历史的弃儿——读《宫女谈往录》看清宫逸事（长期连载）
到了颐和轩，老太后已经端坐在那里了。崔玉贵进前请跪安复旨，说“珍小主奉旨到”。崔玉贵用眼一瞧，颐和轩里一个侍女也没有，空落落的只有老太后一个人坐在那里，感到很奇怪。
只见珍妃进前叩头，道吉祥，完了就一直跪在地下，低头听训。这时屋子静得掉地下一根针都能听得清楚。
只见珍妃进前叩头，道吉祥，完了就一直跪在地下，低头听训。这时屋子静得掉地下一根针都能听得清楚。
老太后直截了当地说：“洋人要打进城里来了。外头乱糟漕，谁也保不定怎么样，万一受到了污辱，那丢尽了皇家的脸，也对不起列祖列宗，你应当明白。”话说得很坚定。老太后下巴扬着，眼连瞧也不瞧珍妃，静等回话。
珍妃愣了一下说：“我明白，不曾给祖宗丢人。”
“你年轻，容易惹事！我们要避一避，带你走不方便。”太后说。
“您可以避一避，可以留皇上坐镇京师，维护大局。”珍妃说。
就这几句话戳了老太后的心窝子了。老太后马上把脸一翻，大声呵斥说：“你死在临头，还敢胡说！”
“我没有应死的罪！”
“不管你有罪没罪，也得死！”
“我要见皇上一面。皇上没让我死！”
“皇上也救不了你。把她扔到井里头去，来人哪！”
珍妃愣了一下说：“我明白，不曾给祖宗丢人。”
“你年轻，容易惹事！我们要避一避，带你走不方便。”太后说。
“您可以避一避，可以留皇上坐镇京师，维护大局。”珍妃说。
就这几句话戳了老太后的心窝子了。老太后马上把脸一翻，大声呵斥说：“你死在临头，还敢胡说！”
“我没有应死的罪！”
“不管你有罪没罪，也得死！”
“我要见皇上一面。皇上没让我死！”
“皇上也救不了你。把她扔到井里头去，来人哪！”
听到老太后的命令，崔玉贵和王德环一起连揪带推，把珍妃推到贞顺门内的井里。珍妃自始至终嚷着要见皇上，说：“你们爱逃跑不逃跑，但皇帝不应该跑！”被扔到井里一刻，最后大声喊：“皇上，来世再报恩啦！”
众人听了，毛骨悚然，老太后板着脸孔，气得说不出话来。
众人听了，毛骨悚然，老太后板着脸孔，气得说不出话来。
珍妃之死，悄无声息。其实老太后对这件事预谋已久，等到了这个时机，才除之而后快。因为老太后感到珍妃的存在是她的一个重大威胁。当时宫里后妃论聪明才智，有政治头脑的，可以说非珍妃莫属，将来宠擅六宫，是绝对无疑的。但与老太后政见不合，留下此人，终成祸患，一有机会非置之死地不可。老太后决定先砍去光绪的左右手，免得慈悲生祸患。如果说因为珍妃年轻貌美，怕招惹是非，丢了皇家的体面，那么庆亲王的女儿四格格，比珍妃还年轻，也是出名的漂亮，也可以说是金枝玉叶，为什么带着她跑到西安呢？前后一对比，老太后的心事昭然若揭。
历史的弃儿（七）伴驾西行之“夜半猫声”
2、夜半“猫声”
老太后赐死珍妃后，便叫起（上朝）去了。
下午叫起回来，老太后铁青着脸皮回到宫里，直着两眼沉思着。荣儿知道，这是老太后的性格，遇到为难的事，自己独自思索，对谁也不说，当然更不用说商量了。只见她牙咬得紧紧的，一句话也不吐。
这时，李莲英进来，他用眼一扫，荣儿等侍女自动退了出来。
这天晚上老太后照例地洗脚、泡指甲。但荣儿等人从小太监的嘴里得到消息，知道东一长街上有很多太监往来巡逻，外宿的太监不许出宫，又听说好多寿膳房的人当了义和拳的都逃走了。她们心惊胆战的，不知如何是好。
2、夜半“猫声”
老太后赐死珍妃后，便叫起（上朝）去了。
下午叫起回来，老太后铁青着脸皮回到宫里，直着两眼沉思着。荣儿知道，这是老太后的性格，遇到为难的事，自己独自思索，对谁也不说，当然更不用说商量了。只见她牙咬得紧紧的，一句话也不吐。
这时，李莲英进来，他用眼一扫，荣儿等侍女自动退了出来。
