伊蔻歇斯底里地朝身后的一个方向指了一下，接着继续说道：“太远了是吗？因为现在已过正午，因为这十里路是沼泽路，因为我还是个半吊子的揭幕者，所以要是不把你当累赘抛掉的话，大家就会全军覆没！你就是这么想的，对吗？每一次商量，每一回行动，你优先想到的从来就是最悲惨的收场，最可怕的失败，你为什么就不能期望点好事？”
伊蔻夹杂着小舌音的通用语如今听起来嘶哑不堪，而他的双眼更是令人无法直视。
卢斯曼有些吞吞吐吐道：“呃……我没有那样的意思。我不是提议丢卒保车，我只是觉得……我觉得只要顺利出城，就没必要一起前往艾拉达了。”
卢斯曼舔了舔嘴唇补充道：“其实你看，艾格还在山那头呢，他那把老骨头一定比我好不到哪里，我和他是老搭档了，理应去找找他。但是，你也知道我们没多少时间可以回头耽搁，为此理应分头行事。”
卢斯曼的回答让阿卡奇情不自禁地发出了一声嗤笑，伊蔻的一脸怒容则化作了一声无力的叹息，他冲着卢斯曼被两根木棍夹牢的伤腿说道：“你真该多花点时间想个至少能说服自己的理由。”
说完，伊蔻侧过身将卢斯曼的一条胳膊挂在了自己的颈前，好方便自己把伤者驼到背上，可卢斯曼却偏偏执拗地推拒了起来，这场小规模的冲突最终以老家伙的小胜一筹而收场，不过真正令伊蔻罢手的人其实是阿卡奇。
此刻，卢斯曼正特别乖巧地任由阿卡奇驼着自己。天大恶行统共只说了三句话就让他乖乖就范了。
“我来背他吧。”这是阿卡奇说的第一句话。
“把你的那点儿力气省给一会儿要派上用处的神眼。”

第三句话听起来根本就是威胁。
“要是你也像这个废物一样得靠人驼，我就把你们全部推到沼泽里。”
这三句话竟然没有一句是对卢斯曼说的，这让卢斯曼不禁微微有些尴尬。说起来，现在正背着他的精灵好像从认识之初就没有对他说过一句话。与此同时，卢斯曼发现阿卡奇并不像自己想像的那样不好相处，实际上，这个精灵相当地体贴他人，至少他的那条伤腿就没被阿卡奇磕碰到一下。
这似乎不太像天大恶行该有的举止，还是说他根本就不是天大恶行？卢斯曼突然想起，在他们准备离开德斯坦的时候，阿卡奇曾喊住奥拉并告诉她“天大恶行”其实是被人刻意加诸的头衔，而一想到奥拉可能遭遇的状况，卢斯曼便瞬间失去了探究任何事情的兴趣。
一行人就在沉默中继续着他们的旅途，渐渐地，众人头顶上的天空被透着腐朽气息的古老树木所遮蔽，只有些许阳光穿透杂乱的藤蔓和黑漆漆的枝杈无力地投射在仅容两人并行的小径上。
说起来，这块地方阿卡奇曾来过一次，他知道这里仅仅是不归沼泽的边缘地带，他们周围的朽木烂枝曾经是壮观秀丽的森林，而今森林已经退化腐朽并渐渐沼泽化……继续往东北方向前进的话，他们将路过大片蒿草地，路的尽头应该有座古老的索桥，到了桥对岸他们才算真正踏入不归沼泽的地界，而那块地界已经超出了阿卡奇的认知范围。

脚下的路并不好走，不过还算能踩着实地，真正的考验应该在对岸，然而考验却提前到来了。就在众人刚刚踏入蒿草地的时候，阿卡奇突然觉察到外人的气息，紧接着，伊蔻也似有所感地停下了脚步，只有卢斯曼对同伴们的异常举止产生了困惑。不过，阿卡奇没有给老家伙质询的机会，他驼着卢斯曼以迅雷不及掩耳的速度冲到了一棵半枯的山毛榉树旁，接着蹲下身把卢斯曼安置到了一边，任由茂盛的蒿草隐住自己和同伴的身形。
“蹲好，有别人。”阿卡奇说道。
这句话说完的同时，伊蔻也藏到了两人的身畔，这回不用阿卡奇再做提醒，卢斯曼便抿紧了嘴巴，他学着两个精灵的样子，透过茂密的草丛朝方才路过的沼泽地张望出去。起初，那个方向一片平静，但没过多久，一阵细微的沙沙声便越发清晰地传来，再过了片刻，一些人的身影便出现在了阿卡奇一行人的视野中。只见这些人身着淬魔匕首的行会装束，他们的前进速度因为沿途搜寻某种迹象而被拖慢，卢斯曼几乎可以确定这些刺客就是冲着他们而来的，毕竟打总督遇刺以来，淬魔匕首就一直对阿卡奇有所企图，更令卢斯曼惊诧万分的是，他在这群刺客中看到了一个熟人，那人正是谐音在德斯坦的接头人—阿历克斯！看样子，阿历克斯还是这群刺客的小头目。
眼前的发现令卢斯曼不由自主地朝伊蔻望去，他看见伊蔻的脸上像自己一样流露出了不可致信和恍然大悟的神情。

