《断狱神官施世纶》讲述大清神探施世纶的传奇故事。
施世纶沉思片刻，又说道：“天云，现在有两件案子急需查清。一为原知州大人失踪之案，此案件关系错综复杂，需秘密进行。二为我刚到泰州，在客栈发生的杀人案，此案凶手在墙上留有血字，可依此线索查探。只是你目前身体尚未恢复，我又不放心将这俩桩案子交给陈大勇。你可知捕快中，是否有人能当此重任。”
“大人，你可见过捕快陈武，我任捕头之时，他就是我的左膀右臂，只是从我入狱之后，陈武不为陈大勇所喜，经常受他的鸟气。陈武此人诚实可靠，办事干练，心思细腻，非陈大勇之流能比，可堪大任。”
施世纶闻言，眉目间闪过一道喜色：“我见过陈武。前日正是他押送我到知州大牢。此人孝顺父母，善待犯人，正气凛然，非一般捕快所能比。”
“大人所言甚是，只是目前陈大勇狐假虎威，横行官府，众人敢怒不敢言。当务之急，先要把此人踢出官府之门。”
施世纶沉思片刻，缓声说道：“此事不急，现时辰已晚，你且早早休息，等身体恢复之后即可回官府报道，到时我们再谈。”
李天云一听此言，俯下身说道：“大人恩德，我李天云无以为报。我将竭尽全力，为大人效命。”
“大人，你可见过捕快陈武，我任捕头之时，他就是我的左膀右臂，只是从我入狱之后，陈武不为陈大勇所喜，经常受他的鸟气。陈武此人诚实可靠，办事干练，心思细腻，非陈大勇之流能比，可堪大任。”
施世纶闻言，眉目间闪过一道喜色：“我见过陈武。前日正是他押送我到知州大牢。此人孝顺父母，善待犯人，正气凛然，非一般捕快所能比。”
“大人所言甚是，只是目前陈大勇狐假虎威，横行官府，众人敢怒不敢言。当务之急，先要把此人踢出官府之门。”
施世纶沉思片刻，缓声说道：“此事不急，现时辰已晚，你且早早休息，等身体恢复之后即可回官府报道，到时我们再谈。”
李天云一听此言，俯下身说道：“大人恩德，我李天云无以为报。我将竭尽全力，为大人效命。”
须臾之间，数日已过。这日，泰州城迎来了一年一度的庙会盛典。城里处处张灯结彩，人人喜气洋洋，一早就往城东白陀寺方向赶去。
而知州府内，施世纶正埋头翻阅未结案之卷宗。
家仆施全已进来数次，每见施世纶孜孜不倦，都欲言又止。待天色已近黄昏，他实在忍不住说道:“少爷，您自从来到泰州，除上堂听案、商议政事，其余时间皆用来研究历年未结案之卷宗，不过今日乃是泰州一年一度的庙会，怎么也应该抽出点时间出去逛逛吧？”
过了半晌，施世纶方抬起头，语重心长说道:“我初来泰州，对一切事务皆不熟悉，当勤政务事，且为官者勤政为首要……”
施全见施世纶又开始说教，心里颇不耐烦，却又不敢顶嘴，只说道:“少爷，您的教诲我已铭记于心，只是今日庙会之期，实在难得，现天色已暗，我们再不去，必会错过这一年才一次的盛事。”
施世纶看看窗外，缓缓起身道:“也罢，今日看的也累了，就依你这小鬼之言，去见识见识泰州城的风俗人情。”
施全一听此言，顿时喜上眉梢。两人稍作装扮，便出了衙门。
泰州庙会历史悠久，自唐代始已声名大噪，到了清朝，规模更是发展壮大，是城中除年终岁末外最隆重，最热闹的盛节靡俗。每到此日，城中民众皆携儿扶老，集结于白陀寺附近，行祭神、娱乐和购物之事。
而知州府内，施世纶正埋头翻阅未结案之卷宗。
家仆施全已进来数次，每见施世纶孜孜不倦，都欲言又止。待天色已近黄昏，他实在忍不住说道:“少爷，您自从来到泰州，除上堂听案、商议政事，其余时间皆用来研究历年未结案之卷宗，不过今日乃是泰州一年一度的庙会，怎么也应该抽出点时间出去逛逛吧？”
