道德真意-真实的宇宙
“渊兮似万物之宗。”
渊：回水也，从水，象形，左右岸也，中象水貌；本意是打漩涡的水。
回：转也；《说文解字注》回：古文象一气回转之形。
解读：道在天地之间作用而生万物，那道在天地之间是如何作用的？通常人们把渊解释成深渊，可古人造渊字时可不是因为要表达深渊而造，而是渊的引申之意为深渊。
古文回的字形是：平面螺旋形，外向内旋是顺时针、内向外旋是逆时针的样子。渊字之意是旋转的水（地球北半球水的漩涡是逆时针旋转，南半球是顺时针旋转）。
（道）如旋转水的样子，象是万物之尊。
道的作用轨迹象古文回字，那是顺时针旋转还是逆时针？现在科学家因宇宙红移现象，确定宇宙在膨胀。那么古文回字的正确写法是：从中心开始逆时针画螺旋渐远线，大约画两圈。至于道在宇宙中运转了多少圈？现在没人能回答。
宇宙中的所有星体、星系都是以旋转的方式作周期性的运动，万物的生存方式也同样具有周期性。因此，老子认为天地万物的运行（生存）方式都是受到道的规域，好象道是万物之尊。
结合第一章，我们能认识到，道是以有与无双螺旋的方式并按螺旋线的轨迹在宇宙中作用，作用的目的是创立天地及万物。有人会有疑问，道是按螺旋线的轨迹作用，那古文回字是单线条画出来的，并不是双螺旋，因此确定道的作用轨迹象古文回字可能有问题。可人们如果仔细看古文回字，就会发现当线延长时，线与线之间的空处也会随着延长，线里线外都是空，这表示无与有双螺旋并列运行。
渊：回水也，从水，象形，左右岸也，中象水貌；本意是打漩涡的水。
回：转也；《说文解字注》回：古文象一气回转之形。
解读：道在天地之间作用而生万物，那道在天地之间是如何作用的？通常人们把渊解释成深渊，可古人造渊字时可不是因为要表达深渊而造，而是渊的引申之意为深渊。
古文回的字形是：平面螺旋形，外向内旋是顺时针、内向外旋是逆时针的样子。渊字之意是旋转的水（地球北半球水的漩涡是逆时针旋转，南半球是顺时针旋转）。
（道）如旋转水的样子，象是万物之尊。
道的作用轨迹象古文回字，那是顺时针旋转还是逆时针？现在科学家因宇宙红移现象，确定宇宙在膨胀。那么古文回字的正确写法是：从中心开始逆时针画螺旋渐远线，大约画两圈。至于道在宇宙中运转了多少圈？现在没人能回答。
宇宙中的所有星体、星系都是以旋转的方式作周期性的运动，万物的生存方式也同样具有周期性。因此，老子认为天地万物的运行（生存）方式都是受到道的规域，好象道是万物之尊。
结合第一章，我们能认识到，道是以有与无双螺旋的方式并按螺旋线的轨迹在宇宙中作用，作用的目的是创立天地及万物。有人会有疑问，道是按螺旋线的轨迹作用，那古文回字是单线条画出来的，并不是双螺旋，因此确定道的作用轨迹象古文回字可能有问题。可人们如果仔细看古文回字，就会发现当线延长时，线与线之间的空处也会随着延长，线里线外都是空，这表示无与有双螺旋并列运行。
“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”
纷：马尾韬也。
韬：剑衣也。
解读：这句是理解《道德经》的难点，但也是精华所在。许多注释本都将句中的四个“其”字理解为道，这就意味着这些注释者认为这四个作用是道对自身的作用。老子认为常道是虚无自然的产物，是人类一切真理的源头。如果认为道会“跑偏”的话，那就误解了老子之意，这会让人对道产生误解，以为道会象人一样犯错误，所以道要时时修正自己，从而失去对道的敬畏之心。老子所说的常道是不会犯错误的，而人会犯错误，因此人要用道来修正自身，正是因为古人用道来修正自身而有了修道理论，而有了修行者。
这四个“其”字应该理解为“万物”，即这十二个字表示了道对万物的四个作用。挫其锐是挫折万物的突出；解其纷是放开对万物的束缚；和其光是和应于可见的万物的运动形态；同其尘是合会于万物的微粒。这样，就能理解为什么前面说“渊兮似万物之宗”。其中要说明对解其纷的解释，解其纷：解开万物上象马尾套一样的套子，因此将解其纷作如上解释。