第四十章 殊少关系

“原来如此。”卢斯曼想到。
看来阿历克斯在淬魔匕首中另有一个正式身份，所以他才会一直反对伊蔻的决定，并一直试图打听阿卡奇和众人的落脚之处。
与此同时，米莎临终前的面孔仿佛脱缰的野马那般闯入了伊蔻的脑海。女孩最后所说的话“不要相信啊”一遍又一遍地在他的头脑中回响，伊蔻突然意识到，米莎未能说完整的句子恐怕是“不要相信阿历克斯”！这个可怕的念头一旦滋生，就像野草似的在两个白麻雀的心中疯长。
卢斯曼用比风声更低的嗓音轻喃道：“居然是阿历克斯……”
阿卡奇听到了这一句话。
“原来如此。”一个冰冷的笑容随即在阿卡奇的脸上浮现，他虽然从未同名叫阿历克斯的家伙有过面对面的接触，但他却大致猜到了谁叫阿历克斯，因为那几个刺客中的小头目不巧正是阿卡奇的老熟人。他在淬魔匕首中被称作毒蝎佐伊，是个许久未曾在行会里露面的家伙，阿卡奇之所以认识此人，是因为他和佐伊还有另一个人拥有同一个导师—克鲁利。看来，那些天真无邪的白麻雀选了个不太恰当的角色当自己的接头人啊，这可太有乐子了。
转眼间，那些刺客已经渐渐逼近了阿卡奇一行人的藏身之处，或许是因为将他们一路引至此地的踪迹被突然掐断的缘故，刺客们的举止变得愈加犹疑起来。

不知道是自己藏得不够隐秘还是纯粹的心理作用，卢斯曼感到阿历克斯似乎对自己露出了一个玩味似的笑容，他不禁下意识地收了收腿，绑在小腿上的木条不幸蹭着了一块顽石，发出了虽不大声却足以引人注意的动静。一时间，所有刺客都围了过来，卢斯曼只觉得心头发毛，额角有冷汗渗出，可脑袋里却是一片空白，正在他暗自叫苦不迭的时候，伊蔻突然走了出去。
不同于多数人类常会因为负面情绪而让面孔扭曲变丑，当精灵为苦痛、悲伤抑或愤恨的情感所主宰时，其神情会格外地酷似于他们那近乎神话般存在的先祖，此时的精灵好像浑身散发着不容忽视的神秘色彩，说是带有致命的魅惑力也不为过，而现在，伊蔻的身周就被这种气场所笼罩着，受此影响，尚未获得攻击命令的几个刺客都小心翼翼地维持着对峙的姿态，并没有进一步围上来，而伊蔻的主动暴露显然也有袒护卢斯曼和阿卡奇的意图，这让制造麻烦的老头子感到十分的内疚，可还没等卢斯曼酝酿足情绪，伊蔻同阿历克斯的对话就把众人的注意力吸引了过去。
“阿历克斯，不解释一下你为什么和淬魔匕首搅在一起吗？”
伊蔻带有斥责意味的询问，让他对面的人类不自觉地抽了抽嘴角，但那个伊蔻称呼的阿历克斯或者说阿卡奇熟识的毒蝎佐伊，很快就甩掉了一脸不自在的表情。
“我没有必要同你废话这些。说吧，天大恶行到底在哪？”
看到伊蔻一脸遗憾地摇了摇头，阿历克斯强压下满腹的暴躁情绪，他用格外客气的语调说服道：“你们没必要袒护德斯坦的公敌，就算他身上的秘密牵涉到几个白麻雀的死因，也改变不了他是个灾星的事实。说说他在哪吧，这样我们大家都能好过一点。”

几个白麻雀的死因？阿历克斯所指的几个白麻雀，是死于德斯坦悬案的几个人？还是也包括米莎呢？伊蔻觉得自己竟不由自主地学起了阿卡奇冷笑时的表情，他轻叹了口气，敷衍道：“我们的飞行器坠落了，大家被先后甩了出去，就是这样。”
“就是这样？你想说你们彼此之间失去了联系，对吗？”
“你可以这么认为。”
短暂的沉默后，阿历克斯的面孔变得渐渐狰狞起来。
“我最恨别人敷衍我。”他说道。
“真是弄不懂，为什么你们就是喜欢不顾死活地袒护那个精灵？米莎是这样，你也是如此。”
“你在暗示什么，阿历克斯？你不是说米莎的意外和你没有关系吗？怎么刚才那番话的意思听起来好像是因为她敷衍了你，所以才遭报应了。”
伊蔻抓住阿历克斯话中的一丝松动之处，毫不客气地发起了攻击。
“其实我们也没什么好误会的了，只要看看你身边的刺客就该得出结论了，不是吗？看来你非但同米莎没有关系，恐怕同谐音更没什么关系。”
伊蔻紧盯着阿历克斯的眼睛，身上散发出来的凌厉气势让面前的人类露出了心虚的表情。

