“为了贸易联盟的事业和百分之十的利润，确实是忠诚的人们。去门那里与他们会面。你一直给来访者营造那样的印象。”
“不要居高临下地对待我，”阿萨吉冷冷地说道。
杜库环顾四周。“不然呢？”
她面红耳赤。
杜库抬起了一根手指，并且这一次他让它在空气中轻拍了一下，仿佛垫子里放了针一样，文崔斯膝盖软了，她的声音带着痛苦。“拜托了，”她说道。“不要。”
“那感觉不是很好，是吧？就像你的喉咙还有胸里有锋利的石头一样。”杜库又做了一个轻拍的动作，文崔斯碰的一声瘫倒在地。
“那是我讨厌的血管，”杜库说道。“在身体内部拉伸它们的方法，就像快要把爆炸的气球一样。”
“拜-拜-拜-拜托了……”
“但是比任何事情都要更糟糕的是记忆，”他仍然很温柔地说道。“他们聚拢在一起，就像在肉上飞舞的苍蝇一样。每一个卑劣的东西，每一个小恶习，每一个带有恶意的小动作。”在文崔斯在地板上气喘吁吁的时候，她痛苦地、古怪地伸直四肢。雨滴敲打着窗户，并且伯爵的声音变得阴暗并且越来越远了。“你本应该停下来什么都不做，但是你没有，并且没有事情会再一次变好的。还有你已经做了的事，”他低语道。“在冷酷的星星下，你已经做了的事……”
杜库桌子上的通讯器响了。他摇了摇头，像一个丧失梦想的男人。“托洛特斯人代表团在门前。”
文崔斯用她的双脚缓慢地行进着。她的脸肿了起来并且面颊被眼泪所打湿。这两个状况都被无视了。“告诉他们我很快就下来。”杜库说道。
从物理角度来看，伯爵的年龄是少有的缺陷。他依靠原力已经变得非常灵敏——是好几年前那个在绝地花园注视水蚊的男孩难以想象的——他在六十三个标准年里比其他小他一半年龄的、绝大多数的人活的更好。

他的体形仍然相当好，膝关节还有健康甚至被寒冷的记忆所侵蚀。
只有在这个情况中，向他的师父的影像弯腰，他才真切地感觉到自己上了年纪。甚至通过全息仪，达斯·西迪厄斯闪烁的影像，令人惊骇的蓝色还有阴影，似乎要除去他那虚假的青春，让他的骨头咯咯作响，他的关节因收紧而突出。
“那些人是来自托洛特斯的特使，”他的师父说道。他怎么可能知道？杜库没有询问。达斯·西迪厄斯知道的。他总是知道。
“他们正在考虑要投降，”杜库说道。“他们声称他们早已计划要抵抗，在克隆人士兵撤退的时候准备起义。”
“不行！”那个闪烁的人影恶狠狠地说道。“战争已经使那颗星球受到的损害过于严重以至于不值得拯救。它现在唯一的价值就是吞噬更多的士兵和资源。告诉他们，他们必须奋战。许诺给他们援军——告诉他们你将会派出一支满载高级机器人的新舰队来在一个月内夺回整个星系，只要他们顶住的话。解释给他们，像那样的武器将不会分发到投降的人手里。”
“那么一个月后，就不支援了吗？”
“最多一个月后会有另外一次帮助。向他们那样许诺，并且要让他们相信。我已经展示给你怎么做了。”
“我明白了，”杜库说道。我们是多么随便地背叛我们的造物啊。
那个带兜帽的人影抬起了头。“良心不安了，我的学徒？”
“不，师父。”他和那带兜帽的人影那可怕的眼睛对视了。“是他们自己的贪婪把他们带到了您的面前，”他说道。“在他们的内心深处，他们一直都知道他们在陷入什么样的境地。”

马尔雷奥城堡曾经充满了活力。
这个惊人的安全体系是由第十七代（也是最后一代）马尔雷奥子爵在他最后快要发疯的几个月内安装的，这也是杜库将城堡选为他目前的行动基地的原因之一。

