边陲循踪
说到这儿，端木老者停了下来，望着两人，似乎等待他们回答，又似乎等着他们追问。
狄瑶问：“转移到哪里去了呢？”
端木老者说：“人死后，一般灵魂会在大气中漂浮，这个时候，它们仍是有意识的。但时间一长，灵魂找不到适当的着附物，它们会渐渐分成若干份。为了不让自己继续分散成真正的‘魂飞魄散’状态，它们着急地寻找着附物。有的着附于动物，有的着附于植物，也有的着附于人。”
匡扶问：“随着灵魂的扩散，比如说，一个灵魂拆散成五份，那它们不是要找五个着附物了？”
端木老者说：“我们常说有些动物通人性，甚至某些植物也通人性——你用心对它，它也会用心对你，给你结出更多果实。你们应该听说过这样的传说吧？一个人年轻时种了一棵树，种的时候随便说了一句：‘树啊，我活多久你就活多久吧’，结果，那人死时，树也跟着死了。不是所有树都有这个效果的，前提是此树要有部分人的灵魂，人对树也要有真感情，树才会‘随他而去’。否则，如果你随便种一棵树，也说了那么一句话，那是不灵的。”
匡扶觉得此话似乎有道理。
“动物就更不用说了，”端木老者接着说，“动物中，犬类身上着附人的灵魂较多，越是通人性的狗，它们身上人的灵魂越多。至于人呢，如果一个人的灵魂只有一部分——比如说三分之二，或一半，甚至更少，着附于一个刚出生的孩子身上，那么，这个孩子长大后就会有问题，或者是‘缺根筋’，或者是智商低，甚至完全是个傻子、白痴。”
狄瑶问：“转移到哪里去了呢？”
端木老者说：“人死后，一般灵魂会在大气中漂浮，这个时候，它们仍是有意识的。但时间一长，灵魂找不到适当的着附物，它们会渐渐分成若干份。为了不让自己继续分散成真正的‘魂飞魄散’状态，它们着急地寻找着附物。有的着附于动物，有的着附于植物，也有的着附于人。”
匡扶问：“随着灵魂的扩散，比如说，一个灵魂拆散成五份，那它们不是要找五个着附物了？”
端木老者说：“我们常说有些动物通人性，甚至某些植物也通人性——你用心对它，它也会用心对你，给你结出更多果实。你们应该听说过这样的传说吧？一个人年轻时种了一棵树，种的时候随便说了一句：‘树啊，我活多久你就活多久吧’，结果，那人死时，树也跟着死了。不是所有树都有这个效果的，前提是此树要有部分人的灵魂，人对树也要有真感情，树才会‘随他而去’。否则，如果你随便种一棵树，也说了那么一句话，那是不灵的。”
匡扶觉得此话似乎有道理。
“动物就更不用说了，”端木老者接着说，“动物中，犬类身上着附人的灵魂较多，越是通人性的狗，它们身上人的灵魂越多。至于人呢，如果一个人的灵魂只有一部分——比如说三分之二，或一半，甚至更少，着附于一个刚出生的孩子身上，那么，这个孩子长大后就会有问题，或者是‘缺根筋’，或者是智商低，甚至完全是个傻子、白痴。”
匡扶问：“除了动植物外，人的灵魂会不会转移到其他物体上呢，比如静止不动的东西？”
端木老者说：“死人的灵魂，不能转移到静止不动的东西上，只有活人的灵魂才可以。”
“请举个例子。”
“以前的神箭手，或现在的神枪手，他们根本不用过多瞄准目标，抬手就射，往往就能准确命中。这说明了什么问题？这就说明，弓箭和枪上，已经注入他们灵魂了！”
匡扶点点头，继续问：“活人要用什么方法才能在无生命的东西上注入自己的灵魂？”
“专注！”端木老者说，“一个人专注练枪，时间一长，他的灵魂就注入了一部分在枪里；一个人专注画画，他的画里，就有了灵魂，甚至画的东西会活，比如神笔马良，比如在黄鹤楼上画鹤的晋代道人费玮。《红楼梦》你看过吧？里面的人物看起来，个个‘鲜活’，那是作者几乎倾注了自己所有灵魂所致。这也是‘专注’这个词的本意。”
狄瑶问：“如果真是这样，那么，活人注入了过多灵魂在物体里面，那人本身的灵魂不就少了，人会不会变傻？”
端木老者说：“这要看情况。活人体内的灵魂，基本等同于能量与意识，是可以吸收增加的。人的能量，即‘精气神’的综合体；意识，即思维与智慧。在人体内，原本就存在有精气神。跟大多器官一样，精气神也是‘用进废退’。比如常酗酒之人，大多精神不好，是因为他们的精气神被‘屏蔽’了；经常锻炼身体而无恶习之人，大都精神抖擞，他们的精气神就被很好的激发了。
端木老者说：“死人的灵魂，不能转移到静止不动的东西上，只有活人的灵魂才可以。”
“请举个例子。”
“以前的神箭手，或现在的神枪手，他们根本不用过多瞄准目标，抬手就射，往往就能准确命中。这说明了什么问题？这就说明，弓箭和枪上，已经注入他们灵魂了！”
匡扶点点头，继续问：“活人要用什么方法才能在无生命的东西上注入自己的灵魂？”
“专注！”端木老者说，“一个人专注练枪，时间一长，他的灵魂就注入了一部分在枪里；一个人专注画画，他的画里，就有了灵魂，甚至画的东西会活，比如神笔马良，比如在黄鹤楼上画鹤的晋代道人费玮。《红楼梦》你看过吧？里面的人物看起来，个个‘鲜活’，那是作者几乎倾注了自己所有灵魂所致。这也是‘专注’这个词的本意。”
狄瑶问：“如果真是这样，那么，活人注入了过多灵魂在物体里面，那人本身的灵魂不就少了，人会不会变傻？”
端木老者说：“这要看情况。活人体内的灵魂，基本等同于能量与意识，是可以吸收增加的。人的能量，即‘精气神’的综合体；意识，即思维与智慧。在人体内，原本就存在有精气神。跟大多器官一样，精气神也是‘用进废退’。比如常酗酒之人，大多精神不好，是因为他们的精气神被‘屏蔽’了；经常锻炼身体而无恶习之人，大都精神抖擞，他们的精气神就被很好的激发了。
“至于思维与智慧，多靠后天吸收。人之初，多数人的智力都相差不大，随着环境的影响，就显出差异来了。一对双胞胎兄弟，刚出生时，身体的各项条件都差不多，但哥哥被一个老实的农民养，弟弟被一个精明的商人养，这两个孩子长大后，智慧是有很大不同的。哥哥在农民那儿吸收的智慧少，弟弟在商人那儿吸收的智慧多。
“老师父，”狄瑶问，“你说人的灵魂等同于能量与意识，意思是灵魂也能吸收？具体怎么吸收？”
端木老者说：“比如，一个作者要写一部书，那得从大量的书中吸收智慧。智慧为能量的一部分，这可以叫‘吸收书里的能量’，也可以叫‘吸收作者的灵魂’。作者写书时，是把他的能量注入所写的东西中，这个，可以叫‘注入能量’，也可以叫‘注入灵魂’。注入的灵魂越多，所写的东西就越‘活’，前提是作者本身的能量要足够，否则，写出的东西就是‘死’的，里面没什么灵魂可言。