“所以你才能一次又一次地违背谐音的戒律，所以白麻雀才在这个城市里接二连三地陨落。阿历克斯，你可真像条善于伪装的变色龙，得到枢纽会如此高的评价，是不是令你得意非凡呢？”
这番咄咄逼人的连串质问换来了“噌”的一记声响。阿历克斯将拿在手里的长剑直直地指向了伊蔻的脖子。
“我本来不想对你下手的，伊蔻，你是个远方来客，所以我一直对你格外容忍，可是我忘了一点，你和那个下贱的精灵根本就是同类。”
预期中将要劈刺过来的武器依然停留在原地，而一副虚伪的悲悯表情却在此时浮现在了阿历克斯的脸上。
“真遗憾，听说枢纽会好像有数十年没能培养出一个揭幕者了……”
被曾经的同袍拿刀架在脖颈上，并没有让伊蔻变得惊慌失色，事实上，从心底蔓至周身的寒意让他整个人都麻木了。伊蔻就这么沉默地看着阿历克斯，等着阿历克斯把话说完。
“可惜枢纽会不可能为了一个成员而让艾拉达卷入麻烦，哪怕这个成员是个揭幕者。当然，我也会把事情处理的足够隐蔽，怪就怪那个下贱的精灵吧！我永远都不会忘记我兄弟凯尔的死……这全都是他的错！”阿历克斯咬牙切齿地说道。

第四十一章 去而复返

在一旁的草丛里，卢斯曼看着伊蔻陷入越发危险的境地中，不由得向阿卡奇的潜伏之处投去了一瞥，然而他却瞧了个空，那个德斯坦的公敌、被称之为天大恶行的精灵刺客消失不见了，只剩下大片蒿草在孤独地随风摇曳。这就是他们一再救助并袒护那个精灵的下场？
卢斯曼感到胸口好似被重拳砸了一下，但情势容不得他多想什么，眼看着阿历克斯手中的长剑即将切向伊蔻的当口，他下意识地掏出了自己的防身武器—一个小巧到足以藏入袖口，由奇特的管状结构和看似脆弱的机括构成的玩意儿。
伴随着惊雷般的爆裂声和一股似有若无的硫磺味，某样更渺小的东西从这把武器的发射端喷出，并以常人的肉眼无法追逐的速度撞上了剑刃。握在阿历克斯手中的长剑一瞬间就飞了出去，剑身也断为两截。这个意外的变故把所有人都震了一下，连伊蔻都情不自禁地缩了下脖子。
看来伊蔻暂时脱离了险境。卢斯曼想到。
问题是，之前的警报尚未完全解除，而现在自己也暴露了行踪，接下来可怎么办呢？困扰卢斯曼的难题很快就不再是一个问题了，因为有只手抓住了他的后领。卢斯曼下意识地扭过头去，他背后的家伙和其他的刺客一样穿着淬魔匕首那乌鸦般漆黑的行会服装，这个蛰伏在阴影中的刺客肯定早就等着像他这样的傻瓜露头了，他怎么就只顾注意到了明面上的敌人，却忘了刺客更善于以阴影为庇护呢？
抓住卢斯曼的刺客本欲押着他走出草丛，但在注意到老家伙因为腿伤根本连站都站不稳时，这刺客便狠狠地赏了卢斯曼一脚。可怜的卢斯曼一下子就扑倒在地，身上的伤痛让他不由自主地哀嚎出声，而他手中的武器也滚了出去。一只手伸了过来，将那支造形奇特的武器拣了去，卢斯曼的视线顺着那人的靴子慢慢上移，最终看到了阿历克斯挂着轻蔑之色的面孔。
“你看，才这么会儿功夫，我就给你找到了一个同伴。”阿历克斯对着伊蔻微微一笑。
“卢斯曼！”伊蔻惊呼道，他刚要上前搀扶倒地不起的同袍，便被阿历克斯用眼神指使的两个刺客挡住了去路，紧跟着，冰冷的武器就压在了伊蔻的肩头，让他再也无法轻举妄动，而阿历克斯此时的兴趣则被卢斯曼吸引住了。

