三十一. 前夕
陆小凤在吃完了一桌子的菜之后，终于满意地停下了筷子。他的吃相实在不雅，吃的也着实多了些，可是如果有人像他一样连续赶路几天，甚至没什么时间吃饭的话，大概也决不会比他吃得更少，更斯文。
“你果然来了，我就知道你会来的！”一个长着满头银丝般白发，身上却穿着件破道袍的道人，大笑着从楼下走上来。竟是木道人。
陆小凤只好也笑了笑，道：“我也知道你一定会来的！”
木道人大笑。这位武当长老虽已年近古稀，却还是满面红光，精神抖擞，而且游戏风尘，脱略形迹，很少有人能看得出他就是当代最负盛名的剑客之一。
他拍着陆小凤的肩，大笑道：“这一战我当然不愿错过，‘沧云一剑’二十年前纵横江湖，西门吹雪是当世绝顶剑客，他们之间的决战，我又怎么能够不来？”
陆小凤苦笑道：“两虎相争，必有一伤……”
木道人问道：“你担心西门吹雪？”
陆小凤叹了一口气：“江欹北多年前便是武林中绝顶高手，西门吹雪未必胜得了他。”
木道人点头道：“我也确实看不出谁更有胜算……”他抓起桌上的酒杯喝了一口，“当初独孤一鹤约战西门吹雪，因他是去寻晦气报仇的，也就没人愿意触霉头前去观战。现在有一个两大剑客正面较技的机会，我自然是要来的。”他又倒了一杯酒：“你是西门吹雪的朋友，当然也要到这里。”
陆小凤道：“其实--”
他的话还没说完就停住了，因为有一个人正从楼梯间走上来。
长身直立，白衣如雪。腰旁的剑却是黑的，漆黑、狭长、古老。
陆小凤刚要叫他，却看见他的身后不远处还有另一个人。那人踩着楼梯，慢慢的走了上来。他的脸很白，既不是苍白，也不是惨白，而是一种白玉般晶莹泽润的颜色。他的眼睛并不是黑的，但却亮得可怕，就像是两颗寒星。他漆黑的头发上，戴着顶檀香木座的珠冠，身上的衣服也洁白如雪。他走得很慢，走上来的时候，就像是君王走入了他的宫廷，又像是天上的飞仙，降临人间。
木道人的脸色肃正起来：“这个人……”陆小凤接道：“当然是白云城主叶孤城。”
木道人奇道：“西门吹雪怎么会和叶孤城在一起？”
陆小凤笑道：“既然我是西门吹雪的朋友，为什么他就不是？”
西门吹雪当然也看到了窗边坐着的两个人。其中一个人轮廓分明的脸上，带着满面风尘之色，但一双眸子却还是明亮的，眉毛也依旧漆黑。四条眉毛，除了他之外，世上绝没有任何人的胡子长得和眉毛同样挺拔秀气，不是陆小凤是谁？
“你来了。”陆小凤说道。朋友之间，有时候并不需要说很多话。
西门吹雪走到另一张桌子前。“我来了。”他也只说了一句，便笔直地坐下。他的脸色还是苍白而冷漠的，声音也还是那么冷，可是，他的眼睛里，却已有了一丝温暖之意，一种只有在真正的朋友眼睛里，才能找到的温暖。
陆小凤朝另一个人笑道：“我还以为你已经回南海去了。”
那人在西门吹雪对面坐下，闻言道：“此战难得，我自然不会错过。”
木道人忽然笑道：“今日却好，居然同时得见两大绝世剑客风采。”
叶孤城把眼向他一扫：“木道人。”顿了一顿，若有所思地看了陆小凤一眼。[这里本也不与原先尽似，这人也就未必如先前那般……]心中如此想，终于什么话也没说。
就有小二来上茶。西门吹雪决战和杀人前必要沐浴，熏香，斋戒，因此只要了几样清淡食物，小二应着，便要回身下楼叫菜。
他刚一转身，却听叶孤城道：“司空摘星，这里有四个人，你要偷谁？”

三十二. 赌
陆小凤和木道人都未料到他突然说出这样一番话来，皆不由得一愣。西门吹雪仍端坐不动，执着杯子慢慢喝茶，好象天下间没什么事情能够让他吃惊。
店小二忽然道：“你怎知我是司空摘星？”
叶孤城也给自己倒了一杯茶：“你的手。”

陆小凤奇道：“莫非他真的有三只手？”
店小二也不理他，只问道：“我的手又如何？”
叶孤城眼光瞟向那双很普通的手，道：“你身上其它地方做的已经很好，就连手上也稍微有一点伙计多少会有的油腻。”他慢慢饮了一口茶，“帮厨的人经常会剥韭蒜一类的物事，指甲里总会留下污垢，而且不易去除。”他放下茶杯：“如果看到上菜的人指甲里藏着很多污物，没人会有食欲。”司空摘星的脸色变了。叶孤城继续道：“因此我府上布菜的下人都将指甲齐缘剪去。”他看了一下那双平凡无奇的手：“你却留着指甲，而且十分干净整洁。”
陆小凤忽然抚掌笑道：“司空猴精，你易容巧扮之术号称天下无双，今日可栽了罢！”
司空摘星脸上阵红阵白，突然叫道：“陆小鸡你不用幸灾乐祸，上回你还欠着我一百八十二条蚯蚓没挖，现在债主上门来了！”他话一出口，陆小凤几乎蹦了起来：“我记得明明是一百二十八条！” 司空摘星冷笑：“难道没有利息？” 陆小凤一张脸顿时仿佛吃了两斤黄莲一般，一句话也说不出来。
木道人摇头道：“胡闹，陆小凤你实在胡闹得紧。”陆小凤咧开嘴正想说些什么，忽然眼睛一亮，对司空摘星笑道：“我再与你打个赌，要是我输了就马上去给你挖二百八十一条蚯蚓，若我赢了，咱们的帐就一笔勾销。”
司空摘星道：“什么赌？我都接下了！”
陆小凤道：“我赌你赢不了叶孤城！”

三十三. 胜
叶孤城听得他如此说，一双狭长的眼微微眯起。陆小凤摸了摸胡子，讪讪道：“叶孤城，我们应该是朋友罢？”见他不置可否，遂笑道：“这就是了。你总听过‘为朋友两肋插刀’--”
叶孤城颔首：“我现在正见有人插朋友两刀。”
司空摘星突然叫道：“陆小鸡我不赌了！我可不想领教他的剑法。”
陆小凤正尴尬间，听他这么一说，没好气道：“又不是让你比武！”叶孤城眼睛向陆小凤看来：“赌什么。”陆小凤乍听之下喜道：“除了武功什么都行，免得有人不服。”
叶孤城点头：“好。”他微微垂下眼，道：“我若赢了，你为我做一件事。”陆小凤笑道：“这个自然。”
司空摘星见此，也便在陆小凤一桌坐下，问道：“叶城主要赌什么？”
叶孤城淡然道：“我问你十个问题，答出一道，便是你胜。”
司空摘星思索一下：“这问题必得有人知道答案。”
叶孤城道：“自然。”
陆小凤忽然道：“猴精，你若输了又如何？”
司空摘星瞪他一眼，“除了免你的债，还要怎样？”
叶孤城眉心微微扬起：“你若输了，就在外面喊一句话，然后慢慢走出这条街。”
这个条件相当奇怪，但却也极符合司空摘星脾气。他点头道：“好！”继而看了叶孤城一眼，终于问道：“叶城主输了又如何？”
“我若输了，给你挖八百二十一条蚯蚓。”
司空摘星猛然大笑：“好好好！白云城主给我挖八百二十一条蚯蚓，可比陆小鸡翻一晚上的跟头还有意思！”
司空摘星足足将眼睛盯在纸上半个时辰，额上泌出细细一层汗，终于颓然道：“我输了。”他既已认输，便一把抓过桌上另一张倒扣的纸，飞快阅读起来。
他粗粗看完答案后，一张脸说不出什么模样，端地精彩。叶孤城缓缓道：“既已认输，你便下去照此做罢。”说着，又一张纸弹到他面前。司空摘星接过，只瞄了一眼，满脸登时绿了。他狠狠咬了一下牙，猛地抓起三张纸片，倏然从窗户跳了下去。
陆小凤在一旁早已如同百爪挠心，见此终于忍不住问道：“那纸上写的什么？”话音刚落，便听一个破锣般的嗓子在街上嘶吼一声：“谁知道哪里能治花柳！”
待得陆小凤总算从大笑中平静下来，叶孤城道：“你说过，为我做一件事。” 陆小凤笑道：“那是自然。”叶孤城面向西门吹雪：“他要你帮忙，你便剃他两条胡子。”西门吹雪道：“不错。”
陆小凤的脸僵住了，下意识地摸了摸嘴唇上方。
叶孤城淡淡道：“我也不要你胡子。”他眼角上扬：“西门庄主，你可见过没有眉毛的陆小凤？”
“‘布和纸怕什么’……‘不(布)怕一万，只(纸)怕万一’……”
“‘轻功最快的人是谁’……‘曹操。说曹操，曹操到’……”
“‘铁砂掌和通臂拳打在头上哪个疼’……‘头疼’……”
“……”
司空摘星满面铁青地走在街上。勉强到了街尾后，几个纵落间便消失无迹，徒落片片纸屑飘撒在半空当中。

