（新）凛冬至，春天远，谁活着谁就能看到。天地无垠-在危城
85早上天一亮，周道他们便报了官，并聚众再次回到事发地寻找镖局那失踪的四人，结果找到了三具尸首，两个是镖局的，一个是商队的，镖局的另两个伙计不知所踪。
接下来的时日便是料理各项后事，这次押货损失惨重。从绍熙府往回押运的绸缎按七百贯保的镖，独轮车上放着装着绸缎的木箱子，足有七八车，货丢了就得赔七百贯。这是货镖，不是客镖，商队的人死了，只按保额算，理论上是可以不用镖局管的，但自己镖局的弟兄死了两个没了两个，总得管吧，另外还搭上了镖局的信誉声名，总之损失惨重。
“钱不但要赔，还要尽快赔，要大张旗鼓地赔。”老张说道。老张、周道和冯一三人坐在州城镖局的后院。“失了这镖，以后的生意还做不做？退一步说就算不做镖局的生意了，那合盛的名号还要不要？所以，既然要赔，就要赔个大大方方。”“现钱怕是吃紧，还有弟兄的抚恤，没那么多吧？”周道问。“确实吃紧。只有动用秋收的粮款。”老张答。周道点点头，“哎！今年的秋收受影响也是没办法的事。老张，你把钱准备好，尽快安排。”“嗯。”
＂其实我最担心的，是下次的镖还被劫咋办？”周道皱着眉头。“不会这么背吧？除非⋯？”冯一道。周道点头“一切都有可能。”老张仰头品味道“一切皆有可能，有些事确实难说得紧。不过那又怎样？莫说现在，即便我们日后发达了，家大业大也没得路可退，不管前面等着的是啥，只能趟过去。”“话虽如此，但还是要摸清楚。我问过田褚英，当时商队押货回来在路上被埋伏了，说明对方早就摸过我们的底，知道我们几时过去，在那儿等着了。”“他们多少人？功夫如何？”冯一问。“这样，把田褚英和王胡子都叫来细问。”周道说。
不一会他俩进来，细细回顾此事。“他们人倒是不算多，我估摸着大概有三四十人的样子。功夫呢？也说不上来，主要是来得太猛，一砍起来，满头是血的倒了两个，大家就乱了，商队的人最先跑，大伙也就跟着跑了。”田褚英说。
“他们起码有两个人能射箭，站在那儿没遮没挡的当靶子，都发慌。”王胡子补充着。“商队有多少人？”老张问。“商队二十七辆独轮车，加上管事的一共是二十九人，我们有十个人，两边儿加起来三十九人。不过商队的人不能打，也不愿打，尽想着跑了。”田褚英道。
等田诸英二人走后，周道用手搓着额头“嗯，这的确麻烦，商家保了镖，被劫了也不怕，反正有镖局赔。只要不搭上自己的性命便可，总之在护镖上不能指望他们。”“不会是商队和劫匪联手把我们涮了吧？”冯一倒吸了口气。“不像。”周道摇头“商队也死了一个，伤了好几个，应该不会，也用不着苦肉计。”“应该是有人把商队带的什么货，走哪条路，什么时候，都透给了劫匪。或者他们在州城有自己的眼线？”老张说着停了下，摇摇头无可奈何地苦笑道“又或者他们的眼线只是在道上守着，看见路过的肥羊，就赶紧回去报信。这些都说不清楚，总之得靠我们自己警醒些。嗯，暂且也只能如此，该接的镖一定要接，这个时候可不能让人说镖局垮了。＂
周道转头对冯一道“你从家里多找几个得力的过来，你也过来，现在要把精力和重点放在这边的镖局上，资阳的镖局就由朱顺暂领。吴能也从赌坊过来，赌坊那边现下还算平稳，就算有人生事，镖局就在城外不算远。”冯一点头应着。
“我在想⋯”老张沉吟道“我们把好手都抽到了这边，万一那边又出个事儿怎么办？比如那边的镖局会不会失标？”“重点是这边，这边才开的镖局有可能是被人惦记上了。”周道揉着太阳穴，“要不还是把吴能调去县城镖局暂领。也的确找不到万无一失的法子，孰轻孰重，押宝吧！主要是这边儿，暂时也只能这样了。老冯还是要过来，毕竟你和乌古伦是真正见过血的，经验要丰富得多。哦，还有，让吴灾在赌场的耳目，招子放亮些，多听多打探，多留个心眼儿，兴许能有收获。”冯一敏了敏嘴唇，“刚才王胡子说对方有人射箭，我想下次走镖我和乌古伦也得把弓带上，还要配些盾牌。”“这个都由你，打仗的事你要多想多说，该怎么配，配多少，你跟老张商量。”
接下来的时日便是料理各项后事，这次押货损失惨重。从绍熙府往回押运的绸缎按七百贯保的镖，独轮车上放着装着绸缎的木箱子，足有七八车，货丢了就得赔七百贯。这是货镖，不是客镖，商队的人死了，只按保额算，理论上是可以不用镖局管的，但自己镖局的弟兄死了两个没了两个，总得管吧，另外还搭上了镖局的信誉声名，总之损失惨重。
“钱不但要赔，还要尽快赔，要大张旗鼓地赔。”老张说道。老张、周道和冯一三人坐在州城镖局的后院。“失了这镖，以后的生意还做不做？退一步说就算不做镖局的生意了，那合盛的名号还要不要？所以，既然要赔，就要赔个大大方方。”“现钱怕是吃紧，还有弟兄的抚恤，没那么多吧？”周道问。“确实吃紧。只有动用秋收的粮款。”老张答。周道点点头，“哎！今年的秋收受影响也是没办法的事。老张，你把钱准备好，尽快安排。”“嗯。”
＂其实我最担心的，是下次的镖还被劫咋办？”周道皱着眉头。“不会这么背吧？除非⋯？”冯一道。周道点头“一切都有可能。”老张仰头品味道“一切皆有可能，有些事确实难说得紧。不过那又怎样？莫说现在，即便我们日后发达了，家大业大也没得路可退，不管前面等着的是啥，只能趟过去。”“话虽如此，但还是要摸清楚。我问过田褚英，当时商队押货回来在路上被埋伏了，说明对方早就摸过我们的底，知道我们几时过去，在那儿等着了。”“他们多少人？功夫如何？”冯一问。“这样，把田褚英和王胡子都叫来细问。”周道说。
不一会他俩进来，细细回顾此事。“他们人倒是不算多，我估摸着大概有三四十人的样子。功夫呢？也说不上来，主要是来得太猛，一砍起来，满头是血的倒了两个，大家就乱了，商队的人最先跑，大伙也就跟着跑了。”田褚英说。
“他们起码有两个人能射箭，站在那儿没遮没挡的当靶子，都发慌。”王胡子补充着。“商队有多少人？”老张问。“商队二十七辆独轮车，加上管事的一共是二十九人，我们有十个人，两边儿加起来三十九人。不过商队的人不能打，也不愿打，尽想着跑了。”田褚英道。
等田诸英二人走后，周道用手搓着额头“嗯，这的确麻烦，商家保了镖，被劫了也不怕，反正有镖局赔。只要不搭上自己的性命便可，总之在护镖上不能指望他们。”“不会是商队和劫匪联手把我们涮了吧？”冯一倒吸了口气。“不像。”周道摇头“商队也死了一个，伤了好几个，应该不会，也用不着苦肉计。”“应该是有人把商队带的什么货，走哪条路，什么时候，都透给了劫匪。或者他们在州城有自己的眼线？”老张说着停了下，摇摇头无可奈何地苦笑道“又或者他们的眼线只是在道上守着，看见路过的肥羊，就赶紧回去报信。这些都说不清楚，总之得靠我们自己警醒些。嗯，暂且也只能如此，该接的镖一定要接，这个时候可不能让人说镖局垮了。＂
周道转头对冯一道“你从家里多找几个得力的过来，你也过来，现在要把精力和重点放在这边的镖局上，资阳的镖局就由朱顺暂领。吴能也从赌坊过来，赌坊那边现下还算平稳，就算有人生事，镖局就在城外不算远。”冯一点头应着。
“我在想⋯”老张沉吟道“我们把好手都抽到了这边，万一那边又出个事儿怎么办？比如那边的镖局会不会失标？”“重点是这边，这边才开的镖局有可能是被人惦记上了。”周道揉着太阳穴，“要不还是把吴能调去县城镖局暂领。也的确找不到万无一失的法子，孰轻孰重，押宝吧！主要是这边儿，暂时也只能这样了。老冯还是要过来，毕竟你和乌古伦是真正见过血的，经验要丰富得多。哦，还有，让吴灾在赌场的耳目，招子放亮些，多听多打探，多留个心眼儿，兴许能有收获。”冯一敏了敏嘴唇，“刚才王胡子说对方有人射箭，我想下次走镖我和乌古伦也得把弓带上，还要配些盾牌。”“这个都由你，打仗的事你要多想多说，该怎么配，配多少，你跟老张商量。”
86又是秋收时节，周道的现钱很紧，不过今年官府只收常平仓，兴许是去年收的粮太多，又或者是朝廷的财政支不出更多的钱来，总之今年收粮的规模不算大。但周道收起粮食来也不含糊，能挤出来的银钱都尽可能的用在了收粮上，这是一年中粮价最贱的时候，此时不收更待何时？同时今年资阳的常平粮买卖，也如他所愿的被揽入手中。回想这一年以来的情况，总体来看还是不错的，现在的他有碾房，粮号，赌坊，镖局，算是有产有业，而且后两项已经开到了州城。当然也经历了挫折，比如最近的劫镖事件，货被劫人也死了，天底下哪有事事顺心的呢？
一条山道蜿蜒曲折没入无际的崇山峻岭中，山谷里顺着溪流的小路，一支几十人的队伍推着独轮车正缓慢的行进。
冯一背着个小包袱挎着刀走在队伍中间靠后的位置，还有十几人相隔较近，成一条线，走在他的前后。他们的旁边由车夫推着两辆独轮车，这两辆车不同于商队其他装货的车子，一辆装着长矛一辆载着木质的小盾紧跟着众人。
这已经是冯一到州城之后的第三趟镖了，前两次很紧张，尤其是出事后的第一趟镖，也是去的绍熙府。当时所有人都捏着一把汗，不仅加派了人手，而且是好手尽出。他们派出这么多人来押镖，让商队的人都感到惊讶，这一趟镖走下来他们不但不能赚钱，肯定还要往里边贴补。不过周道等人坚持如此，比起失镖死人来说，略亏些不算啥，先把这阵子对付过去，等走顺了再说吧。今日是商队带着六百贯往富顺监去进货的，不算商队的人，连冯一在内共有十五名镖师。
乌古伦和江月石走在商队的最前面，江月石从眉头到腮下有一道翻着肉色的长疤，门牙不全说话漏风面相凶恶。乌古伦汉话说不利索，所以二人一路上基本无话，这也正对他们的心思。
乌古伦挎着刀，背上背着一张弓，腰上挂着箭壶。今日已是出来的第四天了，明日晚些时候便可到达富顺监，众人盼着到时能吃上口热食，在床上好好困上一觉，休整个一两日，待商队釆买完毕再押货回程。不过这些对乌古伦来说，都不是个事儿，他年少便从伍，干的是斥侯，重回山野反让他更自在。只是这带着商队慢慢悠悠地走着，他也多少有些不耐。
山路在前面转了个弯，陡然变得狭窄，右侧是河谷，左侧山林的坡度也变大。走着走着，乌古伦放慢了脚步，然后停住举起了手掌。跟在后边的推车也停了下来，旁边的江月石看着他问道“咋了？”
乌古伦没理他，眯眼盯着左侧的山坡，又看了看前面，转头对江月石道“你到上面去看下。”他用指着左侧的高坡。江月石顺着手指的方向往上仔细看，没看出有什么，转头回看乌古伦“叫我去？江爷也是你随意指派的？”乌古伦看他站定不动，横眉冷眼的瞅自己，乌古伦不说话直接抽出了刀，江月石见状一愣，跟着也不含糊拨刀在手，与之对视。乌古伦不再看他，从身旁的鸡公车上抽出一面小木盾，提刀就上了坡。
坡很陡林很密，看不出什么来，“我走上面，你们在下边跟着。”他回头冲车队喊了一声。商队重又起步，缓缓地跟在后头。只走了几十步，就见坡上枝蔓晃动，一个身影从山上冲了下来，“退！跑！有埋伏！”是乌古伦！在他身后跟着便涌出人来，举着刀高声咒骂着向坡下冲来，一支箭斜着从乌古伦的身侧飞了过去。“往后退！退出谷口！快！”冯一大吼。
人们甩开独轮车掉头往回就跑，刚才走在前面的被后面的车子堵着，推翻车子夺路便逃。“啊！啊！”冯一提着刀背便砍“狗日的杂碎！去推车！敢丢车子老子砍死你！”商队的人痛得惨叫，跑回去了几个，更多的不管不顾朝后逃散。“把他们挡住！先推后边的。”人们乱成一团，也不知冯一在吼啥。好在镖师大多没跑，勉强推了几辆退了出去，剩下大半丢在了路上，乌古伦跑了回来。冲在前面追乌古伦的几个山匪见势缩狭谷。
此时地势开阔了些，冯一迎上来问“他们有多少人？”乌古伦摇摇头“我只看见六七个，后面还有不少。”周围的镖师和商队的人乱糟糟的一阵悚动，已经有商队的伙计拿着刀开溜了。“他们没有追过来，大伙都操家伙，换长的！换长枪。”冯一喝道。镖师们纷纷插回刀，抓起了大枪。“他们在等人壮胆，就要冲出来了。”光头和尚樊陀喊了一声。喊声还没落下，便从转弯处冲出了三四人，有拿刀的有提着枪的，然后又转出了五六人，他们见着商队众人，便慢了下来，往这边靠近，走出来的人越来越多，在离商队七八丈的地方停了下来，足有四十多人。当先几人用刀尖挑动，翻看着丢在道边的鸡公车上的货物，说着话，笑嘻嘻地看向这边。
