顶下

钱先生尚未答话，只听人群中那尖嗓子的许老板高声道：“笑话！咱们是何等样人，岂能受你这家伙摆布？这小子和咱们非亲非故，你趁早将他一刀杀了。你这厮鬼鬼祟祟的监视我们，难道还想逃得性命么？”

那人哼了一声道：“不愧人称“要钱不要命”的许老板，果然心狠手辣，就只怕违了贵会的规矩。”

他嘴上说着，心中却也不知韩天重和这些人究竟有何关系，能否借此逃得性命，委实难说。但事已至此，除了拿他当救命稻草，也实在没有别的办法。如今情况凶险，须得当机立断，若有片刻迟疑，只怕立马尸横当场，当下提高嗓音道：“在下数一、二、三。请各位将身上的家伙扔到眼前地上，各位只要如此做了，上去之后我自会放了他，但倘若我数到三时，还有人不扔，那就只好委屈这位小兄弟和在下同赴阴曹地府了。”

说着，紧盯着众人，高声喊道：“一——二——杨大把头，你当真不扔么？ ”

那姓杨的瞧了瞧钱先生，见他微微点头，便道：“好，姓杨的认栽了。”当下从怀中摸出两把黑黝黝的盒子炮，“啪”的一声摔在地上。

那人高声赞道：“果然豪气干云！不愧是昔年威震关外的杨金虎，在下佩服之至。”

那姓杨的眼一瞪，道：“你竟然识得我。”那人朝天打了个哈哈，说道：“杨大爷当年在辽北“双枪夺四寨”，“一马定三山”。十日之内杀得天桥山四处绺子全都散了伙，关外绿林道上的好汉各个心惊胆战，在下眼睛不瞎，耳朵不聋，这等壮举怎能不识？”

那姓杨的一愣，仰天大笑道：“哈哈，不错，算你这厮招子亮，”转头又对韩天重大声道：“小兄弟，你莫要怕，男子汉大丈夫，便是死了也不皱一皱眉头。这人要是当真害了你，咱大伙把他剁成肉酱，替你报仇。”

韩天重听他说得豪爽，心中激荡，大声道：“杨大哥，我不怕！你们杀他替我报仇便是，不可放他走了。”那人刀一用力，韩天重脖中一疼，强忍着没叫出来，只觉伤口又深了几分。

那人冷冷道：“小子，寻死也不急在一时，再不闭嘴，你就连话也说不出了。”韩天重把心一横，叫道：“反正都是死！出去你也放不过我，不如咱俩一起死在这，路上还有个伴儿。”他嘴上虽如此说，毕竟不愿就此丧命，当下不再动弹。

“好样的！是条汉子！”杨金虎大拇指一竖，道：“姓杨的交了你这位朋友。”

第六章
那人不再理会，转头向那黑瘦军官道：“谭队长，你身为大帅府的保安队长，自然枪法如神。据说当年张大帅在洮南剿匪中了埋伏，你当时还只十八岁，保着年幼的少帅单枪匹马杀了出来，所过之处弹无虚发。那匪头陶胡亲自领着二三十个弟兄前来堵截，被你一枪撂倒马下，余人一哄而散，此事众口悠悠，不知真假？兄弟胆小的很，不敢轻易尝试，请你将腰间配枪解下，扔在地上。”

那姓谭的军官冷哼一声，将枪丢下。那人又点了几人姓名，众人见他对各自来历如数家珍，都感惊异。虽然不知韩天重到底是谁，但见钱先生有意回护，杨金虎等又纷纷抛出武器，当下便都照做了。只剩那白天的高瘦汉子，他两手仍是叉在袖中，动也不动。这人虽站在前面，自出来以后却一声不吱，便似并不存在一般。

身后那人见所谋得逞，心中暗喜，拉着天重退了一步，朝那汉子道：“这位兄弟不知怎样称呼？难道没听到在下的话么？”

那汉子一笑：“老兄未免太也谨慎，在下乃碌碌无名一小卒，手无缚鸡之力，怎能跟在场各位相比？区区不才连枪都不会用，你又何必多心？”

那人冷冷道：“哼，沈大侠，这话你瞒旁人尚可，如何瞒得了我？阁下若是碌碌无名，只怕江湖上再没有名之辈了。”

那汉子皱眉道：“老兄只怕认错人了。”