三十四. 寻仇
斜阳从门外照进来，带来了一条长长的人影。人影印在地上，陆小凤抬起头，就看见了一个手按长剑，怒目而视的年轻人。
这年轻人并不看他，而是瞪着屋里的其他两个人，一只细长有力的手，紧握在剑柄上。
剑柄上密密的缠着一层柔丝，好让手握在上面时，更容易使力，还可以吸干掌心因紧张而沁出的汗。只有真正懂得用剑的人，才懂得用这种法子。
陆小凤一眼就可以看出这年轻人的剑法绝不弱，但他却不认得这个人。
这年轻人刀子般的目光从屋里两名白衣人的脸上剜过，突然厉声道：“哪一个是西门吹雪？！”
没人回答他。
西门吹雪的眼睛甚至没有看他，只用一块雪白的棉布擦拭着长剑，专注而细心的样子就好象正握着情人的柔荑。
陆小凤笑了笑，道：“阁下是……”
年轻人忽然打断了他的话：“我知道你是那个长着四条眉毛的陆小凤，但我今天找的是西门吹雪！”
陆小凤道：“找西门吹雪的无非是两种人，一种是朋友，一种是敌人。我看你并不像是他的朋友。”
年轻人握剑的手上暴出青筋，眼睛里却露出红丝，咬着牙道： “我自然是他的死敌！他杀了我师父，本门中上下七十弟子，没有一个不想将他活捉回山去，生祭先师的在天之灵！
一个声音冷冷道：“那你便动手。”
年轻人眼中猛地爆出一道厉色，用一种最直接的法子回答了这句话，他用的不是语言，是剑。忽然间，他的剑已出鞘，冰冷而锐利的剑尖直指那人：“你就是西门吹雪？！”
西门吹雪只冷冷看他。陆小凤反而先问道：“你是张英风？还是严人英？”他已看出这人必是独孤一鹤门下‘三英四秀’中的一个。
年轻人脸色变了变，心里也不能不承认陆小凤的目光锐利：“严人英。”
陆小凤叹了一口气，道：“你师父是决斗中身死……”他虽然这样说，但也知道这年轻人根本听不进去。果然，严人英手腕一抖，剑花错落，迅速、轻锐、灵敏。他用的也是杀人的剑法。“我只知道是西门吹雪杀了我师父！”
忽然有人道：“一个人在拿起剑的一刻，就该有随时死在剑下的觉悟。”漆黑的发直垂在腰间，锋锐的五官在夕阳的余辉中染上淡淡的金黄。他的眼睛仿若琥珀，严人英只觉在这一道目光之下手心已微微渗着汗，整个人都像是根绷直了的弓弦。无论谁都看出他已紧张得难以控制自己，他手里的剑距离这男子近一丈，却好似对方就逼在眼前。
那白衣人道：“你这样的年轻人，为什么总要急着求死。”这种话若是别人说出来，一定会有人觉得肉麻可笑，可是从他嘴里说出，严人英却笑不出来。
西门吹雪忽然道：“再过二十年，你剑法或可有成！”
严人英只觉得胸中一阵热血上涌：“是否有成，今日就见分晓！”他手里的剑连环击出，剑法中竟似带着刀法大开大阖的刚烈之势。
然而他的剑甫一挥出便已僵住。因为白衣人漠然道：“你比起独孤一鹤又如何。”
严人英的手停在半空。他的剑还是很稳定，只不过苍白的脸上，已全无血色。
陆小凤叹道：“所以你如果一定要报仇，就照他说的那样，二十年后再来罢。”
严人英脸色又变了。他用力咬着牙，眼睛直直钉在西门吹雪身上。良久，他突然翻身窜出，立时消失在门口。
陆小凤笑道：“看来西门吹雪很给你面子，你的大舅子现在还活着。”
叶孤城也不说话，只是一手倏然探出。陆小凤没有招架，也没有闪避，反而微笑着道：“那个峨嵋派的姑娘--”
他知道叶孤城不会伤他，那么又何必要躲？
但是他马上就后悔了。
叶孤城将指间的两条黑色东西随意一搓，对西门吹雪道：“他还是这个模样更好。”西门吹雪掠一眼旁边眉弓处一片光滑的人，微一点头：“的确。”
陆小凤苦笑：“看来我又要去买一副假眉了。”

三十五. 盗
夜色已浓，浓如墨。冰盘般的明月刚刚升起，斜照大地。
桶里的水还是温的，还带着茉莉花的香气。
西门吹雪正在沐浴。
他已经斋戒了两天，再过一日，他就要去做一件很神圣的事情。
叶孤城房间里的水已经有些凉了。
他刚洗过澡，眉眼间还浮着氤氲气息，正从屏风上拿起一件雪白的长袍。窗外一阵轻风掠过，他突然半眯起眼眸，“什么人？”神情虽仍不动，下一刻，却电一般射出屋子，屏风上赫然空空如也。
黑暗中一条人影焰花流火般直窜向前，衣袂带风，猎猎作响。月光下，一线白影随在他身后，身形飘飘，宛如御风。
前面那人发足奔了半盏茶时间，后头的白影却不但没被甩开，反而似乎拉近了距离。那人心中不禁有些骇异，突然猛地发力，施展出燕子飞云的绝顶轻功。
白衣人见此，脚下一挑，一颗石子便飞入掌中。他手腕骤然抬起，一扬一挥，便将石子射出。
一道细小黑影正正击中那人小腿。来人身形一晃，脚下立刻滞了一滞。这一顿之间，身后风声已然袭近。那人心下一急，不由大声喊道：“我给你就是了！”说着，将手中的物事向后抛出。
叶孤城微一怔，反手接住。月光下，一柄乌鞘长剑散发着幽冷的光。来人将剑抛出后便要纵开，一条白影却已挡在他面前。叶孤城眼神清绝，看住那人一张平凡无奇的脸：“我还以为是谁在外面，司空摘星，你胆子不小。”
来人眼珠一转，忽然笑道：“叶城主，咱们又见面了。”
叶孤城淡淡道：“西门吹雪的剑你也敢偷，不愧是偷王之王。”
司空摘星却并不回答他的话，只笑道：“没想到叶城主轻功竟这般厉害。”
叶孤城眼睛落在手中长剑上：“你胆子确实很大。”
司空摘星突然向后退了一步，嘿嘿笑道：“我胆子的确不小，可也没到不要命的程度，去惹那位杀神。”
叶孤城道：“那你却敢--”他的眸子忽然眯起，直盯着那把剑。司空摘星笑道：“我当然不敢，所以这把剑是假的。”
叶孤城眉尖扬起：“你故意引我出来？”
司空摘星又退后一步：“西门吹雪的剑我是不敢拿的……”他骤然闪电般纵开：“城主房里的剑此时却已不在了！”凌空翻了三个跟斗，轻飘飘的朝远处大片房屋间落下：“来而不往非礼也，咱们扯平了！”
叶孤城返回的时候，外面已经起风了。他走进屋子，就看见里面有一个人正站在窗边。她穿着翠绿色的衣裳，柳腰盈盈一握，略显苍白的脸上病容未减，新愁又生，仿佛弱不胜衣，却格外有一份惹人怜爱的美，与往常大为不同。
思君如满月，夜夜减容晖。

三十六. 夜月
孙秀青听得房门‘吱呀’一声响，心头一跳，急忙回身看去。便见一人走进屋来，身上仅着亵衣，外面松松披一件蚕丝白袍，襟带兀自敞开。头发微湿，漉漉地垂散在背后。
自离去至今，不过十余日罢了，却好似已过了很久很久。
她不再是原本烂漫无忧的少女，只因一颗心里，已沉甸甸地装下了这个人。
那日她临走前，师姐曾问她，你就这样为了一个男人不顾一切？她静一静，道，我喜欢他。师姐气道，你这么年轻，知道情是什么？她默一阵，忽然微微笑了。
怎么会不知道呢。
情，就是忘不掉，抛不开，撇不下。
就是明知此后路途多舛，却仍如飞蛾扑火，义无反顾。
叶孤城甫见她站在房内，口中不语，手上已将外袍衣带系住。孙秀青与他别后重逢，心中欢喜无限，却看他衣衫慵散，发垂鬓松，不由得道：“你……”忽瞥见从半敞的领口处露出一片胸膛，脸上骤然红了红，再不说话，只把头微微低垂。她并非腼腆女子，怎耐在这人面前，却不自主流露出小儿女情态。
叶孤城注视她片刻，将眼光移向空空如也的床头，淡淡道：“你可见有人进来。”
孙秀青心思慧俐，见他这般光景又忽有此问，立时明白了几分：“你适才与人交手？”叶孤城道：“有人盗剑。”孙秀青讶然道：“是谁？”

“司空摘星。”叶孤城走到塌前，拾起上面一件宽袖罩衫，反手披在身上。孙秀青皱眉道：“司空摘星？他盗了你的剑？那你--”
叶孤城道：“自要他有所交代。”见面前人容颜清减，双颊都似已消瘦了些，不由一时凝视她面庞，沉声道：“你又何必。”
孙秀青脸色一黯，复又强笑道：“屋中闷热，出去走走可好？”
夜风微拂，吹在面上说不出的舒爽。孙秀青立在一株柳下，右手无意识地拨弄一条垂枝，敛睑低眸，心里不知想些什么。叶孤城负手站在她身前不远处，一双凤眼中平静无波，只映出一片冷冷清清的月色。
孙秀青忽然开口道：“记得小时候在山上，常常用这个吹曲。”素手摘下两片柳叶，凑在薄薄的唇边，一股轻轻淡淡的曲音就从翠色的叶间缓缓逸出。
她吹了一回，将叶片放下道：“很久没吹过啦，几乎不成调子。”叶孤城道：“你吹得很好。”听他这样说，孙秀青浅浅一笑，道：“这些小玩意儿也就是我幼时玩玩罢了，想必你是从来不屑的。”叶孤城默然，静了静，一手从树枝上取了两片窄窄的柳叶，递到唇边。
孙秀青欣喜道：“你也--”忽又闭了口，因为一缕清袅的曲音已幽幽响了起来。
这曲子语调音式是她从未听过的，与现下曲风全然不同，可又说不出地悦耳动人。孙秀青听了一阵，到后来不禁坐在树下，仰头凝视男子长身立于月色当中，吹奏出缥缈清阕的乐章。
眉眼泠泠，漆黑的发如瀑，千山玉尘，都在他一身风拂欲飞的衣袂之上。
远山寒雪，千秋寂寞。
她似已痴了。
[……任时光匆匆流去 我只在乎你
心甘情愿感染你的气息……
……
……所以我求求你 别让我离开你
除了你我不能感到一丝丝情意……]
……
“没想到你也会这个……这是什么曲子？”一曲散尽，她终于忍不住发问。
男子淡然道：“昔时一个故人所教……她最喜吹此曲。只是曲名，我已忘了。”
孙秀青眼睛一直看着他，忽然间仿佛明白了什么。“我虽不知曲词，却也听得出意 思……”她轻轻地道：“那位故人……便是你的心上人罢……”
男子不语。
孙秀青抬起头，露出一个微笑：“再吹一次好不好？”
[如果没有遇见你 我将会是在哪里
日子过得怎么样 人生是否要珍惜
……
任时光匆匆流去 我只在乎你
心甘情愿感染你的气息
人生几何能够得到知己 失去生命的力量也不可惜……
……]
孙秀青在树下睡着了。连日奔波，她已疲累得紧。男子缓缓放下执叶的手，却忽听一缕笛音从远处被风送来。他抬眼望去，一道白影长身玉立，遥遥驻在月下，容色孤峻，眉眼隽寒。他微微一顿，重新将柳叶凑在唇边。
平生知音少，君子安可忘。
客意如梦寐，路岐遍四方。

三十七. 战前
黄昏。夕阳艳丽，彩霞满天。
陆小凤走进来的时候，孙秀青正在削一只苹果，面前摆着碟桂花松子糕。然而下一刻，这碟还没被动过的糕就被陆小凤一口吃掉了两个，动作之快，让孙秀青瞪大了眼睛，削苹果的刀子也差点儿割在了手上。
陆小凤将整盘糕吃光后，舒了口气，又抓起桌上的茶壶灌了一通，这才舒舒服服地坐在椅子上。孙秀青不禁道：“你饿了很久？”
陆小凤叹道：“一个人如果几顿饭都没吃，他也一定不会比我的吃相更好。”他看着面前的人，忽然笑了：“叶孤城在哪里？”他的目光中有一种了然的意味，就好象看透了什么秘密，带着一点狡黠。孙秀青被他这么一看，几乎就要脸红。但她不是普通的女孩子，马上反问道：“你找他做什么？”
陆小凤笑道：“我是他的朋友，为什么不能来找他？”
就听有人冷冷清清地道：“看你的模样，莫非是找我借银子的。”说着，一人从门外进来，白衣乌发，正是叶孤城。
陆小凤做出一副吃惊的样子：“你怎么知道？”苦着脸摊开手：“我现在身上一个铜板都没有，简直比乞丐还要穷。”他翻着白眼：“那天在酒楼里，司空猴精把我身上的家当偷得丁点儿不剩，直到在湘月阁付帐的时候，我才发现自己变成了穷光蛋。”
孙秀青道：“所以你被扔了出来？”
陆小凤叹气道：“而且还被揍了一顿。”
孙秀青奇道：“上次我见你武功很好，谁会揍的了你？”
叶孤城在椅上坐下：“即使是天下第一高手，吃饭也是要给钱的。”
陆小凤接道：“何况我还喝了两坛好酒，听了那里最漂亮的女人唱曲。”
叶孤城眼睛看向外面：“已到了黄昏。”
陆小凤的脸变得严肃起来：“他在哪里？”
叶孤城淡淡道：“他在洗澡。”
西门吹雪已经穿好了衣服。白色的内衣，白色的靴子，白色的外衫，就连束发的丝带都是雪白的。
他整个人都仿佛是一座雪雕，只有垂至腰际的黑发和墨星般的眸子，才使他没有彻底和冰雪融合在一起。
他静静坐着，等待那个时刻的到来。
西门吹雪从房里出来的时候，陆小凤正倚在不远处的墙角，向他微微地笑。此时月亮已经从云里探出，比平日格外明亮。
陆小凤道：“你准备好了？”
西门吹雪冷然点了一下头。
陆小凤摸上两撇端端正正的胡子：“我还等着喝万梅山庄的好酒。”
西门吹雪只说了四个字：“时辰到了。”
孙秀青看着窗外远去的人，眼神有些复杂：“他们谁会胜？”她的师父死在西门吹雪剑下，但自己却是被西门吹雪所救，两下相较，她虽仍不能释怀，却也早已没了当初欲之杀而后快的心思。
叶孤城道：“我亦不知。”他起身向外，孙秀青忽道：“我……我也去。”她抿了下唇：“西门吹雪虽杀了我师父，但也救过我性命。若他胜了则罢，若败了，我给他收殓尸身。”
叶孤城看她一眼，沉声道：“好。”