“带着货跑不掉。”樊陀对冯一道。冯一捏着大枪盯了他一眼，又转头看向乌古伦，“我们有十五个镖师，还有商队的人。”他像是自言自语又像是在问乌古伦。乌古伦不作声木着脸看向一旁的疤脸江月石，江月石腮帮子上的肉抖动着，他咬了咬牙齿，对冯一恨声道“打不打得过，打了才晓得。”冯一瞪着他，点点头。“全部都听好了，列队操枪！快！”冯一大吼起来，“想想平日老子是咋操练你们的！今日要见真章了！”镖师们端着枪勉强排成了三列，“他们过来了！”有人喊到，“不要慌！宰了他们！”“不要慌！”弟兄们大声吼着相互壮胆。山匪冲过来了，“嗖”“啊！”一支箭疾射而来，接着是第二支，一个镖师的长枪掉落在地，双手捂住胸口跪坐在地。“他们在射箭！”另一个镖师惊恐的大吼，“盾牌在前面，刀盾上前！”冯一连抓带吼，并用枪杆子横着拍在一个想往回抽身逃走的镖师的脸上，瞬间染上血痕，鼻孔也流出血来，“谁敢跑！砍死他！”冯一怒吼“往前冲！别让他们再射！”他提枪大喊着便领着众人往前冲。
“啊！”又是一声惨嚎，一人中箭倒地，他手上还抓着弓，是对方的弓手！“嗯！”对方又一人闷哼倒地，江月石抓着枪跟着冯一往前冲，余光朝侧后一扫，看到乌古伦飞速地又搭了支箭在弦上，根本不瞄嗖的便射了出去，同时对面传来的是一声嚎叫。
冯一提枪就和山匪迎头相撞了！冯一不避不闪，握枪一拨一突刺，对方是个年轻后生，刹那间的惊恐在脸上凝固！瞳孔上倒映的枪尖闪着寒光顷刻扎入了脑中，整个人挂在枪尖上，被冯一一脚踹翻，如被掷出的麻袋般直挺挺的仰摔在地上抽搐着，然后被别人的脚来回践踏。冯一看都不看，挥枪由下往上猛地一撩，枪尖划另一人的裆下和腹部，那人惨嚎着扑在了地上，又一个。
此时双方的人已经撞在一起混战！互相拿刀枪互捅。那江月石确是狠个角色，他当先捅翻了一人，又和另一人互捅了一枪，只不过那人的枪被他一手抓住压低了些，但还是扎在了大腿上，他惨呼着一手拿枪杵进了对方的肚子。田褚英和樊陀也分别杀翻了一人，一个镖师也被长枪桶在腰间，歪倒在地爬行哭喊。
乌古伦不加入战团，他站在众人身后一个地势略高的地方，此处的路虽说宽了些，可并排站上五六人，但毕竟不宽裕，所以真正能接触到的，基本就是双方各自的前两排。乌古伦稳定而快速放箭，对方仅有的两个弓手都被他专门找着优先放翻了。现在对面至少有五人中了箭，尤其是站位靠前的，不但要和镖局这边的几个猛人拼命，还得时时忌惮要命的冷箭，煞是痛苦！冯一杀红了眼，一杆枪连刺带挑带劈，又撂倒了两人，展露在他面前的山匪心中难免惊惧，不由得朝后靠。但有一个年纪不大的家伙还是很有两下子，已经跟冯一对上好几个回合了。
冯一喘着粗气胸口剧烈地起伏，一记剌杀扑空，他向后猛闪让过对方的一剌，突然手一扬，一把飞刀直奔对手面门，那小子吃了一惊，反应倒快猛地一蹲让过了这致命一击，飞刀从他头顶飞过扎入了另一人的身体。“啊，啊！”两声惨叫一前一后响起，只见刚才让过了飞刀的年轻人扔了枪，大腿上扎着把短刀一瘸一拐地往后跑。他蹲下去让过了第一把刀，没能让过第二把。“快护少主！”一个中年人挺枪抢身封住缺口，将那受伤的青年护在身后，不让冯一近身。
山匪们骚动了起来，有人向前冲有人往后退。往前冲的仿佛发了狂，狂声乱吼对着这边挥刀猛砍。江月石腿上受了重伤，仍立在第二排持枪猛捅，他此时腿脚不利索够不到，满脸的汗珠随时都要虚脱。他一手抓着枪的前端使出吃奶的劲儿把大枪一把贯了出去，插入前面一个山匪的肩窝里。那家伙连人带枪撞倒身后的山匪，顾不上疼痛，翻身爬起来往后跑。那个当先的中年山匪又去补位，尚未站稳，突然双目圆睁地仰面向后倒了下去！在他的额头上插了支箭，箭尾在不停的颤动着。
“胡二哥！胡二哥死了！”一个声音嘶声裂肺地喊到，山匪们慌乱起来，“啊！”又有一人中箭，前排的另一人返身就跑，“啊！哎呀！”“娘的！”山匪开始跑了，镖师们怒吼着挺枪在身后猛刺，弓弦响起箭矢追身，冯一抬起一脚蹬在一人背上，使劲儿把大枪抽了出来，血污喷洒了一脸！
山匪们崩溃了，拼命拥挤践踏着往后奔逃，长枪扔了一地。“杀！”镖师们杀红了眼，追在身后拿刀枪狠砍猛戳。前路拥堵，不少人往陡坡上冲，跑不及的山匪吓得蜷缩在道边，或是跪了哭喊着饶命。樊陀冲在前面，举枪就刺入一个跪在道边的山匪前胸，那人发出凄厉的嘶叫，双手抓住枪杆，口中往外喷着鲜血，甚是惨烈。樊陀用脚蹬在那人身上，拨了两次才将长枪拨出，旁边卷缩着的另一山匪哭喊着满眼绝望，不等长枪刺下便纵身跃下山谷中全是乱石的溪流，磕在石块上摔成重伤。“跪地不杀！降者不杀！”冯一大声喊，其他人也附和一起大喊，并跟着山匪一路狂追下去。
一条山道蜿蜒曲折没入无际的崇山峻岭中，山谷里顺着溪流的小路，一支几十人的队伍推着独轮车正缓慢的行进。
冯一背着个小包袱挎着刀走在队伍中间靠后的位置，还有十几人相隔较近，成一条线，走在他的前后。他们的旁边由车夫推着两辆独轮车，这两辆车不同于商队其他装货的车子，一辆装着长矛一辆载着木质的小盾紧跟着众人。
这已经是冯一到州城之后的第三趟镖了，前两次很紧张，尤其是出事后的第一趟镖，也是去的绍熙府。当时所有人都捏着一把汗，不仅加派了人手，而且是好手尽出。他们派出这么多人来押镖，让商队的人都感到惊讶，这一趟镖走下来他们不但不能赚钱，肯定还要往里边贴补。不过周道等人坚持如此，比起失镖死人来说，略亏些不算啥，先把这阵子对付过去，等走顺了再说吧。今日是商队带着六百贯往富顺监去进货的，不算商队的人，连冯一在内共有十五名镖师。
乌古伦和江月石走在商队的最前面，江月石从眉头到腮下有一道翻着肉色的长疤，门牙不全说话漏风面相凶恶。乌古伦汉话说不利索，所以二人一路上基本无话，这也正对他们的心思。
乌古伦挎着刀，背上背着一张弓，腰上挂着箭壶。今日已是出来的第四天了，明日晚些时候便可到达富顺监，众人盼着到时能吃上口热食，在床上好好困上一觉，休整个一两日，待商队釆买完毕再押货回程。不过这些对乌古伦来说，都不是个事儿，他年少便从伍，干的是斥侯，重回山野反让他更自在。只是这带着商队慢慢悠悠地走着，他也多少有些不耐。
山路在前面转了个弯，陡然变得狭窄，右侧是河谷，左侧山林的坡度也变大。走着走着，乌古伦放慢了脚步，然后停住举起了手掌。跟在后边的推车也停了下来，旁边的江月石看着他问道“咋了？”
乌古伦没理他，眯眼盯着左侧的山坡，又看了看前面，转头对江月石道“你到上面去看下。”他用指着左侧的高坡。江月石顺着手指的方向往上仔细看，没看出有什么，转头回看乌古伦“叫我去？江爷也是你随意指派的？”乌古伦看他站定不动，横眉冷眼的瞅自己，乌古伦不说话直接抽出了刀，江月石见状一愣，跟着也不含糊拨刀在手，与之对视。乌古伦不再看他，从身旁的鸡公车上抽出一面小木盾，提刀就上了坡。
坡很陡林很密，看不出什么来，“我走上面，你们在下边跟着。”他回头冲车队喊了一声。商队重又起步，缓缓地跟在后头。只走了几十步，就见坡上枝蔓晃动，一个身影从山上冲了下来，“退！跑！有埋伏！”是乌古伦！在他身后跟着便涌出人来，举着刀高声咒骂着向坡下冲来，一支箭斜着从乌古伦的身侧飞了过去。“往后退！退出谷口！快！”冯一大吼。
人们甩开独轮车掉头往回就跑，刚才走在前面的被后面的车子堵着，推翻车子夺路便逃。“啊！啊！”冯一提着刀背便砍“狗日的杂碎！去推车！敢丢车子老子砍死你！”商队的人痛得惨叫，跑回去了几个，更多的不管不顾朝后逃散。“把他们挡住！先推后边的。”人们乱成一团，也不知冯一在吼啥。好在镖师大多没跑，勉强推了几辆退了出去，剩下大半丢在了路上，乌古伦跑了回来。冲在前面追乌古伦的几个山匪见势缩狭谷。
此时地势开阔了些，冯一迎上来问“他们有多少人？”乌古伦摇摇头“我只看见六七个，后面还有不少。”周围的镖师和商队的人乱糟糟的一阵悚动，已经有商队的伙计拿着刀开溜了。“他们没有追过来，大伙都操家伙，换长的！换长枪。”冯一喝道。镖师们纷纷插回刀，抓起了大枪。“他们在等人壮胆，就要冲出来了。”光头和尚樊陀喊了一声。喊声还没落下，便从转弯处冲出了三四人，有拿刀的有提着枪的，然后又转出了五六人，他们见着商队众人，便慢了下来，往这边靠近，走出来的人越来越多，在离商队七八丈的地方停了下来，足有四十多人。当先几人用刀尖挑动，翻看着丢在道边的鸡公车上的货物，说着话，笑嘻嘻地看向这边。
“带着货跑不掉。”樊陀对冯一道。冯一捏着大枪盯了他一眼，又转头看向乌古伦，“我们有十五个镖师，还有商队的人。”他像是自言自语又像是在问乌古伦。乌古伦不作声木着脸看向一旁的疤脸江月石，江月石腮帮子上的肉抖动着，他咬了咬牙齿，对冯一恨声道“打不打得过，打了才晓得。”冯一瞪着他，点点头。“全部都听好了，列队操枪！快！”冯一大吼起来，“想想平日老子是咋操练你们的！今日要见真章了！”镖师们端着枪勉强排成了三列，“他们过来了！”有人喊到，“不要慌！宰了他们！”“不要慌！”弟兄们大声吼着相互壮胆。山匪冲过来了，“嗖”“啊！”一支箭疾射而来，接着是第二支，一个镖师的长枪掉落在地，双手捂住胸口跪坐在地。“他们在射箭！”另一个镖师惊恐的大吼，“盾牌在前面，刀盾上前！”冯一连抓带吼，并用枪杆子横着拍在一个想往回抽身逃走的镖师的脸上，瞬间染上血痕，鼻孔也流出血来，“谁敢跑！砍死他！”冯一怒吼“往前冲！别让他们再射！”他提枪大喊着便领着众人往前冲。
“啊！”又是一声惨嚎，一人中箭倒地，他手上还抓着弓，是对方的弓手！“嗯！”对方又一人闷哼倒地，江月石抓着枪跟着冯一往前冲，余光朝侧后一扫，看到乌古伦飞速地又搭了支箭在弦上，根本不瞄嗖的便射了出去，同时对面传来的是一声嚎叫。
冯一提枪就和山匪迎头相撞了！冯一不避不闪，握枪一拨一突刺，对方是个年轻后生，刹那间的惊恐在脸上凝固！瞳孔上倒映的枪尖闪着寒光顷刻扎入了脑中，整个人挂在枪尖上，被冯一一脚踹翻，如被掷出的麻袋般直挺挺的仰摔在地上抽搐着，然后被别人的脚来回践踏。冯一看都不看，挥枪由下往上猛地一撩，枪尖划另一人的裆下和腹部，那人惨嚎着扑在了地上，又一个。
此时双方的人已经撞在一起混战！互相拿刀枪互捅。那江月石确是狠个角色，他当先捅翻了一人，又和另一人互捅了一枪，只不过那人的枪被他一手抓住压低了些，但还是扎在了大腿上，他惨呼着一手拿枪杵进了对方的肚子。田褚英和樊陀也分别杀翻了一人，一个镖师也被长枪桶在腰间，歪倒在地爬行哭喊。
乌古伦不加入战团，他站在众人身后一个地势略高的地方，此处的路虽说宽了些，可并排站上五六人，但毕竟不宽裕，所以真正能接触到的，基本就是双方各自的前两排。乌古伦稳定而快速放箭，对方仅有的两个弓手都被他专门找着优先放翻了。现在对面至少有五人中了箭，尤其是站位靠前的，不但要和镖局这边的几个猛人拼命，还得时时忌惮要命的冷箭，煞是痛苦！冯一杀红了眼，一杆枪连刺带挑带劈，又撂倒了两人，展露在他面前的山匪心中难免惊惧，不由得朝后靠。但有一个年纪不大的家伙还是很有两下子，已经跟冯一对上好几个回合了。
冯一喘着粗气胸口剧烈地起伏，一记剌杀扑空，他向后猛闪让过对方的一剌，突然手一扬，一把飞刀直奔对手面门，那小子吃了一惊，反应倒快猛地一蹲让过了这致命一击，飞刀从他头顶飞过扎入了另一人的身体。“啊，啊！”两声惨叫一前一后响起，只见刚才让过了飞刀的年轻人扔了枪，大腿上扎着把短刀一瘸一拐地往后跑。他蹲下去让过了第一把刀，没能让过第二把。“快护少主！”一个中年人挺枪抢身封住缺口，将那受伤的青年护在身后，不让冯一近身。
山匪们骚动了起来，有人向前冲有人往后退。往前冲的仿佛发了狂，狂声乱吼对着这边挥刀猛砍。江月石腿上受了重伤，仍立在第二排持枪猛捅，他此时腿脚不利索够不到，满脸的汗珠随时都要虚脱。他一手抓着枪的前端使出吃奶的劲儿把大枪一把贯了出去，插入前面一个山匪的肩窝里。那家伙连人带枪撞倒身后的山匪，顾不上疼痛，翻身爬起来往后跑。那个当先的中年山匪又去补位，尚未站稳，突然双目圆睁地仰面向后倒了下去！在他的额头上插了支箭，箭尾在不停的颤动着。
“胡二哥！胡二哥死了！”一个声音嘶声裂肺地喊到，山匪们慌乱起来，“啊！”又有一人中箭，前排的另一人返身就跑，“啊！哎呀！”“娘的！”山匪开始跑了，镖师们怒吼着挺枪在身后猛刺，弓弦响起箭矢追身，冯一抬起一脚蹬在一人背上，使劲儿把大枪抽了出来，血污喷洒了一脸！
山匪们崩溃了，拼命拥挤践踏着往后奔逃，长枪扔了一地。“杀！”镖师们杀红了眼，追在身后拿刀枪狠砍猛戳。前路拥堵，不少人往陡坡上冲，跑不及的山匪吓得蜷缩在道边，或是跪了哭喊着饶命。樊陀冲在前面，举枪就刺入一个跪在道边的山匪前胸，那人发出凄厉的嘶叫，双手抓住枪杆，口中往外喷着鲜血，甚是惨烈。樊陀用脚蹬在那人身上，拨了两次才将长枪拨出，旁边卷缩着的另一山匪哭喊着满眼绝望，不等长枪刺下便纵身跃下山谷中全是乱石的溪流，磕在石块上摔成重伤。“跪地不杀！降者不杀！”冯一大声喊，其他人也附和一起大喊，并跟着山匪一路狂追下去。
