《断狱神官施世纶》讲述大清神探施世纶的传奇故事。
犯妇伸冤
一切知，俱于黎明中醒。次日清晨，户部巷李天云家中，一个衣着质朴，眉目清秀的女子正坐在暖炕上愁眉不展。她即是昔日捕头李天云之妻吴氏。
自丈夫含冤入狱以来，吴氏天天到处奔波，欲为丈夫申冤脱罪，但钱花了不少，却未起到任何作用。
“秀兰，这么多天了，天云怎么还没回来。”吴氏正觉心烦意乱，里屋传来了婆婆宋氏的声音。
李天云的父亲早亡，其从小便由母亲宋氏拉扯长大。自与吴氏成亲以来，夫妻俩生活和睦，恩爱异常，对宋氏也是孝顺有加。谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。两年前宋氏得了一场大病，从此便瘫痪在床。谁知屋漏偏逢连阴雨，李天云入狱后，吴氏为怕婆婆担心，只谎称丈夫外出公干，并未将真相告之。
“婆婆，您无需担心，天云此次外出公干时日较长，再过几日应能回程返家。”吴氏一边回答，一边暗自垂泪。
此时隔壁的林婶急匆匆的跑进来，大声说道:“弟妹，有一个天大的好消息，新的知州大人已上任了，你赶紧去衙门申冤吧。”
吴氏赶紧捂住她的嘴，轻声说道:“林婶，切勿如此大声，我婆婆尚不知此事。”
林婶闻言，放低声音道:“瞧我这人，只想着快点把好消息告诉你，竟忘了这一茬。”
里屋的老人已经听到了动静，问到:“秀兰，是谁在屋里啊，我怎么听到申冤，申什么冤啊？”
吴氏赶忙答道:“婆婆，是隔壁的林婶，你听岔了，她跟我说城里的新鲜事呢。”
一切知，俱于黎明中醒。次日清晨，户部巷李天云家中，一个衣着质朴，眉目清秀的女子正坐在暖炕上愁眉不展。她即是昔日捕头李天云之妻吴氏。
自丈夫含冤入狱以来，吴氏天天到处奔波，欲为丈夫申冤脱罪，但钱花了不少，却未起到任何作用。
“秀兰，这么多天了，天云怎么还没回来。”吴氏正觉心烦意乱，里屋传来了婆婆宋氏的声音。
李天云的父亲早亡，其从小便由母亲宋氏拉扯长大。自与吴氏成亲以来，夫妻俩生活和睦，恩爱异常，对宋氏也是孝顺有加。谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。两年前宋氏得了一场大病，从此便瘫痪在床。谁知屋漏偏逢连阴雨，李天云入狱后，吴氏为怕婆婆担心，只谎称丈夫外出公干，并未将真相告之。
“婆婆，您无需担心，天云此次外出公干时日较长，再过几日应能回程返家。”吴氏一边回答，一边暗自垂泪。
此时隔壁的林婶急匆匆的跑进来，大声说道:“弟妹，有一个天大的好消息，新的知州大人已上任了，你赶紧去衙门申冤吧。”
吴氏赶紧捂住她的嘴，轻声说道:“林婶，切勿如此大声，我婆婆尚不知此事。”
林婶闻言，放低声音道:“瞧我这人，只想着快点把好消息告诉你，竟忘了这一茬。”
里屋的老人已经听到了动静，问到:“秀兰，是谁在屋里啊，我怎么听到申冤，申什么冤啊？”
吴氏赶忙答道:“婆婆，是隔壁的林婶，你听岔了，她跟我说城里的新鲜事呢。”
说完，吴氏又压低声音问道:“林婶，为天云之事，我已到处奔波，银子花了不少，却无任何用处。我也找过陈大勇，那厮竟说要我陪他一晚，方肯为我打点。我一清白妇道人家，怎能委身于他。我欲救天云，又不想失去清白，两相为难，实不知如何自处。八字衙门朝南开,有理无钱莫进来。你说新的知州大人上任，难免官官相护，哪有我们老百姓说理的地方。”说罢，眼中泪水如串珠般滴落。
“你休要灰心，此位知州大人不比寻常。昨日，我路过大牢，见新任知州大人正在训斥陈大勇，还逼迫顾大人连打其五个耳光。我想知州大人肯定会为你做主的。”
吴氏将信将疑，喃喃自语道:“这是真的吗？”
