诞开一家小小的家庭式餐厅，自己是主厨兼服务生，做些别人从未听说过的美食。戴跃林去过几次，每每店里都生意火爆，据说即便预约也要提前一个月以上才有位子。戴跃林挺喜欢诞的餐厅，因为坐在沙发上和顾客们闲聊的诞看上去优雅而善良，客人们似乎也偏爱和她聊天，所以店里的气氛总是很好的。可以看出来，诞是个讨人喜欢的女人。
诞最拿手的一道菜是种不知名的肉类，听人形容它的口感很嫩，入口即化，不同于任何已知的肉类。客人们来店里必点这道菜，也都好奇着要猜它的材料，却都没有猜对，诞说这种肉很稀有，配方保密。
戴跃林在诞的餐厅里吃过很多次饭，但独独没有吃过这道不知名的菜，因为诞不给他做，而不做的原因，诞说等他们真心话大冒险的游戏结果出来后再让他品尝这道美味，戴跃林便信了。
诞这样的女人，灵气有聪慧，看人的目光纯净，总让人忍不住想要相信她。餐厅里的客人是，戴跃林亦是。客人们都爱听诞讲故事，诞说她大学刚毕业后去了很多地方旅行，很多别人不敢去的地方她都去了，然后她就发现了一种动物，肉质鲜美，便萌生了开餐厅的想法，于是便有了这家气氛很好的餐厅，也有了这道不知名的菜。
诞说的旅行奇闻，大家都信了，而戴跃林也信了。
戴跃林发现，基本上来到诞餐厅的客人个个能侃，大家虽然不认识，但吃饭的时候你一言我一语，七嘴八舌天南海北，一顿饭之后就都成了朋友。这些人大多学识渊博，戴跃林坐在他们中间，总插不上太多话，可他们说的道理却都让他信服，默默在心里竖起了大拇指。
和诞交往后一个月，恰是白色情人节，诞邀请戴跃林来自己的小餐厅，与她共进晚餐。戴跃林如约而至，惊讶的发现餐厅竟挂了“暂停营业”的牌子，而诞正在厨房里忙碌。

“怎么今天暂停营业？”戴跃林靠在厨房门口问她。
“白色情人节，只和你一个人过。”诞说着，捧出最后一道菜肴，竟是那不知名的肉。
戴跃林有些诧异：“这是……”
“你觉得我所说过的话都是真心话吗？”诞望着她，目光清澈如流水，这样的女人，无论如何是不会骗人的，戴跃林忍不住点了点头：“是。”
“那么轮到你的大冒险了，把它吃下去。”诞将那道菜推到他面前：“我特意为你做的。”
这道菜味道很香，香得让人有些迷醉，戴跃林本就对这道菜好奇，此刻自然不愿多等，当即夹了一筷子送进嘴里，肉的汁液在口齿间绽开，让他感觉到了莫名的快感。
“你还记得常来我餐厅里吃饭的刘小姐吧？就是声音很甜的那位？”诞忽然问。
“记得记得！”戴跃林一边狼吞虎咽一边道：“她不是在XX大厦上班？一年之中有半年都在国外，回来就像探亲？”
“你相信她说的吗？”
“怎么不信！一般人还编不出这么逼真的谎话来！”
“可她呢！”诞笑了：“还有陈先生，他说和妻子恩爱，育有一对双胞胎女儿，你信么？”
“他不是还拿来照片……”
“他从来没结过婚，独居了二十年，但他很会编故事，不是么？”诞脸上的笑容更深了。
“怎么会……”戴跃林觉得有些不可思议。
“这肉好吃么？”诞忽然又问。
“好吃！我从来没吃过这么美味的肉！这是什么？”

“这是我们的肉……”诞转头看向他，目光深邃：“也是那些人的肉，那些总爱撒谎的能言善辩的人的肉。或许他们从前是诚实的，可他们来到这里，来到我的餐厅，吃了这道菜，便将他们的诚实抛弃了，从此再不说真话，因为谎言让人迷恋，谁都爱被追捧着，不是么？他们享受谎言，谎言孕育他们生长，然后变成我的同类，成为我做出的美味佳肴。”
戴跃林惊慌失措：“你？你究竟是谁？”
“我？他们都叫我讹兽。你既然从不说真心话，那不如成为我的同类，因为我们讹兽，从来不说真心话。”
随着诞话音的落下，戴跃林觉得胃里翻江倒海，眼前一黑，便再没了知觉。

