【可能会是坑】《质量效应：连锁反应》（蓝光结局同人）
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【未知时间】
【未知地点】
米兰达身上带着伤，由狄米尔亲自领着离开了“贝加尔”号。
她意识到自己是进了一座空间站，但由于头被罩着，她看不见任何东西，只能默默地在心中记下自己所走的路线。
<这里是……>
尽管不知道自己究竟身处何处，但狄米尔带着她走的路让她感到一阵惶恐——这并非是由于她对环境的陌生，相反，是由于她发现自己对这环境布置熟悉得透顶……
每一个拐弯的角度，每一条走廊的长度，甚至迎面拂来的风的气息……都和她记忆里的某处地方差不多。米兰达开始觉得自己被人领进了一个坟墓里，而在坑道的尽头，伫立着一个鬼魂。
“你要带我去哪儿，丹圞尼圞尔？”
“去见我们共同的老朋友。”
当跟随狄米尔，走完一条小角度的上坡路，进入一个空间开阔的舱室后，米兰达头上的罩子被取下来了。
狄米尔没有跟进来。这样一来，她就必须独自一人，直面那个“鬼魂”——
“罗森特工……”
那个本已被认为死掉的人，面向一颗正在老去的恒星，背对米兰达，吐着烟圈，用旧称和她说话——
“……萨拉科夫指挥官对你如何？”
“……”
米兰达愣在原地，少有地失语了。虽然她考虑过这种可能性，但等它真正来到眼前，才是考验的开始。
“你还活着……”
“也不尽然（Not exactly）……”
那个人慢慢地转过身来，露圞出自己不加掩饰的真圞实面目，证明了他的观点——
“……凡人，皆要偿债（There is a debt all men needed to pay），但我只先付了一半（I paid half）。”
面对那张脸，米兰达苦笑着摇头，用奚落的语气说：“不论如何，星联会让你付完另外一半的……”
“那是以后的事了。”
老者将雪茄放在嘴里，吸了一口，又缓缓说道：“问题在于，有人已经在逼债了。”
“哪一点也不奇怪……很多人都希望你死。”
“我刚才话里的对象并不是我自己……”
他把烟放到一边的小桌上，两手圞交叉——
“……是约翰·薛泊德。有人要他死，还要死得不明不白。”
然后他看着米兰达，又歪过脑袋，仿佛才想起来一样，问：“又或者说，我该称其为‘简·薛泊德’？罗森特工，你在这个问题上有绝对发言权，就由你来给个准话吧？”
“薛泊德一直都处于危险当中，”米兰达对此不感兴趣，“她自己也很清楚这一点……你根本是在多管闲事。”
“他以前确实都在往火坑里跳，但那都是他自愿的结果——一个自认为崇高的人时刻准备好为其他人牺牲。而这次，情况不同。”
“嗯哼？”
“现在有人在把她推向火坑，而且其中还有很多人是她名义上的战友或同盟。他们推她的理由和他们当初想要我死的理由是一样的——他们对那个突锐人下毒，把那个伊鲁卡斯人投进监狱……诸如此类的事情，看似幼稚，实际上是把剩下的人差不多都赶到了一起……”
“……”
米兰达静静地听着，一开始没明白过来，后来才发现，对方说也许不是真圞相，但却符合逻辑。
一系列针对“诺曼底”号关键成员的污圞蔑、加害和暗圞杀行动，都会让目标警觉起来，但由于那些人经历的特殊性，他们在面对不确定的危险时最先想到的是彼此——毕竟“诺曼底”号上的人多次共度难关，早已相互信任。
所以，为了应对暗处的敌手，他们中的很多人会聚在一起，而且就聚圞集在“诺曼底”号上。这就像是进了一个堡垒，然而，堡垒也是有可能被攻破的。到时候，被放在同一个篮子里的鸡蛋会被悉数打破，一个不留。
想到这里，米兰达战栗了——她开始琢磨自己在贝肯斯坦的遭遇是否也是那个计划里的一部分。
“……而现在，他们应该已经得手了。”老者用事不关己的语气说，“也许就在我们眼下说话的工夫，‘诺曼底SR-2’已经变成了一堆太空垃圞圾。而一旦解决了它，那些人成功之路上最大的障碍之一也就被扫清了。”
“我以为你对此很高兴……”
“高兴？为什么我要对一群处心积虑地想要害死我的人的成功感到高兴？罗森特工，我没那么狭隘。我还是我，也许和2186年的那个不太一样了，但至少和在你退出组圞织前的那个是一样的。”
“你有点把我绕晕了……直说吧，你到底想干什么？要我穿上以前的制圞服给你跳钢管舞么？”
她依旧在奚落他，这个曾经让她崇拜到极点的人。而现在，她近乎绝望地发现，这种崇拜之情又回来了——他对侮辱和嘲笑不为所动，只是静静地看着她，等她心里的那股无名火消下去。
“我不想找个舞伴……”
他和以前一样，稳稳地站了起来——
“……我要你去做你曾经做得最让我满意的那件事。如果你做不到，或者没做到，我们再谈下一步……”
“什么事……？”
“找到薛泊德（Find Shepard）。”他轻描淡写地说，“人类依然需要这样一个英雄（Humanity still needs such hero）。”
“经历了这么多事情后……你怎么还敢这么说？！”
“因为如果她这次依然能幸存下来，那么她就别无选择——她，也会需要我的。不论如何……”
“幻影人”坐回自己的椅子，转过去，凝视着和三年圞前一样的景象——
“……薛泊德指挥官的故事，必须继续（Commander Shepard’s legend, must continue）！”
第5幕，《尖嚎的黑圞暗》，结束
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第6幕，预告
“你知道为什么我们赢了，而第一共圞和国的人只能逃之夭夭？”
“为何？”
“因为他们不敢当街枪毙反圞对他们的人，而我们敢！”
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“我们要付给你多少钱才能办成这件事？”
“5000。”
“只要5000星币？这价可以……”
“是5000吨零素。要精炼到⑨8%纯度。不要原矿石。”
“5000吨精炼零素？！你疯了么？！”
“你们要我去动圞摇突锐帝圞国的支柱，却不肯花钱？所以说你们这样的人类和手底下的人才办不成事……”
“我们也许能筹集到你要的东西，但你现在还没有给我们一个代号——我们该怎么称呼你？”
“就用我一直在用的那个名字又有什么不好？——【魔镜（Mirror）】’”
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“醒来之后，发现银河大不一样了……我一开始都怀疑我这把老骨头是否还顶得住那些双旋生物给我们做的饭……”
“您会适应的，长官。”
“是的。贾维克，适应……这是我们普洛仙人的天赋。”
“我能问你一个问题么，长官？”
“说吧。”
“你为什么要选择她？”
“不是我选择了她。是她选择了我。在这个问题上，我以为阿奎娜对你来说已经是个很好的例子了。”
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“听我说，孩子，你这么做完全是在发疯，你的努力我们有目共睹，但这并不值得……”
“那你告诉我什么是值得的，首相先生？看着这些人在巴拉克的行刑队前被枪毙？还是看着所谓的‘第二共圞和国’逼着他们相互揭圞发，承认他们从来不曾犯圞下的过错？！他们唯一还能活着的理由就是我在这里，是我这个人类的存在才确保他们能活着！”
“我是来带来和平的，而你只要向那个人道个歉，就能帮助我实现我所许诺的和平。”
“和平？什么样的和平？是纵容那个人继续压圞迫卡杉人圞民的和平？还是人类坐视一个自圞由的巴塔瑞殖民地遭受暴君侵略的和平？收割者来之前，星联不知者无罪，但在看了那么多巴塔瑞人用血圞泪写下的请圞愿书后，首相先生，你为什么不能支持他们，帮助他们，去推圞翻那个在旧王宫里有实无名的皇帝？！”
“This is not an option（这不是个好的反应）……”
“But it is a REVOLUTION（但这是场革圞命）——！”
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“你是谁？”
“你明明知道我是谁。我是‘魔镜’。”
“谁雇你来干这种事？他们给了你什么条件？”
“那不重要，重要的是我想要什么。”
“你想要什么？”
“我要你离开幕后，摘下你的头盔。把你真圞实的一面给大家看（Show your true nature to everyone）……”
“你凭什么觉得我会怕你？”
“因为我知道你是谁，【‘大天使’】。”
“……”
“沉默不能让你更安心。”
“如果你真这么想，你不怕真的‘大天使’来找你的麻烦？”
“When You Write A Legend People Willing To Learn（任你书写一部英雄史诗，让一切井然有序）, I'll Light A Jungle To Make Your World BURN（我当点燃一本丛林法则，将你的世界付之一炬）……”
第6幕——《强圞迫的抉择》
第6幕——《强圞迫的抉择》
“选择是一种错觉，就像你照镜子的时候觉得镜子里的那个人也许不是自己一样……放弃选择，放弃退路，你将会发现真圞相，你将会，意识到自己究竟是个什么东西……我说的对吧，盖拉斯·瓦卡利安？”————“魔镜”
0，What You Killed
2188年11月20日 13:48（当地时间）
凯特之巢哈尔萨恒星系卡杉珀尔瑟特
卡哈拉·巴拉克喜欢这座城市更甚于卡杉原来的首府，但有些讽刺意味的是，新建成的巴塔瑞政圞府大楼和被收割者夷平的旧皇宫的设计如出一辙。
在一年以前，这座金碧辉煌的建筑还属于被外界称为“回归派”的温和主圞义政圞府群。他们注重于恢复民生，重建家园，并尝试让巴塔瑞文明重回神堡联圞盟的怀抱，然而，仅仅几个月内，腐圞败和暴圞行的丑圞闻就被军圞队高层揭圞发出来，证明回归派所建立的巴塔瑞第一共圞和国辜负了饥肠辘辘的卡杉人圞民。
仅仅在几个月里，第一共圞和国就被由卡哈拉·巴拉克率领的“临时组圞织力量”推圞翻。一些官方的人逃走到因为当初受到打击较小反而恢复速度更快的外围殖民地上，并控圞诉巴拉克非法篡夺政圞权，但不论如何，那个人所率领的军圞队只花了不到一个月的时间就在卡杉上站稳了脚跟。
由军圞队建立的第三个巴塔瑞全族性政圞权名为“巴塔瑞第二共圞和国”，首圞脑自然是卡哈拉·巴拉克上将。这在7年圞前还是个特种军人的男人，现在已经掌控了自己种圞族的母星，而他认为这就是属于他的宿命。
这宿命包括了揭圞发上一个共圞和国的贪腐，发动军圞队保圞守圞派起圞义，以及将一些巴拉克认为对自己的事业有威胁的人送上圞刑场。
今天就是处刑的日子。在距离大厦三公里之外新建起来的共圞和国广圞场上，一名老者被反绑着双手，由宪兵押着走向一处高台。他的名字是“沃德霍斯·康斯皮里”，是一名牧师。
他在收割者战争中逗留于神堡的难圞民营中，用先贤和哲人的话语鼓励自己的同族。在卡杉光圞复以后，这名牧师率领自己的信圞徒揭圞露共圞和国官方的腐圞败，用非暴圞力的方式支持了巴拉克的临时组圞织力量。
然而，当临时组圞织力量一改相对温和的策略，在两个月前决定对巴斯巴特进行制裁时，沃德霍斯的信念动圞摇了。他认为巴拉克的班子和退守到殖民地的那帮人同样被权力腐蚀了，所以再次勇敢地发动他的追随者，包括一些大胆的学圞生、清圞醒的科学家、理想主圞义的人文学家，去向巴拉克进谏，要求他适可而止。
这些人一开始用嘴说出反圞抗的话语，但没过多久，年轻人就失控地向荷枪实弹的秩序维持者发动了攻击。巴拉克和他的班底选择退让，直到人群开始扔出燃圞烧瓶从士兵手里抢夺武圞器。在场面几近失控的情况下，巴拉克立即下令用催泪弹和射电枪予以回应，并在几日之内粉碎了这次“叛乱”。新成圞立的安全维护武圞装逮圞捕了其所有主圞谋和大部分参与者。
沃德霍斯知道巴拉克正看着自己。这名老迈的牧师有点迷茫，眼中闪现出疑惑的目光，凝视着站在20米以外的一队士兵。
没有人告诉他为何被他带至此地，但那些士兵手中古老的火圞药驱动步圞枪证明接下来可能发生一些不好的事情。
这些士兵穿着黑蓝色的服装，全部都是“赐亡者”的人。在一个巴塔瑞人开发出火圞药技术之后，枪决便成为了各个统圞治者用来震慑反圞抗者的最后手段。在长期的内部战争中，形形色圞色的行刑队逐渐统合，并在巴塔瑞人统圞一到一个旗帜下之后，成为了一个延续性的整体。
执行枪决变成了家族性的产业，甚至可以说是变成了一种文化。“赐亡者”们先前忠于帝圞国，但不参与任何军事行动，也不卷入政圞治。他们的任务只是在死刑犯被官方送到他们手上之手，由他们使用落后于时代的传统武圞器，进行处决。
每一个“赐亡者”手中的步圞枪至少都有几十年的历圞史，雕刻着漂亮的花纹，正如它们的使用者一样。当这些人将枪托搁到地上，进行仪式性的立正时，广播在所有人头顶响起了——
“……今天，我们的共圞和国再一次站了起来，在贪腐与背叛面前！少部分反叛分圞子不愿承认勇于牺牲的巴塔瑞军圞队为吾族做出的贡献，幻想着坐享其成，对伟大的卡哈拉·巴拉克上将的英明决策指手画脚……在一忍再忍，而最终忍无可忍的前提下，我们怀着极大的悲痛，决定杀一儆百，以示共圞和国圞安定社圞会，惩治罪恶的决心！……上将万圞岁！临时组圞织力量万圞岁！巴塔瑞第二共圞和国万圞岁！……”
这是什么意思？……沃德霍斯不明白。
那个在三公里外靠装有全息成像观景窗眺望着他的人，不是向自己许诺过会给银河系带来和平么？两人难道没有在一年圞前，私下里紧紧拥圞抱表明立场？难道不是自己发动的那些孩子、青年和教圞师为他的人赶走了懦弱无圞能的第一共圞和国的人么？
结果他却把自己送到了一群荷枪实弹，面无表情的士兵面前……这是个精心编排的恶作剧么？
一名没有武圞装的宪兵走过来，用一块布给沃德霍斯蒙上眼睛——在帝圞国时代，死刑犯在被枪决前会被一名特殊的外科医生活活挖出四只眼睛。
没有另一位牧师为他送行，也就没有怜悯的祷词。无言的士兵在宪兵沃德霍斯面前拉开落后于时代足有数百年的枪栓，推上后部装填着火圞药的锥形子弹。
“咔哒！”
在一阵金属与金属碰撞的脆响中，跪在地上的沃德霍斯开始发圞抖起来。
他没有受到太多的皮肉苦，但声带却没了——三天前就被人割掉了。技术精湛的医生没有割掉他的舌圞头，这样摄影机拍到他的时候才不会露馅，而就算他想说什么，也一个音节也发不出来。
巴拉克满意地看着这位老牧师徒劳地张嘴，想用他如簧的巧舌做最后的抵圞抗，但他不会得逞的。
在巴拉克身后，站着一个身穿高级套装的人类。他名义上是一家人类能源科技公圞司派来的代圞表，而实际上他的服圞务对象另有其人。
对于这个人的第二层身份，巴拉克是知道的，所以他才允许这个人和他一起观看今天的行刑仪式。
“我族的一位伟人曾说过一句话……”
那个男人说——
“……杀不死你的敌人，会使你更强大（What doesn’t kill you makes you stronger）。”
“呵呵，”巴拉克笑了，“我听说过，但这句话在卡杉应该改改——把你的敌人杀了，才能使你更强大（What you killed for good reason makes you stronger）。”
“我觉得这更接近克洛根人的生存哲学。”
“我们和那群在图岑卡吃沙的莽夫不同，但并不是每个巴塔瑞人都懂得这个道理，不然你知道为什么我们赢了，而第一共圞和国的人却只能逃之夭夭？”
“请说，巴拉克上将？”
男人带着一种令人不舒服的油滑腔调问道。
“因为他们不敢当街枪毙反圞对他们的人……”
巴拉克盯着被蒙住眼睛，割掉舌圞头的牧师，缓缓说道——
“……而我们敢！”
广圞场上设立了警戒线，围观者熙熙攘攘的。大部分都在家中或工作地点观看实时转播。其中太多太多的人，就像过去一千年一样，在被质量效应科技充斥的社圞会中，想要看看靠火圞药击发射圞出子弹的武圞器发出的声音会有多么响亮，对人的杀伤效果又将如何。
他们当中没有人十分关心在枪口之前跪着的人是谁，又为何要跪在这里——关心这些的要么装作毫无瓜葛，要么躲了起来，要么被圞关了起来，再要么，就是已经落得同样的下场。
“选择是一种错觉，就像你照镜子的时候觉得镜子里的那个人也许不是自己一样……放弃选择，放弃退路，你将会发现真圞相，你将会，意识到自己究竟是个什么东西……我说的对吧，盖拉斯·瓦卡利安？”————“魔镜”
0，What You Killed
2188年11月20日 13:48（当地时间）
凯特之巢哈尔萨恒星系卡杉珀尔瑟特
卡哈拉·巴拉克喜欢这座城市更甚于卡杉原来的首府，但有些讽刺意味的是，新建成的巴塔瑞政圞府大楼和被收割者夷平的旧皇宫的设计如出一辙。
在一年以前，这座金碧辉煌的建筑还属于被外界称为“回归派”的温和主圞义政圞府群。他们注重于恢复民生，重建家园，并尝试让巴塔瑞文明重回神堡联圞盟的怀抱，然而，仅仅几个月内，腐圞败和暴圞行的丑圞闻就被军圞队高层揭圞发出来，证明回归派所建立的巴塔瑞第一共圞和国辜负了饥肠辘辘的卡杉人圞民。
仅仅在几个月里，第一共圞和国就被由卡哈拉·巴拉克率领的“临时组圞织力量”推圞翻。一些官方的人逃走到因为当初受到打击较小反而恢复速度更快的外围殖民地上，并控圞诉巴拉克非法篡夺政圞权，但不论如何，那个人所率领的军圞队只花了不到一个月的时间就在卡杉上站稳了脚跟。
由军圞队建立的第三个巴塔瑞全族性政圞权名为“巴塔瑞第二共圞和国”，首圞脑自然是卡哈拉·巴拉克上将。这在7年圞前还是个特种军人的男人，现在已经掌控了自己种圞族的母星，而他认为这就是属于他的宿命。
这宿命包括了揭圞发上一个共圞和国的贪腐，发动军圞队保圞守圞派起圞义，以及将一些巴拉克认为对自己的事业有威胁的人送上圞刑场。
今天就是处刑的日子。在距离大厦三公里之外新建起来的共圞和国广圞场上，一名老者被反绑着双手，由宪兵押着走向一处高台。他的名字是“沃德霍斯·康斯皮里”，是一名牧师。
他在收割者战争中逗留于神堡的难圞民营中，用先贤和哲人的话语鼓励自己的同族。在卡杉光圞复以后，这名牧师率领自己的信圞徒揭圞露共圞和国官方的腐圞败，用非暴圞力的方式支持了巴拉克的临时组圞织力量。
然而，当临时组圞织力量一改相对温和的策略，在两个月前决定对巴斯巴特进行制裁时，沃德霍斯的信念动圞摇了。他认为巴拉克的班子和退守到殖民地的那帮人同样被权力腐蚀了，所以再次勇敢地发动他的追随者，包括一些大胆的学圞生、清圞醒的科学家、理想主圞义的人文学家，去向巴拉克进谏，要求他适可而止。
这些人一开始用嘴说出反圞抗的话语，但没过多久，年轻人就失控地向荷枪实弹的秩序维持者发动了攻击。巴拉克和他的班底选择退让，直到人群开始扔出燃圞烧瓶从士兵手里抢夺武圞器。在场面几近失控的情况下，巴拉克立即下令用催泪弹和射电枪予以回应，并在几日之内粉碎了这次“叛乱”。新成圞立的安全维护武圞装逮圞捕了其所有主圞谋和大部分参与者。
沃德霍斯知道巴拉克正看着自己。这名老迈的牧师有点迷茫，眼中闪现出疑惑的目光，凝视着站在20米以外的一队士兵。
没有人告诉他为何被他带至此地，但那些士兵手中古老的火圞药驱动步圞枪证明接下来可能发生一些不好的事情。
这些士兵穿着黑蓝色的服装，全部都是“赐亡者”的人。在一个巴塔瑞人开发出火圞药技术之后，枪决便成为了各个统圞治者用来震慑反圞抗者的最后手段。在长期的内部战争中，形形色圞色的行刑队逐渐统合，并在巴塔瑞人统圞一到一个旗帜下之后，成为了一个延续性的整体。
执行枪决变成了家族性的产业，甚至可以说是变成了一种文化。“赐亡者”们先前忠于帝圞国，但不参与任何军事行动，也不卷入政圞治。他们的任务只是在死刑犯被官方送到他们手上之手，由他们使用落后于时代的传统武圞器，进行处决。
每一个“赐亡者”手中的步圞枪至少都有几十年的历圞史，雕刻着漂亮的花纹，正如它们的使用者一样。当这些人将枪托搁到地上，进行仪式性的立正时，广播在所有人头顶响起了——
“……今天，我们的共圞和国再一次站了起来，在贪腐与背叛面前！少部分反叛分圞子不愿承认勇于牺牲的巴塔瑞军圞队为吾族做出的贡献，幻想着坐享其成，对伟大的卡哈拉·巴拉克上将的英明决策指手画脚……在一忍再忍，而最终忍无可忍的前提下，我们怀着极大的悲痛，决定杀一儆百，以示共圞和国圞安定社圞会，惩治罪恶的决心！……上将万圞岁！临时组圞织力量万圞岁！巴塔瑞第二共圞和国万圞岁！……”
这是什么意思？……沃德霍斯不明白。
那个在三公里外靠装有全息成像观景窗眺望着他的人，不是向自己许诺过会给银河系带来和平么？两人难道没有在一年圞前，私下里紧紧拥圞抱表明立场？难道不是自己发动的那些孩子、青年和教圞师为他的人赶走了懦弱无圞能的第一共圞和国的人么？
结果他却把自己送到了一群荷枪实弹，面无表情的士兵面前……这是个精心编排的恶作剧么？
一名没有武圞装的宪兵走过来，用一块布给沃德霍斯蒙上眼睛——在帝圞国时代，死刑犯在被枪决前会被一名特殊的外科医生活活挖出四只眼睛。
没有另一位牧师为他送行，也就没有怜悯的祷词。无言的士兵在宪兵沃德霍斯面前拉开落后于时代足有数百年的枪栓，推上后部装填着火圞药的锥形子弹。
“咔哒！”
在一阵金属与金属碰撞的脆响中，跪在地上的沃德霍斯开始发圞抖起来。
他没有受到太多的皮肉苦，但声带却没了——三天前就被人割掉了。技术精湛的医生没有割掉他的舌圞头，这样摄影机拍到他的时候才不会露馅，而就算他想说什么，也一个音节也发不出来。
巴拉克满意地看着这位老牧师徒劳地张嘴，想用他如簧的巧舌做最后的抵圞抗，但他不会得逞的。
在巴拉克身后，站着一个身穿高级套装的人类。他名义上是一家人类能源科技公圞司派来的代圞表，而实际上他的服圞务对象另有其人。
对于这个人的第二层身份，巴拉克是知道的，所以他才允许这个人和他一起观看今天的行刑仪式。
“我族的一位伟人曾说过一句话……”
那个男人说——
“……杀不死你的敌人，会使你更强大（What doesn’t kill you makes you stronger）。”
“呵呵，”巴拉克笑了，“我听说过，但这句话在卡杉应该改改——把你的敌人杀了，才能使你更强大（What you killed for good reason makes you stronger）。”
“我觉得这更接近克洛根人的生存哲学。”
“我们和那群在图岑卡吃沙的莽夫不同，但并不是每个巴塔瑞人都懂得这个道理，不然你知道为什么我们赢了，而第一共圞和国的人却只能逃之夭夭？”
“请说，巴拉克上将？”
男人带着一种令人不舒服的油滑腔调问道。
“因为他们不敢当街枪毙反圞对他们的人……”
巴拉克盯着被蒙住眼睛，割掉舌圞头的牧师，缓缓说道——
“……而我们敢！”
广圞场上设立了警戒线，围观者熙熙攘攘的。大部分都在家中或工作地点观看实时转播。其中太多太多的人，就像过去一千年一样，在被质量效应科技充斥的社圞会中，想要看看靠火圞药击发射圞出子弹的武圞器发出的声音会有多么响亮，对人的杀伤效果又将如何。
他们当中没有人十分关心在枪口之前跪着的人是谁，又为何要跪在这里——关心这些的要么装作毫无瓜葛，要么躲了起来，要么被圞关了起来，再要么，就是已经落得同样的下场。
巴塔瑞人的历圞史，就是一个滚血球式的过程——上下层之间的相互枪毙，如同赛跑。任何一方跑得慢了点，就会遭到另一方的血圞腥报复。仇圞恨越积越深，各层之间拒绝理解，而今日发生的一切，过去早已发生。
“瞄准！”
指挥处刑的宪兵队长高声发令，然后世界陷入一片静寂。
“……！”
牧师想大喊“共圞和国万圞岁！”但口圞中只发出嘶哑的意义不明的呼声。
“开火！”
“呯！”
古老火器发出爆鸣，同时牧师的后心被几颗8.9mm子弹炸开。
“哇哦！”
人群圞发出兴圞奋的呼声，彼此交头接耳，对行刑队的步伐、武圞器发表评论。
只有广圞场附近那些被人群聚圞集留下的垃圞圾吸引过来的鸟儿，又被可怕的声音惊飞，也好像被这血圞腥的场景吓到，在天空中拼命扑着翅膀，飞散而去。
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2188年11月20日 07:12（当地时间）
阿比恩之冠特雷比亚恒星系帕勒文西普里汀
当巴塔瑞人在他们的母星首府内枪毙一名反圞对圞派的时候，突锐母星首府的警务部门正在处理一件恼人的事情。
6个小时前，也就是今日凌晨1时左右，一个喝得醉醺醺的突锐税务官圞员离开了市区外围的酒馆，然后在回家的路上迷路了。在突锐文化环境里，只要不是在工作时间或者岗位上，一个人不论是酗酒，吸毒还是看年限影片，都不会受到责难。这个人正在例行的年假中，而他的朋友以为他能独自回家，所以没人发觉他其实是转了一个圈，在往相反的方向走。
这个突锐人步行了超过一个小时，并奇迹般得没有醉倒在街边，在接近郊区的一条街上，有两辆飞车违圞章停泊，让行人道路显得很窄。这个突锐人在那条路上停下，靠着其中一辆飞车坐了一会，然后突然站起来，从侧面走。
就在这时，他突然就横着飞了出去——一部贴着地面飞行的载具，在试图从两辆停着的飞车之间穿过时，难以避免地挂倒了他。而且很显然，那辆载具内的人并没有发现他们撞到人了。
幸圞运的是，这个突锐人没有摔晕过去，而且逐渐地酒也醒了。他在几分钟后嘶声惨叫起来。如此深夜，按理说不太会有人注意到这个严重受伤的人，但这名税务官圞员的妻子出于安全考虑，在几个月之前给自己丈夫买了一个紧急报警模块，嵌入了他的万用工具，来避免其酗酒过圞度酿成悲剧。
他的万用工具在那时没有探查到会危急健康的酒精浓度，却探测到了严重的骨折和内出圞血。这东西先通圞过无线电朝着此人在家中的妻子“尖圞叫”，然后又朝着官方的紧急呼救号码“尖圞叫”。一辆救护车在1分钟内就出动了，而在医护人员抵达之后，他们很庆幸地发现此人尽管伤势严重，却不至于死。他在昏过去之前说是有一辆飞车贴着地面飞行，才撞倒了他。
这下，交通部门和警圞察机圞构也被惊动了。按照近乎全银河通用的交通法，一般来说，除非在起飞和降落过程中，飞行载具不得以高于5公里的时速降到行人区域的平面20米以下的高度。等交通部门调出街道安全监控系统记录时，负责处理此事的值班官圞员奇怪地发现，那辆肇事的飞车像是装备了某种具有主动干扰能力的隐圞形设备，因此没有触发任何被动警报，相当于只有在有人去查当时的纯光学监控录像时才会暴圞露。
当医生们在医院里救助那名倒霉的税务官圞员时，警圞察正在搜索那辆明显怀有恶意的飞车。一开始他们认为这是一辆竞速车辆——一些年轻人会私自改装他们的载具，用于超低空街头竞速。不过对监控录像的后续调圞查否定了这个猜想，因为那辆车是单独出现的，而且平均速度也只有70公里每小时。
监控设备表明它巧妙地在一个治安单位数量最少的时间出现，并避开了警圞察们的巡逻路线，一路朝着郊外移动。它最后出现的地点是一片安息地——那里包含了瓦卡利安家族的墓区。
警圞察在交通事圞故发生后30分钟内涌进了那个地方，用探照灯把该处变得和白天一样，也照亮了那些惊呆了的闯入者的脸。一共6个人类试图扔掉他们手里的东西，登上车跑掉，但5辆警车瞬间就围了过去，让那辆“席欣”飞车根本没有空间起飞。突锐警圞官用武圞器逼圞迫这些人把门打开，束手就擒。在被戴上手铐的同时，一名警圞官向他们宣布了他们拥有的权圞利，然后就将他们收圞押了。
只是在这些人被一辆囚圞车带走后，负责追缉的突锐警圞官才发现一个令他目瞪口呆的事实。
就在那些人扔掉一些工具试图逃跑的位置，一个墓坑被挖开了，搁在里面的棺圞材也被打开了。这是突锐英雄盖拉斯·瓦卡利安的安息地——那6个人是来刨坟掘墓的。
于是这起案圞件就从单纯的“非法行车”加“交通肇事”升级成了“毁坏他人坟墓”加“侮辱种圞族英雄”。驻帕勒文的人类大使多米尼克被叫醒了，帝圞国外交团长菲卢尔斯被叫醒了，当然，成为第二受圞害圞者的瓦卡利安一家也被叫醒了。
那6个靠骇客技术非法闯入墓区并大胆掘墓的人类被转移到了西普里汀警备司令部，由其最高长官亲自审讯，但不久之后突锐帝圞国的特圞务之王贝尼·柯拉尼也从安全总圞部过来了，紧跟而来的还有老瓦卡利安。
这就像是一群狮子把几只狐狸团团围住——狐狸们立即就崩溃了。那6个人类有男有女，其中五个是年轻人，一个是中年人，是退役星联工兵。他们供述自己来自于特拉·诺瓦，基本都是朋友关系。飞车是由那个懂军工机械的老兵改装的，正是为了避开突锐人的警务监察。
他们带了非常高级的手持式挖掘工具和修复设备。一名电子专圞家瘫痪了墓区的自动安保系统，然后他们就潜入墓区找到盖拉斯的下葬地，企图把他的尸体挖出来，从上面割下骨刺或头穗，作为个人收藏品。
这些人坚持声称他们十分崇拜那名突锐英雄，所以才采取这种手段来盗墓。对签证和入境的检圞查证实了他们的身份，但是当突锐帝圞国要求星联调圞查这几个人后，多米尼克大使呈交上了关键性的证据。
新的证据指出，这6个人中有3个是走私贩，顺带还有参与知名人圞士所留遗物的非法黑市交易的嫌疑。显然，他们并不是因为崇拜那名英雄才企图挖开他们的墓穴，而是打算从逝者身上割下点东西好卖钱。
由于事情如此关乎重大，菲卢尔斯叫嚣着要让斯帕拉图斯议长去神堡议会上商讨这事。星联外圞交圞部门的反应是尴尬而又热烈的。人类官方表示不会原谅这样令圞人圞发圞指的玷污行为，但坚持要求引渡人犯，用星联条例来处置这六个人。
当菲卢尔斯和司法裁定部门的高圞官们和星联进行唇枪舌战时，柯拉尼和维克托斯悄悄避开了其他人的视线，溜到了在警备总圞部内一间空的会圞议室里。
“他们把任务搞砸了……”
维克托斯喃喃说道。
“没错，”柯拉尼并不否认，“但同时我们的人也把任务搞砸了。”
那名被妻子守着，还在西普里汀医院昏睡着的税务官圞员并不知道，如果他昨晚不酗酒，不出现在那条拥堵的街上，那6个人类就将顺利地，“无人知晓”地渗透进瓦卡利安家族的坟地，把盖拉斯的棺圞材撬开，从中取走一部分生物组圞织，再将其天衣无缝地合上。
然后，这6个人将遭到跟圞踪，跟圞踪者是柯拉尼亲自挑选出来的6班人马。