三十八。 等
莲海，月色。
大片大片的荷叶铺满整个水面，朵朵粉莲颤巍巍立在花梗之上，仿佛弱不胜衣的少女。花海外，不时有一两条人影掠过，惊起几只仍在觅食的水鸟。
遥遥可以看见水中央一块小洲，上面一抹白色静立，背上负着把古式长剑。
西门吹雪在等。
陆小凤站在一条供采莲人下水时用的小船上，看向不远处的雪衣男子。他的神色虽仍如往常，脸上却没有平时总挂着的笑意。
水中共有四条木船，都已泊在离小洲几丈距离的地方，船上零星立着几条人影。岸边又陆续来了人，却再没有可供渡水的船只。忽然，只见黑暗中闪出现一条青影，身形如飞，施展的竟是内家正宗“八步赶蝉”轻功，接连几番起落，已到了陆小凤所在的船上，青衣布袜，白发萧萧，正是武当名宿木道人。
又有两人凌波而来，轻飘飘的落在另外一条船上。木道人笑道：“今夜来的，都是些好手。”陆小凤道：“那也未必。”他指着一个刚施展开轻功的年轻人道：“应该说，能到船上的，都是些轻功高手。”话音未落，那年轻人脚下一滞，终于在离最近的一条船尚有丈余时气力不济，落进水中。
他这一坠，倒也让不少人打消了渡水的念头。但他们仍未离开，只是站在岸边远远望向水中央那一块小洲。
之后又有一人成功涉水。陆小凤环视周围，四条船上共站了十二三人，粗眼看去，皆是有名的高手。木道人点头道：“人来得差不多了。有资格，能赶得及的几乎都已在这里。”他撸着颔下一缕银须：“怎么不见白云城主？”陆小凤还未答话，船头已落下两个人来。
陆小凤一见其中一个破衣烂衫的光头，便不由笑道：“老实和尚，你莫非是来化缘的？我现在身上可是一个铜板也没有。”
那人翻着白眼：“和尚不敢向你化缘，你不抢和尚的馒头和尚就已经偷笑了。”一双破草鞋，脑袋光溜溜的，正是老实和尚。
木道人笑道：“陆小凤，你连出家人的东西都抢，还有什么事是你不会干的？”陆小凤没答他的话，却向旁边另一人道：“你怎么也来了？”
那年轻人腰配一柄黑鱼皮鞘，白金吞口的长剑，红的剑穗上，系着个青玉雕成的双鱼，却是那日寻仇的严人英。
老实和尚瓮声瓮气地道：“和尚过河时看见这人就要掉进水里，就拉了他一把。”严人英脸上微微一红，语气却十分倔强：“我定要看看西门吹雪的剑法到底如何。”陆小凤暗叹一声，不再说话。
木道人忽然道：“白云城主到了。”
只见夜色下一人白衣飘飘而至，轻袍流袖，竟似乘月而来。他脚下微点，朵朵荷花只轻颤了颤，便让他翩然踏过，一眼看去，如同步步生莲一般。
老实和尚双掌合什道：“阿弥陀佛，和尚现在知道他为何叫白云城主了。”
那人径自落在一条只站了两人的小船上，距陆小凤一行人不过三丈左右。陆小凤对身旁木道人道：“刚才和尚上船的时候，我应该踢他下去的。”
老实和尚道：“和尚又没惹你，为什么要踢和尚下船？”
陆小凤道：“这里最多能站四个人，你既然上来，叶孤城就只能去别处了。”
老实和尚翻着白眼：“叶孤城来得，和尚就来不得？莫非他是你亲爹不成？”
陆小凤笑道：“他自然不是我亲爹，可他比你这个浑身又脏又臭的和尚干净得多，起码他身上没有虱子。”
木道人也笑道：“不错，看来我刚才也实在应该踢他下水的。”
众人正说话间，一线黑影不知从何处掠出，眨眼便到了小洲之上。
四下里登时静了下来。

三十九. 血夜
来人穿一身藏青布袍，头顶挽着髻，插一枚乌色木簪。身形瘦高，虽满面风尘之色，两鬓也些微染着霜花，却并无丝毫皱纹。右手握一把式样古旧的长剑，指节分明，一双眼睛直直看向西门吹雪。木道人点头道：“一别经年，他竟一如从前模样。”
西门吹雪反手从身后取下佩剑，左手握着剑鞘，右手下垂至膝，眼睛直视前方。他的人看起来像是一把已出了鞘的剑，冷酷、尖锐、锋利。
月下，一青一白两个身影对立而视。良久，二人几乎同时后退半步，缓缓将各自的剑从鞘中一寸寸拔出。待得两柄剑完全脱鞘，被主人斜斜指向天际，众人只觉眼前陡然剑气冲霄，光华耀眼，连天上的一轮明月都似已失去了颜色。
江欹北忽然道：“此战非关荣辱，乃是为证剑道。”他声音沉厚，全不似近花甲的老人，倒如同一名中年人一般。
西门吹雪只道一个字：“是。”
江欹北盯着他，眼睛里流露出一种奇怪的情感；“你让我想起年轻时的自己。”
西门吹雪眼光不动：“阁下此时剑术，想必更胜从前。”
江欹北道：“十二年中，人虽老，剑未锈。”
西门吹雪道：“很好。”
他们的目光交在一处，剑尖慢慢指向彼此。西门吹雪整个人在此时似已完全变成一尊雕像，脸色霜白，浑身没有一丝生气，唯独一双眸子却仿若燃着把火，亮得灼人心魄。
江欹北的眉逐渐竖了起来。到了最后，竟已几乎直立。一种无法形容的剑气，就像浓得化不开的雾，一点一滴地将西门吹雪包围。
西门吹雪的瞳孔骤然收缩，握剑的手却异常稳定。
他的人比剑更锋锐，更凌厉。
没人发出一丁点响动，连水中的蛙都噤了声。
陆小凤在看着他们。
木道人在看着他们。
老实和尚在看着他们。
严人英在看着他们。
船上岸边的人都在看着他们。
后来有人问起当时在场的人，“西门吹雪与江欹北的剑法究竟如何？”
那人反问道：“你想知道什么？套路？招数？还是一种境界？”
问的人不语了。他竟也不清楚自己到底想知道什么。
那人也沉默了。过了一阵，才缓缓道：“当时场景如何，我眼下竟不能记得分毫。现在想来，却只有一句话而已。”
问的人就道：“什么话？”
“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”
两条人影已经分开。
江欹北忽然道：“我自少年起学剑，至今已有四十余载。”
西门吹雪道：“我两岁时识剑，此时已有所成。”
江欹北举头看向天空。明月正被一片云遮住，群星似也显得有些黯淡。“我从塞外重赴中原，便是想看你的剑。”他盯住西门吹雪的脸：“我的剑法如何？”
西门吹雪沉声道：“平生仅见。”
江欹北道：“终身只为此物……”他将手中的长剑抬至眼前细细端详，眉眼间的神情十分奇异。然而西门吹雪是懂的。
他突然朗声道：“我不悔！”
西门吹雪静静地看他。“我亦不悔。”
江欹北微微笑了。他的手紧紧握着他的剑：“学无止境，剑道亦如此……你的路还长。”
他的脸忽然变得苍白。他咳嗽了两声，嘴角就流下一股血线。
乌云散去，月光重新洒落，照着江欹北的胸前，藏青色布袍已洇湿了一小片。
他倒了下去。

四十. 刺
起风了。
剑锋上滑下一连串血珠，转瞬便渗进脚下的土地。西门吹雪默然低首，吹去冰冷刃身上的点点殷红。
他刚刚战胜了比独孤一鹤更加强大的对手，无数道或是敬畏，或是歆羡的复杂目光全部集中在水中央的这袭白影之上，可他只是低着头，静静看着手中的长剑。夜风吹来，拂起漆黑的发，雪白的衣，四下里弥漫着淡淡的莲海幽香。
木道人叹道：“江湖上很多年轻人爱学西门吹雪，可又有几人能学来他这样的剑法？”
陆小凤看着那一道雪白的身影，衣袂飘飘，在夜风中竟说不出地萧索。“也许有人能学会这样的剑法，但西门吹雪至少有一点是别人学不像的。”
木道人道：“是什么？”
“他的寂寞。”
老实和尚忽然道：“和尚以为，我们现在也许应该划船过去。”
木道人点头：“不错。”西门吹雪的背仍挺得笔直，但他们如何看不出他已经脱力，甚至肋下正在流血？这个刚刚在决斗中得胜的冷峻男子，现在怕是连上岸的力气都已没有。陆小凤不作声，蹲身去拿脚下的船桨。
只在同一时，异变突生。
一条挟着劲风的人影骤然电般射向水中小洲。月光下，雪亮的剑身耀出刺目的光华。他的身形极快，一瞬间便纵出丈余，哪里还有不久前几乎落水时的滞涩？
从一开始他就知道自己不是西门吹雪的对手，正面寻仇，不过是送死而已。
因此他在适当的时机表现成一个冲动的，热血的年轻人，而且这个年轻人的身法在刚才看来显然算不得上乘，如果不是有人帮了一把，他甚至没有到近处观战的资格。
谁能对这样一个人抱有戒心呢？
连陆小凤都不能。
所以他终于等到这一刻！
他的时机把握得太好，反应最快的陆小凤都已不能在一瞬间将他追上。西门吹雪的剑还在手中，可他是否还有力气挥出致命的一击？
所有人的呼吸似都在这一瞬停住，连时间都已仿佛静止。西门吹雪依旧低着头，神情冷漠，竟似丝毫没有察觉。
他的剑尖距离西门吹雪已不过三尺！
忽有一阵风划过，隐约闪现一抹白。
严人英的左胸被洞穿，可他却没有死。
虽然不多，但总有一些人的心脏天生就长在另一侧。
陆小凤叹道：“刚才一刹那,我几乎以为你会死。”
西门吹雪的脸色苍白，但他的声音仍是冷漠而稳定的。“我的剑仍在手。”
陆小凤脸上露出笑容：“不错，西门吹雪手中有剑，就没人能够杀得了你。”
没有任何理由，只因他是天上地下，独一无二的西门吹雪！

