【潇湘溪苑】【原创】乐小七 （宠溺温馨狂虐一锅乱炖）
细数这十多年来，他何曾被如此不堪地打过。乐灵阁内，他是受父兄宠爱的小霸王，乐华无所顾忌地由着他，乐染心甘情愿地让着他；出门在外，他更是受众人庇护的小少爷，衣食住行，皆由人打点备好，就连上街买个小玩意也不用自己伸手掏钱。
可如今呢，不过是为人所厌恶唾弃的阶下囚。
被误解，他能理解，他可以用行动来证明，来化解。挨几顿狠打，他可以忍，他愿意用疼痛来换得一丝怜惜与救赎。可是，他现在又该怎么办呢？他努力解释，可是，没人相信他了。
乐七恨不得像儿时一般扑过去与乐华‘对打’，恨不得立刻死在乐华面前，然而，他连气得发抖的力气都没有。还未有机会发泄而出的怒火似是还没开始，便结束了，他右脸滚烫如火烤，皮肉似是已被打烂，正一块块从脸上脱落，炙热的伤口吸光了他身上全部的热量，心，冰冷如铁。
当一个人失去所有，被剥夺一切基本权利与自由时，便不再奢求其他了。乐七此刻只觉得很冷，很饿，很疼，他什么都不要了，只要能好受些便好。
而如果他注定要死，又何必让乐华与乐染为他伤感呢，就这么做一个不折不扣的‘坏人’，其实也挺好的。
“等等。”
毕竟是从小养大的孩子，即便口齿不清了，乐华还是能听清乐七在说什么。
乐华停在门口，静静等他开口。
“我，我有条件。”乐七用袖口遮住破了的嘴角，趔趄着站起来，“我要住到你屋子里去，我要你努力假装一切都未发生，我要你与我一起吃饭，尽可能……如从前一般。这是我的条件，你若能答应，我会尽力配合就乐染。”
乐华回过身来看着他，心中隐隐后悔之意消失得一干二净，现下，只觉面前之人面目可曾，“你又想耍何花样？”
“如果你不答应，我大可以趁你不在便了结自己，你也无法时时刻刻盯着我。况且，将我锁在身边更保险，不是么？我在你眼前如何能耍花招，我，我不过想过得舒服些，其他，我什么都不要。”
可如今呢，不过是为人所厌恶唾弃的阶下囚。
被误解，他能理解，他可以用行动来证明，来化解。挨几顿狠打，他可以忍，他愿意用疼痛来换得一丝怜惜与救赎。可是，他现在又该怎么办呢？他努力解释，可是，没人相信他了。
乐七恨不得像儿时一般扑过去与乐华‘对打’，恨不得立刻死在乐华面前，然而，他连气得发抖的力气都没有。还未有机会发泄而出的怒火似是还没开始，便结束了，他右脸滚烫如火烤，皮肉似是已被打烂，正一块块从脸上脱落，炙热的伤口吸光了他身上全部的热量，心，冰冷如铁。
当一个人失去所有，被剥夺一切基本权利与自由时，便不再奢求其他了。乐七此刻只觉得很冷，很饿，很疼，他什么都不要了，只要能好受些便好。
而如果他注定要死，又何必让乐华与乐染为他伤感呢，就这么做一个不折不扣的‘坏人’，其实也挺好的。
“等等。”
毕竟是从小养大的孩子，即便口齿不清了，乐华还是能听清乐七在说什么。
乐华停在门口，静静等他开口。
“我，我有条件。”乐七用袖口遮住破了的嘴角，趔趄着站起来，“我要住到你屋子里去，我要你努力假装一切都未发生，我要你与我一起吃饭，尽可能……如从前一般。这是我的条件，你若能答应，我会尽力配合就乐染。”
乐华回过身来看着他，心中隐隐后悔之意消失得一干二净，现下，只觉面前之人面目可曾，“你又想耍何花样？”
“如果你不答应，我大可以趁你不在便了结自己，你也无法时时刻刻盯着我。况且，将我锁在身边更保险，不是么？我在你眼前如何能耍花招，我，我不过想过得舒服些，其他，我什么都不要。”
乐华，终究是应下了。
一张狭小的单人床具被安置在了乐华主屋内，紧贴着墙角，若是匆匆扫去一眼，可能都不会被人发现。拴住乐七的锁链回到了最初的松紧程度，且比之前长了许多，乐七最远可以走到坐塌那，也就是进食一日三餐之处。
自打乐七住进来，乐华便恪守着与他的约定，侍从们每日将菜肴直接端进乐华房里，由于炕桌不够大，一些可有可无的菜便省了。乐七自是看得出桌上的菜色皆是自己喜欢的，多数时候，乐华只是坐在对面陪着，并不动筷子，他状着胆子帮乐华夹过菜，可乐华甚至没有多看一眼，更遑论吃了。
乐七想，大约是乐华怕自己下毒吧，思及此处，他便不再多想，只是好好吃饭。十多岁的少年正是长个的年纪，他以前吃得不多，可是经过这一系列变故后，仿佛格外经不起饿，他每每吃得都很多，连青菜也变得香甜起来。
搬进来的当天，穆音就来帮他处理过伤口。他昏昏沉沉，耳朵旁嗡嗡的声音没有止过，那时候，甚至怀疑自己患了幻听。身上细碎的伤口很多，上次挨乐染的那顿打，现在也没好全，尤其是屁股上，坐在马背上赶了一天路，好不容易不怎么疼的伤处又开始痛了。
他是不愿意脱光了给穆音看的，这种暴露伤口给人上药的事，不属于‘一回生二回熟’的范畴，是以，穆音只帮他把左手手腕和断指处包扎好，脸颊与嘴角处涂了黄亮亮的药膏。
上完药，穆音便匆匆退了出去，乐七趴在床上昂着脑袋，隔着一层窗纸看了会来往匆匆的侍从与护卫。他苦中作乐得想，这时候，大概自己是最闲的——等吃饭，等睡觉，等死。
事实上，他早就饿得不行了，不过，没人能顾到他，上一顿饭还是在赶路前那个酒楼吃的，此刻离饭点还有一两个时辰。好不容易熬到陆续有人端饭菜进来，他都快睡着了，闻着香味唾液在口腔中滋生，他整个人难得精神起来，下了床，拖着链条，走到了坐塌旁。
每个将菜端进来的侍从都会在临走前看乐七一眼，或是同情，或是鄙夷，或是冷眼觑视，不带任何表情。乐七也分不清那些人神色里具体包含的意思，这段日子，人情热暖早就尝了个遍，也不觉得局促不安难自处了。
原说乐七从前对手下侍奉他的人也不怎么摆架子，不过总是闯祸殃及他们倒是真的，乐七想，那些幸灾乐祸的人大概是以前被自己害得不浅吧。
最后两道汤上完，乐华适时进来了。
“阁主。”乐七紧张时的声音有些发虚，听起来软软的，乐华一愣，这个语调与从前乐七做错事被抓包时一模一样，不过如今称谓变了而已。
“坐下吃。”乐华说完，才想起对面的人儿大概是坐不了，看了乐七一眼，也不再多说。乐七立了一会，看着乐华已经坐下了，也不好意思继续站着，往外挪了挪，弯腰坐了下来。
乐七是挨着坐塌边边落座的，大半个臀部悬空着，坐姿不当，看起来尤为别扭。可当事人并不晓得，还自我良好得觉得不怎么疼，没怎么压倒伤处。
扫了一眼，都是些较为清淡的菜，面前一小碗清粥，里头缀着点点菜心。乐七见乐华动了筷，才用勺子在粥里搅一搅，喝了一口。
“唔。”口腔中一阵刺痛，乐七嘴一瘪，没忍住，一下子悉数吐在了碗中。他眼里含着泪花，抱着侥幸的心态，希望乐华并未看到，“有些烫。”，他解释了这么一句，右手拿着勺子继续在粥碗里来回搅。
他吐出来的那口粥是红色的。嘴里磕破了，异常敏感，再加上粥还有些烫，乐七饿狠了也未想那么多……
乐七像做错了事一般急切得想把粥里的那抹红色掩盖，努力了半天，一碗白粥变成了淡粉色，乐华看不过去，吩咐立在两侧的侍女道：“换碗温的过来。”
一张狭小的单人床具被安置在了乐华主屋内，紧贴着墙角，若是匆匆扫去一眼，可能都不会被人发现。拴住乐七的锁链回到了最初的松紧程度，且比之前长了许多，乐七最远可以走到坐塌那，也就是进食一日三餐之处。
自打乐七住进来，乐华便恪守着与他的约定，侍从们每日将菜肴直接端进乐华房里，由于炕桌不够大，一些可有可无的菜便省了。乐七自是看得出桌上的菜色皆是自己喜欢的，多数时候，乐华只是坐在对面陪着，并不动筷子，他状着胆子帮乐华夹过菜，可乐华甚至没有多看一眼，更遑论吃了。
乐七想，大约是乐华怕自己下毒吧，思及此处，他便不再多想，只是好好吃饭。十多岁的少年正是长个的年纪，他以前吃得不多，可是经过这一系列变故后，仿佛格外经不起饿，他每每吃得都很多，连青菜也变得香甜起来。
搬进来的当天，穆音就来帮他处理过伤口。他昏昏沉沉，耳朵旁嗡嗡的声音没有止过，那时候，甚至怀疑自己患了幻听。身上细碎的伤口很多，上次挨乐染的那顿打，现在也没好全，尤其是屁股上，坐在马背上赶了一天路，好不容易不怎么疼的伤处又开始痛了。
他是不愿意脱光了给穆音看的，这种暴露伤口给人上药的事，不属于‘一回生二回熟’的范畴，是以，穆音只帮他把左手手腕和断指处包扎好，脸颊与嘴角处涂了黄亮亮的药膏。
上完药，穆音便匆匆退了出去，乐七趴在床上昂着脑袋，隔着一层窗纸看了会来往匆匆的侍从与护卫。他苦中作乐得想，这时候，大概自己是最闲的——等吃饭，等睡觉，等死。
事实上，他早就饿得不行了，不过，没人能顾到他，上一顿饭还是在赶路前那个酒楼吃的，此刻离饭点还有一两个时辰。好不容易熬到陆续有人端饭菜进来，他都快睡着了，闻着香味唾液在口腔中滋生，他整个人难得精神起来，下了床，拖着链条，走到了坐塌旁。
每个将菜端进来的侍从都会在临走前看乐七一眼，或是同情，或是鄙夷，或是冷眼觑视，不带任何表情。乐七也分不清那些人神色里具体包含的意思，这段日子，人情热暖早就尝了个遍，也不觉得局促不安难自处了。
原说乐七从前对手下侍奉他的人也不怎么摆架子，不过总是闯祸殃及他们倒是真的，乐七想，那些幸灾乐祸的人大概是以前被自己害得不浅吧。
最后两道汤上完，乐华适时进来了。
“阁主。”乐七紧张时的声音有些发虚，听起来软软的，乐华一愣，这个语调与从前乐七做错事被抓包时一模一样，不过如今称谓变了而已。
“坐下吃。”乐华说完，才想起对面的人儿大概是坐不了，看了乐七一眼，也不再多说。乐七立了一会，看着乐华已经坐下了，也不好意思继续站着，往外挪了挪，弯腰坐了下来。
乐七是挨着坐塌边边落座的，大半个臀部悬空着，坐姿不当，看起来尤为别扭。可当事人并不晓得，还自我良好得觉得不怎么疼，没怎么压倒伤处。
扫了一眼，都是些较为清淡的菜，面前一小碗清粥，里头缀着点点菜心。乐七见乐华动了筷，才用勺子在粥里搅一搅，喝了一口。
“唔。”口腔中一阵刺痛，乐七嘴一瘪，没忍住，一下子悉数吐在了碗中。他眼里含着泪花，抱着侥幸的心态，希望乐华并未看到，“有些烫。”，他解释了这么一句，右手拿着勺子继续在粥碗里来回搅。
他吐出来的那口粥是红色的。嘴里磕破了，异常敏感，再加上粥还有些烫，乐七饿狠了也未想那么多……
乐七像做错了事一般急切得想把粥里的那抹红色掩盖，努力了半天，一碗白粥变成了淡粉色，乐华看不过去，吩咐立在两侧的侍女道：“换碗温的过来。”
乐七在乐华房里一待便是十余天。
起初，以为要不了三四天的光景，他便要去当药引了，成日战战兢兢，草木皆兵，也不管嘴能不能吃东西，疼得直抽气也要将自己的白肚皮填饱。乐七儿时听说书的讲过，若是死前那一顿吃不饱，以后投胎时挤不过别人，选不到好人家。
都这么些天了，似乎一点动静都没，乐华每每与他用膳，都不同他说话，他没胆子问，只好一个人默默等着。其实他知道，乐华每次陪完他，都会到别处与云妄再吃过，他担心耽误了乐华真正吃饭的时间，往往都呈狼吞虎咽状往嘴巴里塞，以求在最短的时间内吃完。
云妄来看过他两次，都是来探脉的。令乐七高兴的是，云妄每次检查完他身子都不会立刻离去，会笑呵呵得陪他说会话，会懒洋洋得逗他，就像什么事都没发生过一样。
乐七问过云妄：“我会死么？”
云妄往乐七嘴里塞了个去皮的水晶葡萄，举臂一呼，道：“不会不会，你寿与天齐，长命百岁，将来老了便是老不死的……”
乐七又问：“那，到时，痛不痛？”
云妄手捻着葡萄，慢条斯理得将皮儿一绺一绺剥去，青白青白的果肉被脱去外壳，丰满的汁水一下子涌出来，沿着手腕滚下一道水痕。听到乐七那么问，云妄忽得‘诶呀’一声，无辜的葡萄肉就被抛到了地毯上，成功躲过这一话题。
乐七扬着脑袋看了看，眼神暗暗的，半天才小声道：“地毯脏了，不是我弄的。”
云妄抬腿，轻车熟路得拿脚尖碰了下掉在地上的东西，拍了拍手道：“没事了没事了。”一颗透绿透绿的葡萄肉被踢到了床底下。
“我哥哥，他还好么？”其实乐七想问的是乐染为何不来看他，话到嘴边，还是改了问法。
云妄恍若未闻，弯下腰去看了看床底，鼓捣半天，吁出一口长气道：“销赃了销赃了。”
经过这一系列的对话，乐七是死心了。诚然，云妄心疼乐七，但他更不敢忤逆乐华的意思，想他好不容易得此机会才在乐灵阁住下，可不能那么快就卷铺盖走人。
除了用膳、睡觉的时间，乐华几乎不踏足这儿，乐七整日一个人呆着，或是趴在自己角落的床上，或是走到小窗边看看外头，顺便再遥望下乐染的屋子。
他晚上睡不踏实，总是想些杂七杂八的东西。比如说，是否该留下一言半语的遗言以防万一。再比如说，是否该准备些东西送给些重要的人，留个纪念。可又一想，自己孑然一身，连吃的穿的都是乐华给的，还能准备些什么呢？至于遗言，他真的没想好该说什么。
通常情况下，乐七会早早进入被窝假装睡着，而事实上，他只有等乐华睡着了才敢真的放松身体尝试入眠。今夜，他没有等到乐华回屋。
第二天清晨，早膳送来的格外早，外头细碎的声音不断，似是人挺多的样子。
被伺候完洗漱，乐七披了条薄毯在肩上，盖住手上的链条，规矩坐好等乐华过来。
没有等太久，乐华便赶来了，乐七想起身问好，却被制止了。方才处于迷糊中，乐七并未注意今日早膳的菜市，如今低下头，发现今日有他最喜欢的一样蔬菜。
那蔬菜是从外域运过来的，口感香甜，不过形态不佳。乌黑的菜叶子泡在浑黑的菜汁中，看起来令人食欲大减，可乐七从小就喜欢吃，自从幼时尝鲜过一次，便吵着闹着只吃这种蔬菜，从前父子三人的餐桌上大概十天有九天会被布上这道菜。
ps：我本来码子码了很多了，，结果电脑忽然重启。。我就开始恢复，，然后就打不开那个恢复的。。崩溃啊。。。我为了恢复花了N个小时，然后还要重新码————————我哭。 本来今天可以写到七七救阿染的过程的，全部。。。没啦。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。本陌陌心情要爆炸。明天再虐七七缓解。
起初，以为要不了三四天的光景，他便要去当药引了，成日战战兢兢，草木皆兵，也不管嘴能不能吃东西，疼得直抽气也要将自己的白肚皮填饱。乐七儿时听说书的讲过，若是死前那一顿吃不饱，以后投胎时挤不过别人，选不到好人家。
都这么些天了，似乎一点动静都没，乐华每每与他用膳，都不同他说话，他没胆子问，只好一个人默默等着。其实他知道，乐华每次陪完他，都会到别处与云妄再吃过，他担心耽误了乐华真正吃饭的时间，往往都呈狼吞虎咽状往嘴巴里塞，以求在最短的时间内吃完。
云妄来看过他两次，都是来探脉的。令乐七高兴的是，云妄每次检查完他身子都不会立刻离去，会笑呵呵得陪他说会话，会懒洋洋得逗他，就像什么事都没发生过一样。
乐七问过云妄：“我会死么？”
云妄往乐七嘴里塞了个去皮的水晶葡萄，举臂一呼，道：“不会不会，你寿与天齐，长命百岁，将来老了便是老不死的……”
乐七又问：“那，到时，痛不痛？”
云妄手捻着葡萄，慢条斯理得将皮儿一绺一绺剥去，青白青白的果肉被脱去外壳，丰满的汁水一下子涌出来，沿着手腕滚下一道水痕。听到乐七那么问，云妄忽得‘诶呀’一声，无辜的葡萄肉就被抛到了地毯上，成功躲过这一话题。
乐七扬着脑袋看了看，眼神暗暗的，半天才小声道：“地毯脏了，不是我弄的。”
云妄抬腿，轻车熟路得拿脚尖碰了下掉在地上的东西，拍了拍手道：“没事了没事了。”一颗透绿透绿的葡萄肉被踢到了床底下。
“我哥哥，他还好么？”其实乐七想问的是乐染为何不来看他，话到嘴边，还是改了问法。
云妄恍若未闻，弯下腰去看了看床底，鼓捣半天，吁出一口长气道：“销赃了销赃了。”
经过这一系列的对话，乐七是死心了。诚然，云妄心疼乐七，但他更不敢忤逆乐华的意思，想他好不容易得此机会才在乐灵阁住下，可不能那么快就卷铺盖走人。
除了用膳、睡觉的时间，乐华几乎不踏足这儿，乐七整日一个人呆着，或是趴在自己角落的床上，或是走到小窗边看看外头，顺便再遥望下乐染的屋子。
他晚上睡不踏实，总是想些杂七杂八的东西。比如说，是否该留下一言半语的遗言以防万一。再比如说，是否该准备些东西送给些重要的人，留个纪念。可又一想，自己孑然一身，连吃的穿的都是乐华给的，还能准备些什么呢？至于遗言，他真的没想好该说什么。
通常情况下，乐七会早早进入被窝假装睡着，而事实上，他只有等乐华睡着了才敢真的放松身体尝试入眠。今夜，他没有等到乐华回屋。
第二天清晨，早膳送来的格外早，外头细碎的声音不断，似是人挺多的样子。
被伺候完洗漱，乐七披了条薄毯在肩上，盖住手上的链条，规矩坐好等乐华过来。
没有等太久，乐华便赶来了，乐七想起身问好，却被制止了。方才处于迷糊中，乐七并未注意今日早膳的菜市，如今低下头，发现今日有他最喜欢的一样蔬菜。
那蔬菜是从外域运过来的，口感香甜，不过形态不佳。乌黑的菜叶子泡在浑黑的菜汁中，看起来令人食欲大减，可乐七从小就喜欢吃，自从幼时尝鲜过一次，便吵着闹着只吃这种蔬菜，从前父子三人的餐桌上大概十天有九天会被布上这道菜。
ps：我本来码子码了很多了，，结果电脑忽然重启。。我就开始恢复，，然后就打不开那个恢复的。。崩溃啊。。。我为了恢复花了N个小时，然后还要重新码————————我哭。 本来今天可以写到七七救阿染的过程的，全部。。。没啦。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。本陌陌心情要爆炸。明天再虐七七缓解。
最近贴吧发生了很多不好的事，本陌陌心情也不好啊，诶呀，好怕被吞。这几天还感冒了，难受，好几天不更文了，那就把上次码的短小君放出来吧。大家保佑七七度过这关。
汤水灌入肠胃，夹杂着切成薄片的萝卜丝儿，混着剁成小块的羊肉丁，还有半颗趁虚而入的枸杞皮，乐七觉得胃里一阵暖流掠过，口中的鲜味久久不散，他轻轻哈出一口气，眼眶里有些湿润。
那顿饭吃得格外舒心且安心，乐七小腹鼓鼓的，嘴角被乌黑的菜叶染得像吃了墨水似的。没心没肺夹着菜，也不同往日一般顾着乐华的脸色了，他的脑袋始终保持着下垂的角度，目光在自己碗中与菜间徘徊。
手肘撑在炕桌上，掌心托着脑袋，乐七放慢了速度，连咀嚼都失了力气。
乐七两三岁的时候，喜欢踮着脚尖站在书桌边看乐华写字，几案不高，但对于矮矮胖胖的小孩来说已经是庞然大物了。他两手攀在桌沿，时不时跳几下，想看清乐华在写些什么。乐华那时有意逗他，偏不让他看，故意摆出一副冷面不发一言。他有些恼，索性伸出手指在砚台里一阵搅弄，黑乎乎还滴着墨汁的小手就要往乐华的纸上抹，可不知为何，他手伸到一半，便缩了回来，往自己口中一塞，还吧唧了一下嘴。
乐华看得有些失神，清醒时，乐七已经撑着炕桌合上了眼睛。乐七嘴边还挂着乌黑的菜汁，下巴处沾了一颗米，神态安详，嘴角若有若无往上扬了扬。
穆音把乐七抱到角落的床上，云妄一手提着药箱进入房内。
“上衣掀起来。”云妄从进门开始都未朝乐华那看一眼，连说话的语气都有些不耐。穆音望了眼乐华，才动手将乐七的上衣仔细往上翻折。趴在床上的人儿露出光滑的脊背，肌理随着吐息伸展起伏，本该白净的后背仍旧布满紫红的印子，虽说不肿了，但留在皮肤下的瘀痕还甚为明显
云妄坐在床边犹豫了仅仅一瞬间，继续将药箱打开。他想，对于乐七来说，这场生死考验迟早要度的，长痛不如短痛，况且，如果有幸活了下来，乐华总该对这个救了自己儿子一命的人好些。
汤水灌入肠胃，夹杂着切成薄片的萝卜丝儿，混着剁成小块的羊肉丁，还有半颗趁虚而入的枸杞皮，乐七觉得胃里一阵暖流掠过，口中的鲜味久久不散，他轻轻哈出一口气，眼眶里有些湿润。
那顿饭吃得格外舒心且安心，乐七小腹鼓鼓的，嘴角被乌黑的菜叶染得像吃了墨水似的。没心没肺夹着菜，也不同往日一般顾着乐华的脸色了，他的脑袋始终保持着下垂的角度，目光在自己碗中与菜间徘徊。
手肘撑在炕桌上，掌心托着脑袋，乐七放慢了速度，连咀嚼都失了力气。
乐七两三岁的时候，喜欢踮着脚尖站在书桌边看乐华写字，几案不高，但对于矮矮胖胖的小孩来说已经是庞然大物了。他两手攀在桌沿，时不时跳几下，想看清乐华在写些什么。乐华那时有意逗他，偏不让他看，故意摆出一副冷面不发一言。他有些恼，索性伸出手指在砚台里一阵搅弄，黑乎乎还滴着墨汁的小手就要往乐华的纸上抹，可不知为何，他手伸到一半，便缩了回来，往自己口中一塞，还吧唧了一下嘴。
乐华看得有些失神，清醒时，乐七已经撑着炕桌合上了眼睛。乐七嘴边还挂着乌黑的菜汁，下巴处沾了一颗米，神态安详，嘴角若有若无往上扬了扬。
穆音把乐七抱到角落的床上，云妄一手提着药箱进入房内。
“上衣掀起来。”云妄从进门开始都未朝乐华那看一眼，连说话的语气都有些不耐。穆音望了眼乐华，才动手将乐七的上衣仔细往上翻折。趴在床上的人儿露出光滑的脊背，肌理随着吐息伸展起伏，本该白净的后背仍旧布满紫红的印子，虽说不肿了，但留在皮肤下的瘀痕还甚为明显
云妄坐在床边犹豫了仅仅一瞬间，继续将药箱打开。他想，对于乐七来说，这场生死考验迟早要度的，长痛不如短痛，况且，如果有幸活了下来，乐华总该对这个救了自己儿子一命的人好些。
从梨花木提式药箱最底层取出一块一方鹅黄色锦布，四角揭开，乃一柄形似砭镰的青铜色刀具，锋口被打磨精细，盈盈泛着冷光，尖端处细如银针，这术具看似无奇，却极为锋利灵巧，且带有超常的愈合能力，完好的皮肉被此物划开，可迅速止住喷涌而出的鲜血。
三指捏拿刀身，小指托着尾端，云妄将冰冷的刀具贴在乐七颈椎下方，他的手肘处抵在乐七炙热的腰间，隐隐还能感到底下之人规律的心跳，他忍不住顿了顿，没有直接划开皮肉，其实取髓对他来说并不难，可如何让一个被抽取绝大多数精元血髓的人熬过去，却要看个人的体制与造化了。
可熬过去又如何，身体上的亏空，精神上的折磨，乐七怕是没剩多少载年华了。
云妄侧首道：“麻醉散对于脊椎部位效果不大。穆音，你看着点，若是他动便全力压着。”穆音依言俯身候在乐七床头。
刀锋没入肉中，手腕向下平推，不多时，一道深可入骨的切口从近脊椎处到胸椎下侧被生生划开，皮肉微微翻卷着，表皮处有一层显而易见的白色。细小的血丝不时会从伤口涌出，穆音滞滞得看着那道半臂长的伤口，直到面前人儿细微的痛呼声才将他惊醒。
低头看去，乐七脸色潮红，呼吸沉促，细微的汗液从脸颊、额间冒出，意识逐渐苏醒，乐七轻声抽噎起来，紧紧攥着的两手犹如筛子般抖动不止。
“哥哥……不打……”似是呓语，乐七紧闭的双唇张了张，“爹爹……”
一阵扒皮抽筋般的疼痛一下子涌了上来，乐七凄声一喊，整个人受不住控制得扭起身子，穆音按住他的肩膀，却扛不住他奋起的挣扎。趋利避害本就是人的本能，再加上那一瞬间疼得太过猛烈，乐七疯了般想逃离。
“穆音！”乐华一步上前，一只手死死按在了乐七脖颈处。如同被定住，刚才还疼得死去活来的身躯一下子被压制得毫无反击之力。
背后的伤口在混乱过后开始流血，乐七浑身的力气被抽空，从脖子到脸上都涨得通红，泪水与汗水交织着从眼角处滚落下来，一直闭着的双眼颤抖着睁开，对上乐华的脸。
“再动下试试？云妄，快些！”
乐七眼前并非一片清明，他所能看清的不多，但他却致死忘不了乐华眼里的着急，只是，这着急并非对他，而是对乐染。至于其他情绪，便什么也没有了，那一刻，乐七终于明白，光是他并非乐华所亲生的这个事实，就足够让他一文不值。
人们用痛入骨髓形容哀恸之情，可他如今，正被人揭开皮肉……
他不想忍了，也忍不住，他声嘶力竭得大喊，两手胡乱地摩擦着床面，垫在身下的被褥与枕头被扯得破碎不堪，可他却什么声音也听不到。
终于，四周宁静下来。
雾霭初降，透过纱窗的少许晨曦不知何时已褪去，没有掌灯，阴暗而沉寂的房间显得空旷压抑。
屋内家居摆设华美精简，各式雕花纹路栩栩如生，各处摆放的宝砚、名画、玉石、瓷器等无一不衬托着那一角的格格不入。角落安置的那小床实则是一尚未完工的床板，四周并无床栏，由于尺寸过小，乐七此刻瘫趴在上头，双脚悬在空中。
位于床头正上方的续命灯正自西向东缓缓转着，散发而出的明黄色微光温和地倾泻在乐七裸露的脊背上，穆音刚用湿巾将其全身擦拭干净，身上大大小小的伤痕也都上过了药。
大概仍是不放心，穆音又蘸了些药膏往乐七背上那条长长的口子上抹了些，伤口用针刚刚缝过，白色的缝合线被血染沉了樱粉色。穆音去别屋取了数条毯子，避开伤口将乐七露在外头的背盖好。
穆音将这一系列做完，刚想松口气，却听到了乐七微弱的声音：“还，还有些冷。”先前穆音一直以为乐七昏死了，一时半刻醒不了，如今才猛然意识到这续命灯救了乐七一条命的同时，也让乐七很早就恢复了意识。
又从外头拿了一床被褥过来，盖在了乐七身上，将背角塞在其肩膀下，以往漏风。身上盖了一层又一层，远远看去，好似一座小山下埋了一颗的圆圆的脑袋，乐七被压得有些难受，可是身上却一阵阵发冷。
从前火气大，乐七身上总是热乎乎的，再冷的天都要将一双不安分的小脚钻到被窝外头去透风，可现在怎么都觉得凉飕飕的。
“阿音。”
穆音听到乐七唤他，俯下身子侧耳倾听。
“脖子……上挂着的，帮，帮我拿下来。”
手伸到乐七脖颈处时，发现其体温异常低，穆音顿了顿，还是将其脖子上挂着的东西取下。
那枚圆形青绿色货币上印着的符号被腐蚀不轻，看起来年代已是久远，穆音仔细辨认之下，才依稀辨得上头印着的是南宁的文字。
上头沾染了一丝血迹，想来是不小心蹭到的，穆音用手抹了抹，血痕被擦去后的那块竟是现出黑色的一块斑纹。
门外忽然有了动静，穆音不及细想，将货币藏在了手里。
乐华与云妄一前一后进入屋内。
踏入主室后，云妄先了乐华几步走到乐七身边，从被子里抽出乐七软塌塌的左手。
皱了皱眉，也顾不上探脉了，云妄侧首看着乐华，言神俱厉道：“你砍的？”
乐华钳住云妄的手往乐七手腕处一按，只道：“如何？”
若不是刚刚救了乐染，云妄还没那个胆子对着乐华恶狠狠地质问，现下见乐华如此举动，也不招惹了，识时务得努了努嘴，道：“死不了，也活不久了。你有何打算？”
