前言
2014年大约5月份，我在王国平《南怀瑾的最后100天》一书中看到一句话“南师还安排人给我快递了一本紫禁城出版社2004年出版的口述历史图书《宫女谈往录》”，引起了我的注意和兴趣，于是便网购了一本《宫女谈往录》。
闲暇时翻阅，我深深地被书中那些“正史不收，野史亦无所志”的晚清逸事所吸引，对慈禧太后晚年的生活起居、庚子西逃的详细经过、光绪和珍妃的爱情悲剧、宫女和太监的生活遭遇等故事，书中各等人物的思想性格及命运有了较深入的了解。可谓开卷有益，增长了见闻，引发了思考。
《宫女谈往录》是一本口述历史著作，“亦文亦史、亦史亦文”，既尊重历史事实，又有文学性、趣味性和可读性。口述主角是随侍慈禧前后长达8年之久的一位宫女“何荣儿”，她亲身见证了慈禧和清帝国一步步地走向灭亡的历史。作者是金易、沈义羚夫妇，曾与老宫女“何荣儿”有一段亲密接触的时间，他们经常促膝长谈，老宫女把当年在清宫里的所见所闻、亲身经历，详详细细地说给作者听。经认真细致整理，于是便有这本《宫女谈往录》的诞生。
这本30余万字的《宫女谈往录》，可让当代普通人窥探清朝宫廷一些鲜为人知的历史真相和典章制度，让人感悟王朝帝国的兴衰成败和历史人物的是非功过，意义十分深远。
读毕，掩卷沉思，我最大的体会是：《宫女谈往录》叙述的是故事（平常的宫廷故事、重大的国家变故），揭示的是人性（人性之复杂、人性的善恶），当然也揭示了清朝灭亡的一些深层原因，历史教训和现实启示十分深刻。
记得一首唐诗：“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”（唐•元稹《行宫》）你也许会问，失宠失势失色的宫女“闲坐说玄宗”时，她（她们）会说起一些什么事情呢，她们的心情又是如何呢，宫女与国家的命运又将如何呢。读了这本《宫女谈往录》，你将会有较深切的体会。

为方便读者快速地整体把握书中人物故事的来龙去脉，我尝试把《宫女谈往录》（金易、沈义羚著）中相关内容改编为人物传记——《历史的弃儿——慈禧侍女荣儿传》。
荣儿，慈禧太后晚年的贴身宫女，原满族旗人，汉姓何，原姓或许是赫舍里氏。生于公元1880年（光绪6年），长于一般旗人家庭，其家曾住北京西城京畿道一带。其父养成旗人子弟游手好闲的习性，喜欢提笼架鸟，吃喝挥霍，不务正业。其兄比她大10多岁，好票戏，唱黑头，花钱买脸，是个有名票友；除兄长外，还有2个单身弟弟。
一、入宫
1893年（光绪19年），荣儿十三岁那年，夏天五月节以前，由府右街南边内务府选进宫。交进宫前先学几天规矩，几天后，内务府乘其家人不在便把荣儿等30多人送到神武门外，由老太监接领过去。荣儿和另外3人被送进储秀宫（慈禧太后居住的宫殿）。进宫时，要向老太后的寝殿碰头行礼，行礼后，就算是储秀宫的人了。储秀宫要求宫女正根正派，规矩特别严。有头有脸的宫女必须是旗人，无汉人宫女。
按清朝制度，旗下人，生下来就有口粮，由都统衙门发给。旗人女孩子长到十三四岁，内务府就要按册子送交宫里当差。若跟内务府的人有点人情的，可免到宫里当差。有的人家则希望女孩子出去见见世面，一来每月能挣几两银子，家里又能按时节得到赏钱；二来女孩子学点规矩，在宫里调理出来的，图个好名声，借以攀高枝，找个好波家。有不少宫女出宫后找到几等侍卫之类的，有人一提拔，不几年就可发迹。
荣儿等人给老太后寝宫碰完头后，就随太监指引拜见“姑姑”。宫中制度，宫女当上四五年，到十七八岁，就要打发走，好出去嫁人。新宫女入宫后，管上一代的宫女统称“姑姑”。专管荣儿学规矩的姑姑权力很大，可以打，可以罚。姑姑若认为宫女没出息调理不出来，就打发当杂役去。还好，这些姑姑们都是当差快满的人，急着要找替身，自己好回家，也尽心地教。姑姑有时火气非常大，动不动就拿荣儿她们出气，常常是不说明原因，就先打先罚。罚时让小宫女到墙角跪着，但一跪就不知什么时候才可起来。因而，小宫女们宁愿受打，不原受罚。受罚时，小宫女常常哀求：“好姑姑，请你打我吧。”
姑姑所有的事都由小宫女们伺候，洗脸、梳头、洗脚、洗身子，一天要用十几桶水。还要全包日常的针线活。姑姑都是好漂亮讲模样的人，处处抢阳斗胜，对衣服鞋袜都十分讲究，天天地拆、改、做。荣儿等人天刚一亮就起来，深夜里才睡，日子极苦。

