1980年5月19日，美国国防部智囊机构BDM公司组织了一次战术研讨会，旨在探讨二次大战德军对苏军的作战经验，以提高北约军队的防守能力。美军副总参谋长欧蒂斯中将(Glen K. Otis)为首的几位美军高级将领参加了研讨会，美军资深战术专家德普依将军(William E. Depuy)主持这次研讨会。本次研讨会的两位嘉宾是二战期间曾在东线作战的德军将领，德普依在总结报告中这样介绍两位八旬老人：“如果读者不了解两位杰出的德国客人的背景，就无法认识到他们说话的权威性 – 这种权威源于他们同俄国人作战无以伦比的丰富经验，以及现代战争史上出类拔萃的战场表现。”

研讨会第二天，BDM公司进行了一次地图推演，模拟美军第3装甲师在西德南部防守苏军第1近卫坦克集团军的突击。德普依请两位德国客人策划一次防守作战，他详细介绍了美军第3装甲师的防区、地形、以及兵力配置，表明美军的作战目标是前进防御，尽量在边境线附近挫败苏军的进攻，防止苏军突入西德腹地的工业区。两位德国客人非常愉快地接受了邀请，美军第3装甲师拥有的325辆主战坦克和100多辆155毫米自行火炮让德国客人惊叹不已，他们经过短暂的思考和协商以后拿出一个方案
1. 第3装甲师6个步兵营配属1个坦克营和所有的自行火炮，防守南侧四分之三的防线，他们的任务是坚守阵地；5个坦克营部署在防线纵深20公里处，伺机反击；
北侧四分之一的防线将不设防，诱使苏军派遣一个坦克师沿着公路长驱直入； 3. 苏军第一个坦克师顺利突破以后，苏军必然派遣第二个坦克师迅速跟进，以扩大战果；
4. 苏军突破防线20公里以后，部署在防线纵深的美军5个坦克营猛攻苏军坦克突击集群的侧翼，分割苏军两个坦克师，歼灭突前的坦克师，重创跟进的另一个坦克师。
这个作战计划的大胆和犀利震惊了在场所有的美军将领。欧蒂斯将军首先质疑：允许一个苏军坦克师突入北约防线的腹地是否合适？德国客人回答得非常干脆：敌军突破得越深，就越容易被歼灭。欧蒂斯再次质疑：担任前沿拒敌任务的6个步兵营缺乏装甲部队，如何防守20公里长的防线？德国客人回答：这个区域的防守主要依靠炮火，而不是坦克。

德普依在总结报告中写道：“他们的计划异常果敢，倘若是别人提出来，就会显得非常轻率。然而他们对开放式机动作战的喜好，植根于他们的成功经验，因此不能轻易否定。显然他们明白，只有控制战局和掌握主动权才能战胜对手，只有消灭敌人的突击力量才能解决问题。另外，他们在讨论中多次提到，苏军应变能力非常低劣，面对突发事件往往反应迟钝、束手无策。他们的方案显示出这样的战术理念：消极防守只能导致消耗战甚至灾难性的失败。”

这两位八旬老人，便是三十多年前东线的巴尔克上将和他的参谋长梅林津少将。
下图为巴尔克

1976年出版的《希特勒的将军及其战役》一书，在评估的德军将领战时的总体表现和指挥水平时曾指出：“...........在那些卓越的装甲师长中，有两个名字自然而然的凸现出来；一个是在1940年在西线有着卓越表现的第七装甲师师长隆美尔；另一个是在除了北非和意大利以外的所有战场都战斗过的巴尔克。


德军少将梅林津二战期间曾在几乎所有的战场战斗过，用他自己的话来说，：“.........我参与过恨多关键性的战斗；我遇到过一些充满英雄主义的卓越战士；我见识过所有战争条件下的坦克战，以白雪覆盖的俄罗斯森林直到非洲大漠无垠的沙海......“梅林津即为古德里安和隆美尔担任过作战或情报参谋，亦在曼施坦因、莫德尔和凯塞林等麾下效过力，也曾为许多出色的将军担任过参谋长，但他把自己的最高评价留给了曼施坦因和巴尔克；“......巴尔克是我们最卓越的装甲领袖之一，事实上，如果说曼施坦因是二战期间德国最伟大的战略家的话，那么，巴尔克很有资格被视为我们最精致的战场指挥官。他精通战术，领导能力不凡，在每个层级上都展示过自己的力量——无论是1940年时法国战场上的摩托化步兵团团长还是1941年希腊战场的装甲团团长，亦或1942年至1943年时转战俄罗斯的装甲师师长。再后来的波兰、法国和匈牙利战场上、他作为集团军和集团军群指挥官又赢得过新的桂冠。”