大略瞧来，这是个三口之家，一对年轻夫妇带着一个儿子，那少妇全身赤裸，不用说遭遇了什么。靳青云呆了一霎，立即用手掩住菊香的眼睛，拉着她退了出去。菊香虚挥宝剑，哭着叫道：“谁干的！谁干的！”靳青云强自镇定，道：“别乱，别乱！”二人退到屋外，菊香扑到他怀里哭道：“好狠……要他们偿命……”二人回忆刚刚那个景况，恍惚就像遭遇在自己身上一样，那被杀的丈夫是靳青云，少妇是菊香，那孩儿则是他们的儿子。二人皆是愤恨无比，一时直恨不得把那些作恶之人千刀万剐。
怔了片刻后，靳青云道：“我们去别的房屋看看！”他见这一家遭害，心中猜测其他人家也凶多吉少。搂着菊香去别的人家一看，果然家家如此，没有一户幸免。不论男女老少，青壮妇孺，没有留一个活口，下手凶残至极，令人发指。菊香忍受不住，冲到外边呕吐。靳青云忙奔到她身边守护，轻拍她的背。待她吐完，递上水袋让她清口。菊香清了一遍口，转身一把抱着靳青云，哭道：“云哥！好可怕……他们不是人……”靳青云安慰道：“别怕，有我在……这帮畜生……”话犹未毕，突听得附近有人怒吼，声音悲愤，似乎也是为这情况而怒恨。
靳青云道：“有人，我们去看看！”同着菊香循声探去，高声招呼道：“谁在这里？”一语方落，便听得衣袂飘飞之声，一道人影自前方一户院中纵出，落于一丈之外。靳青云定睛一瞧，只见那是个而立之年的大汉，穿着件补缀的粗布长袍，浓眉大眼，面貌粗犷，透露出一股男儿英雄之气。身躯虽不算高大，可被他的气度一衬，也显得健壮非凡。手提一柄厚背大刀，向二人简单作礼，道：“在下兴汉封宁希，二位何在此处？”靳青云一眼就感到此人不是等闲之辈，不料竟是兴汉派的英豪，拱手为礼道：“小可靳青云，路过此处，不曾想此地百姓竟全遭了毒手，不知是什么人做的！”
封宁希面容阴沉，如罩严霜，压着怒恨说道：“我听闻有哭泣之声，定然还有幸存的人，找来问问！”靳青云菊香应了，当即同封宁希左右呼唤寻找。三人语露善意，不含凶恶，唤了一会儿，便有一个少年人出来，哭着痛诉事情经过。原来今日午后，一伙好几百人的官军来到庄里，不单白吃了粮食，还下毒手残害庄内百姓。只有少数人趁乱跑出庄子，到野外躲藏，逃过了这场屠杀。逃脱者们黄昏时回到庄子，见其他百姓全遭了毒手，老弱妇孺都没有放过，无不哀痛愤恨之极。靳青云菊香之前听到的哭声，就是他们哀恸时所发。
三人听罢，均是又悲又恨。菊香不禁靠在靳青云怀里啜泣。封宁希大口呼吸，目中厉芒闪烁，似要喷出火来，恨声道：“这帮贼兵，果然是他们干的！不杀他们，我封某誓不为人！”其实他心中早就猜到凶手，只是不好贸然断定，而今确定了下来，便誓杀那些贼兵！他对靳青云夫妻道：“庄内那两匹马可是你们的？卖我一匹，他日当还此情。”取出一块银子，丢给靳青云，随后飞身向那两匹马纵去。
封宁希之前人在海州，接到师门集合的命令，便向西往鄂州赶去。可昨天到扬州地界，找当地淮东帮换马，却闻得此地有龙腾会的部众为祸。那淮东帮实力弱小，惹不起龙腾会，见到封宁希，便告知他龙腾会企图蛊惑官军反水，请他帮忙除害。封宁希吃了一惊，这可不是小事，若是真有官军反水叛变，那对国对民都有大的害处。他一时顾不得赶回师门，让淮东帮带路，寻找龙腾会的部众。结果奔至一处营盘，那一“将”编制的宋军已经离开驻地，看来是决定反水了。封宁希问得他们只走了半日，就想追上去劝说他们回来，于是独自乘马往北边疾追。他的坐骑今日久驰，半路疲惫跑不动了。索性弃了坐骑，飞身起落往前急行。傍晚经过这个村庄，原想打听有没有叛军的情况，不料此庄百姓已遭毒手。
封宁希掠过数丈，翻身上了一匹坐骑，一夹马腹，往北边驰去。靳青云急叫道：“我同你去！”对怀里的菊香道：“小菊你在这等我，照顾他们，我同他去追那伙贼子！”菊香哪会让他单独前去，紧紧抱着他道：“云哥别！我与你同去！”靳青云道：“哎呀，你在这等我，我不会有事的，把剑给我。”菊香一者不放心他，二者惧怕此处，怎么都不答应，抱着他不松道：“我与你同去，我功夫也不弱……”靳青云拗不过她，无奈让她与自己一同前去。二人共乘一骑，朝封宁希去的方向急追。
封宁希策马出了庄子，向正北方疾奔。可没行多久，坐骑的速度就大大减缓。封宁希满腔怒恨，心如火烧，见坐骑慢下，便再次弃了坐骑，飞身纵跃而行。他悲愤之下，速度奇快，一个起落足有四五丈距离，当真是迅若鹰掠，猛如虎豹。这般急行了小半个时辰，发现左前方远处有些亮光。这片区域属于边境战区，不会有百姓安居，既有亮光，很可能就是那伙反叛的贼军，当即向那亮光处飞纵而去。
