件多。拿蛇皮做鞋子，做皮包，拿蛇胆做药材，做糖浆，拿蛇肉做美食，做汤，这都是人族做出来的好事，请问，天理何在呢？”
步香辰微笑道：“请问大头目，你吃兔子吗？”
“吃啊。”
“对兔子来说，它们的天理何在？”步香辰问道。
“这个……”柳采君一时无语。
步香辰继续说道：“贫道悟道几十年，忽然间明白了一个道理，大头目想不想听？”
“请讲。”柳采君说道。
288、
步香辰说道：“不管你是否认可，人是万物之灵，可以主宰这个世间许许多多的生灵，决定它们的生死。”
柳采君冷笑一声，说道：“步香辰，我且问你，作为万物之灵的人，又被谁主宰？谁来决定你们的生死？”
步香辰抬头望了望天，说道：“抬头三尺有神灵，老天爷会根据人的善与恶，选择降福还是降祸。”
“真的是这样吗？”柳采君不以为然地说道：“老天爷真的是那样的赏罚分明吗？你做了一件好事，他立刻会赏赐你，你做了一件恶事，他立刻会惩罚你。若是真如你所说，人间岂不是变成了天堂？”
步香辰说道：“知了可以看到一个夏天的景象，蟒蛇可以看到春夏秋三季的景象，猫狗可以看到十年的景象，凡人可以看到百年的景象。可是，百年之后的事情就没有了吗？一次从生到死便是一个轮回，这一生你的功大于过，还是过大于功，应该会决定你来生的祸福吧。”
柳采君笑道：“你的意思是，若是一个人做了善事，便可以抵他做过的恶，一个人做了恶事，便会泯灭他做过的善，是这样吗？”
步香辰点点头，说道：“应该是这样的。”
柳采君撇了撇嘴，开口说道：“步香辰，我给你讲一个事情，你来评价一下其中的是非曲直。”
步香辰说道：“请讲。”
柳采君说道：“望舒县城西有个开赌局的李掌柜，四十岁的时候，娶了一个二十岁的姑娘为妾，养在外宅。开始时，这个李掌柜对这个小妾十分的疼爱，要什么便给什么，百依百顺，但是，等到了后来，李掌柜失去了新鲜劲儿，开始冷落这个小妾，十天半月才去一次她的宅子。
这一天夜晚，李掌柜心血来潮，想去小妾的宅子过夜，他也没叫门，直接翻过院墙，走到房门口，刚要推门，忽然间听到了屋中的男女嬉笑之声。李掌柜心中一惊，心说，这个女人难不成背着自己在偷男人吧。
于是，他凑到窗边，向屋中窥视，只见自己赌场的学徒伙计，赤裸着上身，坐在床榻之上，将自己的小妾揽在怀中，两个人有说有笑，浓情蜜语。
学徒问道：你说，掌柜的今夜会不会来你的房中？
小妾啐了一口，说道：他？那个死老头子才不会来，老娘如狼似虎，他来一次，吓得十天半月不敢再来，你就放心大胆的在此过夜吧。
学徒笑道：即使如此，我便放心大胆地做了。
小妾笑道：只管放马过来便是，老娘到要领教一下你的厉害。
那个李掌柜立在门外，将这对男女的话，听了个真真切切，当时气得七窍生烟，但是，即便是如此，他也没有动怒。寻思了一阵，重新回到了大门口，‘咣当’一声，推了一下门，之后，跺着脚，向屋中的方向走去，一边走，一边大喊：快点给我开门，今晚我在此处过夜。
说话间，他来到门前，用手敲门，过了好半天，屋门才被打开，那个小妾衣衫不整，神色慌张地出现在门前。语无伦次地说道：老爷，您怎么来了，来之前，怎么也不派人说一声，奴家也好准备一些酒菜，招待老爷。
李掌柜也不理她，直接进了屋，此时的床上早已不见了伙计的踪迹，他低下头，往床下瞧了瞧，没有人，屋中能藏下一个大活人的地方不多，除了床下，只有衣柜之中能够藏人。
李掌柜也不说破，坐在椅子上，吩咐小妾道：你去柴房搬两坛煤油来。
小妾虽不知让她搬煤油是什么意思，却也不敢反抗，眼神慌乱地望了一眼墙角的衣柜，离开了屋中，去了柴房。
李掌柜起身，解下腰间的牛筋带子，穿进衣柜上面的铜环之中，拴了个死扣。
小妾回来，怀中抱着两坛煤油。李掌柜接了过来，除去盖子，将床榻、衣柜，浇上了煤油，点了一把火，屋中登时燃起了熊熊大火。
李掌柜冷眼旁观，瞧那个小妾的反应。
小妾吓得脸色苍白，双腿不住地颤抖。
李掌柜问她，你是留下来为他殉情，还是跟我离开这间屋子？
小妾吓得跪地求饶，李掌柜寻思了一阵，拎着她的衣领，把她带出了火场。
第二日，小妾被那个李掌柜卖到了青楼，没过多久，那个女人就疯了。
李掌柜仍旧开他的赌场，并没有因为这件事吃官司，官府结案，只说盗贼入室，引发火灾，来不及逃走，被活活烧死。
李掌柜逃过了制裁，只是偶尔做噩梦，会梦到那个满身是火的小伙计。
这件事，影响了他的财运，李掌柜的赌场收入莫名其妙地减少了许多，他觉得这样下去，不行，应该做点什么，挽救一下财运。于是去小报恩寺求了个灵符，给寺院捐了五两银子。寺里的和尚给他出了一个主意，让他买六尾金鲤鱼放生，就可以化解这段孽缘。于是，从那以后，只要李掌柜一做噩梦，就去集市上买鲤鱼放生。到了后来，他就不买鲤鱼了，而是从捕蛇者的手中，买一些毒蛇，拿来放生，开始时，还愿意把毒蛇送回巳龙山，到后来，嫌麻烦，直接将买来的毒蛇，放进树林之中，河水之中。用了赎自己的罪，求一份心安。
步香辰，我给你讲得这个，你听明白了吗？”
步香辰点点头，说道：“我听明白了。”
柳采君指着老道的鼻子，冷冷地说道：“你们这些人，自私且贪婪，犯了弥天大罪，却幻想着用一些微不足道的手段来弥补过失，到头来，岂不是自欺欺人。你杀了我的妹妹，杀了我的儿子，现在，来到我的面前，想着三言两语，就将这个事情糊弄过去，简直就是痴人说梦。
今日，既然你来到了巳龙山，想着全身而退，是不可能的。你我真正动起手来，我不是你的对手，可是，你若把我打败，林正清的官印，你永远也别想找回去。我若将你置于死地，只怕你会放弃寻找官印的念头，将我打死再远走高飞，这个结果，是我不想看到的。这样吧，咱们各退一步，你用匕首，砍掉自己的一只左手，咱们的仇，就此一笔勾销，我把官印还给你，从此井水不犯河水，你觉得，怎么样？”
步香辰说道：“不管你是否认可，人是万物之灵，可以主宰这个世间许许多多的生灵，决定它们的生死。”
柳采君冷笑一声，说道：“步香辰，我且问你，作为万物之灵的人，又被谁主宰？谁来决定你们的生死？”
步香辰抬头望了望天，说道：“抬头三尺有神灵，老天爷会根据人的善与恶，选择降福还是降祸。”
“真的是这样吗？”柳采君不以为然地说道：“老天爷真的是那样的赏罚分明吗？你做了一件好事，他立刻会赏赐你，你做了一件恶事，他立刻会惩罚你。若是真如你所说，人间岂不是变成了天堂？”
步香辰说道：“知了可以看到一个夏天的景象，蟒蛇可以看到春夏秋三季的景象，猫狗可以看到十年的景象，凡人可以看到百年的景象。可是，百年之后的事情就没有了吗？一次从生到死便是一个轮回，这一生你的功大于过，还是过大于功，应该会决定你来生的祸福吧。”
柳采君笑道：“你的意思是，若是一个人做了善事，便可以抵他做过的恶，一个人做了恶事，便会泯灭他做过的善，是这样吗？”
步香辰点点头，说道：“应该是这样的。”
柳采君撇了撇嘴，开口说道：“步香辰，我给你讲一个事情，你来评价一下其中的是非曲直。”
步香辰说道：“请讲。”
柳采君说道：“望舒县城西有个开赌局的李掌柜，四十岁的时候，娶了一个二十岁的姑娘为妾，养在外宅。开始时，这个李掌柜对这个小妾十分的疼爱，要什么便给什么，百依百顺，但是，等到了后来，李掌柜失去了新鲜劲儿，开始冷落这个小妾，十天半月才去一次她的宅子。
这一天夜晚，李掌柜心血来潮，想去小妾的宅子过夜，他也没叫门，直接翻过院墙，走到房门口，刚要推门，忽然间听到了屋中的男女嬉笑之声。李掌柜心中一惊，心说，这个女人难不成背着自己在偷男人吧。
于是，他凑到窗边，向屋中窥视，只见自己赌场的学徒伙计，赤裸着上身，坐在床榻之上，将自己的小妾揽在怀中，两个人有说有笑，浓情蜜语。
学徒问道：你说，掌柜的今夜会不会来你的房中？
小妾啐了一口，说道：他？那个死老头子才不会来，老娘如狼似虎，他来一次，吓得十天半月不敢再来，你就放心大胆的在此过夜吧。
学徒笑道：即使如此，我便放心大胆地做了。
小妾笑道：只管放马过来便是，老娘到要领教一下你的厉害。
那个李掌柜立在门外，将这对男女的话，听了个真真切切，当时气得七窍生烟，但是，即便是如此，他也没有动怒。寻思了一阵，重新回到了大门口，‘咣当’一声，推了一下门，之后，跺着脚，向屋中的方向走去，一边走，一边大喊：快点给我开门，今晚我在此处过夜。
说话间，他来到门前，用手敲门，过了好半天，屋门才被打开，那个小妾衣衫不整，神色慌张地出现在门前。语无伦次地说道：老爷，您怎么来了，来之前，怎么也不派人说一声，奴家也好准备一些酒菜，招待老爷。
李掌柜也不理她，直接进了屋，此时的床上早已不见了伙计的踪迹，他低下头，往床下瞧了瞧，没有人，屋中能藏下一个大活人的地方不多，除了床下，只有衣柜之中能够藏人。
李掌柜也不说破，坐在椅子上，吩咐小妾道：你去柴房搬两坛煤油来。
小妾虽不知让她搬煤油是什么意思，却也不敢反抗，眼神慌乱地望了一眼墙角的衣柜，离开了屋中，去了柴房。
李掌柜起身，解下腰间的牛筋带子，穿进衣柜上面的铜环之中，拴了个死扣。
小妾回来，怀中抱着两坛煤油。李掌柜接了过来，除去盖子，将床榻、衣柜，浇上了煤油，点了一把火，屋中登时燃起了熊熊大火。
李掌柜冷眼旁观，瞧那个小妾的反应。
小妾吓得脸色苍白，双腿不住地颤抖。
李掌柜问她，你是留下来为他殉情，还是跟我离开这间屋子？
小妾吓得跪地求饶，李掌柜寻思了一阵，拎着她的衣领，把她带出了火场。
第二日，小妾被那个李掌柜卖到了青楼，没过多久，那个女人就疯了。
李掌柜仍旧开他的赌场，并没有因为这件事吃官司，官府结案，只说盗贼入室，引发火灾，来不及逃走，被活活烧死。
李掌柜逃过了制裁，只是偶尔做噩梦，会梦到那个满身是火的小伙计。
这件事，影响了他的财运，李掌柜的赌场收入莫名其妙地减少了许多，他觉得这样下去，不行，应该做点什么，挽救一下财运。于是去小报恩寺求了个灵符，给寺院捐了五两银子。寺里的和尚给他出了一个主意，让他买六尾金鲤鱼放生，就可以化解这段孽缘。于是，从那以后，只要李掌柜一做噩梦，就去集市上买鲤鱼放生。到了后来，他就不买鲤鱼了，而是从捕蛇者的手中，买一些毒蛇，拿来放生，开始时，还愿意把毒蛇送回巳龙山，到后来，嫌麻烦，直接将买来的毒蛇，放进树林之中，河水之中。用了赎自己的罪，求一份心安。
步香辰，我给你讲得这个，你听明白了吗？”
步香辰点点头，说道：“我听明白了。”
柳采君指着老道的鼻子，冷冷地说道：“你们这些人，自私且贪婪，犯了弥天大罪，却幻想着用一些微不足道的手段来弥补过失，到头来，岂不是自欺欺人。你杀了我的妹妹，杀了我的儿子，现在，来到我的面前，想着三言两语，就将这个事情糊弄过去，简直就是痴人说梦。
今日，既然你来到了巳龙山，想着全身而退，是不可能的。你我真正动起手来，我不是你的对手，可是，你若把我打败，林正清的官印，你永远也别想找回去。我若将你置于死地，只怕你会放弃寻找官印的念头，将我打死再远走高飞，这个结果，是我不想看到的。这样吧，咱们各退一步，你用匕首，砍掉自己的一只左手，咱们的仇，就此一笔勾销，我把官印还给你，从此井水不犯河水，你觉得，怎么样？”
289、
“我觉得不怎么样。”步香辰撇了撇嘴，不满地说道：“你要我一只手，从今往后，我便结不了印，做不了法，望舒县的地面之上，再无贫道的立足之地。”
柳采君冷笑一声，嘴里说道：“那是你的事情，与我无关。我可以明明白白告诉你，那个县官的官印就藏在巳龙山，至于藏在哪一个山洞之中，你可以一个个地去找，凭你的本事，没有谁能拦得住你。”
步香辰望了望一眼望不到边际的巳龙山，眼中现出一丝为难的神情，讨价还价道：“商量一下，别要的我一只手，贫道送你一片手指甲如何？”
“当然不行了。”柳采君怒道。
“贫道再送你一绺头发。”步香辰说道：“身体发肤，受之父母，手指甲与头发，都是很重要的东西，你应该能看出贫道的诚意。”
