【翻译】 The Legends Of Ashildr 永生女孩的传奇
站在他们面前的是马拉比亚的巫师，埃及的护卫者，尼罗河的霸主。金属的骑士们将他带到空中，他像一片羽毛一样轻巧地落在了阳台上，站在二人面前。诚然，他们不仅仅是骑士，还是强大的神怪。
艾许之前从未见过马拉比亚的巫师，但她对其外表表示惊叹。他高大得令人不可置信，双眼闪耀着光芒。他的脸遮蔽在斗篷下，然而不难看出它与其说是上帝的造物，不如说是个咆哮的野兽。
“我是马拉比亚的巫师。我来取这个女孩从我这里拿走的护身符。”
卡里姆王子点点头。"我当然接受你的申诉，尊贵的巫师，”他说道。“但有一点。现在这块护身符是高贵的哈里发哈伦·拉希德的财产，他将其转赠给我。一旦什么东西属于哈里发，那它就永远是哈里发的了。所以，我必须很遗憾的告诉你，我拒绝你的请求。”
艾许走过去，站在王子身旁。
他向她微笑。“我会保护你的。”他告诉她。
她回以微笑。“不，是我保护你。”
马拉比亚的巫师向他们宣称自己没有时间去争论。反之，他向铁骑士们下令杀死二人。
卡里姆王子这才发现，猎杀一只脏兮兮的公鸡和伤害一位铁骑士完全是两回事。反而是艾许敏捷的思维和迅速的行动救了他们——至少有那么一次，他保证，他绝对看到剑从她的身上穿过，然而她还是好端端地站着，用烛台反击偃月刀。
巫师站着，看着这场混战，大笑起来。
“我有护卫，我有护卫的，”卡里姆王子抗议道。“但不知为什么他们没来。”
“或许是我把他们催眠咯。或许是他们不喜欢你。”巫师说道。“决定你生死的竟然是个女孩子。你真该为此哭一场。”
“我才不会哭呢，”王子对巫师说。“恰恰相反，我感到荣幸并且感激。”
“或者，你们两个都能活下来。我只要求你们把护身符还给我。自从它丢失的那一刻起，我跨越了千山万水只为找到它。直到这个女孩发现它，我方才有机会确定它的位置。我给过她机会，可她没有。现在你们性命堪忧——仅仅是因为她没有听从我。”
“我倒是很欣慰她没有这么做，”王子说。“否则我永远也不会遇见她。”
艾许一直在用激情回抗着，但她的力量渐渐衰减了。她转头面向王子。“陛下，”她说道，“你愿意冒险吗？”
“我现在就是在冒险。”
“你愿意更冒险一点吗？”
“当然。”
“那么，我一发出口令，你就去拿来墙上的那块毯子。”艾许尽全力将其中一位铁骑士驱赶到露台的边缘。她将烛台插向铁骑士的脸，骑士大叫一声，失去了平衡，快要翻落围栏。就在它跌倒时，艾许向王子示意，王子很快将毛毯抛出，落在铁骑士上方。现在二者都悬挂在夜空中。艾许跳上飞毯，王子紧随其后。
“你像吸引我一样吸引了这飞毯！”王子大笑道。飞毯带着他们滑行着，越过宫殿，越过穹顶，宣礼塔和露天市场那飘动的顶棚。“再见了，巫师！”
在他们身后，马拉比亚的巫师正在歇斯底里——他本该去追的，但他的铁骑士中没有一个站得起来。他用无比险恶的强调向二人大喊道：“我是马拉比亚的巫师，尼罗河最后的霸主。我一定会得到这护身符的！把它给我！”
这对恋人大笑着，向黑夜飞去。
施瑞德女郎的叙述在此时停下了。
（未完待续）
艾许之前从未见过马拉比亚的巫师，但她对其外表表示惊叹。他高大得令人不可置信，双眼闪耀着光芒。他的脸遮蔽在斗篷下，然而不难看出它与其说是上帝的造物，不如说是个咆哮的野兽。
“我是马拉比亚的巫师。我来取这个女孩从我这里拿走的护身符。”
卡里姆王子点点头。"我当然接受你的申诉，尊贵的巫师，”他说道。“但有一点。现在这块护身符是高贵的哈里发哈伦·拉希德的财产，他将其转赠给我。一旦什么东西属于哈里发，那它就永远是哈里发的了。所以，我必须很遗憾的告诉你，我拒绝你的请求。”
艾许走过去，站在王子身旁。
他向她微笑。“我会保护你的。”他告诉她。
她回以微笑。“不，是我保护你。”
马拉比亚的巫师向他们宣称自己没有时间去争论。反之，他向铁骑士们下令杀死二人。
卡里姆王子这才发现，猎杀一只脏兮兮的公鸡和伤害一位铁骑士完全是两回事。反而是艾许敏捷的思维和迅速的行动救了他们——至少有那么一次，他保证，他绝对看到剑从她的身上穿过，然而她还是好端端地站着，用烛台反击偃月刀。
巫师站着，看着这场混战，大笑起来。
“我有护卫，我有护卫的，”卡里姆王子抗议道。“但不知为什么他们没来。”
“或许是我把他们催眠咯。或许是他们不喜欢你。”巫师说道。“决定你生死的竟然是个女孩子。你真该为此哭一场。”
“我才不会哭呢，”王子对巫师说。“恰恰相反，我感到荣幸并且感激。”
“或者，你们两个都能活下来。我只要求你们把护身符还给我。自从它丢失的那一刻起，我跨越了千山万水只为找到它。直到这个女孩发现它，我方才有机会确定它的位置。我给过她机会，可她没有。现在你们性命堪忧——仅仅是因为她没有听从我。”
“我倒是很欣慰她没有这么做，”王子说。“否则我永远也不会遇见她。”
艾许一直在用激情回抗着，但她的力量渐渐衰减了。她转头面向王子。“陛下，”她说道，“你愿意冒险吗？”
“我现在就是在冒险。”
“你愿意更冒险一点吗？”
“当然。”
“那么，我一发出口令，你就去拿来墙上的那块毯子。”艾许尽全力将其中一位铁骑士驱赶到露台的边缘。她将烛台插向铁骑士的脸，骑士大叫一声，失去了平衡，快要翻落围栏。就在它跌倒时，艾许向王子示意，王子很快将毛毯抛出，落在铁骑士上方。现在二者都悬挂在夜空中。艾许跳上飞毯，王子紧随其后。
“你像吸引我一样吸引了这飞毯！”王子大笑道。飞毯带着他们滑行着，越过宫殿，越过穹顶，宣礼塔和露天市场那飘动的顶棚。“再见了，巫师！”
在他们身后，马拉比亚的巫师正在歇斯底里——他本该去追的，但他的铁骑士中没有一个站得起来。他用无比险恶的强调向二人大喊道：“我是马拉比亚的巫师，尼罗河最后的霸主。我一定会得到这护身符的！把它给我！”
这对恋人大笑着，向黑夜飞去。
施瑞德女郎的叙述在此时停下了。
（未完待续）
失落的王子
国王对他所听到的感到十分满意，于是他令施瑞德活下来讲下一个故事。“我的夫君，”她开始叙述，“聪明的侍女艾许和卡里姆王子借助一条飞毯逃脱了神秘的马拉比亚巫师的魔爪……”
艾许·伊尔·达和王子一直飞行着，他们飞越城市和沙漠，陆地和海洋，最终来到了一片偏远的土地。在那里，他们落到了地上，因为这金属人已经飞不动啦——现在它瘫软在毯子下面，充其量就是一堆银骨头。
“我从未见过这种东西。”卡里姆感叹道，可艾许感到有些不解。她在那座被诅咒的小岛上的那个深坑中见过这种生物的遗骸。这护身符是否真的曾属于这位神秘的马拉比亚巫师？
“他还在搜寻着我们。”她对卡里姆王子说。
“我的父王也是一样。”卡里姆王子大笑起来，在这陌生的荒漠中踢起一阵尘土。“不知道他们两个当中，我更应该惧怕谁。但无论如何，我要在这里和你一同冒险。”
“冒险？”艾许有些没把握地环顾着沙漠。
“哦，是的。”卡里姆王子再一次笑了。“你曾经和辛巴达一同出海航行，你曾经和马拉比亚的巫师交战，你还抢夺过财宝。或许比这些还要再冒险一点。”
“所听即所从，”艾许对王子说道。“你身上带钱了吗？”
“哦，这倒没有。”王子坦承道。“我没考虑这么多。”
“那下面我们要做的事对你来说就会相当有趣了。”
经过了漫长的跋涉和极其谨慎的尝试 ，他们设法在小镇边缘一个破旧的房子中勉强安身。在那里，艾许专心致志地编织了许多设计精良而结构复杂的图案，准备让卡里姆王子在集市上售卖。他们的生活很简朴，却又很幸福。关于他们先讲到这里。
与此同时，马拉比亚的巫师正在上上下下地搜寻他们，几乎找遍了天底下所有的地域。他提出了很高的悬赏，也一并收买了许多人心，他们如潮水一般涌入沙漠，寻找着二人。
也是在这个时候，巴格达的哈里发由于失去了自己的独子而陷入了莫大的悲恸之中。
“你儿子被一个邪恶的基督教巫女偷走了。”巫师对哈里发如是说。
