那修鞋匠此时虽上了岁数，手上的劲却很大。六哥在他阻拦之下挣扎了几下，停住，冲郭家老五叫骂两句，带着人准备离开，不料，刚走出几步，听到郭凯的声音，“妈的，要打就找个地方，老子奉陪！”想来是郭凯不甘心在众人面前被六哥的气势压住，说的一句找回面子的狠话。
“妈的，还敢跟老子耍横！不收拾不行！”六哥大怒道，转身急奔过去，不由分说，抡拳就朝郭凯砸去，几拳下去，立时把郭凯鼻子打出血来，把个刚刚放下心来的修鞋老人惊得目瞪口呆，再去拉劝，已然无济于事，两边人马也加入进去，一时打作一团。跟前卖东西的小贩们吓得紧着收拾物什，怕一时被糟蹋了。
正混乱间，从街口传来锣鼓声和汽车鸣笛声，大哥娶亲的卡车到了。六哥喊声“跑！”朝趴在地上的郭家老五腿上狠踢一脚，带人拔腿就跑，须臾不见踪影。那郭凯鼻青脸肿，爬起来死命追出一节，知道无法追上，听人喊叫关家娶亲的汽车来了，顿时找到泄怒的对象，转着圈从地上寻了块砖头，便连喊带骂冲着大卡车奔去。

阿林和杏子挤坐在汽车副驾驶位置上，后面车斗里站满了人。大哥扶着车架居中站立，满面春风。我和四哥、五哥两边紧靠，乐不可支，后面狗儿、东根、新民、阿战等敲锣打鼓，闹得起劲。忽然阿战惨叫一声，一块飞来的砖头砸中了他的肩膀，众人大惊，锣鼓声立时止住。
不几秒，狗儿飞身跳下车去，东根、新民紧跟着也跳了下来。那郭家老五虽已逃了几十米远，却哪还脱得了身，被怒极的狗儿急速追上，一把抓住，抡拳便打。东根上来，也不劝阻，挥脚连踢带踹，几下子把个郭家老五打得左右乱躲、抱头大叫。大哥不许我们哥几个下车，自己急急赶过去，跟新民一起止住狗儿、东根，那狗儿正在火头，哪肯罢手，瞅见空隙，狠狠一个耳光扇过去，这才凶喊着勉强收手。
“哪家的野狗，敢在这儿使坏！”大哥抓住郭家老五脖领，厉声喝问。小街上人群涌动，不敢近前，自动留出个场子，远远拥挤着观看究竟。
不待郭家老五回应，修鞋匠跑过来紧着拉拽大哥的胳膊，道，“刚才这里已经打了一架，你家老六，呵呵，打完跑了，这个吃了亏，不大甘心……依我看就算了吧，先办喜事，办喜事要紧，也都出了气了，啊？就算了吧，赶紧上车……”新民在一旁也紧着劝解，说不能坏了大事。

