59、
“这个……”曲阳迟疑了一下，没有马上回答，他望了一眼站在老乞丐背后的赵半衣，不知道他的葫芦里卖得什么药。
赵半衣冲他使了一个眼神，示意他答应就是。
曲阳眼珠转了两圈，陪个笑脸说道：“这个许愿牌的事情，您真的相信吗？”
老乞丐有些疑惑地问道：“这话怎么讲？”
曲阳笑道：“这世上，有些事，信则有，不信则无。许愿牌，曲某的确是有的，至于灵不灵，要看您的心意。”
“这个心意……是指的什么？”老乞丐试探性问道：“银子？”
“您的愿望，能靠银子实现吗？”曲阳问道。
老乞丐寻思了一阵，摇摇头，说道：“恐怕不行。”
“随我来吧。”曲阳背着手，向后院走去，老乞丐跟在后面，也来到后院之中。
后院的角落处，有一株桂花树，此时今秋十月，树上挂满了黄褐色的桂花。
曲阳一伸手，从怀中摸出一尊一寸多高的孙真人神像，摆在桂花树下的一块大石头上，对身后的老乞丐说道：“您老人家若是信得过我，不妨对着这尊真人像，磕三个头，再许下自己的心愿。灵不灵，日后自知。”
“这个……”老乞丐望着那尊袖珍神像，一脸的犹豫，狐疑地问道：“前些时，我去城隍庙烧香许愿，见那庙中的神像高三丈，面容威严，十分的端庄。我诚心诚意地跪拜，又捐了二十两银子的香火钱，可是，未见我的心愿实现。你这个地方，供着一尊如此小巧的神像，真的会灵验吗？”
“非也，非也。道理不是这般讲的。”曲阳摆摆手，说道：“城隍庙中的神，法力高强，可是，一天到晚，烧香许愿的信徒络绎不绝，没有一千人，也有八百。轮到你去神像前许愿的时候，万一赶上城隍爷打瞌睡，或者在处理别的要紧事物，没听到你的愿望，也是有可能的。”
“嗯……”老乞丐寻思了一阵，认可了曲阳的说法，点点头，说道：“你的话，也有道理。”
“我们静安堂就不一样了。”曲阳双手揣在袖子，慢条斯理地说道：“今日刚刚开张大吉，知道的人少之又少，这个时候，只要你抱着一颗诚心，对着孙真人，许下自己的心愿。孙真人只要应下了你的请求，愿意出手相助，一定会心想事成的。”
“这个……”老乞丐还是一脸的犹豫。
曲阳察言观色，开口说道：“您放心，不会跟您讨要银钱的。若是有一日，心想事成，您回到这里，照着这个神像的模样，用黄铜打造一尊一寸半高的神像即可。”
“不要钱？”老乞丐听到这个，警惕心放松了一半。打量那尊小小的神像，好奇地问道：“打造一尊一寸半高的神像，也花不了多少钱。可是，为什么要这样做？”
曲阳说道：“孙真人关心人间疾苦，帮凡人实现一个心愿，他老人家的法身就增长半寸，有朝一日，孙真人的神像好似城隍庙的神像那样高的时候，只怕你再想来许愿，又要排队等机会了。”
老乞丐回头望了一眼赵半衣，开口问道：“赵长老，您说，我该怎么做呢？”
赵半衣躬身施礼，缓缓说道：“这位曲大夫说得很明白。眼前的这位孙真人，跟城隍庙中的神仙不一样，他老人家是先办事，后收钱，前期，你只需要磕三个头，后期，若是心想事成，你只需要打造一个一寸半的黄铜神像。你自己算计一下，这个买卖，合适不合适？”
“说得有理。”老乞丐跪倒在地，对着桂花树下的小小神像磕了三个头。站起身，一旁的曲阳递给他一只毛笔，一块桃木牌。
老乞丐接过，在桃木牌上写下歪歪扭扭的一行小字，按照曲阳的指点，将桃木牌挂在桂花树上。
之后，赵半衣领着老乞丐离开了静安堂。
天色大黑之后，赵半衣这才醉醺醺地回到静安堂，搂着曲阳的肩膀，笑道：“师兄，不愧是老狐狸，桂花树，孙真人，这套说辞把老乞丐唬住了。”
“生活需要仪式感的。”曲阳说道：“一块石头，铺着地上，人人可以踩踏，雕刻成神像，供奉在庙堂之上，世人就要顶礼膜拜。着相，着相。”
“说得有理。”赵半衣说道。
“只是，事出突然，没有提前准备。还好我的身上带着一尊医圣孙思邈的铜像。不然就露怯了。”曲阳说道。
“没事，晚上，老叫花请我喝酒的时候，还一直打听，这个孙真人是何方神圣。”赵半衣说道：“他读书少，不知道孙真人的老本行也是做大夫的，写了那本流传千古的《千金方》。”
“好了，下一步，咱们就要坐下来，好好研究一下，如何实现老乞丐的愿望了。”曲阳手里把玩着老乞丐挂在桂花树上的桃木牌，缓缓说道。
“是啊！这个愿望的确有点难办。”赵半衣打个酒嗝，从腰间摸出一副竹板，一边打竹板，一边开口唱道：“老乞丐的儿子想辍学跟着老子做乞丐，老乞丐不让儿子辍学跟着自己做乞丐，老乞丐的儿子偏要辍学跟着老子做乞丐。”

60、
曲阳笑道：“老乞丐的儿子为何不愿读书？”
赵半衣收起快板，开口说道：“读书很辛苦，那个兔崽子吃不了那个苦。”
曲阳又问：“老乞丐都已经做到了望舒县丐帮帮主的位置，为何还要逼着自己的儿子读书？”
赵半衣答道：“吃饭的时候，老乞丐感慨，这一生吃尽了不读书的苦头。这辈子最大的遗憾，就是从小没读多少书，这辈子最大的心愿，就是自己的儿子能够读书，将来参加科举考试，光宗耀祖。虽然，他是一帮之主，可是在自己的儿子面前，竟然束手无策，毫无办法，到后来，只好求神拜佛，求神明发慈悲心，保佑他儿子转性，潜心读书。”
曲阳又问：“兔崽子不愿读书，老乞丐希望儿子读书。师弟，你是这对父子，为何对待同一个问题，产生了这么大的分歧？”
赵半衣寻思一阵，开口说道：“小兔崽子天天呆在私塾中，每天经历读书的痛苦，不曾见读书带来的千般好处。他拼了命想跟着父亲做乞丐，只是见识了父亲当帮主的荣耀，全然不见做乞丐的艰辛。老乞丐历经世事，知道世事艰难，对比之后，才发现，在所有的人生路径中，读书是一条坦途。”
“你的意思是……”曲阳说道：“小兔崽子是只看到读书的难，做乞丐的好，老乞丐却看到读书的好，和做乞丐的难。父子两个，人生阅历的不同，导致看问题的差异。”
“对。我就是这个意思。”赵半衣点头说道。
“人生如一场春秋大梦。”曲阳笑眯眯地说道：“不妨让那个小兔崽子体验一下他父亲经历的世事，然后，让他自己再做抉择。”
赵半衣笑道：“师兄的意思，让他做一场春秋大梦？”
当天夜里，静安堂倾巢而出，苏冉，曲阳，赵半衣，带着陈景元，曲游拓，来到老乞丐郊外的大宅子门前。
苏冉说道：“这个咱们静安堂创办以来，第一桩生意，成败十分关键，大家一定要扮演好自己的角色，不能出了差错。”
“遵命。”众人答道。各自使出自己的法术，潜入深宅，进入了老乞丐儿子的梦中。
老乞丐的儿子叫做段红旗，在梦中，段红旗正坐在私塾之中打盹，苏冉扮演他的母亲，哭哭啼啼来到私塾，抓着他的手臂，对他说道：“儿子，别上学了，你爹爹快不行了，赶紧跟我回家。”
段红旗大喜，欢欢喜喜地跟着母亲回到了家，一进门，却见赵半衣扮演得老乞丐躺着床塌之上，奄奄一息。
段红旗跪在床前，拉着爹爹的手，发誓道：“爹爹，你就放心得走吧。丐帮的三百弟兄，就交给我吧。”
赵半衣翻个白眼，“噶”的一声，就没气了。
白事会上，丐帮的一众弟兄前来奔丧，曲阳扮演的副帮主当众宣布段红旗为下一任丐帮帮主，三百多弟兄，排着整齐的队伍，对着他吐口水。
段红旗十分厌恶地制止了这个仪式，副帮主沉着脸说，这个丐帮几百年的规矩，不能承受兄弟们的口水，如何让兄弟们与你一条心呢？
段红旗偏执地拒绝了这个仪式，一众兄弟，不欢而散。
段红旗在大街上走，曲游拓扮演的妙龄少女在他身边经过。段红旗一见钟情，央求媒婆上门提亲，在得知段红旗是丐帮乞丐头子之后，媒婆被无情地赶出了大门。
过了几年，段红旗迎娶了一个奇丑无比的女人，这个女人由陈景元亲情出演，她还有另一个身份，就是丐帮副帮主的独生女。
成亲之后，段红旗成天出去喝花酒，夜不归宿，帮主夫人怨气冲天，在一个夜黑风高的晚上，丐帮副帮主带着一群手下，将段红旗堵在青楼妓馆。挑断了他的手筋和脚筋，将他丢在十字街头，三日之后，段红旗在痛苦和绝望中慢慢死去。
段红旗一声惊叫，在梦中惊醒，大口大口喘着粗气，裹着被子，坐在床头，一直到天明，也没敢再闭眼。
第二日夜里，静安堂的一众再一次进入了段红旗的梦中。在梦中，陈景元扮演私塾先生的女儿，貌美如花，知书达理，她对段红旗情有独钟，发誓今生非他不嫁。段红旗在红颜知己的不断鼓励下，发奋读书，小小年纪，就考中了秀才。
中秋佳节，十几个中了秀才的学子被请到了望舒县衙，曲阳扮演的县太爷对这些秀才赞赏有加，并且承诺，将来谁能中举人，让他在望舒县城戴红花，游街示众。
从那以后，段红旗发奋读书，三年之后，他高中举人，县太爷信守承诺，准备了一匹高头大马，让段红旗骑上去，带着大红花，游街三日，借道两旁，站满了围观百姓，人们欢呼着，雀跃着。段红旗坐在马上，虚荣心得到了极大的满足。
赵半衣扮演的财主带着自己年方二八的女儿，找上门来，要段红旗做他的乘龙快婿。曲游拓扮演的少女风情万种，国色天香。
段红旗好难抉择，最后，将陈景元和曲游拓扮演的两个少女一起娶回家中，尽享齐人之福。
第二日清晨，段红旗在梦中醒来，回想梦中的场景，还笑得合不拢嘴。
从这以后，段红旗一日做当乞丐的噩梦，一日做当书生的美梦，如此交替往返，半个月之后，段红旗找到父亲，对他说道：“爹爹，我决定了，从今以后，好好读书，这个丐帮帮主的位置，你另找别人吧，别打我的主意。”
老乞丐听了儿子的话，一跳三尺高，兴冲冲地跑到静安堂，对着曲阳挑起大拇指，不住地称赞道：“神人，真是神人。”

61、
曲阳赶忙摆手，嘴里说道：“不不不，您谢错了对象。”说罢，用手往后院一指。
老乞丐恍然大悟，迈步来到后院，向曲阳讨了一盆清水，净面洗手，整理衣衫，毕恭毕敬地跪在孙真人的神像前，规规矩矩地跪拜行礼，一脸的虔诚。
之后，老乞丐站起身，拉住曲阳的手，感慨道：“庙小有真神，感谢孙真人的庇佑，我那个不争气的儿子，终于放弃了当乞丐的想法，死心塌地地去私塾读书了。”
曲阳笑道：“段帮主，有一件事，一定要跟您当面说个清楚。”
“您说，您说。”老乞丐满脸堆笑。
曲阳说道：“天下的孩子大多三天热度，今日，你看他读书用功，保不齐隔个三五日，又产生了厌学情绪，这个事情，并不是一劳永逸的。”
“我明白，我明白。”老乞丐哈哈大笑，嘴里说道：“这个事情好比生病吃中药一样，没有一副药入肚，就立竿见影的，一个疗程不行，就两个疗程，直到治好了为止。”
“这个……哈哈……您的这个比喻，还是很贴切的。”曲阳说道：“过几日，你瞧着自己的儿子，读书不如前几日用功了，不碍事，来我们的静安堂，拜一拜孙真人，孩子读书的劲头，立马就能上来。”
老乞丐听闻此言，眼珠转了两圈，一伸手，从袖中摸出一张崭新的银票，双手捧着，送到曲阳的面前，一脸真诚地说道：“曲大夫，前者我们说得明白，若是孙真人显灵，保佑我的儿子一心向学，作为回报，我要为孙真人立一座一寸五的神像。可是，我听人说，这个铸造神像，大有讲究，那个铸造的师父需要斋戒多日，将体内的污秽之物排尽之后，才能动手铸造。请神的人，也要斋戒多日，通体清洁之后，才能有所行动。您瞧瞧我这般模样，做着一群叫花子的头头，平日里，免不了吃狗肉，喝浊酒，像我这样的人，冒冒失失地去铸造神像，我怕……”
“怕什么？”曲阳问道。
“我怕会亵渎了神明。”老乞丐一脸真诚地说道：“曲大夫，这里有一张二十两银子的银票，我交给您，您就辛苦一下，替我跑一趟铜匠铺，请一尊孙真人的神像回来，每逢初一，十五，您就代劳，为我家儿子上一炷香，求孙真人保佑，将来有一天，他能够考取功名，若是侥幸做上一官半职，我愿意拿出毕生积蓄，为孙真人建一座真人庙。不知您，意下如何？”
“您的心意，我已知晓，只是，这张银票，面额太大了，您的托付，一两银子足够了。”曲阳推辞道。
“不行，不行。”老乞丐一脸的坚毅，嘴里说道：“一两银子，哪里体现出我的虔诚。请曲大夫一定要收下这张银票。”
曲阳最终收下了这张银票，老乞丐欢欢喜喜地离开了静安堂。
“世上有好梦，睡实乃发生。随缘潜入梦，教化细无声。”赵半衣赋诗一首，走到曲阳的身边，开口说道：“一场春秋大梦，赚了二十两银子，能买多少只白斩鸡？这样的赚钱方式，比当乞丐轻松多了。”
曲阳笑道：“一月不开张，开张吃一月。人有千般欲望，你能帮他满足欲望，他自然心甘情愿地送钱给你。”
“师兄，有朝一日，老乞丐求您的孙真人，让他的儿子高中秀才，举人，你怎么办？乞丐的儿子真的能学而优则仕吗？”赵半衣问道。
“命里有时终须有，命里无时莫强求。”曲阳说道：“人这一辈子，总要经历几个重要的坎，你瞧着这个人平时特别强，一到关键时刻，怂了。你瞧着这个人平时特别怂，一到关键时刻，鲤鱼跳龙门，过去了，变成龙了，人间界这样的事情，还少吗？说到底，都是逢场作戏，做做样子，一切都是命中注定的。”
“拿人钱财，替人消灾。”赵半衣说道：“万一有一天，段红旗名落孙山，连个秀才都考不上，到时候，你如何面对老乞丐？丐帮帮主也是不好惹的，一怒之下，把三百个乞丐都调到静安堂的门口要饭，用不了三天，咱们这间堂口就要关门大吉。”
“你忘了做咱们这一行的一句至理名言。”曲阳说道。
“什么名言？”赵半衣问道。
“心诚则灵，为什么不灵？因为你的心不诚！”曲阳扮了一个鬼脸，笑嘻嘻地说道。
“……”赵半衣愣在当下，一时无语。
师兄弟两个正在后院说话，曲游拓匆匆从前堂跑了过来，面色慌张地说道：“爹爹，不好了。”
“别慌，慢慢说。”曲阳说道。
“叶攸安带着两个城隍庙的小道士，找上门来了。”曲游拓说道。
“这个……”曲阳听闻此言，脸色也是为之一变。
“师兄，你怎么了？”赵半衣问道：“这个叶攸安是什么来头？”
曲阳说道：“叶攸安的爹爹，就是叶文青。这个丫头，岁数不大，行事十分地泼辣。”
“原来如此。”赵半衣一脸的恍然大悟，嘴里说道：“城隍庙二当家的女儿。她找上门来，来者不善啊！”
“没办法，见了见，摸摸她的来意。”曲阳面色凝重。
于是，曲阳与赵半衣来到前堂，却见一个十六七岁的红衣少女，瘫坐在太师椅上，翘着二郎腿，正在闭目养神。
“哪阵香风，把大侄女吹到我这里来了？”曲阳陪着笑脸，开口说道。
叶攸安听到曲阳的声音，姿势没变，依然瘫坐在太师椅上，睁开眼睛，望着他，鼻子“哼”了一声，冷笑道：“曲先生，先前不是告诉过你，你这一辈子，只能窝在胭脂林，靠行医混口饭吃吗？为何胆大妄为，跑到这望舒县的县城，开了一间什么狗屁静安堂，你什么意思，活腻歪了吗？”