“真是令人刮目相看。你是木法城的法师？哦不，应该是博物学者吧？我原先就在想枢纽会怎么会安排一个没用的老家伙来给揭幕者当向导，现在看来，你倒是有点本事。”
阿历克斯摆弄着卢斯曼丢落在地的古怪武器，在确定自己弄不出刚才的那种动静以后，他握着这把武器在卢斯曼的面前微微一晃，随后说道：“这个玩意恐怕跟你一样也是出自于那个教不出几个法师的法师学院吧？你是不是因为有话想说才用它搞出这么大的声响？不过，我倒是觉得这种奇怪的东西容易在我们之间制造隔阂。”
近距离直面阿历克斯那副虚伪的表情，让卢斯曼不由自主地咽下了一口唾沫，他们之间的隔阂再也不可能消除了，有没有这把桓横在两人之间的武器都一样，何况这种单发的射弹器在无弹状态下根本就是垃圾。
卢斯曼胡思乱想到，如果不是那样的话，阿历克斯说不定会拿它打暴自己的脑袋，而他刚才只是一心想打落挥向伊蔻的剑。
仿佛在回应卢斯曼满脑子的纷乱思绪，阿历克斯将威力尽失的射弹器远远地丢了出去。
“现在，隔阂消除了，你应该不介意说说天大恶行的事情吧？”
卢斯曼再次咽下了一口唾沫，他对着伊蔻皱了皱眉头，随后低头沉思对策。然而阿历克斯的靴子却在他的视线中来回地晃来晃去，并敲打着催促般的音节。这时，头顶上方再度飘来了阿历克斯的话语。
“伊蔻的回答让我相当失望，不过他毕竟是个精灵，庇护另一个精灵同胞倒也在情理之中。但是卢斯曼，你我都是人类，而且追本溯源的话，我们恐怕都是埃希德人的后裔，所以我决定多给你一点机会。”
之前尚在头顶处的声音突然出现在了卢斯曼的耳畔，卢斯曼下意识的抬起头来，只见阿历克斯一个字咬着一个字地说道：“希望你在跟我说话的时候，好好想想凯尔、米莎还有奥拉这些人，想想你们庇护的那个下贱精灵是怎样一个灾星。”
够了。
卢斯曼在心里呼喊到。在他另一侧的伊蔻则微不可查地握紧了拳头。这位头一回离乡背井的精灵现在总算有点理解阿卡奇为何总是刻意与人疏远，为何时而表现的温顺驯服又突然露出愤懑之情……想必这世上有很多如同阿历克斯一样的家伙，硬把不相干的罪孽算在阿卡奇的头上，驱使他堕入黑暗的深渊。所以，他关闭了自己，所以他在不需要伪装的时候便视旁人如无物，搞不好他把自己也看成了一件工具！

这个想法令伊蔻不禁打了一个激灵，他突然意识到阿卡奇之所以会同意与他们同行，或许只是下意识地寻求一个归宿，这同感恩戴德无关，只是出于他心中就快熄灭的希望之火。而一个人若是心中不存在希望的话，又如何会敬畏死亡？这样的心灵只会成为恶魔的巢窟。
“你要知道什么？那个精灵不是没脚的东西，我怎么可能知道他现在在哪？”卢斯曼反问道。
“你误会了，我不喜欢抓住一个问题不放，现在我想知道的是另一件事，阿卡奇的身上到底有什么秘密？”阿历克斯用近乎耳语般的声音问道。
卢斯曼因为阿卡奇撇下自己和伊蔻而产生的愤懑怒火，被阿历克斯的这个问题彻底浇熄。他们守护的秘密就在阿卡奇的背上。几个人在私底下把那副只能在鲜血中显现的绘经图称作血纹绘经图，上面的内容不单涉及到凶神古博，更包含着混乱动荡的因子。
以艾格的观点来看，血纹绘经图上的骇人内容只有两点，一个是说众人膜拜信奉的神祗差不多都是入侵至这个世界的异族，另一个则是说像伊蔻这样罕见的异能者亦即法龙可以被人为制造。如果这是事实的话，那么前者将会颠覆众人的信仰，而后者……卢斯曼实在不敢想像那个站在云杉树巅降下天火和雷电的灾厄女神成为现实的一刻。
鉴于此，他曾想过是否该了结阿卡奇的性命，但是埋葬真相有驳谐音存在的宗旨，何况伊蔻在最初发现阿卡奇的地方感受到了可怕的恶意，谁又说得准恶神古博是虚幻的妄想还是真实存在的力量？所以他们需要依靠枢纽会秘密、彻底地解读绘经图上的内容，而他们当时亦起誓将不计代价地把阿卡奇送往艾拉达，当然个中的原因就无法同那个曾是淬魔匕首一员的精灵明示了，哪怕这有驳谐音的一条戒律—不向他人隐瞒事涉其身的真相。
现在，手沾白麻雀的鲜血，又已露出本来面目的阿历克斯居然想探问连阿卡奇都未得知问秘密？不行！这个秘密绝对不能让淬魔匕首得悉。
想通了这一点，卢斯曼的态度一下子变得强硬了起来。
“连米莎都不会说出口的秘密，你觉得我这个老头子会松口吗？死了你的这条心吧……”
卢斯曼微微扭头朝地面唾了一口唾沫。下一刻，让他忍不住惨嚎的疼痛便从伤腿、小腹以及胸腔处先后传来，被彻底激怒的阿历克斯毫不留情地踢打着被自己称作同族的老人，而见到此幕的伊蔻则失去理智般地挣扎起来，压在伊蔻肩头的刀刃随之在他的肩颈处划出了血痕，并沾污了他身着的白色外套，但至少这番挣扎也让伊蔻稍稍摆脱了刺客们的钳制。遗憾的是，阿历克斯显然放弃了继续套问两只白麻雀的打算，他朝部从们做了一个动手的姿势，手无寸铁又敌众我寡的两只白麻雀俨然成为了砧板上的鱼肉。
可转机恰恰在这个时候出现了，一把匕首先是飞中了伊蔻身边的一名刺客，紧接着，阿卡奇的身影便像从阴影中突然冒出似的在众人头顶的树杈间显现。