大哥手慢慢放开，歪着头盯着郭家老五审视几秒，此时已听说了眼前这个鼻青脸肿的瘦高个子是郭家老五。大哥回头望望汽车，看见阿林拉扯着杏子，不让她过来，便冲修鞋匠微微一笑，道，“好吧，算了”，又道，“去喝杯喜酒吧，早就听说我们还是亲戚。”
修鞋匠一愣，随即“好好好”连声应承，望着大哥离去的背影，好半天站着不动。
所幸砖头没砸到头上，阿战的伤情并不严重，大家抚慰一番，汽车开动。正这时，一人手插裤兜站立，一动不动，在前面挡住车道。
“不能就这么算了吧？”其人故意咧着嘴带着一种恶意的微笑叫道。正是郭家老大郭天。
大哥跳下车来，众哥们弟兄也跟着跳下。
“想怎么着？”大哥直视郭天。
“本来还打算去给你上份礼，喝你杯喜酒，看来是吹了！”
大哥不答。
“你家老六打了我家老五，不管因为什么，算他厉害，这事暂时不提”，郭天说着伸手一把将自家老五拽到跟前，指着他的鼻子道，“让关家老六给打了，就找关家老六算账！冤有头，债有主，你冲人家关家老大出气算什么？人家今天还办喜事！”说完，郭天扭过脸冲大哥道，“我这么说，对不对？”
大哥依旧不答，仍然冷冷直视郭天。
“我替这小子先给你赔个不是，怎样？”郭天道，又高声问道，“砖头砸中谁了，啊？把谁给砸了？”看见阿战下意识地抚摸肩膀，便冲阿战道，“把你砸着了是吧？没事吧，哥们？我也给你赔个不是。”
“没事没事，算我倒霉！”阿战道。狗儿一听，便冲着阿战瞪起眼睛。
“老五，指一指，刚才谁打你了？”郭天脸一沉，突然厉声问道。
“他，他——他们两个！”郭家老五指着狗儿和东根叫道。
郭天霎时露出凶狠的目光，盯着狗儿和东根。“不说点什么，啊？两个大人打一个小孩，打成这样！”
“你想怎样？”大哥咬牙问道。
“不想怎样，今天是你大喜的日子，我得给你面子，所以先替我家老五向你道歉了，但你是不是也得给我一个面子，我的要求不过分，这俩小子得给我道个歉！你替他们道歉，我也接受！”
阿林在一旁早害怕得哆嗦起来，听了郭家老大言语，便赶紧结结巴巴跟大哥说道，“就给道……道个歉吧，互……互相都给个面子”，阿战跟着也冲狗儿耳语，“道个歉算了，别把事闹大了，不好收场。”狗儿一把推开阿战，怒道，“一边玩去！老子不是为你！”然后转向大哥，“老大，听你一句话！”
大哥冷笑，道，“不再追究这小子，已经是给了面子，道歉，不可能！我关建中只给我妈道过歉，轮不上别人！”
阿林急得直跺脚，就要代替大哥给郭天说好话，被大哥拦住。这时郭家兄弟还有郭天的三四个哥们闻讯赶到，在郭天后面站成一排，老三郭荣手里拿着棍棒。阿林见势，扭身就往汽车那里跑，四哥命我赶紧回家报信，招呼兄弟。
“关老大，你想好了？”
大哥把别在胸前写着新郎字样的红花摘下，往新民那里一扔，道，“不怕死的就来！”
杏子疯了似的跑过来，紧拉大哥的胳膊，一句话说不出，只顾流泪。大哥笑笑，“别怕，跟了我，你就什么也不要怕！有人想死，那他自找！”
郭天哼地一笑，道，“我不是来跟你打架的，打人犯法，我是来跟你讲理的，这大家看得清楚！既然理讲不通，我也就不说什么了”，接着用手指指大哥，“但是，这事没完，咱们回头见！”说完，扭身便走。

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二十

父母听到消息，顿时慌乱，祖母吓得立时瘫软。二哥三哥操了家伙就往外冲，瑞子、阿卓等紧随其后，正遇上六哥一伙，两厢合并，疾风般直奔小街。当听到锣鼓声震天响起，紧接着便是鞭炮乱炸，看见接亲大卡车迎面驶来，众皆疑惑，不由得停下来愣着观望，竟一时不知如何是好。
汽车被人群簇拥着缓慢行驶。杏子眼睛里仍留着惊恐，待车在关家门前停下，大哥打开车门，微笑着把她抱下来，她立时羞红了脸，已是心喜神飞了。
阿乔、玉琴两个笑着牵住杏子的手，左右陪伴。“新娘子好漂亮！”阿乔赞道，给杏子整整衣服、理理头发，紧接着扭头冲大哥悄声斥道，“真有你的，刚才差点把人吓死！也不想今天是个什么日子！”

大哥未请阿乔来做杏子的伴娘，阿乔不请自到。她挑了件漂亮的花领紫衫穿上，在自己母亲疑惑的目光中昂首走出家门。她要兑现自己先前在桃园喝酒时许下的诺言，她觉得她这样做证明了她不以为然的骄傲，同时她也喜欢杏子，她想让人们觉得关家老大娶的是个连她阿乔都瞧得上的女子——尽管是个乡下姑娘，那又怎样！