“沈大侠何必掩饰？”那人盯着他道：“阁下行事向来神出鬼没，或许侠名不显，可令师兄的大名在下却早就如雷贯耳了。”

他这话一出口， 那汉子眼中精光一闪，随即隐没，淡淡的道：“怎么？你认得我师兄么？”

那人哈哈大笑，笑声在甬道中来回激荡，震得人耳中发麻，只听他朗声道：“我这等无名小卒，如何配跟令师兄结交？令师兄在北平城里，一月之中连盗三十余家高官富户，连段祺瑞，张宗昌这等政府要员都难幸免——哈哈哈，燕子李三名满天下，谁人不知？谁人不晓？那又何必说了？”

韩天重听到这里心中也是一惊，那“燕子李三”乃民国年间天下第一名盗，当真是妇孺皆知。街头巷尾常常流传他的种种神奇传说，讲得如何如何玄妙。想不到眼前这人竟是他的师弟。

那姓沈的汉子笑道：“阁下眼光锐利，令人佩服。只在下这几手三脚猫的玩意，如何能跟李师兄相提并论？那也太抬举我了。”

那人冷笑道：“嘿嘿，昔年曾听河北道上朋友言道，“四两三钱紫金镖，太行双燕逞英豪，若遇大燕尤尚可，若遇小燕命难逃！”却不知沈大侠如何也到了关外？沈大侠一手燕翎金镖出神入化，早已青出于蓝，你又何必太谦？这等杀人不眨眼的功夫，在下可不敢轻易领教，请你伸出手来，放到面前，好让在下心中安定。”

那姓沈的汉子微微一笑，将手从袖中伸出，立在面前。只见这双手除了十指较常人略长，倒也没什么特别之处。

眼见众人从命，那人朗声道：“各位果然都是舍己为人的好汉子，在下佩服之至。咱们就此告辞，请各位站在原地不要动弹，那个走上一步，便是要了这小子的命。”

说着，架着天重慢慢向后退去。众人见钱先生并不发话，当下谁也不动，十余双眼睛都盯住了二人。甬道里一时间静悄悄的，只听见两人轻微的脚步声。

韩天重心中焦急万分，苦于要害被制，不得不受人摆布。他虽不敢妄动，但眼珠四下转去，寻觅有什么逃脱的良机。朦胧中，只见那姓沈的汉子右手中指似乎往下点了两点。韩天重还以为自己看错了，凝神再看，却见他手指果然微微向下摆动，只是动得甚慢，幅度也不大，显是怕那人发觉。

天重心道：“他这是什么意思？莫非是让我低头？可我若是一动，这人手上加劲，一刀就要了我的命。那些枪都扔到了地上，就算动作再快也来不及相救，那岂不是自杀一般？”

心中想着，右手却偷偷立在身侧，也学那人一般，中指向下点了几点。只见那姓沈的汉子轻轻眨了眨眼，似是点头同意。甬道中油灯昏暗，身后那人虽然全神戒备，但终究没法一一顾到，他二人这点小动作自是难以发觉。

眼见越退越远，韩天重额头冒汗，寻思道：“若再不当机立断，只怕机会已失。反正死路一条，我挣扎一翻，总也强似出去以后束手待毙。 ”

当下把心一横，右手冲那姓沈的一握拳，算是给个信号，随后叫道：“咦？那是谁？”。身后那人一愣：“什么？”韩天重猛地把身子往下一蹲，只觉冰冷的匕首顺着下巴划过口鼻，直到了头顶。那人心中一惊，回刀猛勒，喝道：“小子，你干——”

话音未落，只听“啾”的一声长鸣破空而来，便似飞燕高声鸣叫一般。韩天重只觉顶上一凉，几缕头发顺着匕首滑落，那匕首“叮”的一声，落到地上。他心中怦怦乱跳，回首瞧去，见那人仰面躺在地上，额头正中插着二寸长短一支金光闪闪的器物，形状好似燕子的尾羽，半截露在外面，兀自摇晃不止。

@taolovehe 2020-07-14 21:46:51
不错，顶一下。
-----------------------------
多谢支持

钱先生上前搀扶道：“小兄弟受惊了，快请起来。”

当下众人都围了过来，韩天重惊魂未定，喘息几口，向那姓沈的汉子道：“多谢沈大哥救我。。。。。。小弟今日真是大开眼界。”