被卷入此事的绝大部分人不知道的是，瓦卡利安家族的墓地自从两个月前开始就处在突锐帝圞国内事调圞查团24圞小圞时的监圞视下。警圞察不知情，军圞队不清楚，连首府警备司令部都毫无察觉——维克托斯和柯拉尼自从盖拉斯下葬后就一直在等，等某些人自作聪明地闯进去。只要他们拿到了那个棺圞材里的东西，他们就必须向他们的上层报告，然后突锐人就有机会查出来是谁“谋杀”了他们的英雄。
然而这次离展开追踪计划却泡汤了——被交通事圞故惊动的警圞察介入进来，断了那些闯入者的退路。这件事闹大了，不论那6个人到底是谁，他们的上层肯定有针对目前状况的预案。也许在几周，几个月，甚至几年之内，这六个人的上司都将会与其切断联圞系，避免暴圞露指挥链条。突锐帝圞国不论怎么朝星联怒吼，最终都只能把这些“小人物”吊销护照和签证，送回人类的法庭交付审判。
“没关系，我们还有机会……”
维克托斯拍了拍自己亲信的肩膀——
“……既然他们敢这么派人来挖他的坟，说明他们是不会善罢甘休的。保持对那六个人的监圞视，同时彻底梳理他们的历圞史背景和人际往来。”
“明白，大君。”
不久之后，维克托斯将发现他的猜测是对的，但到了那时，他会宁可自己当初是错的……
2188年11月20日 11:36（当地时间）
出离星团 仙宫恒星系 特拉·诺瓦 斯考特
特拉·诺瓦是一颗1级花园星球，也是人类开发的第二处太阳系外殖民地。由于得天独厚的环境优势，这个星球同时兼拥发达的农业生产系统、富裕的矿产出口链和在靠近两极的繁华城市群。反收割战争期间，这座星球被撤空了，但在战争结束不到一年后，大胆的殖民者们返回了此处。星球总人口在战后两年内迅速回升到600万以上。
不过，特拉·诺瓦的首府斯考特在两个月前宣布戒圞严了——贝肯斯坦上发生的悲剧被证明具有传染性，因此绝大部分的人类殖民地都自行实行了最高级的防疫程序，措施包括限圞制娱乐场所运营时间、增加医圞疗预算、召集民兵部圞队协同警圞察维护治安……
讽刺的是，正是由于特拉·诺瓦、伊甸主星这些人类殖民地受到过塞伯鲁斯或收割者的直接攻击，因此如惊弓之鸟的高层和平民都十分乐意于去阻止任何可能的疫情爆发，结果，除了贝肯斯坦之外，没有任何一个人类殖民地报告称发现了尸傀或尸变病毒的携带者。
当星联海军第5舰队和海军陆圞战队第2师在贝肯斯坦表面到处捕杀尸傀的时候，“神盾”联合星联防疫总署推出了针对纳米病毒的抑制剂。防疫接种程序在3日之内就启动了。从出离星团到断面、界神星系的人类殖民地都买到了“神盾”的产品。一旦有健康者被尸傀攻击，抑制剂将会起作用。
“神盾”的股价涨到了极点。他们的工厂全天候地生产抑制剂和其他配套的医圞疗产品。星联理事会首相卡勒·罗根亲自在媒体上讲话感谢“神盾”的科研成果——在紧急状态实行后，理事会也通圞过决议，提前恢复了罗根的首相职位，以给予他更大的权力去处理眼前的危圞机。
11月10日，星联海军总司令史蒂芬·哈克特出现在记者招待会上。这位在反收割战争期间基本统御人类，力挽狂澜的英雄，宣布贝肯斯坦已被人类军圞队收复。在星球表面肆虐的每一只尸傀，不论是人、狗、猫，还是从动物园里跑出来的遭到感染的老虎和大象，都被陆圞战队员揪出来干掉了。这座殖民地要恢复元气可能会耗费数年时间，但其他地方却安全了。
就这样，其他人类殖民地，逐步解除了戒圞严，恢复到正常的发展节奏。斯考特城内的警圞察巡逻减少了，业余民兵部圞队解散回家了，星联派来的防疫部圞队也在昨日完全撤走。
由于戒圞严，众多娱乐场所，包括赌场的生意都受到了影响，但在戒圞严解除后，这些行业如同雨后春笋一样重新焕发出生机。商业短暂的萧条过后，贷圞款和购圞买的欲圞望又上来了，斯考特市内的银圞行又有了频繁光顾的人——其中大部分是通圞过网络处理交易，但涉及数额特别巨大，或者敏圞感事务的程序，一般来说还是要像几千年圞前一样，让户主亲自登门处理。
在斯考特市内有一座哥特风格造型的银圞行，是一个名为“科茨·格默里奇”的日耳曼裔人于20圞年圞前建立的。原建筑在收割者的铁蹄下被摧毁了，不过于两年圞前得到了重建。这座银圞行是个家族产业，规模不大，却占有特拉·诺瓦“经济交通圈”内25%以上的份额——
理所当然的，这座银圞行不光只是存星币的地方，还有专门存放珠宝、证圞书文件乃至高价值实物的地圞下保险库。
1132时，一辆装载着一部新式原型机械的押运车驶出了格默里奇银圞行的地圞下仓库，从街上起飞。格默里奇银圞行的内部系统监控着它的运作，但很快有“故障”告警出现，同时该车的驾驶员发出返回请求。
“调度站，这里是‘柳橙-2’…我们有麻烦了。零素引擎运转不良，我们必须降低高度……”
车上运载的那部机器属于“胜利之路”，也就是VR矿业公圞司。他们公圞司聘请的一名工程师有这部机器的设计专利，而VR公圞司雇圞佣了格默里奇银圞行来保管刚设计出来的原型机。今天本该是把这部机器运往星际港，送到另一个星球进行实验，如果违背了合同迟到，对银圞行的收入和声誉都是损失。
“调度站收到。‘柳橙-2’，你能返回银圞行么？”
“这里是‘柳橙-2’，故障并不严重。我们爬升效率下降，但依然能飞行。”
较快的策略是让“柳橙-2”押运车在故障地点停下，派出另一辆车去把货物带走，但那部机器的装卸需要较为精密的作业，这不可能在大街上完成，何况从商业合同上讲，这样的行为对雇主不利，也就对银圞行不利。
“‘柳橙-2’，尽快返回银圞行。”
“明白。”
也许是担心零素引擎在半空中突然停摆导致车辆失控。那辆押运车的驾驶员的声音听起来有些颤圞抖。
银圞行方面安排了维修组在车库待命。另一辆同型号的押运车已经准备好接手货物了。“柳橙-2”花了三分钟时间返回它的出发点，而距离去星际港交货只剩下半小时了。
负责此事的银圞行副经理十分不满。他决心查清楚昨晚到底是谁玩忽职守，没能在例行检修的时候发现载具的故障。不过很快他就会发现那将会是他今天最不用担心的事……
“我们的‘包裹’回来了……”
在地圞下车库值班的安保队长是个人类，还有两名警卫分别是人类和突锐人。在“柳橙-2”押运车开进来，并停稳的时候，负责转运设备的工圞人和维修组都准备好了。
维修组的组长是个赛拉睿人，拿着高薪。他想不明白为什么昨晚进行的例行检圞查会漏过零素引擎内的故障——按理说这是十分严重的故障，根本不可能被忽略，也不会在12小时内变糟。
这个赛拉睿人讨厌任何圞在关键时刻发生的机械故障，但他更讨厌被一个克洛根人用一杆霰圞弹枪顶圞住胸膛。
“……？！”
他刚到押运车的后方，门就打开了，然后那个拿枪的克洛根人就冲了出来，先是用“阔剑”顶圞住他，并喊叫着：“谁都别动——！”
“！”
安保队长意识到情况严重，立即举枪并让部下还击，但还没等他和他同族部下反应过来，那个同样是警卫的突锐人就突然抽圞出电击警圞棍，一下子打到了自己上司的背上。
“啊啊啊啊——！”
他像个被无数人圞拳圞打圞脚圞踢的沙袋一样抖起来，然后面朝下摔在地上。同时剩下的一名警卫遭“阔剑”一枪直接撤除护盾，并撕圞裂了护甲。
在瑟瑟发圞抖的赛拉睿人和克洛根人身后，又有6个人类冲了下来。他们全都穿戴着没有标识的军用护甲，手持着霰圞弹枪和突击步圞枪。这些人没有为难那些毫无抵圞抗能力的装卸工和维修工，而是无视他们，冲向了通往一层的电梯。
“看来你就是‘魔镜’说的内应了……戴奇？”
那个克洛根人朝临阵反水的突锐警卫走过去，而突锐人看着他，说：“你一定是维尔诺克·杜克司了。”
“没错……我是杜克司。你知道‘魔镜’要我们来干什么？”
“没错，我知道。我们干活吧。”
“不，有些活儿我们不用干……”
杜克司恶狠狠地转向坐以待毙的赛拉睿人——
“……你，让他们把那机器卸下来！”
赛拉睿工程师知道自己正面对着一群银圞行抢圞劫犯，而他们没杀自己已是一件幸事。他没想多久就用颤圞抖的语调命令自己的下属，开始将那部属于VR公圞司的机器从押运车内的支架上拆卸下来，准备搬运
这个时代，由于电子转账的便利，靠骇客手段“抢圞劫”银圞行既快速又安全。相比之下，几千年圞前带枪上圞门的劫匪是愚蠢且冒险的，但这些这批由克洛根人带队的劫匪显然是有备而来。
格默里奇银圞行的网络防御可以说是做得无懈可击。这也是“使用物理手段直接突破”的理由之一，更重要的是，这些人显然不是奔着星币来的。
格默里奇银圞行的正门是谁都可以进入的，但配有危险物品扫描仪、两名警卫、自动处理复杂情况的迎宾VI及用脚就能够到无声警报器的银圞行职员。想要从正门通圞过武力手段进入一点都不难，但难在一旦报警器被触发，通往地圞下保险库的门会被锁死，管理电子交易系统的计算机将安全性停摆，这些都要经过复杂的正规手续才能重开。
雇圞佣杜克司等人的“魔镜”，提圞供了一个计划——他声称已经联络好了一名警卫中懂技术的内应，去“破圞坏”押运车的警报系统和引擎，然后让杜克司他们在选好的地点将其劫持。这辆车将“安全”地回到银圞行，直接进入地圞下车库。
虽然警报依旧会响起，但劫匪们可以使用那辆押运车内装运的机械来达到他们的目的——那是一部激光钻探机。
也就是说，这个计划的关键在于工具的获取和时间控圞制。VR公圞司将钻探机要走，却落到了劫匪手里。要是没有它和运它的车子，劫匪们几乎拿这座银圞行一点办法都没有，但他们今天就是获得，并靠着这两样东西进来了。接下来他们必须赶在警圞察抵达之前完成任务。
“如果你再不快点把这该死的机器弄好，我就把你和你的朋友丢进榨汁机里捣碎拌在一起吃！”
克洛根人威胁着赛拉睿人工程师和他的手下。后者敢怒不敢言，只能尽可能加快工作进度，虽然他不确定自己在完成装卸之后是否还能活命。
那部圞长达3米的机器从押运车上被圞拆下来，装到了一部平板车上。杜克司推搡着赛拉睿人，让他和他的人把机器运到第228号保险库大门前面。
“把它烧开！”
赛拉睿人没反圞抗——他知道就算他不服圞从，这些人也很快就能学会如何操作这部机器，所以他按照要求启动了这部钻探机，让其引擎轰鸣起来——
“嗡！”
这部机器并没有接上电源，但内置电池足以使其不间断地运作20分钟。
“我们还有3分钟！”
进行策划的“魔镜”事先说过，从地圞下车库的警卫被击倒的那一刻起，无声警铃便将响起，但是银圞行上层还来得及疏散人员，采取应急措施，4个拿枪的人类族佣兵就从电梯内走出。头盔面甲上绘有凶圞恶图案的他们，甚至不需要用枪开火，便让大厅里的人吓得动都不敢动。
斯考特市警圞局调动了3辆巡逻车前往格默里奇银圞行进行包围。这一点在“魔镜”的计划里也写到了，但是他们刚一到银圞行正对面的街上就被加农炮版的桀斯“喷火”等离子武圞器系统给打了个人仰马翻。两辆巡逻车当场被摧毁，一辆车带着伤在较远处停下。警圞察逃了出来，并对着通讯器狂吼：“劫匪数量众多且有重型武圞装！需要增援——！”
事实上，只有1名劫匪在大厅里看圞守人质；3名劫匪负责牵制警圞察；2名劫匪对银圞行进行逐层扫圞荡，把躲在办公区内的银圞行职员，包括总经理等人都揪了出来。
杜克司本人和名叫戴奇的突锐警卫正看着钻探机用光束烧那扇能扛飞弹的大门。从它开始作业到在门上切出一个方形的洞，只用了2分钟。按照“魔镜”的指示，228号保险库内的A17号柜内存有一个普洛仙制品，价值连城。
格默里奇银圞行的总经理和他的雇员一起被强圞迫趴在地上，但他是个勇敢的人。他趁着更多单位拖着警圞笛声朝银圞行逼近，向那些劫匪大声疾呼：“我不管你们想要什么，你们最好在5分钟内滚出我的银圞行！不然我们全都要死！”
“放心……”
那个负责看圞守人质的的劫匪没有动怒，反而俯视着他说——
“……我们只打算从228号保险库A17号柜里取样东西。那只是个小玩意，对吧？我想我们不会费太久时间的。”
然而，他这句无心之语却让那名总经理惊呆了。
同一时间，在地圞下一层的228号保险库内，赛拉睿人被圞逼着踏进去，找到了A17号柜，通圞过杜克司给的一个小型切割机划开了它。
“……？”
然后他就那么愣在了那里，直到门外的克洛根人怒吼着：“怎么回事？！你是被收割者教圞化了么？快把那东西拿出来给我！”
“不……我……这里面……”
杜克司举起“阔剑”瞄准了赛拉睿人，吼道：“你再磨蹭我就先把你一枪打死再自己进来拿！”
对方被吓得举起两手，但依然没有执行命令。
“嘿，大块头！这里没有东西可以让我拿！……”
赛拉睿人悲鸣着——
“……这个柜子是空的！空的——！”
“？！”
杜克司的表情一刹那变得就像是看到了一条沙魔虫一样，但他很快又龇牙咧嘴地露圞出一番凶相，继续让“阔剑”瞄准着那个赛拉睿人说：“别耍花样！你给我好好想想，这银圞行值不值得你用你这条烂命来保护？！”
“你不信的话就自己过来看！……”
那个赛拉睿人破罐破摔地把激光切割器扔到了地上——
“……这柜子里没东西！是空的！”
于是杜克司将戴奇的衣领揪了起来，喷着唾沫对他大吼：“这到底是怎么回事？我们怎么交差！”
然而这个突锐警卫极为冷静地，用透过头盔的声音说：“嘿，我和你一样，只是拿钱办事……如果计划出了岔子，我也不知道怎么办啊……”
“该死的！”
杜克司大吼，却突然猛地咳嗽起来。
“啊咳！……咳咳！……咳——！……”
他把戴奇一扔，弯下腰来，最后几乎趴在了地上。戴奇后退了两步看着他，歪着头问：“你没问题吧？”
“没事……没事……”
杜克司一边继续咳着一边从地上爬起来——
“……我……我得弄清楚……我得上去……”
他指着228号保险库，对戴奇说：“看好这个赛拉睿人那那群工圞人……我去去就来！……”
杜克司事圞前拿到的计划书里实际上已经包含了应急策略，里面提到了若是遇到任何情报有误的状况，这家银圞行的总经理已经知道保险库内容物的去向，就算以人类的脑子记不清，电脑也不会得健忘症。
“‘4号’，把这家银圞行的常务总经理给我提出来！”
当已经解锁的电梯载着杜克司升向一楼大厅的同时，负责看圞守人质的那名劫匪从人质群里把总经理拖了出来，推到电梯门口。
杜克司走出电梯后就把他从地上像抓猴鼠一样揪起来，先吼了一句“为什么是空的？！”，然后在经理疑惑且恐惧的注视下又把他扔到地上，再次吼着问：“为什么是空的——？！！！！”
臀圞部摔疼了的经理呻圞吟了一声，然后反问：“什么是空的……你在说什么……”
突然间他看了一眼那个推着他过来的劫匪，然后说：“你朋友……你朋友说你们是来找228号保险库的A17号柜的？”
“是的——！”
“那你们来错地方了！……”
这个经理站起来，一边哆哆嗦嗦地整着自己的衣领一边说——
“……那个保险柜是空的！里面没东西！”
于是杜克司又冲过来一把揪住此人，把他举到半空中。
“不可能！那里面有个普洛仙项链！说，是谁把它拿走了？！”
“我……我说了，这里面没东西！”经理的腿乱圞蹬着，“没有人在租用那个保险柜！你们根本不该来这儿！”
“别想耍我，我不吃你这套！”
“你想的话可以查我们的账目记录！但主机已经被圞封死了，就算你想，你们也什么也得不到！”
由于过于激动，经理没注意到自己是在刺圞激那个克洛根人。恼圞羞圞成圞怒的杜克司把他狠狠地摔在地上，砸碎了他的左踝骨，惹得这名商人在大厅里惨叫不止。其他人质露圞出悲哀的神情，恐惧地瞟着那个愤怒的克洛根人。
他站在电梯门口，喘得像一头牛。不过几秒之后，杜克司就转向他的人类部下，后者畏缩了一下。
“条子来了对吧？”
杜克司问了，但他根本没必要听那个人回答，而是在对方说出任何话之前大踏步地走向前面——那里有三名劫匪正和警圞察对峙。
特拉·诺瓦的治安一向优于人类殖民地城市的平均水平，而斯考特城的治安又优于星球上的其他城市，但这并不意味着这里的警圞察是吃闲饭的——他们的SCTF装备精良，而且训练有素。
在接到报警和“请求支援”的急报后。SCTF的装甲车和穿梭机就出动了。这些武圞装特警单位在一个月前改编过，有新人加入——他们来自于贝肯斯坦。
在地圞下车库值班的安保队长是个人类，还有两名警卫分别是人类和突锐人。在“柳橙-2”押运车开进来，并停稳的时候，负责转运设备的工圞人和维修组都准备好了。
维修组的组长是个赛拉睿人，拿着高薪。他想不明白为什么昨晚进行的例行检圞查会漏过零素引擎内的故障——按理说这是十分严重的故障，根本不可能被忽略，也不会在12小时内变糟。
这个赛拉睿人讨厌任何圞在关键时刻发生的机械故障，但他更讨厌被一个克洛根人用一杆霰圞弹枪顶圞住胸膛。
“……？！”
他刚到押运车的后方，门就打开了，然后那个拿枪的克洛根人就冲了出来，先是用“阔剑”顶圞住他，并喊叫着：“谁都别动——！”
“！”
安保队长意识到情况严重，立即举枪并让部下还击，但还没等他和他同族部下反应过来，那个同样是警卫的突锐人就突然抽圞出电击警圞棍，一下子打到了自己上司的背上。
“啊啊啊啊——！”
他像个被无数人圞拳圞打圞脚圞踢的沙袋一样抖起来，然后面朝下摔在地上。同时剩下的一名警卫遭“阔剑”一枪直接撤除护盾，并撕圞裂了护甲。
在瑟瑟发圞抖的赛拉睿人和克洛根人身后，又有6个人类冲了下来。他们全都穿戴着没有标识的军用护甲，手持着霰圞弹枪和突击步圞枪。这些人没有为难那些毫无抵圞抗能力的装卸工和维修工，而是无视他们，冲向了通往一层的电梯。
“看来你就是‘魔镜’说的内应了……戴奇？”
那个克洛根人朝临阵反水的突锐警卫走过去，而突锐人看着他，说：“你一定是维尔诺克·杜克司了。”
“没错……我是杜克司。你知道‘魔镜’要我们来干什么？”
“没错，我知道。我们干活吧。”
“不，有些活儿我们不用干……”
杜克司恶狠狠地转向坐以待毙的赛拉睿人——
“……你，让他们把那机器卸下来！”
赛拉睿工程师知道自己正面对着一群银圞行抢圞劫犯，而他们没杀自己已是一件幸事。他没想多久就用颤圞抖的语调命令自己的下属，开始将那部属于VR公圞司的机器从押运车内的支架上拆卸下来，准备搬运
这个时代，由于电子转账的便利，靠骇客手段“抢圞劫”银圞行既快速又安全。相比之下，几千年圞前带枪上圞门的劫匪是愚蠢且冒险的，但这些这批由克洛根人带队的劫匪显然是有备而来。
格默里奇银圞行的网络防御可以说是做得无懈可击。这也是“使用物理手段直接突破”的理由之一，更重要的是，这些人显然不是奔着星币来的。
格默里奇银圞行的正门是谁都可以进入的，但配有危险物品扫描仪、两名警卫、自动处理复杂情况的迎宾VI及用脚就能够到无声警报器的银圞行职员。想要从正门通圞过武力手段进入一点都不难，但难在一旦报警器被触发，通往地圞下保险库的门会被锁死，管理电子交易系统的计算机将安全性停摆，这些都要经过复杂的正规手续才能重开。
雇圞佣杜克司等人的“魔镜”，提圞供了一个计划——他声称已经联络好了一名警卫中懂技术的内应，去“破圞坏”押运车的警报系统和引擎，然后让杜克司他们在选好的地点将其劫持。这辆车将“安全”地回到银圞行，直接进入地圞下车库。
虽然警报依旧会响起，但劫匪们可以使用那辆押运车内装运的机械来达到他们的目的——那是一部激光钻探机。
也就是说，这个计划的关键在于工具的获取和时间控圞制。VR公圞司将钻探机要走，却落到了劫匪手里。要是没有它和运它的车子，劫匪们几乎拿这座银圞行一点办法都没有，但他们今天就是获得，并靠着这两样东西进来了。接下来他们必须赶在警圞察抵达之前完成任务。
“如果你再不快点把这该死的机器弄好，我就把你和你的朋友丢进榨汁机里捣碎拌在一起吃！”
克洛根人威胁着赛拉睿人工程师和他的手下。后者敢怒不敢言，只能尽可能加快工作进度，虽然他不确定自己在完成装卸之后是否还能活命。
那部圞长达3米的机器从押运车上被圞拆下来，装到了一部平板车上。杜克司推搡着赛拉睿人，让他和他的人把机器运到第228号保险库大门前面。
“把它烧开！”
赛拉睿人没反圞抗——他知道就算他不服圞从，这些人也很快就能学会如何操作这部机器，所以他按照要求启动了这部钻探机，让其引擎轰鸣起来——
“嗡！”
这部机器并没有接上电源，但内置电池足以使其不间断地运作20分钟。
“我们还有3分钟！”
进行策划的“魔镜”事先说过，从地圞下车库的警卫被击倒的那一刻起，无声警铃便将响起，但是银圞行上层还来得及疏散人员，采取应急措施，4个拿枪的人类族佣兵就从电梯内走出。头盔面甲上绘有凶圞恶图案的他们，甚至不需要用枪开火，便让大厅里的人吓得动都不敢动。
斯考特市警圞局调动了3辆巡逻车前往格默里奇银圞行进行包围。这一点在“魔镜”的计划里也写到了，但是他们刚一到银圞行正对面的街上就被加农炮版的桀斯“喷火”等离子武圞器系统给打了个人仰马翻。两辆巡逻车当场被摧毁，一辆车带着伤在较远处停下。警圞察逃了出来，并对着通讯器狂吼：“劫匪数量众多且有重型武圞装！需要增援——！”
事实上，只有1名劫匪在大厅里看圞守人质；3名劫匪负责牵制警圞察；2名劫匪对银圞行进行逐层扫圞荡，把躲在办公区内的银圞行职员，包括总经理等人都揪了出来。
杜克司本人和名叫戴奇的突锐警卫正看着钻探机用光束烧那扇能扛飞弹的大门。从它开始作业到在门上切出一个方形的洞，只用了2分钟。按照“魔镜”的指示，228号保险库内的A17号柜内存有一个普洛仙制品，价值连城。
格默里奇银圞行的总经理和他的雇员一起被强圞迫趴在地上，但他是个勇敢的人。他趁着更多单位拖着警圞笛声朝银圞行逼近，向那些劫匪大声疾呼：“我不管你们想要什么，你们最好在5分钟内滚出我的银圞行！不然我们全都要死！”
“放心……”
那个负责看圞守人质的的劫匪没有动怒，反而俯视着他说——
“……我们只打算从228号保险库A17号柜里取样东西。那只是个小玩意，对吧？我想我们不会费太久时间的。”
然而，他这句无心之语却让那名总经理惊呆了。
同一时间，在地圞下一层的228号保险库内，赛拉睿人被圞逼着踏进去，找到了A17号柜，通圞过杜克司给的一个小型切割机划开了它。
“……？”
然后他就那么愣在了那里，直到门外的克洛根人怒吼着：“怎么回事？！你是被收割者教圞化了么？快把那东西拿出来给我！”
“不……我……这里面……”
杜克司举起“阔剑”瞄准了赛拉睿人，吼道：“你再磨蹭我就先把你一枪打死再自己进来拿！”
对方被吓得举起两手，但依然没有执行命令。
“嘿，大块头！这里没有东西可以让我拿！……”
赛拉睿人悲鸣着——
“……这个柜子是空的！空的——！”
“？！”
杜克司的表情一刹那变得就像是看到了一条沙魔虫一样，但他很快又龇牙咧嘴地露圞出一番凶相，继续让“阔剑”瞄准着那个赛拉睿人说：“别耍花样！你给我好好想想，这银圞行值不值得你用你这条烂命来保护？！”
“你不信的话就自己过来看！……”
那个赛拉睿人破罐破摔地把激光切割器扔到了地上——
“……这柜子里没东西！是空的！”
于是杜克司将戴奇的衣领揪了起来，喷着唾沫对他大吼：“这到底是怎么回事？我们怎么交差！”
然而这个突锐警卫极为冷静地，用透过头盔的声音说：“嘿，我和你一样，只是拿钱办事……如果计划出了岔子，我也不知道怎么办啊……”
“该死的！”
杜克司大吼，却突然猛地咳嗽起来。
“啊咳！……咳咳！……咳——！……”
他把戴奇一扔，弯下腰来，最后几乎趴在了地上。戴奇后退了两步看着他，歪着头问：“你没问题吧？”
“没事……没事……”
杜克司一边继续咳着一边从地上爬起来——
“……我……我得弄清楚……我得上去……”
他指着228号保险库，对戴奇说：“看好这个赛拉睿人那那群工圞人……我去去就来！……”
杜克司事圞前拿到的计划书里实际上已经包含了应急策略，里面提到了若是遇到任何情报有误的状况，这家银圞行的总经理已经知道保险库内容物的去向，就算以人类的脑子记不清，电脑也不会得健忘症。
“‘4号’，把这家银圞行的常务总经理给我提出来！”
当已经解锁的电梯载着杜克司升向一楼大厅的同时，负责看圞守人质的那名劫匪从人质群里把总经理拖了出来，推到电梯门口。
杜克司走出电梯后就把他从地上像抓猴鼠一样揪起来，先吼了一句“为什么是空的？！”，然后在经理疑惑且恐惧的注视下又把他扔到地上，再次吼着问：“为什么是空的——？！！！！”
臀圞部摔疼了的经理呻圞吟了一声，然后反问：“什么是空的……你在说什么……”
突然间他看了一眼那个推着他过来的劫匪，然后说：“你朋友……你朋友说你们是来找228号保险库的A17号柜的？”
“是的——！”
“那你们来错地方了！……”
这个经理站起来，一边哆哆嗦嗦地整着自己的衣领一边说——
“……那个保险柜是空的！里面没东西！”
于是杜克司又冲过来一把揪住此人，把他举到半空中。
“不可能！那里面有个普洛仙项链！说，是谁把它拿走了？！”
“我……我说了，这里面没东西！”经理的腿乱圞蹬着，“没有人在租用那个保险柜！你们根本不该来这儿！”
“别想耍我，我不吃你这套！”
“你想的话可以查我们的账目记录！但主机已经被圞封死了，就算你想，你们也什么也得不到！”
由于过于激动，经理没注意到自己是在刺圞激那个克洛根人。恼圞羞圞成圞怒的杜克司把他狠狠地摔在地上，砸碎了他的左踝骨，惹得这名商人在大厅里惨叫不止。其他人质露圞出悲哀的神情，恐惧地瞟着那个愤怒的克洛根人。
他站在电梯门口，喘得像一头牛。不过几秒之后，杜克司就转向他的人类部下，后者畏缩了一下。
“条子来了对吧？”
杜克司问了，但他根本没必要听那个人回答，而是在对方说出任何话之前大踏步地走向前面——那里有三名劫匪正和警圞察对峙。
特拉·诺瓦的治安一向优于人类殖民地城市的平均水平，而斯考特城的治安又优于星球上的其他城市，但这并不意味着这里的警圞察是吃闲饭的——他们的SCTF装备精良，而且训练有素。
在接到报警和“请求支援”的急报后。SCTF的装甲车和穿梭机就出动了。这些武圞装特警单位在一个月前改编过，有新人加入——他们来自于贝肯斯坦。
当格默里奇银圞行传出报警信号时，乔莱娅·辛克莱正在健身房的哑铃下面，但在召集命令发到SCTF内每个人的万用工具上后，她立即扔下健身器材跳了起来。
两个月前，乔莱娅在贝肯斯坦上还有自己的房子，自己的姨母茉圞莉还有妹妹海伦，但现在她的房子还被圞封圞锁中，茉圞莉死了，海伦则生活在伊甸主星的一家儿童收圞容机圞构里。
星联收复贝肯斯坦的过程中，乔莱娅被当作难圞民撤了出来。她很快就确认她的妹妹和少部分的同事都安全了。为此她十分感谢自己的直属上司瑟格伦，但两人并没有闲多久，就接到了特拉·诺瓦当圞局的邀请。
当星联海军陆圞战队在贝肯斯坦表面扑杀感染体的时候，其他人类殖民地正处于自觉的戒圞严中。由于个人兴趣的关系，特拉·诺瓦的总督听说过ВLISS的威名，也知道那支特警部圞队在贝肯斯坦爆发尸变疫情的早中期发挥的作用。在乔莱娅的状况刚刚安定下来之后，特拉·诺瓦就邀请她加入那边儿的SCTF，给她提圞供了优厚的条件。
客观上已经失业的乔莱娅没有拒绝这个邀请的理由，尽管伊甸主星也邀请她去参与当地的民兵组圞织，但乔莱娅不太适应闲散的田园生活，所以在一个月前她就来了特拉·诺瓦。当然，她是带着抱着继续杀尸傀的觉圞悟来的，只是没有想到再一次举枪瞄准的对象却是闯进银圞行的劫匪。
由于没时间开圞会，SCTF的队员直接在斯考特市警务总局的地圞下车库里集圞合。在贝肯斯坦事圞件后几乎所有人类殖民地都给自己的特警部圞队购置了完全军用级的穿梭机。专门用来对付尸傀的机圞枪、全自动霰圞弹枪也到库了，只不过这次它们将被使用在拥有重武圞装的歹圞徒身上。
当乔莱娅赶到准备区的时候，瑟格伦在一群还穿着常务制圞服的警员中显得格外突出——他穿上了除了头盔之外的所有装备，保持着就像在ВLISS里一样快速，严谨的风格。
“长话短说……”
他靠全息投影仪将上司整理出的情报再传达给新的部下——
“……格默里奇银圞行里的劫匪劫持了多名人质。我们尚不知坏蛋们的准确数量，但可以确认他们有重武圞装吗，而且已经击杀了几名先期抵达的巡警。这次任务绝对是SCTF的处理范畴，而且会很棘手……做好准备。”
在乔莱娅眼里，瑟格伦是个工作狂，但就算是这些一个月前还怀念着退休队长的斯考特城SCTF成员，他们也都不得不承认瑟格伦很有能力，也很负责。在简要地介绍了情况后，他给了所有人1分钟穿好装备，然后登上穿梭机前往事发地点。
在途中，SCTF了解到了更细节的信息——格默里奇银圞行占据了它所在的整座10层建筑内的空间，并有一层地圞下室，作为车库和保险库。已经确认的劫匪有4名人类，其中3名持有武圞器守在银圞行南侧的出入口，1名在大厅里看着人质。警方怀疑还有其他劫匪在银圞行深处不出来，但他们无法调用建筑内的监控录像，因为这套设备目前无法使用。
警方的谈判专圞家已经到场并试图和劫匪交流，但后者基本是在胡言乱语，提圞供的信息只够心理分析师判断出他们要么是在耍套路，要么就是已经彻底情绪失控，处在狂躁的心理状态中。
警圞察基本封圞锁了整个街区，并净空了银圞行所在的整个十字路口，留出半径大约500米的无人区。死去的那批巡警还和他们的车里一起被火烤着，另一辆被抛弃的巡逻车朝着银圞行正门停在路口，如同一条无言的警犬盯着它的目标。
有伪装设备的警队狙击手在门口劫匪难以触及的角度定位了，但没人率先开火——警圞察知道任何攻击行动都可能导致劫匪开始屠戮银圞行内的人质，而这是斯考特市议会最不愿看到的事。
当警圞察在银圞行外面分析情报并商讨对策时，在建筑物内，杜克司正大吼大叫着——警方的谈判专圞家再次联络上劫匪时，是他这个头头直接做出了回应。
“你们这些头上长毛的孬种，给我听清楚了！我们来这里是来去228号保险库内A17号柜里的一样东西！我不管这个柜子到底是谁租用的，我不管是谁在什么时候拿走了它！我要它给我像条维刃一样滚回来！否则我每隔一个小时就杀一个人质！”
此时，银圞行经理在脚踝剧痛的同时大喊着：“你为什么就是不相信我？！你可以问我们这里所有的员工！你找的那个柜子是空的！它已经空了半年了啊——！”
这名经理似乎极力想说服这群劫匪快点离开自己的银圞行自寻生路，但他这一下完全是引爆了一个正冒着烟的火圞药桶——杜克司怒视着他，大踏步地走过来，弯下腰，一把抓圞住了他的那条伤腿。
“啊……啊啊啊——！”
整个大厅的人都能听见那可怖的惨叫圞声。大部分人质能看见那名勇敢却又冲动的经理被杜克司拽着脚踝，一路拖到了银圞行正面门口。
在那之后，他们就再也看不到他了。
杜克司把这个踝部严重受伤的男人拖出了银圞行，进入了4名SCTF狙击手的瞄准镜中。
“我们目击到一个持有武圞装的克洛根人！重复，是一个克洛根人！”