乐七缩在被子里一动不动听着，没有表现出任何情绪，他任由自己的左手耷拉在床侧，也没有收回被窝的意思。如今的他心中明了，纵使云妄对他有怜悯心疼之意，也只仅限于此了。一直在身边尽心照顾他的穆音也是，那些每日来来去去向他投来唏嘘目光，闲暇之余顺便可怜一下他的侍从们也是。
如今除了乐染，真的没有人可以特意为了他做些什么了。每个人都有自己的立场，而他乐七，一旦脱离了与乐华的关系，便没有人会站在他的角度了。
“拿出来。”乐华对着穆音摊开手。
穆音颔首，只是迟疑了会，还是老老实实将手中之物交予乐华。
施在这货币上的术法乐华怎会看不出来，乐华将东西扣在手中，“先前不是说只求能留下来么，现在又想走了？”
将身子往里挪了挪，紧紧闭着眼睛，“你放我走好吗……”，乐七悲切地想到，若是自己没有上演‘潜逃’这一出，乐华定是让其自由选择去留的，可是现在……自己在乐华眼里就是一个满嘴谎言、苟且偷生尚未成功的小人罢了。
“我还未来及与江淮丹算账，他便自己跑上门来了。他想轻松带你走，得看看他有没有这个本事。”
三指捏拿刀身，小指托着尾端，云妄将冰冷的刀具贴在乐七颈椎下方，他的手肘处抵在乐七炙热的腰间，隐隐还能感到底下之人规律的心跳，他忍不住顿了顿，没有直接划开皮肉，其实取髓对他来说并不难，可如何让一个被抽取绝大多数精元血髓的人熬过去，却要看个人的体制与造化了。
可熬过去又如何，身体上的亏空，精神上的折磨，乐七怕是没剩多少载年华了。
云妄侧首道：“麻醉散对于脊椎部位效果不大。穆音，你看着点，若是他动便全力压着。”穆音依言俯身候在乐七床头。
刀锋没入肉中，手腕向下平推，不多时，一道深可入骨的切口从近脊椎处到胸椎下侧被生生划开，皮肉微微翻卷着，表皮处有一层显而易见的白色。细小的血丝不时会从伤口涌出，穆音滞滞得看着那道半臂长的伤口，直到面前人儿细微的痛呼声才将他惊醒。
低头看去，乐七脸色潮红，呼吸沉促，细微的汗液从脸颊、额间冒出，意识逐渐苏醒，乐七轻声抽噎起来，紧紧攥着的两手犹如筛子般抖动不止。
“哥哥……不打……”似是呓语，乐七紧闭的双唇张了张，“爹爹……”
一阵扒皮抽筋般的疼痛一下子涌了上来，乐七凄声一喊，整个人受不住控制得扭起身子，穆音按住他的肩膀，却扛不住他奋起的挣扎。趋利避害本就是人的本能，再加上那一瞬间疼得太过猛烈，乐七疯了般想逃离。
“穆音！”乐华一步上前，一只手死死按在了乐七脖颈处。如同被定住，刚才还疼得死去活来的身躯一下子被压制得毫无反击之力。
背后的伤口在混乱过后开始流血，乐七浑身的力气被抽空，从脖子到脸上都涨得通红，泪水与汗水交织着从眼角处滚落下来，一直闭着的双眼颤抖着睁开，对上乐华的脸。
“再动下试试？云妄，快些！”
乐七眼前并非一片清明，他所能看清的不多，但他却致死忘不了乐华眼里的着急，只是，这着急并非对他，而是对乐染。至于其他情绪，便什么也没有了，那一刻，乐七终于明白，光是他并非乐华所亲生的这个事实，就足够让他一文不值。
人们用痛入骨髓形容哀恸之情，可他如今，正被人揭开皮肉……
他不想忍了，也忍不住，他声嘶力竭得大喊，两手胡乱地摩擦着床面，垫在身下的被褥与枕头被扯得破碎不堪，可他却什么声音也听不到。
终于，四周宁静下来。
雾霭初降，透过纱窗的少许晨曦不知何时已褪去，没有掌灯，阴暗而沉寂的房间显得空旷压抑。
屋内家居摆设华美精简，各式雕花纹路栩栩如生，各处摆放的宝砚、名画、玉石、瓷器等无一不衬托着那一角的格格不入。角落安置的那小床实则是一尚未完工的床板，四周并无床栏，由于尺寸过小，乐七此刻瘫趴在上头，双脚悬在空中。
位于床头正上方的续命灯正自西向东缓缓转着，散发而出的明黄色微光温和地倾泻在乐七裸露的脊背上，穆音刚用湿巾将其全身擦拭干净，身上大大小小的伤痕也都上过了药。
大概仍是不放心，穆音又蘸了些药膏往乐七背上那条长长的口子上抹了些，伤口用针刚刚缝过，白色的缝合线被血染沉了樱粉色。穆音去别屋取了数条毯子，避开伤口将乐七露在外头的背盖好。
穆音将这一系列做完，刚想松口气，却听到了乐七微弱的声音：“还，还有些冷。”先前穆音一直以为乐七昏死了，一时半刻醒不了，如今才猛然意识到这续命灯救了乐七一条命的同时，也让乐七很早就恢复了意识。
又从外头拿了一床被褥过来，盖在了乐七身上，将背角塞在其肩膀下，以往漏风。身上盖了一层又一层，远远看去，好似一座小山下埋了一颗的圆圆的脑袋，乐七被压得有些难受，可是身上却一阵阵发冷。
从前火气大，乐七身上总是热乎乎的，再冷的天都要将一双不安分的小脚钻到被窝外头去透风，可现在怎么都觉得凉飕飕的。
“阿音。”
穆音听到乐七唤他，俯下身子侧耳倾听。
“脖子……上挂着的，帮，帮我拿下来。”
手伸到乐七脖颈处时，发现其体温异常低，穆音顿了顿，还是将其脖子上挂着的东西取下。
那枚圆形青绿色货币上印着的符号被腐蚀不轻，看起来年代已是久远，穆音仔细辨认之下，才依稀辨得上头印着的是南宁的文字。
上头沾染了一丝血迹，想来是不小心蹭到的，穆音用手抹了抹，血痕被擦去后的那块竟是现出黑色的一块斑纹。
门外忽然有了动静，穆音不及细想，将货币藏在了手里。
乐华与云妄一前一后进入屋内。
踏入主室后，云妄先了乐华几步走到乐七身边，从被子里抽出乐七软塌塌的左手。
皱了皱眉，也顾不上探脉了，云妄侧首看着乐华，言神俱厉道：“你砍的？”
乐华钳住云妄的手往乐七手腕处一按，只道：“如何？”
若不是刚刚救了乐染，云妄还没那个胆子对着乐华恶狠狠地质问，现下见乐华如此举动，也不招惹了，识时务得努了努嘴，道：“死不了，也活不久了。你有何打算？”
乐七缩在被子里一动不动听着，没有表现出任何情绪，他任由自己的左手耷拉在床侧，也没有收回被窝的意思。如今的他心中明了，纵使云妄对他有怜悯心疼之意，也只仅限于此了。一直在身边尽心照顾他的穆音也是，那些每日来来去去向他投来唏嘘目光，闲暇之余顺便可怜一下他的侍从们也是。
如今除了乐染，真的没有人可以特意为了他做些什么了。每个人都有自己的立场，而他乐七，一旦脱离了与乐华的关系，便没有人会站在他的角度了。
“拿出来。”乐华对着穆音摊开手。
穆音颔首，只是迟疑了会，还是老老实实将手中之物交予乐华。
施在这货币上的术法乐华怎会看不出来，乐华将东西扣在手中，“先前不是说只求能留下来么，现在又想走了？”
将身子往里挪了挪，紧紧闭着眼睛，“你放我走好吗……”，乐七悲切地想到，若是自己没有上演‘潜逃’这一出，乐华定是让其自由选择去留的，可是现在……自己在乐华眼里就是一个满嘴谎言、苟且偷生尚未成功的小人罢了。
“我还未来及与江淮丹算账，他便自己跑上门来了。他想轻松带你走，得看看他有没有这个本事。”
茫茫沧海，一叶轻舟飘然于上，暗潮汹涌，海水乌黑如墨，似是通往地狱之门。仿若不堪一击的小舟竟是不自量力地朝那漩涡中心驶去，船身剧烈颠簸起来，船底如有雷霆之势，顷刻便能使船只翻倒于海下。
“王爷，当真要往阵眼方向走？”一玄衣男子立于船头，两手展开，施法勉力控制住船身。在其后方的江淮丹盘膝而坐，丝毫不在意船只的颠簸，他拿起尚放在炉子上的酒壶，捧于手心，缓缓喝了一口。
温酒穿肠过，似是那被海风吹冷了的血液都渐渐暖了起来，江淮丹看了看四周，只道：“从阵眼走是捷径。不必担心，即便是我想死，有人也不想那么轻易得放过我。”
语音刚落，挟山而来的巨浪掀起丈高，近在咫尺见，而就在那一瞬间，海面顺而归于平静。
江淮丹食指磨了磨酒壶的口子，抬头道：“一会送我到那后，你趁着海上的阵法尚未重启，先回南宁。若是我没有回去，再打开先前我给你的那封信。”
“王爷，您……您不可以……”
“你心中早就知我如何打算的，事到如今，又何必再来劝我。这场恩怨，是时候清算了。”江淮丹手执酒壶，掷入海中，站起身来时，面前的无尽沧海中乐灵阁隐隐若现。
暖阁中庭
热气腾腾的两晚甜汤摆放在中庭内的石桌上，色泽透亮的水晶丸子盛放于透着碧绿水纹的瓷碗中，乐华持勺柄心不在焉地搅动了几下，推到了云妄面前，“两碗都是你的。”
云妄手一挥，面前的汤碗翻倒在桌面，“乐华，你倒是有心情吃吃喝喝。你吊着他做什么？我可告诉你，你再不放下来，人死了就……”
“不过两个时辰，再说，这不还有你么？”乐华站了起来，眼神定格于前方的朱红色大门，“他快来了。”
相隔数米处，乐七一身里衣早已湿透，身子微微抖着，嘴唇皴裂惨白，几是濒死之相。他双手被绳子束住，整个人吊在中庭正中央的一颗大树下，正对着大门。小时候，乐七曾在树下埋过被其养死的小鸟，小虫，也在树上用刀刻过用来测量身高的痕迹，就连过年过节的装饰吉祥物都是他抢着亲手挂在树上的。大致，他怎么也没想过，自己有朝一日会死在这吧。
乐七闭着眼睛，脸上挂着已风干的泪痕，穆音端着一碗乌黑的汤药正一勺一勺喂他，他紧锁着眉头一口口乖乖喝着。他，他还不想死。
双脚点不到地，一只鞋掉了下来，穆音喂完药看了眼乐七被勒得发紫的手腕，悄无声息拿了一两颗拳头般大的石头垫在乐七脚下，然后再用掉下来的鞋挡住。穆音想起乐七曾割过腕，也被链条锁过一阵子，这么吊下去手说不定真废了。
终于，不紧不慢的脚步声由远及近，门扉开启。
乐华神色淡然得看着江淮丹，只轻声道：“近来可是安好？”
江淮丹安然越过门槛，“云妄，这么多年，你倒是死心塌地，一如既往。”漫不经心低嘲了一句，江淮丹朝着乐七那走去。刚想解开绳索，就被乐华一个反手引出的气流逼得后退了几步。
“乐华，你为了让我不舒服，倒也对自己够狠。”江淮丹没有再执意做些什么，甚至没有与乐华对抗的意思，径直朝着石桌走去，坐了下来。
信手拈起一块方糕，咬了口，淡淡望着被打翻的汤碗道：“这糕点和十多年前的滋味一样。至于这甜汤……里头怎是空有酒糟没了桂花？”
乐华款步走到江淮丹对面，陪他坐下，“看来你今日前来是不准备活着走了，若是还想提一提前尘往事，我倒是可以陪你回顾一下。”
“呵，乐华，你还是同十多年前一样，一样的选择……纵使你心有不忍，也决然不可以接受一丝欺骗与隐瞒。我只恨，只恨自己当时竟是相信了你。”南宁对母氏地位阶级甚是看重，江淮丹虽出身皇族，但他母亲在宫中身份卑微，他一出生，便被喂食了异药，注定空有皇子身份，实则不过是一颗随时被调遣牺牲的棋子。而他与胞姐离开南宁结识的第一人，便是乐华，而这看似巧合的相遇，结交，其实是早就安排好的。
乐华静静看着江淮丹，“这我与你说过多遍。既然从一开始便是假的，那么，我们之前的情谊自是不存在，你还妄想我为你做什么？”
江淮丹将那碗未曾打翻的甜汤移到自己面前，一边吃着，一边道：“除了一开始，我自问再未骗过你其他事，他们交代的任务，我一件也未曾做成过。你只想着我当初是如何有目的得接近你，却从不想我又有何选择？我母亲一族的性命都掌控在南宁手中，我妻子腹中还有三个月大的胎儿，你倒是说说，我该如何？”
“你妻子……腹中胎儿…..你还好意思与我说这些？还记得你当日求我救他们所说过的话么，你自己存的什么心思还用我再说一遍？”
“咳咳……”江淮丹忽然猛地咳嗽起来，肠胃翻腾，似是要将方才进食之物全部吐出来才好，带其慢慢吐息平顺，抬首对乐华冷笑道：“如今，我但凡想到当初对你起了那种心思，便是难忍作呕之心……”
乐华听此，不禁微合双眸，沉沉吐了口气。年少时光的情感或多或少总是有的，只是乐华不愿承认罢了，如今被江淮丹这么一说，不知为何，心中竟有一丝恼怒。
当初，江淮丹主动找乐华坦诚一切原委，本就抱着乐华可以原谅他的心态，可谁知，他的开诚布公，他拿自己全家性命做的赌注……乐华将他弃之如敝履，割袍断义，甚至连面都不愿再见他。
被抓回南宁时，他只身一人，眼睁睁看着妻儿死于暗牢之中，母亲一族因他牵连，发配殆尽。而他的胞姐，便再也没有回来。
原来，他的‘坦诚相待’，不管是在南宁眼里，还是乐华眼里，皆是背叛。
“乐华，你只因我欺你一次，便将我往死路上逼。如今，我倒是想问问，乐七骗你什么了？十来年的感情尽是一纸空谈么？咳咳……”
乐华抓住江淮丹正伸向糕点盘的手，“他做了什么？他做了什么你不该最清楚么！”
“你不是已经知道穆音是我的人了么……我能从你设的结界中逃走，除了多亏乐染，只有穆音一个人而已。之前种种也是！你心里明明清楚，可你就是不愿承认！放心，等我死了，穆音一切都会想起来，他都会告诉你……我，咳咳……乐华，事到如今，这一切对我来说是结束了，可你，不过刚刚开始……只可惜，我不能亲眼看到你……”
“爹爹……”耳畔响起乐七微弱的声音，江淮丹笑了一下，拼劲全力对乐华道：“你猜，他是在叫我还是叫你？”说完，江淮丹便不再动弹。
年少时，江淮丹曾与乐华说过，世界上有一种最甜蜜的毒药，只有中毒者进食含有糖分的食物时，才会毒发。
怔忪间，乐华只听得云妄一声惊呼，回首望去，吊在树上的人儿已凭空消失，穆音也晕倒在地。
“王爷，当真要往阵眼方向走？”一玄衣男子立于船头，两手展开，施法勉力控制住船身。在其后方的江淮丹盘膝而坐，丝毫不在意船只的颠簸，他拿起尚放在炉子上的酒壶，捧于手心，缓缓喝了一口。
温酒穿肠过，似是那被海风吹冷了的血液都渐渐暖了起来，江淮丹看了看四周，只道：“从阵眼走是捷径。不必担心，即便是我想死，有人也不想那么轻易得放过我。”
语音刚落，挟山而来的巨浪掀起丈高，近在咫尺见，而就在那一瞬间，海面顺而归于平静。
江淮丹食指磨了磨酒壶的口子，抬头道：“一会送我到那后，你趁着海上的阵法尚未重启，先回南宁。若是我没有回去，再打开先前我给你的那封信。”
“王爷，您……您不可以……”
“你心中早就知我如何打算的，事到如今，又何必再来劝我。这场恩怨，是时候清算了。”江淮丹手执酒壶，掷入海中，站起身来时，面前的无尽沧海中乐灵阁隐隐若现。
暖阁中庭
热气腾腾的两晚甜汤摆放在中庭内的石桌上，色泽透亮的水晶丸子盛放于透着碧绿水纹的瓷碗中，乐华持勺柄心不在焉地搅动了几下，推到了云妄面前，“两碗都是你的。”
云妄手一挥，面前的汤碗翻倒在桌面，“乐华，你倒是有心情吃吃喝喝。你吊着他做什么？我可告诉你，你再不放下来，人死了就……”
“不过两个时辰，再说，这不还有你么？”乐华站了起来，眼神定格于前方的朱红色大门，“他快来了。”
相隔数米处，乐七一身里衣早已湿透，身子微微抖着，嘴唇皴裂惨白，几是濒死之相。他双手被绳子束住，整个人吊在中庭正中央的一颗大树下，正对着大门。小时候，乐七曾在树下埋过被其养死的小鸟，小虫，也在树上用刀刻过用来测量身高的痕迹，就连过年过节的装饰吉祥物都是他抢着亲手挂在树上的。大致，他怎么也没想过，自己有朝一日会死在这吧。
乐七闭着眼睛，脸上挂着已风干的泪痕，穆音端着一碗乌黑的汤药正一勺一勺喂他，他紧锁着眉头一口口乖乖喝着。他，他还不想死。
双脚点不到地，一只鞋掉了下来，穆音喂完药看了眼乐七被勒得发紫的手腕，悄无声息拿了一两颗拳头般大的石头垫在乐七脚下，然后再用掉下来的鞋挡住。穆音想起乐七曾割过腕，也被链条锁过一阵子，这么吊下去手说不定真废了。
终于，不紧不慢的脚步声由远及近，门扉开启。
乐华神色淡然得看着江淮丹，只轻声道：“近来可是安好？”
江淮丹安然越过门槛，“云妄，这么多年，你倒是死心塌地，一如既往。”漫不经心低嘲了一句，江淮丹朝着乐七那走去。刚想解开绳索，就被乐华一个反手引出的气流逼得后退了几步。
“乐华，你为了让我不舒服，倒也对自己够狠。”江淮丹没有再执意做些什么，甚至没有与乐华对抗的意思，径直朝着石桌走去，坐了下来。
信手拈起一块方糕，咬了口，淡淡望着被打翻的汤碗道：“这糕点和十多年前的滋味一样。至于这甜汤……里头怎是空有酒糟没了桂花？”
乐华款步走到江淮丹对面，陪他坐下，“看来你今日前来是不准备活着走了，若是还想提一提前尘往事，我倒是可以陪你回顾一下。”
“呵，乐华，你还是同十多年前一样，一样的选择……纵使你心有不忍，也决然不可以接受一丝欺骗与隐瞒。我只恨，只恨自己当时竟是相信了你。”南宁对母氏地位阶级甚是看重，江淮丹虽出身皇族，但他母亲在宫中身份卑微，他一出生，便被喂食了异药，注定空有皇子身份，实则不过是一颗随时被调遣牺牲的棋子。而他与胞姐离开南宁结识的第一人，便是乐华，而这看似巧合的相遇，结交，其实是早就安排好的。
乐华静静看着江淮丹，“这我与你说过多遍。既然从一开始便是假的，那么，我们之前的情谊自是不存在，你还妄想我为你做什么？”
江淮丹将那碗未曾打翻的甜汤移到自己面前，一边吃着，一边道：“除了一开始，我自问再未骗过你其他事，他们交代的任务，我一件也未曾做成过。你只想着我当初是如何有目的得接近你，却从不想我又有何选择？我母亲一族的性命都掌控在南宁手中，我妻子腹中还有三个月大的胎儿，你倒是说说，我该如何？”
“你妻子……腹中胎儿…..你还好意思与我说这些？还记得你当日求我救他们所说过的话么，你自己存的什么心思还用我再说一遍？”
“咳咳……”江淮丹忽然猛地咳嗽起来，肠胃翻腾，似是要将方才进食之物全部吐出来才好，带其慢慢吐息平顺，抬首对乐华冷笑道：“如今，我但凡想到当初对你起了那种心思，便是难忍作呕之心……”
乐华听此，不禁微合双眸，沉沉吐了口气。年少时光的情感或多或少总是有的，只是乐华不愿承认罢了，如今被江淮丹这么一说，不知为何，心中竟有一丝恼怒。
当初，江淮丹主动找乐华坦诚一切原委，本就抱着乐华可以原谅他的心态，可谁知，他的开诚布公，他拿自己全家性命做的赌注……乐华将他弃之如敝履，割袍断义，甚至连面都不愿再见他。
被抓回南宁时，他只身一人，眼睁睁看着妻儿死于暗牢之中，母亲一族因他牵连，发配殆尽。而他的胞姐，便再也没有回来。
原来，他的‘坦诚相待’，不管是在南宁眼里，还是乐华眼里，皆是背叛。
“乐华，你只因我欺你一次，便将我往死路上逼。如今，我倒是想问问，乐七骗你什么了？十来年的感情尽是一纸空谈么？咳咳……”
乐华抓住江淮丹正伸向糕点盘的手，“他做了什么？他做了什么你不该最清楚么！”
“你不是已经知道穆音是我的人了么……我能从你设的结界中逃走，除了多亏乐染，只有穆音一个人而已。之前种种也是！你心里明明清楚，可你就是不愿承认！放心，等我死了，穆音一切都会想起来，他都会告诉你……我，咳咳……乐华，事到如今，这一切对我来说是结束了，可你，不过刚刚开始……只可惜，我不能亲眼看到你……”
“爹爹……”耳畔响起乐七微弱的声音，江淮丹笑了一下，拼劲全力对乐华道：“你猜，他是在叫我还是叫你？”说完，江淮丹便不再动弹。
年少时，江淮丹曾与乐华说过，世界上有一种最甜蜜的毒药，只有中毒者进食含有糖分的食物时，才会毒发。
怔忪间，乐华只听得云妄一声惊呼，回首望去，吊在树上的人儿已凭空消失，穆音也晕倒在地。
乐灵阁似是又恢复到了往日的平静。
天天渐渐回暖，转眼都三月了，草长莺飞，万物或多或少都沾染了些绿意，空气中漂浮着淡淡的花粉香，不知从是哪些吐芽的苞蕾中散开来的。中庭地上应景得换了绿幽幽的薄毯，只是这盎然生机下总觉得少了些什么，再也没有少年赤着脚在上头溜达来溜达去，再也没有少年清脆的嗓音回荡过。
从前两三日便要更换一次的地毯，如今相隔十多天来换，也还整洁如新。只有那个少年会总是把一些汤水不小心洒在地上，握在手里的零嘴也总是一路吃一路掉，单从被撤走的毯子的缝隙中，众人总可以猜到这些天少年吃了什么。
乐染清醒后，身体虚弱，乐华一直住在他房里，夜夜陪着。云妄已经搬到别院去了，乐七的房间一直空着，众人也没敢提如何安置的事，仍旧是照常打扫着。
房内。
乐华端着一碗汤药坐在床侧，乐染背对着乐华，双目紧闭。
“都来回热了三回了，不肯喝我便灌了。”乐华这些天来睡得不好，整日回想的的便是当日江淮丹死去的场景，那些话，言犹在耳，当年的种种，也历历在目，更令他心悸的是，一闭眼都是孩提时代乐七软软叫他爹爹的场景。乐华想，当日乐七那声‘爹爹’，大概是叫江淮丹的吧。
其实，乐七比乐染好哄。随意拿个小玩意引诱一下，抑或答应他的一个小请求，乐七就会变得乖顺听话了。实在不行，只要拿出那把刻着他名字的小尺子，他铁定服软。
乐染头也不回，只重复道：“去找了吗？找到了么？”
从乐七消失的那一日，乐华便找过了。从他们兄弟两很小的时候，乐华在他们身上刻下过特殊的灵印，以防万一。可那日乐华启动阵法找的时候，属于乐染的那块红色小石头在地图上移到了乐灵阁的位置，而乐七的那块紫色就像死了一般一片黯淡、纹丝不动。
死、死了么？乐华事后再三与云妄确认过，在树上吊着的那几个时辰远远不足以要了乐七的命阿。除非，是乐七不想活了，又或者，是江淮丹临死前做了什么手脚，让乐七给陪他一起去了。
“他一个人身负重伤能去哪儿？当日是他的过错害你中毒，如今算是弥补了，但他十多年的养育之恩可曾还了？”乐华将药碗重重搁下，“我回来前，给我喝了！”
地牢中，穆音听到脚步声连忙跪地迎候。
“公子……”
穆音身上没有任何伤痕，连锁链都未曾加于身，乐华本以为自己会将穆音挫骨扬灰，可事到如今，竟是没有丝毫心情考虑如何处置穆音。
大约在江淮丹前来的一两天，乐华确定了穆音细作的身份。他也曾想过，这一切也许真的与乐七无关，可是，单凭穆音是江淮丹的人这点，似乎真的无法证明什么。更糟的是，穆音身上似是被下了特殊的蛊毒，他明确知道自己该如何服从江淮丹下达的命令，但一旦那件任务被完成，他便会自动忘记全部的细节。
如今江淮丹已死，蛊毒不攻自破，穆音这些天该是慢慢想起了。
“公子，阿音……阿音对不起您和小公子。阿音也不想的，我，我也是看着他长大的。”其实，江淮丹本是打算将这个局在两年前开启，可当时穆音不愿意，假装失手了一次。彼时，穆音总共有十余位亲人被扣押在江淮丹那处，江淮丹亲自逼着他选出五人，其余的人，一个个杀死在其面前。
“江淮丹究竟将他带到哪里去了？人，是死是活？”乐华蹲下身去，死死看着穆音。
“小，小公子……”穆音痛苦地垂下眼去，昏暗的牢房中，他浑浊的眼神逐渐转而清晰，抬首前一丝迟疑闪过，道：“他说，如果小公子能在救人之前想通，他便立刻用瞬移之术将其救回南宁，再也不回此间；如果……小公子执意用命相救的话，那，那他便与小公子一起早做了结。”
乐华一震，整个人呆在原地，当真是自己误会了么……
“公子，小公子当真没有想逃走。当日能重新回来，想必也是吃了很多苦才……”
当年乐华其实并未直接对江淮丹做什么，在得知真相后，乐华不过是不愿再去相信江淮丹说的任何话，江淮丹被南宁抓回去，他不过只是袖手旁观罢了。直到很久以后，乐华才知道江淮丹回南宁后的处境。若说后悔，乐华也许有，可如果同样的事情再来一遍，乐华怕还是同样的选择。
乐华那时太过年少气盛，受不了背叛，亦无法接受自己去帮助一个骗过自己的人。他与江淮丹曾有三年之谊，可与乐七呢……他可是整整养了乐七十五年阿。
一切尚未发生前，他可以不在乎乐七不是自己的孩子，如往常一样宠着乐七。但当矛盾发生时，他不得不选择乐染，他一遍遍告诉乐七是仇人的孩子，甚至恨自己的心软犹豫。在乐七逃跑被抓回来后，乐华有一瞬间几乎是庆幸的，至少，他有了狠心的理由。
结果，现在才来告诉他，乐七从未背叛过他？那之前的痛苦挣扎又算什么？脑海里小小少年痛苦嚎叫，一张张扭曲的小脸，痛苦的神情，几乎让他失控……
乐华久久不语，忽得一把推开穆音，站起身低吼道：“你说他死了？不是还有三年的命么，江淮丹就这么让自己儿子死了？”
穆音擦了擦嘴角的逸出的血，哑声道：“小公子被吊着的时候，他对我说，他好疼，想死一死了……”
天天渐渐回暖，转眼都三月了，草长莺飞，万物或多或少都沾染了些绿意，空气中漂浮着淡淡的花粉香，不知从是哪些吐芽的苞蕾中散开来的。中庭地上应景得换了绿幽幽的薄毯，只是这盎然生机下总觉得少了些什么，再也没有少年赤着脚在上头溜达来溜达去，再也没有少年清脆的嗓音回荡过。
从前两三日便要更换一次的地毯，如今相隔十多天来换，也还整洁如新。只有那个少年会总是把一些汤水不小心洒在地上，握在手里的零嘴也总是一路吃一路掉，单从被撤走的毯子的缝隙中，众人总可以猜到这些天少年吃了什么。
乐染清醒后，身体虚弱，乐华一直住在他房里，夜夜陪着。云妄已经搬到别院去了，乐七的房间一直空着，众人也没敢提如何安置的事，仍旧是照常打扫着。
房内。
乐华端着一碗汤药坐在床侧，乐染背对着乐华，双目紧闭。
“都来回热了三回了，不肯喝我便灌了。”乐华这些天来睡得不好，整日回想的的便是当日江淮丹死去的场景，那些话，言犹在耳，当年的种种，也历历在目，更令他心悸的是，一闭眼都是孩提时代乐七软软叫他爹爹的场景。乐华想，当日乐七那声‘爹爹’，大概是叫江淮丹的吧。
其实，乐七比乐染好哄。随意拿个小玩意引诱一下，抑或答应他的一个小请求，乐七就会变得乖顺听话了。实在不行，只要拿出那把刻着他名字的小尺子，他铁定服软。
乐染头也不回，只重复道：“去找了吗？找到了么？”
从乐七消失的那一日，乐华便找过了。从他们兄弟两很小的时候，乐华在他们身上刻下过特殊的灵印，以防万一。可那日乐华启动阵法找的时候，属于乐染的那块红色小石头在地图上移到了乐灵阁的位置，而乐七的那块紫色就像死了一般一片黯淡、纹丝不动。
死、死了么？乐华事后再三与云妄确认过，在树上吊着的那几个时辰远远不足以要了乐七的命阿。除非，是乐七不想活了，又或者，是江淮丹临死前做了什么手脚，让乐七给陪他一起去了。
“他一个人身负重伤能去哪儿？当日是他的过错害你中毒，如今算是弥补了，但他十多年的养育之恩可曾还了？”乐华将药碗重重搁下，“我回来前，给我喝了！”
地牢中，穆音听到脚步声连忙跪地迎候。
“公子……”
穆音身上没有任何伤痕，连锁链都未曾加于身，乐华本以为自己会将穆音挫骨扬灰，可事到如今，竟是没有丝毫心情考虑如何处置穆音。
