【可能会是坑】《质量效应：连锁反应》（蓝光结局同人）
2188年9月11日 13:16（空间站标准时间）
南船座P 凤凰恒星系 “极峰”特训基圞地
克洛根叛乱期间，突锐人挖空了一颗小行星，将其改造成秘密的指挥枢纽，将其命名为“极峰”。战后，这里就变成了特种训练中心。这座半径仅有340米的基圞地不光有地形模拟场，射击场，还有宇宙环境虚拟区，可供飞行员进行训练。
突锐帝圞国海军战斗机“猎头者”飞团目前就在此训练，而他们在半小时前突然接到一个指令，要与第6舰队会合。
带领“猎头者”飞团的崔利·雷斯威克斯上校收到这道命令后觉得很奇怪，因为它并非来自帝圞国海军司令部，而是绕过了它，经由他所服役的第6舰队直接传达的。
第6舰队的旗舰是“不屈”号无畏舰。舰队司令安瑞克斯·克洛纳迪就是转发那条命令的人，而它直接来自于西普里汀，准确的说，是阿瑞恩·维克托斯大君。
换在两年圞前，克洛纳迪是不会接受他的命令——他在那时是帝圞国海军的总司令，而大君则是斐多里安。
就是克洛纳迪策划了闻名后世的“15分钟作战”，在收割者逼近帕勒文之前为母星争取了时间，但同样也是他，在反收割战争末期向新主圞子维克托斯建议：弃守帕勒文，把所有剩余力量投入太阳系，与收割者决战。
战后，他为这个决定付出了代价——海量的弹圞劾信飞入维克托斯的办公室，希望帝圞国高层就那个灾圞难性的建议向克洛纳迪追责。
克洛纳迪并不幼稚，他知道，就算突锐人在银河系里以集体主圞义闻名，光凭一句“为了大圞义”也是无法安抚那些由于舰队撤防而痛失亲人朋友的同圞胞的。没等维克托斯召开圞会圞议讨论怎么处理那些意见，克洛纳迪就自动递交了辞职申请。
然而，令他啼笑皆非的是，维克托斯居然不同意他辞职。关键在于，这两个人的关系一直不算好。就在斐多里安大君遇圞害之前，维克托斯还只是个地方将军，而克洛纳迪一直对其当选大君表示无法接受。虽然没有台面上的冲圞突，但两者的关系完全停留在公圞务层面上，私交极为冷淡。
维克托斯并不在乎克洛纳迪的想法，他需要的仅仅是一个能保卫帝圞国边疆的能人，而且维克托斯很清楚，在克洛纳迪受到的政圞治压力背后，是科罗林托的身影。
这个有野心的防务总长并不喜欢克洛纳迪，因为克洛纳迪不受他的控圞制——讽刺的是，在“一心为公”这一点上，克洛纳迪和维克托斯十分接近。
正因如此，维克托斯不希望克洛纳迪退休去过清闲生活。他亲自将这位海军总司令降级为舰队司令，去统御帝圞国的第6舰队。第6舰队在反收割战争期间是负责防卫神堡的突锐舰队，但在收割者对巨蛇星云发起猛攻后很快就被打散，在收拢后就加入进攻太阳系的队伍了。战后，第6舰队被安排到了断面星系执行巡逻任务，这对于克洛纳迪来说其实也接近于退休生活——他生于星舰，长于星舰，也许也要在星舰上举行葬礼，最后把自己的骨灰洒进太空。
然而，现在他有种预感，也许这个葬礼的时辰，已经被提前了。
从帕勒文传来的命令不是来自军事部门，而更接近于维克托斯个人的口信——他命令正带第6舰队进行例行补给任务的克洛纳迪，让其下属所有舰船做好战斗准备，并从附近的“极峰”把正在该处训练的“猎头者”战机飞团带走，前往长蛇座恒星系待命。
作为曾经的海军总司令克洛纳迪知道“猎头者”飞团是精锐中的精锐，而把他们一起带上意味着要对最坏的情况做准备。
在第6舰队火速抵达“极峰”基圞地时，雷斯威克斯上校已经把他的人都带到停机坪了准备好了。由于行圞事匆忙，所有飞机都要尽快起飞，所以他只让一部分人使用安全设备登机，自己则找了把简单的梯子作为爬上去的渠道。
他看着一架又一架SEV-61“强袭者”战机起飞，在等待管圞制人员给他许可的同时，心里猜测着是什么使帝圞国急着让他们上场。
在雷斯威克斯的头顶，他座机的侧面涂有他在反收割战争中的“成果”。一排排狰狞的红色标记证明了“猎头者”飞团名声的由来，以及他本人在这个王牌机队中身为领圞袖的实力。
“‘猎头者0-1’，你可以起飞了。”
在航道控圞制室这么说之时，他已经坐进了驾驶舱内。
“‘猎头者0-1’收到。正在起飞……”
第6舰队的飞航母舰已经没有空位来接收新的战斗机队，而幸圞运的是，突锐人设计战舰的理念和其他大部分种圞族不同——他们的无畏舰尺寸比飞航母舰还要大。
所以“不屈”号已经打开了飞行甲板，准备接收这批飞行员。望着那些战机像归巢的鸟群一样接近，克洛纳迪收紧了自己的两颊。
“愿帕勒文的圣圞灵保佑我们。”
“长官，”他的副官吉格洛·拉沃弗德斯在一旁说，“我们到底是要去对付什么？”
“不知道……帕勒文没有透露细节，而且这道命令直接来自于大君。”
“大君？”
“而且他声明这次任务不能让其他人知晓。我们要保持无线电静默，在抵达预定位置后，仅靠量子通讯等待进一步指令。”
“这听起来可不妙……”
克洛纳迪明白拉沃弗德斯的话在暗示什么——这道直接来自于突锐帝圞国首圞脑的命令，很可能意味着一场内战的爆发。
统圞一战争期间，殖民地的叛乱分圞子对帕勒文的渗透之深，已经到了让反间部门棘手的程度。那时候的突锐大君们为了避免情报走漏，只能靠这种简单粗圞暴的信息隔绝来调动忠于自己的部圞队。
克洛纳迪原本以为那都是往事了，起码在收割者袭来之后，帝圞国应该已不再有分化之忧。然而维克托斯的这道莫名其妙的命令，又让他担心起来。
当然，这名舰队司令并没有圞意识到，他的担心完全是多余的——在真正考验来临之前，根本不会给他准备的时间。
南船座P 凤凰恒星系 “极峰”特训基圞地
克洛根叛乱期间，突锐人挖空了一颗小行星，将其改造成秘密的指挥枢纽，将其命名为“极峰”。战后，这里就变成了特种训练中心。这座半径仅有340米的基圞地不光有地形模拟场，射击场，还有宇宙环境虚拟区，可供飞行员进行训练。
突锐帝圞国海军战斗机“猎头者”飞团目前就在此训练，而他们在半小时前突然接到一个指令，要与第6舰队会合。
带领“猎头者”飞团的崔利·雷斯威克斯上校收到这道命令后觉得很奇怪，因为它并非来自帝圞国海军司令部，而是绕过了它，经由他所服役的第6舰队直接传达的。
第6舰队的旗舰是“不屈”号无畏舰。舰队司令安瑞克斯·克洛纳迪就是转发那条命令的人，而它直接来自于西普里汀，准确的说，是阿瑞恩·维克托斯大君。
换在两年圞前，克洛纳迪是不会接受他的命令——他在那时是帝圞国海军的总司令，而大君则是斐多里安。
就是克洛纳迪策划了闻名后世的“15分钟作战”，在收割者逼近帕勒文之前为母星争取了时间，但同样也是他，在反收割战争末期向新主圞子维克托斯建议：弃守帕勒文，把所有剩余力量投入太阳系，与收割者决战。
战后，他为这个决定付出了代价——海量的弹圞劾信飞入维克托斯的办公室，希望帝圞国高层就那个灾圞难性的建议向克洛纳迪追责。
克洛纳迪并不幼稚，他知道，就算突锐人在银河系里以集体主圞义闻名，光凭一句“为了大圞义”也是无法安抚那些由于舰队撤防而痛失亲人朋友的同圞胞的。没等维克托斯召开圞会圞议讨论怎么处理那些意见，克洛纳迪就自动递交了辞职申请。
然而，令他啼笑皆非的是，维克托斯居然不同意他辞职。关键在于，这两个人的关系一直不算好。就在斐多里安大君遇圞害之前，维克托斯还只是个地方将军，而克洛纳迪一直对其当选大君表示无法接受。虽然没有台面上的冲圞突，但两者的关系完全停留在公圞务层面上，私交极为冷淡。
维克托斯并不在乎克洛纳迪的想法，他需要的仅仅是一个能保卫帝圞国边疆的能人，而且维克托斯很清楚，在克洛纳迪受到的政圞治压力背后，是科罗林托的身影。
这个有野心的防务总长并不喜欢克洛纳迪，因为克洛纳迪不受他的控圞制——讽刺的是，在“一心为公”这一点上，克洛纳迪和维克托斯十分接近。
正因如此，维克托斯不希望克洛纳迪退休去过清闲生活。他亲自将这位海军总司令降级为舰队司令，去统御帝圞国的第6舰队。第6舰队在反收割战争期间是负责防卫神堡的突锐舰队，但在收割者对巨蛇星云发起猛攻后很快就被打散，在收拢后就加入进攻太阳系的队伍了。战后，第6舰队被安排到了断面星系执行巡逻任务，这对于克洛纳迪来说其实也接近于退休生活——他生于星舰，长于星舰，也许也要在星舰上举行葬礼，最后把自己的骨灰洒进太空。
然而，现在他有种预感，也许这个葬礼的时辰，已经被提前了。
从帕勒文传来的命令不是来自军事部门，而更接近于维克托斯个人的口信——他命令正带第6舰队进行例行补给任务的克洛纳迪，让其下属所有舰船做好战斗准备，并从附近的“极峰”把正在该处训练的“猎头者”战机飞团带走，前往长蛇座恒星系待命。
作为曾经的海军总司令克洛纳迪知道“猎头者”飞团是精锐中的精锐，而把他们一起带上意味着要对最坏的情况做准备。
在第6舰队火速抵达“极峰”基圞地时，雷斯威克斯上校已经把他的人都带到停机坪了准备好了。由于行圞事匆忙，所有飞机都要尽快起飞，所以他只让一部分人使用安全设备登机，自己则找了把简单的梯子作为爬上去的渠道。
他看着一架又一架SEV-61“强袭者”战机起飞，在等待管圞制人员给他许可的同时，心里猜测着是什么使帝圞国急着让他们上场。
在雷斯威克斯的头顶，他座机的侧面涂有他在反收割战争中的“成果”。一排排狰狞的红色标记证明了“猎头者”飞团名声的由来，以及他本人在这个王牌机队中身为领圞袖的实力。
“‘猎头者0-1’，你可以起飞了。”
在航道控圞制室这么说之时，他已经坐进了驾驶舱内。
“‘猎头者0-1’收到。正在起飞……”
第6舰队的飞航母舰已经没有空位来接收新的战斗机队，而幸圞运的是，突锐人设计战舰的理念和其他大部分种圞族不同——他们的无畏舰尺寸比飞航母舰还要大。
所以“不屈”号已经打开了飞行甲板，准备接收这批飞行员。望着那些战机像归巢的鸟群一样接近，克洛纳迪收紧了自己的两颊。
“愿帕勒文的圣圞灵保佑我们。”
“长官，”他的副官吉格洛·拉沃弗德斯在一旁说，“我们到底是要去对付什么？”
“不知道……帕勒文没有透露细节，而且这道命令直接来自于大君。”
“大君？”
“而且他声明这次任务不能让其他人知晓。我们要保持无线电静默，在抵达预定位置后，仅靠量子通讯等待进一步指令。”
“这听起来可不妙……”
克洛纳迪明白拉沃弗德斯的话在暗示什么——这道直接来自于突锐帝圞国首圞脑的命令，很可能意味着一场内战的爆发。
统圞一战争期间，殖民地的叛乱分圞子对帕勒文的渗透之深，已经到了让反间部门棘手的程度。那时候的突锐大君们为了避免情报走漏，只能靠这种简单粗圞暴的信息隔绝来调动忠于自己的部圞队。
克洛纳迪原本以为那都是往事了，起码在收割者袭来之后，帝圞国应该已不再有分化之忧。然而维克托斯的这道莫名其妙的命令，又让他担心起来。
当然，这名舰队司令并没有圞意识到，他的担心完全是多余的——在真正考验来临之前，根本不会给他准备的时间。
2188年9月11日 01:15（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆
尽管除了一部分断电区域，这座城市依然灯火通明，但四处升腾的烈焰与黑烟，加上伤者或逃亡者的哀鸣，表明死神的渡船在米尔格罗姆上空盘旋着。
一只失去了左臂的尸傀急需能量和给养来补充自己疗伤用的消耗，但突然之间它被一个巨大的影子盖住了。它回过头去看那是什么，却只看到一只大手朝他的脑袋伸过来。
“咔嚓！”
来者就像是在捏豆腐一样把他的脑壳挤碎了。那只手的主人将这瘫圞软的躯体拎起来，贴着自己的离地有3米的胸膛。十几条触须从中窜出，将这普通尸傀的尸体团团缠住，并在上面钻孔，汲取养分，同时进行融合改进。
这是一只“思金”……或者说类似于“思金”的混合尸傀。当太多受伤以至于影响行动的尸傀聚在一起的时候，纳米病毒相互感应的机制就会让它们试图结合起来，形成一个更大的尸傀。
更多的给养和能量意味着更多的发展空间。它们聚在一起，在一小时内变异出了杀伤力更强的异能炮、屏障发生器官和高级洞察器官。一部高达4米的战斗机器就这么诞生了——它杀掉的人要比它会吃掉的多得多。
不过，前提是，它没有遇到能杀死它的东西……
“呯！”
枪响之后，夜幕下的“思金”往左一偏，撞到了一辆燃圞烧着的飞车上。它隆圞起的背部开始“流圞血”。它吼叫着转过身，试图去理解是什么东西击中了它，但没有发现。
“呯！”
从不同方向又射来一枪，击中了它的主要头部。会在目标体圞内大肆破圞坏的爆碎弹把它的脑子、“眼睛”、“耳朵”、“鼻子”都炸烂了。“思金”开始漫无目的地挥舞自己的4条胳膊，到处发射“扭曲”和“冲击波”，但在天女散花一样的火力下，一个模模糊糊的身影拖着电光，踏着被血迹污染的肮圞脏地面，压低身圞子朝它冲去。
“嗷——！”
当它终于发现袭圞击者已经逼近到它身边时，一把刀猛刺进了它的胸膛，又横着拉出去，把它体圞内由纳米病毒堆积而成的“核心部件”割裂了。
“哗啦——”
混着血肉与机械碎片如喷泉般洒在路面上。它在最后几秒里试图将炮对准那个人，但那窈窕的身影只是又把刀在空中一挥，轻易地斩断了它的那只手。
“嘭！”
“思金”倒下了，伊芙·科沃尔则从它身边轻轻走开。解除了隐圞形状态以节省能源后，她开启了通讯——
“我是科沃尔。姗达拉，你那边如何？”
“狂怒者”和“圣骑”没有跟随伊芙去解决奎利人的问题，而是去追踪可能带伤逃走的那个同化者了。
在听见伊芙的提问后，“狂怒者”回答：“我们已经发现了它最后出现的位置……但不确定它是不是在这里死了……吉米正在入侵附近的监控系统，也许……”
“我是吉米！”“圣骑”的声音突然切进来，“通圞过调圞查监控录像，有重大发现！”
“说说看。”
“那个同化者确实是死在这里了，但他身上带着一个药管。这个东西被人拿走了。”
“谁？”
“有两个女性在此处出入过，一大一小。大的那个看上去是这里的条子，ВLISS成员；小的那个腿受了伤……她们到警圞局那边去了。”
“……”
伊芙在路边站了一会，又问：“解药确认在她们手里么？”
“至少可以肯定那个药管是被同化者交给她们保管了。”
“好的。我知道了。下面有个优先指令给你们……”
伊芙顿了顿，仿佛是要让部下有个心理准备——
“……我们去警圞局那边。想办法瓦解幸存者在那里设下的防线，帮助尸傀攻进去。”
“……”
这道命令如同一块被扔进沙堆里的石头，让另外两人过了好一会才有所反应。
“我得说，”“狂怒者”小心翼翼地提醒道，“这很冒险，长官。”
“解药绝对不能落到别人手里——这是最高层下达的命令！一旦有人发现‘神盾’是病毒和解药的共同研发者，组圞织的计划就完了……人类至今为止付出的一切，也会化为乌有！”
“但是警圞局附近至少有几千圞人……”
“全部死圞光也无所谓。这座城里已经死了十几万圞人了，再死几千圞人算不了什么。”
“知道了……其他人呢？”
“他们两个去对付薛泊德的马戏团班子。我们三个足够处理警圞局里的那些乌合之众了……All Hail Echdina（厄客德纳万圞岁）！”
“明白。All Hail……Echdina……”
当伊芙前去与她的部下会合时，希杰翻过了一处垮塌的路障，落进了好几把枪的瞄准线里。
“是我。”
他对薛泊德说道。
“知道。”薛泊德往前跑了两步，“到后面来！……奎利人发现你没有？”
“推测是没有。那颗磁暴手雷没能破圞坏我的硬件。”
“那就好……”
薛泊德转向身后的两个奎利人——
“……看来你们不用冒险去和她们谈判了。”
“但是薛泊德，”塔莉指出，“我们的同圞胞怎么会出现在这里？而且弥尔芮被射伤了，我们得去确认她的状况！”
“太晚了，”薛泊德摇摇头，“这件事超出了我们所能处理的范围。我们只能祈祷弥尔芮的同伴能救活她。”
“先祖啊……”
“下一步做什么？”
梅伦问。
“我正在试图和指挥部建立联络……但是……该死……”
薛泊德拍了拍自己护甲的肩部——
“……这是怎么回事？整个频道都像是被塞住了一样……”
“这……这很正常。”罗莎结结巴巴地说，“整座城里都有人在呼救……轨道上还有第5舰队在使用线路。也许……也许是通讯流量太大了。”
玛塔莎奇怪地看了她一样，说：“你脑子怎么突然变得这么灵光了？”
罗莎无视了玛塔莎的问题，说：“也许我们该等第7纵队的那两个人过来，直接问他们是怎么回事。”
“那不好。”薛泊德摇摇头，“我不希望在事情没弄清楚前把友军部圞队视作敌人……不论他们看起来多么可疑。”
“这听起来是约翰的风格。”梅伦耸耸肩，“也许你该学学贾维克——他直接把马文赶出了‘诺曼底’号。”
“不管怎么说，哈克特上将对此事有最高决定权。在和他重新联络上之前，我们先往警圞局那边移动。”
——————
2188年9月11日 01:39（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆警圞局
贝肯斯坦首府内55%的幸存者中，有三千多人躲进了城内警圞局及其附近的建筑群里。
有警圞察和防卫军主力驻守的警圞局自然是最大而且火力最强的堡垒，当然，由于庞大的固定人群数量，这里也成了被尸傀盯上的主要攻击点。
由于鲍里斯不知去向，他的副手就接管了此处的防务。事实证明，在有武圞装有组圞织的人类面前，单纯的尸傀在前者发射的弹雨下根本无法前进一步。
副局圞长不光调动了所有能拿枪的人轮流防守，还把武圞器库里的所有枪圞支、弹圞药和载具都拉了出来。ВLISS有权使用的战车、炮艇也在警圞局外面被探照灯照得雪白的街道上肆意地射杀尸傀。
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆
尽管除了一部分断电区域，这座城市依然灯火通明，但四处升腾的烈焰与黑烟，加上伤者或逃亡者的哀鸣，表明死神的渡船在米尔格罗姆上空盘旋着。
一只失去了左臂的尸傀急需能量和给养来补充自己疗伤用的消耗，但突然之间它被一个巨大的影子盖住了。它回过头去看那是什么，却只看到一只大手朝他的脑袋伸过来。
“咔嚓！”
来者就像是在捏豆腐一样把他的脑壳挤碎了。那只手的主人将这瘫圞软的躯体拎起来，贴着自己的离地有3米的胸膛。十几条触须从中窜出，将这普通尸傀的尸体团团缠住，并在上面钻孔，汲取养分，同时进行融合改进。
这是一只“思金”……或者说类似于“思金”的混合尸傀。当太多受伤以至于影响行动的尸傀聚在一起的时候，纳米病毒相互感应的机制就会让它们试图结合起来，形成一个更大的尸傀。
更多的给养和能量意味着更多的发展空间。它们聚在一起，在一小时内变异出了杀伤力更强的异能炮、屏障发生器官和高级洞察器官。一部高达4米的战斗机器就这么诞生了——它杀掉的人要比它会吃掉的多得多。
不过，前提是，它没有遇到能杀死它的东西……
“呯！”
枪响之后，夜幕下的“思金”往左一偏，撞到了一辆燃圞烧着的飞车上。它隆圞起的背部开始“流圞血”。它吼叫着转过身，试图去理解是什么东西击中了它，但没有发现。
“呯！”
从不同方向又射来一枪，击中了它的主要头部。会在目标体圞内大肆破圞坏的爆碎弹把它的脑子、“眼睛”、“耳朵”、“鼻子”都炸烂了。“思金”开始漫无目的地挥舞自己的4条胳膊，到处发射“扭曲”和“冲击波”，但在天女散花一样的火力下，一个模模糊糊的身影拖着电光，踏着被血迹污染的肮圞脏地面，压低身圞子朝它冲去。
“嗷——！”
当它终于发现袭圞击者已经逼近到它身边时，一把刀猛刺进了它的胸膛，又横着拉出去，把它体圞内由纳米病毒堆积而成的“核心部件”割裂了。
“哗啦——”
混着血肉与机械碎片如喷泉般洒在路面上。它在最后几秒里试图将炮对准那个人，但那窈窕的身影只是又把刀在空中一挥，轻易地斩断了它的那只手。
“嘭！”
“思金”倒下了，伊芙·科沃尔则从它身边轻轻走开。解除了隐圞形状态以节省能源后，她开启了通讯——
“我是科沃尔。姗达拉，你那边如何？”
“狂怒者”和“圣骑”没有跟随伊芙去解决奎利人的问题，而是去追踪可能带伤逃走的那个同化者了。
在听见伊芙的提问后，“狂怒者”回答：“我们已经发现了它最后出现的位置……但不确定它是不是在这里死了……吉米正在入侵附近的监控系统，也许……”
“我是吉米！”“圣骑”的声音突然切进来，“通圞过调圞查监控录像，有重大发现！”
“说说看。”
“那个同化者确实是死在这里了，但他身上带着一个药管。这个东西被人拿走了。”
“谁？”
“有两个女性在此处出入过，一大一小。大的那个看上去是这里的条子，ВLISS成员；小的那个腿受了伤……她们到警圞局那边去了。”
“……”
伊芙在路边站了一会，又问：“解药确认在她们手里么？”
“至少可以肯定那个药管是被同化者交给她们保管了。”
“好的。我知道了。下面有个优先指令给你们……”
伊芙顿了顿，仿佛是要让部下有个心理准备——
“……我们去警圞局那边。想办法瓦解幸存者在那里设下的防线，帮助尸傀攻进去。”
“……”
这道命令如同一块被扔进沙堆里的石头，让另外两人过了好一会才有所反应。
“我得说，”“狂怒者”小心翼翼地提醒道，“这很冒险，长官。”
“解药绝对不能落到别人手里——这是最高层下达的命令！一旦有人发现‘神盾’是病毒和解药的共同研发者，组圞织的计划就完了……人类至今为止付出的一切，也会化为乌有！”
“但是警圞局附近至少有几千圞人……”
“全部死圞光也无所谓。这座城里已经死了十几万圞人了，再死几千圞人算不了什么。”
“知道了……其他人呢？”
“他们两个去对付薛泊德的马戏团班子。我们三个足够处理警圞局里的那些乌合之众了……All Hail Echdina（厄客德纳万圞岁）！”
“明白。All Hail……Echdina……”
当伊芙前去与她的部下会合时，希杰翻过了一处垮塌的路障，落进了好几把枪的瞄准线里。
“是我。”
他对薛泊德说道。
“知道。”薛泊德往前跑了两步，“到后面来！……奎利人发现你没有？”
“推测是没有。那颗磁暴手雷没能破圞坏我的硬件。”
“那就好……”
薛泊德转向身后的两个奎利人——
“……看来你们不用冒险去和她们谈判了。”
“但是薛泊德，”塔莉指出，“我们的同圞胞怎么会出现在这里？而且弥尔芮被射伤了，我们得去确认她的状况！”
“太晚了，”薛泊德摇摇头，“这件事超出了我们所能处理的范围。我们只能祈祷弥尔芮的同伴能救活她。”
“先祖啊……”
“下一步做什么？”
梅伦问。
“我正在试图和指挥部建立联络……但是……该死……”
薛泊德拍了拍自己护甲的肩部——
“……这是怎么回事？整个频道都像是被塞住了一样……”
“这……这很正常。”罗莎结结巴巴地说，“整座城里都有人在呼救……轨道上还有第5舰队在使用线路。也许……也许是通讯流量太大了。”
玛塔莎奇怪地看了她一样，说：“你脑子怎么突然变得这么灵光了？”
罗莎无视了玛塔莎的问题，说：“也许我们该等第7纵队的那两个人过来，直接问他们是怎么回事。”
“那不好。”薛泊德摇摇头，“我不希望在事情没弄清楚前把友军部圞队视作敌人……不论他们看起来多么可疑。”
“这听起来是约翰的风格。”梅伦耸耸肩，“也许你该学学贾维克——他直接把马文赶出了‘诺曼底’号。”
“不管怎么说，哈克特上将对此事有最高决定权。在和他重新联络上之前，我们先往警圞局那边移动。”
——————
2188年9月11日 01:39（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆警圞局
贝肯斯坦首府内55%的幸存者中，有三千多人躲进了城内警圞局及其附近的建筑群里。
有警圞察和防卫军主力驻守的警圞局自然是最大而且火力最强的堡垒，当然，由于庞大的固定人群数量，这里也成了被尸傀盯上的主要攻击点。
由于鲍里斯不知去向，他的副手就接管了此处的防务。事实证明，在有武圞装有组圞织的人类面前，单纯的尸傀在前者发射的弹雨下根本无法前进一步。
副局圞长不光调动了所有能拿枪的人轮流防守，还把武圞器库里的所有枪圞支、弹圞药和载具都拉了出来。ВLISS有权使用的战车、炮艇也在警圞局外面被探照灯照得雪白的街道上肆意地射杀尸傀。
由于弹圞药的限圞制，这个堡垒内的人并不想扩大战果，而是和尸傀保持一个安全距离。另一方面，尸傀就像也处在某种群圞体意识作用下，在付出了惨重伤亡却没有收获后，每一波大规模攻击的间隔时间越来越长了。
“这里是瑟格伦。”ВLISS的队长正待在警圞局最高的塔楼位置，“各单位汇报状况。”
他把目前还健在的ВLISS精锐力量都分散到了防区的各个关键但较为薄弱的位置，也就是SCTF无暇顾及的地方。
“我是史密斯……区域没有看见敌影。”
尸傀还在城中肆虐，但并不所有地方都发生了战斗——警圞局附近有很多无人区。在那里既没有人类，也没有感染者，只有被打得七零圞八落的尸体。
“不要掉以轻心。”瑟格伦提醒道，“我们每隔几个小时都被接到新型感染者的目击报告……你们想象不出这些家伙到底有多能变异……”
“明白，头儿。”
接着，瑟格伦的通讯线路里闯入了一个他很熟悉的声音。
“我是辛克莱……有人能收到么？！”
“我收到了，”瑟格伦立即回应道，“乔，你状况如何？”
“我已经能看到警圞局的塔楼了……听着，海伦在我身边，腿受伤了。我不确定我能带着她穿过尸傀的包围圈……你能派一架穿梭机过来么？”
“没问题。我们现在暂时没有承受太大的压力。我很快就让赛瑞过去接你。”
“太好了……真不敢想象我穿过了半座城来把她救出来了……”
“你做得很不错，但我本来用得上你的。另外，在警圞局里也别太安心——面对几百只尸傀同时朝你冲过来的情景，你不会高兴的。”
“另外，有件事……”
“什么？”
“我又遇到那些家伙了。”
瑟格伦停了一下，问：“谁？”
“那些入侵警圞局系统的家伙。有一个临死前，给了我一个药管。”
乔莱娅曾真想就那么把那根药管留在同化者死掉的地方，但她又想起来当初第一次遇到它们中一员的情景，以及那家伙说的话。而且，后来这些人入侵警圞局系统的时候，从管网络安全的部门传出流言，说入侵者并没有攻击警圞局的系统本身，而是借助警圞局内一条很多人都不知道的线路，骇进了“神盾”大楼内的电脑里。
再加上那同化者拼上命来保护这根药管，乔莱娅把这些线索拼凑起来，第一次违背了自己的职业道圞德和理智，决定把这东西保存起来，冒险带回警圞局。
瑟格伦显然不同意，他冷酷地说：“把它扔掉。我们不能再冒一次险。”
“但是这上面有‘神盾’的标记，还歪歪扭扭地写着什么‘纳米抑制剂C型’……这会不会和目前爆发的疫情有关？”
“……”
听到这话，瑟格伦的声音消失了几秒钟。等乔莱娅再次听见他说话时，她惊讶地发觉这位特警队长的语气变得温和了——
“乔，你在听么？”
“嗯……我当然在听。”
“把那东西收好，最好放进某种坚固的密封容器里。随身带着，不要告诉任何人。”
“我知道了……”
“炮艇几分钟内就会到你的头顶了。小心一点，不要让尸傀接近。”
“明白了。”
“瑟格伦通话完毕。”
男人很快切断了线路，像是走了神一样，凝望着眼前的黑夜。
这个塔楼顶部的小隔间可以俯瞰附近的街道，原本建来给通讯天线的，但后来新的拨款带来了更有效的设备，这个空间就这么处于废弃状态了。
瑟格伦确认他此时身边没别人，更没有被什么人监圞视着，所以从腿部护甲的一个凹槽里抽圞出一块电池样的小盒子，把它塞圞进自己的万用工具里。
然后他的信号就发出去了。他必须等待身份认证，同时他呼叫了炮艇的驾驶员，让他去乔莱娅给出的坐标那里接她和她的妹妹。差不多20秒后，瑟格伦的信号已通圞过一条高度加密的一次性线路，被卫星中转，加速，再穿过波兹曼恒星系边缘设立的一个秘密通讯信标，飞往了几个星簇外的某处深空，并通圞过了识别系统。
回馈很快就来了，那是一个男人脆爽而又吐字清晰的声音——
“我是IM（I’m IM）。”
这种代号算得上是个冷笑话，但瑟格伦知道和自己对话的人从来不喜欢开玩笑。
“我是‘狼王’。”瑟格伦压低声音说，“我想我们搞错了。”
“请详细说说……？”
“同化者拿到了病毒解药——它们似乎从一开始就冲着这东西来的。‘神盾’同时制圞造了纳米病毒和与其相对应的抑制剂。”
通讯的另一头传来了吞吐雪茄烟雾的声音，然后才是那个男人的问题：“你是从哪里得来的这些想法？”
