【阙影相随】【原创练笔】寂寞沙洲冷（all猫？慎入！）
李元昊立马城外，沉默地观看着近在眼前的这场宋夏双方的殊死搏杀，鹰目中暗潮汹涌，眉宇间阴霾密布。
良久，身侧传来谋臣张元一声低低的叹息，“没想到，为了一个展昭，竟会有这许多人肯不要自己的性命，一个人活到这份儿上，纵然一死，也可无憾了!”
李元昊虽未开口，亦有同感——如果说宋方援军的及时赶到还没有太过出乎他的意料，那么此刻，对方一反原先固守之策，主动出击救人的行为就真的令他感觉到了震惊！
其实按他的本意，并没有挟人为质要对方主动献城的想法，那未免也太过天真。只是经过前番的数次较量，展昭已经用他的所作所为彻底绝了元昊的收服之心，现如今，那人竟成了横亘在他心头的一根刺，仿佛时刻都在提醒着他曾经的失败。既然无法征服，不如就此毁去——三军阵前，用那人的一腔鲜血祭旗，既能鼓舞己方士气，同时还可以给予守城宋军重重的一击。
可是，完全出乎他的意料，此举的结果竟然适得其反，宋军竟像被深深刺到了最痛处的野兽，骤然间开始了一场搏命反击！
眼见着对方人马兵分几路挟势冲至，那种前仆后继，舍死忘生的气势，即便是久经沙场、心硬如铁的李元昊，也不由自心底生出一丝难言的震撼——展昭一人的生死，居然激起了数万宋军将士的同仇敌忾之心，此刻的对方，不像是在作战，倒更像是在拼命，正所谓“哀兵必胜”，要跟这样一支热血燃烧、罔顾生死的劲旅交锋，即便强横如他，也没有了必胜的把握！
便在此时，张元鼓起勇气开口问道，“陛下到底打的什么主意？这样下去终究不是办法。”顿了顿，又道，“请恕臣直言，我方已经错过了攻城的最佳时机。时至今日，对方援军已至，如今这场缠斗厮杀已变得毫无意义，”说到这里，他抬头直面了对方阴沉的双眼，咬牙续道，“就算陛下今天要治臣的罪，有些话，臣也不得不说！陛下此番攻城之举，实在失之草率，若单只为了泄愤，又将数万将士的生死置于何地？眼前之局，大势已去，就算能够借此一战杀光所有出城救人的宋军，我方的损失亦将无可估量，而拒马川始终还是牢牢掌握在对方手中，如此得不偿失之举，智者不为！”
李元昊默默听着，虽然面色阴沉到了极点，还是没有出言打断。
“何况陛下亦知，辽人自月前便已驻兵边境，时有异动，若此时我们与大宋斗个两败俱伤，岂非便宜了他们坐收渔人之利？陛下一向英明神武，杀伐决断，从未似今日这般犹疑失措，莫非……终究还是因为某人而乱了方寸？”
此言一出，李元昊霍地转头望向了他，鹰目中厉芒如电，逼得张元硬生生住了口。一时间，暴风雨前特有的那种压迫感笼罩在头顶，有那么一刻，他几乎以为自己死定了，而究其原因，不过是他冲口而出的一句话正戳到了对方的痛处。
一阵难耐的死寂过后，李元昊终于收回了杀人般的目光，深吸了一口气，努力强迫自己镇定下来。平心而论，他不得不承认对方的话很有道理，那个人，的确影响了自己一向引以为豪的判断力。其实作为一名身经百战的三军统帅，他完全可以预知此战最终的结局——此刻宋军几乎占尽了天时、地利、人和，这一仗的胜负，已经大大超出了他的掌控，即便再不甘心，一味纠缠下去的结果，也只能如张元所说的那样“两败俱伤”，若是再被辽人趁机出兵断了己方退路，腹背受敌之下，将会是无比致命的一击！
这些个念头飞快地闪过脑海之际，李元昊已经做出了决断，继而转头望向高台上的展昭，诸般心绪涌上心头，那一刻，他的眼神竟是异常复杂……
而于此时，被捆绑在高台木架上的展昭，也在惊天动地的喊杀声中缓缓睁开了眼睛。只是微微挣动了一下，身上各处伤口便一齐叫嚣着发作起来，烧灼般的疼痛令他很快清醒过来。
清醒后的第一眼，他便遥遥望向远处的拒马城头，但见宋军旗帜于风中高高飞扬，浓云密布的天空下，血染的城墙巍峨高耸，固若金汤。
如愿以偿地松了口气，他苍白憔悴的脸上露出了一丝释然的笑容。仰头靠在木架上，全身再无一丝力气，伤口虽疼，心底却是一片澄明——生如寄，死如归，既然已经尽力做完了所有能做的事情，自己是否可以就此安心离去？
可是下一刻，刚刚放下的一颗心又再提起，随风传如耳中的喊杀声吸引了他的注意力，居高临下低头望去，就在距离高台数百步外的地方，宋夏两军激战正酣，目光所及之处，满眼刀光剑影，血肉横飞。
展昭眉头紧锁，不自觉地握紧了双拳，被绳索牢牢捆缚着手脚因为过于用力而磨出了血痕，一呼一吸之间，全身的疼痛愈发尖锐，他却浑如未觉，只是屏息注视着战场上那支冲在最前方的宋军队伍。隔着如此遥远的距离，依稀可见一人当先打头，在敌军中纵横驰骋，如一支锋利尖锐的长矛，所过之处，生生劈开一条血路，正坚定地朝着自己所在的方向一步步接近！
有那么一刻，展昭双眼陡然亮了一亮，那个于敌阵中刃血纵横的身影，唤起了某些被他深埋于心底的记忆，恍惚中，悠远往事一点点漫上心头，如大海潮生，明灭不定，一颗心也随之微微牵动，唇边不觉漾起一丝温柔笑意……