二、学规矩
宫中规矩特别严格，不能有半点差错。有些规矩有专人教导，有些规矩无人教，要学会“有样学样”，甚至用心揣摩，做到默契配合。宫里的规矩，有有形的和无形的，一举一动都得留心。
入宫以来，荣儿感到宫中最大的困难有三件。第一是睡觉。宫女睡觉一律不许仰面朝天，必须侧着身子、蜷着腿。因为宫廷里的人都信神，传说各殿都有殿神，一到夜里全出来到各殿察看，保护着太后、皇上和各主子们。宫女睡觉不能没人样子，否则冲撞了殿神可得罪不小。荣儿和其他小宫女一到夜晚，便提心吊胆，不知因为睡觉挨过姑姑多少次打，最终打出侧身睡觉的习惯。
第二是吃饭。伺候老太后可真不容易，从头到脚，一根头发也不许乱，要干净、整洁、利落。身上不许带邪味，更不许有脏味儿。鱼、虾、韭菜、葱、蒜，皆不能入口。若在上头当差，身上突然冒出脏味儿来，那便是“大不敬”，丢了差事是一定的，可能姑姑和掌事儿的也得受连累。唯一的办法是严格控制饮食，每顿饭只许吃八成饱，姑姑用眼角一瞟，马上就得把饭碗放下。轮到夜间上夜，虽有加餐，可谁也不敢吃，由晚上直饿到天亮。一到夏天，每人每天赏一个西瓜，可宫女忌生冷，谁也不敢多吃，站在下房的石头台阶上，高高地扔下，把西瓜摔得粉碎，让小姐妹们哈哈一笑。在储秀宫里伺候老太叫当上差，五六年几乎没吃过一顿饱饭，真难为这些十二三岁的小宫女。
第三是出虚恭（放屁）。不用说出虚恭不行，连打饱嗝也不行。若出虚恭，丢了差事，惹了麻烦，在小姐妹群里就抬不起头。就连主子（皇后）、小主（妃子）、格格（公主），见太后去前，也要净一净身子，免得失敬。
荣儿入宫后，发现宫里有许多令人可喜又令人可憎的规矩。比如，宫女绝对不许认字，而有的太监在宫里可以学认字。宫女有了空闲的时间，就要学做针线，打络子。荣儿在宫里有做不完的针线活，姑姑们非常的刁，她们衣服长了、短了，肥了、瘦了，都要小宫女们整天整夜地拆、改、做，做得不好就挨打。荣儿她们在残酷的训练下，都训练出了一双巧手，能做针线绝活。有时为了讨老太后喜欢，把各种彩线拿来，用长针把线的一头钉在坐垫上，另一端用牙把主轴线咬紧、绷直，十个手指往来如飞，一会儿就编成一只活灵活现的大蝙蝠，求得太后一笑，有时得到太后赞赏。
事情做得不好就会挨打，但宫女一般不许打脸。大概因为脸是女人的本钱，女人一生荣华富贵多半在脸上。掌嘴是太监常见的事，可在宫女就不许，除非做出下贱的事来。“打人不打脸”，宫里严格遵守这条规矩。宫里还有“许打不许骂”的规矩。宫里头忌讳多，骂人就可能带出不受听的话来，容易惹出是非。因为不许骂，只能用打来出气了。先打后说话，这是宫廷不成文的规矩。因此，荣儿她们经常被打出许多疙瘩。刚入宫那一二年，荣儿吃不饱睡不好倒是小事，整天提心吊胆，总觉得有根棒举在头上，随时有落下来的可能。夜间睡觉不是梦见由城墙上摔下来，就是梦见掉进深不见底的进里……
清宫里有个好传统，当宫女的要朴素，说话行动都不许轻浮。要求有宫廷气派，像宝石玉器一样，由里往外透出润泽来，不能像玻璃球一样，表面光滑刺眼。荣儿她们不许描眉画鬓（除正月和万寿节外），也不穿大红大紫，一年四季由宫里赏给衣服。
宫女讲究“行不回头，笑不露齿”。脸总是笑吟吟地带着喜气，多痛苦，也不许哭丧着脸，挨打更不许出声。不该问的不能问，不该说的话不能说，在宫里当差，谁和谁也不能说私话，就像每个人都有一层蜡皮包着似的，谁也不能把真心话透露出来。
进宫的第一天，姑姑就宣布不许离开宫门一步，“离开宫门，打死不论”。谁在宫里乱串，“左腿发，右腿杀”，私自迈进别的宫门一步，“不是砍头就是发边疆”。宫女在宫里不许单人走，送东西、取东西，都是一对一对的，从没有单人离开过储秀宫。家属来探望时，都由老太监领着出入。因此，清宫二百多年，宫女很少出过丑事。
荣儿处处留心宫中规矩，丝毫不敢雷池半步。宫里的事是不关己事不开口，好多的事都是凭眼睛看，靠耳朵听得来的，从来没有人传授过。一开始，荣儿是小尼姑跟着大尼姑走，人家烧香自己跟着烧香，人家拜佛自己跟着拜佛，渐渐地学会了用眼睛说话，学会了传递信息。
宫廷里永远是安静的，不许大声说话。谁在什么时候应该做什么，比钟表还准。办多么在的事，也井井有条。人跟人之间，非常协调。荣儿她们还掌握了一套不喊不嚷，也不用嘀嘀咕咕的秘密传统方法。用右手两个手指头，在左手的手心上轻脆地拍几下，对方就知道是什么意思。这需要很长时间的学习过程，稍有一点呆、傻、痴、笨的表现，就当不了差。跟荣儿一同进宫的几个小宫女，都被打发当杂差去了。荣儿对自己的机灵感到一丝骄傲，同时对同伴的离去又感到一丝伤心、落寞。
“不该打听的不打听。闲事打听多了憋在肚子里，放屁都会惹事。”姑姑的训话一直萦绕在耳畔，让荣儿感觉内心非常压抑，有话不能说，只能偷偷掉眼泪。但几年后，就没有眼泪了。荣儿觉得宫里就像冰窖一样，让人们处处都要缩手缩脚的，就是哭瞎了眼也没啥用。几年后，荣儿终于明白了：宫里的事，有的可以明说，有的不可以明说，有的只能意会不能言传，有的表面是一回事，骨子里又是一回事。
荣儿越发感觉到宫廷里没有一点快乐。在宫廷里，人就像木头人一样，按规矩走，谁也不许差样。小姐妹之间都有个嫉妒心，总怕别人胜过自己，让自己不得脸，好像有一把鞭子在后头，随时都会落在自己身上。稍有差池，就会被取笑，甚至被打发出储秀宫。宫里头的人势利眼可大了，要是地位一低，什么事情也就挨不上边了。再也没人会给你搭桥求人情，或替你安排见家属了。
荣儿渐渐地认识到自己和其他姐妹一样都是奴才，没日没夜地给别人支使着，别人快乐她们陪着快乐，别人笑她们陪着笑，别人不高兴，倒霉的又是她们，她们只有眼泪往肚子里掉。有一天，荣儿若有所悟，宫里头无论上上下下全是假的，像一台戏，无非就是几个人支配着一群人，假情假意地在那里演戏。谁唱得好，得宠；谁唱得不好，受气挨打。