视觉上被重新调整的饰钉在官邸里乱七八糟地放置着，伪装成会客室的装饰柳钉，螺纹正面朝着厨房橱柜，药剂师的储藏室里有止痛药，并且鸟儿的黑色双眸的图案编织进了哭泣室的壁毯里。高配版图案，最初发展是像给一个舌部受损的思莱西人安假体一样，被嫁接进乳白色并且血淋淋的、有着马尔雷奥徽记的餐布、地毯和床单里。花费高昂的人造墙使马尔雷奥变得难以捉摸，马尔雷奥有好几条秘密的、装着窥视孔的走道。麦克风像蜘蛛一样密布在几十个和衣橱里，在每一张床下，十一个玻璃罩每一个顶部都有录音带，而且甚至粘在无价的科瑞牧-德音芙锐霂之瓶的底座上。
第十七代（也是最后一代）马尔雷奥子爵对他自己被囚禁一事深信不疑，他谋杀了他的厨房杂工，并且躲进了他的秘密隧道里，只在晚上出来。所有人最后一次看到他，是模糊地瞥见他在厨房里一个悬挂着的篮子里的一个假洋葱后面的安全凸轮那里喝水并且狼吞虎咽地吃着地板上的生食。
如果不是尸体有味道了，第十七代马尔雷奥子爵将永远都不会被发现。
有人隐藏在这个通道里匆匆一看书窗的话，举个例子吧，就能够透过密室的窥视孔了解到杜库和阿萨吉之间完整的对话。如果那个人有耐心的话，并且等到阿萨吉走开的时候，他或者她就能够看到杜库和达斯·西迪厄斯的会谈了。
而且如果这个守望者能够在杜库离开这个房间后等上好一阵子的话，他或者她就会看到一个架子的一节意料之外地摆动，出现一个小的、迅速的邪恶生物，是一只维君狐，它身上有红白色斑纹，它有着善于抓握的、代替了爪子的手。它虚弱地进入房间，但是几乎立即来到被杜库扔到地上的、姜·丽-莉那被解冻的手。地板上平铺着马尔雷奥的标记，

一半发霉变成深红色，一半变脏成了乳白色，好似干血和凝固的牛奶。那只手碰的一声落在暗白色的瓷砖中的一块上，已经留下了一块斑点。狐狸闻了闻，它那薄薄的粉色舌头在它的嘴唇之间舔來舔去。
“时辰未到，我的宝贝，”一个气喘吁吁的老妇人缓慢地穿过那扇秘密的门。她衣衫褴褛，衣着曾经是雍容华贵的服饰——衣服那已被磨损的边角上一个粉色的球状物变成了黑色，剩余的曾经是蹩脚的金制拖鞋。她的脖子上戴着一条由狐狸皮制成的毛披肩。“稍等片刻。妈咪要看一眼那个。”她咕哝着向着地板放低她那肥硕的身躯并且俯下身来凝视着污迹。
她喘着气。“哦，真可爱，”她喃喃自语道。她弯下身子更加一心一意地看着那个污迹，而且她的双眼，像小弹球一样渺小并且坚硬，变得湿润并且闪闪发亮。
“哦，”她说道。她慢慢的坐回她的腰部，扭来扭去。“哦，哦，哦！”
那只狐狸望着她。
这个老妇人带着狂怒的表情回头一看，狐狸畏缩了，狂吠着露出它那小小的、像针一样的黄牙。“对于妈咪而言这一天是甜蜜的！她为此等待了这么长时间，”她喃喃自语道。她和狐狸的双眼对视。“你看不到吗，蜜罐？你不能够闻到吗？那个孩子回家了！”
她站起身来。情绪让她的腿部摇晃，还有她前壁那厚厚的肉。“是时候去准备了，”她咕哝着。“打扫那个孩子的房间。摆好他的小床。”她快速地走回走廊。
狐狸一直等到她那咕哝声慢慢地消失在黑暗之中才有所行动。然后它弯着头朝向那有血迹的地板，并且用舌头舔着地板。
杜库伯爵和托洛特斯人代表团谈的很顺利。他冷场了一会儿，试图看看他能说的有多简略，让他们为自己撒谎。“新型战斗机器人正在生产之中，”他说道。

“您肯定能把它们送到我们所在的地方。”一位爱国联络者的官员说道。
“真的，我们是整个星区的关键。”他的助手说道。
“当然了，您明白我们所需要的。”另外一个人说道。
“其它星球有像我们战斗的那么勇敢吗？”第四个人问道。
他用原力让他们每一个人都面带微笑并且让他们的心中有着美好的希望，就好似给印章上蜡，这感觉是理所应当的。事实上，使用原力几乎是不必要的。人类或者托洛特斯人都会选择相信他那其实要背叛并且让成千上万个伙伴送死的每一句话，当他反而能够视自己为一个英雄的时候。
激励去“做好事”到此为止，杜库想道。黑暗面再次显现，独自将在这个荒凉的宇宙里有幻觉的、盲目的芸芸众生一点一点地侵蚀。
我们是什么，杜库？
独自一人。独自一人。独自一人。
注视着托洛特斯人说的天花乱坠也不过是处于自取灭亡的半道上，太轻而易举以至于不能非常乐在其中。杜库迅速地行动着，要结束这次会谈并且把他们送回屠宰场。“还有别的事吗？”他说道。
那些代表对视了一下。“事实上，还有另外一件古怪的事件，”那个官员说道，他是一个身宽体胖的、有着蒜头鼻和紫色坠肉的中年托洛特斯人。“就像您或许知道的那样，我曾被授予首席外交使节一职，前去和共和国谈判代表进行第二轮会谈。什么也没有谈拢，当然了；现在议会甚至连虚假的讨论都放弃了，它一直在那些日子里威胁和威吓。”他不屑一顾地轻摆了一下他的坠肉。“那种印象很难改变，就像我提到的议会甚至在敌对行动开始前这么多年来——”
“那件古怪的事件。”杜库不耐烦地说道。
激动不安的官员舔着面颊。“我正要说到那件事上。在那次会议的结尾，我走到了纳布的阿米达拉议员身边，她要求我将某物送给您。”

