二十、与绯金无缘者
在漫长的人生中，偶尔也会遇到一些旧相识……
「我本来还以为金次不干治安官后会跟我一样，直接变成不法之徒了呢，没想到……」
仅剩的右眼瞥了一眼在我隔壁座位上、垂头丧气的500绯金……更正，是价值500绯金的悬赏犯加梅兹，笠间用着有些意外的语气说道：
「……你居然改行当赏金猎人了啊。」
「是、是啊。」
正如笠间最初猜测的那样，实际上确实落草成了不法之徒、只是暂时假扮赏金猎人的我，心虚不已地回答道。
「赏金猎人吗……虽然是比我们先前那份垃圾般的工作好上不少，不过只是赚这区区500绯金难道你就满足了吗？」
才不是什么『区区500绯金』呢，对于极度缺钱的我而言，这可是相当大的一笔钱了耶。
「虽然上回你拿金一当理由拒绝了，但在金一已经不在的现在，我要郑重地再问你一遍。」
对于贫穷的前同事的内心活动一无所知的笠间，紧盯着我的双眼……大概是因为只剩下一只眼睛、无法做到分别注视两只眼睛的缘故，随即改为看着我的脸，再度发出了邀请：
「金次，要不要跟着我一起干？」
「……那位大小姐就这么中意我这张阴沉的脸吗？」
时隔数月，再次听到笠间发出的邀请，我不禁叹息着说道。
「不单单是因为你的长相如何，这其中还很有复杂的因素在啊……」
不单单是……意思是说我的脸确实占了部份的原因吗……听出笠间的言外之意的我，才刚要露出不爽的表情，便见到笠间他……
「虽然这五千绯金是准备用在其他交易上的，不过……」
边说边拿起放在他脚边的黑色手提箱，直接当着我的面打开。
「假如金次愿意跟着一起干的话，我有权限从中拿出两千绯金给你。」
「——！」
在看见手提箱内厚厚的一叠叠绯金、听到笠间所说的话后，本来已经决定要拒绝他的邀请的我，不由得迟疑了一下，随即……
『哥哥，刚才提到的「那个大小姐」是怎么回事？明明都已经有我了！回答我啊！哥哥，请看着我的眼睛回答我！』
……因为某把再度闹腾起来的刀重新坚定了决心。
好险，要是一时抵抗不了金钱的诱惑、答应加入笠间所在的黑手党的话，搞不好一见到那位不知为何对我另眼相看的大小姐，我的手就会不受控制地一刀将她砍了啊。
如果真的发生那种事，就算有要的动作辅助，我大概也会很快被那个家族的S级悬赏犯们大卸八块……不、是碎尸万段的吧。
不论是为了那位素未谋面的黑手党大小姐、还是为了我自己的小命着想，这里只能忍痛放弃这两千绯金的入伙费啦。
「抱歉，我拒绝。」
弯腰拾起掉落在地上的刀、以略显强硬的动作插回刀鞘后，我对着笠间说道。
「果然，金次，你还是跟以前一样，一点都没变啊……」
听到我再次拒绝了自己的邀请，笠间的反应仍和上回一样，一副不怎么意外的样子。
「……是吗？」
为了避免要再次失控伤人，亟欲转身就走的我，闻言后只是淡淡地应了一句。
「不因为危险而畏惧、也不会被金钱打动，一直毫不动摇地坚守着自己的信念……就是看到这样的你，我才始终无法……」
你错了，笠间，我可不是这么了不起的人啊……
现在的我，只不过是个放弃了正义使者的道路、普通的不法之徒而已啊。
『话说回来，哥哥，就这样把那个男人留在车上不管可以吗？虽然是个很恶心的男人啦，但好歹也值500绯金……』
「……啊。」
这么重要的事，妳倒是在我下车前就提醒我啊！

二十一、料理人与食客
在西部荒野的酒馆，流传着各式各样未经证实的恐怖传说……
「疯狂料理人？」
听到这个从武藤口中冒出来的名词，正在狂喝水以缓解腹中饥饿感的我，不由得暂时停下倒水的动作，愣愣地覆诵道。
「是啊，据说每到深夜，疯狂料理人就会在街道上徘徊，请路过的行人吃自己的料理。」
「……什么啊，这不是个好人嘛。」
几分钟前才拒绝了丽莎端来的、虽然色香味俱全、但因为上面有用酱料写着「献给丽莎最爱的主人❤」字样、所以还是忍痛拒绝了的料理，现在肚子正饿着的我，听了这段关于疯狂料理人的描述后，忍不住这么说道。
「只要远山大人一声令下，丽莎随时都可以为您献上美味的料理哦。」
坐在我旁边的武藤还未答话，正在清洗碗盘的酒馆女主人便笑吟吟地插嘴道。
真是……要不是我早就料到妳可能会说这种话，特地将某把性格超级无敌麻烦的刀留在家没带出来，现在要搞不好已经『哥哥不要拦我！我要斩了这个对哥哥图谋不轨的女人！ ！ 』地闹腾起来了耶……
「——不用了。」
面对这个不知为何一心一意想把我变成自己的勇者大人的酒馆女主人，尽管我的胃部正在不断向大脑发出「答应、快答应！」的讯号，但我还是断然拒绝道。
「金次你还真是……算了，那个疯狂料理人可没你想的那么简单喔。」
虽然因为我的话而露出傻眼的表情，不过武藤还是如我所愿地开始讲述道：
「据说……那个疯狂料理人做出的料理超级无敌难吃，而且一旦有人指出这点、或者是在吃他所做的料理时表露出半点不好吃的意思，他就会勃然大怒喔。」
「呃……」
这种明明手艺差到不行、偏偏又缺乏自知之明，有人实话实说还会发脾气的家伙，我好像也认识呢……那个人的旷世巨作至今还留在我家墙壁上。
「然后就会一边怒吼着『你这家伙——」
「——你这家伙，不想品尝我的料理的话，那就变成我料理的一部分吧！！」
「…………」
听到从屋外传来混合了愤怒和疯狂的怒吼声，武藤不由得沉默了。
「……就像这样的？」
看着武藤开始逐渐变得铁青的脸，我试探着问道。
「……对。」
「这样啊……」
下一刻，我猛地从座位上起身，快速跑到门口，在回忆了一下刚才声音传来的方位后，朝着那个方向猛冲过去。
「给我——」
在毫不吝惜体力消耗的狂奔下，我只花了不到一分钟的时间，便赶到了现场。
「——给我等一下啊啊啊啊！！！」
在远远见到疑似是疯狂料理人的身影，以及大概是被吓得脚软、只能瘫坐在地上瑟瑟发抖的女孩子的瞬间，我发出一声大吼，然后咻地冲了过去。
「只要把你做的料理全部吃光就行了吧？正好我现在肚子正饿着呢！」
与我的声音同时响起的，还有自我腹部发出的、雷鸣般的声响。
「——什！？」
在疯狂料理人错愕的视线中，我一把夺过他手中不知道盛着什么东西的盘子，豪迈地将盘中的料理通通倒入自己口中。
呜哇……这还真不是普通的难吃啊，居然有人可以将酸甜苦辣咸这五种味道同时在一道料理中呈现出来，而且还是以最最最糟糕的形式……
虽然我已经尽量采用囫囵吞枣的方式、避免去品尝它的味道了，不过这冲击性的难吃味道还是差点让我当场失去意识。
「……你、到底是何方神圣？」
望着我这个主动从自己手上抢走料理并一口消灭、关键是还没失去意识的我，疯狂料理人在沉默片刻后，开口问道。
「只是个碰巧从这边路过、刚好肚子又很饿的不法之徒啦。」

