新疆虽地处抗战的大后方，但新疆的各族人民也为抗战作出了不可磨灭的贡献。回忆那段历史，是为了记住苦难与屈辱，也是为了记住那个民族空前团结抵抗外诲的时代，更是为了昭示民族精神以励后人。

7０年前，中国人民经过８年艰苦卓绝的抗战，打败了日本帝国主义侵略。其间，地处祖国大西北的新疆各族人民，虽远离抗日前线，没有弥漫的硝烟，但也为抗战胜利作出了巨大贡献。许多事迹鲜为人知。

九一八”事变发生后，２０余万东北军将士奉命撤回关内，而一些东北军中下级军官和占山为王的绿林英雄，纷纷拉起抗日队伍。他们手持简陋的武器，与强寇浴血奋战于白山黑水之间，１０多万人血洒疆场。在弹尽粮绝、日寇紧逼之际，有３万多官兵跨过黑龙江、乌苏里江，绕道西伯利亚，历时数月，于１９３３年３月５日，第一批返回中国的东北抗日义勇军，自塔城的巴克图边卡回到了祖国。
抗日义勇军由中国大东北到大西北的越界战略大转移，是中国抗战史上的壮举。这些不屈服于强寇的抗日英雄，受到了新疆各族人民的热烈欢迎，它像一股洪流，激荡着新疆死水一潭的政治局面。哈萨克族同胞吆着百余辆爬犁，在国境线迎接抗日英雄。塔城市民手持彩旗，夹道欢迎，高呼“欢迎东北抗日军”、“向东北抗日军致敬”的口号。从塔城到乌鲁木齐，旧驿站１８站，勇士们走了１８天。尽管处在黑暗统治下的新疆经济凋敝，人民生活困顿不堪，但义勇军所到之处，都受到了热情款待，哈萨克族同胞牵来牛羊，维吾尔族同胞做好了抓饭。石河子镇（今石河子老街）一位史姓大户，每过一批东北抗日义勇军，他都摆数十桌丰盛菜肴招待，算下来这是何等惊人的一笔费用！他们一路行军一路宣传，走到哪里，《义勇军进行曲》的歌声，“驱除日寇，收复东北”的口号就响彻到哪里。金树仁对义勇军的到来怀有极大戒心，把他们安置在城东门外的营房，限制不准离开，不准私自进城，不准散布越轨（宣传抗战）言论。经过抗战烽火洗礼的义勇军冲破阻挠，走上大街，组织了十几个宣传队，张贴标语，聚众演说，宣传“九一八”事变真相，揭露日寇在东北犯下的滔天罪行，他们还深入到各学校去，教唱抗日歌曲。“打倒日本帝国主义”、“收复我东北领土”等标语贴满乌市大街，《义勇军进行曲》和抗日救国的呼声响彻边城。新疆各族人民了解了祖国领土上发生的事变，群情激昂，爱国热情高涨。他们不顾金树仁的威胁、恐吓，也纷纷参加抗日宣传，要求佩戴“铁血救国”的红黑臂章，要求参加义勇军一起走上抗日前线。街市上到处谈论抗战的话题，义勇军话剧团公演宣传抗战的“文明戏”，各大商号纷纷贴出“七折优惠义勇军”的售货招牌，群众箪食壶浆到营房来慰问，表达抗日救国的心愿。

１９３７年抗战全面爆发，反帝会发起了为支援前线，为战胜日寇而献金和募集寒衣的活动，这个活动先是在乌鲁木齐开展，很快波及到了全疆。南疆的维吾尔商贩，北疆的哈萨克牧民，各族各界群众纷纷献金。各院校的学生捐献出节约的生活费或零花钱，他们还走上街头组织宣传队，用演讲、小型演出等形式，唱抗日歌曲，呼抗日口号，痛斥日寇侵略罪行，闻者纷纷捐钱献物。原东北军官兵更为踊跃，很多人数月没领过薪饷，领到薪饷后全部捐献出去。仅１９３８年，乌鲁木齐地区就捐献了皮大衣２０万件，全疆捐献新疆币３亿两，这些钱从苏联购买了１０架战斗机，命名为“新疆号”。１９３９年８月２４日，１０架“新疆号”战鹰，满载着新疆各族人民对抗战的无私支援，从乌鲁木齐东郊机场飞赴抗战前线，成千上万的市民来为战鹰送行。当时，经过“淞沪之战”、“武汉保卫战”等战役，本来就衰弱不堪的中国空军的３００多架战斗机几乎损失殆尽，这１０架“新疆号”的参战，给日寇以极大打击。

