第十五节 周昌保太子

刘邦感觉太子刘盈心地仁慈，性格懦弱，自己百年后，刘盈很难守住刘氏基业。这时候戚夫人（汉初后宫排名：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使）正受刘邦宠爱，她和刘邦生的儿子刘如意本年（公元前197年）十岁，深受刘邦喜欢，认为刘如意很像自己。前文也说了，刘邦封刘如意为代王的时候，没有让他去封国，这次又被改封为赵王的时候，还是没有让他前去封国，把他留在长安，这样就能够经常看到这个宝贝儿子。刘邦每次到关（函谷关）东，都会带上戚夫人，让吕皇后在长安留守，这样一来，他和戚夫人的感情日益增加；而吕皇后也人老珠黄，刘邦对他日渐疏远。戚夫人想让自己的儿子成为太子，也时常吹枕边风，说刘盈的一些坏话，想让刘邦改立刘如意为太子。
有一次朝会时，刘邦提出来了这个想法，但立即遭到百官的反对，但刘邦一概不听。御史大夫周昌（？－公元前192年）据理力争，情绪激烈。
周昌也是老资格，刘邦起事的时候，他在泗水郡任职，刘邦打下泗水郡后，周昌和堂兄周苛跟随了刘邦，然后和刘邦入关。刘邦被封为汉王后，任命周苛为御史大夫，周昌为中尉。后来项羽攻破荥阳城，烹杀了拒不投降的荥阳守将周苛，于是刘邦任命周昌为御史大夫。周昌为人刚强正直，敢于直言，即使萧何、曹参也非常忌惮他。周昌曾经入宫奏事，当时刘邦正在吃饭，刘邦吃饭也不老实，怀里抱着戚夫人一起吃，周昌看到后，立即转身就走了。刘邦推开戚夫人，前去追赶周昌，追上后，把周昌按倒，刘邦骑到周昌脖子上，问道：“我是什么样的皇帝？”周昌仰着脖子回答说：“陛下是夏桀王、商纣王一样的荒淫君主。”刘邦哈哈大笑，但心里很忌惮周昌。
这次准备废太子刘盈，周昌情绪很激动，刘邦就问他原因。周昌口吃，加之情绪原因，他说话更不利索，说：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”
刘邦看他的模样，放声大笑，废太子的事情也就暂时作罢了。当时吕皇后就在大殿东厢房偷听，听到了周昌的话，等散朝后，吕皇后见到周昌，跪谢道：“如果没有明公，太子就要被废了。”
刘邦今年（公元前197年）已经六十了，他担心既然提议废太子而没有成功，自己百年之后，恐怕吕后会报复戚夫人母子，他向身边人寻求对策。符玺御史赵尧说：“陛下可以为赵王配备一名强悍的宰相，他得是吕后、太子及群臣都所忌惮的人才行。”
刘邦说：“对，我也是这么想的，可是群臣谁可以担任此职呢？”
赵尧说：“御史大夫周昌就可以。”
刘邦说：“对，我应该想到他啊。”
御史刘邦召见周昌，对他说：“我要烦劳爱卿，让你去赵国做宰相。”
周昌一听就哭了，他哭着说：“臣从陛下起事的时候就跟随陛下，为何陛下中途要把我弃之于诸侯呢？”
刘邦说：“我知道这样做是委屈你了（算降职），可是我非常担心赵王，反复比较，除了你，没有更合适的人选了。爱卿就请将就一下吧。”
话说到这个份上了，周昌只好答应。于是刘邦任命周昌为赵国的宰相。
公元前197年五月，太上皇刘太公（刘执嘉）在栎阳宫去世，被埋葬于万年（今中国陕西省临潼区北）。
有一次皇帝刘邦为刘太公祝寿，刘邦笑着问父亲道：“我小的时候，父亲常说我没有生存本领，不能治产业，没有我二哥勤快。今天我的产业和二哥相比，谁的更多？”殿上群臣一听，都高呼万岁，哈哈大笑。
刘太公也曾经干预过刘邦的封侯工作，当时刘邦封已经分封过他的二哥刘喜和四弟刘交，因为他大哥刘伯之前去世，按理说应该分封他大哥的儿子刘信为侯，来继承父亲的那份爵位，但刘邦迟迟不封。原来这也是有原因的，因为早年刘邦是孩子王，喜欢带同伴到大嫂家混吃混喝，次数多了，大嫂就烦了。有次刘邦又带同伴到大嫂家吃饭，他大嫂有些生气，盛饭的时候，故意把勺子和锅碰得叮当响，显示没饭了，刘邦的伙伴们也知趣的走了。刘邦到锅边一瞅，锅里还有饭，从此对大嫂心存怨恨。
所以刘邦称帝后，封了哥哥和弟弟后，没有封他大嫂的儿子刘信。他大嫂找到了刘太公说情，刘太公自然为亲孙子说话，就找到了刘邦，刘邦说：“并不是我忘了封爵，是因为他的母亲没有长者之风。”刘邦自然给刘太公面子，于是封刘信为羹颉侯。取了这么个侯爵的名字，也是为了发泄当年的怨气。其实羹颉也是座山的名字，叫羹颉山，位今河北省涿鹿县西南保岱镇南十五里。

第十六节 陈豨造反

陈豨（xi，？―前195年），是宛朐（今山东菏泽市曹县）人，史书上没有交代他什么时候开始追随刘邦的，他曾经为大将军韩信的部将，他上次以郎中的身份跟随刘邦到了平城攻打匈奴，回来后，被封为列侯，刘邦任命他为代国的宰相，同时监管赵国和代国边境，边疆将士都归他统领，防御匈奴。
陈豨要到代国赴任了，他向老上司韩信辞行，这时候的韩信已经无兵无权，不受刘邦待见，在朝廷没有什么发言权，而且他也基本不上朝。韩信见到陈豨后很高兴，认为陈豨很念旧，拉着陈豨的手，在庭院里转悠了数圈，然后仰天长叹道：“我可以和你谈谈心吗？我有些话要对你说。”
陈豨说：“将军您尽管说。”
韩信说：“明公所统辖的地区，汇聚了天下精兵，而明公，也深受陛下之宠幸，如果一旦有人告发你要谋反，刚开始陛下肯定不信；第二次告发的时候，陛下会开始对你有所怀疑；等到第三次告发的时候，陛下必会震怒然后亲自带兵讨伐。真有了这么一天，我就在京师作为明公的内应，到时候，天下可图了。”
陈豨一向钦佩韩信的才能，他相信韩信，于是回答说：“属下接受您的教导。”
史书上并没有交代陈豨的军事才能，从之后的战绩看，他的军事才能一般般，韩信作为老领导，应该知道陈豨难成大器，他为什么要对陈豨这么交代？ 难道他不怕陈豨告发他吗？ 我分析有这么几种情况：一是为了构成韩信谋反，而故意制造了这么个桥段；二是韩信了解陈豨的为人，知道他不可能去告发自己；三是他了解陈豨有怨气，因为陈豨并不在第一批封侯之列；四是韩信对今天的处境不甘心，他也预料到自己不会有好结果，勉力一试，挑唆陈豨，为自己再度崛起创造条件。
陈豨常仰慕信陵君魏无忌（与春申君黄歇、孟尝君田文、平原君赵胜并称为“战国四公子”）的风采，对信陵君收养了很多门客很是羡慕，他也极力效仿，招揽宾客。陈豨对宾客以礼相待，待如上宾，像多年的老朋友一样。
待到陈豨这次为代国宰相的时候，他告假回老家向亲人告别，经过赵国的时候，随从的宾客乘坐的车子多达千辆，浩浩荡荡，邯郸（赵国都城）的宾馆全部被他们包下，才勉强够住。这时候周昌已经就任赵国宰相，他见到陈豨一行队伍这么盛大，很是忧虑，就请求入京师汇报工作。得到批准后，周昌到了长安，见到了刘邦，向刘邦报告说，陈豨此去上任，跟随的宾客众多，如果他在边疆带兵久了，在宾客的怂恿下，恐怕会发生兵变。
周昌的话引起了刘邦的警觉，他派人到代国，收集陈豨宾客们在财物等方面违法乱纪等方面罪证，而很多违法乱纪事情背后，都能看到陈豨的影子。陈豨感到恐慌。而这时候，韩王韩信也派亲信大将王黄和曼丘臣秘密找到陈豨，游说他造反。
太上皇刘太公驾崩，刘邦趁机征召陈豨入朝，准备收拾他，但陈豨也感觉风声不对，他就声称自己得了重病，拒绝入朝。后陈豨干脆一不做二不休，于公元前197年九月，和王黄勾结，宣布反叛，自立为代王，抢劫掠夺代国和代国。
刘邦得到消息，大怒道：“陈豨曾经为我的身边人，当时感觉他很有诚信，代地靠近匈奴，地理位置重要，所以我才封陈豨为列侯，以相国的身份镇守代地，没想到他今天竟然和王黄一起造反，反过来祸害代地！代地普通官员和百姓没有罪，能舍弃陈豨、王黄归顺朝廷的，一概赦免。”
刘邦准备御驾亲征陈豨，信武侯周緤（xie）流泪劝阻道：“秦始皇夺得天下之后，就不曾亲征了，如今陛下常常御驾亲征，是我朝无人可用了吗？”
刘邦很受感动，认为周緤忠心耿耿，设身处地为自己着想，特别恩赐周緤“入殿门不趋”（上殿觐见皇帝不用小步跑）。
刘邦率众位将领御驾亲征，抵达了邯郸，发现邯郸完好无损，他大喜说：“陈豨这厮，不占领邯郸，反而扼守漳水，我看得出来他是平庸之辈。”
周朝奏报说：“常山郡二十五城，已经被占领二十城，请诛杀太守和都尉。”
刘邦问道：“太守和都尉造反了吗？”
周昌回答说：“没有。”
刘邦说：“是他们能力不足，他们没有罪。”
刘邦下令周昌从赵国中选拔壮士可以任将军者，周昌挑选了四个人，来见刘邦。刘邦见到他们，先给他们来了个下马威，谩骂他们道：“你们几个小子能担任将领吗？”他们四个人感觉很惭愧，伏在地上，不敢抬头。刘邦哈哈大笑，封他们为侯，食邑一千户，任命为将军。
刘邦左右官员谏言说：“自从入蜀郡、汉中郡，后和楚国交兵以来，都没有普遍进行封赏，今天为何封他们为侯？他们又有什么功劳呢？”
刘邦说：“你们有所不知，陈豨反叛，赵、代之地大都被陈豨占领。朕以羽檄（古代军事文书，插鸟羽以示紧急）征召天下兵马，如今都还没有来到。为今之计，只有邯郸兵可用，我以四千户的封赏，来安抚赵地百姓，鼓励他们奋勇杀敌。”
左右这才领会刘邦的用意，说道：“陛下此举甚妙。”
刘邦又问：“现在还有乐毅（战国时期名将，赵国人）的后代吗？你们找一找。”
有人找到了乐毅的孙子乐叔，刘邦把他封在了乐乡，号华成君。
刘邦问陈豨的属下都是些什么人？有人回答说之前大都是商人。商人重利，刘邦微笑着说：“我知道该如何做了。”于是刘邦派人携带金银财宝，收买陈豨的将领。陈豨的将领们很多人都投投降了朝廷。
刘邦征召梁王彭越前来一同剿灭陈豨，彭越声称有病，只派了一位部将率人前来，刘邦很不高兴，派使者前去责备彭越。
公元前196年冬季，陈豨的部将侯敞率领一万多人迂回运动，王黄率领一千多人驻扎在了曲逆县（今河北省顺平县）。张春率领一万多人渡过黄河攻打聊城（今山东省聊城市）。朝廷将领郭蒙和齐国派来的将领一起攻击叛军，大胜。
太尉周勃率军从太原北上，抵达了马邑（今山西省朔州市），防守马邑的叛军负隅反抗，周勃刚开始没有能够攻下马邑，周勃大怒，亲自督战，命令发起更凌厉的攻势，攻破了马邑，周勃命令摧毁城墙。
刘邦亲自率军攻打占据东垣（今河北省正定县）的伪赵王赵利，久攻不下，城墙上有士兵冲着刘邦辱骂，刘邦大怒。等东垣被攻下的时候，辱骂刘邦的士兵被斩首。刘邦把东垣改名为真定。刘邦又悬赏二十四万两的重金，求购王黄和曼丘臣的人头，二人的部将见钱眼开，杀死了王黄和曼丘臣，提着他们的人头投降了朝廷。
陈豨军队士气低落，大败。

