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第八章 酝酿
千里之外的河阳城，月色依然，暗色的天空还挂着几颗星星。清风悠然自在，吹入寻常人家，路旁深夜燃着的灯火也在这一片安逸中，闪烁明灭。
多少个时辰悄然流走，日升月落，轮回无数，这座古老的城池终于在晨曦中，再度迎来了新的一天。这日便如过往的每一天一样，有人来，有人去，晨起如潮，夜落而息，曾经的伤痛，在人们的面容上并没有留下太多痕迹，至少在外人眼中，是看不出什么的。
周一仙四人云游四方多日，终于还是再度回到了这里。而他们住的地方，就是河阳城中鼎鼎有名的‘山海苑’。虽说是名声在外，但如今世道艰辛，山海苑里的客人也是少之又少，客人既然不多，价钱自然也就低了不少。这一番反而便宜了诸多曾‘望店兴叹’的百姓。
这里面，显然是包括周一仙的。
清起尚早，店里的人没有几个。转过楼梯，在旁侧还开着一扇门，狭长蜿蜒的走廊，通向一个不大的院子。
一个鹅黄身影迎着晨露站在当中悄然出神，在她的手中，仿佛还拿着一张类似信纸一般的东西，上面的字迹不多，远望不过是模糊的几笔。
末了，金瓶儿看着那张薄纸，忽然冷哼了一声，细白手指也不见怎么用力，便将那纸化作了一团粉末。
又凝神站在那里好一刻工夫，金瓶儿将目光中的锐芒敛了起来，安静的庭院里，在她身后，响起细微的脚步声。金瓶儿心中微动，转过头看向那条走廊。
“咦，瓶儿姐姐？”看清了来人，金瓶儿似是整个人都从紧绷处松快了一分，嘴角微扬，露出了几分疼爱的笑意。
“怎么这样早？”她笑了笑，道。
小环笑着摇了摇头，道：“还不是没有你早。”
金瓶儿斜眼瞥了她一眼，笑着拉住她，眼中风韵妩媚，戏弄般道：“小妮子，我还不知道你，怕是昨晚没睡好吧？”
小环未料到她如此一说，心中所想几乎被看透一般，她脸上发热，微嗔道：“瓶儿姐姐！”
金瓶儿眸中如水，拉着小环没再说话，一双眼睛却是看向庭外远方。
半晌转回了头，看着小环面上神情，笑意又盛，一张娇媚面孔凑了过去，有意般道：“这里可是离青云山很近的。”
小环一怔，面上又红了一分，咬唇不语。
金瓶儿笑了，伸手轻拍了她一下，叹道：“我本是想在这里多待一阵子的，就是你那个爷爷，整日里唠唠叨叨要离开，我耳朵都快起茧子了。”
小环怔然一刻，张了张口，几番下来欲言又止。
“知道知道，不说你爷爷了，我也懒得搭理他。”金瓶儿哼了一声，道。
小环一听这话，扑哧一声笑了出来，道：“我爷爷就是那个样子。”
金瓶儿面上带笑，万千风情尽在眉目之间，拉着小环的手，连声道：“好，好，不说就是了。”
“不过话又说回来，我倒是觉得你爷爷这个人心思可不止这些呢。”
小环愣了一下，疑惑道：“我爷爷确实懂得极多的。”
金瓶儿目中光芒微闪，笑了笑，道：“你爷爷不是自诩是高人吗？”
小环抿唇一笑，道：“他哪里是高人，姐姐又不是不知道！”
金瓶儿笑容不减，拉着小环的手，两人清早便在这小院子里聊了起来。
暖阳清风，都在她们身边，柔软了时光。
“昨日遇上那样的事，你也不叫我，万一真出了大事，你爷爷怕是要念叨死我了。”两人谈笑了许久，金瓶儿想起昨夜的事情，嗔了小环一眼，忍不住道。
小环拉住金瓶儿，轻摇了一下，微笑道：“我这不是好好的吗。”
金瓶儿伸手点了下她的眉心，叹道：“对，一见那人，你心魂都没了，晕头转向，恐怕立刻就把我这个姐姐忘了。”
小环被她说得脸颊滚烫，嗫嚅着道：“怎么会……”
“怎么不会？”金瓶儿俏目白了她一眼，道。
小环脸上红着，低着头不说话。
金瓶儿眸光轻轻地闪烁，唇边带笑，问道：“不过也是奇怪，怎么那么巧就和他碰到了？”
小环一怔，喃喃道：“张大哥好像是跟着那个黑衣人回来的。”
金瓶儿眼中划过一道复杂的光芒，沉默了一刻，转而笑道：“幸亏他来得及时。”
小环笑了笑，两人又在一处谈笑了一番。
天光渐渐亮了起来，转眼视线越过山海苑的矮墙，便能看到不远处的层峦叠嶂。
几里之外，那座古老的青翠山峰依旧伫立在中州俯瞰群山，恍惚悠长年月里，有什么改变了，又有什么跨过了很多光阴，都不曾改变。
往事如风，不知很多年后，还否记得。
在离开院子时，小环不禁又回身去寻，看着不远处的巍峨青山。多年前，那个曾经不懂事的时候，那个不经意遇到的少年，淳朴而善良，却不知为何，烙印在自己的心间，那小小的只属于自己的欢喜。
小环的眼中，闪烁一丝异样的光彩。
*
青云山，通天峰。
玉清殿一侧的深潭里，水麒麟巨大的尾巴在水面一晃而过，水面鼓起巨大的水泡，然后“叭”的一声被大力撞破，水花四溅落在潭中。
萧逸才站在潭边，注视着水麒麟潜入水底后的黑色影子，眼中一片平淡默然。清风如往常一样将云起吹向虹桥，裹住宽大的桥面，走过的人踏着飘浮的云雾，心中也似宽阔了许多，驻足远眺，还是一样的恍如仙境，未改容颜。
一个手执仙剑，身着蓝色道袍的青年在晨曦的微光中，快步走下虹桥，云气在他身后一开一合，旋转流淌。
那青年道人未停一步，来到萧逸才面前。
“萧师兄。”他叫了一声道，神色恭谨肃然。
萧逸才转身看他，沉吟不语，片刻后笑了笑道：“看你的样子，是否依旧没有消息？”
那青年道人一怔，点了点头，道：“从前魔教出没的地方都派人查探过了，人影皆无，不知……”
萧逸才摇了摇头，道：“只留几个人继续查就好了，让其他的人回来吧。”
身着道人服饰的长门弟子正是常箭，他站在一旁，自然知道这其中的要紧处，多言无益，他直接应了一声。
萧逸才又简单安排了一下，日头也随着时间的流逝升了上来。
玉清殿此刻空无一人，各位首座也没有像前几日一般前来会面商议，萧逸才在常箭走后便离开了玉清殿。
一角阴影里，在所有人的视线之外，一个沉静的身影，悄悄地移了过去。
回到后殿，萧逸才推开门，与往常一样随手拿起茶壶倒了杯水，阳光从窗户的缝隙里照射进来，他的眼睛微微眯起。
放下茶杯时，视线下意识地向书桌上望了一眼，然而就在那一眼间，他却霍地定住了，桌角空荡无物的地方，摆着一张纸，而萧逸才自己不曾记得自己在此处将纸或是书信如此摆放过。
他皱了皱眉，走了过去，伸手将纸拿起来，定睛看去，几乎立即便怔住了。
那写字的人仿佛是刻意不让人认出他的字迹，所以字写得颇为零乱，但再怎么零乱，这是几个什么字，却也是可以真真切切认出来的，只见上面写着五个大字：
小心焚香谷。
萧逸才愣住了，这是再明确不过的警告了，但这陡然出现的字迹也让他一头混乱，一时摸不清头脑。是什么人在如此神鬼无知的情况下，告诉自己这一条消息呢？
而……焚香谷真的出事了么？
*