虽是虚惊了一场，母亲心里仍然慌乱，预感将有坏事发生。已知道是老六惹的祸，无端把人家郭家老五给打了，母亲就想着立刻亲自去趟郭家赔礼道歉，无奈正是关家喜庆时刻，哪里脱得开身，便把心事暂时搁下了。
请了水泥厂有名的说笑人物刘三泉做婚礼司仪，他长一双慈善的眯眯眼，肥肥而弯曲的下巴，操着一口天然滑稽的东北口音，站在那里，刚说两句逗笑话，已引得满场喝彩。人们里外三层拥挤着观看热闹。刘三泉冲着挤在最前面的几个小男孩问道，“知道结婚是怎么回事吗？说说，你们谁知道，一男一女为什么非得结婚？这咋就是人生大事呢？”有个小孩高声应，“就是为了生孩子呗！”大家哄笑，就有乘机说下流语言的，刘三泉嘿嘿傻笑，忽又仰头眨眨眼睛，装出没听大明白的样子，这便引得大家更加发笑。看见人群里一个大高个子叫顺子的哑巴也张着大嘴在笑，刘三泉指指他，“看看，哑巴都听见你们说什么了，笑得多带劲！就这事你瞒不了他！”大家一时都往哑巴那里看，弄的哑巴丈二摸不着头脑。大家就笑得更厉害了。这样先逗笑一阵，刘三泉这才开始进入正题，高喊，“关建中、刘杏花结婚典礼现在开始！”话音刚落，鞭炮狂炸，响彻云霄。

之前杏子被阿乔拉去私下重新梳理打扮一番，脖上系了阿乔送的品红色丝巾，整个人便立时变了样子，她的不会掩饰的一脸胆怯和羞臊上竟添了些从未有过的迷人的娇媚，让母亲欢喜得抓住阿乔的手连连称谢。此时母亲心里尝到另一股不好的滋味，这才清楚这丁家大小姐的心里是真的有自家老大的，真是可惜了！玉琴则忍不住嫉妒，想象自己结婚那天怕是再打扮也赶不上这个乡下女子，人们不定会怎么议论！

变着法儿逗新郎新娘、逗主人，这是刘三泉的拿手好戏，镇上的婚礼，一多半请他主持，要的就是他的这份能耐。先请梁站长讲话，梁站长兴高采烈讲了一段祝福的话，刘三泉盯着梁站长皱皱眉，扭身便走，道，“不干了，不能干了，你讲话水平这么高，没我饭碗了，这位置让给你吧！”众大笑。刘三泉嘿嘿笑着弯回，吸吸鼻子，冲在正面坐着的父母调侃道，“心里早痒痒了吧？我知道你们心里痒痒，急着想听人家闺女改口叫爸叫妈。嘿嘿嘿，你瞧你们，生了七条儿，楞没生出个丫头片子，啊？头一回听人家闺女叫爸叫妈，别人家平常，到你们这儿，那可就是新鲜！”又嘿嘿笑着冲杏子道，“听明白我说什么了吗？他关家缺女的，你是个贵人，等会儿认公婆，先看看红包里给你包了多少钱，不满意，那这个爸呀妈呀的就不叫了，我给你做主！你姓刘，我也姓刘，祖上咱是一家，这个主我能做！”杏子起初还害羞发笑，往母亲那里瞅了一眼，瞬间眼里便涌出了泪花，把个向来机灵善变的刘三泉弄得一时没了言语。等到了正式改口之时，杏子低声叫声爸妈，泪如雨下，已是哽咽着几乎说不出话来。很多年后，刘三泉说他在苏溪镇上为许多人家主持婚礼，说笑完了事，让他感动的唯有关家老大那回，人家那贤惠的儿媳还没进门就早把公公婆婆当成了亲爹亲娘，真真让人看着羡慕。