62、
曲阳听了叶攸安的话，笑而不语。一旁的曲游拓却是按耐不住，破口大骂：“姓叶的，你们不要欺人太甚。前者，我爹爹中了你们的奸计，在望舒县衙大牢一蹲就是大半年，这笔帐还没有找你们清算，时至今日，你们城隍庙的人反而倒打一耙，上门挑衅，未免太过分了吧。我们曲氏父子，愿意呆在胭脂林，便呆在那里，愿意来望舒县城，便来这里，腿长在我们爷们的脚下，你管不着！”
“呦，小狐狸崽子，几日不见，长本事了。”叶攸安坐直了身子，放下二郎腿，一脸不屑地说道：“你爹爹蹲大牢的时候，是谁跑到我爹爹的面前，又是流泪，又是磕头，求他老人家出手相助，救你爹爹出狱，这才过了多久，就翻脸不认人了？”
“你……好不要脸。”曲游拓的脸涨得通红。
叶攸安将目光转向曲阳，开口说道：“曲先生，不要以为，你换了一副模样，就可以从新做人，没有用的。若是让望舒县的百姓知道你就是从前那个骗钱害人的‘巴豆神医’，你自己说说看，你的店，会不会被人一把火烧了，你这个人，会不会被老百姓活活打死？”
曲阳笑眯眯的，一言不发，直到叶攸安把话全部说完，这才开口说道：“大侄女，最近你爹爹身体可好？”
“还行。多谢你的挂念。”叶攸安微微笑道。
“我在城隍庙的那一段岁月，谁的好，我也不念，但是，我却实实在在地念你的爹爹的好。”曲阳一本正经地说道：“我总寻思着找机会，再去城隍庙，拜见你的爹爹。可是，上了城隍庙的黑名单，进不去了。我这里准备了一些上好的丹参片，一会你走的时候，帮我带给你爹爹，表达我的一份心意。”
“这个……”叶攸安愣住了，一时间，不知该如何应对。
“大侄女，你瞧瞧我这间店铺，与城隍庙的马厩相比，如何？”曲阳手指着破旧的店铺屋顶，笑吟吟问道。
叶攸安轻蔑地笑了笑，开口说道：“你这里比起城隍庙的马厩，也就是多几扇门窗而已，就是不知道，下雨阴天，漏不漏雨。”
“大侄女，你再瞧瞧，我这店铺雇得伙计，与城隍庙中的打杂人员相比，如何？”曲阳用手指着身边的赵半衣，笑吟吟问道。
赵半衣擤了擤鼻涕，在衣服上摸了摸手，冲着叶攸安憨厚的一笑，露出一嘴的黄牙，嘴里说道：“大小姐，你喝茶吗？我给你泡杯茶如何？”
“算了吧，算了吧。”叶攸安急忙摆手道：“看到你，莫说喝茶，吃饭的心思都没有了。曲先生，你从哪里捡来这么邋遢的一个乞丐，放在店里，不怕吓跑看病的患者吗？”
曲阳摆出一个无奈的表情，开口说道：“没办法，我也想找个年轻能干的活计放在店里，可是，现在雇个像样的活计，太贵了。你别瞧这个糟老头子，看上去不怎么中用，可是有一条，他不要工钱的，只要管他一日三餐就可以了，他无家可归，晚上，睡在店铺里，省去了雇守夜人的开销。一举两得。”
“哎呀，曲先生，你现在怎么混成了这般模样！”叶攸安一脸鄙夷地说道。
“哎……”曲阳一声长叹，感慨道：“我的前半生，最大的心愿就是超越平庸，可是，人到中年，发现生活中，最大的无奈，明明厌恶平庸，却束手无策。你瞧瞧我这个不争气的儿子，都快成年了，连个媳妇都讨不到。若不是因为他，我怎会再一次来到望舒县城。呆着胭脂林何等的逍遥自在，最重要的是省钱，呆在胭脂林，吃饭、睡觉、都不用花钱，来到望舒县城，什么都要花钱，租店需要花钱，买米买柴需要花钱，就连请人清理茅厕也需要花钱，若不是为了赚些银钱，给我这个小崽子娶媳妇，打死我，我也不愿来县城开店。”
叶攸安脸上的鄙夷之情渐渐地消失不见，取而代之的是同情和悲悯之色，她望着曲阳，缓缓说道：“说实话，你也够惨的，我爹爹私下曾经说过，你这一辈子，算是完了，被我三叔算计了一次，永远都翻不过身来。”
“大侄女，你这次来，是为了什么？”曲阳小心翼翼地问道。
“其实，也不是为了什么！”叶攸安此时已经放弃了警惕之心，对曲阳说道：“昨日，我三叔找到我爹爹，对他说，胭脂林的眼线向他报告，说你离开了那里，来到望舒县城，开了一间什么静安堂。三叔不放心，怕你算计他，找我爹爹商量，我爹爹说，你不能把人家赶尽杀绝，要给人家条活路才行。后来，我就自告奋勇，来你的店铺，探探你的深浅。一间年久失修的老店，一个邋里邋遢的伙计，一个到了婚娶年纪还讨不到老婆的儿子，所有这些，能有什么可担心的？”
“就是嘛。”曲阳双手一摊，开口说道：“我们现在，首要解决的问题，就是吃饭。好几日，都不开张了。这样下去，这个店铺能不能支持到下个月，都是个问题。”
“太可怜了。”叶攸安寻思了一阵，一伸手，从怀中，摸出二两银子，送到曲阳的面前，开口说道：“曲先生，我出来的匆忙，没带多少钱，这里有二两银子，你拿去应急。”
“这……这……怎么好意思。”曲阳急忙推辞道。
“让你拿着，你就拿着，废什么话。”叶攸安登时翻脸，大声怒道。
“既然如此，恭敬不如从命了。”曲阳伸出双手，接过银子，揣入怀中，他扭头对曲游拓说道：“儿子，你去后宅，将我早就准备好的那包丹参片，给我拿来。”
“遵命！”曲游拓答应一声，转身就要去后院。
“不必了。”叶攸安一摆手，站起身，开口说道：“我爹爹想吃丹参片，让他自己去买，你们这里，都快维持不下去了，拿你家东西，怎么伸得出手。走了。”说罢，背着手，带着两个小道士，昂首挺胸地离开了静安堂。
待叶攸安走远，赵半衣用屁股撞了一下曲阳，含情脉脉地说道：“师兄，其实，我不单单能够守夜，还能给你暖被窝呢？”
“滚滚滚，离我远点。”曲阳厌恶地挥挥手，他望着叶攸安远去的背影，忧心忡忡地说道：“小姑娘好骗，背后的大人就没那么好糊弄了。杜秋泽那个狗贼，终究还是不肯放过我。”
赵半衣笑吟吟说道：“兵来将挡，水来土掩，不必慌张。”
“说得也是。”曲阳从怀中摸出那二两银子，笑道：“师弟晚上想吃什么？师兄请客。”
“不必师兄花钱。”赵半衣摆了摆手，叉着腰说道：“晚上师弟露一手，做一道宫廷御宴——珍珠翡翠白玉汤。让师兄见识一下我的手艺。”
“自从上一次，我吃了你做得叫花鸡，现在看到鸡肉就恶心。这个珍珠翡翠白玉汤又是什么？”曲阳一脸戒备地问道：“不会又是一个坑吧？”
“你是我的亲师兄，我这个做师弟的，怎么会害你呢？”赵半衣一脸坏笑地说道。
“好吧，再相信你一次。”曲阳说道。
三更半夜，曲阳捂着肚子，往院中的茅厕跑，一边跑，一边嘴里骂道：“什么狗屁珍珠翡翠白玉汤，明明就是白菜豆腐汤，做饭的时候，一定没有洗手，一晚上跑了四回茅厕，拉死我算了。”
曲阳蹲在茅厕之中，一阵畅快淋漓之后，提着裤子，走出了茅厕，长出了一口气，刚要回屋，侧耳倾听，院墙之后，传来一阵急促的脚步之声。
曲阳登时惊觉起来，轻手轻脚走到院墙下，双手结印，念个穿墙咒，脑袋穿过院墙，探到了院外。只见两个蒙面的黑衣人凑在一起，一阵交头接耳，最后好似达成了共识，各自从怀中摸出一个瓷坛，坛口塞着布条，用火折子点着，顺着院墙，丢进了静安堂的后院之中。
曲阳闻到一股刺鼻的煤油味，眨眼间，院里燃起了熊熊大火。

63、
曲阳大惊失色，一抬眼，望见不远处的水井，飞奔过去，拎起水桶，打水扑火，可是，井水泼在火焰之上，竟然丝毫不见效果。火势越来越猛，眼见着就要殃及房屋。
“师姐，师弟，游拓，快点出来，着火了，快来救火。”曲阳大声疾呼。
赵半衣听见呼喊，赤裸着上身，从屋中跑了出来，看到眼前的火情，大吃一惊。
“别愣着，赶紧救火。”曲阳将手中的水桶丢给他。
赵半衣闻到空气中的煤油味，将手中的水桶又丢还给曲阳，嘴里说道：“这种火，水浇不灭的，要用土掩。”说罢，奔到墙角，抓起一把铁锹，在火焰中心与周围的房屋之间开挖防火坑，将挖出的沙土往火苗上撒。曲阳见状，抓起一把铁铲，也来帮忙。
此时，曲游拓也从自己的屋中跑了出来，开口问道：“爹爹，我该做什么？”
曲阳还没有回答，赵半衣却抢先说道：“大侄子，拿水桶，往房屋的门窗处浇水。”
“遵命。”曲游拓按照赵半衣的吩咐，往木质的房屋上泼水加湿。
“怎么回事？”苏冉从前堂飘了出来，瞧见眼前的景象，大声问道。
“师姐，院外有人放火。”曲阳手指着院墙处，高声喊道。
苏冉顺着曲阳手指的方向望去，只见两个蒙面的黑衣人，胳膊扒在墙头之上，隔岸观火。
“狗贼，哪里跑。”苏冉身形一晃，眨眼间来到了墙头之上，伸出双手，去抓两个黑衣人的咽喉。
两个黑衣人见苏冉来势汹汹，不敢硬碰硬，身子同时向后一仰，跳下高墙，双脚落地之后，转身就逃。
苏冉从腰间摸出一条人骨钢爪，手腕一抖，钢爪飞了出去，一下子抓住了其中一个黑衣人的脚踝，用力向后一拽。黑衣人站立不稳，登时摔倒在地。
另一个黑衣人见此情此景，转身来救同伴，苏冉一甩袖子，一个青面獠牙的恶鬼从袖中飞了出来，一下子扑在那个黑衣人的身后，“吭哧”一口，咬中了他的肩膀。黑衣人一声惨叫，拼命地挣扎，想要摆脱恶鬼的利齿，可是到头来，徒劳无功，倒在地上，不住地呻吟求饶。
先前摔倒在地的黑夜人，此时，除去了脚踝上的飞爪，爬起来，也不顾同伴的死活，转身想跑。
苏冉不慌不忙，拍了拍手，从地下钻出来一个头顶长角的小鬼，手中捧着一只托盘，单腿跪地，托盘举过头顶。托盘中摆着一只弩机，三只白骨箭。
苏冉拿起弩机，搭上一只白骨箭，对着黑衣人的左腿，扣动扳机，白骨箭正中他的小腿肚。
黑衣人一声惨叫，摔倒在地，他回过头，望了苏冉一眼，眼中写满了恐惧，强忍疼痛，爬起来，还要逃。
苏冉射出第二支白骨箭，这一箭，正中黑衣人的右腿小腿肚。
这一次，他再也逃不掉了，倒在地上，抱在双腿，不住地哀嚎。
苏冉收了恶鬼，吩咐那个肩膀有伤的黑衣人背着双腿有伤的黑衣人，押着两个人，回到静安堂。
此时此刻，院子的火已经被扑灭。救火的三个人满面熏黑，狼狈不堪。
曲游拓瞧见两个黑衣人，登时怒不可遏，冲上来，一顿拳打脚踢，之后，扯下两人脸上的面纱，破口大骂：“你们是什么人，为何跑到我们的静安堂放火？”
两个黑衣人对视一眼，同时选择了沉默。
曲游拓冷笑一声，对准两个人受伤的地方，一顿猛踩，痛的两个人鬼哭狼嚎，哭爹叫娘。
最后，一个人开口说道：“别打了，别打了，我说，我说。”
曲游拓住了手，怒道：“快说。”
“是……是丁安派我们来的。”那个人说道。
“丁安是谁？”苏冉问道。
曲阳叹了一口气，缓缓说道：“丁安是杜秋泽的二徒弟。”
苏冉点了点头，开口问道：“这两个狗贼，该如此处置？”
曲阳寻思了一阵，走到两个黑衣人的近前，收了一个人三魂中的一魂，收了另一个人七魄中的两魄，之后，将变得傻乎乎的两个人放走了。
师姐弟三个坐在一起，商量下一步该怎么办。
曲阳说道：“看来，杜秋泽想要把我们这座静安堂，扼杀在摇篮之中。”
苏冉说道：“不用惧怕，大不了拼个鱼死网破。”
赵半衣笑道：“凭咱们现在的实力，是拼不过他的。”
曲阳说道：“若是给咱们三年时间，一定可以变得强盛起来，那个时候，就不怕他们了。”
赵半衣问道：“可是，他会给咱们三年时间嘛？”
“瞧现在这样的情形，应该不会。”曲阳叹了一口气，缓缓说道：“走一步，算一步了。”
第二日，静安堂没有开张营业，而是将后院被火焚毁的地方，重新修整了一下。
第三日，早晨起来，曲阳打开店铺的门板，开门迎客，抬头一瞧，登时吃了一惊，只见门口立着六七个彪形大汉，个个身上描龙绣凤，腰间带着家伙。为首的大汉，络腮胡子，左眼处一道长长的刀疤，看上去，很像被官方通缉的江洋大盗。
“各位，有事吗？”曲阳笑吟吟问道。
为首的大汉粗者嗓子问道：“掌柜的，你这间静安堂是给人瞧病的嘛？”
“是的，请问，哪位要瞧病？”曲阳问道。
大汉对身后的人喊道：“抬过来。”
四个大汉抬着两副担架走到静安堂的门前，担架上躺着两个昏迷不醒的人，曲阳定睛一瞧，正是前两日跑到静安堂放火的那两个黑衣人。
为首的大汉拍了拍曲阳的肩膀，皮笑肉不笑地说道：“大夫，这两个人是我的表弟，前几日得了怪病，听说，先生医术高明，特来求助。今日，你若治好了他们，我给你双倍诊金，若是治不好，嘿嘿，莫怪我对你不客气，砸了你的招牌，烧了你的店。”