河阳城中一名灰衣老者坐在一间破庙的枯草上，盘膝闭目，而在他的身前的另一枯草堆上，一个黑衣人正躺在那里，呼吸极浅，全身的黑衣凝固着大量暗色血迹，袖子处破损不堪，像碎布一般垂在地上。
一夜时间很快就过去了，东方浮起白色的微芒，破庙里寂静一如往昔，那黑衣人放在身侧的手，忽然就在晨曦的微光里动了一动。灰衣老者似有所觉，眼睛缓缓睁开了，视线内，黑衣人的手指颤了颤。
大梦初醒，他从混沌中清醒过来，浑身的剧痛让他几乎以为自己已经死了。他微微眯起眼，适应了一下四周的光线，才发觉自己竟还活着。黑衣人重重喘息了好一会，全身上下唯一能自在移动的恐怕只有一双眼珠子了，他怔怔愣着，看着上方破旧的横梁。
“老友命大，怕是死不成了。”一个冷淡的声音在一旁说道，那灰衣老者看着黑衣人冷哼了一声，语气略带嘲讽。
黑衣人蒙着脸的黑布动了动，仿佛苦笑了一下，他眼睛闭了闭，缓缓道：“这次……多谢你了。”
灰衣老者漠然道：“若不是看那血石还有大用，我原也不必花工夫救你。”
黑衣人捡回一条命来，也算欠他一个人情，不愿在此与他多做纠缠。
灰衣老者又冷笑了一声，瞥了一眼黑衣人的手臂，道：“不过，我倒有几分好奇，你道行不低，何故被人伤得这样重？”
黑衣人舔了舔自己干裂的嘴唇，喘息了一下，无力叹道：“那人道行之高，我……闻所未闻。”
灰衣老者皱了皱眉，面上几分疑虑，变幻莫测，道：“他为何向你出手？”
黑衣人“嘿嘿”笑了两声，喉咙里咳了咳，道：“他一路颇多阻拦，若不是我……身怀异术，勉强逃生，怕已死去……数回了。”
灰衣老者显然也不曾想到会有人阻拦黑衣人行事，这黑衣人受云易岚之托，有异法傍身，又多游走于阴暗隐蔽的地方，寻常人难以发现不说，就算察觉不妥，正常人也不会去深究，毕竟黑衣人既未偷窃宝物也未杀人放火，若说刨人祖坟罪大恶极，这罪名也挨不到他身上，孤坟荒冢，无人看管理会，更不必因此而动手了。
此人的出现明显是不合常理的。
灰衣老者思索许久，眉头越蹙越紧，眼中精光忽而一闪，问道：“你说那人一路跟着你？”
黑衣人沉默，然后道：“正是，从南疆到这青云山脚下。”
灰衣老者蹙眉，心中一惊，满心念头斗转不休，此人从南疆跟过来，难道是对他们所做之事全然了解了，否则怎会追踪巫妖。
灰衣老者想到此处，霍然站起，眼中现出一缕寒芒，道：“不好！”
那人若是对此事全盘了解，焚香谷百年大计难保不会因此人功亏一篑。
灰衣老者目光闪动，立即道：“你我需立刻赶回焚香谷，不能再拖了，否则大业难成！”
他一手拉住黑衣人手臂，像是要把他提起来一般，那巫妖嘴里“嘶”了一声，整个身子疼得直颤，本要出声阻止，却听灰衣老者突然道了声：“不对！”他手上的动作也停了下来。
巫妖注视着他变换极快的神色，愣了愣。
灰衣老者闭目一刻，再睁开时，眸中寒光凛冽，斩钉截铁道：“不对！”
“按你所说，那人道行极高，又能一路紧跟在后，想必掌握追踪之术，”上官策目中凶光一亮，寒声道，“他完全可以将你就地斩杀，为何……”
巫妖心头一冷，冷汗从他的背部流了下来。
上官策紧盯着他，一字一字地道：“为何要留你一命？”
巫妖全身一抖，入坠冰窖。

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上官策神情愈发冷峻，容色变化间透出几分凛然杀意。
巫妖目中像是有无数思虑飞快闪过，终于还是无可奈何，叹息出声，淡淡道：“罢了，你要杀便杀，不过是我一条性命而已，本就该死……”话说到最后，竟是有些自嘲意味。
乍然听闻此话，上官策脸颊抽搐了一下，神情却渐渐松下来，不似方才煞气凛冽，他手边寒凉的白光闪了一闪，缓缓消褪在衣袖间。
他注视着巫妖良久，像是要将此人看个透彻，这般足有盏茶工夫，悬在两人之间的紧绷着的那根弦才仿佛松弛了一些。
上官策心中千头万绪，口中冷哼一声，道：“我暂且信你。”
巫妖阖目不语。
上官策不再看他，皱了皱眉头，暗道，无论如何都是要回焚香谷一趟，只是那玄火鉴怕是一时间无法寻到了。
沉思半晌，上官策直起身来，低头看了巫妖一眼，漠然道：“此地不宜久留，若是再生变化，无法向师兄交代。”
巫妖缄口无话，神色漠然，不知心思。

第九章南疆
青云山峦起伏，云烟袅袅，从山腰直漫到顶峰，几声嘹亮悦耳的鹤鸣，伴随着清越的钟声，传遍青云七座山峰。树木竹林幽幽，笼着一层薄雾，沐浴在那钟鼎声中。
晨起黎明，山上与平凡的人世间一样，都在静候新的一天。
龙首峰的弟子屋舍，嘈杂声渐起，一道碧绿光芒从天际降下，落在空荡荡的龙首峰静堂前面。
光辉散尽，一人背负仙剑走进堂去。
齐昊如今已经执掌龙首峰很多年了，这些年他坐在首座位置上，大小事宜皆是尽心竭力，日常无事时，亦是早早来到堂中。
手边的茶水方倒满，那人已来到他眼前，齐昊笑了笑，道：“难得见你来这里，坐吧。”
林惊羽已将斩龙剑取下，放到一旁，他看着师兄齐昊沉静的面容，面上也浮现出淡淡笑意，道：“师兄可是怪我了。”
齐昊朗声一笑，摇了摇头。
看着林惊羽落座，齐昊方微笑开口道：“这些日子辛苦了。”
林惊羽笑了笑，道：“不过是下山走动，也不是什么大事。”
齐昊面色淡淡，这样一个无事的清早，也是难得，他抬手将茶杯递了过去，林惊羽微笑接下，道：“萧师兄今日没有让师兄去通天峰吗？”
齐昊微微一笑，神色温和，道：“门中就算事情多，也不必天天如此。”
林惊羽微微低头，喝了一口茶，默默不语。
“听说萧师兄还要派你下山一趟？”齐昊问道。
林惊羽闻言怔了怔，点头道：“原本是有这意思，后来也没了消息，不知有何安排。”
齐昊神情没有改变，但是眼中却有一丝异样光芒，道：“可是为了魔教的事？”
林惊羽一愣，也无隐瞒意思，点了点头，目光闪了闪，道：“不错。”
静堂里两人沉默了一刻，各位首座屡次前往通天峰，一则是劝说萧逸才接任掌教一职，二则就是商议那场正魔血战的善后事宜，然而现在来看，两者皆是未有进展，萧逸才数次拒绝众人提议，残存的魔教余孽日渐式微，自然也不肯这时冒出头来。
想到此处，林惊羽不禁疑惑重重，他考量许久，缓缓开口，道：“萧师兄不肯接任掌教之职，乃是尽孝道，尚且说得过去。只是眼下魔教苟延残踹，绝对威胁不到正道，他抓住魔教不放，实在是……不合常理。”
齐昊手中的茶杯发出一声脆响，盖子碰到杯沿，掩住杯中升腾的热气，他眸色渐深，神情有些复杂，淡淡道：“或许他猜想掌教师伯失踪，跟魔教中人有关罢。”
林惊羽一惊，眉头紧皱，不得言语。
齐昊思索一刻，又道：“与鬼王一战，掌教师伯以大神力退敌，这才保住青云门不致霍然倾塌，掌教师伯失踪，魔教脱不了干系。”