封宁希落于近处，凝目一看，但见两个头戴范阳毡帽，身穿宋军服装的士兵抱着长枪，睡在村庄的入口，看来就是那伙贼兵不错。他悄行至村庄外围，纵身一跳，跃过篱笆，落入村中一座茅屋的后边。村庄中许多房屋倒塌或者破损，显是座废弃的村子。大批穿着宋军服装的兵卒占据此处，有的站岗巡哨，有的三五围坐火堆边。封宁希抓了一个兵卒，挟到外边，迫问情况，得知今日正是他们屠洗的那座庄子，又得知两个龙腾会的玄袍鬼军与他们同行，蛊惑着他们的带头将领。
封宁希心知首恶是那个带头的将领与两个黑衣贼，见这士兵言辞间透出悔罪之意，便不取这士兵的命，在其右肩一抓，损其筋脉，废掉了一条手臂，算作惩罚。他掠回村庄，潜行寻找那带头的将领，经过一个屋子，闻得里面几个叛兵正淫笑着谈论今日屠洗之事，义愤上冲，忍耐不住，猛地拔出佩刀，穿窗入屋，厚背刀横向一挥，寒光一闪，屋内四人尽皆颈部中刀，身首异处。他拔刀，入屋，杀人全在一呼吸之内完成，动作流畅，一气呵成，也没发出什么声音。周围兵卒全无警惕，浑未察觉这屋里有弟兄被杀。
封宁希右手一震，厚背刀上血液四溅，刹那去了个干净。他悄然潜出，抓了个落单的兵卒，迫问出那带头将领的住处，点了那兵卒死穴，向带头将领的所在潜去。那将领住在村东一座比较完整的瓦屋内，周边有十几个兵卒守卫。封宁希见不能潜近，便猛然出手，纵至门外，一刀砍翻两个把门的兵卒，破门而入，喝道：“狗贼纳命来！”这一声犹如雷轰，震人心胆！屋内堂中三个人正在说话，俱是骇了一跳。封宁希觑准那个将领穿着的大汉，一刀疾劈而去。陡然耳听破风之声，几枚暗器激射过来。同时那将领被旁边之人一拉，往左边跌去，躲过了封宁希索命的一刀。封宁希为避暗器，只得先旋身躲开。数枚蛇形飞镖钉在一边墙上，镖身黝暗，显是涂了毒的。

两个黑衣人各持兵刃，拦在那军官之前，四只眼睛紧紧盯着封宁希。那两人一男一女，均以黑纱遮面，那男子手持一双雪亮的匕首，女子持一柄泛蓝光的淬毒短刀。从眉眼可以看出两人的年纪都不大。那女子道：“哪来的家伙，敢惹我们龙腾会！报上名来！”声音清甜，倒是十分好听。那将领爬起身，退至墙角道：“二位好汉……我可靠你们了！”封宁希冷哼道：“在下兴汉封宁希！你们两个虾蟹还吓不到我！”目光移向那将领，恨声道：“封某今日非杀你不可！”
那两个玄袍鬼军闻得“兴汉封宁希”五字，皆有几分吃惊，那男子略一拱手，笑道：“在下马彦，幸会，幸会。”封宁希瞅了一眼马彦，目光转到那女子身上，道：“你想必是南宫梦雪了！”那女子道：“正是！”封宁希冷冷一笑，道：“只有你们两个，也想对付我？今日一并送你们上路！”“快腿飞马”马彦轻功过人速度奇迅，“毒娘子”南宫梦雪擅用毒镖毒刃，这两人的名头封宁希倒是听过，不过是龙腾会里的小角色，岂会惧怕他们？南宫梦雪冷笑道：“兴汉派纵有本事，凭名头可吓不死人，有能耐就上，让奶奶瞧瞧你的本事！”两人实则不愿与封宁希硬碰，可他既要动手，也不能不接招。
封宁希清楚这两人是屠庄的罪魁祸首，决不会放过他们，当即暴喝一声，猛然上前，挥刀直劈南宫梦雪头顶，寒光飞洒，杀气汹汹，势不可挡！南宫梦雪不料他一刀如此凌厉，也来不及放暗器，急急闪身躲避。封宁希劈至一半，蓦地改为横斩，朝南宫梦雪胸膛砍去。同时右足反踢，应对后方马彦的攻招。马彦正执双匕欲刺封宁希背部，他这一脚反踢，长了眼睛一样直取马彦左腿膝盖。霎时间马彦匆忙变招，身形停顿，双手匕首改切封宁希脚跟。但封宁希这一脚来的快收的也快，不容对方匕首切到，已然收足。他这一脚成功阻住马彦的攻势，使其短时无法围魏救赵，救南宫梦雪的险。那边南宫梦雪见厚背刀砍来，躲避不及，只得后仰倒下。紧跟着伏地一滚，暂脱了刀势的笼罩。封宁希正要再攻，却见一片黄雾扬起，挡在了“毒娘子”南宫梦雪的身前。他知道是毒，便运劲舞刀，凛冽的刀风倏忽把黄雾破开。南宫梦雪左手一挥，掷出两枚暗器，“叮叮”两声锐响，皆被封宁希用刀挡开。
