【我跟你们说，写文日更真的是能够上瘾的……但是一旦懒癌复发，断了日更，再想重新勤奋起来就有点儿艰难了……一把辛酸泪……不说了，我尽量努力地逼一逼我自己，看今晚能不能给朱颜辞镜花辞树写出新更……
……打我可以，打轻一点儿好吗……

西侧厨房已经早早起了火，锦绣引着谢莞一一看过了备下的晚间菜品，细致吩咐底下人务必小心伺候。后院里专为谢莞辟开单间小厨房烹着药膳，锦绣服侍她回房服过了，随即洗漱更衣，穿过西侧的抄手游廊，往中堂间见客。谢莞一路上步履轻缓，然而那些泛了黄的前尘旧事却是连绵翻涌着，如同天边散不去的暮云一般，反反复复回荡在她的心头。

正院里沿北房栽了一溜儿枣树，投下些疏疏密密的树荫来，正好擦着廊檐儿遮去廊底人影。远远地已经能听见堂屋里舒朗的交谈语声，谢莞听得出哥哥的声音，她扶着廊柱停下步子，指尖下意识地拂向鬓边发丝，似是想要正一正发鬓玉簪，然而素手还未及簪头，已被身侧的锦绣稳稳扶住，但听她悄声笑道：

“大小姐——您只一百个放心，咱们小姐是出挑的美人，任他林教授在西洋见过多少奇异妙人，定然也逃不过大小姐！”

谢莞双颊飞红，轻轻摔开她的手，低声斥道：“胡说什么。”

且说谢莞，她虽是温雅柔和的性子，偌大一个谢府的治家理事却当得清正，人手来往银两支派等等诸事莫不井井有条，皆是亏了这位大小姐。锦绣是谢家的家生女儿，自幼随在谢莞身边侍候。她年纪虽小，却是玲珑心窍快言快语，处事干脆利落，委实是谢莞缺不了的帮衬。而这小丫头年少活泼，时不时也敢拿自家小姐的心事打趣几句。

谢莞受她言语挤兑，一时只得不再羞怯，伸手挑了帘子踏入门中。一晃眼虽见得八仙桌一侧长身玉立的白衫人影，但她只敛了眸光，向着堂前的兄长盈盈行礼，“哥哥，莞儿适才吩咐后头备饭，见客迟了。”

谢懿自是全不在意，一抬手笑道：“快让林先生看看，还认不认得出我们莞儿。”

谢莞有些局促地侧过身子，正撞进一双温文含笑的眸子里。昔年清朗温润的林先生已过而立之年，身量容色与十年前却似并无大变，唯有鬓角显白，眼角也生了细纹。谢莞俯身见礼下去，林景儒伸手虚扶住她，笑道：

“莞姑娘都这么出挑了。我走得久了，认不出了。”

谢莞轻轻抬起头来。十年前她年方九岁，稚嫩记忆中始终记得林景儒高挑颀长的白衫侧影，而今她身量高了，眼前的人却老了。

她抿唇一笑，明净澄澈的眼波似能看至最深处，她轻轻道：“先生走得不久。”

终于又有存稿了，愉快来发文。反正这边楼低不怕删，要是删了……删了咱们再想辙！

三人寒暄了些别来诸事，随即有下人来报，饭已备好了。谢懿兄妹陪了林景儒一路到厅前，左右却不见谢晖的影子。谢莞挂心着他迟来又要受兄长教训，使个眼色示意锦绣去找，锦绣一侧身，悄悄地去了。
彼时，谢懿谈兴正浓尚未留意，林景儒却是一眼扫见，正迎上谢莞回转的眼光。谢莞双颊飞起薄红，纤长白皙的指尖向他微微摇了摇，浅浅一笑。
林景儒会意点头，正好接着谢懿停下的话头，笑道：“你所说的梵婀玲，我留洋时也学过些皮毛。你若感兴趣，我挑空儿慢慢演给你听。”
谢懿欠身笑道：“既这样，我就随林先生再学一学。
林景儒笑道：“这就担不起了。只不过留洋寂寞，读书研学难免有焦躁烦心的坎儿。照个样子胡乱拉一拉，也算是个排遣。”
谢懿点头，叹息道：“乐器虽分中西，都是一样可以静心缓神。我这些年竟是疏懒了，再学起管弦，只怕还要费些工夫。”
林景儒微笑道：“管弦疏懒了，月明楼的新戏怎样？”
谢懿闻言微微一怔，笑道：“先生打趣。年少时候尚可有些孟浪的余地，这些年以来，我还有什么闲暇能管那些听戏的营生呢。”
林景儒道：“偶尔听一听戏，那也不妨事。我听多了西方的话剧音乐剧，近些年很是想念昆曲京剧的味道。过些日子，我们同去听一出？”
谢懿笑道：“自然是好。西洋剧目我也听过些，好的虽好，底蕴却显不足。倒是小晖时常上心着爱听，时不时还要缠着他姐姐……”说到这里，他微微一顿，随即续道，“缠着他姐姐陪他一同看。”
谢莞心中一跳，已觉不好。适才两人言语交谈之间，锦绣已经悄悄地走来回报，西厢谢晖屋里的下人只说，二少爷临时有客，午睡醒后就陪客人一同走了，也没留话什么时候回来。各处都已经想办法去寻了。谢莞心中暗暗发急，正是无法可想。果然就见谢懿侧过头来，皱眉道：
“客来了许久，他人呢？”

