第四章 梦一般的昆阳之战（续三）


因为地皇三年(公元22年)，王常的下江兵和王匡的新市兵相继兴起，绿林军先成气候。受到鼓舞，刘縯在南阳也摩拳擦掌、跃跃欲试。很想杀出一条政治血路的李通，于是便和堂弟李轶（后来就是这厮和朱鲔撺掇更始帝刘玄杀了刘秀大哥刘縯）商议附和刘縯，共谋灭莽大计。


恰好此时避难宛县的刘秀在此倒腾粮食，正中李通下怀。他又连忙派李轶前去通传，刘秀也知道李通是当地闻人，感觉很正能量的一个人，当然也很想加深了解，便到李通府上造访，热络热络一番。


两人果然惺惺相惜，相见甚欢，几乎到了无话不谈的地步。最后，李通也不忘了此次会面的最大目的，那就是邀请刘秀共赴大义，一起创业。然后把父亲研究图谶之事一五一十绘声绘色地地告诉了刘秀。


刘秀一听，也大感意外，简直就是张大个口得个洞，一惊一诧的，这神启的方式为何都这么雷，不久之前我还曾因为“刘秀当为天子”的谶语被人笑到面黄呢，这又来了一个类似的“刘氏复兴”，怎么都是说刘氏要当皇帝呢？这也太巧合了吧？


刘秀想着想着，自然暗暗窃喜。这么巧合的事碰了两次头彩，自然也使他有点飘飘然。但很是小心谨慎的他，当然还是稳字当头，再次推托，忙笑李通说你不是来搞笑的吧？有人还说“刘秀当为天子”呢，都是瞎扯的，愧不敢当啊，云云。

第四章 梦一般的昆阳之战（续四）


当然，这是礼貌性推托，基本上和我们去别人家探访带点礼物给主人，主人却说买什么东西呀那么破费干嘛的那套说辞一样虚假。


因为善于种田更加善于种江山的刘秀，早就在心中描绘好一幅新汉朝宏图，至于如何实现，那是策略问题，不是决心问题，大可不必怀疑他造反的真诚度。


所以，李通这么真真假假地一说，刘秀自然又下意识地假意推托。


“既然兄台也有心反莽，那家人如何安置？你那还在长安的父亲啥办？”因为沉默了一阵子，倒是有点心急的刘秀先试探起李通来。


当然，同样冰雪聪明的李通，也听懂了刘秀的弦外之音，于是也大喜过望。


因为刘秀能这样说，绝对是下了起义的决心了，甚至现在已经提前到了起事日程的安排上，绝对有戏。


“这个秀兄就不必担心了，早已拟定了应对办法，单等兄台首肯，我们李家马首是瞻。”李通立马答道。


“呃，李兄果然是人中俊杰，能未雨绸缪，看来早已筹划良久也。”刘秀又追问了一句。


既然刘秀心意已决，李通自然也把自家计划详细地和盘托出。


刘秀一听，连忙点头称是，然后再与李通参详一下计划，即由李通到长安会同其父李守，计划在立秋日趁京城都试（汉代的一种阅兵制度，用以考试讲武，且以立秋日为总试）骑士的大好机会，出其不意地劫持王莽前队大夫甄阜及属正梁丘赐两大员，以此号令大众起义。而刘秀与李轶结伴回舂陵，与刘縯会合举兵响应。史曰“光武遂（从宛）将宾客还舂陵”，时为公元22年十一月。

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第四章 梦一般的昆阳之战（续五）


然而，天意弄人，居然李通派到长安给父亲通传起义计划的堂兄儿子李季，却在半道中突然病死，人算不如天算也。


这确实太悲催了，天下还真有这么巧的事，早不死晚不死，偏偏就在这用人的当口让你死翘翘，你不信命都不行了，顺带感慨做成一件大事的不容易。


因为这种足球式的突然死亡法，也预示了李家的春秋大梦的风云突变，上天甚至有意让他们家在这场赌命的人生赛场上，被人猛灌那么几十球，杀个片甲不留也。


果然因为情报链断裂，起兵计划随之泄露，李氏也差点付出了灭门的代价，李氏在长安和宛县（亦称宛城）的亲属也几乎全死翘翘。


要革命必然会有牺牲，脑袋常常别在裤腰带上就是了。


话说李季很有性格地说死就死之后，守在长安的李守很久才知道了起义的一些风声，本来想逃之夭夭，可惜太迟了。而且以他那身高两米的奇特天师相貌，突然就辞官不做跑路了，在那种到处是火药桶的兵荒马乱年代，当然会引起人们尤其是其主子王莽的怀疑。


这正如行刺董卓失败后急着策马扬鞭跑路的曹操，一个情形。


“明公这样逃逸，等于是不打自招。以你如此身量，相貌又如此好认，关门把守又那么严，你能逃得出去吗？老友倒是有一计相献，反正事情还没有完全败露，你最好还是以退为进，向朝廷坦露心迹负荆请罪，把一切进行有效切割，庶几还能置身事外，脱身免祸。”看到情况危急，李守的同乡好友黄显连忙向其献计。