新疆各族各界人民，本着“有钱出钱，有力出力，一切为了抗战，一切支援抗战”的精神，从１９３７年到１９４０年，共捐献银币２２２．６万元，其他物资更多。有为数相当多的马鞍、冬衣、药品和医疗器械运到了延安。新疆人民还以自己的行动，为世界反法西斯战争作出了贡献，在苏联卫国战争期间，捐款为苏联红军购买了３万匹战马。

新疆人民对于抗战的另一贡献，就是保证了盟国援华抗战物资的运输。从１９３７年抗战开始到１９４２年，共计７亿多美元的苏联援华抗战物资，通过西起霍尔果斯东到星星峡１５００多公里的运输线运到了抗日前线。在运输线开通之初，鉴于中国国内交通运输业的落后，大规模运输所需的各方面工作都未能跟上，抗日前线吃紧，急需武器军火，因而驼运这种古老的运输方式，二饼子车（有两只高轮，一匹马拉）这种古老的运输工具，重抖精神发挥了作用。另一原因是油料吃紧，驼运、畜运虽慢却不消耗油料。数千峰骆驼组成许多驼运分队，一峰骆驼一次驮１００多公斤油，一天行程三四十公里，一趟往返要走两个多月。二饼子车也担负起了运油任务，５辆车一组，由一个马车夫赶着，每辆车一次装油３０小桶，计３００公斤。参加畜力运输的民工，多为维吾尔族、哈萨克族等少数民族的青壮年，他们在漫漫的戈壁路上，吆着牲畜运送抗日物资，饱受艰辛，尤其到了冬天，气温达零下４０多摄氏度，吆车人坐不得车，牵驼人骑不得驼，数千公里来回，往往都是步行。运输队每到一地一般都在城外宿营，他们把牲畜照看好，然后找个避风处架锅做饭，风餐露宿。
为了保证盟国援华抗日物资的运输，１９３７年１０月，南京政府经济委员会在兰州成立了中央运输委员会，继而在新疆成立了分会。自霍尔果斯至星星峡沿线绥定（今霍城）、伊犁、精河、乌苏、绥来（今玛纳斯）、乌鲁木齐、吐鲁番、鄯善、哈密、奇台等地都设立了“中运会”，建立了汽车接待站，委员长均由当地行政长官、县长亲兼。在伊犁、乌苏、乌鲁木齐、奇台、哈密五处建立了航空站，供空援及作战飞机起降。新疆各族人民以高度的爱国热情，以实际行动保证了运输线的畅通，有力地支援了前方抗战。到１９３８年１０月，广州沦陷，中国海运交通线均被日军截断，１９４０年夏，中日缅甸之战失利，滇缅公路为日军封锁，新疆成了唯一的国际通道，新疆人民对完成抗战大业的作用和贡献益发显得重要。

新疆人民保证了运输线的畅通，苏联援华人员还承担了把抗日武器，把新疆人民捐赠八路军的寒衣、药品等物运送到延安等地的工作。曾参加过运输工作的俄罗斯人依·戈·明卡在其回忆文章《光荣的使命》一文中记叙：“我们接到运送武器到内蒙的任务。这些武器是送给中国红军的，有机枪、步枪、子弹、手榴弹……”在这个时期，来往于延安与新疆、与苏联及欧洲间的中国共产党人，也多搭乘苏联的汽车飞机，受到新疆人民的保护。