“可以说，‘读书破万卷’，是吸收能量；‘下笔如有神’，是注入灵魂。”
匡扶若有所思地点点头。
狄瑶又问：“你刚才说，人死后，灵魂可以着附于动物，那么动物死后，灵魂可不可以着附于人呢？”
端木老者说：“当然可以。你们应该见过不少贪婪、凶残、阴险、狡诈之人，他们的前生多半是各种动物，或是狼，或是狈，或是蛇，或是鼠，等等。”
“老师父，”狄瑶问，“你说人的灵魂等同于能量与意识，意思是灵魂也能吸收？具体怎么吸收？”
端木老者说：“比如，一个作者要写一部书，那得从大量的书中吸收智慧。智慧为能量的一部分，这可以叫‘吸收书里的能量’，也可以叫‘吸收作者的灵魂’。作者写书时，是把他的能量注入所写的东西中，这个，可以叫‘注入能量’，也可以叫‘注入灵魂’。注入的灵魂越多，所写的东西就越‘活’，前提是作者本身的能量要足够，否则，写出的东西就是‘死’的，里面没什么灵魂可言。
“可以说，‘读书破万卷’，是吸收能量；‘下笔如有神’，是注入灵魂。”
匡扶若有所思地点点头。
狄瑶又问：“你刚才说，人死后，灵魂可以着附于动物，那么动物死后，灵魂可不可以着附于人呢？”
端木老者说：“当然可以。你们应该见过不少贪婪、凶残、阴险、狡诈之人，他们的前生多半是各种动物，或是狼，或是狈，或是蛇，或是鼠，等等。”
“这么说，贪婪、凶残、阴险狡诈之人是天生的？后天是无法改变的？”匡扶对这个问题很关心，心想，难道人天生就有好坏？
端木老者说：“先天灵魂是动物的人，在一定程度上是可以改变的。那得要他们后天吸取的‘正能量’压倒与生俱来的‘恶能量’。若两股能量相抵，那此人表现得就比较平常，内心即使有恶念，一般也能自我控制。若‘正能’压制住了‘恶能’，那从内到外表现出来的都是一个好人，反之，就是坏人。”
“这么说，先天灵魂是人的人，就一定是好人？”
“不！先天灵魂是人的人，后天如果吸取了太多恶的能量，恶压住了正，同样是坏人。”
狄瑶问：“老师父，刚才你说，今夜你想把自己烧了？”
端木老者说：“是的。我本是一个木头人，把自己烧了，从而让自己脱胎换骨，得以重生。这么说吧，这个‘我’死了，里面那个由木头雕刻成的‘我’就活了。我要把自己的灵魂转移到新的‘我’身上。”
匡扶问：“我们岂能让你烧死自己？你又要我们帮你什么忙？”
端木老者说：“今夜若不烧死自己，我就永远在这世界上消失了。能量与意识化为万千，真正的魂飞魄散了。你是愿意看到一个新的我，还是愿意看到一具我的尸体？”
匡扶一直在用心观察端木老者的表情，除了言语荒诞，仍没看出此老儿精神有问题。他说：“当然不愿意看到你的尸体。”
端木老者说：“先天灵魂是动物的人，在一定程度上是可以改变的。那得要他们后天吸取的‘正能量’压倒与生俱来的‘恶能量’。若两股能量相抵，那此人表现得就比较平常，内心即使有恶念，一般也能自我控制。若‘正能’压制住了‘恶能’，那从内到外表现出来的都是一个好人，反之，就是坏人。”
“这么说，先天灵魂是人的人，就一定是好人？”
“不！先天灵魂是人的人，后天如果吸取了太多恶的能量，恶压住了正，同样是坏人。”
狄瑶问：“老师父，刚才你说，今夜你想把自己烧了？”
端木老者说：“是的。我本是一个木头人，把自己烧了，从而让自己脱胎换骨，得以重生。这么说吧，这个‘我’死了，里面那个由木头雕刻成的‘我’就活了。我要把自己的灵魂转移到新的‘我’身上。”
匡扶问：“我们岂能让你烧死自己？你又要我们帮你什么忙？”
端木老者说：“今夜若不烧死自己，我就永远在这世界上消失了。能量与意识化为万千，真正的魂飞魄散了。你是愿意看到一个新的我，还是愿意看到一具我的尸体？”
匡扶一直在用心观察端木老者的表情，除了言语荒诞，仍没看出此老儿精神有问题。他说：“当然不愿意看到你的尸体。”
端木老者说：“那我老人家就放心了。左厢房里有蕨菜、松针浆、木薯、核桃、清水，你俩随便吃点先休息吧。在寅卯之交，请到右厢房来，无论看到什么事情，请不要大惊小怪，更不要往我身上泼水，否则，就要了我的命。若发现我在做一件事情却无法做到时，请你们帮我一把，对你们来说，是举手之劳的小事，对我来说，是生死攸关的大事。当然，如果我自己能完成，你们就不必动手。我还有点点功课未完成，先进去了。”说完起身进了右厢房，掩上了门。
天色已模糊。
匡扶满腹疑虑地和狄瑶进了左厢房。屋里有一张粗糙的木头床，上面有一床用柔草连缀而成的草被。匡扶把草被掀起来看了看，床垫也是青草，没有床单。
床的对面，有几个木筐和一个石臼，一个木筐里是木薯，一个木筐里是核桃，一个木筐里是晾得半干的蕨菜。石臼里，盛着小半臼青绿色的糊糊，散发出一股苦涩味儿，想来便是松针捣成的浆了。屋角，有一只石缸，盛着半缸清水。
狄瑶说：“松针又苦又涩，怎么可以吃？”
匡扶说：“方外之人，不食人间烟火。吃的东西，与常人不同。”当下拿起两只木薯，舀水洗了，再用木椎敲碎几只核桃，与狄瑶分吃了。吃罢，他把“大耳朵”架在窗户上，把行军帐蓬搭在床前空地上。狄瑶睡帐蓬，匡扶戴着大耳朵的接收耳机睡端木老者的草床。
因心里有事，匡扶没如何睡着。
天色已模糊。
匡扶满腹疑虑地和狄瑶进了左厢房。屋里有一张粗糙的木头床，上面有一床用柔草连缀而成的草被。匡扶把草被掀起来看了看，床垫也是青草，没有床单。
床的对面，有几个木筐和一个石臼，一个木筐里是木薯，一个木筐里是核桃，一个木筐里是晾得半干的蕨菜。石臼里，盛着小半臼青绿色的糊糊，散发出一股苦涩味儿，想来便是松针捣成的浆了。屋角，有一只石缸，盛着半缸清水。
狄瑶说：“松针又苦又涩，怎么可以吃？”
匡扶说：“方外之人，不食人间烟火。吃的东西，与常人不同。”当下拿起两只木薯，舀水洗了，再用木椎敲碎几只核桃，与狄瑶分吃了。吃罢，他把“大耳朵”架在窗户上，把行军帐蓬搭在床前空地上。狄瑶睡帐蓬，匡扶戴着大耳朵的接收耳机睡端木老者的草床。
因心里有事，匡扶没如何睡着。
一整夜，“大耳朵”也没搜到孩子的声音。
寅卯之交，也就是凌晨五点的时候，匡扶起了床，狄瑶听见响动，也跟着起来了。两人来到正殿，见右厢房里，火光闪烁。
5、浴火与贯注
门是开着的。火光中，两个几乎一模一样的端木老者，相对盘腿而坐，隔着约三尺的距离。左边的端木老者身上，正燃着熊熊火焰。右边未着火的端木老者，眼睛半睁，表情木然。
两个端木老者都把双手叠放于丹田，嘴唇微动，似乎都在念经。