纷：马尾韬也。
韬：剑衣也。
解读：这句是理解《道德经》的难点，但也是精华所在。许多注释本都将句中的四个“其”字理解为道，这就意味着这些注释者认为这四个作用是道对自身的作用。老子认为常道是虚无自然的产物，是人类一切真理的源头。如果认为道会“跑偏”的话，那就误解了老子之意，这会让人对道产生误解，以为道会象人一样犯错误，所以道要时时修正自己，从而失去对道的敬畏之心。老子所说的常道是不会犯错误的，而人会犯错误，因此人要用道来修正自身，正是因为古人用道来修正自身而有了修道理论，而有了修行者。
这四个“其”字应该理解为“万物”，即这十二个字表示了道对万物的四个作用。挫其锐是挫折万物的突出；解其纷是放开对万物的束缚；和其光是和应于可见的万物的运动形态；同其尘是合会于万物的微粒。这样，就能理解为什么前面说“渊兮似万物之宗”。其中要说明对解其纷的解释，解其纷：解开万物上象马尾套一样的套子，因此将解其纷作如上解释。
“湛兮似或存。”
解读：道象物融化在水里一样存在于万物之中而不可见，又好象长久存在于万物中。
如果我们用心观察自然和人类社会，就会观察到道对万物四个作用的痕迹随处可见。现在修行者到处找道法、求道术，但因不知真法是什么，所以把合于自己心意的当作真法，即以心为道。但以此心而修此身，并不会有什么效果，还会导致有些人索隐行怪而误入歧途。这里老子明确讲道法就是“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”道法就在目前，就看修行者能不能识而采之，而后步步金莲。
解读：道象物融化在水里一样存在于万物之中而不可见，又好象长久存在于万物中。
如果我们用心观察自然和人类社会，就会观察到道对万物四个作用的痕迹随处可见。现在修行者到处找道法、求道术，但因不知真法是什么，所以把合于自己心意的当作真法，即以心为道。但以此心而修此身，并不会有什么效果，还会导致有些人索隐行怪而误入歧途。这里老子明确讲道法就是“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”道法就在目前，就看修行者能不能识而采之，而后步步金莲。
第五章
（经文）天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
第四章讲了道对万物的四个作用，作用的结果是平衡和共存。万物平衡是动态的平衡，当出现不平衡时，道就以挫其锐、解其纷的作用恢复其平衡。共存是平衡基础上的共存，道就以和其光、同其尘的作用维持这种平衡基础上的共存。
（经文）天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
第四章讲了道对万物的四个作用，作用的结果是平衡和共存。万物平衡是动态的平衡，当出现不平衡时，道就以挫其锐、解其纷的作用恢复其平衡。共存是平衡基础上的共存，道就以和其光、同其尘的作用维持这种平衡基础上的共存。
“天地不仁，以万物为刍狗。”
刍：割草也，象包束草之形。
狗：孔子曰：“狗，叩也。叩气吠以守。”
刍狗：草扎的犬用以祭祀，用后遗弃不管。
解读：这句理解起来不难。举一个“天地不仁”的例子就更容易理解了。
如果自然界出现一种生物能够称霸地球，那会怎样？恐龙就是一例。恐龙出现于三叠纪，鼎盛于侏罗纪、白垩纪中期，灭绝于6500万年前白垩纪晚期，称霸地球1.6亿年。到了白垩纪后期由于地球环境剧烈变化，也有说是1颗直径超过10公里的小行星撞击地球终结了恐龙时代，如今只剩下博物馆的恐龙化石在向人们讲述那曾经的辉煌。恐龙的出现阻碍了地球生物的更加繁荣，为天地所不容。科学研究表明，类人猿起源于约5500万年前。（《百度百科》）天地灭绝恐龙似乎是为了创造适于人类出现的环境，这是天地以挫其锐、解其纷的作用，达到“不仁”的目的。
刍：割草也，象包束草之形。