二十二、恶党行为准则
在粗暴者与笨蛋云集的「没有明天的街道」，理所当然存在着集「粗暴」和「笨蛋」这两种特性于一身的家伙……
「小子！上回一时大意被你偷袭得手，别以为这次还能用同样的手段赢过本大爷啊！」
「……你谁啊？」
望着眼前这个冷不防在街上拦住我、然后对我说出这番莫名其妙的话的猩猩脸男人，回想许久却还是想不起这家伙究竟是谁的我，皱眉问道。
「什！？先前在酒馆偷袭我『骨头粉碎机』哥布林大爷的事情，可别说你忘了啊！！」
似乎被我「你谁啊？」的反应所激怒，猩猩男用着极度暴躁的声音朝着我吼道。
酒馆……被我偷袭……啊，这么说起来，好像是有这么一回事呢。
「看你的表情，似乎已经回想起来本大爷了啊，那么——」
自称『骨头粉碎机』的哥布林话还未说完，便被我怒吼着挥出的拳头所打断。
「都是因为你这家伙……我才会整天被丽莎缠着要我做她的勇者大人啊！！」
砰！伴随着惊人的撞击声，被我一拳砸在脸上的哥布林，大猩猩般的身体朝着后方倒去，最后重重跌在石头路面上，发出「咚！」一声闷响。
「不愧是金次大哥，三两下就解决掉这只大猩猩了呢。」
「想跟我们金次大哥为敌，你这家伙还早了一百万光年啦！」
见挡路者被我打倒，跟我走在一起的朝青和藤木林双双站出来，你一句我一句地说道。
话说，光年好像不是时间的单位吧……正当我一边想着，一边准备开口叫住两人时——
「找到了！」
伴随着一个惊喜的声音，一道有些娇小的女孩子身影小跑步到我面前。
「你……您就是昨天晚上救了我的人吧。」
「昨天晚上……？」
本来还对自己为什么又会被人找上感到一头雾水的我，闻言不禁低头打量起眼前这个年约十三四岁，身材有点娇小的女孩子。
「……妳是昨天晚上在酒馆附近遇到疯狂料理人的那个女孩子？」
在注意到她头发根部的颜色明显跟其他地方不同——这个我稍微有点印象的特征后，我用着有些不太确定的语气问道。
「是、是的。」
或许是因为刚才看到我在回想起猩猩男的下一刻马上狠狠给了他一拳的缘故，这个眼神稍微有点坏的不良少女有些胆怯地点了点头。
「这样啊……妳找我有什么事？」
「请、请收我当手下吧！」
「……哈？」
听到这个出乎预料的要求，我不禁发出了错愕的声音。
……
……
「……然后你就答应了？」
看着身后的跟班从藤木林、朝青两人变成三人的我，武藤一脸傻眼地说道。
「原本我是想拒绝的啦，不过后来小谷拿了一盒三明治来，说是要给我的贡品，我又正好肚子有点饿，所以就顺势答应了。」
我边吃着三明治，边用着无所谓的语气回答道。
——顺道一提，『小谷』是那个不良少女的名字。
「为什么这种时候你就答应得这么爽快，偏偏换成丽莎小姐就死活不肯接受啊……」
「？这不是什么难以理解的事情吧，毕竟我可是不法之徒耶。」
「我们现在在讨论的事跟这个没有关系吧……」
「怎么会没有关系，身为不法之徒，收个手下不是很正常的事吗？」
「那、丽莎小姐呢？」
「要我一个不法之徒去当勇者什么的，这不是在搞笑吗。」
「金次，你……」

二十三、艺术家的感性
在强者即规则的西部荒野，就连美丑也是由强者说了算……
「哈……什么时候才能把这东西处理掉啊……」
抬头望着前些日子某位画家小姐在我家墙壁上留下的、散发着强烈克苏鲁风格的画作，我不禁深深叹了口气，喃喃自语道。
真是的，墙壁被画成这副惨不忍睹的样子，不知情的人见了还以为我是被人诅咒了呢。
「怎么了，远山，看我的画看得入迷了？」
正当我对着自家墙壁唉声叹气的时候，身后突然传来贞德的声音。
「……是、是啊。」
突然被刚才正在心里说对方坏话的人搭话，我不由得吓了一跳，连忙慌慌张张地答道
「呵呵，虽然说因为是我的画，会一不小心就看得入迷也是理所当然的事情，不过这幅画都在你家墙上快一个多月了，你也差不多该习惯了吧，远山。 」
听不出我的言不由衷，对我的回答信以为真的贞德脸上露出愉悦的表情，语气轻快地道。
「我也很希望自己能尽快习惯啊……」
不然每次出入时都要被墙壁上的诅咒画惊吓到，对心脏真的很不好呢……
话说回来，要是哪天我真的看习惯了，妳不会又要在我家其他面墙上另外创作一幅画了吧。
「不说这个了，远山，我这次来找你是想介绍一个人给你认识。」
今天似乎心情特别好的贞德，一边笑咪咪地说着，一边对着身后招了招手。
伴随着贞德的动作，一位感觉应该比贞德大上两三岁、外貌出众的男子走了过来。
「初次见面，你就是远山吧？贞德寄给我的信里经常提起你呢。」
「……」
不知道是什么缘故，虽然这个人不仅长相帅气，态度也算是彬彬有礼，但我却本能地对他感到排斥，甚至在看到他向我伸出的手掌后，这股感觉更加强烈了。
「呃，你好。」
尽管心里感觉有些别扭，不过这个人毕竟是贞德带来的，要是不好好应对说不定会惹贞德发火，于是我勉强跟他握了一下手，顺便问了一句：
「方便问一下，你和贞德是什么关系吗？」
「……很在意吗？」
听到我的提问，这位帅哥露出女性见了大概会发出尖叫的帅气笑脸，不答反问道。
要是我说「不在意」的话，你是不是就不打算回答我了……正当我犹豫着该回答「在意」还是「不在意」的时候……
「别跟远山开玩笑了。」
脸上露出有些不快的神情，用冰蓝色的眼睛微微瞪了这位帅哥一眼后，贞德开口介绍道：
「——他是我的哥哥，皮尔，是一名前卫艺术画家。」
原来这位帅哥是贞德的哥哥啊……难怪外表和贞德这么登对，毕竟是兄妹嘛。
正当我因为这段介绍而露出恍然大悟的表情时，皮尔也跟着说了一句：
「实际见到金次先生我就明白了，为何贞德会这么欣赏你了。」
呃，皮尔他该不会和贞德一样，看到我盯着墙壁发呆的样子就误以为我很有所谓的「艺术鉴赏力」了吧……这可是天大的误会啊。
正当我开始担心皮尔会不会也像贞德那样，自说自话地在我家另一面墙上新添一幅名为『前卫艺术画』的诅咒画时，皮尔的下一句话瞬间让我全身寒毛炸起。
「——毕竟，就连我都对你一见钟情了呢。」
「！！？」
喂喂喂，一见钟情这个词，应该不是这样用的吧……