大约在江淮丹前来的一两天，乐华确定了穆音细作的身份。他也曾想过，这一切也许真的与乐七无关，可是，单凭穆音是江淮丹的人这点，似乎真的无法证明什么。更糟的是，穆音身上似是被下了特殊的蛊毒，他明确知道自己该如何服从江淮丹下达的命令，但一旦那件任务被完成，他便会自动忘记全部的细节。
如今江淮丹已死，蛊毒不攻自破，穆音这些天该是慢慢想起了。
“公子，阿音……阿音对不起您和小公子。阿音也不想的，我，我也是看着他长大的。”其实，江淮丹本是打算将这个局在两年前开启，可当时穆音不愿意，假装失手了一次。彼时，穆音总共有十余位亲人被扣押在江淮丹那处，江淮丹亲自逼着他选出五人，其余的人，一个个杀死在其面前。
“江淮丹究竟将他带到哪里去了？人，是死是活？”乐华蹲下身去，死死看着穆音。
“小，小公子……”穆音痛苦地垂下眼去，昏暗的牢房中，他浑浊的眼神逐渐转而清晰，抬首前一丝迟疑闪过，道：“他说，如果小公子能在救人之前想通，他便立刻用瞬移之术将其救回南宁，再也不回此间；如果……小公子执意用命相救的话，那，那他便与小公子一起早做了结。”
乐华一震，整个人呆在原地，当真是自己误会了么……
“公子，小公子当真没有想逃走。当日能重新回来，想必也是吃了很多苦才……”
当年乐华其实并未直接对江淮丹做什么，在得知真相后，乐华不过是不愿再去相信江淮丹说的任何话，江淮丹被南宁抓回去，他不过只是袖手旁观罢了。直到很久以后，乐华才知道江淮丹回南宁后的处境。若说后悔，乐华也许有，可如果同样的事情再来一遍，乐华怕还是同样的选择。
乐华那时太过年少气盛，受不了背叛，亦无法接受自己去帮助一个骗过自己的人。他与江淮丹曾有三年之谊，可与乐七呢……他可是整整养了乐七十五年阿。
一切尚未发生前，他可以不在乎乐七不是自己的孩子，如往常一样宠着乐七。但当矛盾发生时，他不得不选择乐染，他一遍遍告诉乐七是仇人的孩子，甚至恨自己的心软犹豫。在乐七逃跑被抓回来后，乐华有一瞬间几乎是庆幸的，至少，他有了狠心的理由。
结果，现在才来告诉他，乐七从未背叛过他？那之前的痛苦挣扎又算什么？脑海里小小少年痛苦嚎叫，一张张扭曲的小脸，痛苦的神情，几乎让他失控……
乐华久久不语，忽得一把推开穆音，站起身低吼道：“你说他死了？不是还有三年的命么，江淮丹就这么让自己儿子死了？”
穆音擦了擦嘴角的逸出的血，哑声道：“小公子被吊着的时候，他对我说，他好疼，想死一死了……”
云霞出海曙，梅柳渡江春。早春踏青，今时今日，倒成了一个绝佳理由。一个月以来，乐染隔三差五便浪迹在外头，不说去处，也不许有人随着，若非乐华三申五令过至少三日回来一次，倒真有一去不复返的势头。即便回来，也常常只在暖阁待一夜，隔日一早同乐华用个早膳，便出发奔往别处了。
这回，也同之前一样，乐染是昨日半夜回来的，今日早早便让人备好行李，放在了餐桌旁的爪形红木架上。
早膳都上齐了，乐华独自坐着，门口迟迟未有动静。
按照惯例，乐染应是去地牢看望穆音了。乐华望了眼架子上的包裹，终是耐不住性子，对站在后侧一角的人道：“让洺悦亲自去地牢请小公子过来。”乐灵阁上下的防守护卫向来是由洺家两兄弟负责的，其实穆音这么多年呆在乐华身边，大多是个随身侍从的角色，只不过乐华对其信任有佳，遇到什么事都不避着。而今穆音身陷囹圄，这对阁内大小事务不甚影响，倒是乐华突觉生活琐事中常有不便，只是，现今乐华已不愿将任何人带在身侧了。
不知为何，乐华许是耗完了这一月来的耐心，乐染刚进门，便听到乐华沉声道：“先说说，你还要与我置气到几时？”
乐染停住脚步，背在后头手紧了紧，没有答话，只是停顿几秒后快速走到乐华跟前，抬手间，桌上的碗碟尽数被掸到地上。
随着乒呤乓啷一阵脆响，服侍在一旁的侍从齐齐跪了下来，乐华埋头默了会，抬头时，只道：“你们都下去。”。待旁人散尽，乐华才平静得看着乐染道：“舒坦了？”
“若是乐七真的不在了，我不会原谅你。”乐染凉凉得望着一地残渣碎片，双手却在隐隐发颤。自乐染醒来，阁中众人对乐七一事三缄其口，乐染无从得知事情的经过，直到今天，穆音才在乐华默许的情况下告诉了他部分事实。
乐华之所以选择在今天告诉乐染，是有他的打算的，况且，这件事瞒得也够久了。“原谅？乐染，你有何立场说这话？”说到底，乐七如今生死不明，下落不明，不都是为了救你么？而乐华，无论如何，不过也是想救你。
“给我记着，若说怪，该怪你自己。若你有本事，自是可以违逆我；若你有能力，那便保护好自己，也省了别人为你操心。”乐华这话说得虽重，却不无道理。这十多年来，无论是对乐染还是乐七，他都太过放纵了，甚至从未给过他们任何压力。这小半年来发生的种种，乐华不得不考虑自己的教育方式有问题。
突然，一道辛狠的力道使得乐染膝盖一弯，双腿瞬间失力，不可控制得向下坠去。眼看双膝就朝那碎了一地的碗碟上扑去，乐染奋起挣扎不过，干脆闭上了眼睛。
不到一寸之距时，乐华才伸手扶了乐染一把。
“身上灵力都荒废成这样了？这次出去，最后一次，三日后回来，课业我会重新拟定。
乐染从身子转好到现在，大致也有一个月了，期间乐华除了勒令他三日回来一次，并未有过太多阻挠，一来是乐华尚未准备好如何说，该说多少，二来……是他没心思去考虑这个问题。
穆音虽是江淮丹的人，却对江淮丹这人知之甚少，譬如，江淮丹交给穆音的任务，是不会解释具体缘由的，而穆音所执行之事只是整个局中某个环节的一部分，若想知道全局，还需时日细细推敲。是以，即便现如今穆音全盘托出，也不等于能够当即知晓整个过程。
从目前所掌握的信息来说，看似一目了然，有些细节方面却经不起推敲。穆音来乐灵阁十余年，除却这半年来受江淮丹指示行事颇为频繁，过去的那些年几乎甚少有接到江淮丹的命令。而那为数不多的几次，大多可以用‘怪异’来形容任务的内容。
乐华总觉得这个局中有个很重要的环节被忽略、隐藏了，可每每找到一些头绪时，又无法将那些怪异之处联系起来。这种一抓即散的感觉很微妙，与其说是觉着不对劲，更不如说是一种直觉。
直觉告诉他，被隐藏的那件事很重要。直觉告诉他，穆音有些事不愿说，却也不是故意瞒着。直觉更告诉他，乐七不可能已经不在了。
这次乐染回来的前一晚，乐华去那间被空置一月有余的屋子坐了一整晚。他并不后悔之前对乐七所做的一切，因为在那种情境下，他无法不怀疑乐七，也无法不舍弃乐七。世间向来就没有‘如果早知道’这个说法的。况且，按照乐华的自我认知，他已经想当手软了。
然而，不后悔并不代表不心疼。即使是过去不明真相的时候，即使是误以为乐七逃跑的时候，他看着那个被自己宠了十多年的少年痛苦辗转，愤怒的同时心里依旧会不舒服，而那种不舒服又会令他心绪难安，甚至害怕。
那一记记耳光打在乐七脸上，乐华当时更多的是在气自己，他恨自己总是忍不住相信与心疼眼前这个仇人之子，而正是因为那份信任，才让乐七有机会同江淮丹一起逃走。乐华那时以为自己从今以后可以与乐七划清界限，真正做到不在乎了。可如今想起来，倘若当时真的不在乎了，恐怕连动手都懒得吧。
先前，乐华有数以千计的理由逼迫自己摒弃一切不该有的心软，可如今，穆音告诉他，那个孩子从来没有想过要背叛他，所有的怀疑都是错的，乐七从未因为自己身份的变换而改变心性与立场。他，是真的不可控制得心疼了。
其他事情都可暂且放着，他只想知道乐七是否还活着。
当乐染从穆音那回来时，乐华便知道自己猜对了，穆音果然知道乐七的下落，而且已经悉数告知了乐染。也许乐染想极力伪装，但这相关至亲之人的生死大事，他哪有心神去演得天衣无缝。
乐染一离开乐灵阁，便朝着穆音所说的地方去。一路上策马疾驰，心中思虑甚多，细细想来，如若自己没有得知乐七的下落，定然是要与乐华闹个天翻地覆，不好收场的，是以，这场戏大概是演得不成功，而这一切，恐怕都是乐华提前设计好的。
之前他见穆音时，乐华向来是派人看管着的，而这次却没有。不是穆音行事不谨慎，而是整整一个月了，穆音害怕乐七出事，只能借着这次明摆着是陷阱的机会说了。
好在现今以乐染的修为，能够准确探测出乐华是否在定位自己的行踪，一旦乐华有所行动，他大可以故意往反方向走。即便是乐华在他找到乐七的时候发现了他们的踪迹，他也有足够的时间让乐七转移到别处。
穆音给的地址是一家私人开的酒楼，出了乐灵阁，下了山，大概有一日的马程。酒楼位于东面的小镇上，那儿是两河交汇处，散落在四周的大小城镇密集，乐染在人口繁多的地方下了马，问了几家街边的铺子，才一路兜兜转转找到。
酒楼的门店不大，虽坐落在市中心，却并非处于繁华的大道，熙熙攘攘的人群到了这儿也稀疏起来，人流皆朝着东面的主街涌去。此刻天色已晚，街上倒仍旧热闹得很。
乐染匆匆抬头望了一眼——隆泽酒楼，站在门口的两个小厮正在四处拉人，里头客人倒是挺多，按说该是过了用晚膳的时辰。其中一位小厮刚把一批客人引进去，转身便眼尖得发现了乐染，脸上漆满的笑容放佛是看到了白花花的银子，一路小跑到乐染身侧，凑上去道：“这位公子想必是刚来我们镇上吧，我们这儿饭点晚，这会儿正是时候，瞧，里头那么多人都在排队等着呢，小七我特意给您留了一个好位置在那……”
这回，也同之前一样，乐染是昨日半夜回来的，今日早早便让人备好行李，放在了餐桌旁的爪形红木架上。
早膳都上齐了，乐华独自坐着，门口迟迟未有动静。
按照惯例，乐染应是去地牢看望穆音了。乐华望了眼架子上的包裹，终是耐不住性子，对站在后侧一角的人道：“让洺悦亲自去地牢请小公子过来。”乐灵阁上下的防守护卫向来是由洺家两兄弟负责的，其实穆音这么多年呆在乐华身边，大多是个随身侍从的角色，只不过乐华对其信任有佳，遇到什么事都不避着。而今穆音身陷囹圄，这对阁内大小事务不甚影响，倒是乐华突觉生活琐事中常有不便，只是，现今乐华已不愿将任何人带在身侧了。
不知为何，乐华许是耗完了这一月来的耐心，乐染刚进门，便听到乐华沉声道：“先说说，你还要与我置气到几时？”
乐染停住脚步，背在后头手紧了紧，没有答话，只是停顿几秒后快速走到乐华跟前，抬手间，桌上的碗碟尽数被掸到地上。
随着乒呤乓啷一阵脆响，服侍在一旁的侍从齐齐跪了下来，乐华埋头默了会，抬头时，只道：“你们都下去。”。待旁人散尽，乐华才平静得看着乐染道：“舒坦了？”
“若是乐七真的不在了，我不会原谅你。”乐染凉凉得望着一地残渣碎片，双手却在隐隐发颤。自乐染醒来，阁中众人对乐七一事三缄其口，乐染无从得知事情的经过，直到今天，穆音才在乐华默许的情况下告诉了他部分事实。
乐华之所以选择在今天告诉乐染，是有他的打算的，况且，这件事瞒得也够久了。“原谅？乐染，你有何立场说这话？”说到底，乐七如今生死不明，下落不明，不都是为了救你么？而乐华，无论如何，不过也是想救你。
“给我记着，若说怪，该怪你自己。若你有本事，自是可以违逆我；若你有能力，那便保护好自己，也省了别人为你操心。”乐华这话说得虽重，却不无道理。这十多年来，无论是对乐染还是乐七，他都太过放纵了，甚至从未给过他们任何压力。这小半年来发生的种种，乐华不得不考虑自己的教育方式有问题。
突然，一道辛狠的力道使得乐染膝盖一弯，双腿瞬间失力，不可控制得向下坠去。眼看双膝就朝那碎了一地的碗碟上扑去，乐染奋起挣扎不过，干脆闭上了眼睛。
不到一寸之距时，乐华才伸手扶了乐染一把。
“身上灵力都荒废成这样了？这次出去，最后一次，三日后回来，课业我会重新拟定。
乐染从身子转好到现在，大致也有一个月了，期间乐华除了勒令他三日回来一次，并未有过太多阻挠，一来是乐华尚未准备好如何说，该说多少，二来……是他没心思去考虑这个问题。
穆音虽是江淮丹的人，却对江淮丹这人知之甚少，譬如，江淮丹交给穆音的任务，是不会解释具体缘由的，而穆音所执行之事只是整个局中某个环节的一部分，若想知道全局，还需时日细细推敲。是以，即便现如今穆音全盘托出，也不等于能够当即知晓整个过程。
从目前所掌握的信息来说，看似一目了然，有些细节方面却经不起推敲。穆音来乐灵阁十余年，除却这半年来受江淮丹指示行事颇为频繁，过去的那些年几乎甚少有接到江淮丹的命令。而那为数不多的几次，大多可以用‘怪异’来形容任务的内容。
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直觉告诉他，被隐藏的那件事很重要。直觉告诉他，穆音有些事不愿说，却也不是故意瞒着。直觉更告诉他，乐七不可能已经不在了。
这次乐染回来的前一晚，乐华去那间被空置一月有余的屋子坐了一整晚。他并不后悔之前对乐七所做的一切，因为在那种情境下，他无法不怀疑乐七，也无法不舍弃乐七。世间向来就没有‘如果早知道’这个说法的。况且，按照乐华的自我认知，他已经想当手软了。
然而，不后悔并不代表不心疼。即使是过去不明真相的时候，即使是误以为乐七逃跑的时候，他看着那个被自己宠了十多年的少年痛苦辗转，愤怒的同时心里依旧会不舒服，而那种不舒服又会令他心绪难安，甚至害怕。
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先前，乐华有数以千计的理由逼迫自己摒弃一切不该有的心软，可如今，穆音告诉他，那个孩子从来没有想过要背叛他，所有的怀疑都是错的，乐七从未因为自己身份的变换而改变心性与立场。他，是真的不可控制得心疼了。
其他事情都可暂且放着，他只想知道乐七是否还活着。
当乐染从穆音那回来时，乐华便知道自己猜对了，穆音果然知道乐七的下落，而且已经悉数告知了乐染。也许乐染想极力伪装，但这相关至亲之人的生死大事，他哪有心神去演得天衣无缝。
乐染一离开乐灵阁，便朝着穆音所说的地方去。一路上策马疾驰，心中思虑甚多，细细想来，如若自己没有得知乐七的下落，定然是要与乐华闹个天翻地覆，不好收场的，是以，这场戏大概是演得不成功，而这一切，恐怕都是乐华提前设计好的。
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好在现今以乐染的修为，能够准确探测出乐华是否在定位自己的行踪，一旦乐华有所行动，他大可以故意往反方向走。即便是乐华在他找到乐七的时候发现了他们的踪迹，他也有足够的时间让乐七转移到别处。
穆音给的地址是一家私人开的酒楼，出了乐灵阁，下了山，大概有一日的马程。酒楼位于东面的小镇上，那儿是两河交汇处，散落在四周的大小城镇密集，乐染在人口繁多的地方下了马，问了几家街边的铺子，才一路兜兜转转找到。
酒楼的门店不大，虽坐落在市中心，却并非处于繁华的大道，熙熙攘攘的人群到了这儿也稀疏起来，人流皆朝着东面的主街涌去。此刻天色已晚，街上倒仍旧热闹得很。
乐染匆匆抬头望了一眼——隆泽酒楼，站在门口的两个小厮正在四处拉人，里头客人倒是挺多，按说该是过了用晚膳的时辰。其中一位小厮刚把一批客人引进去，转身便眼尖得发现了乐染，脸上漆满的笑容放佛是看到了白花花的银子，一路小跑到乐染身侧，凑上去道：“这位公子想必是刚来我们镇上吧，我们这儿饭点晚，这会儿正是时候，瞧，里头那么多人都在排队等着呢，小七我特意给您留了一个好位置在那……”
“小七？”乐染怔了怔，这才上下打量起拽着他的小厮来。
大致是没想到眼前这位贵公子对自己的名字有兴趣，愣了一愣，咧嘴笑道：“欸，公子里边请……我们老板为了方便叫人，给我们每个人起了编号，哈，我正好是‘七’。”说罢，小厮指了指自己衣服上绣着的一个‘七’字。
马儿已被酒楼的人牵走安置，乐染不再多问，随着那小厮走了进去。内堂摆设了太多桌椅，略显得不大宽敞，坐在里头吃饭的大多是青年男女，也有携妻带子的，乐染往小厮指的方向看去，靠窗口的那二人桌刚被收拾出来，桌面上还泛着些许油光与水渍。
落座后，乐染并未拿起立在桌上的菜单看，环顾四周，分散在各处的小厮都忙着活计，并没有空及时招呼他。
等了会，乐染正准备起身，就听到耳边响起不耐的声音：“过去过去，这桌我来点，你去问那桌的人要什么。”抬眼望去，不远处一人身穿灰色布衣，穿着与其他点菜迎客的小厮明显不同，他被推搡到一边，也不生气，甚至连反驳的话也没有，彷徨得看了下四周，才局促得向乐染走来。
乐染忍不住盯着那灰衣少年看，可惜那人一直埋着脑袋，额间垂落的发丝挡住了大半个脸。少年走到一半，又被身后老板模样的人叫住，“你，你，给我把头发全部束好，你这样，头发丝要是掉在客人碗里怎么办？”
少年赶紧低头重新整理了一番，散落的小碎发也被绕到了耳后根，乐染埋首喝了一口刚被送过来的热茶，耳边便传来了熟悉的声音，“客官，您要……”
双手捧着菜单递到乐染面前，在看清乐染面容的那一刹那，‘啪嗒’一声，菜单掉在了地上。乐七立即俯身下去捡，再站起来时，只是眼眶微红，“客官要什么？”
菜单再次被递到乐染面前，悬在空中，乐染死死盯着眼前的人儿，良久，喉咙口几是抑制不住的微微哽咽，“跟我走……”
乐七坚决得躲开乐染的手，许是动作幅度太大，桌上的茶水被打翻在地，整个内堂都静了下来。
随后，伴随着小厮与老板的欠身道歉声，用餐的人们才又开始各自说起话来。
那老板一转身，诚恳的笑容瞬间被满面怒容所代替，他急匆匆赶到乐七这儿，揪着乐七的领子往后一拽，赶忙赔笑道：“这位客官，实在对不住，这个人是新来的，来，我来给您……”
“不要……”乐七站在那老板身后小声说了句。
乐染手搭在剑鞘上，正要出手，又生生抑制住，转而从兜里掏出一锭银子，重重往桌上一摆，“我就要他点！”
近身的嘈杂之声放佛被隔离在外，乐染几是可以听见自己指间用力摩擦的声音，他右手手肘搁在桌沿，宽大的袖摆耷拉在桌面上，衣袖上青绿色的绣花被桌上未擦净的油污染成了淡黄色，静默许久，他淡淡望着袖上的污渍，道：“上些地方菜吧。”
直至乐染开口说话，停留在他们二人身上的三两视线才被逐渐转移。方才乐染是看在乐七的面子上才未出手，他本并非良善之人，此番妥协不过是不愿佛了乐七的意愿，同样，他也能明显感受到乐七不想让人察觉出异样，是以才尽量装得像一位单纯来这儿用餐的食客。
他那从小养尊处优，受不得一点委屈的弟弟，如今却在这儿服侍他人，受人指点，还一副习以为常，处处隐忍的模样。有那么一瞬间，乐染真想将在场所有人的眼睛剜去，很多时候，目光这东西，且不论善恶好坏，总给人一种不舒服的感觉。
其实，从前的乐染并不会听乐七的阻拦，他会习惯按照自己的想法去做，只要他认为这是于对方有益。乐七对乐华的服从来源于本能的敬畏之心，而对于乐染的，却是多年来被‘不平等’地整治惯了。
现下乐染的妥协，倒是与往常的处理态度截然不同。
听完站在身旁的乐七熟练地一个个念出十余道菜名，乐染抬头望向乐七。并无躲避之意，乐七也看着乐染，眼里沉静无痕，好似真的在看一名素昧平生的人。
乐染垂下眸子，随便将手中的菜单翻了一页，报出几道菜名，皆是乐七平素喜欢吃的。
按照流程，乐七将所点之菜写下，送到了后厨。而再要回正堂时，他却被人拦住去路，分配在了后厨帮忙。
一日的劳作结束后，乐七终于得空去外头看了看，正堂的桌椅都被擦拭干净，除了几名在做最后扫尾工作的小厮，再无他人。
乐七所住的地方离酒楼不过几条街，他是走路回去的，此刻天色已晚，路上无人，他弯下头去闻了闻自个儿身上的味道，油烟味混合着各种饭菜味，还酸酸的，似是捂馊了的食物发出的。
“欸，里头有人找。”乐七刚打开院门，便有人冲他喊了声。
住在这个院子里的大多是在同一所酒楼打工的，也都刚刚收工，正三三两两聚在一起谈论着今天发生的大小事，见乐七回来，众人打量的目光才从院中站立的人上收回，齐齐望着乐七。
饶是早有心理准备，乐七也在原地伫立了许久，才走到乐染面前，“有什么事进去说罢。”
“吱呀”一声关上门，众人讪讪地将好奇的目光收回，继续着嘴上未说完的谈资。
尚未来及转身，乐七便觉得身子一空，被人抱了起来。一声惊呼喊了一半，却由于潜意识的挣扎过大，乐七整个人险些栽到地上，还好乐七将怀中的人儿又捞了回来，紧了些手中的力道。
直至被放到床上，乐七都没想好要说些什么，乐染将他翻了个身，几下就除去衣物，只剩一身里衣。
这一系列动作太过迅速，几乎是下意识的行为，乐染看着弟弟趴在床上，既不挣扎也不说话，才觉得有所不妥。乐染伸出手，停在了空中，愣了愣，才蹲下身子，将手放在了乐七腰际，手指缓缓蜷缩起来，骨节处摩挲着乐七所着的里衣，布料粗糙，摩得他手疼。
刚要动手掀开上衣，乐七动了动，侧起身子，坐了起来。
“还是不看了。”看了，不过徒添不快而已。乐七将身下的薄被拉到自己后腰处堆着，靠在床头，堪堪坐稳。
乐染没有强求，既然乐七不愿意，来硬的只会弄伤了他，毕竟来日方长，不急在这一时。报以苦涩的一笑，乐染起身拿了放在门口的食盒，走到床前道：“饿不饿？都给你带过来了。”
乐七摇了摇头，“厨房每日都会剩些吃的，我不饿。”
“不饿也吃些。明日我便带你去别处，今晚你……”乐染似是不在意乐七说了什么，自顾自说着，一面动手将食盒里的菜拿出来，一面温温笑着，只当没发现乐七的异常。“
“这些菜，我每日闻着，身上也沾染的都是，你觉得我还想吃？”乐七将床上的食盒盖上，放到地上，拍了拍刚刚放过食盒的床面，“明明知道于事无补，为什么还要自欺欺人？当初，是我没有顾你性命逃出乐灵阁，最终自食恶果，被抓了回去。你从头至尾没有对不起我，只是我对不起你，所以，你不必心存愧疚……”
“你可知道你在说什么？”
乐七猛然抬头，沉寂的目光中倏然带了恨意。乐染从未见过乐七有过这般眼神，这股恨意来得真切，直逼人心，乐七方才所说可以是假的，但此刻眼底炙热的绝望与不甘却是装不出来。
“难不成还要我说得更清楚些么？我不想再见到你，更不想回去。是，你对我仁至义尽，你觉得我不该恨你，是么？可我们之间，隔的是杀父之仇。我垂死命危的时候，是江淮丹来救的我，那一刻，我便认他了。”
“怎么，觉得我突然变了么？其实我一直就恨，恨你事事压我一头，恨你明明比我大不了多少，却处处以兄长自居，恨你总是自以为是替我做主，恨你为何不是那江淮丹的儿子！”
恨么……如此说来，岂不是从一开始就恨上了。乐染沉沉得看着眼前的人儿，音容相貌还是他那个弟弟，可说出来的话，流露出的神情，倒是活脱脱换成了另一个人。
任由着乐七一股脑说完，乐染沉默得等着、看着，他倒是想看看，对面的人还能说出多少肺腑之言来。乐染的脸色从初听时的冷意，渐渐变得平静，最后趋于一种说不清道不清的状态。
乐七的话，几分真掺着几分假，乐染一颗心处于震惊、痛苦、压抑的边缘，如坠深渊，寒意凄凄，一时有些晃神，真真假假，确是有些分不清了。
半晌，直至心中明朗几分，乐染才开口道：“这么说，这些年来，兄友弟恭，全然是我得了癔症，幻想出来的？”
“亦或是，你佯装对我恭顺，不过是怕我打你打得过狠？”乐染进一步逼问道。
乐七抬眼道：“佯装也是没用，那日，你还不是将我打得去了半条命。两百余下尺子，我没有求饶，因为我知道那没用。”
乐染暗暗握了拳，刚想开口解释，又被乐七顶了回去：“你想说，你逼我背的那些书，是为了替我逃出去后谋出路，做准备？乐染，凭什么，你凭什么替我做决定，你将一切都安排好了，有考虑过我的意愿么？”
“我……哥有在改。”乐染凝眉，眼角似是愧疚似是迟疑，再欲开口，却又紧抿了嘴唇。
乐七见他双眼紧闭，呼吸都停滞了一般，刚忍不住想问怎么了，乐染便突然睁开双眸，“以后，再也不回乐灵阁了，可好？”
再也不回去了么……明明，是不能回去了，乐七无声得轻笑了下，未曾点头也未摇头。
门外骤然嘈杂了起来，不多久，响起了三声叩门声。
“乐灵阁那位方才启了阵法，想来是知道这了，此地不宜多留，门外那位，你尽可跟着他，他会带你到一个安全的去处。等哥哥想法子，去了身上的灵印，便来看你。”
大致是没想到眼前这位贵公子对自己的名字有兴趣，愣了一愣，咧嘴笑道：“欸，公子里边请……我们老板为了方便叫人，给我们每个人起了编号，哈，我正好是‘七’。”说罢，小厮指了指自己衣服上绣着的一个‘七’字。
马儿已被酒楼的人牵走安置，乐染不再多问，随着那小厮走了进去。内堂摆设了太多桌椅，略显得不大宽敞，坐在里头吃饭的大多是青年男女，也有携妻带子的，乐染往小厮指的方向看去，靠窗口的那二人桌刚被收拾出来，桌面上还泛着些许油光与水渍。
落座后，乐染并未拿起立在桌上的菜单看，环顾四周，分散在各处的小厮都忙着活计，并没有空及时招呼他。
等了会，乐染正准备起身，就听到耳边响起不耐的声音：“过去过去，这桌我来点，你去问那桌的人要什么。”抬眼望去，不远处一人身穿灰色布衣，穿着与其他点菜迎客的小厮明显不同，他被推搡到一边，也不生气，甚至连反驳的话也没有，彷徨得看了下四周，才局促得向乐染走来。
乐染忍不住盯着那灰衣少年看，可惜那人一直埋着脑袋，额间垂落的发丝挡住了大半个脸。少年走到一半，又被身后老板模样的人叫住，“你，你，给我把头发全部束好，你这样，头发丝要是掉在客人碗里怎么办？”
少年赶紧低头重新整理了一番，散落的小碎发也被绕到了耳后根，乐染埋首喝了一口刚被送过来的热茶，耳边便传来了熟悉的声音，“客官，您要……”
双手捧着菜单递到乐染面前，在看清乐染面容的那一刹那，‘啪嗒’一声，菜单掉在了地上。乐七立即俯身下去捡，再站起来时，只是眼眶微红，“客官要什么？”
菜单再次被递到乐染面前，悬在空中，乐染死死盯着眼前的人儿，良久，喉咙口几是抑制不住的微微哽咽，“跟我走……”
乐七坚决得躲开乐染的手，许是动作幅度太大，桌上的茶水被打翻在地，整个内堂都静了下来。
随后，伴随着小厮与老板的欠身道歉声，用餐的人们才又开始各自说起话来。
那老板一转身，诚恳的笑容瞬间被满面怒容所代替，他急匆匆赶到乐七这儿，揪着乐七的领子往后一拽，赶忙赔笑道：“这位客官，实在对不住，这个人是新来的，来，我来给您……”
