回绝了独孤晔的心意，初薇依旧对他不甚亲近，却也不若玉烟受刑后那般冰冷了。虽知独孤晔的话只是说说而已，却还是有些许的动容，再者计划正在关键时刻，她没有必要与独孤晔闹得过僵而引起他过分的警惕。而独孤晔为了讨初薇欢心，日日从宫外寻些有趣的物什 ，再借此机会与初薇吟诗作对，只是每到傍晚都会自觉离去往雁西宫歇着。而另众人惊讶的是，他每每都是去找的菀贵嫔而非颖贵妃，更是有人猜测颖贵妃因为玉烟挨罚惹得皇后娘娘不快而 失宠了。

转眼便是深秋，初薇边翻着手中的书卷边慵懒地吃着点心，却见玉烟慌张跑来，“主子不好了，珠泪出事了。”“哦？”初薇轻挑黛眉。“方才珠泪去内务府送主子的花样子，却在路上撞上了两位贵妃，不小心将托盘撞上了颖贵妃的腰间，颖贵妃要责打她呢。”玉烟道。“颖贵妃还敢招惹孤？”初薇微讶。“其实颖贵妃本想算了的，但因着韵贵妃嘲讽了两句，菀贵嫔又极力劝着，反而脾气上来了非要打珠泪板子。”“那是韵贵妃坑她呢，但她万不该把注意打到孤的头上。”初薇面色一沉，随即起身走去。

初薇走到内务府边不远的御花园，便听见清脆的打屁股的声音，只见两位贵妃坐于亭中喝茶，菀贵嫔不安地走动着，一个蓝衣女子被褪了亵裤，左右两名宫女左右开工狠狠扇打着撅起的红臀，女子痛苦地扭动着身子，想必是珠泪了。“都给本宫住手。”初薇走上前去，示意玉烟上去救下珠泪。“皇后娘娘万福金安。”众人见是初薇，忙纷纷跪下行礼。“颖贵妃，敢问你协力六宫的权力中可有管教皇后宫女一项？”初薇冷冷开口却并不叫起。“皇后娘娘明鉴，是珠泪冲撞嫔妾在先。”颖贵妃不卑不亢。“贵妃在宫中多年，难道会不知长乐宫的宫女需禀告皇后后才能请求皇后处置？！”初薇语含怒气。“嫔妾再卑贱也是堂堂贵妃，怎能容忍一介宫女欺辱？难道嫔妾就不能为自己讨回公道？皇后娘娘贵人事多嫔妾怎敢为区区宫女劳烦娘娘，自是要帮娘娘调教了。”颖贵妃本就是委屈了好些日子，索性一口气说了出来。“贱人闭嘴！”中气十足的声音传来，原来是得知初薇行踪后匆匆赶来的独孤晔，“你竟敢对皇后这般不敬！”“皇上！”颖贵妃一惊，遂泪如泉涌，“那日玉烟妄议臣妾只被罚了三十舞娇臀臣妾便认了，毕竟人家是从元朝来的十足金贵。但皇上怎能因此疏远臣妾，更是对臣妾的委屈视而不见？臣妾自知不能与皇后娘娘相提并论，但又怎能被区区宫女欺辱？！”“珠泪不小心撞上你也叫欺辱？你对皇后不敬似乎还是朕的不是了？”独孤晔沉声道。“菀贵嫔，珠泪方才挨了多少记掌香臀？”初薇淡淡问道。“回皇后娘娘，五十三记了。”菀贵嫔福了身子道。

“皇上。”初薇含笑望向独孤晔，“贵妃可是没规矩得很呢。”韵贵妃听初薇言的是贵妃而非颖贵妃，心下一惊，果真便听独孤晔开口道：“韵贵妃眼见嫔妾对皇后无礼不加劝阻，赐掌香臀五十三。菀贵嫔人微而知礼，晋菀妃。至于颖贵妃，降为颖妃，加赐七香祭。”初薇心下冷笑，就要打仗了，打压韵贵妃，抬高菀贵嫔势在必行，独孤晔借自己的手全做了，只是对颖贵妃那么狠是想讨自己欢心吗？颖贵妃更是惊吓得娇躯剧烈颤抖，七香祭是新进宫嫔获宠的一种途径，在太庙外用香臀祭祀，即用杨柳枝条，湘妃竹板，红木戒尺，檀木小板，软木长条，翡翠镇尺和宫中掌权妃子的手各责打七下，每七天责打一次，共计七次，执行时长长达七七四十九天。