64、
“这个……”曲阳知道这些人来者不善，善者不来。寻思了一阵，开口说道：“中医诊病之前，讲究一个‘望闻问切’，其中这个‘问’字，十分地关键。请问这个大哥，你的两位表弟，昏迷不醒的病因是什么呢？”
“你这个大夫好没道理。”大汉怒目横眉，恶狠狠地说道：“我若知道他们昏迷的原因，还用得到你嘛？你说，你开这间静安堂，是不是为了招摇撞骗？不会看病，你就直说，我们兄弟马上砸了你的招牌，转身就走。”
“这么说吧。”曲阳又说：“你的这两位表弟，在昏迷之前，做了什么事？遇到了什么人？吃了什么食物？”
“前几日，我这两位表弟出门做工，夜半三更才忙完手中的活计，黑灯瞎火地往回走，路过一片乱坟丘，遇到鬼了，我这两位表弟天生善良、胆小，被鬼这么一吓，怕是吓丢了魂。”大汉说道。
曲阳笑吟吟说道：“我瞧你的两位表弟正值壮年，身强体壮，遇到了什么样的恶鬼，竟然可以吓得昏迷不醒？”
大汉冷笑一声，咬着牙说道：“若是让我遇到那个伤害我表弟的恶鬼，一定把他碎尸万段——大夫，你说句痛快话，我的两位表弟，你能不能医好？”
“能医好，只是……”曲阳说了半句话。
“只是什么？”大汉问道。
“只是这个诊金，贵一些。”曲阳手捻着胡须，笑眯眯说道。
“多少钱？”大汉问道。
“五两银子。”
“这么贵？”大汉惊呼：“一个人的诊金二两半银子？”
“非也，非也。”曲阳摆手，说道：“是一个人五两银子，两个人，十两银子。”
“你怎么不去抢钱庄？”大汉说道：“那样赚钱，更容易一些。”
“这十两银子的诊金，还是给你打了折扣。”曲阳说道：“医这种病，成本很高的。”
“怎么个高法？”大汉问道。
“你的两位表弟，若是让我医治，一碗回魂汤入肚。立刻就能醒来。”曲阳说道：“这个回魂汤乃是我家的祖传秘方，精选十种名贵中草药熬制而成，其余九种草药有钱就可以买到，第十种草药，有钱也买不到。”
“说得这么神乎其神。第十种草药是什么？”大汉撇着嘴问道。
“虎须。”曲阳说道。
“虎须？”大汉重复了一遍他的话。
曲阳不慌不忙地说道：“你想想看，这个老虎乃是百兽之王，它的胡须珍贵不珍贵？再厉害的恶鬼，遇到老虎，也要退避三舍。你说，这碗回魂汤，收你十两银子贵不贵？若是你嫌贵，可以自己想办法去寻那虎须，其余的九味中药，我只收你一两银子，何去何从，你自己选！”
大汉无语，良久才说：“曲阳，老狐狸，你真是口吐莲花，跟我装傻是不是？这两个人的魂魄明明被你收了去？你难道不敢承认吗？”
曲阳双手背在身后，笑眯眯说道：“你喜欢演戏，我便陪你演喽？他们两个的魂魄为何丢了？你心里不清楚吗？”
“他们两个来你的店中放火，那也是受了我师父的嘱托，你这只老狐狸，也忒歹毒，竟然收了这两个人的魂魄，不如一刀杀了他们。”
“不不不，杀人犯法的。”曲阳说道：“我是个大夫，开诊堂的，我要赚钱养家糊口，你这个兄弟，放火烧了我的店铺，我不想招惹是非，没有把他们扭送官府，已经是给那个丁安三分薄面。若想讨回他们的魂魄，可以，先赔偿我的店铺损失，一把火，要你们十两银子，自己出去打听一下，是不是良心价。”
“老狐狸，今日明白告诉你，想要讨要银两，门也没有。”大汉怒道。
“那就对不住喽。”曲阳两手一摊，一脸无奈地说道：“想讨回这两个人的魂魄，门也没有。”
“那就休怪我无情了。”大汉说着，冲身后挥挥手，两个光着膀子的打手走上前来，一个抓住了曲阳的衣领，将他举过头顶，另一个人手里拎着一只短棒，就要砸店中的东西。
曲阳不慌不忙，口中默默念了一个咒语，眼神直直得盯着那个拎他衣领的打手。
那个打手与曲阳的眼神相对，登时中了他的幻术，轻手轻脚地放下曲阳，走到同伴的身后，一把夺过那只短棒，一棍子，将同伴打晕在地，之后，对着一众大汉说道：“我看你们谁敢动曲先生的店，我一棒子打死他。不要命的就过来。”
两个打手见此情景，冲将上来，一把夺下棒子，两个人合力将这个中了幻术的同伴制服。
“嘿，你们两个抬头，看我这里。”曲阳大声喊道。
两个打手没提防，听见曲阳的话，忍不住抬头望向他。于是乎，这两个打手也中了幻术，拽起倒在地上的同伴，三个打手一起围着了发号施令的大汉头目，将他按在地上，暴打了一顿。
场面一度十分的混乱。
大汉头目找了一个空档，爬起来，落荒而逃。三个中了幻术的手下在后面紧追不舍。一众人等，消失在街道的尽头。
曲阳立在静安堂的门口，脚踩着门槛，张望了一阵，嘴里露出一丝冷笑。回过头，看见地上的两幅担架，三个昏迷不醒的人，寻思着，该怎么处理这三个人呢？
就在此时，店铺的门口又汇聚了十来个人，为首的一人立在街道中央，扯着嗓子大声喊道：“望舒县的父老乡亲们，你们快来瞧一瞧，快来看一看。这间静安堂，欺世盗名，打着看病救人的幌子，草菅人命，三具病人的尸体，此时此刻，就摆放在静安堂的大堂之上。你们快来看啊。”
街上行走的百姓听闻此言，登时放弃原本要做的事情，汇聚在静安堂的门口，化身围观百姓。
曲阳抬起头，仔细打量那个喊话的人，看清之后，忍不住笑了，开口说道：“丁安，好久不见。”

65、
丁安望了一眼曲阳，没有理他，而是转回身，对着身边的一众百姓说道：“各位，走过路过的父老乡亲，你们给我评评理，一个月前，我将两个染病的表弟送到这家静安堂，就是这位曲大夫，信誓旦旦地向我保证，一定会把我两个表弟的病治好。可是，这都过去这么久，我两个表弟的病，非但没有治好，反而更加严重了，原来还能穿鞋下地行走，你们瞧瞧现在，已经昏迷不醒，病入膏肓了。你们说，这样的黑店，该不该给他砸了？”
一众百姓听了丁安的话，群情激愤，纷纷振臂高呼：“给他砸了，给他砸了。”
“诸位，听我一言。”曲阳陪着笑脸，冲着人群作了个揖，待人群安静下来，这才缓缓说道：“这个公子方才所说，一个月前，将两位表弟送到我的静安堂医治，大家都是望舒县本乡本土的人士，大家回想一下，我的这间店铺，开张了多久，一个月前，有没有这家静安堂？”
人群中有人听了曲阳的话，思考过后，开口说道：“对啊，这间静安堂，开业不过半个月，一个月前，这间店铺是闲置的。”
听见这番话，人们纷纷将目光投向丁安，等待他的解释。
丁安一脸的尴尬，寻思了一阵，这才开口说道：“这几日，我心中焦虑不安，担心两个表弟的病情，全然记错了时间，不是一个月前，应该是半个月前，就在这间静安堂开业的第一天，我将两个表弟送过来的。”
“对啊，这样说，就没有漏洞了。”曲阳笑眯眯地望着丁安。
丁安恶狠狠地瞪了他一眼，开口说道：“虽然，时间记错了。可是，诸位上眼，你们看我两个表弟，昏迷不醒，行将就木。我的另一个表弟，上门找他评理，被他出阴招，打倒在地，现在还躺在静安堂的地面之上。”丁安指着地上昏迷的打手说道：“大家说一说，这家店铺，是不是黑店？该不该砸了？”
众人向店铺里面张望，瞧见担架上的两个人，眼窝深陷，面色蜡黄，一副要死不活的模样，又瞧见倒在地上的彪形大汉鼻青脸肿，嘴角流血，纷纷七嘴八舌：“这个大夫是庸医吧！”
“两个人看样子活不过三两天了。”
“这样的大夫就应该送到官府，判他个斩立决。”
曲阳不语，转回身，进了店铺，给担架上的两个人诊脉，他担心丁安已经将两个人暗中杀害了，若是抬两个死人来静安堂，自己便是有天大的本事，也救不回来。
一诊脉，两个人的脉搏虽然微弱，但是跳得四平八稳，悬着的心这才放下来。
他再一次走到店门口，笑眯眯地说道：“诸位，你们有所不知，不同的病，有不同的医法，不同的病患，有不同的痊愈方法。这两个病患，你们瞧着看似行将就木，实则不然。诸位今日立在这里，瞧我用一柱香的工夫，就可以让两个人苏醒过来，病好如初。”
“真的，假的？”众人纷纷不信。
曲阳又对丁安说道：“丁先生，若是，今日我医好了你的两位表弟，你欠我的半个月的诊金，是不是该付一下了。”
丁安拍着胸脯说道：“你放心，今日，若是你医好了我的两位表弟，诊金一文不少得付给你。你说说，多少钱？”
“十两银子。”曲阳说道。
“十两银子，这么贵！”丁安咂舌道：“诸位听一听，半个月，跟我要十两银子，这一家是不是黑店？”
众人面面相觑，人群中有人说道：“十两银子，其实不算贵，去年，我得了头疾，在西城的回春堂住了十天，那个大夫要了我六两银子。大前年，我儿子得了肠炎，也是在回春堂，十四副草药，要了我四两银子，你这两个表弟，看样子病的不轻，半个月，这位大夫收你十两银子，不算贵。”
众人本来就是看热闹，没有动脑子思考的打算，听这个人一说，纷纷响应道：“就是嘛，有啥别有病，没啥别没钱，十两银子，其实不贵。”
丁安听众人这么一说，登时没词，只好指着曲阳的鼻子说道：“好好好，只要治好他俩的病，十两银子，一文钱也不会少。”
“好嘞。”曲阳对着一众百姓再一次鞠躬，行礼，开口说道：“诸位看官，给我做个见证。”
众人都说：“放心吧，你若治好了这两个人，我们帮着你要银子，你若治不好这两个人，我们帮着他砸店。”
曲阳回到店内，丁安及一众看热闹的百姓紧随其后，纷纷挤进了静安堂，一座小小的诊堂竟然站了六七十人。
曲阳从柜子里取出一个鹿皮卷轴，打开，平摊在桌面之上，众人定睛一瞧，只见里面整整齐齐地摆放着三十六根银针。
曲阳伸出双指，捏起一根中号的银针，用另一只手的手指，在针尖的部位轻轻一弹，银质的针体登时抖个不停。
“好久不用这套家伙了，手法都生疏了。”曲阳说着，猛的往桌面上一扎，用力一捻，那只银针竟然穿透了实木的桌面。只露着针尾留在桌面之上。
众人哗然，纷纷称赞道：“这个大夫，有真本事。”
曲阳对众人的反应，十分满意，取出十九根银针，攥在手中，两个担架上的人，各自挨了九针，手中还剩一根银针，曲阳顺手插在了那个被打昏在地的打手的穴位之上。
那个打手“嗷”的一声，登时清醒过来，被眼前的一幕惊呆了，瞧见丁安，刚要说话。丁安瞪了他一眼。吓得打手赶忙低下了头。
曲阳拔下打手身上的银针，对一旁的曲游拓说道：“拓儿，你过来。”
“爹爹，有何吩咐？”曲游拓走到曲阳的身边。
曲阳在儿子的耳边，低声说道：“熬两碗巴豆大黄汤，送给这两位纵 火犯，把握好分寸，让他们长个记性就行。”
“遵命，爹爹。”曲游拓抿着嘴笑，一溜烟地跑进了后堂，片刻之后，端着一只托盘，回到前堂，托盘上摆放着两碗中药。
曲阳跟众人解释道：“这个药，可是大有来头，出自东汉医圣张仲景的《金匮要略》，名叫二物备急汤，一碗汤下去，诸位看它的效果。”
说罢，吩咐曲游拓撬开两个人的牙关，将中药灌了进去。
众人都将目光投向了昏迷不醒的二人，曲阳借此机会，偷偷地从腰间摸出锁魂的葫芦，打开盖子，放出了两个人的一魂二魄。魂魄飘飘忽忽，回到了两个人的躯体之内。
两个人的肚子发出“咕噜噜、咕噜噜”的响动，之后，开始不停的放屁，片刻之后，两个人同时从担架上跳了起来，一个捂着肚子，另一个捂着屁股，嘴里不住地说道：“我要拉屎，我要上茅厕。”说罢，两个人撞开人群，冲出了静安堂，消失在街道的尽头，寻觅茅厕去了。
看热闹的众人都看呆了，良久，一个人才回过神来，对着曲阳挑起大拇指，称赞道：“方才还昏迷不醒的两个人，被您九根银针，一碗药汤就治好了，不但能走，还能跑，不但能跑，跑得比兔子还快。您不是神医，这个世上再无人敢称神医了。”