烈火熊熊，却没有多少热量辐射在匡扶和狄瑶身上。
如果不是听端木老者说过“寅卯之交，请到右厢房来，无论看到什么事情，请不要大惊小怪，更不要往我身上泼水，否则，就要了我的命”的话，匡扶肯定要拿水来灭火的。
他想，哪个是真的端木老者？如果说没着火的那个是，那么着火的是谁？是木头人吗？木头人怎么会念经？如果着火的是端木老者，那他表情怎么毫无痛苦状？
那木台子上，已没有木头人，只点着一盏松脂灯。
端木老者先前跟两人说过：“……把自己烧了，是让自己脱胎换骨，得以重生。这么说吧，这个‘我’死了，里面那个由木头雕刻的‘我’就活了。我要把自己的灵魂转移到新的‘我’身上。”
如果端木老者说的是真的。那么，烧着的人，就是肉身端木老者了。
着了火的头颅从端木老者身体上滚落下来，骨碌碌滚到了木头台子下面。正烧着的无头端木老者吃力地趴在地上，爬到木台下，捡起自己的头，回到原位，盘起两条烧得只剩下骨头的腿，把头抱在小腹上，继续燃烧。
寅卯之交，也就是凌晨五点的时候，匡扶起了床，狄瑶听见响动，也跟着起来了。两人来到正殿，见右厢房里，火光闪烁。
5、浴火与贯注
门是开着的。火光中，两个几乎一模一样的端木老者，相对盘腿而坐，隔着约三尺的距离。左边的端木老者身上，正燃着熊熊火焰。右边未着火的端木老者，眼睛半睁，表情木然。
两个端木老者都把双手叠放于丹田，嘴唇微动，似乎都在念经。
烈火熊熊，却没有多少热量辐射在匡扶和狄瑶身上。
如果不是听端木老者说过“寅卯之交，请到右厢房来，无论看到什么事情，请不要大惊小怪，更不要往我身上泼水，否则，就要了我的命”的话，匡扶肯定要拿水来灭火的。
他想，哪个是真的端木老者？如果说没着火的那个是，那么着火的是谁？是木头人吗？木头人怎么会念经？如果着火的是端木老者，那他表情怎么毫无痛苦状？
那木台子上，已没有木头人，只点着一盏松脂灯。
端木老者先前跟两人说过：“……把自己烧了，是让自己脱胎换骨，得以重生。这么说吧，这个‘我’死了，里面那个由木头雕刻的‘我’就活了。我要把自己的灵魂转移到新的‘我’身上。”
如果端木老者说的是真的。那么，烧着的人，就是肉身端木老者了。
着了火的头颅从端木老者身体上滚落下来，骨碌碌滚到了木头台子下面。正烧着的无头端木老者吃力地趴在地上，爬到木台下，捡起自己的头，回到原位，盘起两条烧得只剩下骨头的腿，把头抱在小腹上，继续燃烧。
未着火的端木老者，对一切似乎无动于衷，仍是盘腿念着他的经。
在燃烧过程中，从左边的端木老者身上，又一个拳头大小的东西滚进了木台下，这次，他没进去捡，因为，此刻他已经被烧得散架了。
终于，左边的端木老者化为一堆红灰烬，很快，灰烬由明变暗，变成了一堆黑灰。
这时，右边未着火的端木老者慢腾腾地俯下身去，在黑灰中掏摸着什么，掏摸了好一会儿都没摸到。
狄瑶在匡扶耳边小声说：“他摸的是不是滚落在木台子下的东西？”
端木老者对两人说过这样的话：“……若发现我在做一件事情却无法做到时，请你们帮我一把，对你们来说是举手之劳的小事，对我来说是生死攸关的大事……”
匡扶说：“应该是。他现在无法自己完成，他要我们帮的，应该就是这件事情，我去帮他。”
说着走进门里，从木台下拾起那个东西，那东西是个心型之物，似乎是端木老者未烧化的心脏。匡扶把那东西放在正在灰中慢慢摸索的端木老者手边，端木老者一把薅住，爬起来，仍是盘腿而坐，把心型之物放入怀中，在胸口轻抚几下，继续念了一阵经，终于吁出一口长气，身子顿时灵动起来，他站起身来，说：“好了，多谢二位！若非你们帮忙，这次我真的不能活了。”
“喔——”有野公鸡打鸣，东方已现鱼肚白。
狄瑶问：“老师父，你是木头人还是烧了的那个是木头人？”
在燃烧过程中，从左边的端木老者身上，又一个拳头大小的东西滚进了木台下，这次，他没进去捡，因为，此刻他已经被烧得散架了。
终于，左边的端木老者化为一堆红灰烬，很快，灰烬由明变暗，变成了一堆黑灰。
这时，右边未着火的端木老者慢腾腾地俯下身去，在黑灰中掏摸着什么，掏摸了好一会儿都没摸到。
狄瑶在匡扶耳边小声说：“他摸的是不是滚落在木台子下的东西？”
端木老者对两人说过这样的话：“……若发现我在做一件事情却无法做到时，请你们帮我一把，对你们来说是举手之劳的小事，对我来说是生死攸关的大事……”
匡扶说：“应该是。他现在无法自己完成，他要我们帮的，应该就是这件事情，我去帮他。”
说着走进门里，从木台下拾起那个东西，那东西是个心型之物，似乎是端木老者未烧化的心脏。匡扶把那东西放在正在灰中慢慢摸索的端木老者手边，端木老者一把薅住，爬起来，仍是盘腿而坐，把心型之物放入怀中，在胸口轻抚几下，继续念了一阵经，终于吁出一口长气，身子顿时灵动起来，他站起身来，说：“好了，多谢二位！若非你们帮忙，这次我真的不能活了。”
“喔——”有野公鸡打鸣，东方已现鱼肚白。
狄瑶问：“老师父，你是木头人还是烧了的那个是木头人？”
端木老者说：“我们都是木头人。只是我刚刚才活，他已经活了四十年。”
“意思是，烧了的那个你，刚才已经把能量与意识转移到现在这个你的身上？”
“不，前一个我在雕刻这个我的过程中，就潜移默化地往我身上注入了大量能量。刚才在燃烧之时，前一个我和现在的我同时念动了《贯注经》。通过燃烧前一个我，释放出最后的能量，贯注入现在的我体内。随着他的生命体征越来越弱，我的生命体征就越来越强。我的心脏是永远不化的，最后，当他的心脏安放在我体内时，这才完成了我的又一次脱胎换骨。”
“我看你刚才没安他的心脏，你人也是活的啊！”
“没有心脏，我就是个没心的木偶，活不了一个时辰。”
“刚才如果不是匡哥把你的心脏捡来放在你的手边，你可能找不到，那你不是死了吗？你上次脱胎换骨时，又是谁来帮你的忙呢？”
“唉！”端木老者一声叹息，说，“第一个我，是肉身，活了七十岁，从四十岁起，就开始雕刻第二个我，雕了三十年，脱胎换骨，活了七十年；第二个我，也从四十岁开始，开始雕刻第三个我，也就是去西南联大上学的我，也雕了三十年，活到五十岁；第四个我，也就是地下这堆灰，雕了二十年，却只活到四十岁。第五个我，就是现在这个我，只雕刻了十五年，匆匆完成，所以差点不能复活了！复活是复活了，也不知还能活多久！看来，师父追求了百多年，我追求了两百年的目标，是无法达到的了！唉——”端木老者又是长长一声叹息。
“意思是，烧了的那个你，刚才已经把能量与意识转移到现在这个你的身上？”