二十四、金次二败亚莉亚
位于池袋小镇的「没有明天的街道」，时不时就会上演一场百人规模的混战，而能在这种大乱斗中脱颖而出的……
「开洞！我要把你们这群笨蛋全部开洞！」
……通常是像亚莉亚这样子，性格粗暴偏偏又强到不行的家伙。
在这位粉头发女孩儿娇小的身体后头，是一座由数十名在这场大乱斗中不幸倒下的败北者们堆叠而成的小山，这些人几乎都是被亚莉亚解决掉的。
咚！一声巨响，又有一人被亚莉亚的小脚踢中，飞到了人堆上，在街道两旁观战的好事之徒顿时又是一阵骚动。
「第九十八个了！『双剑双枪的亚莉亚』，已经连续击倒九十八人了！难道就没有人可以阻止她达成百人斩了吗？」
呃，居然还有人闲到会去一个一个细数亚莉亚到底打倒了多少人啊……我一边吃着最近新收的手下、小谷小妹妹刚才趁乱从路旁的水果摊那边偷来的香蕉，一边无聊地想道。
「远山哥，你不上吗？远山哥的话，肯定三两下就能解决掉那个嚣张的小不点了吧！」
似乎是因为被我救过一次的缘故，对我的实力有着错误认知的小谷，用着一副不把亚莉亚放在眼里的语气说道。
「……没兴趣。」
不好意思直说「我打不过她」让新收的手下对自己幻灭的我，一边回答着，一边将吃完的香蕉皮随手往旁边一扔。
虽然主要原因还是因为我不是亚莉亚的对手，不过我确实是对这种打赢了没有奖励、受伤了还得倒贴医药费的愚蠢战斗没兴趣……不过在没有明天的街道上，喜欢干这种蠢事的笨蛋却特别的多。
这不、在我和小谷对话的期间，本来参与这场乱斗的笨蛋们大多都已经倒下的场上，又出现了新的参战者。
「哈哈哈……干得不错啊，小矮子！」
与这位新加入者的声音一同响起的是、马蹄声以及铁链高速甩动的声响。
「不过，老子可跟那边那些杂鱼不一样！」
伴随着他的话，一道黑影自亚莉亚身旁迅速窜过，同时一条铁链甩出，准确地套在亚莉亚纤细的颈部上。
「——我『拖行者』的德基乌斯。」
在得意地报上姓名的同时，骑在马上的德基乌斯猛力扯动握在手上的另一端铁链，借着马匹狂奔以及他自身的臂力，轻易将体型娇小的亚莉亚拉得飞离了地面。
『拖行者』德基乌斯，被悬赏1500绯金的B级悬赏犯，正如其外号『拖行者』，是个喜欢将目标用铁链套住拖行至死的恶趣味家伙。
虽然性格恶劣，但这家伙确实有着与这笔赏金相衬的实力，以前我跟他起冲突时，还是靠着异常顽强的生命力，硬生生拖到他马力耗尽才勉强打成平手，不过——
德基乌斯现在的对手，可是个悬赏金额五倍于他的S级怪物啊……在我一副「果然如此」的目光注视下，被铁链拖曳着的亚莉亚，两边马尾像是鸟的羽翼般左右张开，下一刻，少女整个人飞上了天空。
「什！？」
本来是打算将亚莉亚拖行至死，结果却变成在放人形风筝，这样的结果不禁让德基乌斯目瞪口呆，情不自禁地发出了错愕的声音。
「……你刚才说我是『小矮子』，对吧？」
不知何时将原本套在自己脖子上的铁链挪到腰间，借此像风筝般飞在空中的亚莉亚，一边说着，一边缓缓拔出在先前的混战中一次都没用到的双枪。
「我要给你这家伙开洞！！」
砰砰！！两声枪响，德基乌斯应声跌落马上，握着铁链另一端的手也随之松开，失去了动力的亚莉亚，在空中又滑翔了一阵后，开始朝着地面降落。
然而，就在此时，意外发生了——
「呜喵！？」
本来应该可以稳稳着地的亚莉亚，不幸踩到了我先前随手乱扔的香蕉皮，在发出一声可爱的叫声后，身体急速后仰，摔了个四脚朝天。
「不愧是远山哥！都不必直接出手，只用陷阱就轻松获胜了！」
是、是这样的吗……听到不明真相的小谷发出欢呼，我却只感到无比心虚。

二十五、前治安官与逃狱者
在被逮捕关押的罪犯中，偶尔也会出现能凭着自身实力或是同党搭救，成功逃狱者……
「黑铁宫日前传出大规模逃狱事件，包括数名原S级悬赏犯在内的上百名囚犯从牢中逃脱，虽然大部分逃狱者都在当日被重新逮捕关押，但仍有部分行踪不明者……呜哇。」
看着报纸上列出的一个个让人感觉有些熟悉的名字，我不禁发出了头痛的声音。
这些逃犯中，不乏有被过去治安官时期的我逮捕并送进监狱的家伙，尽管我早已不再是治安官，但我可不认为他们对我的仇恨会因此就烟消云散啊。
要是被这些人找上门来，那我就麻烦大啦——尤其是「那一位」，正当我脑海中自动浮现出某个名字和相应的身影时……
「笨蛋金次！今天我一定要给你开洞！把你变成莲藕人！」
伴随着愤怒的娃娃音以及我家大门被用力撞开的巨响，一道娇小的身影冲入我的房间内。
哎呀哎呀，我还在为将来要来的麻烦头痛，另一个让我头痛的家伙已经先迫不及待地抢先登场了啊……看着眼前两手各自握着一把手枪、可爱的脸上露出像鬼一样的表情、赤紫色的双眼正狠狠地瞪着我的女孩儿，我由得禁苦笑起来。
「别想装出一副什么都不知道的样子！我已经从你的手下口中听到了，那天就是你这个笨蛋乱丢香蕉皮，害我踩到滑倒、当众出了那么大的糗！」
……果然跟我想的一样，是因为前几天在混战中不幸踩到我扔的香蕉皮、然后摔得很惨的事跑来找我算帐了啊。
「亚莉亚，妳先冷静一点，我没打算说我什么都不知道啊。」
对面凶神恶煞地向我问罪的亚莉亚，自知不是这位凶暴女孩儿的对手的我，只能一边投降般地举起双臂、一边对她解释道：
「我不否认妳踩到的香蕉皮是我扔的，但那已经是在妳踩到前好几分钟的事情了，这样妳总不能说我是有意害妳跌倒的吧。」
「就、就算你不是故意的，但是你这家伙害我摔倒的事仍是不争的事实！！」
「等等，退一步来说，就算这件事我真的有责任好了，但也只占了很小的一部分而已吧？我觉得妳之所以会踩到我扔的香蕉皮，主要还是因为那个德基乌斯啊……」
在小心拣选着措辞向亚莉亚辩解着的同时，我偷偷瞥了自己藏刀的位置一眼。
只要找到机会把要拿在手中并成功拔刀，有了要的辅助，先不说到底能不能打赢亚莉亚，但至少保住性命应该不成问题……
然而，就在这个时候，另一个变故发生了。
「不准——」
磅磅磅磅磅……在一阵沉重而响亮的脚步声后，刷地一声，我家的墙壁像是纸糊似地被一刀斩开，站在墙外的身影也随之险露出来。
「——不准对小金出手！！」
那是个穿着与冒牌赏金猎人远山金四郎风格相似的红白服装的美人。
或许是因为刚用百米冲刺的速度一路狂奔过来的缘故，她的呼吸十分急促，一对丰满的胸部随着她吸气吐气剧烈起伏，看上去相当壮观。
「……妳是谁？」
不知道是意识到来者不善或者只是单纯在忌妒对方身材比自己好，亚莉亚将其中一把枪的枪口从我身上挪开，指着刚才破墙而入的女性问道。
「我是为了小金大人的爱而生、为了小金大人的爱而战的爱之战士——远山白雪！」
……不，瞎说什么啊，妳不是过去被我亲手逮捕、最近又逃狱出来的凶恶犯，外号『斩人巫女』的黑雪嘛。

二十六、Dead or Love
西部拓荒时代的治安官，必须时刻赌上性命与各种意料之内和意料之外的敌人战斗……
「……我说笠间，这次就我们两个来，真的不会有问题吗？」
与笠间站在一座据说被不法者们当成从事各种非法交易地点的荒废墓地外、手握贝瑞塔手枪的我，有些犹豫地对着自己的搭档说道：
「虽然说那群人的头目『毒蛇』格里夫不是个以战斗见长的人物，但再怎么说，那家伙好歹也有二三十个手下吧……光我们两个，实在有点勉强啊。」
「说什么啊金次，你可是堂堂『不死身的治安官』耶，区区这种小阵仗就怕了吗？」
肩上扛着一枝猎枪，感觉彷佛只是出来打猎而非是要打击犯罪的笠间，闻言嗤笑着说道。
「什么不死身……只要是人，被杀了都会死吧。」
「在极近距离下被卷入爆炸中、整栋楼都被炸飞了还能安然无恙地回来的家伙，不管怎么看都不像是人类吧。」
「……喂。」
真失礼，那次事件中我可是差点就要殉职了啊，之后还在床上休养了十几天才恢复过来，才不是像你说的「安然无恙」呢。
「总之，有你和我联手，区区几只小鱼小虾，根本翻不出什么风浪来，上吧！」
无视我的抗议，擅自得出这样的结论后，笠间对我招呼了一声，随即冲进墓园内。
「所以说——啊啊，真是的！」
虽然感觉笠间似乎有点滥用治安官守则第一条「相信同伴，帮助同伴」，但也不能就这样任由他独自挑战数十名犯罪者的我，只能一边发出无奈的声音，一边跟着他冲了进去。
然而，在一前一后闯入墓园内的我们两人眼前、呈现出来的景象却是——
「救……救救我！我还不想死啊！」
狼狈地匍匐在地上，看见我和笠间这两名治安官冲进来不惊反喜的『毒蛇』格里夫、以及彷佛变为屠宰场的墓园……
「这、这是……怎么回事？」
望着眼前这副惨状，我不由得失神似地喃喃自语道。
「还看不出来吗？这一切都是这家伙干的好事啊。」
笠间轻轻哼了一声，锐利的目光刺向墓园中除了我和他之外、唯一站立着的人影。
「被悬赏7200绯金的S级凶恶犯，『斩人巫女』黑雪……没想到居然会在这种时候出现在这里啊，这些家伙也实在是倒楣透顶了。」
瞥了一眼地上那些已经彻底变为这座墓园一部分的家伙们，笠间的语气显得异常凝重。
「……」
似乎是听见有人说到自己的名字，伫立在血泊中、手中握着一把日本刀的黑发少女缓缓地抬起头，望向站在墓园入口处的我和笠间。
不知道是否是我的错觉，总觉得她在看到我的瞬间，原本被黑暗占据的瞳孔中，隐约闪过一道亮光，好似见到猎物的捕食者般……
「虽然不想和这种危险家伙为敌，不过没办法了！这种时候，不出手就会被杀啊！！」
正当我琢磨着刚才见到的那道亮光代表着什么的时候，一旁的笠间已经果断出手，只见他抬起枪口，毫不犹豫地朝着黑发少女开了枪。
几乎是在同时，「铿锵！」一声，笠间射出的子弹被一分为二，射入黑发少女左右两侧的墓碑中，激起无数石屑。
「——什！？」「——居然！？」
看到这一幕，我和笠间不约而同地发出了错愕的声音。
虽然由于速度太快的缘故没能看清楚，但……这个女的，恐怕是用刀将射向自己的子弹斩成两半，所以才会出现刚才那种现象。
不妙……从她刚刚显露的那一手来判断，我们两个毫无疑问地不是她的对手。
在我得出这个结论的同时，原本只是静静站在原地的黑发少女，突然动了。
「——！」
几乎没做出任何明显的预备动作，持刀的黑发少女彷佛会瞬移般，闪电似地来到我身前。
不好、要被杀——在大脑发出警讯的下一刻，耳边却传来了与之完全相反的讯息——
「——请和我以结婚为前提交往！」
「…………咦？」
望着眼前脸色绯红、表情扭捏地对我说出这番话的少女，本来已经做好被对方一刀断头的心理准备的我，不由得愣住了。