直到一阵寒风袭来，鬓边碎发被风扬起遮挡了视线，他才蓦地回过神来，目光渐转清明。
遥望远处宋军将士们于敌阵中浴血冲杀的身影，展昭眼眶发热，心头滚过一道融融暖流，这些都是曾经和他一起浴血奋战过的兄弟，即便此刻身处绝地，他也决不允许自己成为他们的负累！
深吸一口气，他微微扬头，睁大了眼睛，瞳孔中映出辽远天空，无尽苍穹。自高处放眼望去，铅灰色的浓云从天边一直延伸到旷野，遥远的天际却不知何时已然开始放晴，厚重的云层间漏下的几缕光线，就像是数把金色利剑，正在努力劈开乌云，照亮大地……
——是时候结束这一切了！
展昭侧过头来望向距离高台不足百米的夏军帅旗所在处，就在那杆绣有鹰鹫图案的大縤下，李元昊也正勒转马缰，遥遥面对了他的方向。猎猎劲风之中，两人的目光于半空中乍然相遇，即便隔着如此远的距离，李元昊还是能够清楚地感觉到对方那一眼的力道！下意识地眯起眼睛，耳畔似又响起了展昭离帐前的最后一句话，“那一箭，拜托射得准点儿，别让展某看轻了你！”——何等傲岸，又是何等决绝！
目不转睛地遥望着那个身影，李元昊心底莫名生出了一丝近乎敬畏的寒意，对方在赢得了他尊重的同时，也激起了他的必杀之心，这样一个强悍而危险的对手，叫他怎能放心留在世上？！
沉沉鹰目中光芒一闪，他不给自己任何犹豫的时间，飞快摘下了马鞍上悬挂的金背长弓， 张弓搭箭，松手的前一秒钟，却还是情不自禁地望向了对方的脸！双方相隔着近百步的距离，本应看不清楚那人脸上的细微表情，可是就在那个极短的瞬间，他感觉自己真的看到了展昭嘴角微翘，露出了一个极淡的笑容……
李元昊胸口一窒，紧扣弓弦的手指不易觉察地一抖，利箭霎时破风而出，呼啸着笔直射向高台木架上那个他永远也无法征服的身影。
当时的李元昊并不会知道，对方最后的那个笑容，看似云淡风轻，却犹如一个梦魇，几乎占据了他余生的每个夜晚，夜夜无休！
展昭眉头紧锁，不自觉地握紧了双拳，被绳索牢牢捆缚着手脚因为过于用力而磨出了血痕，一呼一吸之间，全身的疼痛愈发尖锐，他却浑如未觉，只是屏息注视着战场上那支冲在最前方的宋军队伍。隔着如此遥远的距离，依稀可见一人当先打头，在敌军中纵横驰骋，如一支锋利尖锐的长矛，所过之处，生生劈开一条血路，正坚定地朝着自己所在的方向一步步接近！
有那么一刻，展昭双眼陡然亮了一亮，那个于敌阵中刃血纵横的身影，唤起了某些被他深埋于心底的记忆，恍惚中，悠远往事一点点漫上心头，如大海潮生，明灭不定，一颗心也随之微微牵动，唇边不觉漾起一丝温柔笑意……
直到一阵寒风袭来，鬓边碎发被风扬起遮挡了视线，他才蓦地回过神来，目光渐转清明。
遥望远处宋军将士们于敌阵中浴血冲杀的身影，展昭眼眶发热，心头滚过一道融融暖流，这些都是曾经和他一起浴血奋战过的兄弟，即便此刻身处绝地，他也决不允许自己成为他们的负累！
深吸一口气，他微微扬头，睁大了眼睛，瞳孔中映出辽远天空，无尽苍穹。自高处放眼望去，铅灰色的浓云从天边一直延伸到旷野，遥远的天际却不知何时已然开始放晴，厚重的云层间漏下的几缕光线，就像是数把金色利剑，正在努力劈开乌云，照亮大地……
——是时候结束这一切了！
展昭侧过头来望向距离高台不足百米的夏军帅旗所在处，就在那杆绣有鹰鹫图案的大縤下，李元昊也正勒转马缰，遥遥面对了他的方向。猎猎劲风之中，两人的目光于半空中乍然相遇，即便隔着如此远的距离，李元昊还是能够清楚地感觉到对方那一眼的力道！下意识地眯起眼睛，耳畔似又响起了展昭离帐前的最后一句话，“那一箭，拜托射得准点儿，别让展某看轻了你！”——何等傲岸，又是何等决绝！
目不转睛地遥望着那个身影，李元昊心底莫名生出了一丝近乎敬畏的寒意，对方在赢得了他尊重的同时，也激起了他的必杀之心，这样一个强悍而危险的对手，叫他怎能放心留在世上？！
沉沉鹰目中光芒一闪，他不给自己任何犹豫的时间，飞快摘下了马鞍上悬挂的金背长弓， 张弓搭箭，松手的前一秒钟，却还是情不自禁地望向了对方的脸！双方相隔着近百步的距离，本应看不清楚那人脸上的细微表情，可是就在那个极短的瞬间，他感觉自己真的看到了展昭嘴角微翘，露出了一个极淡的笑容……
李元昊胸口一窒，紧扣弓弦的手指不易觉察地一抖，利箭霎时破风而出，呼啸着笔直射向高台木架上那个他永远也无法征服的身影。
当时的李元昊并不会知道，对方最后的那个笑容，看似云淡风轻，却犹如一个梦魇，几乎占据了他余生的每个夜晚，夜夜无休！
……
当那一箭呼啸而至，直入胸膛的时候，展昭其实已经觉不出有多疼！
旷野上永无休止的风像是能将人的血液冻结，极度的寒冷令他的感觉渐趋麻木，周身伤口早已不再疼痛，他甚至感觉到自己的身体正在渐渐消失，一点点溶入了无边无际的苍穹……就在那一片暗淡的天光里，一人白衣灼灼，眉目飞扬，笑容犹如晴空丽日，将整个天际映亮，恍惚中，对方俯身朝他伸出手来，含着笑意的声音如玉相击，近在耳畔，冷冽中又透出一丝难言的温柔，“猫儿，五爷接你来了，咱们走吧！”