“诚意个屁，你在戏耍我。”柳采君大怒，一晃脑袋，脖子变成麻绳一般，又细又长，张开长满利齿的大嘴，直奔老道的咽喉处咬来。
步香辰叫一声“不好”，身子向后一仰，使个“铁板桥”的功夫，将这一次袭击躲了过去。
老道与蛇妖各摆架势，斗到一处。三十几个回合之后，步香辰卖个破绽，转身便走，柳采君求胜心切，在后面边追。老道从腰间摸出弹弓，扣上泥丸，转身便打，蛇妖一个躲闪不及，泥丸正中七寸处。
柳采君一声惨叫，张开嘴，一口鲜血吐了出来。步香辰见状大喜，回身便要将她制服，逼问官印的下落，谁知柳采君一声怒吼，伸手猛扯自己的嘴巴，将原本的樱桃小口，扯得好似茶盘一般大小，一条通体雪白的大蟒蛇，从柳采君的口中钻了出来，那个空了的皮囊，软塌塌地坠落在地。
白色大蟒蛇吐着芯子，直奔老道扑来，老道见此情景，转身就跑，一边跑，一边变戏法一般从怀中摸出兔子，老鼠，山鸡之类，丢向大蟒蛇。
大蟒蛇见到这些小动物，更加的暴怒，破口大骂道：“好个贼老道，你以为你在马戏团看斗兽表演吗？这般戏耍我，今日，我饶不了你。”说罢，一声呼啸，漫山遍野出现了无数的蛇子蛇孙，将步香辰的去路拦住。老道几次突围，都没能冲出包围，最终，被成千上万的毒蛇吞噬。
柳采君大喜，变回了人形，赤裸着身子，走到蛇群前，双手一挥，蛇子蛇孙纷纷让路，待众蛇散去，地上只有一段柳树干，哪里有老道的影子。
柳采君大怒，嘴里骂道：“竟然让这个老道在眼皮子底下逃走了。”气得她原地转了三圈，最后，平稳一下情绪，高声喊道：“巳龙山的众儿郎听了，那个老道一定逃不远，还埋伏在着附近，你们一定要仔细地盯防，一旦发现，格杀勿论。”之后，气冲冲地回到密林边，纵深一跃，跳上麻绳，悬在半空，打起了瞌睡。
这一觉，睡到了黄昏时分，柳采君从麻绳上跳下来，吃了两只兔子，唤了一条小银蛇，低声耳语几句，小银蛇会意，转身离开了。
小银蛇穿过密林，游过两条河，来到一处山洞之前，摇身一变，变成一个十四五岁的白衣少女。
少女手臂上挽着一个竹篮，捡起一块石头，在山洞的洞口，敲了三下，片刻之后，花千树一脸戒备地从山洞里走了出来。
“姑娘，我家娘娘让我给你送饭来了。”少女说着，将手中的竹篮送了过去。
花千树伸手接过竹篮，道了声谢，开口问道：“你家娘娘有什么吩咐吗？”
少女说道：“方才，那个落枫观的步香辰，寻到了巳龙山，与我家娘娘打了一阵。”
花千树忙问：“可曾捉住了他？”
“没有。”少女摇摇头，说道：“那个老道狡猾得很，最终被他逃走了。”
“可惜了。”花千树叹息道。
少女说道：“娘娘吩咐，让你好好躲在这里，哪里也不要去，我们的探子最新打探的消息，那个望舒县的县官已经派兵将落枫观围了，用不了多久，这些老道都会被押赴刑场的。”
“如此，甚好。”花千树咬牙切齿地说道。
“你吃饭吧，我走了。”少女说罢，摇身一变，恢复了小银蛇的身形，转身离开了。
花千树回到山洞之中，躺在草堆之上，一边吃着干粮，一边想着心事。
就在此时，山洞的洞口处，传来一阵细微的脚步之声。
“是谁？”花千树登时警觉起来，从腰间抽出兵器，握在手中。
“是我。”那个方才离去的少女再一次出现在洞口处。
花千树借着昏暗的灯光，看清楚来人之后，松了一口气，有些疑惑地问道：“你为何去而复返？”
少女走到花千树的面前，开口说道：“娘娘说，让你带着官印去找她。”
“为何？”花千树愕然道：“你家娘娘为何一会一个主意，方才让我躲在山洞别出去，现在又让我带着官印去见她，到底哪个是真，哪个是假？”
少女答道：“娘娘说，那个步香辰诡计多端，万一你的踪迹被他发现，你根本就不是他的对手，万一官印被抢走，所有的努力，都会前功尽弃。娘娘说，每过一个时辰，便给你换一个山洞，巳龙山的山洞成千上万，量那个步香辰，短时间内，根本找不到你的踪迹，时间拖久了，只怕不用咱们出手，望舒县的县令就会替咱们杀了那个老道。”
“还是娘娘想得周全。你等等我，我把官印带上。”花千树说着，出了山洞，在一棵松树下止住脚步，蹲下身，挖了好半天，才从树下刨出一个包袱。伸手打开，里面裹得乃是一枚铜制的方印，借着月光，现出印面上的四个篆字，也不知是什么意思。
花千树检查无误之后，重新将官印裹好，转回身，对那个少女说道：“咱们走吧。”
可是，那个少女立在原地，一动不动，只是冷冷地望着花千树，不住地冷笑。
“你怎么了，走吧。”花千树说道。
那少女不动声色地走到花千树的身边，趁其不备，一掌击在她的后脖颈处。
花千树“哼”了一声，栽倒在地，人事不省。
那个少女左右望了望，见四下无人，双手伸到脑后，抓住双耳，用力一扯，扯掉了身上的人皮脸罩，不是步香辰，却又是谁。
老道将官印揣入怀中，将花千树五花大绑，封住了嘴，扛在肩上，双手结印，念了个隐身咒，连同肩上的花千树，一起消失得无影无踪。
等离开巳龙山，回到望舒县城的时候，已是天光大亮。
老道立在县衙门口，请求守门的官差替他通报一声。
片刻之后，步香辰被林正清请进了衙门后宅。
林正清大喜道：“道长真乃神人也。本官给你三天时间，可是刚刚过去不到一日的光景，你便破了案子，人赃俱获。”
步香辰将花千树往地上一丢，嘴里说道：“大人，这个狐妖便是盗印的贼人。”
“先不要管她，本官的大印呢？”林正清有些急不可耐。
“大人莫急，在这里呢。”步香辰双手捧着，将铜印献上。
“道长辛苦了，道长辛苦了。”林正清脸上挂着笑容，接过官印，翻过来，一看印底的四个篆字，登时脸色大变。
步香辰察言观色，瞧出了县太爷的异样，开口问道：“大人，这枚官印，有何不妥吗？”
林正清的脸色铁青，冷冷地说道：“步香辰，你可知这印底四个字的含义？”
“这个……”步香辰的脸上现出一丝尴尬，有些不好意思地说道：“回禀大人，贫道才疏学浅，并不认识这个四个篆字，到底写得是什么。”
“本官来告诉你，这四个篆字写得是‘贪赃枉法’。”林正清将铜印往地上一丢，大喊一声：“来人，把这个欺瞒本官的江湖骗子，抓紧死囚牢，听候发落。”
“我觉得不怎么样。”步香辰撇了撇嘴，不满地说道：“你要我一只手，从今往后，我便结不了印，做不了法，望舒县的地面之上，再无贫道的立足之地。”
柳采君冷笑一声，嘴里说道：“那是你的事情，与我无关。我可以明明白白告诉你，那个县官的官印就藏在巳龙山，至于藏在哪一个山洞之中，你可以一个个地去找，凭你的本事，没有谁能拦得住你。”
步香辰望了望一眼望不到边际的巳龙山，眼中现出一丝为难的神情，讨价还价道：“商量一下，别要的我一只手，贫道送你一片手指甲如何？”
“当然不行了。”柳采君怒道。
“贫道再送你一绺头发。”步香辰说道：“身体发肤，受之父母，手指甲与头发，都是很重要的东西，你应该能看出贫道的诚意。”
“诚意个屁，你在戏耍我。”柳采君大怒，一晃脑袋，脖子变成麻绳一般，又细又长，张开长满利齿的大嘴，直奔老道的咽喉处咬来。
步香辰叫一声“不好”，身子向后一仰，使个“铁板桥”的功夫，将这一次袭击躲了过去。
老道与蛇妖各摆架势，斗到一处。三十几个回合之后，步香辰卖个破绽，转身便走，柳采君求胜心切，在后面边追。老道从腰间摸出弹弓，扣上泥丸，转身便打，蛇妖一个躲闪不及，泥丸正中七寸处。
柳采君一声惨叫，张开嘴，一口鲜血吐了出来。步香辰见状大喜，回身便要将她制服，逼问官印的下落，谁知柳采君一声怒吼，伸手猛扯自己的嘴巴，将原本的樱桃小口，扯得好似茶盘一般大小，一条通体雪白的大蟒蛇，从柳采君的口中钻了出来，那个空了的皮囊，软塌塌地坠落在地。
白色大蟒蛇吐着芯子，直奔老道扑来，老道见此情景，转身就跑，一边跑，一边变戏法一般从怀中摸出兔子，老鼠，山鸡之类，丢向大蟒蛇。
大蟒蛇见到这些小动物，更加的暴怒，破口大骂道：“好个贼老道，你以为你在马戏团看斗兽表演吗？这般戏耍我，今日，我饶不了你。”说罢，一声呼啸，漫山遍野出现了无数的蛇子蛇孙，将步香辰的去路拦住。老道几次突围，都没能冲出包围，最终，被成千上万的毒蛇吞噬。
柳采君大喜，变回了人形，赤裸着身子，走到蛇群前，双手一挥，蛇子蛇孙纷纷让路，待众蛇散去，地上只有一段柳树干，哪里有老道的影子。
柳采君大怒，嘴里骂道：“竟然让这个老道在眼皮子底下逃走了。”气得她原地转了三圈，最后，平稳一下情绪，高声喊道：“巳龙山的众儿郎听了，那个老道一定逃不远，还埋伏在着附近，你们一定要仔细地盯防，一旦发现，格杀勿论。”之后，气冲冲地回到密林边，纵深一跃，跳上麻绳，悬在半空，打起了瞌睡。
这一觉，睡到了黄昏时分，柳采君从麻绳上跳下来，吃了两只兔子，唤了一条小银蛇，低声耳语几句，小银蛇会意，转身离开了。
小银蛇穿过密林，游过两条河，来到一处山洞之前，摇身一变，变成一个十四五岁的白衣少女。
少女手臂上挽着一个竹篮，捡起一块石头，在山洞的洞口，敲了三下，片刻之后，花千树一脸戒备地从山洞里走了出来。
“姑娘，我家娘娘让我给你送饭来了。”少女说着，将手中的竹篮送了过去。
花千树伸手接过竹篮，道了声谢，开口问道：“你家娘娘有什么吩咐吗？”
少女说道：“方才，那个落枫观的步香辰，寻到了巳龙山，与我家娘娘打了一阵。”
花千树忙问：“可曾捉住了他？”
“没有。”少女摇摇头，说道：“那个老道狡猾得很，最终被他逃走了。”
“可惜了。”花千树叹息道。
少女说道：“娘娘吩咐，让你好好躲在这里，哪里也不要去，我们的探子最新打探的消息，那个望舒县的县官已经派兵将落枫观围了，用不了多久，这些老道都会被押赴刑场的。”
“如此，甚好。”花千树咬牙切齿地说道。
“你吃饭吧，我走了。”少女说罢，摇身一变，恢复了小银蛇的身形，转身离开了。
花千树回到山洞之中，躺在草堆之上，一边吃着干粮，一边想着心事。
就在此时，山洞的洞口处，传来一阵细微的脚步之声。
“是谁？”花千树登时警觉起来，从腰间抽出兵器，握在手中。
“是我。”那个方才离去的少女再一次出现在洞口处。
花千树借着昏暗的灯光，看清楚来人之后，松了一口气，有些疑惑地问道：“你为何去而复返？”
少女走到花千树的面前，开口说道：“娘娘说，让你带着官印去找她。”
“为何？”花千树愕然道：“你家娘娘为何一会一个主意，方才让我躲在山洞别出去，现在又让我带着官印去见她，到底哪个是真，哪个是假？”
少女答道：“娘娘说，那个步香辰诡计多端，万一你的踪迹被他发现，你根本就不是他的对手，万一官印被抢走，所有的努力，都会前功尽弃。娘娘说，每过一个时辰，便给你换一个山洞，巳龙山的山洞成千上万，量那个步香辰，短时间内，根本找不到你的踪迹，时间拖久了，只怕不用咱们出手，望舒县的县令就会替咱们杀了那个老道。”
“还是娘娘想得周全。你等等我，我把官印带上。”花千树说着，出了山洞，在一棵松树下止住脚步，蹲下身，挖了好半天，才从树下刨出一个包袱。伸手打开，里面裹得乃是一枚铜制的方印，借着月光，现出印面上的四个篆字，也不知是什么意思。
花千树检查无误之后，重新将官印裹好，转回身，对那个少女说道：“咱们走吧。”
可是，那个少女立在原地，一动不动，只是冷冷地望着花千树，不住地冷笑。
“你怎么了，走吧。”花千树说道。
那少女不动声色地走到花千树的身边，趁其不备，一掌击在她的后脖颈处。
花千树“哼”了一声，栽倒在地，人事不省。
那个少女左右望了望，见四下无人，双手伸到脑后，抓住双耳，用力一扯，扯掉了身上的人皮脸罩，不是步香辰，却又是谁。
老道将官印揣入怀中，将花千树五花大绑，封住了嘴，扛在肩上，双手结印，念了个隐身咒，连同肩上的花千树，一起消失得无影无踪。
等离开巳龙山，回到望舒县城的时候，已是天光大亮。
老道立在县衙门口，请求守门的官差替他通报一声。
片刻之后，步香辰被林正清请进了衙门后宅。
林正清大喜道：“道长真乃神人也。本官给你三天时间，可是刚刚过去不到一日的光景，你便破了案子，人赃俱获。”
步香辰将花千树往地上一丢，嘴里说道：“大人，这个狐妖便是盗印的贼人。”