二十七、第一次远山家大战
尽管过程相当匪夷所思，不过除了比常人稍微抗打了一点外、几乎可说是毫无长处的我，就这样逮捕了一位悬赏金额高达7200绯金的S级悬赏犯。
虽然让人感觉很荒唐，但种种迹象都显示着，这位自称对我一见钟情、甚至放弃抵抗、任由实力远弱于她的我将她逮捕的凶恶犯，似乎是来真的。
而且，本来名叫黑雪的她，在审讯中说了「多亏了小金大人爱的感召，现在我的内心充满了光明」这样的话，坚持自称为「远山白雪」，以至于我在这之后相当长一段时间里，必须天天承受来自助手小姐的带刺目光……
在变成白雪后，这位斩人巫女的性格也如同她改变的名字般，有了巨大的转变……虽然每次我带着助手去探监，她都会莫名其妙地变回原本的黑雪然后在狱中大闹一场就是了。
而如今，这位令我感到头痛不已的斩人巫女又再度出现在我的生活中——而且很明显地，是以「黑雪」的状态。
「——天天天天诛诛诛诛！！！」
嘴里发出连非攻击对象的我都感到畏惧不已的雄叫，黑雪将日本刀高举过头，然后毫不留情地朝着亚莉亚一刀劈下。
「这女人是你找来的护卫吗？金次！」
面对如此凶恶的对手，亚莉亚没有表现出半分畏怯，在灵敏地避开黑雪的直劈后，赤紫色的双眼朝我瞪视而来，大声地质问道。
「呃，不、白雪她并不是……」
虽然在心里称呼对方为黑雪，不过嘴上还是将其称为白雪的我，还没想出适当的措辞来解释我和这位斩人巫女的关系，攻击落空的黑雪已经抢先说道：
「我跟小金大人才不是这种浅薄的关系！」
似乎对自己刚才收势不及、一刀把我的床劈成两半的事毫无歉意的凶恶犯小姐，一边重新摆出八相的架式，一边振振有词地道：
「和只是单方面地对我的小金死缠不放的妳不一样！我跟小金大人，乃是一心同体、相思相爱的夫妻！和只是单相思的妳完全不同！」
呃，我说白雪，妳不觉得妳说亚莉亚的那些话，其实是在说妳自己吗……听到黑雪这段如同回力镖般的发言，我不禁露出呆然的表情。
「什什什什！？」
令人感到意外的是，在我听来只感觉荒谬无比的言语，对亚莉亚竟起了不一般的效果。
「——谁会对这种长相阴沉、手段又阴险的家伙单、单相思啊！不可能！这种蠢事，就连一微米的可能性都不存在！！」
喂，要说我的坏话是没关系啦，不过——像妳这样直接当着黑雪的面说出贬低我的话，后果可是相当严重的喔……
「——住口！不准污辱小金！！」
在我一副「果然如此」的目光注视下，向来听不得别人说我的坏话的黑雪，对着亚莉亚发出愤怒的叫声，整个人如猛牛般向前突进，朝着亚莉亚一阵猛砍。
「开洞！我要给妳开洞！和笨蛋金次一起！」
砰砰砰砰！面对斩人巫女狂风暴雨般的激烈攻势，亚莉亚选择以攻击代替防守，手中双枪不断喷出火花，一颗颗子弹飞出，在短短几个呼吸内，便射光了弹匣内的子弹。
「污辱小金的罪……就给我以死谢罪吧！」
锵锵锵锵锵——就如同我之前在要的辅助下做到的那样，轻而易举地用手中的日本刀将射来的子弹全数弹开的黑雪，再度冲向亚莉亚。
亚莉亚亦不甘示弱，快速将双枪插回枪套内，随即拔出背上的双刀架成X字形，挡下了瞄准自己头顶挥落的刀刃。
哈……看来之后得想办法赚钱了……望着以换作是我大概一瞬间就会被干掉的动作厮杀着的两人、以及周围在激烈攻防下纷纷报废的家具，我边叹气边在心中想道。

二十八、真假赏金猎人
在不法交易猖獗的西部荒野，从事不法交易的人们基于各方面的考量，往往会在交易过程中刻意隐藏自己的真实面貌及身份……
「失礼了，您应该就是本次的买家，远山金四郎先生吧。」
而我，今天也成为了其中的一员。
「……你就是那个四处贩卖年幼女孩而被悬赏4200绯金的『萝莉贩』、比兹内拉？」
变装成『隐瞒自己赏金猎人身份的远山金四郎』的我，闻言不答反问道。
「正是鄙人。」
没有因为被我点出自己的罪行和悬赏金而表露出半分不快，比兹内拉脸上表情不变，用着听起来就很假的礼貌语气说道：
「按照前些时日远山先生透过渠道传达过来的要求，鄙人挑选了两个大致符合您要求的『商品』，希望您会喜欢。」
「商品、吗……」
虽然透过丽莎提出那些乱七八糟的要求、如今正站在这里准备和人贩子进行交易的我貌似也没好到哪里去，不过这家伙还真是个无可救药的大坏蛋啊……
「请看，这是鄙人为本次交易所准备的商品。」
不知道眼前这个普通恶党正在心里鄙视着自己这个超级恶党的比兹内拉，边说边领来两个年纪大约只有十岁出头、外表惹人怜爱的年幼女孩。
「如果有您看得上眼的，只要付了钱，您立即就可以把她——或者是她们带走。」
将她们送到我身前后，萝莉贩用着像是在推销物品般的口吻说道。
「看起来，她们似乎被照顾得很好呢。」
打量了因为我天生就很凶恶的眼神而在瑟瑟发抖的小女孩们几眼，发觉她们身上没有什么遭人虐待的痕迹后，我不禁有些讶异地说道。
「这是理所当然的事情，毕竟是宝贵的商品，和那些无法成为商品的家伙们不同呢。」
虽然只是一瞬间，不过会产生「原来这家伙还有一点良心」这样的错觉的我，还真是个笨蛋啊……听到这出乎意料的回答，我心里不由得生出一股想要拔刀砍人的强烈冲动。
「这样啊……顺便问一下，你今天真的只带了这两个……这两个孩子来吗？」
「是呢，但假如远山先生有这个需求的话，鄙人可以——」
「不必了。」
在冷声打断比兹内拉的话的同时，我猛然拔刀出鞘，借着要的辅助，朝着眼前的4200绯金挥出了连我自己都难以看清的一剑。
「真是的……」
铛！地一声，用配挂在自己腰间、我本来还以为只是个装饰品的西洋剑架住我这突如其来的一击后，比兹内拉用着极度厌烦的语气说道：
「鄙人啊……最讨厌这种没有报酬的工作了啊。」
语毕，萝莉贩持剑的右手快速挥动，剑尖闪烁着寒芒，以不亚于手枪连续射击的速度，如狂风暴雨般朝我接连突刺。
如果只靠我自己，就算不被刺成蜂窝，至少也会落得遍体鳞伤的下场吧……
——然而、现在的我，并不是单独一人。
『哥哥小心！』
随着要的警告声在耳边响起，我的身体不由自主地动了起来，一边向后急避，一边挥剑将躲不开的刺击架开，总算无伤撑过了这一轮连环突刺。
「看来，您似乎比鄙人预期中的还要强呢，远山先生。不过鄙人这4200绯金的悬赏，也不是光靠贩卖商品就升上来的啊！」
说着，比兹内拉往前踏出一大步，准备发起新一轮的猛攻，然而——
一根突然飞来的箭矢却妨碍了他的行动。
「又来了一个吗……」
在第一时间向后跳开，避开这枝突如其来的箭矢后，比兹内拉抬头望向箭矢飞来的方向，喃喃地说道。
我顺着他的视线转头望去，在看到手握长弓的少女身影后，身体不由自主地僵住了。
「莎……拉？」
跟我这个不法之徒假扮的冒牌货不同，眼前这个使用弓箭的银发少女可是位货真价实的赏金猎人，而且还是个会直接杀掉悬赏目标的危险女孩儿。
「飓风的莎拉吗……跟旁边那位先生不同，妳的话，应该能成为不错的商品呢。」
无法成为你这家伙的商品还真是抱歉啊……