听到这话，哈里发立即命令人将辛巴达从宫殿最深邃最阴暗的地牢中拖上来。“来人，在主清真寺门前给他弄个包厢，把包厢的窗户全开着。他会穿着最粗糙不平的衣服坐在里面。还有，下令让每一个经过的教徒都朝他的脸吐唾沫。那个异教徒巫女的其他同谋也当被如此对待。”
大臣以为一切都完了，但辛巴达忍受着惩罚时一直保持着尊严，于是没多久他就赢得了那些比较高尚的人的同情。关于他就说这么多。
此时，在那偏远的土地上，艾许·伊尔·达猜测到巫师或许正在搜寻他们，于是她对卡里姆王子发出了如下指令：“每天你都要去集市上卖我织的布。你可以自己留着些钱，但千万不要用它买醉。不要夸口谈论你的身份，或者吹嘘这些布其实是怎么编出来的。还有，千万千万不要把任何人带回这里，无论他们是多好的朋友。”
“所听即所从，”卡里姆王子微笑道，向集市走去。
（未完待续）
国王对他所听到的感到十分满意，于是他令施瑞德活下来讲下一个故事。“我的夫君，”她开始叙述，“聪明的侍女艾许和卡里姆王子借助一条飞毯逃脱了神秘的马拉比亚巫师的魔爪……”
艾许·伊尔·达和王子一直飞行着，他们飞越城市和沙漠，陆地和海洋，最终来到了一片偏远的土地。在那里，他们落到了地上，因为这金属人已经飞不动啦——现在它瘫软在毯子下面，充其量就是一堆银骨头。
“我从未见过这种东西。”卡里姆感叹道，可艾许感到有些不解。她在那座被诅咒的小岛上的那个深坑中见过这种生物的遗骸。这护身符是否真的曾属于这位神秘的马拉比亚巫师？
“他还在搜寻着我们。”她对卡里姆王子说。
“我的父王也是一样。”卡里姆王子大笑起来，在这陌生的荒漠中踢起一阵尘土。“不知道他们两个当中，我更应该惧怕谁。但无论如何，我要在这里和你一同冒险。”
“冒险？”艾许有些没把握地环顾着沙漠。
“哦，是的。”卡里姆王子再一次笑了。“你曾经和辛巴达一同出海航行，你曾经和马拉比亚的巫师交战，你还抢夺过财宝。或许比这些还要再冒险一点。”
“所听即所从，”艾许对王子说道。“你身上带钱了吗？”
“哦，这倒没有。”王子坦承道。“我没考虑这么多。”
“那下面我们要做的事对你来说就会相当有趣了。”
经过了漫长的跋涉和极其谨慎的尝试 ，他们设法在小镇边缘一个破旧的房子中勉强安身。在那里，艾许专心致志地编织了许多设计精良而结构复杂的图案，准备让卡里姆王子在集市上售卖。他们的生活很简朴，却又很幸福。关于他们先讲到这里。
与此同时，马拉比亚的巫师正在上上下下地搜寻他们，几乎找遍了天底下所有的地域。他提出了很高的悬赏，也一并收买了许多人心，他们如潮水一般涌入沙漠，寻找着二人。
也是在这个时候，巴格达的哈里发由于失去了自己的独子而陷入了莫大的悲恸之中。
“你儿子被一个邪恶的基督教巫女偷走了。”巫师对哈里发如是说。
听到这话，哈里发立即命令人将辛巴达从宫殿最深邃最阴暗的地牢中拖上来。“来人，在主清真寺门前给他弄个包厢，把包厢的窗户全开着。他会穿着最粗糙不平的衣服坐在里面。还有，下令让每一个经过的教徒都朝他的脸吐唾沫。那个异教徒巫女的其他同谋也当被如此对待。”
大臣以为一切都完了，但辛巴达忍受着惩罚时一直保持着尊严，于是没多久他就赢得了那些比较高尚的人的同情。关于他就说这么多。
此时，在那偏远的土地上，艾许·伊尔·达猜测到巫师或许正在搜寻他们，于是她对卡里姆王子发出了如下指令：“每天你都要去集市上卖我织的布。你可以自己留着些钱，但千万不要用它买醉。不要夸口谈论你的身份，或者吹嘘这些布其实是怎么编出来的。还有，千万千万不要把任何人带回这里，无论他们是多好的朋友。”
“所听即所从，”卡里姆王子微笑道，向集市走去。
（未完待续）
在很长一段时间内，他一直恪守着这个诺言。事实上，自他开始记事以来，他还从未感到如此幸福呢。机智的侍女艾许不仅仅心灵手巧、容貌艳丽，而且还能真正地另王子感到快乐。而王子本人，他本并不需要掌握任何技巧，也发现自己是个诚实守信且思路敏捷的推销员。没过多久，他的织物就变得备受欢迎，不到一个钟头，艾许编制的所有东西都会被一抢而空。于是，他有了大把大把的光阴可以消磨。时间对于一个人来说，亦友亦敌。
不久，卡里姆就在集市边发现了一家酒馆。那是远离白昼的炽热的一片阴凉的处所。那里的食物丰美，酒水更是出奇的甘醇，但念及他对艾许·伊尔·达许下的诺言，他只是匆匆喝了一小杯便回家了。
有一天，一位风度翩翩、长相智慧的长者走到他身边，对于他的谈吐与外貌发表了一大堆溢美之词。“先生，您实在是比一般的商人高贵太多了。”他这样对卡里姆说。
卡里姆笑起来，告诉他自己的出身并非商人。但后来他又记起对艾许的承诺，于是很快就离开了。
第二天，这位长者再一次在酒馆中找到他。这一回他对卡里姆的布料说了些恭维话。“作为纺织工，你对图形有一种独到的见解。真奇怪，我只在斯堪地那维亚人的战袍上见过这种花纹。”
卡里姆对此表示惊奇，解释道这并不是他本人所为。此时他又想起了那个诺言，于是急急忙忙赶回了家中。
第三天，这位长者又来了。“我亲爱的朋友，”他说，“我为你带来了一杯酒。”起初，卡里姆王子拒绝了，但老者坚持着。“这酒稀有并且珍贵，如果它被浪费了，我会很难过的。”
卡里姆王子很不情愿地接过酒杯。的确妙极了——这酒冰爽而又浓烈。“在我父王的宫殿里我可没喝过这么好的酒。”老者装作没在意。
二人喝完了酒，老者又极力劝王子再来一杯。“因为你实在是个太棒的朋友啦，”他这么说，“既尊贵有富有才华。”
他们一边痛饮，一边聊天，谈了很久很久，直到卡里姆终于记得回家了。由于头脑不太清醒，双脚稍微有些不稳，他同意让老者送他回家，但直到最后一分钟他才想起艾许的叮咛，在大门前慌张地赶走了老人。他一头冲进屋子，使得侍女对他的境况担忧不已，但他一直对她大喊大叫。艾许想起了自己的地位，又回去织布了。
第二天，卡里姆王子很晚才去集市上。在酒馆里他没看见那位老者，对此他感到些许安心。他简单地吃了点东西，然后便回了家，想要对那忠诚的侍女道歉。但他看到的是空空如也的房子。她不见了。他立即意识到，自己的愚蠢害得自己失去了快乐和他的挚爱。
在悲伤与不解中，他四处搜遍了房子，最终发现了她藏在枕头里的字条。“哦，卡里姆，我亲爱的，你昨天一回到家，我就知道你落入了那些骗子的圈套里。每一天你带回来的钱都在变少，我真希望你记住了你的诺言。可昨夜我看见那个老人躲藏在外面，他今天早晨又来了。他若不是巫师的手下，还会是谁呢？哦，不要埋怨自己，毕竟你是俗世的凡人。但我知道你还是会责怪自己，同样也是因为你是凡人。当你看见这字条时，我和护身符都已被带去巫师那里了。我在枕套底部还藏了些钱，我希望你能用它回家或是来找我——你要循着你的内心所指向的那条路。”
当卡里姆读完这些，他陷入了绝望，甚至希望自己已经死了。他已经失去了自己珍重的一切，而现在只剩下这空荡荡的房子。他知道自己有多么爱慕艾许，多么希望与她重逢。可在这小镇之外尽是茫茫大漠。他要怎样才能找到她呢？
施瑞德女郎的叙述也在此暂停。
不久，卡里姆就在集市边发现了一家酒馆。那是远离白昼的炽热的一片阴凉的处所。那里的食物丰美，酒水更是出奇的甘醇，但念及他对艾许·伊尔·达许下的诺言，他只是匆匆喝了一小杯便回家了。
有一天，一位风度翩翩、长相智慧的长者走到他身边，对于他的谈吐与外貌发表了一大堆溢美之词。“先生，您实在是比一般的商人高贵太多了。”他这样对卡里姆说。
卡里姆笑起来，告诉他自己的出身并非商人。但后来他又记起对艾许的承诺，于是很快就离开了。
第二天，这位长者再一次在酒馆中找到他。这一回他对卡里姆的布料说了些恭维话。“作为纺织工，你对图形有一种独到的见解。真奇怪，我只在斯堪地那维亚人的战袍上见过这种花纹。”
卡里姆对此表示惊奇，解释道这并不是他本人所为。此时他又想起了那个诺言，于是急急忙忙赶回了家中。