展昭像是被那个笑容晃到一般微微眯起了眼睛，就这样静静地看着对方，看着这个记忆中始终清晰却无法靠近的身影，一时间心头百感交集。嘴唇动了一动，他想要开口，却已发不出任何声音，其实，他真的很想告诉对方——比起这些年来的孤寂与思念，利箭钻心之痛，不过如此！
这样想着，他的嘴角不觉微微翘起，在近晚的暮色中笑了一笑，缓缓闭上了眼睛……一朵血花悄然在他胸前绽开，那一瞬间，风声凄厉，天地苍茫！
李元昊勒马抬头，目光紧随着空中那道羽箭的流光，亲眼目睹着它没入了对方的胸膛！鲜血迸出的瞬间，那人脸上并没有流露出痛苦的神情，反而像是笑了一笑。
刹那之间，李元昊的心脏也像是被什么东西狠狠击中，呆望着那个方向，眼中杀意渐退，取而代之的竟是少有的沮丧和空茫……恍惚中，充斥于耳畔的喧嚣呐喊退化成了一片无声的背景，他似乎又回到了三年前与那人在开封府中初次交锋的一刻……一身红衣的青年武官笔直地立于阶前，冷漠清俊的面容，波澜不惊的双眼，身材虽不魁梧高大，气势却如山岳般沉稳从容。
时至今日，李元昊依然清楚地记得，那人倔强的唇角始终紧抿，淡然有礼地回绝了自己再三的约战和挑衅，一句“没的商量”，让他恼羞成怒之余，却更加坚定了与之一决高下的决心。
于是，两人之间的这场明争暗斗，一直延续了整整三载。其间数度交锋，他竟丝毫未曾未占过上风，而每一次的挫败，反倒愈加激起了他的争雄之心。可是就在刚才，就在利箭离弦的那一瞬间，李元昊终于承认了自己的失败——就算亲自出手毁了对方，他终究还是输了！
寒风扑面，像是无数尖针适时刺醒了他的理智，那一刻，头脑竟是前所未有地清醒——今日之局，大势已去，再不甘心的一味纠缠，也只能是徒劳无功，平白遗人笑柄。
心头涌起无可言喻的挫败感，李元昊一时间但觉心灰意懒，随手丢开长弓，沉声发出了撤军的命令。
调转马头的那一刻，他还是忍不住回首望向了远处的高台，面上全无表情，眼中却似藏着无数情绪，有顷，涩然一笑，在心底默念道，“展昭，你的第三个条件，朕终是无法拒绝。这也算是朕为你做的唯一一件事情，让你能够尸骨还乡！”
白芸生从来没有经历过如此绝望恐惧的时刻！
当他不顾一切地冲上高台，用颤抖的双手将展昭自木架上解下来，清楚地看到对方胸口深埋利箭的一瞬间，四肢百骸突然再无半分气力，喉咙深处发出一声呜咽，双膝一软，跪坐在地。
紧紧抱住对方的身体，他徒劳地想要用手捂住那个可怖的伤口，可是鲜血还在不断地渗出来，凄红滚烫，烫得他心都凉了！唯一能做的就是不停将自身内力注入对方背心，他嘴唇哆嗦着，甚至说不出一句完整的话来，只能哽咽着一遍遍唤着对方的名字，“展昭……展昭！”声音里满是惊恐、惶急、悲伤、爱恋，仿佛他这一生所有的情感都已融入到了一遍遍的呼唤之中！
……
展昭在一片沉寂的黑暗中，隐约听到有人不断呼唤着自己的名字，颤抖的声音里全是锥心刻骨的恐惧和悲伤，令人忍不住便要跟着落下泪来。微微皱眉，他想要睁开眼睛，深入骨髓的疲惫感却让他全然提不起半分力气，只想就此长眠不醒……可是那个声音始终固执地萦绕耳畔，并不肯给他再次昏睡过去的机会，心头似被一根看不见的细线轻轻牵动，他渐渐生出不忍之意，几番挣扎过后，终于勉力睁开了眼睛。
一片模糊的视线中，一张熟悉的面孔竟然近在咫尺！
原本已经没有了知觉的心口蓦地一阵紧缩，展昭微微张口，没能发出声音，殷红的血水已自嘴角溢出，刺目，惊心。
白芸生又惊又喜，又是害怕，一颗心似要跳出胸膛，抬手想要触碰对方，一时间却不知道该去触碰哪里，手指痉挛般地收缩了一下，只能僵硬地悬在空中，颤声唤道，“展昭！”
展昭目不转睛地凝视着他，点漆般的瞳仁中清晰地映出了对方的满布泪痕的脸，有顷，眼中的光芒微微一黯，用口型问道，“芸生？”
白芸生不想哭，眼泪却不断涌出来，滚过面颊，所有声音都似堵在了胸口，只能用力点头。
被对方抱在怀里，展昭可以真切地感觉到他全身都在剧烈地颤抖，忽然间就有点心疼——对于这个孩子，他始终心怀歉疚，自己不能给他想要的东西，却又无法完全走出他的世界，如今就连这最后一面，也要令他如此伤心。
其实，再次醒来的一刻，展昭已经清楚地看到了自己的结局。李元昊号称箭法如神，最后的一箭却不知为何竟有了半分的偏差，只是这点偏差，并不足以挽回自己的生命，不过是让他能够在这世上再多停留一刻而已……在回光返照的平静中，他默默地望着白芸生，眼眸已不复当日清澈，光芒却格外柔和温暖，感受到对方的伤心和绝望，静如止水的心绪终于也起了一丝波澜，想要告诉他莫再伤心，想要让他勇敢坚强，要说的话很多，可是被血水封住的喉咙里，却一句话也说不出来！
白芸生死死盯着那双眼睛，生怕一个恍神间它又会重新阖上，对方眼神里的那些东西让他心疼，也让他恐惧！胸中似有无数把钝刀在不停翻搅，疼到了极处，偏又叫不出来，只能一边用力摇头，一边低声哀求，“不！别这么对我……求你……我受不了！”可是他所有的恳求只换来了对方的沉默，展昭静静望着他，凝固着血痕的嘴角竭力牵起一丝微笑，眼中的神情既温和，又决绝。