他用那胖乎乎的、紧张不安的双手取出一个小小的、标着绝地印章的盒子。“我向您发誓，我们采取了每一项安全措施，使用了最先进的扫描技术——”
“我们曾以为它可能是一个炸弹。”他的助手补充说道。
“或者是一个窃听器，”另外一个人说道。
“我仍然认为它可能被下了毒，”第四个人说道。
“相信我说的话，您的安全，当然了，已经是至关重要的……”
杜库伸手去拿那个盒子。他为发现他的双手是颤动的而惊讶。不同寻常。他就像看着他亲自放走那个名叫杰·玛卢克的、枯瘦的绝地的文崔斯一样吃惊。那曾是一时的心血来潮，现在回敬给他。一个针对尤达的钓饵，就像他后来给西迪厄斯说的那样。一个带着一段古老回忆的钓饵。
达斯·西迪厄斯好奇地看着他，然后使他像发烧了一样面红耳赤，内心虚弱。“你仍然爱着他吗？”他的师父说道。
杜库笑了起来并且勇敢地面对责备。这个想法是荒谬绝伦的。
“荒谬？”他的师父用他那温柔、令人讨厌的声音说道。“我无法认同。”然后他的声音像涂了蜜的毒药一样，“一个好学生会永远爱着他的师父。”
和西迪厄斯交谈一直都有风险的。有时这种对话会变得糟糕，并且杜库会莫名其妙地未能取悦他。未能取悦他的师父是一件可怕的事。
他摇摇头。那些曾是一个男孩脆弱的恐惧。如果尤达被他诱骗了的话，他会过来，并且如果他那么做了的话——那将会是送给西迪厄斯的一件礼物，一个九百岁的人的脑袋！那个气喘吁吁的、上了年纪的半残废（跛腿）的圣人像一个软木塞一样在共和国动弹不得。砰的一声把他取出，黑暗面会将此迅速完成的。然后他的师父将会看到杜库作为一个仆人有多忠诚了。
他一把抓过那个盒子。

他能够感觉到尤达的触碰像遥远的回声一样留存在盒子的边缘上。他生动地回想起他们最后一次在吉奥诺西斯的会面:最后兵刃相向，最终打了个平手。多么悲喜交加的时刻——再一次看到尤达，并且成了一次比赛，或者对他而言不仅仅是是一次比赛……但是不是被他看到。不，他们已经走上了分离之路，而尤达要照顾新一代的绝地。克诺比还有，目前为止更糟糕的，年轻的天行者。
哦，是的，并不是所有人都注视着他。甚至达斯·西迪厄斯眼中闪烁着光芒，提到这个男孩的原力很强大。“只是这个伟大游戏的一个小小的部分，”他的师父如是说道；但是当西迪厄斯慢吞吞地说出那个名字的时候，杜库有了锥心的恐惧。天行者。是的……他的原力很强大。
他了解到就是这个阿纳金·天行者最近杀死了塞伦诺的杜库伯爵的一个克隆体。可怜又愚蠢的克隆体。另外一个调包婴儿，另一个被他的父母抛弃的杜库，被这个绝地刽子手以腐败的银河共和国的名义杀死了。
杜库宁可认为如果他不是上了年纪并且有智慧的话，他可能会憎恨这个阿纳金·天行者。至少有一点。
他来回翻动着盒子的扣子。奇怪的是他的双手仍然在颤动。那个爱国者防御局的官员越过他的肩膀看着。“我们穷尽一切地研究它，”这个外交官迷惑地摇动他的坠肉说道。“但是我们所有的专家都同意它除了是一盏朴素的灯以外什么也不是。”（第一章完）