此刻马彦从后攻至，双匕连刺，都是攻向不易防护的部位。封宁希闪开数步，正要挥刀反攻，那边又射来了几枚暗器，接着南宫梦雪跳起身来，执短刀与马彦夹攻封宁希。两人功夫均不如封宁希，今番只有彼此配合，全力出手，方有胜算。墙角的那将领瞧三人激斗，怔了一怔，而后穿窗逃开，去召集属下。封宁希为两人所缠，也抽不开身，只好先料理了这两人，再去追那将领。他使得是兴汉派的“龙虎刀法”，这套刀法招式简单，注重气势。以厚劲猛势，强攻硬撼克敌，威力极强，沛莫能挡。第十代掌门萧厚堇对此刀法略作增补，添了数招快刀，使这套刀法浑厚之中兼有迅奇，威力更上一层。
封宁希功力深湛，施展起这套刀法，当真是迅捷如龙，威猛如虎，招招有千钧之势，刀刀有雷霆之厉。每攻一招，对方都手忙脚乱，化解的极为吃力。不时大吼一声，更是如雷暴响，骇敌心胆。只见寒芒闪烁，人影纷乱。马彦南宫梦雪两人尽管互相支援，竭力抵挡，却也是频频遇险，几乎丧命。两人不曾料到封宁希有这么厉害，暗自虽有逃命之心，可这等情况下一旦转身逃走，等于就是放弃了抵御，封宁希乘势追来，自己必死无疑。是以两人均不敢贸然逃跑，仍是奋力招架抵御。
两人俱不甘心一直挨打，每有机会，便出手还击。马彦招式刁钻毒辣，加上南宫梦雪的毒刃与暗器，反击起来亦是十分的凶险。封宁希数次被迫的收招退开，以躲对方的剧毒。双方身影往来，呼喝连声，须臾斗了二三十招。激烈拼斗之下，各自均负了伤。马彦腹部被划了一刀，入肉半寸，鲜血湿了衣裤。而南宫梦雪不单为刀气所侵，受了内伤，蒙面黑纱还给封宁希的刀气扫去，煞白的俏脸上留有一道血痕，可见那一刀有多么危险。
封宁希腿部不慎给马彦扎了一刀，倒无大碍。他久斗无功，怕那将领逃走，心中不禁着急。见对方两人脚步踉跄，满头冷汗，皆已是强弩之末。便欲大力猛攻，尽快解决两人。随即大喝一声，纵身跃起，劲贯刀身，一刀朝南宫梦雪斜劈而下。这一刀气势甚强，仿佛无可抵挡，南宫梦雪退步欲躲，可封宁希刀势稍转，仍向她头颈劈来。只见厚背刀寒芒大盛，刹那劈至头边。南宫梦雪无可躲避，索性拼死反击，右手短刀竭力刺出。
封宁希一刀斩下，自南宫梦雪颈部斩入，一阵可怖的声音中，厚背刀斜下二尺，将她头颈连着半边身体斩下。马彦救援不及，目睹这一情形，直骇得呆在那里。封宁希毫不停顿，南宫梦雪尸身还未倒地，就挥出第二刀，将马彦头颅斩下。他连杀两人，仰天发出了一声如狼似虎的嘶吼。箭步而前，正要去追那将领，不想刚跃出窗，突然踉跄失足，栽倒在地，左腿麻木无力，竟是为南宫梦雪的淬毒短刀所伤。原来适才南宫梦雪拼死一击，以淬毒短刀在封宁希腿上刺了一个寸许深的口子。封宁希一心杀贼，没有及时察觉，直到跃出窗子，才感到腿部麻木。这毒毒性极烈，半晌工夫，整条左腿已不能使力，伤口高高肿起，没有半点知觉。纵使封住了穴道，毒性仍在缓慢蔓延，若不快快救治，恐怕有性命之险！
耳际呼喝声大作，封宁希抬头一看，一大群贼兵围在周边，各个手持兵刃，三五举着火炬。那将领手执长剑，缩在一众贼兵之中，剑指着封宁希喝道：“弟兄们给我上，把他砍成肉泥！”封宁希暗想自己此番即便死了，也要杀了这狗贼为百姓报仇，大喝一声，身躯猛然离地窜起，往那将领扑去。这一喝声虽不大，可杀意却是极浓，犹若伤虎厉吼，要拼命撕碎对方。众贼兵为此气势所慑，均不由脚下后退。封宁希扑至那将领近处，人未着地，半空挥刀斜斩，两名贼兵登被砍倒。那将领骇了一跳，急忙转身躲去，脚下一跌，摔倒在地。封宁希落到地上，翻身坐起，一刀朝那将领后臀砍去。可那将领这一跌跤，恰好躲掉了这一刀。此时旁边两名贼兵大胆执刀砍来，封宁希挺身挥刀横斩，将那两名贼兵砍倒。那将领惊恐之极，连滚带爬的窜出数尺，起来躲到几名贼兵身后，叫道：“弟兄们上！快杀了他！”
一名军官带头，同四五名贼兵一齐上前，持长枪往封宁希刺去。封宁希挥刀横削，将那一排枪头尽数砍折，跟着猛一发力，挺身扑前二尺，斩倒三个人，冲那将领大吼道：“狗贼！纳命来！”他身中剧毒，不能行动，可这一声吼仍然震慑四方。那将领骇得面无人色，不住退步叫道：“弟兄们上！结果了他……快结果了他！”当下又有十几名贼兵陆续上前，举刀挺枪去杀封宁希。但封宁希气势极凶，出手迅猛，贼兵一靠近便被挥刀斩倒，直如斩草一般。其他人趁隙攻他，也总被他避开，伤不到他的要害。
一时刀光暴闪，鲜血乱溅，惨叫声不迭。剩余三名贼兵瞧同伴全部被杀，均吓破了胆，急急退了回去。封宁希满身血污，执刀坐在尸体堆中，双目如炬，瞪着那将领，大口喘着粗气。众贼兵尽皆胆寒，那将领不断呼喝，却无人再敢上前。那将领想用弓箭去射，可自己这个“将”并没有弓箭手，念头一转，叫道：“丢刀枪！拿刀枪掷他！”众贼兵闻言，纷纷拿手中刀枪向封宁希投掷。封宁希挥刀拨打，可抵挡不了三面，很快就受了数处创伤。那将领见状大喜，不断催促手下投掷兵刃。