林惊羽却在一旁听得诧异，眉头越皱越紧，他目光闪烁不断，似乎很是不解，缓声道：
“为何他如此笃定当时就是掌教师伯……”
齐昊摇了摇头，截断了他的话，他神情似笑非笑，似悲悯又似感慨，淡淡情绪全在一双眼里，道：“我等猜测无关紧要，最重要的是，世人要相信。”
林惊羽霍然一惊，随即沉思。
齐昊饮了一口香茗，茶叶翻滚，清香中带着些微苦涩，口齿间被香气环绕，意味深长。他注视着师弟年轻的面容，目光深处再度复杂起来。
那个萧师兄，又是为何几次三番，派一个素日留驻祖师祠堂的人下山呢？
若只是查探魔教行踪的话，远不至于如此啊。
他微微阖目，思绪缓缓飘远。

*
青云山的雾气安静的环抱着绵延的山脉，晨露里，小竹峰的泪竹青翠欲滴，安然静立于蜿蜒的小路旁。
陆雪琪离开月台已有些时候了，此时她虽身在后山，亦是耳聪目明，山中弟子说话的声音幽幽传来，十分清晰。
她一人白衣飘飘，不再多做停留，转过一条小路，往前走去，不过才行出几步，就见面前不远处，竹林婆娑的影子里，张小凡正微笑伫立在原地，向她望过来。
陆雪琪心中微讶，显然她并未想到张小凡会去而复返。
她下意识就往一侧看了看，却听前方张小凡忽而笑了笑，道：“小竹峰的弟子眼下都在山前，顾及不到这里的。”
陆雪琪闻言，脸颊忽的微微一红，这正是她与张小凡独处时才有的模样。
白衣微动，雪白柔夷已在男子掌心中，她轻轻咬唇，目光温柔，看着他道：“怎么回来了？”
张小凡淡淡一笑，道：“我去了通天峰一趟。”
陆雪琪怔了怔，心里虽有疑问，但也只是注视着他，等他开口言明。
张小凡神情温和，淡然而笑，摇了摇头，道：“也不是什么大事，只想跟你说一声，恐怕我需要再去一趟南疆。”
陆雪琪微怔，秀眉轻蹙，她隐约知道张小凡去南疆与焚香谷有关，然而到底出了何事，如何重要，她却并不了解。想到平日张小凡不喜被俗事牵绊，如今似乎还是被牵扯了进去，她神情便有了些凝重颜色。
张小凡心思与她相通，知晓其中含义，于是握了握她的手，目光柔和，道：“不必担心，我去去就回。”
陆雪琪蹙了蹙眉，迟疑了一刻，道：“这几日山中没有要紧事，不如我……”
张小凡摇了摇头，道：“若我所想不错，近日青云门中就会有事，南疆变动必定会引起他人注意，你留在这里，以防不测。”
陆雪琪何等聪慧，立刻便知其中厉害，她叹了口气，点了点头，道：“我知道了。”
张小凡微微一笑，两人在清风中相视不语。
山前屋舍，随着日头升起，传来了更多的脚步声。
张小凡方才抬头看了看天色，知时间不早，便对陆雪琪道：“我走了，你自己也要当心。”
陆雪琪点了点头，看着他转身，在清风中慢慢走远。
然而就在他即将御空而起时，陆雪琪突然咬了咬唇，仿佛心中难安，忍不住轻轻启唇，唤了声，道：“小凡。”
张小凡听闻微愣，回过头来。
那清丽女子白衣如雪，神情带着几许熟悉的温柔，轻声向他道：“一路小心。”
张小凡心中一暖，眼中柔和里透着留恋不舍之意，笑着点了点头。
他腾身而起，向着天外流云集聚的地方飞了过去。
这一走，不知又要多久。
张小凡御空而行，出了青云山，肩头便多了一只灰毛猴子。小灰看了看前面的云雾，又回头望了望身后的苍翠青山，吱吱的叫了两声。
张小凡淡淡一笑，摸了摸他的脑袋，人在半空中却是奇怪的转了个弯，停在河阳城上方，向下落去。
废庄里，野草杂生，房屋破损不堪，堆砌在一起。无数坟头无人认领，几乎成了乱葬岗的所在。
张小凡心头一动，冷冷哼了一声，在一处倒塌的屋舍前按下身形。
这里分明就是数个时辰前，他与那黑衣人大打出手的地方。
张小凡目光沉静，看着空地上的血迹，若有所思。
忽然，他眼中更冷，拂袖将碎石瓦砾挥到了一边，掌中含有大力，也不见有何动作，那堆得极高的残碎断垣，就轰然而起，霍然跌到了一旁。
瓦砾之下，除了大滩血迹，并无其他。
张小凡神情变幻无常，无数思虑划过脑海，他注目此处，面色漠然，忽的在这晨风中冷笑了一声。

*
青云山脚下的河阳城中，一个身着深色衣衫，面容普普通通的年轻男子，在这个时辰，已随着人流走出了城门。
他一路走走停停，经常于某些阴暗不显眼的地方停住脚步，然后再往前行去。
太阳一点点的挪上中天，那男子也终于在一处阴暗的密林边停了下来，他转头略略看了眼四周，皱了皱眉头，才抬步走了进去。
温暖的风吹不到密林深处，阳光早就被茂密的枝叶遮挡了个严实，身处其中，任何人都会心生凉意，那男子似乎深深的呼吸了一刻。
树林中心一片不大的空地上，站着一个全身裹着黑袍的男子，他只一双眼睛露在外面，眸如寒星，虽然神色有些许沧桑，但并无老态疲惫之感。
那面容普通的男子一见眼前之人，立刻快步走上去行了一礼，神色恭谨，身穿黑衣的男子显然对他也很是满意，点了点头。
两人都没说话，沉默中黑衣男子率先开了口，声音低沉，语气淡然，道：“她怎么说？”
年轻男子神情有些不安，头略低了低，道：“属下办事不利，请门主责罚。”
黑衣男子听闻没什么动作，目光里沉郁的颜色越来越重，隐隐含着丝怒气，这复杂神情变幻莫测，却转瞬又消失的一干二净，想来这男子道行不低，对此事也未抱有太大想法，遂能轻易控制住自己的情绪。
年轻男子不知他心思，低着头，在寂静里，心中颇有些忐忑不安。
“罢了，此事也不急于一时，容后再议罢。”被称为“门主”的男子微带叹息，冷声道。
他周身裹着黑色，冰冷的气息密密环绕，年轻男子在他面前面无表情，恭敬不语，暗地里，却有冷汗从背上悄悄流下。
那男子沉思许久，方道：“我等已在此耽误了时间，也是时候离开了。”
年轻的男子点了点头，接着问道：“门主的意思是要去蛮荒圣殿？”
黑衣之人冷冷笑了一声，似是想到了什么，语气不善，道：“不错，我宗门刚刚起步，正需人手，那些个老匹夫目光短浅，只一味沉溺于修行，非但无意插手相助，竟还倚老卖老，阻挠我等，当真可恶。”
那年轻男子缄口不语。
黑衣男子眉头一皱，又转而问道：“你这一路，可是见到了青云门的人？”
年轻男子点头道：“是，看青云门的架势，似是冲着圣教来的。”
黑衣男子目光中精光一闪，冷哼了一声。
“属下当日前往南疆探查之时，也曾见过青云门中人。”年轻男子又道。
黑衣男子眼中有讶异之色，他皱了皱眉，在他看来，鬼王一役后，南疆情势最为稳定，圣教百废待兴，是该选个地方避开正道，他原本有意南疆，如今看来，是他想得不够周全，天音寺和青云门都在火并中大伤元气，唯独焚香谷远隔万里，得以保全自身安宁，大战过后，青云门如此姿态，倒有些清算的意思，焚香谷若再不肯出面，怕是说不过去了。