第三天，这位长者又来了。“我亲爱的朋友，”他说，“我为你带来了一杯酒。”起初，卡里姆王子拒绝了，但老者坚持着。“这酒稀有并且珍贵，如果它被浪费了，我会很难过的。”
卡里姆王子很不情愿地接过酒杯。的确妙极了——这酒冰爽而又浓烈。“在我父王的宫殿里我可没喝过这么好的酒。”老者装作没在意。
二人喝完了酒，老者又极力劝王子再来一杯。“因为你实在是个太棒的朋友啦，”他这么说，“既尊贵有富有才华。”
他们一边痛饮，一边聊天，谈了很久很久，直到卡里姆终于记得回家了。由于头脑不太清醒，双脚稍微有些不稳，他同意让老者送他回家，但直到最后一分钟他才想起艾许的叮咛，在大门前慌张地赶走了老人。他一头冲进屋子，使得侍女对他的境况担忧不已，但他一直对她大喊大叫。艾许想起了自己的地位，又回去织布了。
第二天，卡里姆王子很晚才去集市上。在酒馆里他没看见那位老者，对此他感到些许安心。他简单地吃了点东西，然后便回了家，想要对那忠诚的侍女道歉。但他看到的是空空如也的房子。她不见了。他立即意识到，自己的愚蠢害得自己失去了快乐和他的挚爱。
在悲伤与不解中，他四处搜遍了房子，最终发现了她藏在枕头里的字条。“哦，卡里姆，我亲爱的，你昨天一回到家，我就知道你落入了那些骗子的圈套里。每一天你带回来的钱都在变少，我真希望你记住了你的诺言。可昨夜我看见那个老人躲藏在外面，他今天早晨又来了。他若不是巫师的手下，还会是谁呢？哦，不要埋怨自己，毕竟你是俗世的凡人。但我知道你还是会责怪自己，同样也是因为你是凡人。当你看见这字条时，我和护身符都已被带去巫师那里了。我在枕套底部还藏了些钱，我希望你能用它回家或是来找我——你要循着你的内心所指向的那条路。”
当卡里姆读完这些，他陷入了绝望，甚至希望自己已经死了。他已经失去了自己珍重的一切，而现在只剩下这空荡荡的房子。他知道自己有多么爱慕艾许，多么希望与她重逢。可在这小镇之外尽是茫茫大漠。他要怎样才能找到她呢？
施瑞德女郎的叙述也在此暂停。
国王的发现
国王很满意，让施瑞德活着继续讲故事。
“他们会有一个好的结局吗？这对恋人会重逢吗？王子会意识到自己的过失吗？还有，马拉比亚的巫师又会怎么样？”
“一切皆会得到解释，我的夫君。”施瑞德女郎向他保证。
“很长一段时间内，卡里姆王子都在旷野中徘徊，寻找着自己的挚爱，那聪慧的侍女艾许·伊尔·达……”
最终，他来到了一座绝美的城市。在这里，光彩照人的大理石俯瞰着湛蓝的海湾。在绝大多数他经过的地区，他受到的对待一点都不像是一位王子所应该受到的——他被拒绝在城墙之外，人们还将尘土抛向他的身上。然而，在这里，他却被盛情款待。
一位大臣的仆人恭请他进入一个庭院，为他提供了一套新衣，向他索去旧衣。但卡里姆拒绝了。“这些衣服虽然现在看起来破破烂烂的，但它们是我的挚爱为我亲自做的。我已经失去了她，而现在这衣服是我唯一拥有的关于她的东西了。”
大臣的仆人说他能理解，但他还是再一次向他所要，保证会尽力洗净并修补它们。卡里姆不相信他，同时也处于悲伤，最终拒绝了他。仆人点点头，让他坐在庭院后面的阴凉中。
庭院中央有一座巨型瀑布，不停地喷涌着清澈透亮的泉水。四周围着上百的旅人，都穿着干净的白色麻衣，有人已经向他们分发了杯子。大碗大碗的米饭和肉类水果被拿出来款待他们，份量之大足以让这些乞讨者们美餐一顿。
见卡里姆踟蹰不前，一位女佣便拿给他一罐水和一小盘米饭。卡里姆坐在庭院的阴暗处狼吞虎咽着，像是一条低微的犬。他再也不为失去宫殿所痛惜了，也不再奢望着回到壮丽的巴格达。他现在很接纳这种低下的地位，似乎这就是他应得的。虽然他饿极了，他也并没有吃光所有的食物。其他人都将盘子吃得精光，而他只吃了一半，还询问着是否有人比他更应得剩下的那部分。
一阵号角声与欢呼声过后，大理石城的国王出现在一个平台上。他十分年轻，也很英俊，一直用慈善的目光注视着门客们。人们都感激地低语着，向他表示尊敬。
大臣宣布道，“供给无家可归之人是尊敬的国王殿下的荣幸。他会给饥肠辘辘之人以食物果腹，给衣衫褴褛者服装蔽体。他不希望任何人会在大漠中孤独地游荡而受不到保护。”
人们点点头，欢呼起来。
大臣继续道：“有的时候，我们伟大的君王会挑出其中一位，他会得到升迁，收到特别照顾。”
欢呼声更响亮了。大家都直直地坐着，用手抚平头发，想让自己看起来尽可能地好。
年轻而英俊的国王环视着人群。突然，他的目光停住了。“这儿有一个我看中的。”他说。
门客们左右张望着，神色好奇，急切而又胆怯。每个人都暗自觉得是自己。
国王指向一个人。“那像只被惩戒的狗一样坐在黑暗中的是谁？将他带上来。”
大臣的守卫们将卡里姆从人群中拖出来。大家都惊奇地望着他。他到底做了什么，竟受到如此恩宠？他甚至没有脱下那身破烂衣裳。
“陌生的朋友，你是谁？请告诉我。”国王命令道。
（未完待续)
国王很满意，让施瑞德活着继续讲故事。
“他们会有一个好的结局吗？这对恋人会重逢吗？王子会意识到自己的过失吗？还有，马拉比亚的巫师又会怎么样？”
“一切皆会得到解释，我的夫君。”施瑞德女郎向他保证。
“很长一段时间内，卡里姆王子都在旷野中徘徊，寻找着自己的挚爱，那聪慧的侍女艾许·伊尔·达……”
最终，他来到了一座绝美的城市。在这里，光彩照人的大理石俯瞰着湛蓝的海湾。在绝大多数他经过的地区，他受到的对待一点都不像是一位王子所应该受到的——他被拒绝在城墙之外，人们还将尘土抛向他的身上。然而，在这里，他却被盛情款待。
一位大臣的仆人恭请他进入一个庭院，为他提供了一套新衣，向他索去旧衣。但卡里姆拒绝了。“这些衣服虽然现在看起来破破烂烂的，但它们是我的挚爱为我亲自做的。我已经失去了她，而现在这衣服是我唯一拥有的关于她的东西了。”
大臣的仆人说他能理解，但他还是再一次向他所要，保证会尽力洗净并修补它们。卡里姆不相信他，同时也处于悲伤，最终拒绝了他。仆人点点头，让他坐在庭院后面的阴凉中。
庭院中央有一座巨型瀑布，不停地喷涌着清澈透亮的泉水。四周围着上百的旅人，都穿着干净的白色麻衣，有人已经向他们分发了杯子。大碗大碗的米饭和肉类水果被拿出来款待他们，份量之大足以让这些乞讨者们美餐一顿。
见卡里姆踟蹰不前，一位女佣便拿给他一罐水和一小盘米饭。卡里姆坐在庭院的阴暗处狼吞虎咽着，像是一条低微的犬。他再也不为失去宫殿所痛惜了，也不再奢望着回到壮丽的巴格达。他现在很接纳这种低下的地位，似乎这就是他应得的。虽然他饿极了，他也并没有吃光所有的食物。其他人都将盘子吃得精光，而他只吃了一半，还询问着是否有人比他更应得剩下的那部分。
一阵号角声与欢呼声过后，大理石城的国王出现在一个平台上。他十分年轻，也很英俊，一直用慈善的目光注视着门客们。人们都感激地低语着，向他表示尊敬。
大臣宣布道，“供给无家可归之人是尊敬的国王殿下的荣幸。他会给饥肠辘辘之人以食物果腹，给衣衫褴褛者服装蔽体。他不希望任何人会在大漠中孤独地游荡而受不到保护。”
人们点点头，欢呼起来。
大臣继续道：“有的时候，我们伟大的君王会挑出其中一位，他会得到升迁，收到特别照顾。”
欢呼声更响亮了。大家都直直地坐着，用手抚平头发，想让自己看起来尽可能地好。
年轻而英俊的国王环视着人群。突然，他的目光停住了。“这儿有一个我看中的。”他说。
门客们左右张望着，神色好奇，急切而又胆怯。每个人都暗自觉得是自己。
国王指向一个人。“那像只被惩戒的狗一样坐在黑暗中的是谁？将他带上来。”
大臣的守卫们将卡里姆从人群中拖出来。大家都惊奇地望着他。他到底做了什么，竟受到如此恩宠？他甚至没有脱下那身破烂衣裳。
“陌生的朋友，你是谁？请告诉我。”国王命令道。
（未完待续)
卡里姆压低声音，回避着国王的目光。“我不值得您的重视。我已经一无所有了。”