白芸生心如刀割，下死力抱紧了他的身体，感觉到对方正在一点点的失去温度，一颗心也跟着越来越沉，终于再也支撑不住，孩子般地放声大哭！
那一刻，紧随而至的众人都落了泪，连一贯冷静自持的蒋平也撑不住了，腿一软，他就势在芸生侧旁蹲下身来，抬手重重抹了把脸，哽着喉咙低声道，“芸生，别只顾着哭！你展叔还在等着你回话呢，别让他失望！”
白芸生呆愣着，仿佛心神都已不在，半晌才像是骤然醒过神来，用力咬紧牙关，瞬间满嘴都是铁锈的腥气，他通红着双眼，却还是尽力放缓了声音，迎上对方期待的目光，一字一句地道，“你放心，我答应你，一定会好好活下去，决不会让你和二叔失望！”一语既出，便见对方沾染着血迹的面孔上，慢慢绽开了一个欣慰的笑容。
一旦放松了那口强提着的真气，展昭的意识便又开始模糊游离起来，朦胧中，眼前这张脸和记忆深处的那一张重合在了一起，他已然分辨不清现实和幻觉之间的差别，只是依循着自己潜意识里的渴望朝着那人伸出手去，眼神中流露出疲惫却欢喜的光芒，嘴唇微动，虽然没有能发出声来，看口型分明是在唤着一个人的名字，“玉堂！”
白芸生眼中滚滚泪下，全然无法停止，因为太了解那人最后的一点心愿，所以就算心口疼得几乎快要窒息，却还是勉力露出一丝微笑，抬手握住对方的手掌，凝视着他的目光中尽是深入骨髓的爱恋与不舍，静了片刻，低低唤出一声——“猫儿！”
展昭微微一震，眼眸深处蓦然闪过一道光华，整个人像是被一束阳光照亮，有那么短短一刻，他仿佛又回到了当年，回到了开封府，与那白衣人一同坐于院中廊下，把酒畅饮，即兴舞剑，意兴飞扬……那时节，天空高远，云淡风轻。
展昭微笑，仿佛数年的风霜一朝涤尽，憔悴苍白的脸上重又现出了温润明朗的光华，用力
将对方手掌握了一握，带着一丝笑意，缓缓阖上了眼睛！
白芸生目不转睛地凝视着他的容颜。那一刻，展昭的神情安详沉静，仿佛只是倦极而眠，随时都有可能再次睁开眼睛，带着包容宠溺的微笑，低低唤他“芸生”。可是，他却清楚地知道，那个人……再也不会醒过来了！刹那之间，胸口空空荡荡，仿佛天地之间空无一物，整个人像是骤然失了魂魄，就在对方闭上眼睛的那一瞬间，他的世界轰然坍塌！
风声呜咽，天地怆然。在一片突如其来的沉寂之中，所有人都通红了眼眶，更有人撑不住的失声痛哭起来。可是对于此刻的白芸生，这一切不过是遥远而微茫的背景，他的眼中只有那人临去时的笑容，绝望和悲伤就像一把刻刀，一笔一划地将之镌刻在他心底的最深处，而他一生的方向，也转折在这短短的一刻之中！
握紧对方冰冷的手掌，慢慢贴近自己心口的位置，他一字一句地开了口，字字句句都带着血，“展昭，你英魂不远，且听我一言！白芸生在此立誓，无论多么艰难，我一定要让那些伤害过你的人付出血的代价！如违此誓，人神共弃，天地不容！”声音虽低，却透出沥血般的决心，这样的誓言太过惨烈，令听者无不为之动容。
便于此时，天空中纷纷扬扬地飘起了雪花，很细很轻，像是洒落人间的点点星尘，打在脸上，只余丝丝凉意，却丝毫不觉寒冷。白芸生微微仰头，布满血丝的眸中映出漫天飞雪的影子，半晌，他嘴唇微动，喃喃低语道，“你都听到了，是吗？那好，就请你在天上好好看着，看着我怎样为你报仇！”
话音落地，肩头忽然一沉，他侧脸望去，正对上蒋平沉郁坚定的眼神，目光相接，对方只沉声说了一句话，“芸生，四叔陪你一起去！”
展昭微微一震，眼眸深处蓦然闪过一道光华，整个人像是被一束阳光照亮，有那么短短一刻，他仿佛又回到了当年，回到了开封府，与那白衣人一同坐于院中廊下，把酒畅饮，即兴舞剑，意兴飞扬……那时节，天空高远，云淡风轻。
展昭微笑，仿佛数年的风霜一朝涤尽，憔悴苍白的脸上重又现出了温润明朗的光华，用力
将对方手掌握了一握，带着一丝笑意，缓缓阖上了眼睛！
白芸生目不转睛地凝视着他的容颜。那一刻，展昭的神情安详沉静，仿佛只是倦极而眠，随时都有可能再次睁开眼睛，带着包容宠溺的微笑，低低唤他“芸生”。可是，他却清楚地知道，那个人……再也不会醒过来了！刹那之间，胸口空空荡荡，仿佛天地之间空无一物，整个人像是骤然失了魂魄，就在对方闭上眼睛的那一瞬间，他的世界轰然坍塌！
风声呜咽，天地怆然。在一片突如其来的沉寂之中，所有人都通红了眼眶，更有人撑不住的失声痛哭起来。可是对于此刻的白芸生，这一切不过是遥远而微茫的背景，他的眼中只有那人临去时的笑容，绝望和悲伤就像一把刻刀，一笔一划地将之镌刻在他心底的最深处，而他一生的方向，也转折在这短短的一刻之中！
握紧对方冰冷的手掌，慢慢贴近自己心口的位置，他一字一句地开了口，字字句句都带着血，“展昭，你英魂不远，且听我一言！白芸生在此立誓，无论多么艰难，我一定要让那些伤害过你的人付出血的代价！如违此誓，人神共弃，天地不容！”声音虽低，却透出沥血般的决心，这样的誓言太过惨烈，令听者无不为之动容。