“不要……”乐七站在那老板身后小声说了句。
乐染手搭在剑鞘上，正要出手，又生生抑制住，转而从兜里掏出一锭银子，重重往桌上一摆，“我就要他点！”
近身的嘈杂之声放佛被隔离在外，乐染几是可以听见自己指间用力摩擦的声音，他右手手肘搁在桌沿，宽大的袖摆耷拉在桌面上，衣袖上青绿色的绣花被桌上未擦净的油污染成了淡黄色，静默许久，他淡淡望着袖上的污渍，道：“上些地方菜吧。”
直至乐染开口说话，停留在他们二人身上的三两视线才被逐渐转移。方才乐染是看在乐七的面子上才未出手，他本并非良善之人，此番妥协不过是不愿佛了乐七的意愿，同样，他也能明显感受到乐七不想让人察觉出异样，是以才尽量装得像一位单纯来这儿用餐的食客。
他那从小养尊处优，受不得一点委屈的弟弟，如今却在这儿服侍他人，受人指点，还一副习以为常，处处隐忍的模样。有那么一瞬间，乐染真想将在场所有人的眼睛剜去，很多时候，目光这东西，且不论善恶好坏，总给人一种不舒服的感觉。
其实，从前的乐染并不会听乐七的阻拦，他会习惯按照自己的想法去做，只要他认为这是于对方有益。乐七对乐华的服从来源于本能的敬畏之心，而对于乐染的，却是多年来被‘不平等’地整治惯了。
现下乐染的妥协，倒是与往常的处理态度截然不同。
听完站在身旁的乐七熟练地一个个念出十余道菜名，乐染抬头望向乐七。并无躲避之意，乐七也看着乐染，眼里沉静无痕，好似真的在看一名素昧平生的人。
乐染垂下眸子，随便将手中的菜单翻了一页，报出几道菜名，皆是乐七平素喜欢吃的。
按照流程，乐七将所点之菜写下，送到了后厨。而再要回正堂时，他却被人拦住去路，分配在了后厨帮忙。
一日的劳作结束后，乐七终于得空去外头看了看，正堂的桌椅都被擦拭干净，除了几名在做最后扫尾工作的小厮，再无他人。
乐七所住的地方离酒楼不过几条街，他是走路回去的，此刻天色已晚，路上无人，他弯下头去闻了闻自个儿身上的味道，油烟味混合着各种饭菜味，还酸酸的，似是捂馊了的食物发出的。
“欸，里头有人找。”乐七刚打开院门，便有人冲他喊了声。
住在这个院子里的大多是在同一所酒楼打工的，也都刚刚收工，正三三两两聚在一起谈论着今天发生的大小事，见乐七回来，众人打量的目光才从院中站立的人上收回，齐齐望着乐七。
饶是早有心理准备，乐七也在原地伫立了许久，才走到乐染面前，“有什么事进去说罢。”
“吱呀”一声关上门，众人讪讪地将好奇的目光收回，继续着嘴上未说完的谈资。
尚未来及转身，乐七便觉得身子一空，被人抱了起来。一声惊呼喊了一半，却由于潜意识的挣扎过大，乐七整个人险些栽到地上，还好乐七将怀中的人儿又捞了回来，紧了些手中的力道。
直至被放到床上，乐七都没想好要说些什么，乐染将他翻了个身，几下就除去衣物，只剩一身里衣。
这一系列动作太过迅速，几乎是下意识的行为，乐染看着弟弟趴在床上，既不挣扎也不说话，才觉得有所不妥。乐染伸出手，停在了空中，愣了愣，才蹲下身子，将手放在了乐七腰际，手指缓缓蜷缩起来，骨节处摩挲着乐七所着的里衣，布料粗糙，摩得他手疼。
刚要动手掀开上衣，乐七动了动，侧起身子，坐了起来。
“还是不看了。”看了，不过徒添不快而已。乐七将身下的薄被拉到自己后腰处堆着，靠在床头，堪堪坐稳。
乐染没有强求，既然乐七不愿意，来硬的只会弄伤了他，毕竟来日方长，不急在这一时。报以苦涩的一笑，乐染起身拿了放在门口的食盒，走到床前道：“饿不饿？都给你带过来了。”
乐七摇了摇头，“厨房每日都会剩些吃的，我不饿。”
“不饿也吃些。明日我便带你去别处，今晚你……”乐染似是不在意乐七说了什么，自顾自说着，一面动手将食盒里的菜拿出来，一面温温笑着，只当没发现乐七的异常。“
“这些菜，我每日闻着，身上也沾染的都是，你觉得我还想吃？”乐七将床上的食盒盖上，放到地上，拍了拍刚刚放过食盒的床面，“明明知道于事无补，为什么还要自欺欺人？当初，是我没有顾你性命逃出乐灵阁，最终自食恶果，被抓了回去。你从头至尾没有对不起我，只是我对不起你，所以，你不必心存愧疚……”
“你可知道你在说什么？”
乐七猛然抬头，沉寂的目光中倏然带了恨意。乐染从未见过乐七有过这般眼神，这股恨意来得真切，直逼人心，乐七方才所说可以是假的，但此刻眼底炙热的绝望与不甘却是装不出来。
“难不成还要我说得更清楚些么？我不想再见到你，更不想回去。是，你对我仁至义尽，你觉得我不该恨你，是么？可我们之间，隔的是杀父之仇。我垂死命危的时候，是江淮丹来救的我，那一刻，我便认他了。”
“怎么，觉得我突然变了么？其实我一直就恨，恨你事事压我一头，恨你明明比我大不了多少，却处处以兄长自居，恨你总是自以为是替我做主，恨你为何不是那江淮丹的儿子！”
恨么……如此说来，岂不是从一开始就恨上了。乐染沉沉得看着眼前的人儿，音容相貌还是他那个弟弟，可说出来的话，流露出的神情，倒是活脱脱换成了另一个人。
任由着乐七一股脑说完，乐染沉默得等着、看着，他倒是想看看，对面的人还能说出多少肺腑之言来。乐染的脸色从初听时的冷意，渐渐变得平静，最后趋于一种说不清道不清的状态。
乐七的话，几分真掺着几分假，乐染一颗心处于震惊、痛苦、压抑的边缘，如坠深渊，寒意凄凄，一时有些晃神，真真假假，确是有些分不清了。
半晌，直至心中明朗几分，乐染才开口道：“这么说，这些年来，兄友弟恭，全然是我得了癔症，幻想出来的？”
“亦或是，你佯装对我恭顺，不过是怕我打你打得过狠？”乐染进一步逼问道。
乐七抬眼道：“佯装也是没用，那日，你还不是将我打得去了半条命。两百余下尺子，我没有求饶，因为我知道那没用。”
乐染暗暗握了拳，刚想开口解释，又被乐七顶了回去：“你想说，你逼我背的那些书，是为了替我逃出去后谋出路，做准备？乐染，凭什么，你凭什么替我做决定，你将一切都安排好了，有考虑过我的意愿么？”
“我……哥有在改。”乐染凝眉，眼角似是愧疚似是迟疑，再欲开口，却又紧抿了嘴唇。
乐七见他双眼紧闭，呼吸都停滞了一般，刚忍不住想问怎么了，乐染便突然睁开双眸，“以后，再也不回乐灵阁了，可好？”
再也不回去了么……明明，是不能回去了，乐七无声得轻笑了下，未曾点头也未摇头。
门外骤然嘈杂了起来，不多久，响起了三声叩门声。
“乐灵阁那位方才启了阵法，想来是知道这了，此地不宜多留，门外那位，你尽可跟着他，他会带你到一个安全的去处。等哥哥想法子，去了身上的灵印，便来看你。”
说完，乐染便开门让外头的人进来，自己走了。他没有看乐七是何神情，甚至没有给其反应的空档，便携风而起。
门外之人是乐染手下的，前些年开始，他便时而出阁游历，次数不多，倒也结交了不少人，多数人乐华是知道的，剩下的寥寥数人，乐染存心瞒着，本为图个自个儿行事方便，如今倒是派上了用场。
乐灵阁离此地不远，时间紧迫，乐染本就不想多做停留，而现下乐七这个态度，多数无益，隐隐得，乐染有些害怕，害怕自己复又对上一张陌生冷清的脸。
回去的一路，策马疾驰，一头良驹被鞭得全身变了色。
来人牵过马，递上汗巾，乐染吩咐道：“备艘船吧。”
面面相觑中，不敢违逆，也没人多言寻问。乐灵阁在重山之顶，三面围海，另一面层峦叠嶂，山势绵延，外人看来，除了过海，并无其他出入口。阁中之人有特殊之法进出，更遑论乐染身为少阁主，自知晓其中不为人知的密道与阵术，想进入乐灵阁，不过翻手之间，可他今日偏偏选了这条费时费力的法子。
设在海上的术法并非乐染之力可以解得了，他想过去，无非是硬闯这一条法子。
守在山下的人察觉不对，即刻遣人往上报。
天色湛蓝，微风，回廊曲折，悬于湖上，湖面倒映着的几抹春色被鱼儿的尾巴搅浑了，波光粼粼间，几只好动的小鱼上下翻腾了几下。没多久，脚步声便响了起来。
乐华坐在廊中石椅上，眉梢绷着，唇间轻抿，手中一页页翻着堆在桌上的书。那些都是是南宁民间流传的杂谈异书，虽说记载的故事并不详实，却有道万事无空穴来风之理，细细查看，总有蛛丝马迹查得。。
几日前，乐华无意间提起一旧人，穆音并不认识，只是被这么一说，倒想起了一件事。他曾亲眼见过江淮带祭拜过那人，牌位上，刻着的名字是青绿色的。在南宁，牌位之上的字体有特别的着色规定，而青绿色，代表了直系血亲。
“阁主。”
乐华没有抬头，一心翻着手中的书本，“潜在南宁的人有消息了？”
“还没有。”来人顿了顿，“是少阁主回来了，走了海路，要不要撤了……”
乐华抬眼望了下湖边，双眸复又快速得在书本上游走，“他爱如何回来便由着他，让洺悦去看着些。”
一个时辰后，乐华立于暖阁中庭，听着迟缓的脚步声慢慢靠近，外门被打开。
“让他自己进来便好。”乐华淡淡吩咐着，急急围上去的侍从无声退立两旁，乐染浑身都湿了个头，水滴从头发上、袖子口、衣摆处连续不断得滴下，脸颊微红，显然是呛了不少水。
这番折腾，耗尽了大半体力，一身狼狈，却也不至于受伤。
两旁的侍从受伤端着热水，毛巾，此刻却用不上了，乐华扫了眼庭中的一众人，“这几日，暖阁里头伺候的都歇着吧，需要什么，我会亲自出去要。洺悦，有什么消息就直接来见我。”
众人皆退了下去，这个暖阁，唯有乐华与乐染相对无言得立着。
“你见着他了？他……可好？”乐华知道眼前之人的态度根本是不想开口的模样，可踌躇下，还是问了出来。
乐染连眼都不曾抬，赌气，又不似赌气，语气中夹杂的冷意似是万年化不开的冰霜，“不知您说的是谁。”不知多久，乐华没喊过‘乐七’这两个字，这名字，顶着‘乐’字，乐染知晓乐华不会开口说出这个名字。
所站之处的地毯上积了不少的水，颜色都变了，乐染跟着乐华往其屋里走，每一步，都能听到类似于踩在泥泞中的声音。
入眼，便是摆放在正中央的楠木春凳，该是刚刚被人擦拭过，泛着青光，一块玉檀木板被搁置在凳首，愈发凄寒。此情此景，不免让他回想起上次，也是唯一那次。
时隔多年，具体如何疼得忘了，只记得当时羞得直抖，一句话都说不出，也不想说，且事后暗暗发誓，再也不要来第二次。可这次，是他自己要来的。
左不过一顿打的事，岂能比得了弟弟这几月所受的苦？可一码归一码，当亲眼看着这罚人的工具与器物摆在自己面前时，内心的感受还是与原先的想法与预计有差距的。
乐华见他一脸阴郁的模样，只轻描淡写道：“过去，跪伏着就好。”
竟是没喊褪衣，乐染心头一松，走到凳子边跪了下去，双臂交叠，放在了齐胸的春凳上，“不必问话了，您不会再见到他。”
“你当我是逼供？”乐华蹲下身，抽出系在乐染腰间的革带，皮质的细带子被海水泡得发硬，湿湿的。
如今气候温和，所着的衣物不多，且薄，乐染一身里衣加外袍，还有一件薄如轻沙的褂子。因着湿透的缘故，衣裤都紧紧贴在了身上，少年人的身段尽显无遗。
倘若寻常对话般，乐染轻轻一笑，如今的姿势与姿态，尚不是丢人的样子，也不再有所顾忌，“倘若不是，孩儿暂且想不出什么缘由让爹爹请出这东西来。”
平平的语调中，总带着些不阴不阳的挑衅，乐华的脸色慢慢沉下去，似是再也忍不住一般，抬手甩了一记。
力道不温不火，本是夹杂着怒气，却又半道收了一小半力气，此时，一记细长的笞痕从腰间延伸到臀腿处，浅浅印在了衣服上，乐华见跪着的人动也不动，心下了然，这次，果真不能善了了，“每隔一盏茶，十记，你想出来为止。”
实际上，乐华从前甚少这般真正下重手，现下隔着一层衣物，革带又不好掌控，他没有继续打，只是施了术法，革带便悬在空中，一下接着一下往乐染身后落。
打得不重，却是轻不到哪里去，十下落完，覆盖在臀部的后襟处满是凌乱的鞭痕，一条条凹陷进去。乐华坐在对面的榻上，仍旧不停得翻着摞在坑桌上的书。
乐染维持不变的姿势跪在地上，上半身却疲惫得伏在了凳面，他右手抓着左臂，头微微垂着，一声不响盯着某处看，乐华抬头，眼神在他身上停留了一会，悬着的革带忽然又带起一阵风，继续责在那块地方。
每下间隔的时间不短，似是专门等受罚的人将疼痛细细品尽再行另一记，乐华垂下眼没有看，最后几下时，耳边终是传来了断断续续的轻哼声。
十下打完，右手紧握着左臂好一会，才慢慢放松下来，乐染将脑袋埋下去，缓缓喘着气，身后刺疼得厉害，海水里盐分高，身上裹着的衣裳被海水泡过，紧紧贴着伤处。
乐华说的缘由，乐染大致能想到，可是，说出来又如何，反正这顿打，是轻不了，而那些所谓的‘错处’，乐染并不觉得有丝毫后悔。这等磨人的罚法，还不如直接来一顿狠的痛快些，时间一分一秒流逝，伤处蜇人一般的痛从未有过半分停歇。
第三个十下抽完，乐染伏在凳上的身子轻轻颤起来。这么一会时间，乐华已看完大半本书，依旧没有找到相关的信息，他抬眼看向乐染，“我是想逼你说出他的下落没错，但在此之前，也得把之前的账清了，你这样与我耗，是不打算让我有机会逼供了么？”
“不说话？”乐华站了起来，拿起革带，快速得朝着臀腿处狠狠便是三下，蓄在布料上的积水被这心狠的力道打得溅出些许水花。
乐染忍不住低呼了一声，手探到后头，猛地停在了腰侧。
“自己去洗漱，池子里的水现在也凉下来了，一会出来，下身也不必着衣物了。”
门外之人是乐染手下的，前些年开始，他便时而出阁游历，次数不多，倒也结交了不少人，多数人乐华是知道的，剩下的寥寥数人，乐染存心瞒着，本为图个自个儿行事方便，如今倒是派上了用场。
乐灵阁离此地不远，时间紧迫，乐染本就不想多做停留，而现下乐七这个态度，多数无益，隐隐得，乐染有些害怕，害怕自己复又对上一张陌生冷清的脸。
回去的一路，策马疾驰，一头良驹被鞭得全身变了色。
来人牵过马，递上汗巾，乐染吩咐道：“备艘船吧。”
面面相觑中，不敢违逆，也没人多言寻问。乐灵阁在重山之顶，三面围海，另一面层峦叠嶂，山势绵延，外人看来，除了过海，并无其他出入口。阁中之人有特殊之法进出，更遑论乐染身为少阁主，自知晓其中不为人知的密道与阵术，想进入乐灵阁，不过翻手之间，可他今日偏偏选了这条费时费力的法子。
设在海上的术法并非乐染之力可以解得了，他想过去，无非是硬闯这一条法子。
守在山下的人察觉不对，即刻遣人往上报。
天色湛蓝，微风，回廊曲折，悬于湖上，湖面倒映着的几抹春色被鱼儿的尾巴搅浑了，波光粼粼间，几只好动的小鱼上下翻腾了几下。没多久，脚步声便响了起来。
乐华坐在廊中石椅上，眉梢绷着，唇间轻抿，手中一页页翻着堆在桌上的书。那些都是是南宁民间流传的杂谈异书，虽说记载的故事并不详实，却有道万事无空穴来风之理，细细查看，总有蛛丝马迹查得。。
几日前，乐华无意间提起一旧人，穆音并不认识，只是被这么一说，倒想起了一件事。他曾亲眼见过江淮带祭拜过那人，牌位上，刻着的名字是青绿色的。在南宁，牌位之上的字体有特别的着色规定，而青绿色，代表了直系血亲。
“阁主。”
乐华没有抬头，一心翻着手中的书本，“潜在南宁的人有消息了？”
“还没有。”来人顿了顿，“是少阁主回来了，走了海路，要不要撤了……”
乐华抬眼望了下湖边，双眸复又快速得在书本上游走，“他爱如何回来便由着他，让洺悦去看着些。”
一个时辰后，乐华立于暖阁中庭，听着迟缓的脚步声慢慢靠近，外门被打开。
“让他自己进来便好。”乐华淡淡吩咐着，急急围上去的侍从无声退立两旁，乐染浑身都湿了个头，水滴从头发上、袖子口、衣摆处连续不断得滴下，脸颊微红，显然是呛了不少水。
这番折腾，耗尽了大半体力，一身狼狈，却也不至于受伤。
两旁的侍从受伤端着热水，毛巾，此刻却用不上了，乐华扫了眼庭中的一众人，“这几日，暖阁里头伺候的都歇着吧，需要什么，我会亲自出去要。洺悦，有什么消息就直接来见我。”
众人皆退了下去，这个暖阁，唯有乐华与乐染相对无言得立着。
“你见着他了？他……可好？”乐华知道眼前之人的态度根本是不想开口的模样，可踌躇下，还是问了出来。
乐染连眼都不曾抬，赌气，又不似赌气，语气中夹杂的冷意似是万年化不开的冰霜，“不知您说的是谁。”不知多久，乐华没喊过‘乐七’这两个字，这名字，顶着‘乐’字，乐染知晓乐华不会开口说出这个名字。
所站之处的地毯上积了不少的水，颜色都变了，乐染跟着乐华往其屋里走，每一步，都能听到类似于踩在泥泞中的声音。
入眼，便是摆放在正中央的楠木春凳，该是刚刚被人擦拭过，泛着青光，一块玉檀木板被搁置在凳首，愈发凄寒。此情此景，不免让他回想起上次，也是唯一那次。
时隔多年，具体如何疼得忘了，只记得当时羞得直抖，一句话都说不出，也不想说，且事后暗暗发誓，再也不要来第二次。可这次，是他自己要来的。
左不过一顿打的事，岂能比得了弟弟这几月所受的苦？可一码归一码，当亲眼看着这罚人的工具与器物摆在自己面前时，内心的感受还是与原先的想法与预计有差距的。
乐华见他一脸阴郁的模样，只轻描淡写道：“过去，跪伏着就好。”
竟是没喊褪衣，乐染心头一松，走到凳子边跪了下去，双臂交叠，放在了齐胸的春凳上，“不必问话了，您不会再见到他。”
“你当我是逼供？”乐华蹲下身，抽出系在乐染腰间的革带，皮质的细带子被海水泡得发硬，湿湿的。
如今气候温和，所着的衣物不多，且薄，乐染一身里衣加外袍，还有一件薄如轻沙的褂子。因着湿透的缘故，衣裤都紧紧贴在了身上，少年人的身段尽显无遗。
倘若寻常对话般，乐染轻轻一笑，如今的姿势与姿态，尚不是丢人的样子，也不再有所顾忌，“倘若不是，孩儿暂且想不出什么缘由让爹爹请出这东西来。”
平平的语调中，总带着些不阴不阳的挑衅，乐华的脸色慢慢沉下去，似是再也忍不住一般，抬手甩了一记。
力道不温不火，本是夹杂着怒气，却又半道收了一小半力气，此时，一记细长的笞痕从腰间延伸到臀腿处，浅浅印在了衣服上，乐华见跪着的人动也不动，心下了然，这次，果真不能善了了，“每隔一盏茶，十记，你想出来为止。”
实际上，乐华从前甚少这般真正下重手，现下隔着一层衣物，革带又不好掌控，他没有继续打，只是施了术法，革带便悬在空中，一下接着一下往乐染身后落。
打得不重，却是轻不到哪里去，十下落完，覆盖在臀部的后襟处满是凌乱的鞭痕，一条条凹陷进去。乐华坐在对面的榻上，仍旧不停得翻着摞在坑桌上的书。
乐染维持不变的姿势跪在地上，上半身却疲惫得伏在了凳面，他右手抓着左臂，头微微垂着，一声不响盯着某处看，乐华抬头，眼神在他身上停留了一会，悬着的革带忽然又带起一阵风，继续责在那块地方。
每下间隔的时间不短，似是专门等受罚的人将疼痛细细品尽再行另一记，乐华垂下眼没有看，最后几下时，耳边终是传来了断断续续的轻哼声。
十下打完，右手紧握着左臂好一会，才慢慢放松下来，乐染将脑袋埋下去，缓缓喘着气，身后刺疼得厉害，海水里盐分高，身上裹着的衣裳被海水泡过，紧紧贴着伤处。
乐华说的缘由，乐染大致能想到，可是，说出来又如何，反正这顿打，是轻不了，而那些所谓的‘错处’，乐染并不觉得有丝毫后悔。这等磨人的罚法，还不如直接来一顿狠的痛快些，时间一分一秒流逝，伤处蜇人一般的痛从未有过半分停歇。
第三个十下抽完，乐染伏在凳上的身子轻轻颤起来。这么一会时间，乐华已看完大半本书，依旧没有找到相关的信息，他抬眼看向乐染，“我是想逼你说出他的下落没错，但在此之前，也得把之前的账清了，你这样与我耗，是不打算让我有机会逼供了么？”
“不说话？”乐华站了起来，拿起革带，快速得朝着臀腿处狠狠便是三下，蓄在布料上的积水被这心狠的力道打得溅出些许水花。
乐染忍不住低呼了一声，手探到后头，猛地停在了腰侧。
“自己去洗漱，池子里的水现在也凉下来了，一会出来，下身也不必着衣物了。”
乐染愣愣抬首，乐华已复又坐回了原处，摊在炕桌上的各色书籍初呈凌乱之势，页角被翻得微微卷曲上扬，那稳坐着的人一声宽松的银色室袍，目光紧紧锁在在书面上，似是忘记了他这个正跪在地上僵持不动的人。
垂眼收回目光，正巧不巧对上那被随意搁置在凳上的革带，不由指甲扣在了掌心处，乐染撑着凳面起身，脚步有些不稳，耳边满是快速得翻书声，他呼吸一沉，就在这么一瞬间，几是想将那春凳一脚踢翻。他的亲弟弟受了这么多苦，出了这样的事，他无能为力，甚至自顾不暇，而这个养自己与弟弟十多年的人，竟还在忙着其他事。
既是漠不关心，又何必急着找到人呢？难不成要继续折磨加身？想到这，乐染更是不愿将乐七的踪迹透露一丝一毫。
负气得踢翻凳子又如何，除了更显得稚嫩不成事之外，别无益处，更何况，此时此刻，乐染已然心灰意冷。他与乐七同龄，心性虽有不同，但到底未及弱冠之年，而之所以不常干出一些出格、耍性子的事，是因为在乐七面前多少要端些架子，而此刻，却是真的心力交瘁了。
缓步走出房门，往右拐去，暖阁内的偏室有小浴房，水池不大，氤氲的水汽如迷雾般笼罩着，乐染一层层将黏在身上的衣物脱去，丢弃在地上，抬步顺着水池里的阶梯慢慢往下走。
池子里的水应该是早就烧好的，温度适宜，但乐染浑身冰冷，湿透的衣物刚刚脱离身体，便立刻踏入温水中，不禁觉得很烫。此刻水面刚及膝窝，乐染顿了顿，右手背到身后微微触了下伤处。
缩回手，动作反比先前快了几分，两三步便迈到池子底部，‘滚烫’的池水一下子包裹住了他的身躯，胸部以下均浸在了水中。
扶着池沿缓了许久，吐息才慢慢平缓下来，这会功夫，额头上已冒出细密的汗珠，身后的伤现下竟比挨打时还疼，温和的池水如同滚烫的火油，接连不断浇上来。这近乎自虐的行为让他心里头稍稍放松些，乐染抓了些手边玻璃容器里的沉香澡豆，往身上抹开。
乐染回去时，已是一半时辰后。
一身纯白的贴身绸袍，脸色有些苍白，平铺而下的一头乌发已被烘干大半，额前还有几绺发丝并未干透，僵直得贴在鬓角处，
回来时的步伐比离开前还迟缓了些，直至乐染走入房间内室，乐华才开口吩咐道：“先趴着想想。”
之前的一个半时辰已足够让他做好心理准备，乐染不再犹豫，只想早些结束。双膝挪到凳上，手肘先着凳面，再缓缓平趴下去，这楠木藤面春凳足够宽大，他趴在上头，似是卧伏在床榻之上，只是这姿势尴尬怪异了些。
先前打得也不轻，再被浴水泡了泡，臀部那块尤为肿胀，贴身的袍子只遮盖到膝盖下方，光裸的小腿有些局促得并在一起，趴得甚为规矩。
乐染闭着眼睛，空气如同凝固住了一般，他双手抓着凳脚，掌心已开始发热，虚汗一阵阵得在发，可整个房间，除了那恼人的翻书声，什么动静也没有。
微微侧过头去，乐华突然开口了，乐染脊背一良，赶忙收回目光，一字一句落在耳朵里，喉咙间都发起烫来。他听得明明白白，乐华用一种波澜不惊的语气对他道：“既是不出声，那便别让我看见一滴眼泪。”
且不说在为数不多次的受罚经历中，乐染不曾在乐华面前哭过，单论乐染的心性，也绝不是由着自己任意哭闹之人，听到这些明摆着是令自己难堪的话，乐染将额头抵在冰冷的楠木凳面，幽幽的木香萦绕鼻间，他几乎可以听到自己带着轻颤的呼吸声。
难道，这十多年的父子之情，真的如此不堪一击么？他之前总是想不通乐华为何可以如此决绝得舍弃乐七，如今，倒是忽然懂了。
耳边的翻书声突然停了下来，乐染无暇去想其中缘由，只当是乐华气自己的一言不发，他趴着已有小半个时辰了，身子非但没有放松下来，反倒愈发僵硬、不适。刚沐浴完，身上本是暖呼呼的，现下热量散去大半，只剩黏糊糊的一层薄汗浮在皮肤上，他不愿露出不雅的姿势，双腿紧紧靠拢，肌肉绷得有些酸胀。
就算知道稍后会被折腾得颜面无存，也当保全现在最后的尊严。
乐华让他趴着好好想，他想倒是想了，只是满脑子皆是自己昏迷的那段日子，乐七所遭遇的一切，穆音不肯透露过多的详情，但他控制不住去猜、去想。
不远处之人，呼吸声渐渐凝重起来，房间静得诡异，乐染许久才察觉异常，敛目回神片刻，双眼睁开一条缝，眸光分出几许看了眼乐华。此时此刻，乐华危坐于榻，身子呈现不自然得倾斜，神色肃然而空幽，似是被抽去了几缕魂魄。
盯着手中的书卷，搁在页脚的手指一动不动，乐华整个人被定住了一般。
乐染心知是出了什么事，冥冥中觉得此时至关重要，与当下发生种种有所关联，可是，乐华定然是不会立刻同他讲的。他心系乐七，如今的情况下，推算下来，大致也只能与乐七有关了。
略定心神，话到嘴边，强行以一种轻脱戏谑的语气道：“您如此……难不成是又查出我也非您亲生，打算一同……”语音未落，眼前便是铺天盖地的白纸哗啦啦向他扑来，乐华手中的书卷被仍出去的那一刹那，一页页纸卷脱离束缚，飘向空中，最终落在了地上。
书中记载，十多年前，南宁皇室曾将江氏所生的儿女驱逐出境，母位卑微，所出子女连皇家的姓都不能延承。名为驱逐，实为掩人耳目，行棋子之事。
伴随着纸张落地，乐华已疾步踏出门外。
乐华走后，乐染从凳上下来，将地上的散落的纸张一一捡起。他瘫坐在地上，以榻为桌，一页页看。
他将所有的看完，也毫无头绪。事实上，乐染对这一切都知之甚少，甚至连自己的亲生母亲，也未曾听乐华提起，手头这些散页哪怕有再多的信息，对于乐染，也不过废纸一张。巨大的无力感紧紧包裹住他，疲乏的身躯再支撑不住，枕在榻上不知不觉睡了过去。
屋内温度不低，昏睡中，还有些意识尚存，乐染觉得有些冷，又有点热，脑仁发酸发疼，整个人在睡醒间游离。身侧一阵疾风袭来，他潜意识缩了缩，却又想起自己该是睡着了，许是梦呢？梦里刮了一阵风而已……
直到钻心的疼痛在手上炸开，乐染才迷迷糊糊睁开眼。
对上的，是一双怒眸，眼底的寒意，透入心骨。他迟疑得缩回手，只见左手手背红了一片，指骨处有些青迹。
乐染这才意识到，天已暗了下来，自己这一睡，大概有好几个时辰了。
“我是让你趴这儿睡的？”不再是慢条斯理的责问，而是从未有过的震怒。
头脑清醒了几分，意识回笼，便想直接顶回去，他甚少忤逆乐华，不过是因为没有适当、值得的理由罢了，“您从未指明过要趴哪……呃！”一记板子乘着最后一字音落，硬生生砸在乐染的肩胛骨上。
随后，便是定准了往皮薄多骨的地上抽，速度极快，一下下闪避不及，力道掌握在精准的范围内，既使人饱尝硬木板击落骨头上的痛楚，又不至于真的伤筋动骨。