当年兽妖被青云门重伤后，焚香谷就生怕世人责难他们不曾出力，于是加派人手善后，今日焚香谷地位不稳，焉能坐以待毙，等着其它门派发难？
南疆，至少眼下是去不得了……
电光石火间，他的心思斗转千回，神情愈加冷峻，半晌，他眉头渐松，沉吟一刻，淡淡道：“南疆之事暂且搁置，蛮荒圣殿才是重中之重，我等根基未牢，绝不可太过激进，徐徐图之才是正理。”
年轻男子点头称是。
黑衣男子看了他一眼，也不再多话。
林外天色正好，两人不再耽搁，一前一后走出了密林。黑衣男子转头向身旁人嘱咐了几句，便先行离开了。
那面容年轻的男子目送他走远，方才走出这荒郊野岭，御空而去。

*
在外人眼中十分平静南疆，内里究竟是个什么样子，他人是不可能轻易知晓的。靠近十万大山处多有异族，曾几何时各族隔阂日深，经常一言不合便大打出手，乃至兽神出世，各族才略有收敛，各自守着自己的寨子过活，艰难度日。
小白离开南疆，有心前往中土寻找张小凡，狐岐山的异象她一时放心不下，却也参悟不出，那一个小小的类似星盘样式的宝物很是诡异，纵使她有千年的阅历，也拿它没有办法，更重要的是，狐岐山中，这法宝似乎记录了合欢铃的声响，引人前去。
事关碧瑶，她思量甚多，不能不谨慎。
况且当日苗族大巫师一席话，仿佛南疆将有大动，也让她心中不安。
这一路上，小白心有挂碍，或走或停，出了南疆地界，她脚步才顿了一顿，走进一座不大的镇子里。
她一个人白衣妩媚，面容姣好，无数路人经过她身旁都禁不住看过来。小白不以为意，正要去一家客栈歇一歇，就见迎面一群焚香谷弟子形色匆忙，似是要赶回南疆的样子。
小白怔了怔，秀眉微蹙，察觉到与往日截然不同之处，南疆眼下并没有要紧事，但是焚香谷众人好像分外忙碌。这念头只是从她脑海中闪了过去，她并非爱管闲事的人，于是甩了甩头，不再多想。
二楼客人不多，几桌子人零零散散的坐着，看到小白走进来，目光都是呆了一呆，一双眼睛止不住的向她瞟过去。
小白大大方方坐在靠窗的位置，对世人眼光无动于衷，探头扫了眼窗下，见这小镇街巷干净，行人来来往往脸上带笑，全无北方人数遭劫难后的哀恸神情，小白心思沉重，看到这等欣欣向荣的模样，心中顿时亮堂不少。
果真灾祸再是无情残忍，总有过去的一天。
小白淡淡一笑，葱白纤细的玉指转了转酒杯，而后将之拿起，一饮而尽。
耳边，车马行人川流不息，有小孩子的笑声，也有熟人相互问候的声音，她目光如水，心间忽然一片奇异的宁静，又是一壶酒喝了个干净。
直到七个空酒壶排在她面前，她素手撑着下颌，放在脸颊旁，感觉脸上微微发烫。
小白皓齿咬了咬唇，眸如滴水，绝世的容颜仿佛就在一片寂寞里绽放了开。
思绪飘飘荡荡，她轻轻的叹了一声。
朦胧里，不经意的想起怀中那奇怪的宝物，继而想起了那个沉默坚韧的男子，许久不见，不知他，可还好吗……
她兀自沉浸在思绪里，静静喝酒。窗外街道上，突的传来一声叫喊，她一顿，怔了怔，向声音来处看了一眼，楼下果然聚集了许多镇子上的人。
小白皱眉，也不甚好奇，遂不去管它，自顾自饮酒，这时店里小二正四处跑腿，听见外头喧哗，又见有食客不解，于是就解释了一句，道：“外面有几户人家着了火，正闹呢。”
其他人闻言皆是惋惜感叹，唯独小白愣住了，听到此处，眉头一皱，陡然觉得，似乎有哪里不太对劲。
她一路返回中土，越过许多小镇，或多或少都见过这样的景象。
这失火之处，好像太多了些……
小白眉头越皱越紧，再度向窗外望去，这一看，便看见了两位老熟人。
一灰衣老者与一身着黑衣之人走在路上，那黑衣人走几步就要喘一口气，似乎受了重伤，而那灰衣老者面色不耐，右手边白芒带着冷意，显然是刚刚御空落下，方把法宝收回袖中。
小白眼中瞳孔轻缩，她的嘴角微微挑起，露出几分不屑与厌恶，低声道：“上官老鬼？”言语中充满讥讽意味。
忽的，她眼一眨，眸中闪过一丝凌厉，一手将一锭银子放于桌上，然后抽身而起，身形鬼魅般消失在原地。
那匆忙回返的人，便是上官策和巫妖了。
巫妖数日之前意外受伤，二人不得已放缓脚步，用了数倍于以往的时间，才堪堪赶回焚香谷。
穿过南疆边界，已有焚香谷的弟子前来接应，上官策面色冷漠，几人也不多做停留，径直回谷。
山河殿中，两人一坐一立，缄默无声，巫妖神色尤其难看。
这时一年轻男子走进了大殿，脸庞英俊，气质极佳，正是焚香谷谷主云易岚的爱徒李洵，他走上前，向上官策略施了一礼，道：“上官师叔。”

上官策点头回应，道：“这些日子谷主可安好？”
李洵道：“谷中并无要事，师父才放心闭关。昨日接到师叔书信，师父眼下已经出关，希望师叔移步玄火坛相见。”
上官策看了眼脸色灰白的巫妖，对李洵道：“我等确实有要事要找谷主商议，这就前去。”
李洵点了点头。
上官策镇守玄火坛百年，对这处重地了如指掌，自然不需要他人引路，李洵传了句话，就退下了。
山河殿后是一条曲折小径，绵长幽静，周围有大片的空地，不见任何屋舍。道路两旁树木花草很多，只是不这怎么，之前茂密青翠的草木，眼下出现了大片大片的枯黄，呈现久旱之象，有的地方还被熏得焦黑，仿若被山火烧灼过。
阳光下，枯木荒草，树影婆娑，看上去像极了妖魔乱舞，透露着诡异。这地面带着火烤的温度，但这景象映在两人眼里，何等凄凉！
上官策皱紧了眉头，而巫妖脸色白了一下，微微低下了头。
二人沿着这条弯弯曲曲的小径往前走，直到山谷深处才停下来。
前方道旁伫立着一块古老的白色石碑，上面刻着两行八字：
玄火重地
弟子止步
在那石碑之后，依然是一条蜿蜒的小路，与方才所见的枯草不同，前方小径边，已经寸草皆无，原本大块龟裂的地面，全部被烧成了粉末，密密麻麻的撒满整条小路，两人一惊，神情均是大变。
二人谁也不知道，在他们离开的这些日子，究竟发生了什么事。或许在普通弟子眼里，这样的景象在玄火坛附近出现不足为奇，毕竟地下火脉凡人无法掌控，可是他二人又怎能与普通弟子相当？地火异常绝不是个好兆头。
雄伟无比的祭坛中央，耸立着高大的殿堂，擎天巨柱包围着这座举世罕有的建筑，站立于天地之间。
上官策和巫妖面沉若水，在厚重的木门前停下脚步，上官策素日驻守玄火坛，对这里一草一木，甚至是木门上的纹路，都一清二楚，更不曾对其中天火之力有何畏惧，只是今日，在推开木门的一刹那，他清晰的感觉自己心如擂鼓，一下比一下激烈。
上官策面目阴沉，咬了咬牙，走了进去。
门扉合上，黑暗无缝，向两人包围过来，没有一丝光亮，没有一丝生机，这里到处弥漫着死气，灼热的温度带着死亡的气息。
巫妖瞳孔渐渐收缩，手心已渗出了汗水！
大殿漆黑一片，连那些红光都消失不见了，上官策在热浪里，深深呼吸。
