后一日付邵自嘉谷城办结了公事，回了相府，邢秋燕自是高兴，便又去请了付彦二老和诸位亲友前来，还叫了两班琵琶古琴手，在府里弹奏饮宴一番。只是那古琴手弹一首汉宫秋月，竟弹的似十面埋伏一般，峥嵘之情甚重，令我颇以为异，心下也不禁思忖着，若是一名资深谍探，以庸俗富贵的爆发户式的表象来遮掩行径，那又会是怎样呢？未尝不是一种极好的遮掩吧？但随后，席间邢秋燕又一直说起我的婚事，在这一点上，便是生母在世，怕也不过是如此热情吧，见她事无巨细的张罗操持，又很是上心，我心中亦是感动，兼之她言谈行为，处处皆是对付邵一片真情，我便也暂且不做多疑。毕竟如今，一切看去，相府依旧是过去那个相府，有主母的热情与心计，可爱与俗气，也有明里暗里形形色色的人和纷扰的事务。付邵也依旧是那个付邵，他对我的教导也好，关怀也罢，与其说是出于政治需要，不如说是随着人的本能彼此亲近的感情。我想，他本身的这种独特的人格魅力，或许，也是他身上最大的武器吧。

“这是此番前来要与我们商谈的人员名单，你看看”是日吃过了晚饭，付邵便将我叫道书房说起这次一同联合的会谈之事。比起相府的其它地方，付邵的书房算得上是铺排最简单精致的地方，皆是简单而贵重的沉香红木做成的一套书架书桌，凳子椅子。付邵身上的银色鎏金边窄袖长袍看去似是鹏城中，潇湘裁缝铺的手笔，简单淡雅。兼之付邵三十余岁的年纪，浓眉大眼，面如冠玉，衣带当风，坐立皆是典型的秀雅美男子行状，确是配着越发的腹有诗书气自华。

他说着，将一卷帛书递了过来，我赶快双手接了。待依次看过去，新越来使之中，有北营五校尉赵景明（主管武骑尉，屯骑尉，羽骑卫，飞骑尉，火骑尉），剑备正兼任火铳正指挥使臧晔，殿前都检点陆仲安，军器少监蔡友学，武威司马沈叔阳，以及广武东将军宇文琛六人。

“虽是依着官职，以广武东将军宇文琛为首，但事实上武威司马沈叔阳乃是多年的军事外事使节，又属现在新越帝智囊人物，所以以影响而论，此人倒是第一的。”付邵慢慢给我解说道，“其实此番之事，重在其具体内容的逐一核实，双方共赢，当然，因为募集军资和军备等等皆是依靠北溟各财团，所以财团商人对矿产共享的强烈愿望也必须考虑到，但是既然是谈判，就会有妥协，尽力便好。”

“是。”我虽答应着，心里却似乎忽然啊有些知道为何长公主有意让我替代付邵成为外事使节。这武威司马沈叔阳乃是当年外公带给父亲的门下文吏幕僚出身，自然是认得出我的，而认出了我，结果无外乎要么，在谈判中有所顾及，要么则是疑心父亲与北溟有何私下关系，与父亲生出嫌隙，无论哪种情况，都对北溟不是坏事。再者，付邵乃是文官集团官宦子弟出身，北溟则一贯认为，文官政治集团的软弱性和妥协性乃是一种不负责任的做法，武将一刀一枪打天下，自然于谈判桌前利害相关的事情不愿退让，而文臣不同，他们更在意一件事场面上的平和性和一种儒家推重的折中性，付邵这番话一出口，便是一种明明白白的证明了。只是，我自己心中却也明白，所谓的有所妥协是不能的，长公主和主上的交待里，明明白白的意思便是，该北溟的，丝毫不让，要一同联合作战，便要让新越付出自己的矿产运输等等要害交换。于态度和处理方式上，可以向付邵学习，圆润婉转，但是结论和底线纹丝不动。可也诚如付邵所言，此刻一同抵御外敌之时，共享也便是共赢，且宇文勇那纸羊皮，毕竟给我们了一个大人情，今次他弟弟宇文琛带头前往此番商谈，也要顾及其立场，考虑周旋。种种之中，如何帷幄，亦是一种分寸细微处皆要拿捏的功夫与技艺。