“先不要管她，本官的大印呢？”林正清有些急不可耐。
“大人莫急，在这里呢。”步香辰双手捧着，将铜印献上。
“道长辛苦了，道长辛苦了。”林正清脸上挂着笑容，接过官印，翻过来，一看印底的四个篆字，登时脸色大变。
步香辰察言观色，瞧出了县太爷的异样，开口问道：“大人，这枚官印，有何不妥吗？”
林正清的脸色铁青，冷冷地说道：“步香辰，你可知这印底四个字的含义？”
“这个……”步香辰的脸上现出一丝尴尬，有些不好意思地说道：“回禀大人，贫道才疏学浅，并不认识这个四个篆字，到底写得是什么。”
“本官来告诉你，这四个篆字写得是‘贪赃枉法’。”林正清将铜印往地上一丢，大喊一声：“来人，把这个欺瞒本官的江湖骗子，抓紧死囚牢，听候发落。”
290、
“大人，冤枉。”步香辰赶忙跪地求饶：“借贫道一万个胆子，也不敢骂大人贪赃枉法，这明摆着是贼人陷害，想要借大人之手，杀了贫道。可是，大人若是真的杀了我，那个丢失的官印，可是真是找不回来了。”
林正清本来已经火冒三丈了，可是在听到老道的最后一句话之后，也慢慢地冷静下来。有些颓然地坐在太师椅上，一脸无奈地说道：“你这个道士，为了一己私欲，得罪了仇家，到头来，却把本官也牵扯其中，十年寒窗苦读，十年宦海沉浮，你可知道，本官熬到今日这个位置，耗费了多少的心血。”
“大人，大人。”步香辰跪在地上，嘴里说道：“您给我三日时间，到现在还剩下两日，两日之后，贫道若是还找不回大人的官印，听候发落。”
花千树倒在地上，四肢被绑的结结实实，看到老道的这般狼狈样子，十分地开心，虽然嘴巴被手绢堵住，说不出话，可是，仍然仰面朝天，哈哈大笑。
林正清与步香辰一起将目光投向了花千树。
步香辰上前一步，扯出她口中的手帕，怒道：“你说，大人的官印，到底被你藏到了何处？”
“毁了，丢进火堆了，熔成了一滩铜水。”花千树冷笑道。
“什么？”林正清听闻此言，险些晕倒。
“大人莫慌，这个妖女说得并不是真的。”步香辰安抚林正清。
“步香辰，你怎么知道我说得是假话？”花千树面无惧色地说道：“那个官印一毁，一了百了，你就等死吧。”
“你没有毁掉官印。”步香辰忽然间冷静下来，嘴里说道：“其实，对于柳采君来说，若要毁了贫道，最直接的方式就是熔了官印，再杀你灭口。但是，既然她没有选择杀你，还派手下给你送饭，又费尽心机，做一枚假官印来陷害贫道，这就说明官印还在你们的手上。”
花千树眨巴眨巴眼睛，没有吭声。
步香辰察言观色，便猜个大概。嘴里说道：“贫道在江湖上漂泊了十年，大风大浪见过无数，这一次，之所以中了你们的道，只是因为贫道不认识篆字，没见过官印。说吧，你将大人的官印藏在了何处？早点说出来，免受皮肉之苦，说得晚了，只怕你这副皮囊要吃苦头了。”
花千树不住的冷笑，面无惧色地说道：“老道，今日留在你的手中，姑奶奶就没想过活着离开，早在我姐姐花白露被你害死的那一日开始，我活在这个世上的每一日，都是为了报仇而生。有本事，你今日便杀了我，我早走一步，在黄泉路上等着你。”
“既然这样，贫道便成全了你。”步香辰说着，伸出两根手指，在花千树的脑门之上轻轻点了一下。
花千树只觉脑袋好似被实心的铁锤重重锤了一下，一下子摔倒在地，陷入了昏迷之中。昏昏沉沉之中，花千树只觉两个黑影出现在面前，她抬起头，揉揉眼睛，仔细观瞧，却见阴司的牛头马面，出现在面前。
“我这是在哪里？”花千树吃了一惊。
牛头说道：“你已经死了，这里当然是阴间喽。”
“真的？我已经死了吗？”花千树惊喜异常。
“你这个狐妖是不是有病，这么多年，第一次见到听说自己死了还这么开心的。我也是开了眼界。”一旁的马面说道。
“请问两位官爷，可曾见过我的姐姐花白露。”花千问话的时候，眼中流露出来喜悦的光芒。
“狐妖死后，都会被关到同一间监牢之中，等你被阎罗王大人审判之后，就可以去那个监牢之中寻找到你的姐姐。”牛头说道。
“多谢大人。”花千树深施一礼。
牛头马面带着她去了阴司衙门，过堂之后，花千树被送到了专门关押狐妖的监狱之中。在那个地方，花千树见到了朝思暮想的花白露。
“姐姐，我终于见到你了。”花千树倒头便拜。
花白露瞧见花千树，大吃一惊，嘴里问道：“你怎会在这里？”
花千树抬起头，泪流满面，说道：“姐姐，我替你报仇了，我盗了望舒县官的官印，陷害步香辰，用不了几日，步香辰就会被县官处死，下这阴曹地府之中。”
“报仇？”花白露一声叹息，嘴里说道：“你替我报得哪家仇？”
花千树愕然道：“姐姐，你为何这般说？那个步香辰害死了你，难道说，你不恨他吗？”
“恩怨情仇，一切皆是因果。你瞧那个是谁？”花白露用手指着远处的一个狐妖说道。
花千树顺着花白露手中的方向望去，只见那个狐妖须发皆白，长得有些慈眉善目。正是胭脂林从前的大头目——曲游拓。
花千树咂舌道：“怎么他也在此处？姐姐来这里之后，他没有难为姐姐吗？”
“没有。”花白露摇摇头说道：“人生如戏，有些人知道自己置身舞台之中，有的人不知道自己一辈子只是扮演一个角色而已。我来这个监狱之后，第一个过来跟我打招呼的竟然是他，他对我说，我方唱罢你登场，你做大头目这些年，可曾过瘾吗？当时的我，都不知道该如何应答。后来我想明白了，恩怨情仇，只是世人强加在自己身上的东西，跳出那个舞台，也就放下了那段恩怨，这样的话，才能解脱。”
“姐姐说得好深奥。我都听不懂。”花千树眨巴眨巴，说道：“姐姐的意思，你不恨步香辰了？”
花白露摇摇头，说道：“不恨了。”
“既然姐姐不恨他了，那我也不再难为他了。”花千树忽然间感受到了无比的虚无。
花白露问道：“你把官印藏到了何处？”
“告诉姐姐，也无妨。附耳过来。”花千树冲姐姐招招手，在花白露的耳边低语了几句。
花白露的脸上现出诧异的神情，嘴里说道：“亏你想得出来，竟然把官印藏在那个地方。”
“想不到吧。”花千树脸上露出得意的神情，嘴里说道：“那个步香辰就是想破了脑袋，也想不到我会把官印藏在那个地方。”
花白露忽然间板起了面孔，冷冷说道：“现在，那个藏官印的地方，老道就要知道了。”
花千树愕然道：“为何？”
花白露冷冷地说道：“因为，这里根本就不是幽冥界，而是老道布下的迷魂阵。”
“什么？”花千树一个激灵，从梦中惊醒，只见自己仍然置身在县衙的后堂之中，老道步香辰站在面前，面无表情地望着自己。
“坏了，我又中了贼道士的道儿。”花千树惊呼道。
“大人，冤枉。”步香辰赶忙跪地求饶：“借贫道一万个胆子，也不敢骂大人贪赃枉法，这明摆着是贼人陷害，想要借大人之手，杀了贫道。可是，大人若是真的杀了我，那个丢失的官印，可是真是找不回来了。”
林正清本来已经火冒三丈了，可是在听到老道的最后一句话之后，也慢慢地冷静下来。有些颓然地坐在太师椅上，一脸无奈地说道：“你这个道士，为了一己私欲，得罪了仇家，到头来，却把本官也牵扯其中，十年寒窗苦读，十年宦海沉浮，你可知道，本官熬到今日这个位置，耗费了多少的心血。”
“大人，大人。”步香辰跪在地上，嘴里说道：“您给我三日时间，到现在还剩下两日，两日之后，贫道若是还找不回大人的官印，听候发落。”
花千树倒在地上，四肢被绑的结结实实，看到老道的这般狼狈样子，十分地开心，虽然嘴巴被手绢堵住，说不出话，可是，仍然仰面朝天，哈哈大笑。
林正清与步香辰一起将目光投向了花千树。
步香辰上前一步，扯出她口中的手帕，怒道：“你说，大人的官印，到底被你藏到了何处？”
“毁了，丢进火堆了，熔成了一滩铜水。”花千树冷笑道。
“什么？”林正清听闻此言，险些晕倒。
“大人莫慌，这个妖女说得并不是真的。”步香辰安抚林正清。
“步香辰，你怎么知道我说得是假话？”花千树面无惧色地说道：“那个官印一毁，一了百了，你就等死吧。”
“你没有毁掉官印。”步香辰忽然间冷静下来，嘴里说道：“其实，对于柳采君来说，若要毁了贫道，最直接的方式就是熔了官印，再杀你灭口。但是，既然她没有选择杀你，还派手下给你送饭，又费尽心机，做一枚假官印来陷害贫道，这就说明官印还在你们的手上。”
花千树眨巴眨巴眼睛，没有吭声。
步香辰察言观色，便猜个大概。嘴里说道：“贫道在江湖上漂泊了十年，大风大浪见过无数，这一次，之所以中了你们的道，只是因为贫道不认识篆字，没见过官印。说吧，你将大人的官印藏在了何处？早点说出来，免受皮肉之苦，说得晚了，只怕你这副皮囊要吃苦头了。”
花千树不住的冷笑，面无惧色地说道：“老道，今日留在你的手中，姑奶奶就没想过活着离开，早在我姐姐花白露被你害死的那一日开始，我活在这个世上的每一日，都是为了报仇而生。有本事，你今日便杀了我，我早走一步，在黄泉路上等着你。”
“既然这样，贫道便成全了你。”步香辰说着，伸出两根手指，在花千树的脑门之上轻轻点了一下。
花千树只觉脑袋好似被实心的铁锤重重锤了一下，一下子摔倒在地，陷入了昏迷之中。昏昏沉沉之中，花千树只觉两个黑影出现在面前，她抬起头，揉揉眼睛，仔细观瞧，却见阴司的牛头马面，出现在面前。
“我这是在哪里？”花千树吃了一惊。
牛头说道：“你已经死了，这里当然是阴间喽。”
“真的？我已经死了吗？”花千树惊喜异常。
“你这个狐妖是不是有病，这么多年，第一次见到听说自己死了还这么开心的。我也是开了眼界。”一旁的马面说道。
“请问两位官爷，可曾见过我的姐姐花白露。”花千问话的时候，眼中流露出来喜悦的光芒。
“狐妖死后，都会被关到同一间监牢之中，等你被阎罗王大人审判之后，就可以去那个监牢之中寻找到你的姐姐。”牛头说道。
“多谢大人。”花千树深施一礼。
牛头马面带着她去了阴司衙门，过堂之后，花千树被送到了专门关押狐妖的监狱之中。在那个地方，花千树见到了朝思暮想的花白露。
“姐姐，我终于见到你了。”花千树倒头便拜。
花白露瞧见花千树，大吃一惊，嘴里问道：“你怎会在这里？”
花千树抬起头，泪流满面，说道：“姐姐，我替你报仇了，我盗了望舒县官的官印，陷害步香辰，用不了几日，步香辰就会被县官处死，下这阴曹地府之中。”
“报仇？”花白露一声叹息，嘴里说道：“你替我报得哪家仇？”
花千树愕然道：“姐姐，你为何这般说？那个步香辰害死了你，难道说，你不恨他吗？”
“恩怨情仇，一切皆是因果。你瞧那个是谁？”花白露用手指着远处的一个狐妖说道。
花千树顺着花白露手中的方向望去，只见那个狐妖须发皆白，长得有些慈眉善目。正是胭脂林从前的大头目——曲游拓。
花千树咂舌道：“怎么他也在此处？姐姐来这里之后，他没有难为姐姐吗？”
“没有。”花白露摇摇头说道：“人生如戏，有些人知道自己置身舞台之中，有的人不知道自己一辈子只是扮演一个角色而已。我来这个监狱之后，第一个过来跟我打招呼的竟然是他，他对我说，我方唱罢你登场，你做大头目这些年，可曾过瘾吗？当时的我，都不知道该如何应答。后来我想明白了，恩怨情仇，只是世人强加在自己身上的东西，跳出那个舞台，也就放下了那段恩怨，这样的话，才能解脱。”
“姐姐说得好深奥。我都听不懂。”花千树眨巴眨巴，说道：“姐姐的意思，你不恨步香辰了？”
花白露摇摇头，说道：“不恨了。”
“既然姐姐不恨他了，那我也不再难为他了。”花千树忽然间感受到了无比的虚无。
花白露问道：“你把官印藏到了何处？”
“告诉姐姐，也无妨。附耳过来。”花千树冲姐姐招招手，在花白露的耳边低语了几句。
花白露的脸上现出诧异的神情，嘴里说道：“亏你想得出来，竟然把官印藏在那个地方。”
“想不到吧。”花千树脸上露出得意的神情，嘴里说道：“那个步香辰就是想破了脑袋，也想不到我会把官印藏在那个地方。”
花白露忽然间板起了面孔，冷冷说道：“现在，那个藏官印的地方，老道就要知道了。”
花千树愕然道：“为何？”
花白露冷冷地说道：“因为，这里根本就不是幽冥界，而是老道布下的迷魂阵。”