不得已，谢莞只得起身照实答了。谢懿眉头紧锁，沉声道：“他越发没个规矩……”
林景儒笑道：“十几岁的孩子，难免有些外出的交际。榆堂，你也管他太严。”
林景儒是远来的客，在谢家又算得半个长辈，谢懿只得叹一口气不再多言。谢莞微笑道：“林先生还记得我哥哥的表字。”
林景儒笑道：“以前听世伯提到过，就记下了。不过，当年世伯在时，似是还不曾替小晖取过……”
谢懿接口道：“我代小晖取过一个名号，谢槐亭。”
林景儒侧头想了想，点头笑道：“从木从筑，颇显风雅。嗯，古人有云，采编槐榆,并赈宗亲。你也是费了心思。”
谢懿笑道：“我取罢了说给莞儿听，她嫌我不公，也仿着一并拟了一个，叫做——”
谢莞腾地红了脸，忙道：“哥哥！当年不懂事时取着玩儿，别说来让林先生笑话。”
谢懿笑道：“你当年的文章都是与林先生一道学的，怕他笑话什么。”
三言两语之间，不知不觉已将一场小风波匆匆带过。谢懿吩咐开席，菜品陆续地一一奉上，觥筹交错颇为热络。席间吃到一半，谢晖才小心翼翼地从堂外溜进来，一句话也不敢说，偷偷拣了下首位子陪坐下来。谢懿一眼看见，目光狠狠剜了他一眼，谢晖吓得几乎将脑袋缩进了肩膀里面，也只得由林景儒挑开话头引向其他谈论方罢。
原来，谢晖在谢莞卧房里午睡初醒，正好听见管家回报说有客来访，出门一见，却是学校话剧社里的几位好友。几人拉扯着谢晖就往学校去，说是社里请来了两位新至北平的话剧演员，可以请他们代为指点。谢晖一向是学校话剧社的骨干，想想诸事闲暇，也就随同学们一道去了，哪想到家中会来了客。直到家里听差直找到学校去，才把他寻了回来。
当下陆续用饭，多是林景儒与谢懿谈些近来政治与商道上的变局。谢懿虽待谢晖严苛，却从来不会在外人面前让弟弟难堪。尽管心里有火，也要压着不在席间发作，索性连理都不理他。林景儒虽是关系熟络的世交，毕竟不好对谢家家事多话。唯有谢莞侧身为谢晖夹了两次菜，悄悄地问明了他外出的缘由，低声嘱咐了几句，也就不再说什么。

不多时，一餐用罢。管家早已为林景儒备好了东厢舒适的客房，自有下人引着客人去了。谢懿沉着脸立在原地，谢晖战战兢兢地垂手低头，谢莞紧蹙了眉头，轻轻踏前一步。
“禁足五天，闭门思过——治治他的毛病。”
谢懿并不看谢晖，只侧头向谢莞吩咐。谢莞神色之间颇显担忧，却也只得轻声应了声是。
谢晖垂着目光盯着前方几寸地面，心里暗暗发急。他知道兄长从宽责罚是因为他早些时候捱了藤杖，可是学校里的话剧刚刚经过指点修改，排演在即，他宁愿再挨一顿板子，也实在不愿被禁足。不过当此形势，他又哪敢多话，只得垂头默然。
谢懿径自出了堂门，谢晖直到他的背影转出廊角，才敢怯生生地看向姐姐，谢莞叹息道：“去吧，晚上我让人给你送些东西来。”
这几句话，便是毫无转圜余地的了。谢晖垂头丧气地去了，谢莞揉着鬓角轻轻叹一口气，锦绣连忙上来扶住，宽慰道：“小姐别烦心，大少爷只是一时的气，劝劝就好了。”
谢莞道：“我那边温药膳的小厨房，你再分一个人过去，专管小晖这几日里的饭菜。每日的蔬果食材，我都要亲自看过。你再把谢荣叫过来，他素来都应当跟着小晖的，这次怎么迟迟找不到人呢？”
锦绣笑道：“二少爷在学校里从来不要人跟着的，总怕让人指摘他有纨绔习性。这一次又是与同学出去，更不许谢荣一道去了。”
谢莞蹙眉道：“那也该记一记学校里的电话号码，否则以后都这样，还怎么了得。”
谢莞素来是温婉柔和的性情，话说至此已有些动气。锦绣应了几声，扶着她一路行回院中坐下，换香斟茶，又出门引了一前一后两个人回来。
居前的，是后厨里的郑妈，她是信佛的善女人，常年茹素从不杀生，谢莞一贯体贴下人，索性不需她在荤菜上动手。锦绣一路引了她来，正是因为在谢懿的家训规矩里，禁足自省时的饭菜必须戒荤。郑妈一路进来见了谢莞，后头那有些躲躲闪闪的人影才显出来，正是谢晖的跟班谢荣。