这天晚上老太后照例地洗脚、泡指甲。但荣儿等人从小太监的嘴里得到消息，知道东一长街上有很多太监往来巡逻，外宿的太监不许出宫，又听说好多寿膳房的人当了义和拳的都逃走了。她们心惊胆战的，不知如何是好。
这天晚上荣儿上夜（值夜班），到丑未寅初（三点四点之间）的时候（这时是1900年8月15日农历二十一日），突然听到四外殿脊上，远远地像猫叫，尾声很长。她最初不在意，宫廷里野猫很多，夜里猫叫并不稀奇，只是没有这样长的尾声。夜深人静，仔细地听，猫叫的声音在正东方，过一会儿，东南方也传来猫叫的声音，宫里从来没有这么多的猫叫声。
荣儿悄悄地出来，知会外边守夜的人，因为她们心里有鬼。知道昨天珍妃死在井里，以为她冤魂不散显灵来了。宫廷里特别害怕神鬼，吓得她们浑身起鸡皮疙瘩。等老太后寅正（四点）醒来的时候，已经是天朦朦亮了，按说猫叫应该停止了，可恰恰相反，好像东、南、北三方有几十只猫的乱叫。
荣儿悄悄地出来，知会外边守夜的人，因为她们心里有鬼。知道昨天珍妃死在井里，以为她冤魂不散显灵来了。宫廷里特别害怕神鬼，吓得她们浑身起鸡皮疙瘩。等老太后寅正（四点）醒来的时候，已经是天朦朦亮了，按说猫叫应该停止了，可恰恰相反，好像东、南、北三方有几十只猫的乱叫。
老太后也仔细地听，打发人到外面去看，但也看不出什么。就在这时，李莲英惊慌失措地走进来了，也不顾得什么礼仪，什么避忌，说：“鬼子打进城来了。”老太后说：“你仔细讲！”李莲英说：“德国鬼子由朝阳门进来了，日本鬼子由东直门进来的，俄国鬼子由永定门进来，把天坛都围上了，全都冲着紫禁城开枪，枪子一溜一溜地在半天空飞。”据说这是护军统领澜公爷特来禀告的。这时荣儿她们才知道所谓的半夜猫叫，原是子弹在空中呼啸的声音。
八国联军进北京，老太后她们是在七月二十一日早晨，第一次听到这个消息，宫里其他人根本不知道信儿，就连皇上在内。
李莲英说：“为了不惊圣驾，请才能太后暂避一避。”这时老太后铁青着脸皮，一声没言语，半晌说出一句话来，吩咐李莲英：“就在这伺候着。”
侍女们屏着呼吸，在一旁站立，大家都吓得不知如何是好。这时老太后不停地在寝宫里来回转。
李莲英说：“为了不惊圣驾，请才能太后暂避一避。”这时老太后铁青着脸皮，一声没言语，半晌说出一句话来，吩咐李莲英：“就在这伺候着。”
侍女们屏着呼吸，在一旁站立，大家都吓得不知如何是好。这时老太后不停地在寝宫里来回转。
正要准备传早 膳，突然石破天惊，一粒流弹落在乐寿堂西偏殿的房上，听得很清楚是由房上滚下来的声音。
李莲英喊一句：“老佛爷快起驾吧！”
老太后这时才真的惊慌起来，吩咐人去请皇上，传谕皇后、小主、慈宁宫的太妃们，在宫里住的格格们，迅速到乐寿堂来。另外派太监告谕大阿哥换好行装，随时准备出走。
李莲英喊一句：“老佛爷快起驾吧！”
老太后这时才真的惊慌起来，吩咐人去请皇上，传谕皇后、小主、慈宁宫的太妃们，在宫里住的格格们，迅速到乐寿堂来。另外派太监告谕大阿哥换好行装，随时准备出走。
3、剪掉长指甲
皇上终于来了，还是旧时装束，回禀了老太后几句话。老太后有些发急，急谕李莲英，让他在护军那里找几件衣服给皇上换上。
李莲英急忙吩咐别的太监去办。不一会儿，李莲英不知从哪里提一个红色的包袱进来，里头包着汉民的裤褂鞋袜，青腿带还有一绺黑色头绳，一应俱全。另外有荣儿从来也没看见过，也没听过的蚂蚁蛋纂（挽头发用），还有一个别纂的针，像小勺子一样，叫老瓜瓢，扁扁的，一头细，一头粗；另外还有一支横簪子。这些东西后来听说是李莲英早给准备的。李莲英有个姐姐在前门外鲜鱼口里兴隆街一带住，这包袱都是他姐姐给安排的，无怪鞋、袜都很合脚。另外，在包里还有个小手娟，包有四五个头发网子，都是圆圆的，直径有两寸多点，有细网眼的，有粗网眼的。这是梳完头，怕头发散了，用网子把头发罩住。让人一看，就知道安排的人是非常细心的。这些事全是荣儿亲自经手。这是荣儿长期以来养成的习惯，伺候老太后务必要留下心眼，不管什么事，做完后要多记几遍，心里要默念三四回，记牢靠了，因为老太后说不定什么时候问起，一定要有明确的回禀，任何事情也不许模糊。因此，荣儿默默地把包袱里的东西又记了几遍。