最后一记，快起快落，打在背部的穴位处，酸麻感瞬而袭遍全身，乐染咬牙忍着，一声声闷哼从贝齿间传出，他憋着一口气迫使自己躲得不要太过狼狈，但最后一下带来的酸疼酥麻，却让他本是跪坐着的身子一下子倒在了地上。
“你见到他了？”乐华拿着板子的手垂在一边，眼色汹汹，似是怒到几点，却又心枯力竭般带了几丝消颓。
刚刚那十多下，打时疼得厉害，等劲过了，便好了许多，乐染心知肚明，此刻自己身上不过多了十多块红痕而已。他以手撑地，缓缓站了起来，脑后那根银灰色发带松松垮垮得下移了些，“见到了……但，我……不会让他再见您了……”
是在惩罚自己，也是在报复乐华，但乐染这番激怒对方的言行，更多的是想逼乐华将发生了何事说出来。
出人意料的人，乐华收回炙热的目光，脸上愤怒的神情一点点消失殆尽，取而代之的，是失神下苍白的容颜。
微不可闻得苦笑一声，飘然的声音如同自言自语，“是了，倘若他好好的，这一时半会，我也是没有颜面见他的。”那唯一逼着自己狠心，淡然以对的支柱一下子轰然倒塌，他真的不知该如何办了。脑海里那些令他揪心不忍的画面失了压制，齐齐在他眼前一遍又一遍回放，尚未得知真像之前他尚且可以控制，可如今呢？
纵然仅凭那些咋书上的只言片语不足以证明什么，但却足够让乐华害怕。哪怕乐七是他亲骨肉的可能微乎其微，他再也无法做到镇定下去了。
“擅自放走江淮丹的事，我不与你计较。你也大可折腾自个儿让自己心里舒服些，可是，你弟弟经不起了，今天，你不想说，我也打得你说出来。”乐华已出动乐灵阁所有人手去找，而唯一知道乐七具体在哪的人，就是死死不肯说。
乐染虽不知发生了什么，也不知道乐华的态度为何有这么大的转变，但他油然生出一种类似于幸灾乐祸的快感与轻松，至少，乐华终于有点后悔的迹象了，至少，无论乐七是否被找到，都不会有太大的危险了。
继续趴回凳上，木质特有的冰冷触感让他浑身一颤，他这才发现，自己有些低热，浑身的肌肤发烫发干，而身着的绸袍薄如蝉翼，腹部贴在凳面的那一刹那，忍不住倒吸了一口气。
“如若您真的觉得挨一顿打可以让我开口，您尽管动手。”乐染试了试，手上似是没有力气，握不住东西来借力，只好将掌心压在凳角，五指自然蜷曲着。
身后袍子被掀开，粗暴得推到了腰背处，乐染埋首闭眼，整个身躯轻颤起来，本是虚软不已的双手不知何时攥紧了凳脚。
腰部以下，除了臀部被亵裤包着，其他地方都赤裸在空中，一颗颗微小的汗珠立在白皙的肌肤上，灯光的照耀下，银灿灿的。直至最后一层遮羞布被扯下，全身蹦到了极致，乐华几乎可以听见底下的人指关节摩擦作响。
先前被抽打过的地方肿得突突的，严重处有淡淡的乌青，臀部皆是凌乱叠加的抽痕，大概是被热水泡过，肿得甚是严重。
一声清脆的落板声在整个房内响起，声音大得突兀，乘着下一板打落之前，陷落的臀肉迅速弹了起来，只是还没等完全恢复原状，又是更重的一下接踵而至。连着抽了三下，抽在了本就伤得最严重的淤青处。
乐华下了重手，打下去时力道一层没留，直至板子接触到受责处时才稍稍缓了几分力，以免打坏了骨头。而仅仅三下，就让臀峰那块出现了长时间的僵白，边缘处留下了两道充血的瘀迹。
过了一会，臀峰才渐渐充血，本是淤青的那一小块变成了一大块透着淤血的青紫。乐华给他时间缓，看到其攥紧的手指有放松的迹象，才重重点了点方才打的那处，道：“如此还是不肯说？”
垂眼收回目光，正巧不巧对上那被随意搁置在凳上的革带，不由指甲扣在了掌心处，乐染撑着凳面起身，脚步有些不稳，耳边满是快速得翻书声，他呼吸一沉，就在这么一瞬间，几是想将那春凳一脚踢翻。他的亲弟弟受了这么多苦，出了这样的事，他无能为力，甚至自顾不暇，而这个养自己与弟弟十多年的人，竟还在忙着其他事。
既是漠不关心，又何必急着找到人呢？难不成要继续折磨加身？想到这，乐染更是不愿将乐七的踪迹透露一丝一毫。
负气得踢翻凳子又如何，除了更显得稚嫩不成事之外，别无益处，更何况，此时此刻，乐染已然心灰意冷。他与乐七同龄，心性虽有不同，但到底未及弱冠之年，而之所以不常干出一些出格、耍性子的事，是因为在乐七面前多少要端些架子，而此刻，却是真的心力交瘁了。
缓步走出房门，往右拐去，暖阁内的偏室有小浴房，水池不大，氤氲的水汽如迷雾般笼罩着，乐染一层层将黏在身上的衣物脱去，丢弃在地上，抬步顺着水池里的阶梯慢慢往下走。
池子里的水应该是早就烧好的，温度适宜，但乐染浑身冰冷，湿透的衣物刚刚脱离身体，便立刻踏入温水中，不禁觉得很烫。此刻水面刚及膝窝，乐染顿了顿，右手背到身后微微触了下伤处。
缩回手，动作反比先前快了几分，两三步便迈到池子底部，‘滚烫’的池水一下子包裹住了他的身躯，胸部以下均浸在了水中。
扶着池沿缓了许久，吐息才慢慢平缓下来，这会功夫，额头上已冒出细密的汗珠，身后的伤现下竟比挨打时还疼，温和的池水如同滚烫的火油，接连不断浇上来。这近乎自虐的行为让他心里头稍稍放松些，乐染抓了些手边玻璃容器里的沉香澡豆，往身上抹开。
乐染回去时，已是一半时辰后。
一身纯白的贴身绸袍，脸色有些苍白，平铺而下的一头乌发已被烘干大半，额前还有几绺发丝并未干透，僵直得贴在鬓角处，
回来时的步伐比离开前还迟缓了些，直至乐染走入房间内室，乐华才开口吩咐道：“先趴着想想。”
之前的一个半时辰已足够让他做好心理准备，乐染不再犹豫，只想早些结束。双膝挪到凳上，手肘先着凳面，再缓缓平趴下去，这楠木藤面春凳足够宽大，他趴在上头，似是卧伏在床榻之上，只是这姿势尴尬怪异了些。
先前打得也不轻，再被浴水泡了泡，臀部那块尤为肿胀，贴身的袍子只遮盖到膝盖下方，光裸的小腿有些局促得并在一起，趴得甚为规矩。
乐染闭着眼睛，空气如同凝固住了一般，他双手抓着凳脚，掌心已开始发热，虚汗一阵阵得在发，可整个房间，除了那恼人的翻书声，什么动静也没有。
微微侧过头去，乐华突然开口了，乐染脊背一良，赶忙收回目光，一字一句落在耳朵里，喉咙间都发起烫来。他听得明明白白，乐华用一种波澜不惊的语气对他道：“既是不出声，那便别让我看见一滴眼泪。”
且不说在为数不多次的受罚经历中，乐染不曾在乐华面前哭过，单论乐染的心性，也绝不是由着自己任意哭闹之人，听到这些明摆着是令自己难堪的话，乐染将额头抵在冰冷的楠木凳面，幽幽的木香萦绕鼻间，他几乎可以听到自己带着轻颤的呼吸声。
难道，这十多年的父子之情，真的如此不堪一击么？他之前总是想不通乐华为何可以如此决绝得舍弃乐七，如今，倒是忽然懂了。
耳边的翻书声突然停了下来，乐染无暇去想其中缘由，只当是乐华气自己的一言不发，他趴着已有小半个时辰了，身子非但没有放松下来，反倒愈发僵硬、不适。刚沐浴完，身上本是暖呼呼的，现下热量散去大半，只剩黏糊糊的一层薄汗浮在皮肤上，他不愿露出不雅的姿势，双腿紧紧靠拢，肌肉绷得有些酸胀。
就算知道稍后会被折腾得颜面无存，也当保全现在最后的尊严。
乐华让他趴着好好想，他想倒是想了，只是满脑子皆是自己昏迷的那段日子，乐七所遭遇的一切，穆音不肯透露过多的详情，但他控制不住去猜、去想。
不远处之人，呼吸声渐渐凝重起来，房间静得诡异，乐染许久才察觉异常，敛目回神片刻，双眼睁开一条缝，眸光分出几许看了眼乐华。此时此刻，乐华危坐于榻，身子呈现不自然得倾斜，神色肃然而空幽，似是被抽去了几缕魂魄。
盯着手中的书卷，搁在页脚的手指一动不动，乐华整个人被定住了一般。
乐染心知是出了什么事，冥冥中觉得此时至关重要，与当下发生种种有所关联，可是，乐华定然是不会立刻同他讲的。他心系乐七，如今的情况下，推算下来，大致也只能与乐七有关了。
略定心神，话到嘴边，强行以一种轻脱戏谑的语气道：“您如此……难不成是又查出我也非您亲生，打算一同……”语音未落，眼前便是铺天盖地的白纸哗啦啦向他扑来，乐华手中的书卷被仍出去的那一刹那，一页页纸卷脱离束缚，飘向空中，最终落在了地上。
书中记载，十多年前，南宁皇室曾将江氏所生的儿女驱逐出境，母位卑微，所出子女连皇家的姓都不能延承。名为驱逐，实为掩人耳目，行棋子之事。
伴随着纸张落地，乐华已疾步踏出门外。
乐华走后，乐染从凳上下来，将地上的散落的纸张一一捡起。他瘫坐在地上，以榻为桌，一页页看。
他将所有的看完，也毫无头绪。事实上，乐染对这一切都知之甚少，甚至连自己的亲生母亲，也未曾听乐华提起，手头这些散页哪怕有再多的信息，对于乐染，也不过废纸一张。巨大的无力感紧紧包裹住他，疲乏的身躯再支撑不住，枕在榻上不知不觉睡了过去。
屋内温度不低，昏睡中，还有些意识尚存，乐染觉得有些冷，又有点热，脑仁发酸发疼，整个人在睡醒间游离。身侧一阵疾风袭来，他潜意识缩了缩，却又想起自己该是睡着了，许是梦呢？梦里刮了一阵风而已……
直到钻心的疼痛在手上炸开，乐染才迷迷糊糊睁开眼。
对上的，是一双怒眸，眼底的寒意，透入心骨。他迟疑得缩回手，只见左手手背红了一片，指骨处有些青迹。
乐染这才意识到，天已暗了下来，自己这一睡，大概有好几个时辰了。
“我是让你趴这儿睡的？”不再是慢条斯理的责问，而是从未有过的震怒。
头脑清醒了几分，意识回笼，便想直接顶回去，他甚少忤逆乐华，不过是因为没有适当、值得的理由罢了，“您从未指明过要趴哪……呃！”一记板子乘着最后一字音落，硬生生砸在乐染的肩胛骨上。
随后，便是定准了往皮薄多骨的地上抽，速度极快，一下下闪避不及，力道掌握在精准的范围内，既使人饱尝硬木板击落骨头上的痛楚，又不至于真的伤筋动骨。
最后一记，快起快落，打在背部的穴位处，酸麻感瞬而袭遍全身，乐染咬牙忍着，一声声闷哼从贝齿间传出，他憋着一口气迫使自己躲得不要太过狼狈，但最后一下带来的酸疼酥麻，却让他本是跪坐着的身子一下子倒在了地上。
“你见到他了？”乐华拿着板子的手垂在一边，眼色汹汹，似是怒到几点，却又心枯力竭般带了几丝消颓。
刚刚那十多下，打时疼得厉害，等劲过了，便好了许多，乐染心知肚明，此刻自己身上不过多了十多块红痕而已。他以手撑地，缓缓站了起来，脑后那根银灰色发带松松垮垮得下移了些，“见到了……但，我……不会让他再见您了……”
是在惩罚自己，也是在报复乐华，但乐染这番激怒对方的言行，更多的是想逼乐华将发生了何事说出来。
出人意料的人，乐华收回炙热的目光，脸上愤怒的神情一点点消失殆尽，取而代之的，是失神下苍白的容颜。
微不可闻得苦笑一声，飘然的声音如同自言自语，“是了，倘若他好好的，这一时半会，我也是没有颜面见他的。”那唯一逼着自己狠心，淡然以对的支柱一下子轰然倒塌，他真的不知该如何办了。脑海里那些令他揪心不忍的画面失了压制，齐齐在他眼前一遍又一遍回放，尚未得知真像之前他尚且可以控制，可如今呢？
纵然仅凭那些咋书上的只言片语不足以证明什么，但却足够让乐华害怕。哪怕乐七是他亲骨肉的可能微乎其微，他再也无法做到镇定下去了。
“擅自放走江淮丹的事，我不与你计较。你也大可折腾自个儿让自己心里舒服些，可是，你弟弟经不起了，今天，你不想说，我也打得你说出来。”乐华已出动乐灵阁所有人手去找，而唯一知道乐七具体在哪的人，就是死死不肯说。
乐染虽不知发生了什么，也不知道乐华的态度为何有这么大的转变，但他油然生出一种类似于幸灾乐祸的快感与轻松，至少，乐华终于有点后悔的迹象了，至少，无论乐七是否被找到，都不会有太大的危险了。
继续趴回凳上，木质特有的冰冷触感让他浑身一颤，他这才发现，自己有些低热，浑身的肌肤发烫发干，而身着的绸袍薄如蝉翼，腹部贴在凳面的那一刹那，忍不住倒吸了一口气。
“如若您真的觉得挨一顿打可以让我开口，您尽管动手。”乐染试了试，手上似是没有力气，握不住东西来借力，只好将掌心压在凳角，五指自然蜷曲着。
身后袍子被掀开，粗暴得推到了腰背处，乐染埋首闭眼，整个身躯轻颤起来，本是虚软不已的双手不知何时攥紧了凳脚。
腰部以下，除了臀部被亵裤包着，其他地方都赤裸在空中，一颗颗微小的汗珠立在白皙的肌肤上，灯光的照耀下，银灿灿的。直至最后一层遮羞布被扯下，全身蹦到了极致，乐华几乎可以听见底下的人指关节摩擦作响。
先前被抽打过的地方肿得突突的，严重处有淡淡的乌青，臀部皆是凌乱叠加的抽痕，大概是被热水泡过，肿得甚是严重。
一声清脆的落板声在整个房内响起，声音大得突兀，乘着下一板打落之前，陷落的臀肉迅速弹了起来，只是还没等完全恢复原状，又是更重的一下接踵而至。连着抽了三下，抽在了本就伤得最严重的淤青处。
乐华下了重手，打下去时力道一层没留，直至板子接触到受责处时才稍稍缓了几分力，以免打坏了骨头。而仅仅三下，就让臀峰那块出现了长时间的僵白，边缘处留下了两道充血的瘀迹。
过了一会，臀峰才渐渐充血，本是淤青的那一小块变成了一大块透着淤血的青紫。乐华给他时间缓，看到其攥紧的手指有放松的迹象，才重重点了点方才打的那处，道：“如此还是不肯说？”
底下的人不摇头不点头，似是疼痛还未消化，微微拱起的背起伏着。
乐染不知方才自己是如何忍住不喊的，现下憋得腹部都在抽疼，可臀上的疼痛丝毫未减，大有将他理智一点点吞没的趋势。忽然间，他觉得眼前洒下一片阴影，抬眼望去，乐华就蹲在他面前，正将他的双手一点点从凳脚处剥离。
只能任由对方摆动。春凳够宽，足够双手摆在两侧，乐华将他满是汗液的手各自放在其脑袋两边，一点点把弯曲的手指弄平，掌心紧紧贴着凳面，指头自然分开。
“既然不怕疼，也不许借力抓着。”
说罢，便不顾乐染的反应，直接继续责下。力道还是不变，不过少了下手时的狠戾，板子开始没有规律得击打在臀上，板子本身宽厚，对于十五岁的少年来说，几乎可以盖住大半个臀部，如此，无论是将重心抽在上半部分还是下半部分，臀峰总是不免被盖到。
室内只有单调的击打声，又或是责打声太大，完全盖住了底下少年的痛哼。
臀峰处没多少下后就起了白白的一层，随着数量的叠加，白纱逐渐扩大，底下的青紫淤血之象也越来越明显。清脆的责打声早就变了声，伤处连发颤收缩都停止了。
放在两侧的双手抖得不成样子，唯有将掌丘处死死压着凳面，十根纤长的手指不可控制得脱离凳面，向下曲了几分，可从绷紧的骨节与经络来看，已是拼了全力在达到要求了。
二十多下后，乐华忽然收了手，拿板子的一端点了点乐染手臂，“手放平，摆好。”
乐华看了一下被自己抽得瘀痕遍布、肿胀斑斓的伤处，提醒道：“再放不平，我便直接打上去，手指断了，我立马让人给你接。”
心知乐染绝不愿意让他人看见自己这幅狼狈的样子，如此威胁，重点并非在打手，而是料准了乐染会因这句话，而好好守规矩。
“啪”抽在了淤血处。
“啊——呃——”再打下来时，乐染将全部心神压在手上，一个不防备，疼得喊出来声。声音绵长而无力，到最后，化作喉间细碎的哽咽。
剧痛之下，又喊出了声，乐染惊觉自己脸上湿湿的，想立刻收声，已是来不及，细微的呜咽声落在乐华的耳朵里，“不是说不准哭么？”
疾风骤雨般的板子接连落下，像是在惩戒受罚之人坏了规矩。僵硬的臀肉在飞舞的板子下轻微的挣扎起来，发狠的力道拍落于淤紫处，不消一会，就开始隐隐透黑，覆盖在臀面的白纱被打没了，血丝渐渐透出皮肤。
乐染拼力控制住双手，身后的板子一下下像是打在骨头上，疼痛的巨网将他包围，甚至动弹不得，只能生生接受这一下下让他生不如死的责打。刚开始，乐染倒还有几分要杀要剐悉听尊便的架势，如今，痛楚已折磨得他不禁崩溃。他不晓得自己犯了什么错，只是想保护好自己的亲弟弟罢了，他答应了乐七的。他已经食言了一次，没能护乐七周全，这次，真的不能再……
恍惚间，又想起自己那日打乐七时的情景，虽然他也无奈，也不忍，但是，到底还是打得那么狠，直到现在，他才切身感受到有多疼。
成片的血淋子覆在那块肿胀的伤处，可落下来的板子没有停顿，趋利避害之心，人皆有之，无意识的挣扎一时过了火，只听得‘啪！’一声，板子击在了凳面上。
两种不同材质的硬木生生撞在一起，乐华打得急，根本来不及抽回手，几乎是电火石光间，一振聋发聩的响声在屋内炸开，带着隐隐幽幽的回声。
板子反反复复就往身后的肉上抽，大有不打断不停手的势头，没有数目，没有尽头，乐染觉得后头一片都要废掉了。躲开后，他甚至不知道那板子没落在自己身上，僵持着略带扭曲的姿势发了会颤，才意识到刚刚的响声着实大了些，不像是之前木板着肉的声音。
麻痛稍稍减缓，乐染意识到自己下半身往左边偏了，而悬在空中的板子久久不落，不知又要如何打下来。身上冷一阵热一阵，方才还觉得宛若被熊熊烈火包围，如今不安、羞赧、无措彷徨的情绪上来，开始大量得冒冷汗，又觉冷得如临冰窖。
难受到这份上，先前的愤怒与意冷心灰都被暂时压制住了，乐染此刻最想做的事，大致是晕过去，便不用忍得那么难受了。
两只手还安安分分摆在固定的位置，手掌下满是水渍，有些滑，白净的手指均已变得通红，青经暴起，以一种僵硬且弯曲的形态维持着平贴在凳面的要求。乐染得了空档压抑着喘着气，试图动动手指，却发现指头都在抽筋，一时动不了。
等了许久，没有再打下来，他甚至没听到乐华说一句话。
恍惚间，一条丝绸薄巾盖在了身后。伤处接触到凉凉的绸缎，带了一阵又疼又舒服的清凉，该是结束了么……乐染挪了挪手肘，正有起身之势，却被板子抵着肩背处按下，“你一日不说，便在上头趴一日。等这事了了，爹爹再与你好好道歉。”
乐染一声轻笑以对。喉咙口干涩肿痛，这冷笑出声，又被呛到了，他低低咳着，牵扯到伤口，咳得更是剧烈。
潜意识移动手掌想掩住口鼻，又被拦住，“手。”
乐华倒了杯茶，俯身将茶水给凳子上的人喂下。受罚的姿势不变，也不让人晕过去，还适时送上喝的，乐染闭着眼睛，继续将脑袋正对着凳面，不肯将狼狈的面目示人。
眼前的人儿有些虚脱，乐华瞥眼看到盖在其身上的薄巾已印上血迹，少年头发散乱，本该束住额前发丝的带子已掉落在地，乌黑的头发洋洋洒洒铺在背后，其余较短的发丝粘在脖颈处，沾满了汗液。
“你可知道，他若是一个人在外，支撑不了几年。一旦你的人没有看好他，他大有可能选择谁也不见。”乐华抚着儿子发僵的手指，话语间带着颤音，“难道，你愿意堵上他的命？”
乐染埋首于下，“我……我不愿赌。可，我宁愿赌自己可以救他，也不愿意让他回来……不，是他不愿……”忽然，他抬起脸，苍白的唇间染上一丝笑意，“刚刚……究竟发生了什么？”若不是有别的事情发生，乐华绝不会是这种态度，即便想知道，依乐华的性子，不会如此直接得表现出来。
然而，这句话，好似激到了乐华。往往一件事情越接近真相，被困在其中的人越不愿意相信，不是不想，而是无法接受自己在被蒙蔽的状况下所做的一切。
乐染见乐华站起身，又恢复了往日的冷清，心中的怒火再也控制不住，他忍着身后撕裂般的疼痛支起一半身子，胳膊向外用力，整个人便落到地上，“他死在哪，也总比死在这好，您后悔了是不是，死去，才是最大的报复，是不是……”
本要去扶的手，转了个方向，拿起板子就是往瘫软在地上的人儿身上打。
乐染双腿无力支撑，只能侧瘫在地上，板板烙在臀腿处，一连好几下，现下他实在忍不住，随着板子击打下来的频率，低沉的啜泣声与呼痛声交叠在一块。他跪不住，乐华便将他的上身压在凳子上。
好歹是放过了乌黑青紫的臀面，转而向臀腿处下手，乐华大致是被气狠了，只往左边臀腿那块抽，血淋子渐渐向下蔓延，牵连到大腿处。几十记不留情面得打下来，已很难辨认哪处是臀哪处是腿。
偌大的硬块凸得很明显，长在肉里，发紫发亮，打到后来，无非是打在血块上。手下的人渐渐不再大幅度挣扎，乐华停下手，乐染已失去大半的意识。
乐华点了下乐染脖颈处的某处要穴，乐染咳嗽一声，清醒过来。
本以为无边无际的疼痛已随之一起没入黑暗，可意识回笼的那一刹那，惊觉自己还是以晕过去前的姿势趴伏着，他脑袋枕着交叠安放在凳子上的双手，浑身比刚从海里出来时更湿了些，温和粘稠的汗液如同一张巨网，包裹得他无法呼吸。
乐染此生从未如此狼狈过，沾血的薄巾掉在腿边，身后的袍子后摆卡在肿胀的臀峰处，衣料紧紧贴合着身躯，泛着水泽，裸露在空气中的皮肤在挣扎中有或多或少的擦伤，整片整片泛起红晕，仔细看去，几是每快肉都在轻轻打颤。
第一次，疼得没力气说话，也是真的不敢再顶嘴了。
乐华站在一旁看着，沉静的眸中经过一番挣扎变化，到底是有些后悔打这么急这么狠，“自己讨得打，还好意思哭？”实际上，乐染此时并未直接啜泣出声，不过是喉咙间模糊不清的喘息声带了点尚未平息的哭腔，而乐华本是想安慰来着，可话从口中出来，就变成了冷情的质问。
说完，自己都觉得有些辞不达意，从儿子沾血的伤处移开目光，虚虚往门口的方向探了探，道：“自己去趴榻上歇会。”
歇会……看来还没完。动了动腿，撑着凳面试图支撑起身子，无奈上身还未起半分，便又跌了回去。
不仅是因为疼，此时他身子发虚，浑身软绵绵的，根本不可能站得起来，即便是爬过去，恐怕也会再次晕倒在半道上。可是，他仍旧在不断尝试起来，哪怕每次跌下去都会牵动伤口，哪怕晕眩感一次比一次来得厉害。
无暇顾及乐华此时此刻是何表情，甚至连他何时走开，又回来都没有发觉，正在乐染准备做下一次尝试时，乐华递过来几样东西。
“我知道你定然会将他转移地方，但还是派人过去了一趟，这些，是从他这一个多月来住的地方拿回来的。”
乍看之下，不过几根废木块。细细辨认，看出其中一块是被锯下来的桌角，上面是一道道划痕。
小时候，乐七不知是从哪沾来的习惯，喜欢将右手大拇指的指甲留得很长，在各个木质家居器物上留下划痕、刻字。而那些字有个特点，每一笔画的收笔处，都会往上翘一定弧度，有的甚至直接打上一个圈。
乐染看着这些木块上或深或浅的划痕，有的凌乱不堪，难以辨认，有的却很清晰，上面清楚得刻着自己的名字和乐华的名字。
“如此，你还觉得他不愿回来么？”
撑到此刻，再也强忍不住，乐染握着手中的木块，猛然埋首呜咽出声。
乐华没有吭声，低身下去，俯耳等着。正如乐染所说，这本就不是光用一顿打可以逼出来的，乐华怎会不知，但他既然动了手，便是有十足的把握可以问出答案。
纵使嘴上不承认，但乐染在心中仍旧怀揣着一线希望，希望他们可以和好如初，希望乐七可以回来。而在这个前提下，乐华将乐染打得神思涣散，在其一直最为薄弱的时刻，亮出这些东西。
至于木块上是否是乐七本人刻下的，这并不重要，关键在于，乐染愿意去相信，愿意以这样的方式说服自己，而真假，一时半会是没有心思去分辨的。
乐华将儿子卡在身上的袍子卷起，以免二次擦伤，伸手去抱时，手中的人儿半点也不挣扎。接触到的肌肤滚烫一片，乐华知道他身子不舒服，却不晓得烧得这么厉害，将乐染抱到床上，放平，粘在身上的脖颈处的发丝一根根拨弄下来，顺到一起。
知道乐染不愿让旁人见到自己这幅样子，乐华自始至终没喊人来帮忙。
乐染醒来时，后头被凉帕敷着，身上也不再粘热一片，显然是被擦拭过身子了。
烧退了些，只不过脑子依旧沉沉的，乐染看到乐华就坐在床头，想说什么，却没能发出声。清了清嗓子，才道：“我……睡了多久……”
乐染不知方才自己是如何忍住不喊的，现下憋得腹部都在抽疼，可臀上的疼痛丝毫未减，大有将他理智一点点吞没的趋势。忽然间，他觉得眼前洒下一片阴影，抬眼望去，乐华就蹲在他面前，正将他的双手一点点从凳脚处剥离。
只能任由对方摆动。春凳够宽，足够双手摆在两侧，乐华将他满是汗液的手各自放在其脑袋两边，一点点把弯曲的手指弄平，掌心紧紧贴着凳面，指头自然分开。
“既然不怕疼，也不许借力抓着。”
说罢，便不顾乐染的反应，直接继续责下。力道还是不变，不过少了下手时的狠戾，板子开始没有规律得击打在臀上，板子本身宽厚，对于十五岁的少年来说，几乎可以盖住大半个臀部，如此，无论是将重心抽在上半部分还是下半部分，臀峰总是不免被盖到。
室内只有单调的击打声，又或是责打声太大，完全盖住了底下少年的痛哼。
臀峰处没多少下后就起了白白的一层，随着数量的叠加，白纱逐渐扩大，底下的青紫淤血之象也越来越明显。清脆的责打声早就变了声，伤处连发颤收缩都停止了。
放在两侧的双手抖得不成样子，唯有将掌丘处死死压着凳面，十根纤长的手指不可控制得脱离凳面，向下曲了几分，可从绷紧的骨节与经络来看，已是拼了全力在达到要求了。
二十多下后，乐华忽然收了手，拿板子的一端点了点乐染手臂，“手放平，摆好。”
乐华看了一下被自己抽得瘀痕遍布、肿胀斑斓的伤处，提醒道：“再放不平，我便直接打上去，手指断了，我立马让人给你接。”
心知乐染绝不愿意让他人看见自己这幅狼狈的样子，如此威胁，重点并非在打手，而是料准了乐染会因这句话，而好好守规矩。
“啪”抽在了淤血处。
“啊——呃——”再打下来时，乐染将全部心神压在手上，一个不防备，疼得喊出来声。声音绵长而无力，到最后，化作喉间细碎的哽咽。
剧痛之下，又喊出了声，乐染惊觉自己脸上湿湿的，想立刻收声，已是来不及，细微的呜咽声落在乐华的耳朵里，“不是说不准哭么？”
疾风骤雨般的板子接连落下，像是在惩戒受罚之人坏了规矩。僵硬的臀肉在飞舞的板子下轻微的挣扎起来，发狠的力道拍落于淤紫处，不消一会，就开始隐隐透黑，覆盖在臀面的白纱被打没了，血丝渐渐透出皮肤。
乐染拼力控制住双手，身后的板子一下下像是打在骨头上，疼痛的巨网将他包围，甚至动弹不得，只能生生接受这一下下让他生不如死的责打。刚开始，乐染倒还有几分要杀要剐悉听尊便的架势，如今，痛楚已折磨得他不禁崩溃。他不晓得自己犯了什么错，只是想保护好自己的亲弟弟罢了，他答应了乐七的。他已经食言了一次，没能护乐七周全，这次，真的不能再……
恍惚间，又想起自己那日打乐七时的情景，虽然他也无奈，也不忍，但是，到底还是打得那么狠，直到现在，他才切身感受到有多疼。
成片的血淋子覆在那块肿胀的伤处，可落下来的板子没有停顿，趋利避害之心，人皆有之，无意识的挣扎一时过了火，只听得‘啪！’一声，板子击在了凳面上。