@半床诗7852 荣儿，一个近距离触摸中国近代历史细节的弱女子，将为你打开一扇隐秘的历史窗口，让你窥见历史不为人知的另一面。

三、伺候慈禧：敬烟
荣儿等新宫女入宫拜完姑姑以后，都被姑姑安排先当散差。姑姑要花个把月的时间仔细观察每个小宫女的表现，看看你够不够材料当老太后的贴身丫环。经严格考核，荣儿终于被姑姑选中，可担任老太后贴身丫环，专职是敬烟，她内心感到无比的得意和荣耀。
于是，姑姑便给荣儿训话，上好敬烟第一课。
掌事儿的坐在八仙桌的正中间，姑姑坐在东上首，荣儿笔直地站在下房的当中，两手下垂，头微微地低垂着，恭恭敬敬地聆听姑姑的训话。
这时，姑姑站起来大声地说：“伺候老太后可不是件容易的事，敬烟比什么差事都难当，敬烟是跟火神爷打交道的事，你掉老太后身上一点火星儿，砍你的脑袋，你洒在老太后屋里一点火星儿，你们祖宗三代都玩儿完，我也要跟你受连累挨板子。你听清楚了没有！”
听着姑姑疾颜厉色的训话，荣儿微微一抬头，看到姑姑两边太阳穴上的青筋都暴起来了，吓得两跟发软，卟咚一下跪在地下说：“我全听清了，姑姑！我全记住了。我决不会给姑姑丢脸的。”
这是荣儿入宫后的拜师礼，学敬烟的第一课，深深地铭刻在荣儿的心上，让她至死不忘。
荣儿小心翼翼地诚惶诚恐地开始敬烟训练。敬烟先要准备好六样东西：一是火石，二是莆绒，三是火镰，四是火纸，六是烟袋；然后练习打火镰和点烟的动作。火镰是比小钱包还要小的东西，包里分两层，一层装蒲绒，一层装火石，包的外沿呈月牙形，向外凸出，用钢片镶嵌一层厚边，有钝刀，就用它在火石上使劲一划，钢和火石之间就爆发出火星来。火石是拿在左手拇指和食指之间，同时在拇指和火石的间隙里，按好一小撮莆绒，这片蒲绒借着火星就燃着了。再把蒲绒贴在纸眉子上，用嘴一吹，纸眉子突然燃起火来，就用这个火去点烟。搓纸眉子是个细心的活。搓紧了，灭火；搓松了，火冒火苗子点不着烟，最容易洒火星，真吓人。为了不在这一关出漏子，姑姑还花几个月的时间手把手地教荣儿。
荣儿每天坚持训练，功夫渐渐娴熟，可是苦了她的手指头了，每天用手捏蒲绒，拇指都烧焦了。因为她时刻谨记姑姑的教训“烫死也不能掉火星”。后来荣儿前后七八年伺候老太后，从来没出过错，内心非常感谢姑姑。
老太后不喜欢吸旱烟（关东烟），饭后喜欢吸水烟（南方进贡来的潮烟）。老太后喜欢用一种“鹤腿烟袋”的吸烟，烟管特别长。老太后坐在炕上，荣儿托着水烟袋跪下，把烟管送到老太后嘴里，老太后根本不用手拿，这个送烟的火候最难掌握。烟锅是两个，事先（前十来分钟）把烟装好，吸一锅换一锅。
荣儿是站在老太后左手边的敬烟近侍，站在右边的宫女是敬茶的春苓子。她们分工明确，彼此照应。她们距离老太后两块方砖左右的位置。老太后随便坐着，轻轻地用眼一看荣儿，荣儿就知道要用烟了，于是拿出火镰，把火石、莆绒安排好，转过脸去将火石用火镰轻轻一划，火绒燃着后贴在纸眉子上，用嘴一吹，把火眉子的火倒冲下拿着，轻轻地用手一拢，转回身来，再用单手捧起烟袋送到老太后嘴前边约一寸来远，等候老太后伸嘴来含。看到老太后嘴已经含上烟筒，荣儿马上把纸眉子放在左手下垂，用左手拢着。伺候老太后吸完一袋烟后，荣儿又马上把烟锅拿下来，换上另一个。
老太后习惯用左嘴角含着烟嘴，微微合着眼，独自一人优哉悠哉地享受着“吞云吐雾”的乐趣。抽完一顿烟后，总要喝几口茶，精气神便宜旺畅起来。
荣儿牢固记住姑姑的话，“纸眉子是明火，如果火星子烧了太后的衣服，拉出去就许是打死”。荣儿不敢有丝毫懈怠。当初在姑姑的教导下，端着热水杯，勤加苦练，用功有半年多，才许可当差。因老太后习惯左边含烟嘴，所以荣儿必须站在左方，把烟装好后，用右手托着烟袋，轻轻把烟嘴送到太后嘴边（轻易不跪着递烟）。她左手把烟眉子一晃动，用手拢着明火的烟眉子点烟。这种左手干活的功夫，是经过多次苦练才练成的。如果功夫不到家，左手一晃烟眉子，火苗子乱跳，心里再一扑咚，右手乱动，烟袋嘴就会在老太后的口里打滑溜。尽管敬烟技术娴熟，但所谓“伴君如伴虎”，荣儿总是天天提心吊胆，小命离着阎王爷只隔一层窗户纸。
荣儿还记住姑姑的再三告诫“老太后最讨厌人在前面挡着她的眼”，所以敬烟、敬茶时一定要从侧面递上去。有事在老太后屋里出来进去时，荣儿总是侧着身子屈着脚尖地走，躬着身子轻轻地退着走。