便于此时，天空中纷纷扬扬地飘起了雪花，很细很轻，像是洒落人间的点点星尘，打在脸上，只余丝丝凉意，却丝毫不觉寒冷。白芸生微微仰头，布满血丝的眸中映出漫天飞雪的影子，半晌，他嘴唇微动，喃喃低语道，“你都听到了，是吗？那好，就请你在天上好好看着，看着我怎样为你报仇！”
话音落地，肩头忽然一沉，他侧脸望去，正对上蒋平沉郁坚定的眼神，目光相接，对方只沉声说了一句话，“芸生，四叔陪你一起去！”
…………
两人此番潜入西夏，一去，便是整整四年。
四年之后，即天授礼法延祚十一年（1048），西夏王都兴庆府，严寒。
正月初一的夜晚，夏太子宁令哥纠集野利族人浪烈等数人，趁李元昊酒醉，入宫行刺。元昊不防，竟被当众削去鼻子，血流披面，辗转哀号，于次日伤重不治而亡。一代开国之君，终为其子所弑，享年46岁。其后未久，宁令哥亦因弑父之罪被处死，由元昊幼子李谅祚以一岁之龄继承王位，其母没藏太后与兄长没藏讹庞借机总揽朝政。
史书记载，此次行刺的幕后黑手便是当时的国相没藏讹庞，是他挑唆起宁令哥对李元昊黜其母、夺其妻的仇恨，暗中行此借刀杀人之计——以阴谋手段谋害李元昊，杀死太子宁令哥，从而策立其妹之子谅祚为帝，一箭三雕，手段可谓毒辣阴狠。
相传，在没藏讹庞身旁曾有一位汉人谋士，身材瘦小，貌若病夫，狡诈多智，为其谋事，几无失误，深得信重；另有野利族人浪烈，性情冷傲，武功高强，喜着白衣，来去如风，亦曾亲授宁令哥武功，却始终不肯以其师自居。
据说，夏主李元昊被刺、太子宁令哥伏诛之后，此二人亦随之销声匿迹，不知所终。
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阔别四载之后，白芸生和蒋平终于重又踏上了拒马川前的土地，那一刻，正是傍晚时分。西风烈，残阳如血，火烧云在城头连成一片，烧红了远处黯沉的天空。
并骑立于坡顶，两人遥望着远处巍峨高耸的城墙，一时间心绪起伏，都是沉默无语。一片寂静之中，只有旷野的风声呼啸着掠过耳际，仿佛犹自带着昔日沙场上的喧嚣和烟尘……
许久之后，蒋平侧过头来，默默望向身旁的白衣青年——扑面的寒风中，他衣发飞扬，面容凝肃，眼神幽深，看不清究竟望向何处。
蒋平在心底由然叹息，没有人比他更清楚，从大宋边关到西夏王城，遥远的距离，数年的光阴，无数次险死还生，哪里是一言可以道尽！现如今，大仇终于得报，对方的脸上却为何依旧不见一丝欢容？
白芸生似有所觉，转头迎上他的目光，眼神锋锐早非当日可比，只一瞥，便已觉察出对方的疑虑，沉声开口道，“四叔，大仇得报，芸生岂能无感？只是四年的时间，足够我想明白许多事情。”微微一顿，他凝视着渐渐西斜的残阳，声音里多了几分由衷的感触，“其实，从始至终，一心想要为他报仇，都只是我一个人的执念，而展昭，也许并不希望我这么做……”
蒋平微微一震，凝目看他，眼神又似惊诧，又有几分说不出的期待之意。
白芸生忽然住口不语，在风中沉默了很久，才又低声道，“这些年里，我总是想起临别时他的那个眼神，究竟想和我说些什么？”再次转过头来时，他的脸上已然露出了一丝微笑，“时隔这么久，我终于想通了，到底什么才是他真正想要的！”
接触到对方飞扬自信的目光，蒋平心头蓦地有些发热，没有接口，只是用眼神鼓励他说下去。
白芸生深吸了一口气，扬声问道，“四叔，我打算回去汴京，你还同我一起去吗？”
蒋平目光一闪，随即微笑，于风中大声应了个“好”字，一带手中缰绳，当先打马冲下山坡，白芸生嘴角微翘，心头掠过一阵暖意，双膝轻轻一磕马镫，纵马如飞，紧紧跟了上去……
（下部完）
打上这个“完”字，终于松了一口长气，总算是没有坑啊！
从《寂寞沙洲冷》的第一次更文开始，到《西塞剑光寒》终章的结束，居然已经过了将近三年的时间，唏嘘，三年啊（泪目）！其间的酸甜苦辣，当真是一言难尽……而直到回首的这一刻，我才蓦然发现——原来，我是如此真心地爱着他们！
能够因此文交到许多现实中和网络上的朋友，是我写文的意外收获，谢谢各位亲一路默默的支持，没有你们的回帖和鼓励，我可能已经中途放弃了。。。于是，再次表示感谢，鞠躬，退下！
——你们的朋友，砚妍
2012.2.29晚 于北京
《西塞剑光寒》番外之楚鹤篇
宋皇佑五年(1053年)，因随同大将军狄青夜袭昆仑关、大败反贼侬智高于归仁铺，韩天漠被破格晋升为轻车都尉，官至从四品，奉命先行赶回京师报捷。
身边只带了四名随从，他马蹄匆匆，一路北上，其间只在驿站换马打尖，不日已赶至寿州，眼见离京不过再有两三日的路程，索性振作起精神来连夜赶路。
明月当空，夜色清寒，官道上数匹健马如飞奔驰，急促的蹄声踏破了周遭寂静。途经一处小树林外时，陡然从中传出了几下异响，尖锐刺耳，分明是刀剑交击之声。