杜克司不光穿带军用护甲，还戴了整体式头盔，所以警圞察无法辨认他的身份，但是他们不用多想就知道这个克洛根人肯定不是人质的一份圞子。
杜克司把经理拖到了行车道上，让他侧躺在那里惨叫了一会，然后突然举起“阔剑”，朝四周大吼：“我要这个银圞行里228号保险库A17柜里的东西！这个柜子的货主，我知道你在看新闻！如果你不把你的东西交给条子，由他们送来，这个人就没命了！”
谈判专圞家其实在获知这些劫匪的目的后就立即通知了上层，让他们去查那个柜子里的内容物的去向，但那需要时间，何况大部分知情人都还在被劫匪控圞制着的银圞行里。
“……”
当杜克司大吼大叫的时候，他是在不断转动身圞体确保自己的声音能传到所有方向的，但是在这个克洛根人转到一个背对人质的角度时，经理突然手脚并用地爬起来，跌跌撞撞地往街角跑。
“？！”
杜克司虽然戴着能罩住整个脑袋的头盔，但由于仪器的辅助，他的听力根本不受影响。在杜克司听见经理挣扎着试图逃跑时所发出的声音后，他立即转过身来，用“阔剑”瞄准了他。
“该死的懦夫，你想到哪儿去——？！”
经理不理他，而是继续往前跑。这一刻，斯考特SCTF的狙击手非常希望上级下达开火命令，好让他们拯救那个被拖出来的人质，但是无线电里没有传来任何声音。
“呯！”
相反地，M-300“阔剑”的标志性轰鸣在格默里奇银圞行的正门前响起——散布直径超过一米半的霰圞弹弹幕像一面钉满钢刺的墙一样朝经理的后背压过去，把这个人的上本身“炸”掉了。
格默里奇银圞行的执行总经理像是一个被重重扔到街上的番茄一样爆开了，内脏四散，血流一地。
在那之后，斯考特警方的命令下达到狙击手的耳边，简单明了——“不要开火！原地待命！”
他们知道那个人质犯了个错误。克洛根人把他拖出来恐怕只是想吓人，并不打算真的杀他，但他却选择擅自逃跑，这完全是在挑衅。
尽管已经有1名警卫死在了地圞下，但在大众眼里，格默里奇银圞行抢圞劫案才刚刚出现第一名牺牲者，而对警方来说，哪怕再多一个伤者都是他们不愿看到的。
除非这个人，是劫匪……
“唔……！”
突然之间，毫无预警地，杜克司的身圞体抖了一下。他弯下腰去，不知为何抽圞搐不停。警方的肢圞体语言专圞家立即读出他的反应，认定这个克洛根人很有可能是突发疾病。
接下来杜克司的动作证实了他们的判断——他声音不清地吼着，扔下“阔剑”，两只手抓圞住头盔，把它扯了下来。然后他“哇！”地张圞开嘴，朝地面吐出一大滩恶心的粘圞稠物。
“……”
警方无言地看着这一幕。光学传感器抓圞住这个宝贵的时机记录下了那个克洛根人的面孔，然后交由身份辨识系统进行分析。杜克司在呕吐了足足有半分钟后，一手提着自己的头盔，一手捡起掉在地上的“阔剑”霰圞弹枪，背对着人质支离破碎的尸体，摇摇晃晃地走回银圞行。
此刻，警方断定这个克洛根人很有可能是劫案的主圞谋，而且同时他患有疾病，或者突发了什么疾病。这意味着他的行动可能变得更不稳定，会给人质带来危险，但同样，他对突然袭圞击的应对能力也削弱了。
实际上，警方估计错了——在杜克司意识恍惚地走进银圞行，一名人类族劫匪走过来搀扶他的时候，这个身高3米的克洛根人往前一倾，“轰！”地一声倒在地上。
特拉·诺瓦上斯考特市时间12点02分，维尔诺克·杜克司的两颗心脏，停止了跳动。
两个月前，乔莱娅在贝肯斯坦上还有自己的房子，自己的姨母茉圞莉还有妹妹海伦，但现在她的房子还被圞封圞锁中，茉圞莉死了，海伦则生活在伊甸主星的一家儿童收圞容机圞构里。
星联收复贝肯斯坦的过程中，乔莱娅被当作难圞民撤了出来。她很快就确认她的妹妹和少部分的同事都安全了。为此她十分感谢自己的直属上司瑟格伦，但两人并没有闲多久，就接到了特拉·诺瓦当圞局的邀请。
当星联海军陆圞战队在贝肯斯坦表面扑杀感染体的时候，其他人类殖民地正处于自觉的戒圞严中。由于个人兴趣的关系，特拉·诺瓦的总督听说过ВLISS的威名，也知道那支特警部圞队在贝肯斯坦爆发尸变疫情的早中期发挥的作用。在乔莱娅的状况刚刚安定下来之后，特拉·诺瓦就邀请她加入那边儿的SCTF，给她提圞供了优厚的条件。
客观上已经失业的乔莱娅没有拒绝这个邀请的理由，尽管伊甸主星也邀请她去参与当地的民兵组圞织，但乔莱娅不太适应闲散的田园生活，所以在一个月前她就来了特拉·诺瓦。当然，她是带着抱着继续杀尸傀的觉圞悟来的，只是没有想到再一次举枪瞄准的对象却是闯进银圞行的劫匪。
由于没时间开圞会，SCTF的队员直接在斯考特市警务总局的地圞下车库里集圞合。在贝肯斯坦事圞件后几乎所有人类殖民地都给自己的特警部圞队购置了完全军用级的穿梭机。专门用来对付尸傀的机圞枪、全自动霰圞弹枪也到库了，只不过这次它们将被使用在拥有重武圞装的歹圞徒身上。
当乔莱娅赶到准备区的时候，瑟格伦在一群还穿着常务制圞服的警员中显得格外突出——他穿上了除了头盔之外的所有装备，保持着就像在ВLISS里一样快速，严谨的风格。
“长话短说……”
他靠全息投影仪将上司整理出的情报再传达给新的部下——
“……格默里奇银圞行里的劫匪劫持了多名人质。我们尚不知坏蛋们的准确数量，但可以确认他们有重武圞装吗，而且已经击杀了几名先期抵达的巡警。这次任务绝对是SCTF的处理范畴，而且会很棘手……做好准备。”
在乔莱娅眼里，瑟格伦是个工作狂，但就算是这些一个月前还怀念着退休队长的斯考特城SCTF成员，他们也都不得不承认瑟格伦很有能力，也很负责。在简要地介绍了情况后，他给了所有人1分钟穿好装备，然后登上穿梭机前往事发地点。
在途中，SCTF了解到了更细节的信息——格默里奇银圞行占据了它所在的整座10层建筑内的空间，并有一层地圞下室，作为车库和保险库。已经确认的劫匪有4名人类，其中3名持有武圞器守在银圞行南侧的出入口，1名在大厅里看着人质。警方怀疑还有其他劫匪在银圞行深处不出来，但他们无法调用建筑内的监控录像，因为这套设备目前无法使用。
警方的谈判专圞家已经到场并试图和劫匪交流，但后者基本是在胡言乱语，提圞供的信息只够心理分析师判断出他们要么是在耍套路，要么就是已经彻底情绪失控，处在狂躁的心理状态中。
警圞察基本封圞锁了整个街区，并净空了银圞行所在的整个十字路口，留出半径大约500米的无人区。死去的那批巡警还和他们的车里一起被火烤着，另一辆被抛弃的巡逻车朝着银圞行正门停在路口，如同一条无言的警犬盯着它的目标。
有伪装设备的警队狙击手在门口劫匪难以触及的角度定位了，但没人率先开火——警圞察知道任何攻击行动都可能导致劫匪开始屠戮银圞行内的人质，而这是斯考特市议会最不愿看到的事。
当警圞察在银圞行外面分析情报并商讨对策时，在建筑物内，杜克司正大吼大叫着——警方的谈判专圞家再次联络上劫匪时，是他这个头头直接做出了回应。
“你们这些头上长毛的孬种，给我听清楚了！我们来这里是来去228号保险库内A17号柜里的一样东西！我不管这个柜子到底是谁租用的，我不管是谁在什么时候拿走了它！我要它给我像条维刃一样滚回来！否则我每隔一个小时就杀一个人质！”
此时，银圞行经理在脚踝剧痛的同时大喊着：“你为什么就是不相信我？！你可以问我们这里所有的员工！你找的那个柜子是空的！它已经空了半年了啊——！”
这名经理似乎极力想说服这群劫匪快点离开自己的银圞行自寻生路，但他这一下完全是引爆了一个正冒着烟的火圞药桶——杜克司怒视着他，大踏步地走过来，弯下腰，一把抓圞住了他的那条伤腿。
“啊……啊啊啊——！”
整个大厅的人都能听见那可怖的惨叫圞声。大部分人质能看见那名勇敢却又冲动的经理被杜克司拽着脚踝，一路拖到了银圞行正面门口。
在那之后，他们就再也看不到他了。
杜克司把这个踝部严重受伤的男人拖出了银圞行，进入了4名SCTF狙击手的瞄准镜中。
“我们目击到一个持有武圞装的克洛根人！重复，是一个克洛根人！”
杜克司不光穿带军用护甲，还戴了整体式头盔，所以警圞察无法辨认他的身份，但是他们不用多想就知道这个克洛根人肯定不是人质的一份圞子。
杜克司把经理拖到了行车道上，让他侧躺在那里惨叫了一会，然后突然举起“阔剑”，朝四周大吼：“我要这个银圞行里228号保险库A17柜里的东西！这个柜子的货主，我知道你在看新闻！如果你不把你的东西交给条子，由他们送来，这个人就没命了！”
谈判专圞家其实在获知这些劫匪的目的后就立即通知了上层，让他们去查那个柜子里的内容物的去向，但那需要时间，何况大部分知情人都还在被劫匪控圞制着的银圞行里。
“……”
当杜克司大吼大叫的时候，他是在不断转动身圞体确保自己的声音能传到所有方向的，但是在这个克洛根人转到一个背对人质的角度时，经理突然手脚并用地爬起来，跌跌撞撞地往街角跑。
“？！”
杜克司虽然戴着能罩住整个脑袋的头盔，但由于仪器的辅助，他的听力根本不受影响。在杜克司听见经理挣扎着试图逃跑时所发出的声音后，他立即转过身来，用“阔剑”瞄准了他。
“该死的懦夫，你想到哪儿去——？！”
经理不理他，而是继续往前跑。这一刻，斯考特SCTF的狙击手非常希望上级下达开火命令，好让他们拯救那个被拖出来的人质，但是无线电里没有传来任何声音。
“呯！”
相反地，M-300“阔剑”的标志性轰鸣在格默里奇银圞行的正门前响起——散布直径超过一米半的霰圞弹弹幕像一面钉满钢刺的墙一样朝经理的后背压过去，把这个人的上本身“炸”掉了。
格默里奇银圞行的执行总经理像是一个被重重扔到街上的番茄一样爆开了，内脏四散，血流一地。
在那之后，斯考特警方的命令下达到狙击手的耳边，简单明了——“不要开火！原地待命！”
他们知道那个人质犯了个错误。克洛根人把他拖出来恐怕只是想吓人，并不打算真的杀他，但他却选择擅自逃跑，这完全是在挑衅。
尽管已经有1名警卫死在了地圞下，但在大众眼里，格默里奇银圞行抢圞劫案才刚刚出现第一名牺牲者，而对警方来说，哪怕再多一个伤者都是他们不愿看到的。
除非这个人，是劫匪……
“唔……！”
突然之间，毫无预警地，杜克司的身圞体抖了一下。他弯下腰去，不知为何抽圞搐不停。警方的肢圞体语言专圞家立即读出他的反应，认定这个克洛根人很有可能是突发疾病。
接下来杜克司的动作证实了他们的判断——他声音不清地吼着，扔下“阔剑”，两只手抓圞住头盔，把它扯了下来。然后他“哇！”地张圞开嘴，朝地面吐出一大滩恶心的粘圞稠物。
“……”
警方无言地看着这一幕。光学传感器抓圞住这个宝贵的时机记录下了那个克洛根人的面孔，然后交由身份辨识系统进行分析。杜克司在呕吐了足足有半分钟后，一手提着自己的头盔，一手捡起掉在地上的“阔剑”霰圞弹枪，背对着人质支离破碎的尸体，摇摇晃晃地走回银圞行。
此刻，警方断定这个克洛根人很有可能是劫案的主圞谋，而且同时他患有疾病，或者突发了什么疾病。这意味着他的行动可能变得更不稳定，会给人质带来危险，但同样，他对突然袭圞击的应对能力也削弱了。
实际上，警方估计错了——在杜克司意识恍惚地走进银圞行，一名人类族劫匪走过来搀扶他的时候，这个身高3米的克洛根人往前一倾，“轰！”地一声倒在地上。
特拉·诺瓦上斯考特市时间12点02分，维尔诺克·杜克司的两颗心脏，停止了跳动。
杜克司的同伴并没有立即意识到他已经死了。两名劫匪试图救助他，给他打了克洛根版的强心剂，但这并没有作用。
“伙计，这到底是怎么回事……？！”
这些人知道杜克司从今天早上开始就有点不舒服，但这对于克洛根人来说是常有的事。他们也许因为喝多了辐射剂量过高的酒，而变得有些发烧，甚至不停地呕吐，但这些症状一般会在几个小时内自行痊愈，更别提因此而死了。
银圞行外的警圞察只知道那个克洛根人带着病回到银圞行里，完全没料想到他已经死了，这是因为警圞察早就发现了一些奇怪的事情。
SCTF的狙击手回报说，他们的瞄准镜无法看透建筑物内的情况——格默里奇银圞行的墙壁内似乎设置了某种反窥圞探的夹层材料。这在目前的时代并不新鲜，但除了官方要害地点，例如军事基圞地、国有金库、行政大楼……很少有民间设施能阻止军用窥圞探设备发挥效能。
由于无法获知内部情况，警方试图入侵银圞行内部的安保监控系统，但他们随即发现数据链已经被破圞坏了。此时，他们不得不考虑有银圞行内部人圞士参与抢圞劫的可能性。警方的现场指挥根据最新情况修改了突击对策，并告诉了SCTF的人。
SCTF拥有光学遮蔽设备，因此一般可以悄悄接近目标，但相应警方并不知晓对方是否有反隐装备，不过他们面对目前千载难逢的机会和越发不稳定的局面，只能铤而走险。
“我们爬上去，从屋顶的通风口进去，干掉他们。就这么简单……”
瑟格伦的指示简单明了而且可行。他带领只磨合了一个月的部下换上适应空中作业的装备，带上武圞器，在街角埋伏集结。
“开始遮蔽。”
瑟格伦下令后，一共10名SCTF特警启动了护甲上的隐身模块和静音设备。他们5人为一组，从两个方向由侧面奔向银圞行大楼，贴近其墙壁。
如果用肉圞眼观察，以银圞行为中心，半径100米内的街上没有任何人，但那些特警在光学遮蔽场的掩护下，将特制的吸附性手套转入“攀援”模式，其上覆盖的纳米材料将牢牢吸住一定面积的平面。适应这套装备这需要长期的训练，才能让人不至于从高空跌落。
“Up（跟我上）！”
瑟格伦在西侧，乔莱娅在东侧。两组人同时攀上了银圞行的外墙。超过40米的垂直距离，他们花了不到一分钟就爬完了。当隐身的SCTF在屋顶重新集结，正打算除开通风管道口的障碍时，银圞行内的劫匪正在和警方谈判专圞家纠缠。
“你们找到我们想要的东西没有？”
听着一个带着人类口音的人说话，警方毫不意外地发现那个克洛根人已经不再负责谈判了——他要么是病得很重，要么是因为状态不佳躲了起来，，但没有人敢预想他已经死了。
“请原谅，”谈判专圞家回应道，“特拉·诺瓦总督府正在全力联络格默里奇银圞行的相关人圞士，而其中只有行圞长知道你们所要的东西位于何处，但该人正在伊里姆度假，我们暂时未能联络上。”
这个回答是谎圞言。
官方其实已经找到了可以回答劫匪问题的人，也就是格默里奇银圞行的行圞长，但他根本不明白为什么有人会想要228号保险库内的那个东西——A17号柜确实是空的。
准确的说，这个柜子在半年圞前是有人租用的，那是一名在特拉·诺瓦经销工艺品的商人。他买卖中等价位的雕像、首饰，但从来不经销和普洛仙产品沾边的东西。警方也联络了这个人，但他表示对一个已经没再续租的保险柜的内容物一无所知。
心理分析人员认为，这群劫匪在行动之前的情报可能就已经完全搞错了，但若是现在就让他们知道这个事实将会引起极难预料的狂圞暴反应。所以谈判专圞家接到的命令是“能拖就拖”，为SCTF的特攻队创造时间。
另一边，在大楼的通风管内，那些特警一秒都没有浪费。他们确认警报系统已经停摆了，所以放心大胆地破圞坏掉沿途的一系列障碍物，持续潜入。途中，6名队员两两一队，分别跳进了第9层、第6层和第3层的办公区，预防任何可能埋伏着的敌人。其余人朝大厅前进。
包括乔莱娅和瑟格伦在内的4名特警同样两两一队，在两条通风管内潜伏着，盯着大厅里瑟瑟发圞抖，被纳米锁绑住手和脚的人质，以及对危险降临毫无察觉的劫匪。
当然瑟格伦他们也发现了一件意料之外却又情理之中的事——杜克司躺在靠近门口的地方，一动不动。
“我是瑟格伦。各单位注意，克洛根人倒下了……看上去没有生命体征。”
“指挥部收到。同步标记系统。”
“明白。”
由于反窥圞探夹层的存在，在远处制高点待命的狙击手无法锁定大楼内的劫匪，但现在有SCTF进行人工标记，并同步到友军单位的战术界面上。装备有穿透能力的步圞枪的警队狙击手就能发挥作用了。
当然，他们的首要任务是消灭在外围充当第一道的防线那3名歹圞徒。如果大厅内的行动出了任何岔子，那几把狙击步圞枪将冒着误伤人质的风险打穿墙壁，击杀高威胁目标。
“我是瑟格伦，各单位听我号令……3……2……1……动手！”
他在下令之后，从通风管道栅栏缝隙之间射圞出的微型飞弹就钻了出去，划出一道完美的圆弧冲向在大厅内看圞守人质的劫匪——那是一枚反生物电流弹，可以瘫痪有机体。考虑到有些护甲可以在一定程度上抵御这种攻击，四名SCTF同时靠腿部的助力装甲踢开栅栏，跳了出去。
“嘭！”
飞弹在劫匪的后背上爆开，将其击倒了。乔莱娅落地后举着枪，保持着瞄准那个人的姿态飞奔过去，而她最担心的事情并没有发生。
那个人没有试图站起来，甚至没有一丝挣扎——他的盔甲是从断面星系黑市上买的便宜货，根本防御不了斯考特市警圞局新购置的尖端武圞器。
与此同时，远处传来V300“特使”狙击步圞枪的响声——一共3声，而且没再继续了。这意味着外面的敌人已经被清理掉了。
乔莱娅一脚踢开掉在地上的那把改装过的“复仇者”步圞枪，将失去意识的劫匪的双手拷在一起。在她身后，瑟格伦和另一名特警正将人质按在地上逐个搜圞身，确认他们是无害的平民而不是潜藏的敌人。
确认正身的人质被一个一个地推出去。更多警圞察单位踏过那些二流劫匪的尸体，从正门涌进来，接管这些人质。此时瑟格伦注意到通往下层的电梯并没有按照常理被锁住。这意味着可能有更多潜在危险。
“我是瑟格伦。通往金库的电梯还在运作。重复，还在运作！”
接到这则报告后，警方意识自己这边的情报也发生了错误——他们直到现在也没弄清劫匪是怎么进入银圞行的，也就无可避免地按常规思维判断，在警报响起的银圞行内，“全面锁定”将会隔绝建筑物上层和下层的联络。那个克洛根人可能是从经理口圞中问出了有关228号保险库的情报，而不是亲自去了一趟。
现在，已经攻入大厅的人传来的报告证明了另一种可能性，而SCTF必须处理这个问题。
电梯门关着，瑟格伦带领的四人组接近了它，枪对准门，围成一个扇面。当电梯门打开的时候，里面的景象让他们惊呆了。
“什……？”
乔莱娅无法圞理解——她看到的是两局正叠在一起躺着的尸体。按照她的刑侦经验，她判断这两人在站着的时候是面对电梯门的，而他们胸前的护甲被穿透了，血还没有流干。针对这两人的枪击应该发生在不过两分钟前。
“发现两名疑犯，状态：死亡。”瑟格伦说，“我们要进入下层调圞查……”
正当他要带人走进电梯的时候，从大厅的墙壁内传来一阵扭曲的声音。
“吱——！”
就像一条金属做成的大蟒蛇在墙壁内蜿蜒爬行一样，刺耳的摩擦声传给了在大楼内的每一个人。瑟格伦听到这个声音后，将本已经迈进电梯的左脚猛地抽回来，抬头看了一眼大厅的天花板，然后转身挥着手大喊起来——
“Everyone out（所有人快出去）——！”
不到半秒时间内，一道可怕的裂缝像倒置的闪电一样窜上了银圞行大厅的南墙。接着，在北面、西面和东面的承重墙所在部分也发生了同样的事情。建材开始崩落，而且速度乘幂加快。警圞察此时陷入两难的境地——他们可以快速逃走，但地上还有被纳米锁绑住手脚的6名人质。
“出去！出去！出去——！”
瑟格伦扔掉自己的步圞枪，拔圞出手圞枪，射断了一名人质腿上的纳米锁，然后将其从地上拉起来。此时一块建材狠狠地砸在南侧的出口附近。不知为什么，那里的崩落速度明显快于大楼的其他部分。
“该死的……！”
乔莱娅在一瞬间有过扔下其他人快速跑出去的想法，但她知道如果真那么干了，自己的职业生涯和声誉就算是完了。她很快得学着瑟格伦的做法，展开左臂的万用刀割开一名人质脚踝处的束缚，然后把他近乎是拖着往外带。
至少5家媒体的记者在银圞行附近蹲守着，而当他们发现那栋10层大楼正在以奇妙的速度崩裂时，很多人都发出了惊呼声。
“我的天，这可是大手笔！”
本来只是一场不明智的抢圞劫，却演变成了灾圞难片般的破圞坏场景。从镜头中，可以看到有警圞察两两一组合抬着人质，灰头土脸地从正门逃出来。但谁都看得出来不是所有人都逃了出来。
格默里奇银圞行大楼像是被一只巨大怪物从地底下吸食着，外墙都朝内圞侧压着，垮了下去。没人知道这是怎么发生的，除了某个正在激流中前进的人。
有一条大河从东北至南地穿过了斯考特市。城市的排水系统与之相连。为了应对可能通圞过下水管道逃走的劫匪，斯考特市警圞局布置了警力监圞视下水道，但在格默里奇银圞行垮塌的时候，包括部分警圞察和人质有十多人一起被埋进去的时候，警方频道里“请求增援”的呼叫把他们从警戒岗位拉走了。
就在通往西侧的一条主下水道内，一个穿着潜水设备的突锐人缓慢且安静得地向前游着。他早已经把这一带的排水系统结构牢记于心，只要再有一个小时，他就能进入河流。
被滚滚烟尘笼罩的格默里奇银圞行附近，消防员和医生们发现他们要面圞临的麻烦比预计中超出十倍。抢修用的工程机械在路上了，更多的医生和消防人员也被唤来了。被埋在废墟内的人是6名刑警、3名SCTF队员和5名人质。
一片混乱中，警方没有能力也没有时间搞清楚是谁把一场拙劣的抢圞劫变成了灾圞难性的坍塌事圞故。他们不可能知道，就在杜克司把银圞行经理拖出大楼的时候，在银圞行的地圞下金库区域正运行着一部中型钻探机。它运作时发出的轰鸣被隔音夹层封在了下层，所以除了毫无抵圞抗能力的工圞人，没人知道那里发生了什么。
钻探机先钻透了被防爆墙保护着的电脑主机，造成了它的彻底毁坏，但由于其系统早就进入了和关机无异的自我保护模式，没人发现下面的异状。接着，这部钻探机钻透了银圞行南面的承重墙，并依次破圞坏了其他关键结构。这座大楼建得很结实，但因此也构成了一个刚性构造体——除非其所承受的压力达到极限，否则绝不会表现出一丝将会全面垮塌的征兆。
造成这一切的罪魁祸首不是所谓的名叫“戴奇”的突锐叛圞徒警卫。真正的戴奇·默克拉沃斯在今天上午8点来上班时就死了。他的装备和尸体被纳米热剂烧成了灰，冲进了下水道。当被杜克司他们劫持的押运车驶入地圞下车库时，迎接他们的劫匪内应，就是他们的抢圞劫行动策划者，“魔镜”。
“魔镜”知道228号保险库内的A17号柜里根本没有什么普洛仙工艺品——这是个引圞诱雇圞佣兵上当的幌子，也是施给外界的障眼法。他的真正目的是彻底摧毁格默里奇银圞行的电脑主机，准确的说，是只存在于其内部，绝不外传的少数秘密账户和相关的交易资料。
雇圞佣他办这件事的人是在一周前在“欧米伽”找到他的，而那时那个计划只是个备案，并没真正打算实行。昨日晚间，“执行”命令被下达了，所以“魔镜”就带着那些二流的雇圞佣兵展开工作了。他的雇主明确表示过，要尽可能消灭银圞行内的人质、参与处理此事的斯考特市警圞察，以及那些被雇圞佣的劫匪本身。
“伙计，这到底是怎么回事……？！”
这些人知道杜克司从今天早上开始就有点不舒服，但这对于克洛根人来说是常有的事。他们也许因为喝多了辐射剂量过高的酒，而变得有些发烧，甚至不停地呕吐，但这些症状一般会在几个小时内自行痊愈，更别提因此而死了。
银圞行外的警圞察只知道那个克洛根人带着病回到银圞行里，完全没料想到他已经死了，这是因为警圞察早就发现了一些奇怪的事情。
SCTF的狙击手回报说，他们的瞄准镜无法看透建筑物内的情况——格默里奇银圞行的墙壁内似乎设置了某种反窥圞探的夹层材料。这在目前的时代并不新鲜，但除了官方要害地点，例如军事基圞地、国有金库、行政大楼……很少有民间设施能阻止军用窥圞探设备发挥效能。
由于无法获知内部情况，警方试图入侵银圞行内部的安保监控系统，但他们随即发现数据链已经被破圞坏了。此时，他们不得不考虑有银圞行内部人圞士参与抢圞劫的可能性。警方的现场指挥根据最新情况修改了突击对策，并告诉了SCTF的人。
SCTF拥有光学遮蔽设备，因此一般可以悄悄接近目标，但相应警方并不知晓对方是否有反隐装备，不过他们面对目前千载难逢的机会和越发不稳定的局面，只能铤而走险。
“我们爬上去，从屋顶的通风口进去，干掉他们。就这么简单……”
瑟格伦的指示简单明了而且可行。他带领只磨合了一个月的部下换上适应空中作业的装备，带上武圞器，在街角埋伏集结。
“开始遮蔽。”
瑟格伦下令后，一共10名SCTF特警启动了护甲上的隐身模块和静音设备。他们5人为一组，从两个方向由侧面奔向银圞行大楼，贴近其墙壁。
如果用肉圞眼观察，以银圞行为中心，半径100米内的街上没有任何人，但那些特警在光学遮蔽场的掩护下，将特制的吸附性手套转入“攀援”模式，其上覆盖的纳米材料将牢牢吸住一定面积的平面。适应这套装备这需要长期的训练，才能让人不至于从高空跌落。
“Up（跟我上）！”
瑟格伦在西侧，乔莱娅在东侧。两组人同时攀上了银圞行的外墙。超过40米的垂直距离，他们花了不到一分钟就爬完了。当隐身的SCTF在屋顶重新集结，正打算除开通风管道口的障碍时，银圞行内的劫匪正在和警方谈判专圞家纠缠。
“你们找到我们想要的东西没有？”
听着一个带着人类口音的人说话，警方毫不意外地发现那个克洛根人已经不再负责谈判了——他要么是病得很重，要么是因为状态不佳躲了起来，，但没有人敢预想他已经死了。
“请原谅，”谈判专圞家回应道，“特拉·诺瓦总督府正在全力联络格默里奇银圞行的相关人圞士，而其中只有行圞长知道你们所要的东西位于何处，但该人正在伊里姆度假，我们暂时未能联络上。”
这个回答是谎圞言。
官方其实已经找到了可以回答劫匪问题的人，也就是格默里奇银圞行的行圞长，但他根本不明白为什么有人会想要228号保险库内的那个东西——A17号柜确实是空的。
准确的说，这个柜子在半年圞前是有人租用的，那是一名在特拉·诺瓦经销工艺品的商人。他买卖中等价位的雕像、首饰，但从来不经销和普洛仙产品沾边的东西。警方也联络了这个人，但他表示对一个已经没再续租的保险柜的内容物一无所知。
心理分析人员认为，这群劫匪在行动之前的情报可能就已经完全搞错了，但若是现在就让他们知道这个事实将会引起极难预料的狂圞暴反应。所以谈判专圞家接到的命令是“能拖就拖”，为SCTF的特攻队创造时间。
另一边，在大楼的通风管内，那些特警一秒都没有浪费。他们确认警报系统已经停摆了，所以放心大胆地破圞坏掉沿途的一系列障碍物，持续潜入。途中，6名队员两两一队，分别跳进了第9层、第6层和第3层的办公区，预防任何可能埋伏着的敌人。其余人朝大厅前进。
包括乔莱娅和瑟格伦在内的4名特警同样两两一队，在两条通风管内潜伏着，盯着大厅里瑟瑟发圞抖，被纳米锁绑住手和脚的人质，以及对危险降临毫无察觉的劫匪。
当然瑟格伦他们也发现了一件意料之外却又情理之中的事——杜克司躺在靠近门口的地方，一动不动。
“我是瑟格伦。各单位注意，克洛根人倒下了……看上去没有生命体征。”
“指挥部收到。同步标记系统。”
“明白。”
由于反窥圞探夹层的存在，在远处制高点待命的狙击手无法锁定大楼内的劫匪，但现在有SCTF进行人工标记，并同步到友军单位的战术界面上。装备有穿透能力的步圞枪的警队狙击手就能发挥作用了。
当然，他们的首要任务是消灭在外围充当第一道的防线那3名歹圞徒。如果大厅内的行动出了任何岔子，那几把狙击步圞枪将冒着误伤人质的风险打穿墙壁，击杀高威胁目标。
“我是瑟格伦，各单位听我号令……3……2……1……动手！”
他在下令之后，从通风管道栅栏缝隙之间射圞出的微型飞弹就钻了出去，划出一道完美的圆弧冲向在大厅内看圞守人质的劫匪——那是一枚反生物电流弹，可以瘫痪有机体。考虑到有些护甲可以在一定程度上抵御这种攻击，四名SCTF同时靠腿部的助力装甲踢开栅栏，跳了出去。
“嘭！”
飞弹在劫匪的后背上爆开，将其击倒了。乔莱娅落地后举着枪，保持着瞄准那个人的姿态飞奔过去，而她最担心的事情并没有发生。
那个人没有试图站起来，甚至没有一丝挣扎——他的盔甲是从断面星系黑市上买的便宜货，根本防御不了斯考特市警圞局新购置的尖端武圞器。
与此同时，远处传来V300“特使”狙击步圞枪的响声——一共3声，而且没再继续了。这意味着外面的敌人已经被清理掉了。
乔莱娅一脚踢开掉在地上的那把改装过的“复仇者”步圞枪，将失去意识的劫匪的双手拷在一起。在她身后，瑟格伦和另一名特警正将人质按在地上逐个搜圞身，确认他们是无害的平民而不是潜藏的敌人。
确认正身的人质被一个一个地推出去。更多警圞察单位踏过那些二流劫匪的尸体，从正门涌进来，接管这些人质。此时瑟格伦注意到通往下层的电梯并没有按照常理被锁住。这意味着可能有更多潜在危险。
“我是瑟格伦。通往金库的电梯还在运作。重复，还在运作！”
接到这则报告后，警方意识自己这边的情报也发生了错误——他们直到现在也没弄清劫匪是怎么进入银圞行的，也就无可避免地按常规思维判断，在警报响起的银圞行内，“全面锁定”将会隔绝建筑物上层和下层的联络。那个克洛根人可能是从经理口圞中问出了有关228号保险库的情报，而不是亲自去了一趟。
现在，已经攻入大厅的人传来的报告证明了另一种可能性，而SCTF必须处理这个问题。
电梯门关着，瑟格伦带领的四人组接近了它，枪对准门，围成一个扇面。当电梯门打开的时候，里面的景象让他们惊呆了。
“什……？”
乔莱娅无法圞理解——她看到的是两局正叠在一起躺着的尸体。按照她的刑侦经验，她判断这两人在站着的时候是面对电梯门的，而他们胸前的护甲被穿透了，血还没有流干。针对这两人的枪击应该发生在不过两分钟前。
“发现两名疑犯，状态：死亡。”瑟格伦说，“我们要进入下层调圞查……”
正当他要带人走进电梯的时候，从大厅的墙壁内传来一阵扭曲的声音。
“吱——！”
就像一条金属做成的大蟒蛇在墙壁内蜿蜒爬行一样，刺耳的摩擦声传给了在大楼内的每一个人。瑟格伦听到这个声音后，将本已经迈进电梯的左脚猛地抽回来，抬头看了一眼大厅的天花板，然后转身挥着手大喊起来——
“Everyone out（所有人快出去）——！”
不到半秒时间内，一道可怕的裂缝像倒置的闪电一样窜上了银圞行大厅的南墙。接着，在北面、西面和东面的承重墙所在部分也发生了同样的事情。建材开始崩落，而且速度乘幂加快。警圞察此时陷入两难的境地——他们可以快速逃走，但地上还有被纳米锁绑住手脚的6名人质。
“出去！出去！出去——！”
瑟格伦扔掉自己的步圞枪，拔圞出手圞枪，射断了一名人质腿上的纳米锁，然后将其从地上拉起来。此时一块建材狠狠地砸在南侧的出口附近。不知为什么，那里的崩落速度明显快于大楼的其他部分。
“该死的……！”
乔莱娅在一瞬间有过扔下其他人快速跑出去的想法，但她知道如果真那么干了，自己的职业生涯和声誉就算是完了。她很快得学着瑟格伦的做法，展开左臂的万用刀割开一名人质脚踝处的束缚，然后把他近乎是拖着往外带。