此时，屋外传来了敲门声:“有人在家吗？ ”
吴氏出门一看，见一位十七八岁的小后生站在门外，便问道:“这位小哥找谁？”
来者正是施世纶的家仆小厮施全。他见李天云家中空空荡荡，只有几件破旧的家具摆放其中，心中一阵发酸:“我找李天云李大哥的妻子。”
吴氏狐疑的看了施全一眼，又问道:“不知小哥和天云是何关系，找我又有什么事。”
“大姐，我是新任知州施大人的家仆施全，来和您商量如何助他脱困。我家大人已知李大哥含冤之事，特命我前来，通知大姐去衙门告状。”
一旁的林婶说道:“弟妹，你看我说的没错吧，此位知州大人果真与众不同，他对李天云之事如此上心，必然会为你们主持公道的。”
“你休要灰心，此位知州大人不比寻常。昨日，我路过大牢，见新任知州大人正在训斥陈大勇，还逼迫顾大人连打其五个耳光。我想知州大人肯定会为你做主的。”
吴氏将信将疑，喃喃自语道:“这是真的吗？”
此时，屋外传来了敲门声:“有人在家吗？ ”
吴氏出门一看，见一位十七八岁的小后生站在门外，便问道:“这位小哥找谁？”
来者正是施世纶的家仆小厮施全。他见李天云家中空空荡荡，只有几件破旧的家具摆放其中，心中一阵发酸:“我找李天云李大哥的妻子。”
吴氏狐疑的看了施全一眼，又问道:“不知小哥和天云是何关系，找我又有什么事。”
“大姐，我是新任知州施大人的家仆施全，来和您商量如何助他脱困。我家大人已知李大哥含冤之事，特命我前来，通知大姐去衙门告状。”
一旁的林婶说道:“弟妹，你看我说的没错吧，此位知州大人果真与众不同，他对李天云之事如此上心，必然会为你们主持公道的。”
吴氏说道:“只是我为天云之事，已花光家中积蓄，连家中值钱之物也已抵押，现在哪里还有银子去打官司。”
施全从腰间摸出施世纶给他的五两银子，递给吴氏说道:“大姐但请放心，新上任的知州大人为官清廉，两袖清风，是一位难得的好官，李大哥既然冤枉，他必会还李大哥清白。”
吴氏拿着施全递给她的银子，感动的热泪盈眶:“这位知州大人可真是好人啊，我真不知道要怎么感谢他了。”
施全道:“大姐，您别哭了。本来我家大人可以直接释放李大哥，但李大哥入狱之事，绝不简单，里面极有可能牵涉到官府内部之人，所以想让大姐至衙门喊冤，我家大人才能顺其自然的放了李大哥，又不会引起他人的怀疑。”
吴氏一听此言，赶忙说道:“既然如此，我现在就去衙门击鼓申冤。只要天云能平安归来，哪怕让我上刀山，下油锅都行。”
时近正午，昼市正兴，街面上人来车往，川流不息，热闹非凡。威严肃穆的知州衙门位于泰州城的中心，大门左右各立一只镇宅护院的石狮子，“泰州州署”的匾额高高悬挂，十分显眼。
施世纶正在后堂阅读卷宗，隐约间听到府衙外传来锣鼓声声。他心中暗自一笑，脸上却不露分毫，喊来衙役问道:“是何人在衙门外击鼓？”
衙役答道:“回知州大人，在外击鼓的是一小妇人。”
施世纶霍然起身，不急不缓的走至大堂，朝两旁的衙役喊到:“带击鼓者上堂。”
施全从腰间摸出施世纶给他的五两银子，递给吴氏说道:“大姐但请放心，新上任的知州大人为官清廉，两袖清风，是一位难得的好官，李大哥既然冤枉，他必会还李大哥清白。”
吴氏拿着施全递给她的银子，感动的热泪盈眶:“这位知州大人可真是好人啊，我真不知道要怎么感谢他了。”
施全道:“大姐，您别哭了。本来我家大人可以直接释放李大哥，但李大哥入狱之事，绝不简单，里面极有可能牵涉到官府内部之人，所以想让大姐至衙门喊冤，我家大人才能顺其自然的放了李大哥，又不会引起他人的怀疑。”
吴氏一听此言，赶忙说道:“既然如此，我现在就去衙门击鼓申冤。只要天云能平安归来，哪怕让我上刀山，下油锅都行。”