“什么？”花千树一个激灵，从梦中惊醒，只见自己仍然置身在县衙的后堂之中，老道步香辰站在面前，面无表情地望着自己。
“坏了，我又中了贼道士的道儿。”花千树惊呼道。
291、
“好了，你不要再说话了。”步香辰将手绢重新塞进花千树的口中，任凭她如何地挣扎，愤怒，也不再理会。
“可曾知晓官印的下落？”林正清急切地问道。
“回禀大人，贫道已经知晓了。”步香辰答道。
“在何处？”林正清喜形于色。
步香辰答道：“这个狐妖交代，大人的官印，并没有带出望舒县衙，而是藏在大人书房的暗门之中。”
“什么？”林正清听闻此言，脸色为之一变。他的眼神变得阴冷起来，盯着老道的双眼，良久才说：“步香辰，你可曾戏耍本官？”
步香辰赶忙躬身施礼道：“大人，借贫道一百个胆子，也不敢戏耍大人，贫道方才使用摄魂术，潜入狐妖的灵魂深处，这才追查到官印的下落。贫道可以随大人去那个书房的暗门处，找上一找。”
林正清沉吟良久，开口说道：“丢官印的那一晚，本官就找过了，不曾发现那里有什么官印的踪迹。”
“这个……”老道想了想，开口说道：“想必是这个狐妖施了障眼法，不如贫道随大人去那个什么暗门中瞧一瞧。”
“好吧。”林正清沉着脸，带着步香辰来到了丢官印的那间书房，林正清犹豫再三，最终好似下了很大的决心一样，走到书房的角落处，那里有一个红木的置物架，上面摆在三个景德镇的花瓶，林正清攥住其中一个淡黄色的花瓶，左转三下，右转两下，平整的墙壁之上，忽然间出现了一道暗门，打开之后，一间密室出现在眼前。
“你随我进来吧。”林正清沉着脸说道。
“遵命。”忽然间，一丝不详的预感涌上步香辰的心头。
那间密室空间不大，借着微弱的灯光，可以看到西边的壁柜之上摆满了珊瑚、玉器、字画、古玩之类，东边的壁橱之上堆的都是金银，老道撇了一眼，只见十两一个的金元宝足有上百个，五十两一个的银元宝足有三四百个。
步香辰登时后悔自己走进了这个地方，心中暗暗叫苦：窥到了县太爷的隐私，只怕今日凶多吉少。
林正清冷冷地问道：“步香辰，你可知道，这是什么地方？”
“这个……”步香辰的脑中迅速地搜寻答案，若是如实回答，回答知道，这是大老爷存放贪赃的地方，结局是死，若是装傻充愣，回答不知道。只怕大老爷也不会放过自己，思量再三，只好开口说道：“大老爷不愧是心思缜密之人，考虑到最近望舒县盗贼猖獗，将县衙库房的税银藏在这个隐秘的地方，那些盗贼便是想破了脑袋，也想不到这个地方存放着望舒县的国库银两。”
林正清的鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“赶紧找官印吧。”
“遵命。”老道的后背的道袍已经被冷汗浸透了。
步香辰举着烛台，在密室中仔细寻找了半个多时辰，才从地下的一块方砖底下，找到了用油布包裹着的官印。
“大老爷，您仔细瞧一瞧，这一颗印，是不是您丢失的官印。”步香辰双手捧着，将铜印献上。
林正清接过铜印，仔细检查了一遍，大喜道：“阿弥陀佛，佛祖保佑，这颗官印，终于被找了回来。”
“大人，这颗官印乃是道士帮您找回来的。”步香辰小声地嘀咕：“并不是佛祖保佑。”
林正清没有理他，带着官印离开了密室，将石门关好，对着书房外面大喊一声：“来人。”
一名下人模样的小厮走了进来，躬身施礼道：“老爷，有何吩咐？”
林正清挥挥手，说道：“去前院唤两个差人，带上锁链，将这个妖道给本官锁了。”
“遵命。”下人转身就走。
步香辰“扑通”一声，跪倒在林正清的面前，开口说道：“大老爷饶命。”
“本官为何要饶你？”林正清怒道：“因为你，本官的官印险些丢掉。”
“大老爷，今日贫道在县衙所见所闻，若是想外界泄露半分，您带兵平了贫道的落枫观，如何？”步香辰一脸严肃地说道。
林正清捋着胡子，眯着眼睛，冷冷地望着老道。之后，冲下人挥挥手，示意他等一会再走。下人领命，立在一旁，等候吩咐。
“步香辰，你自己说一说，你来望舒县之前，这个地界乃是一片净土，你回来之后，整个望舒县再无宁日。你到底是道士，还是灾星？”林正清开口说道。
“大人。”步香辰跪在地上，不敢抬头，嘴里却说：“权力的更替，总是伴随着动荡，假以时日，一切都会恢复正常的。”
“因为你，本官的官印差点丢了，干脆将你押赴刑场，开刀问斩，这样的话，一了百了。”
“大人，若是没有贫道，大人这一次丢失的，只怕不止是官印了。”老道虽然跪在地上，却是一字一板，说得清楚。
“真是笑话。”林正清冷笑一声，开口说道：“在没有落枫观的那十年，望舒县也没见如何的动荡，在本官看来，小报恩寺的和尚比你这个老道可靠多了。”
“大人，这一次丢官印的事件，您不觉得蹊跷吗？”
“有何蹊跷？”
“鬼狐仙怪使不出这般恶毒的招数。”步香辰说道：“这世上，只有人心，才是最为险恶的。”
林正清听闻此言，微微一愣，寻思了片刻，嘴里说道：“有信仰的和尚，也是这般吗？”
“大老爷，贫道有一言相劝，不知大老爷能否听进去。”步香辰一本正经地说道。
“你说吧。”林正清的脸色缓和了许多。
步香辰抬头望了一眼林正清身后的下人。林正清会意，将他打发走了。
步香辰站起身，走了林正清的身边，低声说道：“老爷，每逢地震前，家中的猫狗鸡鸭都会有感应，想办法躲避灾祸。每逢乱世，妖魔鬼怪便会从深山老林中走出来，祸害人间。听说，陕西的高迎祥已经被官军生擒，被凌迟一千五百六十刀，死于非命。他的外甥李自成，继承了高迎祥的‘闯王’之名，统领农民军，四处征战。大老爷，若是李闯的军队，打到望舒县，大老爷该如何应对呢？”
“这个……”林正清陷入了沉思。良久，开口问道：“依道长的意思，本官该何去何从？”
“大明朝的这个官印已经不比从前了。大老爷若是贪恋这个位置，只怕到头来，追悔莫及。不如……”
“不如怎样？”
“不如称病归隐，回家乡躲避兵祸，待局势稳定下来，再享太平、荣华。”
“道长的话，本官记下了。”林正清点点头，说道。
“大人，贫道有一事相求，不知大人可否应允？”步香辰开口说道。
“何事？”林正清问道。
“大人。”步香辰开口说道：“可否将那个盗官印的花千树，交给贫道处置？”
“好了，你不要再说话了。”步香辰将手绢重新塞进花千树的口中，任凭她如何地挣扎，愤怒，也不再理会。
“可曾知晓官印的下落？”林正清急切地问道。
“回禀大人，贫道已经知晓了。”步香辰答道。
“在何处？”林正清喜形于色。
步香辰答道：“这个狐妖交代，大人的官印，并没有带出望舒县衙，而是藏在大人书房的暗门之中。”
“什么？”林正清听闻此言，脸色为之一变。他的眼神变得阴冷起来，盯着老道的双眼，良久才说：“步香辰，你可曾戏耍本官？”
步香辰赶忙躬身施礼道：“大人，借贫道一百个胆子，也不敢戏耍大人，贫道方才使用摄魂术，潜入狐妖的灵魂深处，这才追查到官印的下落。贫道可以随大人去那个书房的暗门处，找上一找。”
林正清沉吟良久，开口说道：“丢官印的那一晚，本官就找过了，不曾发现那里有什么官印的踪迹。”
“这个……”老道想了想，开口说道：“想必是这个狐妖施了障眼法，不如贫道随大人去那个什么暗门中瞧一瞧。”
“好吧。”林正清沉着脸，带着步香辰来到了丢官印的那间书房，林正清犹豫再三，最终好似下了很大的决心一样，走到书房的角落处，那里有一个红木的置物架，上面摆在三个景德镇的花瓶，林正清攥住其中一个淡黄色的花瓶，左转三下，右转两下，平整的墙壁之上，忽然间出现了一道暗门，打开之后，一间密室出现在眼前。
“你随我进来吧。”林正清沉着脸说道。
“遵命。”忽然间，一丝不详的预感涌上步香辰的心头。
那间密室空间不大，借着微弱的灯光，可以看到西边的壁柜之上摆满了珊瑚、玉器、字画、古玩之类，东边的壁橱之上堆的都是金银，老道撇了一眼，只见十两一个的金元宝足有上百个，五十两一个的银元宝足有三四百个。
步香辰登时后悔自己走进了这个地方，心中暗暗叫苦：窥到了县太爷的隐私，只怕今日凶多吉少。
林正清冷冷地问道：“步香辰，你可知道，这是什么地方？”
“这个……”步香辰的脑中迅速地搜寻答案，若是如实回答，回答知道，这是大老爷存放贪赃的地方，结局是死，若是装傻充愣，回答不知道。只怕大老爷也不会放过自己，思量再三，只好开口说道：“大老爷不愧是心思缜密之人，考虑到最近望舒县盗贼猖獗，将县衙库房的税银藏在这个隐秘的地方，那些盗贼便是想破了脑袋，也想不到这个地方存放着望舒县的国库银两。”
林正清的鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“赶紧找官印吧。”
“遵命。”老道的后背的道袍已经被冷汗浸透了。
步香辰举着烛台，在密室中仔细寻找了半个多时辰，才从地下的一块方砖底下，找到了用油布包裹着的官印。
“大老爷，您仔细瞧一瞧，这一颗印，是不是您丢失的官印。”步香辰双手捧着，将铜印献上。
林正清接过铜印，仔细检查了一遍，大喜道：“阿弥陀佛，佛祖保佑，这颗官印，终于被找了回来。”
“大人，这颗官印乃是道士帮您找回来的。”步香辰小声地嘀咕：“并不是佛祖保佑。”
林正清没有理他，带着官印离开了密室，将石门关好，对着书房外面大喊一声：“来人。”
一名下人模样的小厮走了进来，躬身施礼道：“老爷，有何吩咐？”
林正清挥挥手，说道：“去前院唤两个差人，带上锁链，将这个妖道给本官锁了。”
“遵命。”下人转身就走。
步香辰“扑通”一声，跪倒在林正清的面前，开口说道：“大老爷饶命。”
“本官为何要饶你？”林正清怒道：“因为你，本官的官印险些丢掉。”
“大老爷，今日贫道在县衙所见所闻，若是想外界泄露半分，您带兵平了贫道的落枫观，如何？”步香辰一脸严肃地说道。
林正清捋着胡子，眯着眼睛，冷冷地望着老道。之后，冲下人挥挥手，示意他等一会再走。下人领命，立在一旁，等候吩咐。
“步香辰，你自己说一说，你来望舒县之前，这个地界乃是一片净土，你回来之后，整个望舒县再无宁日。你到底是道士，还是灾星？”林正清开口说道。
“大人。”步香辰跪在地上，不敢抬头，嘴里却说：“权力的更替，总是伴随着动荡，假以时日，一切都会恢复正常的。”
“因为你，本官的官印差点丢了，干脆将你押赴刑场，开刀问斩，这样的话，一了百了。”
“大人，若是没有贫道，大人这一次丢失的，只怕不止是官印了。”老道虽然跪在地上，却是一字一板，说得清楚。
“真是笑话。”林正清冷笑一声，开口说道：“在没有落枫观的那十年，望舒县也没见如何的动荡，在本官看来，小报恩寺的和尚比你这个老道可靠多了。”
“大人，这一次丢官印的事件，您不觉得蹊跷吗？”
“有何蹊跷？”
“鬼狐仙怪使不出这般恶毒的招数。”步香辰说道：“这世上，只有人心，才是最为险恶的。”
林正清听闻此言，微微一愣，寻思了片刻，嘴里说道：“有信仰的和尚，也是这般吗？”
“大老爷，贫道有一言相劝，不知大老爷能否听进去。”步香辰一本正经地说道。
“你说吧。”林正清的脸色缓和了许多。
步香辰抬头望了一眼林正清身后的下人。林正清会意，将他打发走了。
步香辰站起身，走了林正清的身边，低声说道：“老爷，每逢地震前，家中的猫狗鸡鸭都会有感应，想办法躲避灾祸。每逢乱世，妖魔鬼怪便会从深山老林中走出来，祸害人间。听说，陕西的高迎祥已经被官军生擒，被凌迟一千五百六十刀，死于非命。他的外甥李自成，继承了高迎祥的‘闯王’之名，统领农民军，四处征战。大老爷，若是李闯的军队，打到望舒县，大老爷该如何应对呢？”
“这个……”林正清陷入了沉思。良久，开口问道：“依道长的意思，本官该何去何从？”
“大明朝的这个官印已经不比从前了。大老爷若是贪恋这个位置，只怕到头来，追悔莫及。不如……”
“不如怎样？”
“不如称病归隐，回家乡躲避兵祸，待局势稳定下来，再享太平、荣华。”
“道长的话，本官记下了。”林正清点点头，说道。
“大人，贫道有一事相求，不知大人可否应允？”步香辰开口说道。
“何事？”林正清问道。