“一无所有？你也曾很富有，很有权势吗？”
“唉，是的。但那并不重要。我失去了我的挚爱，因为我对她的忠告不屑一顾。”
“我明白了，”国王说。“这并不难做到。”他大笑起来，侍臣们也跟着附和，还互相推搡嬉笑。
“尊敬的陛下，您为何将敝人挑出？我吃饱了，我很感激。拜托了，请让我回到那阴暗中去吧。”
“我把你挑出是因为……”国王停顿了一下，“你比其他人都要瘦。”他笑起来。诚然，门客中有许多人都并非流浪的乞丐。恰恰相反，他们在城里过着十分富足的日子，来这里不过是为了赚一顿免费的午餐。国王转向大臣，“把这人带去寝室。待他洗漱干净，我会来拜访他。”
卡里姆抗议着，但还是被拖走了。他听见国王的大笑，以及其他门客们的小声嘀咕。
卡里姆被带进了豪华的房间，空气中弥漫着柠檬的清香。一大群英俊的年轻仆人前来服侍他。浴缸盛着融满沐浴液的热水。他的衣服被强行扯了下来，并在他可以看见的地方被清洗。接着，在他被剃去胡须和头发后，他将自己扔进了浴缸的热水中。
他环顾着四周英俊的年轻人，突然感到一阵恐惧，开始忧虑起国王赐予他的优待到底是出于什么目的。他有些担心，但热气腾腾的泉水使得他睡着了。
待他醒来时，四周已经没有水了，而他正躺在一张床上。直到身后传来一阵笑声，他才意识到自己正一丝不挂。他急忙四处寻找自己的衣服，但怎么都找不到。
“哦，我真是太蠢了。我为什么要脱下它们呢？”他嚎叫着。
“你的确很蠢，”国王大笑起来。“哦，别转身。我想这样看你。”
“哦，陛下，我不能让您这样看我。”
“恰恰相反，”国王笑着走近，“只有这样我才能对你了解更多。”
“这可不行，”卡里姆抗议道。“我已经心有所属了。”
“但现在你属于我了，”国王说到，再一次笑了。有什么东西落在了床上，卡里姆转头去看。那是他的衣服，洗净了，烘干了，缝补得很好。他目不转睛地盯着它们。”
“既然它们对于你来说如此珍贵，你为什么要让别人拿走呢？”国王问道。
卡里姆没有回答。他注视着他的衣服，哭泣着。
“你是要盯着那些破烂衣裳，还是看着我，看着那个为你提供食宿清洁，向你展现仁慈，还愿意为你效劳的人？”国王又问。
卡里姆王子极不情愿地将目光从衣服上移开，转而面向国王。
国王微笑着，他英俊的脸上浮现出雀跃的神色。他先是摘下了王冠，然后又解开了斗篷。最后，他取下了自己的胡须。
卡里姆王子惊呆了。
站在他面前大笑的人正是艾许·伊尔·达。
“一无所有？你也曾很富有，很有权势吗？”
“唉，是的。但那并不重要。我失去了我的挚爱，因为我对她的忠告不屑一顾。”
“我明白了，”国王说。“这并不难做到。”他大笑起来，侍臣们也跟着附和，还互相推搡嬉笑。
“尊敬的陛下，您为何将敝人挑出？我吃饱了，我很感激。拜托了，请让我回到那阴暗中去吧。”
“我把你挑出是因为……”国王停顿了一下，“你比其他人都要瘦。”他笑起来。诚然，门客中有许多人都并非流浪的乞丐。恰恰相反，他们在城里过着十分富足的日子，来这里不过是为了赚一顿免费的午餐。国王转向大臣，“把这人带去寝室。待他洗漱干净，我会来拜访他。”
卡里姆抗议着，但还是被拖走了。他听见国王的大笑，以及其他门客们的小声嘀咕。
卡里姆被带进了豪华的房间，空气中弥漫着柠檬的清香。一大群英俊的年轻仆人前来服侍他。浴缸盛着融满沐浴液的热水。他的衣服被强行扯了下来，并在他可以看见的地方被清洗。接着，在他被剃去胡须和头发后，他将自己扔进了浴缸的热水中。
他环顾着四周英俊的年轻人，突然感到一阵恐惧，开始忧虑起国王赐予他的优待到底是出于什么目的。他有些担心，但热气腾腾的泉水使得他睡着了。
待他醒来时，四周已经没有水了，而他正躺在一张床上。直到身后传来一阵笑声，他才意识到自己正一丝不挂。他急忙四处寻找自己的衣服，但怎么都找不到。
“哦，我真是太蠢了。我为什么要脱下它们呢？”他嚎叫着。
“你的确很蠢，”国王大笑起来。“哦，别转身。我想这样看你。”
“哦，陛下，我不能让您这样看我。”
“恰恰相反，”国王笑着走近，“只有这样我才能对你了解更多。”
“这可不行，”卡里姆抗议道。“我已经心有所属了。”
“但现在你属于我了，”国王说到，再一次笑了。有什么东西落在了床上，卡里姆转头去看。那是他的衣服，洗净了，烘干了，缝补得很好。他目不转睛地盯着它们。”
“既然它们对于你来说如此珍贵，你为什么要让别人拿走呢？”国王问道。
卡里姆没有回答。他注视着他的衣服，哭泣着。
“你是要盯着那些破烂衣裳，还是看着我，看着那个为你提供食宿清洁，向你展现仁慈，还愿意为你效劳的人？”国王又问。
卡里姆王子极不情愿地将目光从衣服上移开，转而面向国王。
国王微笑着，他英俊的脸上浮现出雀跃的神色。他先是摘下了王冠，然后又解开了斗篷。最后，他取下了自己的胡须。
卡里姆王子惊呆了。
站在他面前大笑的人正是艾许·伊尔·达。
这对恋人终于重逢了。此刻他们之间只有欣喜，再没有了痛苦、歉疚或者哀伤。艾许·伊尔·达告诉卡里姆，当她发现巫师的手下找到他们时，她已经无能为力了。
“在你将我挣来的钱花在那些令人愉快的东西上时……”
“哦，这么说可真不公平。”
“是吗？我在这里可是国王。好好想想……”
“哦，好吧，这很公平。快对我讲讲。”
“只要我们还拿着这护身符，他们就能知道我们在哪里。一切都只是时间的问题。”她说道。
藏匿护身符
于是，艾许·伊尔·达开始向卡里姆王子解释为什么马拉比亚的巫师无论如何都会找到他们。
我用我有的钱来付房租，买吃的，同时也买了许多料子。大多数材料是用来编织的，但我还买了些铅皮，付钱让工匠做两只可以相互套起来的盒子。我记得在它从深坑中被我拿出之前，巫师一直都无法察觉它的方位，那么它需要与空气隔绝。于是，我想将它藏在盒子里。可惜的是，直到你将我出卖给那巫师的手下，这两个盒子都没有做好。我曾尝试逃跑，但被那老人抓住了，他将我拖进了茫茫大漠，远离了我所热爱的一切。我们日夜兼程行进了四十天，期间老者始终一言不发，只是一个劲地将我向前拽，直到骡子精疲力尽。然后我们改为步行，就这样在沙漠中走着。
终于有一天，老者开口说话了。“我的肉体乃是马拉比亚的巫师，尼罗河真正的终极霸主所赐予的。这肉身已完全奉献给他，现在不过是个空壳了。更多宿主正向这里行进，他们将找到你。他们已经很靠近了。不要企图逃脱，因为此刻你将暂时成为我主人的意志的载体。”说完这话，老人的目光突然变得黯淡。他死了，倒下化作一堆尘埃。
一切都很平静，但后来我发觉有什么东西正通过我的眼睛注视着——一团阴影，夜空般古老而深邃。它像只贪婪的狗在我的头脑中徘徊，我都能感受到它的饥饿。有那么一阵子，我们似乎不相上下，但很快它便占了上风。在那一瞬，我感到前所未有的孤独与迷惘。我陷入了绝望。然后我醒了，置身于荒漠中，口干舌燥，脑海中回响着一个声音：“我在此地无处容身，但我终将会找到你。”
此时我意识到，我已经成功逃脱了。向地平线望去，马蹄扬起的尘土依稀可见，我知道时间不多了。我开始狂奔，直到沙土渐渐变少，干枯的灌木取而代之。附近有座小镇，但骑行的队伍愈发近了，于是我钻进黄沙中，将盒子与我埋在一起，等待着。大漠酷热难耐，滚烫的沙砾可与苏丹最好的炉子相媲美，但我不得不等待队伍过去——我知道他们一定会搜查这个小镇的。哦，跟在他们后面真是太刺激了。我绕着镇子的外围行走着，吃野菜果腹，凡是有水就取来解渴。后来到了一个谷仓，我便爬进一车稻草，在里面打了个盹，像是个被上帝忽略的可怜的流浪汉。
我醒了。推车上下颠簸着——已经启程了。我环顾着四周。
“哦，你醒了。”
那是位年老的农人。她发现了我，知道我一定是个乞丐或逃亡者，于是将我一起带上了。她善良极了，还给了我鲜奶和乳酪充饥。她已经独自生活了许多年，她说，所以她非常珍惜我这个伴侣。“毕竟，这条路对于独身的女性来说可不太安全。许多流氓和恶棍会不时骚扰。”老人笑着说。