66、
曲阳不住地摆手，笑眯眯地说道：“您错爱了，愧不敢当。愧不敢当。”
这个时候，众人又将目光投向一旁的丁安，纷纷挤兑道：“还愣着干什么？赶紧给钱吧，十两银子，一文钱也不能少，不然的话，扭送你到官府。”
丁安的脸变成了酱紫色，他恶狠狠地瞪了一眼曲阳，回过头，对一众手下说道：“大家把身上带得钱都拿出来，给曲大夫凑诊金。”
一众打手面面相觑，十分不情愿地从自己的口袋里往外拿钱，丁安也将自己的口袋翻了一个遍，最终，只凑了七八两银子，一个打手用手捧着，送到曲阳的面前，一脸无辜地说道：“大夫，只有这么多了。您看……”
围观百姓见此情景，七嘴八舌说道：“原来你们今日来静安堂，只是为了给曲大夫捣乱，并不是真心为了给病人治病，不然的话，诊金都没有带够。”
“把这些人押在店中，放一个人回家去拿钱，钱凑不齐，谁也别想离开。”
“诸位，诸位，听我一言。”曲阳对着一众百姓，躬身施礼，和颜悦色地说道：“做大夫的，救死扶伤乃是天性，方才大家也看到了，那两个昏迷不醒的病人在我的医治下，已经痊愈了，我的努力，也就得到了回报，至于诊金，有多少，就给多少，量力而行即可。不能说，没钱就不给看病了，对不对？”说罢，收下了打手送上的一捧散碎银子。
“曲大夫不但医术高明，难能可贵得是，品格高尚。佩服，佩服。”众人纷纷挑大拇指称赞。
曲阳又说：“我这个人，将钱财看得很淡，能用养家糊口即可，从来不指望着靠着医术，大富大贵。因此，我对大家说，从今以后，诸位若是有个头疼脑热，身体不适，来到这间静安堂瞧病，诊金、开方子全部免费，大家不想在静安堂抓药，随便您去哪里，若是信得过曲某，在静安堂抓药，九折优惠，原本想着六折、七折的优惠，但是害怕被望舒县城的同行孤立，不好做人。不过大家可以放心，作为补偿，可以替大家免费熬药。不管你的药是不是从静安堂抓的，拿到这里来，就是对我曲某人的信任，我必定给您熬好了，送到家里去。”
众人听罢，不住地欢呼，鼓掌，纷纷说道：“曲大夫是做大事的人。做事情真大气。”
丁安汇集了一群百姓，原本想着当众羞辱曲阳，砸了静安堂的招牌，谁知道，反而被他借此机会，打了一次免费的广告。暗自生闷气，却也无可奈何，最终带着一众手下，悻悻离开。
待店里的百姓全部散去之后，曲阳坐在太师椅上，将儿子唤到身前，开口问道：“拓儿，你来说说，今日之事，你有什么领悟嘛？”
曲游拓寻思了一阵，开口说道：“危机危机，每一次危险中都蕴藏着机遇。”
“不错。”曲阳点了点头，又问：“还有嘛？”
曲游拓侧着头，想了一阵，开口说道：“孩儿想不出来了。”
曲阳说道：“拓儿，你记住为父一句话，越是在公众的面前，越要懂得示弱的力量。人啊，本质上说，都是被感情左右的动物，即使是再明辨是非的人，也摆脱不了私心杂念的影响。在人群的面前，懂得示弱，可以让那些做评判的人，有种居高临下的错觉，你满足了他的虚荣心，投桃报李，他自然懂得用自己手中的审判权，来帮你打压对手。你明白吗？”
“孩儿记下了。”曲游拓似懂非懂地点了点头。
傍晚时分，饭桌之上，曲阳调侃赵半衣：“师弟，你真的做过丐帮副帮主吗？”
“丐帮副帮主又不是什么高不可攀的职位，为何要欺骗你？”赵半衣端着饭碗，蹲在椅子上，满嘴米饭地说道。
“既然师弟是见过大世面的人，为何来到静安堂大半个月了，也不见你有所作为？”曲阳继续挤兑道。
赵半衣鼻子“哼”了一声，不屑地说道：“燕雀安知鸿鹄之志，我这是不鸣则已，一鸣惊人。”
曲阳说道：“师弟，明天你去一趟丐帮总部，把望舒县的那些乞丐召集起来，编一段数来宝，快板书什么的，宣传一下咱们的静安堂，扩大一下影响力，免得被城隍庙的人找上门来欺负咱们。”
赵半衣趁着曲阳滔滔不绝的时候，将饭桌上的所有鱼肉都夹到了自己的碗中，一边大快朵颐，一边含含糊糊地说道：“你那个套路太俗了，不管用的。从明日开始，师弟给你露一手，保证静安堂的人气，蹭蹭地往上涨。”
“真的假的。”曲阳一脸的不信。
第二日清晨，赵半衣早早起床，出门去了一趟早市，买了五斤上好的五花肉，带回静安堂，清水洗干净，切成一寸见方的肉块。在静安堂的店门口，用砖头盘了一个简易灶台，放上一口大铁锅，填好劈柴，小火慢炖，开始“咕嘟咕嘟”地炖五花肉，也不知他往锅里塞了什么材料，一个时辰之后，半条街都飘散着一股奇异的肉香味。
赵半衣蹲在店门口，左手拿着一把破扇子，小心翼翼地煽火，右手拿一只大铁勺，在锅中不停地搅来搅去，用大铁勺从滚烫的锅底舀起一勺浓汤，浇在晶莹剔透的五花肉上。
曲阳坐在诊堂之中，浓郁的肉香飘到他的鼻子，老狐狸也忍不住咽了一口唾沫，感慨道：“真香啊！”
不多时，静安堂的门口，汇集了一大群六七岁的孩儿，这些孩子吮吸着手指，眼神直勾勾地望着铁锅中的五花肉，其中一个孩子，口水顺着嘴角流到了脚面，都没察觉。
再到后来，一些四处闲逛的无业游民，上街买菜的家庭主妇也驻足在静安堂的门前，一个中年女人好奇地问道：“你这炖肉的锅里放了什么，真香啊！”
赵半衣笑而不语，往锅里丢了两个卤蛋，等了一阵，从袖中摸出了一个成人手掌大小的青椒，一捏两半，手里托着半只青椒，用筷子从铁锅中夹起一口五花肉，一只卤蛋，塞进青椒之中，送到嘴边，一口咬了下去，油汁顺着嘴角往下淌，赵半衣一脸陶醉地说道：“真香啊！”
一个六七岁的小男孩见此情景，再也按耐不住，“哇”得一声，放声大哭起来。
赵半衣眼前着静安堂的门前围了二三十人，清了清嗓子，开口说道：“小时候家里穷，在一个亲戚家吃饭的时候，别人家的孩子都被安排在好位置，而我，被安排在一个不起眼的角落里，在我的面前，只有两盘青菜，想吃肉的话，要站起来，踮着脚去够。那个亲戚是个势利眼，对有钱有势的极其恭维，而我爹爹那时穷困潦倒，还欠着别人几百文钱。亲戚在饭桌上基本不和我爹爹说话，轮到他起身敬酒的时候，独独跳过了我爹，我永远记得，我爹的脸涨得红红的。
我爹为了缓解尴尬，端起酒杯，敬那个亲戚，那个人望了我爹爹一眼，眼中写满了鄙视，就让我爹爹端着酒杯站在那里，说什么不肯喝了这杯酒。
那一年，我只有八岁，第一次明白什么叫人穷志短，马瘦毛长。就因为家里穷，连基本的尊严都没有。
我当时难受急了，愤怒地将筷子往桌上一砸，汤水四溅，同桌好几个人的碗都摔在了地上，我说，老子不吃了，我要回家。
那个亲戚脸色铁青，冷冷地看着我，嘴里说道：没家教的东西。
我爹爹听那个亲戚这么说我，赶忙放下酒杯，指着我的鼻子说道：你做什么，赶紧把筷子拣起来，给你三大爷赔不是。
我说，赔个屁。说罢，我自己一个人，气冲冲地离开了那个人的家。一赌气，三十年都没有再登那一家人的门口。
各位，你们评评理，我这么做，对吗？”

67、
围观百姓听了赵半衣的叙述，纷纷说道：“你做得对。这等势利小人，不与他来往是明智的选择。”
一位年轻美妇说道：“不蒸馒头争口气，不去。”
“就是，就是。这位姐姐说得有理。”众人赞同她的说法。
赵半衣对百姓的回应十分满意，继续说道：“那个时候，我就暗暗发誓，一定要混出个名堂，让那个人瞧瞧，什么叫莫欺少年穷。后来，我做过学徒，当过货郎，站过柜台，入过脚行，只要能赚钱，养家糊口，我什么都愿意做。
可是，一晃过了十五年，我都二十三岁了，还是一事无成。我很沮丧，染上了酒瘾，有一年冬天，我喝得酩酊大醉，倒在雪地里，爬不起来。说出来，你们可能不信，人在快冻死的时候，会产生幻觉，感觉自己进入到一个热腾腾的澡堂子，身上燥热难耐，我就开始脱衣服。脱到最后，周身上下只剩下一条短裤，四脚朝天躺在雪地之中。不出意外的话，不到半个时辰，我就会被活活冻死。
就在这千钧一发之际，从远处来了一个路过的铃医，把我给救了。一碗醒酒汤下肚，我的意识开始清醒，等我明白发生了什么，感到十分的害怕，对这个铃医十分的感激。
那个铃医对我说：年纪轻轻，不要酗酒。
我说，喝了酒之后，就可以暂时忘记了生活中的艰辛和烦恼。
他问我有什么烦恼。我把自己的遭遇说给他听。
那个铃医听我的诉说，送给我一面桃木牌，对我说道，别灰心，送你一面许愿牌，有什么心愿，就写在上面，万一能实现呢！
我向他道了谢，接过牌子，想了一阵，就求人在牌子上写下，我要发财四个大字。
当天晚上，我做了一个梦，梦中有个白胡子老人笑眯眯地望着我，说道：你想发财吗？
我说，当然想了。
白胡子老人说道：那你要有一门手艺才行。
我说：你能不能教我。
白胡子老人问道：你想学什么？
我说：我爹爹曾经说过，这个世上，只有厨子和大夫永远不会饿肚子。我没读过书，学不成大夫，我想学厨子，你能教我吗？
白胡子老人说道：可以。
于是，在梦中，那个白胡子老人教我学做三十六道厨艺。
梦中，三十六道厨艺我都学会了，可是梦醒之后，我忘了一半，只记住十八道厨艺。这个炖五花肉的厨艺，就是我在梦中学的。”
众人开始窃窃私语，有人说道：“这个人是个江湖骗子，哪有梦中学厨艺的事情。”
有人立刻反驳道：“你懂什么，大唐开国名将程咬金的三板斧就是在梦中跟仙人学的。既然仙人可以在梦中教武艺，为何不能在梦中教厨艺。”
质疑之声登时消失，人们又开始专心致志地听赵半衣胡扯。
赵半衣继续说道：“凭着我在梦中跟仙人学到了手艺，我只用了三年，就给家里盖起了八间大瓦房。把我爹，我娘都接进新房去住。乔迁之喜那一日，我把亲戚朋友全部请到了家中。
那个势利眼的三大爷，也坐在了酒桌之上，端着酒杯对我爹爹说道：你这个儿子，真有出息，从小的时候，我就瞧出来了，不是一般人。哥哥，你有福气啊，来来来，做兄弟的，敬你一杯，我干了，您随意。
当时的我，冷眼旁观，把这一切看着眼中，我就想，人啊，一定要赚大钱，长本事，有了本事，你身边的人都是和颜悦色。没有本事，你身边的人都是怒目而视。”
“后来呢？”众人追问道。
赵半衣说道：“后来，我给爹娘一个安详的晚年，等把他们送走之后，我就把自己的饭馆关张了。”
“为何？”众人愕然道。
赵半衣说道：“因为，半个月前，我找到了那个救我性命的铃医，时至今日，他开了一间医馆。诸位，我问问你们，没有那个铃医，我是不是早就不在人世了？做人是不是应该滴水之恩，涌泉相报。因此，我把自己的饭馆关了，情愿来那个铃医手下，做一个跑堂的小伙计。”说罢，他将目光投向坐在诊堂中正在挖鼻孔的曲阳身上。
众人恍然大悟，有人说道：“原来，这间静安堂的曲大夫，就是你当年的救命恩人。”
赵半衣笑而不语。
众人感慨道：“昨日，听闻街坊们议论，静安堂的曲大夫医术高明，九根银针，一碗汤药救活两个将死之人，今日听你这么一说，这位曲大夫真是救死扶伤的好人。”
“各位，时辰也不早了。我也该开始打扫店铺了。”赵半衣站起身，指着锅中的五花肉说道：“诸位若是不嫌弃，不妨一人吃上一块，尝尝我的手艺。若是有兴趣，明日还是这个时辰，我炖一锅鱼肉，准备一段故事，欢迎大家来捧场。”
众人听说可以品尝五花肉，登时一拥而上，你争我夺，险些掀翻了铁锅。
众人品尝过赵半衣的手艺，纷纷挑大拇指称赞。之后，各自散去，最后，只剩下一个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛的少年立在静安堂的门前，久久不肯离去。
赵半衣望着他，笑吟吟说道：“肉没有了，若是还想吃，明日这个时候再来。”
那个少年奔到赵半衣的面前，跪倒在地，泪流满面地说道：“大爷，您炖的肉，太好吃了，是我这辈子吃过最好吃的肉。我想跟您老人家学手艺，我想赚钱养活我娘，我不想再受我二叔、三叔的鄙视。您就收下我吧。”
赵半衣将他搀扶起来，帮他拍拍膝盖上的尘土，开口说道：“不是我不帮你，当初，我跟梦中仙人学手艺的时候，立下重誓，不收外人的。你还是走吧。”
那个少年听闻此言，眼中写满了失望，转回身，落寞的离开了。
曲阳走到店门口，站在赵半衣的身边，长叹了一口气，开口说道：“师弟啊，把你留在静安堂做个跑堂伙计，有点屈才。”
“良心不安的话，借我五两银子，听说醉春楼新来了一个头牌，脸蛋长得好看，小曲儿也唱得十分有味道。”赵半衣嬉皮笑脸地说道。
“滚。”曲阳拒绝得直截了当。
“五两银子不行，二两银子也可以。”赵半衣仍旧不死心。
曲阳却说：“你说说，你做菜的手艺这么好，为何心甘情愿做了这么多年的乞丐呢？这件事，我一直想不明白。”
“争名夺利几时休，早起迟眠不自由，骑着驴骡思骏马，官居宰相望王侯。只愁衣食耽劳碌，何怕阎君就取勾。继子荫孙图富贵，更无一个肯回头。”赵半衣摇头晃脑地背了一首诗，开口说道：“很早的时候，我就想明白一件事，我再有钱，这个世上仍然会有人比我富有。我再穷困，这个世上仍然会有人比我潦倒。所以，我选择了一个我觉得很逍遥自在的人生境遇。有时候，居无定所，衣不裹腹，身无分文，露宿街头，人生到了这种境遇，才有机会看到世态人情的真相。”
“你做乞丐这般自在，为何还要来到静安堂，受这般拘束。”曲阳又问。
赵半衣回过头，望了一眼墙上仕女画中的苏冉，微微一笑说道：“等我帮着你们把静安堂建好之后，就要重新踏上流浪四方的旅途了。”
第二日清晨，赵半衣早早起来，去了一趟早市，买了四条草鱼，用草绳串了腮，拎回来静安堂，一抬头，昨日想要拜师的那个小男孩双手抱着膝盖，蹲坐在店门前。
小男孩瞧见赵半衣回来，忙站起身，冲到他的面前，“扑通”一声跪倒在地，垂泪道：“师父，收下我吧。”
赵半衣不理他，拎着鱼去了后堂，除鳞，去内脏之后，仍旧在静安堂的门前，架起一口铁锅，“咕嘟咕嘟”地炖起了草鱼。
小男孩怯怯地站在一旁，赵半衣不赶他走，他也不敢靠近赵半衣。
半个时辰之后，静安堂的门口，再一次汇集了三五十人，赵半衣抬起头，将这些围观的人逐一相面，最后，将目光落在一个二十出头的白面书生身上，赵半衣心中暗道：这个人气度不凡，今日不能再讲仇富、屌丝逆袭的故事了。要换个套路才行。
想到此处，赵半衣清了清嗓子，开口说道：“各位，都来了，今日，给大家将一个县官被上司考察，得到提拔的故事。”

68、
围观的百姓听他这般说，纷纷竖起耳朵，侧耳倾听。
赵半衣开口说道：“从前，有个巡抚，想为自己招募一名出谋划策的幕僚，向身边的人打听，有没有合适的人推荐。
身边的人对他说道：离省城不远的地方，有一个县城，城中有一位县官，断案如神，可以做大人的幕僚。
那个巡抚打算考察一下县官的真实水平，于是，脱掉官服，到县官的辖地，微服私访。
碰巧赶上那个县官坐在公堂之上断案。
第一个案子，一个秀才与一个屠夫在争一个女仆，他们各执一词，都说女仆是自己雇佣的。而且，都说这个女仆已经在自己的家中效力多年。问女仆，她的雇主到底是谁，女仆吓得瑟瑟发抖，一句话也不敢说。
县官唤来身边衙役，耳语几句，衙役答应一声，转身离去，过了一会，那个衙役肩头上扛了半扇猪肉回来，往公堂上一丢，又将一把剔骨尖刀递给女仆。
县官要求女仆将半扇猪肉上的肋骨剃下。女仆不敢违抗，拿着剔骨尖刀，笨手笨脚，好半天，不得要领。
县官一拍惊堂木，指着屠夫怒道：大胆屠夫，你说这个女仆在你家效力多年，你是做卖肉的生意，为何这个女仆却丝毫没有剔肉的经验。
屠夫跪在地上，喊冤道：大人明察，这个女仆在我家只是做些日常家务，不曾让她碰肉案的活计。
县官冷笑一声，吩咐差役将一方砚台，一块墨锭送到女仆的手中，吩咐她研磨。女仆答应一声，往砚台中倒了少许清水，捏住墨锭，动作熟练的研墨。
墨汁研好之后，县官吩咐女仆将笔墨纸砚送到屠夫的面前，对他说道：你给本官随便写一首七言绝句，写出来，本官就断你打赢了这场官司。
屠夫跪地求饶，承认自己贪图女仆的美貌，这才起了贪婪之心。
县官处罚了屠夫，吩咐秀才带着女仆离开。
第二个案子，一位母亲告自己的儿子不孝。
县官问那个儿子，为何不肯供养自己的母亲。儿子振振有词，开口说道：回禀大人，小人今年五十有六，十六岁离开父母，出外独自谋生，四十岁时，父亲病故，母亲无依无靠，投奔于我。我想她养我到十六岁，做人不能忘本，于是将她安置在家中，供养一十六年，今日起，我与她各不相欠，她理应自寻生路，之后，是死是活，与我无半点瓜葛。
县官点了点头，开口说道：你说得，十分有理。养育之情，你确实已经还清。
那个不孝子大喜，拱手说道：多谢大人。
县官扭回头，又问那位母亲：请问这位大婶，你儿子出生之时，几斤几两重？
那位母亲答道：回禀大人，我儿子出生时，八斤二两重。
县官吩咐身边的差役，递给那个不孝子一把剔骨尖刀，对他说道：既然你与你的母亲，算账算得这般清楚。自己动手，割下自己身上的八斤二两肉，还与你母，从今以后，你们母子，再无瓜葛。
那个不孝子大骇，丢了尖刀，跪地求饶。
县官将他好一顿数落，最终，不孝子跪地认错，搀扶着自己的母亲，离开了县衙。
第三个案子，一个男人状告自己的妻子不忠。
那个男人与妻子成亲十年，有个九岁的儿子，随着儿子一天天地长大，这个男人越来越觉得不对劲，因为这个孩子的长相，既不像自己，也不像妻子，五官眉宇像极了住在隔壁的老王。他逼问妻子，这个孩子到底是谁的。妻子一口咬定，这个孩子绝对是他的，跟隔壁的老王一文钱的关系也没有。
男人不信，思量再三，将妻子与隔壁老王一起告到了衙门。”
说到此处，赵半衣忽然间停了下来，拿起大铁勺，舀了一勺铁锅中的鱼汤，咂巴一下滋味，笑吟吟地对眼前的众人说道：“各位，你们知道，那个县官是如何断案的吗？”
众人面面相觑，没人吭声，人群中的那个二十多岁的白面书生开口说道：“我知道，当然是滴血认亲喽。”
赵半衣摇了摇头，笑吟吟说道：“非也，非也，并不是这样的。”

