加尔忙于研究颅相学的同时，其他法国科学家们在试图用更可信的方式来研究大脑和心智的关系。生物学家弗洛朗（1794年—1867年）认为加尔的结论太泛化，方法太草率，于是他做了一些手术实验，如取走狗、鸟和其他一些动物大脑的特定部位，他发现这些动物的动作和行为异于大脑未受损的动物。

法国外科医生保罗·布洛卡（Paul Broca，1824—1880）研究了一位大脑左半球受损的病人（该受损区域即布洛卡区）。病人的名字叫莱沃尔涅，他丧失了语言能力，只能发出一个单音节“tan”，但他能够听懂别人对他说的话，并且能够通过手势来交流。布洛卡据此形成一个关键认识：大脑特定区域受损会导致特定心理功能的丧失，由此可以肯定大脑和心智是紧密相连的。这个发现对于19世纪而言是非常重要的，因为当时很多人接受了笛卡尔的理论，认为心智与大脑和身体彼此分离，仅仅是相互作用而已。布洛卡和弗洛朗是最早解释心智来源于大脑这一客观物质的人。他们的研究启动了对心理过程的科学探索。

【在1861年莱沃尔涅去世后，布洛卡检查了他们的大脑，发现他的大脑外层皮层都是同一部分组织受到了损伤。布洛卡认为正是这个区域受损导致了莱沃尔涅的言语功能障碍。
此后，莱沃尔涅的大脑仍然被保存在法国巴黎迪皮特朗博物馆的一个瓶子中。实验心理科学家们为了纪念这个重大的发现，把莱沃尔涅大脑受损的那块区域命名为“布洛卡区”。最近数十年来，科学家们已经发现，当人们说话或者试图理解他人所说的话时，“布洛卡区”就会变得活跃起来。】

在19世纪中叶，心理学从德国科学家的工作中获益颇丰。这些科学家所从事的领域是生理学，这是一门研究生理过程的学科，特别是人体的生理过程。生理学家发展出很多方法，可以测量神经放电速度等诸如此类的事情，其中有些生理学家开始用这些方法来测量心理能力。其中的代表分别是赫尔曼·冯·亥姆霍兹（1821年—1894年）和威廉·冯特（1832年—1920年）。

作为一位兼具生理学和物理学背景的优秀的实验科学家，亥姆霍兹发明了一种方法，可以测量青蛙腿的神经冲动速度，随后他把这种方法用于研究人。亥姆霍兹训练参加者对腿的不同部位接收到的刺激——来自外界环境的感觉输入——做出反应。他会记录参加者的反应时，即记录对不同刺激做出反应的时间长短。亥姆霍兹发现，通常人们在脚趾受到刺激后做出反应的时间要长于大腿部位受到刺激时做出反应的时间，而这两个反应时之间的时间差可以用于估计腿部不同位置接受刺激后形成的神经冲动到达大脑的时间。这些发现震惊了19世纪的科学家们，因为当时每个人都认为心理活动是在一瞬间发生的。当你在眼前挥舞双手时，在你看到双手之前并不会感受到手在动。真实的世界并不像那些午夜电影一样，图像和声音之间总是有一点点时差。科学家们以为心理活动的神经过程是同步的，而亥姆霍兹的实验证明这是不对的。而且，他的研究也说明，反应时很可能是研究心智和大脑关系的一个有效方法。

尽管亥姆霍兹的贡献非常重要，历史学家还是把心理学的诞生归功于亥姆霍兹的研究助理——威廉·冯特。
在1867年，冯特在海德堡大学开设了生理心理学课，这可能是世界上第一门生理心理学课程，这门课的讲义于1874年正式出版，书名是《生理心理学原理》。冯特称此书是“使心理学成为一门科学的一次尝试”。1879年，冯特在莱比锡大学建立了世界上第一个专门的心理学实验室，标志着心理学成为一门独立的科学。实验室创建伊始，有很多研究生在实施冯特设计的一系列研究，很快这个实验室就吸引了全世界想要了解冯特创建的这门新学科的年轻学者。

冯特认为科学的心理学应该聚焦于研究意识，即个体对世界和心智的主观体验。意识覆盖了很广的主观体验。我们可能对景色、声音、味道、气味、身体感觉、思维、感受有意识。冯特想要寻找一条研究意识的科学道路，他发现化学家在尝试把自然物质分解为最基本的元素并进行研究。于是他和他的学生提出了“结构主义”学说，即对构成心智的基本元素进行分析。这个学说认为可以把意识分解为基本的感觉和感受，你可以坐在椅子上原地不动地进行一系列结构主义的分析。

想想我们自己的意识内容。就在此时，你可能在想这些词是什么意思，书上这些汉字的视觉呈现特点，钥匙环压着大腿的不舒服感，兴奋或无聊的感觉（大概是兴奋），重庆朝天椒的味道，或者1945年中国解放战争是否真的达到了预期目的这类问题。
在每一个特定时刻，所有这些事情都进入意识流，冯特尝试用一种系统的方法去研究意识，该方法称为内省，即对个体自身体验的主观观察。在一个典型的内省法实验中，给观察者（通常是学生）呈现一个刺激（通常是颜色或声音），然后让其报告自己内省的结果。观察者描述的是颜色的亮度或声音的响度。他们根据没有经过加工的最初感觉经验来进行报告，而不是根据他们对这种感觉经验所做的解释。比如，给观察者呈现这张纸，观察者不会报告“看到纸上有字”（这被称为是对感受的解释），而可能是报告“看到一些黑色的标记，有些是直的，有些是弯的，背景是白的”。冯特也在尝试谨慎地描述与最基本的知觉相关的感受。比如，当他听到节拍器发出的敲击声时，感到有些节奏听起来比另外一些节奏更悦耳。通过分析感受和感知觉之间的关系，冯特和他的学生希望揭示意识体验的基本结构。

冯特尝试把亥姆霍兹发明的反应时技术应用于研究意识过程的主观测量中。冯特使用反应时去测量知觉刺激与对刺激做出解释之间时长的差异。他让实验参加者在听到声音后就按下按钮。要求其中一部分参加者集中注意力听声音然后再按钮，要求另一部分参加者把注意力集中于按压按钮。那些集中注意力听声音的被试，反应时比集中注意力按压按钮的被试慢十分之一秒。冯特认为，这两组被试都需要意识到声音，但是反应时慢的那一组还需要对声音和按压按钮之间的关系作出解释。反应快的那一组只需要关注他们将要做出的反应，因为不需要完成“进行额外解释”这一步骤，所以他们可以对声音做出自动反应。这类实验开辟了新领域，说明心理学家可以运用科学的方法研究微妙的意识过程。事实上，在后面的章节中你会看到，在当前心理学研究中，反应时仍然是非常有用的方法。

第二节：观察是认识的基础——约翰·华生为行为主义心理学树立标杆！