我对她讲述了我的故事，她带着耐心与善良听完了。“那么大理石城会很适合你的。那里的国王有三个儿子。很久很久之前，他们外出寻找传说中的黄铜城，可没有一个回来了。老国王每一天都拿出食物来招待那些贫困潦倒的人，以防他们中有他归来的儿子。”
我向老农道别，来到了这向外人提供餐食的宫殿。我竟我所能将我自己化妆得像位男人，并且，在我找到生活的方向之前，成功地吸引了一位高贵的女士。她在她的公寓中召见了我，就有点像我们现在这个样子。她是国王的女儿，她的父王不允许她外出寻找黄铜城，于是她留在了这里。
“女儿们不能外出搜寻，”祖拜达公主哀叹道。“如果我们可以的话，我确信我的兄弟们是不会迷路的。而现在，唉，我的父王的时日已经不多了。一旦他离世，这个王国将永劫不复——除非我结婚。”公主微笑着看着我。“而你，你很有风度。你愿意与我联姻吗？”
“在你将我挣来的钱花在那些令人愉快的东西上时……”
“哦，这么说可真不公平。”
“是吗？我在这里可是国王。好好想想……”
“哦，好吧，这很公平。快对我讲讲。”
“只要我们还拿着这护身符，他们就能知道我们在哪里。一切都只是时间的问题。”她说道。
藏匿护身符
于是，艾许·伊尔·达开始向卡里姆王子解释为什么马拉比亚的巫师无论如何都会找到他们。
我用我有的钱来付房租，买吃的，同时也买了许多料子。大多数材料是用来编织的，但我还买了些铅皮，付钱让工匠做两只可以相互套起来的盒子。我记得在它从深坑中被我拿出之前，巫师一直都无法察觉它的方位，那么它需要与空气隔绝。于是，我想将它藏在盒子里。可惜的是，直到你将我出卖给那巫师的手下，这两个盒子都没有做好。我曾尝试逃跑，但被那老人抓住了，他将我拖进了茫茫大漠，远离了我所热爱的一切。我们日夜兼程行进了四十天，期间老者始终一言不发，只是一个劲地将我向前拽，直到骡子精疲力尽。然后我们改为步行，就这样在沙漠中走着。
终于有一天，老者开口说话了。“我的肉体乃是马拉比亚的巫师，尼罗河真正的终极霸主所赐予的。这肉身已完全奉献给他，现在不过是个空壳了。更多宿主正向这里行进，他们将找到你。他们已经很靠近了。不要企图逃脱，因为此刻你将暂时成为我主人的意志的载体。”说完这话，老人的目光突然变得黯淡。他死了，倒下化作一堆尘埃。
一切都很平静，但后来我发觉有什么东西正通过我的眼睛注视着——一团阴影，夜空般古老而深邃。它像只贪婪的狗在我的头脑中徘徊，我都能感受到它的饥饿。有那么一阵子，我们似乎不相上下，但很快它便占了上风。在那一瞬，我感到前所未有的孤独与迷惘。我陷入了绝望。然后我醒了，置身于荒漠中，口干舌燥，脑海中回响着一个声音：“我在此地无处容身，但我终将会找到你。”
此时我意识到，我已经成功逃脱了。向地平线望去，马蹄扬起的尘土依稀可见，我知道时间不多了。我开始狂奔，直到沙土渐渐变少，干枯的灌木取而代之。附近有座小镇，但骑行的队伍愈发近了，于是我钻进黄沙中，将盒子与我埋在一起，等待着。大漠酷热难耐，滚烫的沙砾可与苏丹最好的炉子相媲美，但我不得不等待队伍过去——我知道他们一定会搜查这个小镇的。哦，跟在他们后面真是太刺激了。我绕着镇子的外围行走着，吃野菜果腹，凡是有水就取来解渴。后来到了一个谷仓，我便爬进一车稻草，在里面打了个盹，像是个被上帝忽略的可怜的流浪汉。
我醒了。推车上下颠簸着——已经启程了。我环顾着四周。
“哦，你醒了。”
那是位年老的农人。她发现了我，知道我一定是个乞丐或逃亡者，于是将我一起带上了。她善良极了，还给了我鲜奶和乳酪充饥。她已经独自生活了许多年，她说，所以她非常珍惜我这个伴侣。“毕竟，这条路对于独身的女性来说可不太安全。许多流氓和恶棍会不时骚扰。”老人笑着说。
我对她讲述了我的故事，她带着耐心与善良听完了。“那么大理石城会很适合你的。那里的国王有三个儿子。很久很久之前，他们外出寻找传说中的黄铜城，可没有一个回来了。老国王每一天都拿出食物来招待那些贫困潦倒的人，以防他们中有他归来的儿子。”
我向老农道别，来到了这向外人提供餐食的宫殿。我竟我所能将我自己化妆得像位男人，并且，在我找到生活的方向之前，成功地吸引了一位高贵的女士。她在她的公寓中召见了我，就有点像我们现在这个样子。她是国王的女儿，她的父王不允许她外出寻找黄铜城，于是她留在了这里。
“女儿们不能外出搜寻，”祖拜达公主哀叹道。“如果我们可以的话，我确信我的兄弟们是不会迷路的。而现在，唉，我的父王的时日已经不多了。一旦他离世，这个王国将永劫不复——除非我结婚。”公主微笑着看着我。“而你，你很有风度。你愿意与我联姻吗？”
我向她表明了我的真实身份，她笑了。“那没关系，我只需要一个可以伪装成流浪的王子的人。”
于是，我被带到了国王面前，假称自己为卡里姆王子，巴格达的哈里发哈伦·拉希德的儿子。哦，亲爱的，不要打断，这是我的故事。
国王和大臣考察了我许多知识，从哲学问到数学，从科学考到文学。结果，我令他们十分满意。
“诚然，”年迈的国王对祖拜达公主说道，“这位王子拥有与他的年纪极不相称的才华。他对你来说是个明智的选择。”说着他亲吻了女儿的双颊，然后走上露台，审视着自己的王国，等待死亡的降临。
从那时开始，祖拜达皇后和我就一起执政。我一直保持着会见流浪旅人的习惯，希望有一天，在上苍的眷顾下，你会回到我的身边。皇后遗传了她的先父的才智，一直致力于统治她的城邦，而同时她又具有无穷的善意与耐心——只有一个失去了兄弟的女孩才能如此。
现在，我亲爱的，你又回到了我身边。或许是时候继续我们的旅程了。长久以来，我一直在寻找黄铜城。这里的人们有许多地图，他们中有很多已经出发了。但是，现在还没有任何一个人回来……
“你不可以在这里停下！”当施瑞德女郎暂停讲述时，国王抗议道。
“哦，我的夫君，我只是担心这样会累坏您。毕竟，现在很迟了。休憩时间对于一位伟大的君主而言是难能可贵的。”
但国王仍恳求她继续。
于是，我被带到了国王面前，假称自己为卡里姆王子，巴格达的哈里发哈伦·拉希德的儿子。哦，亲爱的，不要打断，这是我的故事。
国王和大臣考察了我许多知识，从哲学问到数学，从科学考到文学。结果，我令他们十分满意。
“诚然，”年迈的国王对祖拜达公主说道，“这位王子拥有与他的年纪极不相称的才华。他对你来说是个明智的选择。”说着他亲吻了女儿的双颊，然后走上露台，审视着自己的王国，等待死亡的降临。
从那时开始，祖拜达皇后和我就一起执政。我一直保持着会见流浪旅人的习惯，希望有一天，在上苍的眷顾下，你会回到我的身边。皇后遗传了她的先父的才智，一直致力于统治她的城邦，而同时她又具有无穷的善意与耐心——只有一个失去了兄弟的女孩才能如此。
现在，我亲爱的，你又回到了我身边。或许是时候继续我们的旅程了。长久以来，我一直在寻找黄铜城。这里的人们有许多地图，他们中有很多已经出发了。但是，现在还没有任何一个人回来……
“你不可以在这里停下！”当施瑞德女郎暂停讲述时，国王抗议道。
“哦，我的夫君，我只是担心这样会累坏您。毕竟，现在很迟了。休憩时间对于一位伟大的君主而言是难能可贵的。”
但国王仍恳求她继续。
黄铜城探秘
“艾许·伊尔·达和卡里姆王子进行了漫长的搜寻，经历了千辛万苦，”施瑞德女郎继续道。“他们从大理石国得到的地图的确不错，然而前进的道路却充满了艰难险阻……”
事实上，他们失去了许多随从——很多高贵的骑士中途打了退堂鼓，返回了城中。然而，这却在某些方面使艾许和王子感到满意。“黄铜城只等待真正的勇者，”艾许说道。
“但这黄铜城究竟是什么地方？还有，你的护身符能帮上什么忙？”
“我不太清楚，“艾许承认道。”这个世界充满未知数，没有人能完全了解。我所知道的是，如果没有这护身符，没有人能进入黄铜城。如果不进入黄铜城，我们就永远也不会知道城内有什么。“