姓沈的一笑，道：“雕虫小技，倒让兄弟见笑了。小兄弟心思细密，胆气过人，沈某很是佩服。”说着，回身将那燕翎金镖从那人头上拔出，就着他衣服擦干血迹，揣入怀中。

杨金虎撕开衣襟，替韩天重裹了颈中伤口，那姓黄汉子上前揽住天重道：“小兄弟，你怎么来了？你脖子上的伤如何?要不要紧？”

韩天重从怀中摸出那金锁递给他，道：“黄大哥，你将这东西忘在了我那，小弟给你送来。”

那姓黄的握着金锁，心中感动，道：“兄弟如此仗义，在下可不知该说什么好，倘若你因此有了闪失，岂不令在下抱憾终身？”

韩天重微微一笑，问道：“大哥身上的伤可好些了么？”

那姓黄的点点头，激动之下，竟说不出话来。只见一个衣着华贵的中年汉子来到近前，尖着嗓子道：“小兄弟，在下刚才随口跟那人敷衍，言语中得罪了你，你不会怪我吧？”

韩天重听他声音知道是那许老板，刚才他曾撺掇那人杀了自己，本来心中有气，但他天性豪爽，既已脱险，也就不足挂怀，当下道：“大哥可是姓许？你顾全大局，小弟怎会见怪？许大哥如此说话，那是瞧不起小弟了。”

“好！果然够爽快！”许老板点点头，回身去查看地上那人，问道：“却不知此人是何来历？他怎知道我们在这？小兄弟，你是怎么遇上他的？”

当下韩天重便将自己所遇告知众人，大家上前仔细端详，见这人身材矮小，獐头鼠目，相貌十分猥琐，众人却都不认得。又搜他身上，除了几块大洋，一个小烟斗之外，并无其他物件。许老板将他身子翻转过来，众人都“咦”了一声，只见那人左手腕上纹了一条黑色小龙，张牙舞爪，头角峥嵘，画工极是精细。

许老板皱眉道：“沈老弟，你常闯江湖，可曾见过这东西么？”

那姓沈的摇了摇头，许老板向钱先生道：“堂主，这家伙显然是冲着咱们来的，却不知他身后正主儿是谁，此地不宜久留，我看咱们还是先避了开去。”

钱先生点点头，众人拖着那人尸首，来到地上屋内，见那看门老王横死在地，无不愤慨。杨金虎破口大骂，被钱先生拦住。当下众人在院子内挖了两个土坑，将二人尸首埋了。眼见天将见亮，钱先生开了院角一扇隐藏的小门，领着众人出来，冲韩天重一抱拳，道：“小兄弟，多谢你方才仗义相助，令我等不至狼狈，老朽代众兄弟谢过了。”

韩天重连忙回礼，道：“哪里的话，在下性命是这位沈大哥所救，诸位大哥豪侠磊落，小弟十分敬佩，很愿与诸位多亲近亲近。”

钱先生微微一笑，道：“小兄弟与我等相识一场，缘分不浅。只今日时候不早，咱们还是各自散去，以免敌人再来搅扰。三日之后正午，请小兄弟来江边“正阳楼”一叙。”

韩天重道：“好，小弟定当如时前去。”

韩天重与众人作别，自顾回到家中。到了屋里对镜一照，见喉头处被划了寸许长一道口子，好不疼痛，心中不由得一阵后怕。想起方才种种遭遇，又禁不住兴奋难耐，躺在床上翻来覆去，直到天将大亮，这才迷迷糊糊睡着。

醒来已是过午，当下也不去柜上，找了间药铺敷了药。所幸正是冬天，人人厚衣长裤，这伤口倒也不易发觉。如此过了三日，到了与众人相会的时辰，他早早来到江边北三道街的“正阳楼”。此地乃城中有名饭庄，尤以各式熏酱菜出众，韩天重曾来过几次。到了门口，见好大一处阁楼，伙计正搭着毛巾往内迎人。他进了大堂四下张望，未见众人，正要上楼去寻，一个车把式样的人走到近前，低声问道：“小哥可是姓韩？”