第二章
在科洛桑圣殿区那被荒废的高耸入云部分的顶部，两个机器人在雨中玩着全息异兽战棋。它们玩得非常迅速，以令人目不暇接的速度和精度移动每一块。它们手指的起落像落在综合布上的缝纫机针一样。
这两个机器人是由同样的设计而成的，类人并且高大，但是却相距甚远，仿佛它们是刚出生就分开的双胞胎一样，在另一个黯然失色地做一个无家可归之人并且穷困地生活在矮巷和阴沟里的时候，一个住在宫殿里。第一个机器人被精确地装饰为一个衣着华丽的仆从，他的四肢上有乳白色带着红色的管状物，他的躯干上有着红白相间的图案。那红色有些亮并且被棕色遮住了，就像狐狸的毛皮的颜色一样，亦或是干血。乳白色被黄色染色;这颜色在这家这个机器人最后一次在这里重调他的涂装并且将这个其涂的色称之为“动物牙”的商店里。
那个无家可归的机器人很长一段时间里都近乎赤身裸体，并且从来没有被重涂过。他那伤痕累累的面容是棕色的，磨损的好像历经数年的高强度服务。他向前仰头注视着雨。他每个晚上都很小心地冲洗自己，但是他的关节处仍然有刮痕，并且他的面容满是已经开始剥落的凹痕和金属的斑块。
这两个机器人坐在屋顶的边缘。有着伤痕累累的面容的一位继续用他的视觉接收器注视着游戏，但是他那有着阔气涂装的伙伴不断地用眼睛扫来扫去，向外注视着建筑之间的存在，那条繁忙的小路还有那不变的、川流不息的飞行器的嗡嗡声，还有离这不远的绝地圣殿那宽敞的入口和塔顶。
自然，从这个小阳台是很难观察到圣殿里发生的事情的。在那样的距离，并且随着雨点落下，那将需要一个皓安森人的双眼来看到一个浑身湿透的人走向圣殿的前门。为了处理这个愤怒的外交使节

所带来的奇怪外形的袋子里有某物会远远超越生物的视角：在武士团传奇的塔乌/蔡司伸缩红外线瞄准镜上面的某物——被侵蚀的透明钢亦或是根据要求可用的神经植入游标——它们的能力是让它保持为零，而在从四百个标准年以来、最后一条T/Z生产线关闭后，X1到X100的全面调整从未匹配过。
那个白红相间的机器人向前，它的手指静止在板子上。几公里之外，通过不断减弱的雨，使节和一个年轻的、执行站岗任务的绝地在圣殿的门那里争吵着。那个袋子转了手。
“你在做什么呢？”他那沉闷的、棕色的伙伴询问道。
使节冒着雨走向静候着的飞行器。那个年轻绝地则消失在圣殿之中。
这个穿制服的机器人的手指在游戏桌上的全息武士身上弯了下来，来移动。“等待。”他说道。
科洛桑的非人类种族学者估计宇宙中的智慧种族的数量大概有两千万种，有一两个误差取决于在给定时间里智慧意味着什么。有人也许会问，举个例子吧，如果双壳类生物真的在作有意义的思考的话，亦或它们几代的叙事信号表达出不太像对话而更像群体建造。两千万仍然是一个通常的数字。
在所有这些种族之中，一个观察者注视着绝地大师玛科丝·莉牧拉起她袍子的边缘并且极速前往绝地圣殿，距吉奥诺西斯战役已经过去了三十个月，这个有着三只眼睛的、格兰人的面部表情仍然是忧虑的表情。莉牧大师焦虑的双眼之上那蓬松的眉毛紧锁着，额头露出了皱纹。她的下巴很长而且是尖的，甚至超过了格兰人的标准，并且每当她焦虑的时候她有磨牙的癖好。这个格兰人反刍后会有可怕的残余物。
莉牧大师通常情况下不是紧张的性格。优雅，慈爱，温和又有能力，她是被很年轻的仆从所喜爱的，而且很难发出不耐烦的声音。

像梅斯·温杜或者阿纳金·天行者那样的人会为圣殿那必要的防御态度而焦躁不安，但是玛科丝·莉牧不会。这个格兰人是一个社交更深、社会导向型的人，并且她很乐意为和平缔造者的理想而服务。她现在讨厌的是，她还有绝地正可鄙地转变为士兵。
她认为银河共和国的内战是有史以来发生的最糟糕的事情。随即而来的就是发生在吉奥诺西斯的屠杀，在一天之内就索取了像花朵一样绽放的绝地一代人。等离子束一闪，某人嘴里的沙子的味道，战斗机器人发出的嘎嘎声——现在看起来像是一个噩梦，混合着悲伤和痛苦的污迹。她失去了超过几十个的同伴，她们都和她的关系比亲姐妹还要密切。那让战争活灵活现地来到了家中。
在返回科洛桑的路上，尤达大师提到过愈合和康复，但是对于玛科丝·莉牧而言，那三十个月是难熬的。对于她而言，面对战斗的回忆要比应付圣殿里的空虚要容易的多。走廊里四十个用来安排晚饭的地方只有一百多人。菜园西区已经无人耕作了，圣殿生活的节奏因缺乏时间而被砍掉了；现在根本就没有用来耕作的时间，或者是用手修补袍子，或者是玩耍。现在是肉搏战，小组技能训练，军事渗透练习。食物统一从城市里购买，十二到十四岁的、转变为学徒的孩童突然被监管，运行情报线路，或者是调查战斗计划。
莉牧最担心的是孩子们。圣殿里几乎没有成年人，感觉像是一所被教师们抛弃了的学校。那些孤儿突然成为过少的老师当助手以及承担过重的责任：玛科丝·莉牧为他们感到焦虑。和尤达还有其他老师们灌输的上古绝地之美德一样困难，暴力没有帮助这一代却给他们烙上了印记。自从西斯战争一来这是第一次，一代绝地武士在被黑暗面笼罩着的原力下成长。

