十年前，我曾几经周折踏上过印度的土地。对于一个喜欢观察和拍摄野生动物的人来说，印度最吸引我的除了泰姬陵，还有那些更容易接近的野生动物，野生孟加拉虎无疑是这些动物中最引人瞩目的明星物种。
6月初的印度，太阳趁着雨季到来之际不断地蒸腾着这片土地的每一滴水分，至少45的高温让我看起来就像个蒸发器，需要不断补充水分。显然这并不是一个最适合旅行的季节，但雨季来临前植被比较稀疏，有利于观察野生动物。虽然环境艰苦，但是对于自然爱好者得以见之足以。
印度本地的自然爱好者都有很深的老虎情结，对于观察野生老虎非常痴迷。他们强烈向我推荐了一个位于中央邦的国家公园，那里是最容易看到老虎的地方。

这个国家公园的面积在印度的国家公园中并不算大，但该公园的老虎种群密度在世界上绝对首屈一指，在105平方公里的核心区域内有27只老虎，据说即使你只能在这里停留一天，看到老虎的机会也高达99.99%，我随后的经历证明这种说法所言非虚。
国家公园的围墙内外就是两个世界，我从人类生活的传统乡村一下子进入了完全由野生动物主宰的自然王国。它们对高速行驶的吉普车熟视无睹，甚至懒得做出一点点表示。

我的司机接到了电话突然兴奋起来，车速立刻提高了，他告诉我前面有人发现了老虎的踪迹。我赶快又重新检查了一下相机各项参数的设置，做好准备把握住每一个拍摄机会。经验丰富的司机们自觉地在路上留出一段约30米的空隙，车子纷纷熄火，气氛变得凝重，人们只用极小的声音窃窃私语。
想象了无数次见到野生虎的场景，还没有给我时间把想象调整回现实，就听到人们低声惊叹，老虎来了！它从密林中走出，没有丝毫的犹豫，昂首阔步却没有一丝声响，自信地从两排车中间的空隙穿过了小道，进入了另一侧的丛林。司机后来告诉我这是一只2岁的雌虎。

在检查站签到处，有好几辆越野车耐心地守候在这里，车上都是和我一样热衷于拍摄野生动物的摄影师。我们的司机又得到了老虎出没的消息，于是我们飞奔过去，这次老虎就在离路边不远的密草丛中睡觉，在车上完全没法看到，不过没有关系，印度人民已经准备好了另一个重要的观虎交通工具——大象，大象能走到距老虎仅3至5米的位置，用它的鼻子撩开草丛，让你近距离观察老虎，甚至拍摄和老虎的合影。我必须承认我并不是很喜欢这种打扰老虎睡觉的方式，所以我没有去坐象轿。
老虎和人类（及其利益）的冲突现在依然在印度及亚洲的很多地方上演，那么我们为什么要保护它们呢？印度著名研究和保护老虎的专家乌勒斯·卡伦斯在他的著作《狩猎台上的风景》中这样阐述：
太多的物种，以太多我们尚不知晓的方式相互关联着，它们之间的相互作用保持着整个生物圈及其功能的稳定。为了这种稳定，我们应当拯救老虎、其猎物以及庇护他们的森林，这样做也将确保我们不会失去那些潜在的可以利用的生命形式，将来他们可能会为我们提供新形式的食物、能源、纤维和药物。

第二天，我又独自和司机开车进入了公园，在那水塘边，静静吃草的白斑鹿突然警觉起来跑开了，前天那只雌虎又出现了。它穿越林子，正对我们和水塘而来，光透过林子洒在它的身上，大猫的美丽另其它动物都为之失色。它直接找到水比较深的地方泡了进去，不时伸出粉色的宽舌头舔吮水塘中的清水。真高兴在这个酷热的季节，它能拥有这个清澈洁净的大澡盆，我心中默默地祝愿中国的老虎也能如它一般幸福。