处置了颖妃和韵贵妃后，独孤晔便匆匆回了乾清宫，燕朝唯恐元朝与魏朝结盟，拉拢元朝的同时派三十万大军压境魏朝边境。如今战争一触即发，独孤晔更是忙得很，朝中唯有卫国林将军和虎威素将军可带兵，按理来说如今不应...

处置了颖妃和韵贵妃后，独孤晔便匆匆回了乾清宫，燕朝唯恐元朝与魏朝结盟，拉拢元朝的同时派三十万大军压境魏朝边境。如今战争一触即发，独孤晔更是忙得很，朝中唯有卫国林将军和虎威素将军可带兵，按理来说如今不应降颖妃的位分，只是…呵呵，皇后大概早就看出菀妃和颖妃之间不和了吧。

三天后便到了七香祭的日子，六宫的妃嫔皆赶来围观，颖妃也早早被抬到了太庙。宫人方用十六种花瓣为其沐浴，却只为其穿上纯白的肚兜，但见肌肤白皙光滑，那两瓣丰臀更是隐隐透着粉色，丰满地臀肉微颤却不显累赘。宫妃纷纷啧舌，不愧是皇上最爱把玩的玉臀。

晾了小半个时辰的臀，宫妃对颖妃玉臀的指点也差不多了，七香祭正式开始。执刑的姑姑先用手轮番扇打颖妃的臀瓣，发出清脆的”啪啪啪啪啪啪”的响声。颖妃只觉在深秋时裸露在风中冷得麻木的屁股渐渐有了感觉，热辣来起来。她更知道这掌臀是不计数的，直到把宫妃的娇臀打热打红才会停止。很快，颖妃的玉臀便粉中透红了，掌刑的姑姑取出了第一件刑具---杨柳枝条。

此柳条为盛夏时摘取，抛光后于冰窖中储藏的，掌刑的姑姑将它用药酒浇了一遍后，递给颖妃。颖妃努力撑起身子，跪撅着臀部，两手恭敬地举起柳条，缓缓道：“魏之先祖英武神明，劳苦功高。妾愿以臀祭之，望先祖佑我魏朝。”言罢，比颖妃位分底的妃子纷纷跪下，道：“望先祖佑我魏朝。”掌刑姑姑接过柳条，拍拍颖妃的屁股示意她趴下伏在长凳上的绣枕上。随即扬起手中的柳条，“咻”地一声抽到颖妃的红屁股上。颖妃“啊！”地一声惨叫，她只觉之前微烫的屁股一下子被烧开了，火辣辣的痛感贯穿两瓣臀肉。“咻咻咻咻咻咻咻”紧接着六下落下，颖妃粉红的臀上很快多了几条正红的印迹，平行地趴着，昭示着主人的疼痛。

湘妃竹板很快递了上来，掌刑姑姑轻抚着颖妃粉臀上的七条鞭痕，颖妃火热的粉臀受到冰冷手指的触摸，不禁夹紧了两瓣浑圆，而过了一会儿在颖妃放松之时，第一板准确无误地落在了粉红的臀尖上，响起清脆的响声。“啪”第一记竹板带来的疼痛还未散去，第二记就已落在了上个位置的下方，随即连续的五板以清脆的配音将颖妃的臀均匀地抹上了又一层浅红。

“娘娘，烦请您将臀翘高些。”掌刑姑姑看着颖妃软下去的红臀微微皱眉，待颖妃艰难地将屁股撅了撅后，才将红木戒尺抽到了颖妃的左臀上。“啪！”的一声，颖妃知觉的痛觉分外熟悉。她已经好久没有挨过这种戒尺了，自从她入宫后，便只被掌掴屁股或是用翡翠镇尺击打，而这样清脆的戒尺，却是在闺阁时常用到的。那是自己年少气盛，仗着自己林家大小姐的身份不将任何人放在眼里，还有那时候素家小姐和自个儿的关系也是极好的。