四十一. 送君别
严人英的剑已不在他自己手上。在被刺穿胸口的同一刻，白影伴着那一道劲风倏然出现，一只修长有力的手蓦地探到了他面前。
那人现下执着剑柄，一双寒星般的眸子冷冷扫过他面上。“自此以后，你不配再用剑。”手上真气凝聚，抖腕一震，剑身登时从中间断成两截。严人英脸色灰白，眼睛里再无神采，身子摇摇欲坠。风并不大，却似要将他吹倒。
船已泊到面前。上面只有道士，和尚却不见了踪影。木道人道：“老实和尚说自己身上有虱子，怕被人踹下船，所以不如自己先走来得识趣些。”陆小凤笑道：“既然如此，下回再见到和尚，我就不抢他的馒头了。”
三人上得船来。陆小凤荡起一双木桨，小船悠悠地向岸边划去。他摇了两下橹，忽对船头白衣人道：“你反应比我还快了一线，竟好象已有预料一般，莫非你早知道严人英会有这一着？”
那人道：“我并非神仙，又怎么会料敌先至。”
陆小凤笑道：“那你莫不是能掐会算？”
白衣人仰头看向天边。曾经月圆之夜，紫禁之巅，两大绝世剑客龙虎相斗，亦不过是一场阴谋的遮布罢了，自有人一直冷眼隐在幕后。他淡淡道：“我自然不是能掐会算，只不过是知道一句话而已。”
陆小凤道：“什么话？”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”
夜色催更。
孙秀青刚站在屋外不久，门便被推开。一人从中走出，雪色白衣十分醒目，正是叶孤城。他手中托着几只药瓶，甫一开门，便带出一股仿佛梅花初绽时的清冽味道，又隐隐夹杂着淡淡的血腥气。孙秀青见他出来，低声道：“你们留我师兄性命，我代他谢过啦。”
叶孤城看她一眼，道：“他从此再不可用剑。”孙秀青低低道：“我给他找了间客栈，又请了大夫，养好伤后，他就回峨嵋。”
叶孤城不语。过了一阵，方道：“西门吹雪不日便要回万梅山庄。我离岛已有月余，亦到了返回之时。”
孙秀青微微‘啊’了一声，抬首看他，复又道：“你的剑还未找回……”
叶孤城淡淡说道：“以后总有遇到司空摘星之日……那时自要他有所交代。”
他目光在孙秀青面上拂过，似是有话要说，却终究没有出口。“夜深，休息去罢。”话毕，脚下已走得远了。孙秀青立在原地，静静站了一阵，也自去了。
渭城朝雨浥轻尘, 客舍青青柳色新。
昨夜还是星斗漫天，到了卯时却又忽地下起雨来。
蒙蒙细雨如烟，雾一般笼在天地之间，近处的人眉眼就看不分明起来。
叶孤城立在伞下，微一颔首，道：“你伤势未愈，一路留心。”
西门吹雪看向他隽朗的面容，只沉声道：“请。”
外面停着三辆马车，孙秀青掀开车帘，露出一张娇美的脸孔，朝这边看来。叶孤城一振衣摆：“若有闲暇，可去白云城一晤。”撑着伞，渐渐在雨雾中模糊了身影。
西门吹雪也竞去上了马车。车夫各自一甩鞭绳，只听辘声阵阵，三辆车子很快消失在茫茫烟雨之中。

四十二. 返
城中一连十几日都是炎阳高照，连树上的蝉声似也变得有气无力。管家站在城主府门口，一身薄缎长褂后背都已汗湿了一片。
两辆轻便蓝帏马车一前一后停下。车帘一掀，先头车上下来一名白衣男子。管家忙迎上前，身后一名婢女便撑起一把长柄遮阳织羽凉伞，轻轻巧巧地罩在男子头顶上方。
“我出门这一阵，城中大小事物如何。”男子一面向大门走去，一面出言询问。
管家恭敬应道：“回城主话，一切安好。”他看了一眼另一辆马车，不由有些疑惑。叶孤城只道：“叫人收拾一间净室，再让大夫开个医晕眩的方子。”管家在此服侍多年，闻言并无他问，使个眼色，便有两名侍女走上前去，轻轻卷开车帘。
一个穿着淡青衣裳的苗条人影走下车来。她脸色虽然苍白，却也掩不住天生的秀美之态，一双眼睛大大的，嘴唇呈微微的粉。管家看她面色恹恹，心下便已明白这是晕船所致，吩咐身旁侍女道：“叫人煮一碗莲子定心汤，晾好后送到后面别苑客房。”复又对叶孤城道：“城主一路劳顿，请先去后堂休息，下人们自会将这位姑娘安置妥当。”

叶孤城微一点头：“天气酷暑，你们也各自下去罢。”管家答应一声，两名婢女引着孙秀青向后园去了。
孙秀青初次乘船出海，不惯海上风浪，一路行来竟是日日晕眩头痛，直至上岸，却似大病一场模样。
她经过男子身边时，叶孤城见她容颜憔悴，便道：“你自去休息，若有需要，叫人去办就是。”
孙秀青此时胸中烦闷欲呕，听得他这般说，心下一甜，想要说些什么，却又满身不适，只得勉强点一点头，与侍女下去不提。
管家和两个老家人竞自去车上收拾行装。见那袭白影已进了大门，另一抹娉婷身形也消失在视线当中，不由对身边二人笑道：“咱们的城主，也到了该成家的时候了。”
叶孤城洗沐一番之后，自有婢女服侍着换了件家常白纱夹衫，又拿一柄镶银木梳为他簏头束发。饮一口手边的冰镇梅汤，叶孤城放下青瓷花盏，道：“有什么事。”
门外就有人应道：“老仆有事禀与城主。” 叶孤城听了，挥手让婢女退下，道：“进来罢。”
管家进得房内，手上捧着一具檀木长匣，先将一张烫金红帖呈上。叶孤城接过，打开一览，却是一份礼单。上面宝玉珠翠，金银古玩若干，并各色缎匹，名贵檀香等物，写得满满一页。他扫一眼下面的署字，双眉微聚，道：“南王何时遣人来的？”
管家道：“便是五日前。本不知当不当收，但那领头的人说这是南王世子拜师之礼，老仆就只得暂且叫人收下。”说话间，将手中木匣放于桌上，道：“这一把‘涣日’，亦是南王派人携来，并未写在礼单之内。”
叶孤城开了木匣，便见一把通身玉白的长剑静静躺在其中。周身并无装饰，只用极细巧的手法雕出道道简练纹路，不见丝毫华糜，唯觉古色非常。他掣剑在手，握住柄端微一用力，只听一声清越鸣响，掌中竟似忽然捧了一掬幽泉，凉沁沁地投在眼里。
“好剑。”叶孤城端详着这柄‘涣日’。“如此宝物，不可多得。”管家也道：“老仆虽未听过此剑之名，然而如今看来，想必也不逊于‘七星’‘鱼肠’这等名剑了。”
叶孤城将剑重新回鞘，淡淡道：“又岂是拜师这般简单……你觉得如何。”
管家垂手侍立，道：“老仆只听过一句老话，‘若欲取之，必先与之’。”
叶孤城点头：“不错。”又道：“你是府中老人，在你看来，南王既有所图，又该当如何。”
管家沉声道：“白云城艰难经营至今，方有了这等局面，岛上一干人等身家性命，皆系于城主一人而已。”
叶孤城垂眼看向手中剑，闻言抬首，冷然道：“自是如此。我全城上下，又岂能因他人祸乱自身。”随手将‘涣日’放回木匣：“我已早有打算，你先退下罢。”

四十三. 东来
即使是酷夏，在太阳还未从海面升起之时，也总是有些清爽意味的。
这一片偌大的海滩并无人迹，唯有浪花拍岸，海风阵阵。
叶孤城在细软的沙地上逶迤而行，身后便留下一串浅浅的脚印。略带咸涩的风吹着他的发，卷起长长的袖摆，就露出隐在里面的稳定修长的手指。
自幼痴心向剑，且天资极高，在白云城中悟得剑道。
在浩荡的波涛前，在皎白的月光之下，在云朵笼罩的缥缈仙城里，在绝对自由的空气当中，都有他弄剑的身影。
成熟而幽雅，飘逸又灵秀。
冬日里冽寒的冰，夏暑时炽热的火。
一一在剑尖上淌过。
薄雾微凉的清晨不久便逐渐染上金色的芒，空气里的温度就一点一滴地爬升上去。隐隐地，东方海天交接处现出一艘竖桅扬帆大船的轮廓，迎着风渐渐向岛上驶近。
“初次登门，怎能不第一时前去觐见主人。”青年峨冠玄服，轩眉修眼，容貌英挺而不失温雅，举止洒脱，正是南王世子。他放下散着清香之气的茶盏，从座上起身。“既然城主此时在海上，那便劳烦引路就是。”
管家语气平和：“世子请。”
海天之交，朝阳映得万里水面波光粼粼。
管家引世子并几名随身护卫一行，走了约有盏茶时分，来到一处较僻静的海边。
天空倒映在海里，一拨拨浪潮翻涌着冲上岸边，卷出大堆大堆白色的泡沫，有如碎玉雪屑一般。
世子环视四周，却并不见人影，不由道：“不知城主--”他忽然瞥见岸边一块礁石上摊着堆白，正欲仔细一看，便听管家道：“我家城主在此。”
众人顺着管家目光看去。一时间，四下里竟作不得声，唯闻周围海涛涌动不休。
碧蓝的水面上，不知何时出现一个颀长峻拔的男子。他半身隐没在海面之下，腰部以上未着寸缕，凛然坦露在金黄的光线当中。朝阳被掩在身后，衬得他全身仿佛萦绕着灿目的霞，恍若神祗降临。
男子披散的长发犹如一整匹上等的丝锦，湿淋淋地粘在身上，在阳光下泛着乌蓝的晶色。发梢在水中飘摇，似一片墨漆般的海藻。
他的眼瞳如浓稠的墨砚，深沉得化不开，偏又在寒泠的光点处，折射出琥珀般的琉璃色。面容冷傲，神情冰冽，仿若天外的游云，云外的飞仙。
他从海水中慢慢走近，身型劲瘦流畅，毫无赘余，却也决不显得粗犷魁梧，而是修拔峭挺如矗云的柏，傲寒的松。
轩昂矫健，龙章凤质。这般形容终觉太浅。
岸上众人静静看那男子一步步向前。此时世子脑海中不知为何忽然现出一句话来：
--瑟兮涧兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮

四十四. 流光掠影
男子走得近了，便露出腰部以下雪白的下裳，腰间悬着把长剑。蚕丝绉纱长裤湿湿贴在腿上，脚下并未着靴，一双赤足稳稳踩在柔软的细沙当中。他上得岸来，径自走向一旁的礁石，从上面拿起一件广袖宽裾的长袍，随意罩在身上。
他整个人俱已湿透，长发和衣衫漉漉地黏在身上，尚且不住地往下滴水。这番情状若换了一人，模样必是十分狼狈，然而于这男子，却另有一种非凡的傲瞰之姿。
世子定一定神，上前笑道：“自上回夜宴后，一别数月，城主别来无恙？”
叶孤城随手结上衣带，漠然道：“尚自安好。”将腰间长剑交与一旁管家，“适才在海中练剑，此刻非叙话之时，且先回府罢。”
世子正于厅中用茶之际，忽听一道清冷声音响起：“久等。”叶孤城一身银丝滚线长衫，半干的发松松挽成髻垂在脑后，从花厅拐角处从容步出。
他径自坐在主位，狭长的眼微微敛起，往四下里若有若无地扫视一周，神色不动，看不出情绪变化。
世子起身，一旁就有人捧上一只描金小匣，送于管家手上。
“我父王亲笔修书一封，特命我转交城主。”世子笑道，“前几日遣人送上一份薄礼，虽冒昧，也是我父子一点心意。”
管家将匣子呈上。叶孤城从中取出一封书信，略略扫了一遍，既而将信重新放回，淡淡道：“拜师之事，几月前便已提起，不想此番却如此劳师动众。”
世子语气恳切：“那日得见城主剑法，在下拜师之心更为拳拳，我父王更是慕城主人物高洁，令我敬奉师道，不得懈慢。”
叶孤城一双眼睛停在对面人脸上，容色平常，只不清楚他心中所想。世子见状，欲说些什么，却在这一对眸子注视之下，不知为何竟终于未曾出声。室中正寂静间，忽闻叶孤城道：“既如此，明日便行拜师之礼罢。”
“我听人说，你收了南王世子为徒。”
孙秀青从游廊处走近，就见叶孤城换了件白缎长衫,斜斜半躺在藤椅上。阳光透过大片翠羽般的树叶洒在他周身，流光浮影中，其人如鸿。
“不错。”叶孤城合上眼，平平应了一句。
孙秀青左手扶在一片爬绕满树的紫藤上，鼻中嗅到串串紫色花朵的香气。“不知为何，我却觉得心里有些不安……”
叶孤城似是被暖阳照得神思倦怠，并不抬眸。闻言眼皮动了动，究竟没有睁开，只道：“我自有打算。”顿了顿，“此处不似中原，你若不惯，我便叫人备船送你回去。”
孙秀青听得他如此说，咬了咬唇，道：“这里很好。”她复又抬头笑道：“我这一阵也学了凫水，以后若再乘船，可不会象前时那样狼狈了。”
叶孤城眼帘微微撑开，就见她脸色不似从前一般白皙晶莹，直至颈项，都被日头晒出浅浅的红。重新闭了眼，口中淡淡道：“叫下人拿些樟油，天气酷热，可用来防暑。”
孙秀青‘嗯’了一声，既而倚着花架，对着那人发起怔来。暖风吹过，一阵紫藤花香带着男子身上的清冽气息拂过她的鼻端，沁入心底。有情而又无情……这人心底所想，究竟是什么呢……

卷三 洛阳春色待君来，莫到落花飞似霰



四十五. 鸿雁
疏星刚升起，一轮皎白的下弦月，正挂在远远的树梢。
府中宴席方散，周围的空气当中，仍弥漫着淡淡酒香，混合着若有似无的草木清新气息。
叶孤城走进一间屋子，步到临窗一把椅子前坐下，将目光放在案几上。一叠新摞在一起的文书堆在木案中央，他拿过翻开，一件一件事务批阅起来。
方才的拜师宴上他并未饮酒，所以现在他的头脑很清楚，能够细细地捋顺各项杂事。但即使如此，在大半个时辰之后，叶孤城终是觉得有些不耐，推开眼前的一堆文书就要站起。
他的眼光忽然停住。被推开的一叠书折下面，露出一角雪白的纸页。
叶孤城伸手将其抽出，却是一封信，封皮素白，并无一字。里面一张折叠整齐的信纸，是上好的雪浪宣。
打开一看，只有寥寥一行字。
“君失剑于盗，今偶得之，遂完璧归返。”
——西门吹雪。

四十六. 影子
这一日是难得的阴云天气，虽无风，却也没有火炉似的太阳炙烤。
南王世子一身窄袖短衣打扮，正在一圈梅花桩上闪挪腾跃，附近两名随从捧着茶水汗巾等物立在一旁，地上设着张竹制春凳。
叶孤城站在梅花桩边不语。过得一阵，忽道：“下盘不稳，饭后去扎一个时辰马步。”
旁边就有王府中人赔笑道：“世子身娇肉贵--”
“这里怎有你说话的份儿。”青年从梅花桩上跃下，斥退左右：“还不给我下去。”又笑对叶孤城道：“府里人不知事，师父莫要见怪。”
叶孤城道：“轻身功夫若差，剑术也难得上乘。”瞥一眼木桩：“早晚各上桩一回，不得少于一柱香时间。”
世子脸色虽变了变，却仍恭敬道：“是，徒弟记得了。”
年纪轻轻，生于王候尊贵之家，长于钟鸣鼎食之地，怕是未曾受累经劳过罢，却能做至如此……非是那般纨绔子弟。叶孤城心念微转，面上仍是无波无澜：“你身为宗亲，原本不必做这些江湖中事。”
世子道：“我自幼便爱习武，难得拜了明师，若连眼下一点小小苦处都不能承受，将来又怎能成就大事。”
叶孤城听得‘成就大事’四字，眼皮不经意抬了抬。旁人自不知这几字的意思，但他却又岂能不清楚。
当下再不多言，只道：“你且去休息罢。”
世子接了茶水汗巾等物，挥退王府中人，这才笑道：“徒弟斗胆，曾经听闻师父祖上乃前朝后裔，不知是也不是？”
叶孤城漠然道：“不错。”
世子点头：“怪道我初见师父时便觉有一番难言气势，却隐隐有些熟悉。原来竟也是皇室血脉，不比常人,难怪，难怪。”
叶孤城看向远处一树丹桂：“从前何必再提。况且你身为现今宗室皇亲，怎可与我谈此旧事。”
世子听他语气冷淡，知道他不愿提及以往，倒也不急于一时。忽见叶孤城容色泠泠，负手立在身旁，五官锋锐如刀削斧凿，眉眼间却仿若缭云罩雾，不知怎的却忆起那日在海中的一幕。
但见此时他黑发直垂至腰际，头带檀香珠冠，一身白绫广袖宽袍，鸾绦收束，形容清冷，眼前竟不由现出幼时曾经见过的太祖朝服像来。
帝衮加身，峨冠冕顶，龙黻环绣，博带巍迤。
庄严而又端肃，凛冽而又方睿。
——睥睨众生。
午膳后一个时辰左右，管家忽然来报：“表少爷到了。”
叶孤城微一凝眉，道：“让他过来。”这人是他一个远房堂弟，平生最好习剑，今年不过十七八岁，却已是剑道高手。叶孤城曾指点过他剑法，的确是个极有天分的少年。
世子此时刚刚扎完马步，额上汗珠涔涔，闻言道：“这般天气还有客上门，倒也少见。”叶孤城坐在椅上不动：“上回见他，已是年前之事。”
正说话间，一个人已经走进了院里。
苍白的脸，苍白的手，苍白的剑，一身白衣如雪。
世子一眼看到他时，眉心不由得一跳，几乎要将他和一个名字重合在一起。即使从未见过那个男子，但他听说过很多关于那个人的形容——简直和面前的人一模一样！

可他不是那个男人。
这少年的确像极了那男子。苍白的脸，冷酷骄傲的表情，雪白的衣服，甚至连站着的姿态都和那人完全一样。
虽然他更加年轻，面目轮廓也柔弱了些，可是他整个人看起来，却像是男人的影子。
但他毕竟不是那个男子。

四十七. 迎宾
既有客，世子便也告退，径自回房不提。
叶孤城见这人走近身前，便道：“你今日怎么忽然到这里。”
那人神色虽冷傲，话语里却也透着丝恭敬：“再过几日我便要成亲，父母早已不在，想请兄长前去主持。”正是他远房堂弟叶孤鸿。
叶孤城微微点头：“我自会前去。”忽一皱眉尖：“你究竟何时成亲。”
叶孤鸿道：“七日之后。”
叶孤城‘唔’了一声：“我近期有客来岛，大约便是这几日。”
叶孤鸿道：“配来这里做客的，不知是何人。”
“西门吹雪。”
叶孤鸿的神情再不是像冰雪般冷漠镇定：“是他？！”握剑的手因用力而凸出青筋，脸上浮出明显的狂热，一字一句道：“好极——”
男子漠然道：“你待如何。”
叶孤鸿冷冷道：“我要看看我的剑是否比他更快。”
江湖中学剑的少年们，有几个不把西门吹雪当做心目中的神祗?他模仿那人所有的一切，却不是要做第二个西门吹雪，而是要打败他，超越他！
一双狭长的眼扫过年轻人苍白的脸，苍白的剑，如雪的衣：“你父母只有你一个儿子。你也已快要成亲。”
叶孤鸿的脸色变了变：“我习剑十余年，自信已不输于任何人。”
男子闭上眼，淡淡道：“有傲气虽好，却不应自负。”
叶孤鸿沉声道：“我自出道以来，未遇敌手……”
男子不再说话。良久，冷然道：“你比起我又如何。”
叶孤鸿咬牙：“幼时得蒙指点……但我现在虽无胜算，也自认可与兄长一战。”
叶孤城道：“你爱学西门吹雪，只可惜他的好处一点没学会，毛病倒长了不少。”
叶孤鸿是武当派的俗家弟子，也是武当门下子弟中的后起之秀，少年成名，哪里受过这般话。若是旁人所说，早已拔剑相向，但眼前这人全然不同，自己从幼年时便对其钦敬非常，且又是同族长兄。因此到底未曾出言顶撞，只是冷着一张脸不语。
叶孤城看他面色，淡然道：“你也不必不服。”掠一眼他手中的剑：“西门吹雪剑法不在我之下，你对我尽力出手，且看你本事如何。”
叶孤鸿的眼陡然爆出一道精芒。
剑已出鞘！
他拔剑的速度也许还比不上西门吹雪，却绝不比别人慢。他的出手轻灵辛辣，除了嫡传的武当心法外，至少还溶合了另外两家的剑法特长。
这一剑已是他剑法中的精粹。
叶孤鸿的脸青白，比他刚来时还要白上几分。他的咽喉处抵着冰冷的剑尖，肌肤都因这一道凉意暴出细小的疹。一只有力的手稳稳握着剑柄，没有一丝颤动.而他自己的剑，此时距男子的胸膛尚且一尺有余。
“我若是西门吹雪，现在你已是个死人。” 叶孤城缓缓收剑，重新靠在椅背上。“他不是我，不会对你留手。”
叶孤鸿脸色灰暗，颓然垂下手臂。他从未真正见过叶孤城出手，然而刚才那雷霆一击，骤然粉碎了他作为年轻剑客中佼佼者的傲气。
没有人能形容那一剑的灿烂和辉煌，也没有人能形容那一剑的速度。那已不仅是一柄剑，而是雷神的震怒，闪电的一击。
这样的力量，是否还有另一把剑能够比肩？
天朗，风清。
叶孤城立在沙滩上，看着一艘船逐渐驶向海岸。靠得近了，就有一个白衣峻挺的身影慢慢清晰起来。
他将两片柳叶放在唇边，清扬的曲调便随着海风传出很远。
呦呦鹿鸣，食野之萍，
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