“我听见骑士们说那里有许多财宝。”卡里姆王子说着，鞭策他的马向前走。
”哦，我的王子，可不仅仅是财宝呢。“艾许笑道。
最终，他们来到了了一座寺庙。在这里，一团从地心喷发出的火焰永不停息地燃烧着。在通往火焰的大门上篆刻着一段铭文：“此火永不灭，谨此纪念七百五十位神明的覆灭；此火永不灭，谨此纪念数以万计探寻黄铜城而不幸罹难的人们。”看到这话，又有许多骑士转身离开了。
艾许、卡里姆以及剩下的一点点骑士继续走着，穿行在阿拉比与埃及之间的荒野中。在他们面前伫立着一尊巨型石像，一半是狮子，一半是女人。
“我曾与众神抗争，成了输家。而今我接受惩罚，在此等待像你这样的旅人。”斯芬克斯说道。“现在我对那些寻找黄铜城的人们作出最后的警示：你们要准备着失去你们最珍惜的东西。数不胜数的人已经丧生了。”
“我不畏惧失去性命，”艾许说道。斯芬克斯笑了。
“那你还有什么东西可以失去？”
听到这话，又有三个人开始了他们悲伤的归程。现在只有两个人还陪着他们了。一路上，他们都谈论着在前方的红土中等待着他们的惊喜。
城墙在地平线上闪烁着微光——可这不是黄铜，而是石头。
“这有可能是黄铜城吗？”卡里不说道。“我可看不见什么黄铜。”
他们沿着城墙走着，但看不到任何入口。四周万籁俱寂，在他们头顶上，羽毛艳丽的鸟儿飞快地掠过高悬的天幕。
“我们得爬上这墙，”随从们说道，卡里姆也表示同意。艾许提醒他们要小心警惕，但其中一个人已经搭好了梯子，攀上了城墙的顶端。
”你能看到什么？”他们问他。
“我看到了天堂，”他激动地大叫道。“哦，这简直是太令人惊叹了。我已经等不及了。”说着他便从城墙上俯冲下去。他们能听见他兴奋的呼喊，可很快这声音便戛然而止。
“这不对劲，”艾许提醒道，可另一名随从已然爬上了梯子，对她的话语置若罔闻。同样，他也宣称自己看见了天堂。他试图遏制住自己的渴望，但最终还是激动地纵身一跃，此后再也没有发出任何声响。
王子这时也开始顺着梯子向上攀，艾许只得用绳索牢牢地拴住他。“以防下面根本就没有什么天堂。”
卡里姆爬上了高耸的城垛，回头向艾许大声呼喊着，语气中满是狂喜。“诚然，我亲爱的，这绝对是人们所渴望得到的一切。下面是片美不胜收的湖，阳光闪烁在水晶般透明的湖面上，波光粼粼。”
“我们的伙伴们在哪里？他们怎么样？”艾许问道，可他没有听。他已经开始向下跳了。
绳索拽住了他，艾许也顺势抓住了梯子。此时，卡里姆的欢呼已经被尖叫所取代。
“救命啊，哦哦，救命！”卡里姆王子大叫道。
“艾许·伊尔·达和卡里姆王子进行了漫长的搜寻，经历了千辛万苦，”施瑞德女郎继续道。“他们从大理石国得到的地图的确不错，然而前进的道路却充满了艰难险阻……”
事实上，他们失去了许多随从——很多高贵的骑士中途打了退堂鼓，返回了城中。然而，这却在某些方面使艾许和王子感到满意。“黄铜城只等待真正的勇者，”艾许说道。
“但这黄铜城究竟是什么地方？还有，你的护身符能帮上什么忙？”
“我不太清楚，“艾许承认道。”这个世界充满未知数，没有人能完全了解。我所知道的是，如果没有这护身符，没有人能进入黄铜城。如果不进入黄铜城，我们就永远也不会知道城内有什么。“
“我听见骑士们说那里有许多财宝。”卡里姆王子说着，鞭策他的马向前走。
”哦，我的王子，可不仅仅是财宝呢。“艾许笑道。
最终，他们来到了了一座寺庙。在这里，一团从地心喷发出的火焰永不停息地燃烧着。在通往火焰的大门上篆刻着一段铭文：“此火永不灭，谨此纪念七百五十位神明的覆灭；此火永不灭，谨此纪念数以万计探寻黄铜城而不幸罹难的人们。”看到这话，又有许多骑士转身离开了。
艾许、卡里姆以及剩下的一点点骑士继续走着，穿行在阿拉比与埃及之间的荒野中。在他们面前伫立着一尊巨型石像，一半是狮子，一半是女人。
“我曾与众神抗争，成了输家。而今我接受惩罚，在此等待像你这样的旅人。”斯芬克斯说道。“现在我对那些寻找黄铜城的人们作出最后的警示：你们要准备着失去你们最珍惜的东西。数不胜数的人已经丧生了。”
“我不畏惧失去性命，”艾许说道。斯芬克斯笑了。
“那你还有什么东西可以失去？”
听到这话，又有三个人开始了他们悲伤的归程。现在只有两个人还陪着他们了。一路上，他们都谈论着在前方的红土中等待着他们的惊喜。
城墙在地平线上闪烁着微光——可这不是黄铜，而是石头。
“这有可能是黄铜城吗？”卡里不说道。“我可看不见什么黄铜。”
他们沿着城墙走着，但看不到任何入口。四周万籁俱寂，在他们头顶上，羽毛艳丽的鸟儿飞快地掠过高悬的天幕。
“我们得爬上这墙，”随从们说道，卡里姆也表示同意。艾许提醒他们要小心警惕，但其中一个人已经搭好了梯子，攀上了城墙的顶端。
”你能看到什么？”他们问他。
“我看到了天堂，”他激动地大叫道。“哦，这简直是太令人惊叹了。我已经等不及了。”说着他便从城墙上俯冲下去。他们能听见他兴奋的呼喊，可很快这声音便戛然而止。
“这不对劲，”艾许提醒道，可另一名随从已然爬上了梯子，对她的话语置若罔闻。同样，他也宣称自己看见了天堂。他试图遏制住自己的渴望，但最终还是激动地纵身一跃，此后再也没有发出任何声响。
王子这时也开始顺着梯子向上攀，艾许只得用绳索牢牢地拴住他。“以防下面根本就没有什么天堂。”
卡里姆爬上了高耸的城垛，回头向艾许大声呼喊着，语气中满是狂喜。“诚然，我亲爱的，这绝对是人们所渴望得到的一切。下面是片美不胜收的湖，阳光闪烁在水晶般透明的湖面上，波光粼粼。”
“我们的伙伴们在哪里？他们怎么样？”艾许问道，可他没有听。他已经开始向下跳了。
绳索拽住了他，艾许也顺势抓住了梯子。此时，卡里姆的欢呼已经被尖叫所取代。
“救命啊，哦哦，救命！”卡里姆王子大叫道。
“发生了什么？”艾许向他回喊，同时爬上梯子，以便拉住绳索。
“千万别爬上来！你会看见一片清澈纯美的湖，会忍不住想跳下去。哦，我真是太蠢了，居然幻想着在里面纵情畅泳！在我跳下后没多久，这湖就消失啦。而我，我正向一块石头坠去。哦，救救我吧，我求你了。“
过了许久，艾许才得以将他拉上来。之后，卡里姆再一次爬到墙头。”我又能看见这湖了。或许它根本就不是海市蜃楼。”他大叫着，试图在跳一次，可艾许将他拽回到梯子上。
他们只得爬了下来。卡里姆王子抬头仰视着那顶天立地的城墙，思索着。“或许那些警告说的是实话——只有亡灵才能进入黄铜城。”
“或者……这就是护身符大展身手的时候了。”艾许说道。她取出套盒，小心地解锁。“这紫水晶属于这城邦。据说，没有人会被接纳，除非他拥有这护身符。或许这就是通往黄铜城的钥匙。哦，难怪马拉比亚的巫师会一直搜寻它。”尽管艾许知道一旦打开盒子，巫师就能感知到这护身符，她还是这么做了。“我们必须试试。”
他们将紫水晶紧紧抵着长墙，围绕着这巨大的城邦来回走了三次。在此过程中，他们发现了一个令人难以置信的事实：这墙上没有一条缝隙，一块缺漏，甚至没有石块之间的接缝。
“或许这就不是黄铜城，”卡里姆讽刺道，可艾许坚持要继续走。
“这需要时间，”艾许说。“这儿有一条裂缝了，经过了很长的时间它才向我们显现出来。你看，在这儿。”
说着，她便将紫水晶按向这条此前未被看见的缝隙。
”芝麻开门，“艾许一字一顿地说到。卡里姆从来没听过这话，他向艾许提出疑惑。”哦，这个嘛，这是打开大盗们的藏宝穴的密语。“
”似乎并不是很令人影响深刻。“
”真的吗？“
就在他们说话的时候，一扇大门出现在二人面前。
”所见即所从，“艾许说到。他们开始向城内进发……
施瑞德女郎本想就此暂停，可国王催着她继续讲。
石墙内是一片华美的平原，黄铜城就坐落在此。随处可见高耸壮观的宫殿，金壁辉煌的穹顶，美轮美奂的广厦——都是由黄铜建成的。这些设计是如此独特与奢华，或许还没有哪个活人曾目睹这一幕呢。在日光的沐浴下，每一幢建筑都闪烁着令人惊叹的红光，温暖而明亮。艾许被感动的几近流泪，卡里姆亦因敬畏而失语。