戴跃林觉得自己做了一场梦，梦里有一家小小的餐厅，好像在呼唤他前来。这天，他特地早早下了班，寻到了这家餐厅。餐厅是个很有灵气的女人开的，女人介绍说自己叫做诞。自那之后，戴跃林就常来这家餐厅吃饭，因为他喜欢这里的气氛，他说了许多谎话，把自己伪装成一个成功人士，其他客人们便信了，他们对他极其追捧，这让他感到满足。
不过，这家餐厅虽然多是老顾客光临，但每隔一段时间，从前的老顾客便会消失，新的顾客进来，变成老顾客，循环往复。戴跃林不知道那些老顾客不再来的原因，或许是口味变了吧，又或许是其他，直到有一天，诞单独将他叫到了后厨……
后来，常来这里的戴跃林也消失了，新顾客品尝着女老板特制的菜肴，赞不绝口。那是一道特别的菜，不知名的肉，鲜嫩无比，入口即化，让人流连。他们吃下它，交出了自己的诚实，从此成为女老板的同类，再不说真心话。
他们有一个共同的名字，叫做讹兽。

讹兽是古代汉族神话传说中的神兽之一，拥有娇好的面容，身体是老虎的模样，仪态优美，举手投足间灵气四散。传说讹兽能说会道，人和动物都爱聚在它身旁，可是讹兽话中真言不多，喜欢骗人。这种灵气充满善意的妖兽，其肉鲜美，但吃了后也无法说真话了。
《神异经》中有记载，西南荒中出讹兽，其状若菟，人面能言，常欺人，言东而西，言恶而善。其肉美，食之，言不真矣。”

第九十六谈、虚耗
闻名全球的狂欢嘉年华来到宋城，要在这里停留一个月。这个消息传来，让宋城的孩子们和年轻人都沸腾了。
所谓的狂欢嘉年华，不过是一个在世界各地巡回的大型游乐场，其游乐设施都是最高水平，且颇具特色，是各地的传统游乐场所不能匹敌的。从前，狂欢嘉年华大多在一线城市巡游，如今它能来到宋城这样的三线城市，倒着实让小孩子们和年轻人激动不已。
据说，狂欢嘉年华的这次巡游和以往有些不同。嘉年华里的所有员工都将带上面具，打扮成小丑的模样来博得游客们的一笑。所以倘若你走在嘉年华里，忽然冒出一只小丑来各种搞怪，那一定是嘉年华的可爱的员工们。
童颜在网上看到了狂欢嘉年华的消息，迫不及待便拉着男友去尝鲜。恰逢周末，嘉年华里人潮涌动，随处都可听到欢笑声，不时有小丑蹦出来做个鬼脸，吓人一跳的同时又不禁捧腹大笑。两人在里面疯玩了整整一天，到了十点快要闭园的时候，他们才终于排上最后一个游乐项目，镜屋。
甫一踏入镜屋，就听到疯狂的笑声，吓了他们一跳，再一看周围，全是镜子，成千上万个他们在周围游荡，让人看着头晕眼花。童颜觉得有些不舒服，伸手要拍男友，想出去，可手却拍了个空，一扭头，原先站在身边的男友不知什么时候竟然不见了。
这气氛着实有些恐怖，头顶回荡着诡异的笑声，周围又全都是自己的影像，不知怎么的，童颜觉得镜子里的每一个自己的表情都是不同的，有笑，有哭，有愤怒，有忧伤，有的甚至目光呆滞，看上去像没有了魂魄。这样的情景让童颜觉得有些恐怖。

她扭头便往出口走，但原先的出口竟也不见了，四壁都是镜子，没有缝隙，没有出路，她像一只困兽，逃无可逃。而就在这时，镜屋里的灯光忽然暗了下来，一个红色的影子在眼前闪过，掀起一阵清风，让童颜有点冷。
突然，那影子伸手抓住了童颜的头发，童颜“啊”的一声尖叫，镜屋的灯突然亮了，一张小丑的鬼脸出现在了童颜面前，指着她哈哈大笑。
“童颜！”男友不知什么时候也走了过来：“我找了你半天，你怎么还在这儿呢？”
“我走不出去了，到处都没有路。”
“路？不就在那儿么？”男友指着身后，的确的，那里正是他们方才进来时的那条路，它又重新出现了。
童颜觉得自己要疯了。
离开镜屋的时候，童颜依然觉得冷，回头看去，那个穿着红色衣服的小丑正在给她挥手再见，而童颜却觉得好像再也快乐不起来了。
从嘉年华回来后，童颜变了。从前的她活泼开朗，而现在却总是郁郁寡欢。她开始拒绝一切新鲜事物，常把自己关在一间小房间里，不开灯，有时默默坐上一晚上，有时自己哼着一些哀伤的歌曲。童颜忘记了快乐，也不想再快乐，她觉得生命就像是一场耗费体力的长跑，而每一天的日子都是毫无价值的虚度。
一定是那个镜屋有问题！童颜决定再回去看看。这一次，她没有叫上男友，而是独自一人在嘉年华里闲逛，周围一张张笑脸闪过，唯独她一人面无表情行走。经过的小丑们看见她，咧嘴大笑，像在嘲笑一个傻子！