皇上终于来了，还是旧时装束，回禀了老太后几句话。老太后有些发急，急谕李莲英，让他在护军那里找几件衣服给皇上换上。
李莲英急忙吩咐别的太监去办。不一会儿，李莲英不知从哪里提一个红色的包袱进来，里头包着汉民的裤褂鞋袜，青腿带还有一绺黑色头绳，一应俱全。另外有荣儿从来也没看见过，也没听过的蚂蚁蛋纂（挽头发用），还有一个别纂的针，像小勺子一样，叫老瓜瓢，扁扁的，一头细，一头粗；另外还有一支横簪子。这些东西后来听说是李莲英早给准备的。李莲英有个姐姐在前门外鲜鱼口里兴隆街一带住，这包袱都是他姐姐给安排的，无怪鞋、袜都很合脚。另外，在包里还有个小手娟，包有四五个头发网子，都是圆圆的，直径有两寸多点，有细网眼的，有粗网眼的。这是梳完头，怕头发散了，用网子把头发罩住。让人一看，就知道安排的人是非常细心的。这些事全是荣儿亲自经手。这是荣儿长期以来养成的习惯，伺候老太后务必要留下心眼，不管什么事，做完后要多记几遍，心里要默念三四回，记牢靠了，因为老太后说不定什么时候问起，一定要有明确的回禀，任何事情也不许模糊。因此，荣儿默默地把包袱里的东西又记了几遍。
4、忆起李莲英
后宫里一共有两个后门：出了御花园面对着神武门在中轴线上的叫顺贞门，顺着宫墙往东走还有个后门，就是贞顺门。以这两个门为界限，门里属宫苑，门外属护军范围。宫廷规矩，妃嫔们是不许迈出宫门一步的，所以宫人们送老太后只能送到贞顺门的门槛里头。——这几乎是生离死别的送行，如果鬼子进宫，各人的下场那就只有各人知道了。因此大家呜咽流涕，泣不成声，并不是光想着老太后的安危，而是担心自身的末日，所以也借机会痛痛快快地哭两声。平日感情比较好的姐妹，都相抱撄咽，彼此相互嘱托后事，摘头花，捋手串，对赠遗物。
后宫里一共有两个后门：出了御花园面对着神武门在中轴线上的叫顺贞门，顺着宫墙往东走还有个后门，就是贞顺门。以这两个门为界限，门里属宫苑，门外属护军范围。宫廷规矩，妃嫔们是不许迈出宫门一步的，所以宫人们送老太后只能送到贞顺门的门槛里头。——这几乎是生离死别的送行，如果鬼子进宫，各人的下场那就只有各人知道了。因此大家呜咽流涕，泣不成声，并不是光想着老太后的安危，而是担心自身的末日，所以也借机会痛痛快快地哭两声。平日感情比较好的姐妹，都相抱撄咽，彼此相互嘱托后事，摘头花，捋手串，对赠遗物。
荣儿和小娟子出接到朝夕相处的姐妹们各有七八份饰物，都是好姐妹们偷偷地塞给她们的，好像她俩一定能活，她们必定会死一样。荣儿这时心里感到特别酸苦，回想小时候离家，不知宫里什么样，只当串亲戚，所以不知离别味。这是她有生以来第一次尝到离别使人心酸的味道。这儿离珍妃死的井很近，抬眼就能看到，她心里不禁有些发颤。
荣儿泪眼模糊地出了贞顺门。一抬眼皮就看到一溜摆着三辆车，两辆轿车，一辆铁网子的蒲笼车。其中一辆很整齐，像是宫里的车，但中腰帷子前面的帐子都已经没有了，另两辆明眼人一看就知道，这是雇来的趟子车，也就是接货拉人做买卖论趟数给钱的车，是由大车店里雇来的。荣儿觉得很奇怪，往常皇宫有特用的轿车，可今天老太后要出远门，偏偏要从大车店雇车。虽然是洋鬼子打进城来了，正值兵荒马乱的时节，但以老太后的尊严，发道口谕，让预备几辆轿车，还是不难办到的。这其中尽然另有门道。荣儿不敢多想，天威难测