第十七节 韩信之死

淮阴侯韩信装病，没有跟随刘邦前去征讨陈豨，而他秘密行动，派人前去给陈豨送信，为陈豨出谋划策。韩信和家臣商议，夜里假传诏书，特赦官府中的罪犯和奴隶，然后把他们组织起来，袭击吕后和太子，把吕后和太子控制起来后，再夺取长安城。
准备停当之后，韩信就派人前去告知陈豨，等候陈豨的回话。可就在这个时候，出了意外情况，韩信的一个家臣得罪了韩信，韩信很愤怒，把他关押了起来，准备杀死他。公元前196年正月，家臣的弟弟为了营救哥哥，就向吕后上书告发韩信准备谋反。
吕后得到消息后大惊，他准备召韩信进宫，又担心这么做会打草惊蛇，于是就找相国（之前刘邦改宰相为相国）萧何商议对策。经过一番紧张的商议，对外假称：皇帝已经派人来到京城，说陈豨已经被杀死了，然后命令百官到宫中祝贺。派谁到韩信那里去传达消息好呢？吕后亲自指定让萧何前去，因为萧何曾经“月下追韩信”，并说服刘邦，拜韩信为大将军，因此，萧何对韩信有知遇之恩，萧何的话，对韩信很有份量。
萧何也无法推辞，他来到了韩信府中，韩信以礼相迎，萧何告诉了陈豨已经被消灭的消息，并说：“明公虽然身体有病，但这么大的喜事，也要强撑着去一趟。”韩信闻听陈豨已死，内心很是惊慌，但他表面没有表现出来，如果陈豨死了，他自己也就没有发动的必要了，又有萧何亲自来劝，因此韩信就随萧何进宫去了。
韩信和萧何来到了长乐宫，吕后见韩信到了，她阴笑几声，马上命武士把韩信捆绑了起来，押到了长乐宫的悬钟之室。韩信长叹道：“我不用蒯通之计，今天反而被一女子所欺诈，难道不是天意吗？！”
吕后尖叫道：“一切都晚了！给我斩了，诛灭韩信三族！”
武士手起刀落，把韩信当场斩杀。韩信又被夷灭了三族。
韩信谋反的经过，史书上就是这么记载的，但韩信真的要谋反，这是千古之谜，如果说当初他伸手向刘邦要齐王的时候，是为了震住彪悍的齐人的话，但他私自窝藏了项羽的大将钟离昧，就应该会意识到这是多么严重的后果，即使他没有反意，我想任何一位皇帝也不会饶恕他的。
在韩信的老家、今江苏省今淮安市的韩信墓地祠堂上有一副对联：“生死一知己，存亡两妇人”。一知己，指的是萧何，成也萧何败萧何；两夫人：指的是漂母和吕雉。这副对联高度概括了韩信的一生，读来令人唏嘘感叹。
巧合的是，这时候，韩王韩信在参合（今山西省阳高县）被汉大将柴武斩杀。
刘邦大胜陈豨，陈豨逃跑，刘邦班师回洛阳，得到韩信被杀的消息后，刘邦又高兴又怜悯。一方面韩信被除掉，除掉了自己的心病，他感到高兴；另一方面，刘邦并非不讲道理的残暴肆杀之人，而且韩信立下了汗马功劳，如今遭遇如此下场，他也哀怜韩信。
刘邦问韩信留下什么遗言没有，吕后就把韩信临死之前说的话告诉了刘邦。刘邦说：“我知道蒯通这个人，他是齐国的辩士。”
蒯通，本名蒯彻，范阳（今河北省定兴县固城镇）人，因为避汉武帝刘彻之讳，史书上把蒯彻改为蒯通。蒯通后成为韩信的谋士，他劝说韩信攻打齐国，而招致郦食其被烹杀。韩信立为齐王后，又劝说韩信背叛刘邦，和项羽、刘邦形成三国分立的状态，但韩信感念刘邦的恩情，没有听从蒯通之计。蒯通感到惶恐，就装疯卖傻做起了巫师，留在了齐地，没有继续跟随韩信。
刘邦命令齐王刘肥抓住蒯通后，押送到了京城。刘邦命令支起大锅，烧开水，准备把蒯通烹杀，他问蒯通道：“你为什么鼓动韩信谋反？”
蒯通回答说：“狗总是对着主人以外的人吠叫。当时，我跟随齐王韩信，只知道有齐王，不知道有陛下。且秦失其鹿，天下共逐之（鹿、禄同音，指的是禄位、政权，后称争夺天下为逐鹿。成语“逐鹿中原”出自此），才能高的人先得。天下纷纷扰扰，众人争着做陛下所做的事业，只是能力都不如陛下罢了，所以没有成功，难道陛下能把他们杀光吗？”
蒯通不亏为著名辩士，这番话说的在理，又拍了刘邦的马匹，刘邦听后大悦，就赦免了蒯通。蒯通后来做了曹参的宾客。
刘邦认为代国接近匈奴，容易受到匈奴攻击，因此他把原云中郡（今内蒙古托克托县东北古城）一分为二，西部为新的云中郡；东部改为定襄郡（今内蒙古和林格尔县西北土城子）。他又把太原郡划归了代国，充实代国地盘，使代国增加战略纵深。这样新的代国就包括定襄郡、雁门郡（今山西右玉县南），代郡（今河北蔚县西南）和太原郡等四个郡。
因为之前代王刘如意已经转任赵王，立谁为代王呢？刘肥已经为齐王，刘盈为太子，刘如意也已经为赵王，按年龄顺序该四子刘恒了。刘恒，出生于公元前203年，今年才8岁，他的母亲为薄姬。薄姬早年嫁给魏王魏豹，魏豹为韩信所败后，被送入了刘邦的后宫做杂活。有一次刘邦看见了薄姬，认为她颇有几分姿色，于是和她同床，生下了儿子刘恒。但薄姬不受刘邦宠爱，刘恒出生后，就很少有侍寝的机会了。
这时候燕王卢绾、相国萧何等三十三人都劝刘邦说：“皇子刘恒多才睿智，性格温和善良，请立为代王，建都晋阳。”
刘邦批准。代王刘恒就是日后的汉文帝。

第十八节 商山四皓

刘邦越来越认识到人才对于治理和安定天下的作用，他于是于公元前196年二月发布了《求贤诏书》，诏书中说：“人们都说帝王之中没有高于周文王的，诸侯之中没有高于齐桓公的，他们都以善待贤人而成名。如今天下的贤者智者难道还不不如古人多吗？朕认为不是的，问题就出在人主不去主动结交的缘故，士人凭借什么渠道进见？今朕承蒙上天保佑，得贤士大夫相助才取得的天下，四海一家，我准备让江山永固，世世代代宗庙祭祀不绝。贤人已经和朕一道平定了天下，而不与朕共享安定和便宜，这样行吗？贤士大夫有肯和朕一道治理天下的，朕要让他显贵。
布告天下，使天下人明了朕的心意。御使大夫把诏书传达给相国，相国酂侯（萧何）传达给诸侯王，御史中执法（御史中丞）传达给郡太守。凡是推荐才德兼备之人的，郡太守要亲自去勉励，为贤人驾车，送到相国府，记录好年龄、品行等。有贤才而不推举的，被发现后，免职。年老身体有病的，就不要再送过来了。”
别的文武大臣向朝廷推荐贤良之事不提，单说张良，他之前就听说距离长安不远的商山(今陕西省商洛市境内)上隐居着四位高人，他们是：东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪（lù）里先生周术。四个人年龄已非常高了，须发皆白，因此人们称他们为“商山四皓”。他们是秦始皇七十名博士中的四名，学识渊博，博古通今，秦末天下大乱之后，他们躲进商山中，以待天下太平。张良亲自向商山四皓修书一封，希望他们下山辅佐刘邦治理天下，这封书信就叫《张良与四皓书》，书信中张良对四皓的操行大赞一番，然后劝说他们顺应时势，出山辅佐朝廷。但四皓认为刘邦不够尊重士人，所以他们选择继续归隐，还给张良写了一封回信，信名叫《四皓答张良书》，表示要继续坚守“兔鹿之志”。
刘邦并没有因为上次周昌的相劝而熄灭了更换太子的想法，只是暂时把想法放了一放，目前周昌也被派到赵国担任宰相了，刘邦身边少了一个忠直的谏臣，他又有了废掉刘盈立刘如意为太子的想法。母因子贵，吕后非常恐慌，急得团团转，但计无所出。这时候有人对吕后说：“留侯（张良）足智多谋，皇帝对他很信任，可以请他帮着想想办法。”
吕后知道明着去请，张良肯定不会来，于是他派吕泽（吕后大哥）胁迫着张良来到了长乐宫。吕后对占良说道：“明公常年为皇上的谋臣，如今皇上准备更换太子，明公怎么能够安枕而卧呢？”
张良回答说：“从前皇上多次陷在急困之中，才能采纳臣的计策；如今天下安定，因为偏幸的原因而准备更换太子，这是骨肉之间的事，即使有一百个张良又有何用啊！”
吕泽在旁边着急了，他要挟张良道：“给我们想个办法。”
张良这才说：“这事难以用口舌去争取。有四个人，皇上征召不到，但这四个人已经年迈，因为皇上轻视侮辱士人，所以他们隐藏在商山中，守义不为汉臣。然而皇上非常推崇他们四个人，认为他们是世外高人。现今如果明公能够不吝惜金银财宝，让太子亲自手书一封，言语谦恭，送去专车，派辩士诚恳坚持请求，四皓应该回来。他们来了之后，你们要作为上宾相待，时机适当的时候，让他们跟随太子入朝，让皇上见到他们，则对太子必定会有帮助。”
吕后和吕泽闻听大喜过望，他们照着张良所说，派人奉上太子的书信，携带厚礼，入商山之中前去迎接四皓。果然如张良所言，四皓被太子的诚意打动，随使者下山，住到了吕泽的府中。
商山四皓不负所望，帮助刘盈保住了太子之位，这是后话。

祝各位亲朋好友双节快乐，阖家幸福！

第二十节 陆贾出使南越

当初，秦朝统一天下之后，秦始皇派屠睢为主将、赵佗（tuó）为副将率领五十万大军平定岭南（南方五岭以南地区的概称。五岭：越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭，大体分布在广西东部至广东东部和湖南、江西四省边界处。）的百越（先秦时期对南方各族总称）之地，但战争失利，主将屠睢被杀。任嚣接替屠睢，与赵佗再率军入岭南，于秦始皇三十三年（前214年）统一岭南。任嚣（公元前268年－公元前206年）为首任南海郡尉，并节制岭南南海、象郡、桂林三郡，郡府设在番禺（今广东广州）。因为龙川县（今广东省龙川县）地理位置非常重要，任嚣委任赵佗为龙川县令。
公元前208年，中原战乱之际，任嚣病重了，临死前，他把赵佗叫到床前，叮嘱他说：“我听说陈胜等人起兵作乱，众英雄豪杰相继叛秦自立，南海郡偏僻荒远，我担心会有叛军侵略至此。我准备派兵封锁新道（秦朝开辟的通向南方的道路），以此保护我们周全，静观天下变化，无奈病情日重。且番禺北部有山，南部有海，南北东西数千里，而且还有中原人辅助（秦朝曾经发配犯罪之人到岭南），以这里为基地，可以建国，成为一方君主。郡府中官员没有可以同谋者，所以召来明公，委托你完成我的遗愿。”
说完，任嚣当即把有关文书印信交给了赵佗，让他行事南海尉的职责。
任嚣死后，赵佗立即下发命令，告知横浦（今广东省南雄县）、阳山（今广东省阳山县）和湟溪关（今湘粤交界处的古湟水驿道上的地点，为由楚入粤之要道）守将说：“叛军即将到来，要紧急部署兵力把守要道自守。”
赵佗又动用法律，诛杀了秦朝设置的官吏，把这些位置都换上了自己的亲信。秦朝灭亡之后，赵佗率军夺取了桂林郡（今广西桂平市西南）和象郡（今广西崇左市）。赵佗自封为南越武王。
因为南越距离遥远，水土不服，且中原久经战乱，刘邦不想再派兵攻打南越，想承认赵佗的王位，换取他效忠汉朝，消除南方边关隐患。于是公元前196年五月，刘邦下诏任命赵佗为南越王，并派陆贾作为使者，前去送达诏书及符节印信。
陆贾（约公元前240年—公元前170年），楚地人，他以宾客的身份跟随刘邦平定了天下，以能言善辩闻名，在刘邦左右服侍，刘邦经常派他出使诸侯。
陆贾辗转来到了番禺，但赵佗对他颇为傲慢，接见陆贾的时候，赵佗把头发弄成一束，系于头顶，像锥子一般，坐在地上，两腿像簸箕一样伸开。陆贾劝赵佗道:“明公是真定县（今河北省正定县）人，亲戚弟兄的坟墓也都在家乡。今明公反天性，抛弃礼仪教化，却准备以区区南越之地与天子抗衡，灾祸很快就要加身了。秦朝失去政权，诸侯豪杰并起，只有汉王首先入关，占据了咸阳。项羽背弃誓约，自立为西楚霸王，诸侯都归属他领导，不可谓不强。然而汉王从巴蜀起兵，挥鞭指挥天下，诛灭了项羽。五年的时间，海内遂告平定，这不是人力所致，而是上天授命。天子听说明公在南越称王，没有相助天下人诛灭项羽，文武百官建议发兵诛杀王爷，天子怜悯百姓刚享受太平，所以让他们休养生息，派遣臣前来授予您君王印信，剖符为信，互通使节。明公应该亲自到郊外奉迎，北面称臣，但您却却准备以新建的，人心还不齐的百越之地逞强。汉朝皇帝如果得知，必然会挖掘焚毁明公先人的坟墓，夷灭宗族，派一名偏将率领十万大军，兵临百越之地，越人恐惧，必奋起而杀死明公投降汉朝，这易如反掌。”
陆贾晓之以理动之以情，绵里藏针，赵佗醒悟了过来，收起了之前的姿态，端坐了起来，致歉道：“我久居蛮夷之地，太失礼了。”
赵佗问陆贾道：“我和萧何、曹参、韩信相比，谁更有才能？”
陆贾回答说：“王爷似乎能力更大些。”
赵佗又问道：“我和皇帝（刘邦）相比呢？”
陆贾回答说：“皇帝起自丰沛，讨伐暴秦，消灭西楚，为天下兴利除害，继承五帝三王之伟业，统一天下，统治中国。中国（中原）之人以亿计（二十世纪三十年代之前，十个百万是一亿；现在，十个3千万是一亿），地方万里，身居天下膏腴之地，人员众多，车马无数，万物丰饶，政出一家，自开天辟地起从未有过如此景象。今王爷率众不过数万，皆是蛮夷之人，居于崎岖的山海之间，就好比汉朝的一个郡，王爷怎么能和皇帝相提并论！”
赵佗哈哈大笑道：“本王不在中原，所以在此为王。如果我居于中原，又怎会知道不如汉王呢？”
赵佗对陆贾的口才很佩服，留下他宴饮了数月，并说：“南越之中没有可以交谈之人，先生到来之后，让我大开眼界，听到了过去没有听说过的很多事情。”赵佗赠送陆贾价值千金的珍贵礼物，又送了他一千金黄金。
陆贾遂按照诏令，封赵佗为南越王，命他向汉朝称臣，遵守汉朝律令。
陆贾回到长安，向刘邦汇报了出使的经过。刘邦大喜，任命陆贾为太中大夫。
陆贾经常在刘邦面前谈论《诗经》《尚书》。刘邦听不下去，诟骂他道：“老子我马上得到的天下，跟我说《诗经》《尚书》何用？”
陆贾回答道：“马上得天下，难道马上能治天下吗？且商汤与周武王以武力夺得天下而以仁义治理天下，文武并用，这才是长久之道。过去吴王夫差、智伯（晋国六卿之一）崇尚武力而亡；秦朝刑罚严峻，终致灭亡。假如秦吞并天下之后，施行仁义，效法先圣，陛下又如何能得到天下呢？”
刘邦听后面露惭愧之色，他对陆贾说：“你试着写写秦所以失天下，朕所以能得天下，及古今成败的事情，写好后交给我，以资借鉴。”
于是陆贾旁征博引，陈述治国利害关系，主张“行仁义，法先圣”，礼法结合，同时强调人主必须无为而治。他文风纵横，逻辑严密，著述了相关文章十二篇，每写好一篇交给刘邦后，刘邦都连连称妙，这时候左右也高呼“万岁!”称陆贾的书为《新语》。