二十九、昂贵的兄妹吵架
会制裁恶党的，除了负责维护秩序的治安官外，还有以赚取赏金为目的的赏金猎人……
「……A级悬赏犯比兹内拉，你这4200绯金的悬赏，我就收下了。」
而此时此刻站在我眼前、面无表情地对着『萝莉贩』比兹内拉做出以上杀气腾腾的宣言的莎拉小妹妹，毫无疑问是这其中的翘楚者。
「盯上鄙人这颗价值4200绯金的脑袋了吗……不过，将要成为商品的——会是妳哟。」
尽管自己面对的是个会直接杀掉悬赏犯再拿人头去领取赏金的危险女孩儿，但这位人贩子却仍是一副从容不迫的样子，神色自若地说着挑衅般的言词。
看来，这两个人似乎都将彼此视为自己的猎物呢……正在尽全力无视要『先把碍事的家伙全都砍了，然后再去猎杀这4200绯金吧，哥哥！』这满是私心的提议的我如此想道。
……虽然功能是很优秀没错，但由于自我太过强烈、以至于有时候会暴走失控这点，还真是很令人头痛呢，这把刀。
『首先，就从那两个商品开始下手吧，哥——』
「……要。」
听到要居然连旁边那两个无辜幼女都想斩，原本对她的过激发言只是听听就算了的我，脸上不禁露出几分怒意，用着有点火大的声音说道。
「虽然我是不法之徒，但也就仅此而已，我可没打算变成那种见人就砍的斩人魔啊。」
我眼神锐利地盯着眼前因为我突然发火的缘故、脸上露出不知所措的表情的少女虚影，语气严肃地说：
「——如果那样的家伙才是符合妳期望的『哥哥』，那我觉得妳还是赶紧换个人来当妳的『哥哥』比较好。」
『对、对不起，哥哥……』
似乎是从我异常严厉的态度看出我是真的生气了，直到刚才为止还在闹腾不休的要一下子安分下来，低着头说道：
『我以后保证会乖乖听哥哥的话的……』
此时的要，语气一点都不似先前那个一直对着出现在我周围的女性喊打喊杀的麻烦家伙，反倒像个做错事被兄长斥责的普通女孩儿般。
『所以、拜托千万别把我扔掉……』
虽然不知道这家伙是不是真心反省，不过听她微微颤抖的声音，好像真的很怕我一气之下直接将她给舍弃掉啊……
「知道错就好，妳刚才说的话我这次姑且就当作没听见，不过——不要再有下一次。」
尽管贫穷的远山金四郎先生是绝对不可能做出『把价值两千绯金的刀随便丢掉』这种浪费的行为的，但为了避免这家伙得寸进尺，我还是摆出一副严厉的态度，对着要说道。
结果，听到我这么说的要……
『哥哥坏心眼，明明就舍不得把我这个可爱的妹妹丢着不管，还故意说出这种欺负人的话，太没道理了。』
啧，一不小心就忘了，这家伙除了会自动砍人外，还有着一定程度的读心功能啊……
「少、少啰唆，要是下次再想胡乱砍人，小心我真的把妳拿去卖了喔！」
虽然说远山金四郎只是个假身份，但就算是假身份，我也不想和『小女孩杀手』、『幼女终结者』之类的不名誉外号扯上关系啊。
『知道了～～哥哥。』
可恶，这把刀绝对没有把我说的话听进去吧。
『话说回来，哥哥，这样没关系吗？』
「嗯？妳是在说哪件事？」
突然听到这句没头没脑的提问，我不禁微微一愣，下意识反问了一句。
『就是那个4200绯金的人贩子啊，刚才已经被那个银发狩猎了哦』
随即看到此行的目标、悬赏金4200绯金的『萝莉贩』比兹内拉，已经被射得如刺猬般，全身各处都插着箭矢，气息全无地钉在墙上……
——这种事给我早点说啊！这已经是第二次了吧！

三十、绑架犯的寻人委托
在种种恶行层出不穷的西部荒野，绑架未成年的年幼女孩、向其家人索取赎金这种事，并不是多么罕见的犯罪行为。
……虽然说现在被我带在身边的这对幼女姐妹，并非是我绑架来、而是从某位脑袋被人割去换钱的不幸人贩子那边带走的就是了。
可恶，如果可以的话，我也想拿那4200绯金的悬赏啊，而非是像现在这般，为了200绯金的赎金带着两名幼女到处去寻找她们的家……
「就是这里了吧……妳们居住的小镇。」
「嗯，街道看起来很熟悉……」
听到我的提问，两名小女孩中的姐姐点了点头，怯怯地回答道。
「那有想起妳们的家在什么地方吗？」
由于这对姐妹过于年幼、连自己是从哪个小镇被带出来的都搞不清楚，害我白跑了许多城镇，如今听到终于来对地方，不由得精神一振，继续问道。
「我、我记不得了……」
没等我因为这个答案而沉下脸，小女孩便先一步垂下脑袋，用着畏惧不安的声音说道：
「对、对不起……！」
什么啊，我什么话都还没说，妳们就擅自露出一副担心受怕的表情来，这样不就显得好像我是个欺负小女孩的大坏蛋了吗……
「……没事。范围都已经缩小到这座小镇了，要找出妳们的家只不过是时间早晚的事。」
虽然现在连一绯金的赎金都还没拿到、就已经为了找这对年幼姐妹的家投入了数十绯金；但作为一名具备基本素养的恶党，我还是压下心中的不快，安慰起眼前这两名幼女来：
「况且、这个小镇上，正好有个我认识的家伙，很擅长干这种事呢。」
……
……
为了帮这对年幼的姐妹找到她们的父母——不对、是为了找出索取赎金的对象，我领着两个小女孩，循着记忆中的路线，找到了我口中「很擅长干这种事」的某人。
那是过去我还在当治安官的时候，所结识的一名侦探。
「原来如此，这种时候，确实该轮到身为名侦探的理子出场了呢。」
理子．巴奈特，虽然是个经常用似是而非的推理将我们的调查带入迷宫之中的笨蛋侦探，不过她在情报收集以及找人这两方面却有着超乎寻常的天赋……或许是因为她平日里接的都是些找猫、调查另一半外遇之类的委托，所以累积了大量经验的缘故吧。
——最最最重要的是，靠着过往的交情，这种帮忙找人的事通常是免费的。
「好！为了不负钦钦所托，现在就开始工作吧！」
不知道我只是为了省钱才找她帮忙的理子，一脸干劲十足的来到两名幼女面前。
「不知道家住哪里也没关系，至少该知道爸爸妈妈的名字吧？」
「对、对不起……」
面对理子的提问，姐妹中稍微比较懂事却又答不出来的姐姐，低垂着头小声说道，妹妹则是不解地歪着脑袋，用着天真无邪的声音回答道：
「？爸爸就是爸爸，妈妈就是妈妈啊。」
「……钦钦。」
大概是从这对姐妹的回答，感觉事情有些棘手的理子，语气显得说不出地凝重。
「我就说没这么容易吧……」
「不，理子要说的不是这个。」
「那妳想说什么？」
「不如跟理子一起收养这两个孩子，成为她们新的父母吧！」
「……喂！」
妳这家伙放弃得未免也太快了吧。