时近正午，昼市正兴，街面上人来车往，川流不息，热闹非凡。威严肃穆的知州衙门位于泰州城的中心，大门左右各立一只镇宅护院的石狮子，“泰州州署”的匾额高高悬挂，十分显眼。
施世纶正在后堂阅读卷宗，隐约间听到府衙外传来锣鼓声声。他心中暗自一笑，脸上却不露分毫，喊来衙役问道:“是何人在衙门外击鼓？”
衙役答道:“回知州大人，在外击鼓的是一小妇人。”
施世纶霍然起身，不急不缓的走至大堂，朝两旁的衙役喊到:“带击鼓者上堂。”
“带击鼓者上堂，带击鼓者上堂……”
不多时，吴氏已跪倒在大堂之中，公案之下。
见有如此热闹之事，府衙门口即刻被街头百姓围的水泄不通。
施世纶一拍惊堂木，大声问道:“堂下所跪何人，因何事击鼓？”
吴氏何时见过此等驾势，吓得浑身颤抖，嘴角嚅嗫着说不出话来。
“休要害怕，你既有胆量在州府击鼓鸣冤，现今为何不敢说话？如确有冤屈，本官必会查清真相，为你做主。”
吴氏一听此言，一时悲从心起，眼泪止不住的往下掉。片刻之后，方稳定情绪说道:“知州大人在上，民妇有天大的冤屈。”
“既有冤屈，且细细道来。”
吴氏抹了抹眼泪，说道:“民妇夫君李天云，原为官府捕头，素来奉公守法，哪知三月前，竟被冠以散播谣言，扰乱民心的罪名，锒铛入狱。”
“竟有此事，是谁将你夫关押入狱？”
“正是府衙的现任捕头陈大勇。”
“带陈大勇上堂。”
“陈大勇，本官问你，李天云可是你关押入狱。”
陈大勇跪在堂下，心里一阵恐慌，战战兢兢道:“回大人的话，正是小人将李天云捉拿关押。”
不多时，吴氏已跪倒在大堂之中，公案之下。
见有如此热闹之事，府衙门口即刻被街头百姓围的水泄不通。
施世纶一拍惊堂木，大声问道:“堂下所跪何人，因何事击鼓？”
吴氏何时见过此等驾势，吓得浑身颤抖，嘴角嚅嗫着说不出话来。
“休要害怕，你既有胆量在州府击鼓鸣冤，现今为何不敢说话？如确有冤屈，本官必会查清真相，为你做主。”
吴氏一听此言，一时悲从心起，眼泪止不住的往下掉。片刻之后，方稳定情绪说道:“知州大人在上，民妇有天大的冤屈。”
“既有冤屈，且细细道来。”
吴氏抹了抹眼泪，说道:“民妇夫君李天云，原为官府捕头，素来奉公守法，哪知三月前，竟被冠以散播谣言，扰乱民心的罪名，锒铛入狱。”
“竟有此事，是谁将你夫关押入狱？”
“正是府衙的现任捕头陈大勇。”
“带陈大勇上堂。”
“陈大勇，本官问你，李天云可是你关押入狱。”
陈大勇跪在堂下，心里一阵恐慌，战战兢兢道:“回大人的话，正是小人将李天云捉拿关押。”
“既入大狱，我且问你，李天云所犯何罪？”
“回大人，李天云到处散播日涉园闹鬼之谣言，搞的城内人心惶惶……”
话音未落，门口已有围观百姓议论纷纷:“日涉园闹鬼之事，众人皆知，何来谣言之说？”
“是啊，都有人亲眼见过日涉园闹鬼，这怎么算是谣言？”
施世纶一拍惊堂木:“休得喧哗，陈大勇，本官初到泰州，已听闻日涉园闹鬼，此事已是众所周知，以此名义定罪入狱，大为不妥。”
陈大勇一看情形不对，极力争辩道:“大人有所不知，当时日涉园闹鬼之事已引起极大恐慌，而李天云身为官府中人，捕快之首，不谨言慎行，更是影响恶劣。当时为稳定人心，防止事态扩散，故将李天云关押。”
“你之所言，不无道理，只是李天云之所为，尚不致定罪入狱。传本官令，将李天云释放出狱，小惩大诫，革去捕头一职，降为捕快，同时命其回家思过数日。”
陈大勇听到如此判决，说道:“大人不可，李天云之所为影响恶劣，实不宜如此轻判。”
施世纶见陈大勇不服，厉声喝道:“陈大勇，本朝定案，需依大清律例，李天云身为官府中人，公开议论未经证实之事虽有不妥，但罪不致此，你休得多言。”