封宁希腿部之毒甚为严重，现下半身无力，难以移动，看来是要死在这里了。只恨没能杀得那个将领，让他逃了一命。众贼兵投掷一阵，武器基本抛完。那将领瞧封宁希身受重伤，摇摇欲倒，便不叫手下再投刀枪，指着封宁希骂道：“你这蠢猪，我与你有何仇怨，如此来寻我的晦气！”封宁希嘶声道：“你这狗贼！背弃家国，残害百姓，天不容你！”那将领方才逃命，可以说狼狈不堪，而今心中羞怒，不禁道：“我弟兄欠饷已久，有时饭也吃不饱，临安朝廷那帮恶官却整日饮酒作乐，我们凭什么给他们卖命！那些恶官欺压我们，你怎不找他们的麻烦！”封宁希激动的道：“那一庄百姓何罪，你为何要残害他们！”那将领道：“弟兄们憋的久了，忍不住，我有什么法子！要怪只能怪朝廷！我们既然反了，还管那么许多！”实则屠庄之事是马彦与南宫梦雪两人怂恿，目的是要断他们后路，这样一旦有宋军前来追截，他们也不会轻易投降。
封宁希道：“你如此为恶，必逃……”那将领打断他喝道：“什么狗屁道理，古来征战，不都是杀人！你也是条好汉，何必为这事追我，白白送了性命，值得么！”封宁希不由一怔，霎时间心下想起妻子与孩儿，难道自己真的不该拼命追杀他？

六 传讯

靳青云菊香同乘一骑，没驰一会儿，速度就大大减缓。靳青云心知封宁希也跑不快，便同菊香下马，让她扛着包袱，背起她飞跑疾行。他自幼修习内功，功力深厚，背着一人兀自健步如飞。这般疾跑了一阵，瞧见一匹马停在道上，认得是自己的那匹，便知方向没有追错，继续往前飞奔。他义愤填膺，急着想追上封宁希，不觉越跑越快，近乎全力狂奔。犹如一支蓄满劲力的箭矢，速度极迅的往前激射。菊香伏在他背上，两手紧紧搂着他的颈项，双目左右观望，找寻封宁希的踪影。如此疾行了约莫小半个时辰，菊香望见一处亮光，叫道：“云哥！那有光！”靳青云步子稍顿，望了一眼那处，道：“我们去那瞧瞧！”话毕向那亮光处飞奔。
二人来到那村庄外面，听得村内声音嘈杂，便跃入村中，纵上一座茅屋俯视查看。只见大批穿戴宋军衣帽的兵士在村中走动，足足有好几百人。其中一部分聚于村子东边，围着一堆尸体，似乎正在拼斗。靳青云道：“去那里看看！”一手拦腰抱起菊香，飞身一纵，向那处掠去。二人纵到那座瓦屋顶上，察看下边情形，瞧见封宁希重伤不起，那将领邪言强辩，都是又惊又怒。靳青云当即跃下，向那将领扑去。菊香抽出佩剑，也随他跃下。
众贼兵一心注意着封宁希，均未发觉有其他人过来。那将领还欲粉饰罪恶，却突然瞧见一道人影扑来，不及有何反应，肩膀已被扼住。靳青云怒火填胸，右手施力，“喀”地一声直把对方肩骨握碎。那将领大声惨叫，矮身跌倒。菊香落到靳青云身旁，骂道：“狗贼我杀了你！”一剑正要刺出，靳青云阻止道：“别！住手！让他来杀！”他未被愤怒冲昏头脑，见封宁希为义重伤，便想让封宁希来杀此人。菊香收住剑势，一脚狠踢在那将领腹部。靳青云大力点了其三处穴道，使其不能逃跑，吩咐菊香保护封宁希，自己改朝一众贼兵冲去。
这一群贼兵早就丧胆，又多半没了武器，见头领被擒，对方汹汹而来，立时开始溃散。不少贼兵惊惶中恐惧大叫，致使本已溃散的队伍更加乱了。上百人没头苍蝇一样在附近鼠窜，场面混乱之极。靳青云在人群中疾步游走，每撞上一人，便出招将之击毙。他动作迅捷，出手狠辣，片刻间十几个贼兵丢了性命。菊香执剑守在封宁希身旁，若有贼兵过来，就挥剑击杀。她内功虽浅，一套剑法还练得颇精，对付几个零散贼兵自是不在话下。
这一“将”原有千余人，今日半途私跑了许多，至今还有五六百人。几个军官头目见队伍溃散，有的在整肃队伍，有的也趁乱逃了。靳青云杀了二三十个贼兵，见此处贼兵均已逃跑，就先回到封宁希处，扶着他问道：“老兄，你怎样了？”封宁希失血过多，加上剧毒发作，快要支持不住，强笑着道：“我不行了……不打紧……这狗贼遭报便好……”菊香把那将领拽到封宁希身前跪下，流着泪道：“你亲手来杀他！”封宁希面露一丝快意，冲那将领道：“你这狗贼，恶贯满盈！我宁……宁愿坦坦荡荡的死……也不愿……心有悔恨的活！”他刚刚想起妻儿，心中不禁升起愧疚，但想到对方造成的祸害，以及那一庄惨死的百姓，便立即疑惑全消，奋力大声道：“我今日不追杀你，我要后悔一辈子！我宁死也要来杀你这狗贼！”那将领浑身颤抖，不住讨饶。封宁希倾起余力，一刀当头劈下，厚背刀自颈部斩至胸口，结果了那将领的性命。