87冯一他们追出去三五里地，才押着几个山匪返回，关键是再追下去就没人看守沿途逮到的俘虏，另外经过一番生死相搏也是太累追不动了。同时不得不感叹人在生死之间时所迸发出来的超强的意志力，那些同样疲劳奔命的山匪窜的比兔子还快，一溜烟儿地跑没影了。
一番查看下来，自己这边的镖师死了三个，重伤两人，重伤的是江月石和小五，小五的胁骨被一枪戳断了，也算是挡了下枪尖，伤口不是很深，但不时咳着血。除了在后边的乌古伦与和尚樊陀二人，几乎人人挂彩。商队的人呢？“商队的人早他娘没影了！”“狗日的，他们倒好？自己的货扔了就跑，老子们凭啥拿命来保他个杂碎的东西？”镖师们咒骂着。
隔不远便有一两具山匪的尸体横卧在地。乌古伦木着脸，坐在路边的一块石头上，右臂软绵绵的垂着，左手正费力地将一麻布条打起一个疙瘩，做成套状，再把右手穿过绳套挎在脖子上。“怎地？伤着了？”旁边的田褚英见着忙去帮他，乌古伦一摆左手“没事，刚才射得急，有些拉伤脱了力。”冯一看着地上死去的两个伙伴，说不出此时是该高兴还是难过。环顾众人多是很兴奋的，他们死里逃生，还打赢了山匪，此刻刚缓过劲儿，肆意的说笑发泄着，夸张的表情和动作，排解着残余的惊惧。
有两三人正殴打蹲跪在地抱着头的俘虏，其中一人不知是被打的还是刚才受的伤，嘴里往外吐着血。“差不多行了，别打了。”冯一喊了一嗓，那几人也渐停了手，骂骂咧咧地走开。“他娘的，就是上次打劫我们的那伙人。”王胡子指着他们说道。被捉住的俘虏共有七人，一个年轻的山匪摊坐在地上，冯一对他有印象，就是中了他飞刀的那个，他功夫不错，跟冯一很对了几招，可惜没料到冯一还有这么一手，而且他躲过了第一刀。此时他腿上的刀没了，被拨了下来，不知扔在哪里，他二目无神的看着周围的人。
冯一盯着他，心中一动，他叫上两个伙计走上前去“唉，你！”他用手指了一个跪在一边的山匪，“你出来，跟我走。”那山匪惊恐的望着冯一，弓着腰爬了过来，“大爷，饶命啊！我可没伤人啊！”“闭嘴！”冯一一脚把他踹了个踉跄，“叫你走就走，再多嘴便杀了。”那人颤抖着跟着冯一往远处走了将近三十步，站到了路边的树后，冯一拨出了刀，一把抓过了那人的手压在了山石上，“老子只问一次，那个伤了腿的后生是谁？是什么人？你若胡说一个字，我便削了你这只手，若再胡说就再削那只！懂了哇？”那人吓得使劲点头，腿颤个不停。“你说过了，我还要再找人来问，说得不一样，也要切了你的手。”“是少主！他是少主，是我们董家寨大当家的儿子。”那人忙不迭地说了出来，“其他被逮的是什么人？都叫啥干啥的？一个一个的指着，小声说，这次你们出来是谁领的头？怎么知道我们在这儿？山寨在哪儿？还有多少人？哪些人？一样样地慢慢说。记住！你若说得跟其他人不一样，会咋样，自己想清楚。”“我说！我全说实话！大爷你可要饶过我啊！”那人吐豆子一般，一五一十地说了起来。冯一看着那人的眼睛盯了一会儿，然后抽回了刀。这时乌古伦和樊陀也围了过来，他们又捉了一人来问，答案应该差不太多，只是冯一他们记不住，但都知到抓了个少寨主。带走了山匪，众人围在一起商量。“怕事得快走，谨防他们搬兵回来。”冯一道，几人都点头。“董家寨离这儿也不近，快的话一天一夜能打个来回。我们带着车走得慢，得赶紧动身。＂
崇山峻岭间同样的蜿蜒曲折，山道上走着冯一一行人，他们草草掩埋了三个同伴，带着伤员出发了。和来时的路不同，他们在其中一个岔道上转弯走了另外一条路，他们没有走向北回州城的路，而是拐向西北去往距离差不多的箩泉井，箩泉井虽是镇，但此地产盐，商家大户不少，其繁华程度不亚于资阳县城。
冯一他们一番商量后，认为董家寨的山匪几乎可以确定是会追来，不算伤的，他们此次死了的都有十七八个人，寻仇是一定的！这其中还包括他们的二当家胡二哥。还有这些俘虏，董当家的要坐稳位置，便不会不管他手下的弟兄，不会听任他们被捉走而无动于衷。何况这其中有他的儿子董和，他的独子。
对于冯一来说，俘虏怎么办？杀了？放了？有用么？若是杀了，除了结死仇，没有任何用。而且也不符合江湖道义。再说没了他们谁来推车？所以冯一他们要想的便是怎样才能回得去，这么说起来他们可选择的路主要有这么几条：第一继续赶往目的地，南边的富顺监，这条路最近，差不多一日便可到达。但这条路离董家寨更近，只有半日便到，而且先前逃掉的那些山匪已经回去报信儿了。往这个方向走，极有可能撞上。第二条路便是回州城，此地回去要走三天，就他们这种情形，这个速度？被追上宰了是再正常不过的了。其他可走的地方都太远，而且路陡车也过不去，于是他们想到走第三条道路，去箩泉井！得走上四天，但到了那里安全便基本有了保障，那里通水路，往下游走坐船不出百里便可到达珠溪镇。
还能走路的山匪推着装货或者载了伤员的车子吃力地行进在中间，他们每人腰间栓着根麻绳，麻绳的另一端系在独轮车上，周围是挎着刀的镖师跟着。
董家寨有山匪百余人，地处绍熙府境内的壶山，平日靠打劫过往商队维主业。寨子是祖上传下来的基业，当今的寨主是董贵，他的儿叫董和，就是被抓住的这个伤了腿的，至此已是三代。冯一单独找董和逼问过了，这些被俘的山匪中只有他清楚长风镖局的此次出行。是州城里的同行，衡泰镖局给传的信儿。保的什么镖，去往何处，多少人，什么时候出发给透了个底儿掉。州城里一天两小三家镖局有了共识，打算联手把他这个新来的给灭了。
樊陀皱着眉头，“这么个走法，你说会不会被追上？应该猜不到我们走了这边吧？”他像是自言自语，其实他问的是一旁的江月石。疤脸的腿伤颇重，左腿裤管被麻布条扎紧，满是凝结的血污。此时他正紧闭双目坐在独轮车上被一个长得高大的山匪推着走，闻言睁开一只眼瞅了樊陀一眼，恶狠狠道“你是说老子拖累了你？那你还不快滚？”樊陀羡笑道“你娘的，说话比放屁还臭，就是随口一问，若真是被追上，老子肯定要跑，未必还给你陪葬？”江月石听了，反倒咧嘴笑了起来，指点着正推车累得喘粗气地山匪道“还不快些推，被追上了你以为得救了？打不过的话老子是跑不了，不过到时候老子先杀了你垫背，还是搞得赢地！”“唉，霍老四不是先去州城报信儿了？尽说些晦气话。”樊陀不以为然道。
他们一路紧赶慢赶，走得不快但不敢久停，夜里只睡两个时辰便继续赶路，走了两日，再有一日的路程便能到达箩泉井。这其间他们也曾碰到过其他商队，曾想着是否要结伴而行，好相互有个依靠。但江月石和冯一均认为不可行且无用。一是对方驮着货走得比他们还慢，二来也是更重要的一点是，对方若急着追踪他们而来，那必是为救人和寻仇而来的，根本不会再去打劫其他的寻常商队。他们如果敢追杀而来，首先是清楚冯一他们的人数和情况，必然人多势众稳操胜券，只须对和冯一他们同路的商队说上一句，“此乃私家寻仇，不相干的各自闪远些”便可。想来是不会有萍水相逢的商队，冒死来趟这不相干的浑水。所以他们根本不停，加快赶路。
到第三日半夜的时候，除了守夜的，众人包括被俘的山匪，已顾不上潮湿和蚊虫叮咬，倒地便睡，个个睡得很死沉。朦胧间冯一感到胳膊一阵刺痛，他陡然便醒了。“有人来了。”一个黑影压低了声音，他知道那是乌古伦。“起来，都起来，噤声！”冯一和乌古伦爬上一块大石，只见远处的黑暗中一串光亮一闪一闪，那是火把！谁在这荒郊野岭的半夜赶路？“该来的始终要来。”一股悲凉自冯一的心头升起。“快！把车往树林里藏，要快！”冯一略微一定神，便急道。这道边林木矮小，坡也有些陡，能不能藏得住？就在此时前边响起了呼喝声，来了！来人有暗哨走在了前边，在黑暗中已经发现了冯一他们。“看住俘虏，动就砍了他！”，“操家伙！”一片混乱。尖利刺耳的竹哨声骤然响起，向着暗夜里穿刺划过，在山谷间回响不断。
一番查看下来，自己这边的镖师死了三个，重伤两人，重伤的是江月石和小五，小五的胁骨被一枪戳断了，也算是挡了下枪尖，伤口不是很深，但不时咳着血。除了在后边的乌古伦与和尚樊陀二人，几乎人人挂彩。商队的人呢？“商队的人早他娘没影了！”“狗日的，他们倒好？自己的货扔了就跑，老子们凭啥拿命来保他个杂碎的东西？”镖师们咒骂着。
隔不远便有一两具山匪的尸体横卧在地。乌古伦木着脸，坐在路边的一块石头上，右臂软绵绵的垂着，左手正费力地将一麻布条打起一个疙瘩，做成套状，再把右手穿过绳套挎在脖子上。“怎地？伤着了？”旁边的田褚英见着忙去帮他，乌古伦一摆左手“没事，刚才射得急，有些拉伤脱了力。”冯一看着地上死去的两个伙伴，说不出此时是该高兴还是难过。环顾众人多是很兴奋的，他们死里逃生，还打赢了山匪，此刻刚缓过劲儿，肆意的说笑发泄着，夸张的表情和动作，排解着残余的惊惧。
有两三人正殴打蹲跪在地抱着头的俘虏，其中一人不知是被打的还是刚才受的伤，嘴里往外吐着血。“差不多行了，别打了。”冯一喊了一嗓，那几人也渐停了手，骂骂咧咧地走开。“他娘的，就是上次打劫我们的那伙人。”王胡子指着他们说道。被捉住的俘虏共有七人，一个年轻的山匪摊坐在地上，冯一对他有印象，就是中了他飞刀的那个，他功夫不错，跟冯一很对了几招，可惜没料到冯一还有这么一手，而且他躲过了第一刀。此时他腿上的刀没了，被拨了下来，不知扔在哪里，他二目无神的看着周围的人。
冯一盯着他，心中一动，他叫上两个伙计走上前去“唉，你！”他用手指了一个跪在一边的山匪，“你出来，跟我走。”那山匪惊恐的望着冯一，弓着腰爬了过来，“大爷，饶命啊！我可没伤人啊！”“闭嘴！”冯一一脚把他踹了个踉跄，“叫你走就走，再多嘴便杀了。”那人颤抖着跟着冯一往远处走了将近三十步，站到了路边的树后，冯一拨出了刀，一把抓过了那人的手压在了山石上，“老子只问一次，那个伤了腿的后生是谁？是什么人？你若胡说一个字，我便削了你这只手，若再胡说就再削那只！懂了哇？”那人吓得使劲点头，腿颤个不停。“你说过了，我还要再找人来问，说得不一样，也要切了你的手。”“是少主！他是少主，是我们董家寨大当家的儿子。”那人忙不迭地说了出来，“其他被逮的是什么人？都叫啥干啥的？一个一个的指着，小声说，这次你们出来是谁领的头？怎么知道我们在这儿？山寨在哪儿？还有多少人？哪些人？一样样地慢慢说。记住！你若说得跟其他人不一样，会咋样，自己想清楚。”“我说！我全说实话！大爷你可要饶过我啊！”那人吐豆子一般，一五一十地说了起来。冯一看着那人的眼睛盯了一会儿，然后抽回了刀。这时乌古伦和樊陀也围了过来，他们又捉了一人来问，答案应该差不太多，只是冯一他们记不住，但都知到抓了个少寨主。带走了山匪，众人围在一起商量。“怕事得快走，谨防他们搬兵回来。”冯一道，几人都点头。“董家寨离这儿也不近，快的话一天一夜能打个来回。我们带着车走得慢，得赶紧动身。＂
崇山峻岭间同样的蜿蜒曲折，山道上走着冯一一行人，他们草草掩埋了三个同伴，带着伤员出发了。和来时的路不同，他们在其中一个岔道上转弯走了另外一条路，他们没有走向北回州城的路，而是拐向西北去往距离差不多的箩泉井，箩泉井虽是镇，但此地产盐，商家大户不少，其繁华程度不亚于资阳县城。
冯一他们一番商量后，认为董家寨的山匪几乎可以确定是会追来，不算伤的，他们此次死了的都有十七八个人，寻仇是一定的！这其中还包括他们的二当家胡二哥。还有这些俘虏，董当家的要坐稳位置，便不会不管他手下的弟兄，不会听任他们被捉走而无动于衷。何况这其中有他的儿子董和，他的独子。
对于冯一来说，俘虏怎么办？杀了？放了？有用么？若是杀了，除了结死仇，没有任何用。而且也不符合江湖道义。再说没了他们谁来推车？所以冯一他们要想的便是怎样才能回得去，这么说起来他们可选择的路主要有这么几条：第一继续赶往目的地，南边的富顺监，这条路最近，差不多一日便可到达。但这条路离董家寨更近，只有半日便到，而且先前逃掉的那些山匪已经回去报信儿了。往这个方向走，极有可能撞上。第二条路便是回州城，此地回去要走三天，就他们这种情形，这个速度？被追上宰了是再正常不过的了。其他可走的地方都太远，而且路陡车也过不去，于是他们想到走第三条道路，去箩泉井！得走上四天，但到了那里安全便基本有了保障，那里通水路，往下游走坐船不出百里便可到达珠溪镇。