“我的那个部下又撞上它们了。它们似乎是连命都不要地试图揭圞露‘神盾’所干的事情。”
“如果说‘神盾’的所作所为是真的，这很正常——要是强圞迫别人背黑锅，就要做好被反咬一口的准备（Your enemy got unjustly ВLamed, you may be equally flamed……”
“问题是现在该怎么办？那个抑制剂。我要接手么？”
“让它保持完好无存——塞伯鲁斯会需要用到这样有利的武圞器的。”
“那乔莱娅·辛克莱呢？”
“你来决定……如果必要的话，可以找个机会让她‘永远沉默’，就像对待在议会里的那些厄客德纳的走圞狗一样。”
瑟格伦当然不会忘记，他以各种正当名义射杀的人，包括米尔格罗姆的总督史丹利和他的秘圞书。
“我还是找不到鲍里斯。”
“你早就不必担心他了。”对方用轻圞松到奇怪的语气说，“专注于目前的任务——你还有大票的人要拯救，不是么？”
“那就这样了。我来接手那个药管。”
“有你的服圞务是组圞织的幸圞运。别轻易死了，‘狼王’。”
瑟格伦没回话，而是直接切断了线路。就在这个命令执行的同时，那个嵌入万用工具的小方块被烧毁了。
对于相隔以光年为单位距离，正和往常一样坐在椅子上抽烟的那个人说，最近的一年时间可谓惊喜不断。
同化者的出现是始料未及的，也就让针对其的情报收集工作在一开始变得很困难，但似乎就像是有人暗中相助一样，他最终还是发现那些黑色异形的诞生和让他恨得牙痒痒的那群人脱不了干系。
显然，那些人也低估了他们“造物”的叛逆性，在罗圞织罪名的同时却被倒打一耙了。也许现在他们正急得团团转，想要弥补错误，而他不会让他们称心如意的。
多么可惜啊……“幻影人”想到。如果“贝加尔”号的掌管者没有和他保持距离，某些危圞机在发生之前就会被阻止了，该对其负责的人也会被早早地挖出来。
再在，如果约翰·薛泊德不是那么固执，早点醒圞悟，或者更聪明一点，上次大战的结局未必会那么糟。
退一万步讲，如果他当时能更警觉一点，意识到自己正被人处心积虑地推向一条不归路，也许塞伯鲁斯也不至于到今天这个地步……
不过那些终究是往事了……“幻影人”在无人注意的情况下苦笑，嘲弄自己为何会变得有些多愁善感。而这终究只是瞬间的人性反应。他一想到“诺曼底”号最近发生的事情，就觉得说不清楚。
在他面前是一个全息屏幕，有帮助他思考的一个牌局，但那些“牌”并不是人类的传统娱乐项目，也不是什么卡片对战游戏，而是一个个身圞份圞证明一般的情报界面。
最简明扼要的概括性信息被显示在上面，而这些信息属于目前已经确认身份的薛泊德的战友。薛泊德本人也列在上面，而其中阿奎娜、米兰达、罗莎、盖拉斯已经被作上了“出事儿了（In TrouВLe）”的红字标记。
上过这艘船的人，相当一部分都成为了银河系里的传圞奇。想挖掘他们身边的事情一点都不难。被圈出来的这几个人的事全都以直接或间接地方式上了新闻：阿奎娜在公共场合打伤了人、米兰达交通肇事拘圞捕还袭圞警、罗莎的房子被反社圞会人圞士连带着主要目标一起烧掉、盖拉斯在外吃饭时因为餐厅设备故障中毒……如果真说看不出这些事情之间的规律，那是在装糊涂的，“幻影人”完全明白这根本就是在针对“诺曼底”号前船员或现任者在下手。
然而，让“幻影人”弄不懂的是，这种攻击行动，为何要搞得如此拙劣？
厄克德纳是最大且唯一的嫌疑人，但如果他们真有他后来所推测得那么强大，那么不可捉摸，那他们目前所用的手段就显得太无脑了。
挑衅、诬圞告、纵火、投毒……这些手段虽然有一定效果，却会引起很大的波动。幕后黑圞手像是根本不在乎暴圞露自己的意图一样，一个接一个地圞下手，就算很快会引起攻击对象的警觉也在所不辞。毕竟，一连串看似意外的图谋，这等于是在告诉目标“我们盯上你了，都给我小心点”。
既然明知会有这种暴圞露意图的后果，那他们又到底想干什么？
——————
“这里是瑟格伦。”ВLISS的队长正待在警圞局最高的塔楼位置，“各单位汇报状况。”
他把目前还健在的ВLISS精锐力量都分散到了防区的各个关键但较为薄弱的位置，也就是SCTF无暇顾及的地方。
“我是史密斯……区域没有看见敌影。”
尸傀还在城中肆虐，但并不所有地方都发生了战斗——警圞局附近有很多无人区。在那里既没有人类，也没有感染者，只有被打得七零圞八落的尸体。
“不要掉以轻心。”瑟格伦提醒道，“我们每隔几个小时都被接到新型感染者的目击报告……你们想象不出这些家伙到底有多能变异……”
“明白，头儿。”
接着，瑟格伦的通讯线路里闯入了一个他很熟悉的声音。
“我是辛克莱……有人能收到么？！”
“我收到了，”瑟格伦立即回应道，“乔，你状况如何？”
“我已经能看到警圞局的塔楼了……听着，海伦在我身边，腿受伤了。我不确定我能带着她穿过尸傀的包围圈……你能派一架穿梭机过来么？”
“没问题。我们现在暂时没有承受太大的压力。我很快就让赛瑞过去接你。”
“太好了……真不敢想象我穿过了半座城来把她救出来了……”
“你做得很不错，但我本来用得上你的。另外，在警圞局里也别太安心——面对几百只尸傀同时朝你冲过来的情景，你不会高兴的。”
“另外，有件事……”
“什么？”
“我又遇到那些家伙了。”
瑟格伦停了一下，问：“谁？”
“那些入侵警圞局系统的家伙。有一个临死前，给了我一个药管。”
乔莱娅曾真想就那么把那根药管留在同化者死掉的地方，但她又想起来当初第一次遇到它们中一员的情景，以及那家伙说的话。而且，后来这些人入侵警圞局系统的时候，从管网络安全的部门传出流言，说入侵者并没有攻击警圞局的系统本身，而是借助警圞局内一条很多人都不知道的线路，骇进了“神盾”大楼内的电脑里。
再加上那同化者拼上命来保护这根药管，乔莱娅把这些线索拼凑起来，第一次违背了自己的职业道圞德和理智，决定把这东西保存起来，冒险带回警圞局。
瑟格伦显然不同意，他冷酷地说：“把它扔掉。我们不能再冒一次险。”
“但是这上面有‘神盾’的标记，还歪歪扭扭地写着什么‘纳米抑制剂C型’……这会不会和目前爆发的疫情有关？”
“……”
听到这话，瑟格伦的声音消失了几秒钟。等乔莱娅再次听见他说话时，她惊讶地发觉这位特警队长的语气变得温和了——
“乔，你在听么？”
“嗯……我当然在听。”
“把那东西收好，最好放进某种坚固的密封容器里。随身带着，不要告诉任何人。”
“我知道了……”
“炮艇几分钟内就会到你的头顶了。小心一点，不要让尸傀接近。”
“明白了。”
“瑟格伦通话完毕。”
男人很快切断了线路，像是走了神一样，凝望着眼前的黑夜。
这个塔楼顶部的小隔间可以俯瞰附近的街道，原本建来给通讯天线的，但后来新的拨款带来了更有效的设备，这个空间就这么处于废弃状态了。
瑟格伦确认他此时身边没别人，更没有被什么人监圞视着，所以从腿部护甲的一个凹槽里抽圞出一块电池样的小盒子，把它塞圞进自己的万用工具里。
然后他的信号就发出去了。他必须等待身份认证，同时他呼叫了炮艇的驾驶员，让他去乔莱娅给出的坐标那里接她和她的妹妹。差不多20秒后，瑟格伦的信号已通圞过一条高度加密的一次性线路，被卫星中转，加速，再穿过波兹曼恒星系边缘设立的一个秘密通讯信标，飞往了几个星簇外的某处深空，并通圞过了识别系统。
回馈很快就来了，那是一个男人脆爽而又吐字清晰的声音——
“我是IM（I’m IM）。”
这种代号算得上是个冷笑话，但瑟格伦知道和自己对话的人从来不喜欢开玩笑。
“我是‘狼王’。”瑟格伦压低声音说，“我想我们搞错了。”
“请详细说说……？”
“同化者拿到了病毒解药——它们似乎从一开始就冲着这东西来的。‘神盾’同时制圞造了纳米病毒和与其相对应的抑制剂。”
通讯的另一头传来了吞吐雪茄烟雾的声音，然后才是那个男人的问题：“你是从哪里得来的这些想法？”
“我的那个部下又撞上它们了。它们似乎是连命都不要地试图揭圞露‘神盾’所干的事情。”
“如果说‘神盾’的所作所为是真的，这很正常——要是强圞迫别人背黑锅，就要做好被反咬一口的准备（Your enemy got unjustly ВLamed, you may be equally flamed……”
“问题是现在该怎么办？那个抑制剂。我要接手么？”
“让它保持完好无存——塞伯鲁斯会需要用到这样有利的武圞器的。”
“那乔莱娅·辛克莱呢？”
“你来决定……如果必要的话，可以找个机会让她‘永远沉默’，就像对待在议会里的那些厄客德纳的走圞狗一样。”
瑟格伦当然不会忘记，他以各种正当名义射杀的人，包括米尔格罗姆的总督史丹利和他的秘圞书。
“我还是找不到鲍里斯。”
“你早就不必担心他了。”对方用轻圞松到奇怪的语气说，“专注于目前的任务——你还有大票的人要拯救，不是么？”
“那就这样了。我来接手那个药管。”
“有你的服圞务是组圞织的幸圞运。别轻易死了，‘狼王’。”
瑟格伦没回话，而是直接切断了线路。就在这个命令执行的同时，那个嵌入万用工具的小方块被烧毁了。
对于相隔以光年为单位距离，正和往常一样坐在椅子上抽烟的那个人说，最近的一年时间可谓惊喜不断。
同化者的出现是始料未及的，也就让针对其的情报收集工作在一开始变得很困难，但似乎就像是有人暗中相助一样，他最终还是发现那些黑色异形的诞生和让他恨得牙痒痒的那群人脱不了干系。
显然，那些人也低估了他们“造物”的叛逆性，在罗圞织罪名的同时却被倒打一耙了。也许现在他们正急得团团转，想要弥补错误，而他不会让他们称心如意的。
多么可惜啊……“幻影人”想到。如果“贝加尔”号的掌管者没有和他保持距离，某些危圞机在发生之前就会被阻止了，该对其负责的人也会被早早地挖出来。
再在，如果约翰·薛泊德不是那么固执，早点醒圞悟，或者更聪明一点，上次大战的结局未必会那么糟。
退一万步讲，如果他当时能更警觉一点，意识到自己正被人处心积虑地推向一条不归路，也许塞伯鲁斯也不至于到今天这个地步……
不过那些终究是往事了……“幻影人”在无人注意的情况下苦笑，嘲弄自己为何会变得有些多愁善感。而这终究只是瞬间的人性反应。他一想到“诺曼底”号最近发生的事情，就觉得说不清楚。
在他面前是一个全息屏幕，有帮助他思考的一个牌局，但那些“牌”并不是人类的传统娱乐项目，也不是什么卡片对战游戏，而是一个个身圞份圞证明一般的情报界面。
最简明扼要的概括性信息被显示在上面，而这些信息属于目前已经确认身份的薛泊德的战友。薛泊德本人也列在上面，而其中阿奎娜、米兰达、罗莎、盖拉斯已经被作上了“出事儿了（In TrouВLe）”的红字标记。
上过这艘船的人，相当一部分都成为了银河系里的传圞奇。想挖掘他们身边的事情一点都不难。被圈出来的这几个人的事全都以直接或间接地方式上了新闻：阿奎娜在公共场合打伤了人、米兰达交通肇事拘圞捕还袭圞警、罗莎的房子被反社圞会人圞士连带着主要目标一起烧掉、盖拉斯在外吃饭时因为餐厅设备故障中毒……如果真说看不出这些事情之间的规律，那是在装糊涂的，“幻影人”完全明白这根本就是在针对“诺曼底”号前船员或现任者在下手。
然而，让“幻影人”弄不懂的是，这种攻击行动，为何要搞得如此拙劣？
厄克德纳是最大且唯一的嫌疑人，但如果他们真有他后来所推测得那么强大，那么不可捉摸，那他们目前所用的手段就显得太无脑了。
挑衅、诬圞告、纵火、投毒……这些手段虽然有一定效果，却会引起很大的波动。幕后黑圞手像是根本不在乎暴圞露自己的意图一样，一个接一个地圞下手，就算很快会引起攻击对象的警觉也在所不辞。毕竟，一连串看似意外的图谋，这等于是在告诉目标“我们盯上你了，都给我小心点”。
既然明知会有这种暴圞露意图的后果，那他们又到底想干什么？
——————
原本警圞局附近无人区的战斗节奏是：防卫者的空中单位靠强大的火力进行压圞制，一旦发现拥有较强防护或远程攻击能力的特种尸傀就集中攻击将其抹除；其余的尸傀会被人类倾泻的猛烈火力挡住，就算数量再多也难以靠近。
然而现在情况在瞬息之间改变了，人类根本没时间搞清到底是什么地方出了问题，只能认定尸傀突然群圞体变异出了用于强化移动力的异能，而对此唯一的解决办法就是增强己方的火力输出，
然而这终究是徒劳，因为发生在南面的猛攻伴随着无数跃向空中和在平地上瞬移的尸傀。一个接一个的人类在毫无准备的情况下被扑倒，要么被敌人杀死，要么在友方惊慌失措的扫射下被误击。副局圞长调集预备队去抵圞抗，但是刚刚撞进警圞局南墙的炮艇在建筑内引起了大火。外围的人要绕过来需要时间。更何况，大半的所有空中力量都在“飞行”尸傀的攻击下失去了战斗能力，陡然减弱的火力强度不光导致南面防御暂时的瓦解，还在事实上威胁到了其他方向的稳固。
“这里是米尔格罗姆警务总局！……（噪声）……星联舰队，你们到底还在等什么？！……（噪声）……尸傀快要把我们的南翼撕圞破了！我们需要援军和火力支援！……”
其实这样的求救信号早就充斥在星联海军的通讯线路上了，而第5舰队司令诺曼·塔司克却选择充耳不闻——他并非不想帮助他们，而是因为来自上层的命令让其按兵不动。
米尔格罗姆上有一千万圞人，而在疫情彻底变糟前侥幸逃脱的人只有万圞人上下。就算是这些人，在逃亡其他星联所辖星球时也会受到星联海军的拦截，受到强圞制隔离，以免病毒蔓延到除贝肯斯坦外的人类殖民地。
由于疫情爆发可能有收割者参与的嫌疑，星联也已经对其他种圞族发布警告，所以任何收到讯息的星球都会试图拦截从贝肯斯坦来的逃难者。另一方面，第5舰队不能对贝肯斯坦上的任何城市进行轨道轰炸，因为那会让这座侥幸逃过收割者蹂圞躏的殖民地失去其存在的意义。协助撤离幸存者的行动也遭否决，这是因为星联海军不能冒险让感染蔓延到船上——在贝肯斯坦本地防卫舰队被证明受到原因不明的全面感染后，一切派穿梭机或护卫舰从安全区拯救幸存者的行动都被叫停了。
<该死的政圞客……>
塔司克没把怨气撒在哈克特身上，而是针对哈克特以上的，那些在战后才出来主导局面的人。其中包括星联秘圞书长卡勒·罗根。
对于罗根来说，贝肯斯坦上已经死掉的几十万圞人是不可能救得回来的，因此就算这会影响他和他的班底的名声，他也只能接受。作为星联目前的最高领圞袖，罗根很清楚是政圞治是反人性的，而这个“人性”只存在于给孩子们看的教科书中，或官方发动的宣圞传形式里。罗根不能发善心去冒着星联战舰受到感染的风险去拯救几百万可能救不回来的人。
他当然不可能在其他人面前表现出来突然爆发的疫情多么让他震圞惊，也不能表现出他对收割者的恐惧。所以当哈克特再次在视圞频里和他对话的时候，这名文人的表情依然是波澜不惊的。
“史蒂芬，我知道想对我说什么，但我的意见依然和半小时前一样——必须等星联海军传染病研究所确认了病毒及感染体的相关情报，才能发动空降作战。”
“米尔格罗姆警圞局已经危在旦夕了。那里有好几千圞人……”
哈克特带着差不多的表情，但语速较快地说——
“……如果我们不快点采取行动。这个幸存者堡垒可能就会沦陷。”
“我已经收到报告了——有新的变异尸傀出现了。我认为这对我们的士兵是极大的威胁。必须进一步确认情况。”
事实上，让罗根停滞不前的原因比他所说的要复杂得多——星联理事会从来不是铁板一块，而他的地位正在最近一系列事圞件中受到威胁。
美狄亚本来该成为星联掌控下最大的零素矿场，可罗根却在阿莎丽人施加的巨大压力下让步了。很多人批圞评说，如果桀斯入侵时，星联依然保有一个舰队在附近，美狄亚就可能幸免于难。正是由于美狄亚的陷落，星联本来在加速走上坡路的经济和军力的恢复计划又变得平缓。罗根认为，由于这层责任的存在，他不能在自己的任期内犯圞下圞任何会损害到海军力量的错误。
世人，包括掌握信息来源的媒体都看得很清楚——袭圞击贝肯斯坦的是大群大群可以互相感染的尸傀，不是来抢圞劫的佣兵海盗……战争才结束不到两年，持“收割者依然在暗中蠢圞蠢圞欲圞动”意见者大有人在，而一些悲观主圞义者甚至建议不要做任何抵圞抗或试探的尝试，应该把军力放在和其他种圞族争夺利益的方向上。
另一方面，贝肯斯坦作为人类最富庶的殖民地，确实有点过于自大而不居安思危了。尽管罗根曾大力支持过那上面的人，可他们却用各种手段阻挠星联军方的直接驻扎或，坚持组建自己的防卫军。除开“让贝肯斯坦人清圞醒清圞醒”的因素，罗根也希望能尽快解决贝肯斯坦的疫情，但如果过早投入兵力，就会造成本可避免的损失，从而被政圞敌抓圞住把柄。
“上将，你圞的圞人有发回新的情报么？”
“我不认为还有什么值得研究的新战况——薛泊德他们在杀尸傀，而且是和伊甸主星战争期间类似的品种……除了传染性之外……我们要趁着幸存者还在牵制尸傀兵力的时候尽快把陆圞战队派下去。”
“请您再等一会……等海军传染病研究所的正式分析报告出炉。我们必须为那些陆圞战队员的生命负责。你也不希望大批大批的士兵受到感染，不是么？”
“明白，但我想在半小时内，米尔格罗姆警圞局就会陷落了。”
哈克特的这个估算，其实已经过于乐观了……
2188年9月11日 02:00（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆警圞局
换算成太阳系时间凌晨2时整，乔莱娅被电火花的噼啪声惊醒。
她一开始没意识到发生了什么，甚至不记得她身处何处。这个年轻女人茫然望向四周，看见了已经有所扭曲的机舱和红色的警示灯，但直到发现一个小女孩闭着眼睛，口鼻流圞血地躺在自己身边时，才突然恢复了记忆。
“海伦！”
她俯下圞身去查看自己妹妹的状况，欣慰地发觉其仍有呼吸。乔莱娅接着转头去查看炮艇的驾驶舱，发现她的同事躺在座位上不动，其胸口被前挡风玻璃碎片戳圞穿了。
“……”
乔莱娅带着一丝希望去试探他的鼻息，但结果不乐观。
“乔……”
海伦呻圞吟着，乔莱娅立即翻身回去将其扶起来，抱在怀里。
“我们到了……我们在警圞局里……马上给你找医生！”
她抱着海伦走到后舱门前，拍了一下按钮，门却只往外挪了一寸。
“嘿……！”
乔莱娅又用全身力气将其顶开，但刚一跌跌撞撞地走出机舱，就看见一只尸傀迎面扑过来——
“妈圞的……！”
她腾出左手来，以难以置信的反应速度掐住那怪物的脖子，并试图压碎它的喉圞咙。尸傀用拳头砸乔莱娅的肩膀和手臂，但她坚决不松手。
“给我滚远点！”
此时身边传来一声枪响，又有一发弹粒打爆了尸傀的头。
“……？！”
乔莱娅转头，看见了手持一把“和平女神”的瑟格伦。他身后跟着几名SCTF特警。那个被爆头的尸傀摔在地上，又爬了起来，但很快被一通点射打得再也无法站起。
“瑟格伦……？”
SCTF没有理会乔莱娅，在解决那只尸傀后便朝前冲去。此时乔莱娅才发现，警圞局的南墙被炮艇撞出了一个大洞，引发了火灾，现已扑灭，但是近在咫尺南部防线上躺着大量的尸体。
“你看得很清楚，情况危急了，”瑟格伦对那景象进行说明，“我们正在把人撤往高处。”
乔莱娅一想到炮艇撞穿了南墙，胆战心惊地说：“这是我们害的么？”
“还不知道……”
瑟格伦别有圞意味地说——
“……那样东西你带来了么？”
“帮我抱一下海伦……”
瑟格伦接过了还意识不清的女孩，乔莱娅便从腿部装备包里拿出一个热能匣——她为了保证那根药管不被破圞坏，便把它放进了一个用过的空热能匣内。
“海伦和它都交给我……穿梭机正在把人往高层建筑上撤……”
“已经这么糟了……？”
“还没糟到无可挽回的程度。我们得往里撤。”
乔莱娅的身影在伊芙的视野里只出现了几秒钟。后者花了点时间辨认她，但没来及做任何事。
“发现主要目标。”伊芙说，“但她躲进警圞局里去了。”
“我们下面怎么办？”
“他们在用载具把人撤到别处。我们只要让那里无法运作就行了……起降场在警圞局的中心。”
“还需要尸傀帮忙么？”
“当然需要……姗达拉，你状况如何？”
“有点累……但还不需要休息……有何吩咐，长官？”
“狂怒者”为了让尸傀加速突破人类的防线，已经在异能上耗费了相当多的体力，但星联的N7训练曾把人逼到濒死的程度，所以她还撑得住。
“我要你渗透到警圞局内部，到他们的天井那里去。乔莱娅·辛克莱的身份已经确认了。干掉她以及她身边的人。”
“明白……”
这个时候，警圞局的南部防线已经岌岌可危。尸傀瘫痪了8个飞行器，并逼退了其余的。人类在十分钟内就在路障旁边留下了至少两打的尸体，而且并没有能真正击退尸傀的攻击。
仿佛知道继续坚持下去就能彻底撕圞裂人类的防线，这些尸傀就算被圞干掉了一百多只也绝不退缩。就像一天前在议院门口一样，丝毫不被士气影响的一方进攻另一方时，恐惧便占据了主导。
负责防守南翼的人类足有两百多人，但面对似乎源源不绝的尸傀时，很多人开始怀疑了。
“它们似乎是打不完的！我们完蛋了……”
“少说丧气话！再坚持一下！”
“有的尸傀可能已经进到警圞局里去了……谁能帮我看看我的妻子怎么样？！”
“什么？你说它们已经进去了？！”
“上帝助我……上帝助我！……”
就是在这谁再能撑一口气的关键时刻，三只类似“思金”的大型尸傀同时出现在街角，瞪着它们空洞的眼睛，举起了变异出破圞坏性异能发射装置的手臂——
“呯！呯！呯！……”
这些尸傀发射的“扭曲”光弹并非爆圞炸或侵蚀，而只是撕圞裂了物质结构，因此并不影响尸傀的摄食——被光弹击中的人肢圞体碎裂，但紧跟着就有尸傀扑上去狼吞虎咽，反而让进食显得更有效率
此时防卫者的头顶已经没有可以进行像样火力输出的空中支援了。面对三只“思金”的压圞制和无数尸傀的持续冲锋，一个接一个的人类被炮击杀死，或被找到空子的尸傀扑倒在地。
“逃吧！我们得离开这儿——！”
路障周围的惨叫圞声此起彼伏。在面对一名SCTF特警被一只长着巨大门牙的尸傀咬破头盔面甲，撕下整张脸皮时，一名年轻的女交通警彻底崩溃了。她扔掉自己的枪，哭叫着往回炮，但此时警圞局的塔楼突然被破圞坏性异能击中，迸出一大堆碎片，其中一块篮球大小的建材块正好击中她的脑袋，将其当场砸死了。
“利德丝！利德丝——！”
在混乱中，没人发觉或能够发觉击中塔楼的那股异能根本不是由那几头“思金”发出的，而是在极近距离被一个鬼影子扔出来的强力“投掷”。
“塔楼……！塔楼要倒了！”
正搭载着10个平民打算起飞的穿梭机根本没时间反应，只听见下面有人惊呼，就被倒塌下来的建材砸中，在一团烟尘中爆圞炸了。
此时乔莱娅正好赶到了天井里，却被爆风“推”回走廊，撞在墙上。
“天呐……！”
她从地上爬起来，看着熊熊燃圞烧起来的中院，又立即抬起头，并打开通讯。
“我是辛克莱……瑟格伦，你状况如何？！”
“我和海伦没事……我在上面看到了爆圞炸和坍塌……你怎么样？”
“我没赶上那班飞机……老天，我不知道我这几天到底是幸圞运还是不幸了。”
“那看来你得想办法突围了……尸傀群里出现了远程攻击种。我们不能冒险继续撤离了……”
“我知道。我会尽力活下去的……”
乔莱娅顿了顿，压抑着自己的感情——
“……告诉海伦，我永远爱她。”
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆警圞局
换算成太阳系时间凌晨2时整，乔莱娅被电火花的噼啪声惊醒。
她一开始没意识到发生了什么，甚至不记得她身处何处。这个年轻女人茫然望向四周，看见了已经有所扭曲的机舱和红色的警示灯，但直到发现一个小女孩闭着眼睛，口鼻流圞血地躺在自己身边时，才突然恢复了记忆。
“海伦！”
她俯下圞身去查看自己妹妹的状况，欣慰地发觉其仍有呼吸。乔莱娅接着转头去查看炮艇的驾驶舱，发现她的同事躺在座位上不动，其胸口被前挡风玻璃碎片戳圞穿了。
“……”
乔莱娅带着一丝希望去试探他的鼻息，但结果不乐观。
“乔……”
海伦呻圞吟着，乔莱娅立即翻身回去将其扶起来，抱在怀里。
“我们到了……我们在警圞局里……马上给你找医生！”
她抱着海伦走到后舱门前，拍了一下按钮，门却只往外挪了一寸。
“嘿……！”
乔莱娅又用全身力气将其顶开，但刚一跌跌撞撞地走出机舱，就看见一只尸傀迎面扑过来——
“妈圞的……！”
她腾出左手来，以难以置信的反应速度掐住那怪物的脖子，并试图压碎它的喉圞咙。尸傀用拳头砸乔莱娅的肩膀和手臂，但她坚决不松手。
“给我滚远点！”
此时身边传来一声枪响，又有一发弹粒打爆了尸傀的头。
“……？！”
乔莱娅转头，看见了手持一把“和平女神”的瑟格伦。他身后跟着几名SCTF特警。那个被爆头的尸傀摔在地上，又爬了起来，但很快被一通点射打得再也无法站起。
“瑟格伦……？”
SCTF没有理会乔莱娅，在解决那只尸傀后便朝前冲去。此时乔莱娅才发现，警圞局的南墙被炮艇撞出了一个大洞，引发了火灾，现已扑灭，但是近在咫尺南部防线上躺着大量的尸体。
“你看得很清楚，情况危急了，”瑟格伦对那景象进行说明，“我们正在把人撤往高处。”
乔莱娅一想到炮艇撞穿了南墙，胆战心惊地说：“这是我们害的么？”
“还不知道……”
瑟格伦别有圞意味地说——
“……那样东西你带来了么？”
“帮我抱一下海伦……”
瑟格伦接过了还意识不清的女孩，乔莱娅便从腿部装备包里拿出一个热能匣——她为了保证那根药管不被破圞坏，便把它放进了一个用过的空热能匣内。
“海伦和它都交给我……穿梭机正在把人往高层建筑上撤……”
“已经这么糟了……？”
“还没糟到无可挽回的程度。我们得往里撤。”
乔莱娅的身影在伊芙的视野里只出现了几秒钟。后者花了点时间辨认她，但没来及做任何事。
“发现主要目标。”伊芙说，“但她躲进警圞局里去了。”
“我们下面怎么办？”
“他们在用载具把人撤到别处。我们只要让那里无法运作就行了……起降场在警圞局的中心。”
“还需要尸傀帮忙么？”
“当然需要……姗达拉，你状况如何？”
“有点累……但还不需要休息……有何吩咐，长官？”
“狂怒者”为了让尸傀加速突破人类的防线，已经在异能上耗费了相当多的体力，但星联的N7训练曾把人逼到濒死的程度，所以她还撑得住。
“我要你渗透到警圞局内部，到他们的天井那里去。乔莱娅·辛克莱的身份已经确认了。干掉她以及她身边的人。”
“明白……”
这个时候，警圞局的南部防线已经岌岌可危。尸傀瘫痪了8个飞行器，并逼退了其余的。人类在十分钟内就在路障旁边留下了至少两打的尸体，而且并没有能真正击退尸傀的攻击。
仿佛知道继续坚持下去就能彻底撕圞裂人类的防线，这些尸傀就算被圞干掉了一百多只也绝不退缩。就像一天前在议院门口一样，丝毫不被士气影响的一方进攻另一方时，恐惧便占据了主导。
负责防守南翼的人类足有两百多人，但面对似乎源源不绝的尸傀时，很多人开始怀疑了。
“它们似乎是打不完的！我们完蛋了……”
“少说丧气话！再坚持一下！”
“有的尸傀可能已经进到警圞局里去了……谁能帮我看看我的妻子怎么样？！”
“什么？你说它们已经进去了？！”
“上帝助我……上帝助我！……”
就是在这谁再能撑一口气的关键时刻，三只类似“思金”的大型尸傀同时出现在街角，瞪着它们空洞的眼睛，举起了变异出破圞坏性异能发射装置的手臂——
“呯！呯！呯！……”
这些尸傀发射的“扭曲”光弹并非爆圞炸或侵蚀，而只是撕圞裂了物质结构，因此并不影响尸傀的摄食——被光弹击中的人肢圞体碎裂，但紧跟着就有尸傀扑上去狼吞虎咽，反而让进食显得更有效率
此时防卫者的头顶已经没有可以进行像样火力输出的空中支援了。面对三只“思金”的压圞制和无数尸傀的持续冲锋，一个接一个的人类被炮击杀死，或被找到空子的尸傀扑倒在地。
“逃吧！我们得离开这儿——！”
路障周围的惨叫圞声此起彼伏。在面对一名SCTF特警被一只长着巨大门牙的尸傀咬破头盔面甲，撕下整张脸皮时，一名年轻的女交通警彻底崩溃了。她扔掉自己的枪，哭叫着往回炮，但此时警圞局的塔楼突然被破圞坏性异能击中，迸出一大堆碎片，其中一块篮球大小的建材块正好击中她的脑袋，将其当场砸死了。
“利德丝！利德丝——！”
在混乱中，没人发觉或能够发觉击中塔楼的那股异能根本不是由那几头“思金”发出的，而是在极近距离被一个鬼影子扔出来的强力“投掷”。
“塔楼……！塔楼要倒了！”
正搭载着10个平民打算起飞的穿梭机根本没时间反应，只听见下面有人惊呼，就被倒塌下来的建材砸中，在一团烟尘中爆圞炸了。
此时乔莱娅正好赶到了天井里，却被爆风“推”回走廊，撞在墙上。