四十八. 双剑
[你让我出丑，我摆你一道，有来有往，失敬失敬。
附：（南海太远，遂将此剑送于万梅山庄处，如若有失，概不负责。）]
叶孤城看过纸上歪歪扭扭的几行字，不禁有些哂然。打开桌上的木匣，里面正是自己那把随身佩剑。他看向身旁男子，点头道：“一把剑而已，派人送来就是，何必千里至此。”
西门吹雪一身白袷长衫，眉眼仍如平时一般孤寒：“我剑术近日有小成。此次前来，亦有磋教之意。”
叶孤城道：“前时一战后，你果然有所进境。”撩开衣摆起身，“你初次来岛，不如四下游览一番，我也一尽地主之谊。”
西门吹雪只道一个字：“好。”
两名白衣男子走在一条鹅卵石路上，道旁开着一树树月桂，醇厚的香气浓浓地弥漫在四周。阳光透过枝叶斑驳地洒在二人身上，仿若吉光片羽，一时竟有些游离不实之感。
叶孤城道：“上回分别之际你伤势仍颇重，不知现下如何。”
西门吹雪道：“已无碍。”
叶孤城微一颔首，复又道：“你方才说近日有所成，想必这一阵定是又潜心修习。”
西门吹雪道：“一别经月，你也别来无恙。”
叶孤城扯动唇角：“城中尚好。只是近日收了徒弟，心中有些繁絮罢了。”
两人行了一时。待走到一片碧油油草地前，西门吹雪忽道：“此处正好。”叶孤城知他意思，随手从身旁一株柏上折了根树枝。西门吹雪也取了一枝，道：“请。”
他二人结交尚未及年余，然已有相知意味，此番剑技比较，实为研习，而非性命相博。故此以枝代剑，便是存了点到即止的意思。
天空里阳光猎猎，偶尔有飞鸟掠过。
忽而一只大鹰振翅而翔。云朵似被飞鹰的气势惊呆，纷纷游走起来。
西门吹雪手中无剑。
叶孤城亦无剑。
两只修长有力的掌中，握的不过是普通的树枝。
然而，此时它们却也是两柄剑！
没有人能看得清他们的动作，他们的手忽然间就已经闪电般挥出！
就在这一瞬间，他们身体的重量竟似已完全消失，变得像是风一样可以在空中自由流动。
叶孤城陡然冲天飞起，手中的树枝也化做了一道飞虹，他的人与‘剑’已合而为一。
西门吹雪足下猛一发力，已掠过了剑气飞虹，仿佛一道白练射出。他右手倏扬，瞬时间剑气袭人，天地间充满了凄凉肃杀之意。
逼人的剑气，摧得四周的树叶都飘飘落下。
叶孤城凌空翻转，一道长虹突然化做了无数光影，向西门吹雪当头洒了下来。
冷寒的眼闪过一丝利芒，人化影，手中‘剑’亦化影！
此消彼涨！
一团光华绽放而出，如清水漫过河岸从容而舒缓，像壁立千丈的高崖峻耸而巍峨。
宝剑双蛟龙，雪花照芙蓉。精光射天地，雷腾不可冲！
草地上，两根树枝弃在脚下，寸寸尽断。
两袭白影对立而视。良久，几乎同时道：“好剑。”
酒遇知己，棋逢对手，实乃人生快事。

四十九. 婚宴
二人重新向前。不多时，便隐隐听见浪涛翻涌之声。叶孤城道：“海外景像又有不同。虽不及中原繁华，倒也别具一番风光。”
西门吹雪长衫被吹起，一头未绾的发便有几丝拂在身旁人脸畔：“海纳百川,有容乃大。你剑法之中，亦存有此意。”
叶孤城微微点头，又道：“难得你来，且在此住上几日。”既而看向已近在眼前的海面:“明日族中幼弟成婚，我亦前往观礼，你可同去？”
西门吹雪淡淡道：“孑身独来，未具贺仪。”
叶孤城眉尖上扬：“西门吹雪便是送礼，又有几人能收。”又道：“我那堂弟心气高傲，你此次前去，怕也能让他稍稍收性。”
两人走了一路，傍晚时分方回往城主府。叶孤城当下吩咐人收拾客房，与西门吹雪一同用了晚膳。饭后，侍女送上香茶果品，二人谈些剑道之事，不觉便已过去两个时辰。直至窗外玉兔高升，方各自安歇去了。
路程并不如何远，辰时起航，不过酉时便已到了。此刻彩霞漫天，又起了阵风，一日的燥热亦且渐渐散去。
喜堂内，叶孤鸿正立在厅中，与几名年纪相当的青年叙话。即便是大喜之日，他仍穿着件雪也似的白衣，只在身前斜围了条红绫，上面系着朵大红喜花。
客人并不多，只有零散二三十人模样，新娘族中人丁稀少，更是在年幼之时失父怙母，兼之没有手足之亲，只靠远房几位兄姐帮持成人。而叶孤鸿生性孤傲，结交寥寥，于武当他又是俗家弟子，师父两年前病故，除了几名素日还算相投的师兄弟，却也没有什么朋友。因此这一场婚礼，男女双方受邀而来的客人不过二十余人罢了。
但见一名年轻人道：“师兄，平日里从未听你提起，不想原来那白云城主，竟是你族中兄长。”
叶孤鸿道：“亲友凋零，如今族中也只有我二人。”自那日亲见叶孤城出手，他悚然震惊之余，不由得也生出一丝心灰挫折的意思。但随后叶孤城将其敲打一番，谆谆教训，加之他心性非常，却也激出傲岸之意，于追求剑道之上，更是狂热了一层。
又有一个年纪大些的笑道：“今日你成亲，我们却还不知你是怎么与弟妹相识，快快说了罢。”
叶孤鸿面容饶是冷傲，提起新婚妻子时却也不由现出一丝柔和：“她是平常人家女儿。那日我在江南——”
他话音戛然而止。几乎与此同时，大厅里也突然静了下来。
一个男人出现在门口。雪白的衣，漆黑的剑，寒冰彻骨的眼。一瞬间便夺去所有人的视线。
明明已近九月，室中众人却忽觉如同置身于冰天雪地当中，眼前恍惚闪烁出凛冽冬意。
叶孤鸿瞳孔骤然收缩。
旁边也有人似发觉了什么，将视线移到他身上。
同样雪白的衣，同样修长稳定的手，同样没有一丝血色的脸，甚至连站立的姿势都一模一样。
可又有什么，决然不同。
然而下一刻，所有人的目光就被另一个出现在门口的身影攫住。
如果说刚才的男子是冰地中的寒雪，那么这个人，便是冷月上的飞仙。
身旁的男人气势太过耀目，但是他的光芒，仍旧丝毫不能被遮掩。
叶孤鸿一步步向他们走近。他的眼光凝在先到的男子身上，仿佛胶在了上面。每走近一步，他便觉得身体就更加寒冷。
可心中，却熊熊燃起了火焰——
——总有一天，我也能够站在和你同样的高度，而不是在你脚下，仰望你的背影！

五十. 袭
新娘身穿广袖对襟翟衣，头戴珠凤冠，将盖头高高顶起。身形窈窕，体态动人，站在俊逸的新郎身侧，当真是一对璧人。
叶孤城高坐上首，接受新人拜礼。
“一拜天地——”
俟我于著乎而，充耳以素乎而，尚之以琼华乎而--
“二拜高堂——”
俟我于庭乎而，充耳以青乎而，尚之以琼莹乎而--
“夫妻对拜——”
俟我于堂乎而，充耳以黄乎而，尚之以琼英乎而--
--《诗经•国风•齐风•著》（婚曲）
“礼成——”
月色淡雅，竹影班驳。
西门吹雪坐在石凳上，指间执一枚白子。他目光凝在棋盘之上，忽微微一动，既而将手中棋子落下。
“上回我侥胜一局，今日却是你赢了。”
叶孤城垂眼淡淡道。他脸上罕见地晕上丝缕的红，周身隐约浮着清冽的酒香。西门吹雪脊背挺直如松，神情不动：“你不常饮。”
叶孤城道：“我素日绝少饮酒。想必你亦如此。”
西门吹雪不语，似是默认。叶孤城静了静，道：“人还未散--”
他忽止了声。西门吹雪双眸冷冷，身形笔直似一把出鞘的剑，气势陡然强盛起来。
叶孤城眉峰缓缓聚起，突地袍袖一拂，石桌上一盘棋子顿时化作一片黑白棋雨飞向一处。不远处的竹林内，登时响起硬物打在竹身上的撞击之声，随即十来条黑影如箭矢般从中射出。
叶孤城忽然眉心一跳，眼中神色登时凌厉起来。
有人冷笑道：“不愧是叶城主，咱们这等轻身功夫，还靠近不了十丈内。”
叶孤城神情冷若冰霜：“七剑盟？”
那人一顿，随即沉声道：“不必多言。”做一个手势，其余十几人立时全身一振，蓄势待发。
叶孤城坐着不动：“竟是麻药……你们倒费心。”
“岂敢在叶城主这样的高手面前用毒。”来人带头慢慢向前，十余人呈扇型包围过来。“溶在酒中无色无味，没有任何异常，发作缓慢……若非这般，怎敢以此设计白云城主。”
叶孤城低首看向腰间长剑：“我来此处之事并未外传，便是这些宾客，也是今日得知……你们消息倒灵通。”
“白云城戒备森严，岛上高手众多，眼下却难得有此绝好时机。”黑衣人一字一句应道。他说话间，已距叶孤城不过一丈有余。
忽听一人冷冷道：“使此下作手段，你们不配用剑。”
一直坐在叶孤城对面的白衣男子背对着众多杀手，缓缓站起。他转过身，面容冷峻如冰，甚至连看也不看周围的人，但围攻的杀手却都不自觉地退了一步。
领头的人明显感觉到一股无法言说的凌厉剑气从他身上散出，心下一凛，不由道：“什么人？”
“西门吹雪！”
西门吹雪，这名字本身就像是剑锋一样，冷而锐利。
来人竟也不由自主后退了一步，顿了一顿，道：“此事与阁下无干--”
西门吹雪恍若未闻，只冷冷地道：“拔你们的剑。”
来人低低道：“西门庄主又何必--”突然大喝：“动手！”
这一声呼喝后，众杀手立刻飞身而起，风声急响，迎面已卷起一片剑花，向西门吹雪兜头袭来！
西门吹雪的瞳孔突然收缩，就在这一瞬间，他的剑已出鞘！

五十一. 灭
剑拔出来的时候，剑尖还带着血。
西门吹雪轻轻的吹了吹，鲜血就一连串从剑尖上滴落下来。
地上躺着三个人，他们黑色的衣服上，流着鲜红的血。
其余的人骤然散开。西门吹雪慢慢道：“你此刻如何。”
叶孤城仍坐着不动：“全身开始麻痹。”方才他运内力拂出棋子之际，便立时察觉出不妥。此类药物发作极缓，但只要一运内功，血液奔流加快，效力便可迅速游走全身。若是毒物之类，高手凭内力尚且能够暂时压制，但这等麻药药性非常，却是用于神经之上，任你内功如何深厚，也压它不住。
带头之人眼中寒光闪烁：“西门庄主剑法高绝。但你一人之力，又如何在此境地下分神护住他人？！”一声低喝，众杀手立时分作两路，齐齐袭上！