至少5家媒体的记者在银圞行附近蹲守着，而当他们发现那栋10层大楼正在以奇妙的速度崩裂时，很多人都发出了惊呼声。
“我的天，这可是大手笔！”
本来只是一场不明智的抢圞劫，却演变成了灾圞难片般的破圞坏场景。从镜头中，可以看到有警圞察两两一组合抬着人质，灰头土脸地从正门逃出来。但谁都看得出来不是所有人都逃了出来。
格默里奇银圞行大楼像是被一只巨大怪物从地底下吸食着，外墙都朝内圞侧压着，垮了下去。没人知道这是怎么发生的，除了某个正在激流中前进的人。
有一条大河从东北至南地穿过了斯考特市。城市的排水系统与之相连。为了应对可能通圞过下水管道逃走的劫匪，斯考特市警圞局布置了警力监圞视下水道，但在格默里奇银圞行垮塌的时候，包括部分警圞察和人质有十多人一起被埋进去的时候，警方频道里“请求增援”的呼叫把他们从警戒岗位拉走了。
就在通往西侧的一条主下水道内，一个穿着潜水设备的突锐人缓慢且安静得地向前游着。他早已经把这一带的排水系统结构牢记于心，只要再有一个小时，他就能进入河流。
被滚滚烟尘笼罩的格默里奇银圞行附近，消防员和医生们发现他们要面圞临的麻烦比预计中超出十倍。抢修用的工程机械在路上了，更多的医生和消防人员也被唤来了。被埋在废墟内的人是6名刑警、3名SCTF队员和5名人质。
一片混乱中，警方没有能力也没有时间搞清楚是谁把一场拙劣的抢圞劫变成了灾圞难性的坍塌事圞故。他们不可能知道，就在杜克司把银圞行经理拖出大楼的时候，在银圞行的地圞下金库区域正运行着一部中型钻探机。它运作时发出的轰鸣被隔音夹层封在了下层，所以除了毫无抵圞抗能力的工圞人，没人知道那里发生了什么。
钻探机先钻透了被防爆墙保护着的电脑主机，造成了它的彻底毁坏，但由于其系统早就进入了和关机无异的自我保护模式，没人发现下面的异状。接着，这部钻探机钻透了银圞行南面的承重墙，并依次破圞坏了其他关键结构。这座大楼建得很结实，但因此也构成了一个刚性构造体——除非其所承受的压力达到极限，否则绝不会表现出一丝将会全面垮塌的征兆。
造成这一切的罪魁祸首不是所谓的名叫“戴奇”的突锐叛圞徒警卫。真正的戴奇·默克拉沃斯在今天上午8点来上班时就死了。他的装备和尸体被纳米热剂烧成了灰，冲进了下水道。当被杜克司他们劫持的押运车驶入地圞下车库时，迎接他们的劫匪内应，就是他们的抢圞劫行动策划者，“魔镜”。
“魔镜”知道228号保险库内的A17号柜里根本没有什么普洛仙工艺品——这是个引圞诱雇圞佣兵上当的幌子，也是施给外界的障眼法。他的真正目的是彻底摧毁格默里奇银圞行的电脑主机，准确的说，是只存在于其内部，绝不外传的少数秘密账户和相关的交易资料。
雇圞佣他办这件事的人是在一周前在“欧米伽”找到他的，而那时那个计划只是个备案，并没真正打算实行。昨日晚间，“执行”命令被下达了，所以“魔镜”就带着那些二流的雇圞佣兵展开工作了。他的雇主明确表示过，要尽可能消灭银圞行内的人质、参与处理此事的斯考特市警圞察，以及那些被雇圞佣的劫匪本身。
“魔镜”制定了行动细节，并认为自己将其执行得几乎完美。这次名为抢圞劫实为破圞坏的袭圞击行动之所以被他自己认为“几乎完美”，是因为他没料到那个克洛根人，维尔诺克·杜克司，居然会在银圞行内倒毙身亡。
这个克洛根人是一名前“血囊”佣兵，而在反收割战争前后经历了“血囊”内的一系列人事变动之后，他就脱离了佣兵团成为了一个“独行侠”。“魔镜”喜欢他的勇猛和强悍，但同时也知道他是个典型的克洛根人。他安排杜克司带着其他七拼八凑的人类佣兵去抢圞劫，自己则假扮成一名叛圞变的银圞行警卫进行接应。事情本来进行得很顺利，直到两名佣兵由于杜克司的突然死亡而下到保险库区来找他。
当时“魔镜”无法在无线电里阻止那两个人下来，但他们在电梯门打开的瞬间就会发现他所干的事情。所以“魔镜”不得不杀了那两个人，再加快进度，争取利圞用倒塌的建筑物杀掉最多的警圞察和人质。
当然，除了这段不太按预想之中来的小插曲，“魔镜”的整盘计划都尽善尽美。虽然训练一个突锐人游泳比训练一个赛拉睿人放慢讲话速度还难，但他还是毫无障碍地游入了横穿斯考特市的那条河。在距离主排水口一公里的一个码头。他通圞过一艘小游艇的底部舱口爬了进去。在那里，他找到了替换用的装备和服饰。
雇圞佣他的人帮他准备好了这些东西。当然，“魔镜”不是没有想过“事后灭圞口”的可能，但是他比那些二流佣兵要聪明得多，早就给自己留好了后路，而另一方面，他也不太在乎这种事。
这艘小游艇属于一名来自贝肯斯坦的富商。他今天不用它，也不关心自己的宝贝财产会被用来干什么——有人已经事先和他打好了招呼。“魔镜”把自己的潜水用圞具和装在浮袋里面的武圞器装备、护甲都塞圞进了一个大箱子里，然后从另一个箱子里取出了一套适合突锐人的便服和一个背包，还有一组储存器。
他更新了自己的万用工具。就此，“魔镜”再一次从特拉·诺瓦的斯考特市内消失了，取而代之的是一名叫“马杜·尤瑞格斯”的突锐摄影师。
“魔镜”穿着深蓝色，上宽下窄的突锐式衣服圞从游艇里走出来。正值下午稍早，这个小码头的人并不少，但没有一个人对这个突锐人投以怀疑的目光——他身后的那艘游艇是“席欣”公圞司的产品。众所周知，这家驰名企业的产品并不只卖给特定的一个种圞族。
“魔镜”叫了一辆出租车，直接载他去斯考特市的太空港。在车上，他看到了充斥新闻频道的有关格默里奇银圞行抢圞劫案和垮塌事圞故的报道。事情很严重，警方已经宣布戒圞严，但事实上这座城市并没有完全被圞封圞锁。
公圞众已经在尸傀感染危圞机中度过了恐惧的两个多月，而刚刚把解除的戒圞严状态再度启动起来，将会给本来就的斯考特市的经济带来比月度戒圞严更加严重的后果。由于这种妥协，斯考特市的太空港并未关闭，而是继续吞吐旅客，处理货运。
“魔镜”大摇大摆地走进了太空港。由于尸变疫情而得到升级的安全扫描系统认为他很健康，而且也没有携带任何可以被探测出来的危险品，所以在他通圞过大门的时候没做出任何反应。
“魔镜”往一家阿莎丽航空公圞司的服圞务台走，办圞理离开特拉·诺瓦的登船手续。在那里，服圞务人员将“魔镜”的身份信息输入VI系统进行比对，然后发现这个突锐人是一名人类星联的外族公圞民。这在多年以前是不可想象的——一名突锐人想要加入人类族籍就意味着要抛弃自己的帝圞国公圞民圞权，反之亦然。
反收割战争结束后，由于人类和突锐人在战争中密切的合作关系，加上阿瑞恩·维克托斯本人的影响，“唯一族籍”的限圞制被取消了。两族的公圞民可以有双重身份了。
不过，阿莎丽人发现，眼前突锐人的人类族籍身份是不到一周前才申请并得到签发的，但这似乎算不上什么疑点——没人规定“签发时间不满一周的人不可以来特拉·诺瓦旅行或乘坐星际客运飞船”，所以“魔镜”得到了他的登船许可证。
当斯考特市的救灾人员正在格默里奇银圞行的废墟上拼命挖掘，寻找幸存者的时候，“魔镜”正以随意的姿态坐在候船大厅里，查阅着新闻。
令他感兴趣的是，原本答应卖给突锐人肉食的奎利人又一次爽约了——后者的运食船在卡勒斯通裂隙遭到了不明势力的攻击，而且还把突锐人和桀斯都卷入进去了。由于敌人来势汹汹，突锐帝圞国宣布进入高度戒备状态。联圞系到不久之前阿莎丽人在半途星系的遭遇，银河系内的短暂和平似乎再一次受到挑战。
就在今早，突锐帝圞国已经联合阿莎丽共圞和国做了一次公开声明，宣布了他们对敌人残骸的研究发现。令整个神堡世界乃至全银河震圞惊的是，从巴洛尔恒星系回收而来的“不明太空敌意势力”的残骸，被分析出“含有雷克耐虫组的基因序”。
除此之外，虽然突锐帝圞国、奎利联圞邦都下达了严格的信息管圞制令，媒体还是通圞过各种手段搞到了参与战事的宇航员的口述情报，以及珍贵的影像资料。画面上那些蓝黑色的太空飞行棋虽然有细节的不同，但很多方面都和雷克耐过去所使用的舰船有相似点。
另一条引起“魔镜”兴趣的新闻是“突锐帝圞国逮圞捕了6名盗墓者”。有尚未证实的消息证明这六个人来自特拉·诺瓦，而且挖开的是银河系英雄盖拉斯·瓦卡利安的坟墓。
“魔镜”在看到“特拉·诺瓦这个名字的时候，抬起了头。斯考特总太空港候机大厅的屋顶不是透圞明的，却装了全息显影设备。魔镜能透过它看到碧蓝的天空，而他觉得自己的视线仿佛能透过这颗星球的大气层，触及他和他的雇主当初进行谈判的地点。
<你们到底想干什么啊？>
不需要太多的分析，“魔镜”就猜到自己这单生意的目的了，而如果他的推理没错，很快，下一单生意也会找上圞门来了。
一个小时后，当那家阿莎丽太空客运公圞司的登船通道发出通知时，“魔镜”利索地拎起自己的包，极有绅士风度地走向他的登船口。他朝迎宾的阿莎丽人微笑，并得到了一个微笑。在他登船的时候，前后左右的旅客和乘务人员都不可能知道，这个突锐人在两个多小时前亲手或间接地害死了十几个人。
就在15公里之外，斯考特市的消防队从扭曲的建材下活人面搬出了一共10具尸体。其中有全部5名人质，5名刑警和1名特警。只有3名特警活了下来，其中包括被压断了手臂、腿部的罗伯特·瑟格伦和被碎砖块砸中头部的乔莱娅·辛克莱。
“魔镜”所乘的船前往诺维利亚。由于连续三日没有正常睡眠，他几乎在扣好安全装置后的瞬间就靠在椅子上睡着了。他做了一个梦，梦见自己在入了这行之后，终于能做自己想要做的事，而他的雇主还完全不知道他在想什么……
这个克洛根人是一名前“血囊”佣兵，而在反收割战争前后经历了“血囊”内的一系列人事变动之后，他就脱离了佣兵团成为了一个“独行侠”。“魔镜”喜欢他的勇猛和强悍，但同时也知道他是个典型的克洛根人。他安排杜克司带着其他七拼八凑的人类佣兵去抢圞劫，自己则假扮成一名叛圞变的银圞行警卫进行接应。事情本来进行得很顺利，直到两名佣兵由于杜克司的突然死亡而下到保险库区来找他。
当时“魔镜”无法在无线电里阻止那两个人下来，但他们在电梯门打开的瞬间就会发现他所干的事情。所以“魔镜”不得不杀了那两个人，再加快进度，争取利圞用倒塌的建筑物杀掉最多的警圞察和人质。
当然，除了这段不太按预想之中来的小插曲，“魔镜”的整盘计划都尽善尽美。虽然训练一个突锐人游泳比训练一个赛拉睿人放慢讲话速度还难，但他还是毫无障碍地游入了横穿斯考特市的那条河。在距离主排水口一公里的一个码头。他通圞过一艘小游艇的底部舱口爬了进去。在那里，他找到了替换用的装备和服饰。
雇圞佣他的人帮他准备好了这些东西。当然，“魔镜”不是没有想过“事后灭圞口”的可能，但是他比那些二流佣兵要聪明得多，早就给自己留好了后路，而另一方面，他也不太在乎这种事。
这艘小游艇属于一名来自贝肯斯坦的富商。他今天不用它，也不关心自己的宝贝财产会被用来干什么——有人已经事先和他打好了招呼。“魔镜”把自己的潜水用圞具和装在浮袋里面的武圞器装备、护甲都塞圞进了一个大箱子里，然后从另一个箱子里取出了一套适合突锐人的便服和一个背包，还有一组储存器。
他更新了自己的万用工具。就此，“魔镜”再一次从特拉·诺瓦的斯考特市内消失了，取而代之的是一名叫“马杜·尤瑞格斯”的突锐摄影师。
“魔镜”穿着深蓝色，上宽下窄的突锐式衣服圞从游艇里走出来。正值下午稍早，这个小码头的人并不少，但没有一个人对这个突锐人投以怀疑的目光——他身后的那艘游艇是“席欣”公圞司的产品。众所周知，这家驰名企业的产品并不只卖给特定的一个种圞族。
“魔镜”叫了一辆出租车，直接载他去斯考特市的太空港。在车上，他看到了充斥新闻频道的有关格默里奇银圞行抢圞劫案和垮塌事圞故的报道。事情很严重，警方已经宣布戒圞严，但事实上这座城市并没有完全被圞封圞锁。
公圞众已经在尸傀感染危圞机中度过了恐惧的两个多月，而刚刚把解除的戒圞严状态再度启动起来，将会给本来就的斯考特市的经济带来比月度戒圞严更加严重的后果。由于这种妥协，斯考特市的太空港并未关闭，而是继续吞吐旅客，处理货运。
“魔镜”大摇大摆地走进了太空港。由于尸变疫情而得到升级的安全扫描系统认为他很健康，而且也没有携带任何可以被探测出来的危险品，所以在他通圞过大门的时候没做出任何反应。
“魔镜”往一家阿莎丽航空公圞司的服圞务台走，办圞理离开特拉·诺瓦的登船手续。在那里，服圞务人员将“魔镜”的身份信息输入VI系统进行比对，然后发现这个突锐人是一名人类星联的外族公圞民。这在多年以前是不可想象的——一名突锐人想要加入人类族籍就意味着要抛弃自己的帝圞国公圞民圞权，反之亦然。
反收割战争结束后，由于人类和突锐人在战争中密切的合作关系，加上阿瑞恩·维克托斯本人的影响，“唯一族籍”的限圞制被取消了。两族的公圞民可以有双重身份了。
不过，阿莎丽人发现，眼前突锐人的人类族籍身份是不到一周前才申请并得到签发的，但这似乎算不上什么疑点——没人规定“签发时间不满一周的人不可以来特拉·诺瓦旅行或乘坐星际客运飞船”，所以“魔镜”得到了他的登船许可证。
当斯考特市的救灾人员正在格默里奇银圞行的废墟上拼命挖掘，寻找幸存者的时候，“魔镜”正以随意的姿态坐在候船大厅里，查阅着新闻。
令他感兴趣的是，原本答应卖给突锐人肉食的奎利人又一次爽约了——后者的运食船在卡勒斯通裂隙遭到了不明势力的攻击，而且还把突锐人和桀斯都卷入进去了。由于敌人来势汹汹，突锐帝圞国宣布进入高度戒备状态。联圞系到不久之前阿莎丽人在半途星系的遭遇，银河系内的短暂和平似乎再一次受到挑战。
就在今早，突锐帝圞国已经联合阿莎丽共圞和国做了一次公开声明，宣布了他们对敌人残骸的研究发现。令整个神堡世界乃至全银河震圞惊的是，从巴洛尔恒星系回收而来的“不明太空敌意势力”的残骸，被分析出“含有雷克耐虫组的基因序”。
除此之外，虽然突锐帝圞国、奎利联圞邦都下达了严格的信息管圞制令，媒体还是通圞过各种手段搞到了参与战事的宇航员的口述情报，以及珍贵的影像资料。画面上那些蓝黑色的太空飞行棋虽然有细节的不同，但很多方面都和雷克耐过去所使用的舰船有相似点。
另一条引起“魔镜”兴趣的新闻是“突锐帝圞国逮圞捕了6名盗墓者”。有尚未证实的消息证明这六个人来自特拉·诺瓦，而且挖开的是银河系英雄盖拉斯·瓦卡利安的坟墓。
“魔镜”在看到“特拉·诺瓦这个名字的时候，抬起了头。斯考特总太空港候机大厅的屋顶不是透圞明的，却装了全息显影设备。魔镜能透过它看到碧蓝的天空，而他觉得自己的视线仿佛能透过这颗星球的大气层，触及他和他的雇主当初进行谈判的地点。
<你们到底想干什么啊？>
不需要太多的分析，“魔镜”就猜到自己这单生意的目的了，而如果他的推理没错，很快，下一单生意也会找上圞门来了。
一个小时后，当那家阿莎丽太空客运公圞司的登船通道发出通知时，“魔镜”利索地拎起自己的包，极有绅士风度地走向他的登船口。他朝迎宾的阿莎丽人微笑，并得到了一个微笑。在他登船的时候，前后左右的旅客和乘务人员都不可能知道，这个突锐人在两个多小时前亲手或间接地害死了十几个人。
就在15公里之外，斯考特市的消防队从扭曲的建材下活人面搬出了一共10具尸体。其中有全部5名人质，5名刑警和1名特警。只有3名特警活了下来，其中包括被压断了手臂、腿部的罗伯特·瑟格伦和被碎砖块砸中头部的乔莱娅·辛克莱。
“魔镜”所乘的船前往诺维利亚。由于连续三日没有正常睡眠，他几乎在扣好安全装置后的瞬间就靠在椅子上睡着了。他做了一个梦，梦见自己在入了这行之后，终于能做自己想要做的事，而他的雇主还完全不知道他在想什么……
2188年11月21日 11:36（空间站标准时间）
太阳系星团 太阳系 火星高轨道 “薛泊德”空间站
这不是卡勒·罗根第一次以“星联理事会首相”的身份在特别状态会圞议室内召集他的班底了——两个月前发生的贝肯斯坦尸变危圞机让理事会最终决定让罗根“转正”。这个男人就此走上了人类权力的巅峰。
两个月的紧急状态，让罗根获得了相当大的裁量权，包括拨动金钱、分配物资、调动军圞队、安排人事……尽管贝肯斯坦的“陷落”让他的经济复苏计划基本泡汤了，但这对他的支持率仅仅是3.3%的浮动影响。谁都看得出来尸傀是要立即解决问题，而罗根将其解决了。
除了贝肯斯坦，所有其他以人类族居民为主的星球都没有被污染的报告。“神盾”开发的“疫圞苗”极其有效，几乎瞬间就遏制住了疫情扩散，甚至还治愈了上百名在星球表面受伤的海军陆圞战队员。
当第5舰队司令和海军陆圞战队第2师的指挥官报告“已完全收复贝肯斯坦”时，罗根知道自己可以放心了。接下来将考虑对疫区的重建，和安置难圞民，或引导他们回归……这需要时间，但只要有时间和资源，经历过反收割战争并幸存下来的人类一族就能战胜困难，恢复力量。
然而，时间似乎并不站在人类这边了。
“‘巴塔瑞临时军圞队组圞织力量’的首领卡哈拉·巴拉克公开处决了社圞会活动家，沃德霍斯·康斯皮里牧师……”
这则消息其实早就被媒体捅出来了，但要确认它的真圞实性反倒更费工夫——巴塔瑞帝圞国在“情报欺圞骗”和“信息管圞制”方面无所不用之极，某些时候，就算是赛拉睿人都对其甘拜下风。在人类圈子里有句俗话叫“巴塔瑞人的第二对眼睛就是照妖镜兼遮光罩”。
星联的情报部门花了一天时间来确认从卡杉传来的第一手资料的真圞实性，而他们最终呈交了正面的分析报告，证明巴拉克确实命令他的行刑队将旧时代的子弹打进了那个牧师的后背里。
虽然用一般思维来看，这是件小事——不过是一个军阀在消灭异己并杀鸡儆猴，然而巴拉克和沃德霍斯之间的事并没有这么简单。
卡哈拉·巴拉克名义上是一个巴塔瑞族恐怖分圞子，但实际上是巴塔瑞军方内的高级军官。他曾经在2183年劫持了一颗被运送着的小行星，企图将其撞向特拉·诺瓦，但行动失败了。他从人类领地内逃出后便回到了巴塔瑞控圞制区，继续为他的母族执行针对人类的黑色行动，并获得快速的升迁。
在收割者全面入侵银河系前，沃德霍斯只不过是一名平凡的巴塔瑞神职人员。战争中他随一波巴塔瑞难圞民逃亡到神堡，然后成为了他们的精神领圞袖。这个人充满智慧，态度谦和，不论任何种圞族都会被他的人格魅力所折服。同时，控圞制着大部分巴塔瑞残余力量的巴拉克则在策划并执行对人类不利的恐怖活动，作为对阿尔法中继器事圞件的报复，但最后巴拉克还是出于银河系的整体利益，带领他所统帅的残兵一起反攻地球。
战争结束，巴塔瑞人收复卡杉之后，巴拉克控圞制着军圞队，并支持着当时的回归派重新建立秩序。最初，回归派建立的“巴塔瑞第一共圞和国”热切地盼望回归神堡联圞盟，阿莎丽人也主动地对他们伸出了橄榄枝，然而不过几个月，由于被曝出严重的腐圞败丑圞闻，回归派被卡杉上的公圞众唾弃了。骚圞乱中，巴拉克站了出来，带领军圞队驱走了回归派，建立“临时军圞队组圞织力量”，宣布暂时接管卡杉。
那个时候，沃德霍斯支持巴拉克的行动，因为他声称他亲眼看到了回归派侵吞神堡支援卡杉重建的物资和钱款，转手把它们送给了一大票寡头企业。当回归派的人从卡杉上被赶走时，巴拉克和沃德霍斯等紧紧拥圞抱，欢庆胜利。巴拉克许诺自己会改变整个文明。
然而，结果却是星联高层现在所看到的这样——巴拉克杀了他从前的战友沃德霍斯，并毫不顾忌地让记者把他的所作所为呈现给全银河。
一个悬臂之外的太阳系内，星联的头头脑脑们并不知道卡杉上发生之事的所有细节，但他们很清楚大概发生了什么——巴拉克给沃德霍斯冠以“叛圞徒”之名处决，是个危险的信号。
自从回归派被赶出卡杉，阿莎丽人一直试图从中调停。最开始神堡议会拒绝承认“临时组圞织力量”，但由于后者卡杉上以难以想象的速度站稳了脚跟，人类最先提出折中的方案，认为应该承认巴塔瑞目前分化的现状。
这个选择在当时是出于政圞治的考虑，但现在需要考量的条件已经变了——巴拉克所控圞制的卡杉似乎变得过于危险了。既然他敢枪毙数十万圞人的精神领圞袖，那他就敢挥师四方，去征服还处于分化状态的整个巴塔瑞空间。
“凯特之巢现在的情况极为不稳……”
虽然定下讨论方向有些失当，但罗根还是率先表达了他自己的意见——
“……人类的地位将会受到挑战……若是情况无可挽回，我们必须采取行动！”
其实在战后不久，星联就在密切关注凯特之巢的局势。过去三十年里巴塔瑞人和人类之间的恶劣关系是众所周知的，而回归派主导的卡杉是个让气氛缓和下来乃至好转的希望，可他们却被巴拉克军圞队赶走了。由于其自身的弱项是客观事实，人类乃至神堡并无将其重新扶上圞位的打算，相反，人类之所以力推维持现状，是因为星联情报部门分析认为，一个处于分化状态的卡杉更符合人类的利益。
情报部门还指出，以巴拉克的实力，巩固现有的成果，是没问题的，但他至少还要等10年时间才会试图去攻占凯特之巢的其他地方。
现在罗根已经意识到，情报部门的分析出问题了……或者说，巴拉克本身的想法出问题了。
“卡杉的军事力量如何？”
“‘临时组圞织力量’现在拥有一共3支远航主力作战舰队。”海军情报部门的负责人说，“地表作战军力总量有1400万圞人，但装备并不先进……”
星联战略情报部补充了一句：“他们的军工厂现在正三班倒地进行生产。”
“是的。我们认为这是值得注意的情况。总的来说，在巴拉克控圞制下的军力，并不足以对整个凯特之巢发动攻击。”
罗根听着，看着桌上全息影像投出的情报栏目，突然问了一句：“如果……如果他只攻击一个殖民地呢？”
此时副首相斯派克·哈里斯瞟了罗根一根，然后嘟哝了一句：“我们确实该考虑这种可能性。”
罗根虽然没有明指出所谓“一个殖民地”是什么地方，但情报部门的人完全明白他是什么意思。
反收割战争中，巴塔瑞人是最先遭到收割者袭圞击的种圞族。卡杉很快就沦陷了，但外围殖民地的人并不傻。他们先是往外逃，然后潮水般地涌圞入了人类领地。这在战争初期造成了不小的混乱，尤其是当收割者进一步入侵星联领域的时候。不过由于巴塔瑞帝圞国的覆圞灭，普的巴塔瑞人脱离了卡杉的控圞制，在直到战后的数年时间里和大量人类混居，在大众层面的两族之间的敌意有所淡化。
对人类抱有好感的巴塔瑞人确实是少数，但他们往往会物以类聚地凑在一起。位于乌拉尔恒星系的艾斯巴特就是这群人的天堂。根据情报，回归派的主体就是逃到了那里并在亲神堡势力的协助下安顿了下来。这个星球上的巴塔瑞人渴望阿莎丽人、人类、突锐人和赛拉睿人支持他们重新加入圞联圞盟。
相对而言，其他巴塔瑞殖民地尽管在名义上依然处于回归派的控圞制下，但其上的领圞袖深知他们不论是在人力还是军力上都难以和卡杉抗衡。他们由于两年时间的开放，和外界……主要是人类……开展前所未有规模的相互贸易，赚取了大量财富。因此有些殖民地已经从界神星系招募佣兵部圞队保护自己，但这都是未经协调的自发行为。
现在卡杉的眼中钉肉中刺就是艾斯巴特。已经基本可以确认的是，只要巴拉克拿下了艾斯巴特，他便能控圞制整个凯特之巢。
“有什么办法能阻止他呢？我是说在那家伙下达入侵命令前就把他的嘴堵住。”
“这需要对卡杉施加压力。”星联外交长官说，“但老实说，我们手里并没有多少筹码。”
星联军圞队刚刚解决贝肯斯坦的尸变疫情，但这并不代圞表人类能腾出手来解决别的问题了，何况这场灾圞难已经被肯定是人为引发的。主要的嫌犯是同化者。几乎同一时间，突锐人和奎利人在卡勒斯通裂隙遭遇的不明太空势力也是要考量的因素，何况，奎利人没能及时交付卖给突锐人的肉，星联情报系统还得专门抽圞出力量去分析“突锐人因为食品供应危圞机而可能作出的反应”。
直到退出神堡联圞盟为止，巴塔瑞文明其实都拒绝完全融入阿莎丽人、赛拉睿人和突锐人所管控的世界。卡杉在那个年代是神秘的，不可捉摸的，而在人类的地位越发提升，并发生了举世闻名的斯基利安闪击战后，两族的关系就紧张到了极点。人类一方面对巴塔瑞人保持高度警惕，另一方面则尽量不再去刺圞激已经是困兽犹斗的他们。就算发生了阿尔法中继器事圞件，人类也尽全力与其撇清关系。
由于类似这样的策略已经实行了多年，加上回归派在的时候也没有和人类太过接近，罗根发现在自己接手星联的时候，人类在巴塔瑞圈子内仅有的资讯来源基本都要靠界神的非法势力，但大部分信息都难辨真伪，只会给谈判增添阻碍。
“但我们不论如何都得和他们先谈谈。”哈里斯说，“一场战争是可能爆发的，但这只会爆发在凯特之巢内部。除了我们之外，议会其他三族都持中立态度。我们不能随随便便出兵干涉，至少不能将其列为第一方案。”
“但我们不知道怎样才能最大限度地避免巴拉克发兵攻击艾斯巴特，把回归派的人铲除干净。一场谈判也可能起反效果，让对方知道我们的底牌，从而放心大胆地采取行动……”
“……”
静了几秒，战略情报部的人突然开口说：“事实上，我们是可以知道的。”
“什么？”
“但不是通圞过我们的人……很抱歉，诸位，单就这件事，我想我们得寻求外族的帮助了。”
太阳系星团 太阳系 火星高轨道 “薛泊德”空间站
这不是卡勒·罗根第一次以“星联理事会首相”的身份在特别状态会圞议室内召集他的班底了——两个月前发生的贝肯斯坦尸变危圞机让理事会最终决定让罗根“转正”。这个男人就此走上了人类权力的巅峰。
两个月的紧急状态，让罗根获得了相当大的裁量权，包括拨动金钱、分配物资、调动军圞队、安排人事……尽管贝肯斯坦的“陷落”让他的经济复苏计划基本泡汤了，但这对他的支持率仅仅是3.3%的浮动影响。谁都看得出来尸傀是要立即解决问题，而罗根将其解决了。
除了贝肯斯坦，所有其他以人类族居民为主的星球都没有被污染的报告。“神盾”开发的“疫圞苗”极其有效，几乎瞬间就遏制住了疫情扩散，甚至还治愈了上百名在星球表面受伤的海军陆圞战队员。
当第5舰队司令和海军陆圞战队第2师的指挥官报告“已完全收复贝肯斯坦”时，罗根知道自己可以放心了。接下来将考虑对疫区的重建，和安置难圞民，或引导他们回归……这需要时间，但只要有时间和资源，经历过反收割战争并幸存下来的人类一族就能战胜困难，恢复力量。
然而，时间似乎并不站在人类这边了。
“‘巴塔瑞临时军圞队组圞织力量’的首领卡哈拉·巴拉克公开处决了社圞会活动家，沃德霍斯·康斯皮里牧师……”
这则消息其实早就被媒体捅出来了，但要确认它的真圞实性反倒更费工夫——巴塔瑞帝圞国在“情报欺圞骗”和“信息管圞制”方面无所不用之极，某些时候，就算是赛拉睿人都对其甘拜下风。在人类圈子里有句俗话叫“巴塔瑞人的第二对眼睛就是照妖镜兼遮光罩”。
星联的情报部门花了一天时间来确认从卡杉传来的第一手资料的真圞实性，而他们最终呈交了正面的分析报告，证明巴拉克确实命令他的行刑队将旧时代的子弹打进了那个牧师的后背里。
虽然用一般思维来看，这是件小事——不过是一个军阀在消灭异己并杀鸡儆猴，然而巴拉克和沃德霍斯之间的事并没有这么简单。
卡哈拉·巴拉克名义上是一个巴塔瑞族恐怖分圞子，但实际上是巴塔瑞军方内的高级军官。他曾经在2183年劫持了一颗被运送着的小行星，企图将其撞向特拉·诺瓦，但行动失败了。他从人类领地内逃出后便回到了巴塔瑞控圞制区，继续为他的母族执行针对人类的黑色行动，并获得快速的升迁。
在收割者全面入侵银河系前，沃德霍斯只不过是一名平凡的巴塔瑞神职人员。战争中他随一波巴塔瑞难圞民逃亡到神堡，然后成为了他们的精神领圞袖。这个人充满智慧，态度谦和，不论任何种圞族都会被他的人格魅力所折服。同时，控圞制着大部分巴塔瑞残余力量的巴拉克则在策划并执行对人类不利的恐怖活动，作为对阿尔法中继器事圞件的报复，但最后巴拉克还是出于银河系的整体利益，带领他所统帅的残兵一起反攻地球。
战争结束，巴塔瑞人收复卡杉之后，巴拉克控圞制着军圞队，并支持着当时的回归派重新建立秩序。最初，回归派建立的“巴塔瑞第一共圞和国”热切地盼望回归神堡联圞盟，阿莎丽人也主动地对他们伸出了橄榄枝，然而不过几个月，由于被曝出严重的腐圞败丑圞闻，回归派被卡杉上的公圞众唾弃了。骚圞乱中，巴拉克站了出来，带领军圞队驱走了回归派，建立“临时军圞队组圞织力量”，宣布暂时接管卡杉。
那个时候，沃德霍斯支持巴拉克的行动，因为他声称他亲眼看到了回归派侵吞神堡支援卡杉重建的物资和钱款，转手把它们送给了一大票寡头企业。当回归派的人从卡杉上被赶走时，巴拉克和沃德霍斯等紧紧拥圞抱，欢庆胜利。巴拉克许诺自己会改变整个文明。
然而，结果却是星联高层现在所看到的这样——巴拉克杀了他从前的战友沃德霍斯，并毫不顾忌地让记者把他的所作所为呈现给全银河。
一个悬臂之外的太阳系内，星联的头头脑脑们并不知道卡杉上发生之事的所有细节，但他们很清楚大概发生了什么——巴拉克给沃德霍斯冠以“叛圞徒”之名处决，是个危险的信号。
自从回归派被赶出卡杉，阿莎丽人一直试图从中调停。最开始神堡议会拒绝承认“临时组圞织力量”，但由于后者卡杉上以难以想象的速度站稳了脚跟，人类最先提出折中的方案，认为应该承认巴塔瑞目前分化的现状。
这个选择在当时是出于政圞治的考虑，但现在需要考量的条件已经变了——巴拉克所控圞制的卡杉似乎变得过于危险了。既然他敢枪毙数十万圞人的精神领圞袖，那他就敢挥师四方，去征服还处于分化状态的整个巴塔瑞空间。
“凯特之巢现在的情况极为不稳……”
虽然定下讨论方向有些失当，但罗根还是率先表达了他自己的意见——
“……人类的地位将会受到挑战……若是情况无可挽回，我们必须采取行动！”
其实在战后不久，星联就在密切关注凯特之巢的局势。过去三十年里巴塔瑞人和人类之间的恶劣关系是众所周知的，而回归派主导的卡杉是个让气氛缓和下来乃至好转的希望，可他们却被巴拉克军圞队赶走了。由于其自身的弱项是客观事实，人类乃至神堡并无将其重新扶上圞位的打算，相反，人类之所以力推维持现状，是因为星联情报部门分析认为，一个处于分化状态的卡杉更符合人类的利益。
情报部门还指出，以巴拉克的实力，巩固现有的成果，是没问题的，但他至少还要等10年时间才会试图去攻占凯特之巢的其他地方。
现在罗根已经意识到，情报部门的分析出问题了……或者说，巴拉克本身的想法出问题了。
“卡杉的军事力量如何？”
“‘临时组圞织力量’现在拥有一共3支远航主力作战舰队。”海军情报部门的负责人说，“地表作战军力总量有1400万圞人，但装备并不先进……”
星联战略情报部补充了一句：“他们的军工厂现在正三班倒地进行生产。”
“是的。我们认为这是值得注意的情况。总的来说，在巴拉克控圞制下的军力，并不足以对整个凯特之巢发动攻击。”
罗根听着，看着桌上全息影像投出的情报栏目，突然问了一句：“如果……如果他只攻击一个殖民地呢？”