“天呐……！”
她从地上爬起来，看着熊熊燃圞烧起来的中院，又立即抬起头，并打开通讯。
“我是辛克莱……瑟格伦，你状况如何？！”
“我和海伦没事……我在上面看到了爆圞炸和坍塌……你怎么样？”
“我没赶上那班飞机……老天，我不知道我这几天到底是幸圞运还是不幸了。”
“那看来你得想办法突围了……尸傀群里出现了远程攻击种。我们不能冒险继续撤离了……”
“我知道。我会尽力活下去的……”
乔莱娅顿了顿，压抑着自己的感情——
“……告诉海伦，我永远爱她。”
2188年9月11日02:16（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆 第一公园北区
第7纵队和同化者的战场已经沉寂下来了——同化者们的尸体都自我分解掉了，战死的“粉碎者”也在纳米热剂的焚圞毁作用下变成了一堆焦炭。
伊芙没有想过要检圞查那4个已经确认死亡的同化者，而是将所有人都从这个地方带走了，确保能避免嫌疑。
然而，就在他们离开有一个小时后，另一伙人来到了这里。
7个有强力武圞装的女性中有6个是奎利人，1个是人类，也就是吉莉安·格雷森。
“刚刚收到来自舰上的消息……”
一个奎利人在她身后对她说道——
“……条子在他们老窝附近设下的防线被尸傀群突破了。”
“我们没什么能帮他们的了……把注意力放在寻找‘容器’上。”
“云雀”部圞队处于奎利军圞队的指挥系统内，名义上归最高指挥委圞员会任命一名少将军官进行调度，但实际控圞制者是在莱诺奇夺还战役后权倾全族的汉·杰拉尔上将。
不过，杰拉尔在猎鹰Eta失踪了。“云雀”当时本来是打算与其率领的外交舰队秘密会合的，结果那次任务变成了和塞伯鲁斯特工组发生武力冲圞突的灾圞难，并最终止于“欧米伽”。在带着从“欧米伽”顺路救出的情报官返回莱诺奇后，对“云雀”们发号施令的权力真正回到了落到了最高委圞员会的头上。
“云雀”收到的命令是搭乘一艘最新式隐身特攻舰渗透进贝肯斯坦，撤走无法靠正常手段离开此处的同化者，但她们来到有点晚了——同化者宣称他们已经受到了人类部圞队的追杀，而追杀的理由是他们掌握了人类内一个秘密结圞社的核心机圞密。
奎利人和人类的蜜月期依然在继续，但由于塞伯鲁斯的阴影，奎利人依然对星联有所提防。同化者无法在通讯里详细说明他们到底接圞触到了什么内容，但他们要求奎利人快点公园附近的一个位置追寻一个信号，找到一样被留下来的东西。
“距离20米……”
小队里的科技专圞家盯着自己的万用工具，往前走着——
“……有人有看到什么明显的记号么？”
“没有……除了一大堆尸体。”
在米尔格罗姆公园北面曾经发生过一场激烈的战斗。23个人类和97只尸傀在此进行了殊死搏斗。由于缺乏武圞装和组圞织，人类毫无悬念地败北，但是他们用炸圞药引爆了假山的山洞，把很多尸傀连带自己一起埋了进去。
同化者留下的信号让奎利人的接收装置把方向直指假山。她们走近确认，很快发现有石块被后来者移动过。
“注意警戒……小心还有没死的……”
三个人警戒四周，其余的人，包括吉莉安在内，都把注意力放在假山内部。
被移动过的石块又被重新搬开了。在探照灯的光束下，山洞里人类和尸傀横七竖八的遗骸扭在一起，每一个都呈现出严重的震伤和不同程度的割伤……只有一个例外。
“那是什么？”
吉莉安发现了一个近乎裸圞体的红发女人。更进一步的观察结果证明她是ВLISS的成员。
“这女人是个条子，而且……她还活着！”
由于信号源和她重合，吉莉安怀疑同化者是利圞用她作为他们留下的遗物的掩护。她使用异能将那女人从山洞里拽了出来，但没有在她身下的位置发现任何东西。
“长官，”科技专圞家盯着她说，“信号源在她身上。”
这个衣服破破烂烂，身上还带着一股淫圞靡气息的女人呼吸很微弱。吉莉安在不影响她生命体征的前提下检圞查她的全身上下，但除了发现她曾经被粗圞暴地侵犯过外，几乎一无所获。
队里的生化专圞家对女人身上的残留物质进行了采样，并已经找到了她的身份铭牌。
“塞琉雅·尤纳斯。ВLISS特警。27岁……”
“信号源是这个……”
科技专圞家从她的头发上取下一样银色的装饰物——
“……这是一个有防狼报警功能的发卡。难怪我接收到的信号加密等级那么低。”
“但这到底是在搞什么？”一个“云雀”把她的脚踝提起来，“她身上没有我们想要的东西。”
“……”
吉莉安没有说话。她沉默着，在面具后面凝视着这像死尸一样的女人，回想着同化者在通讯中断前所说的话。
“原来是这样……”
她突然说道，并在塞琉雅身旁蹲下来——
“……她就是‘容器’。”
“长官？”
“还记得那些家伙告诉我们的么？说他们知道‘神盾’公圞司在搞非法的生化试验，而且‘神盾’背后的秘密结圞社正在派部圞队追杀他们……保存关键物件的‘容器’就在这里。”
“但是她身上没有东西……”
“她就是‘容器’。”吉莉安站了起来，转向队里的生化专圞家，“分析结果出来没？”
“你想知道，恐怕也不会相信的……”
那个曾经在舰队里当医官的女奎利人用难以掩饰的惊讶语气说——
“……她身上的精斑是地球圈内犬科动物留下的……是狗，而且里面充满了一种我无法分辨的残留物……像是某种纳米合成体的残骸。”
“等等，”另一人问，“你是说她也被感染了？”
“肯定是的……但那是在几个小时前就发生了……为什么她没变成尸傀？”
“所以我才说我们找到了‘容器’了……”
吉莉安俯视着塞琉雅说——
“……她就是‘容器’——这个可怜人的血液里流淌着针对这场灾圞难的解药。”
伊芙和她带来的人并没有圞意识到，他们杀光同化者并没有起到效果，因为同化者在发现自己被盯上时就做了好几手准备。
他们把大部分装有抑制剂的瓶子都销毁了，造成“解药被藏起来了”的假象，然后又有人拼命带着唯一剩下的一管逃走，吸引追杀者的注意力。
然而，最保险的一个手段，则是把解药注射圞进一个早期感染者体圞内，并利圞用假山和成堆的尸体来掩盖这个“半死之人”的存在。同化者在和第7纵队交战时故意往他们事圞前藏匿塞琉雅的位置跑，而第7纵队不认为同化者的逃亡之路上会有令他们在乎的东西。伊芙的人光是用肉圞眼都看得到那座假山，但他们却把它忽略了。
“扎科丝，莱丽，你们两个把这个女人用防护囊裹好，让穿梭机来接你们走……”
吉莉安正在下令，远处的另一个小队又传来通讯——
“这里是玛诺娜……长官，很抱歉，宾柯舰长没能挺过来。”
弥尔芮·宾柯被击中后倒地不起，虽然暂时还有生命迹象，但过圞度受损的脏器和长期处于紧张状态导致的并发症大大减弱了她的耐受力。打算掩护她撤出贝肯斯坦的奎利小队又缺乏急救设备，只能看着她流圞血而死。
“该死的……”
吉莉安紧紧圞咬着自己的门牙——
“……我们一开始把她扔在猎鹰Eta就是个错误……”
“接下来怎么办？”
“攻击者的身份弄清楚了么？”
“没有……我们忙着抢救宾柯舰长……但是，从武圞器的声音判断，那是一把M-99‘军刀’精确步圞枪。”
“你怎么能确定？”
“声纹分析数据在那里摆着，而且，相信我，长官，一旦你听过‘军刀’开火，你永远不会忘记那个声音的。”
“知道了……现在传达新目标——”
“但是长官，”吉莉安身后的科技专圞家说，“我们已经没有任务可以完成了，现在要紧的是把这个女人带出贝肯斯坦。”
“没错。”吉莉安并不否认，“我们在这里等扎科丝和莱丽带她登上穿梭机，但是在那之后，我要其他人都跟着我继续行动。”
“继续什么……行动？”
“找出那个杀了弥尔芮·宾柯的家伙！”吉莉安恶狠狠地说，“他们别想杀掉一个奎利人又幸灾乐祸地逃之夭夭！”
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆 第一公园北区
第7纵队和同化者的战场已经沉寂下来了——同化者们的尸体都自我分解掉了，战死的“粉碎者”也在纳米热剂的焚圞毁作用下变成了一堆焦炭。
伊芙没有想过要检圞查那4个已经确认死亡的同化者，而是将所有人都从这个地方带走了，确保能避免嫌疑。
然而，就在他们离开有一个小时后，另一伙人来到了这里。
7个有强力武圞装的女性中有6个是奎利人，1个是人类，也就是吉莉安·格雷森。
“刚刚收到来自舰上的消息……”
一个奎利人在她身后对她说道——
“……条子在他们老窝附近设下的防线被尸傀群突破了。”
“我们没什么能帮他们的了……把注意力放在寻找‘容器’上。”
“云雀”部圞队处于奎利军圞队的指挥系统内，名义上归最高指挥委圞员会任命一名少将军官进行调度，但实际控圞制者是在莱诺奇夺还战役后权倾全族的汉·杰拉尔上将。
不过，杰拉尔在猎鹰Eta失踪了。“云雀”当时本来是打算与其率领的外交舰队秘密会合的，结果那次任务变成了和塞伯鲁斯特工组发生武力冲圞突的灾圞难，并最终止于“欧米伽”。在带着从“欧米伽”顺路救出的情报官返回莱诺奇后，对“云雀”们发号施令的权力真正回到了落到了最高委圞员会的头上。
“云雀”收到的命令是搭乘一艘最新式隐身特攻舰渗透进贝肯斯坦，撤走无法靠正常手段离开此处的同化者，但她们来到有点晚了——同化者宣称他们已经受到了人类部圞队的追杀，而追杀的理由是他们掌握了人类内一个秘密结圞社的核心机圞密。
奎利人和人类的蜜月期依然在继续，但由于塞伯鲁斯的阴影，奎利人依然对星联有所提防。同化者无法在通讯里详细说明他们到底接圞触到了什么内容，但他们要求奎利人快点公园附近的一个位置追寻一个信号，找到一样被留下来的东西。
“距离20米……”
小队里的科技专圞家盯着自己的万用工具，往前走着——
“……有人有看到什么明显的记号么？”
“没有……除了一大堆尸体。”
在米尔格罗姆公园北面曾经发生过一场激烈的战斗。23个人类和97只尸傀在此进行了殊死搏斗。由于缺乏武圞装和组圞织，人类毫无悬念地败北，但是他们用炸圞药引爆了假山的山洞，把很多尸傀连带自己一起埋了进去。
同化者留下的信号让奎利人的接收装置把方向直指假山。她们走近确认，很快发现有石块被后来者移动过。
“注意警戒……小心还有没死的……”
三个人警戒四周，其余的人，包括吉莉安在内，都把注意力放在假山内部。
被移动过的石块又被重新搬开了。在探照灯的光束下，山洞里人类和尸傀横七竖八的遗骸扭在一起，每一个都呈现出严重的震伤和不同程度的割伤……只有一个例外。
“那是什么？”
吉莉安发现了一个近乎裸圞体的红发女人。更进一步的观察结果证明她是ВLISS的成员。
“这女人是个条子，而且……她还活着！”
由于信号源和她重合，吉莉安怀疑同化者是利圞用她作为他们留下的遗物的掩护。她使用异能将那女人从山洞里拽了出来，但没有在她身下的位置发现任何东西。
“长官，”科技专圞家盯着她说，“信号源在她身上。”
这个衣服破破烂烂，身上还带着一股淫圞靡气息的女人呼吸很微弱。吉莉安在不影响她生命体征的前提下检圞查她的全身上下，但除了发现她曾经被粗圞暴地侵犯过外，几乎一无所获。
队里的生化专圞家对女人身上的残留物质进行了采样，并已经找到了她的身份铭牌。
“塞琉雅·尤纳斯。ВLISS特警。27岁……”
“信号源是这个……”
科技专圞家从她的头发上取下一样银色的装饰物——
“……这是一个有防狼报警功能的发卡。难怪我接收到的信号加密等级那么低。”
“但这到底是在搞什么？”一个“云雀”把她的脚踝提起来，“她身上没有我们想要的东西。”
“……”
吉莉安没有说话。她沉默着，在面具后面凝视着这像死尸一样的女人，回想着同化者在通讯中断前所说的话。
“原来是这样……”
她突然说道，并在塞琉雅身旁蹲下来——
“……她就是‘容器’。”
“长官？”
“还记得那些家伙告诉我们的么？说他们知道‘神盾’公圞司在搞非法的生化试验，而且‘神盾’背后的秘密结圞社正在派部圞队追杀他们……保存关键物件的‘容器’就在这里。”
“但是她身上没有东西……”
“她就是‘容器’。”吉莉安站了起来，转向队里的生化专圞家，“分析结果出来没？”
“你想知道，恐怕也不会相信的……”
那个曾经在舰队里当医官的女奎利人用难以掩饰的惊讶语气说——
“……她身上的精斑是地球圈内犬科动物留下的……是狗，而且里面充满了一种我无法分辨的残留物……像是某种纳米合成体的残骸。”
“等等，”另一人问，“你是说她也被感染了？”
“肯定是的……但那是在几个小时前就发生了……为什么她没变成尸傀？”
“所以我才说我们找到了‘容器’了……”
吉莉安俯视着塞琉雅说——
“……她就是‘容器’——这个可怜人的血液里流淌着针对这场灾圞难的解药。”
伊芙和她带来的人并没有圞意识到，他们杀光同化者并没有起到效果，因为同化者在发现自己被盯上时就做了好几手准备。
他们把大部分装有抑制剂的瓶子都销毁了，造成“解药被藏起来了”的假象，然后又有人拼命带着唯一剩下的一管逃走，吸引追杀者的注意力。
然而，最保险的一个手段，则是把解药注射圞进一个早期感染者体圞内，并利圞用假山和成堆的尸体来掩盖这个“半死之人”的存在。同化者在和第7纵队交战时故意往他们事圞前藏匿塞琉雅的位置跑，而第7纵队不认为同化者的逃亡之路上会有令他们在乎的东西。伊芙的人光是用肉圞眼都看得到那座假山，但他们却把它忽略了。
“扎科丝，莱丽，你们两个把这个女人用防护囊裹好，让穿梭机来接你们走……”
吉莉安正在下令，远处的另一个小队又传来通讯——
“这里是玛诺娜……长官，很抱歉，宾柯舰长没能挺过来。”
弥尔芮·宾柯被击中后倒地不起，虽然暂时还有生命迹象，但过圞度受损的脏器和长期处于紧张状态导致的并发症大大减弱了她的耐受力。打算掩护她撤出贝肯斯坦的奎利小队又缺乏急救设备，只能看着她流圞血而死。
“该死的……”
吉莉安紧紧圞咬着自己的门牙——
“……我们一开始把她扔在猎鹰Eta就是个错误……”
“接下来怎么办？”
“攻击者的身份弄清楚了么？”
“没有……我们忙着抢救宾柯舰长……但是，从武圞器的声音判断，那是一把M-99‘军刀’精确步圞枪。”
“你怎么能确定？”
“声纹分析数据在那里摆着，而且，相信我，长官，一旦你听过‘军刀’开火，你永远不会忘记那个声音的。”
“知道了……现在传达新目标——”
“但是长官，”吉莉安身后的科技专圞家说，“我们已经没有任务可以完成了，现在要紧的是把这个女人带出贝肯斯坦。”
“没错。”吉莉安并不否认，“我们在这里等扎科丝和莱丽带她登上穿梭机，但是在那之后，我要其他人都跟着我继续行动。”
“继续什么……行动？”
“找出那个杀了弥尔芮·宾柯的家伙！”吉莉安恶狠狠地说，“他们别想杀掉一个奎利人又幸灾乐祸地逃之夭夭！”
这时候，“斩杀者”和“破圞坏者”已经与薛泊德的小队会合了，两方在一处已经变得空空荡荡的商场碰头。
“抱歉，少校，”“斩杀者”将还沾着尸傀体圞液的刀一甩，“路上遇到的怪物耽误了时间……它们变异出了类似‘思金’的强力亚种。”
“没关系……但我们现在联络不上星联总圞部了。”
“我们也是。”“斩杀者”耸耸肩说，“通讯线路一片忙乱。我们推测有人用靠黑圞客手段私自改装的设备获取了高优先级的军用权限，导致我们无法正常使用。”
“又是同化者么？”
“很有可能是它们，但尚无证据。”
“科沃尔上尉在哪里？”
“她在公园的西面，追击同化者。我们遇到了通讯问题，基本失去联络。”
“好的，”薛泊德一边说一边转身，“既然现在你们归我指挥……我们要去米尔格罗姆警圞局，帮助那里的幸存者。”
薛泊德虽然暂时联络不上哈克特或星联舰队，但就算是用耳朵听也知道，米尔格罗姆警圞局附近已经乱成了一锅粥。在绝大部分情况下，哪怕是要抗命，她都不会弃生命于不顾。
“但是少校，”“斩杀者”走上来挡住她，“根据拦截到的无线电传讯，警圞局那边正遭受上千尸傀的攻击，而且他们的南翼防线已经崩溃了。”
“所以？”
薛泊德用一种平静的神态看着他，似乎让这名N7特种兵有些不自在。
“少校，这种时候，我们去那里……也不可能救到什么人的……”
“你怎么可以这么说？！”塔莉叫了起来，“那里可能还有几千圞人活着，但他们需要支援。如果你的兄弟姐妹也在那里，你也会这么说么？！”
“但是那不是我们的任务。”“斩杀者”转向她，“我们得到的命令是与选择性地和尸傀作战，而不是对尸傀发起自圞杀性的攻击……”
“抱歉，稻垣中尉……”
薛泊德的左手搭上他的肩膀——
“……‘选择性地和尸傀作战’？那我现在选择和尸傀海作战。”
“斩杀者”还想说服薛泊德，但此时，一直沉默寡言的“破圞坏者”说话了。
“中尉，”他同时看着薛泊德和自己的副指挥官说道，“我想我们的火力足以应付几百只尸傀。警圞局那边的幸存者也许还能提圞供我们尚还没掌握到的信息。”
“……？”
“斩杀者”愣愣地看了他半天，但“破圞坏者”一耸肩膀，把“台风”轻机圞枪扛在肩上，朝薛泊德走去。
“只要小心谨慎点，火力再猛点，那些尸傀算不了什么……”
这个身披T5-V重型护甲的壮汉在经过薛泊德身边的时候，仿佛无意地嘟哝了一句——
“……不过说实话，把自己和自己人往尸傀群里推……你可真是个‘女疯圞子（Lola）’。”
“……”
薛泊德一直凝视着他的后背，但很快对其他人说：“对于我们去警圞局帮助幸存者这件事，还有人有圞意见么？”
“……”
众人用沉默作为回答，然后便排成行军圞队形开始移动。
“斩杀者”除了遵从命令别无选择，但他还可以做一件命令以外的事——
“我是稻垣，”他在一条封闭短程线路说道，“继续往前走，不要表现出异样。”
他的通话对象不是伊芙，也不是薛泊德，更不是远在光年之外的星联总圞部，而是在他前方15处位于队伍前列的罗莎·彼得罗夫娜。
那个女孩收到了他的讯息，但确实表现得像什么都没听见一样。这种态度让“斩杀者”满意，所以他继续说：“听着，如果等会事情出了岔子，我们必须配合执行科沃尔上尉的命令。”
“……”
他等待着那个少圞女的回答，但过了好一会，罗莎才用一种近乎可以用胆怯来形容的声音问：“如果……如果那没用呢？”
“你尽力而为。”“斩杀者”不多做要求，“你应该比任何人都清楚，如果你敢不遵从我们的指示，‘矮星’监狱的那个人下场会如何——星联不需要一个变节的将军来提圞供一个已经死了的人的情报。”
“……”
罗莎的步调慢了一拍，但很快又重回节奏。
“我知道了……我听你们的……”
“乖孩子，这就对了~~~~”
这话并非来自于“斩杀者”，而是由伊芙通圞过同一路径说出的。她使用的是仿佛一个慈爱的母亲般的语调，但她现在正做着的事情却如暴君所为。
“噗！噗！”
枪声过后，一名警圞察后背中弹，完全不知道是谁攻击他就当场身亡。他身边的防卫军士兵以为那是流弹，而且面前还有几只尸傀，根本无暇顾及。
“噗！噗！噗！”
伊芙又开了3枪，一发脱靶，另两发分别击中另一人的肩部和手臂，但没有把他杀死——这个士兵身上的护盾发生器启动着，削弱了弹粒的威力。
伊芙为了隐蔽行动而给武圞器装上了消音装置，但“军刀”并非狙击步圞枪，并不能很好地适应变化的攻击节奏。
“把他干掉，吉米！”
“圣骑”收到命令，便展开万用工具射圞出一颗高温燃爆飞弹。还倒在地上不明白怎么回事的防卫军士兵顿时被上千度的纳米热剂笼罩了，惨叫之中又吸圞入高温气体，以致于窒圞息。
这两个落单的人是不久之前米尔格罗姆警圞局防御体圞系的一部分，但现在那栋建筑已经被大火吞噬了。里面没有烧着的部分还充斥着枪火和人类的悲鸣——数量可以把门挤爆的尸傀正逐屋地吞噬人类，但在混乱之中，依然有几百人逃过了怪物的围猎，跑到了外面的街道上。
伊芙任平民自生自灭，专门针对米尔格罗姆内的警圞察和士兵下手——乔莱娅·辛克莱就在其中，就算是她死了，她所掌握的秘密也可能交由她的同事或贝肯斯坦防卫军的人。
“抱歉，少校，”“斩杀者”将还沾着尸傀体圞液的刀一甩，“路上遇到的怪物耽误了时间……它们变异出了类似‘思金’的强力亚种。”
“没关系……但我们现在联络不上星联总圞部了。”
“我们也是。”“斩杀者”耸耸肩说，“通讯线路一片忙乱。我们推测有人用靠黑圞客手段私自改装的设备获取了高优先级的军用权限，导致我们无法正常使用。”
“又是同化者么？”
“很有可能是它们，但尚无证据。”
“科沃尔上尉在哪里？”
“她在公园的西面，追击同化者。我们遇到了通讯问题，基本失去联络。”
“好的，”薛泊德一边说一边转身，“既然现在你们归我指挥……我们要去米尔格罗姆警圞局，帮助那里的幸存者。”
薛泊德虽然暂时联络不上哈克特或星联舰队，但就算是用耳朵听也知道，米尔格罗姆警圞局附近已经乱成了一锅粥。在绝大部分情况下，哪怕是要抗命，她都不会弃生命于不顾。
“但是少校，”“斩杀者”走上来挡住她，“根据拦截到的无线电传讯，警圞局那边正遭受上千尸傀的攻击，而且他们的南翼防线已经崩溃了。”
“所以？”
薛泊德用一种平静的神态看着他，似乎让这名N7特种兵有些不自在。
“少校，这种时候，我们去那里……也不可能救到什么人的……”
“你怎么可以这么说？！”塔莉叫了起来，“那里可能还有几千圞人活着，但他们需要支援。如果你的兄弟姐妹也在那里，你也会这么说么？！”
“但是那不是我们的任务。”“斩杀者”转向她，“我们得到的命令是与选择性地和尸傀作战，而不是对尸傀发起自圞杀性的攻击……”
“抱歉，稻垣中尉……”
薛泊德的左手搭上他的肩膀——
“……‘选择性地和尸傀作战’？那我现在选择和尸傀海作战。”
“斩杀者”还想说服薛泊德，但此时，一直沉默寡言的“破圞坏者”说话了。
“中尉，”他同时看着薛泊德和自己的副指挥官说道，“我想我们的火力足以应付几百只尸傀。警圞局那边的幸存者也许还能提圞供我们尚还没掌握到的信息。”
“……？”
“斩杀者”愣愣地看了他半天，但“破圞坏者”一耸肩膀，把“台风”轻机圞枪扛在肩上，朝薛泊德走去。
“只要小心谨慎点，火力再猛点，那些尸傀算不了什么……”
这个身披T5-V重型护甲的壮汉在经过薛泊德身边的时候，仿佛无意地嘟哝了一句——
“……不过说实话，把自己和自己人往尸傀群里推……你可真是个‘女疯圞子（Lola）’。”
“……”
薛泊德一直凝视着他的后背，但很快对其他人说：“对于我们去警圞局帮助幸存者这件事，还有人有圞意见么？”
“……”
众人用沉默作为回答，然后便排成行军圞队形开始移动。
“斩杀者”除了遵从命令别无选择，但他还可以做一件命令以外的事——
“我是稻垣，”他在一条封闭短程线路说道，“继续往前走，不要表现出异样。”
他的通话对象不是伊芙，也不是薛泊德，更不是远在光年之外的星联总圞部，而是在他前方15处位于队伍前列的罗莎·彼得罗夫娜。
那个女孩收到了他的讯息，但确实表现得像什么都没听见一样。这种态度让“斩杀者”满意，所以他继续说：“听着，如果等会事情出了岔子，我们必须配合执行科沃尔上尉的命令。”
“……”
他等待着那个少圞女的回答，但过了好一会，罗莎才用一种近乎可以用胆怯来形容的声音问：“如果……如果那没用呢？”
“你尽力而为。”“斩杀者”不多做要求，“你应该比任何人都清楚，如果你敢不遵从我们的指示，‘矮星’监狱的那个人下场会如何——星联不需要一个变节的将军来提圞供一个已经死了的人的情报。”
“……”
罗莎的步调慢了一拍，但很快又重回节奏。
“我知道了……我听你们的……”
“乖孩子，这就对了~~~~”
这话并非来自于“斩杀者”，而是由伊芙通圞过同一路径说出的。她使用的是仿佛一个慈爱的母亲般的语调，但她现在正做着的事情却如暴君所为。
“噗！噗！”
枪声过后，一名警圞察后背中弹，完全不知道是谁攻击他就当场身亡。他身边的防卫军士兵以为那是流弹，而且面前还有几只尸傀，根本无暇顾及。
“噗！噗！噗！”
伊芙又开了3枪，一发脱靶，另两发分别击中另一人的肩部和手臂，但没有把他杀死——这个士兵身上的护盾发生器启动着，削弱了弹粒的威力。
伊芙为了隐蔽行动而给武圞器装上了消音装置，但“军刀”并非狙击步圞枪，并不能很好地适应变化的攻击节奏。
“把他干掉，吉米！”
“圣骑”收到命令，便展开万用工具射圞出一颗高温燃爆飞弹。还倒在地上不明白怎么回事的防卫军士兵顿时被上千度的纳米热剂笼罩了，惨叫之中又吸圞入高温气体，以致于窒圞息。
这两个落单的人是不久之前米尔格罗姆警圞局防御体圞系的一部分，但现在那栋建筑已经被大火吞噬了。里面没有烧着的部分还充斥着枪火和人类的悲鸣——数量可以把门挤爆的尸傀正逐屋地吞噬人类，但在混乱之中，依然有几百人逃过了怪物的围猎，跑到了外面的街道上。
伊芙任平民自生自灭，专门针对米尔格罗姆内的警圞察和士兵下手——乔莱娅·辛克莱就在其中，就算是她死了，她所掌握的秘密也可能交由她的同事或贝肯斯坦防卫军的人。
伊芙知道，凭仅仅3个人的力量，是难以扑杀所有可能接圞触到那东西的幸存者的，但是她必须尽力去做——这是给她的命令。
同时，由于某些她自身根源上的特性，她不想，也不能违圞抗这样的命令……
“这里是姗达拉。我发现了主要目标……”
“狂怒者”用急促的声音报告道——
“……乔莱娅·辛克莱和好几个警圞察一起，正向北逃窜！”
“设法降低他们的速度！拦住他们！”
“狂怒者”看了一眼天空，然后回答：“不行（Negative）！如果从目前的角度发起攻击，我可能被第5舰队上的人看到。”
米尔格罗姆警圞局陷落于尸傀之手之后，塔司克希望能派出哪怕几艘护卫舰和穿梭机去支援地面的抵圞抗，但哈克特不准这样的命令。
不过，没有命令制止停留在轨道上的第5舰队密切监圞视该区域的活动。几艘原本用于警戒太空的侦察舰调转了它们传感器的方向，将其对准地面。
虽然以那些设备的灵敏度和操纵者的辨识能力，第7纵队的活动未必会暴圞露，可伊芙不会冒险让他们所干的事情被计划外的人察觉。
“想办法把他们逼到从空中看不到的地方去！”她对“狂怒者”下令，“试试看把尸傀引过来！”
“我看到一个‘席欣’的飞车商店，那里应该是个好地方……”
“准许！我们在那里干掉他们！”
伊芙刚说完，从她的安全线路内突然传来一则通讯——
“科沃尔上尉，我是‘观察者4073’。”
在塔司克指挥的第5舰队内，有一艘名为“米尔斯克比”号的侦察舰。控圞制它的舰长在伊芙所处的系统里代号“观察者4073”。这个人听从塔司克的指挥，但也从别的地方接收指令。目前，他收到的指令是监圞视力所能及范围内的不寻常活动，尤其是可能干扰或与第7纵队行动挂钩的现象。
“‘观察者4073’，请讲。”
“我舰刚刚发现一架来源不明的穿梭机在米尔格罗姆第一公园北方降落，停留30秒后起飞。它在朝向阳面飞行不到一分钟后，信号就消失了。根据跟丢它前的数据分析，它是一架奎利制的穿梭机，但型号不在我们的数据库内。”
奎利人打算在星联将注意力放在尸傀危圞机上时采取行动，但他们不可能知道，厄克德纳在2186年到2187年，也就是塞伯鲁斯从走向前台到迎来毁灭的那一年，就迎来了又一个黄金时代。
当人人都把注意力放在塞伯鲁斯上时，厄克德纳的追随者大肆渗透进星联的关键岗位——比起“幻影人”空洞的人类至上理论，厄克德纳为自己存在意义所提圞供的证据在大部分时候更有说服力。这就使得他们比塞伯鲁斯成员那份狂圞热的忠诚多了几分理性。对伊芙来说，“米尔斯克比”号的舰长的报告是个意外收获，而他本人则是在为组圞织尽自己的义务。
“谢谢你的报告。”伊芙匆匆地说，“我会处理的。”
“为厄克德纳服圞务是我的荣幸……”
伊芙根本没听完他的话，便将线路切断了——她要赶快处理这个麻烦。
第7纵队知道奎利人派来的特种部圞队就在贝肯斯坦，而且在和同化者合作。弥尔芮的出现被认为是个意外因素，而奎利人也因此没有很好的准备，才让伊芙钻了空子。
而现在，一架奎利穿梭机……很有可能是隐圞形的……降落在不久之前第7纵队与同化者的战场旁，停留了不到一分钟又快速离开。它不可能是来投送什么东西的——那不需要降落并停留。
这样一来，它恐怕是来接什么东西或者什么人走的。
<别想逃。>
虽然伊芙虽然不知道奎利人想带什么走，但奎利人既然偷偷摸圞摸地来了，他们肯定也不会大张旗鼓地走。这就意味着，如果这时候有什么力量把那架穿梭机击落，奎利人也只能把打掉的牙齿往肚子里咽。若是他们掌握了和贝肯斯坦灾圞难有关的情报，那厄克德纳就绝对不能放过这些奎利人