“哦，这城邦的哈里发会有多么庞大的财产啊！”他感叹道。
艾许摇摇头。“你听，这城十分寂静，”她说。“黄铜城一定还在沉睡之中。”
他们继续走着，穿过大门，踱进空荡荡的街道。除去头顶掠过的飞鸟的鸣叫，他们回荡在空中的足音就是唯一的声响。一个市场映入眼帘，摊位的顶蓬在微风中轻轻晃动。商贩们还站在那里，一动不动，似乎正在售卖他们的货物，可那些躯壳中早就没有了生命。
“这里究竟发生了什么？“艾许自言自语着，抚摸着手边精美的布料。他们又继续向前走，来到了一片开阔的广场。在这里，铜板被反复捶打，直至表面出现大理石般的裂纹。广场的一个角落还堆着更多的骸骨，渐渐泛黑的皮肤贴着躯干，已经起了皱。这些人的姿态显示出一点：他们似乎是在试图逃跑时被定格了。在屋子里，图书馆里，学校里，情况都是一样。这个美丽的城市中没有一个人幸存。
现在，他们走进了所有宫殿中最为华美的一座，侧身穿过一群群倒下的士兵。四围的墙壁比他们之前所见的还要更富丽堂皇，嵌满珠宝的浮雕更是让卡里姆王子啧啧称奇。突然，他向艾许描述起他看见的一个令人毛骨悚然的雕像——那是众畏女神。
“卓-喀-麦……我可从来没有听说过她。”卡里姆说。
“或许她所代表的宗教太过于古老，已经被人们所淡忘了。”艾许推测道。她不仅机智，还很博学。
他们向前推进。在宫殿的中心，他们找到了皇后。虽然已经不复存活，她还是显得美丽而高贵，双手优雅地握住御座的扶手。
“虽然她在烈火中殉难了，她的双眼还是如同珠宝一样。”卡里姆对女皇深鞠一躬。
”看起来，曾有一场大火席卷了整个黄铜城，吞噬了其中的每一位臣民，但这些建筑却毫发未损。什么样的火焰才会如此？“
”这绝对是巨灵干的，“王子断言道。他对魔法颇有研究。“我赌这是马拉比亚的巫师搞的鬼。”
“如果真的是这样……他为什么要寻求通往这里的钥匙？”艾许问道。
“这是因为我想回归故土。”巫师说道。现在，他就站在他们的身后。
施瑞德女郎的叙述也在此暂停。
他们向前推进。在宫殿的中心，他们找到了皇后。虽然已经不复存活，她还是显得美丽而高贵，双手优雅地握住御座的扶手。
“虽然她在烈火中殉难了，她的双眼还是如同珠宝一样。”卡里姆对女皇深鞠一躬。
”看起来，曾有一场大火席卷了整个黄铜城，吞噬了其中的每一位臣民，但这些建筑却毫发未损。什么样的火焰才会如此？“
”这绝对是巨灵干的，“王子断言道。他对魔法颇有研究。“我赌这是马拉比亚的巫师搞的鬼。”
“如果真的是这样……他为什么要寻求通往这里的钥匙？”艾许问道。
“这是因为我想回归故土。”巫师说道。现在，他就站在他们的身后。
施瑞德女郎的叙述也在此暂停。
这一篇好像在致敬一个广播剧，名为 The Destroyer of Delight（5th时期）。里面的角色就有caliph(哈里发）（不过好像是苏丹的）和djinni（巨灵），而且在这一章里大多数“死亡”都是用The Destroyer of Delight所代替……不过这只是我个人推测咯
黄铜城内的相遇
“马拉比亚的巫师在黄铜城中找到了卡里姆王子和艾许。此刻，空楼与亡灵静静地等待着……”施瑞德女郎继续讲述。
巫师站在二人面前，在他身后，巨灵们悬浮于半空中。他笑了笑，显得智慧而忧伤。“既然你们不愿将护身符交给我，我只能等到你们再次用它。现在我的目的达到了——我已经回到家了。”
卡里姆开始用言语抨击他，指控他犯下了令人发指的罪行。“看看这些骸骨吧。你将他们全数杀害了吗？”
“哦，不是这样。”巫师长叹一声，一位铁骑士上前扶着他。“这些可怜的人们……唉，他们曾是我最亲爱的朋友。而在那御座上的，那是我唯一的挚爱，我的皇后，卓喀麦女神。是的，我的确给我自己冠以尼罗河最后的霸主的头衔，可这实则是她的名分。她是火焰与复仇女神。”
“这里发生了什么？”艾许问他。
“火焰与复仇……”巫师开始讲述。“这是个令人悲伤的故事。”
“马拉比亚的巫师在黄铜城中找到了卡里姆王子和艾许。此刻，空楼与亡灵静静地等待着……”施瑞德女郎继续讲述。
巫师站在二人面前，在他身后，巨灵们悬浮于半空中。他笑了笑，显得智慧而忧伤。“既然你们不愿将护身符交给我，我只能等到你们再次用它。现在我的目的达到了——我已经回到家了。”
卡里姆开始用言语抨击他，指控他犯下了令人发指的罪行。“看看这些骸骨吧。你将他们全数杀害了吗？”
“哦，不是这样。”巫师长叹一声，一位铁骑士上前扶着他。“这些可怜的人们……唉，他们曾是我最亲爱的朋友。而在那御座上的，那是我唯一的挚爱，我的皇后，卓喀麦女神。是的，我的确给我自己冠以尼罗河最后的霸主的头衔，可这实则是她的名分。她是火焰与复仇女神。”
“这里发生了什么？”艾许问他。
“火焰与复仇……”巫师开始讲述。“这是个令人悲伤的故事。”
巫师的故事
千百年前，还是在远古时期，行走在这土地上的人们就比禽兽显现出更多的天赋。后来，在我们刚刚开始仰望天堂的时候，许多旅人来到了我们这里。他们不同于我们，他们来自于另一片疆域，另一个国度，在那里一切都充满了魔力，一切都是金属做的。我们称他们为神，他们欣然接受——他们拥有的学识与权力多到我们无法想象。他们在大漠中跋涉，所到之处便有高楼大厦拔地而起；他们给予艺术家灵感，启迪他们作出精妙绝伦的设计；他们改变了他们所遇见的每一个人。
有些人畏惧他们，在尖叫中逃离；亦有人心怀崇拜，成为他们的拥护者。有部落组织起军队前去攻打，却惨遭重创；也有国王想法设法，希望将女儿嫁给他们。思想家们蜂拥而上，向他们询问不解之谜的答案，而药剂师们乞求他们给予治愈疾病的药方。我们如潮水一般涌向他们，拥抱他们，因为他们就像智慧的家长一样，为我们指点迷津，告诉我们应该做什么。当时我们太过于迟钝，没有发现这些神明之间也存在幼稚可笑的勾心斗角。我们以为他们完美无瑕，以为他们每个人都是这样，可其实他们的品格参差不齐，性情各不相同，因此常常产生矛盾。有些人互不理睬，有些甚至宣称，他们的某些同类必须被处死，否则这世界将不得太平。生活的确富足起来，可也渐渐变得复杂。
更加浩大的战争一触即发。前所未见的、更具威力的武器被投入了使用。数以万计的骑兵倒下，王国在战火中纷纷覆灭。一位神明向他的同胞们宣战，几乎将他们全数摧毁。在他被打败后，埃及众神们宣布要离开。他们的时代终结了。
但我们怎么办呢？我们这些在众神的豪邸中作为他们勤恳的奴仆，忠心的信徒的人怎么办？我们该做什么呢？我们无法回到我们自己人那里——如果神明们离开了，他们一定会杀了我们的。好在，有一位神明选择了留下，她就是卓喀麦。她统治着黄铜城——那是个与世隔绝的庇护所，一个亘古不变的地方。她向我们起誓，宣称一定会保护我们免遭她的同胞们的进攻。她是个复仇心强的女人，但同时又的确十分优雅华贵。她像对待自己的宠物一样对待我们——那些在天空中飞翔的鸟儿们可不是普通的鹰，它们是那些曾在皇后的庭院中巡游的珍禽中的幸存者。卓喀麦热爱美好与宁静。她在这平原之上建起了一座天堂，一片远离尘世烦扰的乐土，在此她享受着臣民的崇拜，我们也永生永世承蒙她的庇佑。
但没过多久，她的同僚们就发现了她的背弃。盛怒之下，他们开始搜索每一片土地，企图找到黄铜城。我们成功回避了许久，但最终他们还是发现了我们的所在，最后的斗争随之开始。他们无法得知我们的准确位置，无法进入这城邦，心急火燎的他们不择手段，找来了各种各样的恶人前来帮忙。其中就有那些大盗们，他们日夜不息，寻找着任何可能的突破口，可终究一无所得。
但后来，有一天，我背叛了我的皇后。我并不是有意为之。当时，我的铁骑士们正伴随我在外巡逻。突然，大盗们伏击了我，我设法逃脱了。那时我没有意识到，我的身后正紧随这一个恶魔。那个阴险的家伙随机禀报他的主人们，告知他们通向城内的路径。