过了半晌，施世纶方抬起头，语重心长说道:“我初来泰州，对一切事务皆不熟悉，当勤政务事，且为官者勤政为首要……”
施全见施世纶又开始说教，心里颇不耐烦，却又不敢顶嘴，只说道:“少爷，您的教诲我已铭记于心，只是今日庙会之期，实在难得，现天色已暗，我们再不去，必会错过这一年才一次的盛事。”
施世纶看看窗外，缓缓起身道:“也罢，今日看的也累了，就依你这小鬼之言，去见识见识泰州城的风俗人情。”
施全一听此言，顿时喜上眉梢。两人稍作装扮，便出了衙门。
泰州庙会历史悠久，自唐代始已声名大噪，到了清朝，规模更是发展壮大，是城中除年终岁末外最隆重，最热闹的盛节靡俗。每到此日，城中民众皆携儿扶老，集结于白陀寺附近，行祭神、娱乐和购物之事。
风冷月残，寂夜静巷，施世纶主仆二人沿着空旷的街道缓步前行。待行至白陀寺数百米之远，人流逐渐拥挤，各处张灯结彩，热闹非凡。
街道的两旁摆满了琳琅炫目的各种商品、玩物，施全挤在人群当中，被品种繁多的新鲜玩意引得挪不动脚步，每见一样都要拿起来把玩几下。
施世纶见此情景，真是哭笑不得。心知这施全年方十七，全是小孩心性，只得由他去了。
往前又行了约二三百米，临时搭建的戏台上，一个黄衣少女正在翩翩起舞，那绝世容颜、曼妙身材、灵动舞姿，引得台下周围满是观看之众。
施全看到此景，拉着施世纶的手，兴奋的喊道：“少爷少爷，那边好热闹啊，我们也过去看看吧。”
施世纶看看周围，笑笑说道：“你这小鬼，一出来就忘了东南西北，那边围观者众多，怎么可能看得到台上的表演。我们还是去那边坡上，登高望之，既可避开人群，又能观赏台上姑娘的动人舞姿。”
两人登上陡坡，正欲欣赏戏台上的精彩表演，却看见戏台下的人群在一瞬间哄然散开，并伴随着此起彼伏的尖叫声。
地上已有一人躺倒，鲜血从身上不断涌出，四散而开。
施世纶见状，环顾戏台四周，并未发现可疑人物，心知凶手必已隐入人群，不知去向。
他随即跳下土坡，朝戏台飞速奔跑过去。
行至伤者跟前，施世纶弯下腰探其鼻息。发现此人双目紧闭，气息微弱，背上的伤口已血肉模糊。见有人靠近，伤者嘴角蠕动，似有话要说。
街道的两旁摆满了琳琅炫目的各种商品、玩物，施全挤在人群当中，被品种繁多的新鲜玩意引得挪不动脚步，每见一样都要拿起来把玩几下。
施世纶见此情景，真是哭笑不得。心知这施全年方十七，全是小孩心性，只得由他去了。
往前又行了约二三百米，临时搭建的戏台上，一个黄衣少女正在翩翩起舞，那绝世容颜、曼妙身材、灵动舞姿，引得台下周围满是观看之众。
施全看到此景，拉着施世纶的手，兴奋的喊道：“少爷少爷，那边好热闹啊，我们也过去看看吧。”
施世纶看看周围，笑笑说道：“你这小鬼，一出来就忘了东南西北，那边围观者众多，怎么可能看得到台上的表演。我们还是去那边坡上，登高望之，既可避开人群，又能观赏台上姑娘的动人舞姿。”
两人登上陡坡，正欲欣赏戏台上的精彩表演，却看见戏台下的人群在一瞬间哄然散开，并伴随着此起彼伏的尖叫声。
地上已有一人躺倒，鲜血从身上不断涌出，四散而开。
施世纶见状，环顾戏台四周，并未发现可疑人物，心知凶手必已隐入人群，不知去向。
他随即跳下土坡，朝戏台飞速奔跑过去。
行至伤者跟前，施世纶弯下腰探其鼻息。发现此人双目紧闭，气息微弱，背上的伤口已血肉模糊。见有人靠近，伤者嘴角蠕动，似有话要说。
施世纶低下头，靠近伤者，隐约听到：“我是杭州府漕帮子弟，凶手前胸被我打了一掌，受了内伤……”
伤者一句话尚未说完，已全身抽搐，气绝身亡。