隔天我起得早了便去爬山活动筋骨，回来一看，时辰还早呢，便径自前去找孔立飞叙旧。待到了孔家的别府，问过门人，方才知道这小子已然前去翠微侯府中混饭，于是又问了翠微侯府所在，前去拜访。翠微侯府因是为熊洛儿封侯之后，才依例赐的府邸，所以院墙大门都一色朱漆新染过，连门口一对灯笼也是时鲜新词装点，只别样不同的，在门口竖了两面大鼓，似是以代替门人通传之用。我见那羊皮大鼓也颇为有趣，便拿了鼓槌敲将几下，不多时，便见洛儿的官家出来探看，我报了名字，他便进去通传，结果不到片时，便见孔立飞与熊洛儿皆出来迎接，各自一脸惊奇之色。

孔立飞见我，并不先欢迎，反是奇怪的问我“付延年你有姐妹想要从军？”
我大为不解道：“何出此言？我并无什么姐妹啊。”
那边的熊洛儿似明白了什么一般，扑哧笑了，道“那你打鼓玩儿么？”
我也方明白了这鼓怕是有钦慕熊洛儿的女子前来时所敲，一时哈哈大笑。
“进去说，”孔立飞也是明白了，拉起我往里间走去。而管家则在门口一头雾水状了一刻，方才随同前来。

进了门，一股刺鼻烟味冲天而来，只见熊洛儿与孔立飞对视一眼，大呼“糟糕”，两人便齐齐向一处奔去，我自然随之前往，只见一堆下人正在厨房边打水的打水，灭火的灭火，叮当哐啷，而熊洛儿与孔立飞则大眼瞪小眼。我正要开口问，是否今日翠微侯大人准备亲自下厨，却见闻讯而来的熊怀义将军。于是赶忙行礼问好。熊怀义看了我一眼“好，回来了。”便匆匆前往，想要查看出了何事，却见熊洛儿与孔立飞两个一处阻拦，说是火已然灭了，匆忙就要让老将军与我先去谈天，他二人好处理此事。我自知刚一来便成了挡箭牌，也甚是无奈，只得扯着老将军，越俎代庖的一通闲谈，好容易一同走到了待客堂中。

“坐吧。”熊怀义见了刚才情形，心里也猜的七七八八，便直向我说“洛儿和这小子在家尽胡闹，倒叫人见笑”边说，边自己就着上首的一张椅子坐了，而我则坐在下面侧手左右各两张椅子，中间搭着张外翻马蹄花样的梨木方桌的客座上，一脸赔笑。
“最近听说新越的使节前来商量事由的队伍来了，”熊怀义道“不一样了，已经是年轻人的时代了啊”他虽如此说着，面色却很是祥和。

我则继续赔笑。心里嘀咕我这顿午饭蹭的着实有些不巧。好在很快，几个府里的小厮就托了一张明黄花梨夹头橓酒桌来，然后丫头们便逐个上了些菜，熊洛儿与孔立飞也进来站在一侧，待熊怀义叫大家一起吃饭招呼一打，便齐齐落座下来。

待我看那桌上的菜式时，却忍不住笑了，山药笋片似乎成了泥酱，肉卷拌青菜那几颗青菜似乎饱受蹂躏的有些焦黑，叫花鸡的泥土味如此芬芳，还有那肉沫豆角和酸辣溜粉，个个形象颇为“不俗”。不过好在我这个人颇为不挑的，于是便就着熊怀义深蹙的眉心和古怪的脸色，自顾自不客气的大吃起来。给了孔立飞和熊洛儿十足十的面子，什么是朋友啊，这就是朋友啊，什么是战友啊，这就是战友，我心里回味无数次这两句话啊。但见席间熊洛儿左手执筷已然非常灵活娴熟，我心中也颇为安慰。

“听说你会成为我们北溟第一位武将出身的外使呢？”熊洛儿忽然飘来一个灿烂的笑容道“那天我还和父亲说起这个，听许多人说是付相公推荐你的。他倒是举贤不避亲，不怕别人的疑心和吐沫啊。”

我心下无奈的想，我这么好的连接新越与北溟两边军方的棋子不用，付邵纵然愿意，那长公主如何愿意呢。嘴上却只得一副玩世不恭的样子道“哈哈，难道不做错事，就没有世间各种吐沫去淹了么？但凡想做点事，就要扛得住吐沫才是。”

“真不谦虚，”孔立飞也开始和熊洛儿一搭一唱的逗我，“是你坐不惯船，是个水战累赘，才让你回来的吧？”
“哪有，我要翻脸了啊，”我一副不快的样子道“我已经慢慢习惯了，现在我天天都有自己在家训练抗眩晕来着呢。等此番送回了新越使节，我便一定要再请命回去跟着靖亲王学水战的。”
“看你那副小粉丝的样儿，”孔立飞笑道“你还是先搞好你使臣的差事吧。”