此时副首相斯派克·哈里斯瞟了罗根一根，然后嘟哝了一句：“我们确实该考虑这种可能性。”
罗根虽然没有明指出所谓“一个殖民地”是什么地方，但情报部门的人完全明白他是什么意思。
反收割战争中，巴塔瑞人是最先遭到收割者袭圞击的种圞族。卡杉很快就沦陷了，但外围殖民地的人并不傻。他们先是往外逃，然后潮水般地涌圞入了人类领地。这在战争初期造成了不小的混乱，尤其是当收割者进一步入侵星联领域的时候。不过由于巴塔瑞帝圞国的覆圞灭，普的巴塔瑞人脱离了卡杉的控圞制，在直到战后的数年时间里和大量人类混居，在大众层面的两族之间的敌意有所淡化。
对人类抱有好感的巴塔瑞人确实是少数，但他们往往会物以类聚地凑在一起。位于乌拉尔恒星系的艾斯巴特就是这群人的天堂。根据情报，回归派的主体就是逃到了那里并在亲神堡势力的协助下安顿了下来。这个星球上的巴塔瑞人渴望阿莎丽人、人类、突锐人和赛拉睿人支持他们重新加入圞联圞盟。
相对而言，其他巴塔瑞殖民地尽管在名义上依然处于回归派的控圞制下，但其上的领圞袖深知他们不论是在人力还是军力上都难以和卡杉抗衡。他们由于两年时间的开放，和外界……主要是人类……开展前所未有规模的相互贸易，赚取了大量财富。因此有些殖民地已经从界神星系招募佣兵部圞队保护自己，但这都是未经协调的自发行为。
现在卡杉的眼中钉肉中刺就是艾斯巴特。已经基本可以确认的是，只要巴拉克拿下了艾斯巴特，他便能控圞制整个凯特之巢。
“有什么办法能阻止他呢？我是说在那家伙下达入侵命令前就把他的嘴堵住。”
“这需要对卡杉施加压力。”星联外交长官说，“但老实说，我们手里并没有多少筹码。”
星联军圞队刚刚解决贝肯斯坦的尸变疫情，但这并不代圞表人类能腾出手来解决别的问题了，何况这场灾圞难已经被肯定是人为引发的。主要的嫌犯是同化者。几乎同一时间，突锐人和奎利人在卡勒斯通裂隙遭遇的不明太空势力也是要考量的因素，何况，奎利人没能及时交付卖给突锐人的肉，星联情报系统还得专门抽圞出力量去分析“突锐人因为食品供应危圞机而可能作出的反应”。
直到退出神堡联圞盟为止，巴塔瑞文明其实都拒绝完全融入阿莎丽人、赛拉睿人和突锐人所管控的世界。卡杉在那个年代是神秘的，不可捉摸的，而在人类的地位越发提升，并发生了举世闻名的斯基利安闪击战后，两族的关系就紧张到了极点。人类一方面对巴塔瑞人保持高度警惕，另一方面则尽量不再去刺圞激已经是困兽犹斗的他们。就算发生了阿尔法中继器事圞件，人类也尽全力与其撇清关系。
由于类似这样的策略已经实行了多年，加上回归派在的时候也没有和人类太过接近，罗根发现在自己接手星联的时候，人类在巴塔瑞圈子内仅有的资讯来源基本都要靠界神的非法势力，但大部分信息都难辨真伪，只会给谈判增添阻碍。
“但我们不论如何都得和他们先谈谈。”哈里斯说，“一场战争是可能爆发的，但这只会爆发在凯特之巢内部。除了我们之外，议会其他三族都持中立态度。我们不能随随便便出兵干涉，至少不能将其列为第一方案。”
“但我们不知道怎样才能最大限度地避免巴拉克发兵攻击艾斯巴特，把回归派的人铲除干净。一场谈判也可能起反效果，让对方知道我们的底牌，从而放心大胆地采取行动……”
“……”
静了几秒，战略情报部的人突然开口说：“事实上，我们是可以知道的。”
“什么？”
“但不是通圞过我们的人……很抱歉，诸位，单就这件事，我想我们得寻求外族的帮助了。”
罗根用手指敲了敲桌面，说：“请解释清楚。”
“我们可以寻求阿莎丽人的帮助……我们推测，她们在凯特之巢内依然有很多圞情报来源，这其中恐怕也包括了卡杉。”
“……”
罗根不是没有想过这一点，但从回归派开始和神堡重新接圞触，到现在巴塔瑞人内部发生了明显的分圞裂，阿莎丽人的态度一直是保持中立。说起来讽刺，“承认卡杉”的点子还是人类自己提出来的。现在看来这一点根本是作茧自缚。
“这件事不能通圞过外圞交圞部门来做……交给你吧。”
由于阿莎丽人暧昧的态度加上目前复杂的局势，罗根认为让两族情报部门之间自己去讨论这事儿比较合适。泄密的问题是存在的，但人类和巴塔瑞人之间的关系是众所周知，万一出岔子，只要星联死不承认，政圞治上的损害将微乎其微。
“我会去办的。但这需要一些时间。”
“同时，我们必须考虑最糟的可能性……”
罗根十指交叉，望向了一个人——
“……你觉得如何？”
被罗根盯住的人，是史蒂芬·哈克特，也就是星联海军总司令。
除开在地球上的那些地方元首，星联首相是人类的实际最高统圞治者，而人类进行自我防御和对外扩张的力量有且只有星联海军。虽然海军名义上也受星联军事统帅部和理事会安全委圞员会的制约，但海军总司令依然权力很大，而且也承担了最多的责任。
“第5舰队刚刚收复了贝肯斯坦。人员和设备都需要重整……”
哈克特用和平常一样的平静语气说——
“……短时间内，如果需要凯特之巢内进行武力干预，第5舰队可能难以承担这样的任务。”
第5舰队的舰船完好无损，但其搭载的海军陆圞战队第2师其实至今都不能离开贝肯斯坦。巴塔瑞人的星际海军目前不论是数量还是质量都远弱于人类，但人类在地面上的战斗中并不占便宜。
星联海军可以消灭巴拉克的舰队，但若是要拿下艾斯巴特，或者攻入卡杉，光靠星舰是不可能做到的。那需要陆圞战队员，而且是很多的陆圞战队员。
“海军陆圞战队第2师短期内无法全部参与战事，但我们可以抽调一些人去别处吧？”
哈里斯满怀希望地问道。
“是的。”哈克特承认这个想法是可行的，“我想我们能分出三分之一的兵力，加入可能的预备战斗序列。除此之外，我们可能还要加紧招募后备人员……”
事实上人类直到现在的军力都比较紧张。外围殖民地的防御已经“吸”走了相当一部分兵力。阿莎丽人和突锐人因为“‘桀斯’问题”紧张起来之后，这种情况不会好转，只会恶化。何况“向卡杉动武”是下下策，是最后的抉择。
“让我们祈祷那个前恐怖分圞子不会强圞迫我们做出抉择……”
当特别状态会圞议室的星联高圞官们打算继续讨论细节时，罗根突然通圞过自己的万用工具接到了一份急报。他对信息看了两眼，接着对哈里斯使了个眼色。
这名副首相点点头，表示“我会继续接下来的话题并把情况转告给你”，于是罗根离开了自己的座位，朝会圞议室门外走去。
当他经过外圞交圞部圞长身边时，用手在他肩上按了一下。
外圞交圞部圞长跟了出去，两人来到隔壁的一个小隔间里，然后罗根面有愠色地问：“有一艘伊里姆来的阿莎丽船要求停靠在神堡。为什么我们之前不知道这件事？”
“什么？”
外圞交圞部圞长看上去摸不着头脑。过了两秒，他才恍然大悟，然后肩膀抖了一下。
“抱歉，首相先生……我们在两天前得到了消息，但这其中的外交手续很复杂……我忘了进行通知……”
罗根认识这个人已经有5年了。在他记忆中，对方几乎没有犯过这等低级错误，不过他说对了一点——此事确实过于复杂了。
——————
2188年11月22日 09:36（当地时间）
太阳系星团太阳系地月圈神堡
从罗根获知那件事后经过了差不多一天时间，这期间神堡议会也在就这件事进行激烈的讨论。伦敦时间0920时，结论被得出来了，然后那艘船被放行了。
曾经遭到过克洛根人袭圞击的神堡第1监狱戒备森严。虽然在混乱中失踪的罗狄娅一直没被找到，但这并不影响监狱方关住还没逃走的人。
一名女囚犯就被圞关在这里。C-SEC当初收圞押了她，罪名是“扰乱公共秩序”、“故意伤害”加“致圞残”。由于她有一些不良的案底，加上“理应知晓下手轻重”的星联军人身份，法庭从重判处两年监圞禁。
上诉无效，用“劳圞役处罚”交换刑期的建议也被陪审团认为是不必要的。这名囚犯被圞关在面积仅10平方米左右的牢圞房内已有2个月又17天，还远远没到服刑期满。对于身材高大，喜欢空旷的她来说，这两个多月在感官上已经超过了两年。
幸好，这不是她第一次被圞关在狭小的地方。在感到需要的时候，她会沉默地，用只有同族人能听见的声音歌唱，尽管她已经不指望这个频率有任何人能听见了。
监狱管理方在1分钟前接到了来自神堡巨塔的一道紧电。没等他们反应过来，一架阿莎丽人生产的穿梭机就靠近了监狱。
还没接到命令的警卫把它当成了又一批闯入者，正要使用武圞器，却看见穿梭机门打开了。
有三个人站在机舱里，全部都穿着突锐人、阿莎丽人、赛拉睿人和人类从未见过的暗红色整体式护甲。这三个拥有平圞滑头部的人沉默地从穿梭机上下来，由一个没有武圞装的人领头，被后面怀抱着青灰色突击步圞枪的人跟着。
他们三个无视了愣在原地，正听着长官急切命令的各族警卫，径直往监狱里走。阿莎丽族的典狱长在理解了上面的命令后主动从办公室跑出来，迎向那三个来客，但他们对她的阿谀奉承毫无反应，只是按照事先得到的消息走向一处囚牢区。
一路上所有的闸口都亮绿灯对他们放行。三个人来到属于她的，有三道主动防御系统的囚圞室前。那些在技术上很有效但其实毫无必要的警戒装置很快被撤除了，而她在室内，莫名地感应到了。
她坐在属于自己的卧铺上，看着那扇门打开，看着他在两人的保护下走进来。
“……？”
她用眼神询问他，想知道这是不是个梦，或者是个欢迎她回归的，表明“事情已经解决了”的庆祝性质的恶作剧。而他不用信息素，也没法用信息素了解她的想法，便洞悉了她的疑惑。
于是，他摘下他的头盔。身旁的两人也照做了。一共12只眼睛展圞露在她眼前，让她感觉恍如隔世。
“跟我来。”
他朝她伸出手，而她愣着，没动，直到5秒过去之后才用颤圞抖的声音问道：“去哪儿……？”
“Holokila【普洛仙语：回家】。”
“我们可以寻求阿莎丽人的帮助……我们推测，她们在凯特之巢内依然有很多圞情报来源，这其中恐怕也包括了卡杉。”
“……”
罗根不是没有想过这一点，但从回归派开始和神堡重新接圞触，到现在巴塔瑞人内部发生了明显的分圞裂，阿莎丽人的态度一直是保持中立。说起来讽刺，“承认卡杉”的点子还是人类自己提出来的。现在看来这一点根本是作茧自缚。
“这件事不能通圞过外圞交圞部门来做……交给你吧。”
由于阿莎丽人暧昧的态度加上目前复杂的局势，罗根认为让两族情报部门之间自己去讨论这事儿比较合适。泄密的问题是存在的，但人类和巴塔瑞人之间的关系是众所周知，万一出岔子，只要星联死不承认，政圞治上的损害将微乎其微。
“我会去办的。但这需要一些时间。”
“同时，我们必须考虑最糟的可能性……”
罗根十指交叉，望向了一个人——
“……你觉得如何？”
被罗根盯住的人，是史蒂芬·哈克特，也就是星联海军总司令。
除开在地球上的那些地方元首，星联首相是人类的实际最高统圞治者，而人类进行自我防御和对外扩张的力量有且只有星联海军。虽然海军名义上也受星联军事统帅部和理事会安全委圞员会的制约，但海军总司令依然权力很大，而且也承担了最多的责任。
“第5舰队刚刚收复了贝肯斯坦。人员和设备都需要重整……”
哈克特用和平常一样的平静语气说——
“……短时间内，如果需要凯特之巢内进行武力干预，第5舰队可能难以承担这样的任务。”
第5舰队的舰船完好无损，但其搭载的海军陆圞战队第2师其实至今都不能离开贝肯斯坦。巴塔瑞人的星际海军目前不论是数量还是质量都远弱于人类，但人类在地面上的战斗中并不占便宜。
星联海军可以消灭巴拉克的舰队，但若是要拿下艾斯巴特，或者攻入卡杉，光靠星舰是不可能做到的。那需要陆圞战队员，而且是很多的陆圞战队员。
“海军陆圞战队第2师短期内无法全部参与战事，但我们可以抽调一些人去别处吧？”
哈里斯满怀希望地问道。
“是的。”哈克特承认这个想法是可行的，“我想我们能分出三分之一的兵力，加入可能的预备战斗序列。除此之外，我们可能还要加紧招募后备人员……”
事实上人类直到现在的军力都比较紧张。外围殖民地的防御已经“吸”走了相当一部分兵力。阿莎丽人和突锐人因为“‘桀斯’问题”紧张起来之后，这种情况不会好转，只会恶化。何况“向卡杉动武”是下下策，是最后的抉择。
“让我们祈祷那个前恐怖分圞子不会强圞迫我们做出抉择……”
当特别状态会圞议室的星联高圞官们打算继续讨论细节时，罗根突然通圞过自己的万用工具接到了一份急报。他对信息看了两眼，接着对哈里斯使了个眼色。
这名副首相点点头，表示“我会继续接下来的话题并把情况转告给你”，于是罗根离开了自己的座位，朝会圞议室门外走去。
当他经过外圞交圞部圞长身边时，用手在他肩上按了一下。
外圞交圞部圞长跟了出去，两人来到隔壁的一个小隔间里，然后罗根面有愠色地问：“有一艘伊里姆来的阿莎丽船要求停靠在神堡。为什么我们之前不知道这件事？”
“什么？”
外圞交圞部圞长看上去摸不着头脑。过了两秒，他才恍然大悟，然后肩膀抖了一下。
“抱歉，首相先生……我们在两天前得到了消息，但这其中的外交手续很复杂……我忘了进行通知……”
罗根认识这个人已经有5年了。在他记忆中，对方几乎没有犯过这等低级错误，不过他说对了一点——此事确实过于复杂了。
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2188年11月22日 09:36（当地时间）
太阳系星团太阳系地月圈神堡
从罗根获知那件事后经过了差不多一天时间，这期间神堡议会也在就这件事进行激烈的讨论。伦敦时间0920时，结论被得出来了，然后那艘船被放行了。
曾经遭到过克洛根人袭圞击的神堡第1监狱戒备森严。虽然在混乱中失踪的罗狄娅一直没被找到，但这并不影响监狱方关住还没逃走的人。
一名女囚犯就被圞关在这里。C-SEC当初收圞押了她，罪名是“扰乱公共秩序”、“故意伤害”加“致圞残”。由于她有一些不良的案底，加上“理应知晓下手轻重”的星联军人身份，法庭从重判处两年监圞禁。
上诉无效，用“劳圞役处罚”交换刑期的建议也被陪审团认为是不必要的。这名囚犯被圞关在面积仅10平方米左右的牢圞房内已有2个月又17天，还远远没到服刑期满。对于身材高大，喜欢空旷的她来说，这两个多月在感官上已经超过了两年。
幸好，这不是她第一次被圞关在狭小的地方。在感到需要的时候，她会沉默地，用只有同族人能听见的声音歌唱，尽管她已经不指望这个频率有任何人能听见了。
监狱管理方在1分钟前接到了来自神堡巨塔的一道紧电。没等他们反应过来，一架阿莎丽人生产的穿梭机就靠近了监狱。
还没接到命令的警卫把它当成了又一批闯入者，正要使用武圞器，却看见穿梭机门打开了。
有三个人站在机舱里，全部都穿着突锐人、阿莎丽人、赛拉睿人和人类从未见过的暗红色整体式护甲。这三个拥有平圞滑头部的人沉默地从穿梭机上下来，由一个没有武圞装的人领头，被后面怀抱着青灰色突击步圞枪的人跟着。
他们三个无视了愣在原地，正听着长官急切命令的各族警卫，径直往监狱里走。阿莎丽族的典狱长在理解了上面的命令后主动从办公室跑出来，迎向那三个来客，但他们对她的阿谀奉承毫无反应，只是按照事先得到的消息走向一处囚牢区。
一路上所有的闸口都亮绿灯对他们放行。三个人来到属于她的，有三道主动防御系统的囚圞室前。那些在技术上很有效但其实毫无必要的警戒装置很快被撤除了，而她在室内，莫名地感应到了。
她坐在属于自己的卧铺上，看着那扇门打开，看着他在两人的保护下走进来。
“……？”
她用眼神询问他，想知道这是不是个梦，或者是个欢迎她回归的，表明“事情已经解决了”的庆祝性质的恶作剧。而他不用信息素，也没法用信息素了解她的想法，便洞悉了她的疑惑。
于是，他摘下他的头盔。身旁的两人也照做了。一共12只眼睛展圞露在她眼前，让她感觉恍如隔世。
“跟我来。”
他朝她伸出手，而她愣着，没动，直到5秒过去之后才用颤圞抖的声音问道：“去哪儿……？”
“Holokila【普洛仙语：回家】。”
五万年圞前，这曾经是敌人的语言。就算是收割者大军压境，普洛仙人和伊鲁卡斯人也没有完全摒弃彼此的敌意，但现在，一句短短的“回家”从他口圞中说出，却像是把整个过去的世界重新摆到她面前。
“他们是？”
阿奎娜心中已有答圞案，但她需要他亲口告知。
“这位是阿吉玛·伯，这位是索诺·莫赫。”他朝身后的两人瞟了一眼，“他们同属于第14总军兵团。”
“……”
阿奎娜听着这些名字，表面上并无反应。接着，眼前的普洛仙人说：“而站在你面前的，是‘贾维克·布卢塔斯’。”
名字是用来区分事物的标准产物，一个人的全名则是这个人的社圞会身份象征之一。而一个人的姓和名则是更细化的指代。银河系内有名字观念的种圞族不会只给自己留下一个单名，因那样会很容易造成重复或归属不明的混乱。若是相关群圞体只剩下了唯一一个，那用于区别的指代也就毫无意义了。贾维克，就是在那种情况下，不去多言，利圞用最简短高效的方式证明自己。
不过现在情况改变了——撑过了两年的煎熬后，同类事物已经出现，所以“贾维克”消失了，“贾维克·布卢塔斯”从一个囚牢般的虚无中，回来了。
阿奎娜伸出手，触圞摸圞着这份真圞实，和他分享这份真圞实，而贾维克只是把她从床铺上拉起，然后松开了，转身走在前面。
“我们离开这里吧。”
“……”
阿奎娜没有去问“我被释放了么？”之类的问题——她不敢去问。贾维克的到来如同一份大礼，一个惊喜……但惊喜也有可能是梦幻的一部分。
她正觉得自己在做梦。
如果这是梦境，跟在阿奎娜身后保护她的那两名普洛仙军人也太过于真圞实了。他们走路的步伐和持枪的姿圞势都和记忆中一模一样。贾维克的步子已经变得有些接近人类了，夹在中间显得不太自然，但这反而增加了这景象的实感。
典狱长一路跟着进，一路跟着出。最终，当贾维克带着阿奎娜和两名同族完全走出监狱，来到停机坪上时，他终于转过身，真正面向这个阿莎丽人，伸出他的手。
“感谢你在这段时间里照顾我的同伴。”
因为过于激动，这名典狱长紧紧圞握住贾维克的手，肩膀发圞抖地看着他。贾维克让她握了3秒多才放开，然后走进了来时的穿梭机里。
这型穿梭机是阿莎丽人生产的，但里面没有哪怕一个阿莎丽人。两名驾驶员全都是普洛仙人。算上阿奎娜，除开贾维克，这些人其实全部来自2个月前在伊里姆发掘出的普洛仙遗迹里。
这些普洛仙人没有被视作难圞民。仅仅两个月时间内发生了很多事，而结果便是他们几乎从伊里姆上全部离开，前往了相隔一条质量中继通道距离的另一颗星球。
阿奎娜并不知道他们要去哪里，而她直到在穿梭机右侧的一排椅子上坐下，并从一个士兵手中接过一瓶饮品，才盯着地板开口——
“我的刑期还没结束……”
“它已经被撤消了。”贾维克斩钉截铁地说，“你已经没有人类一族的公圞民身份，他们的法圞律不适用于你。神堡也不再有理由关你。”
“但我现在要去哪里？”
这次是认真的了。上一次她用类似的语气问这个问题之后，她被圞关进了普洛仙人的监狱。她知道自己目前的经历是真圞实的，但她也知道，真圞实有时是残酷的。
“去我们的新家。”贾维克具体地回答了，“我的同圞胞在等我，你的同圞胞，也在等你。”
听到“你的同圞胞”这句后，阿奎娜的蓝眼睛抬了起来，望向贾维克。
“我的同圞胞？”
“是的。都还活着。两个月前，都在伊里姆上休眠。而现在，普洛仙人、伊鲁卡斯人，都醒过来了。议会给了我们新的母星。我们将重新开始……建立我们曾经拥有过的一切。”
“……”
阿奎娜愣了两秒，然后突然说：“不……我们……你们……那只是普洛仙人拥有的一切，不是么？”
“不是。”贾维克转过头来，“时代变了，毕竟五万年过去了……不只是普洛仙人……伊鲁卡斯人，你们也一样。”
“但这怎么可能？！如果帝圞国回来……”
“帝圞国还没回来……”
贾维克走过来，站在她面前说——
“……它会回来的，我向你保证，但不管怎么说，我现在带你去看，而你会理解我为什么会那么说的……”
“我们到底是去哪里？”
“卓雅。”
“他们是？”
阿奎娜心中已有答圞案，但她需要他亲口告知。
“这位是阿吉玛·伯，这位是索诺·莫赫。”他朝身后的两人瞟了一眼，“他们同属于第14总军兵团。”
“……”
阿奎娜听着这些名字，表面上并无反应。接着，眼前的普洛仙人说：“而站在你面前的，是‘贾维克·布卢塔斯’。”
名字是用来区分事物的标准产物，一个人的全名则是这个人的社圞会身份象征之一。而一个人的姓和名则是更细化的指代。银河系内有名字观念的种圞族不会只给自己留下一个单名，因那样会很容易造成重复或归属不明的混乱。若是相关群圞体只剩下了唯一一个，那用于区别的指代也就毫无意义了。贾维克，就是在那种情况下，不去多言，利圞用最简短高效的方式证明自己。
不过现在情况改变了——撑过了两年的煎熬后，同类事物已经出现，所以“贾维克”消失了，“贾维克·布卢塔斯”从一个囚牢般的虚无中，回来了。
阿奎娜伸出手，触圞摸圞着这份真圞实，和他分享这份真圞实，而贾维克只是把她从床铺上拉起，然后松开了，转身走在前面。
“我们离开这里吧。”
“……”
阿奎娜没有去问“我被释放了么？”之类的问题——她不敢去问。贾维克的到来如同一份大礼，一个惊喜……但惊喜也有可能是梦幻的一部分。
她正觉得自己在做梦。
如果这是梦境，跟在阿奎娜身后保护她的那两名普洛仙军人也太过于真圞实了。他们走路的步伐和持枪的姿圞势都和记忆中一模一样。贾维克的步子已经变得有些接近人类了，夹在中间显得不太自然，但这反而增加了这景象的实感。
典狱长一路跟着进，一路跟着出。最终，当贾维克带着阿奎娜和两名同族完全走出监狱，来到停机坪上时，他终于转过身，真正面向这个阿莎丽人，伸出他的手。
“感谢你在这段时间里照顾我的同伴。”
因为过于激动，这名典狱长紧紧圞握住贾维克的手，肩膀发圞抖地看着他。贾维克让她握了3秒多才放开，然后走进了来时的穿梭机里。
这型穿梭机是阿莎丽人生产的，但里面没有哪怕一个阿莎丽人。两名驾驶员全都是普洛仙人。算上阿奎娜，除开贾维克，这些人其实全部来自2个月前在伊里姆发掘出的普洛仙遗迹里。
这些普洛仙人没有被视作难圞民。仅仅两个月时间内发生了很多事，而结果便是他们几乎从伊里姆上全部离开，前往了相隔一条质量中继通道距离的另一颗星球。
阿奎娜并不知道他们要去哪里，而她直到在穿梭机右侧的一排椅子上坐下，并从一个士兵手中接过一瓶饮品，才盯着地板开口——
“我的刑期还没结束……”
“它已经被撤消了。”贾维克斩钉截铁地说，“你已经没有人类一族的公圞民身份，他们的法圞律不适用于你。神堡也不再有理由关你。”
“但我现在要去哪里？”
这次是认真的了。上一次她用类似的语气问这个问题之后，她被圞关进了普洛仙人的监狱。她知道自己目前的经历是真圞实的，但她也知道，真圞实有时是残酷的。
“去我们的新家。”贾维克具体地回答了，“我的同圞胞在等我，你的同圞胞，也在等你。”
听到“你的同圞胞”这句后，阿奎娜的蓝眼睛抬了起来，望向贾维克。
“我的同圞胞？”
“是的。都还活着。两个月前，都在伊里姆上休眠。而现在，普洛仙人、伊鲁卡斯人，都醒过来了。议会给了我们新的母星。我们将重新开始……建立我们曾经拥有过的一切。”
“……”
阿奎娜愣了两秒，然后突然说：“不……我们……你们……那只是普洛仙人拥有的一切，不是么？”
“不是。”贾维克转过头来，“时代变了，毕竟五万年过去了……不只是普洛仙人……伊鲁卡斯人，你们也一样。”
“但这怎么可能？！如果帝圞国回来……”
“帝圞国还没回来……”
贾维克走过来，站在她面前说——
“……它会回来的，我向你保证，但不管怎么说，我现在带你去看，而你会理解我为什么会那么说的……”
“我们到底是去哪里？”
“卓雅。”
卓雅是一颗在2160年被殖民的花园星球，但由于种种原因，并没有任何种圞族的官方享有对其的控圞制权。在殖民开发数年之后，“青阳”佣兵公圞司在实质上“承包”了这颗星球，但是由于2186年反收割战争爆发，大量难圞民穿越银河，涌圞入这颗星球，让其人口翻了半番。
卓雅的社圞会管理成本骤然加大，也使得“青阳”在早期采取了一些极端手段维护秩序，保持统圞治，但等达纳·沃思科在埃莉娅的帮助下接管“青阳”后，卓雅便突然变得稳定了。各方各圞界试图找出原因，却在背后发现了神堡议会的影子。一切试图深入的调圞查都受到了官方的阻碍。
卓雅俨然成为了一个受神堡联圞盟深度影响的神秘真空地带——他们恐怕在这里和“青阳”就某些秘密项目进行合作，而这应该也是议会在达纳·沃思科在“欧米伽”试图推圞翻埃莉娅并失败时立即派“幽圞灵”介入的原因。也正是经历了那件事后，议会直接接管了卓雅。
同样是原因不明地，这颗星球上两亿左右的以人类为主的人口在几个月内削减了一半以上。其他殖民地用更多的投资机会或福利待遇分流吸收了离开的人，而某些细致的观察家分析出这可能是因为在战争期间议会要做的事情放到现在已经没有价值了。不管怎么说，卓雅作为“青阳”前总圞部，正迎来发展的低潮。
当普洛仙人的问题被摆到台面上时，议会除了要处理无数科研方面的介入申请、媒体的追问和知圞识圞界的重大危圞机时，更实际的麻烦在于——“怎么安排这些普洛仙人的去留？”
尽管被发掘出的遗迹比想象中还要大上两三倍，但那并不是一个长久性的宜居场所，而是休眠基圞地。普洛仙人和伊鲁卡斯人在里面没有足够的生存空间，而他们既然已经醒来，就需要和其他种圞族一样生活。
他们不能留在伊里姆上。尽管，那座遗迹的存在拉动了伊里姆的科技进步和经济发展，但它难以承载突然从地底下冒出来的数千万圞人口，何况这些人不同于过去数百乃至数千年来的所有种圞族。他们的出现将会带来严重的社圞会问题。
议会在一个半月时间内反反复复地讨论这件事。突锐方面建议让普洛仙人和伊鲁卡斯人分散归入其他文明，划定自圞治区，并给予其公圞民圞权。这条方案暴圞露圞出了突锐人对普洛仙文明“集体主圞义、好战、擅长征服”特性的恐惧，但讽刺的是，目前银河系内和普洛仙人状态最接近的是就是突锐人。
突锐人怀有明显“拆散分化”意图的方案被其他两个老牌议会理事种圞族，阿莎丽人和赛拉睿人直接否定了，亚莱德·波尔格代圞表人类投了弃权票。然后，阿莎丽人提出在伊里姆上划出普洛仙自圞治区，建立一个国中之国，但这一提案遭到其他三族的共同反圞对。嘴巴尖刻的赛拉睿议长婼珉直接将其与过去阿莎丽人在瑟西亚窝藏普洛仙信标的行为划等号。
而赛拉睿人自己提出的方案则是将伊里姆上的普洛仙人和伊鲁卡斯人全部送往埃洛斯，算是将其送回过去的终点。突锐人对这个方案没有圞意见，但阿莎丽人和人类强烈反圞对，认为这种纯粹从情报思维考虑问题的解决方式是在侮辱那两个曾与收割者奋战到最后一刻并间接拯救目前银河的种圞族。
最后，人类提出了一个方案，即利圞用目前议会对卓雅的直接控圞制，将卓雅从一个特殊殖民星球变成普洛仙人的固定定居点。由于该星球位处银河边缘，算是个中立地带，环境宜居，而且距离神堡只有一条中继通道的距离，既方便管理，也不至于影响两个远古种圞族的生存与发展。
这个方案获得了赛拉睿人和突锐人的赞许，而阿莎丽人则怀疑人类有别的动机，但特沃丝还是投了弃权票，表示默认。
在议会于11月15日作出这个决定后，当日普洛仙方面的代圞表就被告知了全圞套方案。令人惊奇的是，普洛仙人方面没有任何讨价还价地就同意了，而当特沃丝又试探性地提到从美狄亚上救出的阿莎丽原著难圞民的问题时，普洛仙人却冷漠地表示“那不关我们的事”。
就这样，在2188年11月23日，伊里姆上的2000万普洛仙人和1500万伊鲁卡斯人，利圞用总共2000艘由神堡方面提圞供的舰船，分成十多批地前往卓雅。尽管阿莎丽人认为让大部分人保持休眠状态，躺在休眠舱内被运走更安全而且节省成本，但普洛仙人坚持按批次唤圞醒人员，让他们离开休眠舱，在有圞意识的情况下登船，踏上迁徙之路。
数百名普洛仙人和伊鲁卡斯人被留在了伊里姆上，守在那个遗迹里，仿佛那是他们的领土。阿莎丽人对此没有圞意见——她们宁可这些人留下，作为一个与普洛仙、伊鲁卡斯群圞体直接沟通的渠道。
卓雅的社圞会管理成本骤然加大，也使得“青阳”在早期采取了一些极端手段维护秩序，保持统圞治，但等达纳·沃思科在埃莉娅的帮助下接管“青阳”后，卓雅便突然变得稳定了。各方各圞界试图找出原因，却在背后发现了神堡议会的影子。一切试图深入的调圞查都受到了官方的阻碍。
卓雅俨然成为了一个受神堡联圞盟深度影响的神秘真空地带——他们恐怕在这里和“青阳”就某些秘密项目进行合作，而这应该也是议会在达纳·沃思科在“欧米伽”试图推圞翻埃莉娅并失败时立即派“幽圞灵”介入的原因。也正是经历了那件事后，议会直接接管了卓雅。
同样是原因不明地，这颗星球上两亿左右的以人类为主的人口在几个月内削减了一半以上。其他殖民地用更多的投资机会或福利待遇分流吸收了离开的人，而某些细致的观察家分析出这可能是因为在战争期间议会要做的事情放到现在已经没有价值了。不管怎么说，卓雅作为“青阳”前总圞部，正迎来发展的低潮。
当普洛仙人的问题被摆到台面上时，议会除了要处理无数科研方面的介入申请、媒体的追问和知圞识圞界的重大危圞机时，更实际的麻烦在于——“怎么安排这些普洛仙人的去留？”
尽管被发掘出的遗迹比想象中还要大上两三倍，但那并不是一个长久性的宜居场所，而是休眠基圞地。普洛仙人和伊鲁卡斯人在里面没有足够的生存空间，而他们既然已经醒来，就需要和其他种圞族一样生活。
他们不能留在伊里姆上。尽管，那座遗迹的存在拉动了伊里姆的科技进步和经济发展，但它难以承载突然从地底下冒出来的数千万圞人口，何况这些人不同于过去数百乃至数千年来的所有种圞族。他们的出现将会带来严重的社圞会问题。
议会在一个半月时间内反反复复地讨论这件事。突锐方面建议让普洛仙人和伊鲁卡斯人分散归入其他文明，划定自圞治区，并给予其公圞民圞权。这条方案暴圞露圞出了突锐人对普洛仙文明“集体主圞义、好战、擅长征服”特性的恐惧，但讽刺的是，目前银河系内和普洛仙人状态最接近的是就是突锐人。
突锐人怀有明显“拆散分化”意图的方案被其他两个老牌议会理事种圞族，阿莎丽人和赛拉睿人直接否定了，亚莱德·波尔格代圞表人类投了弃权票。然后，阿莎丽人提出在伊里姆上划出普洛仙自圞治区，建立一个国中之国，但这一提案遭到其他三族的共同反圞对。嘴巴尖刻的赛拉睿议长婼珉直接将其与过去阿莎丽人在瑟西亚窝藏普洛仙信标的行为划等号。
而赛拉睿人自己提出的方案则是将伊里姆上的普洛仙人和伊鲁卡斯人全部送往埃洛斯，算是将其送回过去的终点。突锐人对这个方案没有圞意见，但阿莎丽人和人类强烈反圞对，认为这种纯粹从情报思维考虑问题的解决方式是在侮辱那两个曾与收割者奋战到最后一刻并间接拯救目前银河的种圞族。