童颜等到了快闭馆的时候，偷偷溜进了镜屋，巧得很，此时镜屋里也走着一对情侣，不过一个回头的功夫，他们就再找不到身边的彼此，女生吓得惊慌失措，而就在这时，童颜原先曾见到过的红色影子悄悄的来到了女生身后。
童颜看不清这个穿着红色袍子的影子是谁，只知道它走路的方式有些奇怪，像是跛了，这影子发出怪异的笑声，突然间张开嘴，朝女生脖子上凑过去。
它在吸食东西！有源源不绝的透明东西从女生身体里被吸出来，而女生却浑然不觉，只轻轻打了个哆嗦。
童颜忽地从黑暗中跑出来，要去抓这影子，谁知还没有来得及走到他身前，一面镜子却突然挡住了她的去路，她来不及躲闪，一头撞向了镜子。
一切瞬间安静。
有个男声响起，是在叫镜屋里迷路的女朋友的名字，吓坏了的女生向男友跑去，经过一面镜子，镜子映着她匆匆忙忙的身影，也映着一个模糊轮廓，另一个女人的轮廓。
童颜失踪了，没人知道她去了哪里，也永远不会再有人知道。而嘉年华里，依旧日日欢声笑语，每天有无数游客光临，又有无数游客走入镜屋，而他们中的许多人都曾见到过镜屋里的红色影子，自那之后，他们的快乐都不见了。

虚耗，是给人招来祸害的恶鬼。传说虚耗身穿红色的袍服、长有牛鼻子，一只脚穿鞋着地、另一只脚挂在腰间，腰里还插有一把铁扇子。据说唐玄宗曾经在梦中见到一个小鬼偷盗了自己地玉笛和杨贵妃的香袋，玄宗叫住小鬼，鬼自称叫“虚耗”、喜欢偷盗他人的财物，也能偷去他人的欢乐、使他变得忧郁。玄宗大怒，立即唤人，于是有钟馗出现，将虚耗撕成两半吃掉了。
巡游世界的嘉年华的镜屋里，养着一只怪物，怪物的名字叫做虚耗，单单爱吸食人的快乐，无数人的快乐被他吸食干净，它舔舔嘴唇，欣赏着镜子里被它关起来的好事之人的魂灵，觉得这样的日子过得也很是舒坦。

第九十七谈、照片墙
赵立铭搬了新家，新家是位于城西的独栋公寓，因为位置太偏，所以价格便宜。这栋公寓建成有七八年的时间，但迟迟没有售卖，直到去年才放出房源，赵立铭早早得到消息，买了现在这一户。他之所以选择这套房子是有原因的，一般的楼盘，开发商只管建好，至于装修则是住户自己的事情，可这栋公寓却不一样，整整一栋楼，所有的户型都已装修完毕，买主拎包入住，倒是罕见的。
赵立铭做IT行业，工作很忙，加班是常有的事情，基本上回到家也都是半夜，公寓楼里的住户都早早熄灯睡觉，所以整栋楼都显得黑漆漆的，有些恐怖。不过，男人么，哪儿能胆小？何况赵立铭从来不信鬼神，所以倒也不怕。
但入住没多久，这栋公寓里就开始发生了奇怪的事情。
虽说这栋楼甫一推出没几天便售罄，但并不是所有楼层都住满的，比方说赵立铭楼上那一家，只刚入住的时候来过几天，后来就再没出现过。本来么，一个人手里存有几套房产再正常不过，可近来，赵立铭发现家中房顶上开始有水渍渗出来，起初只是小小的一块，后来面积逐渐扩大，像是漏水了，这么一来，赵立铭家可就遭了殃，本来好好的新房，墙壁弄成这个样子，多糟心！他去楼上敲门，却无人来应，无奈之下只得去寻物业，物业来赵立铭家一看，笑了：“先生，您逗我们玩儿呢？”

“什么意思？”赵立铭有些不大明白。
“您自己看！”物业指了指天花板：“这不是好好的么，哪儿来的水渍？”
赵立铭一看，怪了，天花板上的水渍不知道什么时候竟然消失了！物业呵呵一笑，走了，可走后没多久，赵立铭不经意间抬头看，水渍又出现了！赵立铭忍无可忍，正要再次打电话寻物业，就在这时，听到楼上有开门的声音，他忙追过去，没见那里有人，而楼上那户人家的门却是真的开了，他礼貌性的敲了敲门，喊了声“你好”，半天没人应，探头进去看看，天，一地都是血，看上去已经有些时日了，血干涸在地板上，颜色已经发黑，整个房间里飘荡着腐烂的味道，让人闻了想要呕吐。
赵立铭不敢进去看，跑回家去报了警，警察过来，封锁了现场，据说死了的是一家三口，死亡时间也有月余，估计是刚住进来就毙了命，所以让人以为他们从未在此居住过。看现场景象似是他杀，但却无外人进来痕迹，所以警察一时半会儿也无法做出判断。至于为什么他家的门会被打开，也是件蹊跷事情，没人能做出解释。
那之后，这栋楼上的住户人心惶惶，在小区里散步锻炼，聊天时不离口的也是这件怪事，他们私底下都说这栋楼闹了鬼，是鬼把那户人家害死了。不信鬼的赵立铭，因为亲眼见证了整件事情的诡异，也开始有些害怕了。
但怪事从未停止。
自那户人家之后，这栋楼像是被受了诅咒，接二连三发生命案。都是门户紧锁，都是无声息地失踪，待到被经过的人发现房门突然打开，进去瞧时，房间里的人已没了呼吸，且每个人丧命时的情景异常诡异，像是被人刻意摆出来了各种造型，但无论是哪种造型，他们的眼睛都直勾勾的盯着门口，好似门口站着凶手。