“大人。”步香辰开口说道：“可否将那个盗官印的花千树，交给贫道处置？”
292、
“你想如何处置那个狐妖？”林正清问道。
“带回落枫观，潜心教化，希望她能早日改邪归正。”步香辰答道。
“盗了本官的官印，只是简单地教化吗？”林正清有些不满地说道。
“依大人的意思？”步香辰试探性问道。
“如此胆大妄为之徒，要给她一个惩戒才好。”林正清说道。
“不然的话，大人先对她进行惩戒，之后，贫道再将她带走。如何？”步香辰说道。
“这个狐妖，她的报复心强吗？”林正清问道。
步香辰一声叹息，缓缓说道：“从贫道被陷害这件事来看，大人觉得狐妖的报复心强吗？”
林正清又问：“那个胭脂林，是不是还有这只狐妖的余党？”
步香辰寻思了一阵，回答道：“花氏一族被消灭得差不多了，余下的狐妖，也就七八百只吧！”
“七八百只？”林正清咂舌道。
“大人想如何处置这个狐妖？”步香辰问道。
林正清轻轻咳嗽了两声，嘴里说道：“子不语怪力乱神。圣人对这些鬼怪的态度就是敬而远之……本官还是听从圣人的教诲吧。”
“那……这个狐妖，贫道就带走了。”步香辰说道。
林正清忽然间板起面孔，正色说道：“步香辰，本官要你尽快恢复从前的稳定秩序，若是再有不干净的东西，进入本官的府邸，本官便对你不客气了。”
“大老爷的教诲，贫道谨记在心。”步香辰躬身施礼道。
“去吧。”林正清挥挥手说道。
步香辰退出了书房，带着花千树，离开了县衙门，直奔落枫观的方向而去。
出城之后，老道解开了花千树身上的绳索。
“老道，你是想杀我吗？”花千树冷冷地问道。
步香辰也不理她，找了个路边的大石头，坐了下来，从怀中取出一块饼，咬了一大口，慢慢地咀嚼。他抬起头，望见花千树立在他的面前，掰了一块饼，递了过去，嘴里说道：“你吃吗？”
“我才不要吃你的饼。”花千树说道。
老道将送出的饼又收了回来，放到嘴边咬了一口，说道：“被你折腾的，贫道一天一夜没有吃饭，饿死我了。”
“老道，你葫芦里卖的什么药？”花千树满腹狐疑地问道：“要杀要剐，悉听尊便。你解开我身上的绳索，是想让我先逃跑，你再把我捉回来吗？老道，我告诉你，你可以杀了我，但是不能羞辱我，今日，我是不会逃走的。你要动手，尽管来吧。”
步香辰笑道：“花千树，你可知道，整座胭脂林，我最欣赏的狐妖是谁吗？”
“这还用问。”花千树撇撇嘴说道：“当然是祝英那个贱人了，不然的话，你怎会扶植她做胭脂林的大头目。”
“你猜的不对。”步香辰摇摇头说道：“祝英过于强势了，贫道对她只有敬而远之，并不十分的欣赏。”
“那你最欣赏的是谁？”花千树问道。
“远在天边，近在眼前，当然是你喽。”步香辰笑道。
“我？”花千树愕然道：“我怎么会欣赏我？”
“在你的身上，我看到了世间最最优秀的品质，那就是忠诚，花白露已经离世这么久了。胭脂林的狐妖早就已经把她淡忘了，而你，念念不忘地却是替她报仇。这份忠诚，贫道敬佩不已。”步香辰说得一脸诚恳。
“你说这个，有何用意？”花千树被老道说得丈二和尚摸不到头。
“花千树，你想不想跟着贫道，从今以后，归顺落枫观？”步香辰问道。
“什么？”花千树一跳三尺高，破口大骂道：“老道，你把姑奶奶当什么人了？姑奶奶一生只认一个主人，便是花白露。你想当我的主人，真是痴心妄想。我劝你趁早死了这条心。”
老道不慌不忙，慢悠悠地说道：“花千树，你可知三国时的吕布？”
花千树说道：“知道，张飞称他是‘三姓家奴’，就是讽刺他总是更换主家，虽是武艺天下闻名，人品方面，却是被万人唾弃。”
步香辰问道：“你可知道，论武艺，三国中，有谁可以与吕布抗衡？”
花千树说道：“也许只有‘常胜将军’赵子龙吧。只是这两个人没有比试过武艺，或许能打个平手。”
步香辰说道：“花千树，你可知道，赵子龙最早是跟公孙瓒的，后来遇到了刘备，他便舍弃了公孙瓒，一生追随刘备，千百年来，有哪个人站出来，指责过赵子龙乃是不忠之人？人们只会说，良禽择木而栖，良臣择主而事。你说，我说得对不对？”
花千树说道：“步香辰，无论你说什么？若是想让我投降你，那是痴心妄想，我是不会依附于你的。”
步香辰仍然是不慌不忙，缓缓说道：“花千树，我且问你，若是贫道今日放你走，你能去哪里？”
“我……”花千树忽然间张口结舌，良久，眼泪落了下来，一屁股坐在地上，哽咽道：“步香辰，我恨你，你杀了我的姐姐，胭脂林我是彻底的回不去了，我现在变成了一只丧家之犬。何处是我的归宿呢？”
“你这种漂泊感，贫道深有感触。”步香辰说道：“贫道在外面漂泊了十年，好似飞到半空中的蒲公英一般，四处漂泊，身不由己。只有回到了落枫观，贫道这颗心，才有了归属感。”
“老道，你这般折腾，到底为了什么？”花千树不解的问道：“你是想攒功德值，将来羽化成仙吗？”
步香辰摇摇头，说道：“贫道对成仙这个事情，一点也不感兴趣。我师爷景元真人修了一辈子的仙，到头来，只是一场空。那么虚幻飘渺的东西，我是不会去追逐的。”
“那你想要的到底是什么？”花千树问道。
“我这个人，不希望别人拿正眼来看我。”步香辰面无表情地说道：“我希望世人对我，要高看一眼。贫道希望在不远的将来，落枫观的道士走在望舒县的地界之上，百姓见了，都要无条件地献上他们的敬意。贫道知道，你为何对死去的花白露念念不忘，当初，你是她的贴身保镖，在胭脂林，一众狐妖看在花白露的面上，都要对你礼让三分，现在，花白露不在了，你变成了一只丧家之犬，受尽白眼和冷落。巨大的心理落差，让你无法释怀。可是，花千树，你是否想过，胭脂林才是多大的一片树林，鼎盛时，林中的狐妖不过一万左右。望舒县有多少百姓，足足十万人，你想过没有，若是你来我的落枫观，每一日，都会有遇到困境的百姓来观中求助，若是你出手相助，解决了他们的难题，这些百姓，他们见到你，会不会礼遇有加。若是几十年后，家家户户都知道落枫观有个扶危济困的狐仙奶奶，会有多少人，在自己的家中，摆上你的仙位，每日对你的仙位顶礼膜拜，烧香磕头。那样的境遇，你真的不向往吗？”
“……”花千树沉默不语，陷入了沉思。
步香辰察言观色，知道花千树开始动心了，继续说道：“贫道劝你忘掉仇恨，其实贫道自己却跳不出仇恨的圈子，回到望舒县之后，贫道寻到了杀害我师父的黄九婴，眼睁睁地看着她死在我的面前，逼死了我的二师叔胡启川，杀死了我的四师姑施孝颜，贫道的同门，就还差一个祖人山，贫道知道，这一次藏官印的事情，是他的幕后操纵。这般连环陷阱的套路，只有他那样的人，才能做得出来。等将来有一日，将他再解决掉之后，贫道在这个世上，再无仇人。
贫道今日给你一个承诺，若是你来落枫观之后，很长一段时间，仍然对你姐姐的仇，耿耿于怀。你日日夜夜呆在落枫观，想要杀我，替你姐姐报仇，简直就是易如反掌的事情。你好好想一想，要不要来贫道的落枫观？”
花千树思量许久，开口说道：“若想让我去你的落枫观，你必须答应我一个条件。”
“什么条件，你说！”步香辰笑吟吟地问道。
“你想如何处置那个狐妖？”林正清问道。
“带回落枫观，潜心教化，希望她能早日改邪归正。”步香辰答道。
“盗了本官的官印，只是简单地教化吗？”林正清有些不满地说道。
“依大人的意思？”步香辰试探性问道。
“如此胆大妄为之徒，要给她一个惩戒才好。”林正清说道。
“不然的话，大人先对她进行惩戒，之后，贫道再将她带走。如何？”步香辰说道。
“这个狐妖，她的报复心强吗？”林正清问道。
步香辰一声叹息，缓缓说道：“从贫道被陷害这件事来看，大人觉得狐妖的报复心强吗？”
林正清又问：“那个胭脂林，是不是还有这只狐妖的余党？”
步香辰寻思了一阵，回答道：“花氏一族被消灭得差不多了，余下的狐妖，也就七八百只吧！”
“七八百只？”林正清咂舌道。
“大人想如何处置这个狐妖？”步香辰问道。
林正清轻轻咳嗽了两声，嘴里说道：“子不语怪力乱神。圣人对这些鬼怪的态度就是敬而远之……本官还是听从圣人的教诲吧。”
“那……这个狐妖，贫道就带走了。”步香辰说道。
林正清忽然间板起面孔，正色说道：“步香辰，本官要你尽快恢复从前的稳定秩序，若是再有不干净的东西，进入本官的府邸，本官便对你不客气了。”
“大老爷的教诲，贫道谨记在心。”步香辰躬身施礼道。
“去吧。”林正清挥挥手说道。
步香辰退出了书房，带着花千树，离开了县衙门，直奔落枫观的方向而去。
出城之后，老道解开了花千树身上的绳索。
“老道，你是想杀我吗？”花千树冷冷地问道。
步香辰也不理她，找了个路边的大石头，坐了下来，从怀中取出一块饼，咬了一大口，慢慢地咀嚼。他抬起头，望见花千树立在他的面前，掰了一块饼，递了过去，嘴里说道：“你吃吗？”
“我才不要吃你的饼。”花千树说道。
老道将送出的饼又收了回来，放到嘴边咬了一口，说道：“被你折腾的，贫道一天一夜没有吃饭，饿死我了。”
“老道，你葫芦里卖的什么药？”花千树满腹狐疑地问道：“要杀要剐，悉听尊便。你解开我身上的绳索，是想让我先逃跑，你再把我捉回来吗？老道，我告诉你，你可以杀了我，但是不能羞辱我，今日，我是不会逃走的。你要动手，尽管来吧。”
步香辰笑道：“花千树，你可知道，整座胭脂林，我最欣赏的狐妖是谁吗？”
“这还用问。”花千树撇撇嘴说道：“当然是祝英那个贱人了，不然的话，你怎会扶植她做胭脂林的大头目。”
“你猜的不对。”步香辰摇摇头说道：“祝英过于强势了，贫道对她只有敬而远之，并不十分的欣赏。”
“那你最欣赏的是谁？”花千树问道。
“远在天边，近在眼前，当然是你喽。”步香辰笑道。
“我？”花千树愕然道：“我怎么会欣赏我？”
“在你的身上，我看到了世间最最优秀的品质，那就是忠诚，花白露已经离世这么久了。胭脂林的狐妖早就已经把她淡忘了，而你，念念不忘地却是替她报仇。这份忠诚，贫道敬佩不已。”步香辰说得一脸诚恳。
“你说这个，有何用意？”花千树被老道说得丈二和尚摸不到头。
“花千树，你想不想跟着贫道，从今以后，归顺落枫观？”步香辰问道。
“什么？”花千树一跳三尺高，破口大骂道：“老道，你把姑奶奶当什么人了？姑奶奶一生只认一个主人，便是花白露。你想当我的主人，真是痴心妄想。我劝你趁早死了这条心。”
老道不慌不忙，慢悠悠地说道：“花千树，你可知三国时的吕布？”
花千树说道：“知道，张飞称他是‘三姓家奴’，就是讽刺他总是更换主家，虽是武艺天下闻名，人品方面，却是被万人唾弃。”
步香辰问道：“你可知道，论武艺，三国中，有谁可以与吕布抗衡？”
花千树说道：“也许只有‘常胜将军’赵子龙吧。只是这两个人没有比试过武艺，或许能打个平手。”
步香辰说道：“花千树，你可知道，赵子龙最早是跟公孙瓒的，后来遇到了刘备，他便舍弃了公孙瓒，一生追随刘备，千百年来，有哪个人站出来，指责过赵子龙乃是不忠之人？人们只会说，良禽择木而栖，良臣择主而事。你说，我说得对不对？”
花千树说道：“步香辰，无论你说什么？若是想让我投降你，那是痴心妄想，我是不会依附于你的。”
步香辰仍然是不慌不忙，缓缓说道：“花千树，我且问你，若是贫道今日放你走，你能去哪里？”
“我……”花千树忽然间张口结舌，良久，眼泪落了下来，一屁股坐在地上，哽咽道：“步香辰，我恨你，你杀了我的姐姐，胭脂林我是彻底的回不去了，我现在变成了一只丧家之犬。何处是我的归宿呢？”
“你这种漂泊感，贫道深有感触。”步香辰说道：“贫道在外面漂泊了十年，好似飞到半空中的蒲公英一般，四处漂泊，身不由己。只有回到了落枫观，贫道这颗心，才有了归属感。”
“老道，你这般折腾，到底为了什么？”花千树不解的问道：“你是想攒功德值，将来羽化成仙吗？”
步香辰摇摇头，说道：“贫道对成仙这个事情，一点也不感兴趣。我师爷景元真人修了一辈子的仙，到头来，只是一场空。那么虚幻飘渺的东西，我是不会去追逐的。”
“那你想要的到底是什么？”花千树问道。