四名随从训练有素，不约而同勒缰驻马，抬手扶上腰间刀柄，一起转头望向韩天漠，听他示下。
韩天漠皱眉，微觉犹疑——若只是江湖中人趁夜在此比武争斗，倒也不便多管闲事，但要有人于林中劫财行凶，他们却不能置之不理。
奇就奇在此处蹄声一住，林中的异响便也跟着停了，一时间但闻风声飒飒，四下里竟是安静得近乎诡异。
片刻之后，一个声音自林中传出，清而冷锐，言简意赅，“刑部楚鹤，在此缉凶，为免误伤，无关人等请速离开。”
韩天漠心头一动，口中扬声应了个“好”字，同时却朝属下打出手势，示意他们佯装离去，然后分头包围树林，以免走脱了凶犯。
随从们点头会意，一齐打马离去，蹄声渐行渐远。
韩天漠跟着驰出了一段距离后，又悄无声息地下马潜回。果然，尚未近前，便已听到林中兵刃交击之声又再响起，密如爆豆，竟是激烈异常。
他再不迟疑，纵身入林，方一抬头，但见前方的一片林中空地间，人影交错，刀光纵横！
凝神细辨之下，他已看出激斗的共有四人，其中一名黑衣人以一敌三，身手异常矫健，手中一把长刀，刀光霍霍，虽然被人围攻，却是丝毫不落下风。
相斗中的四人亦觉察到有外人接近，但此时激战正酣，却也无暇分神他顾。其中一名大汉定力稍差，不免心生焦躁，急功冒进之际，招式间便有了破绽，被那黑衣人抓住机会一刀伤了右臂，兵刃脱手的同时，对方一个转身，利落地一脚直踢到他的脸上，那人应声飞出，身在半空，便已失去了知觉！
韩天漠一声喝彩未及出口，另外两名大汉已齐齐扑上，黑衣人及时回手，架住了劈至头顶的兵刃，三人相持着角力，刀剑相交，顷刻间迸出火星，刺耳的摩擦声听得人一阵牙酸。
下一刻，人影乍分，三人各据一方，凝神戒备，暗自调息。
韩天漠手扶刀柄，看向那个黑衣人，沉声问道，“你就是楚鹤？可需要在下帮忙？”
黑衣人闻声望来，年轻的面孔瘦削冷峻，眼神凌厉，精光湛然，目光在他身上一掠，淡淡应道，“好意心领，却是不劳多事。”随即抬手，刀尖指向两人中的那个中年汉子，寒声道，“成兆野，你在河间府杀人越货的案子已经发了，今日楚某特来拿你归案。”
那被唤作成兆野的汉子面色阴沉狠戾，冷笑了一声道，“刑部走狗，哪个要你来多管闲事！”
楚鹤目光一闪，故意瞥了眼对方那个倒地不醒的同伙儿，漠然道，“你既已约了帮手在此埋伏，想必不肯轻易就缚，那就一起上吧。”话音未落，对方二人已抢先动手，刀剑齐出，挟风袭至！
楚鹤原是有意诱其出手，拼着受些轻伤，却可一招制敌。夜色中，但见他手中长刀寒光乍展，径直迎上对方，三道人影乍合即分，伴随着一声惨叫，另一人右肩中招，鲜血狂涌，手中长剑落地，顿时失去了再战的能力，而楚鹤身上也同时多出了一道伤口，他却浑不在意，抬手轻弹掌中刀锋，淡淡的语气里透出一丝傲然，“别急，先是你的同伙，下一个，就轮到你！”
成兆野面目扭曲，心下已生寒意，嘴上却还不肯服输，匆匆瞥了站在不远处的韩天漠一眼，狠狠朝地上啐了一口，“呸，什么刑部三大高手之一，不也要偷偷叫来帮手压阵？！”
楚鹤冷冷一笑，懒得解释，只道，“怎么，怕了？成兆野，你仗着武功高强，不仅劫财劫色，还以残忍手段灭人满门，今日若不将你绳之以法，楚某枉为公门中人。”
韩天漠呆呆看着他，脸上神色变幻不定。
楚鹤目光一闪，微微冷笑，语带讥讽，“怎么，忘记了？还是如今做了大官，不愿再提起那些陈年旧事？”
韩天漠低头不答，紧握成拳的手背上青筋隐隐跳动，被对方一句话勾起的回忆来得铺天盖地，令他猝不及防！
尽管已经过去多年，他依然清楚的记得，那一段牢狱之灾是他这辈子最黑暗，也最绝望的日子。可怕的其实并不是那些加诸于身的大刑，甚至不是即将临头的死罪，可怕的是连他自己也不知道那些劫匪到底是人是鬼，陷身于这样扑朔迷离的案情之中，背负着“监守自盗、残杀同僚”的罪名，他百口莫辩！
尽管每到提审之际，他都一遍遍不厌其详地供述饷银被劫当日自己那段可怕而离奇的遭遇，但主审官员怀疑的目光却令他一次比一次更加心凉，没有人会相信他的话，他所有的辩诉都只是徒劳……那真是一种深入骨髓的绝望！在每个无法入睡的午夜，他只要闭上双眼，就能看到劫匪那双妖魔一般铁灰色的眼睛，似乎正在冷冷嘲笑着他的无能。伴随着时间的推移，他一天比一天绝望，如果就这样一直煎熬，甚至用不着等到朝廷判他死罪，他自己就已经撑不下去。
那个人的出现，无疑是照亮他黑暗生命的一道阳光！
在暗无天日，血腥肮脏的死囚牢里，那人缓步近前，蹲下身来，平视着他的目光清澈真诚，低声唤他“韩天漠？”——自那一刻起，他的命运就此改变！
……
楚鹤眼见着对方于沉默中慢慢红了眼眶，冷峻的眉目才略见和缓，“原来，你都还记得。”
韩天漠哑然，半晌，低声问道，“楚兄弟，当年办这案子的时候，你可是跟展大人在一起？”
楚鹤闻言，神情一黯，“不错，那段时间，我一直跟在他身边。”