想着想着，颖妃渐渐迷离了，儿时欢乐的画面呈现在她眼前，以至于又打了二十一下，韵贵妃的手触上她滚烫的红臀，她才回过神来。她早已不是那个众星捧月的大小姐，而是被爱人极尽羞辱以宽另一个女人的心的可怜人。颖妃苦笑，将如被开水烫过，痛得麻木的屁股努力向上挺了挺，无论如何她也不能忍受韵贵妃命令她撅好屁股的耻辱。“颖姐姐挨板子都可以走神，瑰云还真是佩服呢。”韵贵妃轻笑，“也难怪这娇臀肿得如此好看，想必是平日练多了已经不觉痛了吧。”“请韵贵妃赐打。”颖妃的脸色白了白，冷冷道。“呵，本宫体谅颖妃屁股挨打挨急了需要休息，颖妃娘娘倒是迫不及待了。”韵贵妃亦是冷笑，反手一掌狠狠地扇到颖妃的右臀上，紧接着又打在左臀上，左右开工让颖妃的唇被咬出了血珠，泛白的脸色更是苍白的吓人。七香祭，好歹算是熬过去了。

在颖妃受刑后趴着养臀伤之时，初薇这里也出了些许麻烦，不知是独孤晔已有察觉还是欲盖迷障的，魏朝军队最近人事调动尤为频繁，初薇不放心交给下面的人负责，于是便亲自出了一趟宫。而一直到太阳下山初薇赶回之时方发现皇宫加强了守卫，他们之前来去的密道前也有不少士兵巡逻。初薇身边人手有限，若是硬闯定会引起独孤晔的注意，而若是等翌日防守撤去再进宫，依照独孤晔每晚必去一趟长乐宫的规律，亦会被发觉。初薇倒不是怕独孤晔能把她如何，但计划正在关键时刻决不能出乱子。

初薇绕着宫墙走了一圈，都找不到法子，正当她万分焦虑之时，一个着黑衣的男子走到她边上，轻声唤道：“阿薇。”初薇微惊，回首见是独孤逸颀长的身子，道：“你怎么知道我在这里？”“本是皇兄引你出来的。”“他为了找到我的暗道竟冒险把全京城的兵马都调到宫外？”初薇微讶，“若是我今儿不回宫呢？”“在这个关键时刻他完全可以秘密将你软禁起来，不能多久，但至少可以拖几天。”独孤逸淡淡道。“然后你是来帮你皇兄的？”初薇愈发淡漠。“我是来帮你的。”独孤逸道，“在元朝，我欠你的。”独孤逸曾在元朝作过两年的质子，在魏朝还不强大的时候，他受尽欺辱，唯有当时元朝最尊贵的长公主会帮他解围，照料他，或许，他对她，除了报恩还有爱慕罢。“你皇兄只有你一个亲兄弟，你这样不怕他伤心？”初薇问道。“密道并不是一定要知道的，只是皇兄对你上心才这样的。若是关系到魏朝的命脉我是决计不会帮你的，其实…我更希望你能放弃计划与皇兄结盟。”独孤逸声音微沉。“阿逸，我先是元朝的长公主，才是魏朝的皇后，而这个皇后，还是有名无实的。”初薇略显无奈。