第二十一节 英布反叛

公元前196年夏季，刘邦生病了，他不想让外人看到自己生病后的狼狈模样，他命令禁卫军看好门，不能让群臣入内，即使连绛侯周勃、颍阴侯灌婴也都被阻挡在外，一连十多天，群臣都见不到皇帝，不知道里面究竟发生了什么，都非常焦急。舞阳侯樊哙是刘邦的连襟，性格直爽，他失去了耐心，顾不上禁令了，直接推开守卫闯入宫中，群臣紧随。
樊哙等人来到了刘邦的病榻前，看见刘邦躺在床上，把头枕在一位宦官的腿上，樊哙等跪拜，流着泪说：“起初，陛下与臣等在丰沛起事，平定了天下，是何等的壮伟！今天下已定，陛下却又这般的怠倦！且得知陛下病重，群臣震恐，陛下不召唤臣等议事，难道要独自和一个宦官诀别吗！陛下难道不知赵高之事吗（秦始皇病逝，宦官赵高和李斯勾结谋杀了太子扶苏而立了胡亥）？”
刘邦呵呵一笑，坐了起来。
公元前196年七月，刘邦接到了淮南王英布反叛的消息。
韩信被杀的时候，英布就很心惊，因为他清楚他不是刘邦所信任的人。等到彭越被杀，又把彭越的尸体剁成肉酱，把肉酱装起来赐给诸侯，等送到淮南国的时候，英布正在打猎，他见到肉酱后，非常惊恐，秘密派人部署军队，暗中观察临近郡县的军事动向。
英布有个美丽的小老婆，英布非常宠爱她，有天他的这个小老婆生病了，就到医生家就诊。医生家和中大夫贲赫家是对门邻居，贲赫可能处于爱慕或者是想攀附英布的这位小老婆，送给了医生一份贵重礼品，让他从中牵线，贲赫来到医生家里，得到了和英布的这个小老婆宴饮的机会。
有次这个小老婆侍奉英布，在闲聊中，她说贲赫是个忠厚老实人。英布一听就生气了，他问道：“你还是从哪里知道的？”小老婆就把事情的前后讲了一遍。英布闻听更是恼怒，他怀疑小老婆和贲赫有了奸情。
贲赫得知消息后，装病在家，避免见到英布，这样一来，英布更是愤怒，准备派人捉拿贲赫。贲赫提前得到消息，他急忙乘马车逃奔长安，要状告英布谋反，英布派人去追赶，没有追上。贲赫到了长安后，上书告发英布有谋反的苗头，可以在他没有发动之前派人予以诛杀。
刘邦把贲赫书中的话和相国萧何讲了后，萧何说：“英布不应该会这样，恐怕时候他的仇人怨恨他，故意栽赃他。请陛下把贲赫关押起来，派人暗中调查淮南王谋反的证据。”
英布耳目众多，贲赫逃到长安并向刘邦上书英布谋反的之事，英布怀疑贲赫已经把淮南国内兵力调动的情况告知了刘邦，朝廷派来的使者调查的结果，又不断验证贲赫的话，英布已经没有别的路可以选择，他不听丞相朱建的劝告，派人诛灭了贲赫满门，起兵造反。英布对众将说：“刘邦已经垂垂老矣，已经厌倦了战场的厮杀，他必定不会亲征。他会派一位将军领军，诸将中，我忌惮的只有韩信和彭越，如今他们都已经死了，剩下的我不是我的对手。”
刘邦接到英布反叛的消息后，立即释放了贲赫，并任命他为将军。刘邦召集文武大臣商议对策，刘邦问道：“英布反了，我们该如何应对？”
众臣纷纷说：“发兵活埋了那个家伙，他有什么能耐！”
之前，汝阴侯夏侯婴召见他的宾客薛公，征求对策。薛公是原楚国任令尹，很有见识，他说道：“英布必然会反。”夏侯婴问道：“皇上封给他土地，加封王爵，使他贵为一国之主，他为什么要造反？”薛公说：“先杀韩信，后杀彭越，韩信、彭越和英布对皇帝的贡献相当，他自然会疑虑下一步要消灭的是自己，所以造反。”
因此这次夏侯婴对刘邦说：“臣的宾客，原楚国令尹薛公，此人有谋略，可以询问一下他。”
于是刘邦召见了薛公，薛公说：“英布反叛也不值得大惊小怪。如果英布使用上计，到时候山东就非汉所有了；使用中计，则胜负未知；使用下计，陛下可以安枕而卧了。”
上计刘邦的天下就不保了，因此他急问道：“什么是上计？”
薛公回答说：“英布向东进攻吴国，向西夺取故楚国，吞并了故齐国和鲁地，然后向燕、赵之地传发檄文，通知他们固守，到时候，山东（太行山以东）就不会再属于陛下了。”
刘邦又问道：“什么事中计？”
薛公回答说：“向东夺取吴国，向西夺取故楚国，吞并了故韩国和魏国之地，据有了敖仓（今河南省荥阳市北敖山粮仓）的粮食，占据了险要的成皋关（今河南省荥阳市汜水镇），则胜负未知。”
刘邦接着问道：“什么是下计？”
薛公回答说：“东取吴国，西取下蔡（今安徽省凤台县），把辎重放置到古越国（今浙江省）土地，然后英布向长沙国求援，则陛下可以安枕而卧，汉不会有事了。”
刘邦接着问道：“你估计英布将采取哪个计谋？”
薛公回答说：“下计。”
刘邦感觉很奇怪，问道：“他为什么不采用上计而选择下计呢？”
薛公回答说：“英布是原来的骊山刑徒，现在贵为一国国君，他只考虑自身利益，不会为百姓和子孙万世考虑，所以会采用下计。”
刘邦点点头，道：“你分析的对。”于是封薛公食邑千户。刘邦下令收回英布淮南王的封爵，封儿子刘长（刘邦第七子）为淮南王。
刘邦因为身体有病，准备派太子刘盈作为主帅，率军讨伐英布。商山四皓得到消息后，找到建成侯吕释之（吕后二哥），对他说：“太子出征，有功了，位置也无法再提升；没有功劳的话，恐怕会引来灾祸。明公应该急忙找到吕后，让吕后找机会向皇上泣言说‘英布，是天下猛将，善于用兵，如今各位将领自起事起就跟随陛下，资格很老，如果让太子统领他们，无异于让羊领导狼啊，肯定指挥不动。如果这个消息让英布知道，他必会击鼓西进。陛下虽然身体有病，也请勉强登上辎车（一种有帷盖的大车），即使躺着指挥军队，众将也不敢不尽力拼杀。这样陛下虽然辛苦些，但为了妻子、儿女考虑，也要奋力图强。’”
吕释之听商山四皓的分析后，了解了事关重大，于是他连夜入宫求见吕后，把四皓的话学给了吕后。吕后找准时机，流着泪学着四皓的话对刘邦讲了一遍。
刘邦无奈的说道：“朕就知道这小子成不了气候，老子我就亲自出马吧！”

第二十二节 大风歌

汉高祖刘邦御驾亲征淮南王英布，陈平、郦商、夏侯婴、灌婴、靳歙（xī）等人随同，留守长安的群臣亲自送刘邦大军到了灞上（今山西省西安市东霸河畔）。
留侯张良身体有病，他也强打精神，起床前来送行，一直送到了曲邮（今陕西省西安市临潼区北），张良对刘邦说道：“我应该跟随陛下一起出征，怎奈病情日渐加重。楚人彪悍，希望陛下尽量减少正面对决。”张良又劝刘邦给太子加将军衔，监领关中军队。
刘邦说：“子房要保重身体，你虽然有病，也请卧在床上辅佐太子，看好老家。”当时，叔孙通是太子太傅，张良是太子少傅。刘邦又征发上郡、北地郡、陇西郡的人马，巴蜀的预备部队，以及中尉所属的军士共约三万人，作为皇太子刘盈的卫兵，驻军灞上，以防不测。
刘邦率大军浩浩荡荡东进。不出薛公所料，英布起兵后向东攻打荆国（首府吴县，今江苏省苏州市），荆王刘贾不敌逃走，逃到富陵（今江苏省洪泽县西北）的时候被叛军杀害。英布吞并荆国的部队后，北渡淮河，攻打楚国（首府彭城，今江苏省徐州市）。楚王刘交排兵布将，在徐县（今江苏省泗洪县南）和僮县（今安徽省泗县东北）之间和叛军展开大战，刘交把部队分成三支，准备一方有难的时候，互相支援。有人劝楚军将领说：“英布久经沙场，善于用兵，民众向来怕他。而且兵法有云‘诸侯自战其地为散地’，今分为三支，叛军一旦击破一支，其他两支部队也将会四散奔逃，怎么能够互相救援呢！”将领听不进去。英布首先攻破了楚军的一支军队，另外两支畏惧逃走，英布遂西进。
公元前195年十月，刘邦和英布在蕲县（qí，今安徽省宿州市南蕲县集）西遭遇。英布治军有方，部队训练有素，刘邦坚守庸城（蕲县西），望见英布的军队排兵布阵犹如项羽的军队一样。刘邦内心非常厌恶，这时他看见了英布，英布也正看向他，英布对刘邦亲征深感意外。
刘邦冲英布喊道：“你何苦造反？”
英布也不想多废话，他直接回答道：“我准备过过皇帝瘾！”
刘邦大怒，对英布破口大骂。两军遂开战，大将郦商率军攻击叛军的前锋，连破两阵，英布军大败；大将灌婴也在相地攻击英布的偏将，斩杀英布的副将三人，又乘胜进军，消灭了英布的上柱国和大司马的军队，接着击破了英布别将肥铢，灌婴亲自擒获英布的左司马一名，他的手下斩杀叛军小将十人。英布抵挡不住，败走，渡过淮河后，再组织反扑，又败，这样数次都无法取胜之后，他的军心崩溃，将士四散奔逃。英布率领一百多名亲信逃向长江南岸，刘邦派军猛追。
刘邦在乱军中受了箭伤，他认为英布已经构不成威胁，于是他启程回返长安，当路过他的家乡沛县（今江苏省沛县）的时候，刘邦命令停驻，在沛县行宫里宴请父老乡亲，刘邦命从县里选拔了一百二十名儿童，教他们唱《大风歌》。酒至半酣，刘邦亲自击筑，亲自吟唱《大风歌》道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”刘邦让一百二十名儿童跟着唱。这些儿童的声音整齐划一的响起的时候，刘邦非常激动，他站起来手舞足蹈，回忆起在家乡的时光，如今一晃过去那么多年了，不少玩伴都已经仙逝，他又感慨伤怀，不觉流了几行热泪。刘邦动情的对父老乡亲们说：“游子顾念故乡。我虽然定都关中，万岁之后我的魂魄必还会在沛安家。且朕以沛公起家讨伐暴逆，遂得天下，我今把沛县作为我的汤沐邑（以其赋税供汤沐之用，实则封地），现免除沛百姓的赋税，世世代代都不用缴纳。”父老乡亲陪刘邦日日欢饮，还讲起往事以为乐趣。
十多天后，刘邦准备西归长安，父老乡亲们依依不舍，一再挽留。刘邦开玩笑说：“我带的人太多，恐怕父老乡亲管不起饭啊。”众人哈哈大笑。刘邦于是率众离去，沛县万民空巷，献上牛肉美酒，在城西欢送他们。刘邦知道这一走，生前再回来的可能性已经不大，因此他又命在城外停驻，搭帐篷和父老乡亲们又痛饮了三日。
乡亲们叩拜道：“沛县有幸得免赋税，丰邑还没有享受这个优惠政策，请陛下哀怜。”
刘邦说：“丰邑，是我生长的地方，我终生难忘。我之所以如此做，是因为他们因为雍齿的原因而背叛我投降了魏国（公元前208年，刘邦命雍齿留守丰邑，雍齿献城投降了魏国宰相周福）。”
父老乡亲坚持请求，于是刘邦免除了丰邑的赋税，和沛县享受的政策相同。然后，刘邦率军西返长安。
汉军别将在洮水（táo，一说洮水即长荡湖，在今江苏宜兴、溧阳之间；一说为沘水，即今安徽境内的淠河）南北攻打英布残军，都大胜。
英布是前长沙王吴芮的女婿，吴芮已死，目前的长沙王位吴芮的长子吴臣，是英布的小舅子，但吴臣很懂政治，他为了摆脱自己家族和英布的关系，就派人欺骗英布说，他愿意和英布一同投奔南越。英布深信不疑，跟随来人动身前往长沙国（首府临湘，今湖南省长沙市），经过番阳县（今江西省鄱阳县）境内的时候，有番阳人在县内兹乡民舍之中把英布杀害（年龄不详）。
汉初的七个异姓诸侯：楚王韩信、韩王韩信、淮南王英布、梁王彭越、长沙王吴芮、赵王张敖和燕王臧荼，仅剩下长沙国了。