谢荣跟了谢晖三四年，一个头却已是愁得有两个大。自家这位二少爷虽然不是刁钻顽皮的脾性，平日里也温和好说话，却是从来不爱有人近身伺候。与兄姊一同出去还好，独个儿出门时他连人跟着都不要，素日的洗漱换洗都是自己做。仆役们暗中议论，都认定是大少爷管得二少爷太严，不得已才成了这副模样，根本不像是世家子弟了。
谢晖不许谢荣跟着，他在谢家便像是个闲人，只得四处听差打杂。可是谢晖行差踏错，他却也逃不了干系，此刻只得一步步地挨进堂屋里，悄眼看过去。
暮色四合，晚间已然有些凉了。院子屋里各种都拧亮了电灯，映着黄澄澄的暖光。谢莞披了件莲青色夹金线织云纹的坎肩儿，怀里拥着个八仙浮雕的小手炉取暖，正一字一句地向郑妈吩咐着什么，谢荣进来得晚，正听见她道：
“……蒜蓉汤汁炒过再浇罢，进了蒸笼早些拿出来，你给他淋些香油上去。大爷管不了他那么严，再有问责，就说是我的意思。另外——”
谢莞还要续说下去，郑妈已笑道：“我的小姐，这都三四道菜色了，再说下去，您可要凑满一整桌的素宴了。我们知道规矩，绝不至委屈了二爷。”
谢莞叹一口气，低头自去拨弄小手炉里的灰，轻轻道：“我也知道，可总是放心不下。”
郑妈笑道：“长姊为母，不放心是自然的。大小姐虽要挂心二爷的饮食，但也当设法给二爷开解开解才好，莫要憋闷坏了性子。”
谢莞抿平了唇角，只道：“我能有什么办法呢，这样的事，也不是头一次了。”
谢荣正垂手立在厅后一角，此时听着话风不好，缩着肩就想往后躲，谢莞淡淡道：“哪里去？”
不得已，谢荣只得上前请个安下去，规规矩矩叫声大小姐。谢莞虽不是凛冽锐利的脾性，底下这一班人却也无人敢在她面前放肆。只听她道：
“锦绣同我劝了几句。小晖性子里好强了些，想来你也拦他不住。只是这样的事，再二再三总是不好。往后我多劝着他些，你也诸事上心，出门时多问几句，记下几个电话号码，遇事也好办。你说呢？”
谢荣还有什么好说，连连应了声，谢了大小姐宽宏，又谢锦绣姑娘劝和。锦绣对谢荣有几分喜欢，此时抿着嘴直笑，却只是低头搅弄着谢莞晚上要喝的药膳，连看都不看他一眼。

谢荣一路退出了院子，看见南屋一溜儿亮着灯，他就转过两边的抄手游廊往前头来，迎面正撞上谢伯从院外过来，谢伯叫住他道：“有两张戏票子，你给东厢房里送过去。”
谢荣接过来看一眼，笑道：“大少爷有好些年不听戏了，今儿这一遭也难得。还是月明楼黄老板的新戏呀？”
谢伯笑道：“哪里的新戏，与你也不相干。还不快去？”
谢荣口里答应着，径自往东厢房这边过来，正碰见林景儒从谢懿书房中走出，赶快请安回了话。林景儒知是谢懿定的京剧戏票，点一点头，却向谢荣问道：“你们二少爷在哪里？我看看他去。”
谢荣踌躇片刻，道：“二爷回了西屋里，林老爷还是别去看了罢。我们大爷，一贯是……”
他说了一半，又把话吞下去了。林景儒笑道：“我知道他的脾气，早些年就是这样。只是小晖也不小了，总不能一直都是这样。”
谢荣躬身道：“我们大小姐也总这么说，可还是劝不来。您请，我上里头回话去。”
林景儒一点头，自向着西厢房走来。谢家院子建得颇大，廊下虽置着灯光，院里的盆景树木在暮色里仍是看得不甚分明。他转过金鱼池，隐约看见斜角里栽着的一棵枣树底下有三四个人提着灯过来，朦胧黄光照成一片，也正往西屋里走。林景儒只当是谢家的下人，并未留心，走近了却忽听有人呀的一声，叫道：“林先生！”
林景儒一回头，出声叫他的人有些眼熟，记得是晚间用饭时谢莞身旁的使女。再一看，树荫里盈盈立着的不是谢莞又是谁，连忙上前一步，微笑道：
“我本想乘着榆堂不知，悄悄地来看一看小晖，想不到你也来了。”

谢莞披了件湖青花绫斗篷，清瘦身形在夜风中颇显单柔，她向林景儒浅浅作了礼，含笑应道：“我也是不放心，来给他送些吃的。”
林景儒见她身后两个老妈子手里各提着一只食盒，果然是来送饭的。两人且行且说，不时到了西厢窗下，忽听得房中仓促步响，有人高声道：
“我想，我像是在一个冬天的早晨——”
谢莞毫无提防，听声不觉吃了一惊，下意识就停了步子。身旁的林景儒却像是诧异地挑了眉头，又近前一步，只听屋中又道：
“……非常明亮的天空…在无边的海上……哦，有一条轻得想海燕似的小帆船，在海风吹得紧。……”
谢莞这才放下心来，知道是谢晖在屋中独自练习话剧。林景儒向她一笑，道：“看来我们也是多余的费心。这哪里像是闭门思过的模样，也用不着开解了。”
谢莞抿唇一笑，忽听屋中话声戛然而止，她知道是适才林景儒的一句话让谢晖听到了，索性温声唤道：“小晖，开门。”
“……”
木门吱呀一响，从门缝里慢慢探出谢晖怯生生的目光来。他紧张地将四下里瞧了一圈儿，直到看清只有林景儒和谢莞，并不见谢懿的影子，这才明显地松了一口气，连忙让开门口，连声道：“林先生，姐姐。”
两人都能看得出他那点心思，一笑之间却也无人点破。谢莞走进屋中，接过身后老妈子递来的食盒打开，一盘盘取出饭菜，道：“你回来得晚，也没吃多少饭，夜里该饿了。”
谢晖看时，只见食盒中端端正正置着一盘蒜蓉蒸茄子，一盘尖椒豆腐酿，一小碟如意香干。除了两大碗米饭外，还有一碗热气腾腾的笋汤，想来是刚出锅就给他端了过来。虽然都是素菜，但无一不是做得十分精致。谢莞帮他一一放好，谢晖埋着头闷了半晌，低低道：
“又劳姐姐操心，我……”
谢莞拍拍他手背，笑道：“林先生还在这里，别让先生看了笑话。快吃吧。”
谢晖脸一红，答应着提了筷，想了想又抬头叫了声林先生。林景儒抬手向下压了压，笑着示意他安心用饭，径自走向一旁。谢晖所居的西屋外间置着一列书架，林景儒便闲步走近，正见得架上躺着两本精装剧本集，书页边角整整齐齐，显见是主人珍爱的书册。林景儒笑道：“小晖为了一个周冲，真是用心。”
谢晖方夹了汤碗中一块青笋，闻言连忙搁下筷子，道：“林先生对雷雨也有研究吗？我，我大哥罚了我的禁足，我急得很，正不知这出剧该怎么办才好，先生教教我。”
谢晖一边说着，一边就要站起身来。林景儒倒是不意他这般急切，笑道：“先吃饭罢，其余事情稍后再说，莫辜负了你姐姐的心意。”
谢晖这才觉得自己适才所为不妥，悄眼看了看谢莞，赶快坐回去捧起喝了一半的笋汤咕嘟嘟喝起来。谢莞虽是并不引以为意，却也觉得心中温暖。她侧开眸光，温然凝视着弟弟埋头吃饭，一言不发，唯有唇角隐约几点笑意。