狗：孔子曰：“狗，叩也。叩气吠以守。”
刍狗：草扎的犬用以祭祀，用后遗弃不管。
解读：这句理解起来不难。举一个“天地不仁”的例子就更容易理解了。
如果自然界出现一种生物能够称霸地球，那会怎样？恐龙就是一例。恐龙出现于三叠纪，鼎盛于侏罗纪、白垩纪中期，灭绝于6500万年前白垩纪晚期，称霸地球1.6亿年。到了白垩纪后期由于地球环境剧烈变化，也有说是1颗直径超过10公里的小行星撞击地球终结了恐龙时代，如今只剩下博物馆的恐龙化石在向人们讲述那曾经的辉煌。恐龙的出现阻碍了地球生物的更加繁荣，为天地所不容。科学研究表明，类人猿起源于约5500万年前。（《百度百科》）天地灭绝恐龙似乎是为了创造适于人类出现的环境，这是天地以挫其锐、解其纷的作用，达到“不仁”的目的。
“圣人不仁，以百姓为刍狗。”
解读：这句与上句结构相同。有些人对这句很不“感冒”，因为有些人认为人类是“上帝”的宠儿。的确，人们一直认为天地对人类是有所偏爱的，因为人类可以通过学习和实践，掌握自然科学知识去改造自然，从而改善自身的生存环境，也就是说人类具有智慧。但人类的生存却不能离开万物，人类的智慧再高，因受到自身所限，不得不平等地对待人类自身和万物。如果人类因仁爱自身而不平等对待万物，如过度开发破坏生态平衡、污染环境等等，结果会给人类自身带来了灾祸，从而接受教训而勉强“不仁”。这种事在人类历史上经常地发生，而圣人通达事理而能自然地“不仁”。
天地不仁、圣人不仁，则使人类和人类生存所依赖的环境能够保持平衡状态而持续发展。这是道应用“挫其锐、解其纷”作用造福于人类和万物。因此天地对万物的态度是生而不有、为而不恃，圣人对百姓的态度继承天地的做法，是处无为之事，行不言之教。
解读：这句与上句结构相同。有些人对这句很不“感冒”，因为有些人认为人类是“上帝”的宠儿。的确，人们一直认为天地对人类是有所偏爱的，因为人类可以通过学习和实践，掌握自然科学知识去改造自然，从而改善自身的生存环境，也就是说人类具有智慧。但人类的生存却不能离开万物，人类的智慧再高，因受到自身所限，不得不平等地对待人类自身和万物。如果人类因仁爱自身而不平等对待万物，如过度开发破坏生态平衡、污染环境等等，结果会给人类自身带来了灾祸，从而接受教训而勉强“不仁”。这种事在人类历史上经常地发生，而圣人通达事理而能自然地“不仁”。
天地不仁、圣人不仁，则使人类和人类生存所依赖的环境能够保持平衡状态而持续发展。这是道应用“挫其锐、解其纷”作用造福于人类和万物。因此天地对万物的态度是生而不有、为而不恃，圣人对百姓的态度继承天地的做法，是处无为之事，行不言之教。
“天地之间其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。”
橐籥：风箱，吴澄注:“橐籥，冶铸所用嘘风炽火之器也。为函以周罩於外者，橐也;为辖以鼓扇子内者，籥也。”
解读：天地之间不就象是风箱吗？中间空虚，框架牢固而不变形，一直拉动辖（活塞）空气就越出越多。
道家修行理论认为，道是先天一气，也称为元气、祖气、真乙之气。道氤氲流行作用，也就是先天一气氤氲流行作用而万物生长。几十亿年来，虽然太阳系各行星与太阳之间的空间近乎真空，但太阳系的整体框架就象风箱的框架一样保持稳定，由于天地之间的先天一气持续不断地流行作用，地球上的生物呈现多样性。
橐籥：风箱，吴澄注:“橐籥，冶铸所用嘘风炽火之器也。为函以周罩於外者，橐也;为辖以鼓扇子内者，籥也。”
解读：天地之间不就象是风箱吗？中间空虚，框架牢固而不变形，一直拉动辖（活塞）空气就越出越多。
道家修行理论认为，道是先天一气，也称为元气、祖气、真乙之气。道氤氲流行作用，也就是先天一气氤氲流行作用而万物生长。几十亿年来，虽然太阳系各行星与太阳之间的空间近乎真空，但太阳系的整体框架就象风箱的框架一样保持稳定，由于天地之间的先天一气持续不断地流行作用，地球上的生物呈现多样性。