第二十三节 羽翼丰满

刘邦击败英布回到长安之后，箭伤发作，加之之前身体就有病，他对自己的身体有不好的预感，考虑到自己百年以后继承人的问题的时候，他更换太子的想法就愈加强烈。张良劝谏，刘邦这时候也听不进去了，张良就称病不再过问朝廷之事。
太子太傅叔孙通劝谏道：“今太子仁爱孝顺，天下皆知，吕皇后和陛下一路共患难走了过来，怎么能忘记皇后的功劳呢？陛下如果要废长立幼，臣愿意首先伏诛，以颈血染地。”
刘邦看叔孙通情绪很激动，就说：“爱卿罢了，我是开开玩笑而已。”
叔孙通说：“太子，是天下之根本，根本一摇，天下振动，为何陛下以这等天大的事情来开玩笑呢！”
刘邦只是敷衍叔孙通，他还是没有改变想变更太子的想法，商山四皓得知情况后，认为该是他们上场直面刘邦的时候了。有次刘邦在宫中摆酒，召太子刘盈侍奉，四皓随太子入宫。刘盈拜见刘邦后，刘邦突然看见刘盈身后站着四个人，年纪大约在八十开外，头发眉毛刷白，打扮不俗，仙风道骨，宛若神仙一般。
刘邦感觉有些怪异，问道：“你们是何许人也？”
商山四皓上前对答，一一报出了自己的姓名。
刘邦听说过他们的名字，他大吃一惊道：“我曾经征召诸公，你们逃匿起来，今诸公怎么跟随了我的儿子了呢？”
四皓回答说：“陛下轻慢士人，喜欢辱骂他人，我们为不使道义受辱，所以因为恐惧而藏匿。今听说太子仁爱孝顺，尊重士人，天下之人都愿意伸着脖子去为太子而死，所以臣等也来了。”
刘邦说：“还烦请诸公调理、扶持太子。”
四皓为刘邦祝寿已毕，就快步离开了。刘邦看着他们的背影，目送他们离开，召来戚夫人指着四皓的背影说：“我准备更换太子，但太子有他们四个人辅佐，羽翼已成，动不了了。吕氏命中注定是你的主人啊。”成语“羽翼丰满”就出自此。
戚夫人眼泪当时就下来了，刘邦说：“你为我跳楚舞吧，我为你唱楚歌。”戚夫人擦擦眼泪，跳起了楚地的舞蹈，刘邦唱到：“鸿浩高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。横绝四海，又可奈何！虽有矰缴（zēng zhuó，指射鸟的箭），尚安所施！”这首歌的名字就叫《鸿浩歌》，是刘邦所创。
刘邦一连唱了好几遍，戚夫人唏嘘流涕。刘邦也不喝酒了，起身离开。之后，刘邦再也不提更换太子了。
刘邦越来越对他人不放心，甚至开始怀疑起相国萧何，他出征英布的时候，数次派使者前往长安观察萧何的所作所为。使者回禀说：“抚慰百姓，拿出自己的家财资助军队，和陛下出征陈豨时一样。”
萧何的宾客劝萧何说：“明公距离灭族的日子不久了。您贵为相国，功劳第一，已经无法再封赏。您初入关的时候，本就深得民心，已经十多年了，百姓都拥戴您，您却还孜孜不倦，勤勉为民。皇上已经多次询问明公所为，就是担心您撼动关中。今明公为什么不多买田地，往外放贷来败坏自己的名声？这样的话，皇上必定会安心了。”
萧何就照着宾客的话去做了，刘邦听到后，很高兴。
当初刘邦攻打陈豨的时候，燕王卢绾也率军攻打陈豨的东北方向，陈豨承受不住两方面的攻击，就派王黄到匈奴请求救援。卢绾为了不让匈奴援救陈豨，派他的大臣陈胜也出使匈奴，告诉匈奴陈豨已经被击溃了。
张胜抵达匈奴后，投降匈奴的前燕王臧荼的儿子臧衍前去拜会张胜，并游说他说：“明公所以在燕国受到重用，是因为熟悉匈奴事务。燕国之所以能存在到现在，是因为各诸侯国反叛，汉朝廷战事不断，所以还无瑕收拾燕国。今明公为燕国着想，急着消灭陈豨，陈豨一旦被消灭，下一个就轮到燕国了，明公等人也将会成为俘虏。明公为什么不让燕国军队暂且放过陈豨，而与匈奴暗和？事情过去后，燕王的王位也能长久下去，即便汉军进攻，因为有陈豨和匈奴相助，也可以保全国家。”
张胜闻听臧衍所说句句在理，于是私下让匈奴军队进攻燕军。卢绾怀疑张胜和匈奴沆瀣一气，他于是上书朝廷，请求诛灭张胜一族。张胜回到燕国后，向卢绾汇报了出使的情况。卢绾这时候也犯了糊涂，他听信了张胜的话，就把另一个人的家族给灭了，放过了张胜全族，并把他们送到匈奴，作为和匈奴沟通的使者。卢绾又派范齐去见陈豨，让他打持久战，不着急决战。
刘邦率军攻打英布的时候，陈豨常率军进驻代郡，后被周勃所灭。陈豨的副将投降朝廷，把卢绾派范齐联络陈豨的事给告发了。因为卢绾和刘邦是光着屁股长大的，同年同月同日生，感情非常好，刘邦将信将疑，派使者征召卢绾，卢绾称病。刘邦又派辟阳侯审食其和御史大夫赵尧亲自赶往蓟县（燕国首府，今北京市）前去接卢绾，顺便暗中调查燕国动向。
卢绾非常惊慌，他出外躲藏了起来，并对左右说：“不是刘姓而为王者，现在只剩下我和长沙王吴臣了。韩信和彭越被灭了三族，这都是吕后的主意。如今皇上生病了，把权力交给了吕后。吕后不过是一个妇人，准备借故把异姓王和大功臣杀尽。”
卢绾于是继续称病不去，他的亲信权衡利弊，不断逃离，卢绾的话也泄露了出去，传到了审食其的耳朵里后，他回到长安禀报了刘邦。刘邦更加愤怒。这时候碰巧有匈奴人前来投降，禀告刘邦说张胜还没有死，就躲在匈奴，充当卢绾的使节。刘邦冷笑几声，说：“卢绾果然反了！”
公元前195年二月，刘邦任命樊哙以相国的身份统率兵马，攻打卢绾。刘邦封第八个儿子刘建为燕王。
樊哙刚走，就有人开始在刘邦的面前诋毁樊哙，说：“樊哙是吕后同党，陛下一旦晏驾，他准备起兵诛杀赵王刘如意、戚夫人及其随从。”樊哙娶了吕后的妹妹吕媭（xū），和吕后关系亲近，造谣者大概是戚夫人的同党，他们准备铲除掉吕后的一个大帮手。
刘邦闻听大怒道:“樊哙见我生病了，盼我早死啊！”刘邦召陈平过来商议对策，计议已定后，刘邦召周勃来到床前，给他们下诏说：“陈平乘坐马车，周勃同乘，快速赶往前线，传达诏书，由周勃代替樊哙的统帅之职，陈平在军中立斩樊哙人头。”
樊哙是刘邦的同乡和连襟，和刘邦一起起事，曾经在鸿门宴上救过刘邦的命，关系非常亲密，如果刘邦也信不过他了，事实再次说明，再好的关系也经不住岁月的洗礼，天下没有不散的筵席。
陈平和周勃领诏，赶往北方前线，两个人一面走一面合计说：“樊哙，是皇上的故交，功劳大，又是吕后的妹夫，既亲且贵，皇上是因为一时愤怒才要斩樊哙，恐怕事情过了之后就会后悔。我们最好把樊哙捉住交给皇上自己处理。”
陈平和周勃到了军中之后，筑坛，用皇帝的符节召见樊哙。樊哙见到诏书后，二话不说，让人把自己反绑，陈平命把樊哙装入囚车，他亲自押着赶往长安，由周勃率军继续平定燕地。

第二十四节 高祖驾崩

刘邦箭伤不断发作，他要做最后一件事，使刘氏江山永固。刘邦召集群臣，杀了一匹白马，而和群臣盟誓：“非刘氏不得为王，非有功不得侯，不如约，天下共击之。”这就是历史上著名的“白马盟誓”。
刘邦病情不断加重，吕后亲自派人找来良医为刘邦诊治，医生入宫拜见刘邦，刘邦问他道：“我的病还能治吗？”
医生回答说：“可治。”
刘邦破口大骂道：“朕以布衣提三尺宝剑夺取天下，这不是天命吗？朕的命在天，虽然扁鹊在世，也无药可治。”
因此，刘邦拒绝治疗，他赐给了医生黄金五十斤，让他回家。
吕后问刘邦道：“陛下百年之后，萧相国一死，谁可接替他？”
刘邦说：“曹参可以。”
吕后又曹参之后，刘邦说：“王陵可以，但王陵为人正直憨直，可以让陈平协助他。陈平人很聪明，但难以独担大任。周勃为人忠厚，读书少，然而安刘氏江山者必是周勃啊，可以任命他为太尉。”
吕后再往下问，刘邦闭上了眼睛，说：“这之后，你也就无法知道了。”
公元前195年四月二十五日，刘邦在长乐宫驾崩，享年六十二岁。
刘邦没读几年书，但他为人性情通达，计谋多，听劝，亲和力强，从看门人到戍卒，都和他一见如故。入关后，他顺应民心，约法三章。在艰苦卓绝的楚汉相争时，他有如天助，最终战胜了战神项羽。天下初定，他命萧何制定律令，张良和韩信整理兵法，张苍制定章程，叔孙通制定礼仪，陆贾著《新语》。又和功臣剖符立誓，丹书铁券，金匮石室，藏于宗庙。
吕后和审食其（吕后情夫）商量说：“诸将过去和皇帝相识于平民时期，后才北面称臣，心里常常不服气。今又侍奉少主，如果不把他们灭族，天下不得安宁。”所以吕后秘不发丧。
宫内有人把消息告诉了郦商，郦商找到审食其说：“听闻皇帝已经驾崩，已经有四天了，还不发丧，又准备诛杀诸将。真这么做的话，天下就危险了，陈平、灌婴领兵十万守卫荥阳，樊哙、周勃领兵二十万平定燕代，如果他们听到皇帝驾崩，诸将皆被诛杀，必会调转刀头，攻打关中。大臣乱于内，诸将反于外，抬脚之间就会灭亡了。”
审食其闻听大惊，急忙入宫劝说吕后。于是四月二十八日，朝廷对外发布刘邦驾崩的消息，并大赦天下。
再说陈平押着樊哙返回长安，他在途中听到了刘邦驾崩的消息，陈平大吃一惊，又暗中庆幸没有处斩樊哙，他担心吕媭在吕后那里告自己的状，就立即骑快马先行赶往长安。走到中途，陈平遇到了从长安城赶来的使者，诏令陈平赶往荥阳，和灌婴一起镇守荥阳。
陈平多聪明，他接诏书后并没有马上赶往荥阳，而是立即赶到长安的长乐宫中，在刘邦的灵柩前痛哭流涕，汇报了自己完成任务的情况。吕后也一阵伤心，说：“你出去休息一下吧。”
陈平担心自己一走，就会有人趁机进谗言，他坚决要求留下来守灵，因此得以在宫中值守。吕太后任命陈平为郎中令（九卿之一，掌宫中门户），日夜辅导刘盈。因此，吕媭在吕后那里告陈平的状，吕后也没有理会。
五月十七日，刘邦被埋葬于长陵（今陕西省咸阳市东北）。群臣说：“皇帝出身低微，扫平乱世，平定天下，为汉太祖，功最高。”群臣奉上尊号为高皇帝。
卢绾本来要等刘邦痊愈后，他亲自上长安向刘邦解释，刘邦一死，他也就再也没有解释的机会了，于是逃向了匈奴。一年后，死在了匈奴。
五月二十日，年十六岁的皇太子刘盈即位称帝，尊母亲吕雉为皇太后。
樊哙被押到长安后，被立即释放，并恢复了爵位和封邑。