三十一、两害相权取其轻
在物欲横流的西部荒野，即使身为不法之徒，依旧会为了钱的问题而苦恼……
「哈，又没钱了……」
望着自己手中空空如也的钱袋，我忍不住叹了口气，喃喃地道。
虽然从很久之前开始，我就经常处于缺钱的状态，但都不曾像现在这样严重过。
——果然还是因为接了那对幼女姐妹的缘故。
本来以为凭着从她们的父母勒索来的赎金，就算不大赚一笔，至少也不至于亏钱才对。
然而事实证明，我错了。
拜某位完全派不上用场的笨蛋侦探所赐，我几乎跑遍了整个小镇，才在小镇的贫民窟找到了那两个小女孩的住所。
作为一个居住在贫民窟的家庭，她们的双亲收入有多「少」自然可想而知，能够支付的赎金当然也是少得可怜。
结果，当我回到池袋小镇时，已经陷入身无分文的窘境之中。
「……呃，所以金次大哥是想找我们借钱？」
听我说完自己的悲惨遭遇，朝青和藤木林一阵面面相觑，随后，朝青试探着问道。
「不、如果可以的话，我更希望你们能给我介绍一份工作……」
我刚吞吞吐吐地提出自己真正的要求，耳边忽然响起悦耳的女性说话声：
「哎呀，远山大人在找工作吗？」
说话者是我和朝青两人选择作为谈话场所的酒馆女主人——不知为何心心念念着让服我当她的『勇者大人』的丽莎。
「正巧，丽莎现在正在征募能够守护丽莎、疼爱丽莎的勇者大人呢～～」
丽莎语气轻快地说着，同时将一盘色香味俱全的料理摆在我面前。
结合丽莎刚才所说的话，恐怕只要我点头同意做她的勇者大人，之后就要面临天天在这间酒馆白吃白喝的日子了。
……话说，这根本就不算什么勇者，单纯只是酒馆女主人养的小白脸吧。
「那就祝妳能早日找到愿意当妳的勇者大人的人。」
不管是勇者还是小白脸都不想当的我，直接无视了丽莎的疯狂暗示，并在说到「愿意」二字时，刻意加重了语气。
「金次先生。」
正当丽莎因为我的话而面露失望之色，一个好听的声音加入了对话中。
「你刚才说想找工作是吧？我这里正好有个十分适合……不、是非金次先生莫属的工作想请你帮忙呢，当然，报酬我会照付的。」
——说话的人是皮尔，一位相貌出众、只不过会对初次见面的同性说出「对你一见钟情」这种令人感到不寒而栗的话来的帅哥。
「……说来听听。」
虽然对于这样一位人物介绍的工作内容本能地感到不安，不过看着自己空空如也的钱袋，我在犹豫片刻后，决定先听听皮尔打算介绍给我什么工作、再决定是否接受。
「事实上，我预定在近期内画一张艺术画，这画的模特儿，我希望能由金次先生来担任。」
「……只是当模特儿？」
听到这个意外正经的回答，本来已经做好只要这家伙敢提出什么奇怪的工作、马上一拳揍飞他的心理准备的我，不禁微微一愣，用着有些难以置信的语气问道。
「是的，只是普通的裸体画模特——咕！！」
「……丽莎，妳在征募中的那什么勇者大人，应该是有试用期的吧？」
用拳头让某个变态艺术画家闭嘴后，我用着若无其事的口吻，对着一旁的丽莎问道。

三十二、红白的追迹者
池袋小镇「没有明天的街道」的情报屋，偶尔也会流传一些不实消息……
「远山，听说你最近被酒馆的丽莎给包养了？」
……话虽如此，但从贞德口中听到如此离谱的不实消息，我还是差点当场暴走。
「说什么蠢话啊，我只不过是在那间酒馆打工而已，而且做了一周就辞职了。」
考虑到自己打不赢对方，我只能强压下心中的不快，对着贞德解释道。
「是吗？我还以为你拒绝了皮尔的邀请，肯定是准备投入酒馆女主人的怀抱了呢。」
似乎对于自己的哥哥被我一拳揍飞这件事感到相当不满的贞德，语气带刺地说。
「不，那种可疑至极的邀请，是个正常人都会拒绝的吧……」
没有直接一枪打爆那个变态的脑袋、只是用拳头让他彻底闭嘴，已经是看在他和贞德是兄妹关系的份上手下留情了……
「放心吧，远山，皮尔不是对谁都会提出那种邀请的。」
……这话里面完全没半点能让人放心的要素吧？不如说听了之后反而更加不安了啊。
因为与贞德这番对话变得心神不宁、甚至开始认真考虑是否要男扮女装避避风头的我，回到自己残破不堪的房屋，在那里等待着我的是……
「欢迎回来，小金。」
穿着一身居家的服装、满脸堆笑地站在门口迎接我的斩人巫女。
「……」
在看到白雪的瞬间，我下意识退到门外，仔细打量了一下周围……嗯，这里是我家没错。
「白雪，为什么妳……会在我家？」
「小金你说错了，是『我们』的家才对哦。」
原来如此，因为是我跟白雪共同的家，所以她在里面也是理所当然的事情……才怪呢！ ！我可不记得自己什么时候跟白雪有个共同的家了。
尽管内心如此咆哮着，但碍于悬殊的武力差距，我说出来的话却是……
「我们、的家……？」
……如此软软无力的质疑，甚至都不知道能不能算是在质疑了。
「是呀！因为我跟小金已经是夫妻了，这里自然就变成了我跟小金的……爱的小巢！」
「我什么时候跟妳结婚了啊……」
「小金之前答应过我的！只要等我出狱就跟我结婚！」
我当初说的应该是「等妳出狱之后再说」吧，请不要捏造对自己有利的记忆……还有，妳那是「越」狱不是「出」狱啊。

三十三、割胸女传说
在危机四伏的西部荒野，隐藏着无数未知的恐怖……
「——妳說妳昨晚遇到了什么？」
对着一脸心有余悸的向我诉说自己昨天晚上的恐怖经历的小谷，我忍不住向她确认道。
……虽然我刚才好像有听到「割胸女」之类的字眼，但这肯定是我听错了吧。
「遇到了传闻中的割胸女……真的！」
似乎误以为我是在质疑她的话的真实性，小谷的语气显得有些委屈。
「我不是在怀疑妳……总之，妳把事情经过说得详细点。」
面对不良少女的委屈，实际上只是觉得「割胸女」这个外号实在太过愚蠢、才会有此一问的我，简短地向小谷解释了一句后，随即开始追问起事件的详情。
「昨晚我在街上游荡……不对、是散步的时候，遇到一个长得很漂亮的平胸女人，她问我『你看我的胸大吗？』」
一个平胸刻意去问别人自己的胸大不大……这是何等自虐的提问啊。
「听到这个问题，我顿时意识到，自己恐怕是碰到了传说中的割胸女。」
似乎是担心我不了解割胸女的事情(实际上确实也是如此)，小谷在停顿片刻后，随即开始对我说起关于割胸女的情报：
「据说，遭遇了割胸女、并被她问了这个问题的女孩子，要是作出『很小』之类的回答，就会被她割掉胸部……」
「那要是昧着良心说大呢？」
「……就算这么回答，割胸女也会说『既然妳也觉得很大，那我们就交换吧』，接着强行将对方胸部割下来。」
不管回答大或小结果都是被割掉胸部，这样一来，只能选择逃跑了吧，运气好的话说不定能成功逃脱……我才刚冒出这个想法，便听到小谷接着说道：
「即使不回答直接转身逃跑，割胸女也会很快地追上来，一边说着『跑得这么慢，肯定是因为身上的负重太重了，我来帮妳减轻重量吧』，一边—— 」
「……一边把对方的胸部割掉？」
不等小谷说完，我便一脸无语地接着她的话说道。
「就、就是这样。」
「哈……」
对胸部的执念未免也太强烈了吧……那个割胸女。
——等等！要是那个割胸女真的像小谷叙述中的那样，遇到她的人无论如何应对，最终都难逃一劫，那此时站在我面前的小谷，又是怎么一回事？
看她的样子，不像有少块肉啊，身上也没什么血腥味……算了，我还是直接问她吧。
「那么，妳又是怎么从那家伙手里全身而退的？」
「这、这个啊，其实……」
小谷吞吞吐吐许久，久到我几乎要以为她接下来要说她其实是男孩子，这才说出了答案：
「我被人救了。」
「被人救了？」
「嗯，那个人远山哥也知道的，就是之前那个被远山哥用香蕉皮解决的粉头发女孩儿。」
在说出自己是被人所救后，小谷仿佛打开了什么开关般，说话又重新变得流畅起来。
「亚莉亚吗……」
她的话，的确很有可能会做这种事呢……
——为了关于胸部大小的话题而大发雷霆，一气之下开枪干掉了挑起这个话题的割胸女，因此间接救了小谷什么的。