韩天漠突然就难过起来，声音里透出深深的自责，“对不起，当时我呆在死牢里，什么忙也帮不上，我知道在那种情况下，想抓到真凶找回被劫的饷银，一定比难比登天！”
楚鹤一直都很淡然的脸竟似被这句话撕开了一处缺口，瞬间流露出深埋的伤痛。迅速转开头去，他直勾勾地盯着窗外，好像那里有什么东西吸引了他的注意力，可是，窗外始终都只是一片黑暗，唯有雨声淅淅沥沥，连绵不绝……
楚鹤平静的表面下，一颗心却有如翻江倒海。自从听到展昭为国捐躯、血洒西塞的消息后，他一直都没有落泪。这么多年里，他强迫着自己不去深想，只是一味地埋头苦干，没有人能够像他那样不怕吃苦，甚至不惧死亡，非同寻常的坚韧和冷静让他在短短数年间便脱颖而出，成为了刑部无可争议的“三大高手”之一。潜意识里，他一直希望那个人可以看到自己今天的这番成就，因为在他的心目中，对方早已是恩师一般的存在。虽然与展昭相处的时间加起来也不到三个月，可是自己何其有幸，能够得到他的一番亲身提点教诲，从来没有一个人像他那样用心指点过自己，更加没有人肯为了自己的安危甘冒那样大的风险……有些事情，也许就因为太过在意，反倒成为了某种禁忌。他从来不敢放任自己的思绪，因为记忆如同洪水，一旦开闸，便会汹涌到不可收拾的地步。只是，每每于不经意间忆起对方暖如春风的容颜，他都会有一种近乎窒息般的感觉，那一袭红色衣袍就这样被他埋藏在了心底深处，成了永远无法释怀的痛！
直至后来，他辗转听说竟然是韩天漠将展昭的佩剑“巨阙”送回了开封府，于是，自昨夜林中相遇的那一刻起，他已经决定要同此人再单独见上一面，因为太想了解有关那人最后的一切，就算明知道会疼，可是这一次，他不想再选择逃避！
听罢对方的来意，韩天漠低头不语，一时间思绪起伏。他一直觉得自己是个呐于言的人，可是，就在今晚，就在这个寂静的雨夜之中，面对着曾经的故人，他突然生出了一种想要诉说的冲动。
炕桌上油灯散发出昏黄而温暖的光芒，窗外细密的雨声变成了一片模糊的背景，时隔多年，他耳边似乎响起了边塞的朔风和人喊马嘶之声，当初战场上那种热血沸腾的感觉又再重现——血染黄沙，马革裹尸，男儿到死，此心不变！
楚鹤听得入神，微垂着眼帘，看不清面上神情，放在膝盖上的一只右手紧握成拳，指节隐隐泛白，伴随着对方沉郁苍凉的声音，那个人的形象一点点鲜活起来，仿佛只需一抬头，就可以看到他红衣黑马、箭射敌酋的英姿！
时光模糊了双眼，强抑了多年的眼泪终于夺眶而出，他伸手去擦，却怎么也擦不干净……果然，疼，却也痛快！
“男儿到死心如铁”，那人的所作所为无疑当得起这七个字！即便他已然不在世上，可是那般胸怀气度、果敢坚强，永远都将是自己一生追寻的方向。
楚鹤侧头望向对面的韩天漠，心头不由得生出些许感慨。命运的安排当真是出人意料，他们原本是如此不同的两个人，却因为认识了同一个人而有了交集，饶是时隔多年，还能有缘坐在这里一起缅怀那个改变了自己一生的人。
眼中依稀有泪光闪烁，楚鹤冷峻的眉宇间慢慢现出柔和之意，彻骨的疼痛过后，一颗心却像是经历了一场洗练，变得无比通透。那一刻，跨越了生死边界和漫漫流年，他仿佛又看见了那双沉静明澈的眼睛……在他的记忆深处，那人永远是一袭红衣，笑容温暖从容，望向自己的眼神中默默透出激励之意。有的人，虽死犹生，那样皎洁纯净的灵魂，犹如天边的一轮皓月，照亮了前行的道路，让他可以挺直脊背，不惧风雨，坚定执着！
……
一夜风雨过后，天色一早便即放晴。推门而出，清寒的空气扑面而来，令人不由心胸一畅。楚鹤和韩天漠等人一起离开了古庙，在官道旁分手，互道一声“珍重”，各自踏上前程。
许多年以后，韩天漠依然清楚地记得那一幕，对面的楚鹤一身黑衣，腰背挺直，眉目英朗，一夜过后，眼中原有的郁郁之色已然淡去无踪，整个人都透出一种沉稳自信的神采，拱手告辞之后，他一个干净利落的转身，迎着初升的朝阳大步而行，步伐从容坚定，再也不曾回头。那样的神情举止，竟令韩天漠由然生出一种似曾相识的感觉，注目那人渐行渐远的矫健身影，他由衷地相信，往后的日子里，对方还将如此坚定地一直走下去，直到走出自己的一方天地！
楚鹤目光一闪，微微冷笑，语带讥讽，“怎么，忘记了？还是如今做了大官，不愿再提起那些陈年旧事？”
韩天漠低头不答，紧握成拳的手背上青筋隐隐跳动，被对方一句话勾起的回忆来得铺天盖地，令他猝不及防！
尽管已经过去多年，他依然清楚的记得，那一段牢狱之灾是他这辈子最黑暗，也最绝望的日子。可怕的其实并不是那些加诸于身的大刑，甚至不是即将临头的死罪，可怕的是连他自己也不知道那些劫匪到底是人是鬼，陷身于这样扑朔迷离的案情之中，背负着“监守自盗、残杀同僚”的罪名，他百口莫辩！