他目睹对方毙命，心神一松，便往旁边倒去。靳青云菊香忙把他扶住，后者哭道：“你怎么样……”二人见封宁希言行正直，大义凛然，都对他由衷敬佩。当下见他性命垂危，奄奄一息，虽无甚交情，却也很是悲痛。封宁希道：“我……不行了……求你们……”靳青云道：“你说，你说，我们一定竭力而为。”封宁希断断续续的道：“帮我带……带个信……去湖北……鄂州兴汉庄……告诉我同门，我死的事……让他们，照顾……我老婆和孩子，让我老婆，愿嫁人……就嫁人，不要难为她……只要照顾好孩儿……我的儿子……”语音越说越低，至此已无声息。
靳青云菊香见他气绝，均甚为悲痛。靳青云道：“把他的尸身带回去，不能留在这！”菊香道：“嗯，我们快走！”正在这时，一大批贼兵在几个军官头目的带领下涌了过来，把靳青云菊香二人包围。靳青云热血上涌，冲着对方喝道：“来得好！”拾起一杆长枪，便往人群里冲去。众贼兵本想以众欺寡，瞧他气势汹汹，自身倒有些怯了。靳青云疾步而前，长枪猛然刺出，登把一名贼兵搠死。跟着身形一纵，跃上半空，双腿接连踢踏。痛呼声中六七名贼兵被他踢毙，尸体横飞，撞翻多人。众贼兵一阵混乱，纷纷退开，待他落地，方一拥而上。

靳青云挥动长枪，在人群中连刺连扫。同时运起“无伤玄甲”，防护周身。他练的“无伤玄甲”还未到“坚甲永附，万刃不伤”的大成境界，必须特地运功，才能抵御刀剑，且仅能支持一会儿。不过眼下对付这帮贼兵，倒也足够。只见他在贼兵中强突猛杀，势若虎豹，所向披靡。众贼兵击到他便不容易，难得砍着刺着他一下，却如击在钢铁上一样，铿然有声，根本伤他不得。靳青云拳脚齐施，长枪挥扫，力道强劲，招招索命。一人被他击毙，尸体还会撞伤别人，致使自相踩踏绊跌。冲杀须臾，众贼兵已混乱不堪，惨叫哀嚎响成一片。
他搠死一个敢硬碰自己的军官头目，望见前边还有个头目在呼喝指挥，遂运劲飞掷出长枪。那头目眼瞅枪至，躲避不暇，顿被长枪贯穿，仰毙于地。那枪余势不竭，穿过头目身体，又刺中后面一个贼兵，钉在一座屋子的墙上，连屋子也轰然震塌。这边一众贼兵见靳青云凶悍如魔，又刀枪不入，吓得心胆俱裂，不敢再斗，纷纷转背逃窜。靳青云一直不忘留意菊香那边，瞥见有好些贼兵在围攻她，怕她有失，飞身过去相助。
菊香心中愤慨，加上靳青云就在不远，故而对这些凶恶的贼兵也不恐惧。见有人向自己攻来，便主动挥剑迎去。她使的剑法名叫“百绝剑法”，是靳天成从各个门派的剑法中挑取精湛招数集成，共三十六招，每一招皆能单独使出，部分招式亦可连贯，威力不容小觑。当下一招天禽剑派的“飞鹰腾空”，剑刺对方大腿，中途改往上削。她动作迅捷，最先一名贼兵不及反应，就被削中了颈部，惨叫一声，倒地毙命。后面的两名贼兵各持长枪，从两侧刺来。菊香横剑一削，轻易地把两杆长枪削断，挺剑刺出，结果了右边一人。收剑再刺，倏忽又把左方那贼兵刺死。
她这柄佩剑乃是靳天成所遗留，精钢打造，剑光森寒，亦算得是柄宝剑。贼兵杀到，兵刃一与她宝剑相触，无一例外，尽皆被断。片刻之间菊香已削断了十余把兵刃，并手刃了五六个贼兵。周围十几个人将她围住，不住凶言喝骂，只是惧她宝剑，未敢上前。此时靳青云飞跃而至，一拳一掌，击毙两人，跟着踏前一步，起脚把一个贼兵踢飞。他破开包围，正要去到菊香身边，忽觉左臂一痛，却是给一个贼兵的长枪刺中。他的“无伤玄甲”时限已过，这一枪刺到，登在他臂上戳了个伤口。靳青云喝了一声，左手抓住枪杆欲夺。菊香却抢先奔去，一招昆仑派的“野花三艳”，将那贼兵斩杀。
这处贼兵见那边死伤一片、争相逃命，也随之开始溃逃。不少贼兵惊呼大叫，使得其他人更加恐慌。一些受伤的贼兵倒在地上，不能起身，混乱之中活活被人踩踏。哀呼与骇叫不绝于耳，响彻夜空。
菊香靠到靳青云身边，贼兵畏惧他们，纷纷远避。菊香抓着他的胳膊大声道：“你怎么样，伤的重不重！”靳青云抱着她道：“我没事，你呢！伤着没有？”他暗自有些后悔，刚刚过于冲动，没有照顾好菊香，她若是有个不测，可怎么办？菊香倒毫发未损，仅是沾了些血迹。靳青云问得她无事，道：“我们快走吧！这里杀不完！”菊香道：“好！我们走！”靳青云旋把封宁希的尸体抱起，同菊香往人少处遁去。村中贼兵乱成一片，只顾逃窜，全然不管二人。靳青云菊香出了村子，往之前那座庄子奔去。暗夜里方向认得不准，却是走偏了路，趋行了一个多时辰，方回到那座庄子。