“也罢，去马车把里面的衣服换上，我带你入宫。”独孤逸轻叹，想去拉住初薇的手，却终究没有触到，“快去吧。”
“多谢，”初薇却是拍了拍独孤逸的肩臂，然后迅速走向了一旁的马车，换上里面内侍的服饰，纵是独孤逸从不知她衣物的尺寸，却是极合身的。
“棋儿，驾车入宫。”独孤逸掀起幕帘进入马车中，见到着一身朴实内侍服装却更显俊俏的初薇，不由痴笑，“阿薇真真是天生丽质难自弃。”
“只是我可不想一朝选在君王侧。”初薇淡淡道。
“你本就出身帝王家了，”独孤逸顿了顿，“哪里是被选来的呢。”
“又有何差距呢？”
“如何没有，你看看我皇兄的那么些嫔妃，无论是家事显赫的，伴君数年的，美貌聪慧的，哪一个不是唯皇兄是从不敢有半点违逆，唯恐惹来天子雷霆。而你是元朝尊贵的长公主，元朝内定的未来女皇，你与皇兄是平等的，他不能奈你何，你有太多的权利和自由。再者，皇兄对你哪里是只有政治因素呢...”独孤逸说着说着声音便低沉了下去，然而还来不及初薇答话，马车便已经行到了宫门。
“逸王爷千岁。”宫门的守卫恭恭敬敬地向独孤逸行礼，却对马车内的检查仍是不马虎。
“诺，就本王和两个内侍，还不快放行。”独孤逸掀起了幕帘轻喝道。
“王爷今儿带的内侍可是眼生得很。”正待侍卫准备放行之时，一道清脆的女声从传来。
“颖妃娘娘吉祥。”随着侍卫的跪下行礼，远方而来的貌美女子可不正是颖妃。
“颖妃娘娘，本王的内侍好像不在娘娘的管辖范围之内，娘娘的七香祭方挨了一轮，不在寝宫里呆着好好把伤养好，如何熬得过剩下的六轮。还是说娘娘最近封了妃心情好身体好的也快，屁股已经不疼了？”独孤逸说话毫不留情，直接讽刺颖妃最近被降位和体罚之事。
“是，本宫是受了皇上的责罚，只是本宫对皇上对魏朝的一片忠心却是从未变过的，本宫管不了王爷，只想提醒王爷，本宫再如何犯错也不过是皮肉受点苦头罢了，而王爷要是做了什么不该做的事可不是一顿板子屁股疼几天就可以解决的了。”颖妃粉面气得通红。
“颖妃娘娘尽可安心，本王清楚魏朝是要和燕朝打仗。”独孤逸微微动容，语气也缓和了些许。
“王爷好自为之，本宫告退。”颖妃只微微摇头，转身离去，任由独孤逸带着初薇入了宫。

任由独孤逸将自己带入魏宫，初薇百感交集，却是一路无语，他们都有肩负家国天下的重任，也有着自己偶尔的感性和冲动，有些事说出来不过是徒添烦恼罢了。
颖妃即便再没骨气再卑贱，谁说不是可怜的呢，一辈子局限在后院委曲求全，还被自个夫君为了追求别的女人而百般折辱，虽说不用如他们一般承受重担，但初薇认为，以责任为代价的权势还是非常值得的。
一路感叹着回到长乐宫，便看到驻足在长乐正殿的高大身影，初薇想了想，还是上前道：“和燕朝的战事一触即发，魏帝不和重臣商讨对策，到孤这里来干什么？”
独孤晔没有转身，亦没有回答初薇的问题，“他还是带你回来了。”
“是。”本来也没有什么好否认的，初薇便一口应下。
“你果真承认得爽快，”独孤晔的语气有些嘲讽，“和朕携手开创一个千古盛世就这么难为你吗......就算你成了这片大地唯一的女帝，不也要你和皇夫的孩子继承皇位吗，朕自问不比谁差呢......”
“那便等孤成了女帝再说吧，魏帝，这个问题真的没有在谈的必要，至少在现在，元朝和魏朝都不可能向对方低头，既然魏帝的后宫环肥燕瘦，为何偏偏盯着孤不放，莫非真是得不到的才是最好的？”
“不，是因为你举手投足的气度，”独孤晔突然转身，死死地盯着初薇，“朕的后宫妩媚者有之，娇俏者有之，端庄者有之，青涩者有之，但却是仅仅局限于一宫之中的金丝雀，没有举止大气胸怀天下，能与朕比肩睥睨天下的苍穹。朕明白朕对后宫诸人不珍惜不在意，但有时候不是朕把她们当玩物而是她们自己把自己当玩物，一般男人喜欢温顺依人的女子，那样方能显现出他们的雄伟高大。但朕足够自信，朕不愿整日被一些眼皮子浅的女子围绕，朕明白这样要求女子实在是过高，所以朕纳妃但不立后，直到你出现...”
“魏帝实在太过强人所难，你可想过你宫中女子的不易，虽说君要臣死臣不得不死，但有些事，你确实是过了。”初薇轻叹，“孤明白你的意思，多年之后如果有机会孤会考虑，但如今，孤相信，燕朝不会赢的。”
“朕也相信，燕朝不会赢的。”独孤晔定定地说。