“不，前一个我在雕刻这个我的过程中，就潜移默化地往我身上注入了大量能量。刚才在燃烧之时，前一个我和现在的我同时念动了《贯注经》。通过燃烧前一个我，释放出最后的能量，贯注入现在的我体内。随着他的生命体征越来越弱，我的生命体征就越来越强。我的心脏是永远不化的，最后，当他的心脏安放在我体内时，这才完成了我的又一次脱胎换骨。”
“我看你刚才没安他的心脏，你人也是活的啊！”
“没有心脏，我就是个没心的木偶，活不了一个时辰。”
“刚才如果不是匡哥把你的心脏捡来放在你的手边，你可能找不到，那你不是死了吗？你上次脱胎换骨时，又是谁来帮你的忙呢？”
“唉！”端木老者一声叹息，说，“第一个我，是肉身，活了七十岁，从四十岁起，就开始雕刻第二个我，雕了三十年，脱胎换骨，活了七十年；第二个我，也从四十岁开始，开始雕刻第三个我，也就是去西南联大上学的我，也雕了三十年，活到五十岁；第四个我，也就是地下这堆灰，雕了二十年，却只活到四十岁。第五个我，就是现在这个我，只雕刻了十五年，匆匆完成，所以差点不能复活了！复活是复活了，也不知还能活多久！看来，师父追求了百多年，我追求了两百年的目标，是无法达到的了！唉——”端木老者又是长长一声叹息。
匡扶说：“我们刚才亲眼见到了你脱胎换骨的过程，确实神奇。端木师父，我有些问题想请教。你师父为什么没有用这个方法让自己一直活下来呢？第二、第三个你，都用了三十年雕刻而成；第四、第五个你，也分别用了二十年和十五年。就这么一个木头人，用得着花这么长时间来雕刻吗？为什么后来的你，时间越活越短？”
端木老者说：“我师父先是想凭借自己一世肉身的修持，就可以得道，却一直未能成功。当他想要用能量转换的方法来脱胎换骨时，已经过了最佳时期。通常，人的灵魂，也就精气神和意识的结合体，是在四十岁至七十岁之间最为成熟，也发挥得最好。过了七十，就迅速衰退。所以我雕刻木头人要从四十岁开始，这个时候，能更多更好地注入自己的灵魂。
“我也不是成天专门雕刻，很多时间都用于念经和神游，雕刻木头人，其实是备不时之需，在七十岁之前没有‘得道’，才会用它。结果，我次次都用上了！前两个我都在七十岁时脱胎换骨，第三个我，快到五十的时候，感觉身体素质在急骤下降，连忙加快雕刻木头人的速度，在刚过五十岁的时候得以成功转移能量。我怕第四个我活的时间更短，所以在二十五岁的时候就开始雕刻，果然，到今天晚上，就是第四个我的大限，只活了四十年！为什么会出现这种情况呢？我分析过，是因为第三个我重返过十多年红尘的原因。”
端木老者说：“我师父先是想凭借自己一世肉身的修持，就可以得道，却一直未能成功。当他想要用能量转换的方法来脱胎换骨时，已经过了最佳时期。通常，人的灵魂，也就精气神和意识的结合体，是在四十岁至七十岁之间最为成熟，也发挥得最好。过了七十，就迅速衰退。所以我雕刻木头人要从四十岁开始，这个时候，能更多更好地注入自己的灵魂。
“我也不是成天专门雕刻，很多时间都用于念经和神游，雕刻木头人，其实是备不时之需，在七十岁之前没有‘得道’，才会用它。结果，我次次都用上了！前两个我都在七十岁时脱胎换骨，第三个我，快到五十的时候，感觉身体素质在急骤下降，连忙加快雕刻木头人的速度，在刚过五十岁的时候得以成功转移能量。我怕第四个我活的时间更短，所以在二十五岁的时候就开始雕刻，果然，到今天晚上，就是第四个我的大限，只活了四十年！为什么会出现这种情况呢？我分析过，是因为第三个我重返过十多年红尘的原因。”
“第四个‘你’重返过红尘吗？”
“没有，除了添置必要的香料，我几年都不会下一次峰。每次我买了东西即回，那不算返红尘。第四个我的寿命短，是受了第三个我的影响之故。”
“还有补救措施吗？”
“尽力而为吧。待你俩下峰后，老朽将心如止水，也不再进行雕刻了，此生能得道则罢，得不了，那也是天命使然！”
匡扶想起自己的正事，问：“端木师父，这段时间你在峰上听见过小孩子说话、读书、唱歌和哭声吗？”
端木老者说：“荒山野岭的，哪里来小孩子？”
狄瑶说：“老师父，我想请教你几个有趣的问题。”
端木老者说：“说吧。”
“木头人如果由几个人雕刻，比如说就我们三个，在雕刻之时，三个人都注入了灵魂进去，那木头人活过来的意识是谁的呢？”
“这个，这个，”端木老者显然没多大把握回答这个问题，他想了想才说，“应该是木头人里装入了谁的心脏，就是谁的意识。”
“如果心脏都烧了呢？”
端木老者缓缓地说：“念过108遍《贯注经》后，心脏就如佛家之舍利，越烧越硬，装入木头人胸腔后，迅速软化，成了木头人身体的枢纽。”
“雕刻木头人的时候，都要念这个经吗？”
端木老者摇头说：“雕刻的时候不能念，若念，灵魂会迅速注入木头中，雕刻者的体能会急骤下降。很可能会出现这种情况：木头人还没雕好，雕刻者就死了，而木头却活了——如果只雕成一个脑袋，就是一段木头上生着一个活的人头。”
“没有，除了添置必要的香料，我几年都不会下一次峰。每次我买了东西即回，那不算返红尘。第四个我的寿命短，是受了第三个我的影响之故。”
“还有补救措施吗？”
“尽力而为吧。待你俩下峰后，老朽将心如止水，也不再进行雕刻了，此生能得道则罢，得不了，那也是天命使然！”
匡扶想起自己的正事，问：“端木师父，这段时间你在峰上听见过小孩子说话、读书、唱歌和哭声吗？”
端木老者说：“荒山野岭的，哪里来小孩子？”
狄瑶说：“老师父，我想请教你几个有趣的问题。”
端木老者说：“说吧。”
“木头人如果由几个人雕刻，比如说就我们三个，在雕刻之时，三个人都注入了灵魂进去，那木头人活过来的意识是谁的呢？”
“这个，这个，”端木老者显然没多大把握回答这个问题，他想了想才说，“应该是木头人里装入了谁的心脏，就是谁的意识。”
“如果心脏都烧了呢？”
端木老者缓缓地说：“念过108遍《贯注经》后，心脏就如佛家之舍利，越烧越硬，装入木头人胸腔后，迅速软化，成了木头人身体的枢纽。”
“雕刻木头人的时候，都要念这个经吗？”
端木老者摇头说：“雕刻的时候不能念，若念，灵魂会迅速注入木头中，雕刻者的体能会急骤下降。很可能会出现这种情况：木头人还没雕好，雕刻者就死了，而木头却活了——如果只雕成一个脑袋，就是一段木头上生着一个活的人头。”
狄瑶吐了吐舌头。
匡扶很想知道，那篇《贯注经》究竟是什么内容，怎么有如此神奇？
“《贯注经》是什么内容？怎么有那么神奇？”狄瑶先问了出来。