二人奔行许久，均是十分疲惫。随便找间屋子进去，把封宁希的尸体放下。菊香功力较为浅薄，累的一进屋子就倒在地上jiao喘，好一会儿才道：“哎，云哥，这家……有没有死人啊？”靳青云找着灯点了，查看一番，在屋外的篱笆院里发现了三具尸体，两个是年迈的老者，一个是中年妇人。他进屋对菊香说了，道：“我们在这借宿一晚，不用怕！”先前庄内无人，空寂阴森，确是甚为诡异可怕。现情况明了，贼首也已被诛，就不怎么怕了。菊香应道：“嗯，不怕的。”顿了顿，摘下面巾，爬起身道：“咱们先换衣服，等会我给你弄吃的。”二人晚饭未食，俱是饥肠辘辘，菊香虽可忍受，但不愿靳青云挨饿，哪怕深夜，仍要设法给他做饭。靳青云不想多麻烦，道：“罢了，这么夜了，直接歇吧！”菊香不肯道：“不成，你累了这许久，怎么能再饿。你要饿一晚，我可睡不着觉。”解下包袱，去关上门，来解靳青云的衣衫。
他今夜拼斗，染了满身血污，实际仅是左臂受了一处伤。菊香给他脱下外衣，见衣衫被刀枪砍破多处，且染满了血迹，便道：“这衣服不要了吧，都砍坏了。”靳青云舍不得弃了，道：“这是你今年给我缝的，未穿多久，你洗了补一补便是了。”菊香微笑道：“我缝的破衣服你还舍不得丢啦？这个坏了太厉害，要补还不如再重新给你缝你件新的，别不舍得，再给你缝就是。”靳青云道：“好，听你的。”菊香给他把里衣脱下，见到他左臂上的那个创口，不禁“啊”了一声。他身上只这一处创伤，可菊香见了，仍是极为痛心。怔怔瞧着那个伤口，眼泪扑簌簌的往下掉。
靳青云瞧她如此模样，心中又是感动，又是疼惜，一把拥她入怀，亲吻安慰道：“好小菊，我没事，就是个小伤，你别哭了！”菊香哭道：“云哥你……你要当心呀！不然我怎么活呀……”靳青云抚她的背，柔声哄慰数语。菊香擦了眼泪，道：“我……我去给你做饭，你饿久了。”靳青云还以为哄好了她，不料她是惦记自己的肚子，要赶去做饭。他心下一阵温暖，只觉能娶到小菊真是天大的幸福。菊香拿了灯火，行到厨头，见柴米油盐俱有，便开始生火做饭。她把饭煮了，从柜里找出两个鸡蛋，下锅炒熟，见厨头里还有块干净豆腐，亦切块煎了。忙活了大半个时辰，终于在子夜吃上了饭菜。

二人均是饿得前胸贴后背，各自狼吞虎咽，把饭菜一扫而光。随后菊香端来烧好的开水，二人简单地擦了身子，换上干净亵衣，就在这家的卧房歇下。靳青云今夜杀贼，暗觉出手用劲过猛，不够妥当，躺在榻上思想一番，以后要多控制一些力道，不能无度施劲。次天上午，二人弄来一堆柴薪，将封宁希的尸体火化，葬在一个比较容易找的地方，以便他的亲友来寻。二人不愿在这庄内久待，葬了封宁希，即起行离开庄子。
今天下午有官差来庄内查看情况，并有大批宋军出动，搜捕逃散的贼兵。靳青云菊香半路遇了一伙官军，懒得多费唇舌，略略几语应付了。下午行至一个小村，在百姓家里借宿。二人原是计划去江南的平江、临安游历，而今受封宁希之托，便要前往鄂州兴汉派。其实相比美景胜地，靳青云更愿去与江湖高手一会。以后有了闲暇，再去苏杭游玩不迟。而菊香没什么想法，跟着丈夫去哪都成，不去苏杭，反倒愿意。
二人到镇集上买了两匹坐骑，问明去鄂州的路径，转道向西行去。第四天进入淮南西路的庐州。下午赶到梁县城内，在一家客栈歇脚。二人行路疲乏，一觉睡过了头，巳牌方起床梳洗。看天色不早，索性决定多歇一天，明日再上路。菊香想去街市逛逛，一吃完早饭，就拉着靳青云同往。二人出了客栈，来到一条十分喧闹的大街。菊香见此处商铺林立，货品繁多，立马过去细看。有想买的，就和卖家讲价。靳青云笑吟吟地跟在她身后，瞧见一家店的脂粉不错，主动买了一盒送给她。
二人在街上半个多时辰，逛了不少店铺摊子。菊香买了两丈蓝色绸缎，准备给靳青云缝件好衣裳，另外只买了一点女子用的小玩意儿。二人瞧晌午已至，正待找个饭店用饭，忽听身后传来一阵热闹声音，回头一看，却是一顶婚嫁的大红轿子，随行的人吹吹打打，好不招摇，引得路人们纷纷侧目。菊香瞧此情状，不禁过去细看，听路人们谈论，这是城中一位大官人的儿子娶亲，女方家也是书香门第。菊香自幼为父母卖入勾栏，被当作奴仆调教，此生只盼主人能待自己好些，哪还敢奢望风光出嫁？如今见这花轿精致华美，送亲队伍浩浩荡荡，路人百姓围观赞叹，不觉好生羡慕，望着轿子呆呆出神。