在初薇和独孤晔交涉之时，颖妃也回到了雨兰宫。她昨日方被痛打了一顿屁股，还没在床上养多久便为魏朝的战事担忧，匆匆忙忙来回宫门一趟，即便是换上了宽松柔软的亵裤仍是把红肿透明，吹弹可破的屁股摩得生疼，忙让宫女为她褪去了裙裤，一看却是愈发红肿了。
“娘娘您这是何苦，”颖妃的贴身大宫女水晴一边取来冰帕子冷敷，一边为颖妃不值，“娘娘一心为了皇上为了魏朝，可皇上却践踏娘娘的真心讨好一个他国的女子，难为娘娘如此还未皇上奔波。”
“傻子，”颖妃轻轻一笑，“皇上是我的夫君，是我的天，皇上对我不好是他的权利，我却不能不为皇上着想。毕竟天下只有一个洛初薇，只有她所站的高度和拥有的气度可以和皇上比肩，皇上喜欢她并没有什么不对，所以我并不怨皇上。但作为一个女人，而且是一个爱皇上的女人，我却无法不怨洛初薇，我不仅怨，而且嫉妒，而且恨，恨不得将她从高高在上的云端拽下来，可是，那是可以和皇上比肩的皇太女啊...”

虎威将军府
虎威将军去了宠妾沈姨娘的院子里，沈姨娘是将军夫人带来陪嫁侍女的女儿，年方双十，容貌清秀俏丽，身材却是凹凸有致，纤腰肥臀，深得将军的喜爱。如今将军翌日便要领军出征，却在与将军夫人用完晚膳之后去了沈姨娘的院子，足见其受宠程度。
但见沈姨娘上仅着一件大红色的肚兜并牙白色的贴身亵裤，靠在虎威将军的怀中，娇声道：“将军，真的不能带妾身去吗？妾身...妾身不能没有将军。” 边说着，那丰润的圆臀便在虎威将军的怀中打着圈，伴着腰肢的扭动别有一番风情。
“乖。”虎威将军被撩拨的兴致来了，虽说沈姨娘只是一个身份卑微以色事人的侧室，但因着其青春美貌妩媚温顺，加上这些日子专宠的情份，还是一边一把捏住沈姨娘不安分的屁股一边耐心的道，：“我是要为魏朝打仗，为了魏朝黎民，此行坚信凶险，如何忍心你跟着我受苦？” 至于为了让林将军身败名裂被自己死死踩在脚下的意图自是没有与一介小妾言语的道理。
沈姨娘见虎威将军软语相哄，底气更是足了两分，屁股努力挣脱了大手，划得圈愈发圆了。她虽是将军夫人府中的侍女的女儿，但与将军夫人情分本就不深，加上自己专宠这些时日一时得意得罪了将军夫人些许，上次将军离家半月就被将军夫人找茬狠狠地赏了两顿竹笋炒肉，直被打得臀肉乱颤，红肿透明，好几天不敢坐凳子。这次将军一去不知又要多久，虽知将军带自己的可能几乎没有，但还是勉力一试了。
只是这军营重地，到底不容一介姨娘涉足，虎威将军被沈姨娘缠得烦了，想着明儿要出征，也懒得计较，只回到正房早早地安歇了。
被林家压在地下这些年，他到底是受够了。