第二十五节 人彘

皇太后吕雉大权在握，她做的第一件事就是要报复戚夫人，她命永巷令（官名，掌后妃宫女及宫中狱事）囚禁了戚夫人，剃光了戚夫人的头发，脖子上戴上铁圈，给她穿上囚犯才穿的赤褐色衣服，命她舂（chōng）米。
戚夫人边舂米边口中唱歌道：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝？”
有人把消息报告给了吕太后，吕太后大怒道：“难道准备依仗儿子吗？”
于是吕太后派人召赵王刘如意入京，准备借机杀死他。之前刘邦早有安排，让周昌做赵国的宰相，辅保刘如意。使者接连来了赵国两次，周昌都不让赵王入京，使者第三次来的时候，周昌说：“高帝叮嘱臣要保护赵王，赵王年少，我私下听说太后怨恨戚夫人，准备召赵王进京，一并诛杀。臣不敢让赵王前去，且赵王身体有病，不能奉诏前往。”
使者回去把周昌的话对吕太后说了，吕太后非常生气，她心生一计，就派使者前去征召周昌，周昌不能不去。周昌抵达长安后，见到吕太后之后，吕太后大骂周昌道：“你不知道我怨恨戚氏吗？为什么不让赵王来！”
吕太后从赵国支走了周昌，就又派人前去征召赵王刘如意。刘如意果然来到了长安。惠帝刘盈生性仁慈，之前刘邦也交代过让他好好照顾弟弟刘如意，因此他亲自到灞上迎接刘如意，两个人一同入宫。刘盈把刘如意放在眼皮底下，他们一起吃饭，在一张床上睡觉，吕太后一时没有找到下手的机会。
公元前194年十二月的一天早上，刘盈起早到郊外打猎，他唤刘如意起床和自己一起去打猎，但刘如意才年方十三岁，正是贪睡的年龄，他不肯起床，刘盈叫不起来，只有作罢，他自己就带领属下前去打猎了。只剩刘如意一个人在睡觉的消息马上传到了吕太后的耳朵里，她立即派人携带鸩酒，强行给刘如意灌下。不一会的功夫，赵王刘如意毒发身亡。等刘盈打猎回宫后，发现刘如意已经死亡，他放声大哭，知道是自己母亲所为，他无可奈何。周昌得知刘如意被害后，他之后就称病拒绝上朝，三年后去世。
吕太后一不做二不休，派人砍断了戚夫人的手脚，挖去了眼睛，把耳朵熏聋，又强行给戚夫人灌下了一种药物，使她成为了哑巴，然后把戚夫人放到了阴暗潮湿的地下室内。吕太后称目前惨状的戚夫人为“人彘。”彘，就是猪的意思。
戚夫人自不量力，在朝内功臣都心向吕雉和太子刘盈，他没有同党的情况下，她游说刘邦，企图更换太子，没有成功，付出了惨重的代价。吕太后歹毒狠辣，这么残忍的对待情敌，也是亘古未见，她去世后，吕氏满门被灭，大概也是上天报应吧。
过了些时日，吕太后派人引领刘盈来参观“人彘”，刘盈眼见眼前的似人非人、似动物非动物的怪物，就询问左右，左右回答说：是戚夫人。刘盈自幼胆小仁慈，一听说是戚夫人，他当即头脑眩晕，差点跌倒，继而放声大哭，当时就被吓病了，一年多的时间都不能起床。刘盈派人对吕太后说：“这不是人所能做出来的事。臣虽然是太后的儿子，终究没有能力治理天下（指的是保护不了赵王和戚夫人）。”
从此之后，刘盈日日听音乐饮酒，不再处理朝政，全权交给吕太后处理。商山四皓感觉刘盈精神已经垮了，他们也无力回天，于是又归隐去了。
时间一晃过了一年，公元前193年十月，齐王刘肥（刘邦长子，和情妇所生）来长安朝见，吕太后设宴款待。当时惠帝刘盈也在场，他认为刘肥是哥哥，就让他坐在吕后的右手边（右为尊），自己坐在左边。吕太后看到后非常愤怒，他命人取来了一杯鸩酒，放在了刘肥面前，赐福刘肥。刘肥站起身拜谢，举杯就要饮下，刘盈看在眼里，赶紧站起来抢下了酒杯。吕太后大惊，以为刘盈要喝下，打落了刘盈的酒杯。
刘肥对吕太后的举动感觉很奇怪，他立刻意识到了酒里有问题，他也不敢喝了，就假装喝醉了，然后离开了宫中。刘肥经过打听，得知那杯酒是鸩酒后，大惊失色，以为这次无法离开长安回国了。
随刘肥一起来长安的齐国内史建议他道：“太后只生了皇帝和鲁元公主，王爷今有七十多座城池，而鲁元公主的食邑不过数城。王爷如果把齐国的一个郡献给太后作为鲁元公主的汤沐浴，太后必定欢喜，王爷就可以脱离危险了。”
当时齐国共有七个郡七十三个县，这七个郡分别为：胶东郡、胶西郡、临淄郡、济北郡、博阳郡、城阳郡和琅玡郡。于是刘肥接受内史的建议，把齐国的城阳郡（今山东省莒县，jǔ）作为鲁元公主的汤沐浴。吕太后终于露出了笑脸，答应了下来，并在齐国设在京城的官邸内置酒，和刘肥一起宴饮，然后送他回国。

第二十六节 萧规曹随

酂侯、相国萧何病情加重，惠帝刘盈亲自前去探视，并趁着萧何清醒的时候，问他道：“相国百年之后，谁可以接替您？”萧何回答说：“知臣莫如主。”刘盈又问道：“曹参如何？”萧何无法下床，以头点枕头，表示叩拜，然后说：“陛下用他，我死而无憾了。”
萧何和曹参年轻时候就相识，关系不错，跟刘邦一起起事，后来萧何做了宰相后，他们两人也产生了不少矛盾，但萧何心怀坦荡，以国事为重，仍然推荐曹参接替自己。
公元前193年七月五日，萧何病逝，年六十五岁，他的儿子萧禄继承了他的爵位。
萧何购买的田产，都选择在无人青睐的偏僻贫瘠的地方，宅院不修建院墙。他说：“如果子孙贤能，将效仿我的节俭；否则，这些都将被权势人家所夺。”
此时曹参正担任齐国宰相之职，听到萧何去世的消息后，他因又失去一位昔日老友而一阵伤感，然后命下属整理行装，说：“我将入朝担任宰相了。”
没过多久（七月二十七日），朝廷派来的使者果然到齐国征召曹参入朝。
曹参担任宰相以后，对朝廷事务都保持一成不变，全部按照萧何之前的做法办理。曹参从郡国中选择年龄大些、不善文辞、性格敦厚的人，担任宰相府的属官。而对那些文辞华丽，追究名声者，曹参都一律罢免。曹参日夜饮酒。卿大夫以下官员及宾客看曹参不尽职，来拜会曹参的都想劝劝他，但他们一到，曹参就拿出美酒和他们同饮，来人准备开口规劝的时候，曹参就又让他们喝酒，等到来人喝醉离开，都没有机会机会规劝。后来也就习以为常了。
相府后院是小官吏的住所，这些小吏下班后经常聚在一起喝酒，喝完后又大声唱歌，相府中的属官不堪其扰，但也无可奈何，于是他们邀请曹参游后园，听见这帮小吏喝醉后在唱歌，但萧何不但不怪，反而命人取来酒菜，就地铺设酒席，也大呼小叫的与小吏们附和。
曹参每当发现别人有小的过失的时候，就替他遮掩，因此府中也平静无事。
曹参的儿子曹窋（zhú）在朝中担任中大夫。刘盈希望曹参能担起责任，对吕太后进行牵制，但眼见曹参并不理事，他心想：“难道是因为我年轻，看不起我吗？”于是他对曹窋说：“你回家之后，心平气和的问问你的父亲，就这样问‘高帝驾崩不久，皇帝年轻，您身为相国，日日饮酒，无所作为，怎么为天子分忧？’但你不要对你父亲说这话是我说的。”
曹窋趁休假（洗沐）在家的时候，就按照自己的想法劝父亲曹参。曹参非常生气，怒打曹窋两百下，斥责他道：“抓紧去朝廷做事，天下之事不是你该操心的。” 曹窋入朝后，就把在家的遭遇对刘盈讲了一遍。
等到朝会的时候，刘盈责备曹参说：“为什么要抽打曹窋呢？是我让他劝你的。”
曹参脱下帽子，叩拜谢罪道：“陛下和先帝比，觉得谁更圣明？”
刘盈说：“朕怎么敢和先帝相提并论。”
曹参又问道：“陛下观察臣和萧何比谁更贤能？”
刘盈说：“好像你比不上。”
曹参接着说：“陛下所言极是。而且高皇帝和萧何定天下，法令制定完备，陛下垂衣拱手，臣等忠于职责，遵守法令，而不偏废，这样做不可以吗？”
刘盈词穷，于是就说：“你说的对，下去休息去吧!”
这就是成语“萧规曹随”的来历。
曹参为什么要这么做？是因为他听了盖公之言。曹参上任齐国宰相的时候，听说齐国胶西郡有个高人叫盖公，擅长研究黄老学说（黄老之学，为黄帝之学和老子之学的合称，主张休养生息，清静无为），于是派人带厚礼把盖公请来。盖公见到曹参后，给他讲了些治国之道贵在清静无为，而百姓自然安定的道理之类的道理。曹参信服，于是避开正堂，和盖公住在一起，听他说教。
曹参的清静无为的行为，也符合西汉初年的实际情况，因为经过多年的战乱，老百姓疲惫，需要时间恢复生产生活，朝廷施行的不过分打扰的清静政策，对生产力的恢复和发展起到了积极的作用。
曹参为相三年后去世（公元前190年去世）。百姓歌颂他说：“萧何为法，讲若画一；曹参代之，守而勿失。载其清靖，民以宁壹。”

第二十七节 匈奴辱吕后

为了和匈奴维持关系，安定北方边境，吕太后从刘姓宗室的漂亮女子中选了一位，封为公主，派人护送到匈奴，嫁给冒顿单于为妻。
当时匈奴在冒顿的经营下，兵强马壮，他得知汉高祖刘邦已经去世后，更不把吕太后和小皇帝刘盈看在眼里。公元前192年春季，冒顿单于派使者给吕后送了 ，措辞极其污秽傲慢。信中说：“孤独无靠的君主，生于潮湿寒冷沼泽之中，长于广阔的牧马放羊之地，我数次到达两国边境，愿到中原一游。陛下单身，形单影只，我们两个孤男寡女，都很不快乐，生活百无聊赖，不如以自身具有的，来交换彼此所没有的。”
吕太后见到信后，勃然大怒，召集群臣召开会议，准备杀死匈奴的使者，然后发兵攻打匈奴。樊哙摩拳擦掌，请命道：“臣愿意统率十万大军，横扫匈奴。”
吕太后询问季布，季布说：“应该砍掉樊哙的脑袋！前些年韩王韩信谋反，匈奴把高帝围困于平城（白登之围），汉军三十二万，樊哙任上将军，尚不能解围。当时有歌谣说‘平城之下亦城苦！七日不食，不能彀弩（彀，gòu，把弓张满）。’今天歌吟之声还在耳畔回响，受伤者还不能起床，而樊哙却准备震动天下，妄言以十万兵众横扫匈奴，是当面撒谎欺骗。而且夷狄之人犹如禽兽，得其善言不足喜，得起恶言不足怒。”
吕太后她久经磨难，曾经还被项羽俘虏过，差点丢掉性命，她自然不想因为几句话而和匈奴大动干戈，而且还不一定会赢，因此她忍下屈辱，称赞季布道：“爱卿所言非常正确。”
于是吕太后派大谒者张释出使匈奴，前去送达回信，信中说：“单于不忘弊邑（古代对自己的国家以及出生或出守之地的谦称），赐给我们书信，弊邑诚惶诚恐。闲暇时自我审视，年老气衰，发齿堕落，走路不稳，单于误听他人所言，请不要这样污损了自己。弊邑无罪，应该被放过。窃（谦辞，称自己）有御车二乘（古代四匹马拉的兵车一辆为一乘），马二驷（驷，指同驾 一辆车的四匹马），奉送给您供经常乘坐。”
吕太后回信又极其谦恭，冒顿见信后，自感失礼，为了打圆场，他又派使者回信说：“我过去不知道中国的礼仪，幸好陛下不计较，宽恕了我们。”
单于又向吕太后献上了良马，这事也就过去了，两国于是和亲。
吕太后封闽越部落酋长姒摇为东海王，姒摇和闽越王姒无诸都是姒勾践的后代，都反抗暴秦有功，又归降汉朝，所以分封了他们。东海国首府在东瓯（今浙江省温州市），所以俗称为东瓯王。