韩天重点点头，那人道：“这边请。”当先领路，带着天重穿过跨院，来到后院一间青砖瓦房。推门进去，见屋正中摆着一桌酒席，钱先生等分坐一圈，见他进来，便都站了起来。

钱先生道：“小兄弟来了，快请坐。”

韩天重客套一番，随他坐了。只见相陪的有四五人，黄大哥，杨金虎，许老板，和那姓沈的汉子都在，却不见那姓谭的军官和那姓关的老者，想是二人另有他事。

酒席甚是丰盛，众人殷勤相待，很是热情，却绝口不谈当晚之事。韩天重心想：“你们既不说，我也不好开口便问。”当下只捡些坊间趣事随意说了。众人问他出身，天重照实相告，在座的除了那姓黄的都听过韩家铁铺的名号，着实夸赞一番。天重问起众人姓名，那姓黄的单名一个纵字，钱先生名叫钱百川，许老板大号许佑谦，乃是城中有名的当铺“聚源阁”的掌柜。那姓沈的汉子叫做沈归潮。当下众人推杯换盏，边吃边喝。

@海州书生 2020-07-15 21:17:53
很浪漫，很精彩。
-----------------------------
哈哈 真的假的，多谢了。

酒过数巡，钱先生冲外面挥挥手，进来两个汉子将门掩上，并排站在门外守着。钱先生端起一杯酒，向韩天重道：“小兄弟，咱们一见如故，什么事也不用瞒你，我们这一群人聚在一起，并非光是脾气相投，这其中缘故，只怕你尚是不知，待老朽与你分说明白如何？”

韩天重举杯道：“正要请教老先生。”

二人干了一杯，钱先生道：“不知小兄弟对当世之帮会可有了解？”

韩天重道：“小弟孤陋寡闻，只听人说过，江湖上向有青帮，洪帮之称，人数颇众，其他却是一概不知。”

钱先生点点头，又道：“那青帮，洪帮出自何处？你可知道么？”

天重摇头道：“这个却是不知。”

“青帮，洪帮本出同源，其根上都出自清初的“天地会”。

“天地会？”

“不错，”钱先生道：“那天地会乃是康熙年间所创，创立者或说是郑成功，或说是少林寺的俗家弟子，已不可考，但殊途同归，其宗旨乃是“反清复明”。

“反清复明？”韩天重想起当日那姓关的老者，不由得向许老板瞧了一眼，见他正拿着只鸡爪大嚼，浑不在意。

钱先生道：“正是，当年崇祯皇帝吊死煤山，满清以少数民族入主中原，中原汉人自古以来视其为化外蛮夷，自然不服。满人又行剃发易服之政，凡有违抗，杀戮极惨。因此各处反抗此起彼伏，络绎不绝。清初几任帝王，在这上面花的心思着实不小。直到了康熙年间，这势头才渐渐平了下去。”

他顿了顿，又道： “表面上的反抗虽说停了，但民间却一直蠢蠢欲动。各路反清人马纷纷转入地下，那“天地会“便是其中最大的一支。 但此时清朝已统治中国数十年，根基已牢，百姓心怀故国之心渐去，康熙帝又甚是英明，施政颇为妥帖，这帮人自然也就兴不起什么风浪。如此蹉跎岁月，哪知到了雍正年间，形势又变，这“天地会“中有一批人竟然投靠了清廷。”

“相传雍正继位之初，国库空虚，便招百姓兴办水路粮运，又称漕运。天地会中有三人结为异性兄弟，接了这门差事，久而久之，便将“反清复明“的宗旨改为了“安清保清”。他们广招门徒，另立门户，成立了“安清帮”，那便是今日青帮的由来。”

韩天重对这些历史典故向来不熟，只觉有趣，当下静静听着。

只听钱先生续道：“青帮分出去后，会中另外那些人，自然视他们为叛徒，仍是一意反清，这些人便是洪帮了。那“洪”字乃是“汉”字少了土，意为汉人失去土地，誓要夺回。百余年来。 青洪两帮一直冲突不断，双方杀戮极惨，也不知多少人为此丧命，那真是。。。。。。唉。。。。。。”

说到这里，钱先生叹了口气，似是心中颇有不忍。许老板在旁冷笑道：“我说堂主，还是收起你那菩萨心肠吧，什么反清安清！都是屁话！青帮也好，洪帮也罢，说得好听，现在不全都成了地痞流氓？要我说当初还是杀得少了，就应该把他们都一勺烩。”