还能走路的山匪推着装货或者载了伤员的车子吃力地行进在中间，他们每人腰间栓着根麻绳，麻绳的另一端系在独轮车上，周围是挎着刀的镖师跟着。
董家寨有山匪百余人，地处绍熙府境内的壶山，平日靠打劫过往商队维主业。寨子是祖上传下来的基业，当今的寨主是董贵，他的儿叫董和，就是被抓住的这个伤了腿的，至此已是三代。冯一单独找董和逼问过了，这些被俘的山匪中只有他清楚长风镖局的此次出行。是州城里的同行，衡泰镖局给传的信儿。保的什么镖，去往何处，多少人，什么时候出发给透了个底儿掉。州城里一天两小三家镖局有了共识，打算联手把他这个新来的给灭了。
樊陀皱着眉头，“这么个走法，你说会不会被追上？应该猜不到我们走了这边吧？”他像是自言自语，其实他问的是一旁的江月石。疤脸的腿伤颇重，左腿裤管被麻布条扎紧，满是凝结的血污。此时他正紧闭双目坐在独轮车上被一个长得高大的山匪推着走，闻言睁开一只眼瞅了樊陀一眼，恶狠狠道“你是说老子拖累了你？那你还不快滚？”樊陀羡笑道“你娘的，说话比放屁还臭，就是随口一问，若真是被追上，老子肯定要跑，未必还给你陪葬？”江月石听了，反倒咧嘴笑了起来，指点着正推车累得喘粗气地山匪道“还不快些推，被追上了你以为得救了？打不过的话老子是跑不了，不过到时候老子先杀了你垫背，还是搞得赢地！”“唉，霍老四不是先去州城报信儿了？尽说些晦气话。”樊陀不以为然道。
他们一路紧赶慢赶，走得不快但不敢久停，夜里只睡两个时辰便继续赶路，走了两日，再有一日的路程便能到达箩泉井。这其间他们也曾碰到过其他商队，曾想着是否要结伴而行，好相互有个依靠。但江月石和冯一均认为不可行且无用。一是对方驮着货走得比他们还慢，二来也是更重要的一点是，对方若急着追踪他们而来，那必是为救人和寻仇而来的，根本不会再去打劫其他的寻常商队。他们如果敢追杀而来，首先是清楚冯一他们的人数和情况，必然人多势众稳操胜券，只须对和冯一他们同路的商队说上一句，“此乃私家寻仇，不相干的各自闪远些”便可。想来是不会有萍水相逢的商队，冒死来趟这不相干的浑水。所以他们根本不停，加快赶路。
到第三日半夜的时候，除了守夜的，众人包括被俘的山匪，已顾不上潮湿和蚊虫叮咬，倒地便睡，个个睡得很死沉。朦胧间冯一感到胳膊一阵刺痛，他陡然便醒了。“有人来了。”一个黑影压低了声音，他知道那是乌古伦。“起来，都起来，噤声！”冯一和乌古伦爬上一块大石，只见远处的黑暗中一串光亮一闪一闪，那是火把！谁在这荒郊野岭的半夜赶路？“该来的始终要来。”一股悲凉自冯一的心头升起。“快！把车往树林里藏，要快！”冯一略微一定神，便急道。这道边林木矮小，坡也有些陡，能不能藏得住？就在此时前边响起了呼喝声，来了！来人有暗哨走在了前边，在黑暗中已经发现了冯一他们。“看住俘虏，动就砍了他！”，“操家伙！”一片混乱。尖利刺耳的竹哨声骤然响起，向着暗夜里穿刺划过，在山谷间回响不断。
88冯一摸到一杆长枪攥在手中，便奔向那哨音处。“是谁？我是朱顺！”对面黑暗中一个熟悉的声音响起。冯一一惊，突然猛地一拍大腿“啊！”了一声，恍然大悟“方向不对！＂来人是从箩泉井那边过来的。“朱顺兄弟，我是冯一！”他狂喜大吼，“都停手！都停手！别放箭！是自己人！”
不到半刻，那山间的火把急急地赶到，忽闪的光影下是一张张亲热的脸，人群分开，走出一人来，正是周道。他一把抓住冯一的双肩，“老冯，兄弟们！辛苦了！”汇聚在一起的弟兄们忘却了疲惫和伤痛，欢腾相拥。
送信回去的霍老四没有来，他不眠不休地奔了一天半，赶到了州城，将情形告之周道后就再也站不起身了。周道马上动身，在珠溪镇又集合了人手，便一刻不停地赶来，从箩泉井下船后连夜赶到了这里，总算赶在了前头。
周道他输不起，才失了一趟镖，这次再失，把得力的好手都折在这儿，那他就完了。是全完，不是退一步的问题。没有镖局武力的保护，那堵坊怎么办？他如何立足？这都是一环扣一环，他现在看似家大业大了，但他还是输不起，其实他没有退路。必须保住冯一他们！这是他的力量所在。他之所以经商，就是为了这个！“好在天不负我！”周道仰天长叹。
周道带来了三十七人，这是他临时能搜罗到的全部能打的人，没时间等着招集更多的人手了。除了在外没回来的，家里剩下的就是些老弱或帐房等人，还有一些个仆妇了，由老张统管维持着。刨开重伤和死了的，算上冯一，这趟回来还能打的有十个人，现在周道总共有四十七人。“休息一刻，然后上路，明晚前赶到箩泉井！”周道吩咐道。
当天色蒙蒙亮时，周道被冯一叫住，他们潜入树林等了一会儿，就看到山的对面，他们之前走过的来路上，有一队人正静静地赶路。那些人挎着短刀提着长枪走得急，仔细的数了一下，足有一百三四十人。“他们来了。”
董贵早就看到了山对面周道的一行车队，按回来报信儿的前哨的说法，对方的人变多了。“接应他们的人到了。”董贵暗自焦躁，催促手下加快追赶。自打从逃回的弟兄那儿得到消息，这趟镖黄了，儿子和好些弟兄没回来！老二已经身死。他强压心头震怒，拉了山寨几乎全部的弟兄倾巢而出，他要报仇！要挽回面子，找回弟兄和儿子！山寨？顾不得了！一切都得快！得堵住镖队前往富顺监的路，防着他们扔下车子轻装逃走，要快追！就这样他们星夜兼程一路追了下去。当他们赶到事发地点，看到四散的同伴的尸体时，众人恐惧，更多的是愤怒！群情激愤！仿佛他们才是被劫的，是遭了暗算的受害者。令董贵稍感安慰的是，他们找到了有伤但还没死的手下，那人告诉他，都被抓走了，包括他的儿子。“菩萨保佑！董和没有死！＂
趁着暗夜他们顺着去州城的路紧追下去。当天光大亮后，他们一行百余人停了下来，站在最前面的是董贵，他目光呆滞，盯着脚下的烂泥。这是一段滑坡的泥地，一侧是山壁一侧是悬崖，绕不过去。董贵抓起一砣湿泥，走到崖边默默地看着，这是新土，显示滑坡发生不久。路上全是稀泥，除了乱七八糟的脚印还有一道道车辙痕迹，一股恼恨爬上了心头。“脚印大都是反的。是从对面方向过来的！”这车痕不是新鲜的，至少超出了两日，看脚印和用力的方向，要么是别的什么商队留下的，要么就是镖局来时留下的，这不是去资州的方向，而是出来的！去往资州的脚印太少，仔细找来只有七个，其中一个应该是小孩儿的鞋印。他们不是从此路回去的！他们在哪儿？他们会去哪儿！
周道和冯一看着山匪越追越近，“这样是跑不掉的，早晚被追上。只能把车扔掉。”“那俘虏呢？”冯一问道。周道没吭声，放了俘虏，他们的人会更多。“再往前面跑，那儿是一截上坡，路也窄。”冯一道。周道看着他道“你是说在那儿打？”冯一点点头。周道神色凝重，“走吧！”
山匪的队伍停了下来，这是一段长坡，镖局的人在坡的上方持枪以待，他们排成几排，路被堵了个严严实实。双方相距差不多三十丈的样子，就这么僵持着。董贵虽说儿子已成年，可他自己还不到四十，正值壮年，但此刻他也喘着粗气，说实话他真的感到很累。自己带着人紧赶慢赶追了三天，一共只睡了四五个时辰，好几次歇下吃点儿干粮的时候，都差点儿昏睡过去。若不是领着这么些弟兄，若不是心忧着儿子，有一股气顶着，他真是不想动了。尤其是这最后上坡的一段，饶是他走贯了山路的人，此时也觉得腿软。
“寨主，董和在他们手上，我看此地势不宜用强攻。这么一阵子急脚下来，弟兄们都乏了，吊着他们便是，先歇着。等他们从这儿往下撤，再找机会下手。”说话的叫范准，山寨中的军师。董贵点头。
“娘的个乖乖，他们倒是精，没往上攻。此地路窄，一边是石壁一边为山沟，没法包抄。”冯一道。“那便跟他们耗着，他们毕竟是贼，等下去夜长梦多，看谁耗得过谁。”周点答。于是两边就这么干耗着。
过了好一会儿，对方过来一人，空着手，喊道“我们寨主说了，把抓走的弟兄留下，车子和货留下，你们走。我们寨主仁义，说话算话。”“滚。”周道就说了一个字。“你们可要识得好歹！若是不从⋯”那人正说着，突然便不吭声了，只见一把弓拉开了箭头对准他，这么近，他脸都绿了。周道抬起了手制止道“两相交兵，不斩来使。”乌古伦眼睛盯着那人，慢慢放松了弓弦。那人茫然间咽了口口水，转头跑了回去。
不一会儿换了一人走上前来，此人身材魁梧长了一脸的横肉，他空手而来。“我们当家的说了，只要我们的人没事，把人放了，你们推着车自己走。你去打听打听，我们董家寨的名头，何曾说话不算数过。”“你说的这些，老子都信不过，你说咋弄？”周道问。
不到半刻，那山间的火把急急地赶到，忽闪的光影下是一张张亲热的脸，人群分开，走出一人来，正是周道。他一把抓住冯一的双肩，“老冯，兄弟们！辛苦了！”汇聚在一起的弟兄们忘却了疲惫和伤痛，欢腾相拥。
送信回去的霍老四没有来，他不眠不休地奔了一天半，赶到了州城，将情形告之周道后就再也站不起身了。周道马上动身，在珠溪镇又集合了人手，便一刻不停地赶来，从箩泉井下船后连夜赶到了这里，总算赶在了前头。
周道他输不起，才失了一趟镖，这次再失，把得力的好手都折在这儿，那他就完了。是全完，不是退一步的问题。没有镖局武力的保护，那堵坊怎么办？他如何立足？这都是一环扣一环，他现在看似家大业大了，但他还是输不起，其实他没有退路。必须保住冯一他们！这是他的力量所在。他之所以经商，就是为了这个！“好在天不负我！”周道仰天长叹。
周道带来了三十七人，这是他临时能搜罗到的全部能打的人，没时间等着招集更多的人手了。除了在外没回来的，家里剩下的就是些老弱或帐房等人，还有一些个仆妇了，由老张统管维持着。刨开重伤和死了的，算上冯一，这趟回来还能打的有十个人，现在周道总共有四十七人。“休息一刻，然后上路，明晚前赶到箩泉井！”周道吩咐道。
当天色蒙蒙亮时，周道被冯一叫住，他们潜入树林等了一会儿，就看到山的对面，他们之前走过的来路上，有一队人正静静地赶路。那些人挎着短刀提着长枪走得急，仔细的数了一下，足有一百三四十人。“他们来了。”
董贵早就看到了山对面周道的一行车队，按回来报信儿的前哨的说法，对方的人变多了。“接应他们的人到了。”董贵暗自焦躁，催促手下加快追赶。自打从逃回的弟兄那儿得到消息，这趟镖黄了，儿子和好些弟兄没回来！老二已经身死。他强压心头震怒，拉了山寨几乎全部的弟兄倾巢而出，他要报仇！要挽回面子，找回弟兄和儿子！山寨？顾不得了！一切都得快！得堵住镖队前往富顺监的路，防着他们扔下车子轻装逃走，要快追！就这样他们星夜兼程一路追了下去。当他们赶到事发地点，看到四散的同伴的尸体时，众人恐惧，更多的是愤怒！群情激愤！仿佛他们才是被劫的，是遭了暗算的受害者。令董贵稍感安慰的是，他们找到了有伤但还没死的手下，那人告诉他，都被抓走了，包括他的儿子。“菩萨保佑！董和没有死！＂
趁着暗夜他们顺着去州城的路紧追下去。当天光大亮后，他们一行百余人停了下来，站在最前面的是董贵，他目光呆滞，盯着脚下的烂泥。这是一段滑坡的泥地，一侧是山壁一侧是悬崖，绕不过去。董贵抓起一砣湿泥，走到崖边默默地看着，这是新土，显示滑坡发生不久。路上全是稀泥，除了乱七八糟的脚印还有一道道车辙痕迹，一股恼恨爬上了心头。“脚印大都是反的。是从对面方向过来的！”这车痕不是新鲜的，至少超出了两日，看脚印和用力的方向，要么是别的什么商队留下的，要么就是镖局来时留下的，这不是去资州的方向，而是出来的！去往资州的脚印太少，仔细找来只有七个，其中一个应该是小孩儿的鞋印。他们不是从此路回去的！他们在哪儿？他们会去哪儿！
周道和冯一看着山匪越追越近，“这样是跑不掉的，早晚被追上。只能把车扔掉。”“那俘虏呢？”冯一问道。周道没吭声，放了俘虏，他们的人会更多。“再往前面跑，那儿是一截上坡，路也窄。”冯一道。周道看着他道“你是说在那儿打？”冯一点点头。周道神色凝重，“走吧！”
山匪的队伍停了下来，这是一段长坡，镖局的人在坡的上方持枪以待，他们排成几排，路被堵了个严严实实。双方相距差不多三十丈的样子，就这么僵持着。董贵虽说儿子已成年，可他自己还不到四十，正值壮年，但此刻他也喘着粗气，说实话他真的感到很累。自己带着人紧赶慢赶追了三天，一共只睡了四五个时辰，好几次歇下吃点儿干粮的时候，都差点儿昏睡过去。若不是领着这么些弟兄，若不是心忧着儿子，有一股气顶着，他真是不想动了。尤其是这最后上坡的一段，饶是他走贯了山路的人，此时也觉得腿软。
“寨主，董和在他们手上，我看此地势不宜用强攻。这么一阵子急脚下来，弟兄们都乏了，吊着他们便是，先歇着。等他们从这儿往下撤，再找机会下手。”说话的叫范准，山寨中的军师。董贵点头。