四、认干爸爸
宫里头有个习惯，除了小姐妹跟小太监爱拜干兄妹外，还要认干爸爸。入宫拜完姑姑以后，过三个月或五个月，姑姑就要替新宫女物色一个靠山。特色一个资格老、有名气、人缘好，又热心、爱帮忙的老太监，让小宫女拜他作干爸爸。这可是件大事。要像亲爹那样孝敬他，他也可以处处照顾你，这是宫里惟一的亲人。太监是“一辈人”，也总愿意有个后代。在深宫里能找到一个人照顾，真是十分难得的事。平时可以求他买些零针碎线或其他日用品，最重要的还是可以跟家里通通气。由老太监搭桥，通知自己的家里，再由老太监凭着人情熟，先到后门西边内宫监找个熟人，把家属带到神武门，就可以接见了。
姑姑给荣儿物色的干爸爸是梳头刘（太监刘德盛），这个刘太监来头不简单，是李莲英的干儿子，专职伺候老太后梳头，后奉命专职给光绪皇帝剔头。
荣儿一生中与四名大太监有较深交情：一是大总管李莲英，二是二总管崔玉贵，三是伺候过先皇、专职伺候慈禧药膳的老太监张福，四是梳头刘。后二者对荣儿影响最大，张福在荣儿心目中是一个大好人（太监中的异类），荣儿一生对梳头刘感情最纠结，既爱又恨，内心的隐秘无法言说。
梳头刘是个非常得宠的老太监，温和、驯顺、斯文、有礼貌，永远从他的眼角皱纹里透出和乐的笑意来，伺候人不温不躁，恰到好处，让被伺候的人感到很舒服。宫女们跟他都很亲热，诚心诚意喊他一声刘大叔。他经常给宫女带些针针线线的东西，这是宫女们所缺的，但他不是给一个人，谁用都行。宫女们见他面有时给请个安，问他句吉祥，他总是很谦和地还个礼，不管对谁。老太后知道他的人缘好，常说：“下去，让她们给你沏口茶喝吧！”这可是天大的脸，能让宫女赏茶，在宫里这是极体面的事。刘太监连连地请跪安，说：“奴才不敢承受，奴才不敢承受！”太后越给脸，他越谦虚小心，这是刘太监长期得宠的原因。他的确与别的太监不同，对任何人都不偏不厚，除去当差外，也不闲言碎语，更不争功抢脸，在老太后面前说话的时间最长，从不阴别人一句坏话。
荣儿自进宫第一天起，就看见刘太监在诸秀宫当差。在宫里头很多地方都得到他的照顾。当刘太监当完差要离开宫的时候，荣儿经常在东廊子底下等着他，这是他必走的路，荣儿总是恭恭敬敬地给他请个双腿跪安，叫一声“干爸爸”，他也亲亲热热地叫声“小荣子”。
老太后生活非常有规律，不管春夏秋冬，刮风下雨，到时候一定起床，准时到养心殿，几十年如一日。大概天到了寅时（三点至五点），老太后的卧室里就有动静了。太后屋里的灯一亮（打开遮灯的纱布罩），在屋外两个值夜的宫女和另外做粗活的宫女打交道。该当班的宫女就要准备当差了，这时是宫女的大聚会。寅正，储秀宫门已经下锁了，做粗活的宫女多宫外搭来一桶热水，在门外预备着。这时，住在西南角的老太监张福在熬银耳，预备老太后下床后第一次的敬献。侍寝的宫女爬在地上磕头，喊声一声“老祖宗吉祥”（这是个信号）。知道老太后坐起来了，开始下地，门口值夜的两个宫女才敢放其他的宫女迈进寝宫门坎。等太后寝宫的门帘挑起半个帘子时，就暗示寝室查以进人了。司衾的侍女先进去，给太后叠好被子后，用银盆端好一盆热水，老太后用热手巾将手包起来，在热水盆里浸相当长的时间，更换两三盆水，把手背和手指的关节都泡随和了。老太后的手非常细腻、圆润柔和，真像十八九岁姑娘的手，这是保养得法的缘故。都完毕了，太后坐在梳妆台前，由侍寝的给轻轻拢拢两鬓，敷上点粉，两颊、手心抹点太后亲自研制的胭脂，然后才传刘太监梳头。老太后是有刚强脾气的，决不会让底下人看到她蓬头垢面。
梳头刘早在寝宫门外恭候着。宫女给刘太监掀起宫门的帘子，刘太监头顶黄云龙套的包袱（里面是梳头工具）走进来，双腿向正座请了个跪安，把包袱从头顶请下来，向上一举，由宫女接过来，然后清脆地喊一声：“老佛爷吉祥，奴才给您请万安啦！”侍寝的在卧室里替太后传话：“进来吧，刘德盛！”
梳头刘进屋后磕完头，打开黄云龙套包袱，拿出梳头工具，开始梳头。
这时，老太后开腔了：“你在外头听到什么新鲜事没有？说给我听听！”
梳头刘早就预料到有这一问，于是将自己编造的那些龙凤呈祥、风调雨顺的故事，一个接一个说给老太后听。说得老太后眉开眼笑的，听得宫女也忍不住发笑。梳头刘还乘机赞美老佛爷功德无量，造福大清国。“今年的节气来得早，傻燕子比巧燕子早露面十多天，保准今年不会旱涝，风调雨顺，这都是老太后的盛德感化的。将来老太后治理的大清国，丑姑娘变俊了，拙媳妇变巧了，那才是真正的太平盛世呢！”“前天粥厂传出这样离奇的事儿……您看！老太后办粥厂，恩德感动了天和地，神仙也‘赶会’来了。”
他是个笑话篓子，一大早就伺候得老佛爷高高兴兴的，大家谁都感谢梳头刘，因为老佛爷一高兴，她们的差事就好当了。
干爸爸梳头刘得宠，荣儿也感到十分得脸。