第四十二章 止步于此

正对着阿卡奇的卢斯曼不可置信地看着这个精灵悄无声息地落在了两个刺客的背后，而那两个刺客还没发出什么声音就被阿卡齐骑压在了地上，随后，一股浓重的血腥味就冲进了卢斯曼的鼻孔，他抬眼望向两个倒地而亡的刺客，只见鲜血汩汩地从他们的颈下流出。
目睹这一气呵成的刺杀技艺，德斯坦对于天大恶行的恐怖传言瞬间在卢斯曼的心中复活，虽然明知道阿卡奇刚才救了自己的性命，卢斯曼仍是无法克制地朝阿卡奇露出了满脸惊恐的神色。
对此，阿卡奇一脸无所谓地撇了下嘴角，他一脚挑起敌人适才丢落在地的长剑并将它朝伊蔻的方向送去。这时候，伊蔻正侧身避开一个刺客的挺身突刺，他几乎下意识地伸手抓住了阿卡奇飞踢过来的长剑，跟着便反转手腕用剑身卸掉了对手挥劈过来的力道。意图一击杀死伊蔻的刺客没有想到会发生这样的变故，以至于整个人都冲过了头，伊蔻抓住这个机会一脚踢中敌人的腿窝将其踢跪在地，然而在面对敌人那毫无防备的背脊时，伊蔻又明显地迟疑了一下，侥幸免死的刺客随即侧滚了出去。
在不远处看到这个状况的阿卡奇不由得皱起了眉头，他猜到枢纽会的成员多少该经过一点战斗训练，但他没有想到伊蔻居然没有杀人的经验。
事实上，看伊蔻挥剑战斗就像在欣赏一支舞蹈，他的每个动作都可以堪当剑术教材来使用，这让敌人很难找到伊蔻的破绽，但是有板有眼的招式也让伊蔻错失了很多置敌于死地的机会。
“当心旁边”悄悄爬出战圈的卢斯曼突然叫嚷起来，阿卡奇闻声躲过敌人削过来的一剑，随后重新把注意力集中在了自己的这边。
有了阿卡奇的突施援手和送上来的武器，白麻雀这边的情况变得渐渐明朗起来，与之相对的，一开战就损失三名刺客，又没能捏住卢斯曼这根软肋的淬魔匕首渐渐滑向了败亡的深渊。
身为这群人马中的小头目，阿历克斯对个中的原因再清楚不过了，拜坎贝斯那边的横加干涉和瞎指挥所赐，德斯坦这块的淬魔匕首现在正陷入人手紧缺的局面，以至于大批缺乏经验的新人都被拉出来办事，而三、五个这样的家伙根本就不是阿卡奇的对手，他们一旦露出丝毫破绽就会立刻命丧黄泉。

另外，阿历克斯埋伏在蒿草地的部从们，除了一人现身揪出卢斯曼以外，其他人就再也没有了回应。想到之前他与两个白麻雀对峙了许久，又在对卢斯曼横施暴行以后，阿卡奇才姗姗来迟，阿历克斯已经知道那些埋伏在外围的刺客们遭遇到怎样的命运了。
怨毒的怒火在阿历克斯的心中翻滚着，而这种憎恨也转嫁到了正在和他对招的伊蔻身上。阿历克斯实在想不通伊蔻这种缺乏杀伤力的剑术怎么就跟泼不进水似的难缠，他完全被眼前的白麻雀牵绊住了，只能看着手下被一一宰割。在这种灼人的恨意下，阿历克斯开始对伊蔻说出不堪的话语来。
“你知道我为什么把阿卡奇称作下贱的精灵吗？”
在一次两人双剑相击，错身而过的时候，阿历克斯打开了话匣子。
“行会里不管是谁，只要朝他挑下眉就可以骑他。他是不是也跟你们玩过了？”
阿历克斯的话在伊蔻的耳朵中听来，立刻被扭曲成了“精灵全是下贱的东西”，伊蔻那因为离开家乡而产生的惶恐，因为失去同伴而产生的悲伤以及因为遭遇背叛而激发的怒火像突然决堤似地涌出，这种情绪上的失控让他使剑的手法不再像教材那样优雅无害，只听噗嗤一下的入肉声，他的剑刃已经洞穿了阿历克斯的腹部。这样一个结果显然出乎两人的意料之外，伊蔻看着阿历克斯在一脸诧异的表情下倒在地上，一时间呆愣在了原地，直到卢斯曼出言提醒他战斗已经结束了，他才在一声长叹后，转身走向自己的同伴。
忘了这里的一切吧，反正用不了多久就可以重回艾拉达了。伊蔻天真地想到，而他显然错估了战斗的残酷，就在他刚要招呼同伴继续前进的时候，阿卡奇突然重重地推了他一把，伊蔻莫明其妙地转过身去，只见阿卡奇皱着眉头从身上拔下了一枚吹箭，而在众人的身后，尚未死透的阿历克斯正在怨毒地笑着。
“真没想到，你居然会给白麻雀挡箭，不过你也一定想不到大老板会给我这个东西吧，你跑不掉的阿卡奇，永远也别想……”