他们正在用心感受造成了过于老成，过于困难，过于急促。
孩子们中的一个，那个温柔、优雅的、名字是维的男孩，她已经选他为自己的学徒，他已经在圣殿入口处招呼她了。在忍受那个飞扬跋扈并且暴怒的托洛特斯人使节一连串连珠炮一样的话语的时候，玛科丝到达后发现这个男孩明显保持着（就像往常一样）平静，使节不相信他被一个小男孩止步于圣殿的门口。这有着一张紫色的面容和因暴怒而不停晃动的坠肉的人声称有急件要私下里被送到尤达大师那里。
玛科丝立刻过来给维帮忙，对她来说使用原力来阻碍是非常自然的，宽慰那个托洛特斯人直到他的坠肉垂下，并且通过她会将袋子私下里递交给尤达大师的许诺目送他离开。维本能够做同样的事的——他的原力很强大——但是学徒们不被鼓励随便使用他们的力量。这个男孩的天赋一直很强；也许正因如此，他一直很小心地不去滥用他们。
维将袋子递给她。这是高度安全性的外交通讯袋。在许多贸易联盟的星球中这是通用的规格。一堆交织着元陶还有计算纺丝，这个袋子即是一个容器也是一个计算机，它的表面即是它自己的显示屏。那个显示屏的绝大部分目前被一串词所覆盖，同一个信息由托洛特斯语和基本语重复着。
托洛特斯的仁慈
爱国者防御局
易燃包
机密通讯给：
尤达，
“绝地武士团最高大师”
&
银河议会最高议长的武官
警告！

只允许列出的收信人接收！
这个外交袋已被激活：
匿名身份
所容物会对包造成破坏！
在计算纺丝在她的接触下移动和漂浮直到它们的末端被她轻轻地抱住的时候，这个包被使节不太愉快地放到她的手里。这就像站立在海岸边并且感受每一次波浪流出的水逐渐把沙子从她脚下拽走。一些她指纹的痕迹出现在包的表面上。包的另一部分被修改为一个镜面，有着一个象征“眼”的符号被标记在其上。莉牧大师对她自己的样子表示惊讶，然后再一次因包上的短暂闪光表示惊讶。
沟壑模式：不可用
指纹识别：拒绝
视网膜扫描：拒绝
在爱国者防御局的包那有接受者的时候，当前的送信人不能够被识别！
警告！
所容物会对包造成破坏！
玛科丝和她的学徒交换了一下眼神。“最后好不要让它掉地上，”那男孩面无表情地说道。玛科丝转动她的眼睛——在这个有着三只眼的格兰人面容上有着另外一个引人注目并且意味深长的动作——并且回到圣殿，寻找尤达大师。
她在千泉室里找到了他。他端坐在一块黑色、由石灰岩构成的、尖端筑成池塘的巨石上。她从他身后接近他，为他看起来多么渺小而震惊，他坐在那里，在那件不合身的袍子里他显得矮小和笨拙。就像一只令人悲伤的、陷入沼泽的蟾蜍，她想到。当她更年幼的时候，她会立刻抑制主她这种想法，并且对自己感到震惊的。随着年龄的增长她已经习得去注视她自己的思绪并且超然，还有一些消遣亦是如此。毕竟这想法是多么古怪的、离奇的、任性的啊！即使是一个绝地的精神。还有真的，有着那巨大圆环的绿色脑袋还有那垂下的双耳，联想成一只蟾蜍是恰如其分的。
然后他转过身来向她微笑，而在微笑下尤达的疲劳和忧虑让她感觉到他身体内有一种深深的喜悦，

奔流不息的一千条泉水，仿佛他是世界地幔的裂缝，并且生命原力本身贯穿了他并且冒泡泡。
莉牧大师三只温和的棕色眸子下那蓬乱的眉毛舒展开来，并且她停止磨牙。她向下走向池塘边缘，温柔地轻触在一边的蕨类植物的长叶子。水之声到处都是，冲向铺有鹅卵石的河床，穿过那块石头并且起泡，或者是滴入小小的水池里；并且一直来自巨室的远端，那有着轰鸣声的瀑布。“我认为我会在这里找到您，大师。”
“喜欢户外花园更，确实我。”
“我知道。但是其它的不像千泉室那样这么接近绝地委员会会议室。”
他疲倦地笑了。“真话，你说的是。”他的双耳曾经因她出现的迹象而竖起，现在再次垂下了。“会议还有更多的会议。沮丧的谈论还有严肃的，战争，战争，持续的战争。”他用他那有着三根手指的手向千泉室挥了挥手。“一个有着伟大的美丽之地，这里是。而且目前为止……我们制造了它。给予生命的时间在哪里呢，玛科丝·莉牧？”
“不是科洛桑的某处，”她坦率地说道。
这个上了年纪的大师用力地点点头。“比你知道的更真实，说的你。有时我认为圣殿应该从科洛桑移走。”
莉牧大师的嘴巴张的大大的，她只觉得是玩笑话，但是看起来完全是认真的。“只有像科洛桑这样的星球，完全没有植被覆盖，完全没有低山，完全没有溪流，原力才会被笼罩到如此。”
玛科丝眨着三只眼睛。“那么您将会把圣殿移到哪里呢？”
他耸了耸肩。“潮湿的某地。未开垦的某地。没有这么多的制造物。没有这么多的机器。”他挺直了肩膀并且深吸一口气。“好！决定了！我们会立刻移走圣殿。你将会全权负责。找到一个新家园并且明天向我汇报！”
莉牧大师的牙齿开始以两倍速的速度磨着。