“多言数穷，不如守中。”
中：和也。
和：相应也。
解读：通常人们将这句理解为说话多了，运气就尽了，不如守中。这样理解并不妥。
数在中国古代与理相通，如果用《说文解字》查一、二、三……九、十，就会发现这十个数字在古代是各有其理，例如：
一：惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。
三：天地人之道也。
十：数之具也，一（笔画横）为东西，丨（笔画竖）为南北，则四方中央备矣。
数在中国古代还代表运道。
天地之间因先天一气持续不断地流行作用，万物就越来越多，但多到泛滥成灾，必然会破坏其自身和其他生物的生存环境，而导致毁灭自身。修行者如果明白这个道理，就不会认为人得先天一气越多其道行越高。因为但凡任何一种事物多的超出环境允许的数量，其存在之理也就尽了，不如适可而止，保持平衡状态。
中是平衡的支点。第一章讲的无与有，第二章讲的无与为，都需要守中而使两者相应，才能玄之又玄。如何找到中而守中？第一章讲“同出而异名”，同出之处就是中，又讲“无，名天地之始”，因此虚无即是中。
中：和也。
和：相应也。
解读：通常人们将这句理解为说话多了，运气就尽了，不如守中。这样理解并不妥。
数在中国古代与理相通，如果用《说文解字》查一、二、三……九、十，就会发现这十个数字在古代是各有其理，例如：
一：惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。
三：天地人之道也。
十：数之具也，一（笔画横）为东西，丨（笔画竖）为南北，则四方中央备矣。
数在中国古代还代表运道。
天地之间因先天一气持续不断地流行作用，万物就越来越多，但多到泛滥成灾，必然会破坏其自身和其他生物的生存环境，而导致毁灭自身。修行者如果明白这个道理，就不会认为人得先天一气越多其道行越高。因为但凡任何一种事物多的超出环境允许的数量，其存在之理也就尽了，不如适可而止，保持平衡状态。
中是平衡的支点。第一章讲的无与有，第二章讲的无与为，都需要守中而使两者相应，才能玄之又玄。如何找到中而守中？第一章讲“同出而异名”，同出之处就是中，又讲“无，名天地之始”，因此虚无即是中。
第六章
（经文）谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
第五章提出“多言数穷，不如守中”的观点，中是虚无，也可以把天地、阴阳的平衡点看作中，同样也是虚无。从宇宙方面来理解虚无，那虚无是真空；从修道方面来理解虚无，虚无是第三章所讲的无知无欲。
（经文）谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
第五章提出“多言数穷，不如守中”的观点，中是虚无，也可以把天地、阴阳的平衡点看作中，同样也是虚无。从宇宙方面来理解虚无，那虚无是真空；从修道方面来理解虚无，虚无是第三章所讲的无知无欲。
“谷神不死，是谓玄牝。”
谷：泉出通川为谷；从水半见，出于口。
神：天神，引出万物者也。
死：澌也；《说文解字注》澌：澌、索也，郭注云，尽也。
牝：畜母也；雌性的禽兽。
解读：虚灵不尽，才能称为阴阳或是天地。
谷为两山之间的空处，山不可屈服，因此“谷”可以理解为第四章讲的“器之虚处”，也可以理解为上章的“风箱之中”。神为神灵，为引出万物者，从第一章所讲“有，名万物之母”可知，神为有。虚而神之神，就是虚无中的先天一气。
第一章讲的玄是无有一体，本章的牝是指万物的生育、繁殖能力。按照第一章讲的有对无的遵循，那牝遵循玄，为阴阳一体。虽然人们常把大地比喻为母亲，但大地上却也有人们认为的阴阳。因此第一章的无有，是人所看不见的阴阳，即玄；牝是人能看见的阴阳，于人来说为男女，于动物来说是雌雄。牝为有，也要遵循无。因此虽然人们一般认为男为阳、女为阴，但道家修行理论认为，男子四大（地风水火）一身皆属阴，只有通过修道，得先天一气才能超脱为阳。