开始有人陆陆续续从楼里搬走，天晓得下一个会不会轮到自己，大家都想活命，所以尽快逃离。待赵立铭也决定搬家时，这栋楼里只剩下两三户人家了，原本就地处僻静的公寓，如今更是显得阴森恐怖，到了晚上，几乎没亮灯的窗口。赵立铭白天太忙，收拾东西的时间只能放在晚上，半夜三更，只他一户人家还亮着灯，他在房间里来来去去忙碌，到处一片狼藉，因为匆忙，他在搬东西时不小心蹭到了墙壁，只听得刺啦一声，墙纸被生生划了道大口子，剥落下来，露出里面的墙壁。
赵立铭不经意瞟了一眼，整个人呆住了，原本以为该是雪白的墙壁上竟然贴满了照片，无一不是血淋淋的凶杀现场，凑近去看，竟然有几张异常熟悉，那不正是他楼上那户人家，照片里是一样的房间布局，一样的死亡场景，不一样的是主人公，亦是一家三口，却是不一样的面孔。
赵立铭将剩下的墙纸全部用力撕扯了下来，看到的画面触目惊心，他家墙壁的每一寸角落都被这些照片覆盖着，生动演绎了一个又一个凶杀现场，像是在做模拟，因为之前一段时间所发生的所有命案都在这些照片里有迹可循，时间到了，便顺其自然的发生了。
在众多的照片中，赵立铭找到了自己的家，普通的三居室，独住的人，生命该结束于自己卧室里那一张双人床上，被做成了提线木偶吊在天花板上，浑身的血静静淌下来，静静带走了生命。赵立铭看着那张不认识的面孔，像是看到了自己。
楼道里开始响起了脚步声，赵立铭心头一惊，正要去看看究竟是谁还会在半夜三更来到这栋几乎无人居住的公寓楼时，“啪嗒”一声，门开了……

半个月之后，这栋楼被彻底查封了，据说，在这里住着最后一户人家姓赵，独居，他被发现惨死于自己的卧室里，被做成了提线木偶吊在天花板上，一点点放血，最后失血过多而亡。至此，整栋楼除去搬走的住户，无一幸免于血案，可究竟为何发生血案，无人知晓。那个姓赵的小伙子似是有搬家的意思，因为家中一片狼藉，好像是之前在收拾，只可惜……警察封锁了现场，关闭了房门，临走时看着房间，点了点头：“这壁纸还真是不错，到时候我家装修也用这个花纹。”另一个警察打趣：“得了吧！你天天看着这墙纸不会想起凶杀现场？”两人说笑离开，房间重又恢复安静，一切都和这栋楼刚装修好时一模一样，包括那被赵立铭不小心撕破的墙纸，仍是完好的……
再后来，这栋楼便被拆毁了，这里重新盖上新的楼盘，也再没发生过怪事。不过这个世界上，总有一些地方，或南或北，会有独栋的公寓楼耸立，与那被拆毁的发生命案的公寓楼长得一模一样，价格便宜，装修完好，拎包入住，但怪事便接二连三的发生了。至于为何会发生怪事，没人知道，只有住在这栋楼里的鬼魂们知道，他们随着这栋楼到达各地，留下了警告的消息，便是藏在壁纸下的一张张照片，贴满了每一户人家的每一面墙壁上，这些照片多是凶杀现场，记录着这些鬼魂在这些房间里的死亡过程，只要有人撕开墙纸便能发现，但却从来没有一个人这么做过。所以命案一次次发生，死去的人不甘，灵魂留在墙壁里，变成一张崭新的照片，记录着自己的死亡过程，亦要提醒新入住的住户，请小心。
这是一栋鬼楼，没人会知道它终将出现在哪里，可能就在我们目所能及的地方，敞开怀抱，说着欢迎光临。