写文时最棘手的往往就是节奏的处理了……想写的有很多很多，然而总是拖拖沓沓的写不到位，可急死我了……

原来，谢晖所在的校剧社重编雷雨话剧，从最初的剧本改编，再到演员挑选，都是他和杨斯其一手筹备跟进的。周冲这一角色虽是戏份不多，谢晖也不能不上心。当下他用过饭收了碗筷，又去讨教。
林景儒先不讲解，只让谢晖将角色戏份排演一遍。谢晖最初颇有些忸怩，不得已，只好演了一遍。林景儒一一指出缺漏不妥之处，细细教他如何表现出恰当的动作幅度，使语言富于张力而又不至浮夸。谢晖尝试着一次次反复练习，倒还卓有成效。
其时已然不早，谢莞到了用药的时辰，向林景儒告了歉要离去，谢晖轻轻拽了她袖角，踌躇道：“姐……”
谢莞回眸看他一眼，含笑道：“要央我向哥哥求情？”
谢晖牵着她一侧手腕摇了摇，笑道：“姐姐这么好，等到话剧开演的那天，一同来学校看看吧！”
谢莞微笑道：“现放着这样尽心竭力教你的先生你不请，倒来请我？”
她甫说完这一句话，立即觉得自己说得冒失了，谢晖还不曾来得及接话，她已然又道，“家里还有一份做赠礼的青瓷要我检点。初八又是梅家妹妹的生辰，她虽不在北平，贺礼还是要备好寄去的。我这几日有事要忙，不去了。”
林景儒笑道：“小晖这一场剧的剧本很好，要是能去，还是去看一看的好。”
谢晖一听这话，忙道：“不如这么着，我打电话请斯其送票来，姐姐和林先生一起去。说来说去，家里也没什么事情。毓晞妹妹虽是过几天的生辰，但她打小就不喜欢首饰衣料这些东西，依我说，要是有……”
话说一半，他又吞了下去。谢莞笑道：“有什么？你也不敢提了吧。”
谢晖压低声音，笑道：“我不怕！要是能偷到大哥的一副手书或丹青送给她，她一定爱不释手！”
这又是一桩北平世家里的旧公案，暂且按下不表。只说当下，几人说笑着，倒也议定了应邀观看话剧之事。谢莞披了斗篷回房休息，林景儒又将雷雨给谢晖细细讲解了一番。谈谈说说，直至深夜方罢。

次日一早，林景儒洗漱用饭，看过这一日的报纸，便往南屋书房中来。谢氏藏书颇丰，他多年前客居教书时就曾知晓。谢老先生读书偏好金石瓷器的收藏方面，到了谢懿当家时，军政国事，西洋新派，书画诗词，不拘一格样样皆有。他随意翻阅，倒也消磨了不少时间。午饭后，他穿过垂花门往东厢房去，刚进院子，迎面就见谢莞立在抄手游廊下，听差们进进出出，从北屋的小阁楼里小心翼翼地搬出一只只箱子，有些木箱开盖放在一旁，所藏的皆是细致包裹的瓷器。林景儒向谢莞点头一笑招呼了，沿廊转去谢懿书房。
谢懿也已经换过衣衫，两人乘了黄包车前往月明楼。月明楼是北平城中前些年听戏的好所在，近年却渐渐的衰落了。谢懿因知林景儒不图热闹，只为听旧戏的韵味，才定了这一处。
听差将两人引上二楼包厢，奉了瓜子干果随即退下。戏已开场，座儿虽未坐满，时不时叫一声彩却也是不难，咿咿呀呀唱得满堂富贵欢喜，谢懿听时，正是一折《牡丹亭》。
“朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看得那韶光贱……”
林景儒执了把檀骨纸扇，扇骨合着拍子轻叩桌面，闭了眼轻哼着曲调戏词。谢懿斟茶喝过了，又拈了几块干果慢慢尝着。他近年来年纪愈长，愈加不再留心于戏曲楼台之间。只不过早些年练下的耳力还在，此时他听着那把清亮的嗓子风流宛转，很有些功夫在里头，便抬头遥遥扫了眼远处戏台上眉眼精致的角儿。戏子扮上妆都是同一个模样儿，他们这包厢又在二楼，还不曾看清个什么，眼光一扫，却在对面包厢里与另一人撞了个当头。
谢懿皱了皱眉，随手搁下了手里的干果。林景儒从戏里回了神，询问目光还未向他递过去，已听得木楼板上动静响亮，蹬蹬蹬蹬地从对面跑来一个人。
“谢兄——真是巧了，哪知道能在这儿看见您啊！”
一路奔过来的人不到三十岁年纪，五短身材，双目发亮满脸堆笑，如同一只奔着米缸去的鼠一般，他就这么顺着墙根一溜儿向着谢懿奔过来。谢懿不易察觉地挪了些目光，仍是站起身来，与他点一点头。
“谷三爷，久见。”
“久见久见，哎呀，难得能碰见谢兄！兄弟总嫌那些个城里的戏楼子吵闹憋闷，不成样子，只有清净点儿才好文雅会友，这不——就和谢兄碰上了！”他一双鼠目中泛着灼灼精光，抬手就去拉谢懿手腕，笑道，“来来来，兄弟知道这月明楼里有好几位可人合意的精致坤角儿，还不知道谢兄喜欢怎样的，我们一同去瞧瞧！”
谢懿微微皱了眉。他涵养颇好，即使对这姓谷的颇为不喜，却也只是收了手过来温温答话：“谢某与友人同来，三爷见谅。”
谷三爷这才瞧见包厢里还有个林景儒，他却也不介意，只笑道：“不拘什么！谢兄府上尚无谢夫人当家，有何顾虑啊？——兄弟就在后台等着谢兄大驾！”