最后，人类提出了一个方案，即利圞用目前议会对卓雅的直接控圞制，将卓雅从一个特殊殖民星球变成普洛仙人的固定定居点。由于该星球位处银河边缘，算是个中立地带，环境宜居，而且距离神堡只有一条中继通道的距离，既方便管理，也不至于影响两个远古种圞族的生存与发展。
这个方案获得了赛拉睿人和突锐人的赞许，而阿莎丽人则怀疑人类有别的动机，但特沃丝还是投了弃权票，表示默认。
在议会于11月15日作出这个决定后，当日普洛仙方面的代圞表就被告知了全圞套方案。令人惊奇的是，普洛仙人方面没有任何讨价还价地就同意了，而当特沃丝又试探性地提到从美狄亚上救出的阿莎丽原著难圞民的问题时，普洛仙人却冷漠地表示“那不关我们的事”。
就这样，在2188年11月23日，伊里姆上的2000万普洛仙人和1500万伊鲁卡斯人，利圞用总共2000艘由神堡方面提圞供的舰船，分成十多批地前往卓雅。尽管阿莎丽人认为让大部分人保持休眠状态，躺在休眠舱内被运走更安全而且节省成本，但普洛仙人坚持按批次唤圞醒人员，让他们离开休眠舱，在有圞意识的情况下登船，踏上迁徙之路。
数百名普洛仙人和伊鲁卡斯人被留在了伊里姆上，守在那个遗迹里，仿佛那是他们的领土。阿莎丽人对此没有圞意见——她们宁可这些人留下，作为一个与普洛仙、伊鲁卡斯群圞体直接沟通的渠道。
当这些古文明生物一批批地离开伊里姆的时候，贾维克提出了一个要求，而他的同圞胞经过讨论后同意了这个要求。当神堡议会得知这个要求时，他们别无选择。
罗根已然是星联首相，但神堡议会与加圞盟种圞族内部之间的权力划分是很微妙的。亚莱德没有经过罗根同意就答应了普洛仙人的要求，所以才有了普洛仙人乘着阿莎丽飞船到神堡第1监狱要人的那一幕。
飞船离开圆环区内圞侧，穿过空港的时候，阿奎娜静静地坐在她的座位上，反而比在囚圞室里时更加紧张——她意识到自己又一次从牢圞狱之灾中解脱出来了，但前方的道路依然是未知的。
贾维克告诉了她议会的决定，但卓雅到底是什么样呢？那颗星球是否适合普洛仙人和伊鲁卡斯人生存？现世的种圞族是否会允许那个曾经在银河系内建立帝圞国的古老种圞族就这么发展下去？伊鲁卡斯人在这个重生的社圞会中到底享有多高的地位？……
阿奎娜想问的话堆成了山，反而让她分不清到底该先问哪一个。当她一杯接着一杯喝久别的右旋冷饮时，贾维克正在穿梭机的驾驶舱内，用一部高度加密的通讯装置和远处的友人通话——
“你接到人了么，贾维克？”
莉亚拉·T苏尼的声音在他耳边，由于使用了高优先级的通讯频道而显得无比清晰。
“一切顺利，”普洛仙人回答，“除了那名典狱长一路都说个不停，希望我介绍一名吾族的语言教圞师给她的女儿……”
“呵，”莉亚拉干笑了一声，“那就好……下一步就是直接去卓雅对吧？”
“是的。顺带……”
贾维克顿了顿，仿佛在担心这条线路会有人窃圞听——
“……你追查【她】下落的进度，怎么样了？”
包括神堡议会里的大多数人在内，并不知道贾维克和其普洛仙同圞胞所乘坐的阿莎丽飞船与穿梭机，并不是阿莎丽官方提圞供的，而是现任“影子经纪人”莉亚拉·T苏尼的间接财产。
贾维克和她两个月前一直在伊里姆忙活，直到被星联告知“‘诺曼底’号及其全部船员失踪（M.I.A）于贝肯斯坦的特遣侦察任务中”。等进一步的调圞查细节被公布后，贾维克直觉地感到这里头有猫腻
他不相信薛泊德是扔下圞任务，撇开所有人去做别的事，更不相信海军内务部所作出的“叛圞变”猜想。贾维克回想起在那次任务之前，在拜访利维坦前后所注意到的内圞奸迹象。这两件事近得有些太巧了。所以两个月时间内，他和莉亚拉一直在秘密地调圞查这些事。
哈克特办公室内的一名助手是“影子经纪人”手下的特工，但“巧合”的是此人在9月15日就在神堡被一群小毛孩抢圞劫，被枪打中，身负重伤。莉亚拉并不傻，知道这背后一定有星联内部的人在捣鬼，但她在“寻找薛泊德”这件事上并没有全身心的投入。
贾维克很焦急——他知道薛泊德的真圞实身份，而据他所知，莉亚拉不知晓这一点，讽刺的是，他不能把这件事告诉她，否则就得将整个“雅典娜”计划搬到她面前。这会导致节外生枝。
所以他一方面向星联装作“由于同圞胞苏醒、种圞族复兴有望，而对简·薛泊德失踪一事不感兴趣”，一方面和莉亚拉合作找寻真圞相，但又避免表现得过于担心以至于被对方怀疑——如果告诉那个阿莎丽少圞女她的丈夫早已复活还变成了女人，她的反应将会是极难以预料的。
目前为止，莉亚拉看上去和简·薛泊德并无同事关系以外的进展——她在向贾维克汇报自己的调圞查进度时显得有些漫不经心。
“没有什么进展。”莉亚拉用遗憾的语调说，“我用了我最好的部下还有间谍船去巨蛇星云，但他们只找回了极少部分船的残骸……”
“这不可能！”贾维克低吼起来，“T苏尼，你知道她……他们的人格和能力，如果他们是不通知任何人地仓皇逃出贝肯斯坦，那只能说明星联有问题。”
“说到‘他们’，我倒更关心塔莉的去向……希望她没事。奎利人会因为他们失去了一名上将而发疯的……”
<要是你知道曾经住在你楼上的薛泊德是谁的话，你也会发疯的……>
贾维克无言地想着，然后继续问：“那么，你圞的圞人找回的残骸是什么？”
“飞船的主炮部件……盖拉斯最喜欢的那玩意儿……当然他也离开我们了……残骸从原子级别被裂解了。这一点和半途星系还有巴洛尔护航战的结果一样。”
“同一个凶手……”
“是雷克耐。”莉亚拉平铺直叙地说，“突锐人和阿莎丽人都从能回收的残骸中检测出了雷克耐虫族的基因序。看起来，约翰两次放过那个女王都是错误的选择……”
“没关系，你们有克洛根人，而我们是普洛仙人。如果那些可恶的虫子再全副武圞装地回来，我们就再灭绝它们一次。”
“我理解……抱歉，我有几条公圞务联络要处理。先挂了。”
“保佑你，T苏尼。”
“……”
莉亚拉直接切断了通讯，没有告别。贾维克对此并不在意，因为他有更多的事情要考虑。
<雷克耐……>
帝圞国早期，普洛仙人发现了雷克耐虫的存在并发现了它们的战争潜力。他们从中选出最狡猾好战的虫后加以培养、驯化和改良，将其用于袭扰和侵攻作战。后来雷克耐虫不知怎么地摆脱了普洛仙人的控圞制，开始反过来教训它们的主圞子。普洛仙人为此毁掉了二百多个宜居星球，压圞制住了雷克耐。
贾维克就和其他普洛仙人一样，一直以为雷克耐虫已经灭绝了，但它们的生存力却超越了任何种圞族的想象。等到阿莎丽人和赛拉睿人开发银河时，那些虫子卷土重来，而且变得和普洛仙人记忆里的不太一样了。约翰·薛泊德第一次接圞触活的雷克耐虫时贾维克并不在场，但第二次在宁马赫星团接圞触到前次被放走的女王时，贾维克是亲眼见识过她了。
他当时很想说服薛泊德不要放过她，但当时的决定权并不在他手上，何况雷克耐虫事后确实在参与建造“擎天炉”的过程中立下大功。战后议会还允许它们离去隐居的，但问题就在于没人知道它们去了哪里，也没人知道它们接下来打算干什么。
罗根已然是星联首相，但神堡议会与加圞盟种圞族内部之间的权力划分是很微妙的。亚莱德没有经过罗根同意就答应了普洛仙人的要求，所以才有了普洛仙人乘着阿莎丽飞船到神堡第1监狱要人的那一幕。
飞船离开圆环区内圞侧，穿过空港的时候，阿奎娜静静地坐在她的座位上，反而比在囚圞室里时更加紧张——她意识到自己又一次从牢圞狱之灾中解脱出来了，但前方的道路依然是未知的。
贾维克告诉了她议会的决定，但卓雅到底是什么样呢？那颗星球是否适合普洛仙人和伊鲁卡斯人生存？现世的种圞族是否会允许那个曾经在银河系内建立帝圞国的古老种圞族就这么发展下去？伊鲁卡斯人在这个重生的社圞会中到底享有多高的地位？……
阿奎娜想问的话堆成了山，反而让她分不清到底该先问哪一个。当她一杯接着一杯喝久别的右旋冷饮时，贾维克正在穿梭机的驾驶舱内，用一部高度加密的通讯装置和远处的友人通话——
“你接到人了么，贾维克？”
莉亚拉·T苏尼的声音在他耳边，由于使用了高优先级的通讯频道而显得无比清晰。
“一切顺利，”普洛仙人回答，“除了那名典狱长一路都说个不停，希望我介绍一名吾族的语言教圞师给她的女儿……”
“呵，”莉亚拉干笑了一声，“那就好……下一步就是直接去卓雅对吧？”
“是的。顺带……”
贾维克顿了顿，仿佛在担心这条线路会有人窃圞听——
“……你追查【她】下落的进度，怎么样了？”
包括神堡议会里的大多数人在内，并不知道贾维克和其普洛仙同圞胞所乘坐的阿莎丽飞船与穿梭机，并不是阿莎丽官方提圞供的，而是现任“影子经纪人”莉亚拉·T苏尼的间接财产。
贾维克和她两个月前一直在伊里姆忙活，直到被星联告知“‘诺曼底’号及其全部船员失踪（M.I.A）于贝肯斯坦的特遣侦察任务中”。等进一步的调圞查细节被公布后，贾维克直觉地感到这里头有猫腻
他不相信薛泊德是扔下圞任务，撇开所有人去做别的事，更不相信海军内务部所作出的“叛圞变”猜想。贾维克回想起在那次任务之前，在拜访利维坦前后所注意到的内圞奸迹象。这两件事近得有些太巧了。所以两个月时间内，他和莉亚拉一直在秘密地调圞查这些事。
哈克特办公室内的一名助手是“影子经纪人”手下的特工，但“巧合”的是此人在9月15日就在神堡被一群小毛孩抢圞劫，被枪打中，身负重伤。莉亚拉并不傻，知道这背后一定有星联内部的人在捣鬼，但她在“寻找薛泊德”这件事上并没有全身心的投入。
贾维克很焦急——他知道薛泊德的真圞实身份，而据他所知，莉亚拉不知晓这一点，讽刺的是，他不能把这件事告诉她，否则就得将整个“雅典娜”计划搬到她面前。这会导致节外生枝。
所以他一方面向星联装作“由于同圞胞苏醒、种圞族复兴有望，而对简·薛泊德失踪一事不感兴趣”，一方面和莉亚拉合作找寻真圞相，但又避免表现得过于担心以至于被对方怀疑——如果告诉那个阿莎丽少圞女她的丈夫早已复活还变成了女人，她的反应将会是极难以预料的。
目前为止，莉亚拉看上去和简·薛泊德并无同事关系以外的进展——她在向贾维克汇报自己的调圞查进度时显得有些漫不经心。
“没有什么进展。”莉亚拉用遗憾的语调说，“我用了我最好的部下还有间谍船去巨蛇星云，但他们只找回了极少部分船的残骸……”
“这不可能！”贾维克低吼起来，“T苏尼，你知道她……他们的人格和能力，如果他们是不通知任何人地仓皇逃出贝肯斯坦，那只能说明星联有问题。”
“说到‘他们’，我倒更关心塔莉的去向……希望她没事。奎利人会因为他们失去了一名上将而发疯的……”
<要是你知道曾经住在你楼上的薛泊德是谁的话，你也会发疯的……>
贾维克无言地想着，然后继续问：“那么，你圞的圞人找回的残骸是什么？”
“飞船的主炮部件……盖拉斯最喜欢的那玩意儿……当然他也离开我们了……残骸从原子级别被裂解了。这一点和半途星系还有巴洛尔护航战的结果一样。”
“同一个凶手……”
“是雷克耐。”莉亚拉平铺直叙地说，“突锐人和阿莎丽人都从能回收的残骸中检测出了雷克耐虫族的基因序。看起来，约翰两次放过那个女王都是错误的选择……”
“没关系，你们有克洛根人，而我们是普洛仙人。如果那些可恶的虫子再全副武圞装地回来，我们就再灭绝它们一次。”
“我理解……抱歉，我有几条公圞务联络要处理。先挂了。”
“保佑你，T苏尼。”
“……”
莉亚拉直接切断了通讯，没有告别。贾维克对此并不在意，因为他有更多的事情要考虑。
<雷克耐……>
帝圞国早期，普洛仙人发现了雷克耐虫的存在并发现了它们的战争潜力。他们从中选出最狡猾好战的虫后加以培养、驯化和改良，将其用于袭扰和侵攻作战。后来雷克耐虫不知怎么地摆脱了普洛仙人的控圞制，开始反过来教训它们的主圞子。普洛仙人为此毁掉了二百多个宜居星球，压圞制住了雷克耐。
贾维克就和其他普洛仙人一样，一直以为雷克耐虫已经灭绝了，但它们的生存力却超越了任何种圞族的想象。等到阿莎丽人和赛拉睿人开发银河时，那些虫子卷土重来，而且变得和普洛仙人记忆里的不太一样了。约翰·薛泊德第一次接圞触活的雷克耐虫时贾维克并不在场，但第二次在宁马赫星团接圞触到前次被放走的女王时，贾维克是亲眼见识过她了。
他当时很想说服薛泊德不要放过她，但当时的决定权并不在他手上，何况雷克耐虫事后确实在参与建造“擎天炉”的过程中立下大功。战后议会还允许它们离去隐居的，但问题就在于没人知道它们去了哪里，也没人知道它们接下来打算干什么。
想到这里，贾维克不禁暂时将出于私人关系的担心撇到了一边，考虑起薛泊德的立场问题来。
那个女人……或者说男人，从一开始，就是一副以拯救世人为己任的样子——贾维克通圞过“阅读”薛泊德的生物信号就知晓了一点了，而他从不理解，到理解，现在又变成了不理解。
放在收割者威胁初现端倪的时代，薛泊德的存在犹如混沌中的一盏明灯，让他人能看清前进的方向。当收割者全面入侵银河的时候，薛泊德的存在变成了在黑圞暗中熊熊燃圞烧的火炬，彻底成为希望的象征。然而现在黑圞暗已经过去，全银河共同的威胁消失了……尽管可能是暂时的，但不论如何，火炬的存在意义变得不那么重要了。
既然火炬已经不再那么重要了，却又是一个极具号召力，十分显眼的目标，那它的命运又该何去何从？
贾维克怀疑，从这个角度思考问题的，并不只有他一个人——很多也许早就已经这么考虑了，而且他们考虑得可能比自己要更深……
1，雇圞佣兵的任务
2188年11月22日 16:47（当地时间）
太阳系星团 太阳系 地月圈 神堡
阿奎娜·碧侬并不是唯一一个因为一点轻罪就被圞关进神堡第1监狱的人，也不是今日唯一一个被释放出来的人。
11月22日上午10点，一名关在H810号牢圞房的囚犯，“萤火虫”，被释放了。他当初进来服刑的原因是“纵火”。虽然神堡上对暴圞力破圞坏犯罪的容忍度是很低的，但如果有记者深挖这个年轻人的背景，一定会惊讶地发现他的案底虽然不多，但已经足够把他赶出神堡，送到地球上的某个监狱去关一辈子了。然而，这个人依然住在神堡的下层贫民区里，每次进监狱不过两个月就会被放出来。
当然，这也不是什么少见的事——不论是传统的人类警圞察还是C-SEC都会和某些“边缘人”达成交易，由他们充当眼线，同时容忍他们的某些犯罪行为，在量刑和服刑时给他们一些优惠。
“萤火虫”用自圞制的催化剂燃圞烧圞弹烧掉了一名圆环区内一座属于突锐富商的房子，并波及了旁边的另一所房子。那名突锐富商大发雷霆，想要动用自己和某位议员的关系，让“萤火虫”彻底身败名裂，但突锐议员没有答应他朋友的请求，而且法庭最终也判圞决“萤火虫”服刑6个月，没有进一步的追索。
“萤火虫”事实上只在监狱里关了2个月，就因为C-SEC的干预而提前释放了，但是他在取回自己的衣服行李后呆在第1监狱里没走，而是按照一通电圞话的指示等着。他在监狱的会客厅内坐了差不多一个下午，没吃午饭，但按预定要到此接他的人并没有来。
1⑥40时，他忍不住了。他不想哪怕再多耗一分钟在监狱里。“萤火虫”和狱圞卒们告别后就走了出去，没有叫出租车，而是一路步行，打算回到哲基拉卫区，找一间阴暗的酒吧或者夜圞总圞会喝一杯。“萤火虫”不去那些高档场所——他讨厌富人。
对于他来说，这不是因为财富多少的问题，而是财富差距带来的社圞会地位差距。就算他完全可以买一件新衣服，甚至请一位年轻的阿莎丽舞圞女陪伴着他到一家高档餐厅里去，那里的大部分人对他依然会报以鄙夷的目光，告诉他“你不属于这里”。那些目光尤其来自于那些非圞人类种圞族。
“萤火虫”也讨厌非圞人类种圞族——他生在神堡而不是地球，但这地方没有给他多少归属感。在神堡上他和他的同类都被称作“被无视者”。在收割者占领神堡时，他和他的同伴们还尽力去帮忙在管道内疏散幸存者，帮助他们逃跑，但战争结束才两年，他把一笔微不足道的奖金花光，卖掉了C-SEC颁给他的勋章后，又变得一无所有。
为了获得更多钱，“萤火虫”和C-SEC合作，提圞供恶性犯罪的情报，而对方以“降低刑罚标准”作为交换。“萤火虫”已经三次焚烧圆环区富人的住宅了，但他又从牢圞房里走了出来。他相信自己就算再做一次，解决也是一样的，这正如他永远都会在神堡的下层贫民区活动一样。
从第1监狱到哲基拉卫区的入口有2公里中途有无数的电梯、走廊、楼梯。“萤火虫”要走完它们至少需要一个小时。沿途他可以看到众多豪华的娱乐场所，但他没打算进去遭人白眼。“萤火虫”对那些入口视而不见，平静地往前走着，心里想着他该在自己的住所附近怎么花一笔“意外之财”，但他的思路被一通呼叫打断了——
“喂？”
当他问话的时候，万用工具里发出一阵变了调的声音：“你没在那个地方等我。”
“萤火虫”听见这种如同勒索电圞话一样的声音后没感到害怕，反而感到恼火——当初那个和他联络的人就是这样的。
“你现在才到？你迟到了吧……抱歉，本人等不起了。”
“我要你等是有原因的。”另一边的人并不示弱，“现在有新的任务交给你。你继续往前走，在第三个岔道口左转。”
“？！”
“萤火虫”愣了一下，然后抬起头观察四周。
现在他身处一条主人行国道上，身边有赛拉睿人、人类、阿莎丽人……每一个人都可能在暗中注视着他，而他发现自己无法判断哪个才是正一边通话一边看着他的人。
“萤火虫”并不觉得情况十分危险——他早就和【那些人】联络过了。就是他们交给他一份委托，让他做了那件连着烧掉两座房子的事。按理说这件事后，两方之间唯一的联圞系就是对方会为他提圞供保护，直到试图追查这件事的人……如果有的话……罢手为止。
“什么工作？”
虽然不喜欢富人，但“萤火虫”并不讨厌钱。他知道来自对方的委托是有丰厚的报酬的。只要风险恰当，价码合适，他甚至不会拒绝去杀圞人的工作。
“你来就是了……”
对方用变声器的声音显得和之前一样冷淡——
“……别被人跟圞踪了。否则重约会很麻烦。”
“……”
“萤火虫”其实没发现任何跟圞踪者，包括那个和自己对话的人。在此基础上，他只能遵从命令，按照通话里的指示走那条路。
那条小路的右侧是一座冷库。墙外的设备发出嗡嗡的声音。显然在不久之前“护工”曾经光顾过这里，不顾业主的感受强行拆走了一些东西，导致抢修时装上的辅助设备只能杂乱地堆在一起。
“继续往前走。”
“萤火虫”按照命令往里走着，但昏暗的气氛让他感到一丝不妙。当他走到巷道中间的时候，他停住了。
立即，那个经过干扰的声音问道：“你在干什么？为什么停下了？”
“你到底希望我圞干什么？”“萤火虫”反问，“这里没别人了，你可以把新委托的内容告诉我了。”
“我只是想问你一个问题……”
“？！”
这一刻“萤火虫”感觉到了——有一个人在他身后，而且这家伙靠着某种隐身技术，早就等在那里了……
那个女人……或者说男人，从一开始，就是一副以拯救世人为己任的样子——贾维克通圞过“阅读”薛泊德的生物信号就知晓了一点了，而他从不理解，到理解，现在又变成了不理解。
放在收割者威胁初现端倪的时代，薛泊德的存在犹如混沌中的一盏明灯，让他人能看清前进的方向。当收割者全面入侵银河的时候，薛泊德的存在变成了在黑圞暗中熊熊燃圞烧的火炬，彻底成为希望的象征。然而现在黑圞暗已经过去，全银河共同的威胁消失了……尽管可能是暂时的，但不论如何，火炬的存在意义变得不那么重要了。
既然火炬已经不再那么重要了，却又是一个极具号召力，十分显眼的目标，那它的命运又该何去何从？
贾维克怀疑，从这个角度思考问题的，并不只有他一个人——很多也许早就已经这么考虑了，而且他们考虑得可能比自己要更深……
1，雇圞佣兵的任务
2188年11月22日 16:47（当地时间）
太阳系星团 太阳系 地月圈 神堡
阿奎娜·碧侬并不是唯一一个因为一点轻罪就被圞关进神堡第1监狱的人，也不是今日唯一一个被释放出来的人。
11月22日上午10点，一名关在H810号牢圞房的囚犯，“萤火虫”，被释放了。他当初进来服刑的原因是“纵火”。虽然神堡上对暴圞力破圞坏犯罪的容忍度是很低的，但如果有记者深挖这个年轻人的背景，一定会惊讶地发现他的案底虽然不多，但已经足够把他赶出神堡，送到地球上的某个监狱去关一辈子了。然而，这个人依然住在神堡的下层贫民区里，每次进监狱不过两个月就会被放出来。
当然，这也不是什么少见的事——不论是传统的人类警圞察还是C-SEC都会和某些“边缘人”达成交易，由他们充当眼线，同时容忍他们的某些犯罪行为，在量刑和服刑时给他们一些优惠。
“萤火虫”用自圞制的催化剂燃圞烧圞弹烧掉了一名圆环区内一座属于突锐富商的房子，并波及了旁边的另一所房子。那名突锐富商大发雷霆，想要动用自己和某位议员的关系，让“萤火虫”彻底身败名裂，但突锐议员没有答应他朋友的请求，而且法庭最终也判圞决“萤火虫”服刑6个月，没有进一步的追索。
“萤火虫”事实上只在监狱里关了2个月，就因为C-SEC的干预而提前释放了，但是他在取回自己的衣服行李后呆在第1监狱里没走，而是按照一通电圞话的指示等着。他在监狱的会客厅内坐了差不多一个下午，没吃午饭，但按预定要到此接他的人并没有来。
1⑥40时，他忍不住了。他不想哪怕再多耗一分钟在监狱里。“萤火虫”和狱圞卒们告别后就走了出去，没有叫出租车，而是一路步行，打算回到哲基拉卫区，找一间阴暗的酒吧或者夜圞总圞会喝一杯。“萤火虫”不去那些高档场所——他讨厌富人。
对于他来说，这不是因为财富多少的问题，而是财富差距带来的社圞会地位差距。就算他完全可以买一件新衣服，甚至请一位年轻的阿莎丽舞圞女陪伴着他到一家高档餐厅里去，那里的大部分人对他依然会报以鄙夷的目光，告诉他“你不属于这里”。那些目光尤其来自于那些非圞人类种圞族。
“萤火虫”也讨厌非圞人类种圞族——他生在神堡而不是地球，但这地方没有给他多少归属感。在神堡上他和他的同类都被称作“被无视者”。在收割者占领神堡时，他和他的同伴们还尽力去帮忙在管道内疏散幸存者，帮助他们逃跑，但战争结束才两年，他把一笔微不足道的奖金花光，卖掉了C-SEC颁给他的勋章后，又变得一无所有。
为了获得更多钱，“萤火虫”和C-SEC合作，提圞供恶性犯罪的情报，而对方以“降低刑罚标准”作为交换。“萤火虫”已经三次焚烧圆环区富人的住宅了，但他又从牢圞房里走了出来。他相信自己就算再做一次，解决也是一样的，这正如他永远都会在神堡的下层贫民区活动一样。
从第1监狱到哲基拉卫区的入口有2公里中途有无数的电梯、走廊、楼梯。“萤火虫”要走完它们至少需要一个小时。沿途他可以看到众多豪华的娱乐场所，但他没打算进去遭人白眼。“萤火虫”对那些入口视而不见，平静地往前走着，心里想着他该在自己的住所附近怎么花一笔“意外之财”，但他的思路被一通呼叫打断了——
“喂？”
当他问话的时候，万用工具里发出一阵变了调的声音：“你没在那个地方等我。”
“萤火虫”听见这种如同勒索电圞话一样的声音后没感到害怕，反而感到恼火——当初那个和他联络的人就是这样的。
“你现在才到？你迟到了吧……抱歉，本人等不起了。”
“我要你等是有原因的。”另一边的人并不示弱，“现在有新的任务交给你。你继续往前走，在第三个岔道口左转。”
“？！”
“萤火虫”愣了一下，然后抬起头观察四周。
现在他身处一条主人行国道上，身边有赛拉睿人、人类、阿莎丽人……每一个人都可能在暗中注视着他，而他发现自己无法判断哪个才是正一边通话一边看着他的人。
“萤火虫”并不觉得情况十分危险——他早就和【那些人】联络过了。就是他们交给他一份委托，让他做了那件连着烧掉两座房子的事。按理说这件事后，两方之间唯一的联圞系就是对方会为他提圞供保护，直到试图追查这件事的人……如果有的话……罢手为止。
“什么工作？”
虽然不喜欢富人，但“萤火虫”并不讨厌钱。他知道来自对方的委托是有丰厚的报酬的。只要风险恰当，价码合适，他甚至不会拒绝去杀圞人的工作。
“你来就是了……”
对方用变声器的声音显得和之前一样冷淡——
“……别被人跟圞踪了。否则重约会很麻烦。”
“……”
“萤火虫”其实没发现任何跟圞踪者，包括那个和自己对话的人。在此基础上，他只能遵从命令，按照通话里的指示走那条路。
那条小路的右侧是一座冷库。墙外的设备发出嗡嗡的声音。显然在不久之前“护工”曾经光顾过这里，不顾业主的感受强行拆走了一些东西，导致抢修时装上的辅助设备只能杂乱地堆在一起。
“继续往前走。”
“萤火虫”按照命令往里走着，但昏暗的气氛让他感到一丝不妙。当他走到巷道中间的时候，他停住了。
立即，那个经过干扰的声音问道：“你在干什么？为什么停下了？”
“你到底希望我圞干什么？”“萤火虫”反问，“这里没别人了，你可以把新委托的内容告诉我了。”
“我只是想问你一个问题……”
“？！”
这一刻“萤火虫”感觉到了——有一个人在他身后，而且这家伙靠着某种隐身技术，早就等在那里了……
“……！”
在“萤火虫”转身的瞬间，他的腹部被人猛踢了一脚。他像是一部失去平衡的行李车，两条腿朝后滑，身圞体向前倒——这一切都在一秒之内发生，如同一枚火箭撞上了他的脚踝。
几乎在“萤火虫”的鼻子将撞上地面的前一刻，一只手一把揪住他的后衣领，如同提猫一样把这个正疼得出不了声的年轻人拎了起来，又把他甩向墙壁。
“啊……！”
在“萤火虫”的后背撞上墙的瞬间，袭圞击者“呼！”地刺出另一条胳膊，掐住了他的脖子。
“萤火虫”一开始无谓地挣扎，然后从黑视中逐渐恢复，看到了对方。
首先映入眼帘的是一大圈白色，然后是一个清晰的轮廓。“萤火虫”看到了一张被整体式头盔遮住的脸，还有被护甲盖住的身圞子。
“？！”
“萤火虫”虽然不认识这套军用装备的型号，但他认识这套装备的风格与配色——黄白相间，使用与人类体型相配的结构，答圞案只有一个……
“塞伯……鲁斯……？”
如同在证实他的猜想，那个面罩后面仿佛在恐圞吓般地闪出一道红光。
“Yeah（没错）……”
这个伪装成联络人的袭圞击者并不直视着他，说道——
“……Cerberus wants to talk to you（地狱犬要找你聊聊）.”
“嘿……！”
“萤火虫”猛地抬起腿去踢那个人的侧腰，但这个和他个头差不多的男性根本一动不动——他护甲内置的防震组件把那次竭尽全力的攻击抵消掉了。
“If you refuse（如果你拒绝的话）,”这个人稳稳当当却又咄咄逼人地说，“Cerberus will bite you apart（地狱犬将会把你咬碎的）.”
说罢，袭圞击者突然加大掐着“萤火虫”脖子的那只手的力度，让他几乎相信自己会断气，却在即将破圞坏其气管的时候停止了。
“你想……你想知道什么？”
“萤火虫”服软圞了，但他的问题耽误了差不多5秒才得到回应。
“这个问题关系到罗莎·彼得罗夫斯卡娅，”那个人问道，“你为什么烧掉了她的房子？”
“萤火虫”听后一愣，然后用颤圞抖的声音问道：“罗……罗萨？斯卡娅？那是谁？我烧掉了……谁的……”
话一出口，“萤火虫”突然后悔了，他意识到自己的思路由于身圞体连续受创而变慢了，这导致他的回答也出了漏洞。
不幸的是，对方也察觉到了……也许是早就准备好了。
“你一紧张起来还是连最简单的谎都不会撒……”
掐着他的人用一种平静的语调说——
“……不是么，弗莱迪·冯？”
“？”
这个语调让“萤火虫”一愣——他突然觉得眼前的人的语调有些熟悉，而且自己的真名也被叫出来了。
“你是谁？”
“回答我的问题！”那个人的语调严厉起来，“你为什么烧掉了罗莎·彼得罗夫斯卡娅的房子——？！”
“我没有……我不知道你在说什么……！”
“萤火虫”在缺氧状态下嘶喊着，但他清楚地知道自己在诉说圞谎圞言。
他那天的纵火行为和憎恨外族或仇视富人无关——他是被人雇圞佣的。雇他的那些人告诉他了行动目标，并强调“如果旁边那个女孩的房子没有一同淹没在火海中，你是拿不到报酬的。”
尽管如此，“萤火虫”并不知道那些人的目的。他自己调圞查过旁边那个女孩的背景，发现她是个前塞伯鲁斯成员，现役星联军人。“萤火虫”知道他行动的时候那个女孩正睡在她的房子里，但合同就是合同，他必须遵守。
他已经竭尽全力地靠调整燃圞烧圞弹的配料和投掷方向来控圞制火势，让其能同时摧毁两座房子但看上去却只是对罗莎的那栋造成了连带伤害，这样他就会被指控为一个反社圞会的纵火犯而不是一场谋杀的凶手。
那些人向他保证过，他不会有事，最多吃几个月的牢饭而不是被圞关一辈子，然而现在“萤火虫”发现自己遇到了远比那些更糟的麻烦。
“最后一次机会——你为什么烧掉那座房子？”
他的声音变得低沉了，同时开始正视着“萤火虫”了，
“我不知道！……”
虽然这显然不是个能令对方满意的答复，但“萤火虫”说了实话。为了保命，他供出了更多的实话——
“……听着，我不是自己想去烧那座两座房子的！有人雇了我！是他们……他们要我去做那件事！”
“‘他们’是谁？”
“我不知道！”“萤火虫”嘶哑地喊叫着，“我只是个小角色，住在下层贫民区里的人……他们给钱，我就办事！我怎么会蠢到去打探雇主的背景……？！”
他希望这番辩白能让对方理解自己的立场，但显然一场审讯的执行人是不会满足于此的。
“但你调圞查了你目标的背景。”他对“萤火虫”说道，“你知道她当晚在屋里，而你试图杀了她……”
在“萤火虫”转身的瞬间，他的腹部被人猛踢了一脚。他像是一部失去平衡的行李车，两条腿朝后滑，身圞体向前倒——这一切都在一秒之内发生，如同一枚火箭撞上了他的脚踝。
几乎在“萤火虫”的鼻子将撞上地面的前一刻，一只手一把揪住他的后衣领，如同提猫一样把这个正疼得出不了声的年轻人拎了起来，又把他甩向墙壁。
“啊……！”
在“萤火虫”的后背撞上墙的瞬间，袭圞击者“呼！”地刺出另一条胳膊，掐住了他的脖子。
“萤火虫”一开始无谓地挣扎，然后从黑视中逐渐恢复，看到了对方。
首先映入眼帘的是一大圈白色，然后是一个清晰的轮廓。“萤火虫”看到了一张被整体式头盔遮住的脸，还有被护甲盖住的身圞子。
“？！”
“萤火虫”虽然不认识这套军用装备的型号，但他认识这套装备的风格与配色——黄白相间，使用与人类体型相配的结构，答圞案只有一个……
“塞伯……鲁斯……？”
如同在证实他的猜想，那个面罩后面仿佛在恐圞吓般地闪出一道红光。
“Yeah（没错）……”
这个伪装成联络人的袭圞击者并不直视着他，说道——
“……Cerberus wants to talk to you（地狱犬要找你聊聊）.”