“你们……来了？”一个疲惫而嘶哑的声音，打破死寂，从大殿深处传了出来。
大殿中央，一束火焰，幽幽燃起。
红光里，一个红发红衣的人背对着他们，盘膝坐在赤红石块堆砌而成的地面上。红光渐渐亮了起来，照亮了四方天地。
上官策皱了皱眉，就要向前走，面色却忽然一变，在他的脚下，指头粗细的刻痕，向两边延伸开，在坚硬的赤红石块上肆意弯曲，笔走龙蛇，组成了一幅完整的神祇图案。
这图案竟是完整无缺的……
黑暗里，巫妖的身子抖了一下。
神祇强健的四只手臂形如虎豹，其中一只手抓着一个扭曲的人体，另一只则握着一个鲜血淋漓的心脏。
这与从前并无不同，只是细细看去，唯一区别，就是那颗心脏通红，血管形状勾画的逼真至极。

两人目光都有一刻的凝固，只觉那心脏犹如生时，微微鼓动。
二人正自犹疑，就见一滴血从那颗心脏中徐徐滑落，滴在了地下，然后又是一滴，两人身子一震，同时僵住了。
赤红图案，并不是用朱红砂石刻画而出的，它的颜色鲜艳如血，竟是用鲜血染就的！红光闪烁照耀，神祇嘴角似也有一丝狰狞的笑容，在血泊里睁开双眼，破地复活！
整座大殿之内，一片肃杀，亘古凶戾。
红色的光芒里，只留下几人浅浅的呼吸声，深深浅浅，不知心意。
上官策虽然脸色剧变，但毕竟与玄火坛诸多灵异事打过多年交道，他慢慢稳住了心神，道：“这里有些变化，不知师兄……”
云易岚低低的笑了起来，声音嘶哑，道：“不错。”
上官策又看了一眼那满布鲜血的心脏，目光闪了闪。云易岚也不回头，便猜到他心中所想，轻轻哼了一声，道：“那是火鼠心脏，实有大用。”
上官策感觉身后的巫妖呼吸渐渐平复，似乎松了一口气般。
前方云易岚再度开口，道：“先生可还顺利？”
巫妖闻声一怔，隐在袖中的手颤了颤，嘴唇蠕动，却一句话都没说出口。
上官策沉吟片刻，将怀中的血石取了出来，递了上去，云易岚看着那黑色的石头，眼中精光闪烁。
“师弟可知这有何用处？”许久，他淡淡言道，像是随口一问。
上官策皱眉，没有回答。
云易岚手指抚了抚石头上细小的纹路，目光陡然冷了下来，却是转而冷然道：“若非玄火鉴丢失，我本无需费如此大的工夫。”
这话满是讽意，不留丝毫颜面，上官策一怔，手上紧了紧，一丝怒意划过眼底。却听面前的云易岚忽然大笑起来，笑声嘶哑而猖狂。
红光笼罩大殿，鲜血的味道越来越浓。
云易岚笑不可遏，震耳欲聋的狂笑声，一时惊住了两人，上官策眉头死死皱紧，嘴角微微抽动，巫妖则是脸色惨白，默默后退了一步。
怎知云易岚瞬时又收回了笑容，喃喃自语，道：“青云，青云……”
上官策和巫妖二人双双愕然，不知所云。云易岚此时模样癫狂，说话前言不搭后语，脾气起伏之大，当真如同疯魔了一般。
“道玄老贼死得早啊……”他低声叹惋，似讥笑，似冷漠，声音尖锐扭曲。
上官策浑身紧绷，额上青筋直跳，他的神情变幻，咬牙迈上前一步，道：“师兄保重身体。”
云易岚低着头咕哝了一句，低低的笑了起来。
上官策眼中更是阴沉，道：“若无它事，师弟先告辞了。”
红光里，云易岚坐在原地，头垂在胸前，没有回应。
上官策和巫妖目光都是闪了几闪，冷汗都要从额上滴下来了，在这死亡般的寂静里，二人不再多言，离开了这诡异之地。
巨门开合时，从大殿最深的地方，传出一阵撕心裂肺的狂笑声，一股浓烈的血腥气息，缓缓的散发出来，就像那里蛰伏着一头贪婪的嗜血巨兽，渴望着鲜血，仰天长啸。
上官策和巫妖身子一僵，巫妖面上惨白无色，带着些微漠然麻木，而上官策在转身的一刹那，眼中却浮现出一丝诡异的讥诮。

大家不要介意，明日会更得多一些。

第十章凶神
离开小镇，小白悄悄跟随在上官策和巫妖两人身后，潜进了焚香谷。
玄火坛外，她悄无声息的隐藏在焚香谷一处阴暗的角落，背部紧紧靠着墙壁。上官策和巫妖二人同时现身，实在大不寻常，而在她看来，焚香谷行事素来就极隐晦，尤其是那谷主云易岚和上官老鬼，神神秘秘，不知在做什么勾当，如今原是黑巫族后裔的巫妖也与焚香谷同路而行，更有诡秘难测之感。
小白心下厌恶，随即又想起大巫师口中的犬神谶语，左右思量，便决定潜入一探，若真有事，还可早日知会张小凡。
她隐在暗处，不动声色。
这里离玄火坛还有较长的一段距离，但滚滚气浪已将玄火坛周围方圆数里的建筑烘炽的炙热，而那些曾经绿荫浓密的草木亦被熏得焦黄，不复往日生机。
小白余光将四周情形收入眼底，心中冷哼一声，目光渗出一丝讥讽颜色。就在这时，右手边小径传来了细微的人声，以小白的道行自然不必担心被人察觉，于是脚步未动，凝神细细听去。
来人应是两个焚香谷弟子，只听一人断断续续的道：“方师兄，你说这几日谷主还真是‘神龙不见首也不见尾’，进了玄火坛就再也没出来过，”那人停顿了一下，压低声音续道，“昨夜不知师兄听没听到，不知是什么东西吼叫，好像就是从里面传出来的……”
“陈师弟！”被称作‘方师兄’的人冷声断道，“不可胡乱猜疑谷主。”
“方师兄，不是师弟我乱猜，昨日你莫不是聋了？那种声音……这次总不能又是火山爆发罢？”那人疑道。
那位方师兄叹了口气，道：“那声音都能把鬼叫醒，我怎能没听见？若是再这样下去，不光是我们能听见，就连天音寺和青云门也会‘听’得清楚。”
“方师兄，”那人一副欲言又止的样子，犹疑地道，“谷主究竟是在炼什么？万一……万一……变得像那个鬼王一样……”
“陈师弟！”那方师兄闻言一愣，喝斥道，“如此比法，难道我们焚香谷竟与魔教一般么？”
声音一时戛然而止，被怒斥之人亦是沉默下来，像是自知说错了话，于是只得缄口，不做细谈。
两人渐渐走得远了，暗处，小白目中精光闪烁，心绪千回百转，她看着玄火坛方向，心冷了下去。
果然忍不住了么？
她想到此处，冷哼一声，白衣被烘热的微风吹拂，轻轻飘起。她的脚尖微点了下地，白色身影像鬼魅一样晃了过去，离那炽热的玄火坛越来越近。
她默默的隐身在巨大的玄火坛一侧，与此同时，上官策和巫妖正从玄火坛中走出来，面色都不太好，上官策目如寒冰，侧头对巫妖说了句什么，巫妖脸色一白，嘴唇动了动。二人一时无话，快步离去。
玄火坛中突然爆发出一阵肆意的狂笑，那声音嘶哑而疯狂，比之鬼王当初有过之而无不及，小白目光极冷。
笑声消尽，她眸中映着玄火坛在热气中模糊的轮廓，白衣轻动，向前走去。
不过是片刻后，玄火坛的大门已然就在眼前，她深吸一口气，缓缓走了进去，门悄无声息的在面前打开，又在她的身后悄无声息地合上。
黑暗从四面八方涌了过来，湮没了一切，没有火，更没有印象中的法阵凶神。四周无比安静，却有一种神秘而绝望的气息，滚滚将她死死围住。
除此之外，里面竟是空无一人。