施世纶微微叹气，扯开死者衣衫，仔细观察伤口。良久才站起身来，对身旁的施全说道：“一波未平，一波又起，此次死者也是江湖人士，泰州城内近来必有事情发生。你速速回去官府，通知捕快、仵作前来勘察案情。”
施全正要离去，已有三五捕快远远走来，领头的正是陈大勇。
看见施世纶二人围在尸体周围，陈大勇厉声喝道：“官府办案，闲杂人等，速速让开。”
施世纶也不说话，只淡淡一笑，静等陈大勇几人走近。
“你二人吃了雄心豹子胆了，看见我们陈捕头，居然还如此不识相，是不是要把你们抓起来，送官办理。”看见两人毫无动静，陈大勇后面的一捕快狐假虎威，语气甚是不善。
待陈大勇看清施世纶面目，脸色顿时一片惨白，诚惶诚恐的正欲拜倒，施世纶略一抬手，轻声说道：“你且勿泄露我身份，我把案发现场留于你，你且连同仵作细心查看，休要漏掉丝毫线索。”说罢，便带着施全悄然离去。
回至府邸，施世纶坐在书桌前，暗自回想戏台血案，并在纸上记载案情。
死者：漕帮子弟。
伤口：死者毫无防备，被凶手用利刃从背后直插而入，而伤口形状弯曲，可见凶器为弧形匕首，。
案发地点：庙会戏台。
凶手：尚不可知，前胸中掌，应受内伤。
杀人缘由：未知。
可疑之处：方至泰州城时，亦有一江湖人士被仇家黄天霸所杀，与此事是否有关联。
断案线索：凶手既已受内伤，必未走远，可先派人守住城门，且凶手必去药铺抓药，可经此线索追查。
伤者一句话尚未说完，已全身抽搐，气绝身亡。
施世纶微微叹气，扯开死者衣衫，仔细观察伤口。良久才站起身来，对身旁的施全说道：“一波未平，一波又起，此次死者也是江湖人士，泰州城内近来必有事情发生。你速速回去官府，通知捕快、仵作前来勘察案情。”
施全正要离去，已有三五捕快远远走来，领头的正是陈大勇。
看见施世纶二人围在尸体周围，陈大勇厉声喝道：“官府办案，闲杂人等，速速让开。”
施世纶也不说话，只淡淡一笑，静等陈大勇几人走近。
“你二人吃了雄心豹子胆了，看见我们陈捕头，居然还如此不识相，是不是要把你们抓起来，送官办理。”看见两人毫无动静，陈大勇后面的一捕快狐假虎威，语气甚是不善。
待陈大勇看清施世纶面目，脸色顿时一片惨白，诚惶诚恐的正欲拜倒，施世纶略一抬手，轻声说道：“你且勿泄露我身份，我把案发现场留于你，你且连同仵作细心查看，休要漏掉丝毫线索。”说罢，便带着施全悄然离去。
回至府邸，施世纶坐在书桌前，暗自回想戏台血案，并在纸上记载案情。
死者：漕帮子弟。
伤口：死者毫无防备，被凶手用利刃从背后直插而入，而伤口形状弯曲，可见凶器为弧形匕首，。
案发地点：庙会戏台。
凶手：尚不可知，前胸中掌，应受内伤。
杀人缘由：未知。
可疑之处：方至泰州城时，亦有一江湖人士被仇家黄天霸所杀，与此事是否有关联。
断案线索：凶手既已受内伤，必未走远，可先派人守住城门，且凶手必去药铺抓药，可经此线索追查。
思虑至此，施世纶唤来衙役，吩咐其通知守城士兵，加紧盘查，如发现异常情况，即刻上报。
施全立于一旁说道：“少爷，方才我看见死者伤口扁平深入，应为利刃所伤，凶手与其必有仇怨。”
施世纶点点头道：“观察力有所长进。纵观死者伤口，异常平滑，并非市面上的寻常利刃所刺。所谓江湖事，江湖了，恐怕此案发生必与江湖纷争有关。且等捕快、仵作来报。”
亥时三刻，陈大勇和钱仵作前来禀报案情。
“知州大人，小人已仔细查验尸体，其人年约四十，身体强健，并非寻常百姓，浑身上下，仅有一处伤口，应受凶器所刺而亡。据小人查看伤口后推断，凶器应为一把利刃，长约两尺，锋刃呈月弧型，形状甚是奇特。小人二十年的仵作生涯，从未见过此等形状的利器。”