击落它，问题在于，厄克德纳并不能直截了当地调动星联舰队去追逐一架已经隐圞形了的奎利穿梭机，更不能二话不说地将其摧毁，但伊芙有她自己的办法。
11，欢迎与告别
2188年9月11日 02:22（舰上标准时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦低轨道 “诺曼底”号
“小丑”在3分钟前觉得得去解决一下“个人问题”，所以他打算离开驾驶座。
从规则上讲，他所采取的行动是不恰当的。星联太空飞行器上的每位飞行员都穿有特制的制圞服，其内层设计有自净能力。同时其座椅也有类似的辅助功能，也就是说，在必要的情况下，飞行员可以在自己的位置上吃、睡甚至上厕所。
而“小丑”对这样的规定深恶痛绝，在他看来，虽然从驾驶舱到卫生间需要乘电梯，而且走过去得冒着骨折的风险，但他依然拒绝在非紧急状态下使用屁圞股下面的“人性化功能”，也不要伊蒂的机动平台协助他前往卫生间。
“小丑”坚持弯腰弓背地走自己的路，像个刚直立起来的猿人一样穿过了指挥甲板。特雷诺在他路过的时候无奈地摇摇头，问：“‘小丑’，你就不能听一次劝么？”
“哼，”那飞行员微笑着伸出一只手指着特雷诺，“要是你的话，你愿意在伊蒂面前干那种事么？”
“那个……虽然不想，但如果没办法的话……”
特雷诺装出一副认真的样子，然后嫣然一笑——
“……也不是不能考虑啦……”
“天呐我受够你们这些拉拉（LЕSвian）了……离我远点！远点！”
旁边的船员听完大笑起来。“小丑”走进电梯里，按动了“3”那个按钮。在电梯缓缓下行的时候，“小丑”心里只想着在坐在马桶上前该怎么摆放手的姿圞势避免骨折，却没意识到，在他离开驾驶舱前，伊蒂并没有像往常一样要求陪伴，而是坐在副驾驶的位置上看着他，说了声“注意安全”。
“小丑”走到男卫生间前，刚打开门进去，还没揭开腰带，突然觉得有些不对劲。
<船在动？>
作为先天脆骨症患者，“小丑”的每一次肢圞体运圞动都冒着可能骨折的风险，但一个有当飞行员理想的人是不可能一直躺在床圞上的，所以长期以来他都在锻炼着自己的平衡能力和感知能力，而在正式成为星联飞行员后，这项能力只会变得更强。
由于质量效应科技的存在，除非受到攻击，现代飞船在正常的转向和加减速过程中都不会给船员带来惯性困扰，但毕竟整个系统都是在矢量改变发生之后才能做出相应的反应来抵消动能变量，所以感知灵敏或者长期接受训练的人，依然能在飞船的封闭环境中意识到哪怕最细微的舰体姿态改变。
“小丑”站在卫生间的门口内测，以奇异的眼神盯着天花板——他刚刚明显感觉到，“诺曼底”号正在朝左侧转向并加速，但薛泊德下达的命令是让船保持在星球低轨道上，随时待命。
由于“小丑”自己离开了驾驶舱，伊蒂现在正操控着飞船的运圞动。难道伊蒂是碰巧在这个时候接到了薛泊德的命令，要让“诺曼底”号飞临米尔格罗姆市区上空？
同时，由于某些她自身根源上的特性，她不想，也不能违圞抗这样的命令……
“这里是姗达拉。我发现了主要目标……”
“狂怒者”用急促的声音报告道——
“……乔莱娅·辛克莱和好几个警圞察一起，正向北逃窜！”
“设法降低他们的速度！拦住他们！”
“狂怒者”看了一眼天空，然后回答：“不行（Negative）！如果从目前的角度发起攻击，我可能被第5舰队上的人看到。”
米尔格罗姆警圞局陷落于尸傀之手之后，塔司克希望能派出哪怕几艘护卫舰和穿梭机去支援地面的抵圞抗，但哈克特不准这样的命令。
不过，没有命令制止停留在轨道上的第5舰队密切监圞视该区域的活动。几艘原本用于警戒太空的侦察舰调转了它们传感器的方向，将其对准地面。
虽然以那些设备的灵敏度和操纵者的辨识能力，第7纵队的活动未必会暴圞露，可伊芙不会冒险让他们所干的事情被计划外的人察觉。
“想办法把他们逼到从空中看不到的地方去！”她对“狂怒者”下令，“试试看把尸傀引过来！”
“我看到一个‘席欣’的飞车商店，那里应该是个好地方……”
“准许！我们在那里干掉他们！”
伊芙刚说完，从她的安全线路内突然传来一则通讯——
“科沃尔上尉，我是‘观察者4073’。”
在塔司克指挥的第5舰队内，有一艘名为“米尔斯克比”号的侦察舰。控圞制它的舰长在伊芙所处的系统里代号“观察者4073”。这个人听从塔司克的指挥，但也从别的地方接收指令。目前，他收到的指令是监圞视力所能及范围内的不寻常活动，尤其是可能干扰或与第7纵队行动挂钩的现象。
“‘观察者4073’，请讲。”
“我舰刚刚发现一架来源不明的穿梭机在米尔格罗姆第一公园北方降落，停留30秒后起飞。它在朝向阳面飞行不到一分钟后，信号就消失了。根据跟丢它前的数据分析，它是一架奎利制的穿梭机，但型号不在我们的数据库内。”
奎利人打算在星联将注意力放在尸傀危圞机上时采取行动，但他们不可能知道，厄克德纳在2186年到2187年，也就是塞伯鲁斯从走向前台到迎来毁灭的那一年，就迎来了又一个黄金时代。
当人人都把注意力放在塞伯鲁斯上时，厄克德纳的追随者大肆渗透进星联的关键岗位——比起“幻影人”空洞的人类至上理论，厄克德纳为自己存在意义所提圞供的证据在大部分时候更有说服力。这就使得他们比塞伯鲁斯成员那份狂圞热的忠诚多了几分理性。对伊芙来说，“米尔斯克比”号的舰长的报告是个意外收获，而他本人则是在为组圞织尽自己的义务。
“谢谢你的报告。”伊芙匆匆地说，“我会处理的。”
“为厄克德纳服圞务是我的荣幸……”
伊芙根本没听完他的话，便将线路切断了——她要赶快处理这个麻烦。
第7纵队知道奎利人派来的特种部圞队就在贝肯斯坦，而且在和同化者合作。弥尔芮的出现被认为是个意外因素，而奎利人也因此没有很好的准备，才让伊芙钻了空子。
而现在，一架奎利穿梭机……很有可能是隐圞形的……降落在不久之前第7纵队与同化者的战场旁，停留了不到一分钟又快速离开。它不可能是来投送什么东西的——那不需要降落并停留。
这样一来，它恐怕是来接什么东西或者什么人走的。
<别想逃。>
虽然伊芙虽然不知道奎利人想带什么走，但奎利人既然偷偷摸圞摸地来了，他们肯定也不会大张旗鼓地走。这就意味着，如果这时候有什么力量把那架穿梭机击落，奎利人也只能把打掉的牙齿往肚子里咽。若是他们掌握了和贝肯斯坦灾圞难有关的情报，那厄克德纳就绝对不能放过这些奎利人
击落它，问题在于，厄克德纳并不能直截了当地调动星联舰队去追逐一架已经隐圞形了的奎利穿梭机，更不能二话不说地将其摧毁，但伊芙有她自己的办法。
11，欢迎与告别
2188年9月11日 02:22（舰上标准时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦低轨道 “诺曼底”号
“小丑”在3分钟前觉得得去解决一下“个人问题”，所以他打算离开驾驶座。
从规则上讲，他所采取的行动是不恰当的。星联太空飞行器上的每位飞行员都穿有特制的制圞服，其内层设计有自净能力。同时其座椅也有类似的辅助功能，也就是说，在必要的情况下，飞行员可以在自己的位置上吃、睡甚至上厕所。
而“小丑”对这样的规定深恶痛绝，在他看来，虽然从驾驶舱到卫生间需要乘电梯，而且走过去得冒着骨折的风险，但他依然拒绝在非紧急状态下使用屁圞股下面的“人性化功能”，也不要伊蒂的机动平台协助他前往卫生间。
“小丑”坚持弯腰弓背地走自己的路，像个刚直立起来的猿人一样穿过了指挥甲板。特雷诺在他路过的时候无奈地摇摇头，问：“‘小丑’，你就不能听一次劝么？”
“哼，”那飞行员微笑着伸出一只手指着特雷诺，“要是你的话，你愿意在伊蒂面前干那种事么？”
“那个……虽然不想，但如果没办法的话……”
特雷诺装出一副认真的样子，然后嫣然一笑——
“……也不是不能考虑啦……”
“天呐我受够你们这些拉拉（LЕSвian）了……离我远点！远点！”
旁边的船员听完大笑起来。“小丑”走进电梯里，按动了“3”那个按钮。在电梯缓缓下行的时候，“小丑”心里只想着在坐在马桶上前该怎么摆放手的姿圞势避免骨折，却没意识到，在他离开驾驶舱前，伊蒂并没有像往常一样要求陪伴，而是坐在副驾驶的位置上看着他，说了声“注意安全”。
“小丑”走到男卫生间前，刚打开门进去，还没揭开腰带，突然觉得有些不对劲。
<船在动？>
作为先天脆骨症患者，“小丑”的每一次肢圞体运圞动都冒着可能骨折的风险，但一个有当飞行员理想的人是不可能一直躺在床圞上的，所以长期以来他都在锻炼着自己的平衡能力和感知能力，而在正式成为星联飞行员后，这项能力只会变得更强。
由于质量效应科技的存在，除非受到攻击，现代飞船在正常的转向和加减速过程中都不会给船员带来惯性困扰，但毕竟整个系统都是在矢量改变发生之后才能做出相应的反应来抵消动能变量，所以感知灵敏或者长期接受训练的人，依然能在飞船的封闭环境中意识到哪怕最细微的舰体姿态改变。
“小丑”站在卫生间的门口内测，以奇异的眼神盯着天花板——他刚刚明显感觉到，“诺曼底”号正在朝左侧转向并加速，但薛泊德下达的命令是让船保持在星球低轨道上，随时待命。
由于“小丑”自己离开了驾驶舱，伊蒂现在正操控着飞船的运圞动。难道伊蒂是碰巧在这个时候接到了薛泊德的命令，要让“诺曼底”号飞临米尔格罗姆市区上空？
出于安全考虑，“诺曼底”号内部设置了很多监控设备，但卫生间内并没有探头或收音器。不过这里有个呼叫器可以直接联络伊蒂，用于在设备故障时快速保修交给AI备案。
“嗯，伊蒂？”“小丑”按开了呼叫器，“‘诺曼底’号好像偏离了待命轨道，怎么回事？”
“薛泊德少校传来了命令，要我们去探查一处太空中的可疑迹象。”
“这种事怎么能不叫上我……我马上回来，等我一会！”
“请安心解决‘个人问题’~~~~~”
“不用你说，老妈……”
“小丑”尽量快地完成了自己来此的任务，站起来提起裤子走向门，但控圞制面板却对他的命令没有反应。
“喂……不会在这时候出问题吧？星联当初改装的时候到底胡圞搞瞎搞了些什么？！”
他使用了自己所知道的除了“用圞力拍击”外的所有办法来排除故障，但这扇门毫无反应。无奈之下，“小丑”只好又打开通话器。
“嘿，伊蒂，男卫生间的门打不开了……谁能告诉我这是怎么回事？”
“我马上启动故障分析模块并联络其他人来看看，请稍安勿躁。”
“快点……这艘船还要我来驾驶呢。”
“请稍安勿躁。”
“……”
虽然伊蒂这么说，但“小丑”在这个时候反而变得不安了。
“小丑”回想起在第7纵队那六个人登船后不久，伊蒂的机动平台曾经出现过短暂的抽圞搐，但她那个时候自我解释说是零件故障，他便没在意。
现在，一个把自己锁起来的卫生间虽然称不上很可疑，但客观上已经对船的安全造成了严重影响——“诺曼底”号的驾驶舱里已经没有人在操纵了。
<你该不会出了问题吧，伊蒂？>
“小丑”正在太空中胡思乱想的时候，贝肯斯坦的地面上的人类一点思考的空间都没有。
海伦和那根药管都已经交给了瑟格伦，所以乔莱娅基本上没有后顾之忧了。她随着一小波幸存者从警圞局里逃出来，打算去西北方的一处公寓——那里有另一个由几百人左右的幸存者构建的堡垒。
然而在路上，乔莱娅所在的14人小队遭到了尸傀的围追堵截。领头的防卫军少尉被一只“思金”直接射断了腿，倒在地上无法行动。他没要求别人救他，而是从部下那边要来了两颗手雷准备断后，但他的牺牲并不能换来什么。
就算有十几只尸傀被炸死炸伤，这些怪物还是奋不顾身地朝幸存者队伍扑过来。而且在行进路上还有装死的尸傀或中度感染者，为了避开它们或者往其身上补枪既耽误时间也浪费弹圞药，却又不得不去做。
“乔，前面有个‘席欣’车店！那里面可以避一避！”
在被60多只不同类型的尸傀半包围的时候，这支混杂着武圞装平民、警圞察、防卫军士兵的队伍只能选择朝压力较小的位置前进，但他们没有发现一个问题，那就是朝向车店的那一条路上躺着一些肢圞体被撕碎以至于根本不可能造成威胁的尸傀——它们是被强大的异能结果的。
“席欣”作为目前银河系内最大的综合商品生产企业，其车店建得相当大，有40米高，内部结构分区复杂，而且依然有电力。
不知道为什么，虽然这里一个人都没有，看上去其拥有者是在疫情变严重前就跑掉了，但本该和其他窗户一样紧闭着的前门却开着。
乔莱娅他们没有细想，就这么跑了进去。一名士兵在门外扔了在警圞局内抽时间自圞制的诡雷，然后猛地一敲控圞制面板把门关上。
“呼……我们暂时是安全了……”
乔莱娅自己就有一辆“席欣”牌飞车，但那是当年茉圞莉送给她的成年礼物。她从来没到类似的店里来过。在少数电灯被打开后，她看到目前大家所处的大厅是车店的前台与展厅。这里摆着一些被遮布盖着的飞车，在这种环境下显得有些寒酸了。
“我们得找条出路……”
“是，但是窗子都被防护板封住了，其他门估计也锁住了。我们先得找个办法确认外面的情况。”
“我还连得上那些侦察机兵。”乔莱娅打开万用工具，“我可以调取相关的情报。”
一名刑警笑着用拳头打了一下她的肩膀，说：“有你在这儿真好，乔。”
“呵呵……”
就在这个时候，众人头顶的灯发出“嘭嘭嘭嘭！”的声音，一圈又一圈地由外向里熄灭了。
“怎么回事……？”
“乔，你干了什么？！”
“喂，我什么也没做啊——！”
“大家别慌，可能只是跳闸……”
但这个猜想很快就被一颗金属落地的脆响无情地打破了——
“咚！”
一个磁暴手雷落到了地上，在弹起到膝盖高度的那一刻“爆圞炸”了。幸存者门的护盾瞬间被“超载”掉，紧接着大厅里就变得火光乱窜。
“怎么回事……？！”
“呯！呯！呯！呯！……”
黑圞暗的室内不断有弹粒拖着与空气摩擦产生的火光飞过，五六个人在失去或干脆没有护盾的情况下瞬间就被击倒了。乔莱娅在枪响的同时弯下圞身圞子往前一扑，躲到一辆飞车后面。
<谁在射我们？！>
她一开始听见有好几把霰圞弹枪同时在开火，然后发觉那是一把全自动霰圞弹枪。有一名SCTF的特警举起枪还击，并打算朝乔莱娅的位置靠过来，结果一发弹粒从高处射来，直接穿透了他的头盔，把他的脑浆清空了。
“呯！”
尸体就倒在乔莱娅脚边。其他人有的在哀鸣，有的在咒骂着抵圞抗，还有人举起双手高喊“我们不是尸傀！”，但大家似乎无一例外地变成了被猎杀的对象。
“呯呯呯呯！……”
全自动霰圞弹枪、冲圞锋圞枪与半自动步圞枪发射的弹粒横扫着整个前厅。乔莱娅没敢探头，而还没来得及找到掩体的人在几秒钟内就被击倒了。她左右眺望，看见了一扇通往库房的方形的门，于是捏紧了身边这辆飞车的遮布——
“嘿……！”
那块一面已经被打出无数网眼的布被掀到了左方的空中，然后立即遭到了霰圞弹枪的一通乱射，然而，乔莱娅是从右边窜出去的。
她抱着“和平女神”，在跳出去的瞬间对准那扇门的控圞制面板射圞出3发弹粒。高速飞行的金属块撞在因为缺电而进入手动模式的控圞制板上，而乔莱娅赌赢了。
“哔！”
受到冲击但并未严重损坏的控圞制板对使用备用电源的电机发出指令，把门打开了，乔莱娅在冲向门边的时候向后倒，靠惯性让背贴着地朝前滑行，正好从门让出的下半个空档滑圞进去，然后她一个侧滚躲到敌人不可能看得到的角度，站起来，背靠住墙。
“我的天……”
前厅里的枪声依然在继续，但是那个拿半自动步圞枪的人听上去却不开火了。乔莱娅探出半个身圞子寻找敌人的身影，却立即被一发弹粒逼了回来——
“呯！”
重新充能并恢复到50%强度的护盾救了她一命，但她也不能再试一次了。
“伙计们……再撑一会……”
乔莱娅自言自语着，打算朝走廊深处前进，找条路前往上层去包抄那些不明身份的武圞装人员，但她刚一从墙边走开，刚才所站的位置的墙壁就爆裂了——
“嘭！”
一发从轨迹弹源上切下来的尖锐金属块打穿了墙壁，但万幸没有击中乔莱娅。她冷了不到0.3秒，就抱着枪往前狂奔起来，十分小心地控圞制着自己的步伐。
“嘭！嘭！……”
拥有强贯穿力的弹粒接二连三地钻透建材，从乔莱娅身边飞过。有一颗弹粒擦过她的肩部，几乎令她失去平衡，但她用手撑住地面，愣是重新跑起来，然后刚刚被手撑过的地方又被轨迹弹炸开了。
这样的射击连续了8次，然后便停止了——“军刀”步圞枪在一般情况下一轮只能射击8次。
“没打中……”
伊芙目前只给这把枪装上了多功能瞄准镜和高速枪管，但其重量已经影响到了她的发挥。她给武圞器换上新的热能匣，然后对“狂怒者”下令——
“姗达拉，去把那金发女干掉！”
“遵命，长官。”
——————
2188年9月11日 02:28（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆警圞局
在薛泊德带人赶到此处时，幸存者已经死的死，逃的逃。
无法控圞制的火灾蔓延到整个警圞局。燃圞烧的载具、人类的尸体和尸傀的残骸像垃圞圾一样堆在一起。满地的散热片与带血的武圞器证明不过几分钟前所发生的激烈战斗。
“我们来晚了，”“斩杀者”直截了当地说，“连尸傀都不打算回来讨点零食吃了。”
“注意你的语气，中尉。”
“但这是事实……米尔格罗姆警圞局已经沦陷，没有什么人或东西值得挽救了。不过我建议我们向东移动——那边还有一波幸存者。”
虽然不喜欢这样，但薛泊德承认这是个可取的选项。只不过在这个时候，一通毫无预警的射击圞打乱圞了他们的步调。
“呯！呯！”
光用听都能听出来那是“毒蛇”的开火声，但这种火力不可能威胁到薛泊德队伍里任何人的生命——弹粒是冲着薛泊德来的，但全都被护盾挡下了。
“找掩护！”
薛泊德、塔莉、玛塔莎和梅伦都这么做了，希杰则是启动隐身组件遁入无形，但“破圞坏者”和“斩杀者”只是移动脚步，没有真的去躲起来。
“我看到了！”玛塔莎指着弹粒射来的方向说，“在西面的那栋次高的楼上！”
尽管位置暴圞露了，但那名狙击手根本不打算隐蔽。他留在原地，用半自动的M-97“毒蛇”狙击步圞枪朝薛泊德的小队射击。
“呯呯呯呯……！”
“破圞坏者”用“台风”还击，强大的压圞制效果立即显现——那栋楼顶层的建材像是被暴雨吹打的沙堆一样四散，那个射手也被圞逼退了。
“嗯，伊蒂？”“小丑”按开了呼叫器，“‘诺曼底’号好像偏离了待命轨道，怎么回事？”
“薛泊德少校传来了命令，要我们去探查一处太空中的可疑迹象。”
“这种事怎么能不叫上我……我马上回来，等我一会！”
“请安心解决‘个人问题’~~~~~”
“不用你说，老妈……”
“小丑”尽量快地完成了自己来此的任务，站起来提起裤子走向门，但控圞制面板却对他的命令没有反应。
“喂……不会在这时候出问题吧？星联当初改装的时候到底胡圞搞瞎搞了些什么？！”
他使用了自己所知道的除了“用圞力拍击”外的所有办法来排除故障，但这扇门毫无反应。无奈之下，“小丑”只好又打开通话器。
“嘿，伊蒂，男卫生间的门打不开了……谁能告诉我这是怎么回事？”
“我马上启动故障分析模块并联络其他人来看看，请稍安勿躁。”
“快点……这艘船还要我来驾驶呢。”
“请稍安勿躁。”
“……”
虽然伊蒂这么说，但“小丑”在这个时候反而变得不安了。
“小丑”回想起在第7纵队那六个人登船后不久，伊蒂的机动平台曾经出现过短暂的抽圞搐，但她那个时候自我解释说是零件故障，他便没在意。
现在，一个把自己锁起来的卫生间虽然称不上很可疑，但客观上已经对船的安全造成了严重影响——“诺曼底”号的驾驶舱里已经没有人在操纵了。
<你该不会出了问题吧，伊蒂？>
“小丑”正在太空中胡思乱想的时候，贝肯斯坦的地面上的人类一点思考的空间都没有。
海伦和那根药管都已经交给了瑟格伦，所以乔莱娅基本上没有后顾之忧了。她随着一小波幸存者从警圞局里逃出来，打算去西北方的一处公寓——那里有另一个由几百人左右的幸存者构建的堡垒。
然而在路上，乔莱娅所在的14人小队遭到了尸傀的围追堵截。领头的防卫军少尉被一只“思金”直接射断了腿，倒在地上无法行动。他没要求别人救他，而是从部下那边要来了两颗手雷准备断后，但他的牺牲并不能换来什么。
就算有十几只尸傀被炸死炸伤，这些怪物还是奋不顾身地朝幸存者队伍扑过来。而且在行进路上还有装死的尸傀或中度感染者，为了避开它们或者往其身上补枪既耽误时间也浪费弹圞药，却又不得不去做。
“乔，前面有个‘席欣’车店！那里面可以避一避！”
在被60多只不同类型的尸傀半包围的时候，这支混杂着武圞装平民、警圞察、防卫军士兵的队伍只能选择朝压力较小的位置前进，但他们没有发现一个问题，那就是朝向车店的那一条路上躺着一些肢圞体被撕碎以至于根本不可能造成威胁的尸傀——它们是被强大的异能结果的。
“席欣”作为目前银河系内最大的综合商品生产企业，其车店建得相当大，有40米高，内部结构分区复杂，而且依然有电力。
不知道为什么，虽然这里一个人都没有，看上去其拥有者是在疫情变严重前就跑掉了，但本该和其他窗户一样紧闭着的前门却开着。
乔莱娅他们没有细想，就这么跑了进去。一名士兵在门外扔了在警圞局内抽时间自圞制的诡雷，然后猛地一敲控圞制面板把门关上。
“呼……我们暂时是安全了……”
乔莱娅自己就有一辆“席欣”牌飞车，但那是当年茉圞莉送给她的成年礼物。她从来没到类似的店里来过。在少数电灯被打开后，她看到目前大家所处的大厅是车店的前台与展厅。这里摆着一些被遮布盖着的飞车，在这种环境下显得有些寒酸了。
“我们得找条出路……”
“是，但是窗子都被防护板封住了，其他门估计也锁住了。我们先得找个办法确认外面的情况。”
“我还连得上那些侦察机兵。”乔莱娅打开万用工具，“我可以调取相关的情报。”
一名刑警笑着用拳头打了一下她的肩膀，说：“有你在这儿真好，乔。”
“呵呵……”
就在这个时候，众人头顶的灯发出“嘭嘭嘭嘭！”的声音，一圈又一圈地由外向里熄灭了。
“怎么回事……？”
“乔，你干了什么？！”
“喂，我什么也没做啊——！”
“大家别慌，可能只是跳闸……”
但这个猜想很快就被一颗金属落地的脆响无情地打破了——
“咚！”
一个磁暴手雷落到了地上，在弹起到膝盖高度的那一刻“爆圞炸”了。幸存者门的护盾瞬间被“超载”掉，紧接着大厅里就变得火光乱窜。
“怎么回事……？！”
“呯！呯！呯！呯！……”
黑圞暗的室内不断有弹粒拖着与空气摩擦产生的火光飞过，五六个人在失去或干脆没有护盾的情况下瞬间就被击倒了。乔莱娅在枪响的同时弯下圞身圞子往前一扑，躲到一辆飞车后面。
<谁在射我们？！>
她一开始听见有好几把霰圞弹枪同时在开火，然后发觉那是一把全自动霰圞弹枪。有一名SCTF的特警举起枪还击，并打算朝乔莱娅的位置靠过来，结果一发弹粒从高处射来，直接穿透了他的头盔，把他的脑浆清空了。
“呯！”
尸体就倒在乔莱娅脚边。其他人有的在哀鸣，有的在咒骂着抵圞抗，还有人举起双手高喊“我们不是尸傀！”，但大家似乎无一例外地变成了被猎杀的对象。
“呯呯呯呯！……”
全自动霰圞弹枪、冲圞锋圞枪与半自动步圞枪发射的弹粒横扫着整个前厅。乔莱娅没敢探头，而还没来得及找到掩体的人在几秒钟内就被击倒了。她左右眺望，看见了一扇通往库房的方形的门，于是捏紧了身边这辆飞车的遮布——
“嘿……！”
那块一面已经被打出无数网眼的布被掀到了左方的空中，然后立即遭到了霰圞弹枪的一通乱射，然而，乔莱娅是从右边窜出去的。
她抱着“和平女神”，在跳出去的瞬间对准那扇门的控圞制面板射圞出3发弹粒。高速飞行的金属块撞在因为缺电而进入手动模式的控圞制板上，而乔莱娅赌赢了。
“哔！”
受到冲击但并未严重损坏的控圞制板对使用备用电源的电机发出指令，把门打开了，乔莱娅在冲向门边的时候向后倒，靠惯性让背贴着地朝前滑行，正好从门让出的下半个空档滑圞进去，然后她一个侧滚躲到敌人不可能看得到的角度，站起来，背靠住墙。
“我的天……”
前厅里的枪声依然在继续，但是那个拿半自动步圞枪的人听上去却不开火了。乔莱娅探出半个身圞子寻找敌人的身影，却立即被一发弹粒逼了回来——
“呯！”
重新充能并恢复到50%强度的护盾救了她一命，但她也不能再试一次了。
“伙计们……再撑一会……”
乔莱娅自言自语着，打算朝走廊深处前进，找条路前往上层去包抄那些不明身份的武圞装人员，但她刚一从墙边走开，刚才所站的位置的墙壁就爆裂了——
“嘭！”
一发从轨迹弹源上切下来的尖锐金属块打穿了墙壁，但万幸没有击中乔莱娅。她冷了不到0.3秒，就抱着枪往前狂奔起来，十分小心地控圞制着自己的步伐。
“嘭！嘭！……”
拥有强贯穿力的弹粒接二连三地钻透建材，从乔莱娅身边飞过。有一颗弹粒擦过她的肩部，几乎令她失去平衡，但她用手撑住地面，愣是重新跑起来，然后刚刚被手撑过的地方又被轨迹弹炸开了。
这样的射击连续了8次，然后便停止了——“军刀”步圞枪在一般情况下一轮只能射击8次。
“没打中……”
伊芙目前只给这把枪装上了多功能瞄准镜和高速枪管，但其重量已经影响到了她的发挥。她给武圞器换上新的热能匣，然后对“狂怒者”下令——
“姗达拉，去把那金发女干掉！”
“遵命，长官。”
——————
2188年9月11日 02:28（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆警圞局
在薛泊德带人赶到此处时，幸存者已经死的死，逃的逃。
无法控圞制的火灾蔓延到整个警圞局。燃圞烧的载具、人类的尸体和尸傀的残骸像垃圞圾一样堆在一起。满地的散热片与带血的武圞器证明不过几分钟前所发生的激烈战斗。
“我们来晚了，”“斩杀者”直截了当地说，“连尸傀都不打算回来讨点零食吃了。”
“注意你的语气，中尉。”
“但这是事实……米尔格罗姆警圞局已经沦陷，没有什么人或东西值得挽救了。不过我建议我们向东移动——那边还有一波幸存者。”
虽然不喜欢这样，但薛泊德承认这是个可取的选项。只不过在这个时候，一通毫无预警的射击圞打乱圞了他们的步调。
“呯！呯！”
光用听都能听出来那是“毒蛇”的开火声，但这种火力不可能威胁到薛泊德队伍里任何人的生命——弹粒是冲着薛泊德来的，但全都被护盾挡下了。
“找掩护！”
薛泊德、塔莉、玛塔莎和梅伦都这么做了，希杰则是启动隐身组件遁入无形，但“破圞坏者”和“斩杀者”只是移动脚步，没有真的去躲起来。
“我看到了！”玛塔莎指着弹粒射来的方向说，“在西面的那栋次高的楼上！”
尽管位置暴圞露了，但那名狙击手根本不打算隐蔽。他留在原地，用半自动的M-97“毒蛇”狙击步圞枪朝薛泊德的小队射击。
“呯呯呯呯……！”
“破圞坏者”用“台风”还击，强大的压圞制效果立即显现——那栋楼顶层的建材像是被暴雨吹打的沙堆一样四散，那个射手也被圞逼退了。
“我来对付他！”
“斩杀者”略微弯下膝盖，发动自己的异能，然后用一个“冲锋”窜到了那栋五层建筑的楼顶，然而他并没有看到目标。
“没有发现目标！他跑到别的地方去了！”
“没关系，”薛泊德大声说，“我们看到了！”
她正带人穿过一条小路绕到那栋楼的另一面，然后便发现有个人刚通圞过攀援索降下来，还没来得及站稳。
“站住别动——！”
薛泊德一行人用枪对准他。从这个距离来说，那个缺乏掩体的狙击手根本没办法跑。只要他稍微动一下就会被打成筛子。
<他是个条子？>
这时，大家才看清，这个人穿着黑蓝色的作战护甲，肩上有ВLISS的标志。
“我们不想杀圞警圞察。报上名来（Identify yourself）。”
“弗玛·柯斯帕……”
那个男人用一种老成的声音回答——
“……ВLISS；人质拯救队；射手。”
“看出来了。”薛泊德相信他的说法，“把你的枪扔掉。”
“你先把枪放下。”
这个男人对薛泊德方面表现的容忍并不感冒，这让薛泊德很疑惑——他是个警圞察，而且看上去情绪较为稳定。薛泊德这边的人尽管混杂了不同的种圞族，可从装束来看，应该怎么也不至于被人当成一群会威胁城市治安的武圞装暴徒。
她向柯斯帕问道：“你信不过我们？”
“我当然信不过……”
那警队的狙击手用愤懑，如同干柴燃圞烧般的语调说——
“……半小时前，我来到此处，却看见有穿和你同样款式护甲的人在射杀我的同事！”
“？！”
薛泊德愣了，但她没有表现出来，甚至没有往还在屋顶的“斩杀者”和身后的“破圞坏者”看一眼。
“你一定是看错了。我们是星联特种部圞队，我是简……”