“回大人，李天云到处散播日涉园闹鬼之谣言，搞的城内人心惶惶……”
话音未落，门口已有围观百姓议论纷纷:“日涉园闹鬼之事，众人皆知，何来谣言之说？”
“是啊，都有人亲眼见过日涉园闹鬼，这怎么算是谣言？”
施世纶一拍惊堂木:“休得喧哗，陈大勇，本官初到泰州，已听闻日涉园闹鬼，此事已是众所周知，以此名义定罪入狱，大为不妥。”
陈大勇一看情形不对，极力争辩道:“大人有所不知，当时日涉园闹鬼之事已引起极大恐慌，而李天云身为官府中人，捕快之首，不谨言慎行，更是影响恶劣。当时为稳定人心，防止事态扩散，故将李天云关押。”
“你之所言，不无道理，只是李天云之所为，尚不致定罪入狱。传本官令，将李天云释放出狱，小惩大诫，革去捕头一职，降为捕快，同时命其回家思过数日。”
陈大勇听到如此判决，说道:“大人不可，李天云之所为影响恶劣，实不宜如此轻判。”
施世纶见陈大勇不服，厉声喝道:“陈大勇，本朝定案，需依大清律例，李天云身为官府中人，公开议论未经证实之事虽有不妥，但罪不致此，你休得多言。”
@ 作者：朱乙丑?时间：2016-04-14 10:11:00
非常精致的帖子啊，楼主
————————
谢谢支持，非常开心。会继续好好写。
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听闻知州大人如此定案，吴氏不禁喜极而泣:“谢知州大人秉公执法，还我夫清白……”
“吴氏，你可速去大牢，接你夫君出狱，退堂。”
随着惊堂木一响，围观在外的人潮也渐渐散去。其中一头戴 毡帽的老人喃喃自语:“这新来的知州大人长相丑陋，行事倒干脆果敢，有些意思。”
天色渐暗，施世纶关上房门，轻声对施全说道：“我们且乔装打扮一番，乘黑夜前往李天云住所，如有人问起，只说去市集闲逛。”两人打扮妥当，出了知州府衙，沿着暮暮河岸，往李天云家中走去。
“吴氏，你可速去大牢，接你夫君出狱，退堂。”
随着惊堂木一响，围观在外的人潮也渐渐散去。其中一头戴 毡帽的老人喃喃自语:“这新来的知州大人长相丑陋，行事倒干脆果敢，有些意思。”
天色渐暗，施世纶关上房门，轻声对施全说道：“我们且乔装打扮一番，乘黑夜前往李天云住所，如有人问起，只说去市集闲逛。”两人打扮妥当，出了知州府衙，沿着暮暮河岸，往李天云家中走去。
屋内，吴氏正在为夫君擦拭伤口。李天云入狱已有三月之余，在狱中饱受折磨，虽未伤及性命，但身上之伤，仍需卧床静养。
吴氏看到李天云身上的累累伤痕，难忍悲痛之情，哽咽着说道：“天云，你在牢中受苦了。我还以为再也见不到你了。陈大勇那厮竟然如此凶残恶毒，幸亏有知州老爷慧眼清明，为我们主持公道。”
李天云搂住吴氏，心中一片柔情，轻言细语说道：“秀兰，你别难过，我现在不是好好的嘛。我不在家的这段日子，全靠你照顾母亲。你如此贤惠，我实庆幸娶你为妻。”
“这是我应为之事。有件事我需告诉于你，陈大勇不仅诬陷你入狱，且三番两次轻薄于我，你日后务必小心此人。”
李天云一听此言，顿时怒目圆睁，厉声说道：“陈大勇那厮竟敢做此无耻之事，我非宰了他不可。”
吴氏见情形不对，按住李天云的肩膀，柔声道：“你别动气，陈大勇并未在我身上占得什么便宜，且此人背景深厚，切不可鲁莽行事。”
李天云长叹一声：“此人欺男霸女，鱼肉乡里，全因顾同知给他撑腰才能上位。”
吴氏看到李天云身上的累累伤痕，难忍悲痛之情，哽咽着说道：“天云，你在牢中受苦了。我还以为再也见不到你了。陈大勇那厮竟然如此凶残恶毒，幸亏有知州老爷慧眼清明，为我们主持公道。”