@半床诗7852 ：《宫女谈往录》叙述的是故事（平常的宫廷故事、重大的国家变故），揭示的是人性（人性之复杂、人性的善恶）。

五、接见家属
在储秀宫当差伺候老佛爷，身份自然高人一等，还有一些其他宫的宫女享受不到的特殊待遇。这让荣儿感到了愉快。愉快的事要算每月初二和十六两天。初二这一天关银子。荣儿已经由小宫女升为“上事儿”了，每月二两。但荣儿对银子不感兴趣，因为在宫里不能花。初二晚上照例传小戏，可以借陪侍老太后看戏的机会走出宫，会一会小姐妹。但讨厌看戏，因为伺候着老太后，脚都站僵了。
每月初二、十六是储秀宫新水果换缸的日子。在太后的寝殿里摆着五六个空缸，那不纯粹是摆设，是为了窖藏新鲜水果用的。太后的寝殿不愿用各类的香薰，要用香果子来薰殿，免得有不好的气味。这些水果多半是南果子，如佛手、香橼、木瓜之类。在每月初二、十六定期换缸，换下来的水果就属于荣儿她们的了。这本是皇太后、皇后独有的份例，现也只有这两宫的宫女才能享受到。她们可以留下摆在自己屋里，也可以留下送家属。这算是件开心的事。
在荣儿看来，最大的喜事要算接见家属。每月初二这一天，是宫人接见家里人的日子。一般先由老太监搭桥通知家属，再找个熟人把家属带到神武门。接见的地点在神武门西边，顺着护城河南岸，沿着紫禁城根往西，很僻静的地方，城墙中间开一个豁口，有两扇大门，大门里有栅栏，可以隔着栅栏跟家里人谈话，也可以把赏赐的衣物、月钱等送给家里人，也可以接受家里送的土特产，但不许送食物。也可以把家里的土特产送给姑姑和小姐妹。
有一次，荣儿接见家人后，家人送来一个用竹篾笼子盛着的蝈蝈。荣儿非常高兴，把它送给老太后。老太后很赏脸，赞扬蝈蝈有精神。
这是在储秀宫当差的优越条件，别的宫就不行了，有的进宫二三年也没见过家里人。荣儿她们觉得很荣幸，算是最大的喜事。
最欢快的时光，是那年正月初二出宫接见家属。
那年是光绪24年（1898年），也就是荣儿入宫的第五个年头。
那年正月初一元旦晚上老太后吃夜宵的时候，寝宫里的人就多了。崔玉贵、陈全福等有头有脸的太监全来了。大总管李莲英向荣儿一递眼色，荣儿就明白了，是对她有话说。
荣儿悄悄地退出寝宫，站在廊庑下西边福鹿的旁边。储秀宫的殿廊下有青铜铸的“鹤鹿同春”的陈设。荣儿就靠在福鹿旁等着李莲英，这儿离西偏殿较近，那是她们小姐妹聚会的地方，免得自己害怕。上夜的太监走过来，荣儿向他点点头，他明白是怎么回事，也就不理荣儿了。一会儿李总管出来了。那时他已经是六十五六岁的老人了，瘦高的身躯已经有些向前弯曲，走路也显得有些蹒跚，看得出他是强打精神当这份差的。他问荣儿：
“你见到你干阿玛了吗？”这是指梳头刘说的。
荣儿说：“见到了，今天我特意起个早，当宫门刚开，我阿玛进宫的时候，迎面我给他磕三个头。”
旗下人的习惯，未出嫁的闺女是不拜年的，这里荣儿迎面磕三头，大年初一是把他当亲爸爸看待，特别亲近尊重。
“我干阿玛给我二两一锭的银锞子，用红纸包着，拱手还礼说：‘姑娘新禧，节下忙，我不能到你府上看望你的阿玛去了，这一锭银子请你捎给你阿玛买碗茶喝吧，请恕过我礼不周全。’我替我阿玛请安谢过了。”
李总管夸荣儿说：“好荣儿，真懂事。今天我分赏菜，特给你干阿玛留一份，他一年起早贪晚的不容易，这也算我们老弟兄的一点心意。明天早晨，你干阿玛差事下来的时候，你交给他，不用提我，他一看就明白。另外，我给你阿玛留两碗，这是福菜，老太后赏的，让你全家也分享点福。我已经给你阿玛捎信去了，让他明天上午来看你。清早起来，赏你半天假，你就可以不去当差了。”
这是李莲英大总管对荣儿的特殊照顾，须要知道，他是老太后手下说一不二的红太监，连王爷、贝勒、军机大臣见他的面都很难，能给荣儿这样的脸，荣儿哪能不感激呢？
荣儿激动得请跪安含着眼泪答应了。