她还没说完，柯斯帕就举起枪瞄准她，同时怒吼道：“我当然知道这身装备是什么意思，但我在瞄准镜里亲眼看到穿成这样的人，用异能把会爆圞炸的尸傀托起来，往警圞局的防线后面扔！那个女人的同圞伙还开圞枪射伤从警圞局里逃出来的人，好让尸傀追上去把那些人活活吞噬掉……”
说到这里，一道紫光像火车头一样冲向了他——“斩杀者”在屋顶对准他发动“冲锋”，从上至下将其击倒，
“稻垣中尉！”
薛泊德大喊，但要阻止他已经来不及了——“斩杀者”在冲到柯斯帕身边之前就举起了他的那把单分圞子剑，在“冲锋”完成的瞬间将其胸膛捅穿了。
“我……就……知道……”
柯斯帕说出自己的最后遗言，同时右手揪住了“斩杀者”的衣领，但终究还是松开了。
“斩杀者”把武圞器拔圞出来，让柯斯帕的尸体倒在地上，然后转头对薛泊德说：“这个人刚才用枪对准您，我想……”
他欲言又止，因为他发现薛泊德手中的“女武神”正笔直地瞄准他。
“少校？”
“你刚刚做了什么（What you hАVe done）——？”
“我说了。他刚刚用一把狙击步圞枪对准您……”
薛泊德打断他，直截了当地说：“这种警用型号的‘毒蛇’对我们中任何一个人都根本造不成威胁——你很清楚这一点。你在里约热内卢都学了些什么？！”
“我为我的过激反应道歉。”“斩杀者”用礼貌到异常的语气回答，“但现在可以请您把枪口移开么？”
“……”
薛泊德沉默3秒，然后坚决地回答：“不！”
“为什么？”
“因为这个人说有穿着和你我一样衣服的人在警圞局附近滥杀无辜。”
“他疯了。这座城市从昨天凌晨开始就陷入严重的尸变疫情，很多人……甚至是警圞察、军人……在这种情况下都难以保持理智……”
“他说的话可一点也不像疯话……无所谓，我不想和你争论——联络科沃尔上尉，让她直接与我对话！”
“我暂时联络不上他们……”
“那你怎么敢说他们没干出这位警圞官所说的那些事？！你又怎么敢肯定他们没把你蒙在鼓里？！”
“……”
“斩杀者”语塞了。他脑海中已经没有库存的词汇可以用来搪塞，但他的枪是上了膛的，剑也是在手的。
“抱歉，薛泊德少校……”
“斩杀者”后退了一步，突然大喊一声——
“……你们（You），动手！”
“！”
一声令下，依然站在薛泊德队伍中间的“破圞坏者”举起了“台风”，毫不犹豫地开火了。
“……？！”
然而，这个壮汉所瞄准的射击目标并不是薛泊德，也不是任何和她站在一起的人，而是正准备朝薛泊德冲过来的“斩杀者”。
“呯呯呯呯……！”
“斩杀者”刚刚进行过两次“冲锋”，还没恢复到最佳状态就被“台风”发射的弹雨“淋”了一身。
在“斩杀者”的异能屏障几乎瓦解之时，薛泊德展开万用刀，趁着他无法站稳，一剑刺过来却弄偏了之际，往右侧身滑步，并360度转身，将闪着金光的纳米利刃劈到了他身上——
“……！”
从左肩到左胸被砍出一个大口的“斩杀者”就像引擎突然停转的机器一样定住了。薛泊德紧接着用膝盖猛击他的下腹，将其踢出去有几米远。“斩杀者”躺在地上，头盔下面发出咳血的声音，他的刀则落在薛泊德身边。
她举着枪朝他走过去，瞄准他的脸，问：“你们到底是什么人？谁在指挥你们？”
“咳……我们……我们是第7纵队……”
这名N7特种兵一字一顿地回答道——
“……听命于……人类星联……”
薛泊德蹲下去揪住他的衣领，就像柯斯帕死前所做的一样。
“我要你说实话！如果你坦白，我们会考虑给你治疗……”
“第7纵队不接受治疗……”
“斩杀者”面甲下的脸，仿佛露圞出了微笑——
“……第7纵队，只负责治疗人类的顽疾……”
“顽疾？”
“你们……就是顽疾……是炎症……是传染病……是癌细胞……薛泊德……”
说出她的名字后，“斩杀者”就后仰着脑袋，一命呜呼了。
薛泊德把他放下，站起来转过身，看着显得还有点拘谨的“破圞坏者”。
“刚才那下，”她抱着胳膊对他说，“谢了~~~~”
“你知道么大块头，”梅伦收起了自己的万用工具，“我刚才差点对你动武了。”
“破圞坏者”转过脸对着这个赛拉睿人说：“我相信你的判断力，海普隆博士。”
“詹姆斯·维嘉，星联海军陆圞战队，前‘诺曼底’号成员……”
薛泊德走过来，同时说出对方的名字——
“……我以为你死在‘欧克’号的外壳上了。”
“我当时也这么想。”詹姆斯耸耸肩，“直到我在一家海军医院里醒来……他们告诉我说我随一堆船只残骸一起在太空中漂流……显然就算是后来赶到善后的收割者，对我也没兴趣……”
“所以你干嘛要假装自己死了，哼？”
“我醒过来后，就有人对我发出了邀请……一个……很有诱圞惑力的邀请……”
“第7纵队么？他们想要你加入？”
詹姆斯点了点头，但没有进一步说明。
“和你一起的波尔格他们呢？”
“那我就不知道了……也许我是唯一的幸存者……”
此时梅伦咳了一声，说：“请原谅我打断你们讨论步兵在太空战中的生存几率……但是，事不宜迟。我们得赶快找到其他的第7纵队成员，或者和上将建立联络。”
“詹姆斯，”薛泊德立即换上严肃的语气，“你既然和他们一起来的，请告诉我，这些家伙到底是谁？”
“我可以肯定他们是第7纵队的人没错，但我也想不明白他们干嘛要做这么多‘多余’的事情……我来之前只收到了针对‘神盾’的‘武圞装调圞查并进行清扫’的命令……我想他们对我也是有所保留。”
“不管怎么说，现在干扰依然存在……我想我们得走了。”
“同意。我想我知道他们其余的人去哪里了——西北方。这个忍者无意中提到过，被我听见了……”
“那就出发吧。”
在重组的小队再次移动时，玛塔莎注意到，至始至终，罗莎的眼睛一直盯着“斩杀者”的尸体，而在发觉奎利女孩正看着自己时，小个子“暗影”的视线就移开了。
她低着头跟着薛泊德，没有像正常部署那样走在前列。
<你有什么秘密么，‘吉娃娃’？>
2188年9月11日 02:37（舰上标准时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦低轨道 “诺曼底”号
如果说“小丑”一开始被圞关在卫生间里感到的是焦虑和疑惑，那现在他的感觉就是惶恐。
他就算站在这个既无窗子也无电脑的封闭舱室里，也能感受到“诺曼底”号的位移。他意识到这艘船正以高速行驶，但航向绝不是地面——它像是一条鲨鱼在海中嗅着血圞腥味，一路寻找着猎物。
如果这是薛泊德的命令，那一切都好说，但起码五分钟过去了，“小丑”依然没能走出卫生间，外面的走廊也没有人过来查看的迹象。
“嘿，有人在吗？喂？喂？”
“小丑”整个人俯在门上喊叫，还用通话器质问伊蒂到底叫人了没有。一开始伊蒂还耐心地劝慰他说已经有人来处理了，但“小丑”知道，就算这些门的隔音性再好，如果有人正对用钻子或千斤顶之类的东西对它进行修理，也会有明显的声音传到内圞侧来的。
而当“小丑”开始指出这样的问题时，那部通话器就像是其线路被一把大钳子剪断了一样，再也没有反应了。而就是在这个时候，“小丑”真的开始发圞抖了。
“伊蒂，别玩我啊！这种笑话一点也不好笑啊——！”
不论“小丑”怎么说好话，甚至愤怒地威胁伊蒂，从他进入卫生间的第9分钟开始，控圞制“诺曼底”号大部分功能的AI都毫无反应。而在喊累了之后，“小丑”开始从惶恐中冷静下来，试图理清思路。
首先，这种带有明显恶意的监圞禁行为怎么看都不像是单纯的玩笑了，但如果这不是玩笑，“小丑”简直不敢想象船上到底发生了什么——往事的阴影又回来了。
在2185年，约翰·薛泊德和塞伯鲁斯合作对抗收集者时，“诺曼底”号曾经遭受过一次严重的电脑病毒感染，所幸的是收集者当时似乎是打算将整艘船连带船员一起完好无损地俘获，所以只派出部圞队登船进行压圞制，让“小丑”有时间去重置AI核心和引擎部件，解除了伊蒂的安全限圞制，从而让她挽救了“诺曼底”号。
“小丑”每想起当时自己所经历的一切都会觉得胆寒——那是他从军生涯中第一次近距离地面对敌人，也是第二次非常接近死亡的时候。由于在对抗收割者时，“诺曼底”号几乎没有受过伤害，所以“小丑”自我安慰地认为最艰难的考验已经过去了。
可是现在，命运给了他不同的答复——他几乎能看见一张嘲笑的脸在俯视着他，奚落着他的麻痹。
<该死的，我该怎么办？>
“小丑”知道，卫生间里的通话器虽然理论上能连到船上的其他地方，但控圞制权在伊蒂手里。显然，如果她不愿意困在里面的人联络外界，她就可以切断这条线路。“小丑”现在是完全的孤立无援。
<没事的……有人会奇怪为什么我没回来……特雷诺会发现的。>
然而从“小丑”的所在位置绝对看不到的是，在他上一层的指挥甲板，伊蒂的机动平台已经离开了驾驶室，穿过通往船首舱门的中廊，来到了船体状态图和星图旁。
特雷诺确实发现“小丑”在卫生间里呆的太久了，所以直接向伊蒂问道：“‘小丑’去了10分钟了，怎么回事？”
“我正要去查看……”
伊蒂微微一笑，顺带伸出手放在特雷诺的肩膀上——
“……你的制圞服洗得很干净。”
说着，那合成材料制成的纤纤素手顺着特雷诺的胳膊轮廓滑圞下去，然后又轻轻抽走了。
“……”
特雷诺用一种前所未有的眼神盯着伊蒂的机动平台看，但后者只是转身，从模特走台般的步伐迈向电梯，走了进去。
刚才的借口是很充分的——卫生间里没有装任何主动监控装置，所以“小丑”进门后，除非他用通话器讲话，否则伊蒂也不可能知道里面发生了什么，而就算是通话器，也有偶尔坏掉的时候。
不过，这并非是“伊蒂”一定要派机动平台过去查看的理由。目前“伊蒂”要亲自去3号甲板的真正原因在于，在电梯门对面的墙上设置的探头，刚刚失效了。
“伊蒂”不动声色地来到3号甲板，抬起头，发现那个不再传输数据的微型探头外带着焦痕，看上去是被人用粗圞暴的电磁攻击手段直接瘫痪掉了。
“伊蒂”想不出这是谁干的，又是具体在什么时间干的，于是这个平台绕到电梯井的另一面，警觉地扫视四周，却只看到坎贝尔和另一名男船员在餐桌旁吃点心。
“嘿，伊蒂，”坎贝尔冲她招手，“你怎么下来了？是专门来给我们这些值夜班的人做夜宵的？”
“不，只是四处转转。”
“伊蒂”匆匆从他们的视野中脱离了，回到走廊上，直接来到男卫生间的门前，让两手配置的电击枪做好准备，然后给那扇门发送了“开启”的指令。
“嗡——”
令她意外的是，那扇门被打开后，里面根本没有“小丑”的身影。
“诺曼底”号的卫生间很小，根本不存在需要太多时间来搜索的藏匿空间。通风管也极为狭窄，何况以“小丑”的体质，他连一个引体向上都做不来，更别提钻进平均直径只有不到20厘米的管道里了。
“伊蒂”不知道“小丑”到底去哪里了，而且这一情况令她感到惊恐——一旦那个被圞关了短时间禁圞闭的飞行员把他的经历告诉别人，自己的计划就会受到严重干扰。虽然一些残圞忍的紧急措施是可行的，但那也意味着整个行动会彻底暴圞露在星联眼前。
所以，“伊蒂”没有向旁人询问“小丑”的下落，而是站在原地，调用全舰的监控设备，搜寻“小丑”的踪影，但不论哪里都是一切正常，正如她几分钟前所期望的那样——几乎没有人意识到船上早就出了大事，除了……
“伊蒂？”
科尔特斯从电梯里走出——他是从飞行甲板上来的，正好看见“伊蒂”站在挂满牺牲者铭牌的纪圞念墙前“发呆”，于是这么问道。
“我正在缅怀逝者，请让我单独呆一会。”
“伊蒂”给了个对于AI来说合乎情理的答复，对此，科尔特斯笑了：“哦，这样很好……不过我有个问题。”
“请讲？”
“为什么船刚才一直在加速前进？薛泊德给了我们任务么？”
“是的。星联海军在低轨道发现了一个奇怪的信号，薛泊德少校要我去查看一下。”
“但是……我刚才联络了他们，联络不上啊。”
“伊蒂”回答：“现在整个通讯频道都塞满了，间歇性的故障是有的。”
她当然不可能说出真圞相——此时薛泊德正朝星联总圞部反复喊话“第7纵队的成员刚刚试图攻击我们，请求解释！”，但是地面小队的通讯都是由“诺曼底”号中转的，信号已经被“伊蒂”全面拦截了。
“这样么……”
“你上来有什么是么？科尔特斯上尉？”
“我有点头晕，来找贾科沃斯医生开点药。”
“你还有点淌汗。”
“伊蒂”直勾勾地盯着他的眼睛说，弄得他更不自在了。
“嗯……也许还有点发烧吧，失陪了。”
科尔特斯朝着医圞疗舱过去了，而“伊蒂”决定让平台走进3号甲板上那间根本不会有人来的维生室，在里面呆一会。
“特雷诺专员……”
“伊蒂”用呼叫系统说道——
“……我找到‘小丑’了。”
“哦？”那个女通讯官在2号甲板慢悠悠地回应道，“他怎么样？是不是摔骨折了？”
“他没有事……不过‘小丑’希望我在他身边留一会儿。我们可能会再【使用】一段时间的男卫生间……”
“伊蒂”选用了隐晦的措辞，为自己的擅离职守寻找不符合规定却合乎情理的借口——“小丑”和伊蒂的关系在“诺曼底”号上已是公开的秘密。
“哦，”特雷诺像是不感兴趣地说，“可别太久哦，而且别把他的胯骨或大圞腿伤到了……”
“我不会的。”
但“伊蒂”能控圞制的那些探头观察不到——在通讯结束时，特雷诺的嘴唇抽圞了抽，眼睛左右乱转着，根本没心思看眼前的全息屏幕了。
同一时间，一直在“伊蒂”控圞制下瞒着船员私自“偏离航线”行动的“诺曼底”号，已经捕捉到了它所针对的目标。
<找到你们了。>
那艘奎利人建造的隐身特攻舰，就停在贝肯斯坦向阳面的中层轨道上。它刚刚接收了从地面上运着两个“云雀”外加一个人类女性上来的穿梭机，但没打算走。
“伊蒂”将会证明这是对方船员犯圞下的致命错误——她启动了“诺曼底”号的磁流体主炮，靠纯光学瞄准，不加以雷达引导，锁定了那艘奎利舰船，
“……！”
太空中没有供声音传导的介质，所以当亮蓝色的金属射流冲向那艘奎利隐身舰时，那画面是孤寂缥缈的。
“伊蒂”希望在那道“光”击中目标一刻的景象是壮丽辉煌的，可是这并没有发生。
“……？！”
“诺曼底”号发射的合金流往上偏了差不多3米，错过了奎利隐身舰。由于被圞判定为“不会造成伤害”，这一击甚至没能消耗掉对方的护盾能量。
“伊蒂”迅速检圞查了主炮和瞄准系统的相关设置，但没有发现任何问题。事实上，刚才那一次脱靶是厄客德纳自己的行动所酿下的恶圞果。
自从薛泊德在2185年，听从盖拉斯的建议，购入一部突锐产的磁流体炮为“诺曼底”号装上，盖拉斯就负责校准它。由于磁流体炮本身是来自于收割者的技术，在逆向研发和升级上有不可避免的科技代差干扰，产生了很多至今为止都没能完全解决的缺陷，例如如果长期不进行使用，现有瞄准系统与火炮本身之间会产生不兼容问题，从而在实战中造成偏移。
不过有些偏差是可以靠人为因素事先避免的。从2185年开始，盖拉斯就凭借自己对射击的掌握和够用的科技知识，一直小心翼翼地维护着“诺曼底”号上的磁流体炮，直到薛泊德回地球自首。
同样的情况在最近也发生了——厄客德纳对盖拉斯下毒，把他“送”进了医院，可他走之前可没时间去管“诺曼底”号上的主炮。
那门炮上残留着那个突锐人留下的辅助程序。由于数天无人善加管理，这个磁流体炮的准度已经发生了细微的下降，尽管最多只可能导致第一发脱靶，后续射击依然能靠第一击所提圞供的数据进行校准，但“伊蒂”已然丧失了攻击的先手。
在察觉到自己成为了目标之后，那艘奎利特攻舰的指挥官似乎没有一丝犹豫地命令立即采取行动——那艘船一边加速一边转向，把尾部对准贝肯斯坦。
此时“诺曼底”号的磁流体炮还未准备好发射第二次，“伊蒂”先用普通磁轨炮攻击，但那些加速弹粒都不能立即突破奎利特攻舰的护盾——这种舰船在设计之初就考虑到了被敌人发现后被动挨打的情况。
就在磁流体炮准备好第二次攻击的前一秒，奎利舰船在太空中猛然一“跳”，进入了超光速移动模式，从“诺曼底”号的监圞视范围内彻底脱出，消失不见了。
“该死的盖拉斯·瓦卡利安……”
要是他不没日没夜地校准“诺曼底”号的主炮，“伊蒂”凭借原始数据加以计算便能一击摧毁那艘奎利飞船，但不管怎么说，如果那个突锐人在天堂里看到刚刚这一幕，现在一定是咧开他那张猫嘴哈哈大笑着的。
——————
2188年9月11日 02:37（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆 “席欣”车店
在乔莱娅等人初次遭到攻击时，是“圣骑”在使用AH-16“水虎鱼”压圞制整个前厅。这款全自动霰圞弹枪是在对抗收割者的战争中才研发出来的。讽刺的是，它原本的设计意义在于“大面积轰杀炮灰性质的尸傀”，而现在它却被用来灭圞口被厄客德纳认为对自身计划有威胁的人类。
第7纵队只花了不到5分钟就压圞制了幸存者的抵圞抗，并消灭了留在前厅的活人，但是在“圣骑”检圞视战场时，发现除了乔莱娅之外，还有其他机灵的人跑掉了。
“长官，至少还有2个人在逃！”
“我知道……去追！”
这时候乔莱娅还不知道在车店前厅正发生的事情。她已经爬上了刚才伊芙所在露台对面的一个空中走廊，但是伊芙已经不在原来的位置了。
乔莱娅从掩体里探身，低头查看同伴们的情况，但悲哀地发现任何没来得及逃出前厅的人都死了——是被人类火器射杀的。
<那些家伙竟然讲了真话……>
乔莱娅意识到之前同化者对她说的话都应验了——有人类在追杀她以及和她有关的人。想到这里，乔莱娅不禁一阵胆寒——海伦和瑟格伦会如何？可是她现在不能够联络他们。太危险了。
在乔莱娅不知道该怎么办好时，伊芙和“圣骑”已经定位了另两个逃亡者的位置——一个是SCTF的刑警，一个是个有“复仇者”作武圞装的平民。这两个人一心想赶快离开这里，但由于大楼的电力被第7纵队切断了，所有的门都需要手动开启，而主要出入口的那几道圞门是不可能用乔莱娅的那种方式弄开的。
这两个人相当于是在绕着建筑内圞侧外围的回廊跑。很快，伊芙和“圣骑”顺着他们发出的声音和其中一人留下的足迹追上去。
伊芙在能透过玻璃看到看到回廊的第二层一边追逐一边举枪朝下对准他们射击。“军刀”每开火一次就有一大块玻璃被打裂成碎颗粒，但是由于某种原因，她的连续三发都落空了，
“该死的……这玻璃……”
她突然发现了——二层设置的这一排窗子是经过了特化光学处理的，会更大限度地扩展从上往下俯看的视野。这是“席欣”出于营销考虑的商业手段之一，却因此扭曲了伊芙的瞄准线，让弹粒射圞向了不该飞去的地方。
“呯！呯！呯！呯！”
因此伊芙举枪把前面4面窗子都依次打破了，接着加快步伐追上去，透过最远的一个窗户，瞄准下方——
“呯！”
“军刀”此轮所能射圞出的最后一颗弹粒，直接命中了那个平民的后背。没有护盾也没有护甲的他被射断了脊椎骨，当场就趴在地上死了，但跑在更前面的特警头也没回，继续自己的逃亡。
“吉米，他往你那边去了！给我截住他！”
“了解……但是……该死的！”
“圣骑”发出一声惊叫，然后伊芙听见他的通讯线路里传来了急冻喷雾发射的声音。
“吉米，发生了什么事？！”
“是尸傀！”“圣骑”的声音再度传来，“我遭遇了一群尸傀！”
他所处位置是一层外围走廊朝内的一个丁字路口，原本打算伏击逃亡中的幸存者，却被尸傀偷袭了。
“别暴圞露自己！我马上就来！”
“做不到，它们数量很多！”
第7纵队一开始清理掉了车店南门前的尸傀，给幸存者队伍开出了一条通路，并把南门重新打开，就这么将他们引进了设定好的陷阱里。车店其他的入口都被圞关闭了，窗子则早就被此处的拥有者盖上了防护板来抵御趁乱打劫的暴徒。按理说，尸傀是不该出现在车店里的了
伊芙从在接近“圣骑”所在位置时从二楼跳下，冲进那扇侧门里。这时候，“圣骑”刚好用急冻喷雾器冻上三个尸傀，并展开万用盾将其全部打翻在地。
“呯！呯！呯！……”
伊芙靠换上普通弹源的“军刀”一枪一个地将离得较远的尸傀放倒。很快，这25个尸傀大多都变成了真正的尸体，只剩下少数还躺在地上吼叫，或用残缺的肢圞体艰难爬行。
伊芙没去管那些还活着的怪物。她知道那个特警已经跑远了，还得重新追，但现在另一个问题出现在眼前——尸傀的来源。
“它们怎么进来的？”
处于车店另一端的“狂怒者”并刚刚得知伊芙这边发生的事情。她正在搜索乔莱娅，却发现在一层东侧的一面墙上有一扇窗户被打破了。
“这里是姗达拉……我发现东侧有一扇窗子连带防护板一起破了……还有尸傀的尸体在这里。”
“这么说它们是从那里进来的……但为什么？”
“我……正在……”
“呯呯呯！”
前方飞来的弹粒冲向“狂怒者”，但全被她施放的异能屏障挡住了。“狂怒者”往前看，发现了乔莱娅露圞出半个身圞子靠着一扇门的身影。
“发现主要目标，正在排除……”
“狂怒者”右脚朝后退了一步，然后发动“闪烁跳跃”，拉近了一半的距离。
然而，就在她准备冲完另一半距离时，她左侧的墙壁像是被安装了炸圞弹一样爆开了——
“轰——！”
突如其来的冲击把“狂怒者”的步调彻底打乱，中断了她的“闪烁跳跃”。紧跟着，随着爆风和四散乱飞的建材，从那个被炸开的洞里冲出来一个穿着橘色防护服的女人身影。
“嘭！”
她伸出一只手去掐“狂怒者”的脖子，但被其往后滑圞动两步躲开。
“嘭！”
“狂怒者”“引爆”了自己身上的异能，但那波涛仿佛碰上了礁石一样，无力地撞在袭圞击者的正面，朝两侧分散。
这时候“狂怒者”意识到对方也是个异能者，而且实力不容小视。她掏出装填有扭曲弹源的“飓风”冲圞锋圞枪朝对方一通猛射，但那个又像奎利人又像人类的异能者一边后退一边伸出手，不光挡住了所有的弹粒，还做出一个握拳的动作——
“！”
“狂怒者”想要躲开时已经来不及了——对方猛然伸展十指，在张圞开双手的同时，也靠异能将二十多颗填充了记忆性零素的合金全部朝“狂怒者”打了出去。“狂怒者”本来就由于施展运圞动性异能而减弱的屏障一下子崩溃了。她朝后退了一步，利圞用一个“闪烁跳跃”拉开距离，却没料到在她身后已经站了另一个奎利人。
“刺啦——”
那个“云雀”以贩卖机为掩护，在“狂怒者”后退到她身边时关掉了隐身装置。她一边从空气中显形，一边展开带高温伤害单元的万用刀朝“狂怒者”的后颈劈过去。
“嚓！”
刀刃穿透了她单薄的作战服，把她的头都快砍下来了。“狂怒者”的身圞子如同被人拎着的猫一样勉强直立了一会，直到奎利人一甩手腕，把万用刀收回去。
“Target down（目标已消灭）.”
“……”
乔莱娅在另一边的门旁看完了所有过程。她没意识到正追逐着自己的“狂怒者”有多么强大的异能，而刚才历时仅有7秒的战斗让她庆幸自己没真的和那家伙对上手。
当吉莉安转头朝这名女特警看过来的时候，乔莱娅变得警觉了，不过吉莉安只是侧着身看着她，说：“你没事了，走吧。”
“你们到底是什么人？”
“这不关你的事。刚才你看到的是私人恩怨……如果你能侥幸逃出这个地狱，要是把嘴巴管好，就不会有人找你麻烦……”
说着，吉莉安指了指她们之前进来的那面窗子——
“……从这里逃，但之后的事情就和我们无关了。”
“……”
乔莱娅知道自己别无选择——面前的这些人本瞬间就可以杀了她，但她们没有。乔莱娅说服自己还有一线生机，便警惕万分地从吉莉安身边通圞过，通圞过那扇窗子钻了出去。
吉莉安没去管乔莱娅，一方面是没必要，另一方面则是没时间。
她刚刚收到来自特攻舰的报告。那艘船的舰长说他们突然被人攻击了，所幸及时进入超光速移动模式逃掉了，但这也意味着他们短时间内没办法回来接剩下的“云雀”们离开了。
这对吉莉安来说不是个大问题，反而给了她更多的时间去料理第7纵队——她已经确认了第7纵队的领头者就是那个用“军刀”步圞枪射杀弥尔芮的人，而“星联各方面都受到某个不明势力渗透”的流言从这个角度被证实了。
“‘诺曼底’号也是和他们一伙的？”
一名“云雀”这么猜测道，但吉莉安说：“不太可能。我刚刚接到玛诺娜她们的报告——她说她们看到第7纵队的那个忍者被简·薛泊德和她的人干掉了，但那个大块头没有。”
“内讧？”
这两个人相当于是在绕着建筑内圞侧外围的回廊跑。很快，伊芙和“圣骑”顺着他们发出的声音和其中一人留下的足迹追上去。
伊芙在能透过玻璃看到看到回廊的第二层一边追逐一边举枪朝下对准他们射击。“军刀”每开火一次就有一大块玻璃被打裂成碎颗粒，但是由于某种原因，她的连续三发都落空了，
“该死的……这玻璃……”
她突然发现了——二层设置的这一排窗子是经过了特化光学处理的，会更大限度地扩展从上往下俯看的视野。这是“席欣”出于营销考虑的商业手段之一，却因此扭曲了伊芙的瞄准线，让弹粒射圞向了不该飞去的地方。
“呯！呯！呯！呯！”
因此伊芙举枪把前面4面窗子都依次打破了，接着加快步伐追上去，透过最远的一个窗户，瞄准下方——
“呯！”
“军刀”此轮所能射圞出的最后一颗弹粒，直接命中了那个平民的后背。没有护盾也没有护甲的他被射断了脊椎骨，当场就趴在地上死了，但跑在更前面的特警头也没回，继续自己的逃亡。
“吉米，他往你那边去了！给我截住他！”
“了解……但是……该死的！”
“圣骑”发出一声惊叫，然后伊芙听见他的通讯线路里传来了急冻喷雾发射的声音。
“吉米，发生了什么事？！”
“是尸傀！”“圣骑”的声音再度传来，“我遭遇了一群尸傀！”
他所处位置是一层外围走廊朝内的一个丁字路口，原本打算伏击逃亡中的幸存者，却被尸傀偷袭了。
“别暴圞露自己！我马上就来！”
“做不到，它们数量很多！”
第7纵队一开始清理掉了车店南门前的尸傀，给幸存者队伍开出了一条通路，并把南门重新打开，就这么将他们引进了设定好的陷阱里。车店其他的入口都被圞关闭了，窗子则早就被此处的拥有者盖上了防护板来抵御趁乱打劫的暴徒。按理说，尸傀是不该出现在车店里的了
伊芙从在接近“圣骑”所在位置时从二楼跳下，冲进那扇侧门里。这时候，“圣骑”刚好用急冻喷雾器冻上三个尸傀，并展开万用盾将其全部打翻在地。
“呯！呯！呯！……”
伊芙靠换上普通弹源的“军刀”一枪一个地将离得较远的尸傀放倒。很快，这25个尸傀大多都变成了真正的尸体，只剩下少数还躺在地上吼叫，或用残缺的肢圞体艰难爬行。
伊芙没去管那些还活着的怪物。她知道那个特警已经跑远了，还得重新追，但现在另一个问题出现在眼前——尸傀的来源。
“它们怎么进来的？”
处于车店另一端的“狂怒者”并刚刚得知伊芙这边发生的事情。她正在搜索乔莱娅，却发现在一层东侧的一面墙上有一扇窗户被打破了。
“这里是姗达拉……我发现东侧有一扇窗子连带防护板一起破了……还有尸傀的尸体在这里。”
“这么说它们是从那里进来的……但为什么？”
“我……正在……”
“呯呯呯！”
前方飞来的弹粒冲向“狂怒者”，但全被她施放的异能屏障挡住了。“狂怒者”往前看，发现了乔莱娅露圞出半个身圞子靠着一扇门的身影。
“发现主要目标，正在排除……”
“狂怒者”右脚朝后退了一步，然后发动“闪烁跳跃”，拉近了一半的距离。
然而，就在她准备冲完另一半距离时，她左侧的墙壁像是被安装了炸圞弹一样爆开了——
“轰——！”
突如其来的冲击把“狂怒者”的步调彻底打乱，中断了她的“闪烁跳跃”。紧跟着，随着爆风和四散乱飞的建材，从那个被炸开的洞里冲出来一个穿着橘色防护服的女人身影。
“嘭！”
她伸出一只手去掐“狂怒者”的脖子，但被其往后滑圞动两步躲开。
“嘭！”
“狂怒者”“引爆”了自己身上的异能，但那波涛仿佛碰上了礁石一样，无力地撞在袭圞击者的正面，朝两侧分散。
这时候“狂怒者”意识到对方也是个异能者，而且实力不容小视。她掏出装填有扭曲弹源的“飓风”冲圞锋圞枪朝对方一通猛射，但那个又像奎利人又像人类的异能者一边后退一边伸出手，不光挡住了所有的弹粒，还做出一个握拳的动作——
“！”
“狂怒者”想要躲开时已经来不及了——对方猛然伸展十指，在张圞开双手的同时，也靠异能将二十多颗填充了记忆性零素的合金全部朝“狂怒者”打了出去。“狂怒者”本来就由于施展运圞动性异能而减弱的屏障一下子崩溃了。她朝后退了一步，利圞用一个“闪烁跳跃”拉开距离，却没料到在她身后已经站了另一个奎利人。
“刺啦——”
那个“云雀”以贩卖机为掩护，在“狂怒者”后退到她身边时关掉了隐身装置。她一边从空气中显形，一边展开带高温伤害单元的万用刀朝“狂怒者”的后颈劈过去。
“嚓！”
刀刃穿透了她单薄的作战服，把她的头都快砍下来了。“狂怒者”的身圞子如同被人拎着的猫一样勉强直立了一会，直到奎利人一甩手腕，把万用刀收回去。
“Target down（目标已消灭）.”