他一面说，一面自顾自地转下二楼去了，谢懿竟未能插得上口。他掸衣坐下，神情间颇有些愠色。林景儒拈着茶盏浅浅啜了口热茶，笑道：“商行里的？”
谢懿皱眉点头，叹气道：“若非承他人情走过一次货品，我真是……”
林景儒欠身给他满了茶，笑道：“去罢，往后生意往来还要见面。这些人情交际的敷衍，你总要做足的。”
谢懿低头喝了口茶稍平心气，他向来敬林景儒亦师亦友，闻声也就向他略一欠身，起身下楼。通向后台的蓝布垂帘一挑，正见得谷三爷歪在后台的行头箱子上，身旁揽着个纤小身段的坤伶，身上不知搭着哪个戏子的行头，戏服宽大，他又矮小，下摆直拖到地面上，蹭了大块灰迹不说，还踏着明晃晃的脚印儿。见谢懿提步进来，他忙掀了戏服坐起身来，将怀里揽着的小坤伶向前一推，笑道：“还不叫人？”
那小姑娘不过十三四岁年纪，脸上还抹着红红绿绿的妆，一双极大极亮的眼睛一错不错地盯着谢懿，抿嘴一笑，清清脆脆唤道：“爷……！”
谷三爷抬手在她脸蛋上轻轻捏了一把，笑道：“她叫二月柳——瞧这水葱嫩芽儿似的人品，真不亏了这个柳字儿！谢兄你看看，你看看！”
谢懿侧身让开二月柳，眼光淡漠地扫了她一眼，随即抬手让了谷三爷，淡淡道：“闲事搁一搁也不妨。谢某记起一件正事，要问问三爷。”
谷三爷见他不理二月柳，即刻将手一伸把她重行揽近身来，指尖顺着她戏服的袖襟里捻进去摩挲，笑道：“好好的何必——也罢了。谢兄只管说，做兄弟的铁定给您效劳。”
谢懿道：“谢家那条从天津过来的茶道，打点下来原不容易。谢某敬商会里领头的钱、赵两位老先生是前辈，借去一两次也不打紧，时候久了却不好成惯例。今日舍妹着人查了口子里的帐，本是为了还一还我们同金家的交情，却不知……三爷也借访过。”
谷三爷一听又赶紧推开了二月柳，直起身来将眼睛笑得眯成缝儿，连道：“是为了这个。岫岩兄一贯为人大气，兄弟也就是沾个光儿罢了。钱老爷子催着他们家一批新缎子进关，咱们，咱们也得听老爷子吩咐不是？您甭上心，一两日之内，兄弟肯定设法把这事儿圆得妥妥帖帖！”
他们两人自一句句说下去，二月柳鼓了鼓小嘴巴，伸手去拽了谷三爷几下。谷三爷忙着应对谢懿无暇管她，小姑娘生了气，也不理人了，径自一扭身挑开帘子，跑向后台里间。
到了月明楼的后台里间，就是一众戏子伶人换衣上妆的地界儿。扑面一股浓烈烟味儿直冲二月柳的鼻腔，她是从小闻惯了的，也不在意，沙沙地踏着一地厚厚积着的瓜子花生皮儿，一头扑向一个正在卸妆的坤伶怀里，嘟嘴道：“黄姐姐……！”
黄玉莺正是适才台上那一出游园里的杜丽娘，她刚唱了一折回来，一身行头还没去，已经剥得满地都是果皮瓜子壳，现下正对镜卸着妆，一个不妨被二月柳扑了个结结实实，骂道：“小蹄子发什么癫，不好好练你的嗓，赶着来给我伺候的？”
二月柳一向与她闹惯了，此时也只是腻在她身上不动，仍自絮絮叨叨地同她说适才的事儿，然而还未说一半就让黄玉莺迎面啐了一口，冷笑着搡她道：
“谁耐烦听你这丫头的那点小心思！你自个儿想得热闹，还敢嚼出来让人听呢！这些个爷，钻胡同里见的姿色多了，你比得过人家的手段？你算是个什么？！”
二月柳被骂得懵了，一双大眼睛愣愣地眨了两下，赶紧爬起身来，涨红了脸说不出话。黄玉莺虽有些骄横脾气，素来也是疼她的，否则她也不敢往她怀里撒娇，却不知这一日为何如此反常。旁边另一个扮小生的伶人嗑着瓜子儿一笑，向黄玉莺劝道：“你也少说两句，由着她再孟浪几天罢。等到那位陈小姐到了，那还有这些富裕心思的余地呢？”
黄玉莺冷哼一声，起身换了行头，披了条木兰青双绣的外裳紧紧裹住窈窕身段儿，似是在戒备着什么一般，冷冷道：“大名鼎鼎的百乐门陈白笙小姐，人家就算来了北平，也根本看不上月明楼这样磕碜的地界，只有咱自个儿还拿自个儿当宝呢！左右两位爷争着抢你，真不知该选哪一个好！”
二月柳脸红得像是要滴出血来，眼泪在眼眶里转来转去，呜咽了一声，一跺脚转身又跑了出去。她是无故撞了枪口儿，余下的几人却都知道黄玉莺的炮仗脾气缘何而来。她多年辛苦，好容易从月明楼里熬了个出头，眼看着能够慢慢地抢些熟客来，谁知北平里莫名从上海来了个百乐门姓陈的舞女，据说舞乐出彩，戏曲又有功底，人还未至就传得满城风雨，城中世家豪客纷纷议论，黄玉莺岂能不恨。