第四章 梦一般的昆阳之战（续六）


还真是一言惊醒梦中人，与其大家一锅端，不如保留老命从长计议。


于是，李守上书把起事的一些情况及教子无方等一古脑儿都和盘托出，争取“戴罪立功”，是死是活由王莽定夺。


可惜奏章还没有到王莽手中，王莽的前队大夫甄阜便侦知李通异常，立马上书奏明李通准备起兵之状况，等候上峰处置。


好在李通命大，发觉情况不对，立马脚底抹油逃得无影无踪。


王莽一接到李通谋反奏报，气得七窍生烟，不管三七二十一即时把李守投入大牢，等候发落。


作为中郎将的黄显当然是多方营救，甚至把李守的求死奏章搬出来说事，要王莽把大义灭亲的李守免罪，而且还可以动员他去“招安”其儿子，放弃造反，否则让其自刎以谢国人，云云。


黄显的一番肺腑之言似乎也曾让王莽动了恻隐之心，只是后来证据确凿，为江山永固计还是把李守及其在长安的一家老小全干掉，甚至于为其脱罪的黄显也一起做掉。南阳方面更是把李氏在宛城的宗族子弟共六十四人一起捕杀，并残忍地焚尸灭迹。独李轶跟随刘秀去舂陵起兵，才逃过了灭门之祸。


后来直到棘阳之战时，李通和李轶两兄弟才得以重逢，当时刘秀他们都以为李通已经死了呢，自是一番惊喜。


好，我们花开两朵，各表一枝，先讲讲刘秀回到家乡舂陵举兵之事。

第四章 梦一般的昆阳之战（续七）


话说当年十一月刘秀带着一班宛城宾客回到舂陵时，刚好彗星出现在张宿天空位置上。按照当时的迷信说法便是“彗星的出现象征世间的太平或战乱、灾疫或祸福”，果然有算命佬的风采，蛮有那套模棱两可的模糊说法的劲头，怎么解释都通，这世间不是战乱就是太平盛世吗？


因为刘秀起兵了，经过一番战火纷飞，然后创造了盛世，这占星术也算是灵验了，有所交待。


而据《后汉书•天文志》记载，据说从公元22年至218年这196年之间，彗星出现了22次。而彗星出现于十七度张宿的只有三次，其中一次就是上文提到的新莽地皇三年(公元22年)十一月。


在巫蛊和天谴盛行的汉代，这一次的彗星出现，也绝对是意味深长（如果不是史学家的故弄玄虚的话），在刘秀那方看来，估计也能解读为改朝换代的天文象征了，没有别的解释。


这当然能鼓舞士气，明摆着连天都来帮他了，何况刘秀又是神一般的存在。


闲话少说，言归正传。


话说当时南阳的反莽义军，曾决定三箭齐发，由刘縯在舂陵，刘秀与李通在宛城，邓晨在新野，同时起义。


后因为去长安报信的李季意外死亡，李通在事败后仓惶逃出宛城，计划即时泡汤。而刘秀却和李通堂弟李轶回到舂陵与刘縯会合。


其时，作为经营义军十几年的南阳总把头刘縯，早已集结了七八千子弟兵，自称“柱天都部”，意即反莽的“擎天柱”，有自己的建制、口号、旗号，挥舞的便是反莽复汉的“汉”字旗，很有点正式军队的况味，与一般只为了混口饭吃而拉帮结派搞打砸抢的贫民流寇有天壤之别。

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第四章 梦一般的昆阳之战（续八）


据说，王莽之所以决意要把李通一族全部砍头烧尸，就是因为李通要劫杀前队大夫甄阜、属正梁丘赐等大员，李轶还自称什么“五威将军”，直接就是颠覆国家的大逆不道者，不让他们“全家幸福”，哪能解心头大恨？


因为这些前皇室宗亲和富二代本来就是想要王莽的命，来建立他们的王朝，决不是打家劫舍只为填饱肚子那么简单。


事实正是这样，从某些方面来说，王莽还是能杀伐果断的。


只是，面对新莽的百万大军，以刘縯当时不满一万的杂牌军，乌合之众，即使再组织严密，似乎到头来，也不过是鸡蛋碰石头的款式。


果然，在南阳起兵之后，最初热血澎湃的激情过后，当然是有点人心涣散，不再迷信刘縯这个南阳义军的偶像，甚至还因为他放纵手下小盗曾经干的那些偷鸡摸狗、好勇斗狠的劣迹而敬而远之。


且据说开始的时候，有软弱怕死的人很害怕反莽被灭门，所以都开小差藏匿起来，做逃兵，大喊什么“刘伯升要来杀害我”，几乎是作鸟兽散的熊样。


曾看到一些历史研究者说，做事不踏实只会走捷径的刘縯，甚至在刚刚起义时没有一个人响应，那八千子弟兵是刘秀帮大哥招到的。如果不是历史记载有误，估计也不至于，再怎么说刘縯也是南阳叱咤风云的“反派”大哥，有很崇高的威望，可谓是一呼百应，打仗的勇冠三军更是没说的，他领衔主演的宛城战斗片，效果也不错。