“……”
乔莱娅在另一边的门旁看完了所有过程。她没意识到正追逐着自己的“狂怒者”有多么强大的异能，而刚才历时仅有7秒的战斗让她庆幸自己没真的和那家伙对上手。
当吉莉安转头朝这名女特警看过来的时候，乔莱娅变得警觉了，不过吉莉安只是侧着身看着她，说：“你没事了，走吧。”
“你们到底是什么人？”
“这不关你的事。刚才你看到的是私人恩怨……如果你能侥幸逃出这个地狱，要是把嘴巴管好，就不会有人找你麻烦……”
说着，吉莉安指了指她们之前进来的那面窗子——
“……从这里逃，但之后的事情就和我们无关了。”
“……”
乔莱娅知道自己别无选择——面前的这些人本瞬间就可以杀了她，但她们没有。乔莱娅说服自己还有一线生机，便警惕万分地从吉莉安身边通圞过，通圞过那扇窗子钻了出去。
吉莉安没去管乔莱娅，一方面是没必要，另一方面则是没时间。
她刚刚收到来自特攻舰的报告。那艘船的舰长说他们突然被人攻击了，所幸及时进入超光速移动模式逃掉了，但这也意味着他们短时间内没办法回来接剩下的“云雀”们离开了。
这对吉莉安来说不是个大问题，反而给了她更多的时间去料理第7纵队——她已经确认了第7纵队的领头者就是那个用“军刀”步圞枪射杀弥尔芮的人，而“星联各方面都受到某个不明势力渗透”的流言从这个角度被证实了。
“‘诺曼底’号也是和他们一伙的？”
一名“云雀”这么猜测道，但吉莉安说：“不太可能。我刚刚接到玛诺娜她们的报告——她说她们看到第7纵队的那个忍者被简·薛泊德和她的人干掉了，但那个大块头没有。”
“内讧？”
“而且‘诺曼底’号的人正朝这边过来……时间……没多少时间了。”
“我们还要继续么？”
“先等等看。”吉莉安启动了隐身装置，“等他们杀得两败俱伤。我们再决定要对付谁。”
——————
2188年9月11日 13:06（当地时间）
阿比恩之冠 特雷比亚恒星系 帕勒文 西普里汀
盖拉斯·瓦卡利安从神堡的赫特纪圞念医院被转出后就来了一家突锐帝圞国官方运营高级医院，而他的死亡是发生在昨夜的事。
现在，一切都已经办妥，他的尸体被放进了棺木，运到属于瓦卡利安家族的墓地圞下葬了。
不过，由于某些手续问题，赫塔纪圞念医院的一些人在事后依然坚持要和突锐方面协商。突锐帝圞国一开始不予理睬，但最终还是接受了。一个来自赫塔纪圞念医院的代圞表团几乎是火速赶到了帕勒文，然后立即在西普里汀的一座政圞府大楼内与第一国立医院召开了会圞议。
从规程上来讲，赫塔纪圞念医院的这项要求有些画蛇添足，但毕竟死掉的人是拯救银河系的英雄之一——他们完全有理由担心为这名英雄的整个治疗过程背上责任。而从另一个方面讲，若是赫塔纪圞念医院能挑出突锐国营医院的毛病，这个责任就得完全让帝圞国来背。
代圞表团的人不光去了会圞议地点，还派专人去医院取证，要了解突锐人在治疗盖拉斯时所采取的措施。突锐人很小心地对待这些人，一直避免措辞上的漏洞，并提圞供了详细的档圞案记录，包括病人的全程状态报告、设备使用清单、药物数据甚至还有参与治疗的人员名单及资料。
负责此事的赫塔专员不断提出刁圞难的问题，但又保持在一定的合理性内。很快突锐人就发现，这个代圞表团是在想尽办法试图证明老瓦卡利安“把盖拉斯从神堡转出”是个错误的决定，不过与此同时，老瓦卡利安对类似的质询邀请毫无兴趣，把记者、官圞员乃至一些朋友都挡在宅邸的外面，闭门谢客。
“盖拉斯·瓦卡利安是拯救银河的英雄。由于治疗不当导致其死亡的人，将会为此付出惨重的代价。”
“但这改变不了什么。逝者已去，而且在我们的文化里没有天堂地狱之说，死亡就是死亡。我们不可能让他回来。”
参与谈判的突锐代圞表知道得很少，而如果他能被来自帝圞国高层的什么人提醒一下，或者再对赫塔代圞表的提问多加思考，他就会发现一个疑点。
这些从神堡来的人确实是为了盖拉斯的事来的，但其领头人物并不是想将致其死亡的责任推卸掉——这责任谁都可以承担，而那个曾在星联科研部门内任职，退役后才加入神堡社圞会的人类，真正想要的不是这个。
他是想要确认盖拉斯·瓦卡利安【真的】死了。
所有的询问、嘲弄甚至威胁，都是诱饵。这个人在不断诱导突锐方面拿出各种各样的证据给他看，以便他能理清，或者将其记录下来事后交给别人来弄清——盖拉斯是被什么人送进来的，怎么送进来的，接受了怎样的治疗，又是哪里出了问题，最后到底死了没有。
如果条件允许的话，他甚至会请求把盖拉斯的坟挖开，把棺圞材从地里用吊车提出来，撬开盖子，让他亲自扒上去，看有没有尸体，如果有，就要对其进行取样，拿回去化验弄清所属。当然，即便是白圞痴都知道这么做会带来怎样的严重后果，所以这个人只能就纸面上的记录进行分析，而在整整一个小时的会圞议之中，他没有发现任何漏洞或自相矛盾的地方。所以他只能终结这个话题，开始就无关痛痒的责任所属和突锐人进行辩论。
这个部分只花了半小时就搞定了。赫特纪圞念医院派出的代圞表团完成了任务，准备搭乘当天晚些时候的班机回到太阳系。领队人在来到略作休息的酒店后，就立即用自己随身的设备连通了一条高度加密的线路，把自己在会圞议中所得的一切都传输给了地球上的“神盾”总圞部。
而那地方只是个中转，真正在阅读那些报告的人并不在那里。那些人只花了10分钟就看完了所有的档圞案，然后向代圞表团领队提出一系列问题。
“盖拉斯·瓦卡利安的尸体到底在哪里？”
“下葬了。”
“下葬之前呢？”
“那一定是在……医院的停尸房。有照片为证。”
“是你亲眼看到他停止呼吸和心跳后被送进停尸房么？”
“抱歉，阁下……没有……”
漆黑一片的屏幕另一头立即传来一声怒吼：“那你怎么敢确定他真的停止了呼吸和心跳？！如果突锐人想要耍我们，他们做这点功课的时间是非常充分的。就凭这点毫无价值的资料，你就停止了质询和追问？！”
“但是阁下……如果我挖得太深，他们会怀疑的。”
“如果他们真的干了我们所最坏打算里所预料的那些事，那说明他们早就开始怀疑了！现在摸不清情况的是我们，不是他们！”
“但如果他们没有干呢？”
“注意你的措辞。”
“抱歉……但我已经做了我所能做的。如果您觉得不满，我是否要再次去质询他们？”
“不，免了。”另一边的声音平缓了下来，“我们会派另一拨人来处理这件事。”
“什么？”
“是你离开神堡之前就提议过的——我们要把那家伙的坟挖了，把棺圞材撬开，看尸体在不在里面……”
——————
2188年9月11日02:44（当地时间）
巨蛇星云波兹曼恒星系贝肯斯坦米尔格罗姆“席欣”车店
伊芙在“斩杀者”被圞干掉后就意识到有些事出问题了，而接下来“破圞坏者”和“狂怒者”也相继失去联络，从这一刻开始，她身边的人就只剩下“圣骑”了。
“我们还没有干掉主要目标……”
“圣骑”提醒道——
“……那个女人在东侧，尸傀也是从东侧来的。如果尸傀都进得来，她就可能跑掉。”
“她跑不了！”伊芙说，“我们还有援军！”
“援军？哪里有援军？”
“保持冷静，尼克逊上士。我们得找到那个还在逃跑的条子……”
伊芙不多做解释，只下命令。而很快，那名SCTF特警就因为几声枪响暴圞露了自己的位置。
并不只有25只袭圞击“圣骑”的尸傀进来了。特警已经在这座城里打了一整天的尸傀，现在又遭到第7纵队的追杀，原本紧绷的神圞经差不多崩溃了。
他看到了5只在寻找猎物的尸傀，没有谨慎地选择绕开，而是自暴自弃地对其射击。几秒之内，他成功地干掉了它们，但紧随而来的就是伊芙发射的弹粒——
“呯！呯！”
他在第二层的一间贵宾招待室内被击中，倒在那里。伊芙紧接着给武圞器换上轨迹弹源，用瞄准镜的透圞视功能锁定目标，准备执行最后一击——
“别动。”
“……！”
耳边传来一个声音，让她的动作停止了。不过，就算是不用看，她也发觉有两三个奎利人包围了她，并用不同的武圞器对准了她。
“我们还要继续么？”
“先等等看。”吉莉安启动了隐身装置，“等他们杀得两败俱伤。我们再决定要对付谁。”
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2188年9月11日 13:06（当地时间）
阿比恩之冠 特雷比亚恒星系 帕勒文 西普里汀
盖拉斯·瓦卡利安从神堡的赫特纪圞念医院被转出后就来了一家突锐帝圞国官方运营高级医院，而他的死亡是发生在昨夜的事。
现在，一切都已经办妥，他的尸体被放进了棺木，运到属于瓦卡利安家族的墓地圞下葬了。
不过，由于某些手续问题，赫塔纪圞念医院的一些人在事后依然坚持要和突锐方面协商。突锐帝圞国一开始不予理睬，但最终还是接受了。一个来自赫塔纪圞念医院的代圞表团几乎是火速赶到了帕勒文，然后立即在西普里汀的一座政圞府大楼内与第一国立医院召开了会圞议。
从规程上来讲，赫塔纪圞念医院的这项要求有些画蛇添足，但毕竟死掉的人是拯救银河系的英雄之一——他们完全有理由担心为这名英雄的整个治疗过程背上责任。而从另一个方面讲，若是赫塔纪圞念医院能挑出突锐国营医院的毛病，这个责任就得完全让帝圞国来背。
代圞表团的人不光去了会圞议地点，还派专人去医院取证，要了解突锐人在治疗盖拉斯时所采取的措施。突锐人很小心地对待这些人，一直避免措辞上的漏洞，并提圞供了详细的档圞案记录，包括病人的全程状态报告、设备使用清单、药物数据甚至还有参与治疗的人员名单及资料。
负责此事的赫塔专员不断提出刁圞难的问题，但又保持在一定的合理性内。很快突锐人就发现，这个代圞表团是在想尽办法试图证明老瓦卡利安“把盖拉斯从神堡转出”是个错误的决定，不过与此同时，老瓦卡利安对类似的质询邀请毫无兴趣，把记者、官圞员乃至一些朋友都挡在宅邸的外面，闭门谢客。
“盖拉斯·瓦卡利安是拯救银河的英雄。由于治疗不当导致其死亡的人，将会为此付出惨重的代价。”
“但这改变不了什么。逝者已去，而且在我们的文化里没有天堂地狱之说，死亡就是死亡。我们不可能让他回来。”
参与谈判的突锐代圞表知道得很少，而如果他能被来自帝圞国高层的什么人提醒一下，或者再对赫塔代圞表的提问多加思考，他就会发现一个疑点。
这些从神堡来的人确实是为了盖拉斯的事来的，但其领头人物并不是想将致其死亡的责任推卸掉——这责任谁都可以承担，而那个曾在星联科研部门内任职，退役后才加入神堡社圞会的人类，真正想要的不是这个。
他是想要确认盖拉斯·瓦卡利安【真的】死了。
所有的询问、嘲弄甚至威胁，都是诱饵。这个人在不断诱导突锐方面拿出各种各样的证据给他看，以便他能理清，或者将其记录下来事后交给别人来弄清——盖拉斯是被什么人送进来的，怎么送进来的，接受了怎样的治疗，又是哪里出了问题，最后到底死了没有。
如果条件允许的话，他甚至会请求把盖拉斯的坟挖开，把棺圞材从地里用吊车提出来，撬开盖子，让他亲自扒上去，看有没有尸体，如果有，就要对其进行取样，拿回去化验弄清所属。当然，即便是白圞痴都知道这么做会带来怎样的严重后果，所以这个人只能就纸面上的记录进行分析，而在整整一个小时的会圞议之中，他没有发现任何漏洞或自相矛盾的地方。所以他只能终结这个话题，开始就无关痛痒的责任所属和突锐人进行辩论。
这个部分只花了半小时就搞定了。赫特纪圞念医院派出的代圞表团完成了任务，准备搭乘当天晚些时候的班机回到太阳系。领队人在来到略作休息的酒店后，就立即用自己随身的设备连通了一条高度加密的线路，把自己在会圞议中所得的一切都传输给了地球上的“神盾”总圞部。
而那地方只是个中转，真正在阅读那些报告的人并不在那里。那些人只花了10分钟就看完了所有的档圞案，然后向代圞表团领队提出一系列问题。
“盖拉斯·瓦卡利安的尸体到底在哪里？”
“下葬了。”
“下葬之前呢？”
“那一定是在……医院的停尸房。有照片为证。”
“是你亲眼看到他停止呼吸和心跳后被送进停尸房么？”
“抱歉，阁下……没有……”
漆黑一片的屏幕另一头立即传来一声怒吼：“那你怎么敢确定他真的停止了呼吸和心跳？！如果突锐人想要耍我们，他们做这点功课的时间是非常充分的。就凭这点毫无价值的资料，你就停止了质询和追问？！”
“但是阁下……如果我挖得太深，他们会怀疑的。”
“如果他们真的干了我们所最坏打算里所预料的那些事，那说明他们早就开始怀疑了！现在摸不清情况的是我们，不是他们！”
“但如果他们没有干呢？”
“注意你的措辞。”
“抱歉……但我已经做了我所能做的。如果您觉得不满，我是否要再次去质询他们？”
“不，免了。”另一边的声音平缓了下来，“我们会派另一拨人来处理这件事。”
“什么？”
“是你离开神堡之前就提议过的——我们要把那家伙的坟挖了，把棺圞材撬开，看尸体在不在里面……”
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2188年9月11日02:44（当地时间）
巨蛇星云波兹曼恒星系贝肯斯坦米尔格罗姆“席欣”车店
伊芙在“斩杀者”被圞干掉后就意识到有些事出问题了，而接下来“破圞坏者”和“狂怒者”也相继失去联络，从这一刻开始，她身边的人就只剩下“圣骑”了。
“我们还没有干掉主要目标……”
“圣骑”提醒道——
“……那个女人在东侧，尸傀也是从东侧来的。如果尸傀都进得来，她就可能跑掉。”
“她跑不了！”伊芙说，“我们还有援军！”
“援军？哪里有援军？”
“保持冷静，尼克逊上士。我们得找到那个还在逃跑的条子……”
伊芙不多做解释，只下命令。而很快，那名SCTF特警就因为几声枪响暴圞露了自己的位置。
并不只有25只袭圞击“圣骑”的尸傀进来了。特警已经在这座城里打了一整天的尸傀，现在又遭到第7纵队的追杀，原本紧绷的神圞经差不多崩溃了。
他看到了5只在寻找猎物的尸傀，没有谨慎地选择绕开，而是自暴自弃地对其射击。几秒之内，他成功地干掉了它们，但紧随而来的就是伊芙发射的弹粒——
“呯！呯！”
他在第二层的一间贵宾招待室内被击中，倒在那里。伊芙紧接着给武圞器换上轨迹弹源，用瞄准镜的透圞视功能锁定目标，准备执行最后一击——
“别动。”
“……！”
耳边传来一个声音，让她的动作停止了。不过，就算是不用看，她也发觉有两三个奎利人包围了她，并用不同的武圞器对准了她。
“把枪放下，把刀扔掉。”
“……”
伊芙没有反应，于是奎利人开火了——
“呯呯呯呯……！”
她靠护盾扛下最初的几发，然后撞破面前已经被打出几个洞的窗户，翻到外面的走廊上。
奎利人停火了，但伊芙此时侧躺在地上，用装有智能瞄准镜的“军刀”对着墙壁开火——
“呯！呯！呯！呯！”
4发轨迹弹穿透墙壁，击倒了一个奎利人。另一人扔出一颗手雷，但伊芙又翻身起来，抓圞住胯高的窗沿，像个体操运圞动员一样两脚朝天的翻过去，同时把背上的单分圞子剑拔了出来——
“轰！”
背对着手雷爆圞炸的火光，伊芙沿“Z”字型朝一个奎利人快速突进，避开大部分射击，并一剑劈下了她的手。
“啊——！”
目标发出惨叫，紧接着伊芙就360转身将其脑袋砍掉了。失去两名同伴的第三个“云雀”一边后退一边扔出一颗烟幕弹，但伊芙的身影穿透烟幕紧追不舍。“云雀”又取出一颗感应炸圞弹，将其掷于墙上，然后翻过了护栏，落到了一层中庭的花坛上。
“轰！”
二层的感应炸圞弹爆圞炸了，“云雀”抬起头来，举着枪，试图确认那个第7纵队的人已经死了，但紧接着伊芙从那个房间另一头的外面探出上半身——
“呯！呯！呯！呯！”
“云雀”在缺乏掩护的情况下中了4弹。前三发基本撤除了护盾，第四发在偏转作用下歪了，但依然击中了她的左腿，让她倒了下去。
此时伊芙手里的“军刀”发出过热警告，但她身上已经没有散热片了。于是她把这把枪收到腰后，从二楼翻下来，稳稳当当地落地，手握长剑，朝那“云雀”走来。
“该死的……”
倒在花坛里的奎利人拔圞出手圞枪对伊芙射击，但子弹都被她的护盾弹开了。伊芙加速来到她面前，举起刀，却突然注意到这个奎利人的手伸到了腰后——
“For Rannoch——！”
她高呼着家园的名字，激活了腰后的感应炸圞弹，设定为“立即引爆”。伊芙向后翻跟头，但好几颗感应炸圞弹同时爆圞炸的威力甚至摧毁了中庭的地板，让伊芙也掉了下去。
“轰隆隆……！”
地面塌了下去。残骸都落进了地圞下一层的停车场。
尘埃落定之时，伊芙发现自己的右腿被建材压住了，同时她抬起头，看见又有两个奎利人在洞圞口处低头看着自己。
她们都是女的，但不是“云雀”的成员。
“嘿，科沃尔上尉！……”
玛塔莎朝她招手——
“……遇到麻烦了？”
虽然没有照明的场景很黑圞暗，但两个奎利女孩的身影是清晰可见的。她们俯视着伊芙，并没有打算下来。
“呃，看你怎么定义‘麻烦’了。”伊芙的语气中显出痛苦，“能帮帮我么？我的腿好像断了……”
“不好意思，”塔莉用一种复杂的语气说，“我们的指挥官得问你点事儿，然后再考虑是否救你出来。”
“你在开什么玩笑么？”
面对这个问题，一个洪亮的声音在两个奎利人身后响起来，作为回答——
“我从来不拿人命开玩笑！”
话音未落，塔莉和玛塔莎朝两侧让开了，中间的位置被薛泊德接管。
“科沃尔上尉……”
和伊芙类似的面甲遮挡着薛泊德的表情——
“……你感觉疼么？”
“痛死了！”伊芙叫了起来，“快拉我上去！你们在等什么？！”
“确实很痛？”梅伦的头又从左边冒了出来，“那你应该知道圞人被尸傀活活咬死或者被它们爆出的毒浆‘烧’死的感觉有多痛……”
“……”
伊芙沉默了，她抬头看着“诺曼底”号的人，仿佛不认识他们。
“不说闲话了，科沃尔上尉。”薛泊德对梅伦使了个眼色，“我们在路上听一个目击者说，你还有你的同事，在警圞局附近帮助尸傀进攻幸存者？我知道这听起来很疯狂，但结合到后来‘稻垣中尉试图一刀劈了我’这个事实，我不得不相信那个人的话。”
此时伊芙终于开口，冷冷地问：“我的部下在哪里？”
“你说稻垣中尉和那个大块头？不好意思，因为他俩都想圞做同样的事情，所以……我们就把他们都做掉了~~~~”
薛泊德摊着手，以十足的反派语气说着这些话，为其气场增添了几分邪魅。
“……”
伊芙没有反应，于是奎利人开火了——
“呯呯呯呯……！”
她靠护盾扛下最初的几发，然后撞破面前已经被打出几个洞的窗户，翻到外面的走廊上。
奎利人停火了，但伊芙此时侧躺在地上，用装有智能瞄准镜的“军刀”对着墙壁开火——
“呯！呯！呯！呯！”
4发轨迹弹穿透墙壁，击倒了一个奎利人。另一人扔出一颗手雷，但伊芙又翻身起来，抓圞住胯高的窗沿，像个体操运圞动员一样两脚朝天的翻过去，同时把背上的单分圞子剑拔了出来——
“轰！”
背对着手雷爆圞炸的火光，伊芙沿“Z”字型朝一个奎利人快速突进，避开大部分射击，并一剑劈下了她的手。
“啊——！”
目标发出惨叫，紧接着伊芙就360转身将其脑袋砍掉了。失去两名同伴的第三个“云雀”一边后退一边扔出一颗烟幕弹，但伊芙的身影穿透烟幕紧追不舍。“云雀”又取出一颗感应炸圞弹，将其掷于墙上，然后翻过了护栏，落到了一层中庭的花坛上。
“轰！”
二层的感应炸圞弹爆圞炸了，“云雀”抬起头来，举着枪，试图确认那个第7纵队的人已经死了，但紧接着伊芙从那个房间另一头的外面探出上半身——
“呯！呯！呯！呯！”
“云雀”在缺乏掩护的情况下中了4弹。前三发基本撤除了护盾，第四发在偏转作用下歪了，但依然击中了她的左腿，让她倒了下去。
此时伊芙手里的“军刀”发出过热警告，但她身上已经没有散热片了。于是她把这把枪收到腰后，从二楼翻下来，稳稳当当地落地，手握长剑，朝那“云雀”走来。
“该死的……”
倒在花坛里的奎利人拔圞出手圞枪对伊芙射击，但子弹都被她的护盾弹开了。伊芙加速来到她面前，举起刀，却突然注意到这个奎利人的手伸到了腰后——
“For Rannoch——！”
她高呼着家园的名字，激活了腰后的感应炸圞弹，设定为“立即引爆”。伊芙向后翻跟头，但好几颗感应炸圞弹同时爆圞炸的威力甚至摧毁了中庭的地板，让伊芙也掉了下去。
“轰隆隆……！”
地面塌了下去。残骸都落进了地圞下一层的停车场。
尘埃落定之时，伊芙发现自己的右腿被建材压住了，同时她抬起头，看见又有两个奎利人在洞圞口处低头看着自己。
她们都是女的，但不是“云雀”的成员。
“嘿，科沃尔上尉！……”
玛塔莎朝她招手——
“……遇到麻烦了？”
虽然没有照明的场景很黑圞暗，但两个奎利女孩的身影是清晰可见的。她们俯视着伊芙，并没有打算下来。
“呃，看你怎么定义‘麻烦’了。”伊芙的语气中显出痛苦，“能帮帮我么？我的腿好像断了……”
“不好意思，”塔莉用一种复杂的语气说，“我们的指挥官得问你点事儿，然后再考虑是否救你出来。”
“你在开什么玩笑么？”
面对这个问题，一个洪亮的声音在两个奎利人身后响起来，作为回答——
“我从来不拿人命开玩笑！”
话音未落，塔莉和玛塔莎朝两侧让开了，中间的位置被薛泊德接管。
“科沃尔上尉……”
和伊芙类似的面甲遮挡着薛泊德的表情——
“……你感觉疼么？”
“痛死了！”伊芙叫了起来，“快拉我上去！你们在等什么？！”
“确实很痛？”梅伦的头又从左边冒了出来，“那你应该知道圞人被尸傀活活咬死或者被它们爆出的毒浆‘烧’死的感觉有多痛……”
“……”
伊芙沉默了，她抬头看着“诺曼底”号的人，仿佛不认识他们。
“不说闲话了，科沃尔上尉。”薛泊德对梅伦使了个眼色，“我们在路上听一个目击者说，你还有你的同事，在警圞局附近帮助尸傀进攻幸存者？我知道这听起来很疯狂，但结合到后来‘稻垣中尉试图一刀劈了我’这个事实，我不得不相信那个人的话。”
此时伊芙终于开口，冷冷地问：“我的部下在哪里？”
“你说稻垣中尉和那个大块头？不好意思，因为他俩都想圞做同样的事情，所以……我们就把他们都做掉了~~~~”
薛泊德摊着手，以十足的反派语气说着这些话，为其气场增添了几分邪魅。
“你会为此付出代价的，薛泊德指挥官。”
“抱歉，我没听清楚……你说什么？”
“‘诺曼底’号在我手里。”
“……！”
此话一出，薛泊德愣了一下。等她再度说话，她的语气变得严肃了——
“所以说（So）……我们的通讯故障都是你干的（It was you）？”
“当然是我圞干的。”伊芙用胜利者的语调说，“只要我发送一个指令，就能让‘诺曼底’号打开气闸，把根本来不及反应的船员们推到太空里去，让他们因全身血液沸腾而死……”
然而她才说到这里，薛泊德便突然举起“女武神”，对准旁边一根金属支架，射圞出三颗弹粒——
“呯呯呯！”
已经脆弱不堪的金属支架一瞬间就断掉了，而在其上摇摇欲坠的一大块建材板，紧跟着掉了下去。
“哐啷！”
整个过程历时不到两秒，伊芙强圞健但纤细的身躯就被压在了起码有五吨重的地板残骸下面，她唯一能露圞出来的身圞体部分是她的左手。那只手在最后一刻因为压力“弹”了起来，但最后还是摊在那里不动了。
“抱歉，时间到了（Sorry, time is out.）……”
薛泊德转过身——
“……我得走了（I should go）。”
躲在后面没露头的詹姆斯看着她，嘟哝了一句：“You just choseto be renegade（你选了叛逆路线/你是选择当叛圞徒）？。”
“谁是叛圞徒还不一定呢……”
薛泊德愠怒地说，然后转向梅伦，问：“她说的话都录下来了么？”
“录下来了。”梅伦看着自己的万用工具，“内容不多。前言不搭后语。但足以作为交给星联军事法庭的呈堂证供。罪行确凿。”
薛泊德打开通讯，再度联络“诺曼底”号：“‘小丑’，这里是薛泊德。干扰解除了。汇报状况！”
“……（噪声）……”
然而，线路中依然只传来接连不断的杂音。
“依然接不上……这到底是怎么回事？”
看到薛泊德的反应后，梅伦说：“可能她身上的设备还在运作，还没撤除干扰。我们可能得再下去一趟。”
就在此时，车店中庭的大洞下面突然传来一声闷响，紧接着又是一声“嘭”的建材落地的声音。
“……？！”
薛泊德立即把枪端起来了，其他人也准备好了武圞器。
“小心点……”
6个人朝洞圞口接近，猛然朝下瞄准，但没发现伊芙——她本该压在那块残骸下面的，现在却不见了。
“该死的，”塔莉有点害怕地说，“她哪儿去了？！”
“别慌，还有一个第7纵队的特工漏网。”薛泊德说，“应该是那个‘圣骑’，尼克逊上士……他还没有被找到。也许他就在附近。”
薛泊德先跳下了更加黑圞暗的地圞下车库，用探照灯加各种侦察设备扫描周围环境。其他人紧随其后，跳下来。
这里有一些停着不动的飞车，还有更多的承重立柱。这些东西都可用来作为遮蔽物或掩体。薛泊德和他的人排成一个圈，四下搜索，但既没发现还没有踪影的“圣骑”，也没发现应该已经被压扁了的伊芙。
“保持警惕……他们可能在任何地方……”
薛泊德这么说着，但此时梅伦突然注意到，原本在她左侧的詹姆斯突然用很僵硬的动作往右靠，并把枪口压低，几乎要顶上薛泊德的后腰了。
“小心——！”
在另一侧的梅伦一个健步冲过去，用左手去抓“台风”的枪身，将其射击线从薛泊德的躯干上推离，下一瞬间，那把轻机圞枪就开火了——
“呯呯呯……！”
迅猛的弹雨击中好几辆车子，又打得柱子直喷白烟。下一秒，所有人都以詹姆斯为中心散开了。薛泊德惊讶地望着这个好不容易重新归队的男人。
“你在干什么，詹姆斯？！”
这个男人踉跄了几步，又把“台风”抱紧了，慢慢朝薛泊德的方向瞄准，但是他的动作看起来极为不协调，像是有提木偶的线在操纵他一样。
“可恶……薛泊德！……”
詹姆斯的语气里只有惊恐——
“……我不知道怎么回事！……我的身圞体……不，是我的护甲！……它不听使唤——！”
“呯呯呯呯……！”
“台风”再度开火时，没人对詹姆斯还击，而是全部就地找掩体躲了起来。
“一定是有人对他的护甲做了手脚！”梅伦在柱子后面喊，“我们得找到信号源！”
然后他的话立即招来一长排弹粒的攻击。他身后的柱子被削掉了一大块，露圞出里面的支架。
“我们得帮帮他！”
“不，薛泊德！”詹姆斯反而喊道，“你们快逃！我还能控圞制一点！你们走吧！走——！”
詹姆斯的声音很大，然而，此时有个声音通圞过车店地圞下车库的广播系统传了出来，语调十分轻柔，却盖过了他的喊叫——
“我给过你机会的，薛泊德指挥官。”
“伊芙·科沃尔……？”
场面暂时沉静了下来，谁也不敢动。
“23号学圞员！”伊芙突然在广播里喊道，“立即动手！不然你的父亲就死定了——！”
“……？！”
包括薛泊德在内，很多人慢了两秒才回想起这个“23号学圞员”是在说谁——那是罗莎·彼得罗夫娜在杰克的矫正机圞构里所用的编号。
“Harper，你……！”
薛泊德转过身就看到罗莎将“长弓”异能制驭器拼成一块，然后说：“对不起……长官……”
“Harper……这到底……”
薛泊德还没说完，罗莎就咬着牙，用一个“异能冲锋”朝她奔袭过来。
“……！”
薛泊德在千钧一发之际向左翻滚，但左脚踝的护甲还是被划开了。她站起来，庆幸自己没有受皮肉伤，然后把“女武神”对准了罗莎。
“别这样！我们会想出办法的！”
“不……没有……没有别的办法了……”
罗莎的面甲下面挤圞压般地渗出哭腔——
“……我很抱歉，但是少校……我必须……必须这么做！”
“抱歉，我没听清楚……你说什么？”
“‘诺曼底’号在我手里。”
“……！”
此话一出，薛泊德愣了一下。等她再度说话，她的语气变得严肃了——
“所以说（So）……我们的通讯故障都是你干的（It was you）？”
“当然是我圞干的。”伊芙用胜利者的语调说，“只要我发送一个指令，就能让‘诺曼底’号打开气闸，把根本来不及反应的船员们推到太空里去，让他们因全身血液沸腾而死……”
然而她才说到这里，薛泊德便突然举起“女武神”，对准旁边一根金属支架，射圞出三颗弹粒——
“呯呯呯！”
已经脆弱不堪的金属支架一瞬间就断掉了，而在其上摇摇欲坠的一大块建材板，紧跟着掉了下去。
“哐啷！”
整个过程历时不到两秒，伊芙强圞健但纤细的身躯就被压在了起码有五吨重的地板残骸下面，她唯一能露圞出来的身圞体部分是她的左手。那只手在最后一刻因为压力“弹”了起来，但最后还是摊在那里不动了。
“抱歉，时间到了（Sorry, time is out.）……”
薛泊德转过身——
“……我得走了（I should go）。”
躲在后面没露头的詹姆斯看着她，嘟哝了一句：“You just choseto be renegade（你选了叛逆路线/你是选择当叛圞徒）？。”
“谁是叛圞徒还不一定呢……”
薛泊德愠怒地说，然后转向梅伦，问：“她说的话都录下来了么？”
“录下来了。”梅伦看着自己的万用工具，“内容不多。前言不搭后语。但足以作为交给星联军事法庭的呈堂证供。罪行确凿。”
薛泊德打开通讯，再度联络“诺曼底”号：“‘小丑’，这里是薛泊德。干扰解除了。汇报状况！”
“……（噪声）……”
然而，线路中依然只传来接连不断的杂音。
“依然接不上……这到底是怎么回事？”
看到薛泊德的反应后，梅伦说：“可能她身上的设备还在运作，还没撤除干扰。我们可能得再下去一趟。”
就在此时，车店中庭的大洞下面突然传来一声闷响，紧接着又是一声“嘭”的建材落地的声音。
“……？！”
薛泊德立即把枪端起来了，其他人也准备好了武圞器。
“小心点……”
6个人朝洞圞口接近，猛然朝下瞄准，但没发现伊芙——她本该压在那块残骸下面的，现在却不见了。
“该死的，”塔莉有点害怕地说，“她哪儿去了？！”
“别慌，还有一个第7纵队的特工漏网。”薛泊德说，“应该是那个‘圣骑’，尼克逊上士……他还没有被找到。也许他就在附近。”
薛泊德先跳下了更加黑圞暗的地圞下车库，用探照灯加各种侦察设备扫描周围环境。其他人紧随其后，跳下来。