谷：泉出通川为谷；从水半见，出于口。
神：天神，引出万物者也。
死：澌也；《说文解字注》澌：澌、索也，郭注云，尽也。
牝：畜母也；雌性的禽兽。
解读：虚灵不尽，才能称为阴阳或是天地。
谷为两山之间的空处，山不可屈服，因此“谷”可以理解为第四章讲的“器之虚处”，也可以理解为上章的“风箱之中”。神为神灵，为引出万物者，从第一章所讲“有，名万物之母”可知，神为有。虚而神之神，就是虚无中的先天一气。
第一章讲的玄是无有一体，本章的牝是指万物的生育、繁殖能力。按照第一章讲的有对无的遵循，那牝遵循玄，为阴阳一体。虽然人们常把大地比喻为母亲，但大地上却也有人们认为的阴阳。因此第一章的无有，是人所看不见的阴阳，即玄；牝是人能看见的阴阳，于人来说为男女，于动物来说是雌雄。牝为有，也要遵循无。因此虽然人们一般认为男为阳、女为阴，但道家修行理论认为，男子四大（地风水火）一身皆属阴，只有通过修道，得先天一气才能超脱为阳。
“玄牝之门，是谓天地根。”
解读：阴阳平衡，才能称为天地的本源。第一章讲过门从二户，二户对称，分左右而同于一门。门的作用是互通内外，可以理解为内外之“中”。先天一气创立天地，而后入于天地，为“天地根”。
有的注释本将玄牝之门理解为鼻和口。认为人以口饮食，食物生长于地，因此口与地通；人以鼻呼吸，空气存在于天，因此鼻与天通。如果人呼吸以鼻，饮食以口，鼻口“各司其职”，这样对一般人来说对身体健康有帮助。但如果修行者也这么理解“玄牝之门”，那就很容易弄出“搬弄呼吸”的事情来，修道中时时琢磨在何时、何处、如何呼吸可以得道。这样的修道，不但没好处，反而有害处。作为天地根的先天一气，无论如何也不会从鼻口进入人体内。否则，人只凭呼吸、吃饭就能得道成仙、长生不老，那神仙就多的满大街都是了。
现在修道、修佛的人不少，道家、佛家的修行目标是成仙、成佛。眼见为实，耳听为虚，人们对成仙佛的事只是听说过，没有亲眼见过，又因为科学道理不支持修成仙佛的理论。因此现在绝大多数的人认为长生不老就是一个笑话，认为相信长生不老的人是“迷信”。因此很多修道、修佛的人都调低了自身的修行目标。
许多修道的人都自动降低修行目标，把原来修道长生不老的目标降低为长寿，因而修行也就变成了养生，认为吃的合适，作息时间合理，适当的锻炼就能健康的长寿。从迷信道调整为迷信知识与物质。
许多修佛的人也是一样，降低修行目标。从佛降到阿罗汉，又从阿罗汉降到做一个善人，从而做一些旁人感觉很奇怪的“善事”：花钱买活物放生，花钱烧香求福，遇事忍让退避等等。还有些人认为只要开悟，就自然修成了。从迷信佛调整为迷信自心与“善事”。
科学的发展也逐渐把人类在宇宙的地位“边缘化”。从“上帝按自己的样子造人”到“地心说”、到“日心说”，再从“日心说”到“银河系的外围”。这是因为科学的发展，人类掌握了越来越多、越来越正确的宇宙真理。
人类的科学发展到今天，取得了巨大的成就，但还没有完全理解这个宇宙，如果人们现在就迷信科学，那也是不可取的。科学是人类征服自然、改造自然地工具，能改善人类的生存环境，但科学还没发展到解决人类生存根本问题的程度。
如果说人类的“边缘化”是趋向于“无”，那人类“掌握真理”是趋向于“为”。或者说人类的“边缘化”是使人类“虚其心”，那人类“掌握真理”就是“实其腹”。
解读：阴阳平衡，才能称为天地的本源。第一章讲过门从二户，二户对称，分左右而同于一门。门的作用是互通内外，可以理解为内外之“中”。先天一气创立天地，而后入于天地，为“天地根”。
有的注释本将玄牝之门理解为鼻和口。认为人以口饮食，食物生长于地，因此口与地通；人以鼻呼吸，空气存在于天，因此鼻与天通。如果人呼吸以鼻，饮食以口，鼻口“各司其职”，这样对一般人来说对身体健康有帮助。但如果修行者也这么理解“玄牝之门”，那就很容易弄出“搬弄呼吸”的事情来，修道中时时琢磨在何时、何处、如何呼吸可以得道。这样的修道，不但没好处，反而有害处。作为天地根的先天一气，无论如何也不会从鼻口进入人体内。否则，人只凭呼吸、吃饭就能得道成仙、长生不老，那神仙就多的满大街都是了。