尽管每到提审之际，他都一遍遍不厌其详地供述饷银被劫当日自己那段可怕而离奇的遭遇，但主审官员怀疑的目光却令他一次比一次更加心凉，没有人会相信他的话，他所有的辩诉都只是徒劳……那真是一种深入骨髓的绝望！在每个无法入睡的午夜，他只要闭上双眼，就能看到劫匪那双妖魔一般铁灰色的眼睛，似乎正在冷冷嘲笑着他的无能。伴随着时间的推移，他一天比一天绝望，如果就这样一直煎熬，甚至用不着等到朝廷判他死罪，他自己就已经撑不下去。
那个人的出现，无疑是照亮他黑暗生命的一道阳光！
在暗无天日，血腥肮脏的死囚牢里，那人缓步近前，蹲下身来，平视着他的目光清澈真诚，低声唤他“韩天漠？”——自那一刻起，他的命运就此改变！
……
楚鹤眼见着对方于沉默中慢慢红了眼眶，冷峻的眉目才略见和缓，“原来，你都还记得。”
韩天漠哑然，半晌，低声问道，“楚兄弟，当年办这案子的时候，你可是跟展大人在一起？”
楚鹤闻言，神情一黯，“不错，那段时间，我一直跟在他身边。”
韩天漠突然就难过起来，声音里透出深深的自责，“对不起，当时我呆在死牢里，什么忙也帮不上，我知道在那种情况下，想抓到真凶找回被劫的饷银，一定比难比登天！”
楚鹤一直都很淡然的脸竟似被这句话撕开了一处缺口，瞬间流露出深埋的伤痛。迅速转开头去，他直勾勾地盯着窗外，好像那里有什么东西吸引了他的注意力，可是，窗外始终都只是一片黑暗，唯有雨声淅淅沥沥，连绵不绝……
楚鹤平静的表面下，一颗心却有如翻江倒海。自从听到展昭为国捐躯、血洒西塞的消息后，他一直都没有落泪。这么多年里，他强迫着自己不去深想，只是一味地埋头苦干，没有人能够像他那样不怕吃苦，甚至不惧死亡，非同寻常的坚韧和冷静让他在短短数年间便脱颖而出，成为了刑部无可争议的“三大高手”之一。潜意识里，他一直希望那个人可以看到自己今天的这番成就，因为在他的心目中，对方早已是恩师一般的存在。虽然与展昭相处的时间加起来也不到三个月，可是自己何其有幸，能够得到他的一番亲身提点教诲，从来没有一个人像他那样用心指点过自己，更加没有人肯为了自己的安危甘冒那样大的风险……有些事情，也许就因为太过在意，反倒成为了某种禁忌。他从来不敢放任自己的思绪，因为记忆如同洪水，一旦开闸，便会汹涌到不可收拾的地步。只是，每每于不经意间忆起对方暖如春风的容颜，他都会有一种近乎窒息般的感觉，那一袭红色衣袍就这样被他埋藏在了心底深处，成了永远无法释怀的痛！
直至后来，他辗转听说竟然是韩天漠将展昭的佩剑“巨阙”送回了开封府，于是，自昨夜林中相遇的那一刻起，他已经决定要同此人再单独见上一面，因为太想了解有关那人最后的一切，就算明知道会疼，可是这一次，他不想再选择逃避！
听罢对方的来意，韩天漠低头不语，一时间思绪起伏。他一直觉得自己是个呐于言的人，可是，就在今晚，就在这个寂静的雨夜之中，面对着曾经的故人，他突然生出了一种想要诉说的冲动。
炕桌上油灯散发出昏黄而温暖的光芒，窗外细密的雨声变成了一片模糊的背景，时隔多年，他耳边似乎响起了边塞的朔风和人喊马嘶之声，当初战场上那种热血沸腾的感觉又再重现——血染黄沙，马革裹尸，男儿到死，此心不变！
楚鹤听得入神，微垂着眼帘，看不清面上神情，放在膝盖上的一只右手紧握成拳，指节隐隐泛白，伴随着对方沉郁苍凉的声音，那个人的形象一点点鲜活起来，仿佛只需一抬头，就可以看到他红衣黑马、箭射敌酋的英姿！
时光模糊了双眼，强抑了多年的眼泪终于夺眶而出，他伸手去擦，却怎么也擦不干净……果然，疼，却也痛快！
“男儿到死心如铁”，那人的所作所为无疑当得起这七个字！即便他已然不在世上，可是那般胸怀气度、果敢坚强，永远都将是自己一生追寻的方向。
楚鹤侧头望向对面的韩天漠，心头不由得生出些许感慨。命运的安排当真是出人意料，他们原本是如此不同的两个人，却因为认识了同一个人而有了交集，饶是时隔多年，还能有缘坐在这里一起缅怀那个改变了自己一生的人。
眼中依稀有泪光闪烁，楚鹤冷峻的眉宇间慢慢现出柔和之意，彻骨的疼痛过后，一颗心却像是经历了一场洗练，变得无比通透。那一刻，跨越了生死边界和漫漫流年，他仿佛又看见了那双沉静明澈的眼睛……在他的记忆深处，那人永远是一袭红衣，笑容温暖从容，望向自己的眼神中默默透出激励之意。有的人，虽死犹生，那样皎洁纯净的灵魂，犹如天边的一轮皓月，照亮了前行的道路，让他可以挺直脊背，不惧风雨，坚定执着！
……
一夜风雨过后，天色一早便即放晴。推门而出，清寒的空气扑面而来，令人不由心胸一畅。楚鹤和韩天漠等人一起离开了古庙，在官道旁分手，互道一声“珍重”，各自踏上前程。
许多年以后，韩天漠依然清楚地记得那一幕，对面的楚鹤一身黑衣，腰背挺直，眉目英朗，一夜过后，眼中原有的郁郁之色已然淡去无踪，整个人都透出一种沉稳自信的神采，拱手告辞之后，他一个干净利落的转身，迎着初升的朝阳大步而行，步伐从容坚定，再也不曾回头。那样的神情举止，竟令韩天漠由然生出一种似曾相识的感觉，注目那人渐行渐远的矫健身影，他由衷地相信，往后的日子里，对方还将如此坚定地一直走下去，直到走出自己的一方天地！