69、
白面书生听到自己的观点被否定，登时有些不悦，开口问道：“那……那个县官是如何断案的？”
“别急，听我慢慢道来。”赵半衣不慌不忙地说道：“那个县官叫手下的差役将县衙中资历最老的仵作唤来，说明了情况。仵作了解之后，走到四个人的面前，瞧了瞧两口子的容貌，翻了翻小孩的眼皮，最后走到隔壁老王的面前，用掏耳勺在他的耳朵里挖出一块耳屎，端详了一阵，前前后后忙碌了大概一柱香的工夫。最后，仵作走到县官的面前，单膝跪地，开口说道：启禀大老爷，以卑职的拙见，这个孩子，九成是他的父母的亲生之子，与隔壁老王没有什么干系。
县官问道：何以见得？
仵作说道：证据有五：
第一，小孩的发际线与他父亲的发际线轮廓相同，与隔壁老王的发际线轮廓不同。
第二，小孩是单眼皮，他的父母也是单眼皮，隔壁老王却是双眼皮。
第三，小孩是短睫毛，他的父亲也是短睫毛，隔壁老王却是长睫毛。
第四，小孩有耳垂，他的父亲也有耳垂，隔壁老王没有耳垂。
第五，小孩的耳屎是干的，他的父亲的耳屎也是干的，隔壁老王的耳屎却是湿的。
综上所述，卑职断定，这个孩子，与隔壁老王没有什么瓜葛。
县官听罢，问孩子的父亲：原告，仵作的话，你认可吗？
那个人情绪激动地说道：小人不认可，不能凭什么耳屎，单眼皮之类的事情，就得出这般武断的结论，我老婆是长睫毛，我老婆没有耳垂，小孩子难道就不能是随她吗？再者说来，为何这个孩子长相不像我，却与那个隔壁老王十分的相似。这又是如何解释？
县官听了原告的话，又将目光转向仵作。
仵作又将小孩和隔壁老王端详了一阵，开口说道：其实，他们两个的长相不是相似，而是这两个人的长相都很大众，都长了一张很普通的脸，没有特色而已。
那个人仍然不认可仵作的观点，跪在地上不住地磕头，情绪激动地请求县官替他做主。
县官寻思了一阵，开口说道：本官也觉得这个理由不能服众，来人，将这对疑似的奸夫淫妇抓起来，关进大牢。
那人的媳妇与隔壁老王一起喊冤，却被差役不由分说，五花大绑，关进了大牢。
之后，县官退堂，宣布这件案子择日再审。
那个人想要回家，却被一个差役拦住，带到了县衙大牢，将他关进了一间黑咕隆咚的密室之中。那个人喊冤，问差役为何要把他关起来。
差役答道：这个大老爷的安排，大老爷说，若知心腹事，单听背后言。你不是想知道你的老婆与隔壁老王有没有奸情，自己竖起耳朵听个真切吧。
说罢，转身就离开了。
那个人听了差役的话，百思不解，关在密室中，百无聊赖，忽然间发现密室的墙壁之上，有一个圆孔，孔中有微弱的光线射进来，他凑过去观察，发现密室的隔壁竟然是两间单人牢房，自己的老婆和隔壁老王被分别关在两间独立的牢房之中。
隔壁老王不住地咒骂县官糊涂，妇人则是蹲在牢房的一角，掩面而泣。后来，妇人不再哭泣，隔着木桩铁栏向隔壁老王赔不是，说对不住他，无端将他引入了这场官司之中。
隔壁老王怒道：我老婆比你漂亮百倍，我自己两个儿子，一个女儿，我为何要与你通奸？
妇人又一次哭泣起来，不住地赔礼道歉。
那个人在隔壁偷听了一夜，天明时分，终于得出了一个结论——自己冤枉了老婆，也冤枉了隔壁老王。
第二日天明，那个人被带到县官的面前，县官问他，这一次，认可了吗？
那个人垂头丧气地说道：认可了，我错怪了他们。
县官说道：这个世界上的事情就是这样，得到一样，就要失去一样，这一次，你终于弄清楚那个孩子是不是自己的亲生骨肉，可是，从今以后，你的邻居只怕要与你结怨了，你的老婆只怕要与你产生隔阂了。人啊，精明易学，糊涂难得。
之后，县官下令，从牢房中放出了那个妇人与隔壁老王。就此结案。”
白面书生听到此处，点了点头，感慨道：“这个县官，深通人性，深知人心。后来呢，那个巡抚大人考察之后，提拔这个县官了吗？”
赵半衣说道：“提拔了，巡抚大人将这个县官调到了自己的身边，做了幕僚，又安排自己的侄子顶替了县官原来的位置。”
“这个巡抚……真得很厉害。”白面书生咂舌道。
此时，铁锅中的鱼炖好了，赵半衣仍旧按照昨日的流程，将鱼肉分给围观的百姓，众人吃了赵半衣的炖鱼，赞不绝口。
那个衣衫褴褛的小男孩也分到一块鱼肉，吃过之后，竟然又一次泪流满面，嘴里说道：“太好吃了。”
赵半衣冷笑了一声，没有理会。他又问那个白面书生：“公子，要不要尝一尝我的手艺？”
“这个……”白面书生犹豫了一阵，最后，出于礼貌，笑着说道：“那就吃一块吧。”
赵半衣将一段鱼肉送到他的面前。白面书生犹豫不决，最终下了很大的决心，这才吃了一小块，咂摸一下滋味，登时眼前一亮，嘴里说道：“真的很好吃。比我家的厨子，手艺强多了。”
赵半衣笑道：“公子过奖了。”
白面书生吃光了赵半衣送他的鱼肉，从袖中摸出手帕，擦了擦嘴，开口说道：“听家里的下人说，这些日子，望舒县新开了一家名叫静安堂的药铺，坐诊曲大夫医术高明，今日，我慕名而来，只为给哥哥讨一副药方，没想到，曲大夫不但医术高明，讲故事的水平也比一般人强。”
“原来，公子来此处，是为了寻曲大夫。”赵半衣指着堂中呼呼大睡的曲阳说道：“那一位才是曲大夫，我只是他的跑堂伙计。”
“哦，原来如此。”白面书生的脸微微一红，冲赵半衣露出抱歉的笑容。
赵半衣对门口围观的百姓说道：“各位，今日就到这里吧，明日若是各位得闲，还来静安堂，我给大家炖鸡吃。”
众人各自散去。那个小男孩一步三回头，恋恋不舍地离开了静安堂。
赵半衣带着白面书生进了诊堂，之后，高声喊道：“掌柜的，来生意了。”
曲阳在梦中惊醒，擦了擦嘴角的口水，睡眼惺忪，瞧见眼前的白面书生，伸手就去抓他的手腕，嘴里说道：“来来来，我先给你诊一下脉。”
白面书生急忙摆手，嘴里说道：“不是我，不是我，我来此处，是给我哥哥求药方。”
“原来如此。”曲阳缩回了手，端起桌上的茶碗，喝了一口热茶，发了一会呆，彻底醒了盹，开口问道：“令兄，怎么了？”
白面书生向左右望了望，开口说道：“我觉得，我哥哥应该是撞见鬼了，被吓丢了魂。”

70、
“公子，不要着急，慢慢地说与我听。”曲阳陪个笑脸，缓缓说道：“拓儿，给公子看茶。”
“遵命，爹爹。”曲游拓献茶，摆在白面书生的面前。
“多谢。”白面书生道一声谢，开口说道：“首先，自我介意一下，我叫孙建川，住在城西的箴言胡同，我还有一个哥哥，叫做孙建山，我们家祖祖辈辈的书香门第，我爹爹年轻时，参加科举考试，差一点就考上进士了，哎，说来惭愧，这可能是我们老孙家的诅咒吧，每一次考试，都差那么一点吧。曲大夫知不知道，历史上有个典故，叫做‘名落孙山’。说得就是我们老孙家的悲惨历史。”
曲游拓小声地对赵半衣说道：“师叔，那个孙山不是榜上的最后一名吗？明明考上了。”
赵半衣冲他扮了个鬼脸，示意他不要说话。
曲阳露出一个深表同情的表情，示意孙建川继续往下说。
孙建川继续说道：“我爹爹一共兄弟二人，我爹爹排行老大，我还有个二叔，从小不学无术，读书毫无天赋，但是他有经商的才能，做了一辈子的当铺生意，积累了一大笔的财富，这么有钱的人，没有子嗣，一生无儿无女，因此，他死之后，他的全部家产，都留给了我们哥两。叔叔临终前有个要求，就是我们哥两，要有一个人站出来，继续经营他的店铺。另一个人，才能继续读书，将来参加科举考试，将来考取功名，谋个一官半职，为老孙家光宗耀祖。
我爹爹权衡再三，让哥哥去继承二叔的店铺，让我留在书堂，继续潜心读书。城西有家孙计当铺，便是我二叔留下的店铺。大哥接手之后，生意一如既往地好，可是，前几日，他遇到了一件烦心事。”
“什么烦心事？”曲阳问道。
孙建川说道：“就是店铺门口的那块‘孙计当铺’的招牌被坏人趁着夜色，偷走了。”
“店铺招牌被人偷走了？”曲阳饶有兴趣地问道。
“就是啊！”孙建川说道：“那块招牌是我大哥在接手店铺之后，请省城的书法名家提笔书写，又请望舒县一流的工匠精心打造出来的，前前后后花了将近十两银子。”
“十两银子。”曲阳咂舌道：“真正的金字招牌。可是，谁又会偷一块招牌呢？同城开当铺的冤家吗？”
“谁知道呢？”孙建川摇摇头，说道：“招牌被人偷走之后，有人在店铺门口留了一张纸条，上面写着，若想赎回招牌，给我一两银子。
我哥哥看到这个字条，鼻子差点气歪，自己花钱制作的招牌，被那个下三滥偷走了，现在又来讹钱，让花一两银子赎回来。
我哥哥没理那个盗贼，找到从前的那个工匠，花五两银子重新打造了一个新的招牌。”
曲阳挑起大拇指说道：“真豪横！”
“豪横个屁。”孙建川说道：“新招牌挂上没两天，一天半夜，又被人偷走了，门口仍旧留下一张纸条，上面写着，若想赎回招牌，给我一两银子。”
曲阳感慨道：“这是一个有原则的盗贼，不会漫天要价。”
孙建川一声叹息，继续说道：“我哥哥思前想后，决定跟这个盗贼谈一谈。于是，他在门口的字条上写道：我如何把钱给你？
结果，没过一个时辰，一个叫花子模样的人找上门来，把手一摊，说道：把钱给我吧。
结果，我哥哥对着身边的两个伙计使个眼色，两个伙计一拥而上，将叫花子扑倒在地，用绳子将他五花大绑起来。
我哥哥上来给了他两脚，嘴里骂道：敢偷老子的招牌，活腻歪了吧，快点把招牌还给我，不然的话，送你去官府。
那个叫花子倒是十分的淡然，不慌不忙地说道：一两银子能解决的事情，你真的想把它变复杂吗？我烂命一条，不怕坐牢，只是，我进牢房的那一刻，你的店铺，永远也别想安宁。
我哥哥听他这么一说，口气软了许多，吩咐手下伙计给叫花子松绑，之后，开口问他：我把一两银子给你，你会不会不还我的招牌，再或者，还了招牌，过几日没钱了，又把招牌偷走，再一次讹钱。
那乞丐听我哥哥这般说，头摇得好似拨浪鼓，嘴里说道：那样的话，我们没办法在望舒县立足了，城中的商家都知道我们言而无信，谁还会跟我们做生意？
我哥哥一寻思，觉得他说得十分有理，于是给他讨价还价：半两银子行不行？
那个乞丐摇头，说道：若不是生活所迫，谁愿意做这般下三滥的勾当。一文钱也不能少。
我哥哥冷笑道：你缺钱是不是？这样吧，我给你五两银子，把你老婆借我睡一夜，怎么样？
我哥哥本是调侃，没想到，那个乞丐听闻此言，竟然有些动心了，一脸献媚地问道：掌柜的，你几时有空？我把老婆送来给你尝尝鲜。
我哥哥听他这么一说，反倒有些怂了，嘴里骂道：你还真是恬不知耻，为了五两银子，竟然把自己老婆豁出去，我才不要睡你老婆，一个乞丐婆，有什么好玩？
那个乞丐笑道：乞丐婆有乞丐婆的妙处，一般的良家妇女敢玩野 合吗？
我哥哥一听这个话，登时又来了兴趣，开口说道：想把你老婆带来，我看看货色再说。
那个乞丐答应一声，转身就跑出了店铺，一溜烟地没了踪影。
半个时辰之后，那个乞丐真的带了一个乞丐婆娘回来。
据我哥哥后来说，那个乞丐婆虽然穿着一件打补丁的衣服，却是长得白白嫩嫩的，有几分姿色。
于是，我哥哥丢给乞丐二两银子，对他说道：剩下的三两银子，事后再给。
乞丐收了银子，在乞丐婆的耳边低语几句，乞丐婆立刻就要脱衣服，嘴里说道：到底在哪里？大街上？店铺之中？后院天井？厨房门口？茅厕之中？你选地方吧。
被她这么一招呼，我哥哥反倒有些不好意思了，带着她来到了后院自己午睡的客房。刚一进屋，那个女乞丐就把自己脱了一个精光，又把我哥哥脱了一个精光。
就在我哥哥把她按倒在床上的时候，那个女乞丐两腿一分，从腿间钻出来一条大蟒蛇，一口下去，咬住了我哥哥的命根子。之后，女乞丐身形一晃，就消失不见了。
我哥哥那个命根子肿的跟大白萝卜一般，看过好几个大夫了，大夫们都说，这个没办法治好了，只能一刀切了，一了百了。”
曲阳小心翼翼地问道：“公子来我的静安堂，是让我来操刀，替你哥哥做这个阉割手术吗？”
孙建川怒道：“当然不是了。”