第二十八节 伏生授《尚书》

秦始皇平定天下后焚书坑儒，下令胆敢窝藏儒家书籍的，杀无赦，于是《诗经》《尚书》等大量儒家书籍被焚毁，“六艺从此缺焉”。
汉朝刚建立的时候，学术凋敝，“敢有挟书则族”的秦朝律令当时影响还没有消除，刘邦本人也不重视学术，学者们心存顾忌。惠帝四年（公元前191年）废除了“挟书之律”，学术之风渐渐复苏。
当时有名叫伏生的人，家是济南郡的，之前是秦朝的博士，擅长《尚书》（儒家十三经：《诗经》、《尚书》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《周易》、《左传》、《公羊传》、《谷梁传》、《论语》、《尔雅》、《孝经》、《孟子》），他眼见经书被焚毁，痛心疾首，冒着生命危险，把《尚书》藏在了家内墙壁之中。后来天下大乱，伏生也四处流亡。汉朝平定天下之后，生活逐渐安定下来，儒学学者逐步受到重视，伏生这时候才敢去墙壁内取他保存的《尚书》，但也因为老鼠撕咬等原因，丢失了数十篇，仅仅得到了二十九篇。惠帝废除了“挟书之律”后，伏生就用这残存的二十九篇《尚书》在齐、鲁之间公开教授学生。因此齐鲁之地的学者讲起《尚书》来头头是道。伏生的学生有济南张生和欧阳生等人。后来，汉文帝派晁错亲自来向伏生学习《尚书》，这是后话。
当时还有鲁人高堂生也保存有《士礼》（《仪礼》别名，《仪礼》为儒家十三经之一）十七篇，传授给了学生萧奋等人。
河间郡人颜贞向惠帝献出了他父亲冒险珍藏的《孝经》（儒家十三经之一），共一十八章。
总之，惠帝四年废除了“挟书之律”，学者们丢掉了思想包袱，西汉学术氛围逐渐浓厚。

第十九节 彭越之死

前文讲过，刘邦征召梁王彭越共击陈豨，彭越称病，只派了一个将军领军前去相助，刘邦很不高兴，就派使者前往批评彭越。
彭越（？—公元前196年），字仲，是昌邑县（今山东省巨野县昌邑村）人，有勇力，早年以在巨野泽（有名：大野泽、钜野泽、广野泽，上古九泽之一，故址在今山东菏泽市巨野县北）打鱼为生，后聚集了一千多人，起兵反秦。当初沛公刘邦从砀县向北攻打昌邑的时候，彭越率众援助刘邦。昌邑城坚不破，刘邦率军西进。彭越继续率众留在了巨野泽中，继续招兵买马。
后项羽入关，分封诸侯，这时候彭越也有了一万多名属下，但被项羽无视，因此彭越忌恨项羽。之后彭越跟随了汉王刘邦，在楚汉相争之际，彭越经常率兵在梁地袭击楚军的粮道，使得楚军断粮。项羽很恼怒，有次他亲自率军前去攻打彭越，彭越自然不是项羽的对手，但他能打则打，不能打则跑，等项羽走了后，彭越就又回来袭扰。彭越还把得到的粮食供应给汉军，解汉军燃眉之急。垓下之战的时候，彭越又率军前去和刘邦会合，终于打败了战神项羽。项羽死后，刘邦立彭越为梁王。
彭越受到刘邦责备后，他这时候他感到了恐慌，打算亲自找到刘邦谢罪。但他的部将扈辄劝他道：“王爷刚开始不去，受到责备后再去，去了后就很可能被擒住，不如起兵反汉。”
彭越一听连连摇头，他了解自己的实力，梁国仅有砀郡（今河南永城市东北）和原东郡济阴之地，现在天下已定，自己有什么资本去反抗刘邦！但他也打消了亲自去向刘邦赔罪的想法，仍然对外宣称自己身体有病，需要静养。
几乎和韩信谋反罪状如出一辙的是，梁国的太仆犯罪了，他逃到了刘邦那里，状告彭越和扈辄准备谋反。刘邦大怒，他派人突然来到梁国，以迅雷不急掩耳之势逮捕了彭越，并把他囚禁在了洛阳。经有关部门调查后，认为彭越谋反的证据链已经形成，请求依法判决。
刘邦念及彭越过去的功劳，赦免了他的死罪，把他免为平民，发配到蜀郡青衣县（今四川乐山市北）。扈辄被处死。
也该彭越倒霉，他走到郑县（今陕西华县）的时候，恰好碰到从长安东来，准备前往洛阳的吕后。彭越以为抓到了救命稻草，他赶紧上前拜见吕后，他老泪纵横，向吕后哭诉自己无罪，愿意回到故乡昌邑终老。
吕后假意安慰彭越几句，让他随自己一同去见刘邦，承诺帮他求情，彭越随同吕后东行。到了洛阳后，吕后对刘邦说：“彭越是位壮士，今天把他迁徙到蜀郡，这是自己给自己留的隐患，不如把他诛杀。妾身已经把他带回来了。”
刘邦问道：“以什么名义好呢？”
吕后回答说：“这个就让妾身去办吧。”
然后吕后指使彭越的属下向朝廷告发彭越准备再次谋反，廷尉王恬开也收到了指令，快审快判，判处彭越灭族，刘邦批准。
公元前196年三月，彭越被夷灭三族，彭越的首级被挂在高杆上示众。刘邦还下诏说：“胆敢收敛彭越尸首的，立即逮捕。”
梁国大夫栾布（？－公元前145年）和彭越是布衣之交，彭越被问罪的时候，他正在齐地办事，他赶回来的时候，彭越已经被斩首示众。栾布跪倒彭越头颅下，向彭越叙述了出使齐地的情况后，摆上祭品，放声痛哭。官员闻讯赶来，把栾布逮住。
刘邦召见栾布，怒骂道：“你准备追随彭越造反吗？朕禁止任何人收敛或者祭拜，你却偏偏祭拜，反迹已明，我要立即烹杀你。”
刘邦命人支起大锅，把水煮沸，准备把栾布扔进去，栾布回头朝刘邦喊道：“让我说一句后，再死不迟。”
刘邦吩咐道：“慢！听他有何话说。”
栾布说：“当初陛下被困于彭城，败于荥阳、成皋间，项羽之所以不能西进，是因为彭王居于梁地，和汉军呼应，而使楚军疲于应付。当时，如果彭王偏向楚则汉破，偏向汉则楚破。且垓下之战，如果没有彭王参与，项氏不亡。天下已定后，彭王剖符受封，陛下许诺要传之万世。前些日子陛下征兵于梁，彭王有病不能亲自带兵前去，竟被怀疑为谋反。谋反之事并没有发生，陛下却以苛刻琐碎的小事杀死了彭王。臣恐怕功臣会人人自危。今天彭王已死，臣生不如死，请现在就烹了我把。”
刘邦自觉理亏，认为栾布一片赤诚之心，于是命令把栾布释放，任命他为都尉。
刘邦封五子刘恢为梁王，六子刘友为淮阳王。

第二十九节 吕氏封王

吕太后的女儿鲁元公主嫁给了前赵王张敖，生下个女儿叫张嫣，皇帝刘盈就是张嫣的亲舅舅，吕太后准备亲上加亲，坚持让刘盈迎娶了张嫣。公元前191年十月，年二十岁的惠帝刘盈迎娶了年仅十二岁张嫣，并封张嫣为皇后。现在看来，这是典型的乱伦婚姻，但在古代，这种近期结婚的现象非常多。
公元前190年八月，丞相曹参去世，吕太后遵照刘邦的遗愿，任命王陵为右丞相，陈平为左丞相。右为尊，陈平辅助王陵。
公元前189年，齐王刘肥和留侯张良先后去世。刘肥的长子刘襄继承了齐王的位置，张良的长子张不疑继承了他的侯爵。
这时候长安城墙的修筑攻城终于完工，这项浩大攻城历时长达五年，征调多达三十一万一千人次，耗费巨万。
吕太后希望张嫣能生个男孩，这样就可以被封为太子，但几年过去了，张嫣的肚子还没有动静，吕太后很着急，就把后宫其他美人生的儿子抱了过来，并把这个幼儿的母亲杀死，谎称是张嫣所生，给这个幼儿取名叫刘恭。刘恭顺利成章被立为太子。
有消息说，并非张嫣没有生育能力，而是刘盈作为亲舅舅，不好意思和张嫣发生关系，所以，直到刘盈去世，张嫣仍是处女。
公元前188年八月十二日，汉惠帝刘盈在未央宫驾崩，年二十三岁。吕太后哭吊儿子，只干嚎却不见眼泪。张良的次子张辟疆当时为侍中，虽然才年方十五岁，但自幼聪明，他对左丞相陈平说：“太后只有一个儿子（惠帝），今哭泣但看起来并不悲伤，您知道这是什么原因吗？”
陈平反问道：“你说说这是为什么？”
张辟疆说：“皇帝没有成年的儿子，太后畏惧明公等功臣。现在如果请太后任命吕台和吕产（吕台和吕产为吕太后已经去世的大哥吕泽的长子和次子）为将军，统领南北军（汉初京师驻军分为南北，南军守卫未央宫，由卫尉统领；北军守卫长乐宫，由中垒校尉统领。等到汉文帝的时候，南北军合一。），等吕氏诸人都被封官，在朝廷做事，如此一来，太后心安，明公等人也就能够免祸了。”
陈平连连点头，竖起大拇指说：“不愧是留侯之后也。”于是陈平按照张辟疆所说奏请吕太后。吕太后表面不动声色，但内心喜悦，哭声也悲痛起来。
九月五日，刘盈被安葬于安陵（今陕西省咸阳市东北约十五公里），和刘邦的长陵相距不远。安葬刘盈之后，刘恭继位为帝，史称刘恭为前少帝。吕雉被尊为太皇太后（为了方便，下面我们还称呼吕雉为吕太后），临朝听政。
太皇太后吕雉准备封诸娘家人为王，有一次在朝会上，她征询右丞相王陵的意见，王陵为人正直，他说：“高帝曾经杀白马盟誓‘非刘氏而王，天下共击之。’今封吕氏为王，就背弃了盟约。”
吕太后听后非常不高兴，她感觉王陵书生气太重，为人刻板，从他身上不容易找到突破口。于是吕太后又找到了陈平和周勃，征求他们的意见，陈平和周勃都回答说：“高帝定天下，把子弟封王；今太后临朝听政，把诸吕封王，没有什么不可。”吕太后闻听大喜。
散朝后，王陵责备陈平和周勃道:“高帝和我们歃血为盟的时候，你们难道不在场吗！太后临朝称制，准备封诸吕氏为王，你们却背叛盟约，死后有何面目见高帝于地下呢？”
陈平和周勃回答说：“当廷力争，我们不如明公；但保全社稷，安定刘氏之后，明公不如我们啊。”
王陵无以应对。公元前187年十一月三日，吕太后任命王陵为太傅。太师、太傅、太保为三师，或者叫上三公，地位比三公要高，但三师不兼任朝廷职务的话，没有实权，平时在家闲着，供朝廷咨询。吕太后这是把王陵明升暗降，夺取了他的实权。王陵发怒称病，吕太后以他年老有病为由，把他免职，过了六年，也就是公元前181年的时候，王陵去世。
吕太后任命陈平为右丞相，审食其为左丞相。审食其是吕太后的情夫，受吕太后的宠爱，他对朝廷事务并不关心，却热衷于宫中事务，职责如郎中令一样。但因审食其得宠于吕太后，所以公卿大臣多找他请示汇报工作。
吕雉先从吕家已故之人封王开始，这样阻力会小一些，她追封已去世的父亲吕文为宣王，已去世的大哥吕泽为悼武王。
为了进一步扫平吕氏封王的障碍，吕太后又封刘盈的次子刘疆为淮阳王，三子刘不疑为恒山王，其余三个儿子为侯。
大谒者张释发动大臣，请求封郦侯吕台为吕王。吕太后批准，封吕台为吕王，把齐国的济南郡割出来，设立了吕国，首府为平陵（今山东省章丘市）。吕台为吕氏第一个被封为王爵的人。但吕台福浅，被封为吕王不到一年就去世了。