“娘的个乖乖，他们倒是精，没往上攻。此地路窄，一边是石壁一边为山沟，没法包抄。”冯一道。“那便跟他们耗着，他们毕竟是贼，等下去夜长梦多，看谁耗得过谁。”周点答。于是两边就这么干耗着。
过了好一会儿，对方过来一人，空着手，喊道“我们寨主说了，把抓走的弟兄留下，车子和货留下，你们走。我们寨主仁义，说话算话。”“滚。”周道就说了一个字。“你们可要识得好歹！若是不从⋯”那人正说着，突然便不吭声了，只见一把弓拉开了箭头对准他，这么近，他脸都绿了。周道抬起了手制止道“两相交兵，不斩来使。”乌古伦眼睛盯着那人，慢慢放松了弓弦。那人茫然间咽了口口水，转头跑了回去。
不一会儿换了一人走上前来，此人身材魁梧长了一脸的横肉，他空手而来。“我们当家的说了，只要我们的人没事，把人放了，你们推着车自己走。你去打听打听，我们董家寨的名头，何曾说话不算数过。”“你说的这些，老子都信不过，你说咋弄？”周道问。
89“那你他娘的是想死了。”那大汉望向周道，眼里是凶光。周道却看向一旁的冯一，“教训他。别弄死了。”冯一点点头，把枪交给旁人闷声走了上去。“想来你在那边算是能打的，不要用嘴，用拳头。＂冯一边走上前边说，那人比冯一高半头，撇撇嘴没出声。
走得近了，那人拉开驾式，冯一只顾闷头往前靠近，双方已不足一丈，那大汉“咦”了一声，冯一突然爆起弓步前冲，一拳直奔大汉的面门。那大汉反应倒快，侧身跨步一闪，同时右臂抡圆狠砸冯一面门，左臂隔挡冯一这一冲拳。谁知冯一根本不管不顾，任由对方一拳从侧面砸向自己，他借着冲势，以前跨的左弓步为支撑，抬右腿绷紧弹出，一腿猛抡在大汉的裤裆上，“啊！”尖利的变声的惨叫，让人不敢相信这出自一个五大三粗的汉子，观战的双方听得一身鸡皮疙瘩。
冯一的肩头扫着脸部挨了一拳，腮下立时红肿，不过这一拳劲道已不足，被冯一卯足了劲的一脚给打断了。那大汉双手捂裆，脸色发紫，眼珠就快瞪出了眼眶，嘶哑着倒地左右翻滚，其痛苦可想而知。
冯一站定看着地上打滚的汉子，又看看前方的众人，不说话。不要命的互殴对攻，只一个回合，这是何等的凶狠！众人皆沉默。 那大汉很快被人搀扶下去，隔了一会儿对面再次走出了三人，两人带着刀盾护着当中一人，中间这人文士打扮，空手走到了近前。“某乃董家寨的师爷范准，特来拜会各位英雄，不知贵镖局当家的可在？”此人看上去三四十岁，略一拱手朗声问道。
“我就是。”范准闻声看过来，笑问“周道？”，周道点点头。“早有耳闻，果然英雄。”范准又拱手施了一礼，周道沉吟，也还了一礼。“在下有个不情之请，想看看我方的几个弟兄是否无恙，不知可否？”“总算说到正题上，亮出了筹码，买卖才有的谈。”周道心想，“你是想看看董和在不在，是否还活着吧？”范准闻言不动声色，只看了周道一眼道“你说的不对，我山寨的弟兄不分亲疏远近，都是兄弟。““呵呵。”周道乐了，“把他们几个带到前面来。”他吩咐道。
片刻后对方被俘的七人被牵到了靠前的位置，他们的手都被朝后绑着，腰间被一根绳子拴成了一串，有周道的人拿着刀枪挡着，想逃是不太可能的，伤了腿的董和也在里面。
“几位兄弟，只剩下你们几个了吧？”范准看到董和心下松了口气，问道。“就我们七人，老四的情形不太好。”董和答的有气无力，他说的老四脸色煞白，被人撑着才勉强立着。“你呢？伤着没有？”“我腿上中了一刀，没伤着筋，还能挪动。”范准听了点头。“你们放心，寨主定会救你们回去的。”“都看到了？带他们下去吧。”周道说，手下便把那几人拖了下去。
“周公子我们开门见山吧，我要我的人回去，你想怎么样？”“我不想怎样，我也要我的人回去，就这样。”“这便好办了。你我都是通情理的人，你放我的人回来，我和董寨主当着自己的兄弟亲口向你们保证，绝不留难你们。还有，不打不相识，日后不劫你家的镖，你看这样如何？”“你家死了这么些兄弟，若不打了，怎好交待？”周道问，他倒是会替对方着想。“那是我们自家的事，便不劳公子费心了，总之我们当众应允的事，定当做数！”“先生的胸口拍的响，但你我之间并不认识也不了解，我这个人小心眼儿，多少总有些疑虑。还有，我上次的镖被你们劫了，死了弟兄也折了钱财，这个帐还是要算一下。＂
范准面色闪过一丝恼怒，“你是要讹上了我，还是觉得我董家寨拿你没办法？”“欠债还钱天经地义，你抢了我的钱，让你还来有何不对？这叫讹诈么？至于谁拿谁有无办法之说都是多余，若是好办，你们攻上来便是。别看你们有一百多人，但别忘了，前两日你们劫镖时人数也是我们这边的三倍，若是不愿讲理了，拿命来填便是。＂周道盯着范准。
＂说完了？＂范准问。＂没有。＂周道又道＂谁输谁赢我也不把话说满了，但有两点大概是可以确定的，只要你不自欺的话也应该清楚。第一，若打起来，首先你们那七个弟兄包括董和在内，我可以保证他们活不成，即使我死了，他们是先陪葬的。第二，就按着对你们有利的情形来看，你们赢了，这该好了吧？那你们不死个几十百把人，就能把我们这些人杀死杀散，你信么？你们的山寨还剩多少人？不死也得残废！大家都是眀白人，也不要说大话，我们都实在一些。”
范准听了周道这番说辞，笑道“实在人？有些意思，周公子果然很实在。”他接着又道“七百贯的绸布，是吧？”“还有死人的安埋钱，我也不计较那些零碎的，整数一千贯！”“好！我应了。你放人吧。”“你带钱了么？”“我们一路追来怎么可能带着钱，带的都是刀。”“那你拿什么应。不是跟我空口说白话？我前脚放人，你后脚追杀，你当我是什么？”“我跟你说过了寨主什么身份，岂能说话不算话？你若不信，那你想怎么样？我也明话告诉你，我们的弟兄，寨主的儿子，是绝无可能让你带走交给官府的。你若不依，那么就当他们今日已死了，由你们来陪葬。即便有人侥幸逃了回去，也要把他全家追杀干净！结下了死仇，就是不死不休！”范准神色肃然，声音也不大，但眼含着杀气。
周道略作沉吟“谁说我要把他们交给官府？＂范准不答，等他说。周道继续＂你看这样如何，人，我带回去，他们是我的护身符，到了州城后你拿钱来赎。”他顿了顿，见范准并不急着反对，又道“你担心他们的安全，怕到了州城会被官府知晓，拿了问罪，我知道他们都是死罪。这个担心可以解决，商队的人先跑回去了，他们并不知晓我们赢了，还捉了俘虏。回去后我会将你的人妥善安置，不让其他人知道。我提一句，我会将他们分开关押，所以你们不要试着营救，那会害死他们。只管照着我们之间商量的办法来，他们就会回去。毁约于我没有任何好处，若是我说话不算数，得了好处却不按说好的办，那你们就只管冲着我来。另外，你刚才也说，日后不劫我们的镖，这个可要说话算话。我补充一下，我们日后走镖，但凡到了你们的地盘要借路，那么按行情该给的钱要给，最好你们也可以优惠些，按规矩来才能长久。最后，我要加一条，衡泰镖局你们把他办了。怎么办，我们商量着来，我不能被人白捅一刀。＂周道盯着范准＂要让他们伤筋动骨。其他的人我拿到钱立刻便放，但董和要等这件事办了才能放。他腿上有伤，正好养养，你放心，我不会亏待他。就这样，你跟董寨主商量商量。＂
走得近了，那人拉开驾式，冯一只顾闷头往前靠近，双方已不足一丈，那大汉“咦”了一声，冯一突然爆起弓步前冲，一拳直奔大汉的面门。那大汉反应倒快，侧身跨步一闪，同时右臂抡圆狠砸冯一面门，左臂隔挡冯一这一冲拳。谁知冯一根本不管不顾，任由对方一拳从侧面砸向自己，他借着冲势，以前跨的左弓步为支撑，抬右腿绷紧弹出，一腿猛抡在大汉的裤裆上，“啊！”尖利的变声的惨叫，让人不敢相信这出自一个五大三粗的汉子，观战的双方听得一身鸡皮疙瘩。
冯一的肩头扫着脸部挨了一拳，腮下立时红肿，不过这一拳劲道已不足，被冯一卯足了劲的一脚给打断了。那大汉双手捂裆，脸色发紫，眼珠就快瞪出了眼眶，嘶哑着倒地左右翻滚，其痛苦可想而知。
冯一站定看着地上打滚的汉子，又看看前方的众人，不说话。不要命的互殴对攻，只一个回合，这是何等的凶狠！众人皆沉默。 那大汉很快被人搀扶下去，隔了一会儿对面再次走出了三人，两人带着刀盾护着当中一人，中间这人文士打扮，空手走到了近前。“某乃董家寨的师爷范准，特来拜会各位英雄，不知贵镖局当家的可在？”此人看上去三四十岁，略一拱手朗声问道。
“我就是。”范准闻声看过来，笑问“周道？”，周道点点头。“早有耳闻，果然英雄。”范准又拱手施了一礼，周道沉吟，也还了一礼。“在下有个不情之请，想看看我方的几个弟兄是否无恙，不知可否？”“总算说到正题上，亮出了筹码，买卖才有的谈。”周道心想，“你是想看看董和在不在，是否还活着吧？”范准闻言不动声色，只看了周道一眼道“你说的不对，我山寨的弟兄不分亲疏远近，都是兄弟。““呵呵。”周道乐了，“把他们几个带到前面来。”他吩咐道。
片刻后对方被俘的七人被牵到了靠前的位置，他们的手都被朝后绑着，腰间被一根绳子拴成了一串，有周道的人拿着刀枪挡着，想逃是不太可能的，伤了腿的董和也在里面。
“几位兄弟，只剩下你们几个了吧？”范准看到董和心下松了口气，问道。“就我们七人，老四的情形不太好。”董和答的有气无力，他说的老四脸色煞白，被人撑着才勉强立着。“你呢？伤着没有？”“我腿上中了一刀，没伤着筋，还能挪动。”范准听了点头。“你们放心，寨主定会救你们回去的。”“都看到了？带他们下去吧。”周道说，手下便把那几人拖了下去。
“周公子我们开门见山吧，我要我的人回去，你想怎么样？”“我不想怎样，我也要我的人回去，就这样。”“这便好办了。你我都是通情理的人，你放我的人回来，我和董寨主当着自己的兄弟亲口向你们保证，绝不留难你们。还有，不打不相识，日后不劫你家的镖，你看这样如何？”“你家死了这么些兄弟，若不打了，怎好交待？”周道问，他倒是会替对方着想。“那是我们自家的事，便不劳公子费心了，总之我们当众应允的事，定当做数！”“先生的胸口拍的响，但你我之间并不认识也不了解，我这个人小心眼儿，多少总有些疑虑。还有，我上次的镖被你们劫了，死了弟兄也折了钱财，这个帐还是要算一下。＂
范准面色闪过一丝恼怒，“你是要讹上了我，还是觉得我董家寨拿你没办法？”“欠债还钱天经地义，你抢了我的钱，让你还来有何不对？这叫讹诈么？至于谁拿谁有无办法之说都是多余，若是好办，你们攻上来便是。别看你们有一百多人，但别忘了，前两日你们劫镖时人数也是我们这边的三倍，若是不愿讲理了，拿命来填便是。＂周道盯着范准。
＂说完了？＂范准问。＂没有。＂周道又道＂谁输谁赢我也不把话说满了，但有两点大概是可以确定的，只要你不自欺的话也应该清楚。第一，若打起来，首先你们那七个弟兄包括董和在内，我可以保证他们活不成，即使我死了，他们是先陪葬的。第二，就按着对你们有利的情形来看，你们赢了，这该好了吧？那你们不死个几十百把人，就能把我们这些人杀死杀散，你信么？你们的山寨还剩多少人？不死也得残废！大家都是眀白人，也不要说大话，我们都实在一些。”
范准听了周道这番说辞，笑道“实在人？有些意思，周公子果然很实在。”他接着又道“七百贯的绸布，是吧？”“还有死人的安埋钱，我也不计较那些零碎的，整数一千贯！”“好！我应了。你放人吧。”“你带钱了么？”“我们一路追来怎么可能带着钱，带的都是刀。”“那你拿什么应。不是跟我空口说白话？我前脚放人，你后脚追杀，你当我是什么？”“我跟你说过了寨主什么身份，岂能说话不算话？你若不信，那你想怎么样？我也明话告诉你，我们的弟兄，寨主的儿子，是绝无可能让你带走交给官府的。你若不依，那么就当他们今日已死了，由你们来陪葬。即便有人侥幸逃了回去，也要把他全家追杀干净！结下了死仇，就是不死不休！”范准神色肃然，声音也不大，但眼含着杀气。
周道略作沉吟“谁说我要把他们交给官府？＂范准不答，等他说。周道继续＂你看这样如何，人，我带回去，他们是我的护身符，到了州城后你拿钱来赎。”他顿了顿，见范准并不急着反对，又道“你担心他们的安全，怕到了州城会被官府知晓，拿了问罪，我知道他们都是死罪。这个担心可以解决，商队的人先跑回去了，他们并不知晓我们赢了，还捉了俘虏。回去后我会将你的人妥善安置，不让其他人知道。我提一句，我会将他们分开关押，所以你们不要试着营救，那会害死他们。只管照着我们之间商量的办法来，他们就会回去。毁约于我没有任何好处，若是我说话不算数，得了好处却不按说好的办，那你们就只管冲着我来。另外，你刚才也说，日后不劫我们的镖，这个可要说话算话。我补充一下，我们日后走镖，但凡到了你们的地盘要借路，那么按行情该给的钱要给，最好你们也可以优惠些，按规矩来才能长久。最后，我要加一条，衡泰镖局你们把他办了。怎么办，我们商量着来，我不能被人白捅一刀。＂周道盯着范准＂要让他们伤筋动骨。其他的人我拿到钱立刻便放，但董和要等这件事办了才能放。他腿上有伤，正好养养，你放心，我不会亏待他。就这样，你跟董寨主商量商量。＂