两种不同材质的硬木生生撞在一起，乐华打得急，根本来不及抽回手，几乎是电火石光间，一振聋发聩的响声在屋内炸开，带着隐隐幽幽的回声。
板子反反复复就往身后的肉上抽，大有不打断不停手的势头，没有数目，没有尽头，乐染觉得后头一片都要废掉了。躲开后，他甚至不知道那板子没落在自己身上，僵持着略带扭曲的姿势发了会颤，才意识到刚刚的响声着实大了些，不像是之前木板着肉的声音。
麻痛稍稍减缓，乐染意识到自己下半身往左边偏了，而悬在空中的板子久久不落，不知又要如何打下来。身上冷一阵热一阵，方才还觉得宛若被熊熊烈火包围，如今不安、羞赧、无措彷徨的情绪上来，开始大量得冒冷汗，又觉冷得如临冰窖。
难受到这份上，先前的愤怒与意冷心灰都被暂时压制住了，乐染此刻最想做的事，大致是晕过去，便不用忍得那么难受了。
两只手还安安分分摆在固定的位置，手掌下满是水渍，有些滑，白净的手指均已变得通红，青经暴起，以一种僵硬且弯曲的形态维持着平贴在凳面的要求。乐染得了空档压抑着喘着气，试图动动手指，却发现指头都在抽筋，一时动不了。
等了许久，没有再打下来，他甚至没听到乐华说一句话。
恍惚间，一条丝绸薄巾盖在了身后。伤处接触到凉凉的绸缎，带了一阵又疼又舒服的清凉，该是结束了么……乐染挪了挪手肘，正有起身之势，却被板子抵着肩背处按下，“你一日不说，便在上头趴一日。等这事了了，爹爹再与你好好道歉。”
乐染一声轻笑以对。喉咙口干涩肿痛，这冷笑出声，又被呛到了，他低低咳着，牵扯到伤口，咳得更是剧烈。
潜意识移动手掌想掩住口鼻，又被拦住，“手。”
乐华倒了杯茶，俯身将茶水给凳子上的人喂下。受罚的姿势不变，也不让人晕过去，还适时送上喝的，乐染闭着眼睛，继续将脑袋正对着凳面，不肯将狼狈的面目示人。
眼前的人儿有些虚脱，乐华瞥眼看到盖在其身上的薄巾已印上血迹，少年头发散乱，本该束住额前发丝的带子已掉落在地，乌黑的头发洋洋洒洒铺在背后，其余较短的发丝粘在脖颈处，沾满了汗液。
“你可知道，他若是一个人在外，支撑不了几年。一旦你的人没有看好他，他大有可能选择谁也不见。”乐华抚着儿子发僵的手指，话语间带着颤音，“难道，你愿意堵上他的命？”
乐染埋首于下，“我……我不愿赌。可，我宁愿赌自己可以救他，也不愿意让他回来……不，是他不愿……”忽然，他抬起脸，苍白的唇间染上一丝笑意，“刚刚……究竟发生了什么？”若不是有别的事情发生，乐华绝不会是这种态度，即便想知道，依乐华的性子，不会如此直接得表现出来。
然而，这句话，好似激到了乐华。往往一件事情越接近真相，被困在其中的人越不愿意相信，不是不想，而是无法接受自己在被蒙蔽的状况下所做的一切。
乐染见乐华站起身，又恢复了往日的冷清，心中的怒火再也控制不住，他忍着身后撕裂般的疼痛支起一半身子，胳膊向外用力，整个人便落到地上，“他死在哪，也总比死在这好，您后悔了是不是，死去，才是最大的报复，是不是……”
本要去扶的手，转了个方向，拿起板子就是往瘫软在地上的人儿身上打。
乐染双腿无力支撑，只能侧瘫在地上，板板烙在臀腿处，一连好几下，现下他实在忍不住，随着板子击打下来的频率，低沉的啜泣声与呼痛声交叠在一块。他跪不住，乐华便将他的上身压在凳子上。
好歹是放过了乌黑青紫的臀面，转而向臀腿处下手，乐华大致是被气狠了，只往左边臀腿那块抽，血淋子渐渐向下蔓延，牵连到大腿处。几十记不留情面得打下来，已很难辨认哪处是臀哪处是腿。
偌大的硬块凸得很明显，长在肉里，发紫发亮，打到后来，无非是打在血块上。手下的人渐渐不再大幅度挣扎，乐华停下手，乐染已失去大半的意识。
乐华点了下乐染脖颈处的某处要穴，乐染咳嗽一声，清醒过来。
本以为无边无际的疼痛已随之一起没入黑暗，可意识回笼的那一刹那，惊觉自己还是以晕过去前的姿势趴伏着，他脑袋枕着交叠安放在凳子上的双手，浑身比刚从海里出来时更湿了些，温和粘稠的汗液如同一张巨网，包裹得他无法呼吸。
乐染此生从未如此狼狈过，沾血的薄巾掉在腿边，身后的袍子后摆卡在肿胀的臀峰处，衣料紧紧贴合着身躯，泛着水泽，裸露在空气中的皮肤在挣扎中有或多或少的擦伤，整片整片泛起红晕，仔细看去，几是每快肉都在轻轻打颤。
第一次，疼得没力气说话，也是真的不敢再顶嘴了。
乐华站在一旁看着，沉静的眸中经过一番挣扎变化，到底是有些后悔打这么急这么狠，“自己讨得打，还好意思哭？”实际上，乐染此时并未直接啜泣出声，不过是喉咙间模糊不清的喘息声带了点尚未平息的哭腔，而乐华本是想安慰来着，可话从口中出来，就变成了冷情的质问。
说完，自己都觉得有些辞不达意，从儿子沾血的伤处移开目光，虚虚往门口的方向探了探，道：“自己去趴榻上歇会。”
歇会……看来还没完。动了动腿，撑着凳面试图支撑起身子，无奈上身还未起半分，便又跌了回去。
不仅是因为疼，此时他身子发虚，浑身软绵绵的，根本不可能站得起来，即便是爬过去，恐怕也会再次晕倒在半道上。可是，他仍旧在不断尝试起来，哪怕每次跌下去都会牵动伤口，哪怕晕眩感一次比一次来得厉害。
无暇顾及乐华此时此刻是何表情，甚至连他何时走开，又回来都没有发觉，正在乐染准备做下一次尝试时，乐华递过来几样东西。
“我知道你定然会将他转移地方，但还是派人过去了一趟，这些，是从他这一个多月来住的地方拿回来的。”
乍看之下，不过几根废木块。细细辨认，看出其中一块是被锯下来的桌角，上面是一道道划痕。
小时候，乐七不知是从哪沾来的习惯，喜欢将右手大拇指的指甲留得很长，在各个木质家居器物上留下划痕、刻字。而那些字有个特点，每一笔画的收笔处，都会往上翘一定弧度，有的甚至直接打上一个圈。
乐染看着这些木块上或深或浅的划痕，有的凌乱不堪，难以辨认，有的却很清晰，上面清楚得刻着自己的名字和乐华的名字。
“如此，你还觉得他不愿回来么？”
撑到此刻，再也强忍不住，乐染握着手中的木块，猛然埋首呜咽出声。
乐华没有吭声，低身下去，俯耳等着。正如乐染所说，这本就不是光用一顿打可以逼出来的，乐华怎会不知，但他既然动了手，便是有十足的把握可以问出答案。
纵使嘴上不承认，但乐染在心中仍旧怀揣着一线希望，希望他们可以和好如初，希望乐七可以回来。而在这个前提下，乐华将乐染打得神思涣散，在其一直最为薄弱的时刻，亮出这些东西。
至于木块上是否是乐七本人刻下的，这并不重要，关键在于，乐染愿意去相信，愿意以这样的方式说服自己，而真假，一时半会是没有心思去分辨的。
乐华将儿子卡在身上的袍子卷起，以免二次擦伤，伸手去抱时，手中的人儿半点也不挣扎。接触到的肌肤滚烫一片，乐华知道他身子不舒服，却不晓得烧得这么厉害，将乐染抱到床上，放平，粘在身上的脖颈处的发丝一根根拨弄下来，顺到一起。
知道乐染不愿让旁人见到自己这幅样子，乐华自始至终没喊人来帮忙。
乐染醒来时，后头被凉帕敷着，身上也不再粘热一片，显然是被擦拭过身子了。
烧退了些，只不过脑子依旧沉沉的，乐染看到乐华就坐在床头，想说什么，却没能发出声。清了清嗓子，才道：“我……睡了多久……”
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两年前，乐灵阁方圆百里，被下了死界，但凡冒进尝试者，皆有去无回。而所有关于乐灵阁的传闻与消息，都停留在了两年前。
那曾经有关乐灵阁的人事，被记载在奇谈里，流传在江湖中。如今，纸页泛黄，隐藏在成千上万的书卷中，沉寂着，沉寂着，渐渐少有人再翻起浏览，而世人随口谈起的新鲜事，已无只言片语与其相关，难得有人想起，也不过叹了叹，摇摇头罢了。
“吱呀”一声，两位侍从提着清扫去污的器物与工具，打开了门。
铺在中庭的地毯早被撤去，光秃秃的白砖瓷地面上，落满了不知从哪儿吹来的残叶，昨夜一场大雨，将地上的灰尘洗刷得干净，倒是方便了前来清扫的侍从。
其中一位身材高瘦的侍从将东西放下，环顾四周，唉声道：“这儿每个月来打扫一次，也不知道阁主他们什么时候回来……”
站在一旁的人不觉点脚看了看远方，有些恍惚得自言自语道：“关在地牢的那人一年前就跑了，也没见阁主回来过，估计……”
“总会回来的，阁主定是能把人找到。”
“找到了又怎么样，人恐怕都......嗷！”说话的人被打了一下脑门，打人者蹬着圆滚的怒目，道：“闭上你这乌鸦嘴！”
“我，我说得是实话，要是阁主和少阁主有把握，至于一去两年么，至于离开的时候那副神情么……光看着就……嗷，又打！光看着就要把我……嗷，痛！光看着就要把我吓死……嗷…….”
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我是可爱的分界线
两年前，乐灵阁方圆百里，被下了死界，但凡冒进尝试者，皆有去无回。而所有关于乐灵阁的传闻与消息，都停留在了两年前。
那曾经有关乐灵阁的人事，被记载在奇谈里，流传在江湖中。如今，纸页泛黄，隐藏在成千上万的书卷中，沉寂着，沉寂着，渐渐少有人再翻起浏览，而世人随口谈起的新鲜事，已无只言片语与其相关，难得有人想起，也不过叹了叹，摇摇头罢了。
“吱呀”一声，两位侍从提着清扫去污的器物与工具，打开了门。
铺在中庭的地毯早被撤去，光秃秃的白砖瓷地面上，落满了不知从哪儿吹来的残叶，昨夜一场大雨，将地上的灰尘洗刷得干净，倒是方便了前来清扫的侍从。
其中一位身材高瘦的侍从将东西放下，环顾四周，唉声道：“这儿每个月来打扫一次，也不知道阁主他们什么时候回来……”
站在一旁的人不觉点脚看了看远方，有些恍惚得自言自语道：“关在地牢的那人一年前就跑了，也没见阁主回来过，估计……”
“总会回来的，阁主定是能把人找到。”
“找到了又怎么样，人恐怕都......嗷！”说话的人被打了一下脑门，打人者蹬着圆滚的怒目，道：“闭上你这乌鸦嘴！”
“我，我说得是实话，要是阁主和少阁主有把握，至于一去两年么，至于离开的时候那副神情么……光看着就……嗷，又打！光看着就要把我……嗷，痛！光看着就要把我吓死……嗷…….”
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我是可爱的分界线
桃花城的人常说：“没什么能比得上被折家公子捡回家来得更幸运。”这话，是对折七枝说的。
折家公子折枝，瞧见有趣的、新鲜的，抑或对上了眼，抑或一时兴起，总是习惯性捡回家。他从幼儿手里抢过别致的小玩偶，在床头放了几天。他从花楼里带过一双孪生花魁，在家养了几天。他去人家做客吃了顿饭，搬了那张用餐的桌子回来。
两年前，他外出踏青，捡了个人回来。至此，算是改了爱捡东西的毛病。
在折家人搬进来之前，他们所住的大宅是间‘凶宅’，已空置了好几十个年头。刚搬来那会，有好事者成天扬着脖子在他们家门口徘徊逗留，就想看看到底是什么人、脑子究竟坏到何种程度了。
千等万等，第一个露面的人是尽寒。从下往上，依着渐渐打开的门缝看去，直让人目瞪口呆，周身聚拢的人愈发多起来。第二个出来的是折锦含，男子们本想拉着自家看呆了的媳妇走，却在此刻停住了手中的动作，一起驻足停留。
第三个，是折枝。衣袂翩然，身姿独立，再往上看，竟是带着青面獠牙的面具。这回，越聚越多的人群，一下子就散了。
此后，守在折府的好事者更多了，无论男女老少，哪怕看上一眼，也是好的。若是有幸能被捡回去，看看里头的风光……光想想，也得做梦笑醒。
折府没有女眷，就三人，还都是男子。尽寒与折锦含约莫三十有余，折枝刚满十九，三人的关系，众说纷纭。
折枝刚将那人捡回来的时候，一连数月都闭门不出。闲来无事就坐在那人床头，扬着下巴，趾高气昂得盯着：“你怎么不说话？”
“你是我捡回来的，睡的床是我家的，盖的被子是我家的，吃的东西还是我家的……”折枝翻来翻去，也就朝那人念叨这几句。
那人养了好几个月的伤，一醒过来便是折枝的脸，入耳是折枝的声，却是自始至终目光垂着，不说话。
实在听烦了，便翻个身，缩成一团。折枝想，怎么有人可以将自己缩得那般小，被子盖着，几乎就隐形了。
再后来，那人开始发简单几个音节，无非是‘嗯。’、‘好。’之类的。折枝就问他：“你叫什么？”
那人咬了几下牙关，声音微不可闻：“单名七。尚未取字。”
折枝眉峰一挑，倒像是遇到了什么稀罕事，道：“你排行老七？真能生……”
见人不说话，折枝也没有追问下去，抬手拍了拍那人的肩，力道也不控制着些，“我捡回来的东西向来没有还回去的理，反正你家人多，也不缺你，我正好缺一个小弟。”底下的人没反应，折枝还是照说自己的：“这样，保留你的‘七’，再随我的名，就叫折枝七。”
被随意篡改了性命的人抿了抿嘴，没发表意见，可折枝竟敏锐得读出了几分委屈之意，大手一挥，呵呵一声，道：“嫌难听？那就反一反，折七枝吧。”
折枝想，人是他救的，吃穿用度今后都得寄人篱下，自是没有选择姓名的权利。这样想着，也就点了点头。
“你看，我父亲叫尽寒，爹爹叫折锦含，光听这名字，是不是觉得我爹爹厉害些？哈，其实不然，色厉内荏，说的就是我爹爹，他全身最厉害的，也就这个名字了。”
“这事我和他们都说过了，爹爹很同意，父亲……不反对。你不用担心。喔，对了，我与你说……”
“……”
乐七想，他从未见过一个人，明明素昧平生，却可以说那么多。他就这么听着，听着，这一刻，大概是他这段日子以来最平静的时光了。
本是存着安分守己，潜心侍奉的心，谁知，折家人待他确实不错。府中侍候的人手不多，刚好够日常基本所需，这两年下来，折七枝也算得上折家半个主子。
刚开始的时候，他不好意思白白住在折家，便想着法讨活干，在厨房打打下手，在院子里掸掸落灰，去外头备置些临时的吃食用具……一来二去，与桃花城的人也熟络起来。那时他伤还未好全，走路有些跛，脸上的青痕也未散去，人们总是在他背后指指点点：“听说折家人对他好着呢，什么事也不让他干，也不知看上他哪了，怎就这么走运。”
七枝闷声干着手头的事，全做没听见，等议论声远了，才会小声得嘀咕一句：“这不是在做事么……”不过那些人说得也不错，是走运了，如若不是折枝将他捡回来，他早死了。
渐渐地，七枝伤好了，走路顺当起来，苍白的小脸也愈发红润。那些羡艳中多少带着些不善的声音消失了，取而代之的，是另一番言论：“不想折家公子长得好，捡东西的本事也好……”人们对七枝的态度好了，经常拉着他寻问折府的事。
再过没多久，七枝就真的不出来做事了。人们见到他，多半是与折家人一同出来闲逛的。
然而，一帆风顺的日子，也没过多久。那天吃饭的时候，向来不怎么说话的尽寒对他道：“折家之所以能远离朝局，在这安稳度日，是欠了当朝奕王的一个人情。如今他正在广纳谋士，怎么说，折家也该尽些人力。”
七枝会意，停下筷子，点了点头。难得的，折锦含闷头吃饭，面若死灰，什么话都没说，折枝不轻不重放下筷头，当下就离席而去。
折枝救过他的命，折家人待他宛若亲子，论情论理，他都该去的。况且，尽寒将话说得光明正大，既不蓄意隐瞒，也不拐弯抹角，情理之中，他也去得心甘情愿。
尽寒没有骗他，甚至谈不上‘人力’，只是签个到罢了。七枝每个月月初出发，去京都的路上费时三日，在那儿呆上五日，回来路上三日。按照尽寒的嘱咐，七枝在那什么都不用做，大小会议全然充当个聋哑人的角色，好吃好睡个五天，便再收拾行李回桃花城。
月月如此，相安无事，不过折腾一些罢了。
如今，两年过去，七枝也习惯这样的生活。
每每小半个月时间，桃花城总有些变化。这月初走的时候，马车咯噔了一下，他记得如今脚下的那块地砖是有破损的，现在，已经补好了，石砖是新的，颜色与其他旧砖不同。
刚踏入繁华的街区，就有不少人同他打招呼。
“折小公子，回来啦！快来看看刚运来的新鲜水果，有些果子是新上市的，您刚走的时候还没有呢……”
“折小公子呀，京都果然好地方，瞧这荣光换发的……”
“来看看新出的布料，花纹颜色都很衬您……”
……
七枝一一点头示意，继续往前走。与其并排一起走的，还有一人，那人随着七枝一路走走停停，一言不发，脚步总是刻意比七枝慢上半拍。
“对外就说我是你的侍从好了，奕王说了，此事不宜声张。”七枝看了燕子欺一眼，再转过头时，就见街头转角处，折枝靠墙站着，以扇遮着半边脸，面目微垂，正不紧不慢等着自己。
燕子欺也看到了在不远处的折枝，“你先回去吧，我这儿自有住处，过几日会联系你。”说罢，便走开了。
七枝带着加快的步伐，小跑到折枝面前，折枝收了扇子，对他咧嘴一笑，又将扇子‘唰’得一下展开，扇面上龙飞凤舞的墨宝，不知又是出自哪位名家之手。
揽过肩膀，折枝把七枝往自个儿身边拉了拉，用扇子替他挡住还算不上灼烈的日光。鼻尖以上为阴影区，小嘴连同下巴那块，因着扇子不够大，没遮住，白灿灿的日光照下来，皮肤晶莹剔透。
折家公子折枝，瞧见有趣的、新鲜的，抑或对上了眼，抑或一时兴起，总是习惯性捡回家。他从幼儿手里抢过别致的小玩偶，在床头放了几天。他从花楼里带过一双孪生花魁，在家养了几天。他去人家做客吃了顿饭，搬了那张用餐的桌子回来。
两年前，他外出踏青，捡了个人回来。至此，算是改了爱捡东西的毛病。
在折家人搬进来之前，他们所住的大宅是间‘凶宅’，已空置了好几十个年头。刚搬来那会，有好事者成天扬着脖子在他们家门口徘徊逗留，就想看看到底是什么人、脑子究竟坏到何种程度了。
千等万等，第一个露面的人是尽寒。从下往上，依着渐渐打开的门缝看去，直让人目瞪口呆，周身聚拢的人愈发多起来。第二个出来的是折锦含，男子们本想拉着自家看呆了的媳妇走，却在此刻停住了手中的动作，一起驻足停留。
第三个，是折枝。衣袂翩然，身姿独立，再往上看，竟是带着青面獠牙的面具。这回，越聚越多的人群，一下子就散了。
此后，守在折府的好事者更多了，无论男女老少，哪怕看上一眼，也是好的。若是有幸能被捡回去，看看里头的风光……光想想，也得做梦笑醒。
折府没有女眷，就三人，还都是男子。尽寒与折锦含约莫三十有余，折枝刚满十九，三人的关系，众说纷纭。
折枝刚将那人捡回来的时候，一连数月都闭门不出。闲来无事就坐在那人床头，扬着下巴，趾高气昂得盯着：“你怎么不说话？”
“你是我捡回来的，睡的床是我家的，盖的被子是我家的，吃的东西还是我家的……”折枝翻来翻去，也就朝那人念叨这几句。
那人养了好几个月的伤，一醒过来便是折枝的脸，入耳是折枝的声，却是自始至终目光垂着，不说话。
实在听烦了，便翻个身，缩成一团。折枝想，怎么有人可以将自己缩得那般小，被子盖着，几乎就隐形了。
再后来，那人开始发简单几个音节，无非是‘嗯。’、‘好。’之类的。折枝就问他：“你叫什么？”
那人咬了几下牙关，声音微不可闻：“单名七。尚未取字。”
折枝眉峰一挑，倒像是遇到了什么稀罕事，道：“你排行老七？真能生……”
见人不说话，折枝也没有追问下去，抬手拍了拍那人的肩，力道也不控制着些，“我捡回来的东西向来没有还回去的理，反正你家人多，也不缺你，我正好缺一个小弟。”底下的人没反应，折枝还是照说自己的：“这样，保留你的‘七’，再随我的名，就叫折枝七。”
被随意篡改了性命的人抿了抿嘴，没发表意见，可折枝竟敏锐得读出了几分委屈之意，大手一挥，呵呵一声，道：“嫌难听？那就反一反，折七枝吧。”
折枝想，人是他救的，吃穿用度今后都得寄人篱下，自是没有选择姓名的权利。这样想着，也就点了点头。
“你看，我父亲叫尽寒，爹爹叫折锦含，光听这名字，是不是觉得我爹爹厉害些？哈，其实不然，色厉内荏，说的就是我爹爹，他全身最厉害的，也就这个名字了。”
“这事我和他们都说过了，爹爹很同意，父亲……不反对。你不用担心。喔，对了，我与你说……”
“……”
乐七想，他从未见过一个人，明明素昧平生，却可以说那么多。他就这么听着，听着，这一刻，大概是他这段日子以来最平静的时光了。
本是存着安分守己，潜心侍奉的心，谁知，折家人待他确实不错。府中侍候的人手不多，刚好够日常基本所需，这两年下来，折七枝也算得上折家半个主子。
刚开始的时候，他不好意思白白住在折家，便想着法讨活干，在厨房打打下手，在院子里掸掸落灰，去外头备置些临时的吃食用具……一来二去，与桃花城的人也熟络起来。那时他伤还未好全，走路有些跛，脸上的青痕也未散去，人们总是在他背后指指点点：“听说折家人对他好着呢，什么事也不让他干，也不知看上他哪了，怎就这么走运。”
七枝闷声干着手头的事，全做没听见，等议论声远了，才会小声得嘀咕一句：“这不是在做事么……”不过那些人说得也不错，是走运了，如若不是折枝将他捡回来，他早死了。
渐渐地，七枝伤好了，走路顺当起来，苍白的小脸也愈发红润。那些羡艳中多少带着些不善的声音消失了，取而代之的，是另一番言论：“不想折家公子长得好，捡东西的本事也好……”人们对七枝的态度好了，经常拉着他寻问折府的事。
再过没多久，七枝就真的不出来做事了。人们见到他，多半是与折家人一同出来闲逛的。
然而，一帆风顺的日子，也没过多久。那天吃饭的时候，向来不怎么说话的尽寒对他道：“折家之所以能远离朝局，在这安稳度日，是欠了当朝奕王的一个人情。如今他正在广纳谋士，怎么说，折家也该尽些人力。”
七枝会意，停下筷子，点了点头。难得的，折锦含闷头吃饭，面若死灰，什么话都没说，折枝不轻不重放下筷头，当下就离席而去。
折枝救过他的命，折家人待他宛若亲子，论情论理，他都该去的。况且，尽寒将话说得光明正大，既不蓄意隐瞒，也不拐弯抹角，情理之中，他也去得心甘情愿。
尽寒没有骗他，甚至谈不上‘人力’，只是签个到罢了。七枝每个月月初出发，去京都的路上费时三日，在那儿呆上五日，回来路上三日。按照尽寒的嘱咐，七枝在那什么都不用做，大小会议全然充当个聋哑人的角色，好吃好睡个五天，便再收拾行李回桃花城。
月月如此，相安无事，不过折腾一些罢了。
如今，两年过去，七枝也习惯这样的生活。
每每小半个月时间，桃花城总有些变化。这月初走的时候，马车咯噔了一下，他记得如今脚下的那块地砖是有破损的，现在，已经补好了，石砖是新的，颜色与其他旧砖不同。
刚踏入繁华的街区，就有不少人同他打招呼。
“折小公子，回来啦！快来看看刚运来的新鲜水果，有些果子是新上市的，您刚走的时候还没有呢……”
“折小公子呀，京都果然好地方，瞧这荣光换发的……”
“来看看新出的布料，花纹颜色都很衬您……”
……
七枝一一点头示意，继续往前走。与其并排一起走的，还有一人，那人随着七枝一路走走停停，一言不发，脚步总是刻意比七枝慢上半拍。
“对外就说我是你的侍从好了，奕王说了，此事不宜声张。”七枝看了燕子欺一眼，再转过头时，就见街头转角处，折枝靠墙站着，以扇遮着半边脸，面目微垂，正不紧不慢等着自己。
燕子欺也看到了在不远处的折枝，“你先回去吧，我这儿自有住处，过几日会联系你。”说罢，便走开了。
七枝带着加快的步伐，小跑到折枝面前，折枝收了扇子，对他咧嘴一笑，又将扇子‘唰’得一下展开，扇面上龙飞凤舞的墨宝，不知又是出自哪位名家之手。
揽过肩膀，折枝把七枝往自个儿身边拉了拉，用扇子替他挡住还算不上灼烈的日光。鼻尖以上为阴影区，小嘴连同下巴那块，因着扇子不够大，没遮住，白灿灿的日光照下来，皮肤晶莹剔透。
“渴了？嘴巴干成这样，来，每日吃个红苹果，大夫不找你。”折枝不知从哪变出来的，将拳头大小的苹果塞到七枝嘴里。
“这个月，你一走，父亲和爹爹就去外头帮你找药去了，我也跟着，可找到了一大堆。”折枝看看七枝正啃得一脸认真，继续道：“我房里有好几大袋的蜜糖，配着吃就不苦了，叫几声好哥哥来听听，我就无偿赠你。”
七枝不吱声，聚精会神将苹果啃了一大半。
“欸？你想苦得厥过去么？快叫！”折枝将手中的扇子撤走，声音往上提了提。
“快叫好哥哥，痛快些！”朝着七枝脸上狠狠扇了几下风，发丝飞舞，额前的刘海一下子就乱了。
折枝矮下身，一字一句教他：“好。哥。哥。”
七枝晃了晃神，鬼使神差忽然开口，应了声：“诶。”
折枝难得见到七枝与他这般开玩笑，惊讶之余兴奋劲上来，伸手捏了一把七枝的脸。当然，他所不知道的是，从前的七枝，也就是乐七，并不是如今这幅规矩乖巧的样子。被揉捏得有些疼，七枝努了努嘴，又用手背揉了揉，才低低道：“兄长……”
没劲，就是不喊他哥哥，怎么骗都不成。折枝没应，却照样揽着怀中的人走，左拐右拐，来到了一家新开的店面前，“这是上回和我打架的那个黄毛怪开的，带你来尝尝鲜。”
七枝想起折枝常说的那句：“打架是结朋交友最快的方式。”心下了然，却没跟着折枝进去，“兄长，不回家么？”
“赶着回去做什么？”折枝回头拽着七枝的肩膀，似是要将他整个人提起来一般，“进去，吃完了再回去。”
“是不是……他们知道了？”折枝一听，松开了手，“奕王那，我承了一个差事，你爹爹他们是不是生气了？”尽寒与折锦含曾反复叮嘱过他，在奕王府做谋士，只需挂个空名就好。
折枝被七枝赶着回去认错挨罚的自觉性气得有些恼，郑重其事教育道：“这种事，能拖一刻是一刻。”
回回这个时候，七枝总是倔得很。
摇了摇头，脸上透着的表情认真又坚定，“兄长，如果不回去，他们会更生气。”
折枝自知这话没错，只不过心有不甘罢了，这都十多天没见了，刚见面就要带着弟弟回去挨罚么？
回去的路上，折枝不知是在跟自己生闷气还是如何，嘴里絮絮叨叨个没完，一会说要想法子治治尽寒，一会又说要敲打敲打折锦含，说得和真的似是。
一进门，庭院里扫地的人都不见一个，难不成犯了错连例行的迎接会都省了？折枝皱着眉头，刚想喊人来，就见远处的厅堂内站着三人，正望着这边。
而身边的人儿早早僵持在一边，脸色惨白。
“这是怎么了？”没等折枝伸手，七枝一下子抓住他的手，半个身子躲到了他身后。他能感觉到七枝的手在颤，手心更是一片火热，连呼吸都一滞一滞的。
不一会，那陌生男子快步朝折枝他们那走去。紧随其后的，还有尽寒与折锦含。