李天云搂住吴氏，心中一片柔情，轻言细语说道：“秀兰，你别难过，我现在不是好好的嘛。我不在家的这段日子，全靠你照顾母亲。你如此贤惠，我实庆幸娶你为妻。”
“这是我应为之事。有件事我需告诉于你，陈大勇不仅诬陷你入狱，且三番两次轻薄于我，你日后务必小心此人。”
李天云一听此言，顿时怒目圆睁，厉声说道：“陈大勇那厮竟敢做此无耻之事，我非宰了他不可。”
吴氏见情形不对，按住李天云的肩膀，柔声道：“你别动气，陈大勇并未在我身上占得什么便宜，且此人背景深厚，切不可鲁莽行事。”
李天云长叹一声：“此人欺男霸女，鱼肉乡里，全因顾同知给他撑腰才能上位。”
两人正在商议，却听见屋外传来敲门声。
吴氏开门一看，见两位男子站在屋外，年轻的一位正是早先送她银两，劝她伸冤的施全，而另一位长相丑陋的男子却甚为陌生。
施全见吴氏开门，说道：“大姐，这位就是我家少爷，也是新任的知州大人。”
吴氏听了，顿时手足无措，不知如何自处。白日里，虽已上堂告状，但在府衙门中、大堂之下，吴氏如何敢面对知州大人的威严，更不敢抬头张望。现今听得施全一说，赶紧低头下跪，口中直呼：“见过知州大人，见过知州大人。”
施全上前扶起吴氏：“大姐，您也别跪了，赶紧让我们进门吧，总不能让我们少爷一直站在门外。”
屋里的李天云听到知州大人亲临，挣扎着从床上起来，说道：“秀兰，赶紧请大人进来，再去倒两杯茶水来。”
施世纶进到屋里，拦住李天云：“你现在伤势未愈，无需下床，我此次前来，仅是寻常探望。”
李天云披上衣服，执意下床落座：“知州大人亲临寒舍，小人怎能卧床不起。想起牢中情形，真是如梦如幻,当日见到大人，只以为又一可怜人含冤受屈，哪知……。哎，真是小人有眼无珠，眼明而不识人，该死该死。”
“李兄无需如此，不知现今身体如何？”
李天云惶恐说道:“大人，小人实不敢当此兄字。”
“此地并无外人，你年长于我，称你为李兄并无不妥。”
“大人，如此称谓，真乃折煞小人。”
“既如此，我且称呼你为天云。”
“大人，小人入狱之后，所受折磨虽多，却多为皮肉之苦，只需静养数日，便可恢复如初。”
“那你可有其他困难之处？”
李天云摇摇头道:“并无其他困难。我只担心在陈大勇手下当差，难免行不义之事。”
施世纶略皱眉头，缓声说道:“我也正想与你商议此事。我来泰州时日尚短，对城内人、事、物知之甚少，你可否与我细细说来。”
“沈知州在任之时，知人善用，处事决断，城内秩序井然，百姓丰衣足食。但自从他离奇失踪后，一切都变了。”
施世纶问道:“你可知前任知州因何失踪？”
李天云低下头，神情颇显黯然:“沈大人在任之时，对我多有关照，故我在他失踪后全力追查，却一直未有所获，仅得到一个线索，沈大人失踪之夜，有人曾在日涉园附近见到他，那时日涉园闹鬼之事已广为人知，我平素并不信鬼神，因此想入园查探，某日和同僚谈及此事，被陈大勇听见，竟以此罪名关我入狱。我和陈大勇素无仇怨，不知此人为何陷害于我。”
吴氏开门一看，见两位男子站在屋外，年轻的一位正是早先送她银两，劝她伸冤的施全，而另一位长相丑陋的男子却甚为陌生。
施全见吴氏开门，说道：“大姐，这位就是我家少爷，也是新任的知州大人。”
吴氏听了，顿时手足无措，不知如何自处。白日里，虽已上堂告状，但在府衙门中、大堂之下，吴氏如何敢面对知州大人的威严，更不敢抬头张望。现今听得施全一说，赶紧低头下跪，口中直呼：“见过知州大人，见过知州大人。”
施全上前扶起吴氏：“大姐，您也别跪了，赶紧让我们进门吧，总不能让我们少爷一直站在门外。”
屋里的李天云听到知州大人亲临，挣扎着从床上起来，说道：“秀兰，赶紧请大人进来，再去倒两杯茶水来。”