第九十八谈、胭脂
那个女人叫胭脂，开一家胭脂水粉店，店名也叫胭脂。薛梦凝走进去时，她正在给一个姑娘包装，几大盒胭脂，目测能用上很久，薛梦凝有些惊讶，买这么多，是要送人？
“她是自己用。”女老板送走了客人后走过来：“她要去国外读书，用惯了我们家的东西，便不愿用旁的。我叫胭脂，是这里的老板。”
“我一直以为胭脂只是古代人才会用的。”
“我的胭脂用的都是古方，天然，你用过就知道。”胭脂打开一盒胭脂，递给她：“闻闻看。”
盒子里的胭脂蜜桃粉色，淡淡的略带甜味的香气，让薛梦凝恍惚间好似看到了豆蔻年华的少女，亭亭玉立，掐一朵桃花冲她微笑，老板娘胭脂道：“这就是那姑娘刚才买回去的，涂在脸上很水灵，衬她的肤色。”
“我能不能试试？”薛梦凝对这盒胭脂有些心动。
岂料老板娘把胭脂盒子收回了柜台，微笑拒绝了她：“我店里的每盒胭脂都是根据每个人特制的，用在别人脸上就没有那么好的效果了。你如果喜欢，我可以帮你调制一盒，你用过后满意了再付款，如何？”
“这……”薛梦凝有些犹豫，老板娘看出了她想的是什么，又说：“放心，我做的是口碑，诓不了你。”
“那……好吧！”薛梦凝点了点头。
女老板指了指里间屋子：“走，跟我进去。”
她带着薛梦凝来到的是间休息室，挺精致的床和桌椅，想来是老板娘累时休息用的。一旁的桌子上摆放着各种工具和香料，看来调香也是在这里。她指了指床，让薛梦凝躺上去：“让我看看你的皮肤。”
女老板有一套很好的按摩手法，她顺着薛梦凝的脸一路摸下去，像是点燃了一支支迷香，薛梦凝觉得很舒服，恍恍惚惚间睡了过去，再醒来时已是晚上，女老板坐在一旁捧了本书在看，见她醒来，笑着递上一盒胭脂：“见你睡着了就没敢打扰，喏，你的胭脂，调好了。”
“这么快！”薛梦凝很是惊讶：“我还以为要等上十天半个月的。”

“我的速度一向很快。”女老板挑起一点胭脂替她抹上，血红色的膏体顺着她肌肤的纹路被铺开，渐渐渗透，整个人便瞬间觉得容光焕发了。女老板递上镜子，薛梦凝看一眼镜中的自己，惊叫起来：“这是我么？”
镜子里的她宛如新生，一张脸粉嫩，看不出任何瑕疵，虽然眉眼还是她的眉眼，脸皮还是她的脸皮，但这样看去，就像是看到了两张不同的脸重叠交织，是她，却又不是她，但不管怎样，都是更美了。
于是喜滋滋付了款，薛梦凝抱着胭脂回家，想着变美的自己，连做梦都在笑。
第二天上班，同事都说薛梦凝皮肤变好了，一个个拉着她让传授秘诀，薛梦凝神秘一笑：“哪有什么秘诀，早睡早起就好咯！”心里却在偷笑，怪不得过去的女人都爱用胭脂，现在的化妆品一比，简直弱爆了！
从此，薛梦凝只用胭脂家的胭脂，她偏爱这样的美丽，上了瘾。
胭脂买回来的第三十天，薛梦凝开始常常梦见一个女人，在她梦里行走，幽幽叹气，女人总是坐在一个梳妆台前，就是古时那种梳妆台，面前一张铜镜，映出妆毕后的脸，是她在涂上胭脂的那一刹那所见到的那张似她又不是她的脸。周围昏暗无比，只那一张脸清晰，仔细看去，是挂着泪痕的。女人是沉静的，却在一瞬间忽地拿起梳妆台上的胭脂盒朝铜镜砸去，镜子裂成碎片，薛梦凝也在瞬间惊醒。
这样的梦几乎每天都会出现，而薛梦凝也渐渐发现，她与梦里那个女人的脸开始越来越像了。有天去上班，女同事拉她到角落里，坏笑着问：“小梦，老实交代，是不是去整容了？”
薛梦凝立刻摇头：“脸上动刀子的事情我可不做！”
“不可能！”同事仍不相信：“你看看你的脸，和以前确实有些不大一样！”

薛梦凝看看周围没人，悄声说：“这个啊，是胭脂的功劳！”
“胭脂？”女同事嗤笑：“这年头谁还用胭脂？”
“你别笑！这胭脂确实管用，只抹一次，皮肤立刻白嫩，信不信由你！”薛梦凝说完，扭头离开，剩女同事在原地，半信半疑。
对于女人而言，变美的过程是令人享受的，薛梦凝也不例外，哪怕她的脸已经越来越不像自己本来的面貌，她也爱极了这张面容。只是，每晚做的那个梦总让她恐惧，最近，梦里的女人开始变得越来越暴躁，一次又一次向她嘶吼：“把我的脸还回来！”她在指责，是薛梦凝偷走了她的脸。
这情况有些不大对劲，恰好薛梦凝的胭脂也快要用完，她决定去寻一寻那个叫做胭脂的老板娘。
薛梦凝到的时候，胭脂正在调香，小店里香气四溢，清幽而凝神。薛梦凝告诉了她那个奇怪的梦境，她笑笑：“是你太紧张了，女人都是这样，对转瞬即逝的东西恐惧，你害怕美貌再次远离，所以心生恐惧，日有所思，夜有所梦，就是这个道理。”
她的声音软糯，似江南三月吹起的微风，转眼间便让薛梦凝平静了。薛梦凝将空空的胭脂盒拿出来，请女老板再为她重调一盒胭脂。
“当然可以，”胭脂说：“不过这回的价钱可不大一样。”
“是涨价了？”
“你的皮肤养嫩了，自然需要用更好的胭脂，但这次我不要钱做酬劳，我只想要你一样东西。”
“什么东西？”