端木老者踟躇了一会儿，才说：“相传此经为列子所著，共有四十九句。两位若有兴趣，念给你们听也无妨——‘天地日月兮，赐予我魂。吾之魂魄兮，着附彼身……魂魄离体兮，助我新生……神入新躯兮，恩辞旧体。功德圆满兮，涅槃脱胎换骨。”
念完，端木老者说：“就这么多。”
匡扶只断断续续地记住了十来句，他并没如何用心记。在端木老者念经时，狄瑶跟着嘴唇微动，端木老者念完，她嘴唇还在动。端木老者神情有些异样的盯着狄瑶。
匡扶问：“妹妹，你记来干什么？”
狄瑶说：“你没发觉这是一首非常好的诗吗？可与《诗经》上的诗媲美了。端木师父，你可不可以再念一遍？我还有十多句没有记住。”
听狄瑶这么一说，匡扶也觉得这篇《贯注经》朗朗上口，确实比较优美。
“哪十多句？”端木老者问狄瑶。
“后面十来句。”
“我从头再念一遍吧——‘天地日月兮，赐予我魂。吾之魂魄兮，着附彼身……我欲脱胎换骨兮，魂魄暂离。助我脱胎换骨兮，挪移入体。七魄萦绕兮，三魂注身……”
这次，匡扶摁下了录音笔的按钮，把经文全部录了下来。
端木老者再次念完，狄瑶接着念道：“天地日月兮，赐予我魂。吾之魂魄兮，着附彼身……我欲脱胎换骨兮，魂魄暂离。助我脱胎换骨兮，挪移入体……”
匡扶很想知道，那篇《贯注经》究竟是什么内容，怎么有如此神奇？
“《贯注经》是什么内容？怎么有那么神奇？”狄瑶先问了出来。
端木老者踟躇了一会儿，才说：“相传此经为列子所著，共有四十九句。两位若有兴趣，念给你们听也无妨——‘天地日月兮，赐予我魂。吾之魂魄兮，着附彼身……魂魄离体兮，助我新生……神入新躯兮，恩辞旧体。功德圆满兮，涅槃脱胎换骨。”
念完，端木老者说：“就这么多。”
匡扶只断断续续地记住了十来句，他并没如何用心记。在端木老者念经时，狄瑶跟着嘴唇微动，端木老者念完，她嘴唇还在动。端木老者神情有些异样的盯着狄瑶。
匡扶问：“妹妹，你记来干什么？”
狄瑶说：“你没发觉这是一首非常好的诗吗？可与《诗经》上的诗媲美了。端木师父，你可不可以再念一遍？我还有十多句没有记住。”
听狄瑶这么一说，匡扶也觉得这篇《贯注经》朗朗上口，确实比较优美。
“哪十多句？”端木老者问狄瑶。
“后面十来句。”
“我从头再念一遍吧——‘天地日月兮，赐予我魂。吾之魂魄兮，着附彼身……我欲脱胎换骨兮，魂魄暂离。助我脱胎换骨兮，挪移入体。七魄萦绕兮，三魂注身……”
这次，匡扶摁下了录音笔的按钮，把经文全部录了下来。
端木老者再次念完，狄瑶接着念道：“天地日月兮，赐予我魂。吾之魂魄兮，着附彼身……我欲脱胎换骨兮，魂魄暂离。助我脱胎换骨兮，挪移入体……”
“汪汪汪……”一条灰色小狗叫着跳进门来，先抱着匡扶的小腿假咬几下，再摇着尾巴扑了几下狄瑶，接着对着端木老者的裤腿嗅了几下，再跳回匡扶脚边，咬着他的裤脚，往下峰的方向拉。
这小狗，正是两人放在峰下的小灰灰。这么陡峭的山峰，它竟然爬上来了。
端木老者似乎很喜欢小狗，他蹲下身，对小灰灰招招手，说：“小狗儿，过来。”
小灰灰摇着尾巴，去嗅端木老者的手，端木老者把它抱起，摩挲着它脊背上的皮毛，说：“唉，一个人在这山上呆久了，见到只狗儿也亲热。”
匡扶怀疑端木老者用木头人代替自己的“脱胎换骨”过程，是用了魔术手法“障眼法”，只是，目光异常敏锐的他，看不出丝毫端倪。
端木老者把小灰灰抱在怀里玩耍了一会儿，放在地下。小灰灰一离开他的手，过来咬住匡扶的裤脚就往外拖。
匡扶见小灰灰表现有异，说：“妹妹，小灰灰在下面可能发现了什么异常情况，要拉我们下去，走吧。”
6、一淹而老
两人辞别端木老者，小灰灰一跳一跳地跑在前面，下峰的时候，它爪子一滑，一骨碌滚了下去，幸好被一丛铁线草挡住了。这样的陡径，对于一只狗来说，上来吃力，要顺利地下去，几乎不可能。
匡扶把小狗搂在左手，狄瑶在前，他在后，艰难地往峰下溜。快到峰脚时，小灰灰汪汪地叫了起来。“呦——”峰脚有个什么动物长嗥一声。
这小狗，正是两人放在峰下的小灰灰。这么陡峭的山峰，它竟然爬上来了。
端木老者似乎很喜欢小狗，他蹲下身，对小灰灰招招手，说：“小狗儿，过来。”
小灰灰摇着尾巴，去嗅端木老者的手，端木老者把它抱起，摩挲着它脊背上的皮毛，说：“唉，一个人在这山上呆久了，见到只狗儿也亲热。”
匡扶怀疑端木老者用木头人代替自己的“脱胎换骨”过程，是用了魔术手法“障眼法”，只是，目光异常敏锐的他，看不出丝毫端倪。
端木老者把小灰灰抱在怀里玩耍了一会儿，放在地下。小灰灰一离开他的手，过来咬住匡扶的裤脚就往外拖。
匡扶见小灰灰表现有异，说：“妹妹，小灰灰在下面可能发现了什么异常情况，要拉我们下去，走吧。”
6、一淹而老
两人辞别端木老者，小灰灰一跳一跳地跑在前面，下峰的时候，它爪子一滑，一骨碌滚了下去，幸好被一丛铁线草挡住了。这样的陡径，对于一只狗来说，上来吃力，要顺利地下去，几乎不可能。
匡扶把小狗搂在左手，狄瑶在前，他在后，艰难地往峰下溜。快到峰脚时，小灰灰汪汪地叫了起来。“呦——”峰脚有个什么动物长嗥一声。
“熊！那儿有一只熊！”前面的狄瑶停住脚步，指着下面说。
上峰的路口，有一只半大黑色小狗熊，正张牙舞爪、呲牙裂嘴地冲上面吼叫，山壁上的一大片茅草，被它拔了个精光。
“汪唔，汪唔，汪……”小灰灰狗仗人势，在匡扶怀里冲小狗熊咆哮。
匡扶捏住小灰灰的嘴，不让它吵，说：“看来是狗熊追小灰灰，小灰灰拚命爬到峭壁上，狗熊要追上来，茅草承受不住它的重量，只好在这儿守株待兔。小灰灰能爬上这么陡峭的山壁，出乎我的意料。”
狄瑶说：“我们埋那婆孙俩的时候你注意没有，小灰灰一共是有九个兄弟姐妹的，却只有它活了下来。”
匡扶说：“说明它的生命力比其他小狗强。”他忽然想起一个传说：“九狗出一獒”。“獒”，指凶猛的狗，说是如果一只母狗一胎生下九只小狗，其中有一只，一定是只猛犬。他刚想问狄瑶知不知道这个传说，“小狗熊，还不快逃！你打得过我们三个吗？”狄瑶冲下面大声娇喝。
说也奇怪，那小狗熊听了狄瑶的话，停止咆哮，侧头想了想，转身，斯条慢理地走了。
狄瑶说：“它好像听得懂我说话。”
匡扶说：“也许一些动物与人类的差别，只是不会双脚走路，不会说话而已。”
两人一狗下到峰脚，匡扶说：“我准备带着小灰灰回高州，孩子没找到，得给人家交待。妹妹，你有什么打算？”
上峰的路口，有一只半大黑色小狗熊，正张牙舞爪、呲牙裂嘴地冲上面吼叫，山壁上的一大片茅草，被它拔了个精光。