小白眼中的警惕越来越深，就在她思考着是否要继续探究时，玄火坛正中，突然凭空徐徐升起一团火焰来。
小白微怔，衣袖里白色的柔光微微亮起，脚步慢慢向后退去。
火焰噼啪作响，诡谲难明，火光中，勾画出一张人脸的模样，一笔一画，愈加清晰，小白愕然注视着，心头大震。
云易岚！
玄火坛中火如闪电划过，一声惊雷，狠狠劈下，如在耳边。
猖狂的笑声骤然响起，不可一世！
小白已知事不可为，紧咬牙关，抽身而起，瞬间向后飘去。
愤怒的火焰疯狂的从黑暗里倾泻而出，轰然爆发。云易岚一张脸扭曲之极，竟有些令人毛骨悚然，他像野兽一般张开嘴，仰天长啸一声，大地震颤！
小白刹那便被大火拦截了去路，她眼中寒芒四射，怎肯束手就缚，尖啸一声，冲天而起，反身化作白色锐芒，间不容发刺了出去，通红的火焰深处，留下一道华光。
玄火坛外，南疆苍穹，乌云渐渐汇聚，电闪雷鸣，炸响于一方土地。
天外像突然燃起了一把大火，乌云缝隙间通红一片，望之可怖！

*
张小凡离开了青云，一路向南疆飞去，没有丝毫停滞。
天空这几日十分阴沉，越往南乌云堆积的越厚，这天气也略微有些反常，十分闷热，一些小镇屋舍，可能因为天干物燥着起了大火，风助火势，很快就吞没了那些房子，起初他倒也没太在意，然而慢慢的，他行在空中看得分明，从北向南的一路上，这样的情况越来越多，甚至于，他已见过一日之内，半个镇子都被大火吞噬干净的情形。
张小凡心中凛然，察觉出其中异样。
这日，天空难得飘起雨来，他在离南疆边界最近的小镇落了下来，入目不远的地方是辽阔群山，近处是中土南疆风格交杂的屋舍建筑。
他脚步顿了一顿，皱眉思索一刻，沿着街巷向前走。
一声惊雷，在天穹炸裂，闪电夺目的纹路如同苍天的伤疤，横亘在云层之上，像欲将青天开肠破肚一般。
街上的人生怕这雨一会下得大了，前行的脚步也快了一些。
忽然，道路之中，一群人惊讶的叫了一声，望着天空，议论纷纷，道：“快看天上！”
张小凡一怔，也向他们所指的地方看去。
天空浓云密布，整块天幕就像要坠下来一样，但在南疆上空，似乎是焚香谷的方向，那片天却意外得少了一块，就像被烈火烧漏的洞，睁着一只枯槁的眼，注视着人间，而那只眼眸通红，仿佛就要滴出血来。
那红似淋漓的鲜血，绝望而疯狂！
霎那间，张小凡全身一震，看着那奇诡的景象，右臂某处像受了刺激般，弥漫上来一股奇烫的火焰，如涨起的潮水，向全身蔓延，争先恐后的欲将他拉入深渊，溺入滚烫的岩浆。这感觉猝不及防，张小凡身子一颤，闭目调息，凝住心神，左手将右臂的玄火鉴拽了下来。
随着这一简简单单的动作，汹涌的热浪轰然退却，再无声息，快得让他觉得如同梦魇，但那感觉实在太过真实。
张小凡眉头皱紧，闭上眼回想着刚才那瞬间，陌生而熟悉的触感，那是一种身临其境的感觉，绝非隔岸观火。
他睁开眼睛，眼中精光一闪。
清光乍起时，他的身影已经消失不见。
*
南疆祭坛，半山腰的平台处，已燃起了昏暗的烛火。
苗族的大巫师负手而立，默默遥望着远方苍穹，他的一双眸子或明或暗，淡而沉静的光芒在眼中闪了闪，其中多少含义，不为人所知。
苗族族长图麻骨正沿着山上的小路，缓步走上来，山风吹动他灰白的头发，有些许苍凉味道，尤其是在这南疆蛮荒之地。
乌云以南疆为中心四散开来，厚重之色似将天空压低了不少，沉甸甸的缀在众人头顶，这样的感觉实在让人不太舒服。图麻骨走上平台，山下是苗族族人的寨子，偶有一两点烛火的微光，从窗子里透出来。
“今日有些反常。”图麻骨沉吟，收回目光，看着大巫师挺直的背影，道。
大巫师点了点头，神情却没有什么焦急之感，淡淡道：“确实有异状。”
图麻骨皱眉，嘴唇动了动，他想了许多时候，才开口道：“前些日子，我曾听你说过犬神示警一事，这几日我反复思量，总觉得心神不宁。”
大巫师看了他一眼，目光深处微动。
多年以来，犬神显示异象绝不是子虚乌有，而关键处更关乎苗族命数，当年兽神出世，前任大巫师陨落他乡，都是千百年苗族难逢的劫难，图麻骨和大巫师心如明镜，对犬神预言不敢懈怠轻慢，如今这异象分明，只是看大巫师的样子并未过分担忧，图麻骨心中犹豫，也想问个清楚。
大巫师闻言摇了摇头，一双眼睛远眺天外，乌云翻滚而来，携着闪电与奔雷，那光亮一道一道撕开云朵，照亮南疆贫瘠的土地，他的眼中也现出苍凉之色，抿唇不语。
图麻骨皱紧眉头。
天空闪电的缝隙里，一只红眼鹰正拍打着翅膀，迅疾的掠过众人头顶，向焚香谷飞去，落下的雨滴打在它的羽毛上，而它依然在逆风前行。
“这几日寨子里来了很多焚香谷的人。”图麻骨眼中微动，道。
大巫师微一皱眉，缓缓问道：“可知他们来做什么？”
图麻骨摇头，南疆各族与焚香谷一向井水不犯河水，即便是打交道也未曾深入，显然这次与以往并无不同。
大巫师微微叹息，眼中神情复杂，半晌，他却是淡淡问道：“你觉得焚香谷如何？”
图麻骨一怔，未曾料到他会突然这样问，想了想，他才道：“焚香谷多少也与咱们当年的黑巫一族有些关系吧。”
大巫师面色淡然，点头道：“你说的不错，不过若说关联，怕是因为玄火鉴吧。”
图麻骨愣了一下，这确实是事实，也不需要否认，焚香谷如何得到玄火鉴，南疆中人其实并不知晓，或许只是当年因缘巧合罢了，而焚香谷拿到玄火鉴也没有深入中土建派的意思，这些年，焚香谷这个南疆门户做得还算说得过去，南疆偏远也需要通过它沟通中土，两者一来一往，相安无事，不过若说亲近，却是算不上的。
图麻骨不知大巫师是何意思，暗自猜测，而后疑道：“犬神预言是有关玄火鉴的，难道与焚香谷有关？”
大巫师思索片刻，摇头道：“现在还说不准，毕竟玄火鉴已不在他们手上。”
图麻骨默然。
又听前方大巫师缓声道：“不过焚香谷素来行事诡谲，与我族人和中土的那些门派不大相同。”
图麻骨微微愕然，皱眉道：“怎么？”
大巫师眼角颤了一下，摇了摇头，不再多说。
图麻骨张了张嘴，似还要说什么。
天空中忽然一声巨响，惊雷如万马横空，闪电垂直劈下，黑色的云朵激烈的流转，一个巨大的漩涡倒挂在焚香谷的上空。
雨滴消失，潮气不见，黑云之内，一点红光从芥子大小，霍然绽放开来，大放光芒，红光穿透云朵，越来越亮，到处是炙热的红芒，像鲜血一样刺眼。
云层深处奔雷轰鸣，大团大团的火球旋转坠落，熊熊燃烧的火焰，在漩涡的中心爆炸。伴随着震耳欲聋的巨响，无数火球碎成千万片，落下地来。地面上的人们惊呼四起，凄厉的叫喊声响彻大地。
燃烧的火焰像极饥饿的怒兽，张开血盆大口，张狂的咆哮，吞噬着南疆人们脆弱如蝼蚁的性命。
平台上两人已齐齐变色。
火在烧，这凡间尘世当如刍狗，被黑暗与血色一口吞下！
何等狰狞可怖。