钱先生一笑，也不在意，接着道：“当时会中却有另外一批人，这些人既不愿意帮助洪帮，也不愿意相助青帮。他们入会有的是为了锄强扶弱，有的是为了仗义助人，对于国家大事，本就不怎么关心。只要百姓日子过得安定，谁也不来欺负咱们，哪个做皇帝，那也没什么分别。”

“这话对了。”韩天重忍不住道：“什么满人汉人，到头来不都成了中国人？我看也没必要成天打打杀杀。大家关门过好日子不是挺好？”

“韩兄弟见识不凡呐，当真令人刮目相看。”许老板横了他一眼，韩天重笑道：“小弟能有什么见识？只是想，当初满人虽然杀的人多，可那都是百年前的事了。杀人的那些人早已死去多时，当真想要报仇，却也无从报起。倘若去找他们子孙为难，那也不是大丈夫所为。退一步讲，就算真把他们全杀了，死的人也活不过来。我在学堂里曾听先生讲，如今中华民国，讲的是五族共和。咱们中国现在到处被人欺负，有时间算这些旧账，还不如聚在一起商量对策为是。 ”

“说的好！”杨金虎拍桌赞道：“韩兄弟，你这番话可真说我心窝里去了。来，咱们干一杯。”

说着，提杯一饮而尽，抹抹嘴道：“许老板，不是我说你，你这人做事没的说，又够义气，又讲交情。只是有时候说话太也刻薄，关老先生虽是满人，可一片爱国爱民之心跟咱们也没什么分别，你何必总是跟他过不去？”

许老板嘿了声，道：“你杨大哥久居关外，自是无牵无挂。我姓许的却是祖籍扬州，当年我祖宗死人堆里爬了出来，千辛万苦才挣命到此，没给满人杀绝了。我说他两句，又能怎的？”

杨金虎摇头道：“说不说自然在你，我是怕坏了咱们兄弟间的义气。”

许老板还待再说，韩天重怕两人拌起嘴来，忙岔开道：“钱先生，你方才所说那两不相帮的一批人，后来怎样？那便是你们么？”

“不错，先辈们不愿意趟这摊浑水，又不想好不容易聚在一起的各路豪杰，就此烟消云散，因此商量着另创一会，那便是我等的前身。”

“却不知贵会如何称呼？”

钱先生一仰头喝干了酒，凝视着酒杯，缓缓言道：“临危扶难，佑我忠魂，以正乾坤，以济世人。我们便叫做“乾坤会”。”

第七章

韩天重心中一凛，道：“记得那日我送黄大哥去，曾听你们说什么“一轮明月满乾坤”，想必就是贵会的切口了。”

钱先生道：“不错，乾者天也，坤者地也。乾坤二字亦是天地的别称，我们本出天地会，会名便也出于此处。我会行事想来隐秘，当年创会之人只想大家聚在一起，有什么事合众人之力，办起来方便，倒也没什么宏图大志。因此各地虽有堂口，但多半自行其事，少有往来，相互之间也并无统属关系。众兄弟大多是行走江湖之人，做事不喜张扬。我们又都不认得黄兄弟，这才与他说起切口来。当日事出非常，对韩兄弟颇有怠慢之处，还请不要见怪。”

天重谦道：“诸位大哥慷慨豪侠，小弟仰慕的紧，钱先生再说这等客套话，可当真见外了。”

“说的是！”杨金虎高声道：“堂主，咱们都是直肠汉子，也不必说这些婆婆妈妈的话，干脆挑明了罢——韩兄弟，我们大家商量一下，觉得你这人不错，想邀你入会。 ”

天重一愣，想不到对方竟然直言相邀，他毕竟出身良民，家中都是本分之人，说到入会之事，心中好生踌躇。见桌上众人都凝视着自己，犹豫道：“这。。。。。。诸位如此盛情，小弟受宠若惊，就只怕。。。。。。只怕。。。。。。”

“只怕什么？”杨金虎皱眉道：“咱们关外汉子，哪那么多废话？就一句，你认不认我这个大哥？”说着，拿起酒杯一饮而尽，将空杯对着天重。

他本天性便喜结交，自打与这些人相识以来，颇觉畅快，早有亲近之意，待见到杨金虎这等粗豪举动，心中更是热血彭拜，顿将父母平日教诲抛到脑后，当即高声道：“好！小弟愿与诸位哥哥同生共死！只盼诸位别说我不配！”当下举起酒杯一口干了。