“对了，听说新越小皇帝，是个很有趣的人呢，”熊洛儿忽然想起什么一般，笑起来，道“听人传闻说，新越小皇帝很是喜好行伍之事，说自己坐困深宫之中，要不时出去看看才是，于是呢，边突然跑去边疆劳军，就带了身边俩太监，这叫一个低调啊。关键是，趁他出去，他的那皇叔却突然给反了，谁知那小皇帝临危不乱，倒说‘反的好，朕亲往擒之。’结果呢，没等到他去捉，那乱子就被当今禁卫军统帅季德云给平了，还将那皇叔一干叛臣通通拿下。结果，小皇帝竟要人放了他那皇叔，和他来一次决斗，他自己用火绳枪，一枪在猎场打破了那叛臣的头。”

“皇帝的事是你可以拿来玩笑的么？”熊怀义毕竟是新越多年的人，听这话说的颇不成体统，便出来制止道“你自己才多大，就说人家是小皇帝，我看那新越皇帝甚是英明，倒是你，无法无天的，哪有个女儿家样子。”

我心中思忖着，倒却是如此，这新越皇帝，看似胡闹，其实深有谋略，先安排了自己的外出，给了谋反最好的时机，又暗中组织了最少牺牲就控制大局的方案，最后，还用这种方式，让新越人知道火器的要紧，这几番手腕与对策，怎能说不是一个有勇有谋的明君呢？但终究，我已是付延年的身份，对此事，还是不多插话为好。

新越使团六月初六正式抵达鹏城。而北溟此次的外事接待人员除我之外，也还有五人，包括平日里与付邵相较深厚，现在也是日常政务中流砥柱的法事执事长魏浩，商事执事长齐思源；与靖亲王宁亲王母舅家交情匪浅的兵仗局副主监设计令李兼济，与大皇子乃是两姨表亲家的库部郎中傅介，以及长公主西席，现任职司空军谋祭酒的王缙——这也便是王庚的父亲，同样俊美不凡精研医术用毒等斥谍之道。会务地设于军机处对侧，一直用于外事接待的紫月阁中，紫月阁的设计，乃是仿照中古时代凌烟阁所造，仪态复古端丽，外方内圆，正殿四周八方回廊相接，外侧曲水流觞，偏殿可做使臣就寝，就餐之用，共设八层，飞檐斗栱，古色古香。

第二十五章 棋子之怒

长相依，长相忆，知遇之恩伤怀意。
梦萦舞，魂牵故，惺惺相惜管弦兴。
浊酒一杯家万里，笑平生，话升平。
赢得生前身后命，悲白发，吟白首。
——《北溟史诗·郭攸之记》


紫月阁的设计，乃是仿照中古时代凌烟阁所造，仪态复古端丽，外方内圆，正殿四周八方回廊相接，分中东西三路，分别由多个合抱院落组成。外侧曲水流觞，偏殿可做使臣就寝，就餐之用。中间乃是紫月阁主体正殿，共设八层，前后一是大殿，二是后殿，三是延楼。西侧则以花园后园为主，游玩散心，驱马畜牧，骑射临风。整体看去，飞檐斗栱，古色古香，两侧于中间遥相呼应，而中间正殿外事厅有五间，其中一间内设有圆桌，以供不排定座次之议事使用，另几间则设方桌、长桌，琴桌，供桌，以供不同用途，此番则是以设有紫檀圆桌圆凳，规格最为高雅平等的风度厅议事，以显示北溟的态度和诚意。

进行简单招待后，很快便进入了议事环节，整个环节依照北溟与新越共同拟好和各自拟好的议事条款，一一开列讨论，旁有书录官进行记载备案。新越似乎也非常接受北溟的利落风格，对并不大作招待，丝毫不见愠色，客气尤善，只是一旦谈及各自利害相关的军械，矿产，设计，等等环节，便风雷突变起来。与在我印象中一向疲软的新越外交，大为不同。