90周道一行人在三日后回到了州城，跟着一起回来的还有范准，是他自己提出的。他用自己换回了快要撑不下去的老四，他说还是看着才会放心，有些事需要他来协调。
这让周道十分意外，不由得对他生出几份敬意来，虽然让人搜过他的身，但不会把他当俘虏对待，更像是一个客人。待双方脱离了接触，那些俘虏便被解除了捆绑，如商队中的脚夫一般，继续推着车赶路。只是腰间还挂着根麻绳，连着鸡公车。 当他们到得箩泉井的时候，发生了一些插曲。待听说他们要雇十条船，载着人和货物要去州城的时，守在码头的牙人叫来了他们的头目。那人看了情形，非但没有因为他们雇的船多而优惠，反将船价提了一倍。因为他见着这些外地人里边儿有好几个是受了伤的，并且急着赶路。要回州城除了坐船，应该是不会有其他的选择。好么，这应该是一笔好买卖。
周道又找码头上其他的船家，那些个船老大皆不敢单独应承。乌古伦火起，推搡起来，眼见便要发作，被周道制止。对方见他们挎刀提枪的，也叫来了人手，他们是地头蛇，也不惧，一会儿便来了一大堆，其中不少是看热闹的。
“不宜生事。”范准告诫，周道认可，双倍便双倍，此地人生地不熟的，该忍的就得忍。
这时人群闪开道，当先一个中年男子带人走道近前，“文爷来了。”刚才那牙人头目忙上前拱手。被称文爷的那人长得高大结实，举止间透着一股子干练，“怎么回事？他们是什么人？”待弄清了来历，文爷一拱手“周兄，我听说过你，从资阳到州城，你发得好快！兄弟我佩服的紧。”周道忙拱手还礼“文兄过讲，箩泉井文常士，文爷的名头响得很，今日得见，甚幸啊！”花花轿子大家抬，你捧我也捧，现下对周道来说已是轻车熟路。
这文常士他的确有耳闻，霸着箩泉井一带的水路，手下打手不少，生意做得远，是个狠角色。“择日不如撞日，今天得见，又在我的地盘上，便由哥哥我作东，好生招待周兄弟一番。”“多谢，多谢！＂周道拱手＂盛情心领，只是今日不巧，你看我有几个兄弟伤重，必须赶回去尽快医治。另外家中还有些事情要办，待来日我定会再来箩泉井与文兄喝个痛快！”周道不愿多呆，以免夜长梦多，答得也严谨。
文常士略一沉吟便不再勉强，当即痛快地为周道等送行，只是船钱坚绝分文不取，并说以后要去州城讨扰，到时定要好好喝上几碗。周道身为后世之人，不明为何素不相识的人，初次见面便如此热情，这是古人的习俗，还是文爷的风格？还是另有所图，管他的。虽有些不习惯，但盛情难却，他只得称谢。如此，顺利的免费乘船回到了州城。
在州城的码头上，很多人都出来看，他们听说了长风镖局再次遭遇袭击的事，又听说镖局的东家带人前去救援。“这么远的路，只怕什么是赶不上了。”可现在听闻他们回来了，而且是带着镖，打胜回来了，于是附近的不少人都过来看个热闹。
小五终究没有挺过去，在从箩泉井回珠溪镇的船上死。周道为此耽搁了半日，安排人将小五的遗体送回了他珠溪镇的家里，并约好下葬的日子再来。十五个人出去，一共死了四个，好容易回到了家乡，大家的心情多少透着些沉重。为了不引人注意，范准和董和住进了州城长风镖局的后院里，其他被俘的五人在珠溪镇便下了船，被关押在山上的鸡舍附近。
“怎么是三成！不是说好镖钱是一成的么？就算没失镖，可也没有送到富顺监啊？我认了，给钱！给你们一成镖钱也够意思了吧？怎么，你们却想着三成？这是哪儿来的歪理！”商队的东家朱亮不满的吼道。这是在镖局的后院堂屋中，周道坐在左边上首，右边坐着商队的东家，冯一和吴能还有樊陀以及对方的两个随从在下首陪坐。“本来只打算给你五成的。你自己的货自己不管，刚开打便跑了个干干净净？事后还想着全拿回去，世上有这么好的事儿？”周道问他。“失了镖就得照赔！自古便是这个规矩！你没送到地方也别想拿钱，我给你一成已是仁至义尽，你还要变本加利？不要欺人太甚！”“为护你的货，我的人死了，这怎么算？你的人跑干净了，深山老林的这么远的路，我的人把货运回来，这又怎么算？”“既是走镖，就要有死人的觉悟。至于脚钱，我不是认了一成么？”“东家，跟他费什么口舌，依我看便是一个子儿的货也不给他，又待怎地？”樊陀此时笑咪咪的说道。
“你！你这⋯”那朱亮手指着樊陀正待开骂，樊陀瞬时收了笑，站了起来拨出刀看着他。“我，我什么？你想骂啥？就骂出来。”
朱亮收了口，看了一眼跟来的两个随从，那两人也站了起来，但并未抽刀只是看着樊陀又看看他们商队的东家。这是镖局的后院，这是他们该拨刀的地方？冯一坐着不动道，“你们这群怂货，敢抽刀，我不挑了你的筋。”“好了，这次就只收三成，原想着是要收五成的，但转念想想，不要让人说我言之不预，便放了你一马。你若不服，不管打官司还是动刀，随便，我都接着，惹毛了我，有什么后果你自己掂量。”周道缓缓说道。
朱亮怒目瞪着周道，“想来你周东家是吃定我了！我们等着瞧，你在这州城里还做不做得这镖局生意！”说罢，他转头对手下吩咐道，“叫兄弟们带上货，我们走！”周道见他转身，喝道“慢。既然说到这镖局的生意，你也是跑商帮的，我就再给你说上两句。我长风镖局从今日起便要立个规矩，日后押镖镖局的人在拼命，但商队的人带头跑了的，不论是否保住了镖，跑走一成扣一成，跑上了一半扣五成！最多按五成算，另外脚钱在外。自己的货不管不顾，尽想着让别人填命，没他娘的这个事！商队镖局人人有责，人人都得尽责！反之就得受到责罚。如果已有的规矩不能达到这个效果，那这个狗屁规矩就得改改！我这个法子回头便贴在镖局的门口，以后不论接谁的镖，都是这么办！今日先通知你，你便是最先知道的。”
朱亮侧脸听着周道说的这一大通，“哼”鼻子哼了一声，“州城的镖局可不止你姓周的一家。哦，你想改规矩便改？好！说出来的话泼出去的水，你可别下趴蛋，我们等着瞧！嘿嘿，我先祝你生意兴隆！我们走。＂
五日后，一个商队到了合盛的码头，七八车货物被推进了合盛粮行，卸了货没有停歇跟着便走了。那是钱，一千贯！
这让周道十分意外，不由得对他生出几份敬意来，虽然让人搜过他的身，但不会把他当俘虏对待，更像是一个客人。待双方脱离了接触，那些俘虏便被解除了捆绑，如商队中的脚夫一般，继续推着车赶路。只是腰间还挂着根麻绳，连着鸡公车。 当他们到得箩泉井的时候，发生了一些插曲。待听说他们要雇十条船，载着人和货物要去州城的时，守在码头的牙人叫来了他们的头目。那人看了情形，非但没有因为他们雇的船多而优惠，反将船价提了一倍。因为他见着这些外地人里边儿有好几个是受了伤的，并且急着赶路。要回州城除了坐船，应该是不会有其他的选择。好么，这应该是一笔好买卖。
周道又找码头上其他的船家，那些个船老大皆不敢单独应承。乌古伦火起，推搡起来，眼见便要发作，被周道制止。对方见他们挎刀提枪的，也叫来了人手，他们是地头蛇，也不惧，一会儿便来了一大堆，其中不少是看热闹的。
“不宜生事。”范准告诫，周道认可，双倍便双倍，此地人生地不熟的，该忍的就得忍。
这时人群闪开道，当先一个中年男子带人走道近前，“文爷来了。”刚才那牙人头目忙上前拱手。被称文爷的那人长得高大结实，举止间透着一股子干练，“怎么回事？他们是什么人？”待弄清了来历，文爷一拱手“周兄，我听说过你，从资阳到州城，你发得好快！兄弟我佩服的紧。”周道忙拱手还礼“文兄过讲，箩泉井文常士，文爷的名头响得很，今日得见，甚幸啊！”花花轿子大家抬，你捧我也捧，现下对周道来说已是轻车熟路。
这文常士他的确有耳闻，霸着箩泉井一带的水路，手下打手不少，生意做得远，是个狠角色。“择日不如撞日，今天得见，又在我的地盘上，便由哥哥我作东，好生招待周兄弟一番。”“多谢，多谢！＂周道拱手＂盛情心领，只是今日不巧，你看我有几个兄弟伤重，必须赶回去尽快医治。另外家中还有些事情要办，待来日我定会再来箩泉井与文兄喝个痛快！”周道不愿多呆，以免夜长梦多，答得也严谨。
文常士略一沉吟便不再勉强，当即痛快地为周道等送行，只是船钱坚绝分文不取，并说以后要去州城讨扰，到时定要好好喝上几碗。周道身为后世之人，不明为何素不相识的人，初次见面便如此热情，这是古人的习俗，还是文爷的风格？还是另有所图，管他的。虽有些不习惯，但盛情难却，他只得称谢。如此，顺利的免费乘船回到了州城。
在州城的码头上，很多人都出来看，他们听说了长风镖局再次遭遇袭击的事，又听说镖局的东家带人前去救援。“这么远的路，只怕什么是赶不上了。”可现在听闻他们回来了，而且是带着镖，打胜回来了，于是附近的不少人都过来看个热闹。
小五终究没有挺过去，在从箩泉井回珠溪镇的船上死。周道为此耽搁了半日，安排人将小五的遗体送回了他珠溪镇的家里，并约好下葬的日子再来。十五个人出去，一共死了四个，好容易回到了家乡，大家的心情多少透着些沉重。为了不引人注意，范准和董和住进了州城长风镖局的后院里，其他被俘的五人在珠溪镇便下了船，被关押在山上的鸡舍附近。
“怎么是三成！不是说好镖钱是一成的么？就算没失镖，可也没有送到富顺监啊？我认了，给钱！给你们一成镖钱也够意思了吧？怎么，你们却想着三成？这是哪儿来的歪理！”商队的东家朱亮不满的吼道。这是在镖局的后院堂屋中，周道坐在左边上首，右边坐着商队的东家，冯一和吴能还有樊陀以及对方的两个随从在下首陪坐。“本来只打算给你五成的。你自己的货自己不管，刚开打便跑了个干干净净？事后还想着全拿回去，世上有这么好的事儿？”周道问他。“失了镖就得照赔！自古便是这个规矩！你没送到地方也别想拿钱，我给你一成已是仁至义尽，你还要变本加利？不要欺人太甚！”“为护你的货，我的人死了，这怎么算？你的人跑干净了，深山老林的这么远的路，我的人把货运回来，这又怎么算？”“既是走镖，就要有死人的觉悟。至于脚钱，我不是认了一成么？”“东家，跟他费什么口舌，依我看便是一个子儿的货也不给他，又待怎地？”樊陀此时笑咪咪的说道。
“你！你这⋯”那朱亮手指着樊陀正待开骂，樊陀瞬时收了笑，站了起来拨出刀看着他。“我，我什么？你想骂啥？就骂出来。”
朱亮收了口，看了一眼跟来的两个随从，那两人也站了起来，但并未抽刀只是看着樊陀又看看他们商队的东家。这是镖局的后院，这是他们该拨刀的地方？冯一坐着不动道，“你们这群怂货，敢抽刀，我不挑了你的筋。”“好了，这次就只收三成，原想着是要收五成的，但转念想想，不要让人说我言之不预，便放了你一马。你若不服，不管打官司还是动刀，随便，我都接着，惹毛了我，有什么后果你自己掂量。”周道缓缓说道。
朱亮怒目瞪着周道，“想来你周东家是吃定我了！我们等着瞧，你在这州城里还做不做得这镖局生意！”说罢，他转头对手下吩咐道，“叫兄弟们带上货，我们走！”周道见他转身，喝道“慢。既然说到这镖局的生意，你也是跑商帮的，我就再给你说上两句。我长风镖局从今日起便要立个规矩，日后押镖镖局的人在拼命，但商队的人带头跑了的，不论是否保住了镖，跑走一成扣一成，跑上了一半扣五成！最多按五成算，另外脚钱在外。自己的货不管不顾，尽想着让别人填命，没他娘的这个事！商队镖局人人有责，人人都得尽责！反之就得受到责罚。如果已有的规矩不能达到这个效果，那这个狗屁规矩就得改改！我这个法子回头便贴在镖局的门口，以后不论接谁的镖，都是这么办！今日先通知你，你便是最先知道的。”
朱亮侧脸听着周道说的这一大通，“哼”鼻子哼了一声，“州城的镖局可不止你姓周的一家。哦，你想改规矩便改？好！说出来的话泼出去的水，你可别下趴蛋，我们等着瞧！嘿嘿，我先祝你生意兴隆！我们走。＂
五日后，一个商队到了合盛的码头，七八车货物被推进了合盛粮行，卸了货没有停歇跟着便走了。那是钱，一千贯！
91董家寨的人由吴能带人领着到珠溪镇接了那里的五人，走了。在州城的范准和董和按约定留了下来，他们不像是囚徒，他们的身份是客人，养伤的客人。