陈大勇则低着头，小心谨慎的说道：“大人，小人也已在戏台周围仔细查探，并询问周边百姓，死者应不是本地人士。”
施世纶早已不喜陈大勇飞扬跋扈，恶行累累，但深知此时尚未到撕皮破脸之时，只得强忍厌恶之情，道：“此案发生于庙会之时，见之者众多，影响颇大。今日天色已晚，明日你且派几个手下于酒肆饭铺处寻访线索，或有所获。”
停顿片刻，又道：“陈武可在，你可唤他来我处。”
陈大勇唯唯诺诺，点头离去。
施全立于一旁说道：“少爷，方才我看见死者伤口扁平深入，应为利刃所伤，凶手与其必有仇怨。”
施世纶点点头道：“观察力有所长进。纵观死者伤口，异常平滑，并非市面上的寻常利刃所刺。所谓江湖事，江湖了，恐怕此案发生必与江湖纷争有关。且等捕快、仵作来报。”
亥时三刻，陈大勇和钱仵作前来禀报案情。
“知州大人，小人已仔细查验尸体，其人年约四十，身体强健，并非寻常百姓，浑身上下，仅有一处伤口，应受凶器所刺而亡。据小人查看伤口后推断，凶器应为一把利刃，长约两尺，锋刃呈月弧型，形状甚是奇特。小人二十年的仵作生涯，从未见过此等形状的利器。”
陈大勇则低着头，小心谨慎的说道：“大人，小人也已在戏台周围仔细查探，并询问周边百姓，死者应不是本地人士。”
施世纶早已不喜陈大勇飞扬跋扈，恶行累累，但深知此时尚未到撕皮破脸之时，只得强忍厌恶之情，道：“此案发生于庙会之时，见之者众多，影响颇大。今日天色已晚，明日你且派几个手下于酒肆饭铺处寻访线索，或有所获。”
停顿片刻，又道：“陈武可在，你可唤他来我处。”
陈大勇唯唯诺诺，点头离去。
三两捕快等在衙门口，见陈大富出来，嬉皮笑脸的围上来说道:“老大，有没有挨骂啊？”
陈大勇满不在乎的说:“老施哪敢骂我，他还要靠我破案呢，只是最近这么多事，真是忙死了。刚才老施又吩咐下来，让我们明日去酒楼等热闹之处查访，看看今晚的命案是否有所线索。”
“是啊，也不知道最近泰州城怎么了，前些天死了一人，现在又出了一桩命案，看来我们真得去求神拜佛，让菩萨保佑少出点事，我们也能轻松自在一些。”
“你这乌鸦嘴，请什么神，拜什么菩萨，老施这么吩咐，我们难道就得这么做吗，明日我们过自己的花天酒地，如老施问起，则以言语搪塞即可。”
“还是老大聪明，这个老施人生地不熟的，我们只管阳奉阴违，他也无可奈何。”
“王六，老施让陈武前去听命，你去叫他一声。兄弟们，走起，去香满院喝花酒去。”
内堂里，施世纶见陈武进来，故意说道：“陈捕快，那日押我去大牢之事，你可还记得？”
陈武恭敬的低头立于一旁，听到施世纶问话，神色却丝毫不变：“大人，那日小人只是听命于上司，并无得罪大人之意。如大人有所责罚，小人愿意领受。”
施世纶哈哈一笑，拍拍陈武的肩膀说道：“你休要担心，我并无兴师问罪之意，你受命而为，并无过错，况且我亦知你有苦衷，才不得已而为之。”
陈武听得施世纶如此言语，心中甚是感动：“大人，小人见你在大牢外惩治陈大勇，已知你为人正直，且押送途中，你在黑衣人面前为我和王六二人说话，我早已认定你是一位清正严明的好大人。”
施世纶正色道：“我来泰州正欲整顿城中事务，只是陈大勇其人品行低劣，身为捕快之首却肆意横行，欺善凌弱，今晚之案，我是不放心交于他之手，我知你本性纯良，不想与陈大勇同流合污，故现有一要紧事着你去办。”
“大人尽管吩咐，我必尽所能，不负所托。”
“本次杀人命案，凶手行凶时，胸口中了一掌，应受内伤。你且去城中各个药铺走访，如有配制疗伤药之人，你可速速来报。”