大火熊熊染遍苍天，大地沉沦在一片绝望里，那座神圣的祭坛里，一声尖啸，冲天而鸣，瞬间传遍了整个苗族土地，无数人惊慌仰望。
“犬神，那是犬神啊！”
图麻骨双手颤抖，伸向遥远的天际，眼中已有泪水。
万物匍匐，苍天在上。
那里是否还有神明？

*
焚香谷，玄火坛。
一场火雨降临在这偌大的祭坛中。
小白乌黑的秀发边缘，已经呈现出焦黄的颜色，她的脸颊也被炽热火焰烘得微微发烫，只是那一双明眸，全是彻骨冰寒。
黑暗与火光交相呼应，烤干了所有的水汽。
火焰安静没有声息，却是要将人化为尘土，挫骨扬灰！
小白纵有绝顶修行，在这逆天的法阵前也毫无还手之力，她目光闪动，脑海中无数思虑考量飞速转动。
然而眼下局面容不得她多想。
死亡般的寂静里，一声龙吟，从遥远的天边抑或是九冥深渊，咆哮而出。黑暗的玄火坛，亮了起来，不知是从哪里冒出来的火焰，劈劈啪啪的燃烧，如有灵性般直窜向高处，无数的火焰，联成细密的火网，向张小凡所在的地方兜头罩下。看似柔弱的火线，越烧越旺，火网后，隐藏的那些幽暗的图像，缓缓亮了起来。
短短片刻工夫，玄火坛中全都是火，呼吸间，滚烫的热气织成了一张布，欲将所有的生灵活活闷死！
金红的火光成为了这里唯一的颜色，烈焰燃烧，每一束火焰都像在欢呼，波涛汹涌，全无实体与章法可言。
小白瞳孔一紧，微微收缩，幽黑的眼眸中同样有熊熊火焰恣意燃起，无所谓汗水，因为就算有汗，也早已被烘烤成气体离身而去。
她面色肃然，抿紧了唇，右手白光如昼，笼罩全身，在逼人的火红中，现出一丝祥和，潺潺如流水，光芒如一根丝线，绵延不断，缠绕着她，光线越来越多，越来越亮，随着它的光芒四射，那些似无形的火焰也好像弱了一些，最终那些柔和的光芒将她包入一个光茧，使烈火茫然无措，不得再进分毫。
就在白色光幕的对面，适才那一声龙吟再一次响起，直入坛中，刺得人耳膜都要震裂，无奈那光茧挡得住火焰，却奈何不了这绵延不绝，威势惊人的尖啸。伴随这一声龙吟，看似已有退后趋势的大火，又像被再次唤醒般有了无限威力，向着小白滚滚而去，铺天盖地，毫无空隙，只一眨眼工夫，便轻易吞没了光茧。
小白脸色一白，顿觉四面环压，空气稀薄，连呼入的空气也在烧灼着自己的五脏六腑，她一咬牙，俏目含威，一道炽热白光夺目而出，层层立于身前。
清冷的白光，此刻犹如烈日下流过的泉水，抵抗着噬人的热度。
两方均不让分毫，拼死相争。
就在这斗法正激烈的一刻，鱼死网破的时分，那耀眼火光毫无预兆的突然如受了刺激一样退却，离开了光茧，奇迹般给了小白喘息的机会，这突如其来的变化，让她心中一惊，虽然周围情况似有好转，但在她的心底却腾起一股从未有过的惊慌之意。
大地，短暂的静默，像极暴风雨前死亡的哀悼。
几乎是在回应她，下一秒，她的面前出现了另一个魔魇：
红与金一同，交织在一起，滚烫的岩浆从地底喷涌而出，赤红的岩浆，鲜红的火焰！满眼通红，没有尽头，熊熊烧灼的炽焰缓缓裂出一道缝隙，张开一道伤口，更多深红的液体涌了出来。
用了几世的时间，流淌而下，世间万物，匍匐在它脚下，一场必胜的，烈焰的狂欢。
一股凶戾充斥着这个渺小的地方，火焰的深处，一双高温铸出的红润透明的眼眸冷冷注视着这一切。
巨大的头颅，巨大的犄角与獠牙，射出灼眼的光芒，它沐浴着火焰，无比畅快，深深呼吸——大地，崩塌！
千百年的禁锢，能看这世间几眼？
一只巨龙，对天长啸，雷声隆隆，毁天灭地！
八荒火龙，在一次苏醒了，带着它的桀骜不驯，目空一切，毁灭万物的绝望力量，睁开了眼眸，耀眼如烈日，却比太阳多一份残忍。
看着这天地之间恐怖至顶的灵物，小白面如死灰，心中不禁涌起一阵绝望。

*
那可怖的火雨从焚香谷以肉眼看得见的速度，飞快的向四周蔓延。
冰冷的水滴被热气烘干，乌云积聚在天空，只是落下来的再不是雨水。
炽热滚烫的火雨从天而降，烧得原本就荒芜的地面愈加焦黑，了无生机，鸟儿凄厉的叫声混杂着人们哭泣咒骂的声音，显得分外悲凉。
张小凡心中一紧，目光焦灼，不知为何，他总有一种惊骇之感，短短时日，南疆竟陷入一片绝境。而这样的状况，何时开始的恐怕无人知晓，或是已经酝酿了很久很久，也未可知。
清光如电，甚至还夹杂着一缕淡淡的白芒，向焚香谷直射而去。
天降火雨定和焚香谷有脱不开的干系。
焚香谷内已乱作一团，弟子奔走，四处查看。
而当张小凡靠近玄火坛时，以他的道行，观感之敏锐，几乎就在瞬间发现了不妥，他蹙紧眉头，细细辨别，脸色一变再变。
右手轻招，噬魂出现在他手中，三色光芒裹在一团模糊的黑气中，齐齐亮起，正是三家阵法流转到极致的模样。
玄火坛里，小白银牙紧咬，已被烈火逼至角落。
一声清啸从火中陡然响起，小白身子一震，脸上浮起不可置信的神采，心中却是一动。
八荒火龙被吸引过去，巨大的龙头扭转，小白身上澎湃的压力终于松了一松，她右手化出光球，破开焰浪，带着白色的光晕，向声音来源处飞去。
张小凡目光冰冷，注视着八荒火龙通红的双眸，右手结印，左手噬魂金红二色越来越亮。
八荒火龙透明的眼中似也燃起纯质的火焰，它像是不解的偏偏头，星火划过眼眸，射出轻蔑的光芒，它昂首，长啸！嘲笑着那些渺小的人类，在死亡面前竟还不肯低头。
张小凡发梢被火熏烤，烈焰之中，却不由想到第一次与八荒火龙的照面，那份温暖，疑似还残留在手心。往昔种种，涌上心头，他的目光如电闪过。
巨焰滔天！
他仰天长笑！
咆哮的巨龙张口，一声巨大的龙吟贯穿天地！纯质的火焰，带着残酷的力量扑向张小凡。
小白脸色数变，惊呼声脱口而出。
下一刻，炽热纯质火焰与三色异芒轰然对撞。
时间，仿佛在此时此刻停顿下来，慢若星移。
张小凡站在火焰中，眼中精光大亮，他不曾后退，亦不躲闪，只有他的全身慢慢发生变化，起初只是三色的光芒霍然变得明亮刺眼，放射而出，刺破烈焰。
三色绽放，化作七色异彩，最后相互交融，变成了最纯粹的白色。
高昂的龙吟，引得山崩地裂，风云变色。
空气都为之一振，没有剑，只有光，旷古璀璨，如入九天神殿！
千里之外的青云山，大地微颤，薄薄的云雾，被七色的光芒渲染，无数的青云弟子涌入空地，抬头遥看天阶。
难道又要有宝物出世么？
而此时的南疆，雨却越下越大……
火雨！
在火焰爆发的轰鸣中，从天而降，将整个南疆拽入黑暗的无间地狱。
小白已堪堪赶到，张小凡眼前被烈火熏得模糊。
小白满面焦急，白光撞开一侧力量较弱的屏障，伸手紧紧拉住张小凡。
“你还好么？”小白急道，进来容易，出去可就难如登天了。八荒火龙毁天灭地的力量，孰能抵挡得住？就算他道行高绝，此时进来，恐怕也不过是多一个祭品而已。
风声呼啸。
杀意炽浓。