典礼结束，大哥背着杏子在一群哥们敲锣打鼓陪伴下沿排房绕行一圈，这才踏进关家院门，进了洞房。母亲和祖母在洞房里预先守候，祖母眼睛直直望着她亲手点燃又踩着椅子亲手放置在立柜顶上的一盏红烛高灯，嘴里反复念叨：“高处走，亮处行，没灾没病鬼不盯；高处行，亮处走，有儿有女人不愁。”大哥、杏子给祖母、母亲行跪礼，母亲把戴在自己腕子上的一只金手镯摘下，拉起杏子的手，给她戴上，欢喜说道，“这是我娘家传下来的，就这一件，也只有你有这个福分，你是大儿媳妇，等你将来做了婆婆，传给你的儿媳妇吧。”大哥说从没见母亲戴过这个，这还是头一次见。祖母道，“你妈她舍不得戴，怕干活给磨了，我总共见她戴过三次，看看，今天给了儿媳妇，倒比她自己戴还高兴，这可舍得！”接着祖母叹息关家对不住母亲，当年穷得给不起母亲一件好东西。此时祖母心里想，那金手镯若是关家传下来的物件该有多好。大哥将金手镯从杏子腕上取下，说母亲没戴过几回，还是母亲戴着好，母亲戴着，他才高兴。杏子一旁紧着点头，接过手镯不由分说麻利给母亲戴上，道，“妈，你就一直戴着吧，我这进了门，从今往后就再不用你干活了，你就天天歇着，这东西戴手上也就不会磨着了。”一席话，把个母亲感动得眼睛立刻湿润起来，道，“知道你是个懂事的，将来还要娶六个进门，都能像你一样，我还不让别人给羡慕死！”又道，“那好，妈就替你收好，早晚它是你的，谁也拿不去！”母亲并不推让，因知道那玉琴是个好挑理的，一旦知道了这金镯子的事情，心里保不准要结疙瘩，此番把心意跟杏子倒出，镯子先放在自己手里保存，分明是个圆满安排。

流水席早早开始，里里外外，散去一桌，很快又坐满一桌。人流穿梭，热闹不已。在关家屋里摆设的大圆桌则空着专等镇上和水泥厂权势人物的光临，桌上放着最好的白酒和香烟，连餐具都似乎特别地光亮一致，显出某种优越和高级。但时辰到了，只来了镇上的几个领导，答应要来的水泥厂厂长郭学耕迟迟不到，水泥厂其他的领导也不见一个踪影。父母虽预料到郭厂长可能不会来了，但水泥厂其他的头头也一个不到，这便让父母立时心慌起来。母亲交代父亲几句，又拉着梁站长跟他悄悄耳语一番，便急急往郭家去了。

雨来吃席刚吃了一半，不肯下来。我站在旁边等他，看见林老师神色慌张走过来。林老师问我在小街上到底发生了什么，说刚刚在来的路上听见人们议论水泥厂保卫科要来关家抓人，又说还远远看见了郭妹，像是刚从关家出来的，刚要喊她，正遇上有人打招呼，再一转眼郭妹已经不见了。
我撇下林老师扭身就跑，去寻郭妹。在关家附近转了两圈，不见郭妹身影，我便紧跑着朝着水泥厂住宅区方向寻去。远远地，看见在一棵大树下，郭妹低头站着。我大概有半年没见到她了。
郭妹看见我，捂着脸就哭起来了。
走近她，我不知该说什么，郭妹愈发哭得厉害起来。
“又打起来了，干嘛老打呀……”她抹着眼泪说，不看我。
“我六哥……他爱招事，是不是保卫科要来抓他？”
郭妹带着怨恨扫我一眼，想点头，但没点，哭着说道，“我五哥眼睛肿得好大，腿也疼得走不了路，我妈心疼死了，我大哥跟我爸说，要是不让保卫科去抓人，他就带人去关家打，打个你死我活，谁也别想拦着！”
“那你爸？……”
“我爸走了，去厂里去了，大哥跟着也去了，你赶快回去跟你爸妈说一下吧，让你六哥赶紧找个地方躲一躲，要是保卫科真把他抓了，关家肯定不甘心，是吧？以后两家还要打，不知道什么时候是个头。”
我听罢转身便跑，忽又停住，迟疑地回头望望郭妹，郭妹低头抹泪，瞅我一眼，便往相反方向跑去。

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二十一

母亲急急赶到郭家赔不是，但任凭母亲怎样恳求原谅，那郭家母亲只是流泪，一语不发，郭家兄弟几个个个横眉冷对，不时冒出恶语。半个时辰过去，郭妹从外面回来，看见母亲，急忙躲闪出去，隔门偷听里面动静。母亲叹着气从郭家出来，郭妹悄悄尾随上去，跟母亲说自己母亲一向心软，但今天这事她不敢做主，“阿姨，你去厂里找我爸去吧，你快点去吧，不然保卫科要去抓人！”

