11月20日是“国际儿童日”。这是一个由联合国发起成立的纪念日，其目的是为促进儿童保护、福利和教育等事业的发展。

1954年12月14日，联合国大会通过第836（IX）号决议，建议所有国家设立国际儿童日，并在每年选择合适时间、以各国自己的方式庆祝儿童日。1959年11月20日，联合国大会通过了《儿童权利宣言》。1989年11月20日，联大又通过了《儿童权利公约》。从1990年开始，联合国每年在11月20日为“国际儿童日”以及纪念上述两份文件通过而举办活动。

自《儿童权利宣言》和《儿童权利公约》诞生以来，国际社会在保障儿童权利，改善儿童生活等方面做出了不懈的努力。1990年9月，联合国举行的世界儿童问题首脑会议通过了《关于儿童生存、保护和发展的世界宣言》和《90年代行动计划》，提出了保护儿童和改善生活的10点方案及2000年前改善儿童健康和教育状况的具体指标。2002年5月，联合国儿童问题特别会议一致通过了《适合儿童成长的世界》行动计划，明确了在保健、教育、保护和艾滋病防治4个主要领域保护儿童权益、改善儿童生存条件的原则和目标。

但是，目前世界儿童的生存环境依然严峻。据联合国儿童基金会发布的《2008年世界儿童状况报告》统计，2006年全球有970万名5岁以下儿童死于痢疾、肺炎等可预防疾病。其中，超过半数的儿童因营养不良而死亡。另据统计，目前世界上仍有约4250万名儿童缺乏清洁饮用水，每年有约150万名5岁以下儿童由于缺乏清洁饮用水或者基础卫生设施而死亡，全球约有250万名15岁以下儿童感染了艾滋病病毒。

贫穷、战争还使成千上万儿童失去了受教育的机会。据联合国儿童基金会最近发布的《儿童保护进展报告》统计，目前全世界约有2．18亿名年龄在5岁至17岁的儿童在外从事繁重劳动，其中1．26亿名儿童处在有害的工作环境中。另外，目前全球超过30万名儿童被迫成为士兵，每年有约120万名儿童被拐卖。

儿童是人类的未来和希望，国际社会应付出更大努力，为孩子们创造一个更加美好的明天。

1
2007年4月20日，国际护士谢丽·道格拉斯在白俄罗斯的一家孤儿院照顾一名精神残障儿童。

2
2004年9月2日，在俄罗斯北奥塞梯别斯兰市，一名俄罗斯特种部队士兵抱着解救出来的被车臣恐怖分子扣为人质的一个婴儿。

3
8月4日，在巴西里约热内卢罗西尼亚贫民窟的一个语言学校里，志愿者（左）正在教孩子学习英语。

4
2007年6月1日，在中国上海举行的一次关爱脑瘫、自闭症孩童的活动中，脑瘫患儿柴鑫浩（右）在志愿者的帮助下观看摄像机里自己的身影。

5
2009年6月5日，在坦桑尼亚卡班加，一名红十字会志愿者牵着一名白化病儿童的手。

6
2007年2月1日，在美国切维蔡斯小学，一只名为迪尤恩的拉布拉多犬在主人的带领下帮助有阅读障碍的3年级学生阿图罗·戈麦斯（右）克服障碍。

7
2007年2月8日，中国辽宁省鞍山市台安县黄沙陀镇新发村留守儿童宋冬明（右）和“代理妈妈”王红在一起。

9
2005年1月6日，在印度洋地震海啸重灾区、斯里兰卡的希卡杜瓦，中国国际卫生医疗救援队队员刘作辉稳定一名前来就医的儿童的情绪。

10
2007年7月10日，一名志愿者在耶路撒冷的一座公园内与来自苏丹的难民儿童玩耍。

11
2009年4月23日，在加沙地带拉法的一座孤儿院，一名巴勒斯坦舞者带领孤儿们一起舞蹈。

12
2008年6月8日，心理康复人员来到遭受地震重创的中国四川省什邡市红白镇，与孩子们一起朗诵诗歌。

13
2008年3月6日，在日本冲绳一家儿童康复中心，美军士兵与残障儿童玩耍。

14
2009年6月29日，在加沙城的海边，一些巴勒斯坦儿童参加联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处的工作人员组织的夏令营活动。

15
2009年5月14日，中国河南省郑州康园听力言语康复中心的老师在为听障儿童做强化听力语言训练。

16
2009年7月23日，在秘鲁首都利马贫民区，来自国际小丑人道协会的志愿者与孩子们玩耍后合影。

17
2009年10月20日，在墨西哥首都墨西哥城举行的第14届墨西哥国际小丑节上，小丑教一名患癌症的儿童跳舞。