“汪唔，汪唔，汪……”小灰灰狗仗人势，在匡扶怀里冲小狗熊咆哮。
匡扶捏住小灰灰的嘴，不让它吵，说：“看来是狗熊追小灰灰，小灰灰拚命爬到峭壁上，狗熊要追上来，茅草承受不住它的重量，只好在这儿守株待兔。小灰灰能爬上这么陡峭的山壁，出乎我的意料。”
狄瑶说：“我们埋那婆孙俩的时候你注意没有，小灰灰一共是有九个兄弟姐妹的，却只有它活了下来。”
匡扶说：“说明它的生命力比其他小狗强。”他忽然想起一个传说：“九狗出一獒”。“獒”，指凶猛的狗，说是如果一只母狗一胎生下九只小狗，其中有一只，一定是只猛犬。他刚想问狄瑶知不知道这个传说，“小狗熊，还不快逃！你打得过我们三个吗？”狄瑶冲下面大声娇喝。
说也奇怪，那小狗熊听了狄瑶的话，停止咆哮，侧头想了想，转身，斯条慢理地走了。
狄瑶说：“它好像听得懂我说话。”
匡扶说：“也许一些动物与人类的差别，只是不会双脚走路，不会说话而已。”
两人一狗下到峰脚，匡扶说：“我准备带着小灰灰回高州，孩子没找到，得给人家交待。妹妹，你有什么打算？”
狄瑶低下头，黯然说：“我，我也不知道该怎么办。虽然不会被追究法律责任，但工作肯定是丢定了！”
匡扶与这个漂亮女孩呆了两天，异性相吸，很舍不得与她分开，但一时又找不到与她继续在一起的理由。这时小灰灰用鼻子在他腿上杵来杵去，他心念一动，说：“狗的鼻子非常灵敏，咱们把小灰灰带到你们学校，让它嗅嗅两个孩子用过的东西，说不定它能跟踪他们的去向。”
狄瑶说：“那就带它去试试看吧。只是耽误你的时间了。”她对匡扶这个提议反应并不热烈，显然是不太相信小灰灰能帮助她找到两个孩子。
古马乡在高黎贡山腹地，乡里只有一所小学，学校三面环山，一面临水，那水是一个面积二三百亩的湖，叫古马湖。小学有八个班，六个年级，一个幼儿班，一个学前班。
两人一狗在山里宿营一夜。
狄瑶也说怀疑端木老者“脱胎换骨”用了障眼法，只是看不出来丝毫的作假痕迹。
次日上午，到了古马小学。
今天，小学全校停课，古马湖里，二三十个人划着七八只竹筏子，手执绑了铁钩的长竹杆，在湖里捞来捞去。
“蒙老师，他们在捞什么？”狄瑶问一个在湖边观看的中年女老师。
蒙老师瞟了一眼狄瑶旁边的匡扶，说：“捞校长。昨天晚上，有人看见校长往湖里跑，跑下去就没有上来。小狄，两个孩子找到没有？”
狄瑶黯然地摇摇头。
匡扶问：“是昨天晚上什么时候发生的事情？”
匡扶与这个漂亮女孩呆了两天，异性相吸，很舍不得与她分开，但一时又找不到与她继续在一起的理由。这时小灰灰用鼻子在他腿上杵来杵去，他心念一动，说：“狗的鼻子非常灵敏，咱们把小灰灰带到你们学校，让它嗅嗅两个孩子用过的东西，说不定它能跟踪他们的去向。”
狄瑶说：“那就带它去试试看吧。只是耽误你的时间了。”她对匡扶这个提议反应并不热烈，显然是不太相信小灰灰能帮助她找到两个孩子。
古马乡在高黎贡山腹地，乡里只有一所小学，学校三面环山，一面临水，那水是一个面积二三百亩的湖，叫古马湖。小学有八个班，六个年级，一个幼儿班，一个学前班。
两人一狗在山里宿营一夜。
狄瑶也说怀疑端木老者“脱胎换骨”用了障眼法，只是看不出来丝毫的作假痕迹。
次日上午，到了古马小学。
今天，小学全校停课，古马湖里，二三十个人划着七八只竹筏子，手执绑了铁钩的长竹杆，在湖里捞来捞去。
“蒙老师，他们在捞什么？”狄瑶问一个在湖边观看的中年女老师。
蒙老师瞟了一眼狄瑶旁边的匡扶，说：“捞校长。昨天晚上，有人看见校长往湖里跑，跑下去就没有上来。小狄，两个孩子找到没有？”
狄瑶黯然地摇摇头。
匡扶问：“是昨天晚上什么时候发生的事情？”
“小狄，这位是？”蒙老师问。
狄瑶说：“哦，这是我表哥，匡扶。”
“哦。”蒙老师暧昧一笑，说，昨夜十二点过。他们几个住校老师打麻将结束，准备回各自宿舍，忽然听见湖里传来扑通扑通的声音，蒙老师等人连忙跑到湖边。但见月光下，有一个人影在湖中扑腾，看身影，好像是校长。几个人连忙大声喊校长，可他充耳不闻。刚喊了两声，校长就沉入湖中不见了，荡起圈圈涟漪。老师们叫来附近村民，连夜打捞，从半夜打捞到上午，活不见人，死不见尸。
匡扶想，一般人被水淹超过二十分钟，再捞起来，大罗神仙也难救活。校长那是必然无幸了。
“那儿有个人！”湖上一只竹排上传来一声尖叫。
“是校长！是校长！”那只竹排上的四个人一起惊呼。
校长静静地仰浮在一片长长的水草丛中。
校长被捞了起来，抬进一间空置教室，停放在一块门板上。
匡扶仔细观察尸体，发现其腹部并未鼓起多少。按常理，溺水之人，在水下会拚命呼吸，把水当空气，肚子会装满水。可是，校长的情况却有所不同。
校长家人赶来了，一个三十出头的女子，抱着尸体哭得死去活来，一个十来岁的男孩红着眼睛，在一个男老师的帮助下，点燃一串鞭炮——这儿的风俗，人断气后，要立即放“断气炮”，用炮声“欢送”死者的灵魂驾鹤西归。
狄瑶说：“哦，这是我表哥，匡扶。”
“哦。”蒙老师暧昧一笑，说，昨夜十二点过。他们几个住校老师打麻将结束，准备回各自宿舍，忽然听见湖里传来扑通扑通的声音，蒙老师等人连忙跑到湖边。但见月光下，有一个人影在湖中扑腾，看身影，好像是校长。几个人连忙大声喊校长，可他充耳不闻。刚喊了两声，校长就沉入湖中不见了，荡起圈圈涟漪。老师们叫来附近村民，连夜打捞，从半夜打捞到上午，活不见人，死不见尸。
匡扶想，一般人被水淹超过二十分钟，再捞起来，大罗神仙也难救活。校长那是必然无幸了。
“那儿有个人！”湖上一只竹排上传来一声尖叫。
“是校长！是校长！”那只竹排上的四个人一起惊呼。
校长静静地仰浮在一片长长的水草丛中。
校长被捞了起来，抬进一间空置教室，停放在一块门板上。
匡扶仔细观察尸体，发现其腹部并未鼓起多少。按常理，溺水之人，在水下会拚命呼吸，把水当空气，肚子会装满水。可是，校长的情况却有所不同。
校长家人赶来了，一个三十出头的女子，抱着尸体哭得死去活来，一个十来岁的男孩红着眼睛，在一个男老师的帮助下，点燃一串鞭炮——这儿的风俗，人断气后，要立即放“断气炮”，用炮声“欢送”死者的灵魂驾鹤西归。
待鞭炮响过，匡扶问狄瑶：“你们校长多大年纪？”
狄瑶一怔，仔细看了一眼门板上的尸体，惊讶地说：“咦，这人好像不是校长！校长没那么老。”
“啊！”校长老婆突然停止哭泣，发出一声短促而尖锐的尖叫。
尸体的右手，本来是顺着放在身体一侧的，此时竟然环住了校长老婆的大半圈腰身！