静止的空气被剑劲所迫，化为厉风吹向叶孤城。西门吹雪被七八名剑法极高的黑衣人围住，一时再无余暇。但闻剑风呼啸，几道寒光已然逼近！
一剑，出如闪电，光华耀眼。
地上又多出一具尸体。
叶孤城看向手中一柄冷寒的青芒：“虽如此，我也非这般容易杀的。”他脸上虽然还是全无表情，但一双冷漠的眼睛，却已在发着光。
明明知道面前这人不过是强弩之末，但其余几人，仍心头一紧。
叶孤城眉峰聚起。他清楚地感觉到全身已经开始麻木，握剑一向稳如磐石的右手，正微不可察地轻颤。
刚才那样的一剑，不知还可以挥出几次。
剑光飞闪，人影乍合又分。夜色更浓，更冷。
西门吹雪的剑尖上正滴着血。
衣裾翻飞，偶尔从飘纵的白影中无声无息地抖出一道寒芒。
白影陡然提身一纵，如同直上青天，剑光一闪， 四下竟似被这一剑泼水般罩住。明明是夺人性命的招式，但那剑势却又仿佛天外的轻风。
只是这风，不着痕迹地带走了又一条人命。
叶孤城甫一落地，眉心即已微动。他只觉脚下麻软，竟似踩在棉絮中一般，手中握剑的力道都近已拿捏不住。身形倒飘，狭长的眼闪着冷冷的芒，映出四条逼近的人影。
突有极凌厉的气息出现在身后。然而，并无杀意。有人道：“如何。”
叶孤城口唇微动：“无事。”
那人道：“你此时已不能用剑。”
叶孤城眼光看向握在剑柄上的手。手指明显变得僵硬，几乎已没有多少知觉。“是。”
身后人道：“我却仍可。”
竹影摇摆，原本淳和的夏夜，此时却弥漫着化不开的血腥气。
西门吹雪凝视着剑尖的血珠，轻轻的吹落了最后一滴。
如果叶孤鸿此时在这里，他就会知道，即使这个西门吹雪独特的习惯他每一个动作都学得很像，他也不是西门吹雪，绝不是。
每当杀人后，西门吹雪会变得说不出的孤独寂寞，说不出的厌倦。
他吹落他剑尖最后的一滴血，只不过像风雪中的夜归人抖落衣襟上最后一片雪花。
而叶孤鸿眼睛里却带着种说不出的兴奋和激动，就像是正准备冲入风雪中去的征人。
一个吹的是雪，一个吹的是血。
叶孤城静静立在原地，不动。西门吹雪从前厅返回，步到他身旁：“除暂时不可行动，所有人等，一概无事。”
叶孤城道：“他们原也并非目标。”
西门吹雪微一凝眉：“眼下你待如何。”
叶孤城眼皮似已合上：“回城。”话音未落，向后倾倒。

五十二. 利之一字
一只手从旁将他扶住。西门吹雪低头看向臂弯中人：“叶孤城。”
男子双眼已然合上，闻言只在唇齿间似有似无地道：“暂且回岛。”他全身此时已完全没有知觉，唯心神尚自清醒。西门吹雪听得他如此说，再不言语，将男子抱起，身形一动，已出了后园。
叶孤城此番并未带人随行，只在船上留有几名侍从，甫见西门吹雪抱着一人临近，白衣宽袖，面目冷绝，正是自家城主，不由吃了一惊，忙放下登板，迎二人上船。
已有下人将城主室中灯烛点燃。西门吹雪径自进了船舱，将男子置于塌上。
一旁就有两名婢女上前，替叶孤城解开外袍，宽去长衣，除下头顶束发冠簪。复又堆设靠枕，扶男人安稳躺下，这才垂手退开，立在床边。
叶孤城只着一件薄软的夏衫，闭目言道：“我无事，你们下去罢。”侍女闻听，道一声‘是’，方敛眉低首退下。
舱内一灯如豆，莹莹照着室中。叶孤城静卧于塌上，忽冷然道：“今日之事，终难善了。”
西门吹雪坐在床边一把椅上，正用一块干净布巾擦拭长剑。剑身虽雪亮无垢，然而此时却散发出些许血腥之气。听得叶孤城如此说，眼光抬起移向床内。
但见男子发如鸦羽，黑砉砉散在枕间，眉目疏寒，面色冷肃，一身白茧单衫将身型衬得十分颀峻，宽肩修体，犹如矗云松柏一般，遂沉声道：“你如何知是七剑盟所为。”
狭长的眼缓缓睁开：“近年白云城已将南海一带商贸接手近六成，七剑盟曾多次来人欲与我会面交涉，前时又下了拜帖，要求联商共通，我自不理会。”又冷冷道：“他们近一半收益渐已被飞仙岛接掌，今夜之事，亦在情理之中。”
西门吹雪静静拭着剑锋，并不言语。世间之事，总不过名利二字，为利杀人，古来有之，实属平常。他沉默一阵，语气淡然道：“你待如何。”
叶孤城眼中寒芒一闪而过，并未正面回答，只道：“若是你，又怎般处置。”
西门吹雪手中布巾滑过凄冷的剑身。“杀人者，人恒杀之。”
叶孤城道：“自是如此。”他微一运力，只觉身上仍是麻木，不由冷哼一声。
西门吹雪见状，微一皱眉，伸手将男子扶起，自己坐在床沿：“我助你运功。”
身为绝顶剑客，反应敏锐实是重要至极。叶孤城此时所中麻药，虽未有丝毫毒性，然而作用于神经脉络，时间久了，只怕日后对身手反应速度到底有所影响。他自己内部运力对药效缓解没有用处，但外力却可助其加速冲散麻药效果。
叶孤城任他右掌抵在后心：“也好。”
西门吹雪一手扶住叶孤城肩臂，右掌抵在他后心，缓缓将内劲送入，游走于周身筋脉。过了约两盏茶时分，西门吹雪回掌收势，既而竞自闭目调理内息。叶孤城双眼张开，缓缓吐出一口长气，道：“有劳。”
他此时虽未完全恢复，却也可以勉强自行活动，见西门吹雪正闭目调息，遂起身下地，向外沉声道：“拿纸笔来。”
不多时，黑黢黢海面上，一抹白点倏然振翅飞向高空，转眼便去得远了。

五十三. 多情总比无情苦
回到岛上已是第二日清晨。岸上早有人等待多时，叶孤城下得船来，与西门吹雪乘上旁边一辆翠帏马车，便直向府中驶去。
城中已开始戒严。叶孤城踏入厅内，坐在上首：“叫江全，公孙须隆，蔡邵来见我。”
管家应了一声。不一时，三人便到了厅内。“见过城主。”
叶孤城冷然道：“今年七剑盟旗下生意如何。”
蔡邵约四十余岁年纪，魁伟强壮，精力充沛，浓眉、锐眼、鹰鼻、严肃的脸上，总是带着种接近残酷的表情。此时听得叶孤城问话，随即出列道：“回城主，今年七剑盟旗下茶叶生意比以往减了约一成，丝绢布匹往来十四航次，瓷器三十一船--”
他眼光掠过坐在旁边一张椅上的白衣人。叶孤城知他心中所想，淡淡道：“你尽管说来。”
蔡邵似早有准备，从怀中取出一册薄薄的绢本：“一时之间难以详诉，城主请看。”
叶孤城随手翻了几页，心下了然，道：“很好。”眼光移向另一人：“岛上一切往返船只，近日皆补增人手，加强警卫。”
公孙须隆道：“属下明白，即刻便吩咐下去。”
叶孤城微一点头，又道：“城内护力，近期临时再加三成。”
江全早已按捺不住，听了这话，立即道：“是。”复又冷笑：“胆敢以卑鄙伎俩暗算城主……七剑盟……”
叶孤城端坐不动：“至于具体事宜，晚间我自会召集各方管事商议，你们先下去罢。”
三人应了一声，齐齐退下，厅中一时只余管家立在一旁
西门吹雪忽道：“明日，我回中原。”
叶孤城抬眼看他，终缓缓道：“你难得一来，此次却冗事缠身，不能一尽地主之谊。”
西门吹雪道：“身处世间，自是难免。”
叶孤城道：“既如此，我命人备船。”对管家道：“你且吩咐下去。”话音刚落，便见一条淡粉色人影急急闪进厅内，正是孙秀青。
她进得厅里，顿时住了脚步，一双大大的眼睛直看向座首那人，口中只道：“你怎样？”
此时她只挽着简单的髻，发上甚至没有一枚钗饰，显然是刚刚起身。叶孤城眼光在她面上停了停，道：“无妨。”
管家已经退下。西门吹雪亦起身，身形一晃，已步出厅内。
孙秀青慢慢走上前。叶孤城淡淡道：“时辰尚早，你--”
他的话忽然止住。一只素白的手扯在他袖上，紧紧攥握。叶孤城静了一静，终于没有说话，任由袍裾被用力拽在手中。
“昨夜府中便收到飞鸽传书……我睡得早些，却是今日起身后才听说……”
“如果你有事……”
她咬着嘴唇，“你若有事……我……怎么办……”
叶孤城看着晶亮的雾气在面前人眸中一点一滴聚起。
灰蒙蒙的院里，少女红了脸问道：“你叫什么名字？”
“你不去试，又怎么知道不行？”欲泪眼眸中的情愫，像那人一样，执著得犹如坚凛的青石，又怯怯地像易碎的瓷。

马车内，少女垂着头：“我不回峨嵋了……我跟着你。”
月色下，她定定地道：“我回去跟师姐她们交代清楚后，就去找你。”
抿起薄薄的嘴唇，眸子有晶亮的神采：“便是你现在不喜欢我，可我仍然是喜欢你的……
“所以，你在哪里，我随你去就是。”
白皙晶莹的脸，直至颈项，都被日头晒出浅浅的红。“我这一阵也学了凫水，以后若再乘船，可不会象前时那样狼狈了。”
……
铭心刻骨，爱意深沉。这样的情感，他不曾有过。
即使唯一那丝淡淡牵绊，亦不知是否会在多年以后，如流水一样逝去。
但此时此刻，却有人眼中，满满映着他的身影。
就这样罢。
也许终会有人在身边，一起生儿育女，垂垂老去。那么，就是她了罢。
牵着那人的衣袖，却没有被拒绝。
这样，真的很好。
只是怎么流了泪，洇了他的袖摆。
赶忙止住。
忽然一条雪白的巾帕递到眼前。有人淡淡道：“你说过这里很好，那便一直住着如何。”

