在自然界湖泊河流大海等水域中，水中生物的排泄物，尸体及有机物的残骸会在底层沉淀遗留下来，如果长期积累下去，这些水域中会堆积如山，水质也会日渐恶化。但实际上我们并没有见到这些场景，那么这些生物的排泄物，尸体及有机物的残骸都去哪来了呢？其实它们都被微生物异营性细菌分解掉了。
异营性细菌广泛分布于自然界的各个角落，我们的鱼缸内这些细菌也一直都存在。不同种类的异营性细菌在有氧或无氧条件下，会将水中的有机物进行分解，例如鱼的排泄物，剩余饵料，鱼类尸体等 ，分解作用后消失于无形。
所有异营性细菌的生长和繁殖的速度都非常快，只要在良好的环境中半天内就可以繁殖数亿个细菌。我们鱼缸中基本满足异营性细菌的生长环境，所以只要食物（有机物）充足的情况下异营性细菌就会自己飞速的成长，基本不需要人工干预。
需要我们注意的是异营性细菌的排泄物（氨和硫化氢），它们都是有剧毒的，并且会在水中沉淀，积累(主要指氨，硫化氢不稳定很容易被氧化)。当浓度超过安全量，就会将鱼毒死。
氨对鱼类的毒害反映非常强，他是亚硝酸盐的十倍，在浓度很低的水体中，就可以使许多鱼类产生中毒症状，甚至死亡。氨对鱼类的毒害情形根据浓度和鱼类的不同而不同。
在0.01-0.02ppm的浓度下：
鱼类可以忍受一段时间，但长期下去也会慢性中毒会干预鱼类渗透调节系统，破坏鱼鳃的粘膜层，减低血红素携带氧气能力。鱼类症状表现有，如常在水面喘气，鳃转为紫色或暗红，比较容易瞌睡，食欲不振，老停留在缸底不活动鱼鳍或体表出现异常血丝等。
在0.02-0.05ppm浓度下：
氨会和其他疾病加速鱼类死亡。
在0.05-0.2ppm浓度下：
会直接破会鱼类皮肤和肠道粘膜，照常体表和内部器官出血，同时伤害大脑和中枢神经系统。0.05-0.2ppm为致死浓度，鱼类会急性中毒迅速死亡。

可能有鱼友会说楼主骗人，为什么我检测到的氨浓度高于你说的致死浓度了鱼还活着？其实水中的氨有两种不同的形式，一种是氨（NH3）,另一种是铵（NH4）。氨有剧毒，铵无毒。一般氨测试剂所测试的是氨和铵的总浓度，有时候测试出总浓度非常高，但鱼却很健康，那是应为水中铵的比例大。
氨于铵在水中是根据PH来互相转化的，PH越高，水中所含有毒的氨（NH3）的百分比也越高。例如PH=9时，水中有25%的总氨是有毒的氨（NH3）；PH=7时有毒氨的含量只占总氨的1%。在酸性水中，有毒的氨（NH3）基本不存在。所以氨的毒性会因PH升高而增加。

氨对鱼类具有强烈的毒性，只有把氨控制在极低的浓度下，才不会影响鱼的健康，控制氨的浓度可以采用以下几个方法：
1，换水降低氨的浓度，这是短期快速降氨方法，并不能根本解决问题。
2，把水的PH调整到弱酸性，也就是PH<7的状态下，水中有剧毒的氨会转化成无毒的铵。但这种方法也不能根本解决问题，存在非常大的潜在威胁。和换水一样只可作为短期快速降氨方法
个人感觉这种方法也不好，毕竟水质变化太大鱼容易不适应
3，可以大量种植水草（绿苔），水草能以吸收铵的方式来间接消费氨，铵可以作为一种氮肥成为水草的养分。在一定的PH以及温度下，水中的氨和铵会有一定比率的转化关系，铵减少时，部分氨就会自动转化为铵，氨也就减少了。水草对铵的吸收可以降低氨的浓度，在水草茂盛的鱼缸中，氨的威胁也就非常小了，是根本控制氨的方法之一。养锦鲤不适合种水草，不过绿地毯还是可以的

★★★划重点↓
4，建立完善的硝化系统，培养大量的硝化细菌（自营性细菌中去除氨的主力细菌），这种方法也是生态平衡体系中的一环，自营性细菌会直接吃氨，最终转化出无毒的硝酸盐。只要能培养住够多的消化细菌来转化氨，氨的浓度就能长期稳定的保持在非常底的安全浓度范围内，这也是在没有大量种植水草的鱼缸中普遍采用的方法，这种方法对养锦鲤最适合

一句话总结：微生物的生态平衡第一个关键点就是氨，氨是鱼的粪便，剩余饵料等有机物而来，氨有剧毒，铵无毒，它们会根据PH高低进行转化，可以通过换水，培养硝化细菌进行去除。