“嘿……！”
“萤火虫”猛地抬起腿去踢那个人的侧腰，但这个和他个头差不多的男性根本一动不动——他护甲内置的防震组件把那次竭尽全力的攻击抵消掉了。
“If you refuse（如果你拒绝的话）,”这个人稳稳当当却又咄咄逼人地说，“Cerberus will bite you apart（地狱犬将会把你咬碎的）.”
说罢，袭圞击者突然加大掐着“萤火虫”脖子的那只手的力度，让他几乎相信自己会断气，却在即将破圞坏其气管的时候停止了。
“你想……你想知道什么？”
“萤火虫”服软圞了，但他的问题耽误了差不多5秒才得到回应。
“这个问题关系到罗莎·彼得罗夫斯卡娅，”那个人问道，“你为什么烧掉了她的房子？”
“萤火虫”听后一愣，然后用颤圞抖的声音问道：“罗……罗萨？斯卡娅？那是谁？我烧掉了……谁的……”
话一出口，“萤火虫”突然后悔了，他意识到自己的思路由于身圞体连续受创而变慢了，这导致他的回答也出了漏洞。
不幸的是，对方也察觉到了……也许是早就准备好了。
“你一紧张起来还是连最简单的谎都不会撒……”
掐着他的人用一种平静的语调说——
“……不是么，弗莱迪·冯？”
“？”
这个语调让“萤火虫”一愣——他突然觉得眼前的人的语调有些熟悉，而且自己的真名也被叫出来了。
“你是谁？”
“回答我的问题！”那个人的语调严厉起来，“你为什么烧掉了罗莎·彼得罗夫斯卡娅的房子——？！”
“我没有……我不知道你在说什么……！”
“萤火虫”在缺氧状态下嘶喊着，但他清楚地知道自己在诉说圞谎圞言。
他那天的纵火行为和憎恨外族或仇视富人无关——他是被人雇圞佣的。雇他的那些人告诉他了行动目标，并强调“如果旁边那个女孩的房子没有一同淹没在火海中，你是拿不到报酬的。”
尽管如此，“萤火虫”并不知道那些人的目的。他自己调圞查过旁边那个女孩的背景，发现她是个前塞伯鲁斯成员，现役星联军人。“萤火虫”知道他行动的时候那个女孩正睡在她的房子里，但合同就是合同，他必须遵守。
他已经竭尽全力地靠调整燃圞烧圞弹的配料和投掷方向来控圞制火势，让其能同时摧毁两座房子但看上去却只是对罗莎的那栋造成了连带伤害，这样他就会被指控为一个反社圞会的纵火犯而不是一场谋杀的凶手。
那些人向他保证过，他不会有事，最多吃几个月的牢饭而不是被圞关一辈子，然而现在“萤火虫”发现自己遇到了远比那些更糟的麻烦。
“最后一次机会——你为什么烧掉那座房子？”
他的声音变得低沉了，同时开始正视着“萤火虫”了，
“我不知道！……”
虽然这显然不是个能令对方满意的答复，但“萤火虫”说了实话。为了保命，他供出了更多的实话——
“……听着，我不是自己想去烧那座两座房子的！有人雇了我！是他们……他们要我去做那件事！”
“‘他们’是谁？”
“我不知道！”“萤火虫”嘶哑地喊叫着，“我只是个小角色，住在下层贫民区里的人……他们给钱，我就办事！我怎么会蠢到去打探雇主的背景……？！”
他希望这番辩白能让对方理解自己的立场，但显然一场审讯的执行人是不会满足于此的。
“但你调圞查了你目标的背景。”他对“萤火虫”说道，“你知道她当晚在屋里，而你试图杀了她……”
“咳……我没有！”“萤火虫”半撒谎地回答，“我……我看到她穿着睡衣逃出来了……然后她被警圞察带走了……我没有杀她……虽然她房子毁了，里面的那些收藏也肯定都完了……但她没死啊……那些花里胡哨的玩具算什么？只是身外之物！……没了那些，人还能活着啊……”
“……”
这番可有可无的解释带来了预料之外的效果——塞伯鲁斯特工面具下的左眼似乎冒出了凶光，仿佛这段话触怒了他。
他突然把另一只手伸到“萤火虫”的衣领里，从里面把一条项链拽了出来。
“？！”
“萤火虫”本能地想要去阻止这个动作，但对方行动太快了，连肉圞眼都难以捕捉。
这个塞伯鲁斯特工就突然将掐着“萤火虫”脖子的那条胳膊抡起来，也就把后者也甩了起来——他如同坐过山车却没扣好安全带的人一样翻了过来，背朝下摔向地面。塞伯鲁斯特工被面甲遮住的脸在他的世界中倒了过来。
“啊……啊啊啊——！”
他顿时无法站起来，但那个塞伯鲁斯特工就“倒立”着站在他的视野里，手里抓着那条项链。
对于“萤火虫”来说，那是值得用生命守护的东西——那条项链来自于他的母亲。出生在贫民区里的他是被母亲养到7岁的。她被一个喝醉了的克洛根人撕成了碎片，而几日之后“萤火虫”利圞用自圞制的燃圞烧圞弹把那个大块头烧成了灰。类似的设备也火化了她母亲的遗体，避免被“护工”拖走扔进回收机内。
那个女人的一小撮骨灰被镶进了她的遗物，也就是那条项链里。“萤火虫”带着这东西，从不离身，而现在他眼睁睁地看着一个塞伯鲁斯成员用手捏着它，而且很有可能捏碎它。
“你要做什么？！”
“你急什么？……”
那个人俯视着他，用平静的声音反问——
“……这只是条项链而已。”
“放开它！还给我——！”
他想抬起胳膊去抢，但神圞经回馈的只有剧痛而已。塞伯鲁斯特工看着他的样子，没有表现出丝毫的理解，继续说道：“我看不出这有什么重要的……这只是条项链……”
“别开玩笑！这不是那种东西！”
“我看不出区别。”对方声音冷酷地如同结冰，“你自己说了，这些都是身外之物。”
“这不一样！”
“有什么不一样？是个廉价的手工制品……你随处都可以买到替代品……就算被毁坏了，人也还能继续活着啊……”
说着，这个人的手指动了一下，仿佛是打算用能给肌肉辅助加力的护手套将项链的坠子完全捏碎——
“啊啊啊……！”
“萤火虫”发出不像样的惨叫圞声，如同有人把手伸进他的胸膛一把攥圞住了他怦怦跳着的心脏，但是那条项链没有被毁坏——那个塞伯鲁斯特工还不想结束审讯。
“我们从头开始……”
他沉沉地说道——
“……为什么要烧掉那座房子？”
“……”
“萤火虫”现在的眼神如同是在祈求了，但是他无法将那无情的面甲看作一个能靠示弱说服的人。
“他们要我把两座房子都烧掉……”
接下来的6分钟里，“萤火虫”告诉了袭圞击者他所知道的一切，包括那些人什么时候找到他的、交易的地点、支付报酬的傀儡账户的运作方式、具体的任务要求……等等等等的信息。
在听够了之后，塞伯鲁斯特工弯下腰来，垂直地俯瞰着他的脸，说：“如果你试图去联络那些人，后果自负。如果你试图来调圞查我，后果自负……如果有人问你身上的伤是怎么回事，你就说是被沃查混混打的，否则，后果自负！”
他强调完最后一句，然后便一脚勾着踢到了“萤火虫”的后背上方，把这仰面躺着的人踹得翻了过来。
“啊……啊！……”
“萤火虫”疼得半天都动不了。等他能抬起脸来观察四周，他发现那个白色的鬼影子不见了。
又过了差不多10分钟，“萤火虫”才能忍住剧痛，使用全身的肌肉从地上站起来。他头脑晕眩，目光涣散，手脚都疼得要命，必须立即去看医生。他知道自己最好按照那个人所说的，将这一切都归罪于沃查人之类的底层混混。然而这不是他最担心的事。
<那家伙是谁……？>
“萤火虫”虽然看不见袭圞击者的脸，也认不清他的动作，但通圞过那个人的语调和用词，还有对方一下就抓圞住自己弱点的能力，“萤火虫”刚刚就已经想到，他可能认识这个人。
尽管，这个人按理说已经和他分别近十年了……
过了3个小时，蹒跚而行的“萤火虫”才回到他在卫区下层的住处，然而还没等他再次出门去找医生，C-SEC的一名官圞员就找到了他。
这名人类族官圞员当天并不当班，而且他接到的也不是来自C-SEC的命令——有人告诉他，一名“很重要的人物”在神堡第1监狱附近被杀了，尸体被“护工”收走，然而一名拾荒者看到了这一幕，阻止了“护工”，并报告了C-SEC。
C-SEC发现那名死者是一名人类族的银圞行雇员，身份合法，也无劣圞迹。他是被人用某种钝器敲断了脊椎死亡的。当C-SEC往回追溯这场凶圞杀的第一现场时，这个人的死亡引起了另一批人的反应。
那名找到“萤火虫”的警圞官就是这反应的一部分。他亮出自己的另一层身份，把“萤火虫”带出了他的“公寓”，坐上一辆车。两人随后又返回了圆环区。飞车驶进了一座别墅，而“萤火虫”被蒙上了眼睛和耳朵，万用工具的定位仪也失效了，不知道自己在哪儿。
一名医生已经等在那里了，但显然他也没来多久。“萤火虫”忐忑不安地接受治疗，同时，另有几个他不认识的人开始向他提问题。
“谁攻击了你？”
因为想到那名袭圞击者离开前所留下的警告，“萤火虫”不敢说实话。他辩称自己突然间被人袭圞击，然后就遭到了一阵猛烈的拳圞打圞脚圞踢，完全无法抵圞抗。等到他回过神来，袭圞击者已经不见了。
当然，他也声称混乱中自己仿佛听见了沃查人特有的混乱语法和嘶嘶吼声，然而讽刺的是，这次提问的人的反应和那名塞伯鲁斯成员差不多。
他们根本不相信“萤火虫”的这番描述，但他们也没有像那个人一样折磨他。“萤火虫”很快就感到了无形的压力。
面前几个衣冠楚楚的人类男性，包括那名默不作声为他治疗跌打损伤的医生，都显得比那个白衣的袭圞击者更加可怕——“萤火虫”知道自己被那个塞伯鲁斯成员殴圞打了，但他不确定如果他与这群人做对手，会遭遇什么。
“打我的人是个塞伯鲁斯……”
就像三个多小时前一样，“萤火虫”选择了实话实说。他描述了那个人的外形，语气和动作行为，以及一些只有过去的熟人才会具备的细节。“萤火虫”面前的人把这些信息全部记下，然后宣布他从现在开始就住在这里，不得离开。
“萤火虫”很害怕，但他知道自己暂时没有性命之忧。“萤火虫”不知道的是，那些从他嘴里获得信息的人更加忧虑。
那名所谓的银圞行雇员就是本该在中午就把“萤火虫”从神堡第1监狱里接出来的人，然而他却在从一处餐厅后门走出之后就被杀了——C-SEC还没调圞查到这一步，这个人的死因便已经被获知了。
“萤火虫”的供述更让雇他去烧房子的人感到不安——他们意识到对方掌握的信息比想象中要多，而且目前基本可以确定那个袭圞击“萤火虫”的人是塞伯鲁斯的残党。
这些坏消息被同步上报给了更上层的人，而经过一系列命令中转，一个远在诺维利亚韩山港的年轻人得知了这件事。
“那家伙说的是实话？”
钱山绅司在餐厅的卫生间里听着同圞僚的报告，狐疑地问。
“他全都说了。”线路另一头的人回答，“他所描述的袭圞击者所穿的护甲和贝肯斯坦上的那个一样。他列出了所有知道他项链意义的人的名单，其中只有‘吉野泽冶’符合。”
“……”
钱山绅司一直怀疑自己的那位老同学，吉野泽冶在为塞伯鲁斯做事。在几个月前，就在诺维利亚的“峭壁8号”设施内，他直接把这个猜想对着那个入侵者说了出来，接着赫蒂娅丝就和他交手了。两个月前在贝肯斯坦，赫蒂娅丝在一次暗圞杀任务中又和两个塞伯鲁斯特工发生冲圞突，其中那个人类男性依然被怀疑是泽冶。
由于在组圞织内的特殊地位，绅司知道“萤火虫”被雇着去干的那件事，甚至知道它的全部来龙去脉。现在“萤火虫”在神堡上被人打了，打人者除了泽冶之外很难被认作是其他人。
然而，绅司知道，那个人不可能是泽冶——他清楚泽冶现在所处的确切位置，准确的说，是在和他直线距离只有20米的一张餐桌旁。
“……”
这番可有可无的解释带来了预料之外的效果——塞伯鲁斯特工面具下的左眼似乎冒出了凶光，仿佛这段话触怒了他。
他突然把另一只手伸到“萤火虫”的衣领里，从里面把一条项链拽了出来。
“？！”
“萤火虫”本能地想要去阻止这个动作，但对方行动太快了，连肉圞眼都难以捕捉。
这个塞伯鲁斯特工就突然将掐着“萤火虫”脖子的那条胳膊抡起来，也就把后者也甩了起来——他如同坐过山车却没扣好安全带的人一样翻了过来，背朝下摔向地面。塞伯鲁斯特工被面甲遮住的脸在他的世界中倒了过来。
“啊……啊啊啊——！”
他顿时无法站起来，但那个塞伯鲁斯特工就“倒立”着站在他的视野里，手里抓着那条项链。
对于“萤火虫”来说，那是值得用生命守护的东西——那条项链来自于他的母亲。出生在贫民区里的他是被母亲养到7岁的。她被一个喝醉了的克洛根人撕成了碎片，而几日之后“萤火虫”利圞用自圞制的燃圞烧圞弹把那个大块头烧成了灰。类似的设备也火化了她母亲的遗体，避免被“护工”拖走扔进回收机内。
那个女人的一小撮骨灰被镶进了她的遗物，也就是那条项链里。“萤火虫”带着这东西，从不离身，而现在他眼睁睁地看着一个塞伯鲁斯成员用手捏着它，而且很有可能捏碎它。
“你要做什么？！”
“你急什么？……”
那个人俯视着他，用平静的声音反问——
“……这只是条项链而已。”
“放开它！还给我——！”
他想抬起胳膊去抢，但神圞经回馈的只有剧痛而已。塞伯鲁斯特工看着他的样子，没有表现出丝毫的理解，继续说道：“我看不出这有什么重要的……这只是条项链……”
“别开玩笑！这不是那种东西！”
“我看不出区别。”对方声音冷酷地如同结冰，“你自己说了，这些都是身外之物。”
“这不一样！”
“有什么不一样？是个廉价的手工制品……你随处都可以买到替代品……就算被毁坏了，人也还能继续活着啊……”
说着，这个人的手指动了一下，仿佛是打算用能给肌肉辅助加力的护手套将项链的坠子完全捏碎——
“啊啊啊……！”
“萤火虫”发出不像样的惨叫圞声，如同有人把手伸进他的胸膛一把攥圞住了他怦怦跳着的心脏，但是那条项链没有被毁坏——那个塞伯鲁斯特工还不想结束审讯。
“我们从头开始……”
他沉沉地说道——
“……为什么要烧掉那座房子？”
“……”
“萤火虫”现在的眼神如同是在祈求了，但是他无法将那无情的面甲看作一个能靠示弱说服的人。
“他们要我把两座房子都烧掉……”
接下来的6分钟里，“萤火虫”告诉了袭圞击者他所知道的一切，包括那些人什么时候找到他的、交易的地点、支付报酬的傀儡账户的运作方式、具体的任务要求……等等等等的信息。
在听够了之后，塞伯鲁斯特工弯下腰来，垂直地俯瞰着他的脸，说：“如果你试图去联络那些人，后果自负。如果你试图来调圞查我，后果自负……如果有人问你身上的伤是怎么回事，你就说是被沃查混混打的，否则，后果自负！”
他强调完最后一句，然后便一脚勾着踢到了“萤火虫”的后背上方，把这仰面躺着的人踹得翻了过来。
“啊……啊！……”
“萤火虫”疼得半天都动不了。等他能抬起脸来观察四周，他发现那个白色的鬼影子不见了。
又过了差不多10分钟，“萤火虫”才能忍住剧痛，使用全身的肌肉从地上站起来。他头脑晕眩，目光涣散，手脚都疼得要命，必须立即去看医生。他知道自己最好按照那个人所说的，将这一切都归罪于沃查人之类的底层混混。然而这不是他最担心的事。
<那家伙是谁……？>
“萤火虫”虽然看不见袭圞击者的脸，也认不清他的动作，但通圞过那个人的语调和用词，还有对方一下就抓圞住自己弱点的能力，“萤火虫”刚刚就已经想到，他可能认识这个人。
尽管，这个人按理说已经和他分别近十年了……
过了3个小时，蹒跚而行的“萤火虫”才回到他在卫区下层的住处，然而还没等他再次出门去找医生，C-SEC的一名官圞员就找到了他。
这名人类族官圞员当天并不当班，而且他接到的也不是来自C-SEC的命令——有人告诉他，一名“很重要的人物”在神堡第1监狱附近被杀了，尸体被“护工”收走，然而一名拾荒者看到了这一幕，阻止了“护工”，并报告了C-SEC。
C-SEC发现那名死者是一名人类族的银圞行雇员，身份合法，也无劣圞迹。他是被人用某种钝器敲断了脊椎死亡的。当C-SEC往回追溯这场凶圞杀的第一现场时，这个人的死亡引起了另一批人的反应。
那名找到“萤火虫”的警圞官就是这反应的一部分。他亮出自己的另一层身份，把“萤火虫”带出了他的“公寓”，坐上一辆车。两人随后又返回了圆环区。飞车驶进了一座别墅，而“萤火虫”被蒙上了眼睛和耳朵，万用工具的定位仪也失效了，不知道自己在哪儿。
一名医生已经等在那里了，但显然他也没来多久。“萤火虫”忐忑不安地接受治疗，同时，另有几个他不认识的人开始向他提问题。
“谁攻击了你？”
因为想到那名袭圞击者离开前所留下的警告，“萤火虫”不敢说实话。他辩称自己突然间被人袭圞击，然后就遭到了一阵猛烈的拳圞打圞脚圞踢，完全无法抵圞抗。等到他回过神来，袭圞击者已经不见了。
当然，他也声称混乱中自己仿佛听见了沃查人特有的混乱语法和嘶嘶吼声，然而讽刺的是，这次提问的人的反应和那名塞伯鲁斯成员差不多。
他们根本不相信“萤火虫”的这番描述，但他们也没有像那个人一样折磨他。“萤火虫”很快就感到了无形的压力。
面前几个衣冠楚楚的人类男性，包括那名默不作声为他治疗跌打损伤的医生，都显得比那个白衣的袭圞击者更加可怕——“萤火虫”知道自己被那个塞伯鲁斯成员殴圞打了，但他不确定如果他与这群人做对手，会遭遇什么。
“打我的人是个塞伯鲁斯……”
就像三个多小时前一样，“萤火虫”选择了实话实说。他描述了那个人的外形，语气和动作行为，以及一些只有过去的熟人才会具备的细节。“萤火虫”面前的人把这些信息全部记下，然后宣布他从现在开始就住在这里，不得离开。
“萤火虫”很害怕，但他知道自己暂时没有性命之忧。“萤火虫”不知道的是，那些从他嘴里获得信息的人更加忧虑。
那名所谓的银圞行雇员就是本该在中午就把“萤火虫”从神堡第1监狱里接出来的人，然而他却在从一处餐厅后门走出之后就被杀了——C-SEC还没调圞查到这一步，这个人的死因便已经被获知了。
“萤火虫”的供述更让雇他去烧房子的人感到不安——他们意识到对方掌握的信息比想象中要多，而且目前基本可以确定那个袭圞击“萤火虫”的人是塞伯鲁斯的残党。
这些坏消息被同步上报给了更上层的人，而经过一系列命令中转，一个远在诺维利亚韩山港的年轻人得知了这件事。
“那家伙说的是实话？”
钱山绅司在餐厅的卫生间里听着同圞僚的报告，狐疑地问。
“他全都说了。”线路另一头的人回答，“他所描述的袭圞击者所穿的护甲和贝肯斯坦上的那个一样。他列出了所有知道他项链意义的人的名单，其中只有‘吉野泽冶’符合。”
“……”
钱山绅司一直怀疑自己的那位老同学，吉野泽冶在为塞伯鲁斯做事。在几个月前，就在诺维利亚的“峭壁8号”设施内，他直接把这个猜想对着那个入侵者说了出来，接着赫蒂娅丝就和他交手了。两个月前在贝肯斯坦，赫蒂娅丝在一次暗圞杀任务中又和两个塞伯鲁斯特工发生冲圞突，其中那个人类男性依然被怀疑是泽冶。
由于在组圞织内的特殊地位，绅司知道“萤火虫”被雇着去干的那件事，甚至知道它的全部来龙去脉。现在“萤火虫”在神堡上被人打了，打人者除了泽冶之外很难被认作是其他人。
然而，绅司知道，那个人不可能是泽冶——他清楚泽冶现在所处的确切位置，准确的说，是在和他直线距离只有20米的一张餐桌旁。
11月22日的1023时，绅司得知泽冶又因为工作关系来诺维利亚了，所以他对这个老同学发出了邀请，请他吃饭，而泽冶在推辞一番之后还是来赴约了。
两人从中午开始就在一起，而在同一时间神堡那边发生了“萤火虫”被殴圞打的事圞件。绅司敢肯定，就算是收割者，也没有凭空瞬间飞完几条悬臂距离的能力。
泽冶就在餐桌旁边坐着，手里把圞玩着一部PDA。当绅司借口上厕所去接那个电圞话时，他坐在原地没动。等绅司回来的时候，他还是在那里没动。
<你在耍我？>
在绅司离开卫生间，从泽冶的后方走近的时候，他的表情是凝重的。
厄克德纳针对泽冶所在公圞司的调圞查是全面而且详细的，但没有发现泽冶在那里的工作有任何异状——他按人事安排表上班，获派任务，去很多星球办事，不做任何触犯法圞律的事情。他今天正好来诺维利亚待命，但暂时并没有要做的事情，所以可以抽圞出一个下午的时间来见绅司。
绅司自己则是完全凑巧才来诺维利亚的——他在两天前就被要求亲自来处理一些银圞行账目上的问题，但由于个人原因耽误了。绅司知道，泽冶不可能获知自己的行程安排，所以这番巧合对他来说是当头一棒，仿佛有人在说“你完全搞错了，这个阴沉的普通人不可能是那个曾暴打你同圞僚的人！”
当然，当他走到泽冶能看见他的位置，这个男孩是满脸堆笑的。
“哦？”泽冶抬头瞟了他一眼，“回来了？”
此时绅司才发觉泽冶是在用手上的PDA玩游戏。他不禁在他身旁站住了。
“诶？你也玩这个？”
“偶尔……”
“收集度如何？”
“72%……”
“打到哪里了？”
“5-1……暂时不打算打5-2。”
绅司沉默了了一会，问：“你……你怎么打过4-4的？”
“你是问‘伊里姆防御拉锯战’那个图？不是两无畏、一重巡、一护卫、一空母往上压就行了么？”
“活动才刚结束吧……你怎么过的院长那关？”
“院长？”
“R系无畏舰S级远古留守者型。”
“‘北海’进运圞动战后，用干扰和爆破鱼雷齐射，一击就把她干掉了。”
“你的‘北海’才52级，刚进行了二次改升，怎么从主圞任面前过的？”
“主圞任？”
“深空G系智能无畏舰！守E6门口的那个！”
“哦，那个盔甲破破烂烂的女桀斯啊……由于增援舰队士气比较高，遭遇战阶段刚开始就把她砸成了光杆司令，然后‘鲁文佐里’一炮过去将其打成‘重创’状态，无法释放舰载机……然后我的船就一起将其围殴到死了……”
“你家的刚果笨圞蛋级智商真高……”
“但她太吵了，整天整天都在办公室里叫‘司令，司令！’，所以我不让她站1号位。”
“你玩多久了？”
泽冶抬起头看了会儿天花板，说：“一个半月吧……”
绅司当场叫起来：“但你第1舰队里那个空母是‘琴·格雷’！你一个月半月哪儿来的凤凰女？！”
“前天刚靠‘大型星舰建造’建出来的……在论坛上问别人这船性能如何，被人说‘顶个鸟用，赶紧拆’，但还是留下了……既然都被人说要拆了，这船难道不算图岑卡司令的标配么？”
“一发大建就出凤凰女——你算个毛的克洛根人！而且你远征队里面居然有‘上圞海’，你这是暴殄天物啊！”
“更正一下：不是一发……第一次大建出的是‘佛圞经岳’……我觉得以我的等级，她的补给量和修理费也太高了，根本养圞不圞起……”
“瑟西亚四证你一下子就有了俩！你叫我这个只有‘硫磺岛’假摔王的奎利司令情何以堪！”
“奎利司令？……我猜你的意思是‘专圞业拆解回收’吧？”
“给我闭嘴你这蓝皮奸细！”
绅司骂完后就从泽冶身边走开回到他的座位上。深感命运不公的他凝视着那个保持着头发原色的同龄人，对其存在更加不悦了，但他现在还不能对他做什么——绅司不是个没有原则的虐圞待狂。
两个人用完的餐具都已经被机械逝者收走了。接下来的一个多小时里，泽冶一边玩PDA一边和绅司就一些无关痛痒的平常事聊天。绅司再次表示希望给泽冶换个工作，但泽冶还是和以前一样回绝了。
“谢谢招待，但我差不多要向公圞司报到了。”
泽冶在诺维利亚时间1522时向绅司道别，然后就离开了那家餐厅。绅司没有派人跟圞踪他——他也有自己的工作要做，而且通圞过从神堡发来的信息分析，也许己方的调圞查路线真的搞错了。
泽冶不可能有分圞身能力。而两次和赫蒂娅丝交手的那个人有可能不是他，当然，绅司决心继续对他保持关注，顺带还要调圞查那个和他在一起的突锐人。
泽冶离开绅司的视线后，便给自己的万用工具做了模式转换，并装上了一个一次性圞信圞号收发器。
【我是Scarecrow。‘蛇教’已经咬钩了】
预先录制好的讯息被发送出去之后，一次性收发器就没用了。设备内置的自毁装置会把收发器以分圞子级别泯圞灭掉，然后泽冶就不必担心有人会窃圞听到他的秘密了。
同一个恒星系内，一艘保持着匿踪状态的飞船接收到了泽冶发出的信号。狄米尔·萨拉科夫从副官迪伦·萨摩里得知了通讯内容。
正在和哈纳裔导航员迈尔毕德下棋的狄米尔听完了舰内通话的报告，说了一声“我知道了”，便低下头继续审视棋盘。
“在下认为，厄克德纳会立即行动的。”
迈尔毕德嗡嗡作响地提醒道，而狄米尔头也没抬地说：“所以让我们祈祷Parabird（天堂鸟）能顺利完成任务。”
——————
2188年11月23日 20:15（当地时间）
马头星云 和平女神恒星系 诺维利亚 韩山港
绅司正为厄克德纳在此办事的时候，他并不知道组圞织内的另一重要人物也来到了诺维利亚，几乎同时从不同方向来的还有一名突锐人。
在韩山港的中午，“魔镜”抵达了诺维利亚。在摧毁了特拉·诺瓦的那家银圞行后，他对后续发展的预圞测是完全准确的——就在他刚落地，一通电圞话就打过来，让他在诺维利亚停留，不要离开。
“魔镜”没表示任何反圞对意见。这个彬彬有礼的“突锐摄影师”在韩山港定了个酒店房间买，等待雇主的到来。
第二天，又一通电圞话把他从房间里叫出来，引导到同一家酒店的另一个房间里。
“魔镜”不紧不慢地朝指定号码的房间前进，路上遇到了一名阿莎丽裔的服圞务员。他礼貌地为她和她的设备车让路，而这个阿莎丽人朝他微笑着说了声“谢谢”。“魔镜”又往前走了几米，在那个房间的外面按响了门铃。
为他开门的人是个人类，身材瘦高，体格强圞健。他无言地看了一眼身着便装的“魔镜”，一歪头，意思是让他进来。
“魔镜”对这人傲慢的表情和姿态没有表达意见。这个突锐人像是当他不存在一样径直穿过门，走进这个套房里。
有另两个人类坐在前厅里。其中一个看到“魔镜”后便朝他一扬手，指向右侧，说：“去那边。”
这种同样很不礼貌的态度也没有激怒“魔镜”。他按照指示右转，拐进了这个套房内的书房。那里已经摆好了三张椅子，其中两张坐着人。
虽然这三张椅子近乎完美地占据了一个等边三角形的三个顶点，但“魔镜”依然能看出那个朝他做出“请坐”手势的人并非这次会面的主导。真正在管事的人是位于“魔镜”左侧，略为靠窗的那个家伙。
那个人和这间套房里的其他人一样，也是个人类。他是个看上去有中亚和欧洲混合血统的中年男性，黑发黑瞳，嘴周围留了一圈胡子，上身是强壮的倒三角形。“魔镜”在他右侧坐下的时候，他沉默不语，仿佛是另一个人类的保圞镖。
等“魔镜”坐稳了，这个突锐人突然朝他一点头，用优雅的语气冷不丁地说：“您好，安提拉上校~~？”
“……？！”
虽然表情上没表现出来，但“魔镜”通圞过对方的眼神和另一个人的反应确信自己没搞错对象——眼前的这个人就是星联海军内务部的掌圞权人物，安提拉·凯莱布。
两人从中午开始就在一起，而在同一时间神堡那边发生了“萤火虫”被殴圞打的事圞件。绅司敢肯定，就算是收割者，也没有凭空瞬间飞完几条悬臂距离的能力。
泽冶就在餐桌旁边坐着，手里把圞玩着一部PDA。当绅司借口上厕所去接那个电圞话时，他坐在原地没动。等绅司回来的时候，他还是在那里没动。
<你在耍我？>
在绅司离开卫生间，从泽冶的后方走近的时候，他的表情是凝重的。
厄克德纳针对泽冶所在公圞司的调圞查是全面而且详细的，但没有发现泽冶在那里的工作有任何异状——他按人事安排表上班，获派任务，去很多星球办事，不做任何触犯法圞律的事情。他今天正好来诺维利亚待命，但暂时并没有要做的事情，所以可以抽圞出一个下午的时间来见绅司。
绅司自己则是完全凑巧才来诺维利亚的——他在两天前就被要求亲自来处理一些银圞行账目上的问题，但由于个人原因耽误了。绅司知道，泽冶不可能获知自己的行程安排，所以这番巧合对他来说是当头一棒，仿佛有人在说“你完全搞错了，这个阴沉的普通人不可能是那个曾暴打你同圞僚的人！”
当然，当他走到泽冶能看见他的位置，这个男孩是满脸堆笑的。
“哦？”泽冶抬头瞟了他一眼，“回来了？”
此时绅司才发觉泽冶是在用手上的PDA玩游戏。他不禁在他身旁站住了。
“诶？你也玩这个？”
“偶尔……”
“收集度如何？”
“72%……”
“打到哪里了？”
“5-1……暂时不打算打5-2。”
绅司沉默了了一会，问：“你……你怎么打过4-4的？”
“你是问‘伊里姆防御拉锯战’那个图？不是两无畏、一重巡、一护卫、一空母往上压就行了么？”
“活动才刚结束吧……你怎么过的院长那关？”
“院长？”
“R系无畏舰S级远古留守者型。”
“‘北海’进运圞动战后，用干扰和爆破鱼雷齐射，一击就把她干掉了。”
“你的‘北海’才52级，刚进行了二次改升，怎么从主圞任面前过的？”
“主圞任？”
“深空G系智能无畏舰！守E6门口的那个！”
“哦，那个盔甲破破烂烂的女桀斯啊……由于增援舰队士气比较高，遭遇战阶段刚开始就把她砸成了光杆司令，然后‘鲁文佐里’一炮过去将其打成‘重创’状态，无法释放舰载机……然后我的船就一起将其围殴到死了……”
“你家的刚果笨圞蛋级智商真高……”
“但她太吵了，整天整天都在办公室里叫‘司令，司令！’，所以我不让她站1号位。”
“你玩多久了？”
泽冶抬起头看了会儿天花板，说：“一个半月吧……”
绅司当场叫起来：“但你第1舰队里那个空母是‘琴·格雷’！你一个月半月哪儿来的凤凰女？！”
“前天刚靠‘大型星舰建造’建出来的……在论坛上问别人这船性能如何，被人说‘顶个鸟用，赶紧拆’，但还是留下了……既然都被人说要拆了，这船难道不算图岑卡司令的标配么？”
“一发大建就出凤凰女——你算个毛的克洛根人！而且你远征队里面居然有‘上圞海’，你这是暴殄天物啊！”
“更正一下：不是一发……第一次大建出的是‘佛圞经岳’……我觉得以我的等级，她的补给量和修理费也太高了，根本养圞不圞起……”
“瑟西亚四证你一下子就有了俩！你叫我这个只有‘硫磺岛’假摔王的奎利司令情何以堪！”
“奎利司令？……我猜你的意思是‘专圞业拆解回收’吧？”
“给我闭嘴你这蓝皮奸细！”
绅司骂完后就从泽冶身边走开回到他的座位上。深感命运不公的他凝视着那个保持着头发原色的同龄人，对其存在更加不悦了，但他现在还不能对他做什么——绅司不是个没有原则的虐圞待狂。
两个人用完的餐具都已经被机械逝者收走了。接下来的一个多小时里，泽冶一边玩PDA一边和绅司就一些无关痛痒的平常事聊天。绅司再次表示希望给泽冶换个工作，但泽冶还是和以前一样回绝了。
“谢谢招待，但我差不多要向公圞司报到了。”
泽冶在诺维利亚时间1522时向绅司道别，然后就离开了那家餐厅。绅司没有派人跟圞踪他——他也有自己的工作要做，而且通圞过从神堡发来的信息分析，也许己方的调圞查路线真的搞错了。
泽冶不可能有分圞身能力。而两次和赫蒂娅丝交手的那个人有可能不是他，当然，绅司决心继续对他保持关注，顺带还要调圞查那个和他在一起的突锐人。
泽冶离开绅司的视线后，便给自己的万用工具做了模式转换，并装上了一个一次性圞信圞号收发器。
【我是Scarecrow。‘蛇教’已经咬钩了】
预先录制好的讯息被发送出去之后，一次性收发器就没用了。设备内置的自毁装置会把收发器以分圞子级别泯圞灭掉，然后泽冶就不必担心有人会窃圞听到他的秘密了。
同一个恒星系内，一艘保持着匿踪状态的飞船接收到了泽冶发出的信号。狄米尔·萨拉科夫从副官迪伦·萨摩里得知了通讯内容。