元旦晚上是不许哭的，荣儿不敢含泪回寝宫，只好先到西偏殿停留一会儿。没想到大家刚吃完炸年糕，大家正在殿里喝茶，围着老太监张福大叔说闲话，偏巧小娟子眼尖嘴快，一眼就看出荣儿流过眼泪。她用手拍拍福大叔，大声俏皮地说：“大年初一的晚上，也不知道哪里来的那么多的洗脚水。要是我呀，把后槽牙咬碎了，也犯不上冲着西北风去流猴尿！”
她说话像风一样，又脆又快，把大家都逗笑了。荣儿也笑了，挨了一顿窝心炮，可骂得她心里怪舒服的。恰好寝宫廊妇里传来了“叭——叭、叭”，一长两短的信号，荣儿知道这是春苓子在叫她，于是赶紧擦擦眼皮当差去了。
第二天，是大年初二。
等梳头刘当差下来以后，荣儿把赏菜交给他，这当然是份上上的贡菜。他非常感谢李莲英，说：“他没有忘掉从小提扫帚棒的弟兄。”（从小一起当差）
荣儿心想：这是李莲英厚道的地方，他对待底下人从来不克不扣，有本事对那些总督巡抚用去，一伸手要个一万八千两的银子。可是围在他底下转的人，决不鸡毛蒜皮地算小账。李莲英经常说：“眼前摆着现成的河水，我为什么不借机会洗船呢？只要差事上让我‘针’过得去，我一定让‘线’也过得去。”须要知道，当太监的好人稀，他们整天闷着头琢磨坏主意，什么邪的、凶的、狠的主意全有，但对李莲英叫声“李总管”，还是心悦诚服的。
荣儿送走了梳头刘，就开始打扮自己了。清宫的宫女是严格要求朴素的，但正月和万寿节（慈禧诞辰十月）是允许穿红和抹胭脂的。荣儿换上紫红色春绸丝棉的棉袄，外面罩个葱心绿的大背心。最最重要的是脚下那一双鞋——“五福捧寿鞋”。这双鞋是荣儿她们通天的金字招牌，不是储秀宫伺候老太后亲近的人，是没有资格穿这样鞋的。她们她们穿着这样的鞋走到哪里红到哪里。这样的鞋也只许过年和万寿节穿。她们就凭这双“五福捧寿鞋”走在西二长街的甬道上，连老一点的太监都要躬身行礼，他们往甬道路旁一站，问一声“姑娘新禧”；小太监则要退到甬道旁一丈多远，两手下垂站好，低着头，当你走近的时候，才恭恭敬敬向你请个安，轻声问一句“姑姑好”！连眼皮都不敢向上翻一翻——这就是慈禧贴身宫女的威风！
穿这样的鞋也不是件容易事，要像考举人进士一样，三更灯火五更鸡，趁早贪晚，苦熬几年才能办到。荣儿她们替姑姑包千层底，缉鞋口、绱鞋、楦鞋。尤其是缉鞋口，口外面要沿上貉子皮，翻毛出锋，针非常难拔，甚至做一针，须要用牙咬着拔针。辛苦做了三四年后，姑姑才轻轻吐出几个字：“你也做一双试试穿吧！”这样的轻声，像蚊子叫一样，但在荣儿她们听来却如春雷震耳，马上屏气敛足，蹲下身请安道谢。小姐妹们也立时传扬起来：某某可以穿五福捧寿的鞋啦！表明你是伺候老太后的近人，都来羡慕你。从此，你走到哪里受恭维到哪里。宫里的人就这样的势利眼！只要你有一点势力，大家像苍蝇一样围着你乱转。
荣儿一边打扮，一边回味自己风光的时刻。就要出宫“省亲”了，正好趁着这正月节精心打扮一下自己。宫廷里头讲究的是珠圆玉润，并不是大红大绿，这是宫廷审美标准，要体现宫廷风度，不论皮肤或穿的、戴的，要由里往外透着柔和滋润。搽粉只是轻轻地在脸上敷上一层粉，讲究“吃得住粉”，就是粉搽在皮肤上能够融化为一体。这样皮肤就会调理得像鸡蛋清一样细嫩、光滑透亮。搽完粉后，用御制的胭脂轻抹两颊，涂成酒晕的颜色，仿佛喝了酒以后微微泛上红晕似的。接着点唇，嘴唇要以人中作中线，上唇涂得少些，下唇涂得多些，要地盖天，但都是猩红一点，比黄豆粒稍大一些。点了这样的樱桃口，才是宫廷秀女的装饰。这和画报上西洋女人满嘴涂红绝不一样。
荣儿早晨打扮完毕，拿上小包裹，小太监跟着，先到永寿宫西配殿，这里是李莲英、陈全福歇脚的地方。

太监陈全福拿起一个包裹说：“咱俩一块走。”荣儿就明白是怎么回事了：他们是想借着我这条小水沟，向外面流点脏水罢了。于是，荣儿便乖巧地把陈全福的小包包在自己的包里。
宫廷的规矩特别严，太监出入神武门（神武门离后宫较近，是太监出入频繁的地方）不许携带包裹，护军有权对他们搜身。只要一出顺贞门（御花园的后门，面对神武门），就是护军的管辖范围了。宫女会见家属是出神武门，要走好远一段路，所以太监要往外拿小包裹，定要找宫女替他携带。再说，太监和护军例来就不和睦，护军一般都“旗份”好，祖宗全是随龙进关的，有过汗马功劳，现在他们到茶楼酒肆里也是“爷”字辈，根本瞧不起净身求靠的太监。可是，太监能接近太后、皇上、皇后和贵人们，护军根本沾不上边，太监常常借上头的权势，给护军点窝囊气受。光绪初年护军和太监打过几场架，都是太监占上风，上头有意无意偏向了太监，所以护军始终有些气不平。因此，太监也有意避着护军。现在把小包裹交给慈禧贴身宫女荣儿带出，免得有口舌。
陈全福是个老太监，是储秀宫看宫门的头儿，属实权派。但陈全福的权势也只限在宫内，一出宫门就使不开了。所以他想往外偷运点东西，必须借机会。太监按正常来说，所挣无几，是比较清苦的，一有机会就讲究偷，可以说是没有不偷的太监。今天的时机正好，人们兴高采烈地过节，人来人往也很多，再说荣儿是老太后的贴身丫头，春节老太后赏点东西，这是情理之中的事，谁要过问，看荣儿把脸一翻，让他们问太后去。谁敢惹这份麻烦。
正月初二的上午，在北京还是五九的天气，属严寒季节。荣儿梳着油光的大辫子，辫根扎着二寸多长的红绒绳，辫梢垂在大背心的下面，系着一个红蝴蝶的辫坠，头上戴一朵剪绒花，两耳黄澄澄的金坠子，脚下五福捧寿的鞋。在储秀宫里，每天呆在温暖如春的屋子里，走在火炕的地上，腊月寒冬也不觉冷。可是一到宫外头就不同了，脚下穿着薄薄的棉鞋，冻得脚趾头像猫爪子抓似的痛。走在石头子铺的甬路上，真有些不舒服。