“一张皮，鲜嫩的人皮。”胭脂说笑间，拿起了茶台上的小刀：“谢谢你帮我养皮，如今是还回来的时候了。”
她的声音悠扬，仿佛一首催眠的乐曲，让人迷醉。薛梦凝知道自己此时应该是逃跑的，但她却跑不动，整个人瘫软在椅子上，眼睁睁地看着胭脂一步步向自己靠近，手里那把刀，闪烁着清冷的幽光……

薛梦凝是深夜才离开这家胭脂铺子的，离开时的她神采飞扬，那一张脸和下午来时又有些不大一样，至于为何不大一样，倒说不清楚，总之不论是初来还是离开，她这张脸都是美丽的，别的女人看了都会艳羡无比，毕竟女人是如此视美丽为至高无上的生物。
在薛梦凝的包里，放着一盒胭脂，是她新买回来的，据说胭脂是用古方制作，店里的老板娘有很好的手艺，给你带来美丽，而你也会为自己的美丽神魂颠倒。
每天夜里，胭脂铺子打了烊，女老板都会放下玻璃上的门帘，熄灭门口的灯光，走进铺子里面的内室，她常在那里休息，也在那里工作，所有的胭脂都是在这间小小的房间里调制出来的，原材料很简单，几味新鲜的花，古方调制的油，外加一张新鲜的美人皮。这美人皮，不是随随便便的皮，需得是在活人脸上用血气养着，待它长成了再剥下，只薄如蝉翼的一层，活脱脱的美人胚子，捣碎了做成胭脂，最能滋养女人的肌肤。爱美的女人涂上这种胭脂，能获得她们梦寐以求的美丽，待她们的皮肤被胭脂养到最好，又可以活生生剥下，作为原材料，制成新的胭脂，留给下一个女人享用。所谓美丽，便是这样相互传承的。
爱美的女人们走进这间胭脂铺子，会有位女老板浅笑盈盈与你招呼，她说她叫胭脂，能为你调制最称心如意的胭脂，当然，她的价格也是合理公道的，你买一盒胭脂，为她养一张人皮，下次再来，还回这张人皮，换一盒新的胭脂，换上一张新的人皮，美丽这种东西，是会让人上了瘾的。
你问这样的胭脂会不会有副作用？也许有，也许没有，也许那张美人皮养得太过鲜活，会在梦里来寻你，让你还掉偷走的人皮，还回抢来的美丽，不过不用担心，去铺子里找老板娘，让她把这张不听话的人皮取下，换一盒新的胭脂，养一张新的人皮，你总缺不了美丽。
你爱美吗？那就去找胭脂吧，她能给你所想要的，美丽或者一切。

第九十九谈、说书人
我是个说书人。
这个年代，说书人已经不大常见了，从前的说书人有的抛弃了老本行，有的走进了广播大厦，用电波娱乐人的耳朵。像我这样站在一方小桌前，手拿折扇，间或拍一把堂木，或是抿一口茶水润润嗓子，花一个小时说上一整段传奇的人也算稀少，但我还是乐此不疲。我在古镇开一家小店，是书社，到了晚上，我会在桌子上摆满点心和酒水，等待那些感兴趣的人光临，然后我来说上一小段书，无他，只是因为有人喜欢。我想，说书这件事情，哪怕只有一个人喜欢，我也会继续做下去。
我去过很多地方，见过各种各样的人，我常和老人们聊天，所以听说过许多稀奇古怪的事情，我把这些事情编成传奇，拿出来和人们分享，信不信由你，我从不强求。但你们知不知道，语言和文字一样，是有魔力的？
常来听我说书的人里，有个年轻的男孩子，总爱坐在角落，但却很容易注意到他。他有一双异常清澈的眸子，比天上的星辰耀眼。他爱喝我酿的梅子酒，听故事的时候时常爱沉思，我不知道他在想些什么，他也从来不说。我想，他有些沉默寡言。
可是有一天，在故事散场后，他突然走到了我的面前，怯生生的，目光闪烁，问我：“小江，你相信言灵吗？”
言灵，我常提到这东西，我无比相信语言的力量，语言能让人置之死地而后生，亦能让人万劫不复，全看你的心肠。于是我点头：“我信。”
“那你相信你的故事能成真吗？”他又问。
这次我没有急着回答他，我想了想，我讲了那么多故事，有善恶，有鬼话，有人心，总有结局好的，也有坏的，倘若都成了真，或许也未必是件好事。于是我说：“我相信故事里那些好的东西最终都能成真，而邪恶的，就烟消云散吧！”
他忽然间笑了起来，笑容那样明亮：“再给我倒一杯梅子酒吧，这次我想给你讲个故事。”
我说：“好。”