正在和哈纳裔导航员迈尔毕德下棋的狄米尔听完了舰内通话的报告，说了一声“我知道了”，便低下头继续审视棋盘。
“在下认为，厄克德纳会立即行动的。”
迈尔毕德嗡嗡作响地提醒道，而狄米尔头也没抬地说：“所以让我们祈祷Parabird（天堂鸟）能顺利完成任务。”
——————
2188年11月23日 20:15（当地时间）
马头星云 和平女神恒星系 诺维利亚 韩山港
绅司正为厄克德纳在此办事的时候，他并不知道组圞织内的另一重要人物也来到了诺维利亚，几乎同时从不同方向来的还有一名突锐人。
在韩山港的中午，“魔镜”抵达了诺维利亚。在摧毁了特拉·诺瓦的那家银圞行后，他对后续发展的预圞测是完全准确的——就在他刚落地，一通电圞话就打过来，让他在诺维利亚停留，不要离开。
“魔镜”没表示任何反圞对意见。这个彬彬有礼的“突锐摄影师”在韩山港定了个酒店房间买，等待雇主的到来。
第二天，又一通电圞话把他从房间里叫出来，引导到同一家酒店的另一个房间里。
“魔镜”不紧不慢地朝指定号码的房间前进，路上遇到了一名阿莎丽裔的服圞务员。他礼貌地为她和她的设备车让路，而这个阿莎丽人朝他微笑着说了声“谢谢”。“魔镜”又往前走了几米，在那个房间的外面按响了门铃。
为他开门的人是个人类，身材瘦高，体格强圞健。他无言地看了一眼身着便装的“魔镜”，一歪头，意思是让他进来。
“魔镜”对这人傲慢的表情和姿态没有表达意见。这个突锐人像是当他不存在一样径直穿过门，走进这个套房里。
有另两个人类坐在前厅里。其中一个看到“魔镜”后便朝他一扬手，指向右侧，说：“去那边。”
这种同样很不礼貌的态度也没有激怒“魔镜”。他按照指示右转，拐进了这个套房内的书房。那里已经摆好了三张椅子，其中两张坐着人。
虽然这三张椅子近乎完美地占据了一个等边三角形的三个顶点，但“魔镜”依然能看出那个朝他做出“请坐”手势的人并非这次会面的主导。真正在管事的人是位于“魔镜”左侧，略为靠窗的那个家伙。
那个人和这间套房里的其他人一样，也是个人类。他是个看上去有中亚和欧洲混合血统的中年男性，黑发黑瞳，嘴周围留了一圈胡子，上身是强壮的倒三角形。“魔镜”在他右侧坐下的时候，他沉默不语，仿佛是另一个人类的保圞镖。
等“魔镜”坐稳了，这个突锐人突然朝他一点头，用优雅的语气冷不丁地说：“您好，安提拉上校~~？”
“……？！”
虽然表情上没表现出来，但“魔镜”通圞过对方的眼神和另一个人的反应确信自己没搞错对象——眼前的这个人就是星联海军内务部的掌圞权人物，安提拉·凯莱布。
“……”
一种单方面的尴尬气氛在三人之间升起，而安提拉在几秒之后回应：“你好，突锐人。”
从两边接圞触开始，厄克德纳一直都在用“突锐人”称呼“魔镜”。这种有种圞族歧圞视意味的代号并没有造成两者关系紧张——毕竟这只是一桩一方给钱一方办事的生意。
安提拉本人加入厄克德纳已经有十多年了。这对于这个组圞织内的众多成员来说是一项家族事业。自从地球上的第二次世界大战结束，人类社圞会总体上变得稳定了许多……哪怕是建立在核恐惧下的稳定……厄克德纳经历过数不清次数的危圞机，而它都挺过来了。不幸，或者说幸圞运的是，安提拉正好碰上了一次。
在星联把薛泊德再一次从另一个世界召回来之后，他负责为那个已经变成女人的男人“炮制”一个新的身份。无数的文案、记录和人事调动堆砌成了一个在2187年圞前从未存在过的人，但两个月前，安提拉就受命去派人毁掉他一手制圞造的杰作——简·薛泊德。
可恼的是，听命于他的内务士兵在贝肯斯坦付出了惨重的伤亡，却依然没能完成任务。不过这个问题基本上还是解决了——作为备用方案埋伏圞在巨蛇星云内的一个太空作战单位消灭了“诺曼底SR-2”，将其碾成了以原子为颗粒大小的太空垃圞圾。
当然，这件事着实让高层的人丢圞了面子。在比厄克德纳更高，更远，更暗的地方，愤怒的催促降临了。为此厄克德纳从上到下都必须行动起来，弥补漏洞。
盖拉斯的死亡只是个开始，然而他生命力的拖延和瓦卡利安家族突然的介入还是让厄克德纳感到棘手。本来，新一轮刺杀计划已经开始了，但突然之间盖拉斯就去世了。
厄克德纳不关心突锐大君为他举行的国葬有多隆重、他的崇拜者为他哭得多么悲伤、他的棺圞材又有多么精美厚实——他们想要要盖拉斯死，而且最好口吐鲜血支离破碎地死在他们面前，把尸体交给他们，让他们去烧成灰，在这世上一点痕迹都不留下。
看上去，盖拉斯·瓦卡利安已经死了，然而既然没亲眼看到他咽气，厄克德纳是不会放心的。就这样，赫塔纪圞念医院才派去了代圞表团，紧跟着又有一群盗墓者跑去帕勒文挖坟。不过这两次行动都没起到什么效果——代圞表团带回的情报无关痛痒，而已经断线的6名盗墓者至今都被圞关在帕勒文上的突锐监狱里。
这种情况下，厄克德纳知道自己已经打草惊蛇了，但既然这事儿已经开头，就必须收尾。从现在角度来说，通圞过人类来做这件事已经不再明智了。厄克德纳需要一个局外人，一个雇圞佣兵，来继续体圞系内者未能完成的任务。
“我知道你是什么人，突锐人……”
安提拉盯着“魔镜”说道——
“……我想我也不必自我介绍了，也许你已经……”
“感谢外联网！”“魔镜”抢白说，“我们可以节省不少被用来说废话的时间。那么，人类海军内务部的头头找我这个……嗯……无名小卒……又有什么事呢？”
“……”
安提拉看着“魔镜”。虽然这个突锐人没有戴头盔，似乎露着正脸，然而这并不是他的本来面目——“魔镜”在他的脸上盖了一层仿生伪装物质。特拉·诺瓦上的民航安全系统也许没检测出来，但安提拉是明白的。毕竟这套设备也是同伪圞造的签证、护照和其他证圞件一起交给他的。
目前为止，“魔镜”的态度是让厄克德纳满意的。这个突锐人只认钱，而且任务完成得不错。当初派往“欧米伽”搜寻可选人物的干员并非是因为“魔镜”的大名鼎鼎才选中了他，而是因为“魔镜”行动的隐蔽、高成功率和费用低廉。目前，厄克德纳需要的就是这样的人。
然而安提拉并不太喜欢“魔镜”。如果是在街上偶尔遇到，他不会感到任何不适，可是现在与其共处一室，安提拉觉得自己意外得烦躁——仿佛自己是一部小小的通讯机，而坐在对面的“魔镜”是个高功率干扰器。
“那么我们就坦率一点。”安提拉说，“你知道我是谁，我也知道你是谁。之前在特拉·诺瓦的那票任务是我的同圞僚交付给你的，而我个人认为，你干得漂亮，但接下来的这单生意，我不保证你能否接得住……”
他才刚说完，“魔镜”就一歪头，拍拍腿站起来，转身朝书房的出口走去。当然，他还没走出两步，安提拉身边的随从就站了起来，朝那突锐人怒吼：“嘿，你想去哪儿？！”
“……？”
“魔镜”停住脚步，回过身，用奇怪的眼神看着安提拉和他的部下。这一瞬间，安提拉产生了一种自己好像成为了精神病院的病人，正由医生会诊的感觉。
“抱歉，我的翻译器可能理解错了你的意思……”
“魔镜”闹闹后脑，用突锐人特有的沙哑声音说——
“……你刚才明明说我未必接得住下一笔生意……既然如此我还呆在这里干什么？你本该知道，突锐人从来都将‘有自知之明’视作美德。”
“是我用词不当。”安提拉抿了抿嘴唇，“但请你先坐下，我们继续谈。”
“好的。好的。”
“魔镜”重新坐下后，安提拉倾身向前说：“我之所以说刚才的话，是因为这次的任务风险极高，难度极大，而且后续影响极坏。我们无法用我们自己的人来完成它，所以才请求你的帮助。”
安提拉希望这些用词能激起“魔镜”的表现欲或什么别的东西，然而那突锐人只是面无表情地歪头，反问：“你们打算让我圞干什么？”
“在我回答之前，”安提拉开始感到焦虑了，“你必须保证从你进门开始所听见的所有的话和你所说的所有的话都不会离开这间屋子。”
“我保证它们不会离开这间屋子。”“魔镜”淡淡地说，“那么，你们想要我圞干什么？一个工圞人可不能闭着眼完成复杂的组装作业……”
“这项任务也许听起来几乎不可能完成……抱歉，实际上，是两件事……”
安提拉发觉，话到了嘴边，才开始感到比从上级那里领受任务时更加有分量，如同压住了他的舌圞头，要把他的整个下颚都弄垮——
“……我们希望你去杀死突锐帝圞国的大君，阿瑞恩·维克托斯，并绑圞架突锐帝圞国的间谍头圞子，贝尼·柯拉尼。”
一种单方面的尴尬气氛在三人之间升起，而安提拉在几秒之后回应：“你好，突锐人。”
从两边接圞触开始，厄克德纳一直都在用“突锐人”称呼“魔镜”。这种有种圞族歧圞视意味的代号并没有造成两者关系紧张——毕竟这只是一桩一方给钱一方办事的生意。
安提拉本人加入厄克德纳已经有十多年了。这对于这个组圞织内的众多成员来说是一项家族事业。自从地球上的第二次世界大战结束，人类社圞会总体上变得稳定了许多……哪怕是建立在核恐惧下的稳定……厄克德纳经历过数不清次数的危圞机，而它都挺过来了。不幸，或者说幸圞运的是，安提拉正好碰上了一次。
在星联把薛泊德再一次从另一个世界召回来之后，他负责为那个已经变成女人的男人“炮制”一个新的身份。无数的文案、记录和人事调动堆砌成了一个在2187年圞前从未存在过的人，但两个月前，安提拉就受命去派人毁掉他一手制圞造的杰作——简·薛泊德。
可恼的是，听命于他的内务士兵在贝肯斯坦付出了惨重的伤亡，却依然没能完成任务。不过这个问题基本上还是解决了——作为备用方案埋伏圞在巨蛇星云内的一个太空作战单位消灭了“诺曼底SR-2”，将其碾成了以原子为颗粒大小的太空垃圞圾。
当然，这件事着实让高层的人丢圞了面子。在比厄克德纳更高，更远，更暗的地方，愤怒的催促降临了。为此厄克德纳从上到下都必须行动起来，弥补漏洞。
盖拉斯的死亡只是个开始，然而他生命力的拖延和瓦卡利安家族突然的介入还是让厄克德纳感到棘手。本来，新一轮刺杀计划已经开始了，但突然之间盖拉斯就去世了。
厄克德纳不关心突锐大君为他举行的国葬有多隆重、他的崇拜者为他哭得多么悲伤、他的棺圞材又有多么精美厚实——他们想要要盖拉斯死，而且最好口吐鲜血支离破碎地死在他们面前，把尸体交给他们，让他们去烧成灰，在这世上一点痕迹都不留下。
看上去，盖拉斯·瓦卡利安已经死了，然而既然没亲眼看到他咽气，厄克德纳是不会放心的。就这样，赫塔纪圞念医院才派去了代圞表团，紧跟着又有一群盗墓者跑去帕勒文挖坟。不过这两次行动都没起到什么效果——代圞表团带回的情报无关痛痒，而已经断线的6名盗墓者至今都被圞关在帕勒文上的突锐监狱里。
这种情况下，厄克德纳知道自己已经打草惊蛇了，但既然这事儿已经开头，就必须收尾。从现在角度来说，通圞过人类来做这件事已经不再明智了。厄克德纳需要一个局外人，一个雇圞佣兵，来继续体圞系内者未能完成的任务。
“我知道你是什么人，突锐人……”
安提拉盯着“魔镜”说道——
“……我想我也不必自我介绍了，也许你已经……”
“感谢外联网！”“魔镜”抢白说，“我们可以节省不少被用来说废话的时间。那么，人类海军内务部的头头找我这个……嗯……无名小卒……又有什么事呢？”
“……”
安提拉看着“魔镜”。虽然这个突锐人没有戴头盔，似乎露着正脸，然而这并不是他的本来面目——“魔镜”在他的脸上盖了一层仿生伪装物质。特拉·诺瓦上的民航安全系统也许没检测出来，但安提拉是明白的。毕竟这套设备也是同伪圞造的签证、护照和其他证圞件一起交给他的。
目前为止，“魔镜”的态度是让厄克德纳满意的。这个突锐人只认钱，而且任务完成得不错。当初派往“欧米伽”搜寻可选人物的干员并非是因为“魔镜”的大名鼎鼎才选中了他，而是因为“魔镜”行动的隐蔽、高成功率和费用低廉。目前，厄克德纳需要的就是这样的人。
然而安提拉并不太喜欢“魔镜”。如果是在街上偶尔遇到，他不会感到任何不适，可是现在与其共处一室，安提拉觉得自己意外得烦躁——仿佛自己是一部小小的通讯机，而坐在对面的“魔镜”是个高功率干扰器。
“那么我们就坦率一点。”安提拉说，“你知道我是谁，我也知道你是谁。之前在特拉·诺瓦的那票任务是我的同圞僚交付给你的，而我个人认为，你干得漂亮，但接下来的这单生意，我不保证你能否接得住……”
他才刚说完，“魔镜”就一歪头，拍拍腿站起来，转身朝书房的出口走去。当然，他还没走出两步，安提拉身边的随从就站了起来，朝那突锐人怒吼：“嘿，你想去哪儿？！”
“……？”
“魔镜”停住脚步，回过身，用奇怪的眼神看着安提拉和他的部下。这一瞬间，安提拉产生了一种自己好像成为了精神病院的病人，正由医生会诊的感觉。
“抱歉，我的翻译器可能理解错了你的意思……”
“魔镜”闹闹后脑，用突锐人特有的沙哑声音说——
“……你刚才明明说我未必接得住下一笔生意……既然如此我还呆在这里干什么？你本该知道，突锐人从来都将‘有自知之明’视作美德。”
“是我用词不当。”安提拉抿了抿嘴唇，“但请你先坐下，我们继续谈。”
“好的。好的。”
“魔镜”重新坐下后，安提拉倾身向前说：“我之所以说刚才的话，是因为这次的任务风险极高，难度极大，而且后续影响极坏。我们无法用我们自己的人来完成它，所以才请求你的帮助。”
安提拉希望这些用词能激起“魔镜”的表现欲或什么别的东西，然而那突锐人只是面无表情地歪头，反问：“你们打算让我圞干什么？”
“在我回答之前，”安提拉开始感到焦虑了，“你必须保证从你进门开始所听见的所有的话和你所说的所有的话都不会离开这间屋子。”
“我保证它们不会离开这间屋子。”“魔镜”淡淡地说，“那么，你们想要我圞干什么？一个工圞人可不能闭着眼完成复杂的组装作业……”
“这项任务也许听起来几乎不可能完成……抱歉，实际上，是两件事……”
安提拉发觉，话到了嘴边，才开始感到比从上级那里领受任务时更加有分量，如同压住了他的舌圞头，要把他的整个下颚都弄垮——
“……我们希望你去杀死突锐帝圞国的大君，阿瑞恩·维克托斯，并绑圞架突锐帝圞国的间谍头圞子，贝尼·柯拉尼。”
当初从安全线路里听到这番话时，安提拉少有地觉得自己的上层怕是已经疯了——厄克德纳人类跃出太阳系之后的半个世纪里都是很稳健的，就算有激进的行动也仅限于内部，对外很谨慎地利圞用中间人。这次，“魔镜”虽然也是个典型的中间人，但他要干的事情却太过分了。
厄克德纳希望逐步消灭薛泊德及其周围圈子内的人，扼圞杀这个活的传圞奇，但其中最危险的那个突锐人已经脱离了他们的控圞制，变成了一个或活或死的鬼魂。目前厄克德纳想要确认盖拉斯死活的唯一办法，就是直接去问最有可能知道这件事真圞相的人，也就是突锐帝圞国的高层。
“魔镜”能被选中执行此项任务，不光是因为他的隐蔽、高效，还有就是“他是个突锐人”。众所周知，突锐帝圞国事实上直到现在都留有发生在母星和殖民地之间的地域性矛盾。“一个分离分圞子丧圞心圞病圞狂地袭圞击帝圞国首圞脑”这种新闻，虽然令人震圞惊，却也合理。
安提拉知道这点，但他不知道的是“魔镜”对这项任务会有什么反应。他认为这家伙听到后就会吓破胆的。
可是，“魔镜”没有。
“嗯，这样的任务啊……”
这突锐人伪装下的眼睛一转，突然盯住安提拉问——
“……我能问个问题么？纯私人性质的……”
“你……问吧……”
“你们到底有多怕盖拉斯·瓦卡利安？”
“……”
安提拉真切地感受到，面前的突锐人的名气配不上他——这家伙应该去突锐帝圞国的“黑色守望”部圞队任职而不是当一个自主佣兵。不过“魔镜”的这番猜测说得太突兀了，如同幼稚的小孩在课堂上急不可耐地举手作答而不顾老圞师的想法。
“这件事和你的任务无关……”
公式化的回答只是让“魔镜”不再追问了，但安提拉知道他不会相信的。
“那么，”“魔镜”靠在椅背上说，“你们要我做的就是这两件事么？没有别的？”
“没有别的。我想知道的是……你不觉得有任何困难么？”
“困难是存在的。”“魔镜”淡淡地说道，“然而成功也是可以实现的。”
安提拉的随从开口问道：“我们不要成功与否的空谈。我们希望知道你对这项任务的确实看法！”
“看法？我的看法是，这银河系里根本没有所谓‘绝对安全的地方’。阿莎丽共圞和国、人类星联、赛拉睿联国以及突锐帝圞国……没有任何一个体圞制能保护所有人，其中当然也包括他们最想保护的少数人。我知道你们为什么需要我，因为你们上一次行动失败了——你们派去帕勒文的人把事情搞砸了，然后就被当地的条子丢进了监狱。这一行动不光没达成目标，还反过来增加了你们自身暴圞露的几率。突锐人不是傻圞子，他们不会联想不到挖坟的家伙和杀圞人凶手的关系。你们现在需要的是一个看上去和你们没关系的人去杀死一名突锐首圞脑，并绑圞架他的安全主管兼间谍网络头圞目，不过容我问一句——你们为什么不干脆花钱去买或者雇人去找你们想要的情报？”
“……”
安提拉虽然已经位于组圞织的较高层，却并不知晓这个问题的确切答圞案。当然他还是对此可以猜猜，而且也是略知一二的。
厄克德纳的绝对主要组成部分是人类。另一个同谋组圞织在赛拉睿那边，名为“深空之主的追随者”。但同样的兄弟团圞伙并不存在于突锐人或阿莎丽人内部。过去很长时间里渗透行动都没有停歇过，但效果却很有限。
“这不是你要关心的事。”安提拉继续搪塞，“我想知道你要怎么执行我们交付给你的工作。”
对于这个问题，“魔镜”竟然冷冷地回答：“这不是你要关心的事。”
“？”
安提拉没想到“魔镜”竟敢这么说。他的随从怒视着这个突锐人，问：“你想怎么样？你这是在拒绝么？”
“魔镜”没看着他，说：“我没有拒绝你们的要求，但我要用我自己的办法。”
“不不不，请允许我道歉……”
感到对话节奏有些失控的安提拉急忙说道——
“……我刚刚的问题只是个试探。事实上，我们已经为你准备了一班人马，他们都是顶尖的训练有素的特工，他们将协助你……”
“魔镜”冷不丁地接上下半句：“……把咱们的任务搞砸？”
“……”
安提拉不说话了，他也开始用和自己随从一样的表情看着“魔镜”，但后者一点害怕或被触怒的意思都没有。
“你们找上我，是因为你们自己的人已经失败了。”“魔镜”镇定地说，“感谢外联网，那么多有关西普尼汀盗墓案的信息可以供我查阅，虽然其中95%都是被杜圞撰出来的垃圞圾……我说过了，你们派去帕勒文的人失败了，而他们是一群外行的三脚猫，拿着你们提圞供的高级设备，却不知道怎么正确地用它们，也没安排详尽的计划，应对各种可能发生的事，就被条子抓圞住了。这些人和你们一样，表面上好像已经万事俱备，实际上对突锐人乃至帕勒文没有一点了解。阿莎丽人在这方面是很下功夫的，可惜你们没法雇圞佣她们当中像我一样的人。”
“你想怎么做？”
“我说了，这不关你们的事情。”
“为什么？”安提拉的随从说，“你应该把行动计划告诉我们。”
“然后呢？等着你们组圞织内的奸细在我行动的时候把条子招到西普尼汀的星际港么？先生们，我其实并不了解你们的组圞织，但我知道一个组圞织总是有漏洞的，就像大君周围的安全警备一样。”
“……”
安提拉不得不承认“魔镜”是对的。厄克德纳曾经伪装得无比弱小，投靠了塞伯鲁斯，并从中获得了巨大的利益，然而这反过来也造成了回火——塞伯鲁斯的残余分支至今都留在厄克德纳的内部。安提拉已经和他们战斗有两年多了，却认为自己还未取得决定性的胜利。
美狄亚上的冲圞突、“峭壁8号”遭受袭圞击以及贝肯斯坦上捣乱者的背后都是塞伯鲁斯残余分圞子的影子。那个由“幻影人”一手建立起来的组圞织依然拒绝被埋进历圞史的坟墓里。虽然塞伯鲁斯从内部对厄克德纳的影响并不强，但依然要考虑到泄密的可能性。
厄克德纳确实考虑到了这一点，所以才安排安提拉亲自来和“魔镜”协商，但“魔镜”的坚决态度是始料未及的，不过安提拉觉得前言已经说得够多了，是时候摊牌了。
“所以你打算单独行动？”
“是的。如果我接受你们的委托的话——我当然需要一定的报酬。”
“我们要付给你多少钱才能办成这件事？”
谈到这里的时候，安提拉觉得自己的工作已经基本完成了——数千年来，厄克德纳虽然有过食不果腹的时候，但总体上来讲却是富裕的组圞织。当罗马人动圞摇的时候，帝圞国被毁灭了，当教圞会趋于腐化的时候，上帝的位置被资本市场取代了，当犹圞太圞人拒绝提圞供帮助的时候，集圞中圞营的大门向他们敞开了……
“我要5000。”
“……？”
这话让安提拉和他的随从十分不解。后者直接反问：“只要5000星币？这价可以……”
他想说的是“可以买一把牙刷”。事实上这个价位也可以买市场上很多合法的武圞器装备，不过不论如何是太低了。这价圞格让安提拉这边的人怀疑“魔镜”的诚意。
然而，很快“魔镜”就会让他们打消这个念头——他认真得有些过分。
“是5000吨零素……”
这个突锐人一板一眼地说——
“……要精炼到⑨8%纯度。不要原矿石。”
安提拉几乎跳了起来。
“5000吨精炼零素？！”他喊着，“你疯了么？！”
结果“魔镜”坐着，用一种可怜的眼神仰视着他，反问：“你们要我去动圞摇突锐帝圞国的支柱，却不肯花钱？所以说你们这样的人类和手底下的人才办不成事……”
“……”
安提拉察觉了自己的失态，坐了回去，但他依然拒绝相信自己刚刚听见的一切。他坚定地认为眼前的这个突锐人是精神病人，不过他还是要和这个精神病人协商。
“我们可以把这笔钱折算出来给你……”
“不用。”“魔镜”直接回绝道，“我要原矿石。你们可以先搞到一半的量，然后以我制定的方式送到我指定的坐标去。剩下的等我办成了事再付。”
“你为什么要5000吨零素？你就算是开了一家造船厂……”
“这不关你们的事。”
“……”
安提拉知道对方是不打算进行进一步说明了。他很快圞意识到筹集报酬的事和他无关，所以便继续说：“我们也许能筹集到你要的东西，但你现在还没有给我们一个代号——我们该怎么称呼你？”
“就用我一直在用的那个名字又有什么不好？——【魔镜（Mirror）】’”
接着，“魔镜”提圞供了交付货物的一些细节，并再次说明自己全权负责这次行动，不许安提拉这方面的人插手。
“如果我发现你们在就行动以外的事情调圞查我，并且导致我的计划暴圞露，我终止交易。如果这间屋子里的任何一个人被对这次行动感兴趣的局外人抓圞住，我终止交易。如果你们试图在我办成这件事之后把我圞干掉……你们最好有自知之明。”
“你什么意思……？”
“尊者未必聪明，老者不知公平（It is not only the old who are wise, not only the aged who understand what is right）……”
厄克德纳希望逐步消灭薛泊德及其周围圈子内的人，扼圞杀这个活的传圞奇，但其中最危险的那个突锐人已经脱离了他们的控圞制，变成了一个或活或死的鬼魂。目前厄克德纳想要确认盖拉斯死活的唯一办法，就是直接去问最有可能知道这件事真圞相的人，也就是突锐帝圞国的高层。
“魔镜”能被选中执行此项任务，不光是因为他的隐蔽、高效，还有就是“他是个突锐人”。众所周知，突锐帝圞国事实上直到现在都留有发生在母星和殖民地之间的地域性矛盾。“一个分离分圞子丧圞心圞病圞狂地袭圞击帝圞国首圞脑”这种新闻，虽然令人震圞惊，却也合理。
安提拉知道这点，但他不知道的是“魔镜”对这项任务会有什么反应。他认为这家伙听到后就会吓破胆的。
可是，“魔镜”没有。
“嗯，这样的任务啊……”
这突锐人伪装下的眼睛一转，突然盯住安提拉问——
“……我能问个问题么？纯私人性质的……”
“你……问吧……”
“你们到底有多怕盖拉斯·瓦卡利安？”
“……”
安提拉真切地感受到，面前的突锐人的名气配不上他——这家伙应该去突锐帝圞国的“黑色守望”部圞队任职而不是当一个自主佣兵。不过“魔镜”的这番猜测说得太突兀了，如同幼稚的小孩在课堂上急不可耐地举手作答而不顾老圞师的想法。
“这件事和你的任务无关……”
公式化的回答只是让“魔镜”不再追问了，但安提拉知道他不会相信的。
“那么，”“魔镜”靠在椅背上说，“你们要我做的就是这两件事么？没有别的？”
“没有别的。我想知道的是……你不觉得有任何困难么？”
“困难是存在的。”“魔镜”淡淡地说道，“然而成功也是可以实现的。”
安提拉的随从开口问道：“我们不要成功与否的空谈。我们希望知道你对这项任务的确实看法！”
“看法？我的看法是，这银河系里根本没有所谓‘绝对安全的地方’。阿莎丽共圞和国、人类星联、赛拉睿联国以及突锐帝圞国……没有任何一个体圞制能保护所有人，其中当然也包括他们最想保护的少数人。我知道你们为什么需要我，因为你们上一次行动失败了——你们派去帕勒文的人把事情搞砸了，然后就被当地的条子丢进了监狱。这一行动不光没达成目标，还反过来增加了你们自身暴圞露的几率。突锐人不是傻圞子，他们不会联想不到挖坟的家伙和杀圞人凶手的关系。你们现在需要的是一个看上去和你们没关系的人去杀死一名突锐首圞脑，并绑圞架他的安全主管兼间谍网络头圞目，不过容我问一句——你们为什么不干脆花钱去买或者雇人去找你们想要的情报？”
“……”
安提拉虽然已经位于组圞织的较高层，却并不知晓这个问题的确切答圞案。当然他还是对此可以猜猜，而且也是略知一二的。
厄克德纳的绝对主要组成部分是人类。另一个同谋组圞织在赛拉睿那边，名为“深空之主的追随者”。但同样的兄弟团圞伙并不存在于突锐人或阿莎丽人内部。过去很长时间里渗透行动都没有停歇过，但效果却很有限。
“这不是你要关心的事。”安提拉继续搪塞，“我想知道你要怎么执行我们交付给你的工作。”
对于这个问题，“魔镜”竟然冷冷地回答：“这不是你要关心的事。”
“？”
安提拉没想到“魔镜”竟敢这么说。他的随从怒视着这个突锐人，问：“你想怎么样？你这是在拒绝么？”
“魔镜”没看着他，说：“我没有拒绝你们的要求，但我要用我自己的办法。”
“不不不，请允许我道歉……”
感到对话节奏有些失控的安提拉急忙说道——
“……我刚刚的问题只是个试探。事实上，我们已经为你准备了一班人马，他们都是顶尖的训练有素的特工，他们将协助你……”
“魔镜”冷不丁地接上下半句：“……把咱们的任务搞砸？”
“……”
安提拉不说话了，他也开始用和自己随从一样的表情看着“魔镜”，但后者一点害怕或被触怒的意思都没有。
“你们找上我，是因为你们自己的人已经失败了。”“魔镜”镇定地说，“感谢外联网，那么多有关西普尼汀盗墓案的信息可以供我查阅，虽然其中95%都是被杜圞撰出来的垃圞圾……我说过了，你们派去帕勒文的人失败了，而他们是一群外行的三脚猫，拿着你们提圞供的高级设备，却不知道怎么正确地用它们，也没安排详尽的计划，应对各种可能发生的事，就被条子抓圞住了。这些人和你们一样，表面上好像已经万事俱备，实际上对突锐人乃至帕勒文没有一点了解。阿莎丽人在这方面是很下功夫的，可惜你们没法雇圞佣她们当中像我一样的人。”
“你想怎么做？”
“我说了，这不关你们的事情。”
“为什么？”安提拉的随从说，“你应该把行动计划告诉我们。”
“然后呢？等着你们组圞织内的奸细在我行动的时候把条子招到西普尼汀的星际港么？先生们，我其实并不了解你们的组圞织，但我知道一个组圞织总是有漏洞的，就像大君周围的安全警备一样。”
“……”
安提拉不得不承认“魔镜”是对的。厄克德纳曾经伪装得无比弱小，投靠了塞伯鲁斯，并从中获得了巨大的利益，然而这反过来也造成了回火——塞伯鲁斯的残余分支至今都留在厄克德纳的内部。安提拉已经和他们战斗有两年多了，却认为自己还未取得决定性的胜利。
美狄亚上的冲圞突、“峭壁8号”遭受袭圞击以及贝肯斯坦上捣乱者的背后都是塞伯鲁斯残余分圞子的影子。那个由“幻影人”一手建立起来的组圞织依然拒绝被埋进历圞史的坟墓里。虽然塞伯鲁斯从内部对厄克德纳的影响并不强，但依然要考虑到泄密的可能性。
厄克德纳确实考虑到了这一点，所以才安排安提拉亲自来和“魔镜”协商，但“魔镜”的坚决态度是始料未及的，不过安提拉觉得前言已经说得够多了，是时候摊牌了。
“所以你打算单独行动？”
“是的。如果我接受你们的委托的话——我当然需要一定的报酬。”
“我们要付给你多少钱才能办成这件事？”
谈到这里的时候，安提拉觉得自己的工作已经基本完成了——数千年来，厄克德纳虽然有过食不果腹的时候，但总体上来讲却是富裕的组圞织。当罗马人动圞摇的时候，帝圞国被毁灭了，当教圞会趋于腐化的时候，上帝的位置被资本市场取代了，当犹圞太圞人拒绝提圞供帮助的时候，集圞中圞营的大门向他们敞开了……
“我要5000。”
“……？”
这话让安提拉和他的随从十分不解。后者直接反问：“只要5000星币？这价可以……”
他想说的是“可以买一把牙刷”。事实上这个价位也可以买市场上很多合法的武圞器装备，不过不论如何是太低了。这价圞格让安提拉这边的人怀疑“魔镜”的诚意。
然而，很快“魔镜”就会让他们打消这个念头——他认真得有些过分。
“是5000吨零素……”
这个突锐人一板一眼地说——
“……要精炼到⑨8%纯度。不要原矿石。”
安提拉几乎跳了起来。
“5000吨精炼零素？！”他喊着，“你疯了么？！”
结果“魔镜”坐着，用一种可怜的眼神仰视着他，反问：“你们要我去动圞摇突锐帝圞国的支柱，却不肯花钱？所以说你们这样的人类和手底下的人才办不成事……”
“……”
安提拉察觉了自己的失态，坐了回去，但他依然拒绝相信自己刚刚听见的一切。他坚定地认为眼前的这个突锐人是精神病人，不过他还是要和这个精神病人协商。
“我们可以把这笔钱折算出来给你……”
“不用。”“魔镜”直接回绝道，“我要原矿石。你们可以先搞到一半的量，然后以我制定的方式送到我指定的坐标去。剩下的等我办成了事再付。”
“你为什么要5000吨零素？你就算是开了一家造船厂……”
“这不关你们的事。”
“……”
安提拉知道对方是不打算进行进一步说明了。他很快圞意识到筹集报酬的事和他无关，所以便继续说：“我们也许能筹集到你要的东西，但你现在还没有给我们一个代号——我们该怎么称呼你？”
“就用我一直在用的那个名字又有什么不好？——【魔镜（Mirror）】’”
接着，“魔镜”提圞供了交付货物的一些细节，并再次说明自己全权负责这次行动，不许安提拉这方面的人插手。
“如果我发现你们在就行动以外的事情调圞查我，并且导致我的计划暴圞露，我终止交易。如果这间屋子里的任何一个人被对这次行动感兴趣的局外人抓圞住，我终止交易。如果你们试图在我办成这件事之后把我圞干掉……你们最好有自知之明。”
“你什么意思……？”
“尊者未必聪明，老者不知公平（It is not only the old who are wise, not only the aged who understand what is right）……”