阿历克斯终于怀着最后的诅咒和恨意咽了气。伊蔻有些担忧地看着阿卡奇，他注意到自己的这位精灵同胞看起来脸色很差，然而阿卡奇并没有给他询问的机会，他架起了卢斯曼一边的胳膊。
“快走！”阿卡奇说道。
“还有人在追踪我们。”
伊蔻面带疑虑地点了点头，事实上，他没有听到任何异常的声音，甚至都没有听清阿历克斯临终前的诅咒，倒是夹在两人中间的卢斯曼看起来紧张了不少，他用尚能使出力气的一条腿努力地撑着地面，试图以此来减轻同伴们的负担，只是无论是伊蔻还是卢斯曼都尽量地没有去想阿卡奇刚才丢掉的吹箭到底是什么。但愿眼下的情况能够维持下去吧。伊蔻情不自禁地在心中祈祷着，他甚至忽略了自己肩上的负担越来越重的实情。
一行人就这样心头蒙着阴影，心中怀着幻想地继续前行着，而这种渴求平安的幻想在他们抵达索桥的时候终于破灭。阿卡奇肯定是中毒了，连反应迟钝的卢斯曼都注意到了这点。
此刻，阿卡奇已然松开了卢斯曼，正双手费力地撑着精灵剑慢慢地下跪。
“你怎么了？”卢斯曼不由得问了一句蠢话。
这句话如往常一样没有得到阿卡奇的理睬，只见他倦极了似的眯着眼睛，呓语般地说道：“我只能走到这里了，剩下的路你们自己走吧……”
“卢斯曼！”
伊蔻慌张了起来。不用他多说什么，老头子就扑腾着跪坐在了阿卡奇的面前。他小心翼翼地掰开阿卡奇的嘴巴查看他的舌苔，一直让自己心生畏惧的天大恶行就跟娃娃般乖巧听话地任其摆弄着，然而眼中看到的情形却让卢斯曼的整颗心都沉了下去……
“舌苔泛蓝，和上次一样的毒。”卢斯曼转头对伊蔻说道。他看着伊蔻惊呆了的神色不禁无奈地摇了摇头。
这种毒太少见了，那次他们把阿卡奇弄回来的时候就对其束手无策，甚至连毒素蔓延的阶段和具体症状也搞不清楚，好在随着时间的推移，阿卡奇的状况开始自行好转，而现在，他们没有地方供人休养，也没有可以耽搁的时间。

第四十三章 闪耀一生

“伊蔻，你快带他走吧！”卢斯曼下定决心般的沉声道。
这句话让阿卡奇一下子睁开了眼睛，他明白卢斯曼的意思，但要是把这个老头子留在这儿的话一定会发生相当糟糕的事情。
他不需要别人用生命为他支付“旅费”！
在这个想法的驱使下，阿卡奇尽其所能地推拒着伊蔻支在自己腋下的肩膀，他努力地伸着手去抓卢斯曼的衣袖，可是自己能使出的力气是如此的微弱，就像一个小小的孩子似的，以至于被一个老头拍开了手背，而在他的身边，伊蔻则紧紧地抿着嘴唇，硬是架着他朝桥对岸走去。
“不……”阿卡奇对卢斯曼说道。
这个仅由一个字，一个音节构成的句子，让卢斯曼不由得叹了口气，别扭的精灵终于肯跟自己说话了。
“快滚蛋。”
卢斯曼露出了一个微笑。阿卡奇的言行让他确信“天大恶行”是个不折不扣的谎言。
这孩子被误解过多、污蔑过甚，这孩子孤独地彷徨在黑暗中太久太久了，这让卢斯曼觉得把他从泥潭中掘出来就跟捡到宝似的物超所值。卢斯曼相信，哪怕阿卡奇背负着多么可怕的秘密，他都将成为一个最优秀的继任者，一个最出色的白麻雀。
看到阿卡奇一直扭头看着自己，卢斯曼愉快地朝两个渐渐远去的精灵频频挥手。此情此景理应让他感到凄凉，可奇怪的是，一种得意之情却随着他一次又一次的挥手而在心中滋长着。卢斯曼从未感到如此得意，他为自己能在阿卡奇那双目中无人的眼睛里留下痕迹而得意非凡……
凉风吹拂起衣袂，再也看不见同伴的身影让卢斯曼为下一步要做点什么而迷惑不已，不过上天似乎已经为他计划好了未来。