第三十节 吕后废前少帝

太皇太后吕雉为了拉拢刘氏宗亲，她封前齐王刘肥（已去世）的次子为朱虚侯（朱虚县属琅琊郡），命他入宫宿卫，更把吕禄（吕雉二哥吕释之的三子）的女儿嫁给刘章为妻。
皇宫之地是非多，前少帝刘恭年龄一天天长大，他的身世之谜也逐渐传到他的耳朵里，他不懂得隐忍，忿忿地说道：“皇太后（张嫣）怎么可以杀死我的母亲，而让我成为他的儿子！等我长大后，要找她们算账。”
吕雉放在刘恭身边的耳目众多，刘恭的这番话自然也传到了吕雉的耳朵里，吕雉十分震怒，她命人把刘恭关押到了永巷之中，对外散布消息说皇帝生病了，且不让任何人看望。过了一段时间，吕雉对众文武大臣说：“皇帝已经病了很长时间了，病情很严重，已经精神错乱，发疯癫狂，不能继续治理天下了，我们要选择合适人选来替代他。”
群臣谁也不敢多说，都跪拜说：“太皇太后为天下百姓考虑，对安定宗庙、社稷思考的很周全和长远，臣等奉诏。”
于是吕雉废掉了刘恭，并处死了他。公元前184年五月十一日，吕雉立年九岁的恒山王刘义（刘山，惠帝刘盈第四子）为帝，并更名为刘弘。史称刘弘为后少帝。太皇太后吕雉继续临朝听政，因为这是她听政的延续，所以刘弘登基后，并没有更改年号，也不称元年。
吕雉封轵侯刘朝（刘盈第五子）为恒山王。
继任吕王的吕嘉（吕台之子）很不争气，骄奢淫逸，吕雉非常生气，废除了他的王位，封吕台的弟弟吕产（吕泽次子）为吕王。
赵王刘友（刘邦第六子，赵国首府为邯郸，今河北省邯郸市）的王后为吕氏家族之女，他的这位吕王后是由吕雉指派给他的，刘友并不喜欢她，时常冷落她，而喜欢别的姬妾。吕王后发怒，离开赵国前往京城，向太皇太后吕雉诬陷刘友道：“赵王曾经说‘吕氏怎么能够封王？太后百年之后，我必会出兵捉拿他们’。”吕雉闻听大怒，这也正是她说忌讳的，因此，公元前181年正月，吕雉征召赵王刘友回京。
刘友不敢不来，他到达京城后，吕雉拒绝接见他，把他安置在了赵国设在京城的宾馆，并派兵看守刘友，不给他供应食物。赵国的臣属有人私下里偷给赵王饮食，都被逮捕后定罪。正月十八日的时候，刘友被活活饿死，年龄不详。吕雉命用平民百姓的礼节，把刘友埋葬在了长安城外。
吕雉把梁王刘恢（刘邦第五子）改封为赵王，改封吕王吕产为梁王。吕雉命吕产留在京城，任命为太傅。
营陵侯刘泽（刘邦堂弟）之前带兵打败过陈豨的将军王黄，因此被封为营陵侯，他曾经资助过向他求助的一名叫田生的人黄金两百斤，田生知恩图报，刻意结交吕雉的宠臣、大谒者张释，企图让张释为刘泽美言。在吕产被封为王的过程中，张释听从了田生的劝告后，向吕雉颇多建言。事后，吕雉赏赐给张释黄金一千金，张释拿出来一半准备分给田生，田生坚决不接受，他对张释说道：“吕产封王，诸位大臣未必心悦诚服，今营建侯刘泽，在刘氏宗族里，属于长者，为大将军，只有他还没有封王，因此心存抱怨。今明公如果游说太后，分出来十个县封营建侯为王，不但营建侯感激您，诸吕氏为王者位置也会更加牢固了。”
张释就入宫向吕雉建言，吕雉又因为刘泽的妻子是临光侯（吕雉所封）吕媭和樊哙的女儿，于是就把齐国的琅邪郡划了出来，封刘泽为琅邪王。
刘泽和田生动身前往琅邪国，田生劝刘泽急速前行，路上不能停留。他们刚出函谷关，吕雉派的人就追来了，来人看他们已出函谷关，也就没有继续追击，撤回去了。
刘恢从梁王被改封为赵王，他闷闷不乐，吕雉又把吕产的女儿强行嫁给刘恢作王后，王后的随从都是吕家的死党，狐假虎威，作威作福，还暗中监视赵王的一举一动，刘恢行动严重受限。刘恢非常喜欢他的一个妾，吕王后醋意大发，派人毒死了刘恢的这个宠妾。刘恢非常伤心，亲自作了诗歌四章悼念宠妾，并命乐师们歌唱。
刘恢对宠妾日思夜念，悲伤过度，觉得已经生无所乐，在公元前181年六月的时候，自杀身亡。吕雉得到消息后，认为刘泽竟然会为了一个女人而自杀，实在可恶，因此不准刘恢的儿子继承他的王位。吕雉封吕禄（吕释之第三子）为赵王。
朱虚侯刘章年方二十，有勇力，他眼见诸吕擅权用事，刘氏不得志，他忿忿不平。 刘章曾经入宫参加吕太后的酒宴，吕太后命他做酒官。刘章请求道：“我出自将门，请求以军法行酒。”吕太后回答说：“可以。”
酒至半酣，刘章要求唱《耕田歌》，吕太后批准。刘章唱道：“深耕穊（jì，稠密）种，立苗欲疏；非其种者，锄而去之！”意思是要多生子孙，派出去作为藩王，保卫朝廷，要把非其种者锄去。
吕太后听后沉默不语。过了一会，有个吕家人不胜酒力，喝醉了，他就离席避酒，刘章追了上去，把宝剑拔了出来，把吕家人刺死后返回。刘章禀报吕太后道：“有一人逃酒，臣按军法已经把他处斩！”
包括吕雉在内，举座皆惊，因为她之前已经批准刘章按军法行酒，因此也没有降罪于他，但酒席也无法进行下去了，中途解散。从此以后，诸吕氏都非常忌惮刘章。
吕媭报复心强，因为之前右丞相陈平曾经向刘邦献计捉拿樊哙，吕媭念念不忘，多次在吕雉面前状告陈平说：“陈平作为丞相不理事，日夜饮酒，和妇人戏耍。”陈平听说后，更加变本加厉。
吕雉听说陈平不理事，日夜饮酒作乐，这正好方便吕氏专权，因此她不怒反喜。吕雉当着陈平的面训斥吕媭，说：“俗语说‘儿妇人口不可用’，我对丞相非常了解，不要害怕吕媭的谗言。”

第三十一节 铲除吕氏（上）

少帝被架空，诸吕专权，如此下去，刘氏政权就危险了，右丞相陈平对此忧心忡忡，但他的力量非但不能够抗衡吕氏，如果硬来的话，还恐怕会祸及自身。陈平常常独坐，埋头深思。
太中大夫陆贾不和诸吕同流合污，他明哲保身，称病，被免职。有次他去拜访陈平，直到进入陈平房间坐下，还在沉思中的陈平竟然没有发觉。陆贾问道：“何事让丞相思虑如此深邃？”
陈平反问道：“你猜我在想什么？”
陆贾说：“足下身为上相，食邑为三万户侯，可谓达到了富贵的极限，可以说已经无欲无求了。然而您说忧虑的，不过是诸吕、少主罢了。”
陈平叹口气说：“是的，你有什么办法吗？”
陆贾说：“四海安定的时候，天下人关注的是丞相；四海危险的时候，天下人关注的是将军。将相和，则天下人会心悦归附，则天下虽有变，权力不会分裂。江山社稷全在将和相的掌握之中了。我常想把这番话告诉太尉、绛侯周勃，绛侯喜欢和我开玩笑，容易轻视我的话。明公为何不和太尉周勃深交？”
陆贾又为陈平谋划了几个对付诸吕氏的办法。陈平采用陆贾的计策，用心结交太尉周勃，还在周勃生日的时候，送上了五百斤黄金作为寿礼，酒菜丰盛，两个人开怀畅饮。周勃也投桃报李，回报陈平。周勃和陈平，将相深交，共同谋划对付诸吕。
陈平送给陆贾奴婢一百人，马车五十辆，八铢钱五百万，作为陆贾的吃喝等开销。有了本钱，陆贾在朝廷公卿间游走更加顺畅，因此名声也越来越大。
公元前181年九月，燕王（燕国首府为蓟县，今北京市）刘建去世。本来刘建和美妾生了一个儿子，可以继承他的王位，但吕太后为了剪除刘氏宗族的势力，派人秘密杀死了刘建的这个儿子，燕国后继无人，封国遂被撤除。过了一个多月，吕太后封东平侯吕通（吕台之子） 为燕王。又封吕通的弟弟吕庄为东平侯。
公元前180年三月，太皇太后吕雉到灞上（今陕西省西安市东）举行除灾去邪的仪式，回来的时候，路过轵道（今西安市东北，公元前206年十月，秦三世嬴婴在此投降刘邦）的时候，吕雉突然看见一只如青色狗般的动物，如闪电般的窜进了她的胳肢窝，然后又猛然消失了。青狗在古代是不祥之物，吕雉大惊失色，急忙命人占卜。巫师占卜后，说：“是赵王刘如意的鬼魂！”吕雉闻听，回想起刘如意母子惨死的景象，她顿觉腋下非常疼痛，病势逐渐沉重。
吕雉自感时日无多，她开始着手安排后事，她认为外孙、鲁王张偃的父母张敖和鲁元公主都已经去世，张偃孤苦无依，因此吕雉封张敖两个小妾所生的儿子：一个叫张侈为新都侯；另一个叫张寿的为乐昌侯，命他们辅佐张偃。吕雉不忘中大谒者张释劝封吕氏为王的功劳，封他为建陵侯。
吕雉任命吕禄为上将军，掌管北军，吕产掌管南军。吕雉把吕禄和吕产叫到床前，告诫他们说：“当年高祖和大臣们有约，非刘氏为王者天下共击之，如今我们吕家封王，众大臣很不服气，但我在的时候，他们也不敢轻举妄动。我快要死了，恐怕他们要有所行动，你们一定要待在兵营里，千万不要给我送葬，防止为人所制。”
公元前180年七月三十日，吕雉在未央宫去世，年六十二岁，被埋葬于刘邦的长陵。
后少帝刘弘宣布吕雉的遗诏：任命吕产为相国；封吕禄的女儿为皇后。并赏赐给各诸侯王一千金金，将相列侯下至郎吏各有赏赐不等。
吕禄和吕产等吕氏家族预谋发动政变，除掉朝中开国大臣，进而夺取皇权，但他们又畏惧身经百战、在军中威望甚高的周勃和灌婴等人，不敢贸然行动。
朱虚侯刘章的妻子是吕禄的女儿（吕禄的另一女儿嫁给刘弘为皇后），她经常回娘家，有时候和刘章闲聊的时候，刘章有意试探，她无意之中也会透漏些吕氏准备起兵的零散消息，刘章大惊，急忙派人密告了自己的大哥、齐王刘襄，请他发兵长安。刘章还告诉刘襄，准备和三弟、东牟侯刘兴居及亲信在京师作为内应，里外夹攻，诛杀诸吕，并拥戴刘襄为帝。
刘襄得到刘章的密报后，就和舅舅驷钧、齐国郎中令祝午、中尉魏勃等人商议，准备兵发长安。齐国的国相召平是朝廷命官，他拒绝配合刘襄，刘襄准备除掉他。召平得到消息，率兵包围了齐王府邸。魏勃欺骗召平说：“齐王准备发兵，但没有拿出朝廷的虎符作为证明，因此属于非法行为，而国相率军包围王府，是好主意。我请求为您率军包围王府，防止府中有人逃脱。”召平轻信魏勃，把军队指挥权交给了他。魏勃得到兵权后，来了个一百八十度的大转弯，反而率军包围了相府。召平这才恍然大悟，但已经迟了，他仰天长叹道：“哀哉！道家有言‘当断不断，反受其乱’。”于是自杀身亡。
于是刘襄任命驷钧为国相，魏勃为将军，祝午为内史，征调齐国全部兵马。刘襄派祝午拜见琅邪王刘泽（刘邦堂弟），对他说：“吕氏作乱，齐王准备发兵西进，诛灭诸吕，齐王认为自己年少，不熟悉战场之事，原把齐国交付给大王。大王自高帝时就位列将军之位，熟悉军事。目前状况，齐王不敢擅自离开，特命臣前来请大王莅临临淄（齐国首府，今山东省淄博市东临淄镇）商议计策，并率领齐国军队西平关中诸吕之乱。”
琅邪王刘泽信以为真，于是就随祝午前去齐国见齐王刘襄。但这是刘襄他们使的一计，目的是控制刘泽，然后吞并琅邪国的兵马。果然，到了临淄后，刘襄和魏勃等人边软禁了刘泽，而派祝午接收了琅邪国的兵马。
刘泽发觉上当后已经晚了，他无法返回，因此游说刘襄道：“齐王是高皇帝的嫡长孙（刘邦长子刘肥的长子），应当被立为皇帝。今诸位大臣犹豫不决，而我在刘氏皇族中辈分最长，大臣也都在等待着我的建议。今大王把我留在这里也没有多大用处，还不如放我入关和诸位大臣共同计议大事。”
姜还是老的辣，刘泽这番说辞，打动了刘襄，于是给他派出车队，送刘泽入京。
送走刘泽后，刘襄发兵向西攻打吕国（济川国）的济南（今山东省章丘市，原属齐国，后封给了吕台，吕台死后，吕产继承）。刘襄向各位诸侯王发出了檄文，文中说：“高帝平定天下，封诸子弟为王。悼惠王（齐王刘肥，谥号悼惠）去世后，惠帝派留侯张良立臣为齐王。惠帝驾崩，高后弄权，她年事已高，任凭诸吕擅自废除高帝誓约，又杀害了三位王爷（刘如意、刘友、刘恢），废除梁、赵、燕三国，以王诸吕，并把齐国一分为四。忠臣进谏，太后昏庸不听。今高后已死，皇帝年幼，不能治理天下，全指望大臣诸侯。今诸吕又擅自居于高位，聚集兵马威逼列侯忠臣，矫诏以令天下，刘氏宗庙危殆。今寡人率兵入关，诛杀不应该称王的那些人。”