“我这个人，不希望别人拿正眼来看我。”步香辰面无表情地说道：“我希望世人对我，要高看一眼。贫道希望在不远的将来，落枫观的道士走在望舒县的地界之上，百姓见了，都要无条件地献上他们的敬意。贫道知道，你为何对死去的花白露念念不忘，当初，你是她的贴身保镖，在胭脂林，一众狐妖看在花白露的面上，都要对你礼让三分，现在，花白露不在了，你变成了一只丧家之犬，受尽白眼和冷落。巨大的心理落差，让你无法释怀。可是，花千树，你是否想过，胭脂林才是多大的一片树林，鼎盛时，林中的狐妖不过一万左右。望舒县有多少百姓，足足十万人，你想过没有，若是你来我的落枫观，每一日，都会有遇到困境的百姓来观中求助，若是你出手相助，解决了他们的难题，这些百姓，他们见到你，会不会礼遇有加。若是几十年后，家家户户都知道落枫观有个扶危济困的狐仙奶奶，会有多少人，在自己的家中，摆上你的仙位，每日对你的仙位顶礼膜拜，烧香磕头。那样的境遇，你真的不向往吗？”
“……”花千树沉默不语，陷入了沉思。
步香辰察言观色，知道花千树开始动心了，继续说道：“贫道劝你忘掉仇恨，其实贫道自己却跳不出仇恨的圈子，回到望舒县之后，贫道寻到了杀害我师父的黄九婴，眼睁睁地看着她死在我的面前，逼死了我的二师叔胡启川，杀死了我的四师姑施孝颜，贫道的同门，就还差一个祖人山，贫道知道，这一次藏官印的事情，是他的幕后操纵。这般连环陷阱的套路，只有他那样的人，才能做得出来。等将来有一日，将他再解决掉之后，贫道在这个世上，再无仇人。
贫道今日给你一个承诺，若是你来落枫观之后，很长一段时间，仍然对你姐姐的仇，耿耿于怀。你日日夜夜呆在落枫观，想要杀我，替你姐姐报仇，简直就是易如反掌的事情。你好好想一想，要不要来贫道的落枫观？”
花千树思量许久，开口说道：“若想让我去你的落枫观，你必须答应我一个条件。”
“什么条件，你说！”步香辰笑吟吟地问道。
293、
“我想让你帮我讨回我姐姐的头盖骨。”花千树神色黯然地说道。
“什么？头盖骨？”步香辰听得一头雾水。
“是啊。头盖骨。”花千树说道：“你是真不知道，还是在这里跟我逢场作戏？”
“贫道真的一无所知。”步香辰两手一摊，缓缓地说道。
花千树一声长叹，十分忧伤地说道：“祝英那个天杀的，将我姐姐的头颅砍下不说，还将她的头盖骨做成了酒皿，摆在自己的屋中，真是残忍至极。”
“贫道一直觉得，你们胭脂林的权力更替，存在着问题。”步香辰说道：“每一次出现新的大头目，都免不了对从前的头目氏族进行一次杀戮。花白露代替曲游拓是如此，祝英代替花白露也是如此。”
花千树冷笑了一声：“你们落枫观的权力更替没有出问题吗？”
“这个……”步香辰被她问得哑口无言。
“你们人类的本性就是欺凌弱小。滥杀无辜。”花千树说道：“我们狐妖对付异己的那些手段，在你们人族的面前，只是微不足道的小伎俩。”
“你托付贫道的这个事情，贫道记下了，将来有机会，贫道一定帮你讨回来。”步香辰向花千树保证道。
“什么？将来？”花千树的脸登时沉了下来，怒道：“这件事情对你来说，不是手到擒来的事情吗？你这般推三阻四，是不是存心敷衍？”
“非也，非也。”步香辰摇摇头，说道：“这个事情，没有你想得那么简单。”
“有什么困难的？”花千树怒道。
“贫道现在的角色，较之从前，已经有所不同了。”步香辰说道：“前些时，贫道刚刚从外地回到望舒县，这里的鬼、妖两界统统接受小报恩寺的统领，贫道即使是打烂了格局，吃亏的也是小报恩寺的和尚，现在，不同了，望舒县的半壁江山都是贫道说了算，这种情况下，贫道反倒不能轻易地下命令了。”
花千树眉头紧锁，不解地问道：“这是什么道理？”
“前一段，小报恩寺的和尚半夜立引魂幡，敲招魂钟，你们胭脂林的狐妖去了几个？”
“只有我一个。”花千树如实回答。
“这几日，小报恩寺的和尚，去讨伐胭脂林了吗？”老道问道。
“没有，胭脂林这般无理，小报恩寺的和尚竟然听之任之，默然接受了这个局面，看来，在这些和尚的眼中，他们是接受了胭脂林投入落枫观麾下的这个事实。”
“非也，非也。并不是你表面上看到得这样。”老道否认道。
“难道说，现在的胭脂林不听你们落枫观的差遣吗？”
老道摇了摇头，开口说道：“至少在现在这个时候，贫道还没办法调遣胭脂林的狐兵，供我差遣。”
花千树不解的问道：“不是你扶植祝英，取代了我的姐姐，当上了胭脂林的大头目吗？难道是，这么快，她就忘记旧情了吗？”
步香辰冷笑一声，嘴里说道：“这个世间，最容易淡忘的便是恩情，有多少人，在施以恩惠之后，将这点恩惠常常挂在嘴边，到头来，亲人反目，朋友成仇。前一段时间，贫道的确帮助了祝英，但是，单凭那点小恩小惠，想要让祝英听从贫道的差遣，还差得远。”
花千树一脸困扰地说道：“老道，我真的听不懂你在说什么？”
老道也不着急，耐心地给花千树解释：“这么跟你说吧，望舒县方圆百里之内，有五股比较大的势力。排名第一的当然要数小报恩寺，落枫观垫着脚可以排在第二名，排在第三位的就是你们胭脂林，排名第四的是城南的骸骨陵，当然喽，还有一个巳龙山，勉勉强强可以排名第五。胭脂林可以无视小报恩寺的召唤，难道说，真的会将我的落枫观，看在眼中吗？”
“祝英不听你的，你不会打她吗？”花千树问道。
“贫道若是再一次讨伐胭脂林，祝英会不会重新投靠小报恩寺？小报恩寺为何不讨伐胭脂林，因为那样的话，无疑就是将祝英彻底推到了落枫观的门下。小报恩寺和落枫观都不能对胭脂林逞强。这一点，祝英瞧的明明白白，对她来说，最有利的局面，就是谁也不得罪，谁也不依附，独立成为望舒县的第三股势力。”
“难道说，你们落枫观，对付祝英，就一点办法都没有了吗？”花千树的脸上露出鄙视的神情。
步香辰微微一笑，嘴里说道：“当然有办法了。祝英若是不听我的差遣，我就暗地里支持骸骨陵，让寇岭出面对付她。”
“你这个老道，阴险至极。”花千树啐了一口。
“这不是阴险，这是博弈。”步香辰说道：“什么时候，贫道能给胭脂林的一众狐妖源源不断地带来利益、好处了，什么时候，贫道便可以差遣他们了。不然的话，贸然跟人家提要求，只会讨个没趣。颜面尽失。”
“你如何才能给胭脂林的狐妖带来好处呢？”花千树又问。
“等贫道将东半部的望舒县整合完毕，牢牢掌握了鬼狐仙怪手中的种种资源，就可以分些红利给他们。”步香辰说道。
花千树眨眨眼睛，冷冷说道：“你这个老道，哪里像个修道之人，倒像是一个唯利是图的商人。”
“你说得不对。”老道摇了摇头，嘴里说道：“在你的眼中，看到的都是权利，在贫道的眼中，看到的却是权力。权力的本质是什么呢？本质上就是整合资源，维持秩序。”
“我听不懂你在说什么。”花千树说道。
“这么跟你说吧。”步香辰继续说道：“你听说过朝三暮四的典故吗？”
“听说过。”花千树说道：“从前姐姐曾经跟我讲过，男人十分的花心，都有三妻四妾，早晨在三姨太的房中，晚上又到了四姨太的房中，总之，一天到晚，裤腰带都是松的。”
“…… ”步香辰一时无语。
“怎么，我姐姐说得不对吗？”花千树察言观色，察觉了老道的异样。
步香辰笑道：“那个解释也说得通，最早的时候，朝三暮四并不是说男人花心，而是说得猴子。养猴人每天只能拿出七颗栗子给猴子吃，开始的时候，说早晨给三颗栗子，黄昏给四颗栗子。猴子大怒，于是养猴人又改变了方案，说早晨给四颗栗子，黄昏再给三颗栗子，猴子大喜，对主人的提议感到十分的满意。”
“这个猴子，十分的愚蠢。”花千树说道。
步香辰说道：“有些人命中注定，年轻时穷困，年老时富贵。但是这些人之中，有人十分的不甘心，年轻的时候受不了穷，吃不了苦，便去寺院中祷告，求神佛保佑他过上锦衣玉食的日子。有时神佛就真的显灵了，将他本来年老时该享受的富贵，提前到那人的年轻时，于是，那个人认为神佛显灵。殊不知，该享得福，一点也没多，该吃得苦，一点也没少。这便是朝三暮四的道理。”
“老道。”花千树寻思了一阵，缓缓说道：“从前的时候，我还真真小瞧了你。从今以后，我还是跟着你混吧，也许，真的能给自己谋一个前程。”
“我想让你帮我讨回我姐姐的头盖骨。”花千树神色黯然地说道。
“什么？头盖骨？”步香辰听得一头雾水。
“是啊。头盖骨。”花千树说道：“你是真不知道，还是在这里跟我逢场作戏？”
“贫道真的一无所知。”步香辰两手一摊，缓缓地说道。
花千树一声长叹，十分忧伤地说道：“祝英那个天杀的，将我姐姐的头颅砍下不说，还将她的头盖骨做成了酒皿，摆在自己的屋中，真是残忍至极。”
“贫道一直觉得，你们胭脂林的权力更替，存在着问题。”步香辰说道：“每一次出现新的大头目，都免不了对从前的头目氏族进行一次杀戮。花白露代替曲游拓是如此，祝英代替花白露也是如此。”
花千树冷笑了一声：“你们落枫观的权力更替没有出问题吗？”
“这个……”步香辰被她问得哑口无言。
“你们人类的本性就是欺凌弱小。滥杀无辜。”花千树说道：“我们狐妖对付异己的那些手段，在你们人族的面前，只是微不足道的小伎俩。”
“你托付贫道的这个事情，贫道记下了，将来有机会，贫道一定帮你讨回来。”步香辰向花千树保证道。
“什么？将来？”花千树的脸登时沉了下来，怒道：“这件事情对你来说，不是手到擒来的事情吗？你这般推三阻四，是不是存心敷衍？”
“非也，非也。”步香辰摇摇头，说道：“这个事情，没有你想得那么简单。”
“有什么困难的？”花千树怒道。
“贫道现在的角色，较之从前，已经有所不同了。”步香辰说道：“前些时，贫道刚刚从外地回到望舒县，这里的鬼、妖两界统统接受小报恩寺的统领，贫道即使是打烂了格局，吃亏的也是小报恩寺的和尚，现在，不同了，望舒县的半壁江山都是贫道说了算，这种情况下，贫道反倒不能轻易地下命令了。”
花千树眉头紧锁，不解地问道：“这是什么道理？”
“前一段，小报恩寺的和尚半夜立引魂幡，敲招魂钟，你们胭脂林的狐妖去了几个？”
“只有我一个。”花千树如实回答。
“这几日，小报恩寺的和尚，去讨伐胭脂林了吗？”老道问道。
“没有，胭脂林这般无理，小报恩寺的和尚竟然听之任之，默然接受了这个局面，看来，在这些和尚的眼中，他们是接受了胭脂林投入落枫观麾下的这个事实。”
“非也，非也。并不是你表面上看到得这样。”老道否认道。
“难道说，现在的胭脂林不听你们落枫观的差遣吗？”
老道摇了摇头，开口说道：“至少在现在这个时候，贫道还没办法调遣胭脂林的狐兵，供我差遣。”
花千树不解的问道：“不是你扶植祝英，取代了我的姐姐，当上了胭脂林的大头目吗？难道是，这么快，她就忘记旧情了吗？”
步香辰冷笑一声，嘴里说道：“这个世间，最容易淡忘的便是恩情，有多少人，在施以恩惠之后，将这点恩惠常常挂在嘴边，到头来，亲人反目，朋友成仇。前一段时间，贫道的确帮助了祝英，但是，单凭那点小恩小惠，想要让祝英听从贫道的差遣，还差得远。”
花千树一脸困扰地说道：“老道，我真的听不懂你在说什么？”
老道也不着急，耐心地给花千树解释：“这么跟你说吧，望舒县方圆百里之内，有五股比较大的势力。排名第一的当然要数小报恩寺，落枫观垫着脚可以排在第二名，排在第三位的就是你们胭脂林，排名第四的是城南的骸骨陵，当然喽，还有一个巳龙山，勉勉强强可以排名第五。胭脂林可以无视小报恩寺的召唤，难道说，真的会将我的落枫观，看在眼中吗？”
“祝英不听你的，你不会打她吗？”花千树问道。
“贫道若是再一次讨伐胭脂林，祝英会不会重新投靠小报恩寺？小报恩寺为何不讨伐胭脂林，因为那样的话，无疑就是将祝英彻底推到了落枫观的门下。小报恩寺和落枫观都不能对胭脂林逞强。这一点，祝英瞧的明明白白，对她来说，最有利的局面，就是谁也不得罪，谁也不依附，独立成为望舒县的第三股势力。”
“难道说，你们落枫观，对付祝英，就一点办法都没有了吗？”花千树的脸上露出鄙视的神情。
步香辰微微一笑，嘴里说道：“当然有办法了。祝英若是不听我的差遣，我就暗地里支持骸骨陵，让寇岭出面对付她。”