71、
“那……公子来静安堂，是为了让我去给令兄瞧瞧病，看还有没有救？”曲阳笑眯眯问道。
“这个事情，我是这么想的。”孙建川字斟句酌地说道：“让我哥哥吃些苦头也是好的。凡事要讲究一个适可而止。比如一个人，爱吃美食，不能天天无节制的吃，日久天长，身体会出问题，也不能随随便便什么都吃，跑肚拉稀，食物中毒都是因为吃了不干净的东西。曲大夫，您说，我说得对不对？”
“公子说得一点都没错。”曲阳点点头，说道。
孙建川继续说道：“我哥哥那个人，什么都好，就是有一点，太好色了。对待女人，他的态度是海纳百川，来者不拒，这不，出问题了吧。说了他多少次，从来不听我的劝解。”
曲阳笑道：“公子的意思，是不是，让你哥哥吃一点苦头，让他之后的行为有所收敛，但是，也不要产生太过严重的后果，是不是？”
孙建川挑起大拇指，称赞道：“先生是个明白人。”
“既然如此，公子的意思，是将令兄抬至静安堂，还是曲某随你去府上瞧病？”曲阳问道。
“这个，在下的意思，若是先生方便，还是请您屈尊，去我家中一趟。”孙建川说道：“我哥哥现在的样子，狼狈不堪，虽然做下那般荒唐事，可是，做弟弟的，还是希望给他留一份脸面。”
“既然如此，公子吃了这碗茶，稍后片刻。我去后堂准备一下，这就随公子去府上瞧病。”曲阳起身，走到墙壁上的侍女画前，低声说道：“师姐，堂后议事。”说罢，转身进了后堂。
一阵微风吹过，墙壁的上的画卷微微抖动了一下，画中的侍女登时消失不见，只留一把侍女用过的凉扇掉落在地。
苏冉、曲阳、赵半衣围坐一桌，曲游拓立在父亲的身后，曲阳开口说道：“师姐，这个事情，您说说该怎么办？那个乞丐女人胯下有蛇，作案之后，凭空消失，只怕不是人类的行为。降妖做鬼，不是师弟的擅长，这件事，还要师姐出马才行。”
苏冉抱着肩膀，鼻子冷哼一声，不屑地说道：“一个饥不择食的渣男，救他做什么？自生自灭算了。”
“海纳百川，有容乃大。”曲阳说道：“人家求到咱们的门前，岂有不救的道理，这也不救，那也不救，何年何月才能将静安堂发展壮大？”
苏冉寻思了一阵，开口说道：“你说得也有道理，不过这种事情，也不必我亲自出马。拓儿，你去一趟陈景元的书堂，让他把这个事情处理妥善。我就想不明白，明明不是读书的材料，却偏偏要在私塾中浪费青春，也不知为了什么？”
“遵命。”曲游拓答应一声，抬头望向父亲。曲阳冲着他点了点头，曲游拓转身离开了静安堂，直奔陈景元的书堂而去。
曲阳又对赵半衣说道：“师弟，你去寻那个丐帮帮主，问一下，这一对乞丐盗贼，是不是他的手下，若是的话，让他出手帮咱们一下，若不是的话，动起手来，也不至于伤了他丐帮帮主的颜面。”
“好的，我这就去问。”赵半衣说罢，站起身，也离开了静安堂。
曲阳收拾了一些应用之物，装进药箱之中，背在肩上，来到前堂，对孙建川说道：“公子，我们走吧。”
孙建川雇了一辆马车，带着曲阳直奔城西的箴言胡同，付过车钱之后，两人下车，却见曲游拓与陈景元早就立在胡同口，瞧样子，已经等候多时了。
曲阳笑道：“你们两个，真是神速，竟然比我做马车的都快。”
陈景元笑道：“等了这么久，终于轮到我这个主角闪亮登场，怎敢怠慢！”
孙建川敲开了孙宅大门，带着静安堂的三人进了宅里。穿过几道院子之后，来到后宅，进屋之后，却见床榻之上躺着一个跟孙建川模样及其相似的年轻人，目测应该是他的哥哥孙建山。病怏怏的，身上盖着一床薄被，胯下的部位高高隆起，好似一顶帐篷。
“哥哥，我给你请了一个大夫。”孙建川凑到孙建山的耳边，轻声说道。
“没用的，都是庸医。”孙建山躺在床上，有气无力地说道：“看了十几个大夫，都说要切了，想必这个也不例外。轰出去，轰出去。”
“哥哥，俗话说得好，有病乱投医。”孙建川劝道：“难道说，你真的想变太监吗，我费了好大的力气，才请来的大夫，你就让他帮你瞧一瞧吧。”
孙建山望了一眼床前的曲阳，寻思了一阵，终于接受了弟弟的建议，冲身边的丫鬟使了个眼色。丫鬟会意，轻手轻脚，掀起了盖在他身上的被子。
静安堂的三个人，全部将目光投向了孙建山的胯下。
曲阳看了之后，不由得倒吸一口冷气。
曲游拓惊得瞪大了双眼，嘴巴长得老大，好半天合不上嘴。
陈景元一言不发，从袖中摸出一个空白的小本本，一边观察，一边在本上画起了风月画。
孙建山气急败坏，指着陈景元的鼻子，破口大骂：“来人，把这个人给我乱棍打出去。”

72、
“公子息怒，公子息怒。”曲阳拦下孙建山，解劝道：“莫与小孩子一般见识，瞧病要紧。”
“瞧病？”孙建山瞥了一眼曲阳，满眼鄙视地说道：“我的病，你能瞧？”
“能瞧，能瞧。”曲阳一脸真诚地说道。
“切掉？”
“不用切。”曲阳笑眯眯地说道。
“真的？”孙建山一百个不信。
“真的不用切。”曲阳又说了一遍。
“你若保全了我的命根子，我付给你双倍的诊金。”孙建山声音颤抖地说道：“不不不，我付你三倍的诊金。”
曲阳笑而不语，坐在病床之前，仔细地端详伤处，那里有两个明显的牙印，牙印四周，异常的肿胀。
曲阳看罢，打开药箱，取出一只鹿皮卷轴，展开，露出三十根银针，抽出了一根大号的银针，眉头紧锁，端详了好一阵，最终，选择了一个极其刁钻的角度，一阵刺了下去。
“啊……”孙建山的身体为之一颤，双手抓紧了床单，十个脚趾伸展开来，喉咙里发出一声娇嗔。
曲阳手捏着银针，轻轻一捻，之后，拔出了银针。紧接着，一股黑色的脓汁顺着针眼喷射而出。片刻之后，黑色的脓汁变成了暗红色的脓汁，越来越少，越来越稀，最终，不再向外流淌。
曲阳收起银针，又从药箱中取出一只瓷瓶，打开盖子，用小镊子，从瓷瓶中夹出一只小小的蚂蝗，贴在孙建山的伤处。
“啊……”孙建山的身体为之一颤，双手抓紧了床单，十个脚趾伸展开来，喉咙里发出一声娇嗔。
蚂蝗嗅到鲜血的味道，开始大口大口地吸血，眼见着，蚂蝗的肚子越来越大，曲阳在它的身上滴了几滴老陈醋。蚂蝗登时坠落。
再瞧孙建山的伤口，开始向外流淌红色的鲜血。
“可以了。”曲阳又取出一瓶红糖，均匀地涂抹在伤处，之后，动作熟练地帮孙建山包扎伤口。
曲游拓取出笔墨纸砚，曲阳洗过手之后，提起笔，龙飞凤舞，写下一副药方，递给孙建川，开口说道：“照着这个方子，抓十付草药，排去体内的毒素。”
“多谢先生。”孙建川如何至宝。
“公子觉得怎样？”曲阳问床榻上的孙建山。
孙建山缓了缓，开口说道：“从前只知道变大是件好事，今日才知，能变小才是幸福。”
曲阳笑而不语。
孙建山又说：“先生，我瞧着您出手干净利落，并不十分困难，为何从前的十几个庸医，就是不敢下手呢？”
曲阳微微一笑，有些苍凉地说道：“世间所有的举重若轻，都需要用漫长的落寞来偿还。”
“先生，我再问一句，我这个病好之后，还能不能做那个事？”孙建山给了曲阳一个暧昧的眼神。
曲阳笑道：“鱼肉虽美，吃得时候要提防鱼刺。”
“明白，明白。”孙建山讪讪地笑道。
“我有一个问题。”立在一旁一直没有讲话的陈景元，忽然间开口说道。
“你想说什么？”孙建山怒道。
“凡事必有因。”陈景元说道：“那个女人放蛇咬你，为什么呢？是为了复仇吗？”
“当然不是。”孙建山说道：“我从来不与女人结仇。”
“公子这么自信吗？”陈景元说道：“得罪了女人，后果很严重的。”
“当然。”孙建山说道：“为了跟女人上床，穷人才会谈感情。我是有钱人，从来都是跟她们谈交易，你让我开心，我付你报酬。谈好了价钱，你情我愿，这才宽衣解带。我不会做让女人哭哭啼啼，两个人纠缠不清的事情。”
“想不到，公子还是这般的有原则。”陈景元笑嘻嘻地说道：“如此说来，那个女人咬伤公子，十有八九是为了讹钱。”
孙建川不以为然地说道：“一派胡言，哪有这样讹钱的路数。”
孙建山躺在床上，瞥了一眼弟弟，缓缓说道：“其实，这个小孩说得没错。那个女人这般做，的确为了讹钱。”
“什么？”孙建川一脸的愕然。
孙建山冲床前的丫鬟使个眼色，丫鬟会意，从置物架上取来一张字条，递给了孙建川。
孙建川接过字条，定睛一瞧，只见字条上写道：若想保住你的命根子，准备十两银子。
“这个……”孙建川张口结舌，一时间不知该说什么。
孙建山说道：“两天前送来的时候，我比对过先前丢招牌时收到的字条，这个字迹出自一人之手。”
孙建川听了哥哥的话，惊得瞪大眼睛，开口说道：“两天前，这个字条就送来了？你为何不早说。请了这么多的大夫，都无计可施。你真沉得住气，为什么不破财消灾？”
孙建山鼻子哼了一声，冷笑着说道：“这样言而无信的人，我是不会跟他们第二次做生意的。”
“真硬！”陈景元挑起大拇指，称赞道。

73、
“哥哥，不是做兄弟的说你。”一旁的孙建川开口说道：“二十几岁的人，做事跟小孩子有什么区别？”
“我怎么了？”孙建山问道。
孙建川说道：“舍命不舍财。那群盗贼跟你要十两银子，你给他们便是了，银子重要？还是命根子重要？”
“不是这个道理。”孙建山不以为然地说道：“我永远不跟贪得无厌的人打交道。这种人做事情没有底线，我问你，我把十两银子给他，他们会放过我吗？现在，这伙盗贼已经从我这里拿到了二两银子，若是有规矩，应该已经把我的招牌送回来了。可是，现实是怎么样的？你自己已经看到了。做生意，如何对未来的事情作出预判？研究一下从前发生的事情，就可以推断出来了。我已经吃了一次亏，长了教训，及时止损，永远不会让这群人再一次欺骗我。”
孙建川听了哥哥的话，有些张口结舌，说不出话来，但是，他十分地不服气，沉吟片刻，开口说道：“我再问你，若是我不请来静安堂的曲大夫，你该怎么办，难道真的甘心自己变成太监吗？”
“嘿嘿！”孙建山干笑了两声，开口说道：“其实，昨天，我派人去城隍庙，请来了会降妖除魔的宫道长。”
“公子请来了宫长安？”曲阳的脸色一变，忽然间插嘴问道。
“是啊。先生莫怪。”孙建山笑道：“宫道长看过我的伤势，也是没办法医治。于是，他给我出了一个主意。”
“什么主意？”孙建川问道。
“宫道长说，解铃还须系铃人，他让我假意答应那伙人，先给银子，等他们将我的伤治好之后，他再出手，将那伙人一网打尽。”孙建山说道：“这两日，我正在犹豫，要不要采纳宫道长的主意。结果，曲大夫出马，一下子把我的伤治好了。哈哈，我再也不用跟那群盗贼打交道了。”
陈景元立在一旁，小声地问身边的曲游拓：“这个宫长安是何许人也？”
曲游拓凑到陈景元的耳边，小声说道：“这个宫道长乃是城隍庙的四当家，望舒县的百姓，哪一家出了邪祟，第一想到的都是这位宫道长，法术十分了得。这么有名的人，难道你没听说过吗？”
“没听说过。”陈景元手托着下巴，不屑地说道：“这么有本事的人，为何在城隍庙只排到第四位，前三名都进不去？”
曲游拓寻思了一阵，反问道：“论打仗的才能，刘邦与韩信哪一个更厉害？”
陈景元说道：“韩信带兵，多多益善。当然是韩信带兵厉害了！”
“那为什么韩信没当皇帝，刘邦当了皇帝？”曲游拓挑了挑眉毛。
“……”陈景元一时无语。
曲阳坐在椅子，笑吟吟说道：“公子，据我猜测，今明两日，那伙盗贼也许还会登门讨要钱财。您也别与他们硬碰硬，免得引来不必要的麻烦。您可以对他们说，若想要银子，可以去东城的静安堂，找曲某人。”
“先生十分地有担当。”孙氏兄弟一齐挑起大拇指，称赞道。
孙建山言而有信，真的支付给曲阳三倍的诊金，曲阳推辞不要，孙建山坚持要给，争执了一阵，曲阳收下了诊金。
离开孙宅之后，曲阳带着曲游拓与陈景元回到了静安堂，傍晚时分，赵半衣也回来了。
曲阳问道：“师弟，打听到消息了吗？那对乞丐夫妻，什么来历？”
赵半衣摇了摇头，开口说道：“我问了秦帮主，他派手下人，排查了手下的三百多兄弟，并没有孙建川所说的这对夫妻。丐帮的帮规也是很严的，不允许帮中的弟兄捞偏门，赚黑钱。秦帮主答应我，派手下弟兄查访这对夫妻，一有消息，立刻派人通知咱们。”
当夜无话，第二日清晨，赵半衣早早起床，洗漱已毕，打算去早市买两只老母鸡，上午在静安堂的门口炖鸡，吸引顾客，聚集人气。
一开门，发现前两日缠着自己要拜师学手艺的小男孩又来了，蹲在角落里，一副可怜兮兮的模样。
赵半衣一声叹息，开口说道：“你就死了这个心吧，你赖在这里不走，一点用处也没有。我是不会将做菜的手艺传授给你的。”
“师父，您瞧。”小男孩站起身，用手指着赵半衣的头顶说道。
赵半衣听闻此言，回头一看，觉得有些不对劲，眼前空荡荡的，好似少了一点什么，寻思了一阵，猛然间醒悟，一跺脚，破口大骂道：“这是哪个天杀的，做的好事？竟然把我们静安堂的招牌给偷走了！”