施世纶进到屋里，拦住李天云：“你现在伤势未愈，无需下床，我此次前来，仅是寻常探望。”
李天云披上衣服，执意下床落座：“知州大人亲临寒舍，小人怎能卧床不起。想起牢中情形，真是如梦如幻,当日见到大人，只以为又一可怜人含冤受屈，哪知……。哎，真是小人有眼无珠，眼明而不识人，该死该死。”
“李兄无需如此，不知现今身体如何？”
李天云惶恐说道:“大人，小人实不敢当此兄字。”
“此地并无外人，你年长于我，称你为李兄并无不妥。”
“大人，如此称谓，真乃折煞小人。”
“既如此，我且称呼你为天云。”
“大人，小人入狱之后，所受折磨虽多，却多为皮肉之苦，只需静养数日，便可恢复如初。”
“那你可有其他困难之处？”
李天云摇摇头道:“并无其他困难。我只担心在陈大勇手下当差，难免行不义之事。”
施世纶略皱眉头，缓声说道:“我也正想与你商议此事。我来泰州时日尚短，对城内人、事、物知之甚少，你可否与我细细说来。”
“沈知州在任之时，知人善用，处事决断，城内秩序井然，百姓丰衣足食。但自从他离奇失踪后，一切都变了。”
施世纶问道:“你可知前任知州因何失踪？”
李天云低下头，神情颇显黯然:“沈大人在任之时，对我多有关照，故我在他失踪后全力追查，却一直未有所获，仅得到一个线索，沈大人失踪之夜，有人曾在日涉园附近见到他，那时日涉园闹鬼之事已广为人知，我平素并不信鬼神，因此想入园查探，某日和同僚谈及此事，被陈大勇听见，竟以此罪名关我入狱。我和陈大勇素无仇怨，不知此人为何陷害于我。”
施世纶略一思索，又道:“沈知州失踪后，一直是顾同知代理相关事务，他也没有为你说话？”
“大人有所不知，那陈大勇正是由顾同知招为捕快，我入狱后，陈大勇才升职为捕头，正是两人沆瀣一气，才把泰州城搞的乌烟瘴气。”
施世纶眉毛一挑，沉声说道:“竟有此事，顾同知如此故作非为，扬州知府为何听之任之，不加约束。”
“顾同知虽是从四品官职，但据说此人有亲戚在皇宫内当差，故扬州知府也不愿刻意得罪。前些时日，泰州有位乡绅曾到扬州府状告顾同知侵占其地之罪，到最后却也不了了之。”
“对城中的乡绅望族，你可有所了解？”
“大人，泰州城为承南起北的水陆要津，交通便利，经济繁荣。城内最大的三户家族一为泰州首富王向天，城内所有的绸缎庄、胭脂铺都是他的产业，名下土地、房产不计其数，此人为人豪爽，在泰州城素有威望，每年花费颇多扶贫济困，为远近闻名的大善人，其与官府关系密切，为历任知州的座上客；其二为同福钱庄老板张福，其人积财吝赏，虽财多而不积德，不为人喜；其三为泰州码头老板陈富海，其为人低调，不喜抛头露面，但出手大方、待人和善，名声尚可。”
“大人有所不知，那陈大勇正是由顾同知招为捕快，我入狱后，陈大勇才升职为捕头，正是两人沆瀣一气，才把泰州城搞的乌烟瘴气。”
施世纶眉毛一挑，沉声说道:“竟有此事，顾同知如此故作非为，扬州知府为何听之任之，不加约束。”
“顾同知虽是从四品官职，但据说此人有亲戚在皇宫内当差，故扬州知府也不愿刻意得罪。前些时日，泰州有位乡绅曾到扬州府状告顾同知侵占其地之罪，到最后却也不了了之。”
“对城中的乡绅望族，你可有所了解？”
“大人，泰州城为承南起北的水陆要津，交通便利，经济繁荣。城内最大的三户家族一为泰州首富王向天，城内所有的绸缎庄、胭脂铺都是他的产业，名下土地、房产不计其数，此人为人豪爽，在泰州城素有威望，每年花费颇多扶贫济困，为远近闻名的大善人，其与官府关系密切，为历任知州的座上客；其二为同福钱庄老板张福，其人积财吝赏，虽财多而不积德，不为人喜；其三为泰州码头老板陈富海，其为人低调，不喜抛头露面，但出手大方、待人和善，名声尚可。”