靳青云看她怔视花轿队伍，能猜到她的心思，暗暗有几分歉意。菊香好一会儿方回过神，见靳青云瞧着自己，微微心虚的道：“怎……怎地了？”靳青云一手揽着她，信步而行，问道：“心里甚难过么？”菊香摇头笑道：“这有什么，每个人命不一样。我能跟着你，已经算极好了。”靳青云道：“这彩舆和那些吹奏的我弄不了，没有法子，只是我有些后悔轻贱了你，让你受委屈了。”菊香忙摆手道：“不曾不曾，你待我很好，可没轻贱我。”靳青云同她走到人少之处，双臂圈抱着她。菊香环顾左右，道：“怎么了呀，别人看着我们呢。”靳青云道：“小菊，成亲是人生大事，我们草草就应付过了。先前随便地就和你好，也太委屈轻贱你了。”当年他少不更事，轻率的占有了菊香，现在想来，确是有些对不起她。
菊香听他说起这几年前的事，道：“哎呀！这么久的事了，我也没怪你呀。”靳青云道：“是我心里觉得对不住你，若是能从头来过，定要与你成了亲，再去洞房。”俯头吻了吻她的额，道：“小菊，以后我多待你好，你可别难过。”菊香瞧他神色郑重，语出真诚，心中自是十分感动，一头钻到他怀里，呢喃软语，说着情话。二人在街边亲密搂抱，好一阵方发觉不妥，赶紧离开此处。
二人找家饭店用过了饭，回去下榻的客栈。再住了一夜，翌日早晨结账而去。二人出了梁县城，往西南趋行，一天后到达庐州城。在城内一家大客店投宿，用饭之际，忽闻旁桌客人说起一件大事，乃是正道领袖兴汉派与南丐帮联合，要举办英雄大会，召集天下豪杰抗击蒙古。靳青云对江湖之事甚感兴趣，听得这个消息，不禁立即去旁桌细问。那桌的客人很是豪爽，见他来问，就把事情的详细对他讲了。
由于四川柳正明的叛变，局势一下子变的极为不利，兴汉郭掌门紧急联系南丐帮的沐帮主，要号召天下英雄为国家尽力。兴汉派领头，南丐帮负责传播消息。大会的地点设在边界随州，以便北方的豪杰过来。靳青云十分兴奋，问得随州就在襄汉一带，离鄂州不远，便决定改变计划，不去鄂州，直接到随州参加英雄大会。反正是给兴汉派送信，去随州找他们亦是一样。
二人自庐州往西，昼行夜宿，向随州赶去。经过安丰军，黄州，德安府，九月下旬来到京西南路的随州。这期间菊香每日有空就替他缝制新衣，行至随州，靳青云已穿上了菊香新作的绸缎长衫，整个人更显得雄姿英发，神采飞扬，出众不凡。此时随州境内的江湖豪客甚多，一路上能瞧见不少劲装结束的男女。二人稍作打听，很容易问到了大会的地方，与多名豪客一齐前往。
大会之处在随州东南，是一座废弃的大寺庙。多年前庙中和尚逃避战祸走了，南丐帮便占据这里，作了随州本地的分堂。而今举办英雄大会，南丐帮便清理了此处，作为大会的地方，并在此周围多多搭建帐篷，以供参加大会的豪杰住宿。靳青云菊香同六七名豪杰行至废庙附近，即有南丐帮与兴汉派的弟子来迎。众人有马的纷纷下马，随他们往寺庙行去。
兴汉派传承三百余年，名震天下，享誉武林，凡江湖中人，大多数都对兴汉派怀有敬意。与靳青云同行的这批人皆甚仰慕兴汉派，前行之际，不住与三个引路的兴汉弟子客套，对那三个丐帮弟子则不理不睬。靳青云听得兴汉派郭掌门，殷女侠，宋大侠皆在此处，正想问问谭宁松是否也在，忽见前边趋来一人，相貌丑陋，面带微笑，正是与靳青云相识的“丑颜剑客”谭宁松。
他暂放马缰，抢上前几步，唤道：“谭老兄！”谭宁松一见是靳青云，笑道：“咦，靳小哥！你也来了，甚好，甚好！”加快步子，到靳青云身前，亲切与他寒暄。靳青云道：“我听说兴汉派办英雄大会，心想这么大的盛会我可不能错过，于是加紧赶了来了。”菊香牵着两匹马过来，向谭宁松打了个招呼。谭宁松微笑道：“靳夫人！有礼有礼！”菊香听到这句“靳夫人”，不禁喜悦而笑。

靳青云欲说封宁希之事，道：“谭老兄，我有个事告要诉你。”谭宁松此次出来是为迎客，不好和靳青云多谈，道：“不急的话，且等一会儿！”靳青云道：“不急，待你有暇再说！”谭宁松遂去与那同来的一众豪客见礼，客套完毕，即与靳青云夫妇脱出人群，走到一边。靳青云怕外人听去不妥，用密音之法把语声汇成一线，送入谭宁松耳中，告诉其封宁希身亡之事。谭宁松闻得封宁希亡命，面色立即大变，待听完封宁希临终所言，与他为义追杀贼首的事情，又悲痛、又欣慰的道：“好兄弟……他干得好……”语声哽咽，双目淌下泪来。