第三十二节 铲除诸吕（下）

相国吕产得到刘襄起兵的消息后，派颍阴侯灌婴率军阻拦，吕产希望灌婴和刘襄拼个你死我活，互相消耗实力，为他发动政变创造机会。灌婴自然知道吕产的这个心思，因此当他率军抵达荥阳（今河南省荥阳市）的时候，灌婴对他的将领们说：“诸吕拥兵关中，准备篡位而自立，今天如果我打败了齐国的军队，反而是增加了吕氏政变的资本。”于是灌婴屯兵荥阳，派使者通知齐王刘襄及诸侯，要联手以待吕氏变化，然后一起起兵诛灭他们。刘襄得到灌婴的通知后，就拔营回去了。
当时济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝和鲁王张偃因为年少，没有到封国去，都留在了长安，他们都是吕氏的同伙。
赵王吕禄和梁王吕产分别控制着南北二军，太尉周勃没有军权。曲周侯郦商年老多病，他的儿子郦寄和吕禄关系非常好，周勃就和陈平策划，他们“劫持”了郦商，逼着郦寄前去找吕禄，并欺骗吕禄说：“高帝和吕后共定天下，刘氏所里者有九个王爷（楚王刘交、代王刘恒、淮南王刘长、吴王刘濞、琅邪王刘泽、齐王刘襄、常山王刘朝、淮阳王刘武和济川王刘太），吕氏所里者有三个王爷（梁王吕产、赵王吕禄和燕王吕通），都是和众文武大臣们商议而定的，也已经向诸侯发了布告，他们都认为没有不妥。今太皇太后驾崩，皇帝年少，而足下佩戴赵王的印信，不急忙赶往封国，而却在京担任上将，率兵在此驻留，这势必引起众文武大臣的怀疑。足下何不归还大将军印信，把军队交给太尉，并敦请梁王归还相国印信，然后和文武大臣盟约后赶往封国。到时候齐国必会罢兵，大臣得安，足下也可以在千里之外高枕无忧的做个逍遥的王爷，此乃利于万世之举啊。”
吕禄并不知道郦寄是被逼无奈才来“献计”的，加上平时关系无二，因此对郦寄的话深信不疑，准备把兵权交给太尉周勃。吕禄派人报告吕产和吕家的长辈们，他们有人认为可以这样做，有人说不行，讨论来讨论去，无法做出最后的决定。
吕禄并没有感觉危险逼近，反而还和郦寄出去游猎，有次路过姑姑吕媭的府门，碰巧被吕媭撞见，吕媭大怒道：“在如今的情势下，你身为将军却私自离开军队，我们吕家死无葬身之地了！”吕媭回到府中后，把珍藏的珠玉宝器拿了出来，发给府中仆人，说：“我不再替别人看守这些玩意了！”
公元前180年九月十日凌晨，平阳侯、行御史大夫事曹窋（zhú，曹参之子）找相国吕产议事，正在这时，郎中令贾寿从齐国回来，告诫吕产道：“王爷不早点回到封国去，今天就是想走，还能走得了吗！”然后就趴在吕产的耳朵边把灌婴准备联合齐国、楚国兵马诛灭诸吕的消息告诉了吕产，并催促吕产快点进宫。因为贾寿说话的时候情绪很激动，声音不免大了点，曹窋隐隐约约听到了他们说的话，他感觉事关重大，退出后，急忙把情况报告给了丞相陈平和太尉周勃。
形势千钧一发，周勃准备直入北军夺取兵权，但无法进入。襄平侯纪通是开国功臣，位列功臣表第56名，他当时负责保管皇帝的符节，于是命人持符节假传圣旨，命太尉周勃接管北军。周勃进入北军前，又令郦寄和典客（掌管邦交和边陲部族事务）刘揭游说吕禄道：“皇帝已经让太尉接接管北军，准备让足下返回封国。足下应该立即归还将军印信，辞别而去。不然，就祸及自身了。”
吕禄认为郦寄不会欺骗自己，于是解下将军印信交给了典客刘揭，而把兵权授予了周勃。周勃赶到北军的时候，吕禄已经离去了。周勃走到军营的大门，对军中下令说：“效命吕氏的，脱衣露出右臂；效命刘氏的，脱衣露出左臂！”周勃在军中威望很高，将士们内心里也都拥护刘氏，因此纷纷袒露了左臂。周勃遂领导了北军。
但当时还有南军还在吕产的手中。陈平命朱虚侯刘章辅助周勃，周勃命刘章监守大营。陈平又命曹窋转告卫尉（掌管宫门禁卫军）说：“不要让相国吕产进入殿门！”
吕产这时候不知道吕禄已经离开了北军，他准备进入未央宫，趁机为乱。但他到了殿门口之后，无法进入，他六神无主，来回踱步徘徊。曹窋也不敢轻易发动，就急忙飞报周勃。周勃也担心不能战胜诸吕，不敢公开声讨诸吕，于是对刘章说道：“赶紧入宫保护皇帝。”刘章领命，请求拨付给他士兵，周勃交给了他一千多人。
刘章率军赶到了未央宫，在庭院中撞见了吕产，刘章命令把吕产及其随从包围，二人相持了很长时间，刘章也不敢发动攻击。眼看到了傍晚时分，刘章再也按奈不住了，发起攻击，吕产逃走。当时突然刮起大风，吕产的卫兵和随从乱作一团，不敢战斗。刘章追逐吕产，吕产慌不择路，逃到了郎中府吏的厕所中躲避，刘章追了上来，在厕所中，斩杀了吕产。
皇帝刘弘命谒者持节慰劳刘章，刘章准备夺取符节，但谒者不肯交给他。刘章如果硬抢，这是犯了欺君之罪，因此他想到了个办法，就强行和谒者一同乘车赶赴长乐宫，凭借皇帝的符节，得以进入了长乐宫内，斩首了长乐宫卫尉吕更始。刘章飞驰入北军报告周勃。刘章立下大功，周勃起身拜贺，刘章说：“我所忌惮的，唯有吕产，今他已伏诛，天下已定了。”周勃和刘章分派人马，悉数逮捕了吕家的男女老少，不分年龄大小，统统斩首。九月十一日，抓获了吕禄，就地处决。因为陈平等人痛恨吕媭，命人把吕媭活活打死，吕媭和樊哙所生的儿子樊伉也同时被杀。又派人诛杀了燕王吕通，废掉了鲁王张偃，改封济川王刘太为梁王。
陈平和周勃派刘章赶往齐国，告诉齐王刘襄，诸吕已经被消灭，让他遣散人马。
这场惊心动魄的政变，是功臣派对吕氏的一场围剿战，当时吕雉具有战场经验的两个哥哥吕泽和吕释之都已经去世，吕家第二代缺乏战争的历练，胆魄不足，功臣派们斗争经验丰富，占了上风，得以诛灭了诸吕，保住了刘氏江山，也保全了他们自己。

第三十三节 刘恒登基

吕氏被灭门，接下来怎么处置少帝刘弘及济川王刘太、淮阳王刘武和恒山王刘朝的问题摆在了文武大臣们的面前，他们都是吕氏一党，大臣们秘密商议后，认为：“少帝及济川王、淮阳王、恒山王都不是惠帝（刘盈）的亲生儿子，而是吕后杀死了他们的母亲后，谎称是皇子，把他们养在后宫，让惠帝以亲生儿子一样对待他们，立为后嗣，用来加强吕氏的力量。今天已经消灭了诸吕，少帝年长之后，我们就会被灭族了，不如在诸侯王中选择最为贤能之人立为皇帝。”
这时候有大臣说：“齐王（刘襄）是高帝的嫡长孙，可以立为皇帝。”
但这一提议遭到了众大臣的反对，他们说道：“齐王的舅舅驷钧凶恶乖戾，是一只带了官帽的老虎。吕氏差点祸乱天下，今又立齐王的话，等于又立了一个吕氏。代王如今是高帝诸子中最为年长者（刘邦共有八个儿子，目前仅剩四子、代王刘恒和七子、淮南王刘长），仁孝宽厚；太后薄氏家有君子之风。以长幼顺序而言，名正言顺，而且代王以仁孝闻名天下，则大臣也会心安。”
众大臣计议已定，就秘密派人前去恭迎代王刘恒入京。
刘恒时期的代国拥有定襄郡（今内蒙古和林格尔县西北土城子乡）、代郡（今河北蔚县西南）、雁门郡（今山西右玉县南）和太原郡等四郡之地，首府为晋阳（今太原市），地处北部边陲，经常受到匈奴的袭扰。刘恒因为远离京城，所以得以保全，吕后曾经想改封他为赵王，但被刘恒婉言谢绝。朝中大臣秘密派遣的使者见到了年二十三岁的刘恒，刘恒既喜又惊，他征求左右的意见。代国的郎中令张武等说道：“朝廷大臣都是高帝时的开国将军，久谙军事，计谋多端，他们并不满意现在的地位，只是畏惧高帝、吕太后威信，没有发动罢了。现今已经消灭了诸吕，喋血京师，以迎接大王为名，实在不可相信。希望大王称病不要前去，以观其变。”
中尉宋昌持不同意见，他建议道：“他们说的都不对。秦朝失势，豪杰并起，自以为能得到天下的数以万计，然而最终夺取天下的，是刘氏，天下人断绝了念想，这是其一；高帝分封子弟为王，派往各地，这些地方犬牙交错，互相牵制，天下已经如磐石般坚固，天下人都意识到了汉朝的强大，这是其二；汉兴以后，废除了秦朝繁琐的苛政，简约法令，广施恩德，人人安居乐业，人心所向，无可动摇，这是其三。以吕太后之威严，立诸吕为王，擅权专制，尽管这样，然而太尉周勃持一个符节进入北军，振臂一呼，将士们皆坦露左臂，为刘氏效命，抛弃了诸吕，这才把吕氏消灭。此乃上天授予的，非人力所能达到。如今大臣尽管想作乱，但老百姓已经不受他们驱使，难道仅仅只靠党羽吗？朝中有朱虚侯（刘章）和东牟侯（刘兴居）等刘氏宗亲，外有吴国、楚国、淮南国、琅邪国、齐国、代国之强大，都让大臣们有所忌惮。方今高帝皇子中，仅剩大王和淮南王，大王年长，贤能仁孝，闻名天下，所以大臣因为天下人之心所以准备迎立大王，大王不用怀疑。”
刘恒认为宋昌说的很有道理，就前去报告薄太后。薄太后也犹豫不定，决定采用占卜的办法决定，龟壳上卜得“大横”（龟壳上全是横纹），巫师说：“大横庚庚（谐音更更，变更之意），余为天王，夏启以光（夏启为大禹之子，光大了祖宗的基业）。”
刘恒问道：“寡人本身已经是王，又何为王呢？”
巫师回答说：“所谓天王，乃是天子啊！”
为了稳妥起见，刘恒又让舅舅薄昭亲自前往京师面见太尉周勃，周勃等人把决策的前后经过告诉了薄昭。薄昭大喜，返回代国后，对刘恒说：“可信，不用再怀疑了。”
刘恒也面露微笑，对着宋昌说：“果然如你所说。”
刘恒决定动身前往长安，他命宋昌和自己一同乘车，让张武等六个人乘坐其它车辆，随同自己前往。他们一路南下，在西南方向渡过黄河后再往前走，抵达了高陵县（今陕西省高陵县）。高陵距离长安很近了，为了保险起见，刘恒命令停了下来，他命宋昌前去长安打探情况。
宋昌到达了长安城北偏西的渭桥，望见丞相陈平等文武大臣已经在此恭迎，宋昌没有发觉有任何异常，就回报刘恒。刘恒等人这才出发，抵达了渭桥。群臣见到刘恒的车子后，纷纷拜谒称臣，刘恒也下车答拜。太尉周勃上前一步，请求和刘恒单独讲话。宋昌说道：“明公如果说的是公事，请当众说；如果说的是私事，王者没有私事。”于是周勃跪倒，献上了天子玉玺。刘恒表示感谢，并推辞说：“等到达代国官邸后再议。”
公元前180年闰九月二十九日傍晚，刘恒下榻位于长安城内的代国官邸，群臣都都尾随而至，上奏说：“丞相陈平、太尉周勃、大将军陈武（有人说是柴武，还有人说是灌婴）、御史大夫张苍、宗正刘郢、朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居、典客刘揭再拜大王言大王足下：刘弘等人皆非孝惠皇帝亲子，不应当侍奉宗庙。臣等经和阴安侯（刘邦大嫂）、顷王后（刘邦二嫂）、琅琊王刘泽、列侯、两千石官员商议后认为，大王为高皇帝亲子，应该继承大位。请大王即天子位。”
刘恒谦虚的回答说：“侍奉高帝宗庙，事关重大，寡人不才，不足以担此重任。请和楚王（刘交，刘邦四弟）商议最佳人选，寡人不敢当。”
群臣纷纷跪倒，坚持请求。刘恒在面向西方的座位上让了三次，在面向南方的座位上让了两次。陈平等人说：“臣等经过仔细考量，大王侍奉高祖宗庙最为称职，天下诸侯万民也都认为合适。臣等为宗庙社稷大计考虑，不敢疏忽大意。请大王接受臣等的劝告。臣等奉上天子玉玺和符节。”
刘恒也就不再继续演戏了，说道：“宗室将相王侯认为寡人合适，寡人也就不敢推辞了。”
于是刘恒登上了皇帝宝座，刘恒就是史上赫赫有名的汉文帝。群臣按职位高低依次排列。
刘兴居说：“诛杀吕氏，臣无功劳，请派我清理皇宫。”于是刘兴居和太仆夏侯婴入宫，对少帝刘弘说：“足下非刘氏子孙，不能为帝。”命令左右卫兵放下武器后离开，大部分人看到这种场面，纷纷扔掉兵器后离开，但仍有数人不肯放下武器，宦者令张释警告他们后，他们这才放下武器。夏侯婴命准备车辆拉着少帝出宫，少帝刘弘问道：“准备把我安置在哪里？”夏侯婴回答说：“安置在少府。”
紧接着，夏侯婴等人派出天子专用法驾，到代国官邸迎接刘恒，报告说：“皇宫已经清理干净。”当晚，刘恒入住未央宫。当时有谒者十人持戟守卫未央宫的端门（前殿正南门），不让他们进去，说：“天子在，你们有什么事要进入！”刘恒征召太尉周勃，周勃向谒者解释后，这十人才掉下兵器后离去，刘恒这才入宫。当夜，刘恒任命宋昌为卫将军（汉初将军次序：大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、左、右、前、后将军），统率南北二军；任命张武为郎中令，负责守卫皇宫。
又分派人员，分别诛杀了梁王刘太、淮阳王刘武、恒山王刘朝和少帝刘弘。可叹刘盈的儿子们一个也没有留下。宫廷政变几乎都是伴随着腥风血雨，不是杀人，就是被杀，置身其中者或为夺位，或为自保，或者身不由己，非常残酷。
刘恒登上大殿，连夜下发诏书，大赦天下。