这里有一些停着不动的飞车，还有更多的承重立柱。这些东西都可用来作为遮蔽物或掩体。薛泊德和他的人排成一个圈，四下搜索，但既没发现还没有踪影的“圣骑”，也没发现应该已经被压扁了的伊芙。
“保持警惕……他们可能在任何地方……”
薛泊德这么说着，但此时梅伦突然注意到，原本在她左侧的詹姆斯突然用很僵硬的动作往右靠，并把枪口压低，几乎要顶上薛泊德的后腰了。
“小心——！”
在另一侧的梅伦一个健步冲过去，用左手去抓“台风”的枪身，将其射击线从薛泊德的躯干上推离，下一瞬间，那把轻机圞枪就开火了——
“呯呯呯……！”
迅猛的弹雨击中好几辆车子，又打得柱子直喷白烟。下一秒，所有人都以詹姆斯为中心散开了。薛泊德惊讶地望着这个好不容易重新归队的男人。
“你在干什么，詹姆斯？！”
这个男人踉跄了几步，又把“台风”抱紧了，慢慢朝薛泊德的方向瞄准，但是他的动作看起来极为不协调，像是有提木偶的线在操纵他一样。
“可恶……薛泊德！……”
詹姆斯的语气里只有惊恐——
“……我不知道怎么回事！……我的身圞体……不，是我的护甲！……它不听使唤——！”
“呯呯呯呯……！”
“台风”再度开火时，没人对詹姆斯还击，而是全部就地找掩体躲了起来。
“一定是有人对他的护甲做了手脚！”梅伦在柱子后面喊，“我们得找到信号源！”
然后他的话立即招来一长排弹粒的攻击。他身后的柱子被削掉了一大块，露圞出里面的支架。
“我们得帮帮他！”
“不，薛泊德！”詹姆斯反而喊道，“你们快逃！我还能控圞制一点！你们走吧！走——！”
詹姆斯的声音很大，然而，此时有个声音通圞过车店地圞下车库的广播系统传了出来，语调十分轻柔，却盖过了他的喊叫——
“我给过你机会的，薛泊德指挥官。”
“伊芙·科沃尔……？”
场面暂时沉静了下来，谁也不敢动。
“23号学圞员！”伊芙突然在广播里喊道，“立即动手！不然你的父亲就死定了——！”
“……？！”
包括薛泊德在内，很多人慢了两秒才回想起这个“23号学圞员”是在说谁——那是罗莎·彼得罗夫娜在杰克的矫正机圞构里所用的编号。
“Harper，你……！”
薛泊德转过身就看到罗莎将“长弓”异能制驭器拼成一块，然后说：“对不起……长官……”
“Harper……这到底……”
薛泊德还没说完，罗莎就咬着牙，用一个“异能冲锋”朝她奔袭过来。
“……！”
薛泊德在千钧一发之际向左翻滚，但左脚踝的护甲还是被划开了。她站起来，庆幸自己没有受皮肉伤，然后把“女武神”对准了罗莎。
“别这样！我们会想出办法的！”
“不……没有……没有别的办法了……”
罗莎的面甲下面挤圞压般地渗出哭腔——
“……我很抱歉，但是少校……我必须……必须这么做！”
在罗莎右后方面的一个柱子后面，玛塔莎用万用工具对准了她，试图发射EMP来瘫痪她身上的设备，但是薛泊德却看见，在玛塔莎身后，有一个女性的身影从光学遮蔽场中显露圞出来——
“玛塔莎，当心——！”
“？！”
奎利少圞女猛地回过头，看到一把单分圞子剑劈头盖脸地落下，但在她本能地抬起胳膊之后，眼前却爆发出一圈蓝绿色的光芒——
“嘭！”
伊芙的单分圞子剑就像一根木棍打到了橡胶轮胎上那样，被猛地弹开了。
这是桀斯特有的护盾力场。由于对零素技术的高掌握力，众多桀斯步兵作战平台都能让护盾以大幅消耗能量为代价，产生极强的指向性斥力，必要时甚至可以弹开高质量物体或近战武圞器的攻击。
紧接着，从“斩杀者”被圞干掉开始就一直保持隐身状态的希杰“刺啦”一声脱出遮蔽力场，用左臂胳膊肘狠狠给了伊芙一下——
“咚！”
那个灰头土脸，头盔几乎碎掉的女人被打得后退一步，然后希杰展开万用刀刺过去，却被她抓圞住手臂，试图将他扭倒。在这个关键时刻，希杰的倒三角形光学传感器爆发出前所未有的光芒——
“唰啦！”
高温光束在0.2秒内从她的左胸口一路烧到左脸上，把已经支离破碎的面甲烧穿了。伊芙放开了希杰，踉跄着后退了好几步，上半身带着护甲融毁的橘红色火光，冒着青烟，“哐啷！”一声倒在地上。
“我们干掉她了！”
薛泊德大声喊，试图引起罗莎的注意——她注意到这个少圞女其实还处于激烈的心理挣扎中。如果能让她相信伊芙已经死了，那不论那个N7女兵提出怎样的威胁，都已经作废了。
可是，她并没有死……
“呼……”
在众人惊讶的目光注视下，伊芙居然又用一只手撑着地面，站了起来。
“你这家伙……！”
薛泊德完全不敢相信她所看到的——希杰发射的光束的威力她是见识过的，那一瞬间的温度足以在一面墙上烧出一条焦黑的凹痕。任何人的脸被那道死圞光直接照射圞到都会灰飞烟灭的，整个头部都保不住，更别谈站起来了。
“你们……还真是……学不乖啊……”
伊芙用和往常一样的声线说道，但掺杂了一些像杂讯一样空电噪音。在她完全站起来的时候，其头上已经不成样子的头盔彻底裂成了两半，“噼里啪啦”地掉到了地上。
这一刻，薛泊德一行人终于看到了这个N7特种兵的真面目——她被光束击中的左脸露圞出了蓝灰色的金属质地。一只在黑圞暗中散出幽兰光芒的合成体眼睛就嵌在上面，而她就算受了如此严重的伤，表情也依然不为所动，甚至带了一丝笑意。
“AIU-T-24……”
伊芙活动脖颈，故意发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声音——
“……Alliance Infiltration Unit（星联渗透单位）。我还以为你听说过我们的存在，没想到你是这么得孤陋寡闻啊，薛泊德指挥官？”
“……”
薛泊德记得很清楚，在她从火星带回塞伯鲁斯制圞造的“伊娃”机动平台后，星联就获取了有关这种技术的相关数据——这还是薛泊德自己呈交出来的，因为她当时相信星联为了对抗塞伯鲁斯会需要这样的情报。
而她怎么也想不到，星联居然会复制这一项危险的AI技术，并将其兵器化到这种程度。
“谁造的你（Who designed you）？”
“我说过了。”伊芙歪着脑袋，冷笑着，“人类星联。”
“那不可能！你是个……是个怪物！”
“但你以为你就是个英雄么，薛泊德？收割者退却之后，人类就不需要像你这样的英雄了……你的使命已经完成，却还要继续在银河系里为了你那点一文不值的理想无事生非……你是这个世界的祸圞害……”
她说到这里，身侧的希杰冷不丁地举起“追踪者”等离子霰圞弹枪对其开火——
“呯！”
然而那些弹幕被伊芙一个漂亮的转身闪开了。她在转身的同时伸展左手，上面的手套崩落了，而内部零件以肉圞眼几乎不可见的速度重组，变成了一门炮的形状——
“尝尝这个，你这奎利矮子！”
“嘭——！”
那门等离子炮朝玛塔莎开火时，如同在漆黑的宇宙中爆发了一颗新星，但是希杰突然朝玛塔莎扑过去，利圞用等离子团飞行速度较慢的缺陷，及时挡在了射击线上，而当那东西撞到希杰身上时，由于后者原本用于护盾充能的电力在保护玛塔莎和发动光束攻击时基本消耗殆尽，那个等离子球就直接将希杰的腰部炸开了——
“轰！”
希杰的身圞体断成了两截，下圞半圞身朝柱子旁的玛塔莎飞过去，正好砸中她的头，把她击晕了。而希杰的上半身则飞了更远，从里面脱落出来的细小零件散了一路。
“还击！……”
薛泊德愤怒地高喊——
“……把那混圞蛋给我圞干掉！”
“呯呯呯呯……！”
黑圞暗的地圞下室中枪火齐鸣。伊芙没有站在原地逞能，而是在空中翻着跟头，躲到一辆车后，联络上了詹姆斯。
“‘墨西哥人’，组圞织那么欣赏你，你怎么不懂得珍惜？！”
“给我……去死吧……”
詹姆斯依然在站在那里，和自己受限圞制的护甲“搏斗”，声音听起来都能渗出汗水——
“……我才不听从……什么……恶圞毒机器的……命令……”
“你可得想清楚。我们给了你第二次机会（We hАVe given you second chance）。”
“根本没有什么‘第二次机会’（There is no second chance）！从菲尔主星我就学到了（I learnt it from Fehl Prime），人总得做出选择（People always get choices），但上帝绝不会给你第二次去选的机会(but we'll never get second chance）——！”
“这么说这就是你的选择了……”
伊芙冷冷地说道，然后詹姆斯的盔甲内传出撕心裂肺的惨叫——
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
“詹姆斯——！”
薛泊德喊着，然后惊恐地看到他的肩膀耸拉下来，却突然流畅无比地举起“台风”，朝薛泊德这边扫射。
“呯呯呯呯……！”
枪林弹雨中，薛泊德没有放弃：“再加把劲儿，詹姆斯！你可以抵圞抗的！”
可是梅伦直截了当地提醒道：“他听不见你了！少校，这动作不可能是他本人做出的！那AIU可能把他整个人都瘫痪了——！”
“玛塔莎，当心——！”
“？！”
奎利少圞女猛地回过头，看到一把单分圞子剑劈头盖脸地落下，但在她本能地抬起胳膊之后，眼前却爆发出一圈蓝绿色的光芒——
“嘭！”
伊芙的单分圞子剑就像一根木棍打到了橡胶轮胎上那样，被猛地弹开了。
这是桀斯特有的护盾力场。由于对零素技术的高掌握力，众多桀斯步兵作战平台都能让护盾以大幅消耗能量为代价，产生极强的指向性斥力，必要时甚至可以弹开高质量物体或近战武圞器的攻击。
紧接着，从“斩杀者”被圞干掉开始就一直保持隐身状态的希杰“刺啦”一声脱出遮蔽力场，用左臂胳膊肘狠狠给了伊芙一下——
“咚！”
那个灰头土脸，头盔几乎碎掉的女人被打得后退一步，然后希杰展开万用刀刺过去，却被她抓圞住手臂，试图将他扭倒。在这个关键时刻，希杰的倒三角形光学传感器爆发出前所未有的光芒——
“唰啦！”
高温光束在0.2秒内从她的左胸口一路烧到左脸上，把已经支离破碎的面甲烧穿了。伊芙放开了希杰，踉跄着后退了好几步，上半身带着护甲融毁的橘红色火光，冒着青烟，“哐啷！”一声倒在地上。
“我们干掉她了！”
薛泊德大声喊，试图引起罗莎的注意——她注意到这个少圞女其实还处于激烈的心理挣扎中。如果能让她相信伊芙已经死了，那不论那个N7女兵提出怎样的威胁，都已经作废了。
可是，她并没有死……
“呼……”
在众人惊讶的目光注视下，伊芙居然又用一只手撑着地面，站了起来。
“你这家伙……！”
薛泊德完全不敢相信她所看到的——希杰发射的光束的威力她是见识过的，那一瞬间的温度足以在一面墙上烧出一条焦黑的凹痕。任何人的脸被那道死圞光直接照射圞到都会灰飞烟灭的，整个头部都保不住，更别谈站起来了。
“你们……还真是……学不乖啊……”
伊芙用和往常一样的声线说道，但掺杂了一些像杂讯一样空电噪音。在她完全站起来的时候，其头上已经不成样子的头盔彻底裂成了两半，“噼里啪啦”地掉到了地上。
这一刻，薛泊德一行人终于看到了这个N7特种兵的真面目——她被光束击中的左脸露圞出了蓝灰色的金属质地。一只在黑圞暗中散出幽兰光芒的合成体眼睛就嵌在上面，而她就算受了如此严重的伤，表情也依然不为所动，甚至带了一丝笑意。
“AIU-T-24……”
伊芙活动脖颈，故意发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声音——
“……Alliance Infiltration Unit（星联渗透单位）。我还以为你听说过我们的存在，没想到你是这么得孤陋寡闻啊，薛泊德指挥官？”
“……”
薛泊德记得很清楚，在她从火星带回塞伯鲁斯制圞造的“伊娃”机动平台后，星联就获取了有关这种技术的相关数据——这还是薛泊德自己呈交出来的，因为她当时相信星联为了对抗塞伯鲁斯会需要这样的情报。
而她怎么也想不到，星联居然会复制这一项危险的AI技术，并将其兵器化到这种程度。
“谁造的你（Who designed you）？”
“我说过了。”伊芙歪着脑袋，冷笑着，“人类星联。”
“那不可能！你是个……是个怪物！”
“但你以为你就是个英雄么，薛泊德？收割者退却之后，人类就不需要像你这样的英雄了……你的使命已经完成，却还要继续在银河系里为了你那点一文不值的理想无事生非……你是这个世界的祸圞害……”
她说到这里，身侧的希杰冷不丁地举起“追踪者”等离子霰圞弹枪对其开火——
“呯！”
然而那些弹幕被伊芙一个漂亮的转身闪开了。她在转身的同时伸展左手，上面的手套崩落了，而内部零件以肉圞眼几乎不可见的速度重组，变成了一门炮的形状——
“尝尝这个，你这奎利矮子！”
“嘭——！”
那门等离子炮朝玛塔莎开火时，如同在漆黑的宇宙中爆发了一颗新星，但是希杰突然朝玛塔莎扑过去，利圞用等离子团飞行速度较慢的缺陷，及时挡在了射击线上，而当那东西撞到希杰身上时，由于后者原本用于护盾充能的电力在保护玛塔莎和发动光束攻击时基本消耗殆尽，那个等离子球就直接将希杰的腰部炸开了——
“轰！”
希杰的身圞体断成了两截，下圞半圞身朝柱子旁的玛塔莎飞过去，正好砸中她的头，把她击晕了。而希杰的上半身则飞了更远，从里面脱落出来的细小零件散了一路。
“还击！……”
薛泊德愤怒地高喊——
“……把那混圞蛋给我圞干掉！”
“呯呯呯呯……！”
黑圞暗的地圞下室中枪火齐鸣。伊芙没有站在原地逞能，而是在空中翻着跟头，躲到一辆车后，联络上了詹姆斯。
“‘墨西哥人’，组圞织那么欣赏你，你怎么不懂得珍惜？！”
“给我……去死吧……”
詹姆斯依然在站在那里，和自己受限圞制的护甲“搏斗”，声音听起来都能渗出汗水——
“……我才不听从……什么……恶圞毒机器的……命令……”
“你可得想清楚。我们给了你第二次机会（We hАVe given you second chance）。”
“根本没有什么‘第二次机会’（There is no second chance）！从菲尔主星我就学到了（I learnt it from Fehl Prime），人总得做出选择（People always get choices），但上帝绝不会给你第二次去选的机会(but we'll never get second chance）——！”
“这么说这就是你的选择了……”
伊芙冷冷地说道，然后詹姆斯的盔甲内传出撕心裂肺的惨叫——
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
“詹姆斯——！”
薛泊德喊着，然后惊恐地看到他的肩膀耸拉下来，却突然流畅无比地举起“台风”，朝薛泊德这边扫射。
“呯呯呯呯……！”
枪林弹雨中，薛泊德没有放弃：“再加把劲儿，詹姆斯！你可以抵圞抗的！”
可是梅伦直截了当地提醒道：“他听不见你了！少校，这动作不可能是他本人做出的！那AIU可能把他整个人都瘫痪了——！”
这时从梅伦前方一个柱子后面闪出一个人影，举起一只手对准了他。
“！”
梅伦二话没说就朝左跳去，一颗高温杀伤飞弹就这么从他侧面飞过，撞在柱子上，快把它烧成两截了。
“发现‘圣骑’——！”
梅伦一边说着一边压低身子，车子后面保持侧向移动，同时用“毒蝎”的副攻击模式对准那个第7纵队成员发射黏性炸圞弹——
“啪！啪！”
可是那些炸圞弹都被“圣骑”的大型万用盾一甩弹开了——这种高等级的纳米实体护盾拥有把哪怕是涂满强力胶物质剥落的能力。在半空中被击飞的炸圞弹有一颗反过来飞向梅伦。赛拉睿科学家纵身扑开，身后的车子被炸得侧倾，冒起火来、
“现在是4对3了……”
伊芙借助车库内的广播系统说话——
“……薛泊德指挥官，我愿意再给你一次机会——让你圞的圞人和你自己放下武器投降！”
“投降？”薛泊德在掩体后给武器更换热能匣，“向谁投降？！”
“人类星联！”
“别说瞎话了！我知道你们是谁！你们是厄克德纳！”
其实薛泊德并没有太多证据来支持自己的观点，她完全是靠猜的。不过不管怎么说，自从在“马斯河”号上发现一名自称厄克德纳人员的间谍后，她就觉得这个组织可能会在某一天找上门来。
当然，目前的状况比她所预想的要快太多了……
“星联代表人类的利益！人类的利益即为人类的生存之本！”伊芙回应道，“2185年，是塞伯鲁斯把你从地狱带了回来，但那是个错误！你以为星联为什么直接宣布你死了？因为你是个不符合他们利益最大化的烫手山芋！”
这就像是在说，约翰·薛泊德在干掉霸主拯救神堡后就没有必要存在了，而薛泊德自己知道那不是真的——哈克特一直在支持薛泊德，哪怕是在他和塞伯鲁斯合作，或被迫毁灭一整个巴塔瑞恒星系的时候……在那之后，收割者的入侵中，薛泊德发挥的作用也无人能替代——她的努力确实拯救了银河。
薛泊德举枪朝伊芙的藏身点发出一颗榴弹，但对方还以一发等离子炮。
“轰！”
薛泊德从飞散的瓦砾中跳出来，躲到一辆车后面，喊：“星联会发现你的背叛之举！他们很快就会知道是谁在给他们捣乱！”
“就只有你和你圞的圞人在给星联捣乱！……”
伊芙又将右手转换成一把轻机圞枪朝塔莉猛射一通，把她逼回掩体，接着又对准薛泊德的位置——
“……当人类命令你对其他种族的议员开圞枪的时候，你会去做么？当人类想要发动一场针对突锐人的战争时，你会加入么？你只愿意去处理所有人共同的危机，却在人类需要帮助的时候频频站在外族的一边！从你毫不犹豫地杀了乌迪纳就能看出，你打骨子里就是人类的叛徒——！”
“呯——！”
塔莉用“追踪者”等离子霰圞弹枪的蓄能攻击模式对准伊芙的掩体来了一炮，高度集中的等离子弹幕打断了柱子，但大大削弱了其威力。
伊芙只是被推开了，她举起左手对塔莉射圞出等离子团，在后者翻身躲避的同时，又伸出变回手壮的右臂去抓圞住一辆飞车的车门，“啪啦！”一声将其扯下来，然后如扔飞盘一样把它投了出去——
“该死……！”
塔莉来不及躲避，被飞旋而来的车门打中了腰部，向后飞了两米远，仰面躺在地上不动了。
“4对2。”伊芙说，“你还要继续玩么，薛泊德？”
“！”
梅伦二话没说就朝左跳去，一颗高温杀伤飞弹就这么从他侧面飞过，撞在柱子上，快把它烧成两截了。
“发现‘圣骑’——！”
梅伦一边说着一边压低身子，车子后面保持侧向移动，同时用“毒蝎”的副攻击模式对准那个第7纵队成员发射黏性炸圞弹——
“啪！啪！”
可是那些炸圞弹都被“圣骑”的大型万用盾一甩弹开了——这种高等级的纳米实体护盾拥有把哪怕是涂满强力胶物质剥落的能力。在半空中被击飞的炸圞弹有一颗反过来飞向梅伦。赛拉睿科学家纵身扑开，身后的车子被炸得侧倾，冒起火来、
“现在是4对3了……”
伊芙借助车库内的广播系统说话——
“……薛泊德指挥官，我愿意再给你一次机会——让你圞的圞人和你自己放下武器投降！”
“投降？”薛泊德在掩体后给武器更换热能匣，“向谁投降？！”
“人类星联！”
“别说瞎话了！我知道你们是谁！你们是厄克德纳！”
其实薛泊德并没有太多证据来支持自己的观点，她完全是靠猜的。不过不管怎么说，自从在“马斯河”号上发现一名自称厄克德纳人员的间谍后，她就觉得这个组织可能会在某一天找上门来。
当然，目前的状况比她所预想的要快太多了……
“星联代表人类的利益！人类的利益即为人类的生存之本！”伊芙回应道，“2185年，是塞伯鲁斯把你从地狱带了回来，但那是个错误！你以为星联为什么直接宣布你死了？因为你是个不符合他们利益最大化的烫手山芋！”
这就像是在说，约翰·薛泊德在干掉霸主拯救神堡后就没有必要存在了，而薛泊德自己知道那不是真的——哈克特一直在支持薛泊德，哪怕是在他和塞伯鲁斯合作，或被迫毁灭一整个巴塔瑞恒星系的时候……在那之后，收割者的入侵中，薛泊德发挥的作用也无人能替代——她的努力确实拯救了银河。
薛泊德举枪朝伊芙的藏身点发出一颗榴弹，但对方还以一发等离子炮。
“轰！”
薛泊德从飞散的瓦砾中跳出来，躲到一辆车后面，喊：“星联会发现你的背叛之举！他们很快就会知道是谁在给他们捣乱！”
“就只有你和你圞的圞人在给星联捣乱！……”
伊芙又将右手转换成一把轻机圞枪朝塔莉猛射一通，把她逼回掩体，接着又对准薛泊德的位置——
“……当人类命令你对其他种族的议员开圞枪的时候，你会去做么？当人类想要发动一场针对突锐人的战争时，你会加入么？你只愿意去处理所有人共同的危机，却在人类需要帮助的时候频频站在外族的一边！从你毫不犹豫地杀了乌迪纳就能看出，你打骨子里就是人类的叛徒——！”
“呯——！”
塔莉用“追踪者”等离子霰圞弹枪的蓄能攻击模式对准伊芙的掩体来了一炮，高度集中的等离子弹幕打断了柱子，但大大削弱了其威力。
伊芙只是被推开了，她举起左手对塔莉射圞出等离子团，在后者翻身躲避的同时，又伸出变回手壮的右臂去抓圞住一辆飞车的车门，“啪啦！”一声将其扯下来，然后如扔飞盘一样把它投了出去——
“该死……！”
塔莉来不及躲避，被飞旋而来的车门打中了腰部，向后飞了两米远，仰面躺在地上不动了。
“4对2。”伊芙说，“你还要继续玩么，薛泊德？”
“……”
薛泊德没回话，她打开通讯说：“海普隆，你能从你的位置攻击到詹姆斯么？”
“可以。”
梅伦是前特勤组成员。虽然在对待克洛根人时他有些优柔寡断，但残酷无情的训练让他在必要时可以毫不犹豫地对友军开火。
“我要你设法把他的武器除掉，然后把那AIU冻住……”
伊芙此时突然说：“顺带，出于好意，我提醒你一句，薛泊德——‘诺曼底’号依然在我手里，准确的说，是伊蒂，在我手里~~~~”
“？！”
薛泊德此时才想起来伊芙在被“压扁”之前所说的那些话。她当时之所以立即攻击支架把这家伙压在五吨重的建材下面，就是因为她不怎么相信那番宣告。退一步讲，就算伊芙确实干扰了“诺曼底”号的某些功能，以伊蒂的能力，只要伊芙死了，“诺曼底”号就安全了。
然而她错了——伊芙根本不符合生物定义，也就不可能那么容易地“死亡”。不光如此，薛泊德还为自己这一刻的犹豫付出了代价——
“Got you（逮到你了）……”
伊芙说了一声，然后瞄准愣在原地的薛泊德发射了等离子炮——
“轰！”
这一次薛泊德没来记得躲开，柱子的一角被炸出一个大缺口，同时她被掀翻在地上，打着滚直到撞上一辆车。
“咳……！”
“薛泊德！”
梅伦想去帮她，但詹姆斯……准确的说是受伊芙踩空的T5-V重型护甲用“台风”牢牢封圞锁住了他的行动。
“呜……”
薛泊德刚想站起来，伊芙又对其发射了一波混合电场，将她的护甲和知觉都短暂地麻痹了。
“啊啊啊啊啊啊啊——！”
她惨叫着，体会到了詹姆斯在失去意识前所承受的痛苦，但伊芙没有继续，而是站在一辆被打得满是弹孔的“法兰基尼”飞车旁，低头看着身边的罗莎。
这个少女除了在一开始朝薛泊德“冲锋”了一次之外，就一直躲在远处进行很有限的压制射击。任何人都看出她还在犹豫，而两头都不愿得罪。
“23号学员。”伊芙冷冷地对她说，“去结果她。”
“谁？”
罗莎茫然地抬起头，看着这部AIU，却被后者狠狠地扇了一巴掌。
“啪！”
伊芙打过她之后，又抓圞住她的肩膀，蹲下来，用一种严肃但又温和的语气说：“孩子，你得明白，这是必须做的事情——如果你不做，我们也没法替你在监狱里的父亲做主。”
“……”
罗莎恐惧地看着她，没说话，所以伊芙继续说：“只要你相信众生平等，哪怕是自己的至亲之人，也和旁人没有区别——他们皆可被谴责、告发、杀害……何况她只是你名义上的上司而已……”
“但是……既然这样……我又为什么要相信你们……”
“因为我们有特圞权……”
伊芙的嘴角扬起，却又因为俊俏的脸有半边撕裂而显得更加狰狞——
“……我们主圞宰平等的众生！……好吧，漂亮话也说够了，我就直截了当地告诉你——如果你不这么干，奥列格·彼得罗夫斯基的脑袋就会被塞进一个笼子。笼子里面全是尸傀化的饥饿老鼠！它们会活活啃掉他的鼻子，挖出他的眼睛，咬断他的舌头！”
她不再多说，直接在罗莎背上推了一把，让她往趴在地上的薛泊德走过去。
此时薛泊德的肌肉恢复了一点力量，但她看到一把“水虎鱼”和一把“台风”的枪口都对着自己。罗莎正朝她走来，手里还提着那把“长弓”。
“我真的……真的很抱歉……少校……”
她近乎是呜咽着，浑身颤抖着举起那把异能制驭器。紫色的弧光在弓臂之间闪烁——
“……他们……他们什么都有……我没办法……”
“没事，”薛泊德静静地安慰着她，“没关系……动手吧……做你必须做的事……”
伊芙看到薛泊德这样说，做出一副“受够了”的姿态，说：“都到了这一步，大家看看，这人还是把自己当成基督再世——愿意为其他人的罪孽蒙圞冤……”
然而她说到这里，旁边突然传来一个年轻男性的声音——
“But the soldier who pricked theshepherd/Shepard got rescued（但把长枪刺进那牧羊者胸膛的士兵得到了救赎）。”
“？！”
接着，就在伊芙头部左侧，响起一声震耳欲聋的爆响——
“呯——！！！”
罗莎转过身去看发生了什么，却看到无头的AIU倒在了地上，而在后者原本所站的“法兰基尼”车顶上，支着一把M-98“寡妇”反器材狙圞击圞枪。
这可怕的武器罩在遮蔽力场里，在无人察觉的情况下被人携带着穿越了整个车库，接近到伊芙身边，然后在零距离击中了她的头部，将其整个脑袋都炸成了碎片。
“该死……谁——？！”
“圣骑”用“水虎鱼”对准那把“寡妇”的所在位置连续开火，大面积的霰圞弹把整辆车的上部都快掀飞了，但是连带着被打散的只有那把陷入过热状态无法而再度发射的“寡妇”。
罗莎也在寻找那个人。她突然想起来一种可能，但是没等她根据记忆和目前状况确认这一点，一只脚就从她的左侧狠狠地踹过来，把她从薛泊德身边踢开了。
“啊……！”
罗莎踉跄着滚倒在地，“长弓”制驭器脱手了，掉在一边。在她扑过去捡的时候，一根带缆索的飞爪“嘭！”地射过来，像钓鱼一样将那制驭器从罗莎的两手之间抽走。
“？！”
制驭器以要飞过整个车库的势头划过一条抛物线，从罗莎视野里消失了。她最后看到的东西是一把形状像剑，刃部却很厚重的近战武器劈头盖脸地砸过来，打碎了她的面甲，把她扔进了无尽的黑暗里。
“嘿……！”
薛泊德用尽力气站起来，在“水虎鱼”射过来的时候翻过一辆车子，躲在后面。
<詹姆斯？>
她刚才用余光瞟见“破坏者”站在原地一动不动，没对任何目标射击，看起来由于伊芙被击倒，那套重型护甲也无法对危险做出正确的反应了。然而几秒之后，那辆“法兰基尼”旁边又发出“嘎吱嘎吱！”的声音。
“我的天，”薛泊德看着伊芙又站了起来，“你到底有几条命……”
那个AIU已经没有头了，但显然她的核心处理器并不在相当于人类的大脑位置里，而且她身上还有备用的传感器用来观察战场环境。
“嗡——”
看上去她不打算再多说话了，而这正是让薛泊德感到危险的时候。
那个突然闯入战场的人全身都被遮蔽力场罩着。伊芙在恢复行动力后就重新与詹姆斯身上的盔甲连线。那个大块头举起枪，和“圣骑”一起交叉对其射击。
“呯呯呯呯……！”
模模糊糊的身影在弹雨中跑着，靠护盾扛下那些攻击，朝“圣骑”冲过去。后者在“水虎鱼”过热时扔掉了它，展开手臂上装备的万用盾，朝袭圞击者拍过去——
“啪！”
那人被击飞到空中，但“圣骑”抬起头才发现那人是越过了自己头顶，一边在车库的天花板下翻转一边从腰后抽圞出一把霰圞弹枪来——
“叮！”
“圣骑”又把盾举过头顶，一路正对着那个人直到他落地，来防御他的攻击，但在那把霰圞弹枪展开之时，可怕的青蓝色爆焰席卷了“圣骑”所站的位置——
“啊……啊啊啊啊啊啊啊——！”
“圣骑”在奎利产的填充燃圞烧圞弹源的“里加”卡圞宾圞枪前只撑了一秒，而这把枪在几分钟前还属于被伊芙射杀的一名“云雀”。
“啊……住手——！！！！！”
“圣骑”四肢乱摆地挣扎，但“里加”继续对着他猛喷，在第3秒就把他变成了一团粉末。
“嘭！嗖——”
伊芙用等离子炮朝攻击者开火，被他后跳着躲开。过热的“里加”和“寡妇”一样被扔在了原地。
“破坏者”此时刚刚好为“台风”换完了热能匣，准备朝目标扫射，可是突然之间梅伦从柱子后面射圞出一颗黏性炸圞弹，使其粘在了“台风”上面。
“破坏者”不得不将其丢弃，当然，他是把它扔向了那个朝自己冲过来的袭圞击者，但是梅伦看到这一幕后用上指按住了“毒蝎”左侧枪身上的一个按钮，将那颗附于“台风”之上的黏性炸圞弹延迟了几秒。
“啪！”
迎面冲过来的人从侧腰抽圞出一把塞伯鲁斯生产的“雷霆”匕圞首将“台风”砍成两截。“破坏者”紧接着也从腰间拔圞出“老鹰”手圞枪，但在还没举高的时候那人就贴近了。
“咔！”
他用一种奇异的手法，利用护甲系统的结构性弱点，扭住了他的手臂。由于此人背对着伊芙，她便直接用等离子炮朝他瞄准——
“嘭！”
那人的右腿拖着电光，踢中“破坏者”膝盖，以惊人的力气把那套护甲左右翻过来，挡在自己和伊芙之间，正好拦住了伊芙发射的等离子球——
“轰——！”
T5-V护甲的后部被炸开了。然后那个人一脚踹开陷入运作不良状态的重型护甲，让它脚步蹒跚地转身走了两步。在它背对他时，他举起左手对准“破坏者”开裂的后背发射了飞爪——
“啪嚓！”
飞爪紧紧抠住了护甲内部的什么东西，然后那个人向后跃起，两脚喷出烈焰，一边像战斗机一样向后飞着，一边猛拽左手——
“哐啷——！”
不省人事的詹姆斯，由于内侧作战服的背部被飞爪咬着，整个人都被强行拉出了那口“钢铁管材”。
“咚！”
随着严重的结构性损坏和使用者的脱离，受到伊芙控制的T5-V重型护甲几乎是一边散架一边朝前倒在地上，如同一个被巨龙咬着撕开了后背的巨人。
“……”
那个人全程都没有解除隐身状态，为此消耗了护甲内置的不少能量。而在把伊芙剩下的部下全部击倒后，他也没回来，而是像根本不存在一样消失了。
伊芙用右臂的轻机圞枪对着黑暗中扫射，几秒之后，她突然转过头，望向薛泊德所在的位置。然后她发现，罗莎也不见了。
“呯呯呯！”
薛泊德对她射击，然后懊恼地发现那AIU的电力如同用不完一样，依然在支撑着她护盾的运作。