三十四、盲铳士物语
在悬赏犯之中，也有名震西部之人——
『炎之魔人』基里．艾洛德，被悬赏一万绯金的特S级悬赏犯。
不同于某个只以焚烧艺术品为乐的纵火家，被冠以『魔人』这一称号的他，曾犯下将数个城镇烧毁的罪行，是个极度危险的男人。
『放心吧，哥哥，只要有我和哥哥爱的力量，不管什么样的敌人都能一刀斩了！』
脑中响起要的鼓励，对此假扮成居无定所的赏金猎人远山金四郎、混迹在众多赏金猎人中间的我，只是一边在心里吐槽着「什么爱的力量」，一边淡淡地回应道：
「……在那之前，还是先想想该如何从如此多的竞争对手当中脱颖而出吧。」
没错，虽然炎之魔人有着极高的危险度，但他那高达一万绯金的悬赏也同样诱人，所以还是引来不少和我抱持相同目的的赏金猎人聚集在此。
其中，除了此前打过几次交道的莎拉小妹妹外，还有几个颇具名气的赏金猎人，他们都是我抓捕炎之魔人的强力竞争对手。
『哥哥快看！那个瞎子身上居然带着枪耶，实在太没道理了。』
似乎是怕我不知道自己是在说谁，在我脑中说话的同时，要的刀身朝着某个方向偏去，正好指向了一位用黑布蒙住双眼的枪手。
「笨蛋，那个人是『盲铳士』，尽管双眼看不见，不过有着一身盲射的本事，不仅逮捕过不少悬赏犯，据说连飞行中的鸟都可以击落。」
我一边用心声对要解释着，一边有些忌惮地看了盲铳士一眼。
虽然我和要的对话是在精神层面进行的，但这家伙既然都能在不用眼睛的情况下进行精密射击了，也难保他不会有什么能看穿他人内心的『心眼』之类的技能……
『诶～～看起来不太像啊～～』
听到要一副不以为然的语气，我还欲再说，身为讨论对象的盲铳士却冷不防开口了：
「看样子……似乎有人认为我只是浪得虚名呢。」
『「——！！？」』
听见这句明显是在针对我们刚才所做的讨论而发的话，我和要不约而同身体(刀身)一震。
被、被注意到了！？
「虽然我的老师教导我只能将『盲射』用在正道上，不能任意向他人展示，但若是因此导致老师所传授的『盲射』被人小瞧，那也非我所愿。」
这位用黑布蒙住双眼的枪手不疾不徐地说着，一边缓缓拔出了枪。
「所以，这里就破例让你们见识一下吧，我的『盲射』！」
随着盲铳士话音落下，砰！一声枪响，莎拉小妹妹头上那顶插着孔雀羽毛的漂亮宽缘帽应声飞出，露出底下闪耀的银色头发，以及一小撮向上竖起的……呆毛。
「…………」
在死一般的沉寂中，我默默地低下身，尽可能地消除自身的存在感，悄悄溜出了人群。
几乎是在我从危险地带逃离的下一瞬间，一个不带有任何感情的冷酷声音响起：
「——龙卷、地狱——」

三十五、没干劲凶剑鼓舞法
拜某位技术不精就胡乱开枪的笨蛋枪手所赐，抓捕炎之魔人的行动还未开始，为了这个目的聚集于此的赏金猎人已经先在莎拉小妹妹的怒火中减员大半。
那个小妹妹，搞不好比所谓的炎之魔人还要凶猛……回想起当时莎拉在盛怒下召唤出的、将周围的人全部卷入其中的巨大龙卷风，即使神经粗大如我，也不由自主地打了个寒颤。
「好了，接下来该怎么办呢……」
虽然竞争对手大量减少，理论上能得到那笔赏金的机率也会有所提升，但相应地，打不赢炎之魔人反被他杀掉的风险也增加了。
况且，召唤出龙卷风、歼灭了大批同行的莎拉小妹妹，本身就是个异常强劲的竞争对手，要是像盲铳士那样不小心招惹到对方，说不定会被她连着炎之魔人一起干掉啊……
『果然还是有必要先下手为强……哥哥，请用我将那个银发斩了吧！』
不知道是把我的担忧当真了还是出于私心，经过之前那次训斥后已经收敛不少的要，又开始在我耳边煽动起来。
「不会斩的啦！倒是妳，有时间在这里煽动我砍人，不如来帮我想想，该怎么找到那个炎之魔人的踪迹、然后抓住他换取赏金。」
没好气地驳回要的提案后，为了避免这把不老实的刀又像之前那样开始闹腾，我迅速将话题转移到那位价值一万绯金的特S级悬赏犯身上。
『太没有道理了，我对哥哥以外的男人完全没有任何兴趣呀。』
……嗯？等等，听要刚才的回答，似乎并不是「做不到」而「不想做」的样子，那要是可以想办法提升她的干劲的话……我想了想，试探着向她提出了交换条件：
「抓到那家伙之后，连续一个礼拜每天进行武器保养一小时？」
『好的哥哥我现在立刻马上就去找！』
「…………」
虽然是我主动提出的，不过看到这家伙答应得如此爽快，还真叫人感觉心情复杂啊……
之后，在许诺好处之后变得干劲十足的要的配合下，很快地找到了炎之魔人。

三十六、炎魔的传教士
在要的配合下，我没花多少时间，便发现了……
「这个世界将要重获新生！在伟大的基里艾洛德神的指引之下！」
……语气高昂地喊着意义不明的话，正在街道上大肆破坏的炎之魔人的身影。
「所有的污秽之物，都会在神圣的火焰中被焚烧殆尽！」
在邪教气息浓厚的宣告声中，一道道火柱自地底喷涌而出，将周围所有可燃的物体点燃，整条街道瞬间化为火海。
话说，这家伙闹得这么大动静，就算没有要的帮忙，我迟早也会注意到这边的动静赶过来的吧……我一边在心里嘀咕着，一边缓缓握住刀柄，做好了战斗的准备。
「要上了哦，要。」
『喔！尽管把身体交给我吧，哥哥！ 』
「…………」
就在我因为要这听起来让人总感觉好像有哪里不对的回应略微迟疑了片刻的时候……
「污秽？神圣的火焰？简直可笑。」
伴随着一个嘲笑的声音响起，周围的温度突然骤降，明明是身处于火场之中，却出现无数细小的冰晶、如雪一般在空中飞舞着。
「居然想把我那些伟大的画作当成『污秽』烧掉……你信奉的那个什么神，看来也不过是个缺乏美感的不入流邪神罢了。」
与逐渐占据了半条街道的钻石冰尘一同现身的是，手持圣剑杜兰朵的贞德，冰蓝色的瞳中散发着愤怒的光芒，语气冰冷地说道。
「愚昧……见识一下基里艾洛德神的力量，基里艾洛德神愤怒的样子吧！」
明明自己的名字就叫做基里．艾洛德，却还能堂堂正正地说出「基里艾洛德神」这般荒唐之语的炎之魔人双臂一抬，周围的火势顿时又变得猛烈几分，可怕的高温使得贞德身体周围飞舞的钻石冰尘如雪般消融。
「光是这种程度的火焰，可还不足以让我和我的画屈服啊。」
伴随着贞德的话，冰晶消融的势头在距离她两三公尺的距离停了下来。
看样子，尽管没有炎之魔人那样夸张的力量，不过贞德所持有的冰之超能力，也没那么容易被那什么神圣的火焰给打败啊。
见贞德虽然稍落下风、但似乎仍有一战之力的样子，由于缺钱的缘故极度渴望炎之魔人那一万绯金的悬赏的我，忍不住就想拔刀参战，然而就在这时……
「既然如此，就与妳自己制造的污秽，一起消失在神圣的火焰中吧！」
炎之魔人猛地一挥手臂，四周肆虐的火焰仿佛有了生命般，开始在他身前聚集，形成了一个不断散发着可怕高温的火焰漩涡。
『危险！哥哥！ 』
要尖锐的警告声在我脑中响起，紧接着，我的身体不受控制地向后跃开，几乎是同时，炎之魔人身前的火焰漩涡急遽膨胀爆发，转眼间便将贞德和她身周的冰晶吞没。
这、就是被悬赏一万绯金的「破万者」(特S级悬赏犯)的实力吗……