五十四. 夜入王府
南王世子在西门吹雪来岛之前便已返回王府，而此时，西门吹雪亦要乘船离开。
海船逐渐远去，甲板上的人影也越来越模糊，最终消失在水天茫茫之处。
鲜花满楼。花满楼对鲜花总是有种强烈的热爱，正如他热爱所有的生命一样。
黄昏时，他总是喜欢坐在窗前的夕阳下轻抚着情人嘴唇般柔软的花瓣，领略着情人呼吸
般美妙的花香。
现在正是黄昏，夕阳温暖，暮风轻柔，但他却并没有坐在他的小楼里，面前也没有鲜花.他面前是陆小凤。
而陆小凤身边从来不缺少麻烦。
花满楼忽然放下筷子，道：“你一定要去？”
振远镖局八十万两黄金被劫，戒备森严、机关重重的平南王府失窃，王府总管江重威被劫匪刺瞎双眼，一切皆系一红衣蒙面绣花大盗所为。束手无策的六扇门总捕头金九龄用激将法，终于请得陆小凤出马。
陆小凤一口喝干杯中的酒：“王府的宝库警备森严，连只苍蝇都飞不进去，那绣花大盗又是怎么进去的？”
花满楼道：“所以你一定要去看看自己是否也有法子能进去。”
陆小凤又给自己满上一杯酒：“也许可以从中找出些线索。”
花满楼叹了一口气：“你知不知道王府中有多少卫士？”
陆小凤道：“八百以上。而且身上都带着威力极强的诸葛神弩，无论是谁，只要被发现都可能被射成个刺猬。”他摸了摸嘴唇上的两撇胡子：“当然，王府中还有很多高手。”
花满楼忽然微微笑了：“可你还是要去。”
陆小凤摊开手：“也许我天生就是个喜欢冒险的人，而且不但好奇还很好胜。”
花满楼接道：“所以你已下了决心，一定要找出那个绣花大盗来。”
陆小凤叹道：“而且是尽快。”
风很轻，夜很静。
陆小凤不是一个会让朋友一起冒险的人，但花满楼也决不是一个会任由朋友独自去冒险的人。
所以今夜入王府的人，有两个。
“王府中的卫士，实际有六百二十多个，值夜时分成二班。”
“每班两百人，又分成六队。”
“这六队卫士有的在四下巡逻，有的守在的寝室外，也有的埋伏在院里。”
“宝库外的一队卫士共有五十四个人，每九人一组．从戊时起，就沿着宝库四周交错巡逻。其间最多只有两盏茶时候的空档。”
陆小凤的朋友很多，所以他总能得到他想要的信息。靠着这些消息，他和花满楼总算有惊无险地慢慢靠近了王府的宝库。
云很淡，无风。
叶孤城回到紫藤花架下的时候，已将长袍换成一件较薄的外衫。他重新坐在椅上，拈起手边一枚黑子就要落下，目光却忽动了动，抬眼看向对面的人。
孙秀青被这样一双狭长的眸子看着，脸色很快就像一个正偷糖吃的孩子突然被大人当场逮住一样，一下子红了。
“我换了棋路……”她低声道，“不过，只有一着……”
叶孤城微哂，既而将手中黑子放下，稳稳杀住对方的大龙。“你输了。”
孙秀青往棋盘上一望，登时沮丧道：“早知道就多换几个--”她一下子意识到什么，立时闭口不语，脸上又红了红，悄悄吐了下舌头。
她眼中化不开的忧郁已经散去，以往那个爽朗大胆的女子又重新回来了。
一切的变化，只是因为她心上的那人，终于对她有所回应。
这是否就是‘情’奇妙的力量？
陆小凤和花满楼已飞身掠上了屋顶。陆小凤掀起几块屋瓦，屋瓦下竟还有三层铁网，就算有宝刀利刃也未必能削断。这宝库就像是个密不通气的铁匣子，莫说是苍蝇，看来就连风都吹不进去。那绣花大盗又是怎么进去的？
天朗，日头很毒。
一驾马车缓缓停在大门口。白衣男子走下来，对迎接的人道：“事情如何。”
管事的恭谨回道：“禀城主，都在预料当中。”
男子微一点头，再不多言，朝门内去了。
陆小风轻轻的叹了口气，低声道：“走罢。”现在他已完全失望，只想赶快找条路出去。就在二人准备掠开之时，突然听见对面的平房上响起一声呼哨。瞬时间，几条人影鬼魅般从各个地方闪出，将他们包围在屋顶中间。紧接着，四下里呼拉拉冲过来六队守卫，每个人手里都挽着张强弓，每张弓的弦都已拉满，箭已在弦。

五十五. 解围
陆小凤脸色变了。就在此时，弓弦已响，乱箭飞蝗般射向屋顶。
花满楼眉头紧皱，袍袖飞云样挥出，身形如燕般掠过一片羽箭。
陆小凤突地沉腰坐马，右手闪电般反扯，瞬时将外袍扯下，既而振臂一伦，竟将一件衣裳伦得呼呼生风，盾般迎上了飞蝗般的乱箭。
眨眼间，陆小凤手中的衣衫已被射得千疮百孔，花满楼以家传“飞云流袖”手法拂挡箭矢，此时两条袖摆亦被强劲的弩箭撕裂。他二人眼下虽未受伤，但纵然是一身钢筋铁骨，也万万挡不住这一轮又一轮飞蝗般的乱箭！
就在这一刹那间，空中突然响起极尖锐的风声。青光一闪！
只听“蹦、蹦、蹦”一连串的急响，几十张强弓的弓弦，竟有二十余张同时被两道青光划断。那光击在青砖地上，磕出两个浅浅的坑，竟只是两枚铜钱！
弓箭手的脸色全都变了。
是谁有这么可怕的指力，竟能以铜钱接连割断二十余张弓弦？
陆小凤，当然只有陆小凤！
只在众人这一怔之间，屋顶两条人影倏然腾开，直落向几丈外一栋平房的房顶。
然而就在这时，寒光一闪，两条剑光从对面的屋顶上匹练般刺了过来。花满楼拧身侧过，陆小凤也倒翻着从剑锋旁跃出。这样的攻击并不能对他们造成多么严重的影响，可是却已将他们的去势缓了一缓，几十张弓弩重新拉满围了上来！
却听有人冷冷道：“且住。”
一袭白影遥遥立在房上。众守卫乍见这人出言制止，一时那弩箭便射不出去，但又不能放手，不禁面有难色。一领头侍卫语气恭敬道： “这两人夜闯王府--”
忽有人道：“还不住手。”众人甫闻，顿时齐齐道：“见过世子。”
就见一名青年在一群卫士簇拥下走来。锦服华带，眉清目朗，正是南王世子。
世子道：“都下去罢，我自会处置。” 言毕抬首向屋顶那人道：“师父认识这二人？”
“今夜之事，我过后自会向你说明。” 白影一闪，一名雪衣男子已立在面前。
陆小凤忽然笑道：“叶孤城，你怎么来了！”
守卫陆续退下。世子淡淡一笑，向白衣人微一颔首，亦在众人簇拥之下离去。陆小凤待四下只余他三人后，对花满楼笑道：“这位便是那南海群剑之首，白云城主了。”
花满楼当然看不见叶孤城，但这并不妨碍他微笑：“叶城主。”
叶孤城道：“花满楼。”
花满楼点点头，道：“只恨在下身带残疾，不能一见白云城主风采。”
他衣衫在方才的打斗中已被撕裂，鬓发亦微微松散。然而形貌清俊，举止从容温雅，气度中自有一股谦谦之态，令人如沐春风。叶孤城甫见之下，也只觉‘君子如玉’四字形容此人再合适不过。
陆小凤道：“南王世子原来是你徒弟。”
叶孤城淡淡道：“若非如此，你此刻已不能站在这里。”
陆小凤笑道：“几月不见，没想到竟在这里碰到你。”
叶孤城道：“俗事而已。”陆小凤叹道：“我也一样，而且是自找的麻烦。”当下把事情来龙去脉简单说了一通。
叶孤城眉目间神色不动，只道：“你亲眼见过，自是知道那宝库无人能进。”
陆小凤苦笑：“没错。”
叶孤城淡然道：“今夜你运气虽然不错，却也未必次次好运。”袍袖一拂，转身离去：“我暂住安越别苑。”语音未落，已去得远了。
陆小凤微微一笑。叶孤城话语虽冷，但他已感到其中的温暖之意。
花满楼忽然道：“他们的确很像。”
陆小凤知他所指：“不错。”
花满楼道：“虽如此，却又不同。”
陆小凤笑道：“和西门吹雪相比，我更愿意和他多打交道。”
花满楼亦笑：“哦？”
陆小凤道：“起码他不会要我的胡子。”
花满楼浅浅微笑：“确实。”复又缓缓道：“我听说，你前些时候是戴着假眉的。”
陆小凤哑然。

五十六. 请你来杀我
叶孤城穿过一处竖着大理石屏的抄手游廊，便见世子正站在廊下拐角处。远远看到他走来，遂笑道：“师父的朋友果都是一等一的高手，重弩之下尚且竟能毫发不伤。”

叶孤城止了步，语气平平道：“他们此次是为察明王府失窃之事，具体适宜，你可问六扇门金九龄。”
世子点头道：“原来如此。”他似是并不在意此事，话题一转，道：“月前徒弟返回王府，不想时隔不久却又师徒重逢。今晨得知师父已至中原，于安越别苑落脚，我父子皆十分欢喜。”
叶孤城负手看向园内一片树影：“此次事物繁冗，我自要亲来。”
世子微微凝目。但见月光之下，男子发上衣间皆笼着淡淡银华，剑眉矗飞，眼若星芒，一身长衫在夜风中轻微拂动，犹如一桢画卷，不知如何，竟一时不愿开口打破眼前的宁静。
叶孤城默了一刻，忽道：“天色已晚，代我向你父亲告辞。”
世子微一皱眉，既而道：“七剑盟之事我父子皆已知晓，近日来师父以雷霆手段将其打压至此，这回中原之行，亦是要将他们一举彻底拔除。既如此，今日宴上，我父王意欲助白云城一臂之力，师父又何必拒却？”
叶孤城听闻，缓缓转身，一双寒星般眸子在世子面上掠过，复又移开。“我平生不愿欠人。”
世子心下微动，遂不再多言，只垂眼笑道：“如此，我派人备车送师父回府。”
转眼已是深秋。
安越别苑驻在城西，地处僻静，环境幽雅。现在已是深夜，花丛里，树荫下，只偶尔听见一两声虫鸣。月圆如镜，正挂在半空。
十二家商号的管事退下后，叶孤城摊开案上一本簿子，在纸面几处字上勾下朱批。自遇袭之事发生至此，历时近两月，七剑盟共有九处分部溃灭，麾下各项生意皆被隶属飞仙岛的商号接管。
已是亥时。
叶孤城将簿子放回案几，以手按压额角，合眼靠在身后的椅背上。在不久之后，事情应该就可以结束了。
一袭白衣，挺拔修长的身影立于窗边，任由夜风轻轻吹进室内，拂起身后漆黑至腰的发丝，狭长的眼拢在一双斜斜欲飞的眉下，静静看向窗外。长身玉立，容色淡寞，好似在很久很久之前便已驻在这里。
眼神陡然锐利如寒冰。但随即，又渐渐平和下来。男子淡然道：“此处又无酒，你来做什么。”
有人推门进来：“难道我真的就是个酒鬼？”眉很浓，睫毛很长，嘴上留着两撇胡子，修剪得整整齐齐，自然是陆小凤。
叶孤城回身走近桌边，在椅上坐下：“深夜至此，何事。”
陆小凤叹了一口长气：“我遇到了麻烦。”
叶孤城依旧淡淡道：“你的麻烦向来不少。”他顿了顿，“绣花大盗一案告破不过一月，你又惹了什么事。”
陆小凤道：“一件大事。”
叶孤城双眉叠起。
陆小凤看他模样，讪讪摸着胡子：“所以我来找你。”
叶孤城不语。
陆小凤苦笑：“这个忙，我想大概只有你适合帮。”
叶孤城仍旧不语。
陆小凤只得自顾自地道：“我请你来杀我！”