“您一定在开玩笑！在战争期间我们不能够做那样的事情！我们能够找谁去——”她停了下来，三只眼睛的瞳孔逐渐放小。“您在戏弄我。”
那个上了年纪的地精在偷笑。
她很想把包扔到尤达那傻笑的面容上，但是她记起了所有可怕的合法警告，停手了。“我保证我会以您之道还治您的。”
尤达厌恶地皱起了鼻子。他收起袍子边并且将其放在他那消瘦的膝盖上，以及袍子边碰的一声垂落在石头上。这是一个室内的、靠近一个人工尖顶顶部的花园，毕竟，还有池塘里的水也仅仅是在缓缓流动。他走向岸边拿走了包。在易燃包开始指纹扫描的时候，他的前额出现了皱纹并且双耳惊讶地转动。
指纹识别：确认
那面反光镜出现在包的表面。尤达吐舌并且做了个鬼脸。
视网膜扫描：无效
请展现有意向的接收者的面部或者同等重要的身体交流接口向着反光面。
“机器，”尤达抱怨着，但是他闷闷不乐地注视着包。
视网膜扫描：确认
目前的所有人已被确认是爱国者防御局的包的有意向的接收者。自毁设备失效。
一个微穿孔出现在包的边缘并且之后袋子在剥落，显露出烧焦的并且遭受重创的、一个绝地的光剑剑柄。尤达那粗短的绿色手指轻轻地转动它，并且他发出了叹息声。
“大师？”
“姜-丽·莉，”他说道。“全部她遗留的，这是。”
水在花园里滴了下来并且在他们周围低语着。
“想起死者，我已经。”
“每一天名单都在增长，”莉牧大师悲痛地说道。她记起了她最后一次见姜-丽·莉的情景。在她离开前不久她们共享了晚餐，并且她们二人前往花园去采摘为晚饭准备的蔬菜。她回想起坐在一个朝上的桶上，姜向她做了一个滑稽的表情，并且询问玛科丝是否想要使用原力去剥

玛科丝是否认为使用原力剥安拓蕾思豌豆是滥用力量。笑纹出现在她那杏仁状的双眼周围。
尤达的面容，作为回应发黑了，从池塘外仰视他。“一些人相信去世后和原力融为一体是可能的。”
“我们当然所有人都相信，大师。”
“啊——但是也许有人能够保持独立。能够保持自身。”
“您在想姜·丽-莉。”这个格兰人带着悲伤的微笑说道。“我会想要去相信她在原力的某处仍然安全并且自由而且还在欢笑着。我会想要，但是我不能够。每一个人在死后都渴望一些东西。这些双手和双眼被宇宙结合为一个人形，只能维持几个二十年，然后又失去了。那一定足够了。为了更彻底地融入原力之中：有人会像蜂蜜混入思迪牧卡夫一样消失。”
尤达耸了耸肩，俯视着可怜的姜·丽-莉的光剑剑柄。“也许你是对的，但是我怀疑……”他从他端坐的那块石头上的裂纹里拿起一块鹅卵石。“如果我把这块鹅卵石扔进池塘，将会发生什么呢？”
“它会下沉。”
“那之后呢？”
“嗯，莉牧大师感觉这超出了她个人的深度，说道。“我猜测会有涟漪，向外散开。”
尤达的双耳竖了起来。“是的！鹅卵石撞击水，而波浪会进行直到……？”
“它到达岸边。”
“正是。但是鹅卵石撞击的水和到底岸边的水是同一个吗？”
“不……”
“波浪还是原来的波浪吗？”
“您认为我们在原力里会变成……波浪，维持我们的形态？”
尤达耸了耸肩。“说起过一次。奎刚确实。”玛科丝·莉牧悲伤地说道。
“我想念他。”她从未赞许过奎刚·金；他很早就反对武士团；用他个人的意愿来抵制这个团体的利益。当她年幼的时候，他还不是一个勇敢并且崇高的人，并且对她比较友善。
她把她的注意力转回到姜那受损的光剑上。