但为了夸耀自己的身份，显露自己的容貌，自永寿宫出来，前面有老太监陈全福给带路，后面有小太监挎着红包袱跟班，在笔直的西二长街上一路摇摇摆摆，荣儿恨不得把五福捧寿的鞋踢到旁人的鼻子尖底下，让别人认清自己是老太后的贴身大丫头。这真是“人得喜事精神爽”，不论天气怎样的冷，荣儿照样买弄精神。
万没想到，荣儿刚走过长春宫的宫门口，就听到后头有人高声喊着，“土地爷放屁——神气”“在外头摇断了膀子，回宫里饿断了嗓子”。这显然是在奚落她。
荣儿先是一惊，心想，在内宫里大喊大叫是不允许的，一定是有什么来头的大丫头，在外头故意撒疯卖味儿，把从小太监那里学来的村语野话，高喉咙大嗓门地叫出来。
荣儿回头一看，果然是皇后隆裕主子的大丫头小宽子和秀玉。他们是一起进宫的好姐妹，小姐妹们见面是可以任意欢笑的。
三个花枝招展的大姑娘在甬路上纵情地笑谑，惹得来往的人都注目，有的上前打招呼，表示能和她们套近乎也是份光荣。
不知不觉来到了接见处，这时陈全福也到来，但一句话也没说，像没事的人一样，默默地坐着。荣儿的阿玛非常高兴，连连感谢陈全福……
荣儿觉得这是她一生最欢快的时光，但她不知道，过了这段时间，她将永远坠入黑暗的深渊。

以上写的是荣儿的故事，下回将为你揭开慈禧太后的日常生活，让你触摸更隐秘的历史细节。

六、慈禧的一天
荣儿入宫当差时间长久了，由小荣子变成荣姑姑了，给太后值过夜，又当过太后的侍寝，渐渐地熟悉了老太后的起居生活和老太后的脾气，办起事来干脆利落，得体到位，颇得老太后欢心和宠爱。老太后对自己最亲信的贴身丫头是另眼看待的，不管在外面有多不顺心的事，对她们总是和颜悦色，得到外面的人所得不到的慈爱。譬如，她对荣儿说：“荣儿，你过来，你那辫梢梳得多么憨蠢，若把辫绳留长一点，一走路，动摆开了，多好看！”轻易不露出疾言厉色的面孔来。因而，荣儿在紧张忙碌的日子里总有一丝安慰和骄傲。
老太后一般住在储秀宫，吃在体和殿。每年五月节后住在颐和园，万寿节前后（阴历十月初十慈禧的生日）再回储秀宫。仁寿殿是老太后召见文武大臣的地方。
慈禧居住在储秀宫，是有她的用意的，用现在的话说，是牢牢抓住自己的政治本钱。慈禧在没生同治帝以前，不过是个嫔，地位不高。咸丰帝又是个酒色之徒，施行“博爱主义”，她得幸了一段时间，咸丰帝对她的感情也就淡薄了。生了同治帝以后，她才上升为妃，以后因为儿子又升到贵妃。咸丰帝死在热河，同治帝继位，慈禧这才得到和东宫太后慈安同等的地位。辛酉政变以后，慈禧掌握了政权，尊为“慈禧端佑康颐皇太后”。但这都是自封的，她唯一货真价实的本钱就是给咸丰帝生了个儿子，而这个儿子是在储秀宫后殿生的。那才是她的通天金字招牌，是抓权的真正政治资本，所以她曾长期居住在储秀宫，是有她的心计的。一来，表示对咸丰帝的眷恋，念念不忘先皇帝对自己的雨露之恩，以显示自身的美德；二来，对同治帝有劬劳之苦，以显示自己的仁德。一手抓两个皇帝，对内可以折服六宫，对外可以号召臣下，这是多么冠冕堂皇而又合算的事！所以她乐于住在储秀宫。晚年她也住过乐寿堂。乐寿堂是乾隆当太上皇养老的地方，她处处自比乾隆，所以她晚年也在这里住一个短时期。

她日常生活极有规律，一切的事要顺应节气时令，决不逆天行事。老太后像钟表一样，按时起，按时遛弯，按时上朝（叫起），按时作息。这是老太后精神畅旺的保证。
每天寅时（早上三点至五点），老太后就要起床了。4点正，宫门下锁解除戒严，当班宫女们各就各位，准备当差。陪寝的宫女伺候老太后穿衣服、进履后，便挑起寝宫半个门帘伸出两个手指头，暗示寝室可以进人，门外的宫女马上给在殿庑下等候的宫女传信号，轻轻一拍，就要把洗脸水端进来。老太后把手用热手巾包起浸在热水中，浸泡了两三盆水后，才把热手巾敷在脸上洗脸。等侍寝宫女轻拢两鬓，敷上点粉，抹上点胭脂后，传太监梳头刘伺候梳头。这时，老太监张福用捧盒将一碗冰糖银耳送到储秀宫门外，交给当差的宫女。凡老太后饮、馔、药都必须经太监张福之手。
老太后爱美，常说：“一个女人没有心肠打扮自己，那还活什么劲儿呢？”梳完头以后，老太后重新描尾毛，抿刷鬓角，敷粉擦红。六七十岁的老寡妇了，一点也不歇心，荣儿她们都觉得有点过分。当老太后前前后后、左左右右地照镜子时，侍寝的便左夸右赞，哄得老佛爷心花怒放。老太后用银勺舀着银耳，享受着早晨起来后的第一次早点。然后站起来，把两只脚比齐，看看鞋袜正不正，才轻盈盈地走出来。

