1898年，英国作家摩根•罗伯森写了一本名叫《徒劳无功》的小说。小说写了一艘号永不沉没的豪华巨轮，名为泰坦号(Titan)，从英国首航驶向大洋彼岸的美国。这是人类航海史上空前巨大也最是豪华的客轮，船上装备了当时力所能及的一切华贵设施，满船装载的都是有钱的乘客，人们在这巨轮上尽情地享受着。但是，这艘巨轮首次出航就在途中撞上冰山，悲惨地沉没，许多乘客葬身海底。

谁也没有料到，这本小说中写的故事，竟成了十四年后不幸的现实。1912年4月有15日夜间，当时最大的豪华客轮泰坦尼克号因撞上冰山而沉没。

悲剧发生后，有人想起这篇小说，发现除了船的名字几乎相同外，两者还有众多的极其相似之处：

       两船都是初次出航就沉没，其原因都是撞上冰山，肇事地点都在北大西洋。 

       两船航行的时间都是在四月份，航线都是从英国到美国。 

       泰坦号设想重量为7万吨，泰坦尼克号实际重量为6万6千吨。 

       泰坦号长度为800英尺，泰坦尼克号长度略多于880英尺。 

       两船的螺旋浆数均为三个，碰撞冰山的时速均为23节。

       还有一点相同的是，两船出事后乘客伤亡惨重的原因都是因为船上的救生艇不够。 

有人比较了《纽约时报》所刊登的“泰坦尼克号”沉没的消息，其情节、过程与罗伯森笔下的小说极其相似。以至可以说，小说中的故事就是提前了十四年后出现的泰坦尼克号沉没的写照。