刹那间，停尸房里所有的人都屏住了呼吸。
“老——婆，你——哭——什——么？”
“尸体”说话了，语速极慢。说着左手一撑，想支起上半身。
“啊——”校长老婆大声尖叫，挣脱“尸体”的搂箍，奔逃了出去。
“诈尸了！”不知谁喊了一句，顿时，呼啦啦，人们一窝蜂般地逃出教室。
匡扶没跑，狄瑶转身想跑，见匡扶没跑，也就没跑，她双手抓紧匡扶的一只胳膊，惊恐地盯着停尸板上正在坐起来的校长。
校长慢腾腾地坐起来了，见到狄瑶，慢吞吞地说：“是小狄吧？孩子找到没有？”
狄瑶说：“没……没……”
“爷爷！爷爷！妈，他不是爸爸，是爷爷！”校长的儿子远远地叫道。
校长妻子战战兢兢地望了过来，说：“好像是你爷爷，可是……”
校长下了床板，摇摇晃晃地向妻儿走过去，他妻儿惊恐地往后退，其他人也惊恐地往后退，匡扶和狄瑶则跟在他后面，走出了教室。
校长说：“怎么老师们都在？上课时间，你们聚在这儿干什么？”
一个姓王的男老师大着胆子问：“你是校长，还是校长的父亲？”
狄瑶一怔，仔细看了一眼门板上的尸体，惊讶地说：“咦，这人好像不是校长！校长没那么老。”
“啊！”校长老婆突然停止哭泣，发出一声短促而尖锐的尖叫。
尸体的右手，本来是顺着放在身体一侧的，此时竟然环住了校长老婆的大半圈腰身！
刹那间，停尸房里所有的人都屏住了呼吸。
“老——婆，你——哭——什——么？”
“尸体”说话了，语速极慢。说着左手一撑，想支起上半身。
“啊——”校长老婆大声尖叫，挣脱“尸体”的搂箍，奔逃了出去。
“诈尸了！”不知谁喊了一句，顿时，呼啦啦，人们一窝蜂般地逃出教室。
匡扶没跑，狄瑶转身想跑，见匡扶没跑，也就没跑，她双手抓紧匡扶的一只胳膊，惊恐地盯着停尸板上正在坐起来的校长。
校长慢腾腾地坐起来了，见到狄瑶，慢吞吞地说：“是小狄吧？孩子找到没有？”
狄瑶说：“没……没……”
“爷爷！爷爷！妈，他不是爸爸，是爷爷！”校长的儿子远远地叫道。
校长妻子战战兢兢地望了过来，说：“好像是你爷爷，可是……”
校长下了床板，摇摇晃晃地向妻儿走过去，他妻儿惊恐地往后退，其他人也惊恐地往后退，匡扶和狄瑶则跟在他后面，走出了教室。
校长说：“怎么老师们都在？上课时间，你们聚在这儿干什么？”
一个姓王的男老师大着胆子问：“你是校长，还是校长的父亲？”
校长说：“王老师，你怎么了？你忘了我父亲前年已经去世了吗？”
“可是，我爸爸没那么老啊！”校长儿子叫道。
狄瑶轻声对匡扶说：“应该是校长，只是岁数看起来差不多老了二十岁，而且反应也迟钝了好多。校长的父亲前年已经去世了，所以他肯定不是校长父亲。”
人们仍在惊恐地往后退。匡扶大声说：“大家别怕，他是校长。他刚才只是昏过去了，被鞭炮声惊醒了。”
大家这才惊疑地停住脚步。
校长缓缓地转过头来，看着匡扶，问：“咦，小伙子，你是谁？”
此人确实是校长。
副校长也在人群中，此刻，副校长惊魂稍定，说：“校长，走，你先去宿舍把衣服换了，我们再到办公室开个会吧。那个小伙子，狄瑶，你们也一起去吧。”
此刻校长身上的衣服是湿的，还赤着脚，副校长这么一说，他自己才意识到这一点，奇怪地说：“咦，我怎么是这副模样？开什么会？好，我先去换衣服。”
二十分钟后，校长、副校长、校长妻子、匡扶、狄瑶，以及学校的十多名老师，都聚集在学校的集体办公室里。
会议由副校长主持，他说：“……好像是连续有四年了吧？每年都会有人掉进古马湖，没想到今年是校长。万幸的是，校长活过来了……”
校长说：“你们总是说我掉进湖里淹了十来个小时，但我却一无所知，只记得昨晚是十点半左右躺下的，醒来的时候，就发现自己躺在停尸板上。你们真的是把我从湖里捞起来的？”
“可是，我爸爸没那么老啊！”校长儿子叫道。
狄瑶轻声对匡扶说：“应该是校长，只是岁数看起来差不多老了二十岁，而且反应也迟钝了好多。校长的父亲前年已经去世了，所以他肯定不是校长父亲。”
人们仍在惊恐地往后退。匡扶大声说：“大家别怕，他是校长。他刚才只是昏过去了，被鞭炮声惊醒了。”
大家这才惊疑地停住脚步。
校长缓缓地转过头来，看着匡扶，问：“咦，小伙子，你是谁？”
此人确实是校长。
副校长也在人群中，此刻，副校长惊魂稍定，说：“校长，走，你先去宿舍把衣服换了，我们再到办公室开个会吧。那个小伙子，狄瑶，你们也一起去吧。”
此刻校长身上的衣服是湿的，还赤着脚，副校长这么一说，他自己才意识到这一点，奇怪地说：“咦，我怎么是这副模样？开什么会？好，我先去换衣服。”
二十分钟后，校长、副校长、校长妻子、匡扶、狄瑶，以及学校的十多名老师，都聚集在学校的集体办公室里。
会议由副校长主持，他说：“……好像是连续有四年了吧？每年都会有人掉进古马湖，没想到今年是校长。万幸的是，校长活过来了……”
校长说：“你们总是说我掉进湖里淹了十来个小时，但我却一无所知，只记得昨晚是十点半左右躺下的，醒来的时候，就发现自己躺在停尸板上。你们真的是把我从湖里捞起来的？”
他得到的当然是肯定的回答。
匡扶问：“每年掉进湖的都是些什么人？”
副校长说：“都是成年男子。”
“都淹死了？有活过来的没有？”
“除了校长，往年的一个都没活过来。”
“尸体被捞起来的时候，模样跟他活的时候有什么不同？”
“好像，好像，”副校长侧头想了想，说，“好像是瘦了不少，但却没有像校长这样，一下子像是增长了二十岁。”
校长慢慢地说：“我增长了二十岁？不可能吧？那谁，小狄，狄瑶，你去拿面镜子来，我看看。”
狄瑶起身拿镜子去了。
校长问：“昨天来看我的白阿媚呢？还在学校吗？”
听校长这么一说，十多个老师你看我，我看你，副校长说：“对，白阿媚昨晚是我安排的住宿，现在还没看到她，要么走了，要么还没起床。校长找她有事？”
白阿媚，是乡场上一个叫白老四的环卫工人收养的女儿。十多年前的一个清晨，正在大街上搞清洁的白老四，在一个垃圾池里发现一个正在睡觉的流浪女孩，有七八岁模样。白老四两口子都四十来岁了，老婆无生养，就把流浪女孩收养了，取名白阿媚，并送她到乡中心小学读书。白阿媚小学快毕业的时候，养父因病去世，后来她到县城上初中、高中，都得到校长的资助。高中毕业后，白阿媚去了州城，说是在某个公司当了文员。昨天，白阿媚拎着些营养品来看校长，晚上被安排住在学校的宿舍。
匡扶问：“每年掉进湖的都是些什么人？”
副校长说：“都是成年男子。”