卢斯曼隐隐约约地听到不少脚步声和说话的声音传来，而在几个呼吸以后，他已经看见蒿草地的那一头冒出了不少人影。这些人是刺客？卫队还是什么人呢？反正这些统统都不重要，因为这些人的目的只有一个，通过索桥，继续追赶被白麻雀保护的精灵。
卢斯曼从怀中取出了一个酷似**，但是尺寸更小的东西，而他的思绪却飞到了自己还很年轻的过去。那个时候，他和艾格抱着不切实际的法师梦来到了久负盛名的木法城，他们认为自己一定会成为千里挑一的法术奇才，可是到了最后，他们和其他人一样，不过是学了一肚子让无知之人侧目的知识罢了。
当然，数年来的努力也不算毫无收获，至少和大批止步于初级学府的无能之辈相比，在中级学府中转了一圈的他们多少闯出了一点名堂。选读工程学的艾格成为了那一届学员中的发明天才，但他却甘愿埋头于老家的图书馆钻研神话和历史，而选择炼金学的自己则以玩火药出名，他的一小块“雷石”在解开保险后施放的力量让不少矿业人士惊叹不已。于是他就开始沾沾自喜地到处游历了起来，可惜在大部分的时间里，他只是队伍中的累赘，可以供他闪耀一次的机会真的不多。
卢斯曼叹了口气，手上捏着的这块雷石足以摧毁索桥，不过雷石在解开保险后只有三秒的撤离时间，当然，正常人在三秒内怎么都能跑出个十米。至于他现在的这个状况吗，也许他可以试着就地滚一下，不过这有什么意思呢？看着渐渐逼近索桥的一群人，卢斯曼的心中有了一个更好的主意，一个可以带着不少人“闪耀一生”的好点子……
当远处传来不同寻常的轰鸣声时，伊蔻不由自主地停了下脚步，他感到泪水正莫名其妙地从自己的眼眶里涌出，但是他一点儿也没有探究这个问题的心思。
与伊蔻不同，阿卡奇的表情看起来十分的木然，但他同样受到了伊蔻的影响，因为在毒素的作用下，伊蔻每每收紧一下胳膊，就跟狠狠勒了阿卡奇一下似的。可是都已经走到这一步了，他们已经别无退路，甚至连停下休息一会儿的权力都没有。
和之前料想的一样，索桥对面的沼泽地确实变得越发泥泞，更糟糕的是，之前停过一阵子的细雨又再度下了起来，而且还有越下越大的趋势。恶劣的天气加上糟糕的环境把两个人弄得狼狈不堪，阿卡奇束在脑后的辫子几乎全贴在了脖子上，而伊蔻的白色外套也快看不出原色了。

一手架着阿卡奇，一手撑着木棍的伊蔻终于在一个疏忽之下摔倒在了过膝深的水塘里，他费了大把力气把阿卡奇捞到一片湿漉漉的泥地上，顾不上自己还泡在水里的两条腿，就这么躺在地上喘息了起来。
在伊蔻的身边，阿卡奇无力地拍了拍身侧，刚才摔得那一跤让他丢失了北极星，这让他感到越发的失落。
“你现在的感觉怎么样？”伊蔻问道。
“很疼。”
“对不起……”
“这不怪你，那个毒在让人浑身瘫痪的同时，也会让中毒者的所有知觉变得敏锐。”阿卡奇喃喃自语般地解释道。他当然不会告诉伊蔻，那种毒事实上是让人的痛觉变得更为敏锐。
伊蔻震愣了一下，他突然有所省悟般地问道：“意思是说，这个毒不会毒死人？”
“应该是吧，毕竟他只想让中毒的人屈服而已。”阿卡奇嗤笑道。
这个解答让伊蔻彻底陷入了沉默，他怎么可能听不出那句玩笑一样的话里所包含的残酷现实呢？他没法像早已麻木的阿卡奇那样去嘲笑现实，他决定把所有可怕的想法从脑海中驱赶出去。
伊蔻坐起身重新观察了一下四周，一只手则下意识地按在了自己的心脏位置。
看到闭起眼睛的伊蔻露出了一脸苦闷的神色，阿卡奇突然出言问道：“你的本事好像对心脏很不好？”
伊蔻张开才闭了一会儿的眼睛，无奈又充满歉意地叹了口气。
“我倒是希望难受一下就能解决问题，但恐怕我们现在得在这儿多歇上一会儿了。弄不好……会困死在这里。”
“没关系，我早就知道你是个半吊子的揭幕者。”阿卡奇闻言低低地笑了起来。
“对了，你有没有在德斯坦的早市上唱过歌，就是那首《艾拉达》？”
“当然有，我们一般常用这首歌和当地的白麻雀接头。”

“那么在第一次见到我的几天前呢？”阿卡齐又问道。
伊蔻回忆了一会儿，随后肯定地回答道：“我想那应该是我唱的。说起来，那还是我第一次尝试用这个方法来寻找同伴，当时可真有点难为情。不过，卢斯曼和奥拉他们都鼓励我这么做……”
伊蔻说话的声音变得越来越轻，阿卡奇看着身边无语凝噎的精灵同胞，感到世界真是出人意料的奇妙。当时，他只是站在萝丝家的窗口漫不经心地听着《艾拉达》，谁能想到，现在自己居然就和唱歌的这个人一同面对着绝境。
“对了！”伊蔻打了个激灵，他突然想起眼下或许是最后的机会让阿卡奇聆听真正的《艾拉达》了。
“你要听好了，一定要用心好好地听，阿卡奇！”
“嗯？”
“我要给你唱《艾拉达》，完整的《艾拉达》。”
伊蔻说道：“如果你能听懂这首曲子，也许我们就能摆脱绝境。”
阿卡奇微微摆正了脖子，他看见伊蔻的神色变得份外的严肃，与此同时，一首和《艾拉达》的曲调微微不同，填词也略有差异的歌曲从伊蔻的嘴里传来。