他讲的故事从一个老说书人开始。
很久之前，那时社会还未有这般物欲浮华，人们走路很慢，说话很慢，见面时微笑点头，鞠躬作揖，他们有很好的乐子，便是去附近的戏楼，听上一场戏，抑或是来到茶馆里要上一壶好茶，听一段评书。
在当地最有名的茶馆里，有个最有名的说书人，八十岁高龄，不评古，不论今，只说他所见过的稀罕事情，说那些我们肉眼所看不见的叫做魂灵的东西。但凡他来说书，茶馆里总是座无虚席的。听他说书，要有一副壮胆，因他说到激动之处，“啪”地一声，堂木一拍，简直能将人的三魂七魄都拍出身体来，末了，散场时大家都摸着胸口惊魂不定，好似那故事里的魂灵就跟在自己身后，简直传神极了。
但后来，发生了些怪事，那一日下了倾盆大雨，老说书人一段书刚讲完，人们还在回味，突然茶馆的大门被推开了，斜风冷雨呼呼直往门里灌，一瘦弱书生靠在门口，一手提着一盏灯笼，另一手指着老说书人，疯癫叫嚷着：“琉璃娘子！我见到琉璃娘子了！美！真美！”
他说的琉璃娘子，大家是知道的，那源自于老说书人的一段故事，说是在深沉而不见星月的夜里，大街小巷会飘来星星点点的光，那是一个个红衣女子执灯而行，薄纱曳地，发出诱人的声响。她们个个有着勾魂摄魄的容颜，所以能引得身后的男子痴傻相随。他们要去往的地方叫做云雨楼，只在夜间出现，是消遣的好去处。那时的他们眼中被欲望燃烧，自然不知道引他们的女子实为手中灯笼所化，而糊着灯笼的那层纸，便是她们艳丽的好皮囊。他们夜夜春宵，终有一日欲望盈满整颗心脏，便是成熟之际，他们的魂魄化为灯芯，会有人来吸食。而琉璃娘子，便是以女子皮囊制灯笼，诱男子上钩，吸食他们的魂魄，换自己永生。
听客们都稀罕，不过一段故事，这书生是读书痴傻了吧，竟然还会信以为真？正想着，就见那书生忽然盯着外面大街，眼神里透出迷醉来，好似看见了什么。他狂奔过去，大雨浇在身上，手中的灯笼竟然没有熄灭，摇摇曳曳的，好似人的眼睛。众人正待要唤他回来，他却忽地一阵抽搐，倒地不起，一团青烟自他头顶冒出，整个人瘪了下来，像被吸干了血。围过去看，那盏灯笼的火光照在他的尸体上，太过妖冶，不知谁喊了句：“皮！那灯笼是用人皮做的！”人们这才看清楚，这灯笼柔软似人皮，纹络清晰，甚至，还能呼吸。

“琉璃娘子的灯笼！这真是琉璃娘子的灯笼！”恐惧自围观人群的心底油然而生，他们吓得狂奔回家，再不敢回头。而老说书人则颤巍巍走出来，想要拾起地上那盏灯笼，却忽地，灯笼自他手中消失不见，只剩书生一具干枯尸体，再没有其他。
而后，怪事一桩接一桩发生，都是老说书人曾经讲过的故事，如今倒都成了真，这城里人心惶惶，也再无人来茶馆听书，老说书人一个人站在他的小案后面，抚摸着跟了他一辈子的堂木，有些落寞，有些悲凉。他也不知道为何自己说的故事都成了真，但他自己也曾不止一次在说书时提到过，万物皆有灵，人在做，天在看，言灵这样的东西是存在的，说得多了，便也成了真。他想，是他说得太多了，他说了一辈子书，如今是该停下了。
他准备收拾东西回乡，夜里，想最后去那家说书的茶馆里看看。他一人缓缓踱步而来，却见本该早已打烊的茶馆却亮着灯火，靠近去看，竟听见抑扬顿挫的声音，在讲着他曾经讲过的故事，那般传神的描摹，让人听着仿佛也去了故事里，而那些魂灵，就在自己身边。
老说书人凑近门缝向里看，看见一个少年，学着他的模样，手拿折扇，对着空荡无人的茶馆，陶醉地说着书。奇怪的是，看少年的眉眼，竟是让老说书人极熟悉的。
老说书人并未急着推门闯入，而是在门口的台阶上坐下，静静听完了一整段评书。末了，空荡荡的茶馆里竟然爆发出一阵掌声来。老说书人也不惊，镇定的咳嗽了两声，再推门而入，怪了，那说书的少年竟不见了，而小案上端端正正摆着一方堂木，正是老说书人用了一辈子的那一块。
他拿起堂木，在手里摩挲着，道：“当日取你来做堂木，就是看你是块好木头，你听了这么多年故事，也养得有了灵性，能修成人形，也是你的造化，但我故事里的善恶你却并未学到半分，否则也不会召集这些魂灵来听，让它们把故事变成了真，无故祸害了许多人的性命。如今我也不说书了，留你也无益，我们就此缘尽吧！”