但一切早已来不及，在我寻见六哥，刚要告他消息让他赶紧逃跑时，水泥厂保卫科以邱科长为首的十几个人闯进关家婚宴，不由分说把六哥抓了，狗儿和东根也同时被抓，全部戴了手铐。
大哥怒火冲天，逼住邱科长，大喊，“人是我让打的，抓我！别抓我哥们！”
邱科长冷笑，“已经了解过了，不关你的事，你以为如果人是你让打的，就不敢抓你？别看今天你结婚，照抓！”
父亲、舅舅还有梁站长等使劲把大哥拉到一边，劝他千万冷静些。三哥咬着牙喘着粗气被新民紧紧抱住，旁边瑞子、阿卓贴身拦着，不让他动弹。其他兄弟眼睛紧盯大哥，只等他一声令下，便要玩命。
眼看着六哥和狗儿、东根被水泥厂保卫科的人按着肩膀带走，大哥仰面闭目、双拳紧握，抓起身边桌上一只菜盘，狠狠摔在地上。

阿乔紧着安抚再次受到惊吓不知所措的杏子，覃大夫要阿乔跟她回家，阿乔不依，覃芸把阿乔拽到一边，反复规劝，终于把阿乔拉了去，舅妈和玉琴见状，赶紧护着杏子回到洞房。刚刚还推杯弄盏、四面欢笑的热闹婚宴顿时冷却，客人们窃窃私语、惊慌四顾。等母亲赶回，客人已散去大半，关家屋里，一堆人围着眼冒凶光的大哥，几无言语。

那真是个不堪记忆的日子。水泥厂保卫科把六哥关了两天，六哥在那里受了许多家人能够想象的非人虐待，但放出来之后，母亲依然不饶，又狠狠给了他一顿毒打。我心里难受，但又特别地怨恨六哥，觉得他自作自受，是他毁了大哥最高兴的日子，把一大家人弄得狼狈不堪。打过六哥，母亲把自己关在屋子里哭泣，大哥把浑身是伤蜷缩在屋里角落一声不吭的六哥抱起来，弄回自己的新房。杏子给六哥擦洗涂药，心痛得泪流满面。祖母在旁边一边流泪，一边埋怨六哥太不懂事。六哥不说一句话，嘴巴紧闭，眼睛盯着一处看。大哥一点不怨六哥，他使劲抽着烟，末了，把手放在六哥头上，道，“老六，大哥记住你这两天受的罪了，这事早晚得有个说法！”

不久，玉琴家突然提出退婚，也不给个像样的理由，只说想来想去终觉得不大合适。母亲大怒，当着来传话的胡嫂的面骂道，“见过势利的，没见过这么势利的，真是小人！浑身上下，就长着一张大嘴，因为送上门来，不好意思打发，这回好，倒嫌弃上我们关家了，真不嫌丢脸害臊！”等那满脸麻子的媒婆红着脸走了，母亲又骂二哥是个好没出息的，脑子里不定灌了多少浆糊，还能让那样一个不要脸不知好歹的给耍了，“关家有点好吃的全让她给吃了，结果喂出个没良心的，嘴巴一抹，说走人就走人，你还总说她好，天天围着她转，贱不贱啊？好贱！贱死了！给我丢脸！”骂过一阵，想起这都是老六惹的祸，母亲不由得长叹一声，冲祖母道，“少生一个就好了，就这老六是个祸害，早知道今天，当年就该一狠心把他送了人，关家不知要太平多少！”
但那玉琴很快就后悔了，悄悄约二哥见面，说退婚的事是她妈的主意，她当时实在拗不过，也是一时糊涂，就干了傻事，如今已醒悟过来，跟她妈大吵了一顿，还放了狠话，不嫁关家，这辈子就不嫁人了，就是不知道关家能不能原谅。二哥本是个老实人，但这回着实是伤了心，气呼呼冲玉琴说关家不是想来就来想走就走的，走了容易，进来就难了，就算他同意，关家上下没一个能答应。说完掉头就走了。