翌日，独孤晔便下旨令虎威将军率领十万大军去协助驻守边疆巾城的卫国将军，而在十万大军离开魏朝京城的次日，燕朝开始对巾城进行强攻，燕魏之战正式开始。
因为巾城激烈的战争，独孤晔整日忙着在养心殿处理政事，一连数日没有步入后宫。只是每日送入长乐宫的珍宝古玩依旧络绎不绝，也会时时召菀妃侍奉用膳，倒是对位份最高的韵贵妃和卫国将军的女儿颖妃无甚表示。一时宫中风向更盛，除了皇后象征元朝的高贵地位坚不可摧外，一年内连升数级的菀妃成了宫中低等妃嫔巴结的对象。
“主子，今儿魏帝又召了菀妃侍驾，却是对颖妃不闻不问，可不是在讨好主子吗！”玉烟将一盏温好的茶端与初薇。
“未必，现在卫国将军在边疆拼死拼活他却这样对待颖妃，绝对不会是讨好孤这么简单。”初薇接过茶盏轻抿一口，“说不定是在迷惑孤呢。孤的心思他可是清楚得很。”
“清楚得很也未必破得了主子的局。”玉烟轻笑，“距离上次七香祭可是过去六天了，颖妃的第二次可没有听说魏帝有意免去。”
“魏帝既然下了那个旨就不会改口，”初薇道，“而且在魏帝看来，让颖妃受点辱，屁股疼两天可根本不是什么事。”
“那可不是屁股疼两天而已，”玉烟嗤笑道，“听雁西宫的宫女说，以七香祭的强度，六天内屁股不可能消肿，便是要顶着红肿的屁股去挨第二顿打，再顶着更红肿的屁股挨第三／四 以至第七轮打。所以即便地位嫔妃可以借此上位，大多数的宫妃却是不愿去沾它的。”
“你上次自己嘴巴快召了罪倒是恨上颖妃了。”初薇不禁轻笑，“其实她也不过是一个可怜人罢了。”
“奴婢醒得，现在不过是在主子面前闲话两句出出气罢了。”玉烟笑道。
“你也是，相比连宇山上，夜旬已经将该做的事做好了。”初薇话风一转，嘴角微微上扬。
次日，独孤晔便收到了连宇山青天谷中因为夜间大风泥石流，铁桥被毁坠落的消息。

是夜，初薇着一袭月白色长袍，墨发用一根红色发带简单束起，坐于暖阁中轻抚古琴。
玉烟缓缓而来，对初薇道：”主子，来了。”
“恩，下去吧。”初薇颔首，手却是不见一丝停顿。
“皇后兴致可是不错。”独孤晔走到暖阁中，扬声道。
“魏帝兴致想必也不会差了。”初薇轻笑。
“这平湖秋月倒是奏得极好，”独孤晔转了话题，“雅贵嫔自诩丝竹大家却是不及薇儿三分的意境。”
“别总不忘将你的美妾与孤相提并论。”
“自是不能的。”独孤晔的面色微尘，“薇儿聪慧果断岂是她人能及？”
“孤怎么觉得魏帝是在讽刺孤冷酷狡诈呢？”说着却是并未抬头看他一眼。
“薇儿想多了，”独孤晔笑道，“虎威将军带的援兵被困在青天谷中了，朕倒是好奇得很，既是泥石流作祟，为何纤绳上的断痕却是齐的。”
“自是该感叹天地本身的力量。”初薇一曲毕，拿过一边的茶盏抿了一口。
“自然鬼斧神工确实值得敬佩，只是若是有心人为之却是有些失算了。”独孤晔笑容可掬。
“自然，但是不论是何因缘，桥断了总是我们自己的损失不是吗？不想着如何过去汲汲于此又有何意义？”初薇眼中闪过一丝懊恼，却是云淡风清地道。
“我们的损失？”独孤晔笑了，“薇儿与朕想到一块去了，朕在援兵出发前便提醒副将准备了绳索以防桥梁损坏，想必如今已经成功过去了呢。”
“魏帝先见之明孤甚是佩服。”初薇淡淡道。
“朕看着前线官兵受苦自是不容援兵在途中过度拖延。”独孤晔收起了笑容，直直地看着初薇。
初薇心中叹气，却面不改色道：“孤亦是不容臣民受苦之人。”
“是了，你自是不容。”独孤晔眼神黯淡了些，“朕相信援兵会及时赶到的，皇后认为呢？”
“皇帝说的自然是对的。”初薇轻笑。
二人心中分明，天下不仅仅是只独孤晔一个皇帝。
独孤晔便只深深地看了初薇一眼，随即去了养心殿睡下。
初薇心中了然，两人的较劲才刚刚开始，独孤晔亦然，但即便心知肚明，却还是忍不住来长乐宫跟初薇打一场太极。
四日后，魏朝援兵在连宇山深处被毒雾所侵，援军再一次暂停了前进的脚步。