“你这个老道，阴险至极。”花千树啐了一口。
“这不是阴险，这是博弈。”步香辰说道：“什么时候，贫道能给胭脂林的一众狐妖源源不断地带来利益、好处了，什么时候，贫道便可以差遣他们了。不然的话，贸然跟人家提要求，只会讨个没趣。颜面尽失。”
“你如何才能给胭脂林的狐妖带来好处呢？”花千树又问。
“等贫道将东半部的望舒县整合完毕，牢牢掌握了鬼狐仙怪手中的种种资源，就可以分些红利给他们。”步香辰说道。
花千树眨眨眼睛，冷冷说道：“你这个老道，哪里像个修道之人，倒像是一个唯利是图的商人。”
“你说得不对。”老道摇了摇头，嘴里说道：“在你的眼中，看到的都是权利，在贫道的眼中，看到的却是权力。权力的本质是什么呢？本质上就是整合资源，维持秩序。”
“我听不懂你在说什么。”花千树说道。
“这么跟你说吧。”步香辰继续说道：“你听说过朝三暮四的典故吗？”
“听说过。”花千树说道：“从前姐姐曾经跟我讲过，男人十分的花心，都有三妻四妾，早晨在三姨太的房中，晚上又到了四姨太的房中，总之，一天到晚，裤腰带都是松的。”
“…… ”步香辰一时无语。
“怎么，我姐姐说得不对吗？”花千树察言观色，察觉了老道的异样。
步香辰笑道：“那个解释也说得通，最早的时候，朝三暮四并不是说男人花心，而是说得猴子。养猴人每天只能拿出七颗栗子给猴子吃，开始的时候，说早晨给三颗栗子，黄昏给四颗栗子。猴子大怒，于是养猴人又改变了方案，说早晨给四颗栗子，黄昏再给三颗栗子，猴子大喜，对主人的提议感到十分的满意。”
“这个猴子，十分的愚蠢。”花千树说道。
步香辰说道：“有些人命中注定，年轻时穷困，年老时富贵。但是这些人之中，有人十分的不甘心，年轻的时候受不了穷，吃不了苦，便去寺院中祷告，求神佛保佑他过上锦衣玉食的日子。有时神佛就真的显灵了，将他本来年老时该享受的富贵，提前到那人的年轻时，于是，那个人认为神佛显灵。殊不知，该享得福，一点也没多，该吃得苦，一点也没少。这便是朝三暮四的道理。”
“老道。”花千树寻思了一阵，缓缓说道：“从前的时候，我还真真小瞧了你。从今以后，我还是跟着你混吧，也许，真的能给自己谋一个前程。”
294、
“想通了？”步香辰笑眯眯地问道。
“我觉得，刚才你跟说过的话……”花千树寻思了一阵，说道：“更接近与这个世间的真相。”
“这个世间有两套秩序。”步香辰说道：“一套摆在明面之上，讲究仁、义、礼、智、信、律法、道德等等，另一套潜藏在灰暗处，见不得光，各个方面的利益纠葛。第一套是表象，第二套才是真实的。”
“好吧，我随你回落枫观，希望有一日，我不会因为今日的决定，而感到后悔。”花千树直视步香辰的双眼，一字一顿地说道。
“贫道会善待你的。”步香辰说罢，站起身，带着花千树向落枫观的方向走去，五里路，眨眼的功夫便走到了，此时，把守在道观四周的官兵早已撤离了。
老道走到大门前，拍打门环，片刻之后，大门开了一道缝隙，曲非央的脑袋探了出来，瞥见步香辰，脸上登时露出了笑容，开口说道：“道长，您回来了？”刚要让步香辰进院，一眼瞧见老道身后的花千树，大惊失色，大声呼喊道：“道长小心，花千树在您的身后。”
“贫道知道，她是贫道请回来的宾客。”步香辰说道。
“原来……原来如此。”曲非央心有余悸地附和道。她打开了大门，放步香辰和花千树进了院子，只是躲得远远的，生怕花千树突然出手，伤了自己。
趴在大门洞的二郎瞧见老道，十分得开心，摇着尾巴，在步香辰的面前跳了三跳，老道蹲下身，搂着二郎的脖子，亲热一阵，一人一狗开始聊天，老道一边说，一边问：“对不对？对不对？”
“汪汪！”二郎摇着尾巴随声附和。
花千树站在一边，冷眼旁观，她忽然间发现身后有一双眼睛在盯着自己。猛一回头，吓得不远处的曲非央慌手慌脚地关了观门，匆匆离开。
步香辰跟二郎腻乎了一阵，站起身，带着花千树向后院走，迎面瞧见了师弟段成世。
“师兄，县太爷的官印找到了？”段成世问道。
“师兄出马，有解决不了的问题吗？”步香辰拍了拍自己的胸脯。
“哟，这不是花千树吗？”段成世终于发现了步香辰身后的狐妖。
“正是你家姑奶奶，你待怎样？”花千树一脸戒备地说道。
“……”段成世见花千树言语不善，便不再多说，转身离开了。
吃晚饭的时候，落枫观的众人围在一张桌上吃饭，步香辰安排花千树坐在自己的身边，给大家一一做了介绍，花千树紧绷着脸，摆出一副高冷的姿态，好多人都不是太喜欢她，只是打了个招呼，便不再理她。
步香辰发现陈休想低着个脑袋，情绪有些低落，便开口问道：“你怎么了？”
陈休想不答，坐在他身边的张青寅开口说道：“师父，你可知道，这两日，您不在观中，这个傻子做了一件什么样的傻事？”
“他做了什么？”步香辰好奇地问道。
张青寅忍着笑，开口说道：“他从后院的墙根底下，挖到一窝刚出生不久的小老鼠，爱心泛滥，带回自己屋中去养，其中有两只老鼠不吃不喝，眼看着就要断气。师父，您猜陈休想这个傻子怎么做的？”
“怎么做的？”步香辰问道。
“不许说，不许说。”陈休想去捂张青寅的嘴巴。
张青寅跳起来，围着饭桌绕圈，摆脱了陈休想的阻击，大声说道：“这个傻子说，小老鼠病了，我要给它们开点药吃，于是，就去县城，卖了一包老鼠药，喂给小老鼠吃。”
“哈哈……”步香辰仰面大笑，开口说道：“老鼠生病，喂老鼠药，没毛病啊！哈哈……”
一桌子人都笑陈休想，花千树坐在饭桌旁，手里端着饭碗，望着陈休想的窘样，也是忍俊不禁。但是转念一想，自己应该表现得高冷一些，于是，刚刚露出笑容的脸，重新板了起来，低着头吃饭。
吃过饭，步香辰给花千树在曲氏姐妹的隔壁，找了一间空屋，吩咐曲非央给她烧了洗澡水，准备了一身新的衣服。
花千树泡在浴盆之中，周身上下，说不出的舒坦，自从花白露死后，自己四处躲藏，颠沛流离，吃尽苦头，这般悠闲的泡澡，感觉幸福至极。
洗漱过后，花千树换上干净的衣服，走出自己的屋中，在落枫观的后院闲逛，瞧见步香辰手里提着一个酒葫芦，小脸红扑扑的，坐在凉亭的台阶之上，搂着张苻苓的脖子，醉醺醺地说道：“师兄，你要雄起，这座道观之中，你的岁数最大，你就是我们这些人的榜样，你要拿出大师兄的做派来，咱们兄弟同心，才能把落枫观发展壮大起来，你说，我说得对不对？”
“你说得对，你说得都对。少喝点酒吧。”张苻苓伸手去夺步香辰手中的酒葫芦。
步香辰用手臂挡住了张苻苓的手，打个酒嗝说道：“师兄，你就让我喝一点吧，你可知师弟这两日都经历了什么，在县衙门里，那个县太爷好几次，都对我动了杀心，你师弟我能活着回来，全靠师爷和师父的在天之灵保佑。师兄，我怕啊！”
“都过去了，都过去了。”张苻苓不住地安抚：“你不是回来了吗？”
“师兄，我不是怕死。”步香辰大着舌头说道：“我真的不是怕死，我是怕辜负了师爷和师父的一片心，若是我没把落枫观发展起来，将来到冥界，见到老二位，我如何交待。”说罢，哭的稀里哗啦。
张苻苓拍着步香辰的肩膀，不住地安慰：“你已经做得很好了，已经很好了。我这个将死之人，都被你救过来了，师兄这条命是你给的，后半辈子，便给你卖命了。”
说着说着，师兄弟二人抱头痛哭起来。
花千树立在一旁，冷眼旁观。步香辰哭了一阵，拿自己的袍子擦擦眼泪，拿师兄的袍子抹了一把鼻涕，喝了一口酒，一抬头，望见花千树。登时酒醒了一半，露出一张笑脸，开口说道：“姑娘，还没休息吗？”
“你耍酒疯，整出这么大的动静，我怎么睡？”花千树阴阳怪气地说道。
“不好意思，不好意思。”老道站起身，鞠了一个躬，陪个笑脸，说道：“我这就回屋睡觉，不打扰姑娘休息了。”说罢，踉踉跄跄，往自己的屋中走去。
花千树跟在老道的身后，想要瞧瞧，他是真醉，还是假醉，可是，走了没几步，屋檐下的黑暗之中，出现了一双绿幽幽的眼睛。
花千树忍不住打了一个寒战，定睛一看，只见二郎潜伏在黑暗之中，密切注视着自己的一举一动。
花千树不想激怒二郎，于是双手一摊，做了一个无害的动作。向后退了几步。
“姑娘，好久不见了，最近一段日子，你过得好吗？”一个中年男人温柔的声音从背后传来。
花千树回头一看，只见张苻苓正在笑吟吟地望着自己。
“想通了？”步香辰笑眯眯地问道。
“我觉得，刚才你跟说过的话……”花千树寻思了一阵，说道：“更接近与这个世间的真相。”
“这个世间有两套秩序。”步香辰说道：“一套摆在明面之上，讲究仁、义、礼、智、信、律法、道德等等，另一套潜藏在灰暗处，见不得光，各个方面的利益纠葛。第一套是表象，第二套才是真实的。”
“好吧，我随你回落枫观，希望有一日，我不会因为今日的决定，而感到后悔。”花千树直视步香辰的双眼，一字一顿地说道。
“贫道会善待你的。”步香辰说罢，站起身，带着花千树向落枫观的方向走去，五里路，眨眼的功夫便走到了，此时，把守在道观四周的官兵早已撤离了。
老道走到大门前，拍打门环，片刻之后，大门开了一道缝隙，曲非央的脑袋探了出来，瞥见步香辰，脸上登时露出了笑容，开口说道：“道长，您回来了？”刚要让步香辰进院，一眼瞧见老道身后的花千树，大惊失色，大声呼喊道：“道长小心，花千树在您的身后。”
“贫道知道，她是贫道请回来的宾客。”步香辰说道。
“原来……原来如此。”曲非央心有余悸地附和道。她打开了大门，放步香辰和花千树进了院子，只是躲得远远的，生怕花千树突然出手，伤了自己。
趴在大门洞的二郎瞧见老道，十分得开心，摇着尾巴，在步香辰的面前跳了三跳，老道蹲下身，搂着二郎的脖子，亲热一阵，一人一狗开始聊天，老道一边说，一边问：“对不对？对不对？”
“汪汪！”二郎摇着尾巴随声附和。
花千树站在一边，冷眼旁观，她忽然间发现身后有一双眼睛在盯着自己。猛一回头，吓得不远处的曲非央慌手慌脚地关了观门，匆匆离开。
步香辰跟二郎腻乎了一阵，站起身，带着花千树向后院走，迎面瞧见了师弟段成世。
“师兄，县太爷的官印找到了？”段成世问道。
“师兄出马，有解决不了的问题吗？”步香辰拍了拍自己的胸脯。
“哟，这不是花千树吗？”段成世终于发现了步香辰身后的狐妖。
“正是你家姑奶奶，你待怎样？”花千树一脸戒备地说道。
“……”段成世见花千树言语不善，便不再多说，转身离开了。
吃晚饭的时候，落枫观的众人围在一张桌上吃饭，步香辰安排花千树坐在自己的身边，给大家一一做了介绍，花千树紧绷着脸，摆出一副高冷的姿态，好多人都不是太喜欢她，只是打了个招呼，便不再理她。
步香辰发现陈休想低着个脑袋，情绪有些低落，便开口问道：“你怎么了？”
陈休想不答，坐在他身边的张青寅开口说道：“师父，你可知道，这两日，您不在观中，这个傻子做了一件什么样的傻事？”
“他做了什么？”步香辰好奇地问道。
张青寅忍着笑，开口说道：“他从后院的墙根底下，挖到一窝刚出生不久的小老鼠，爱心泛滥，带回自己屋中去养，其中有两只老鼠不吃不喝，眼看着就要断气。师父，您猜陈休想这个傻子怎么做的？”
“怎么做的？”步香辰问道。
“不许说，不许说。”陈休想去捂张青寅的嘴巴。
张青寅跳起来，围着饭桌绕圈，摆脱了陈休想的阻击，大声说道：“这个傻子说，小老鼠病了，我要给它们开点药吃，于是，就去县城，卖了一包老鼠药，喂给小老鼠吃。”
“哈哈……”步香辰仰面大笑，开口说道：“老鼠生病，喂老鼠药，没毛病啊！哈哈……”
一桌子人都笑陈休想，花千树坐在饭桌旁，手里端着饭碗，望着陈休想的窘样，也是忍俊不禁。但是转念一想，自己应该表现得高冷一些，于是，刚刚露出笑容的脸，重新板了起来，低着头吃饭。
吃过饭，步香辰给花千树在曲氏姐妹的隔壁，找了一间空屋，吩咐曲非央给她烧了洗澡水，准备了一身新的衣服。
花千树泡在浴盆之中，周身上下，说不出的舒坦，自从花白露死后，自己四处躲藏，颠沛流离，吃尽苦头，这般悠闲的泡澡，感觉幸福至极。