荣儿不敢多想，天威难测，在生死关头，丝毫也大意不得。
人多车少，车又简陋，里面坐车的人都憋得很难受，但在这生死攸关之际，她们只好把生命完全寄托在这三辆车上。
迈出顺贞门后，就自动地按次序排列起来，因为衣饰都变样了，要仔细看才能辨认出谁是谁来。最惹人注目的是老太后手下的哼哈二将——李李莲英和崔玉贵。
人多车少，车又简陋，里面坐车的人都憋得很难受，但在这生死攸关之际，她们只好把生命完全寄托在这三辆车上。
迈出顺贞门后，就自动地按次序排列起来，因为衣饰都变样了，要仔细看才能辨认出谁是谁来。最惹人注目的是老太后手下的哼哈二将——李李莲英和崔玉贵。
荣儿发现李莲英这些日子特别发蔫。义和拳失败了，他原来是同情义和拳的。他每天由外面急匆匆地来，向老太后禀告点消息，又匆匆地离去。老太后对别人的消息不听，只听他的消息。他这两天的脸越来越长了，厚嘴唇也越撅越高，两只胡椒眼也不那么灵活了，肉眼泡子像肿了似的向下垂着。今天外逃，他有自知之明，九城里头谁不知道紫禁城内有个李莲英啊！他的长相全城的人都知道，所以他要好好地伪装一番。首先把头藏起来，戴起一顶老农民式的大草帽子，宽宽的圆边把草帽的两边系上两条带子，往下巴底下一勒，让两边帽檐搭拉下来，遮住了自己的脸。穿一身旧衣服，活生生地是跟车伺候人的老苍头，平常的三品顶戴也没有用了。
于是，荣儿想起丈夫太监梳头刘说过李莲英的身世和经历。在荣儿看来，李莲英可以算是她的恩人，也可以算是她的仇人。在宫里七八年，不管人前人后，李莲英总是维护她，使她十分感激；但最后，老太后指婚，把她赏给刘太监，无疑是李莲英的主意，让她人不人鬼不鬼在活在世上，也是他造的孽。至于他怎样吃贿赂，怎样弄权，怎样陷害人，那是他的秘密，荣儿无从知道。但从梳头刘讲述的故事和平时的观察，抛开个人恩怨，荣儿还是十分佩服李莲英的，无论是处世或是为人。
李莲英出身贫寒，是冀南河间府大城县李家（贾）村人，崔玉贵是河间府崔张吉庄子人，他们两村只隔一条河，可以说是近邻，他俩还有一定姻亲关系。节莲英的叔伯姑母嫁给崔玉贵的堂兄，李莲英管崔玉贵叫表叔。李莲英的父母因家产纠纷被同宗族挤出李家村，他们赌气来到北京，成立一个熟皮子的作坊——“永德堂李皮作坊”。收生皮子，熟好了再卖给同增皮货庄，这是一个下等行业。这就是后来节李莲英被称为“皮硝李”的原因。因家贫穷，李莲不知从哪里来的勇气和志气，自动请求净身入宫。8岁那年，他妈妈只得托人找一个御用的净身师小刀刘给他净身。净身前后，妈妈每晚跪香，求菩萨保佑。并几乎都是含着泪教他怎样为人，怎样处世，告诫他：打人一拳，防人一脚的事，千万不能干；自己吃饱了，也要想着别人；但行好事，苍天辜负好心人的；不修这一世，要修你的来世等等。李莲英谨记母亲教诲，9岁入宫以来，不敢错走一步。李莲英明白，太监的苦痛是任何东西也代替不了的。他常有报恩之心，说：“爹妈生下我来，我想办法让老人不再受穷也就是了，难道当官的大把捞钱，狼叼来的肉不许分点骨头吗？别的还有什么想头呢？”
李莲英兄弟五人，老大李国泰，老二李英泰，老三李宝泰，老四李世泰，最后有两个妹妹。李英泰进宫后改名节莲英。早年在白云观入了道，道号乐元。光绪十四年的时候，老后钦命七王爷奕澴视察北洋海军，让李莲英当副手陪同。李莲英低调收敛，不和任何官员接触，只伺候七王爷。晚上预备好热水，要伺候七王爷洗脚。说：“我平日没有机会伺候七王爷，现在请赏脸让我尽点孝心。”感动得七王爷连连拱手。一趟差事回来，李莲英的名誉不知提高了多少倍！七王爷、李鸿章争着向太后称赞，老太后更喜滋滋的，显然是给老太后露了脸，争了气，堵住了一般朝臣们的嘴，连说“没白心疼他”。