74、
赵半衣与曲阳并肩站在静安堂的店门口，抬起头，望着空荡荡的招牌悬挂处。
“这个报复，来得有点快。”曲阳说道。
“偷招牌的贼，也给咱们留了字条。”赵半衣说道。
“上面写了什么？讹钱吗？”曲阳问道。
“是的。”赵半衣低头瞧着手中的字条，开口说道：“若想讨回招牌，准备十四两银子，否则，后果自负。”
“这个十四两银子，怎么回事？”曲阳一时间，摸不着头脑，寻思了一阵，恍然大悟道：“孙建山未付的三两嫖资，十两看病钱，余下一两银子，是赎回咱们招牌的价钱。”
“原来如此。”赵半衣随声附和道：“师兄，这个事，该怎么办？”
曲阳“嘿嘿”一笑，开口说道：“正如孙建山所言，这般没有信用的盗贼，即使把银子给了他们，真的能赎回招牌吗？”
“那怎么办？”赵半衣问道：“没有招牌，静安堂如何开门营业，会不会沦为望舒县百姓口中的笑柄？”
曲阳捋着胡子，琢磨了一阵，开口说道：“照常营业，我有办法，没有招牌也可以应付几日。
于是，师兄弟两个趁着天色未明，街道上鲜有路人，在附近的棺材铺，买了一块与招牌一般大小的木板，抬回了静安堂，找梯子挂在原来的位置，又找一块大红绸缎，将那个木板蒙得严严实实。
做完这些活计，天色大亮，街面上的行人开始多起来，赵半衣仍旧在静安堂的门口，架起一口大锅，开始炖鸡。
那个小男孩，远远地站在街道对面，不敢靠近。
一个时辰之后，鸡肉的香味开始弥漫着大半个街道。许多人开始在静安堂的门前聚集。
有人一抬头，瞧见静安堂的招牌被一块大红的绸缎包裹起来，好奇地问道：“赵师傅，你家的招牌怎么了，为何要用红布包裹起来？”
话音刚落，曲游拓扛着一把梯子，手里拎着一桶油漆，从静安堂里走了出来，架好梯子，拿着一把猪鬃刷子，沾了红褐色的油漆，开始粉刷静安堂的门面。
赵半衣这才说道：“前几日，曲大夫给人瞧病，三付汤药下肚，药到病除。那个人十分感激曲大夫，昨日，拎着礼品来瞧曲大夫。诸位，你们猜一猜，那个人送的什么礼物？”
众人七嘴八舌，猜的答案五花八门。
赵半衣笑道：“那个人经营着一家油漆店，他对曲大夫说，您瞧好了我的病，我也没啥表示的，我瞧您这间店铺的漆面陈旧，多少年没有粉刷了，我送您几桶油漆，聊表心意。
曲大夫说，不能白白收您的礼物，一定要给钱才行。那个人说什么也不肯收钱。
于是，曲大夫就收下了他送的油漆，同时，免去了他的诊金。”
众人听罢，纷纷挑大拇指，称赞道：“曲大夫不但医术高明，医德也是无可挑剔。”
赵半衣继续说道：“我们的招牌是黑底金字，这个油漆是红褐色的。小孩子刷油漆把握不好力道，若是将招牌染上油漆，就不好看了，因此，用红色的绸缎将招牌包裹起来。”
众人纷纷点头，开口说道：“原来如此。”
之后，赵半衣开始唾沫星乱飞，讲了一个小寡妇智斗村中无赖，最终将凭借自己的智慧，再嫁书生，翻身成为诰命夫人的故事。听得众人啧啧称奇。
最后，赵半衣将炖好的鸡肉，分给众人，吃过鸡肉的人纷纷挑大拇指称赞他的手艺。
眼见着到了晌午时分，众人渐渐散去，赵半衣独自一人，蹲在静安堂的门口刷锅。
那个小男孩站在离赵半衣三尺远的地方，一只手背着身后，另一只手的食指伸入口中，轻轻地吮吸。
赵半衣望了他一眼，低头继续刷锅，刷了好一阵，抬起头，见他还在原地，于是，开口问道：“小孩，你叫什么名字？”
小孩子没成想赵半衣会主动与自己说话，受宠若惊，整理一下衣衫，毕恭毕敬地说道：“回禀师父，我叫许七安。”
“许七安？”赵半衣笑道：“这个名字还挺好听。谁给你起的？”
“回禀师父。是我母亲给我取的名字。”许七安答道：“我母亲说，她希望我早也平安，午也平安，晚也平安。富贵安然，贫贱安然，行也安然，卧也安然。”
赵半衣听罢，抬起头，望了一眼许七安，将他仔细打量一番，眼前这个小孩子，虽然瘦骨嶙峋，却面目清秀，虽然衣衫褴褛，却浆洗得十分干净。
“你母亲识字？”赵半衣问道。
许七安点了点头，没有吭声。
“你爹爹不在了？”赵半衣又问。
许七安再一次点了点头，仍旧没有吭声。
“家道中落了？”赵半衣问道：“想跟着我学门手艺，养活老娘？”
“是的，求师父收下我吧。”许七安“扑通”一声，跪倒在地，哀求道。
“学手艺很苦的。”赵半衣叹息道。
“只有苦尽，才能甘来。”许七安一脸坚毅地说道。
“拜师，是要交学费的。”赵半衣说道：“孔圣人收徒弟也不能白教，没有钱，可以用腊肉来代替，空着手，想拜师，学手艺，世上没有这么便宜的好事。”
“这……”许七安沉默不语，额头青筋暴涨，咬着下嘴唇，力道之大，鲜血竟然顺着下巴往下流，最终，他站起身，给赵半衣鞠个躬，一脸愧疚地说道：“打扰了，师父。”说罢，转身落寞地走开了。
赵半衣望着许七安远去的背影，嘴里念叨着：“希望你早也平安，午也平安，晚也平安。富贵安然，贫贱安然，行也安然，卧也安然。”忽然间，心念一动，高声喊道：“你回来。”
许七安听见赵半衣的呼喊，止住脚步，回过头，开口问道：“师父，您还有什么事？”
赵半衣抱着肩膀，开口说道：“出了望舒县，城东七十里，有座悦澜山，那个山上盛产一种松树，用松枝熏出了腊肉，别有一番滋味。你去给我采二十斤松枝，当作学手艺的拜师礼，你可愿意？”
许七安听了赵半衣的话，愣愣地立在原地，良久，泪流满面，掩面而泣，奔到赵半衣的面前，跪倒在地，不住地磕头，嘴里说道：“谢谢师父，谢谢师父。”
赵半衣在他的小脑袋瓜上轻轻拍了两下，开口说道：“师父领进门，修行在个人，你要明白。”
“我明白，我明白。”许七安抹去眼角的泪水，露出一个无比灿烂的笑容。
当天夜里，苏冉、曲阳、赵半衣围坐一桌，陈景元与曲游拓在一旁站立，众人商量着如何解决丢招牌的事情。三更天的时候，赵半衣肚子饿了，煮了一锅热面汤，点了几滴香油，香气扑鼻。
众人的食欲被勾了起来，你一碗，我一碗，眨眼间，将一锅面汤吃得干干净净。之后，坐下来，继续商量丢招牌的事情。
眼见着到了四更天，天色将明。静安堂的门外，忽然间传来一阵女人的哭声。
曲阳站起身，打开静安堂的店铺，向外张望，不由得倒吸一口冷气，只见一个长相俊美的乞丐婆娘坐着地上，哭得死去活来，一个与她年纪相仿的中年乞丐脖子上吊了一个绳套，将自己吊死在静安堂的大门口。

75、
“呦。这是怎么一回事，为了讹点钱，竟然把自己的性命也搭进去了……”曲阳伸手，推了一把悬在半空的中年乞丐，中年乞丐像一只旋转的陀螺，在半空中不停地打转。
“您就是曲大夫吧。”乞丐婆盘腿坐着地上，目露凶光，恶狠狠地说道。
“不错，正是曲某人。”曲阳笑道：“我且问你，我们静安堂的招牌，是不是被你们夫妻偷走的？”
乞丐婆冷笑一声，反问道：“我且问你，为何要断我们的财路？”
“你是说，替孙建山治病的事情吗？”曲阳问道。
“正是。”乞丐婆怒道：“若是我们夫妻两个不让你的病人到静安堂瞧病，断了你的财路。你可愿意？”
曲阳说道：“那些到静安堂瞧病的人，没有人强迫他们，是他们心甘情愿，自己来的。跟你们夫妻的情况截然不同。你们夫妻，设计陷害了孙建山，人家不愿与你们打交道。”
乞丐婆怒道：“以你的意思，来静安堂瞧病的人都是自己心甘情愿地得病喽？”
“这个……”曲阳一时间没了词，不知道该如何反驳。
乞丐婆说道：“曲阳，姑奶奶来你的静安堂之前，已经摸清了你的底细。你在城隍庙的所作所为，你卖巴豆入狱的事情，你回胭脂林当大夫的事情，我都了如指掌。实不相瞒，姑奶奶缺钱了，今日跟你借二十两银子。给，还是不给，你说个痛快话。”
曲阳说道：“若是给了，什么后果？若是不给，又是什么后果？”
乞丐婆说道：“若是给了，我把我丈夫的尸体，从你家门框上摘下来，立刻消失得无影无踪，不给你找丁点儿的麻烦。若是不给，呵呵，你瞧瞧这个天儿，马上就要天明了，街上一旦有了行人，发现你的静安堂门口吊着一个死人，你自己想一想，你的这家店铺，还能不能开下去？何去何从，你自己做个决断。”
说话间，赵半衣、曲游拓等人早就从屋中走出店外，冷眼旁观。
陈景元走到那个上吊的中年乞丐近前，抬头观看，那个吊死鬼瞪大眼睛，吐着舌头，一副狰狞的模样。
陈景元四处张望了一下，瞧见地上有一根小木棍，弯下腰，捡了起来，对准吊死鬼的裤裆，轻轻地捅了两下。
坐起地上的乞丐婆见此情景，登时怒道：“小孩，你做什么？”
陈景元不理乞丐婆，绕到吊死鬼的背后，用手中的小木棍，去捅乞丐的菊花。
乞丐婆怒道：“你是谁家的小孩，快点住手。”
陈景元望了她一眼，丢了手中的小木棍，双手抱住了乞丐悬在半空的双腿，两脚离地，竟然荡起了秋千。
陈景元玩得尽兴，对站在一旁的曲游拓喊道：“师弟，一起来荡秋千。”
曲游拓抱着肩膀，鼻子冷哼一声，不屑地说道：“幼稚。”
上吊的乞丐穿着一条打满补丁的破裤子，被陈景元这么一拽，“呲啦”一声，裤子登时变成了短裤，露出一腿的腿毛和半个圆乎乎的屁股。陈景元手中抓了半条破裤子，重重的摔在地上，好半天，爬不起来。
那个乞丐终于按耐不住，伸出手，从腰间抽出一把明晃晃的匕首，在自己的头顶一晃，割断绳子，双腿一飘，稳稳落地，他有些气急败坏，一手扯掉脖子上的绳套，另一只手护着裸露在外的半个屁股。对着陈景元破口大骂：“你这个熊孩子，赔我的裤子？”
坐在地上的乞丐婆见此情景，登时怒不可遏，从地上爬起来，走到乞丐的身边，扬手一个嘴巴，怒道：“没讹到钱，谁让你下来的？有没有一点职业精神？”
乞丐连忙解释道：“老婆，你看我的裤子，这个熊孩子太讨厌了。”
乞丐婆指着静安堂的一众人等，开口说道：“现在，二十两银子已经打发不走我们了。算上这条裤子，二十二两银子，少一文钱，也不行。”
赵半衣笑道：“啥裤子，值二两银子？”
乞丐婆说道：“这条裤子，乃是我夫君家的传家宝，从他爷爷那一辈就开始穿，他爷爷死了，传给他爸爸，他爸爸穿了半辈子，临终前，又传给他，我夫君说了，等他百年之后，这条裤子要传给我们儿子的。你说珍贵不珍贵？”
陈景元从地上爬起来，拍拍屁股上的尘土，笑道：“我看明白了，你们两口子，主业是盗窃，副业是碰瓷。可是，论碰瓷这个事，你们十分地不专业。”
乞丐婆怒道：“我们怎么不专业？”
“碰瓷，最重要的要有围观百姓。”陈景元笑道：“你们选了一个黎明时分，过来讹钱，没有围观群众，这个钱，是讹不走的。”
“你们这些人，不要敬酒不吃吃罚酒。”乞丐婆怒道：“不给银子，我们就坐在店铺门口，不走了，等到了白天，围观百姓要多少，有多少。”
“只怕，你们等不到那个时候了。”一直没有说话的曲游拓此时径直穿过人群，走到乞丐的面前，他的右手藏在袖中，左手一把抓住乞丐的肩膀，脸上露出狰狞的模样，将一把明晃晃的匕首，插进了乞丐的小腹之中，匕首转了一个圈，向上一扬，乞丐登时开膛破肚，鲜血四溅。
乞丐瞪大惊恐的眼睛，用一种不可思议地眼神，望着眼前的曲游拓。
一旁的乞丐婆大惊，一扬手，从袖中飞出一条黑色的毒蛇，长着血盆大口，直奔曲游拓的面门飞来。
眼见着，曲游拓躲闪不及，就要被毒蛇咬中，一只弩箭飞了出来，正中蛇头，毒蛇横着飞了出去，钉在对面的墙壁之上。
曲游拓惊出一身冷汗，扭头一看，只见苏冉手中握着一只弩机，立在静安堂的门口。
“多谢师姑。”曲游拓道一声谢。
“拓儿，既然动手了，就别留活口，把这个乞丐婆也一并杀了。”苏冉冷冷地说道。
“遵命。”曲游拓答应一声，挥舞着匕首，与乞丐婆斗在一处。