众人相对大笑，举杯共饮。韩天重酒劲上头，说话也不似方才拘谨，大家有说有笑，屋中欢声一片。

又喝几杯，钱先生道：“韩兄弟，你如今虽已入我会中，尚算不得正式会众。须得一年之后，众人考察无恙，方能行入会之仪。此乃会中旧规，却非众兄弟对你有什么放心不下之处，盼你见谅。”

天重尚未答话，杨金虎道：“堂主，韩兄弟这般人品，有谁信不过？还考察什么？我看这些破规矩都免了吧。”

钱先生微笑道：“韩兄弟的人品自是没的说，只是规矩不能乱废。无论怎样，咱们都一般当他是自家的好兄弟。”

天重道：“正是，小弟何德何能，岂可因我乱了规矩？不瞒各位，其实在小弟心里，入不入会也没什么，只要能常和各位大哥在此相聚，把酒言欢，那便是快活极了。 ”

“哈哈，痛快！”杨金虎抚掌大笑，道：“就是这话！兄弟，大哥今儿高兴，送你一件见面礼。”

他这时酒已喝了有七八分，当下敞开衣襟，露出毛茸茸的胸脯，伸手从怀中掏出一件金光闪闪的物件，甩到桌上，乃是一枚黄金雕成的圆牌。那圆牌宽宥四寸，成虎头之型，雕刻的极是狰狞，上端穿一小孔，连有细线。众人见到此物，都是一愣。

沈归潮微笑道：“杨大哥出手可阔气的很呐，连这压箱底的东西都拿了出来。你就不怕给韩兄弟惹下麻烦？”

杨金虎哈哈一笑，道：“姓杨的身无分文，穷光蛋一个，身上值钱的也就只这东西。韩兄弟，你家趁人值，钱是够花的。可万一哪天有个马高镫短，手头紧了，不妨拿它去许老板的当铺当了，我看也值得几块大洋。”

许老板皱眉道：“你这东西我可不敢要，别说引来土匪胡子，就是官府见到，也不得了。我们做买卖的挣的是太平钱，每日里打打杀杀，那还不如趁早关门。”

多谢捧场

众人哈哈大笑，钱先生道：“韩兄弟，你将这虎头金牌贴身藏着，不可为外人见到。咱们东四省山高水长，土匪不少，你久居城中，自也用它不着。可哪天万一真遇上为难之处，只需将此物亮了出来，任他多大的山头，也不敢动你分毫。见此牌如见本人，这是你杨大哥吃饭的家伙，可要小心对待了。”

韩天重拾起金牌，见背面刻着个龙飞凤舞的“杨”字，心道：“我家做的正经生意，要这东西何用？不过总是杨大哥一番好意。”当下称谢收了，贴身藏好。众人天南海北，高谈阔论，席间又说起当晚刺探那人，却都不知他来历，无从猜想，只得多加留意。这一席饭直吃到太阳落山。钱先生道：“时候不早，咱们今日就此罢了，请韩兄弟先回家中，待老朽将会中诸事安排一番，再来相请兄弟商议。”

天重冲众人行礼告别，那姓黄的汉子黄纵起身道：“我送送兄弟。”当下陪着天重出了正阳楼。

二人来到街上，黄纵道：“韩老弟，那日若非你仗义相救，我早已客死异乡，这救命之恩，在下还没向你正式道谢。”说着，便要拜了下去。韩天重赶忙拦道：“这点小事，黄大哥快别放在心上。不瞒大哥说，小弟听了你的事，心中很是敬佩，想和大哥多亲近亲近，咱们再去喝两杯如何？”

黄纵欣然答应，二人携手同行，过了滨江铁道，来到道里一处饭庄。 这饭庄主人姓郑，原是本埠道台衙门的主厨，民国之后那道台衙门早已灰飞烟灭，便积攒本钱自己开了间店。他烹饪手艺甚是精妙，每日里食客络绎不绝。本地人叫的惯了，便称之为“道台府”。韩天重领着黄纵到了门前，郑老板正坐在柜台吧嗒旱烟，见到天重，开口笑道：“呦，这不少东家么，今儿怎么有空到我这儿？”