陈武闻言，领命而去。
陈大勇满不在乎的说:“老施哪敢骂我，他还要靠我破案呢，只是最近这么多事，真是忙死了。刚才老施又吩咐下来，让我们明日去酒楼等热闹之处查访，看看今晚的命案是否有所线索。”
“是啊，也不知道最近泰州城怎么了，前些天死了一人，现在又出了一桩命案，看来我们真得去求神拜佛，让菩萨保佑少出点事，我们也能轻松自在一些。”
“你这乌鸦嘴，请什么神，拜什么菩萨，老施这么吩咐，我们难道就得这么做吗，明日我们过自己的花天酒地，如老施问起，则以言语搪塞即可。”
“还是老大聪明，这个老施人生地不熟的，我们只管阳奉阴违，他也无可奈何。”
“王六，老施让陈武前去听命，你去叫他一声。兄弟们，走起，去香满院喝花酒去。”
内堂里，施世纶见陈武进来，故意说道：“陈捕快，那日押我去大牢之事，你可还记得？”
陈武恭敬的低头立于一旁，听到施世纶问话，神色却丝毫不变：“大人，那日小人只是听命于上司，并无得罪大人之意。如大人有所责罚，小人愿意领受。”
施世纶哈哈一笑，拍拍陈武的肩膀说道：“你休要担心，我并无兴师问罪之意，你受命而为，并无过错，况且我亦知你有苦衷，才不得已而为之。”
陈武听得施世纶如此言语，心中甚是感动：“大人，小人见你在大牢外惩治陈大勇，已知你为人正直，且押送途中，你在黑衣人面前为我和王六二人说话，我早已认定你是一位清正严明的好大人。”
施世纶正色道：“我来泰州正欲整顿城中事务，只是陈大勇其人品行低劣，身为捕快之首却肆意横行，欺善凌弱，今晚之案，我是不放心交于他之手，我知你本性纯良，不想与陈大勇同流合污，故现有一要紧事着你去办。”
“大人尽管吩咐，我必尽所能，不负所托。”
“本次杀人命案，凶手行凶时，胸口中了一掌，应受内伤。你且去城中各个药铺走访，如有配制疗伤药之人，你可速速来报。”
陈武闻言，领命而去。
第二日，施世纶依旧坐在内堂研究卷宗，待看得双眼发涩，头脑发胀，便想练字解乏，却发现案桌之上，宣纸已用完殆尽。
“施全，你去街上买些宣纸回来。”施世纶叫来施全，拿了一锭银子给他，“务必买宣城郡纸方可，其他纸张皆不合用，如有湖笔亦可购之。记得速去速回，休要在街上东游西逛。”
施全接过银子，嘟囔着说：“少爷，您这练字还得郡纸湖笔，实在过于挑剔，依我之见，无论是何纸笔，均可挥毫泼墨。”
但见施世纶眼睛一瞪，施全不敢再有言语，一阵烟似的跑了出去。
天凉秋高，北雁南飞，本是一片萧条素瑟之景，然而在初来乍到的施全眼里，一切都透着一股新鲜劲。那质朴古雅的泰州建筑，那玲珑别致的小桥流水，那曲径通幽的大小街道，无不让他流连忘返，就连来来往往的熙攘人群，都让他觉得亲切万分。至于家中少爷速去速回的叮嘱，早已被他忘到九霄云外了。
“施全，你去街上买些宣纸回来。”施世纶叫来施全，拿了一锭银子给他，“务必买宣城郡纸方可，其他纸张皆不合用，如有湖笔亦可购之。记得速去速回，休要在街上东游西逛。”
施全接过银子，嘟囔着说：“少爷，您这练字还得郡纸湖笔，实在过于挑剔，依我之见，无论是何纸笔，均可挥毫泼墨。”
但见施世纶眼睛一瞪，施全不敢再有言语，一阵烟似的跑了出去。
天凉秋高，北雁南飞，本是一片萧条素瑟之景，然而在初来乍到的施全眼里，一切都透着一股新鲜劲。那质朴古雅的泰州建筑，那玲珑别致的小桥流水，那曲径通幽的大小街道，无不让他流连忘返，就连来来往往的熙攘人群，都让他觉得亲切万分。至于家中少爷速去速回的叮嘱，早已被他忘到九霄云外了。