“都淹死了？有活过来的没有？”
“除了校长，往年的一个都没活过来。”
“尸体被捞起来的时候，模样跟他活的时候有什么不同？”
“好像，好像，”副校长侧头想了想，说，“好像是瘦了不少，但却没有像校长这样，一下子像是增长了二十岁。”
校长慢慢地说：“我增长了二十岁？不可能吧？那谁，小狄，狄瑶，你去拿面镜子来，我看看。”
狄瑶起身拿镜子去了。
校长问：“昨天来看我的白阿媚呢？还在学校吗？”
听校长这么一说，十多个老师你看我，我看你，副校长说：“对，白阿媚昨晚是我安排的住宿，现在还没看到她，要么走了，要么还没起床。校长找她有事？”
白阿媚，是乡场上一个叫白老四的环卫工人收养的女儿。十多年前的一个清晨，正在大街上搞清洁的白老四，在一个垃圾池里发现一个正在睡觉的流浪女孩，有七八岁模样。白老四两口子都四十来岁了，老婆无生养，就把流浪女孩收养了，取名白阿媚，并送她到乡中心小学读书。白阿媚小学快毕业的时候，养父因病去世，后来她到县城上初中、高中，都得到校长的资助。高中毕业后，白阿媚去了州城，说是在某个公司当了文员。昨天，白阿媚拎着些营养品来看校长，晚上被安排住在学校的宿舍。
一个女老师说：“白阿媚就住在我隔壁，她好像走了，我一早起来，看见那个房间门是开着的，屋里没人。”
这时狄瑶把镜子拿来了，校长接过一照，大惊，叫道：“这是我吗？是我爸！这是怎么回事？”他使劲拍着脑袋，喃喃地说：“让我想想，让我想想……”
众人都目不转睛盯着他。
“想起来了！”校长说，“昨晚半夜，我去学生宿舍查铺，见穿着一身白裙子的白阿媚站在操场上，见到我，说：‘校长，我睡不着，你陪我转会儿好不好？’我说好。于是她在前，我在后，往湖边走去。到了湖边，白阿媚径直往湖里走，我连忙下水拉她，却被她一把抱住，一起沉了下去，不一会儿，我就人事不知了。”
高黎贡山地广人稀，有些小学生的家在二三十里之外，凡家离学校十里以上的，都要求住校。
狄瑶说：“这么说，白阿媚现在还在湖里啊？”
校长听了一惊，说：“怕是在湖里。大家组织人去打捞吧。”
匡扶说：“我看不必。我觉得，白阿媚似乎不是真的想要投湖自尽，如果她想自尽，何必叫上校长？这是其一；其二，就算她真的沉到了湖中，正常情况下，早被淹死了。如果属于校长这种情况，淹了好几个小时还会醒过来，那么，就让她自己浮起来。下湖打捞，徒劳花费人力。”
“我怎么一下子变老这么多？”校长慢腾腾地喃喃自语。
这时狄瑶把镜子拿来了，校长接过一照，大惊，叫道：“这是我吗？是我爸！这是怎么回事？”他使劲拍着脑袋，喃喃地说：“让我想想，让我想想……”
众人都目不转睛盯着他。
“想起来了！”校长说，“昨晚半夜，我去学生宿舍查铺，见穿着一身白裙子的白阿媚站在操场上，见到我，说：‘校长，我睡不着，你陪我转会儿好不好？’我说好。于是她在前，我在后，往湖边走去。到了湖边，白阿媚径直往湖里走，我连忙下水拉她，却被她一把抱住，一起沉了下去，不一会儿，我就人事不知了。”
高黎贡山地广人稀，有些小学生的家在二三十里之外，凡家离学校十里以上的，都要求住校。
狄瑶说：“这么说，白阿媚现在还在湖里啊？”
校长听了一惊，说：“怕是在湖里。大家组织人去打捞吧。”
匡扶说：“我看不必。我觉得，白阿媚似乎不是真的想要投湖自尽，如果她想自尽，何必叫上校长？这是其一；其二，就算她真的沉到了湖中，正常情况下，早被淹死了。如果属于校长这种情况，淹了好几个小时还会醒过来，那么，就让她自己浮起来。下湖打捞，徒劳花费人力。”
“我怎么一下子变老这么多？”校长慢腾腾地喃喃自语。
“我们的孙子找到没有？我们要孩子！狄瑶呢？狄瑶，你这小娼妇，还我们的孩子来，孩子都看不住，你教什么书？不如到州城做鸡！”
两个老妇人骂骂咧咧地向大办公室走来，他们是思娜罕和麦强的奶奶。在情急之下，两老妇骂人口不择言，出口恶毒。
狄瑶一张俏脸气得惨白。
副校长叫狄瑶从后门出去，先避一避。那两个老太婆见不到孙儿孙女，见到狄瑶可能会上来到撕扯。
狄瑶刚从后门出去，一个灰影一闪，小狗小灰灰摇头摆尾地向她扑跳过去。
匡扶心里一动。
副校长好一番劝慰，两个奶奶才骂骂咧咧地回去了。这几天，她们天天都要来两三次。
校长双手捧头，说头昏。山里人有点小病痛一般都是熬好的，校长是从当地农村考出去又回来的师范生，他也不例外。匡扶建议他去医院检查一下，毕竟在水里淹了那么长时间，况且容貌也变了不少。校长听从了建议，在妻儿陪同下，上医院去了。
大家准备散去。
那副校长姓李，匡扶说：“李校长，我有条小狗，很聪明。我想作个试验，看它有没有警犬的效果。我先带它去白阿媚睡过的房间，李校长请带一下路——小灰灰！”
匡扶的声音并不大，正在屋后林子里与狄瑶戏耍的小灰灰却已听到了，扔下狄瑶，旋风般向这边跑来。
李副校长带着匡扶和小灰灰进入白阿媚住过的房间，狄瑶也跟了进来。匡扶拿过床上的枕头让小灰灰嗅了嗅，小灰灰嗅了后，低着头，鼻子几乎杵着地，在房间转了两三圈，然后咬住匡扶的裤脚，轻轻一扯，跑出了门去。匡扶、李副校长和狄瑶都跟着小灰灰，看它去哪里。
两个老妇人骂骂咧咧地向大办公室走来，他们是思娜罕和麦强的奶奶。在情急之下，两老妇骂人口不择言，出口恶毒。
狄瑶一张俏脸气得惨白。
副校长叫狄瑶从后门出去，先避一避。那两个老太婆见不到孙儿孙女，见到狄瑶可能会上来到撕扯。
狄瑶刚从后门出去，一个灰影一闪，小狗小灰灰摇头摆尾地向她扑跳过去。
匡扶心里一动。
副校长好一番劝慰，两个奶奶才骂骂咧咧地回去了。这几天，她们天天都要来两三次。
校长双手捧头，说头昏。山里人有点小病痛一般都是熬好的，校长是从当地农村考出去又回来的师范生，他也不例外。匡扶建议他去医院检查一下，毕竟在水里淹了那么长时间，况且容貌也变了不少。校长听从了建议，在妻儿陪同下，上医院去了。
大家准备散去。
那副校长姓李，匡扶说：“李校长，我有条小狗，很聪明。我想作个试验，看它有没有警犬的效果。我先带它去白阿媚睡过的房间，李校长请带一下路——小灰灰！”
匡扶的声音并不大，正在屋后林子里与狄瑶戏耍的小灰灰却已听到了，扔下狄瑶，旋风般向这边跑来。
李副校长带着匡扶和小灰灰进入白阿媚住过的房间，狄瑶也跟了进来。匡扶拿过床上的枕头让小灰灰嗅了嗅，小灰灰嗅了后，低着头，鼻子几乎杵着地，在房间转了两三圈，然后咬住匡扶的裤脚，轻轻一扯，跑出了门去。匡扶、李副校长和狄瑶都跟着小灰灰，看它去哪里。