韩天重道：“老叔，烦你弄几个菜，给寻个清净的地儿，再打两斤“增盛通”的烧锅。”

“有，有！来，楼上雅座。”郑老板让着两人上了二楼角落一处闲桌，让伙计上茶倒水，自去厨房炒菜。不多时，酒菜上桌，韩天重指着一盘炸得金黄的肉片，道：“黄大哥，这“锅包肉”乃是本地特色，中西合并，味道与别处不同，你尝尝看。”

黄纵夹了一片放在嘴里，但觉外酥里嫩，酸中带甜，微一咀嚼满嘴生津，果然与众不同，当下不住口的称赞。二人推杯换盏，吃喝起来。

喝了几杯，韩天重问道：“黄大哥，那日在地道之中，曾听你说起要为人报仇之事，当时听不仔细，这中间的缘由，能与小弟讲讲么？”

“韩兄弟，你这人性子直率，做事仗义，在下佩服的紧。你便是不问，做哥哥的也不能瞒你。” 黄纵叹了口气，道：“我本是江西九江人，与袁大哥同村，村中大都姓袁，便叫做袁家村。”

韩天重点点头，想起自己老家韩家村来，问道：“那日你和钱堂主相见，他本不认识你，说到什么“五老峰”，他便知道了。那便是说的你们江西么？”

“不错，那庐山五老峰，乃是我江西有名的去处。袁大哥曾教过我，倘若遇到为难之处，求助外省兄弟，便须如此说法，别省如何却是不知。他当日教我背这切口，我几次学不会，他还嫌我笨，哪知今日。。。。。。嘿嘿。。。。。。”

说着，眼眶一红，端起酒杯一饮而尽，天重陪了一杯，又替他满上。黄纵端起酒杯，凝视着杯中的酒，缓缓言道：“我出身贫苦，父亲是袁老太爷家中的佣工，我自小在袁家干些杂活，袁大哥名叫袁天傅，大我两岁。他是家中独子，我们自幼一起玩耍，并无主仆之别。”

“我七岁那年，袁老太爷一家去城中探亲，家中无人。一天夜里，十余个土匪闯了进来，搜箱倒柜，闹得鸡飞狗跳。我父亲当时替袁家看守门户，上前与他们理论，却被一棍打到，装进麻袋架了去，那领头的放出话来，“半月之内，若是不来赎人，就将他零碎割了，寄回家中。”我娘当时就背过气去，好不容易救活，却只是以泪洗面，毫无办法。袁家虽然带人宽厚，可我家也只是勉强温饱，哪有多余钱财？那帮土匪虽是冲着袁家来的，但乱世之中，这等事人家若是不管，那也稀松平常，咱们穷苦人家，又找谁说理去？”

“事情传到城中，袁老太爷闻听，连夜便赶了回来，托人捎了话去，问要多少赎金。那匪头早知袁家财大气粗，价钱开的极大。袁老太爷毫不犹豫，只说钱一分不少，人却也不能少了一根汗毛，那匪头见他答应的爽快，当晚便将我父亲放了回来。”

韩天重赞道：“这事可做的对了，这位袁老太爷很明事理，不似一般财主欺负良善。”

黄纵愤愤道：“那是自然，袁老太爷虽是富户，但为人光明磊落，做的都是仗义疏财的好事。可那又有什么用？乱世之中，好人哪有好报？哼哼，杀人放火金腰带，修桥补路无人埋。我今日方知这话半点不假，袁大哥一世英雄，到头来不也死于小人之手？”

天重劝道：“大哥不必生气，天网恢恢，疏而不漏，这等害人的奸贼，自然难逃公道——却不知后来如何？”

黄纵道：“我父亲回到家中，见到袁老太爷便跪下磕头，谢他救命之恩。袁老太爷却说：“黄兄弟快请起来，你为我家的事被人劫了去，我怎能袖手不管？是我把你累成这样，你这不折煞我了？”我父亲见他如此仁义，自是千恩万谢，感激不尽。从那以后两家人走得更近，便似亲人一般。袁老太爷给袁大哥请的教书先生，便要我也跟着去学。可惜我天性粗鲁，到头来也没认得几个字。到是袁大哥天资聪颖，先生教他什么，一学就会，袁老太爷自然欣慰。”