二月柳一路抹着眼泪跑出去，妆也花了头发也散了，哪里还有适才娇俏玲珑的模样儿。她闪闪缩缩地跑出门边，本想打水洗个脸，一眼却看到门外两辆黄包车正坐了客要走，谷三爷却仍扒着车边垫脚说话。她再看时，车上其中一个人正是适才那位清俊淡漠的爷，另一位年长些的她不认得，却也是文质彬彬的俊雅气度。谷三爷扒着车边，平白更显出些獐头鼠目的小家子气。二月柳扁了扁嘴扭身又走，零落听得几句：
“……商会里的人十有八九都是要到的，谢兄不赏光实在是不给面子。再者说了，能请动近日名头响亮的陈小姐作陪，赵老板也实在是……”
二月柳埋着头一路小跑，脸颊上两片狭长的胭脂被她自己胡抹得乱七八糟，还腻着热辣辣的余温。眼眶里不知为什么泛起浓重的酸楚滋味儿，她又滚下眼泪来。

总算把主要人物挨个儿写了一遭，或多或少或高调或含蓄地都引出来了，尤其是……终于把白笙小姐引了出来，真是费老劲儿。在这儿总体排一下年龄吧，方便大家看文，也稍微剧透一下主要人物～
谢懿，25岁
谢莞，19岁
谢晖，17岁
林景儒，29岁
陈白笙，百乐门舞女，20岁
金岫岩，金氏商行继承人，谢懿好友，23岁
梅毓晞，谢氏世交之女，留洋读书，暗慕谢懿，16岁
按现期构思来说，本文基本会分三卷，分别是谢晖，谢莞，谢懿三人各自不同的情节，第一卷里谢晖的cp白笙小姐很快就能正式出场啦～
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谢懿等人自是无暇挂心这小丫头的悲欢，车子拉回谢公馆，谢懿掸衣下车时正见得门口有仆役进进出出，手里捧着提着都不空闲。门口候着的听差谢升看见两人回来，赶紧上前请个安下去，躬身叫了声大少爷。
谢懿侧身让了林景儒过来，随即将眼光向门口纷繁的人扫了一眼：“这是怎么着？”谢升躬身回话道：“金公馆里送来了回礼，大小姐正在里面检视着，要请爷的示下。”
谢懿点了个头，林景儒叹道：“你们大小姐，这是忙了一整日。”
谢莞听人回报谢懿回来了，便带了锦绣从房中迎出来，正听得林景儒这句话，两颊不由得飞起几丝薄红。她俯身略一作礼，含笑道：“都是经年做惯的事情，也忙得有限。只不过金宅还礼的数目太重，这来来去去的可没个尽头，要请哥哥的意思。”
谢懿笑道：“岫岩是个呆子，不必管他。今日恰好有商行里的人邀我去聚，回头我当面与他说。”
谢莞应过一声，却嘱咐锦绣回房点数，自己一时未动，只是侧身向院旁让了让。谢懿并未留心，随手解了外衫交给谢升拿着，随口问道：“还有话说？”
谢莞从谢升手中接过袍衫，细细地折平袖角衣摆，柔声道：“小晖为学校里的话剧练了很久，费了不少心思。要是平白误了期，他心里也不好过，哥哥……”
谢懿抬起目光看她一眼，谢莞轻轻抿住唇角，不再言语了。谢懿将身上的长衫袖口略微掸了掸，慢慢道：“你平日宠他，同我多求几句情，不算什么。但若是一而再再而三，家里也没有这个规矩。”
他对妹妹一贯宠溺，这几句话虽说得平和，却已有着明显的责备意思。谢莞无法再说，只低低地应了声是。
林景儒驻足了片刻，只作赏看廊下一株淡菊，此时却忽道：“一而再再而三，也是你一直将他当孩子看。”
谢懿对林景儒究竟更加敬重些，闻声怔了怔，又听他道：“这两日来，我一直不曾问你对小晖的打算。他的启蒙是我教出来的，多多少少也应当上心。榆堂，现下的世道变了。你要他读书上进，研学实业以救国，自然是好。再不然，也该随你从商历事，不能这么一日日地拖将下去。”
谢懿默了半晌，慢慢道：“先生觉得，是我耽误了他吗？”
林景儒叹道：“没什么耽误不耽误。只是小晖心思不定，你又是一味地晾着他。他心里若是有过不去的坎儿，可不是为了一出话剧。”
庭院中簌簌过了风，惊飞了廊下枣树枝上栖着的一只雀儿。谢懿静默许久，终究是缓缓点了头。他侧身向谢莞道：“东厢耳房箱子里有我以往的衣样，你挑些得体的，照样式给小晖裁几样，莫失了体统。”
谢莞眸底一亮，欣然应了声。回身要走时又停住动作，眼光低回间，盈盈向林景儒行了一礼。