三十七、无法实现的预言
「污秽邪恶的魔女已经受到神圣火焰的审判，下一个……」
身处在虽然随着周围的可燃物被燃烧殆尽、火势开始逐渐减小、但还是散发着令人难以轻忽的可怕热力的火场，炎之魔人一边说着，一边用着仿佛不带有任何感情的视线扫视四周，在见到所有人接触到自己的目光都下意识地退后半步后，像是感到满意似地点了点头。
「看来各位都已经认识到基里艾洛德神的伟大之处，愿意归入祂的指引之下了，那么……」
仗着实力强大、无人敢反驳自己说的话，炎之魔人继续着他的胡言乱语：
「很快地，神圣的火焰将要降在那罪恶聚集之地，等到一切的污秽都被烧尽后，基里艾洛德神将会降临，指引人类的道路。」
呜哇，这个人，连个犯罪预告都能说得这么冠冕堂皇，而且看他的样子，完全是发自内心地相信自己是在做「正确」的事啊。
「罪恶聚集之地……那是哪里？」
听到我的提问，炎之魔人猛地转头过来，满是疯狂之色的双眼望向我。
「别误会，我只是想带更多人一起见证神圣火焰的审判。」
因为以前担任治安官时也曾跟这种类型的家伙打过几次交道、因此多少累积了一些相关经验的我，硬着头皮说道。
「……原来如此，确实呢。」
对我只花了不到三秒钟的时间、临时编出来的鬼话信以为真的炎之魔人，面露认可之色地点点头，随即给出了更加详细的资讯：
「今日午夜……不、明天正午十二点，星伽将在神圣的火焰中化为灰烬。」
刻意把纵火的时间从半夜改成中午，是为了让更多人看到吧，这家伙还真好懂耶……简直跟某个被我用「不好意思，你寄来的预告信被我不小心搞丢、内容也忘得一干二净了」骗走的傻瓜怪盗不相上下啊。
不过，星伽吗……本来还想说要不要通知一下那个不幸被炎之魔人盯上的可怜小镇、让小镇的居民紧急疏散的，但如果是那个星伽的话，应该是用不着了吧。
几天后，不出意外地得到了「炎之魔人被星伽的治安官逮捕」的消息。
——顺道一提，消息来源是不知道是用了什么方法、撑过炎之魔人的火焰焚烧的贞德。

三十八、星伽治安官的委托
西部荒野的赏金猎人，除了追捕悬赏犯换取赏金外，也需与治安官保持良好的关系——即便是像我这样的冒牌赏金猎人也不例外。
——因此，在得到「炎之魔人被星伽的治安官逮捕」这个消息后的第二天，我带着要来到星伽的治安官事务所登门拜访。
「哎呀，小要也来了啊。」
果然，这位老奶奶是知道要的存在的啊……看着态度自然地向着照理说只有我能看到的要打招呼的雪津女士，以及像是借来的猫一般变得老老实实的要，我不禁暗自想道。
「来，这是炎之魔人十分之一的赏金。」
在简短的寒暄后，雪津女士直接进入了正题，一边笑眯眯地说着，一边从怀中取出一个装着厚厚一踏绯金的信封袋，递到我面前。
「咦？呃，为什么要给我这个，我明明什么都没做……」
「怎么会呢，要不是有金桑的通风报信，就算是我也无法及时逮捕炎之魔人啊。」
见我未立刻伸手接过信封，并用着困惑的问道，这位在一天前徒手用手刀劈开了炎之魔人释放出的火焰漩涡、然后顺势将这名特S级悬赏犯一击打晕的老奶奶笑着说道。
「但是……」
「比起不能及时制止炎之魔人在街道上大肆破坏造成的损失，这点金钱根本就微不足道，这是你应得的报酬，你就安心地收下吧。」
「……那我就恭敬不如从命了。」
虽然觉得这笔钱受之有愧，但既然雪津女士都这么说了，况且现在的我确实很缺钱，于是我不再推辞，伸手接过了信封。
有了这一千绯金，被炎之魔人烧成废墟的房子就可以重建了，至于拿这笔钱会感到不好意思的事……也只能等以后再找机会帮治安官事务所的忙来补偿啦。
「另外，我这里还有一件事想请金桑帮忙。」
彷佛是看穿了我的心理活动般，一脸笑咪咪地看着我将信封袋收入怀中的治安官老奶奶，忽然又开口说道：
「金桑应该知道『兀鲁斯』吧？」
「兀鲁斯……那个神出鬼没的佣兵集团？」
听到这个听起来很是熟悉的名字，我回想了片刻，然后用着有些不确定的语气问道。
——兀鲁斯，一个我在过去治安官时期便时有耳闻的组织。
不同于分别利于正义与邪恶两端的治安官和犯罪者，自居为佣兵的他们，只要受到委托，不论是什么样的工作会达成。
因为这样的性质，过去曾有几个黑手党和匪帮在兀鲁斯的行动中覆灭；同样地，被兀鲁斯暗杀身亡的杰出治安官亦为数不少，可以说是一个介于正与恶之间的特殊集团。
「……不会是要我协助围剿他们吧？」
这种危险的事我可不干。
觊觎那7700绯金的悬赏、结果反被兀鲁斯派出的刺客干掉的赏金猎人已经够多了，我可不想成为那些家伙当中的一员啊。
「——正好相反。」
见我这副对围剿工作畏之如虎的态度，老奶奶只是笑了笑，用手指轻轻点了点似乎是她刻意摆放在桌上的一份文件。
我顺着她的动作低头看了一下……是其他城镇的治安官送来的公文，上面还盖着镇长以及治安官的正式印章。
「兀鲁斯接受了来自官方的正式委托……」

三十九、远山家重建事
在危机四伏的西部荒野，即使是不法之徒也无法做到天天露宿街头。
因此、从星伽治安官处得到一千绯金这样一笔巨款的我，在犒劳过自己的肚子后，所要做的第一件事，就是想办法重建先前在炎之魔人的破坏行动中遭殃的房子。
「烧得还真彻底啊……」
看着眼前在经过大火肆虐后，如今只剩下一堵焦黑墙壁的自家原址，我不禁嘴角微抽，表情微妙地喃喃自语着。
话说回来……这面墙，如果我没记错的话，应该就是当初贞德留下她的「巨作」的那一面墙壁吧……也不知道是不是因为这个缘故，我的房子才会惨遭神圣火焰的洗礼……
「哈……」
一想到自己刚到手的那笔金钱，至少有七八成将要投入之后的房屋重建工作中，我忍不住有些肉痛地叹了一口气。
算了，这里应该要往好处想，虽然房屋莫名其妙就被烧了，不过那一千绯金也是平白赚来的意外收入，这样想来，我等于是用破屋换新房……
况且，经炎之魔人这么一烧，我家墙壁上那幅严重影响观看者精神的画，也确实在神圣的火焰中得到了「净化」——最起码，我以后不用再担心会出现新的受害者啦。
正当我这么想着的时候，一阵风轻轻吹过……
在微风吹拂下，被猛火烧得焦黑的墙皮纷纷剥落下来，露出了底下的墙体，以及——贞德先前留在墙上的那幅旷世巨作。
就如同它的制作者撑过炎之魔人的攻击活了下来一般，即使经过烈焰的摧残、仍旧顽强地保留着大致的样子的这幅画——
总觉得，变得比原先更吓人了啊……