76、
那个乞丐婆的眼中满是怒火，恨不得将曲游拓生吞活剥，才能解心头之恨。因此出手凶狠，招招致命。一时间，逼得曲游拓连连后退。
小狐狸手忙脚乱，好不容易，才在五招之后，能够招架。瞅准机会，开始反击，手中匕首连连刺出。可是，那个乞丐婆的身段及其柔软，好似面条一般，普通人无法躲避的招数，她却能轻松躲开。
十招之后，乞丐婆卖个破绽，转身就走。曲游拓哪里肯放，嘴里喊着：“别跑。”健步如飞，在后追赶。
乞丐婆回过头，瞧见曲游拓追了上来，冷笑一声，摇晃了一下脑袋，脖子登时伸长了八尺，笑容狰狞，张开嘴，露出满嘴的利齿，咬向小狐狸的咽喉。
曲游拓道一声“不好”，身子向后一仰，躲过了乞丐婆的致命一击。躺在地上，手中匕首直刺乞丐婆的脖颈儿。匕首扎进去一寸多深，乞丐婆一声惨叫，扭过头来，一口咬住了曲游拓的手腕，小狐狸吃痛，匕首脱手。
乞丐婆气急败坏，身子不住的抖动，人皮脱落，现出了本来面目，原来是一条身长一丈的大蟒蛇，大蟒蛇扭动身躯，将曲游拓缠了个结结实实，不住地收紧身体，小狐狸的身体的各个关节发出“咯咯”的声响。
曲游拓见势不妙，口中默默念个咒语，舍弃了人身，现出了本来的面目，从人变成狐狸，身型缩小了许多，一时间，大蟒蛇的缠绕失去了力道。曲游拓趁机逃脱，之后，再一次恢复了人形，对准大蟒蛇的七寸处，重重一击，小蟒蛇吃痛，不住地翻滚身体。曲游拓哪里给它留下喘息的机会，一拳接着一拳，拳拳打到痛处。
打到后来，大蟒蛇重新恢复了人形，乞丐婆跪在地上，连连求饶道：“别打了，我知错了。饶了我吧。”
曲游拓找来一段绳子，将她五花大绑，押进静安堂。
苏冉、曲阳、赵半衣端坐在太师椅上，乞丐婆跪着他们的面前。曲游拓与陈景元立在乞丐婆的身后。
“我们的招牌呢？”曲阳问道。
乞丐婆答道：“回禀曲大夫，您的招牌，被我藏在城外废弃的土地庙中。”
“你为何要做这般见不得光的事情？”赵半衣问道。
“回禀大爷。”乞丐婆一脸的哀怨，开口说道：“小女子本是巳龙山修行了一条小蛇，在山中已经修炼了二百多年，略有小成，前一段时间，巳龙山来了一只修炼了五百年的蜈蚣精，名叫赵德泰，这厮法术了得，十分地蛮横无理。赵德泰修炼金钟罩，铁布衫，刀枪不入的童子功。每一次练功，都要消耗大量的银水，因此，逼迫我们这些蛇精每一月向他交纳二十两白银。我们夫妻没有潜入官府盗窃官银的能力，只好干一些偷鸡摸狗，见不得人的勾当。”
“你说得可是真话？”曲阳皱着眉头问道。
“句句属实。”乞丐婆信誓旦旦地说道：“若是有半句假话，天诛地灭。”
“师姐，您瞧这个事，该怎么办？”曲阳问身边的苏冉。
苏冉寻思了一阵，开口说道：“如此说来，她偷招牌，也是情有可原。”
赵半衣说道：“不然的话，放她走吧。”
苏冉问曲阳：“你的意思呢？”
曲阳笑眯眯地说道：“我没意见，一切听师姐的安排。”
苏冉想了想，对曲游拓说道：“你……”
一个“你”字刚刚说完，曲游拓说了一声“遵命”，从腰间抽出匕首，抓住乞丐婆的发髻，一刀下去，割断了她的咽喉。
乞丐婆双手捂住自己的脖子，倒在血泊之中，抽搐了一阵，气绝身亡，一双绝望的眼睛，空洞地望着屋顶。
“你怎么把她杀了？”曲阳怒道。
“爹爹。”曲游拓将匕首上的血迹擦抹干净，不慌不忙地说道：“她凑不足银子，回到巳龙山就是一个死，即使那个蜈蚣精不杀她，她还是要到望舒县来凑银子，祸害人间。孩儿思来想去，还是杀了她，一了百了。”
众人面面相觑，默不作声。
苏冉抱着肩膀，率先打破了沉默，她对身边的曲阳说道：“师弟，你这个儿子，杀伐决断，历练老成，将来应该是个了不起的人物。”
曲阳脸色惨白，声音颤抖地说道：“身上的杀念太重，我担心他将来有一日，不得善终。”
众人感慨了一阵，开始忙碌起来，趁着天色未明，将两句蛇妖的尸体，找地方掩埋，将地上的血迹清洗干净。又出了一趟城，在那座荒废的土地庙中，真的找到了静安堂与孙计当铺的招牌，带回城中。
天光大亮，一切又恢复了往常的模样，街道上熙熙攘攘，人头攒动，没有人知道，几个时辰前，两个蛇妖就惨死在此处。
赵半衣去了一趟早市，买了四只鸭子，带回静安堂，在门口架起大锅，开始炖鸭子。他撅着屁股，拿着把破扇子，正在调节灶火。忽然身后有人喊道。
“师父，我回来了。”
赵半衣回头一看，只见许七安头上裹着纱布，磕得鼻青脸肿，他的背后，背着一个硕大无比的箩筐，筐中塞满了绿色的松枝。
“怎么了？这么狼狈，偷松枝的时候，被看场子的狗熊给打了？”赵半衣调侃道。
许七安讪讪地笑道：“黑灯瞎火的，没有看清路，摔了一跤。”说罢，将背上的箩筐卸了下来，小心翼翼地摆在赵半衣的面前。
赵半衣望了一眼，笑道：“这一筐怕是不止二十斤吧，你自己背回来的？”
许七安挠挠后脑勺，不好意思地说道：“我不知道师父要用什么样的松枝炖肉，因此，老松枝采了二十斤，嫩松枝采了二十斤，枯死的松枝也采了二十斤。”
赵半衣点了点头，一伸手，拽开许七安上衣纽扣，只见小孩的肩头血肉模糊，衣服沾着伤处，这一撕扯，原本结痂的伤处再一次鲜血淋漓，痛得许七安呲牙咧嘴，冷汗直流。
“痛吗？”赵半衣问道。
许七安挤出一个笑脸，摇摇头，说道：“不痛。”
“背着六十斤的箩筐，走了七十里的路。不疼吗？”赵半衣问道。
“师父，您老人家跟我说，孔圣人收徒弟，没有钱，可以用腊肉顶替。徒弟穷得连腊肉都没有，这一次去悦澜山，给您老人家采了一些山货。”许七安说着，从腰间解下一个小小的包裹，打开，从里面取出一包松仁，一包野山蘑。双手捧着，送到赵半衣的面前。
赵半衣微微一笑，没接他的礼物，好奇地问道：“你为何这般的执着，想跟着我学手艺？”
许七安说道：“师父，我生来命苦，活得好似蝼蚁一般卑微，看到您老人家的那一刻，我就觉得，若是能抓住您老人家这根救命稻草，也许，有一天，我真的能脱离眼前的这片苦海。”
赵半衣愣了愣，许久才说：“明天过来吧，跟着我学烧火。”

77、
第二日清晨，赵半衣早早起床，洗漱一番，打开静安堂的店门，屋外淅淅沥沥下起了小雨，天空雾蒙蒙的，一阵潮气扑面，赵半衣忍不住打了一个寒战。
他抬起头，瞧见对面墙根树下，立着一对母子，在雨中站得久了，两个人的身上，已经变得湿漉漉的。那个小孩，正是许七安。
他的身体瑟瑟发抖，不住地搓着手，跺着脚，向静安堂的方向张望着，瞧见店门开了，赵半衣从店中走出来，登时喜出望外，于是，他对身边的妇人说道：“娘亲，我师父起床了。”
“哦！”那个妇人整理一下衣衫，领着许七安的手，迈步走到静安堂的门口，对着赵半衣深施一礼，开口说道：“师傅在上，受我一拜。”
赵半衣赶忙还礼道：“不敢当，不敢当。”
妇人一脸谦卑地说道：“听安儿说，师傅愿意收安儿为徒，传他一份手艺，可以养家糊口。我这个做娘亲的，听闻这个消息，万分地感激，对待安儿，师傅打也打的，骂也骂的，只要让他学会一门手艺，我也对得起他那个九泉之下的爹爹。”
赵半衣将眼前的妇人上下打量几眼，只见她三十多岁的年纪，满脸沧桑，半头白发，衣着朴素，满身补丁。
“孩子交给我，你就放心吧。”赵半衣向妇人打了保票。
妇人一阵千恩万谢，之后，告辞离开，将自己的儿子留给了赵半衣。
“师父，您老人家昨日对徒儿说，教我烧火，咱们什么时候开始？”许七安一脸期待地问道。
“下雨了，等雨停之后再说。”赵半衣说道。
“遵命。”许七安答应一声，从墙角拿起扫把，开始打算静安堂的卫生，待曲阳父子起床之后，里里外外都收拾得干干净净。
曲阳手里端着漱口水，满意道：“小子，手脚真勤快，好好干活，月底的时候，给你发二百文钱的工钱。”
许七安摇摇头，说道：“掌柜的，我不要钱，管我一顿饭就行。”
吃过早饭，门外的雨不但没有停，反而越下越大。许七安一直没有闲着，把静安堂能干的杂活都干完了。
曲阳冷眼旁观，对身边的曲游拓说道：“你瞧瞧这个孩子，多勤快，再瞧瞧你，懒也懒死了。”
曲游拓不以为然地说道：“这么勤快，为何穷困潦倒？天生的劳碌命！他爹爹给他留下了什么？我爹爹又给我留下了什么？人跟人，不能比。”
曲阳笑道：“这是谁家的儿子，这般的会说话！”
接近中午的时候，陈景元顶着一件蓑衣，从外面走了进来。瞧见赵半衣，开口便问：“师叔，今天做什么好吃的了？侄子好饿啊！”
赵半衣笑道：“小子，又逃学了是不是？”
陈景元摇摇头，反驳道：“不是逃学，是先生看不惯我，将我赶了出来。”
赵半衣说道：“教你读书的那个私塾先生，也是上辈子做了太多的恶事，这辈子，才能与你相遇。”
“师叔，饿死了。中午吃什么？”陈景元贱贱地问道。
“下雨天，当然是吃火锅喽。”赵半衣挑了挑眉毛，说道。
于是乎，众人在店门口摆了一张方桌，架起了炭火火锅，开始刷羊肉。
吃饭的时候，曲阳出了一个题目：“我问你们，如果这个世上，真的有神仙显灵，可以满足你们一个愿望，你们会许什么愿望？”
众人七嘴八舌，说什么的都有。赵半衣抿了一口小酒，开口说道：“我给你们增加一点难度，如果神仙显灵，可以满足你们一个愿望，但是，无论你的愿望是什么，你的仇人都会得到你所得到东西的双倍，你要许什么愿望？”
陈景元一脸的坏笑，率先开口说道：“我要得到一个世界最漂亮的美女，作为交换，我可以为神仙献出我的一个肾。”
“你小子，太坏了。”赵半衣一脸欣赏地指责道。
许七安一脸怯怯地说道：“我希望我的娘亲能过上好日子，我希望见到我的几个叔叔，能对他们客客气气。”
赵半衣笑着拍拍他的肩膀，开口说道：“这个愿望，不用劳烦神仙，师父就可以帮你实现。”
轮到曲游拓说话，他寻思了半天，开口说道：“杜秋泽那个狗贼，我得到什么，他就能得到我的双倍。我希望自己每天躺在床铺上，六个时辰昏迷不醒。”
赵半衣笑道：“拓儿，这个诅咒，未免太狠了吧。”
曲游拓哼了一声，开口说道：“这不是最狠的，我希望，我每天晚上做噩梦，吓个半死。”
“你有本事，当面去找我杜师叔理论，躲在背后，说他的坏话，算什么男人。”一个清脆的女声，从静安堂的门外传来。
众人回头一看，只见不知什么时候，门口站了一个年轻的红衣少女，这个少女非是旁人，正是前几日来过此处的叶攸安。
“呦，什么香风，又把叶姑娘吹到我的小店之中了。”曲阳站起身，陪个笑脸，开口说道：“吃饭了吗？若是不嫌弃，一起坐下吃顿火锅，如何？”
叶攸安望着曲阳，冷冷地说道：“曲阳，你果然是个老狐狸，上一次我来，竟然被你骗了，扮猪吃老虎，你隐藏地很深嘛，我竟然还会怜悯你，送给你二两银子。我真是太傻了。果然，天下的男人，没有一个是好东西。”
陈景元听闻此言，“扑哧”一声笑了，小声地嘀咕道：“只是可惜了你的爹爹。”
陈景元的声音很小，没成想却被叶攸安听了个满耳，指着陈景元的鼻子怒道：“你说什么？我杀了你。”

78、
陈景元为了掩饰自己的尴尬，装作喝醉了酒，大着舌头说道：“你的话，我不信。”
叶攸安的脸涨得通红，怒道：“你不信我会杀了你？”
陈景元说道：“你别急赤白脸的，有理不在声高。咱们俩慢慢地讲道理。你看，你说天下的男人没一个是好东西，这第一句话，你就说错了，你看我们静安堂的这个一众男人，个个都是好人，而我，乃是这些人中的佼佼者，我不但是好人，还是个极品好人，我不但是极品好人，我还是个极品大猛男。我认为，你的这句错话，影响了我对你这个人整体的看法，因此，我觉得，你这个人十分的不靠谱，所以，你再对我说什么话，我都要打个问号，分辨一下真假。”
“你是极品大猛男？”叶攸安两只眼睛瞪的跟包子一般大，她扭头问曲阳：“曲大夫，你的诊堂，什么时候开始收治精神病的？”
曲阳笑而不语。
“我不是精神病，我看你到像是个俗不可耐的小村妇？”陈景元反驳道。
叶攸安低下头，瞧了瞧自己身上穿的衣服，咬牙切齿地说道：“就算今日我身上穿的衣服并不十分得体，怎么说，也是小镇风情，如何沦落到乡间村妇的水准？你这个怂人，说我说话不可信，我瞧你却是满嘴胡说八道。”
“非也，非也！”陈景元单手叉腰，伸出右手的食指，在空中不住地摇摆，一脸傲慢地说道：“孽缘，这就是孽缘，不公平，这件事十分的不公平。”
“你又在胡乱说些什么？”叶攸安皱着眉头说道。
陈景元说道：“你一定做了很多的好事，才能在今日遇到我这样的极品大猛男，而我，一定是做了太多的恶事，才在今日遇到了你这样俗不可耐的小村姑。这个事，对我来说，太不公平了。”
“你再喊我小村姑，信不信我捏死你。”叶攸安气得直跺脚。
“可以啊！”陈景元双手叉着腰，得意洋洋地说道：“你喊我十声极品大猛男，我就不喊你小村姑了。如果你不喊我十声极品大猛男，我就一直喊你俗不可耐的小村姑。”
叶攸安深深地吸了一口气，捋了一下散落在鬓角的长发，皮笑肉不笑地说道：“此话当真？”
“当真！”陈景元没想到，这个大小姐竟然答应了这般无理的要求。
叶攸安于是喊道：“极品……”
“大猛男三个字被你吃了吗？”陈景元怒道。
叶攸安于是又喊：“极品……”
“你耍我是不是？”陈景元不耐烦地说道。
叶攸安一脸无辜地说道：“我喊了，只是你没听到罢了。”
“胡说八道。”陈景元说道：“你喊了，我怎么没听到？”
“我真的喊了。”叶攸安一脸的委屈。
“你大点声。”陈景元说道。
“我……这么多人，我有点喊不出口。”叶攸安扭捏道：“你离我近一点，我小声地喊。”
“你这个女人，真是麻烦。”陈景元一脸的不耐烦，绕过饭桌，走到叶攸安的身边，大大咧咧地说道：“你喊吧。”
叶攸安把脸凑到陈景元的耳边。两个人近在咫尺，陈景元能够闻到叶攸安身上的香粉气，以及她呼吸出的少女芬芳，有那么一瞬间，他有些心猿意马，意乱情迷。
“你这个极品大怂人，去死吧。”叶攸安咬着牙，恶狠狠地说道。之后，抬起脚，用尽全身的气力，一脚蹬在陈景元的腰间。
“哎呀，我的妈呀！”陈景元一个踉跄，向后面摔了出去，身子撞到了饭桌，“稀里哗啦”碗筷摔了一地，桌上的火锅差一点砸在他的身上。
“姓叶的，你不要欺人太甚。”曲游拓从腰间抽出匕首，就要与叶攸安拼命。
叶攸安面无惧色，用手指着曲游拓的鼻子，冷若冰霜地说道：“你碰我一下，试试！”
曲游拓被她这么一阵喝，竟然没敢上去，一时间，犹豫不定，扭回头，望向自己的父亲。
“拓儿，不得无理。”曲阳沉着脸说道。
曲游拓借此机会，收起匕首，退到了父亲的身后。
曲阳冲叶攸安一抱拳，强压怒火问道：“叶姑娘，不知道你今日大驾光临，有何赐教？”
叶攸安见曲游拓退了下去，也放弃了戒备，笑吟吟地说道：“今日，我是奉我爹爹的差遣，来给你们带个话。”
曲阳问道：“不知叶副观主有何赐教？”
叶攸安说道：“我爹爹说，昨日他偶尔打听到一个消息，我的杜师叔，花了二百两银子，买通了望舒县衙的刘主薄，要做一件冤案，栽赃在你曲大夫的头上。你自己，要小心了。话我带到了，告辞。”说罢，叶攸安转身就走。
走了两步，她又转身回来了，一伸手，从兜里摸出一串铜钱，丢在陈景元的面前，冷笑道：“对不住了，极品大猛男，本小姐一脚把你踹成了极品大怂人，这点钱，当作赔你的医药费，自己买两贴狗皮膏药吧。一帖贴在患处，另一帖封住自己的嘴。”说罢，潇洒地一转身，翩然而去。
赵半衣与曲阳立在静安堂的门口，望着叶攸安远去的背影，愣愣地出神。良久，赵半衣说道：“师兄，你说，这个小姑娘的话，是不是真的？”
曲阳忧心忡忡地说道：“我觉得，十有八九是真的！”
赵半衣问道：“那该怎么办呢？”
曲阳一声长叹，缓缓的说道：“不要愤怒，也不要抱怨，只管埋头默默擦亮手中的武器，丢掉幻想，准备战斗。”
陈景元躺在地上，一脑袋的土豆片、海带丝，用手捂住自己的腰间，不住地“哎呦，哎呦。”
“师哥，你没事吧？”曲游拓问道。
“肾痛，这个小婆娘出手太狠了。”陈景元怒道。
一旁许七安一脸惊诧地说道：“师哥，你的愿望实现了！”
“什么愿望？什么实现？你说什么了？”陈景元一头雾水地问道。
许七安开口说道：“方才吃饭的时候，你不是说，要得到一个世界最漂亮的美女，作为交换，你可以为神仙献出自己的一个肾吗？刚才那个叶攸安长得多好看啊！”
“什么？”陈景元一时间，不知道该说什么了。