朱亮的话说准了，在接下来的一个多月里，长风镖局的人除了料理些后事，就没有接到过一单生意，哪怕是小生意。他们镖局的新规定坏了老规矩，众多商家等着看笑话，还翻了天了？就是不做他家的生意，看他那天倒。
直到有一天发生了一件事，把所有人都惊到了。衡泰的镖被劫了。连商队的人一共只跑回来十几个，他们哭嚎着诉说，对方上来就杀，他们报过名头，但对方根本不管，死了不少人，他们也跑散了。这趟镖是去往嘉定府，那个方向上的土匪不少，最有名的要数绍熙府的尖耳山宝丰寨。那里强人众多，官军是剿了几次都没能剿灭，被他们撞上了也只能自认倒霉。几日后，当衡泰镖局带着众多人手回到出事地点时，找到的只有二十余具尸首。 于此同时，一只小船载着几人坐船向西往箩泉井方向去了，船中一人正是董和。此番随接他的人一路回去，范准却并没有同行，他暂时留了下来，是主动留下的，说是还有些事要与周东家商量。
他们商议的内容严格保密，此事只有六个人知道，商议的结果便是长风镖局不再只姓周了，它还姓董。经过激烈的讨价还价，长风镖局六成归周道，四成归董贵。之前周道关于长风镖局的新规矩仍旧有效。
此后的两个月内衡泰再被打劫了两次，其他两家较小的镖局也各被打劫一两次，人死镖失。镖局把价钱翻了一两倍，或干脆不出镖了，一时之间整个州城里的商家无不人心惶惶。
州城的录事参军胡大人组织弓手出城，往来还复地巡查过一两次，没撞着山匪，估计山匪没事也不会去招惹官府的弓手。“这里边有鬼。”弓手都头于烈像是自言自语，“是内鬼。”“都头何有此言？”问话的是副都头李则孝。“你看那衡泰镖局短短两个多月，共接了四单，其中就有三镖被劫。而且走的并非同一条线路，哪有如此巧法，坏事都让他碰上了？”于烈稍作停顿看着老李道“还有，你不觉得最近山匪出没的太过频繁，频频劫镖，难道他们不怕官府请调官军来清剿他们？如此着急地犯众怒？”“那于都头以为是何缘故?”于烈沉吟片刻摇摇头“现下还说不准，只觉得其中必有蹊跷。”
他皱眉想了一会儿，忽然问道“倒是忘了，还有个前段动静颇大的长风镖局近段时日怎地一点动静都没有，他们出镖了么？”“好像商家们联合都不找他，谁叫他改了老规矩，想当然地只赔一半，他们当然要治他。”李则孝答道。“哦⋯”于烈眯了眼睛，意味深长地应了一声。
几日后一件不太起眼的小事还是引起了一些人的注意，长风镖局接镖了。州城中的一个小商家志得号不顾商行间私下的攻守同盟，找长风押镖。这趟镖不算远，完成的也很顺利，于是又有了第二次，第三次。第三次是另一商号的货，这趟镖他们没能继续他们的好运气，他们遇上了山匪。而结局却是山匪被打跑了，这固然因为长风的确能打，另一方面也显得对方没有想像中的强。
这种结果导致商会中的同盟发生了严重动摇，一些商家不仅要问，“我为什么要出双倍的价钱，请护不了我的货的镖局来押镖？比如衡泰？”于是长风的生意逐渐的开始好转，很多商家重新同长风进行接洽，而且这一趋势也越发的明显，凡是找长风押镖的商户也接受了他们的所谓新规则。而此间衡泰又被劫了一次，已然元气大伤。
当众人的视线还集中在近期不时出现的劫镖事件上的时候，周道又干了一件不起眼的事，他以张福昆的名义，买下了那间名叫志得号的小商号。除了原来的东家，他保留了商号中的大部分骨干，这些都是长年走商路跑买卖的老手，不论经验人脉还有渠道都是现成的，在周道看来这些都是资源。
他不满足于坐商的定位，再次迈入了行商的行列，低调的完成了一次收购。新的志得号还有一个占据四成股份的合伙人，这是一个拿出真金白银来入伙的股东，有着陌生的名字，范离，之前他叫范准。
朱亮的话说准了，在接下来的一个多月里，长风镖局的人除了料理些后事，就没有接到过一单生意，哪怕是小生意。他们镖局的新规定坏了老规矩，众多商家等着看笑话，还翻了天了？就是不做他家的生意，看他那天倒。
直到有一天发生了一件事，把所有人都惊到了。衡泰的镖被劫了。连商队的人一共只跑回来十几个，他们哭嚎着诉说，对方上来就杀，他们报过名头，但对方根本不管，死了不少人，他们也跑散了。这趟镖是去往嘉定府，那个方向上的土匪不少，最有名的要数绍熙府的尖耳山宝丰寨。那里强人众多，官军是剿了几次都没能剿灭，被他们撞上了也只能自认倒霉。几日后，当衡泰镖局带着众多人手回到出事地点时，找到的只有二十余具尸首。 于此同时，一只小船载着几人坐船向西往箩泉井方向去了，船中一人正是董和。此番随接他的人一路回去，范准却并没有同行，他暂时留了下来，是主动留下的，说是还有些事要与周东家商量。
他们商议的内容严格保密，此事只有六个人知道，商议的结果便是长风镖局不再只姓周了，它还姓董。经过激烈的讨价还价，长风镖局六成归周道，四成归董贵。之前周道关于长风镖局的新规矩仍旧有效。
此后的两个月内衡泰再被打劫了两次，其他两家较小的镖局也各被打劫一两次，人死镖失。镖局把价钱翻了一两倍，或干脆不出镖了，一时之间整个州城里的商家无不人心惶惶。
州城的录事参军胡大人组织弓手出城，往来还复地巡查过一两次，没撞着山匪，估计山匪没事也不会去招惹官府的弓手。“这里边有鬼。”弓手都头于烈像是自言自语，“是内鬼。”“都头何有此言？”问话的是副都头李则孝。“你看那衡泰镖局短短两个多月，共接了四单，其中就有三镖被劫。而且走的并非同一条线路，哪有如此巧法，坏事都让他碰上了？”于烈稍作停顿看着老李道“还有，你不觉得最近山匪出没的太过频繁，频频劫镖，难道他们不怕官府请调官军来清剿他们？如此着急地犯众怒？”“那于都头以为是何缘故?”于烈沉吟片刻摇摇头“现下还说不准，只觉得其中必有蹊跷。”
他皱眉想了一会儿，忽然问道“倒是忘了，还有个前段动静颇大的长风镖局近段时日怎地一点动静都没有，他们出镖了么？”“好像商家们联合都不找他，谁叫他改了老规矩，想当然地只赔一半，他们当然要治他。”李则孝答道。“哦⋯”于烈眯了眼睛，意味深长地应了一声。
几日后一件不太起眼的小事还是引起了一些人的注意，长风镖局接镖了。州城中的一个小商家志得号不顾商行间私下的攻守同盟，找长风押镖。这趟镖不算远，完成的也很顺利，于是又有了第二次，第三次。第三次是另一商号的货，这趟镖他们没能继续他们的好运气，他们遇上了山匪。而结局却是山匪被打跑了，这固然因为长风的确能打，另一方面也显得对方没有想像中的强。
这种结果导致商会中的同盟发生了严重动摇，一些商家不仅要问，“我为什么要出双倍的价钱，请护不了我的货的镖局来押镖？比如衡泰？”于是长风的生意逐渐的开始好转，很多商家重新同长风进行接洽，而且这一趋势也越发的明显，凡是找长风押镖的商户也接受了他们的所谓新规则。而此间衡泰又被劫了一次，已然元气大伤。
当众人的视线还集中在近期不时出现的劫镖事件上的时候，周道又干了一件不起眼的事，他以张福昆的名义，买下了那间名叫志得号的小商号。除了原来的东家，他保留了商号中的大部分骨干，这些都是长年走商路跑买卖的老手，不论经验人脉还有渠道都是现成的，在周道看来这些都是资源。
他不满足于坐商的定位，再次迈入了行商的行列，低调的完成了一次收购。新的志得号还有一个占据四成股份的合伙人，这是一个拿出真金白银来入伙的股东，有着陌生的名字，范离，之前他叫范准。
92范准是代表董家寨持的暗股，经过这段时日对周道以及他所做生意的近距离观察和交谈，范准对周道做事的方式产生了兴趣。是以他没有同董和一起回山寨，而是留了下来。
在同周道的接触中，他敏锐的感受到一些不一样的东西，他想到了山寨的一些不一样的可能性。山寨的弟兄们要吃饭，但也要多留一条路，他选择了合作，其实这是他们双方相互的选择。
周道的生意都走上了正轨，似乎也越来越顺，但事情不会如此简单，他感到了敌意，来自暗处的不为人知的敌意，他就知道会是这样。他和老张、徐辩谈过，他作为一个怎么看都没什么背景的人窜起得太快，简单粗暴地触碰了别人的利益，他们当然会对付他。当然用柔和缓慢些的方式，他们仍就会对付他。在州城先是赌坊，后是镖局，现在他搞起了商队，你就想他会得罪多少人？
现在霸着州城码头的皮荣皮胖子也开始找他们的麻烦，要多收他们的靠船钱，说是他们的粮船卸货的时间长，所以得多收钱。屁话！老张跟姓皮的谈了两次，这小子油盐不进，要么咬死上述理由要么顾左右而言他，就是不给你透个底。
“他是受人指使。我们是船运的大客户，他没理由如此针对我们，这是安了心要对付你。”这是老张的判断。至于这是为什么，又是何人指使，想着这州城里几大商家错综复杂的关系，具体的情形说能说的清？ “应该还要开打，大家都在等合适的机会。不把威胁打死或打跑就不算完，谁都不会拱手退出。”周道心想。
时间就在一种对耗中流逝，又过去几个月，不觉已是宝祐??四年的初夏。其间周道和他们打了两场，都是在码头附近打的。周道和小码头的东家联手，共同对付大码头也就是汇水码头的皮胖子。衡泰镖局的人也参与了，结果双方各死了一两人，伤了好些个。大家有一个默契，两方都没有去惊动官府。一是有这个不上台面的规矩，更关键的一点是双方背后都有人，但没有形成压倒性的优势，能从官场的层面摆平对方。并且已经都花了不少钱，弄起来太麻烦，不如打来的直接痛快。当然，只要能成事双方什么招都会用上，现在就这么憋着耗着，看谁撑不住。
周道时常感觉现在又回到了当初在县城里和徐十一、余青田干仗时的情形，只不过双方的势力都更大了。他现在也不敢随便出门，平时都租住在小码头旁的一处院子里，这个院子还算大，他带着三十多人住在里面。城内的赌坊和镖局还有人，有事可以相互呼应。他依旧不喜欢住城内，城墙和城门对别人来说是保护，但他觉得也是威胁，这种潜意识让他坚持住在城外。
周道并不喜欢眼下的状态，没有千日防贼的道理。但想痛快地打一仗，一场定胜负的把对方解决掉，并不是简单的一件事情。首先他要对付的并不是皮胖子一个，明面上的有衡泰，还有宝元赌坊，还有他们背后站着的人。这些不太可能一劳永逸的一次性解决，这是一个漫长的过程。＂熬人啊。＂其次，大规模的火拼肯是不被允许的，这会死很多人，会引起恐慌和官府出面镇压。之前的打斗各死了一两人，经过一些弥补和协调，这被看作一般的斗殴，当大规模的械斗导致多人的死伤时，那么事情就变得不可控，对双方来说都是。官府肯定会介入，即使能打赢也不知道后果会怎样，说不定已经沦为了棋子或鱼肉。很可能最后摘果子的是另有其人，双方都不能冒这个险。对周道来说此时重要的是少犯错不犯错，同时等待和寻找机会。好在他的各项生意都能正常并朝着好的方向运转，该着急的不是他，时间在他这边。
这日一早，周道正在漱口洗脸，他用清水漱过口，然后用手把青盐抹在牙齿上，再拿一根横绑着毛笔头的木棍刷牙，很不得劲儿，但只能将就着。这时院门外有大声说话的声音，未几进来一个老者，还跟着两个衙役。老者姓唐名述，是司户王参军手下的一个录事，周道与他不熟但认识。
“周东家，王参军请你去商议今秋收粮，还有商税的事儿，你这便与我走吧。”“啊？哦！这就去么？我饭还没吃呢。”周道有些纳闷。“可不这就得去，大人正等着呢。现在吃晌午，还早。”唐录事笑着说道。“哦，我在州城没开粮号，这秋收的事怎么找我商议？这粮号的事得问问我家的掌柜，他最清楚，你看问我我也没个准备，搞不清楚反耽搁了事。要不，能不能约在后日，等老张从资阳县过来，我带他一块儿去见王参军？”
“周东家，我来时王参军吩咐让你随我去见他，至于要不要改日带掌柜过去，你自己跟王大人说去，莫耽搁了时辰，我们这便走吧。”周道无奈只好跟着去，他出门带了六个镖局的镖师跟着他。“啧啧，周东家我看你这排场，就是知州大人也比不了啊。”“哎，有啥法子，这年月不太平啊。”周道笑答。
不一会从南门进了州城，周道才踏实了些。不过心中始终有疑问，“这司户王参军与自己素无交道，事先不招呼一声，也没透个底，葫芦里到底卖的是啥药？”
司户参军的行署没有设在州衙，可能也是方便对外办公接待。等周道一行到了，六个镖师被挡在外面，周道被领了进去。镖师们只得在门外不远的一个酒肆门口吃喝等着。左等右等也不见周道出来，都下午晌了，他们去问，里边没人搭理。于是赶紧使人回去报信，赶来的伙计围了门口，才有唐录事出来。“周道涉嫌偷逃赋税，司户正在调查，尔等围在此处作甚，难不成还想私闯官衙？”
堵在外边的伙计镖师被他震住，也无计可施。再小的官儿也是官儿，背后都站着的是官府，自古民不与官斗，难道真能如他所说，冲进官衙抢人？想反了?