洗漱过后，花千树换上干净的衣服，走出自己的屋中，在落枫观的后院闲逛，瞧见步香辰手里提着一个酒葫芦，小脸红扑扑的，坐在凉亭的台阶之上，搂着张苻苓的脖子，醉醺醺地说道：“师兄，你要雄起，这座道观之中，你的岁数最大，你就是我们这些人的榜样，你要拿出大师兄的做派来，咱们兄弟同心，才能把落枫观发展壮大起来，你说，我说得对不对？”
“你说得对，你说得都对。少喝点酒吧。”张苻苓伸手去夺步香辰手中的酒葫芦。
步香辰用手臂挡住了张苻苓的手，打个酒嗝说道：“师兄，你就让我喝一点吧，你可知师弟这两日都经历了什么，在县衙门里，那个县太爷好几次，都对我动了杀心，你师弟我能活着回来，全靠师爷和师父的在天之灵保佑。师兄，我怕啊！”
“都过去了，都过去了。”张苻苓不住地安抚：“你不是回来了吗？”
“师兄，我不是怕死。”步香辰大着舌头说道：“我真的不是怕死，我是怕辜负了师爷和师父的一片心，若是我没把落枫观发展起来，将来到冥界，见到老二位，我如何交待。”说罢，哭的稀里哗啦。
张苻苓拍着步香辰的肩膀，不住地安慰：“你已经做得很好了，已经很好了。我这个将死之人，都被你救过来了，师兄这条命是你给的，后半辈子，便给你卖命了。”
说着说着，师兄弟二人抱头痛哭起来。
花千树立在一旁，冷眼旁观。步香辰哭了一阵，拿自己的袍子擦擦眼泪，拿师兄的袍子抹了一把鼻涕，喝了一口酒，一抬头，望见花千树。登时酒醒了一半，露出一张笑脸，开口说道：“姑娘，还没休息吗？”
“你耍酒疯，整出这么大的动静，我怎么睡？”花千树阴阳怪气地说道。
“不好意思，不好意思。”老道站起身，鞠了一个躬，陪个笑脸，说道：“我这就回屋睡觉，不打扰姑娘休息了。”说罢，踉踉跄跄，往自己的屋中走去。
花千树跟在老道的身后，想要瞧瞧，他是真醉，还是假醉，可是，走了没几步，屋檐下的黑暗之中，出现了一双绿幽幽的眼睛。
花千树忍不住打了一个寒战，定睛一看，只见二郎潜伏在黑暗之中，密切注视着自己的一举一动。
花千树不想激怒二郎，于是双手一摊，做了一个无害的动作。向后退了几步。
“姑娘，好久不见了，最近一段日子，你过得好吗？”一个中年男人温柔的声音从背后传来。
花千树回头一看，只见张苻苓正在笑吟吟地望着自己。
295、
“原来是你。”花千树的脸上露出了温柔的笑容。
“姑娘能来落枫观，我真的很高兴。”张苻苓说道。
“比起上一次见到你，道长的脸色好了许多。”花千树说道。
“上一次，你我相见的时候，我是病人。为何生病呢，原因有二、一是穷，二是不得志。”
“现在道长的病痊愈了？”
“嗯！好得差不多了。”张苻苓的脸上露出欣慰的笑容，嘴里说道：“香辰师弟将我接到了落枫观，不但给我治好了病，还给我安排了一份差事，管理账目，抄写经文之类，每个月给我开十两银子的薪俸，有了这份差事，我想吃什么，就吃什么，想穿什么，就穿什么，想去哪，就去哪，真想不到，四十岁以后，我也过上了衣食无忧的悠闲日子。”
“原来我姐姐曾经给我说过，人间有一副灵丹妙药，唤做银钱，可治八成疾病，可解九成烦恼。”花千树感慨道：“原来，每个月十两银子的作用，竟然有这么大。”
“现在，我每个月不止赚十两银子，我还有许多的外快。”张苻苓笑道：“我研究了二十年的《周易》，曾经写了许多关于《周易》的文章，送去书局，被人当作废纸，丢进茅厕之中。书局的人对我说，世人不知你张苻苓是何许人也，谁又会心甘情愿地掏钱，买你写的文章来看呢。后来，香辰师弟说我将事情的步骤弄反了。应该先博名，再著书立说。于是，他安排我给那些来落枫观烧香的香客算命，测八字。还说，十年之后，若是我有了名气，再著书立说，望舒县的百姓会抢着买我的书。
若是放在从前，打死我，也不会做这般下作，丢脸面的事情，可是碍于师弟的面子，我便拉下脸，去做了，做了一段时间，我发现，从前的我，实在是浅薄之极，清高的可笑，我懂《周易》，占卜之术在从前的我看来，只是不入流的江湖骗术。可是，望舒县的百姓就喜欢《周易》中的占卜，不喜欢《周易》中的哲学，他们问我一件事，我帮他们占卜出结果，他们不但从口袋里掏钱给我，还向我表达了诚挚的敬意。”
“也就是说。”花千树说道：“你来到落枫观的这段日子，过得很开心喽？”
“非常非常的开心。”张苻苓说道：“最近一段时间，我想明白一件事情，从前，我与人打交道，都是想对面的这个人能为我做什么，现在，我与人打交道，都是在想，我能为对面的这个人做什么！想通了这一点，整个人活得轻松了许多。有些人从我这里算卦之后，过一段时间，会带着他的亲戚、朋友回来找我，还跟别人介绍说，我是半仙之体，料事如神。人啊，这辈子，最重要的是知道自己擅长什么，然后，一门心思地将这门手艺做到极致。真正到了极致之后，在世人的眼中，你就是大师。”
花千树一声叹息，自言自语道：“我的擅长又是什么呢？”
“每个人都有自己的擅长。”张苻苓说道：“你们胭脂林的那个祝柔，会看孕妇肚子里怀得是男孩，还是女孩，每一日，登门找她的香客络绎不绝。”
“这都能行？”花千树惊得瞪大双眼。
张苻苓笑道：“芸芸众生啊。吃饭，穿衣，住房，远行，诊病，读书，需求是多元的，我师弟既然不计前嫌，将你请回落枫观，自然有他的用意。”
“哎……”花千树一声叹息，缓缓说道：“步香辰杀了我的姐姐花白露，现在却有给了我一份差事，我真的不知道，究竟应该恨他，还是应该感谢他。”
“别想这么多了，路遥知马力，日久见人心。”张苻苓说道：“人与人之间，讲究一个缘分，你与那个花白露缘分尽了，你想跟她在一起，求不得。你与我师弟步香辰有缘，你的心中即使万般无奈，天天都能见到。这个事情，不是个人能够决定了。”
“说的也是。”花千树认可了张苻苓的说法。
一阵夜风吹过，花千树眯着眼睛，缩着脖子，忍不住打了一个寒战。
“天冷了，早点回屋吧。”张苻苓说着，脱下自己的长袍，披在花千树的身上。
花千树感激地望了一眼张苻苓，嘴里说道：“道长真是一个体贴的人。”
张苻苓微微一笑，没有说话。
“道长的妻子，嫁给道长一定过得很幸福吧。”花千树试探性地问道。
张苻苓一声长叹，缓缓说道：“我那亡妻只见过年轻时狂妄、傲慢、自以为是的我，若是看到中年之后，变成今日这个样子的我，不知她会做何感想。”
花千树说道：“道长的才情，高过步香辰。只是生性淡然，不然的话，落枫观的观主怎会轮得到他来做。”
张苻苓笑道：“过奖了，你这个小姑娘，嘴巴真甜。”
花千树侧着头，笑吟吟地问道：“我的嘴巴甜，你想不想尝一尝？”
“这个……”张苻苓一下子愣住了。
花千树舔了舔嘴唇，眼睛直勾勾地望着张苻苓，痴痴地说道：“好久好久，没跟男人亲嘴了，不知道为什么，一看到你，就忍不住地流口水，恨不得一口把你吞了。”
“这个事情，怕是有些不妥吧。”张苻苓一脸地尴尬，四周地张望，生怕被旁人听到他们的对话。
花千树羞红了脸，低着头，往自己的屋子方向走，走了几步，脱下一只绣花鞋，丢在地上，转眼间，进了自己的屋子。
张苻苓捡起地上的绣花鞋，纠结再三，走到了花千树的屋门前，刚要敲门，忽然间从屋中伸出一只芊芊玉手，一把将他拽进了屋子，“咣当”一声，关上了屋门。
“原来是你。”花千树的脸上露出了温柔的笑容。
“姑娘能来落枫观，我真的很高兴。”张苻苓说道。
“比起上一次见到你，道长的脸色好了许多。”花千树说道。
“上一次，你我相见的时候，我是病人。为何生病呢，原因有二、一是穷，二是不得志。”
“现在道长的病痊愈了？”
“嗯！好得差不多了。”张苻苓的脸上露出欣慰的笑容，嘴里说道：“香辰师弟将我接到了落枫观，不但给我治好了病，还给我安排了一份差事，管理账目，抄写经文之类，每个月给我开十两银子的薪俸，有了这份差事，我想吃什么，就吃什么，想穿什么，就穿什么，想去哪，就去哪，真想不到，四十岁以后，我也过上了衣食无忧的悠闲日子。”
“原来我姐姐曾经给我说过，人间有一副灵丹妙药，唤做银钱，可治八成疾病，可解九成烦恼。”花千树感慨道：“原来，每个月十两银子的作用，竟然有这么大。”
“现在，我每个月不止赚十两银子，我还有许多的外快。”张苻苓笑道：“我研究了二十年的《周易》，曾经写了许多关于《周易》的文章，送去书局，被人当作废纸，丢进茅厕之中。书局的人对我说，世人不知你张苻苓是何许人也，谁又会心甘情愿地掏钱，买你写的文章来看呢。后来，香辰师弟说我将事情的步骤弄反了。应该先博名，再著书立说。于是，他安排我给那些来落枫观烧香的香客算命，测八字。还说，十年之后，若是我有了名气，再著书立说，望舒县的百姓会抢着买我的书。
若是放在从前，打死我，也不会做这般下作，丢脸面的事情，可是碍于师弟的面子，我便拉下脸，去做了，做了一段时间，我发现，从前的我，实在是浅薄之极，清高的可笑，我懂《周易》，占卜之术在从前的我看来，只是不入流的江湖骗术。可是，望舒县的百姓就喜欢《周易》中的占卜，不喜欢《周易》中的哲学，他们问我一件事，我帮他们占卜出结果，他们不但从口袋里掏钱给我，还向我表达了诚挚的敬意。”
“也就是说。”花千树说道：“你来到落枫观的这段日子，过得很开心喽？”
“非常非常的开心。”张苻苓说道：“最近一段时间，我想明白一件事情，从前，我与人打交道，都是想对面的这个人能为我做什么，现在，我与人打交道，都是在想，我能为对面的这个人做什么！想通了这一点，整个人活得轻松了许多。有些人从我这里算卦之后，过一段时间，会带着他的亲戚、朋友回来找我，还跟别人介绍说，我是半仙之体，料事如神。人啊，这辈子，最重要的是知道自己擅长什么，然后，一门心思地将这门手艺做到极致。真正到了极致之后，在世人的眼中，你就是大师。”
花千树一声叹息，自言自语道：“我的擅长又是什么呢？”
“每个人都有自己的擅长。”张苻苓说道：“你们胭脂林的那个祝柔，会看孕妇肚子里怀得是男孩，还是女孩，每一日，登门找她的香客络绎不绝。”
“这都能行？”花千树惊得瞪大双眼。
张苻苓笑道：“芸芸众生啊。吃饭，穿衣，住房，远行，诊病，读书，需求是多元的，我师弟既然不计前嫌，将你请回落枫观，自然有他的用意。”
“哎……”花千树一声叹息，缓缓说道：“步香辰杀了我的姐姐花白露，现在却有给了我一份差事，我真的不知道，究竟应该恨他，还是应该感谢他。”
“别想这么多了，路遥知马力，日久见人心。”张苻苓说道：“人与人之间，讲究一个缘分，你与那个花白露缘分尽了，你想跟她在一起，求不得。你与我师弟步香辰有缘，你的心中即使万般无奈，天天都能见到。这个事情，不是个人能够决定了。”
“说的也是。”花千树认可了张苻苓的说法。
一阵夜风吹过，花千树眯着眼睛，缩着脖子，忍不住打了一个寒战。
“天冷了，早点回屋吧。”张苻苓说着，脱下自己的长袍，披在花千树的身上。
花千树感激地望了一眼张苻苓，嘴里说道：“道长真是一个体贴的人。”
张苻苓微微一笑，没有说话。
“道长的妻子，嫁给道长一定过得很幸福吧。”花千树试探性地问道。
张苻苓一声长叹，缓缓说道：“我那亡妻只见过年轻时狂妄、傲慢、自以为是的我，若是看到中年之后，变成今日这个样子的我，不知她会做何感想。”
花千树说道：“道长的才情，高过步香辰。只是生性淡然，不然的话，落枫观的观主怎会轮得到他来做。”
张苻苓笑道：“过奖了，你这个小姑娘，嘴巴真甜。”
花千树侧着头，笑吟吟地问道：“我的嘴巴甜，你想不想尝一尝？”
“这个……”张苻苓一下子愣住了。
花千树舔了舔嘴唇，眼睛直勾勾地望着张苻苓，痴痴地说道：“好久好久，没跟男人亲嘴了，不知道为什么，一看到你，就忍不住地流口水，恨不得一口把你吞了。”
“这个事情，怕是有些不妥吧。”张苻苓一脸地尴尬，四周地张望，生怕被旁人听到他们的对话。
花千树羞红了脸，低着头，往自己的屋子方向走，走了几步，脱下一只绣花鞋，丢在地上，转眼间，进了自己的屋子。
张苻苓捡起地上的绣花鞋，纠结再三，走到了花千树的屋门前，刚要敲门，忽然间从屋中伸出一只芊芊玉手，一把将他拽进了屋子，“咣当”一声，关上了屋门。