老说书人口中的缘尽，是一把火烧了这块追随他多年的堂木，堂木投入火中的那一刻，他分明看到有几滴眼泪从那块木头身上滚落，而他转身离开，眼睛也是湿润的。
男孩的故事讲到这里便结束了，他说自那之后，没人再见到过这位老说书人，而怪事也随着他的离开而终止了，所以人们传言，老说书人是个妖精，害完人便逃走了，幸而他离开，一切又都平安如初。
“但那块惊堂木并没有被烧光，对么？”我将最后一杯梅子酒递给他：“他以故事为食，所以苦苦找寻说书人，那位老说书人年事已高，早已入土，而如今说书人已剩不了几个，偏巧我是其中之一，又偏巧我的故事合他的口味，所以他便来了，是么？”
男孩不好意思地挠了挠头：“我饿了很久……”
“那你就不怕我再用一把火把你烧得干净？”
男孩虽然身子颤了颤，但目光却是坚定的：“你？不会的。”
“为什么？”
他指了指自己的胸口：“因为你让这里长出了一颗心。”
我笑了，对他举杯：“欢迎。”
我突然觉得，这一夏的梅子酒，是我酿的最好的酒。

我是个说书人，我在古镇开一家小书社，到了晚上，我会在桌子上摆满点心和酒水，等待那些感兴趣的人光临，然后我来说上一小段书。我说鬼话，我言人心，我告诉人们世间万物有灵且美，你看不见的，不一定不存在。我想让他们睁开心上的眼睛去看一看周围的世界，感受那些灵魂的呼吸，每一个存在都值得被尊重，人无贵贱，灵魂亦是。我想让你们看见那些美，它们多过于世间的邪恶，像我酿的梅子酒一样，能醉人的心窝。
哦，对了，我有一块陪伴了多年的堂木，声音清脆，拿起来一拍，似是能涤荡人的三魂七魄。有时夜深，他会出来舒活舒活筋骨，喝杯我酿的梅子酒，会很心满意足。他是我养的魂灵，只吃我讲的故事，我们相依为命，这样的日子，该是很好。
有一天，倘若你路过古镇的一家小书社，闻到梅子酒的味道，请进去坐坐，我会为你说上一段故事，让你看一看这个世界上最美的灵魂和最至善的心肠，你会看清这个世界，然后去爱它。
你问我是谁？我是江姑娘，黑夜到来，我为你秉烛夜谈。

江姑娘有话说：
最开始写这个是源于和朋友的一句玩笑话，他说饿了想吃饺子，我说那好，人皮包人心的饺子，你可以尝尝。从这一句话开始，有了99个故事，它们大多是我头脑里萌发的一个念头，有的只是简单的一个场景，想作为睡前故事讲给不认识的人听。我知道有很多人晚上睡很晚或是失眠，那数不到绵羊一双一对的时候，可以看看我的故事，若它们有幸能带来一场好眠，那我是欣慰的。
我写这些故事，围绕的主题只有一个：万物有灵，尊重生命。我希望在这个浮华的世界里，我们能静下心来体会一下周围的灵魂，它们很美，也值得被尊重。写故事期间，有朋友想让我用它们的ID来写些东西，我便写了，写得不好，也请见谅。有很多朋友让我写的东西是重复的，从前写过的，我后面就没有写，所以也请见谅。另外还有一些朋友的ID我还没有写到，因为篇幅有限，没有收录，请放心，我之后会在帖子里慢慢补上。我之所以将故事的数量定为99个，是因为有种说法，鬼故事是不能连续讲够一百个的，别看我写鬼话，我也是胆小的，所以我不会讲那第一百个故事，请见谅。
很高兴在这里认识了很多朋友，从我写第一篇故事到最后一篇，整整一年的时间，期间因为个人原因，停止更新了几个月，也谢谢你们的不离不弃，江姑娘能走下来，多亏了你们。
另外，我知道有几位朋友似乎一直对我这些故事有些意见，恕我才疏学浅，您几位的评论我实在是看不大懂，我写故事纯属图个乐子，并没有影射谁的意思，也请您不要较真。不过我想，整整一年了您一直在留言，我想起码对于您来说还是有些可看之处的不是么？我一直觉得口中要积德，您怎么说我和我的故事都没关系，但请不要再让我看到您言谈中牵扯到我的家人和朋友，也不要指责读者，他们不过看个故事而已，请不要用您的言辞伤害他们。多谢了。
好了，现在99个故事终于都讲完了，以后可能会有江姑娘的秉烛夜谈第二季，也可能再不会有了，我希望你们能记住江姑娘的故事，而不是江姑娘，一年三百六十五个日子，谢谢陪伴。
鞠躬拜谢。
江姑娘敬上。