谢宅的西屋里，总共铺设了八十九块青砖，屋角里的砖面裂出了碎纹。谢晖盯着碎砖的裂纹，心里想，晚些时候要和姐姐说一声，叫人来收拾收拾。
西屋的书房里，靠墙一面的书架三层上共有一百四十四本书，一层左数第七本是杨斯其的那套观堂集林。谢晖又记起来，斯其应承了明日过来，应当将书还给人家。
书房的书架里，原木的纹理细致排列得错落有致，散发着森林似的木香味道。谢晖定定盯着木头上的纹路，他数过了房里的砖数和书数，此时又琢磨着是否能将这木纹的数目也一并数清楚。
否则的话，他实在不知应该如何是好。
自打谢懿晚间进门，已在西屋里坐了半个多时辰。他将谢晖的读书习文挨个儿问过去，时不时还有一二考教。起初谢晖还战战兢兢地站得笔直，兄长问一句自己答一句，心思一忽儿也不敢摇动。到了后来，谢懿翻看起了他的功课，半晌都只是翻着纸页一言不发。谢晖脑子里禁不住地胡思乱想起来，眼睛四处盯着青砖书柜原木纹数数儿，体内却在气运丹田暗自调息，指望着待会儿挨打的时候撑撑脸面别叫得太惨。
诚然他觉得自己没有犯什么错，但谢懿罚他时，从来不需他问错处。该挨就要挨，现下不明白，过些时候就明白了。
谢晖就这么提着一口气僵了小半个时辰，谢懿合上册页放下时，他几乎是立即踏前一步准备挨训并挨打——
“尚可。”
谢晖怔在原地，眨了眨眼睛。
谢懿将他的习作功课往前推了推，又道：“只知一味堆砌辞藻，斧凿痕迹太重。好在理学尚有根底，言之成篇，不落下乘。”
说着，他抬起眼光看了眼谢晖的模样，又皱了皱眉头，“呆若木鸡的，做什么？”
“没……没有！”谢晖这才回过神来，恭敬地双手接过了自己的习作。他不敢与谢懿对视，只深深地垂着眼光，觉得今晚的兄长很有些不对劲。
“莞儿替你比着样式看着人赶制了几身正装，中式西式都有，晚些时候你去她那里取。你姐姐对你上心，你也该知道进退轻重。”
“是。”谢晖又垂了垂眼睛。
“明日随我赴一次商行里的宴，事先换了衣裳让莞儿看看。到时多加谨慎，不准轻忽行事出了是非。”
谢晖一怔，下意识便抬起了头，“我……？”
谢懿淡淡点了点头，道：“林先生怪我拘得你太紧，往后，也该多见一见世面。”
就这样，谢晖便被赶鸭子上架似的推出去见了世面。隔天临走前换衣服时由谢莞提点了一句，他才后知后觉地想明白过来，谢懿吩咐的几句话便是解了他的禁足令。彼时的谢晖拽扯着自己的衬衣领子，心想，若非他们是这样的人家，姐姐该去同文馆任一职语言翻译。

谢晖的新制西装做得太紧了些，他随在谢懿身后，不自觉地便扯着领口不停摆弄，直到被谢懿的眼风扫过来剜了一眼，才吓得他赶紧安分下来。谢氏商行里的生意多由谢懿处理，谢莞时而帮衬些，谢晖是向来一概不知。此时他一边听着谢懿三言两语的提点引导，一边微笑应答着向各处的长辈见礼。他眼光至处虽神态谦恭，心里头却在漫无边际地琢磨着：钱老爷子老得像是皱了的苹果皮，苹果心还是亮堂的；赵老爷子老得像是经年搁下的整核桃，核桃仁却早就萎了。谷三爷长得像鼠，关七爷生得像猫，他两个却勾肩搭背称兄道弟……
见过了一班年老的，谢懿带着谢晖再向里走。此次设宴的六国饭店极致富丽堂皇，随处看去皆是金碧华彩。谢懿从使者捧来的托盘里接了杯清酒小啜一口，正想着带谢晖再去哪里，忽听身后有人叫了声榆堂兄。他一回身，只见华灯下快步走来一人，服饰考究容姿风雅，正是金氏商行的公子金岫岩。
谢懿见是他，上前迎了两步，微笑道：“这般大场面，你偏偏迟了。”
金岫岩洒然一笑，道：“出门前点了几笔货，点得忘了时候。我正要来谢你那几样古瓷，回赠薄礼里有我在晴采阁里新收的一份香粉，照着西洋法儿做的，与我们的手艺不同。不知谢小姐还中意吗？”
谢懿倒是一怔，应道：“我昨日回来得晚，倒是不曾问她一声。晴采阁固然是精致的手艺，但舍妹一贯不常在胭脂水粉上用心思，这……”
他话未说完，金岫岩已然顿脚长叹，神色里尽数成了颓然模样，叹道：“是我荒唐！谢小姐这般人品，笔墨书香尚不足以颐神养性，我，我却送了些庸脂俗粉！榆堂兄！你千万与我帮衬几句，岫岩绝非是有意……”
谢晖落后一两步仔细听着，只觉这位金公子虽是一副风流人品，却像是有些痴呆劲儿。尽管他一腔爱慕姐姐，姐姐却未必愿意理会他。他正胡思乱想着，忽听门厅方向一阵喧闹声响，有人拔高了的一声叫——“白笙小姐，白笙小姐到了！”
谢懿不着痕迹地皱了皱眉，与金岫岩一同回过身来。门厅处众星拱月地走来一人，人未至先听得笑语频频。香风过处，已有翩然倩影走了进来。陈白笙同一班公子哥儿笑言应对着，细高跟鞋踏在地面叩叩作响，一边走一边解了肩头丝帛披风。她手腕刚一翻转，即有三四个富家公子抢着来接。她眉目流转地将那几人扫过一遍，抿嘴笑道：“钱先生，你怎么也学得他们这个模样？”
被叫到的纨绔子弟涎着脸凑上来，笑道：“白笙小姐就是我的心尖儿，只要为了你，我什么模样都是该的。”
陈白笙向他抛个娇嗔的眼风儿，一转身径自往里走了，一众纨绔慌忙跟上去。她穿着一条剪裁别样的西洋裙式，裙摆斜长出来一截儿，飘飘簌簌的，直挑得人心痒难耐。
要说陈白笙其人，美则美矣，却也未必就是一等一的绝世姿容。所胜者却是她在酒会舞场里磨出的风情万种，一勾唇一回眸，眉梢眼角尽是情意缠绵，便如同是只小蛇钻进心窝里绕了一绕，直令人酥麻了半边身子。
谢晖年纪轻，远远看了她一眼，赶紧就垂下眼睛不敢多看。直等她去得远了，金岫岩才执起酒杯慢慢啜了一口，摇头叹道：“芍药虽艳，可叹妖而无格，可惜了这样清清白白的女儿身。”
谢懿淡淡哼了一声，并不答话，他性子里有几分守旧迂腐，素来不甚看得起这般以色侍人的女子，只向金岫岩道：“外间吵嚷，我们寻个清净处坐坐。”
金岫岩笑道：“我们自寻清净，小晖却是头一次来，榆堂兄容他四处走走看看吧。”
谢懿微微皱了眉头，眼光向谢晖一看，谢晖已低头道：“听大哥吩咐。”
他既这样说，谢懿也不好驳了金岫岩的面子，点头道：“去吧。心里惦记着些礼数，莫闯出乱子来。”