唐录事高站在台阶之上，扫视众人一眼，哼了一声“都散了吧。”众人看向冯一，冯一也拿捏不准，“冲进去？然后呢？不能多想。”他想着，说道“不可操切！多找几个人在这儿盯着，马上派人去资阳县找老张和徐先生，其余的人先随我出城，天要黑了，别被关进城里。”
周道被抓了，被莫名其妙的关了起来。刚进去那会儿，什么人也没见着，他就被带到后院，由三个牢头般的公差领着，单独关在了一间房中。周道刚要质问，对方也不答话，便是一顿拳脚胖揍，连续打了两次，然后他也老实了，不再轻易说话。
“你妈，这是遭了他们的道了！不过看情形不像要弄死老子的样子，等这么久我还没回去，家里面也知道我出事儿了。＂周道思量着＂他们想干什么？狗日的，总会有人来找我问话谈条件。”想到了这些，周道也渐渐平静下来，只是脸上和身上痛得历害。
转眼过了五日，郁闷加上伤痛，周道已经被关得烦躁不已。下午的时候，没有征兆，周道被差役领着出了牢门。他估计晾了他这么久，对方终于出牌了。差役走得很慢，领着他左拐右拐，最后他被带出了衙门，在门口他看到了老张和徐先生，他自由了。
一切都是无头无脑。“就是要给你一个下马威，让你知道这世上谁是说了算的。”镖局的后堂，周道洗澡完毕同徐辩、老张、冯一三人边吃边说。说话的是徐辩。“这里谁说了算？不会是王参军吧？”周道问。“只是以他的名义，点头的是上面。”徐辩说着摇摇头道“你现在有了名气，上边儿已经注意到你了。”周道有些诧异，他用手指了指上面“你说的是最上面，孙知州？”徐辩无语，只略略点头。
“我何曾敢得罪他，不是粮行都不敢开进州城中么？”“官场的事，只不得罪，你不惹他便算了？”徐辩森然道，“第一，你的对头找了路子通了关系。第二，你走了通判的路子，便是方通判的人。官场上的东西复杂得很，知州大人要整治你一下，给你点儿颜色瞧瞧，你能怎样？你得开开心心的接着。＂
周道很有些郁闷，一时无话。“我们拿了一千贯疏通了知州，通判和司理参军胡大人他们三位的路子，你在里面，我们也联络不上，这是我三个商量后办的。”老张低声说道，声音颇为沉重。“白干了，这他娘的都白忙活！”周道心中有怨，又叹了一声“还是大意了！”。“若打点不到，你得挨打。他们就先把你这么关着，吊着拖上两个月。若你还不上道，再罗致罪名，到那时更惨！”徐辩是过来人，知道内幕，见得多了。
“偷逃税赋？欲加之罪何患无辞。”周道恨声道。这年头偷逃税赋是个口袋罪，税赋徭役之重还有各项摊派，你若照交那生意也别做了，基本包你稳死。这种情形大家都清楚，所以你若得罪了官府，或是不能摆平，他们随时可以收拾你，当然他们也可以睁一眼闭一眼，这得视情形而定。
一晃又是半个月过去了，这日晚些时候，老张带着张憨娃急急地进了后院，一看神色就不对，老张这是一大早从资阳县赶来的。
“出了啥事？”周道迎上前问道。“里边。”老张就说了两个字，使个眼色，便和周道匆匆进了里屋。“今日一开城门，徐先生便来合盛找我，要我赶紧来告知你。昨日夜里县衙接到的加急快报，蒙古军自利州和巴州两路大举南侵，苦竹隘只挡了一日，阆州已被攻破，其他具体情形不明。蒙古人打过来了！”周道听得心口一沉，一时有些发蒙，茫然间只喃喃道“蒙古人来了⋯终于来了。”第一部完。
在同周道的接触中，他敏锐的感受到一些不一样的东西，他想到了山寨的一些不一样的可能性。山寨的弟兄们要吃饭，但也要多留一条路，他选择了合作，其实这是他们双方相互的选择。
周道的生意都走上了正轨，似乎也越来越顺，但事情不会如此简单，他感到了敌意，来自暗处的不为人知的敌意，他就知道会是这样。他和老张、徐辩谈过，他作为一个怎么看都没什么背景的人窜起得太快，简单粗暴地触碰了别人的利益，他们当然会对付他。当然用柔和缓慢些的方式，他们仍就会对付他。在州城先是赌坊，后是镖局，现在他搞起了商队，你就想他会得罪多少人？
现在霸着州城码头的皮荣皮胖子也开始找他们的麻烦，要多收他们的靠船钱，说是他们的粮船卸货的时间长，所以得多收钱。屁话！老张跟姓皮的谈了两次，这小子油盐不进，要么咬死上述理由要么顾左右而言他，就是不给你透个底。
“他是受人指使。我们是船运的大客户，他没理由如此针对我们，这是安了心要对付你。”这是老张的判断。至于这是为什么，又是何人指使，想着这州城里几大商家错综复杂的关系，具体的情形说能说的清？ “应该还要开打，大家都在等合适的机会。不把威胁打死或打跑就不算完，谁都不会拱手退出。”周道心想。
时间就在一种对耗中流逝，又过去几个月，不觉已是宝祐??四年的初夏。其间周道和他们打了两场，都是在码头附近打的。周道和小码头的东家联手，共同对付大码头也就是汇水码头的皮胖子。衡泰镖局的人也参与了，结果双方各死了一两人，伤了好些个。大家有一个默契，两方都没有去惊动官府。一是有这个不上台面的规矩，更关键的一点是双方背后都有人，但没有形成压倒性的优势，能从官场的层面摆平对方。并且已经都花了不少钱，弄起来太麻烦，不如打来的直接痛快。当然，只要能成事双方什么招都会用上，现在就这么憋着耗着，看谁撑不住。
周道时常感觉现在又回到了当初在县城里和徐十一、余青田干仗时的情形，只不过双方的势力都更大了。他现在也不敢随便出门，平时都租住在小码头旁的一处院子里，这个院子还算大，他带着三十多人住在里面。城内的赌坊和镖局还有人，有事可以相互呼应。他依旧不喜欢住城内，城墙和城门对别人来说是保护，但他觉得也是威胁，这种潜意识让他坚持住在城外。
周道并不喜欢眼下的状态，没有千日防贼的道理。但想痛快地打一仗，一场定胜负的把对方解决掉，并不是简单的一件事情。首先他要对付的并不是皮胖子一个，明面上的有衡泰，还有宝元赌坊，还有他们背后站着的人。这些不太可能一劳永逸的一次性解决，这是一个漫长的过程。＂熬人啊。＂其次，大规模的火拼肯是不被允许的，这会死很多人，会引起恐慌和官府出面镇压。之前的打斗各死了一两人，经过一些弥补和协调，这被看作一般的斗殴，当大规模的械斗导致多人的死伤时，那么事情就变得不可控，对双方来说都是。官府肯定会介入，即使能打赢也不知道后果会怎样，说不定已经沦为了棋子或鱼肉。很可能最后摘果子的是另有其人，双方都不能冒这个险。对周道来说此时重要的是少犯错不犯错，同时等待和寻找机会。好在他的各项生意都能正常并朝着好的方向运转，该着急的不是他，时间在他这边。
这日一早，周道正在漱口洗脸，他用清水漱过口，然后用手把青盐抹在牙齿上，再拿一根横绑着毛笔头的木棍刷牙，很不得劲儿，但只能将就着。这时院门外有大声说话的声音，未几进来一个老者，还跟着两个衙役。老者姓唐名述，是司户王参军手下的一个录事，周道与他不熟但认识。
“周东家，王参军请你去商议今秋收粮，还有商税的事儿，你这便与我走吧。”“啊？哦！这就去么？我饭还没吃呢。”周道有些纳闷。“可不这就得去，大人正等着呢。现在吃晌午，还早。”唐录事笑着说道。“哦，我在州城没开粮号，这秋收的事怎么找我商议？这粮号的事得问问我家的掌柜，他最清楚，你看问我我也没个准备，搞不清楚反耽搁了事。要不，能不能约在后日，等老张从资阳县过来，我带他一块儿去见王参军？”
“周东家，我来时王参军吩咐让你随我去见他，至于要不要改日带掌柜过去，你自己跟王大人说去，莫耽搁了时辰，我们这便走吧。”周道无奈只好跟着去，他出门带了六个镖局的镖师跟着他。“啧啧，周东家我看你这排场，就是知州大人也比不了啊。”“哎，有啥法子，这年月不太平啊。”周道笑答。
不一会从南门进了州城，周道才踏实了些。不过心中始终有疑问，“这司户王参军与自己素无交道，事先不招呼一声，也没透个底，葫芦里到底卖的是啥药？”
司户参军的行署没有设在州衙，可能也是方便对外办公接待。等周道一行到了，六个镖师被挡在外面，周道被领了进去。镖师们只得在门外不远的一个酒肆门口吃喝等着。左等右等也不见周道出来，都下午晌了，他们去问，里边没人搭理。于是赶紧使人回去报信，赶来的伙计围了门口，才有唐录事出来。“周道涉嫌偷逃赋税，司户正在调查，尔等围在此处作甚，难不成还想私闯官衙？”
堵在外边的伙计镖师被他震住，也无计可施。再小的官儿也是官儿，背后都站着的是官府，自古民不与官斗，难道真能如他所说，冲进官衙抢人？想反了?
唐录事高站在台阶之上，扫视众人一眼，哼了一声“都散了吧。”众人看向冯一，冯一也拿捏不准，“冲进去？然后呢？不能多想。”他想着，说道“不可操切！多找几个人在这儿盯着，马上派人去资阳县找老张和徐先生，其余的人先随我出城，天要黑了，别被关进城里。”
周道被抓了，被莫名其妙的关了起来。刚进去那会儿，什么人也没见着，他就被带到后院，由三个牢头般的公差领着，单独关在了一间房中。周道刚要质问，对方也不答话，便是一顿拳脚胖揍，连续打了两次，然后他也老实了，不再轻易说话。
“你妈，这是遭了他们的道了！不过看情形不像要弄死老子的样子，等这么久我还没回去，家里面也知道我出事儿了。＂周道思量着＂他们想干什么？狗日的，总会有人来找我问话谈条件。”想到了这些，周道也渐渐平静下来，只是脸上和身上痛得历害。
转眼过了五日，郁闷加上伤痛，周道已经被关得烦躁不已。下午的时候，没有征兆，周道被差役领着出了牢门。他估计晾了他这么久，对方终于出牌了。差役走得很慢，领着他左拐右拐，最后他被带出了衙门，在门口他看到了老张和徐先生，他自由了。
一切都是无头无脑。“就是要给你一个下马威，让你知道这世上谁是说了算的。”镖局的后堂，周道洗澡完毕同徐辩、老张、冯一三人边吃边说。说话的是徐辩。“这里谁说了算？不会是王参军吧？”周道问。“只是以他的名义，点头的是上面。”徐辩说着摇摇头道“你现在有了名气，上边儿已经注意到你了。”周道有些诧异，他用手指了指上面“你说的是最上面，孙知州？”徐辩无语，只略略点头。
“我何曾敢得罪他，不是粮行都不敢开进州城中么？”“官场的事，只不得罪，你不惹他便算了？”徐辩森然道，“第一，你的对头找了路子通了关系。第二，你走了通判的路子，便是方通判的人。官场上的东西复杂得很，知州大人要整治你一下，给你点儿颜色瞧瞧，你能怎样？你得开开心心的接着。＂
周道很有些郁闷，一时无话。“我们拿了一千贯疏通了知州，通判和司理参军胡大人他们三位的路子，你在里面，我们也联络不上，这是我三个商量后办的。”老张低声说道，声音颇为沉重。“白干了，这他娘的都白忙活！”周道心中有怨，又叹了一声“还是大意了！”。“若打点不到，你得挨打。他们就先把你这么关着，吊着拖上两个月。若你还不上道，再罗致罪名，到那时更惨！”徐辩是过来人，知道内幕，见得多了。
“偷逃税赋？欲加之罪何患无辞。”周道恨声道。这年头偷逃税赋是个口袋罪，税赋徭役之重还有各项摊派，你若照交那生意也别做了，基本包你稳死。这种情形大家都清楚，所以你若得罪了官府，或是不能摆平，他们随时可以收拾你，当然他们也可以睁一眼闭一眼，这得视情形而定。
一晃又是半个月过去了，这日晚些时候，老张带着张憨娃急急地进了后院，一看神色就不对，老张这是一大早从资阳县赶来的。
“出了啥事？”周道迎上前问道。“里边。”老张就说了两个字，使个眼色，便和周道匆匆进了里屋。“今日一开城门，徐先生便来合盛找我，要我赶紧来告知你。昨日夜里县衙接到的加急快报，蒙古军自利州和巴州两路大举南侵，苦竹隘只挡了一日，阆州已被攻破，其他具体情形不明。蒙古人打过来了！”周道听得心口一沉，一时有些发蒙，茫然间只喃喃道“蒙古人来了⋯终于来了。”第一部完。