“谁把它送来的，大师？”
玛科丝不确定尤达听到了她的问题。他陷入了很长时间的沉默之中，用他那迟钝、苍老的双手轻抚着剑柄。“有你现在一个新学徒，莉牧大师？”她点点头。“是你的第二个？”
“第三个。瑞丝·敖锐柯斯是我的首个学徒。她正在萨勒斯特星上和克隆人士兵们并肩作战。我的第二个……我的第二个是易尔铭·塔恩。”她不情愿地说道。易尔铭已经成为了一个名叫杰傲、相信银河共和国已经丧失了统治的权威性的唱反调绝地的追随者。易尔铭一直反抗权威——在她还是他的师父的时候也反抗她的——但是他还是有原则的。玛科丝可以理性地理解他的关于抛弃武士团的决定，但是看着与自己关系很密切的、教育了三十年、已经成为了一个绝地武士的学徒和绝地武士团一刀两断的行为在这个格兰人的心上撕裂出一个口子。
尤达仿佛能读懂她的心思而问道：“他填补了你内心的空白了吗，这个新学徒？”
玛科丝激动起来并且看向别处。
“这没什么可羞愧的。认为你师父和学徒之间的关系只是帮助他们吗？”尤达抬起头，用他那苍老的、世故的双眼看着她。“哦，这就是我们让他们相信的，是的！但是当即使是年老的尤达都不能够从他的学生身上学到一些东西的那一天到来的时候，那么说实在的，他就不应做一个老师了。”他触及到她的手，轻轻地捏了一下，他的三只手指环绕在她的六个个手指之间。“没有更伟大的礼物，比这仁爱之心。”
眼泪从玛科丝·莉牧脸上流下，并且她让它们流下。“依恋不是绝地之道，我知道的。但是……”
尤达又捏了一下她的手，并且随后回过头去对那个光剑剑柄深思。她看了他的手指停在一小块铁上好一阵子，令人吃惊的干净并且焕然一新的外观，

仿佛它已经逃脱了爆炸或者被编织了。尤达皱了皱眉。“你的学徒——这个广袤的银河系准备好了，他应对？”
“维？不！以及是的，”她说道。“他很年轻。他们都很年轻。但是如果他们中谁准备好了，那就是他了。他的原力很强大。没有年轻的天行者那样强，比那要低一个等级：是你我之间的，他把握地比阿纳金好。那么冷静。那么平静和镇静。在那么年轻的一个人身上是惊人的。”
“确实。”
尤达的弦外之音引起了她的注意。“您认为那不可能？”
“我认为他希望取悦你。”这个上了年纪的大师仔细地说道。
在她能够询问他他的意思是什么之前，出现了一声锣响。“啊——我的课！”玛科丝说道，用一只手猛拍了一下她头上的喇叭。“我应该在第三塔教授超空间航行的。”
尤达的双眼鼓了起来并且用双手做了一个离开的手势。“那么保证你的超空间课你一定要！”当她从房间里跑出来的时候她的袍子边碰的一声猛烈拍打着她的脚踝和靴子，而他注视着，暗自发笑。
当他确定他是孤身一人的时候，他触碰了曾是姜-丽·莉的光剑上的能量按钮。正如他怀疑的那样，这个武器已经被改造了，不是姜的剑刃出鞘，而是杜库伯爵的全息影像出现了，十厘米高，仿佛站立在光剑剑柄上。他看上去老了……要比在吉奥诺西斯的时候苍老的多。忧心忡忡。他正坐在一个优雅的桌子上。在他身后有一扇溅着雨水的窗户，在那之后是一片阴暗的、灰蒙蒙的天空。在他面前的桌上放着尤达送给他的灯。
“我们应该谈谈。”杜库说道。他没有看着全息仪，仿佛过了几周的时间还有空间那无止境的裂缝，他很害怕和他的老师父对视。
“现在有一片乌云笼罩着我。笼罩着我们所有人。我在多年以前就感觉到它在共和国境内成长着。”

“随后我从乌云那里逃离，并且试图带绝地武士团一起来。你们不愿意来。之后我认为是胆怯。或者是腐败。现如今……”他疲倦地擦着脸。“现在我不懂了。也许您是对的。也许圣殿是唯一能驱散黑暗的明灯，并且我到外面去、入夜是错误的。亦或是黑暗一直在我的内心深处。”
他第一次抬起头来，他的双眼是沉稳的，但是有一丝痛苦，好像在一间锁着的房间里哭着。“这就像是一种病。”他喃喃自语道。“在血液里的高烧。战争无处不在。残酷。杀戮，有一些是在我名下的。像雨水一样遍及四方的血。我一直在感受它，在原力中那些死者的哭泣声，像一根血管快要爆裂的那样打击了我。”他振作起来；耸了耸肩；继续说着。“我已经走向了自己的终点。我已经根本不知道什么是正确的了。我累了，师父。非常累。并且像所有上了年纪的人那样，在终点接近的时候，我渴望回家。”
那个渺小的、杜库的全息影像碰触了尤达送来的灯，用他那苍老的手指关闭了它。“我想要见面。但是圣殿之外的任何人都不能知道。我一直在注视着，您被背叛的深度远超您的想象，师父。来我这里；杰会把方法展示给您的。我们将会谈谈。我保证别无他想。我不能够认为您会腐败，师父。，但是即使是您，陷入了超出您所能理解的范畴的圈套。如果有只言片语传到了我的盟友的耳朵里，如果他们猜到您为何而来的话，他们会不顾一切地毁灭我的。”
他的双眼现在完全回过神来了，敏锐并且实际。“如果您把我的邀请视为战术上的机会的话，我会非常失望的。如果我看到任何新部队在航线里展开的迹象的话，我会抛弃我现在的位置，并且让战争扩大化直到机器人战斗巡洋舰让科洛桑陷入火海之中。不要带除绝地之外的外人。”