八荒火龙缓缓转动巨大的头颅，不断地咆哮，仿佛在期待一场杀戮，烈火蔓延，鲜血飞溅！
无形的压力向他们逼来，龙吟阵阵，声势袭人，古意绵长。时间都要在此凝固不前，伴随着世间万物，一同在烈火中粉身碎骨。
纯质的火焰，喷涌而出，什么人类，什么世间，什么天地？都要俯首，拜在它的脚下。没有生，只有死！甚至连死亡，在它面前都已渺小的不值一提，生与死的界限模糊不清，在眼前化为尘烟，无迹可寻！
悠悠吟唱，就在此刻响起。精粹之火疯狂地席卷过来，烈焰焚烧！
张小凡动了，他忽然怒吼一声，移步上前。小白猝然不防，一时大惊，几乎是下意识的，她连忙回身去拉那个状似不要命的男子，只是尚未碰及衣袖，就被一股大力震向一旁。
他一声长啸，全身真法流转，循环不断，七色的霞光，白色屏障，腾空而起，护在他的面前。
霍地，仿佛感觉到了什么，火焰一滞，片刻凝息。
一道赤芒从他怀中似缓非缓的升起……
古老的腾图，碧绿玉环，赤红夺目，鲜艳欲滴，带着千万年不灭的光彩，喷射而出！八荒火龙的赤火撞在其上，玄火鉴滚烫，被烈火卷了出去。
“啊！”一道人影从八荒火龙的体内脱离出来，隐入黑暗。
大地颤抖，越来越剧烈，炽热的岩浆凝成巨大可怕的火柱，直冲向天空，贯穿了天地！
天上人间，一片火海！
天摇地动中，无数的石块崩裂开来，砸向地面。此情此景，竟是与狐岐山坍塌时的模样一般无二。
四周浓烟滚滚，岩浆涌动，玄火鉴已然无处可寻，张小凡却也顾不得找它，一心只盼望小白千万不能出事。而此时，却哪里有她的影子？
探寻不过眨眼工夫，终于没有辜负张小凡的心意，待他劈开一块碎裂的焦石，便看见小白倒在地上，完全没了知觉。没有更多的思考时间，他一把扶起小白，撞开了火焰包围的殿门。
当大殿完全被火焰吞噬的那一刻，他险险飞离了这恐怖的地域，随后亦没有稍作停留，一直向南飞去。

第十一章 劫难
焚香谷外，上官策和巫妖两人伫立在一座山头上，头顶红眼鹰来去盘旋，天际刺眼的红光像悲戚的眼眸，落下血红的泪水。
巫妖注视着那片天空，瞳孔微微收缩。
上官策目光寒凉，嘴角动了动，神色复杂。
“当年兽妖出世，可有这等景象？”
巫妖闻言神情变了一变，转头看向他，上官策面上淡淡，似嘲讽又似叹息，只是这一句话，语气里半点悲悯都无，巫妖心中一寒，没有回应。
上官策也没期望他开口说什么，只冷声一笑，道：“你说青云门那些爱管闲事的人会怎么做？”
巫妖眼中冷芒一闪，却是缓缓道：“怎么，你似乎并不忧心你们那位谷主。”
上官策冷哼一声，面上却有些古怪起来，道：“我该担心什么？”
巫妖一滞，哼了一声，不知所谓。
上官策为微眯起双眸，望着天外漆黑阴暗的乌云，心中冷冷一笑，坠落的火焰撞在南疆异族简陋的屋舍上，瞬时就燃起了猛烈地大火，无数哭喊声在风中飘荡，一些人慌忙提着水桶想要将火浇灭，然而这天火与凡间的柴火绝然不同，一桶一桶的水浇上去，火势虽有减弱，但熊熊烈焰永无止息，很多处竟然灭而复燃。
相邻的寨子很快遭了秧，火势汹涌，很快连绵成河海，房屋坍塌，哀嚎遍野，凄惨的呼叫声不绝于耳。
那是怎样一片火海！
上官策目中光芒闪烁，喃喃道：“这就是天火么？”
巫妖眼角微微抽搐，看着他，做声不得。
上官策神情淡漠，眼中却有些奇怪的光亮，道：“老友可曾见过这天火？”
巫妖冷冷道：“天火乃上天降祸，南疆自黑巫一族隐退后，连那八凶玄火阵法都不曾开启过，何来天火，何来灾劫？”
话语最后，他心中一动，隐忍着难言的怒气，道。
上官策不以为意，像是完全没听出来一样，负手而立。
脚下天上，火红的颜色连成一片，黑与红交杂，犹如九幽鬼域。
巫妖咬了咬牙，目光微变，道：“你那位师兄究竟是要做什么？”
上官策看了他一眼，笑了笑，指向天边，道：“老友难道不想看看八凶玄火阵重现这世间吗？”
巫妖身子一震。
上官策眼底掠过一丝疯狂的颜色，也像被大火吞噬般，神情难辨，口中淡淡道：“八荒火龙啊……”
巫妖看着他目光更冷。
*
傍晚的七里峒，被湮没在绝望的黑暗里。
蜿蜒的山路一直伸向祭坛，与张小凡前几次来这里时的样子并未有多大改变，唯一的不同，或许就是当时繁盛的景象今日已看不到了。道路两旁偶尔能见到几片完好的土地，更多的也是燃烧着火焰的房屋。几个孩子在街上或跑或哭，转眼就被大人们紧张的拉回家。对于他这个突然出现的陌生人，更多人表现出的并非警惕而是恐惧，都不约而同的选择远远地避开。于是，迎接张小凡的，便是这死气沉沉的景象了，当真是可悲可叹。
张小凡见到南疆如此状况，一时默然叹息，却也毫无办法，眼下作为南疆屏障的焚香谷也出了事，竟不知这里的难局由谁来收拾了。
他驻足片刻，然后搀扶起倒在一边的小白，继续向祭坛走去。行过百步，便到了祭坛脚下，然而，张小凡到了这里反倒为难起来，人人皆知祭坛作为苗族圣地，受万众敬仰，此刻事态紧急，四周无数人慌乱奔走，但是这里却一人也无，硬闯绝对不合礼数，而要让他就这样等下去，看此间情况，恐怕等不上几日，莫说南疆已化为焦土，便是中原也在劫难逃。
正当他犹豫不绝的时候，一个苍老的声音在他背后缓缓响起，道：“你是……”
张小凡闻声望去，见到一个算是熟悉的人，此人正是苗族族长图麻骨。张小凡心中一动，正要说话，图麻骨却挥了挥手，依旧说着一口不太流利的中土话，道：“嗯，我认得你的，你……可是来找大巫师的？”
张小凡目光微动，点了点头，道：“没想到族长竟还记得在下，我今日前来，的确是为了见大巫师。”
图麻骨看了他一眼，目光扫过被他扶住的小白，像是想到了什么，兀自叹了口气，没再说话。沉默片刻后，转身走上台阶，边对他道：“跟我来吧。”
张小凡怔了一下，似乎也想不到如此容易，随即抱着小白跟了上去。走了大约一半的路程，张小凡见祭坛四面亦是毫无守卫，不禁皱了皱眉，问道：“族长，不知大巫师是否知晓南疆的境况？”
图麻骨点头道：“自然是知道的。”
张小凡眉头紧锁，对于苗族大巫师的能力，他心中自然清楚，想到此处，他道：“南疆灾劫将至，不知大巫师可有办法解决此事？”
图麻骨言语中带着颇多无奈，反问道：“大巫师又该如何做？”
张小凡微怔。
图麻骨没有再说话，而是停顿了一下，像是有所顾虑，而后言道：“这一时也是解释不清的，此间你见过大巫师自会明白。”
两人之间一时沉默下来，张小凡心知再问下去也毫无结果，便不再开口多说，与图麻骨一前一后的走着，一路没有交谈，直至祭坛门前大约一尺距离，图麻骨停了下来，转身对张小凡道：“我就到这里，不进去了。你……去见大巫师罢。”
张小凡心中默然，点了点头，便要抱着小白走进去。
“等等。”身后的图麻骨突然叫住了他。
张小凡转头望向他。