同一时间，同样懊恼的人，也不止她一个——
“吉野那小子直接冲出去了……”
罗兰躲在暗处，趴在一辆车顶，靠“利牙”的瞄准镜远远观察车库另一端的战场——
“……他到底在想什么？”
身边的狄米尔淡淡地说解释道：“他是为了那姑娘去的。”
“哈？我看他出手蛮狠的啊……怎么会是为了她？”
“如果他再不打得狠点，不把她彻底打晕，她就必须按照那怪物的命令行圞事……但不管怎么说，等他回来，我会罚他扫半个月的厕所……”
薛泊德没回话，她打开通讯说：“海普隆，你能从你的位置攻击到詹姆斯么？”
“可以。”
梅伦是前特勤组成员。虽然在对待克洛根人时他有些优柔寡断，但残酷无情的训练让他在必要时可以毫不犹豫地对友军开火。
“我要你设法把他的武器除掉，然后把那AIU冻住……”
伊芙此时突然说：“顺带，出于好意，我提醒你一句，薛泊德——‘诺曼底’号依然在我手里，准确的说，是伊蒂，在我手里~~~~”
“？！”
薛泊德此时才想起来伊芙在被“压扁”之前所说的那些话。她当时之所以立即攻击支架把这家伙压在五吨重的建材下面，就是因为她不怎么相信那番宣告。退一步讲，就算伊芙确实干扰了“诺曼底”号的某些功能，以伊蒂的能力，只要伊芙死了，“诺曼底”号就安全了。
然而她错了——伊芙根本不符合生物定义，也就不可能那么容易地“死亡”。不光如此，薛泊德还为自己这一刻的犹豫付出了代价——
“Got you（逮到你了）……”
伊芙说了一声，然后瞄准愣在原地的薛泊德发射了等离子炮——
“轰！”
这一次薛泊德没来记得躲开，柱子的一角被炸出一个大缺口，同时她被掀翻在地上，打着滚直到撞上一辆车。
“咳……！”
“薛泊德！”
梅伦想去帮她，但詹姆斯……准确的说是受伊芙踩空的T5-V重型护甲用“台风”牢牢封圞锁住了他的行动。
“呜……”
薛泊德刚想站起来，伊芙又对其发射了一波混合电场，将她的护甲和知觉都短暂地麻痹了。
“啊啊啊啊啊啊啊——！”
她惨叫着，体会到了詹姆斯在失去意识前所承受的痛苦，但伊芙没有继续，而是站在一辆被打得满是弹孔的“法兰基尼”飞车旁，低头看着身边的罗莎。
这个少女除了在一开始朝薛泊德“冲锋”了一次之外，就一直躲在远处进行很有限的压制射击。任何人都看出她还在犹豫，而两头都不愿得罪。
“23号学员。”伊芙冷冷地对她说，“去结果她。”
“谁？”
罗莎茫然地抬起头，看着这部AIU，却被后者狠狠地扇了一巴掌。
“啪！”
伊芙打过她之后，又抓圞住她的肩膀，蹲下来，用一种严肃但又温和的语气说：“孩子，你得明白，这是必须做的事情——如果你不做，我们也没法替你在监狱里的父亲做主。”
“……”
罗莎恐惧地看着她，没说话，所以伊芙继续说：“只要你相信众生平等，哪怕是自己的至亲之人，也和旁人没有区别——他们皆可被谴责、告发、杀害……何况她只是你名义上的上司而已……”
“但是……既然这样……我又为什么要相信你们……”
“因为我们有特圞权……”
伊芙的嘴角扬起，却又因为俊俏的脸有半边撕裂而显得更加狰狞——
“……我们主圞宰平等的众生！……好吧，漂亮话也说够了，我就直截了当地告诉你——如果你不这么干，奥列格·彼得罗夫斯基的脑袋就会被塞进一个笼子。笼子里面全是尸傀化的饥饿老鼠！它们会活活啃掉他的鼻子，挖出他的眼睛，咬断他的舌头！”
她不再多说，直接在罗莎背上推了一把，让她往趴在地上的薛泊德走过去。
此时薛泊德的肌肉恢复了一点力量，但她看到一把“水虎鱼”和一把“台风”的枪口都对着自己。罗莎正朝她走来，手里还提着那把“长弓”。
“我真的……真的很抱歉……少校……”
她近乎是呜咽着，浑身颤抖着举起那把异能制驭器。紫色的弧光在弓臂之间闪烁——
“……他们……他们什么都有……我没办法……”
“没事，”薛泊德静静地安慰着她，“没关系……动手吧……做你必须做的事……”
伊芙看到薛泊德这样说，做出一副“受够了”的姿态，说：“都到了这一步，大家看看，这人还是把自己当成基督再世——愿意为其他人的罪孽蒙圞冤……”
然而她说到这里，旁边突然传来一个年轻男性的声音——
“But the soldier who pricked theshepherd/Shepard got rescued（但把长枪刺进那牧羊者胸膛的士兵得到了救赎）。”
“？！”
接着，就在伊芙头部左侧，响起一声震耳欲聋的爆响——
“呯——！！！”
罗莎转过身去看发生了什么，却看到无头的AIU倒在了地上，而在后者原本所站的“法兰基尼”车顶上，支着一把M-98“寡妇”反器材狙圞击圞枪。
这可怕的武器罩在遮蔽力场里，在无人察觉的情况下被人携带着穿越了整个车库，接近到伊芙身边，然后在零距离击中了她的头部，将其整个脑袋都炸成了碎片。
“该死……谁——？！”
“圣骑”用“水虎鱼”对准那把“寡妇”的所在位置连续开火，大面积的霰圞弹把整辆车的上部都快掀飞了，但是连带着被打散的只有那把陷入过热状态无法而再度发射的“寡妇”。
罗莎也在寻找那个人。她突然想起来一种可能，但是没等她根据记忆和目前状况确认这一点，一只脚就从她的左侧狠狠地踹过来，把她从薛泊德身边踢开了。
“啊……！”
罗莎踉跄着滚倒在地，“长弓”制驭器脱手了，掉在一边。在她扑过去捡的时候，一根带缆索的飞爪“嘭！”地射过来，像钓鱼一样将那制驭器从罗莎的两手之间抽走。
“？！”
制驭器以要飞过整个车库的势头划过一条抛物线，从罗莎视野里消失了。她最后看到的东西是一把形状像剑，刃部却很厚重的近战武器劈头盖脸地砸过来，打碎了她的面甲，把她扔进了无尽的黑暗里。
“嘿……！”
薛泊德用尽力气站起来，在“水虎鱼”射过来的时候翻过一辆车子，躲在后面。
<詹姆斯？>
她刚才用余光瞟见“破坏者”站在原地一动不动，没对任何目标射击，看起来由于伊芙被击倒，那套重型护甲也无法对危险做出正确的反应了。然而几秒之后，那辆“法兰基尼”旁边又发出“嘎吱嘎吱！”的声音。
“我的天，”薛泊德看着伊芙又站了起来，“你到底有几条命……”
那个AIU已经没有头了，但显然她的核心处理器并不在相当于人类的大脑位置里，而且她身上还有备用的传感器用来观察战场环境。
“嗡——”
看上去她不打算再多说话了，而这正是让薛泊德感到危险的时候。
那个突然闯入战场的人全身都被遮蔽力场罩着。伊芙在恢复行动力后就重新与詹姆斯身上的盔甲连线。那个大块头举起枪，和“圣骑”一起交叉对其射击。
“呯呯呯呯……！”
模模糊糊的身影在弹雨中跑着，靠护盾扛下那些攻击，朝“圣骑”冲过去。后者在“水虎鱼”过热时扔掉了它，展开手臂上装备的万用盾，朝袭圞击者拍过去——
“啪！”
那人被击飞到空中，但“圣骑”抬起头才发现那人是越过了自己头顶，一边在车库的天花板下翻转一边从腰后抽圞出一把霰圞弹枪来——
“叮！”
“圣骑”又把盾举过头顶，一路正对着那个人直到他落地，来防御他的攻击，但在那把霰圞弹枪展开之时，可怕的青蓝色爆焰席卷了“圣骑”所站的位置——
“啊……啊啊啊啊啊啊啊——！”
“圣骑”在奎利产的填充燃圞烧圞弹源的“里加”卡圞宾圞枪前只撑了一秒，而这把枪在几分钟前还属于被伊芙射杀的一名“云雀”。
“啊……住手——！！！！！”
“圣骑”四肢乱摆地挣扎，但“里加”继续对着他猛喷，在第3秒就把他变成了一团粉末。
“嘭！嗖——”
伊芙用等离子炮朝攻击者开火，被他后跳着躲开。过热的“里加”和“寡妇”一样被扔在了原地。
“破坏者”此时刚刚好为“台风”换完了热能匣，准备朝目标扫射，可是突然之间梅伦从柱子后面射圞出一颗黏性炸圞弹，使其粘在了“台风”上面。
“破坏者”不得不将其丢弃，当然，他是把它扔向了那个朝自己冲过来的袭圞击者，但是梅伦看到这一幕后用上指按住了“毒蝎”左侧枪身上的一个按钮，将那颗附于“台风”之上的黏性炸圞弹延迟了几秒。
“啪！”
迎面冲过来的人从侧腰抽圞出一把塞伯鲁斯生产的“雷霆”匕圞首将“台风”砍成两截。“破坏者”紧接着也从腰间拔圞出“老鹰”手圞枪，但在还没举高的时候那人就贴近了。
“咔！”
他用一种奇异的手法，利用护甲系统的结构性弱点，扭住了他的手臂。由于此人背对着伊芙，她便直接用等离子炮朝他瞄准——
“嘭！”
那人的右腿拖着电光，踢中“破坏者”膝盖，以惊人的力气把那套护甲左右翻过来，挡在自己和伊芙之间，正好拦住了伊芙发射的等离子球——
“轰——！”
T5-V护甲的后部被炸开了。然后那个人一脚踹开陷入运作不良状态的重型护甲，让它脚步蹒跚地转身走了两步。在它背对他时，他举起左手对准“破坏者”开裂的后背发射了飞爪——
“啪嚓！”
飞爪紧紧抠住了护甲内部的什么东西，然后那个人向后跃起，两脚喷出烈焰，一边像战斗机一样向后飞着，一边猛拽左手——
“哐啷——！”
不省人事的詹姆斯，由于内侧作战服的背部被飞爪咬着，整个人都被强行拉出了那口“钢铁管材”。
“咚！”
随着严重的结构性损坏和使用者的脱离，受到伊芙控制的T5-V重型护甲几乎是一边散架一边朝前倒在地上，如同一个被巨龙咬着撕开了后背的巨人。
“……”
那个人全程都没有解除隐身状态，为此消耗了护甲内置的不少能量。而在把伊芙剩下的部下全部击倒后，他也没回来，而是像根本不存在一样消失了。
伊芙用右臂的轻机圞枪对着黑暗中扫射，几秒之后，她突然转过头，望向薛泊德所在的位置。然后她发现，罗莎也不见了。
“呯呯呯！”
薛泊德对她射击，然后懊恼地发现那AIU的电力如同用不完一样，依然在支撑着她护盾的运作。
同一时间，同样懊恼的人，也不止她一个——
“吉野那小子直接冲出去了……”
罗兰躲在暗处，趴在一辆车顶，靠“利牙”的瞄准镜远远观察车库另一端的战场——
“……他到底在想什么？”
身边的狄米尔淡淡地说解释道：“他是为了那姑娘去的。”
“哈？我看他出手蛮狠的啊……怎么会是为了她？”
“如果他再不打得狠点，不把她彻底打晕，她就必须按照那怪物的命令行圞事……但不管怎么说，等他回来，我会罚他扫半个月的厕所……”
“我们现在怎么办？”姗拉躲在前方一根柱子后面问道，“要帮‘诺曼底’号的人么？”
“轰！”
梅伦的黏性炸圞弹被T5-V护甲压着，爆圞炸了，但在那声响中，狄米尔不为所动。
“……”
他必须考虑一会儿……当初在“欧米伽”，他命令自己的船炮击“诺曼底”号是因为那个时候星联内部的问题已经逐渐凸显出来了，他当时必须先发制人，而且给敌人一个提醒。
然而现在，最糟糕的状况已经发生了——那艘传圞奇战舰变成了厄客德纳的傀儡。虽然理论上，以伊蒂的处理能力、硬件构造都不该如此不堪一击，可毕竟星联是汇聚全人类资源的地方，战后还成为了神堡的实际拥有者。厄客德纳只要拿星联的资金往一个项目里玩命地堆钱，再加上他们擅长的“灌输”，充分发挥参与者的潜力，就能获得比塞伯鲁斯更高的成就。
微观上讲，狄米尔和他的人在这里的工作已经结束了——他们原本是回来找弥尔芮的，但罗兰亲眼目睹一个第7纵队的人用“军刀”把弥尔芮射杀了。在那之后，狄米尔就带人悄悄跟随着那支奇怪的星联特种部圞队，然后发现了他们的所作所为。
跟到这里，正如狄米尔所分析的，吉野泽冶不能再袖手旁观了——他和那个女孩过去的历圞史，狄米尔是知道的。不过，狄米尔看到了伊芙顽强的生命力，同时认为泽冶在护甲失去大量能量下不去与其接圞触是个正确的选择。另一方面，薛泊德没有放弃罗莎，而是把她拖着，塞圞进了一辆飞车里。
姗拉说：“我们可以把那怪物干掉。算上‘诺曼底’号的人，6对1，它死定了。”
“别冲动，”罗兰说，“现在我们还不知道对手的底牌……不，其实我们已经知道了——‘诺曼底’号就是那东西的王牌。”
——————
2188年9月11日 03:02（舰上标准时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦低轨道 “诺曼底”号
“伊蒂”期盼已久的“小丑”的身影终于出现了，却是在4号甲板，也就是引擎和货舱区的底层。
“伊蒂”知道，这就像是收集者劫船时间的翻版——“小丑”一定是通圞过紧急维修通道爬到那里的，但恐怕还有其他人帮他，否则他连卫生间都出不去。
一想到这里，“伊蒂”就觉得她要更加小心，但不管怎么说，“小丑”是目前已确定的最大威胁，她必须去把他处理了，或者至少只要控圞制住。
“伊蒂”的机动平台离开了维生舱，走进电梯，下降到4号甲板。这期间，她意外地发现4号甲板原本监圞视着“小丑”的探头在他接近的时候又停止运作了。而等“伊蒂”走出电梯，来到“小丑”最后出现的位置，同样的情形再度发生——他又消失了。
<你这行踪诡秘的瘸子！>
“伊蒂”不得不再度调动全舰的探头寻找“小丑”，可接下来依然一无所获。原本以为他打算前往引擎控圞制终端去做手脚，但他似乎连楼梯都没上。“伊蒂”扫描了几个会干扰她行动的关键部位，但所有地方都和往常一样。
不论如何，她觉得让平台保持在3号甲板都是很有必要的，因为那里有“诺曼底”号的AI核心，更重要的是，那个地方毫无防御。
所以，“伊蒂”回到了电梯内，让其升到3号甲板，打算走回维生舱里藏起来。
——————
2188年9月11日 03:04（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆 “席欣”车店 地圞下车库
“轰！”
“梅伦——！”
等离子炮炸到了梅伦藏身的掩体，由于出力极高，那辆车被炸飞了。虽然不清楚是否压到了梅伦身上，但薛泊德对他的呼叫没有回应了。
“噗！”
薛泊德在立柱之间跑着，朝伊芙发射圞了一颗榴弹，但就算是没有头，伊芙也在半空中用霰圞弹枪将其拦截下来了。
她的右臂内置的轻武圞器组合模块能根据需要转换出轻机圞枪、霰圞弹枪和狙击步圞枪，但转换需要时间，而且由于不使用散热片，它的射击间距相比普通枪圞械较长。
薛泊德知道现在就剩自己了。由于不指望那个忽隐忽现的救星会回来帮她。这将是一场决斗
伊芙现在不说话了。她似乎也意识到如果时间拖得再长只会适得其反。她小心地保持着距离，不让薛泊德这边有翻盘的机会，试图把她逼到死角里去。
薛泊德靠在一辆飞车后面，盘算着伊芙与自己的距离。过了几秒，她启动了护甲上的隐身模块。
“……！”
伊芙探测到了遮蔽力场被施放的迹象。这次她不会犯圞下和之前一样的错误，所以不顾能耗，启动了全部的主动侦察设备。
在她备用传感器所构建的视野里，世界是分隔鲜明又色彩单调。薛泊德移动的身影在她眼中被看得一清二楚，但由于她在朝远处移动，中间有太多障碍物，伊芙无法找到好的射击角度。
所以她避开梅伦可能发动攻击的位置，直接跳上了一辆车的车顶，盯住了视野中薛泊德快速跑动的身影，然后将其纳入等离子炮的射击线——
“轰！”
不正常的事情发生了——等离子团径直穿过了属于薛泊德的图形，击中了更远处的一辆飞车。
“……？！”
伊芙觉得不可思议。等她转换回正常的搜索模式，才发现她所追逐的身影根本不是薛泊德本人，而是一个在地上滚的全息显影球所投射的假像——这种设备有就算在翻滚状态下也可以相反于地心引力投放影像的能力。
“轰！”
飞车的一扇门被炸掉了，而那颗小球受到冲击，不知是哪里受了触动，投射圞出的影像变成了身着太空常务服的约翰·薛泊德，并说：“很高兴见到你，我是薛泊德指挥官，隶属星联海军~~~~只要我们齐心协力，银河系里没有什么东西是我们的对手……除了收割者……你们见过和那些玩意儿一样大的东西么？”
这个东西是薛泊德的财产，但她从来没想过会在这种情况下派上用场。
以前和伊蒂聊天的时候，薛泊德得知，伊蒂的机动平台本身可以加装隐身模块，也有反隐用的主动探测能力，但后一种所需要用到的设备大多有个毛病——会把原本失真的信号放大化并加以处理。
这也就意味着，在常人的肉圞眼中轻易能分辨出来的模拟图像，很有可能被具备主动探测功能的反隐设备当成是遮蔽力场造出的效果。薛泊德在启动遮蔽力场后又快速将其关闭，同时投出了那个在神堡难圞民市场上买到的VI核心的便携版设备。
就在伊芙意识到自己被骗了的时候，真的薛泊德从她的左后方跳了出来，把万用刀砍到了伊芙的背上，但是刀刃并没有切入太深——伊芙的装甲强度太高了。
“啪！”
伊芙回身反手一拳把薛泊德打翻在地，然后用等离子炮对准了她，但是薛泊德甩起右腿把伊芙的左臂踢到一边——
“轰！”
等离子炮把薛泊德右侧的地面炸出一个坑。她在朝左翻滚的同时把万用刀砍向伊芙的右腿。由于那里的装甲不厚，这一次刀刃砍了进去，却打滑了，只把一块装甲削掉，露圞出里面的一些部件。
“嘭！”
伊芙一脚踢中薛泊德的肚子，把她踢得飞了起来。薛泊德的身躯越过了一辆飞车，掉到了另一边。
伊芙跳上了那辆车子，将右手的等离子炮重组为等离子剑，引入原本用于支撑护盾的能量，纵身一跃朝薛泊德砍下来，但在半空中，她的身圞体被“水虎鱼”发射的一连串霰圞弹弹幕击中了——
“呯！呯！呯！”
她的身圞子被弄偏了，但并没有偏多少——等离子剑朝下挥去，闪着光，扎进了薛泊德的腹部——
“呜！”
然后伊芙必须把等离子剑关闭，引出能量来建立护盾。她把腹部被刺开洞的薛泊德踢到一边，转过身看着玛塔莎，发现她趴在一辆车的车顶，抱着那把之前被“圣骑”扔掉的“水虎鱼”。
“呯！呯！呯！呯！……”
“水虎鱼”发射的弹幕罩住了伊芙，但她重新展开护盾，靠其保护着强行前进。玛塔莎从车顶翻下来，一边后退一边给“水虎鱼”更换热能匣，却突然之间被绊倒了。
“哎呀！”
奎利少圞女四仰八叉地倒在地上，低头发现绊倒她的东西是希杰……或者说，是那个桀斯平台残缺的上半身。
伊芙翻过车子，走过来，将被甩在地上的“水虎鱼”踩成两段。
“和阿莎丽种群一样，奎利种群不过是失败的演化分支……”
伊芙再度说话了，并用嘲弄的声音，混杂着机械故障似的噪声，这么说道——
“……你们早就该自我灭绝了。”
在几十米外，狄米尔的人还在埋伏着，不过他不打算继续保持这样了。
“不管你刚才和之后打得多么漂亮……”
狄米尔对已经归队的泽冶说——
“……你还是得给我扫半个月的厕所。”
“只要你让我把她弄回来。”泽冶淡淡地说，“你就算让我住在厕所里都行。”
可是，就在狄米尔将要下令行动时，在后方把门的阿瑞斯传来紧急通讯——
“这里是RoadВLock！奎利人过来了！就在我们后面！”
“……！”
——————
2188年9月11日 03:06（舰上标准时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦低轨道 “诺曼底”号
“伊蒂”在维生舱呆了4分钟，“小丑”的身影再度回到了探头的监控范围里，但这一次他是直接出现在了AI核心舱里。紧跟着，那里的探头就失效了。
“！”
“伊蒂”立即动身，不顾路上的一切，前往AI核心舱。让她想不通的是，AI核心舱与引擎之间的紧急通道，也就是当初“小丑”在收集者劫船时使用过的那部梯子，其出入口已经在星联2186年执行改装时被圞封住了……不过现在的当务之急是立即阻止“小丑”对AI核心进行任何改写或破圞坏。
当“伊蒂”冲进AI核心舱外的医圞疗舱时，正在贾科沃斯医生面前坐着的科尔特斯站了起来，看着她。
“伊蒂？怎么回事？”
“伊蒂”没理他，继续往里走，但在两者错身而过时，科尔特斯突然从怀里掏出一把“圣骑士”——
“呯！呯！呯！”
伊蒂有所动作，但由于是抵近射击，三发弹粒全都命中了“伊蒂”的右侧脸，但是只是把她打得向前扑去，并没有击倒。
“该死……”
科尔特斯想起来“圣骑士”如果不改装散热片仓的话，一轮只能发射3次，所以他立即后退用热能匣为武圞器更换散热片，但伊蒂右脸冒着烟，猛地把右手伸了过来，掐住科尔特斯的脖子。
“这是搞什么？！”贾科沃斯站了起来，“伊蒂，史蒂夫！你们在干什么？！”
“一言难尽（Hard to explain）……”
科尔特斯艰难地说——
“……医生……通知其他人……快逃——！”
“轰！”
梅伦的黏性炸圞弹被T5-V护甲压着，爆圞炸了，但在那声响中，狄米尔不为所动。
“……”
他必须考虑一会儿……当初在“欧米伽”，他命令自己的船炮击“诺曼底”号是因为那个时候星联内部的问题已经逐渐凸显出来了，他当时必须先发制人，而且给敌人一个提醒。
然而现在，最糟糕的状况已经发生了——那艘传圞奇战舰变成了厄客德纳的傀儡。虽然理论上，以伊蒂的处理能力、硬件构造都不该如此不堪一击，可毕竟星联是汇聚全人类资源的地方，战后还成为了神堡的实际拥有者。厄客德纳只要拿星联的资金往一个项目里玩命地堆钱，再加上他们擅长的“灌输”，充分发挥参与者的潜力，就能获得比塞伯鲁斯更高的成就。
微观上讲，狄米尔和他的人在这里的工作已经结束了——他们原本是回来找弥尔芮的，但罗兰亲眼目睹一个第7纵队的人用“军刀”把弥尔芮射杀了。在那之后，狄米尔就带人悄悄跟随着那支奇怪的星联特种部圞队，然后发现了他们的所作所为。
跟到这里，正如狄米尔所分析的，吉野泽冶不能再袖手旁观了——他和那个女孩过去的历圞史，狄米尔是知道的。不过，狄米尔看到了伊芙顽强的生命力，同时认为泽冶在护甲失去大量能量下不去与其接圞触是个正确的选择。另一方面，薛泊德没有放弃罗莎，而是把她拖着，塞圞进了一辆飞车里。
姗拉说：“我们可以把那怪物干掉。算上‘诺曼底’号的人，6对1，它死定了。”
“别冲动，”罗兰说，“现在我们还不知道对手的底牌……不，其实我们已经知道了——‘诺曼底’号就是那东西的王牌。”
——————
2188年9月11日 03:02（舰上标准时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦低轨道 “诺曼底”号
“伊蒂”期盼已久的“小丑”的身影终于出现了，却是在4号甲板，也就是引擎和货舱区的底层。
“伊蒂”知道，这就像是收集者劫船时间的翻版——“小丑”一定是通圞过紧急维修通道爬到那里的，但恐怕还有其他人帮他，否则他连卫生间都出不去。
一想到这里，“伊蒂”就觉得她要更加小心，但不管怎么说，“小丑”是目前已确定的最大威胁，她必须去把他处理了，或者至少只要控圞制住。
“伊蒂”的机动平台离开了维生舱，走进电梯，下降到4号甲板。这期间，她意外地发现4号甲板原本监圞视着“小丑”的探头在他接近的时候又停止运作了。而等“伊蒂”走出电梯，来到“小丑”最后出现的位置，同样的情形再度发生——他又消失了。
<你这行踪诡秘的瘸子！>
“伊蒂”不得不再度调动全舰的探头寻找“小丑”，可接下来依然一无所获。原本以为他打算前往引擎控圞制终端去做手脚，但他似乎连楼梯都没上。“伊蒂”扫描了几个会干扰她行动的关键部位，但所有地方都和往常一样。
不论如何，她觉得让平台保持在3号甲板都是很有必要的，因为那里有“诺曼底”号的AI核心，更重要的是，那个地方毫无防御。
所以，“伊蒂”回到了电梯内，让其升到3号甲板，打算走回维生舱里藏起来。
——————
2188年9月11日 03:04（当地时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦 米尔格罗姆 “席欣”车店 地圞下车库
“轰！”
“梅伦——！”
等离子炮炸到了梅伦藏身的掩体，由于出力极高，那辆车被炸飞了。虽然不清楚是否压到了梅伦身上，但薛泊德对他的呼叫没有回应了。
“噗！”
薛泊德在立柱之间跑着，朝伊芙发射圞了一颗榴弹，但就算是没有头，伊芙也在半空中用霰圞弹枪将其拦截下来了。
她的右臂内置的轻武圞器组合模块能根据需要转换出轻机圞枪、霰圞弹枪和狙击步圞枪，但转换需要时间，而且由于不使用散热片，它的射击间距相比普通枪圞械较长。
薛泊德知道现在就剩自己了。由于不指望那个忽隐忽现的救星会回来帮她。这将是一场决斗
伊芙现在不说话了。她似乎也意识到如果时间拖得再长只会适得其反。她小心地保持着距离，不让薛泊德这边有翻盘的机会，试图把她逼到死角里去。
薛泊德靠在一辆飞车后面，盘算着伊芙与自己的距离。过了几秒，她启动了护甲上的隐身模块。
“……！”
伊芙探测到了遮蔽力场被施放的迹象。这次她不会犯圞下和之前一样的错误，所以不顾能耗，启动了全部的主动侦察设备。
在她备用传感器所构建的视野里，世界是分隔鲜明又色彩单调。薛泊德移动的身影在她眼中被看得一清二楚，但由于她在朝远处移动，中间有太多障碍物，伊芙无法找到好的射击角度。
所以她避开梅伦可能发动攻击的位置，直接跳上了一辆车的车顶，盯住了视野中薛泊德快速跑动的身影，然后将其纳入等离子炮的射击线——
“轰！”
不正常的事情发生了——等离子团径直穿过了属于薛泊德的图形，击中了更远处的一辆飞车。
“……？！”
伊芙觉得不可思议。等她转换回正常的搜索模式，才发现她所追逐的身影根本不是薛泊德本人，而是一个在地上滚的全息显影球所投射的假像——这种设备有就算在翻滚状态下也可以相反于地心引力投放影像的能力。
“轰！”
飞车的一扇门被炸掉了，而那颗小球受到冲击，不知是哪里受了触动，投射圞出的影像变成了身着太空常务服的约翰·薛泊德，并说：“很高兴见到你，我是薛泊德指挥官，隶属星联海军~~~~只要我们齐心协力，银河系里没有什么东西是我们的对手……除了收割者……你们见过和那些玩意儿一样大的东西么？”
这个东西是薛泊德的财产，但她从来没想过会在这种情况下派上用场。
以前和伊蒂聊天的时候，薛泊德得知，伊蒂的机动平台本身可以加装隐身模块，也有反隐用的主动探测能力，但后一种所需要用到的设备大多有个毛病——会把原本失真的信号放大化并加以处理。
这也就意味着，在常人的肉圞眼中轻易能分辨出来的模拟图像，很有可能被具备主动探测功能的反隐设备当成是遮蔽力场造出的效果。薛泊德在启动遮蔽力场后又快速将其关闭，同时投出了那个在神堡难圞民市场上买到的VI核心的便携版设备。
就在伊芙意识到自己被骗了的时候，真的薛泊德从她的左后方跳了出来，把万用刀砍到了伊芙的背上，但是刀刃并没有切入太深——伊芙的装甲强度太高了。
“啪！”
伊芙回身反手一拳把薛泊德打翻在地，然后用等离子炮对准了她，但是薛泊德甩起右腿把伊芙的左臂踢到一边——
“轰！”
等离子炮把薛泊德右侧的地面炸出一个坑。她在朝左翻滚的同时把万用刀砍向伊芙的右腿。由于那里的装甲不厚，这一次刀刃砍了进去，却打滑了，只把一块装甲削掉，露圞出里面的一些部件。
“嘭！”
伊芙一脚踢中薛泊德的肚子，把她踢得飞了起来。薛泊德的身躯越过了一辆飞车，掉到了另一边。
伊芙跳上了那辆车子，将右手的等离子炮重组为等离子剑，引入原本用于支撑护盾的能量，纵身一跃朝薛泊德砍下来，但在半空中，她的身圞体被“水虎鱼”发射的一连串霰圞弹弹幕击中了——
“呯！呯！呯！”
她的身圞子被弄偏了，但并没有偏多少——等离子剑朝下挥去，闪着光，扎进了薛泊德的腹部——
“呜！”
然后伊芙必须把等离子剑关闭，引出能量来建立护盾。她把腹部被刺开洞的薛泊德踢到一边，转过身看着玛塔莎，发现她趴在一辆车的车顶，抱着那把之前被“圣骑”扔掉的“水虎鱼”。
“呯！呯！呯！呯！……”
“水虎鱼”发射的弹幕罩住了伊芙，但她重新展开护盾，靠其保护着强行前进。玛塔莎从车顶翻下来，一边后退一边给“水虎鱼”更换热能匣，却突然之间被绊倒了。
“哎呀！”
奎利少圞女四仰八叉地倒在地上，低头发现绊倒她的东西是希杰……或者说，是那个桀斯平台残缺的上半身。
伊芙翻过车子，走过来，将被甩在地上的“水虎鱼”踩成两段。
“和阿莎丽种群一样，奎利种群不过是失败的演化分支……”
伊芙再度说话了，并用嘲弄的声音，混杂着机械故障似的噪声，这么说道——
“……你们早就该自我灭绝了。”
在几十米外，狄米尔的人还在埋伏着，不过他不打算继续保持这样了。
“不管你刚才和之后打得多么漂亮……”
狄米尔对已经归队的泽冶说——
“……你还是得给我扫半个月的厕所。”
“只要你让我把她弄回来。”泽冶淡淡地说，“你就算让我住在厕所里都行。”
可是，就在狄米尔将要下令行动时，在后方把门的阿瑞斯传来紧急通讯——
“这里是RoadВLock！奎利人过来了！就在我们后面！”
“……！”
——————
2188年9月11日 03:06（舰上标准时间）
巨蛇星云 波兹曼恒星系 贝肯斯坦低轨道 “诺曼底”号
“伊蒂”在维生舱呆了4分钟，“小丑”的身影再度回到了探头的监控范围里，但这一次他是直接出现在了AI核心舱里。紧跟着，那里的探头就失效了。
“！”
“伊蒂”立即动身，不顾路上的一切，前往AI核心舱。让她想不通的是，AI核心舱与引擎之间的紧急通道，也就是当初“小丑”在收集者劫船时使用过的那部梯子，其出入口已经在星联2186年执行改装时被圞封住了……不过现在的当务之急是立即阻止“小丑”对AI核心进行任何改写或破圞坏。
当“伊蒂”冲进AI核心舱外的医圞疗舱时，正在贾科沃斯医生面前坐着的科尔特斯站了起来，看着她。
“伊蒂？怎么回事？”
“伊蒂”没理他，继续往里走，但在两者错身而过时，科尔特斯突然从怀里掏出一把“圣骑士”——
“呯！呯！呯！”
伊蒂有所动作，但由于是抵近射击，三发弹粒全都命中了“伊蒂”的右侧脸，但是只是把她打得向前扑去，并没有击倒。
“该死……”
科尔特斯想起来“圣骑士”如果不改装散热片仓的话，一轮只能发射3次，所以他立即后退用热能匣为武圞器更换散热片，但伊蒂右脸冒着烟，猛地把右手伸了过来，掐住科尔特斯的脖子。
“这是搞什么？！”贾科沃斯站了起来，“伊蒂，史蒂夫！你们在干什么？！”
“一言难尽（Hard to explain）……”
科尔特斯艰难地说——
“……医生……通知其他人……快逃——！”