第四十四章 破壳而出

昔日在失落之地折下的树枝，
如今业已舒展为金色的冠冕，
但那冠冕所罩之地已为故乡，
名为家的乐土尚不知在何方。
星耀之夜众人结伴同寻一个归宿，
诸多足迹逐一消逝于漫长的旅途，
北风卷起飘雪筑成银白的帷幕，
揭幕者却触及永春滋润的国度。
她挥动剑锋劈开苍白的幕布，
他吹奏长笛奏响悲戚的挽歌，
墓碑矗于山巅俯瞰泉水流经之地，
旅人驻足山谷告别颠沛流离之苦。
而今永春之地已名为艾拉达，
耀如入世明珠且无丝毫蒙尘，
若身为同胞的你正飘零在外，
请让心灵为你再度揭开帷幕。

“你听懂了吗？听出这首歌和寻常的《艾拉达》的不同之处了吗？”随着旋律停止，伊蔻忧虑地看着阿卡奇，等着听他对歌曲的感受。

“听起来……这首歌中的揭幕者有一点不一样。”阿卡奇若有所思道。
“他们好像是用心剥掉一层层的障碍，来看到自己想要看到的东西。而不是靠什么神眼……”
缭绕在伊蔻心头的阴云因为这个回答被瞬间驱散，他一下子把阿卡奇拉坐起来，给了他一个热烈的拥抱。阿卡奇情不自禁的皱了皱眉头，他实在搞不懂自己的精灵同胞有什么好兴高采烈的，以至于都忘了自己中毒的状况了。
只听伊蔻说道：“你知道吗？这是枢纽会用来寻找天赋之人的一道题，它有无数的解读方式，但是常人对两首歌的感受大都会浮于表面，他们会特别注意两者之间的旋律差异、段落变化，只有极少数的人会特别关注歌词中的揭幕者，而这样的人便极有可能拥有揭幕者的天赋。另外，揭幕者确实像你感受到的那样，是靠心灵去观察整个世界，因为目力总有极限，也往往会受到幻相的欺骗。”
伊蔻顿了顿，他将手按在自己心口处继续说道：“只有心灵不受尘世的阻碍，可以瞬间至千里之外，也不会为虚幻所扰。”
阿卡奇似懂非懂地眨了眨眼睛，伊蔻则拍了拍他的肩膀，随后在泥地上画了一个树形的图案。
“阿卡奇，这个图案代表的是世界树特拉伦，而我们要找的庇护所就有这个记号。现在你试试用心感受一下这个图案，然后睁开你的心灵之眼去找找拥有这个标记的庇护所在什么地方。”
这不是开玩笑吧？阿卡奇微微愣了一下，自己怎么可能拥有揭幕者的能力呢？他对这个能力的概念仅仅停留在不可靠的传言上，但是看着伊蔻那充满期待的眼神，阿卡奇决定多少尝试一下，当然对于结果他可不抱什么幻想。
“你可以先闭上眼睛，用心感受刚才看到的图案，这样不太容易受到外物的干扰。”伊蔻提醒道。

闭上眼睛来感受自己要找的东西？这不是等于在想像吗？阿卡奇不置可否地微微一笑，他依言合上双眼。外界的光线随着眼皮落下而被隔绝。落在他眼中的只剩下漆黑无光的空间。阿卡奇不知道在这样的状态下怎么去感受伊蔻画在泥地上的图案，事实上，他的心底浮现出了另一个景象—那次濒死体验时所经历的梦境。阿卡奇感到自己好像又回到了那个空无一人的地狱，眼前只有如同迷宫般漆黑的甬道，但和那次有所不同的是，他能够强烈地感受到自己的心跳。
阿卡奇努力地伸展意识的触角，试图在心中勾勒出伊蔻画在地上的东西，他发现自己越是强烈地想要在心中描绘那个树形图案，自己的心脏就跳得越快。突然间，漆黑的甬道如同镜面一般反射出了他苦苦冥想的标记，他下意识地睁开了眼睛，一下子被眼中看到的景象震到了。
在他的眼中，整片沼泽地在一种奇妙的幽蓝光线下变得透明了起来，只有伊蔻适才画在地上的世界树标记在醒目地发着光芒，接着，阿卡奇注意到远处也有一个同样的光芒，而就在这么一转念之间，他的视角已经跳跃到了那个标记的所在之处。
“不可思议。”
阿卡奇下意识地把手按在自己的心口处并叹道：“我好像看到庇护所了，就在我们的正北方，那里有大片腐朽的树木，也隐藏着一个并不纯为自然造就的树洞，标记就在那里。”
突然间，笼罩沼泽地的幽蓝光线不见了，阿卡奇眼前的景象也于瞬间恢复了常态。当他情不自禁地想要再度尝试那种非同一般的体验时，伊蔻阻止了他又要把手朝心口上按的动作。
“你真是让我大吃一惊，阿卡奇……”