“我劝你别再走近一步了，你没看到他怕成什么样子了么？”乐华猛然止住脚步，此刻七枝已完全将自己藏在了折枝身后，弓着腰，缩着身子，脸用手挡着。他见到儿子个长高了，头发也长了，刚刚在远处看了一眼，眉宇间也长开了不少，两年不见，就已经变了那么多，他很想上前看个仔细，可是，那颤栗不止的身形让他寸步难行。
“乐七。”乐华喊了一声，却底气不足，他不确定眼前的人是否会应他。
“折七枝。”乐华的声音还未落，尽寒就紧跟着也喊了一声，“去屋里头站着。”
折枝没顾上眼前，一门心思打量眼前这个陌生男子，莫名觉得有些眼熟，又说不出具体在哪些场合见过，按道理来说，眼前之人样貌举止不凡，即便匆匆见过几眼，也该是有些印象的。又瞧方才七枝吓得站都站不稳，十有八九是和七枝的身世有关了。
一时看得有些愣神，折枝滞在一旁的模样在这一点即燃的凝重气氛下有些突兀。既然七枝这么怕那人，必然那人曾伤害过七枝，想到这，折枝发出一声轻蔑的冷笑，打破了冗长的沉寂。
随后，全当乐华不存在，折枝强行扯过尽寒与折锦含的手臂，一左一右拉着，里屋里头走去，“诶呀，你们儿子都快饿死了，开饭开饭！来人啊，送客。”
乐华看着三人远去的背影，想起很久以前，他也是这般拉着乐染和乐七的小手，一左一右各一个。再望眼下，数个青衣家丁已围了上来，向门外比出请的姿势。
饭桌上，菜已上全，尽寒刚抬手准备动筷子，折枝干咳了几声，站起身来，“我去把七枝叫过来，一起吃哈，爹爹，七枝给您从京都带来碎玺糕，让他一起拿过来呗。”折枝朝着折锦含直使眼色。
“快去，快去。”折锦含挥了挥手手，甚至动作浮夸得吧唧了下嘴。
尽寒食指扣了扣桌面，骨节敲打在实心红木桌上，声音格外脆响，折枝都迈出去好几步了，听到这突如其来的声响，脚步一下子止住，俊朗的五官也随之皱在了一起。他慢悠悠回头，讨好得喊了声“爹爹”，然后凑到尽寒面前，在其肩膀上无章法得按摩了几下。折枝通常都喊尽寒‘父亲’，只有再特殊时刻，比如说现在，才会喊一声‘爹爹’。倒不是对尽寒有不满之处，只是他说了，所谓物以稀为贵，在关键时刻，一声不同的称谓才能发挥功效。
“同样的招数，用多了，也是没用的。”尽寒将折枝在自己肩膀上蹂躏肆虐的手移开，“受罚什么时候可以中断了？自是不会饿着他，给他备下的清粥正在厨房温着呢。”
“和屁大点的小孩较什么劲！”折锦含冲着尽寒小声吼了一句，伸出右手，拇指抵在小指第一指节处，“心眼儿就那么点大，不就是让七枝吃饭么，又不是…….”忽然抬眼看了下尽寒脸色，心下一沉，想起身后那处还隐隐作痛，不禁缓了缓自个儿脸色，干笑几声，招呼着折枝过来，“儿子，坐下吃饭，别惹你父亲生气……”
折枝蔫蔫坐下，看了眼折锦含，叹口气低声道：“没骨气……”
匆匆吃完饭，折枝先行离了桌，去厨房取了清粥，又拿了些小菜，就往尽寒与折锦含的房里赶。从前尽寒罚折枝，折枝每每都不老实，所以尽寒便将行罚的地点改到了自己眼皮子底下——他与折锦含的房间。这一来二去，也就成了习惯。
折枝进门的时候，七枝已经站不太住了。
以往都是按时辰罚的，可今儿，连个准确的数都没说。
房间东边的角落里，光线最暗，七枝就站在那处，连投下的影子都淡淡然。身边的地上依次放着叠好的衣袍外裤、腰带、素白长靴，靴筒里分别塞着棕灰色长袜。
雪白的里裤被卷到膝盖处，赤裸的双足清瘦惨白，脚背窄窄的，还能看到上头分布着清晰的青绿色脉络。七枝踩在红棕色的长方形搓板上，一条条尖锐的台阶状楞子压迫着脚心，虽是站在墙角，但不能靠着墙借力，他挺直腰板站着，面朝墙缝，两手规矩得贴在大腿两侧。
折枝将食盒放在地上，捧起清粥，恨恨得舀了一勺，塞到七枝嘴里，“你笨不笨？都没人看着，还站这么好？”显然，折枝早就放弃劝说他站在地上得了，这个偷懒的建议，曾被七枝拒绝过不知多少次。
蹲下身挖一勺肉末小胡瓜，往粥里拌了拌，继续喂食，七枝张开嘴一口口吃着，每咽下几口还不忘道谢，折枝看到其嘴上有被咬过的齿痕，心中又急又气，便喂得更快了些。
叫你还有力气和老子说谢谢！
一碗粥很快见了底，这时，尽寒与折锦含也进了屋。
折枝一股脑坐了下来，盘腿坐在地上，一副无赖样，“七枝都站那么久了，脚底板都磨破了。”虽说没那么严重，却也好不了多少。尽寒的规矩，是一旦站上去便不能动的，搓板上凸起的楞子排列得紧密，折枝每回被这样罚，至多一三个时辰便顶不住了，一次下来，脚心处每一公分便是一条青紫的凹愣，疼得好几天都不能正常走路。
“这个月，你一走，父亲和爹爹就去外头帮你找药去了，我也跟着，可找到了一大堆。”折枝看看七枝正啃得一脸认真，继续道：“我房里有好几大袋的蜜糖，配着吃就不苦了，叫几声好哥哥来听听，我就无偿赠你。”
七枝不吱声，聚精会神将苹果啃了一大半。
“欸？你想苦得厥过去么？快叫！”折枝将手中的扇子撤走，声音往上提了提。
“快叫好哥哥，痛快些！”朝着七枝脸上狠狠扇了几下风，发丝飞舞，额前的刘海一下子就乱了。
折枝矮下身，一字一句教他：“好。哥。哥。”
七枝晃了晃神，鬼使神差忽然开口，应了声：“诶。”
折枝难得见到七枝与他这般开玩笑，惊讶之余兴奋劲上来，伸手捏了一把七枝的脸。当然，他所不知道的是，从前的七枝，也就是乐七，并不是如今这幅规矩乖巧的样子。被揉捏得有些疼，七枝努了努嘴，又用手背揉了揉，才低低道：“兄长……”
没劲，就是不喊他哥哥，怎么骗都不成。折枝没应，却照样揽着怀中的人走，左拐右拐，来到了一家新开的店面前，“这是上回和我打架的那个黄毛怪开的，带你来尝尝鲜。”
七枝想起折枝常说的那句：“打架是结朋交友最快的方式。”心下了然，却没跟着折枝进去，“兄长，不回家么？”
“赶着回去做什么？”折枝回头拽着七枝的肩膀，似是要将他整个人提起来一般，“进去，吃完了再回去。”
“是不是……他们知道了？”折枝一听，松开了手，“奕王那，我承了一个差事，你爹爹他们是不是生气了？”尽寒与折锦含曾反复叮嘱过他，在奕王府做谋士，只需挂个空名就好。
折枝被七枝赶着回去认错挨罚的自觉性气得有些恼，郑重其事教育道：“这种事，能拖一刻是一刻。”
回回这个时候，七枝总是倔得很。
摇了摇头，脸上透着的表情认真又坚定，“兄长，如果不回去，他们会更生气。”
折枝自知这话没错，只不过心有不甘罢了，这都十多天没见了，刚见面就要带着弟弟回去挨罚么？
回去的路上，折枝不知是在跟自己生闷气还是如何，嘴里絮絮叨叨个没完，一会说要想法子治治尽寒，一会又说要敲打敲打折锦含，说得和真的似是。
一进门，庭院里扫地的人都不见一个，难不成犯了错连例行的迎接会都省了？折枝皱着眉头，刚想喊人来，就见远处的厅堂内站着三人，正望着这边。
而身边的人儿早早僵持在一边，脸色惨白。
“这是怎么了？”没等折枝伸手，七枝一下子抓住他的手，半个身子躲到了他身后。他能感觉到七枝的手在颤，手心更是一片火热，连呼吸都一滞一滞的。
不一会，那陌生男子快步朝折枝他们那走去。紧随其后的，还有尽寒与折锦含。
“我劝你别再走近一步了，你没看到他怕成什么样子了么？”乐华猛然止住脚步，此刻七枝已完全将自己藏在了折枝身后，弓着腰，缩着身子，脸用手挡着。他见到儿子个长高了，头发也长了，刚刚在远处看了一眼，眉宇间也长开了不少，两年不见，就已经变了那么多，他很想上前看个仔细，可是，那颤栗不止的身形让他寸步难行。
“乐七。”乐华喊了一声，却底气不足，他不确定眼前的人是否会应他。
“折七枝。”乐华的声音还未落，尽寒就紧跟着也喊了一声，“去屋里头站着。”
折枝没顾上眼前，一门心思打量眼前这个陌生男子，莫名觉得有些眼熟，又说不出具体在哪些场合见过，按道理来说，眼前之人样貌举止不凡，即便匆匆见过几眼，也该是有些印象的。又瞧方才七枝吓得站都站不稳，十有八九是和七枝的身世有关了。
一时看得有些愣神，折枝滞在一旁的模样在这一点即燃的凝重气氛下有些突兀。既然七枝这么怕那人，必然那人曾伤害过七枝，想到这，折枝发出一声轻蔑的冷笑，打破了冗长的沉寂。
随后，全当乐华不存在，折枝强行扯过尽寒与折锦含的手臂，一左一右拉着，里屋里头走去，“诶呀，你们儿子都快饿死了，开饭开饭！来人啊，送客。”
乐华看着三人远去的背影，想起很久以前，他也是这般拉着乐染和乐七的小手，一左一右各一个。再望眼下，数个青衣家丁已围了上来，向门外比出请的姿势。
饭桌上，菜已上全，尽寒刚抬手准备动筷子，折枝干咳了几声，站起身来，“我去把七枝叫过来，一起吃哈，爹爹，七枝给您从京都带来碎玺糕，让他一起拿过来呗。”折枝朝着折锦含直使眼色。
“快去，快去。”折锦含挥了挥手手，甚至动作浮夸得吧唧了下嘴。
尽寒食指扣了扣桌面，骨节敲打在实心红木桌上，声音格外脆响，折枝都迈出去好几步了，听到这突如其来的声响，脚步一下子止住，俊朗的五官也随之皱在了一起。他慢悠悠回头，讨好得喊了声“爹爹”，然后凑到尽寒面前，在其肩膀上无章法得按摩了几下。折枝通常都喊尽寒‘父亲’，只有再特殊时刻，比如说现在，才会喊一声‘爹爹’。倒不是对尽寒有不满之处，只是他说了，所谓物以稀为贵，在关键时刻，一声不同的称谓才能发挥功效。
“同样的招数，用多了，也是没用的。”尽寒将折枝在自己肩膀上蹂躏肆虐的手移开，“受罚什么时候可以中断了？自是不会饿着他，给他备下的清粥正在厨房温着呢。”
“和屁大点的小孩较什么劲！”折锦含冲着尽寒小声吼了一句，伸出右手，拇指抵在小指第一指节处，“心眼儿就那么点大，不就是让七枝吃饭么，又不是…….”忽然抬眼看了下尽寒脸色，心下一沉，想起身后那处还隐隐作痛，不禁缓了缓自个儿脸色，干笑几声，招呼着折枝过来，“儿子，坐下吃饭，别惹你父亲生气……”
折枝蔫蔫坐下，看了眼折锦含，叹口气低声道：“没骨气……”
匆匆吃完饭，折枝先行离了桌，去厨房取了清粥，又拿了些小菜，就往尽寒与折锦含的房里赶。从前尽寒罚折枝，折枝每每都不老实，所以尽寒便将行罚的地点改到了自己眼皮子底下——他与折锦含的房间。这一来二去，也就成了习惯。
折枝进门的时候，七枝已经站不太住了。
以往都是按时辰罚的，可今儿，连个准确的数都没说。
房间东边的角落里，光线最暗，七枝就站在那处，连投下的影子都淡淡然。身边的地上依次放着叠好的衣袍外裤、腰带、素白长靴，靴筒里分别塞着棕灰色长袜。
雪白的里裤被卷到膝盖处，赤裸的双足清瘦惨白，脚背窄窄的，还能看到上头分布着清晰的青绿色脉络。七枝踩在红棕色的长方形搓板上，一条条尖锐的台阶状楞子压迫着脚心，虽是站在墙角，但不能靠着墙借力，他挺直腰板站着，面朝墙缝，两手规矩得贴在大腿两侧。
折枝将食盒放在地上，捧起清粥，恨恨得舀了一勺，塞到七枝嘴里，“你笨不笨？都没人看着，还站这么好？”显然，折枝早就放弃劝说他站在地上得了，这个偷懒的建议，曾被七枝拒绝过不知多少次。
蹲下身挖一勺肉末小胡瓜，往粥里拌了拌，继续喂食，七枝张开嘴一口口吃着，每咽下几口还不忘道谢，折枝看到其嘴上有被咬过的齿痕，心中又急又气，便喂得更快了些。
叫你还有力气和老子说谢谢！
一碗粥很快见了底，这时，尽寒与折锦含也进了屋。
折枝一股脑坐了下来，盘腿坐在地上，一副无赖样，“七枝都站那么久了，脚底板都磨破了。”虽说没那么严重，却也好不了多少。尽寒的规矩，是一旦站上去便不能动的，搓板上凸起的楞子排列得紧密，折枝每回被这样罚，至多一三个时辰便顶不住了，一次下来，脚心处每一公分便是一条青紫的凹愣，疼得好几天都不能正常走路。
现下，七枝少说也站了快两个时辰了。折枝侧目瞥了一眼，见七枝双足足底的外边缘处被挤压得青白，仔细看去，还隐隐能看到脚心红肿得厉害，似是要滴出血来。
尽寒与折锦含就坐在不远处的榻上，俨然无动于衷。
刚想再求情，却不想一旁的人儿哑着嗓子开口了，“求你们别把我送走……我，我不想跟他回去。”
“我……我知道错了。我不该接手那件事的，没有下次……”说话间，几是带了哭腔，这两年来，七枝虽是性子乖顺了些，却从不曾哭过。
尽寒猛地站起身来，疾步走到七枝面前，声色俱厉道：“我们何时说过要送你走？”尽寒抬手撑了七枝一下，将他得双脚在搓板上移了个位置，“说说，为何要突然接？接的又是何事？”当初尽寒本就是将七枝送去给奕王办事的，至于能不能办得成，便不在还人情的范围。七枝在那边默默无闻倒还好，一旦真的揽下事物，便很难再置身事外。
本如尽寒所想，不出意外，用不了多久，奕王自觉七枝无甚用处，便会打发七枝回来。这样，既能还了那个不得不还的人情，也能防止折家任何人卷起其中。
“不肯说么？”尽寒走近一步，看着七枝低垂的小脸，静静等着。
七枝无缘无故揽下那差事，定有隐情。尽寒并不想刨根究底，但这事，可大可小。
世间安得双全法？尽寒与折锦含想逃脱京都那片权力中心，隐姓埋名安然度日，又舍不下过往故人的情谊，兜来转去，终究是没办法全身而退。而面对折七枝，这两年相处下来，总是有感情的，是以，他们后悔当初那个决定了。
也许，那个人情不该接的，既是要抛开过去，便应该彻彻底底才是。
可开弓哪有回头箭，即便有心中途拉回射出去的箭，也要那根箭愿意回来。折七枝接了奕王的事，便意味着从实质上认定了奕王这个主子，换句话说，无论折七枝这回的差事办得如何，成功与否，奕王都很难放人了。
折七枝揽下的麻烦事，不光是自己的，更牵连到了折家，以如今的情势来看，他们想避世的计划，一时半刻是实现不了了。
虽说事已至此，除了欣然接受，也别无他法，可尽寒不明白，七枝为何不肯说。
“对不起，连累到你们了……”七枝不敢看尽寒，这两年来，他与折锦含较为亲近，可对尽寒……却总怀着敬畏之心。虽然折枝一直暗示七枝要跟着一起喊‘父亲’、‘爹爹’，可七枝话到嘴边，怎么也开不了口。
“连累？”尽寒有些生气。连累是不错，但若不是尽寒与折锦含将七枝看作一家人，也谈不上连累了，毕竟，没有人会被无关紧要的人牵连。此刻尽寒还愿意在这逼七枝说出实情，也就表明了将其看作折家的一份子，如果有什么事，一起解决。
两年，不短，也不长，尽寒扪心自问，除了将七枝送到奕王那，一直对其视如己出。不肯开口喊人也就罢了，还句句都将自己当成外人来讲。
尽寒越想便越气，闷在心里的话一句也讲不出，只沉沉看了七枝半晌，丢下一句：“站到想说为止。”
尽寒与折锦含入睡的床榻和七枝站的地方隔了一屏风，折枝听那头没太大的动静，便戳了戳站得双腿发软的七枝，轻声道：“下来吧，他们都睡了。”
“下来呀，你……”折枝压低了嗓子又催促道。
“你……”迎着朦胧的月光，折枝看到面前的人儿将下巴抵到胸间，密长的睫毛轻颤着，折枝看不惯他那副隐忍的模样，低骂了一句，“我管你愿不愿意！”，折枝伸手往七枝后背一劈，直接将人扛走了。
少年人在这点年纪，总是长得飞快，更何况一年过去了。乐华脑子里闪现乐七儿时气鼓鼓的小样子，樱桃般的小嘴嘟着，淡淡的眉头拧成一条小虫，粉嫩透白的脸上还有两团红晕左右对称，想着想着，又闪现乐七十三四岁的模样，个子高了，模样长开了，眼睛不再像小时候那般圆溜溜，小小少年总是爱装成熟可言行举止还是那个不及自己腰高的傻小孩。
可突然，一下子就变了。
身上总带着或多或少的淤青，脸上丰富生动的表情统一变成颔首凝眉、局促谦卑的样子，说话总是带着试探小心，生怕一句话讲错万劫不复……
如今，又变成另一幅样子了。
乐华在折府见到的乐七，个子长了，却不多，本就没有乐染高，现在该是落下一大截了，五官线条明晰起来，长得越发像自己了，至于神态……乐华反复回想，又一遍遍确定，乐七见到自己的第一眼，是惊恐。
即便是在一年前，被折磨得不成人样，乐七也从未用这种眼神看过乐华。
乐华不敢轻举妄动，他此刻不敢来硬的，尽寒警告过他，乐七现下的身子，经不起强硬的手段与情绪上的大起大落。
正想着如何能与乐七真正见上一面，就收到了折府送来的消息。说是折家小少爷邀其往清风徐来斋一叙。
乐华从未想过乐七会主动来与自己见面，手上拿着请帖，眼下站着折府的下人，口口声声念叨的是折家……乐华指尖碾着请帖，久久不开口。
站在一旁的乐染看了乐华一眼，对候着的折府的信使道：“我们自是准时赴约，你下去吧。”
清风语来斋是城里新开的饭馆，外域人投资的，它还有另一个名字，叫‘三菜管’，因为去那的宾客每人只能点三道菜，往多了往少了点都不行，且每道菜都是一人份，吃完了前一道，才能上另一道。
隔日，乐华与乐染早早就到了。
七枝晚了半个时辰，进包厢时，不卑不亢却又低声道了句：“对不起，我来晚了。”
乐染一时怔了，本以为七枝会带着怨愤不屑的表情，一如一年前自己在乡见酒楼找到他那般，可是，现在的他这么淡定从容……这是连恨都懒得恨了么？
而乐华，倒不是诧异于七枝的态度那么简单了，明明昨天见到自己还那么害怕，今天又表现得这么平静，不过一晚的功夫，究竟发生了何事。
七枝坐定，熟练得按了下设在坐塌一角的暗格，过不了一会，门外便响起数人的脚步声。七枝对他们道：“阁主，少阁主，七枝已经冒昧地点好了菜，如果不合胃口，再换可好？”
话音刚落，三个端着菜肴的小厮就就进了包厢，在席上三人的左侧站定，然后同时将菜放在了他们面前。三大盘大螯虾，每盘有六条，整齐摆放在水红色正方形磁盘里。虾肚朝上，已经被划开一条口子，以便食用。
然后，三个盛放着银针的水晶碟被摆在了每人的右手边。
“这个是用来挑虾肚里的肉的。”七枝解释道。
乐染从头至尾盯着七枝，微微发颤的下眼睑泛起红来，尤不肯将目光移开。
三人不动声色僵持着，终于，乐华开口道：“跟我们回去吧。”千言万语，不管是道歉、解释抑或恳求的话，乐华到了此刻，怎么都开不了口了。那些伤痛，又岂是三言两语就可平复的？而眼前的人儿，不知是何原因强摆出的那副释然冷淡的态度，如同万丈寒冰，压在他胸口，让他不知如何诉说他的后悔与心疼。
七枝没回答，他伸出左手，长长的袖管滑到了手肘，露出修长白皙的指节，刺眼的是，只有四根，小指从指根那就断了。七枝用左手食指按住虾头，右手拿起银针，刺进虾肉里，一挑，一条完整的虾肉脱壳而出。
“其实……如果我是阁主您，也会有同样的选择。鱼与熊掌，若不可兼得，自然是取与自己最亲近的。我不知道是什么原因让你们又想找我回去，但我在这里过得很好。折家的人，虽然也和我没有血缘关系，但他们都对我很好。”
七枝将虾肉细细咀嚼，待吞下后，再补充道：“折家……应该不会再遇到二选一的状况了吧。”
“小七……”乐染忽然握住七枝的手，“跟哥哥回去，就算你以后不想见我们，也等我们把你治好以后……”
“小七枝，七小只，你人呢？”折枝特意将嗓门提得又高又亮，生怕别人听不见似的，还蛮横得拉开了包厢门，在七枝诧异的目光，折枝不请自来得坐在了七枝身旁，“屁股往右边挪挪，给哥哥多点位置。”
“兄长，你能不能先回…….”
尽寒与折锦含就坐在不远处的榻上，俨然无动于衷。
刚想再求情，却不想一旁的人儿哑着嗓子开口了，“求你们别把我送走……我，我不想跟他回去。”
“我……我知道错了。我不该接手那件事的，没有下次……”说话间，几是带了哭腔，这两年来，七枝虽是性子乖顺了些，却从不曾哭过。
尽寒猛地站起身来，疾步走到七枝面前，声色俱厉道：“我们何时说过要送你走？”尽寒抬手撑了七枝一下，将他得双脚在搓板上移了个位置，“说说，为何要突然接？接的又是何事？”当初尽寒本就是将七枝送去给奕王办事的，至于能不能办得成，便不在还人情的范围。七枝在那边默默无闻倒还好，一旦真的揽下事物，便很难再置身事外。
本如尽寒所想，不出意外，用不了多久，奕王自觉七枝无甚用处，便会打发七枝回来。这样，既能还了那个不得不还的人情，也能防止折家任何人卷起其中。
“不肯说么？”尽寒走近一步，看着七枝低垂的小脸，静静等着。
七枝无缘无故揽下那差事，定有隐情。尽寒并不想刨根究底，但这事，可大可小。
世间安得双全法？尽寒与折锦含想逃脱京都那片权力中心，隐姓埋名安然度日，又舍不下过往故人的情谊，兜来转去，终究是没办法全身而退。而面对折七枝，这两年相处下来，总是有感情的，是以，他们后悔当初那个决定了。
也许，那个人情不该接的，既是要抛开过去，便应该彻彻底底才是。
可开弓哪有回头箭，即便有心中途拉回射出去的箭，也要那根箭愿意回来。折七枝接了奕王的事，便意味着从实质上认定了奕王这个主子，换句话说，无论折七枝这回的差事办得如何，成功与否，奕王都很难放人了。
折七枝揽下的麻烦事，不光是自己的，更牵连到了折家，以如今的情势来看，他们想避世的计划，一时半刻是实现不了了。
虽说事已至此，除了欣然接受，也别无他法，可尽寒不明白，七枝为何不肯说。
“对不起，连累到你们了……”七枝不敢看尽寒，这两年来，他与折锦含较为亲近，可对尽寒……却总怀着敬畏之心。虽然折枝一直暗示七枝要跟着一起喊‘父亲’、‘爹爹’，可七枝话到嘴边，怎么也开不了口。
“连累？”尽寒有些生气。连累是不错，但若不是尽寒与折锦含将七枝看作一家人，也谈不上连累了，毕竟，没有人会被无关紧要的人牵连。此刻尽寒还愿意在这逼七枝说出实情，也就表明了将其看作折家的一份子，如果有什么事，一起解决。
两年，不短，也不长，尽寒扪心自问，除了将七枝送到奕王那，一直对其视如己出。不肯开口喊人也就罢了，还句句都将自己当成外人来讲。
尽寒越想便越气，闷在心里的话一句也讲不出，只沉沉看了七枝半晌，丢下一句：“站到想说为止。”
尽寒与折锦含入睡的床榻和七枝站的地方隔了一屏风，折枝听那头没太大的动静，便戳了戳站得双腿发软的七枝，轻声道：“下来吧，他们都睡了。”
“下来呀，你……”折枝压低了嗓子又催促道。
“你……”迎着朦胧的月光，折枝看到面前的人儿将下巴抵到胸间，密长的睫毛轻颤着，折枝看不惯他那副隐忍的模样，低骂了一句，“我管你愿不愿意！”，折枝伸手往七枝后背一劈，直接将人扛走了。
少年人在这点年纪，总是长得飞快，更何况一年过去了。乐华脑子里闪现乐七儿时气鼓鼓的小样子，樱桃般的小嘴嘟着，淡淡的眉头拧成一条小虫，粉嫩透白的脸上还有两团红晕左右对称，想着想着，又闪现乐七十三四岁的模样，个子高了，模样长开了，眼睛不再像小时候那般圆溜溜，小小少年总是爱装成熟可言行举止还是那个不及自己腰高的傻小孩。
可突然，一下子就变了。
身上总带着或多或少的淤青，脸上丰富生动的表情统一变成颔首凝眉、局促谦卑的样子，说话总是带着试探小心，生怕一句话讲错万劫不复……
如今，又变成另一幅样子了。
乐华在折府见到的乐七，个子长了，却不多，本就没有乐染高，现在该是落下一大截了，五官线条明晰起来，长得越发像自己了，至于神态……乐华反复回想，又一遍遍确定，乐七见到自己的第一眼，是惊恐。
即便是在一年前，被折磨得不成人样，乐七也从未用这种眼神看过乐华。
乐华不敢轻举妄动，他此刻不敢来硬的，尽寒警告过他，乐七现下的身子，经不起强硬的手段与情绪上的大起大落。
正想着如何能与乐七真正见上一面，就收到了折府送来的消息。说是折家小少爷邀其往清风徐来斋一叙。
乐华从未想过乐七会主动来与自己见面，手上拿着请帖，眼下站着折府的下人，口口声声念叨的是折家……乐华指尖碾着请帖，久久不开口。
站在一旁的乐染看了乐华一眼，对候着的折府的信使道：“我们自是准时赴约，你下去吧。”
清风语来斋是城里新开的饭馆，外域人投资的，它还有另一个名字，叫‘三菜管’，因为去那的宾客每人只能点三道菜，往多了往少了点都不行，且每道菜都是一人份，吃完了前一道，才能上另一道。
隔日，乐华与乐染早早就到了。
七枝晚了半个时辰，进包厢时，不卑不亢却又低声道了句：“对不起，我来晚了。”
乐染一时怔了，本以为七枝会带着怨愤不屑的表情，一如一年前自己在乡见酒楼找到他那般，可是，现在的他这么淡定从容……这是连恨都懒得恨了么？
而乐华，倒不是诧异于七枝的态度那么简单了，明明昨天见到自己还那么害怕，今天又表现得这么平静，不过一晚的功夫，究竟发生了何事。
七枝坐定，熟练得按了下设在坐塌一角的暗格，过不了一会，门外便响起数人的脚步声。七枝对他们道：“阁主，少阁主，七枝已经冒昧地点好了菜，如果不合胃口，再换可好？”
话音刚落，三个端着菜肴的小厮就就进了包厢，在席上三人的左侧站定，然后同时将菜放在了他们面前。三大盘大螯虾，每盘有六条，整齐摆放在水红色正方形磁盘里。虾肚朝上，已经被划开一条口子，以便食用。
然后，三个盛放着银针的水晶碟被摆在了每人的右手边。
“这个是用来挑虾肚里的肉的。”七枝解释道。
乐染从头至尾盯着七枝，微微发颤的下眼睑泛起红来，尤不肯将目光移开。
三人不动声色僵持着，终于，乐华开口道：“跟我们回去吧。”千言万语，不管是道歉、解释抑或恳求的话，乐华到了此刻，怎么都开不了口了。那些伤痛，又岂是三言两语就可平复的？而眼前的人儿，不知是何原因强摆出的那副释然冷淡的态度，如同万丈寒冰，压在他胸口，让他不知如何诉说他的后悔与心疼。
七枝没回答，他伸出左手，长长的袖管滑到了手肘，露出修长白皙的指节，刺眼的是，只有四根，小指从指根那就断了。七枝用左手食指按住虾头，右手拿起银针，刺进虾肉里，一挑，一条完整的虾肉脱壳而出。
“其实……如果我是阁主您，也会有同样的选择。鱼与熊掌，若不可兼得，自然是取与自己最亲近的。我不知道是什么原因让你们又想找我回去，但我在这里过得很好。折家的人，虽然也和我没有血缘关系，但他们都对我很好。”
七枝将虾肉细细咀嚼，待吞下后，再补充道：“折家……应该不会再遇到二选一的状况了吧。”
“小七……”乐染忽然握住七枝的手，“跟哥哥回去，就算你以后不想见我们，也等我们把你治好以后……”
“小七枝，七小只，你人呢？”折枝特意将嗓门提得又高又亮，生怕别人听不见似的，还蛮横得拉开了包厢门，在七枝诧异的目光，折枝不请自来得坐在了七枝身旁，“屁股往右边挪挪，给哥哥多点位置。”
“兄长，你能不能先回…….”