经典名言？——老太后爱美，常说：“一个女人没有心肠打扮自己，那还活什么劲儿呢？”

这时侍寝的宫女把寝室的窗帘一打，在廊子外头，眼睛早就盯着窗帘的李莲英、崔玉贵、张福等，像得到一声号令一样，在廊子的滴水底下，一齐跪在台阶上，用男不男女不女的鸡嗓子，高声喊着：“老佛爷吉祥！”
老太后春风满面，容光焕发，笑盈盈地接见他们，有时特别给他们脸，还走到中间正座上接受他们的朝见。当然，这都是侍寝的打窗帘给暗号的功劳，起床伊始就来个碰头彩。天天如此，月月如此，年年如此。节莲英他们从不得罪储秀宫的宫女子，因为他（她）们都是一窝的，彼此都要有照应。
接见完后，老太后习惯要吸两管烟。然后老张太监的奶茶就献上来了。老太后习惯喝人奶和牛奶。

就在这同时，寿膳房要敬早膳。有各种粥，如稻米粥，有玉田红稻米、江南的香糯米、薏米等，也有八宝莲子粥；有各种的茶汤，如杏仁茶、鲜豆浆、牛骨髓茶汤等。用大提盒盖好，外罩黄云龙套，俗称包袱。这该李莲英献殷勤了。他守在寝宫门口里，崔玉贵站在寝宫门口外，张福站在老太后桌旁。崔玉贵先接过太监的包袱，传递给李莲英，再由张福解开包袱。宫里有个特别严的规矩，不当太后的面食盒是不许打开的。食盒里有二十几样早点。除了前面 说的外，还有八珍粥、鸡丝粥，有麻酱烧饼、油酥烧饼、白马蹄、萝卜丝饼、清油饼、焦圈、糖包、糖饼，也有清真的炸馓子、炸回头，有豆制品的素什锦，也有卤鸭肝、卤鸡脯等等。
吃过早点，濑完口，喝半杯茶，吸一管烟，然后照例出遛弯儿。经常在乐寿堂外台阶下观赏一群鸽子。老太后对花鸟鱼虫、古玩玉器都爱，对鸽子也十分爱好。在当时，都门豢鸽形成一股风气，各王侯府第都是几棚几棚的养，每棚养百十只，聘有专门饲养人。太监也师徒相传，他们最绝的是能给鸽子相面，选择雌雄鸽子配成对，能够把它们的后代的变化直下看到七到八世，预言到第几代能出好鸽子，判断非常准确。老太后就专养着这样一群人。

这时已到“叫起”的时间了。宫女们把太后请到更衣室。太后换上莲花底满是珍珠的凤履，戴上两把头的凤冠，两旁缀满珍珠络子，戴上应时当令的宫花披上彩凤的凤帔。这时李莲英就忙着指挥一切了。清代的早朝，宫廷的专用词称“叫起”，是皇帝或垂帘听政的皇太后召见军机大臣、王公、满汉大学士或六部堂以及封疆大吏等传达谕旨、听候奏对、接受觐见等的最高形式。经常是在早晨七点至八点以后，大约用一个时辰（两个小时）。这是宫廷最隆重的事。
轿子抬到储秀宫门口时，荣儿就把上朝专用的小轻便的水烟袋交给李莲英捧着。太后上了轿，左边是宫廷总管太监李莲英，右边是内廷回事太监崔玉贵，一个手捧水烟袋，一个手捧绿头签（即叫起的名单）膳牌，两个紧扶着轿杆，后随一群护卫，前呼后拥地上朝去了。也许上乾清宫（轻易不上乾清宫，除非召见封疆勋吏），多半上养心殿。

老太后一启驾，储秀宫里就大忙特忙起来，该当差的全都“出笼”了。掌班的姑姑往宫门口一站，真是大将军八面威风，眼珠子乱转，盯紧了人们。扫院子的、擦玻璃的、收拾游廊的、擦抹屋里屋外陈设的，里里外外全都是人，但各有分工，丝毫不乱，而且动作有节奏，没有一个人敢说闲话，都要抢在叫起这段时间里，把储秀宫收拾得一干二净。冬天时必须把储秀宫的地面用水过一次，整个寝殿像一盆清水似的可以当镜子。
荣儿暗暗叹服储秀宫的日常管理和工作效率。
十点钟左右，老太后叫起回来了。轿子缓缓地走着，太监们按照等级，整齐、严肃地拥簇着。仍是左边李莲英，一手捧着水烟袋，一手扶着轿杆；右边是崔玉贵。这是老太后的两个近侍。
叫起一下来，李莲英就打发小太监先报信来了，掌事儿的把右手两手指在左手的掌心清脆地一拍，临近的宫女就挨次序传递下去。大家心照不宣，紧张地工作着，一不嘀嘀咕咕，二不挤眉弄眼。该退避的人退净了，剩下的就该当差的人了。荣儿再次佩服这种鸦雀无声的规矩，这是令荣儿印象深刻的“储秀宫的味儿”。
老太后回来后，先到更衣间换衣裳，主要是头上的首饰太重了，需要轻装。这时饽饽房敬献一次点心，都是新做出来的，大体是满汉饽饽之类。

慈禧每天寅时(早上3一5时)就起床，这是她的过人之处。