最后一部分修改了一些，重发一遍。晚些发新更的文

当下便有侍者引着谢懿和金岫岩去楼上茶室。谢晖一个人在前厅里逛了一圈儿，走来走去看见四处都是觥筹交错的攀谈劝酒，却没有一个认得的人。他百无聊赖地逛到前厅角落里，点了份清酒点心独自用了，仍是无趣，便想上楼去寻茶室。刚转出走廊，忽听走廊另一边传出响亮的人声喧哗，有清脆女声笑道：
“还不快扶着他！我这条好好的裙子，可别让他醉吐了，也糟蹋了我一身！”
话音刚落，隐约听着有人接了句什么，人群里又轰然爆发出一阵大笑。谢晖搭着楼梯扶手侧耳听了听，心想，原来他们那些纨绔子弟转到了这边来玩。他并不想多加理会，径自上楼，却听见走廊那边的高跟鞋叩叩声一路急促地响起来，像是往这边直奔过来。他稍一停步，已听得高跟鞋声停在了楼梯间外面的走廊上，陈白笙的轻柔语声叫道：
“哎，等等——谢二爷！”
就在那一瞬之间，谢晖心里还兀自想着，自己与她只有远远的一面之缘，连容貌也未必记得真切，她怎么就知道自己的姓名身份。但这念头不过转了一瞬间，他转过身来，轻轻地点了个头：“白小姐。”
谢晖虽生长于世家门户，从未混迹于纨绔子弟酒会舞场的交际圈儿，是以从来不曾听过陈白笙在上海的名头。他刚才远远听人喊了声白笙小姐，自然而然以为这就是她的名字，却不料已经闹出了笑话。
陈白笙一怔，随即抿着唇轻轻笑了笑，低声道：“那几位先生和我胡闹，将我的裙子泼坏了一大片。我逃出来，不敢自己过去了。谢先生陪我去那边喝杯茶，等我换一身衣服，好不好呢？”
她不是北平人，口音里咬着些上海话的轻软声调，再见那眼波楚楚流转，不由得不让人心生怜意。谢晖适才离得远，此刻近里一看，又觉不同于刚刚惊鸿一瞥的风情。只见白笙眉目端雅如画，一颦一笑，低回婉转，尽是说不出的精致好看。谢晖毕竟是十七八岁血气方刚的，小伙子，只觉得心口一烫，赶快垂下了眼睛。这眼光一移，果然看到她斜长出来的裙摆染着一大片酒渍。谢晖定了定心神，笑道：“他们又不曾追过来，白小姐哪里就不敢过去呢。”
白笙也挪下眸光，柔柔地笑了一笑，道：“你不知道他们闹起来的厉害……就陪我走一走，散散酒气，好不好？”
当此情景，谢晖竟是答不出一个不字，不由自主便点了点头，他从踏着一半的楼梯上走下来，轻声问道：“白小姐喝了酒吗？”
白笙抬起手来抚了抚自己右颊，笑道：“让他们逼着灌的。我喝不惯呢，一小杯就上头。谢先生看看，我脸上是不是烧红得厉害？”
她一径儿说着，等谢晖走到身侧，自然而然便伸手轻轻挽住了他臂膀。谢晖神色里微微一震，只觉搭在臂弯里的那只手柔若无骨，哪里还敢正眼看她，只抬头看路，口中却是转开了话题，笑道：“我今日是头一次随家兄来，也是头一次认得白小姐。不知白小姐是怎么认得我？”
白笙浅笑道：“做我们这行，若是少了这样的心计和眼力，也不必再做下去了。寻欢陪醉，这是我们的本分。城里素日有哪一家哪一户的名头，设宴邀的是哪一行哪一派的贵人，都要心中有数。否则连正主儿都不认得，还要我们做什么呢？”
白笙说得轻柔，谢晖听来却是颇不好受，不由得侧过目光看她一眼。只见她长睫低垂，盈盈一双剪瞳里眸光流连，向他浅浅一笑。谢晖与她几句言语来往，只觉白笙性情温婉可人，并不似初见时的娇媚风情。不由得在心里痴痴地想，看来亲眼所见也未必真切，她不得已要在人前做那个模样，可谁又能像我一般看清她的真性情。自古风尘艰辛，莫若如是。