他露出了悲伤又狡黠的微笑。“有一些事情应该留在家庭内部…… ”
塞伦诺的杜库伯爵，一只强军的军事领袖，银河系里富可敌国之人中的一个，传奇的剑术大师，前学生，臭名昭著的叛徒，迷失的孩子，在尤达那苍老的双眼前闪现了一下，然后消失了。
尤达再一次碰触了那把光剑的能量按钮并且又看了一遍，他看的次数总共超过了三次。他爬回到他喜欢的那块石头上，深深地思考着。在他之上的某处，在他的私人区里，来自共和国的信息会被分类：来自军队指挥官们的急件，还有绝地各种各样的对他们的任务和指挥的问题，也许是来自议会的传唤亦或是议长办公室的会面请求。他对在各种各样的眼睛的注视之沉重再明白不过了。今天他们将会不得不等待。今天，尤达要比各类人等更需要他自己的智慧。
他深深地吸了一口气，试图在冥想之中理清头绪，让思想在他面前升腾。
杜库的双手放在那盏灯上，情绪化的哼哼声好似水流，让他的手指尖摇晃。
杰·玛卢克在议会室的报告对放在他枯瘦的膝盖的、烧焦了的那把光剑有所隐瞒。
回溯以前，他和杜库在吉奥诺西斯的一个洞穴里。光剑的嗡嗡声闪现，一种阴郁的美丽，像蜻蜓一样，并且杜库仍然是一个二十岁的男孩，而不是一个在可怜的、香消玉殒的姜的光剑上、喃喃自语的、垂垂老矣的人。在尤达陷入原力的深处的时候，他的双耳慢慢地垂下，在他的思绪下时间像脆弱的冰那样融化了，迟延和空闲混合在了一起。六十年前那个自豪的男孩在花园里喃喃自语着，每一个绝地都是他们的家长认为他们能够在没有自己的状态下生活。
小巧玲珑的姜-丽·莉，八岁大的时候，在千泉室的兰花前流连忘返。明亮的一天，日光洒向嵌板，丽-莉

在她制造的每一个阴影突然和日光接触并且形成色彩的时候，丽-莉和她的先生一起打着水花并且放声大笑，短暂的红色、蓝紫色还有绿色。师父，师父！我正在制造彩虹！这些彩虹没有成为军事信号，或是星舰的导航光线，亦或是光剑剑刃。只是一个女孩在制造彩虹。
杜库是最近从塞伦诺带回来的，双眼透着沉重，足够年长以至于知道他的母亲已经上交了他。足够年长以至于知道一个人是能够屡遭背叛的。
水在尤达周围冒泡泡并且渗出以及涓涓流过，时光流逝还有当前，液态的和难以捉摸的；并且随后奎刚在他身旁。说什么一个去世了的绝地来到尤达身边并不属实；说奎刚一直在这里才是正确的，在时间流逝的地方附近。奎刚等待着尤达找到他自己的方式向下走向在内心里的花园的未选之路还有穿过未开之门。
尤达睁开双眼。在原力之中奎刚的感觉就像一直以来的那样没有改变：坚定以及活力充沛，就像一个优秀的水手用一串不错的绳子绑成一个绳结那样。变成波浪了他已经，尤达想道。离岸之波浪。
尤达碰触了姜-丽·莉的光剑剑柄。“你看到了？”
我确实如此。
“诡诈，这是。如果我去见他的话，我必须让任何共和国的舰船远离那条航线。拒绝这次彻底和平的机会的话，一定要我，否则别人会困在他的巢穴里的。”
他是一个剑术家，奎刚赞同道。力量，位置，还有优点——它们对于他来说就像呼吸一样是他的天性。
“我的老学生——你的老师父，奎刚。真话吗他说的是？”
他觉得他在撒谎。
尤达的双耳竖了起来。“哼？”
他觉得他在撒谎。
尤达脸上缓慢地露出笑容。“正是是是是是！”他喃喃自语道。
过了一阵子尤达在原力之中感觉到了振动，涟漪从学生宿舍那里出现，