我匆匆回到皇后的御殿，还未来得及向她讲述我的胜利，恶魔就从我背后走出，向卓喀麦深鞠一躬。
“哦，伟大的皇后，伟大的女神，现在您满盘皆输，只因您信任了这个人。这个人是个傻瓜，根本配不上您。现在，一切都完啦。”
我试图向皇后解释我的清白，可她转向我，点了点头。“走吧，你被驱逐了。你不配与我们一同踏入死亡的殿堂。”
我和我的骑士们一同飞走了，一艘钢铁飞船载着我驶出城外。我以为我们可以击退众神的攻击，我以为我们可以拯救黄铜城。可我却不能。他们使用的武器威猛而迅疾，速度不逊于闪电，甚至可以将天空撕裂。皇后的尖叫在耳边响起，我知道她不复存在了。从此，我再也不会感到快乐。强大的武器击落了我的铁船，它落在地上，成了碎片。我被骑士们救起，可失去了这铁船。至今我都无法知晓它在哪里，它早已被敌人们所埋藏。
此后，我就在这世间漂泊着。卓喀麦让我活了下来，但你永远无法知道不死是多么残酷的折磨。哦，年轻的女孩，你现在嘲笑我，但你不懂这无边无际的痛苦，不懂这时间的重量是多么难以承受。
所以，这就是为什么我一直寻找着这紫水晶。数百年来，我在这土地上流浪着，看着沙砾渐渐化作尘埃。那场战争所带来的后果至今还在许多地方显现着。有些人精神错乱，头脑混沌；有些人能忆起往日的峥嵘，却无法开口说话。有些动物体型硕大无比，有的甚至还能言语。虽然我不知道我的铁船落在了哪里，虽然我的铁骑士们已仔细搜寻却终无所获，我还是希望能找到它。如果我的护身符能够幸免于难，那我还有一线希望能够重回我的王国。
我知道你们为什么想要来到这个地方——这位年轻的先生想要的是财富与权力，而这位年轻的小姐想要逃离。哦，你永远也无法逃离黄铜城，这里永远都是一个监狱。我回到这里，因为这是天下唯一一个我可以死去的地方。尽管拿吧，那些喜悦于这王国的荣华的人们早已不在了；你们可以拿走你们想要的一切，我再说一遍，但请不要伤害我的皇后。她奉献一生来拯救我们的灵魂，她将永远保持神圣。
现在我感到呼吸困难，我知道死神终于要来拜访我了。就这样，我的生命结束了。
千百年前，还是在远古时期，行走在这土地上的人们就比禽兽显现出更多的天赋。后来，在我们刚刚开始仰望天堂的时候，许多旅人来到了我们这里。他们不同于我们，他们来自于另一片疆域，另一个国度，在那里一切都充满了魔力，一切都是金属做的。我们称他们为神，他们欣然接受——他们拥有的学识与权力多到我们无法想象。他们在大漠中跋涉，所到之处便有高楼大厦拔地而起；他们给予艺术家灵感，启迪他们作出精妙绝伦的设计；他们改变了他们所遇见的每一个人。
有些人畏惧他们，在尖叫中逃离；亦有人心怀崇拜，成为他们的拥护者。有部落组织起军队前去攻打，却惨遭重创；也有国王想法设法，希望将女儿嫁给他们。思想家们蜂拥而上，向他们询问不解之谜的答案，而药剂师们乞求他们给予治愈疾病的药方。我们如潮水一般涌向他们，拥抱他们，因为他们就像智慧的家长一样，为我们指点迷津，告诉我们应该做什么。当时我们太过于迟钝，没有发现这些神明之间也存在幼稚可笑的勾心斗角。我们以为他们完美无瑕，以为他们每个人都是这样，可其实他们的品格参差不齐，性情各不相同，因此常常产生矛盾。有些人互不理睬，有些甚至宣称，他们的某些同类必须被处死，否则这世界将不得太平。生活的确富足起来，可也渐渐变得复杂。
更加浩大的战争一触即发。前所未见的、更具威力的武器被投入了使用。数以万计的骑兵倒下，王国在战火中纷纷覆灭。一位神明向他的同胞们宣战，几乎将他们全数摧毁。在他被打败后，埃及众神们宣布要离开。他们的时代终结了。
但我们怎么办呢？我们这些在众神的豪邸中作为他们勤恳的奴仆，忠心的信徒的人怎么办？我们该做什么呢？我们无法回到我们自己人那里——如果神明们离开了，他们一定会杀了我们的。好在，有一位神明选择了留下，她就是卓喀麦。她统治着黄铜城——那是个与世隔绝的庇护所，一个亘古不变的地方。她向我们起誓，宣称一定会保护我们免遭她的同胞们的进攻。她是个复仇心强的女人，但同时又的确十分优雅华贵。她像对待自己的宠物一样对待我们——那些在天空中飞翔的鸟儿们可不是普通的鹰，它们是那些曾在皇后的庭院中巡游的珍禽中的幸存者。卓喀麦热爱美好与宁静。她在这平原之上建起了一座天堂，一片远离尘世烦扰的乐土，在此她享受着臣民的崇拜，我们也永生永世承蒙她的庇佑。
但没过多久，她的同僚们就发现了她的背弃。盛怒之下，他们开始搜索每一片土地，企图找到黄铜城。我们成功回避了许久，但最终他们还是发现了我们的所在，最后的斗争随之开始。他们无法得知我们的准确位置，无法进入这城邦，心急火燎的他们不择手段，找来了各种各样的恶人前来帮忙。其中就有那些大盗们，他们日夜不息，寻找着任何可能的突破口，可终究一无所得。
但后来，有一天，我背叛了我的皇后。我并不是有意为之。当时，我的铁骑士们正伴随我在外巡逻。突然，大盗们伏击了我，我设法逃脱了。那时我没有意识到，我的身后正紧随这一个恶魔。那个阴险的家伙随机禀报他的主人们，告知他们通向城内的路径。
我匆匆回到皇后的御殿，还未来得及向她讲述我的胜利，恶魔就从我背后走出，向卓喀麦深鞠一躬。
“哦，伟大的皇后，伟大的女神，现在您满盘皆输，只因您信任了这个人。这个人是个傻瓜，根本配不上您。现在，一切都完啦。”
我试图向皇后解释我的清白，可她转向我，点了点头。“走吧，你被驱逐了。你不配与我们一同踏入死亡的殿堂。”
我和我的骑士们一同飞走了，一艘钢铁飞船载着我驶出城外。我以为我们可以击退众神的攻击，我以为我们可以拯救黄铜城。可我却不能。他们使用的武器威猛而迅疾，速度不逊于闪电，甚至可以将天空撕裂。皇后的尖叫在耳边响起，我知道她不复存在了。从此，我再也不会感到快乐。强大的武器击落了我的铁船，它落在地上，成了碎片。我被骑士们救起，可失去了这铁船。至今我都无法知晓它在哪里，它早已被敌人们所埋藏。
此后，我就在这世间漂泊着。卓喀麦让我活了下来，但你永远无法知道不死是多么残酷的折磨。哦，年轻的女孩，你现在嘲笑我，但你不懂这无边无际的痛苦，不懂这时间的重量是多么难以承受。
所以，这就是为什么我一直寻找着这紫水晶。数百年来，我在这土地上流浪着，看着沙砾渐渐化作尘埃。那场战争所带来的后果至今还在许多地方显现着。有些人精神错乱，头脑混沌；有些人能忆起往日的峥嵘，却无法开口说话。有些动物体型硕大无比，有的甚至还能言语。虽然我不知道我的铁船落在了哪里，虽然我的铁骑士们已仔细搜寻却终无所获，我还是希望能找到它。如果我的护身符能够幸免于难，那我还有一线希望能够重回我的王国。
我知道你们为什么想要来到这个地方——这位年轻的先生想要的是财富与权力，而这位年轻的小姐想要逃离。哦，你永远也无法逃离黄铜城，这里永远都是一个监狱。我回到这里，因为这是天下唯一一个我可以死去的地方。尽管拿吧，那些喜悦于这王国的荣华的人们早已不在了；你们可以拿走你们想要的一切，我再说一遍，但请不要伤害我的皇后。她奉献一生来拯救我们的灵魂，她将永远保持神圣。
现在我感到呼吸困难，我知道死神终于要来拜访我了。就这样，我的生命结束了。
关于原文里有一段，“The young woman seeks escape.There is no escape from the city of brass.It always was a prision.'这句话有点不是很懂。感觉这句话里的‘逃脱’和‘黄铜城’可能是隐喻。
第一部分快结束了。结局有点黑暗
……
第一部分快结束了。结局有点黑暗
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