谈到协同作战，谈到共享矿产，谈到军械装备技术方面的合作，几乎条条都是一场嘴皮大战，而事情总不可能永久的谈下去，总要有个结论，于是我试图对沈叔阳和宇文琛他们说明利害，便道：“虽说是协同作战，然而所涉战场，琉岛，枫岛，夏密岛等等，皆是南洋诸岛，与新越地理遥远，无法协同，完全是靠北溟孤军奋战的，可是北溟在伶仃洋和羽山岛的海上协同，却能很大程度帮助新越的东北华北一带战事，所以可以说，此举本身对战事而言，其利于新越更为明显，因而北溟提出的共享矿产与技术之事，并非有辱新越主权国体之要求，而是共赢之意啊。”
谁知沈叔阳始终没有一丝一毫认出我的意思，也毫无退让道“共享技术之说，原本就难以把握，毕竟这矿产乃是我新越所有，却无法遮掩共同开发，而你北溟之技术目前达到怎样情况，共享会否保留，我新越毕竟一概不知，全然五五共享，于我新越，怎能说是合理之数？我新越以为，即便北溟愿意共享军械相关部分技术，我新越境内矿产，也只能将毗邻北溟的庆麦山一带矿产共享，其余各处，北溟不得插手，此乃公平之举。”
“此言差矣，”北溟法务执事魏浩接过话道“以技术之难以把握，为不公之理由，岂非诛心之论？公允与否，需各自切入需求，并行量化，一一衡量才好。”
“世间万事，岂可皆做衡量？”那边的新越军器少监蔡友学道。
“若不为衡量量化，具体分析每件问题一一协同，何须我等相聚此番探讨此处？”这边的李兼济也毫不相让道。
……

几天商谈下来，我也觉得颇为疲累。便邀了孔立飞，去他所言他与王庚皆有参与其药浴配方的“流香蕖”浴汤泡汤解乏。流香汤池在鹏城西侧的风物山旁，因地处有温泉水，且此温泉水与日月同流不盈，不虚，甚合疗养之道，兼之有了药浴之闻名，各位娘娘夫人之捧场宣传，生意很是兴旺。其间坐落之飞霜亭、昭阳亭、长生亭、禹王殿等室内汤池，与澜汤、御汤、星辰汤、尚食汤、长汤、少阳汤、香凝汤等露天汤池相映成趣。

“你别说，这汤池真是解乏，”我侧着泡在白芍汤中，对孔立飞道“搬动嘴皮子功夫谈事这事，原先我是不怎么待见的，如今才知道，这还真是门技术活儿，文人的嘴皮子和心眼子，那真是我们武人不耐烦啊”

“那也是如今的新越今非昔比的缘故啊，”孔立飞在脑袋上放了一片毛巾，摇头晃脑的说“前阵子，熊老将军很是高兴，别看他当年被新越那个先帝害到那步境地，但是，听得新越收复失地，又听说新越皇帝励精图治，现在在移民开垦北方边境，奖励垦荒，移民，给境内农人搞什么均田改制，主动将国家手中的许多油水衙门才撤了，鼓励民间资本注入，商人武人地位皆是提高许多，税收也好了许多，那叫一个高兴的，就连那天我和洛儿研究点新东西，把好端端的厨房给搞爆炸了，他老人家也只略略哼了几声。”

“老将军爱国啊——，新越再如何，就是哀其不幸，怒其不争，却也难以断掉血脉情感啊，”我忽然想起熊洛儿，便冲孔立飞坏笑继续说“不过，你和洛儿什么时候把事儿办了啊，还叫老将军啊，你该叫岳父大人了，哈哈”
“我也想啊，”孔立飞拭了拭脸上的汗，道“可这不和你与秦清一个道理嘛，当初新越中古时不也有位将军说‘胡仇未灭，何以家为’么？总得等战事稍微安定下来，才好办的。不然，万一哪天战场上成了海边枯骨，岂不是耽误了芳闺梦里佳人？”

“去你的吧，”我一指他脑门道“你这观念，是新越老夫子教出来的么？亏你还是嵇玄先生教出来的高徒，你可知乱世男儿，自当早日生儿育女，才是为国为家的大道？倒是那盛世人人都儿孙过度的时候，结不结婚也罢了，此时，朝不保夕，人自然当尽力对自我情感和国家情怀皆做圆满了”

“哎呦，受教啊——”孔立飞逗我道“你倒是想早点生儿育女呢，可你家那一位，可是位女儿身子，丈夫胸怀的，人家未必不想着戎马倥偬，建立不世功业呢？”
“什么什么啊，”我不耐烦道“一套套的，你是见那些追慕着熊洛儿翠微侯大名的女子见多了吧。清儿虽然很有些志向，但她定是与我一般心愿的。哼。”