折枝立刻打断，态度坚决，“这种场面怎么能让你一个人应对？谈判这事，哥哥在行，我说……”折枝一抬头，在望到对面乐染的脸的那一瞬间，整个人都僵住了。
半晌，折枝呆滞的眼眸里终于回了点神，他晃了晃脑袋，直接窜了起来，身子越过桌面，两只手就是往乐染身上扑，嘴里还歇斯底里喊着：“个无赖混球……还想抢我弟弟……老子打到你亲爹都认不出！”
折枝整个上身伏在桌面上，胸膛口沾满了油渍，一只大螯虾还斜着挂在衣领上，他张牙舞爪手脚齐用，嘴里尽是骂人的词汇，说是骂人倒也不算，翻来覆去，无非也就那几句‘混蛋’、‘无耻’、‘下流’之类。
大概是手脚挥累了，冷静下来，折枝这才注意到方才自己连对面之人的衣角都未碰到。
七枝搞不清发生了什么，可折枝的表现着实丢人丢面，先前好不容易在乐华与乐染面前营造出的气势、氛围……这下全毁了。他拉了拉折枝衣角，伸手将折枝身上的虾拿下来，小声劝道：“兄长……你先坐下…….”
一言不发盯着折枝咆哮的乐染忽然神色一凛，“你叫他什么？”先前七枝那一声‘兄长’，是凑到折枝耳边喊的，乐染以为听错了，如今这一声，倒是听得真切。
没等七枝有所回应，折枝又‘噌’得站起来，这一次，越过桌面，两手一提，竟是要去掐乐染脖子。
本来乐染不准备有所反击，可那声‘兄长’确实刺到了他的痛处，整整一年，他没有见过七枝，连听一声七枝的‘哥哥’都成了奢望。再者说，难不成任由被人掐住脖子？乐染看着冲向自己的折枝，掐准时机，右手食指轻轻在空中比划了一下，折枝脚下一顿，上身往前一扑，摔在地上。
折枝趴在地上，诶哟叫唤了几声，抬头正对上乐染算不得生气，也看不出笑意的脸。
七枝在折枝倒地的时候就急得站了起来，他担心乐染与折枝有旧仇。从乐染将他管得服服帖帖，该教训时很少手下留情来看，乐染比乐华行事更为强硬、狠绝。而毕竟他们一年多未见，七枝更不确定乐染是否会看在自己的情面上饶过折枝。
是以，他连忙扑在了折枝身上，一句话不说。
实际上乐染并不打算对折枝做什么，而七枝这么一护，反而弄得他心里不舒服。
乐华坐在一旁心里更不是滋味，他上前将七枝扶起来，被强行搂在怀里的人排斥得扭动身子，却被禁锢得愈紧，乐华看似只是左手环腰搀着七枝，事实上，七枝一只手被他抓着，另一只手被压住了。
知道七枝担心趴在地上之人的安危，乐华清了清嗓子，提醒乐染。
乐染无奈之下，看了眼七枝，道：“你放心。”
“如何保证？”七枝被乐华搂得有些难受，又气又憋屈，偏偏不想表现出无助、难受的样子，最后只将自己逼得两眼通红，他恨恨瞪了眼乐染，“你拿什么保证？”
“阿染，给小七发誓。”
折枝在地上趴了好一会，直到此刻在利索得从地上爬起来，气焰嚣张得看着乐染。
“我，乐染，发誓……不会伤害…...”说到此处，乐染才意识到自己连对方叫什么都不知道，停顿了好一会，才看着折枝道：“你……”
“啪。”
一声清脆的掌掴声尤为突兀。
折枝自认用尽了全力去打人，至少被打的人也应该吐点血之类，可是……乐染右脸才一个浅浅的巴掌印。可他又没胆量再抽第二下，最关键的是，打完这一下，他就怂了。
他心虚的眼神左飘飘右飘飘，不知道该说什么，该做什么，他还是第一次打人耳光，没成想，最尴尬的是他自己，打完人之后该干嘛呢？
乐染倒是先开口了：“爹爹先带小七回去吧，阿染与他有事要说清楚。”继而转向七枝道：“等谈完了，我会与他一道回去，然后他再带你回折府。”
七枝与乐华是什么时候走的，折枝都有些不清楚了，因为他将全部精力、时间花在了偷瞄乐染身上。等到他发觉整个室内已经沉静好一会了，才反应过来，他决定这次先发制人：“欸！你是没脸了么？”
坐到先前七枝的位置，乐染按下坐塌边的暗格。小厮收到传唤敲门进来，乐染吩咐道：“拿些冰块来。”
折枝有些懵，他还在苦想为何乐染不接话，谁知乐染是懒得理他，将自己脸上的印子先消去才是正事。
冰块送来后，乐染将冰块压碎，然后用绵巾包裹，敷在脸上，“暂时的确没法见人。”
“你的脸皮被隔壁瞎眼老大爷的大黄狗给吃了吗？你，你把老子那个了，就玩消失，你有没有责任心，你是不是人，你狼心狗肺，猪狗不如，不知羞耻，蛇蝎心肠，三心二意，狼心狗肺，狼……”折枝支吾了会，发现自己是真的词穷了，可又气得发抖，一鼓作气上前，将桌上剩余的一盆冰块打翻在地。
乐染指尖叩了叩桌面，道“我走之前，不是留给你一笔钱了么？”
钱？折枝回想了一下当时的情景，撑着桌角的手一抖，差点没站稳。亏他还以为是乐染有要事走得急，怕他身上没足够的银两付房费，所以才留了银票……
趁着折枝迟疑不语的功夫，乐染走到折枝面前，稍是用力，钳住对方的右手，道：“不管如何，如今舍弟安然无虞，多亏有了你。所以，我提醒并且警告你，我与你的那件事，不许和任何人提起。”
“你说不说就不说么，凭什么不说，我就要说，你不让我说我偏要说，我就说说说说……嗷！你祖宗的，松手！”折枝叫嚷着，忽然身后一痛，屁股上一大块肉被拧着转了个圈，他疼得一只手掐住乐染的手背，另一只手想掰开对方的手。
乐染两指死死拧着那块肉，又添了些许力道，“我不与你开玩笑，他日若你因为此事而丧命，别怪我没提醒你。”
折枝努努嘴，心想，那种事，他自然不会随便和人讲！而且这威胁听起来挺逼真，折枝揉了揉身后，忽然，又想起一事：“对了！你当时不是说你二十了么？可七枝说，他只有一个同胞哥哥……“
乐染看也没看他，径直往外走，“你还嫌弃我比你小？你倒是随便找个人问问，有人信我比你小么？”
比来比去，不管从哪方面来看，折枝都是看起来年纪小的那一个。
乐华肆无顾惮地牵着七枝的左手，走在街上，两手边立着的小摊贩与店铺主人都探出脑袋来瞧。
“折小公子，今天儿出来逛呀……”
“要不要过来看看，现在有新进货的……”
那些人与七枝套着近乎，眼睛里却发着光，时不时往乐华身上瞟。想问不敢问，似乎都在等，直到第一个人抛出话头：“折小公子，这位是……“那个朝着乐华的方向扬了扬头。
“是啊，这是谁啊……”
“折小公子，这位是谁呀……”
七枝感受自己的左手被松了松，想要趁机挣出来，却被一下子拉得更紧，他抬头看了看乐华，见到乐华正想开头，心一急，只好抢先道：“我大舅子！”
大舅子。大舅子是什么称呼。七枝脱口而出，等脑子反应过来，才意识到自己给了个最不好的答案。大舅子是什么？是妻子的兄长！可他七枝哪来的妻子呢……
话音未落，周围的人神态各异，有失望的、有吃惊的、有笑得合不拢嘴的。
“折小公子什么时候成的亲阿，莫不是京都一去，发达了，娶了大户人家的小姐。”这语气多少有点怪，说到底，桃花城的人从没把七枝真正看作折家的人，倘若折家其他人经过这，他们万不敢这么嬉笑闲聊的。
七枝倒觉得没什么，只是被一说娶了媳妇，顿时脸有些红，他想起小时候翻到一本小书，上面满是男女交合的小绘，还有详细的图解，他将那本书藏在枕头下，可是被乐华发现了，手上、屁股上都挨了好几下小尺子。
半晌，折枝呆滞的眼眸里终于回了点神，他晃了晃脑袋，直接窜了起来，身子越过桌面，两只手就是往乐染身上扑，嘴里还歇斯底里喊着：“个无赖混球……还想抢我弟弟……老子打到你亲爹都认不出！”
折枝整个上身伏在桌面上，胸膛口沾满了油渍，一只大螯虾还斜着挂在衣领上，他张牙舞爪手脚齐用，嘴里尽是骂人的词汇，说是骂人倒也不算，翻来覆去，无非也就那几句‘混蛋’、‘无耻’、‘下流’之类。
大概是手脚挥累了，冷静下来，折枝这才注意到方才自己连对面之人的衣角都未碰到。
七枝搞不清发生了什么，可折枝的表现着实丢人丢面，先前好不容易在乐华与乐染面前营造出的气势、氛围……这下全毁了。他拉了拉折枝衣角，伸手将折枝身上的虾拿下来，小声劝道：“兄长……你先坐下…….”
一言不发盯着折枝咆哮的乐染忽然神色一凛，“你叫他什么？”先前七枝那一声‘兄长’，是凑到折枝耳边喊的，乐染以为听错了，如今这一声，倒是听得真切。
没等七枝有所回应，折枝又‘噌’得站起来，这一次，越过桌面，两手一提，竟是要去掐乐染脖子。
本来乐染不准备有所反击，可那声‘兄长’确实刺到了他的痛处，整整一年，他没有见过七枝，连听一声七枝的‘哥哥’都成了奢望。再者说，难不成任由被人掐住脖子？乐染看着冲向自己的折枝，掐准时机，右手食指轻轻在空中比划了一下，折枝脚下一顿，上身往前一扑，摔在地上。
折枝趴在地上，诶哟叫唤了几声，抬头正对上乐染算不得生气，也看不出笑意的脸。
七枝在折枝倒地的时候就急得站了起来，他担心乐染与折枝有旧仇。从乐染将他管得服服帖帖，该教训时很少手下留情来看，乐染比乐华行事更为强硬、狠绝。而毕竟他们一年多未见，七枝更不确定乐染是否会看在自己的情面上饶过折枝。
是以，他连忙扑在了折枝身上，一句话不说。
实际上乐染并不打算对折枝做什么，而七枝这么一护，反而弄得他心里不舒服。
乐华坐在一旁心里更不是滋味，他上前将七枝扶起来，被强行搂在怀里的人排斥得扭动身子，却被禁锢得愈紧，乐华看似只是左手环腰搀着七枝，事实上，七枝一只手被他抓着，另一只手被压住了。
知道七枝担心趴在地上之人的安危，乐华清了清嗓子，提醒乐染。
乐染无奈之下，看了眼七枝，道：“你放心。”
“如何保证？”七枝被乐华搂得有些难受，又气又憋屈，偏偏不想表现出无助、难受的样子，最后只将自己逼得两眼通红，他恨恨瞪了眼乐染，“你拿什么保证？”
“阿染，给小七发誓。”
折枝在地上趴了好一会，直到此刻在利索得从地上爬起来，气焰嚣张得看着乐染。
“我，乐染，发誓……不会伤害…...”说到此处，乐染才意识到自己连对方叫什么都不知道，停顿了好一会，才看着折枝道：“你……”
“啪。”
一声清脆的掌掴声尤为突兀。
折枝自认用尽了全力去打人，至少被打的人也应该吐点血之类，可是……乐染右脸才一个浅浅的巴掌印。可他又没胆量再抽第二下，最关键的是，打完这一下，他就怂了。
他心虚的眼神左飘飘右飘飘，不知道该说什么，该做什么，他还是第一次打人耳光，没成想，最尴尬的是他自己，打完人之后该干嘛呢？
乐染倒是先开口了：“爹爹先带小七回去吧，阿染与他有事要说清楚。”继而转向七枝道：“等谈完了，我会与他一道回去，然后他再带你回折府。”
七枝与乐华是什么时候走的，折枝都有些不清楚了，因为他将全部精力、时间花在了偷瞄乐染身上。等到他发觉整个室内已经沉静好一会了，才反应过来，他决定这次先发制人：“欸！你是没脸了么？”
坐到先前七枝的位置，乐染按下坐塌边的暗格。小厮收到传唤敲门进来，乐染吩咐道：“拿些冰块来。”
折枝有些懵，他还在苦想为何乐染不接话，谁知乐染是懒得理他，将自己脸上的印子先消去才是正事。
冰块送来后，乐染将冰块压碎，然后用绵巾包裹，敷在脸上，“暂时的确没法见人。”
“你的脸皮被隔壁瞎眼老大爷的大黄狗给吃了吗？你，你把老子那个了，就玩消失，你有没有责任心，你是不是人，你狼心狗肺，猪狗不如，不知羞耻，蛇蝎心肠，三心二意，狼心狗肺，狼……”折枝支吾了会，发现自己是真的词穷了，可又气得发抖，一鼓作气上前，将桌上剩余的一盆冰块打翻在地。
乐染指尖叩了叩桌面，道“我走之前，不是留给你一笔钱了么？”
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乐染两指死死拧着那块肉，又添了些许力道，“我不与你开玩笑，他日若你因为此事而丧命，别怪我没提醒你。”
折枝努努嘴，心想，那种事，他自然不会随便和人讲！而且这威胁听起来挺逼真，折枝揉了揉身后，忽然，又想起一事：“对了！你当时不是说你二十了么？可七枝说，他只有一个同胞哥哥……“
乐染看也没看他，径直往外走，“你还嫌弃我比你小？你倒是随便找个人问问，有人信我比你小么？”
比来比去，不管从哪方面来看，折枝都是看起来年纪小的那一个。
乐华肆无顾惮地牵着七枝的左手，走在街上，两手边立着的小摊贩与店铺主人都探出脑袋来瞧。
“折小公子，今天儿出来逛呀……”
“要不要过来看看，现在有新进货的……”
那些人与七枝套着近乎，眼睛里却发着光，时不时往乐华身上瞟。想问不敢问，似乎都在等，直到第一个人抛出话头：“折小公子，这位是……“那个朝着乐华的方向扬了扬头。
“是啊，这是谁啊……”
“折小公子，这位是谁呀……”
七枝感受自己的左手被松了松，想要趁机挣出来，却被一下子拉得更紧，他抬头看了看乐华，见到乐华正想开头，心一急，只好抢先道：“我大舅子！”
大舅子。大舅子是什么称呼。七枝脱口而出，等脑子反应过来，才意识到自己给了个最不好的答案。大舅子是什么？是妻子的兄长！可他七枝哪来的妻子呢……
话音未落，周围的人神态各异，有失望的、有吃惊的、有笑得合不拢嘴的。
“折小公子什么时候成的亲阿，莫不是京都一去，发达了，娶了大户人家的小姐。”这语气多少有点怪，说到底，桃花城的人从没把七枝真正看作折家的人，倘若折家其他人经过这，他们万不敢这么嬉笑闲聊的。
七枝倒觉得没什么，只是被一说娶了媳妇，顿时脸有些红，他想起小时候翻到一本小书，上面满是男女交合的小绘，还有详细的图解，他将那本书藏在枕头下，可是被乐华发现了，手上、屁股上都挨了好几下小尺子。
顺从得往乐华身上靠了靠，加紧步伐往前走。
乐华心中情感难以言喻，只是，七枝终于肯与他亲近些了，不管如何，总是好的。没成想的是，走完了这条街，拐角处，七枝忽然停下脚步。
燕子欺……？七枝急着将左手从乐华掌心中脱开，若说前几次不过半推半就，这次确是铁了心想要挣开乐华的手，乐华感到儿子反抗那么剧烈，第一反应犹是不想放手，推脱间，掌心被断指出的疤痕摩擦到，乐华手一软，还没来及彻底松手，就感受手背上一阵刺痛。
一寸长的口子斜在手背上，不深，渗出不过少量血迹。
掩在袖下的小型弯刀染上少许殷红，七枝快速低头看了一眼乐华手上的伤，将手中的刀没入袖中。
燕子欺身上有种特别的味道，七枝能感到他就在周围，没管乐华反应如何，七枝照常往前走了会，才看到对面有个熟悉的身影正朝着自己走来。
那人走路总是不紧不慢，以一种凉凉淡淡，却又很是温和的目光看着前方，也不嫌看久了尴尬，就这么沉沉得看着。其实七枝与燕子欺并不是很熟，只是在京都的时候，燕子欺经常给他送东西，无非就是一些很稀疏平常的吃食、小玩意之类。不是七枝不愿与其交好，只是每每七枝邀请他，对方都会以各种奇怪的理由婉拒。
直到这次，七枝与他同出一个任务，在此之前，他们说过的话并未超过十句。
燕子欺身着青衣，有一桃形荷包挂在后腰。事先他们之间有约定，荷包的颜色与位置分别代表了当晚会面的地面与时间。
乐华落在后面有一段距离，脑子里乱成一片，再也没有多余精力去考虑方才七枝为何那么激动，他往前赶上七枝的步伐，“爹爹不拉你了，你想如何便如何。”
栖身之处，是间不起眼的小客栈，包下了最顶层，平日也不会有闲人来打扰。乐华将七枝领进屋，关好门，手上沏着茶，想到儿子不向不喜欢坐这种硬硬的木椅，便道：“去床上坐着吧。”
看着茶水缓缓倒入杯中，乐华下意识放慢速度，此时此刻，他心里有些不安，准备了一年的话，到了嘴边，却觉得太过突兀。
端着茶水回过头，却发现七枝还在床边站着。
“为什么又来找我……”
难不成该说，这一切都是误会，其实，你就是我嫡亲血脉么？乐华觉得很残忍，当初因为不是亲的，就被百般折磨与不信任，如今又因为怀疑是亲的，所以再来寻回么？
“当初……我答应过你，若你能救回你哥哥，我就会让你留下……所，所以，我来接你。”乐华脸色煞白，颤着嘴唇，反复思索，说了一个拙劣的谎。
七枝扭过头，强行扯了扯嘴角，“如今，我改主意了，我以后有姓了，姓折。”想当初，他在乐灵阁连个名字都没有，他不敢自称，也不敢喊人，生怕犯了忌讳。他不配姓乐的。
乐华想说话，又被敲门声所打断。
这时，七枝忽然一跪下来，两行黄豆般的热泪一滚就出，呜呜哭了开来。他膝行了几步，到了乐华腿边，两手抓住乐华的裤腿，“呜呜……我不是故意要弄伤你手的，不要打…….”
乐染听到动静，当即推开了门，几步上前拉起七枝，将人儿往折枝怀里一推，“先带小七回去。”
折枝重重哼了一声，“小混蛋和大混蛋！”，随后，立刻带着七枝跑了出去。
约定的时间为酉时，地点为当地有名的花楼。
折枝与折锦含本是不准七枝出去的，再说今日又出了这档子事，更恨不得锁在家里问个清楚。
将眼皮揉成桃粉色的双眼皮，七枝埋好头，眉毛都耷拉下来，一问三不知，如此一来，这家父子倒真不敢多问了。七枝一个人在房里假装睡了小半个时辰，看着时间差不多了，才偷偷出了府。
被迎上来的姑娘们摸了几把小脸，推搡几下，还捏了几记腰，七枝彷徨得被簇拥进去，一张小脸通红发胀。幸好没过多久，就有人来确认其身份，随后，他就被引进了一茶水间。
里头的装潢近自然风，地上与四周都是青绿的竹枝铺制的，放茶具的长桌上是一面大型竹雕。七枝进去盘腿坐下，面前的茶水没有冒热气，他以为是冷了，用手一摸，才知是正正好的温度，见对面的人正在全神贯注用热水浇壶身，七枝也不客气，将杯中的茶水喝尽，又把空杯子推过去，道：“还要。”
燕子欺点了点头，还在有条不紊得将热水冲刷而下。七枝觉得燕子欺这个人很温柔，连端起水壶的姿势都很轻柔，眼底总是浮着淡淡的水泽，好像从来不会拒绝别人。当然，燕子欺明明拒绝过七枝很多次，可是，他的拒绝，总让人生不起来气。
“我知道，今日与你走在一起的，就是乐灵阁阁主。我也知道，你会接这次的任务，是因为你同乐灵阁有非比寻常的关系。”燕子欺将盛满的茶杯推到七枝面前。
“你……”七枝错愕，惊得说不出话来。
燕子欺笑了笑，安抚道：“不过你不用担心。这次的任务，我不会花一份力气去做。而且，你担心奕王会做出什么对乐灵阁有害的事，未免也太小瞧乐灵阁了。”看到七枝几次欲言又止的样子，燕子欺只继续道：“我知道你想问什么，你且听我说完。”
“你是不是觉得，我知道你那么多事，对你不公平？那我也说些自己的。你在京都呆了一年多，也知晓奕王并无任何子嗣，其实不然。不过，不是他不愿认我，是我，不愿轻易认他。算起来，也不全是他的错，一开始，他并不知道我的存在，我也是在几年前知道，他就是我亲生父亲的。”
“我觉得，既是从小到大没生我养我，便就算欠了我的。于是，早在好几年前，我就给他下了一种药，那种药，让他生不出其他孩子。他知道后也不敢生我气，处处讨好我。可我知道，如果他不只有我一个儿子，他定然不会对我像今日那般上心；如果我不时常干些让他生气的事，他反倒没那么稀罕。”
“你……为什么要告诉我？”七枝听得入神，更可以用目瞪口呆来形容。
燕子欺会心一笑，“这个……以后再与你说。”
“可是，你真的不打算去执行这个任务了么，那……”
“今日就说那么多吧，你早些回去。”说完，便是要起身离开。
七枝自是放心不下，难道单凭燕子欺几句话，就让他无条件相信吗？如果这是阴谋……他也随着燕子欺站了起来。
“唔。”
燕子欺回头，正好看到七枝瑟缩得斜倒在地上。
俊俏的小脸疼得失了血色，五官扭曲，七枝颤抖着双手，在怀里不停地摸索着。将怀里、袖口统统翻了个遍后，他倒在地上，蜷缩着，嘴里嚷着：“药……药……”
燕子欺见状，将地上的人抱起，赶往折家。
乐华心中情感难以言喻，只是，七枝终于肯与他亲近些了，不管如何，总是好的。没成想的是，走完了这条街，拐角处，七枝忽然停下脚步。
燕子欺……？七枝急着将左手从乐华掌心中脱开，若说前几次不过半推半就，这次确是铁了心想要挣开乐华的手，乐华感到儿子反抗那么剧烈，第一反应犹是不想放手，推脱间，掌心被断指出的疤痕摩擦到，乐华手一软，还没来及彻底松手，就感受手背上一阵刺痛。
一寸长的口子斜在手背上，不深，渗出不过少量血迹。
掩在袖下的小型弯刀染上少许殷红，七枝快速低头看了一眼乐华手上的伤，将手中的刀没入袖中。
燕子欺身上有种特别的味道，七枝能感到他就在周围，没管乐华反应如何，七枝照常往前走了会，才看到对面有个熟悉的身影正朝着自己走来。
那人走路总是不紧不慢，以一种凉凉淡淡，却又很是温和的目光看着前方，也不嫌看久了尴尬，就这么沉沉得看着。其实七枝与燕子欺并不是很熟，只是在京都的时候，燕子欺经常给他送东西，无非就是一些很稀疏平常的吃食、小玩意之类。不是七枝不愿与其交好，只是每每七枝邀请他，对方都会以各种奇怪的理由婉拒。
直到这次，七枝与他同出一个任务，在此之前，他们说过的话并未超过十句。
燕子欺身着青衣，有一桃形荷包挂在后腰。事先他们之间有约定，荷包的颜色与位置分别代表了当晚会面的地面与时间。
乐华落在后面有一段距离，脑子里乱成一片，再也没有多余精力去考虑方才七枝为何那么激动，他往前赶上七枝的步伐，“爹爹不拉你了，你想如何便如何。”
栖身之处，是间不起眼的小客栈，包下了最顶层，平日也不会有闲人来打扰。乐华将七枝领进屋，关好门，手上沏着茶，想到儿子不向不喜欢坐这种硬硬的木椅，便道：“去床上坐着吧。”
看着茶水缓缓倒入杯中，乐华下意识放慢速度，此时此刻，他心里有些不安，准备了一年的话，到了嘴边，却觉得太过突兀。
端着茶水回过头，却发现七枝还在床边站着。
“为什么又来找我……”
难不成该说，这一切都是误会，其实，你就是我嫡亲血脉么？乐华觉得很残忍，当初因为不是亲的，就被百般折磨与不信任，如今又因为怀疑是亲的，所以再来寻回么？
“当初……我答应过你，若你能救回你哥哥，我就会让你留下……所，所以，我来接你。”乐华脸色煞白，颤着嘴唇，反复思索，说了一个拙劣的谎。
七枝扭过头，强行扯了扯嘴角，“如今，我改主意了，我以后有姓了，姓折。”想当初，他在乐灵阁连个名字都没有，他不敢自称，也不敢喊人，生怕犯了忌讳。他不配姓乐的。
乐华想说话，又被敲门声所打断。
这时，七枝忽然一跪下来，两行黄豆般的热泪一滚就出，呜呜哭了开来。他膝行了几步，到了乐华腿边，两手抓住乐华的裤腿，“呜呜……我不是故意要弄伤你手的，不要打…….”
乐染听到动静，当即推开了门，几步上前拉起七枝，将人儿往折枝怀里一推，“先带小七回去。”
折枝重重哼了一声，“小混蛋和大混蛋！”，随后，立刻带着七枝跑了出去。
约定的时间为酉时，地点为当地有名的花楼。
折枝与折锦含本是不准七枝出去的，再说今日又出了这档子事，更恨不得锁在家里问个清楚。
将眼皮揉成桃粉色的双眼皮，七枝埋好头，眉毛都耷拉下来，一问三不知，如此一来，这家父子倒真不敢多问了。七枝一个人在房里假装睡了小半个时辰，看着时间差不多了，才偷偷出了府。
被迎上来的姑娘们摸了几把小脸，推搡几下，还捏了几记腰，七枝彷徨得被簇拥进去，一张小脸通红发胀。幸好没过多久，就有人来确认其身份，随后，他就被引进了一茶水间。
里头的装潢近自然风，地上与四周都是青绿的竹枝铺制的，放茶具的长桌上是一面大型竹雕。七枝进去盘腿坐下，面前的茶水没有冒热气，他以为是冷了，用手一摸，才知是正正好的温度，见对面的人正在全神贯注用热水浇壶身，七枝也不客气，将杯中的茶水喝尽，又把空杯子推过去，道：“还要。”
燕子欺点了点头，还在有条不紊得将热水冲刷而下。七枝觉得燕子欺这个人很温柔，连端起水壶的姿势都很轻柔，眼底总是浮着淡淡的水泽，好像从来不会拒绝别人。当然，燕子欺明明拒绝过七枝很多次，可是，他的拒绝，总让人生不起来气。
“我知道，今日与你走在一起的，就是乐灵阁阁主。我也知道，你会接这次的任务，是因为你同乐灵阁有非比寻常的关系。”燕子欺将盛满的茶杯推到七枝面前。
“你……”七枝错愕，惊得说不出话来。
燕子欺笑了笑，安抚道：“不过你不用担心。这次的任务，我不会花一份力气去做。而且，你担心奕王会做出什么对乐灵阁有害的事，未免也太小瞧乐灵阁了。”看到七枝几次欲言又止的样子，燕子欺只继续道：“我知道你想问什么，你且听我说完。”
“你是不是觉得，我知道你那么多事，对你不公平？那我也说些自己的。你在京都呆了一年多，也知晓奕王并无任何子嗣，其实不然。不过，不是他不愿认我，是我，不愿轻易认他。算起来，也不全是他的错，一开始，他并不知道我的存在，我也是在几年前知道，他就是我亲生父亲的。”
“我觉得，既是从小到大没生我养我，便就算欠了我的。于是，早在好几年前，我就给他下了一种药，那种药，让他生不出其他孩子。他知道后也不敢生我气，处处讨好我。可我知道，如果他不只有我一个儿子，他定然不会对我像今日那般上心；如果我不时常干些让他生气的事，他反倒没那么稀罕。”
“你……为什么要告诉我？”七枝听得入神，更可以用目瞪口呆来形容。
燕子欺会心一笑，“这个……以后再与你说。”
“可是，你真的不打算去执行这个任务了么，那……”
“今日就说那么多吧，你早些回去。”说完，便是要起身离开。
七枝自是放心不下，难道单凭燕子欺几句话，就让他无条件相信吗？如果这是阴谋……他也随着燕子欺站了起来。
“唔。”
燕子欺回头，正好看到七枝瑟缩得斜倒在地上。
俊俏的小脸疼得失了血色，五官扭曲，七枝颤抖着双手，在怀里不停地摸索着。将怀里、袖口统统翻了个遍后，他倒在地上，蜷缩着，嘴里嚷着：“药……药……”
燕子欺见状，将地上的人抱起，赶往折家。