现在修道、修佛的人不少，道家、佛家的修行目标是成仙、成佛。眼见为实，耳听为虚，人们对成仙佛的事只是听说过，没有亲眼见过，又因为科学道理不支持修成仙佛的理论。因此现在绝大多数的人认为长生不老就是一个笑话，认为相信长生不老的人是“迷信”。因此很多修道、修佛的人都调低了自身的修行目标。
许多修道的人都自动降低修行目标，把原来修道长生不老的目标降低为长寿，因而修行也就变成了养生，认为吃的合适，作息时间合理，适当的锻炼就能健康的长寿。从迷信道调整为迷信知识与物质。
许多修佛的人也是一样，降低修行目标。从佛降到阿罗汉，又从阿罗汉降到做一个善人，从而做一些旁人感觉很奇怪的“善事”：花钱买活物放生，花钱烧香求福，遇事忍让退避等等。还有些人认为只要开悟，就自然修成了。从迷信佛调整为迷信自心与“善事”。
科学的发展也逐渐把人类在宇宙的地位“边缘化”。从“上帝按自己的样子造人”到“地心说”、到“日心说”，再从“日心说”到“银河系的外围”。这是因为科学的发展，人类掌握了越来越多、越来越正确的宇宙真理。
人类的科学发展到今天，取得了巨大的成就，但还没有完全理解这个宇宙，如果人们现在就迷信科学，那也是不可取的。科学是人类征服自然、改造自然地工具，能改善人类的生存环境，但科学还没发展到解决人类生存根本问题的程度。
如果说人类的“边缘化”是趋向于“无”，那人类“掌握真理”是趋向于“为”。或者说人类的“边缘化”是使人类“虚其心”，那人类“掌握真理”就是“实其腹”。
“绵绵若存，用之不勤。”
绵：联微也。
勤：劳也。
解读：人出生后开始成长，但成长的有点“慢”，一般用肉眼难以看出一个婴儿是在成长。但这个婴儿的确在成长，不用劳心费力，十八年就能成长为小伙子或大姑娘了。人的这个成长过程，与先天一气的作用方式，即“绵绵若存，用之不勤”是相同的。
绵：联微也。
勤：劳也。
解读：人出生后开始成长，但成长的有点“慢”，一般用肉眼难以看出一个婴儿是在成长。但这个婴儿的确在成长，不用劳心费力，十八年就能成长为小伙子或大姑娘了。人的这个成长过程，与先天一气的作用方式，即“绵绵若存，用之不勤”是相同的。
第七章
（经文）天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
“天长地久。”
解读：相对于人的寿命而言，天地的确可称为长久。第一章讲“无名天地之始，有名万物之母。”即天地万物都是先天一气所生，那所有生物也不例外。可为什么天地能长生，而所有的生物却不能长生呢？
道家修道理论认为：所有生物因受先天一气而出生，也因这先天一气而成长，成长到可以生育、繁殖后代时，就开始消耗先天一气，随着先天一气逐渐地消耗，生物就会从“成年”逐渐“衰老”，先天一气耗尽生物死亡。于人来说，因学习、生活、工作而费心、费力，会使先天一气消耗得更快，因此即使人不发生意外也往往活不到人的标准寿命（通常认为是120岁）。心思单纯的人在学习、生活、工作中精神专一，能比其他人活的更健康、更长寿。但这样的人也不能长生，因为人成年之后就会一直消耗先天一气。
（经文）天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
“天长地久。”
解读：相对于人的寿命而言，天地的确可称为长久。第一章讲“无名天地之始，有名万物之母。”即天地万物都是先天一气所生，那所有生物也不例外。可为什么天地能长生，而所有的生物却不能长生呢？