第四章 梦一般的昆阳之战（续九）


只是谁会一开始就是神呢？连神一般存在的刘秀，也曾在蔡少公家受辱，被人喝倒彩呢。


因为谁都有蹒跚学步的幼童时代，都会为成长付出艰辛的代价。


所以，在大哥刘縯陷入困境的时候，上天当然派神人刘秀来加以拯救。可以说他们两人是乱世的“梦幻组合”，没有刘縯那未雨绸缪的巨大努力和先期准备，估计刘秀连出道的机会都没有，可能只是一个优秀农民。


他们确实是紧密相连的利益共同体，政治的“连体婴儿”，相辅相成、互相依存，谁也离不开谁。以至于大哥因为后来功高盖主被残忍杀害。他虽然以柔术的忍术与人有说有笑、握手言欢，但一独处时便抱着冤枉死去的大哥灵位放声大哭，连看到刘秀眼泪汪汪枕席全是泪痕哭成弱女子状的冯异，也大感意外，才知道什么叫做“真人不露相，露相不真人”。


这不，刘縯陷入尴尬境地的时候，还是他这个常常被他嘲笑胆小如鼠活该种地的厚道弟弟，真真切切地在他最困难的时候，帮他度过了难关。


因为当刘秀这个安静美男子，以猩红将军服、高头武官帽威风凛凛地出现在人们面前的时候，全场都沸腾了，几乎是眼镜和节操都跌了一地。


“我的天，连刘秀这种谨慎厚道的人都起兵造反了，我们还有什么好怕的。” 大家在惊讶之余纷纷大叹道。


到此，人们的惊恐之心才得以安定，队伍也得到了有效安抚。

第四章 梦一般的昆阳之战（续十）


这便是传说中的柔能克刚吧，原来善良和厚道也是软化凝聚人心的秘密武器。


老实说，南阳子弟兵起兵的时候，确实是困难重重，要什么没什么，不仅兵少将寡装备极差，估计和草莽流寇差不多。甚至于一开始的时候，刘秀连坐骑都没有，是骑牛上阵的，牛儿再壮，那“哞哞”的暗哑怪叫声，怎么也比不上战马一嘶来得悦耳来得有气势，简直是能笑喷的那种（电视剧里的这镜头更是引人哄堂大笑，这哪是在打天下直接就是孩子玩打仗游戏是也）。


直到义军杀死了新野县尉之后，刘秀才获得了坐骑，人模狗样地驰骋疆场，恍惚有一种“鸟枪换炮”的感觉。


正因为初起兵时人丁、士气不旺，“打怪”战力值又是最初始的菜鸟级别，要人没人、要钱没钱、要枪没枪，资源奇缺，可谓是一腔热血，困难重重，战争游戏通关级别暂时没上档次。当时绿林军虽然发展迅猛，呈星火燎原之势，甚至已经打到了南阳外围，在南边进行游击。但南阳还是牢牢地掌握在新军手中，且装备、训练水平和战力都大大优于反派军队，稍有不慎，舂陵军可能有被吃掉全军覆没的危险。


正所谓沧海横流，方显英雄本色。谁能迎着困难前进，谁便是笑到最后的英雄。


在这迷茫又低落的初出茅庐的征战中，面对“汉旗还能打多久”的疑问，以及错综复杂的严峻军情，还是舂陵军真正老大刘縯发挥了稳定军心的作用，并求得了后来的发展。


他给军队开出的定心丸，就是和绿林军结成“复仇者联盟”。

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第四章 梦一般的昆阳之战（续十一）


虽然，这样的救命般的权宜之计，为他后来被杀埋下了伏笔，至少他为弟弟赢得了一个开国皇帝的头衔。


对于他的死，甚至有人认为，是他为了刘秀，故意去赴李轶和朱鲔的“鸿门宴”的，因为只有他死了，这“刘秀当为天子”才能名正言顺地实现。


如果他活着，刘秀就不可能当皇帝，弟弟明摆着很难爬过他这一座“高山”，于是他自己便从容去赴死。


换句话说，也就是他自己选择了死这条路，堪称伟大。


我不知道这种历史分析对不对，不过以当时势如破竹地攻下宛城的劲头，以及气势如虹的战神风采，如果拉起兵力与傀儡皇帝刘玄对垒，谁也不能保证刘玄就会胜出，他那时考虑最多的可能就是江山未坐稳就内讧，可能到时大家都得死。


既然存疑，那大家就各抒己见，暂时放下，先来讲讲刘縯特想联合作战的绿林军是怎样的一种历史存在。


似乎读过书的人，没有多少人不知道“绿林好汉”这成语，而这一成语便典出于绿林军。据《后汉书•刘玄传》曰:“王莽末，南方饥馑，人庶群入野泽，掘凫芘而食之，更相侵夺。……于是诸亡命马武、王常、成丹等往从之；共攻离乡聚，臧于绿林中，数月间至七八千人。”


所谓的绿林，便是指啸聚绿林山(今湖北大洪山)的造反英雄们，后世便把“绿林好汉”泛指一切聚集山林反抗封建统治者的造反英雄，包括大名鼎鼎的梁山好汉，绿林的地名意义反而淡化了。