道家修道理论认为：所有生物因受先天一气而出生，也因这先天一气而成长，成长到可以生育、繁殖后代时，就开始消耗先天一气，随着先天一气逐渐地消耗，生物就会从“成年”逐渐“衰老”，先天一气耗尽生物死亡。于人来说，因学习、生活、工作而费心、费力，会使先天一气消耗得更快，因此即使人不发生意外也往往活不到人的标准寿命（通常认为是120岁）。心思单纯的人在学习、生活、工作中精神专一，能比其他人活的更健康、更长寿。但这样的人也不能长生，因为人成年之后就会一直消耗先天一气。
“天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
解读：天地能长生的原因是天地之中虚无自然，自身不会生长，故而能长生。如果我们观察周围，不能自身生长之物，都比生物存在的时间长。
解读：天地能长生的原因是天地之中虚无自然，自身不会生长，故而能长生。如果我们观察周围，不能自身生长之物，都比生物存在的时间长。
“是以圣人后其身而身先，外其身而身存。”
解读： 显然老子认为圣人通过修行可以长生，修行方法是根据天地不自生而“后其身”和“外其身”。人们知道人的意识没有死亡之说，只有当人的身体死亡后，人的意识因无依托而随之消散。因此老子在本章不说心而说身，认为圣人如果能象天地一样“不自生”，在生活中从不考虑为身体而做特别的事，只是正常的呼吸和饮食，该做什么就做什么，做事时认真专一，休息时放下心，即“后其身”和“外其身”，这样就可以达到“身先”和“身存”的目的。
长生就这么简单？老子认为对于圣人来说，长生的方法就是这么简单，因为圣人是已通达天地真理之人。对于一般人来说，通达天地的真理是非常困难的事，毕竟地球已经存在了五十多亿年，谁能了解到五十多亿年间发生的所有事情呢？如果科学家能解开宇宙之谜，或许能让一般人通达天地的真理。
那是不是科学家解不开宇宙之谜，人们就不能实现长生了呢？应该不是，老子写《道德经》的目的就是为了传下长生之法。估计是圣人的长生之法和一般人的不一样，本章讲的是圣人的长生之法。或许前章的“不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱”而“虚其心，实其腹；弱其志，强其骨”是一般人的长生之道。
解读： 显然老子认为圣人通过修行可以长生，修行方法是根据天地不自生而“后其身”和“外其身”。人们知道人的意识没有死亡之说，只有当人的身体死亡后，人的意识因无依托而随之消散。因此老子在本章不说心而说身，认为圣人如果能象天地一样“不自生”，在生活中从不考虑为身体而做特别的事，只是正常的呼吸和饮食，该做什么就做什么，做事时认真专一，休息时放下心，即“后其身”和“外其身”，这样就可以达到“身先”和“身存”的目的。
长生就这么简单？老子认为对于圣人来说，长生的方法就是这么简单，因为圣人是已通达天地真理之人。对于一般人来说，通达天地的真理是非常困难的事，毕竟地球已经存在了五十多亿年，谁能了解到五十多亿年间发生的所有事情呢？如果科学家能解开宇宙之谜，或许能让一般人通达天地的真理。
那是不是科学家解不开宇宙之谜，人们就不能实现长生了呢？应该不是，老子写《道德经》的目的就是为了传下长生之法。估计是圣人的长生之法和一般人的不一样，本章讲的是圣人的长生之法。或许前章的“不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱”而“虚其心，实其腹；弱其志，强其骨”是一般人的长生之道。
“非以其无私邪？故能成其私。”
解读：人们读这一句时，会感觉圣人有些虚伪，认为圣人为了“身先”而故意“后其身”，为了“身存”而故意“外其身”，为了“成其私”而行欲擒故纵之事。这样的认为是误解无为造成的，千万别忘了圣人是通达宇宙真理之人，深知无为奥妙，其无是为了为，为是为了无，无与为并行而不偏废。如果不是真心而故意去无为，那就不自然，则达不到身先和身存的目的。
再者说，我们选择一下，是因无私而成其私好呢？还是因其私而害其私好呢？如果仅仅是这两个选择，那不难。但太多的人不相信老子的理论，因为大多数人在现实生活中的经验是因其私努力而成其私，如第三章所讲的“敢为之智者”。这是人们用取得身外利益的成功经验，来印证老子提出的圣人修身长生之法，自然不会相信老子的长生理论。
解读：人们读这一句时，会感觉圣人有些虚伪，认为圣人为了“身先”而故意“后其身”，为了“身存”而故意“外其身”，为了“成其私”而行欲擒故纵之事。这样的认为是误解无为造成的，千万别忘了圣人是通达宇宙真理之人，深知无为奥妙，其无是为了为，为是为了无，无与为并行而不偏废。如果不是真心而故意去无为，那就不自然，则达不到身先和身存的目的。
再者说，我们选择一下，是因无私而成其私好呢？还是因其私而害其私好呢？如果仅仅是这两个选择，那不难。但太多的人不相信老子的理论，因为大多数人在现实生活中的经验是因其私努力而成其私，如第三章所讲的“敢为之智者”。这是人们用取得身外利益的成功经验，来印证老子提出的圣人修身长生之法，自然不会相信老子的长生理论。
第八章
（经文）上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。夫唯不争，故无尤。
上章讲“圣人后其身而身先，外其身而身存。”怎样才能做到后其身、外其身呢？
（经文）上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。夫唯不争，故无尤。
上章讲“圣人后其身而身先，外其身而身存。”怎样才能做到后其身、外其身呢？
“上善若水。”
解读：“上善”如水一样。人们都能理解什么是善。这里的“上善”与“善”有什么不同？从字面上理解，上善比善还要善。人怎样的行为才是比善还要善的“上善”？
解读：“上善”如水一样。人们都能理解什么是善。这里的“上善”与“善”有什么不同？从字面上理解，上善比善还要善。人怎样的行为才是比善还要善的“上善”？
“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
解读：水善于利益万物而不争，处于众人所厌恶的情形，故而与道相近。
水善于利益万物的性质不需多说，现在所有的工农业生产都离不开水，这只是善，还不是上善。众所周知，世上各种人们认为“好”的事物的数量，就象金字塔一样，越“好”其数量越少，如果大家都向高处走，必然会引起竞争。俗话说：人向高处走，水向低处流。水则善利万物之后并不争取万物，反而是流向众人所厌恶的低处，这就是比善还要善的“上善”。善于利益万物，这是有作为；不争而处众人之所恶，这是虚其心。因此上善之水是无为的一种表现形式，故而与道相近。
水不争而流向众人所厌恶的低处，不是说水会永远留在低处，那样水就无法“善利万物”了。在自然界，太阳照射水面，水会以人看不见的形式—水蒸汽—上升，在高空遇冷变为一颗颗的小水珠，小水珠聚集在一起，就形成我们所看见的云，云随风而动，化为雨雪落回地面，然后再“善利万物而不争”。这是水依其本性而自然为之，没有一丝勉强。善利而不争是水的一种自然表现形式。
解读：水善于利益万物而不争，处于众人所厌恶的情形，故而与道相近。
水善于利益万物的性质不需多说，现在所有的工农业生产都离不开水，这只是善，还不是上善。众所周知，世上各种人们认为“好”的事物的数量，就象金字塔一样，越“好”其数量越少，如果大家都向高处走，必然会引起竞争。俗话说：人向高处走，水向低处流。水则善利万物之后并不争取万物，反而是流向众人所厌恶的低处，这就是比善还要善的“上善”。善于利益万物，这是有作为；不争而处众人之所恶，这是虚其心。因此上善之水是无为的一种表现形式，故而与道相近。
水不争而流向众人所厌恶的低处，不是说水会永远留在低处，那样水就无法“善利万物”了。在自然界，太阳照射水面，水会以人看不见的形式—水蒸汽—上升，在高空遇冷变为一颗颗的小水珠，小水珠聚集在一起，就形成我们所看见的云，云随风而动，化为雨雪落回地面，然后再“善利万物而不争”。这是水依其本性而自然为之，没有一丝勉强。善利而不争是水的一种自然表现形式。