三人在庙外的空地，周遭没有旁人。谭宁松低首哀痛了片刻后，用袖子拭去泪水，抬头对靳青云道：“劳烦小哥了，还要去见见我掌门师伯。”靳青云道：“正想拜见郭掌门，请老兄带我去！”随即谭宁松带二人进了废庙，将马匹交给弟子看管，对二人道：“我要去找掌门师伯，你们是暂在此地等我，还是先去歇息？”靳青云见院内聚了许多豪杰，笑言谈论甚是热闹，便道：“我们在此等你吧。”谭宁松由他的意，让二人在此稍等，迳自去后面找掌门师伯郭恕人。这寺庙的前院非常广阔，上百人在此一点都不拥挤。靳青云拉着菊香走到一处角落，听群豪聊天，多是说的国事，人声杂乱，也听不清什么。目光扫过人群，又看到两个认识的人，是上次与谭宁松一起的邝哲与郭杰，便同菊香过去，和他们打了声招呼。
俄顷谭宁松快步而来，引二人穿过一重天井，到寺后一个僻静的院子。兴汉派二三十人聚在这里，站成一个半圆，向着三人来处，各个都面有悲色。谭宁松为众同门介绍了靳青云夫妇后，伸臂引向众人中间那名负着双枪的男子，道：“这是敝派郭掌门！”二人定睛看去，只见兴汉掌门郭恕人相貌俊伟，高雅清贵，神情肃穆，一脸正气。靳青云听祖父说过，兴汉派有四大绝技，分别是“天穹剑”、“龙虎刀法”、“裂石十七式”，和“毒龙枪术”，郭恕人既使双枪，自是精通的“毒龙枪术”。其实兴汉派历来注重剑法，之前每代掌门均是使剑，第十二代郭恕人乃是头一个使双枪的掌门。
二人向郭恕人拱手作了一揖，对方立即还礼。谭宁松跟着介绍左边那个须发灰白，身材颀长的老者，乃是封宁希的恩师阴恕田。之后引向阴恕田身旁一名风韵犹存的中年美妇，是阴恕田的妻子，女侠殷恕真。再是宋宁诺、莫宁延、荣宁照等几个重要的十三代弟子。见礼毕了，靳青云夫妇便把封宁希身亡的始末详细讲述，有问必答，知无不言。众人听罢，均是悲痛不已。前阵子柳正明叛国，不少兴汉弟子被害，众人的哀伤尚未淡去，如今封宁希又死于贼手，对众人的打击可确实不小。郭恕人忍着悲伤道：“不……不愧是我兴汉门下！”对殷恕真道：“须派两个弟子，把他的尸骨带回来安葬！”殷恕真点头道：“我省得，会尽快派人去。”
封宁希是阴恕田的爱徒，众人之中，要数他最为痛心。只是阴恕田素来沉默寡言，喜怒不形于色，所以并未表露什么。倒是众年轻弟子难抑哀痛，哭泣悲叹不止。一人流着泪赞道：“那狗贼杀的好！封师哥真英雄！”一名女弟子哭道：“封师哥死都死了，好什么好。”殷恕真正色道：“宁希为义杀贼，虽死犹生！倘是贪生惜命，畏怯怕死，却与死人无二！”宋宁诺道：“说得不错！狗贼虐害百姓，人人得而诛之！换作是我，也一样会追去！”
靳青云菊香把这噩耗带给兴汉派，心中也不好受。说罢事情，就先告辞离去。谭宁松亲自给二人安排了一间帐篷住宿，黄昏时又来带二人去用晚饭。旁人瞧靳青云菊香和谭宁松走在一起，料想二人不是等闲之辈，纷纷过来询问见礼。谭宁松含笑介绍，不提“藏龙隐士”，只说靳青云是高人之后。旁人因谭宁松之故，均对二人高看一眼，靳青云虽无名头，也当他是个人物。
靳青云见别的豪杰频频过来客套，看得出是沾了兴汉派的光，心下一凛，暗想：“我与兴汉派实则没什么交情可言，仅仅是认识谭老兄，带了个信儿过来，可得谨慎一些，免得丢人。”想起祖父曾说世上多是庸俗之人，顽固不化，见识短浅，吾辈不用在乎他们。又想道：“嗯，我也不要旁人看得起，我怎么样旁人定不了，他们尊敬也好，不尊敬也罢，我只要不做错便是。”
做饭的厨房在废庙后院，群豪人多，便拆了院墙，聚在厨房周围的空地吃。饭菜皆经过南丐帮与兴汉派的严格查验，可以安心食用，决不会有蒙古奸细下毒。谭宁松上次与五名好友离开苍山，不久就听闻了柳正明反叛的事情。接到师门召集，遂同五名好友一起赶来。王仇邝哲等五人皆与靳青云夫妇认识，当下和二人聚于一处，一同用饭。几人有说有笑，边吃边聊。屈武语如连珠，口沫横飞，不断辱骂柳正明，言语尽管粗俗不堪，听来倒也有趣。骂过了柳正明，又骂三大教门。菊香笑道：“现在此地有这么多人，可不用怕龙腾会来了吧！”屈武道：“他敢来！来了叫他知道‘死’字儿怎么写！”郭杰笑道：“有兴汉郭掌门在这坐镇，八思巴来了也不用怕！”笑容微微得意，似乎因为郭掌门与自家同姓。屈武道：“你无极门出来的，笑个屁！”
几人晚饭后无事可做，仍在此谈话闲聊。其间不时有相熟的朋友过来，同几人闲话。屈武邝哲等人讲个不停，一会儿说自身的经历见闻，一会儿说近些年的大事。只有王仇性子沉闷，半天才搭上一两句话。这般聊到亥初，方各自去歇。
靳青云菊香由是在此地暂住下来，每天除休息之外，便和邝郭等人闲聊。他对各大门派，和江湖高人十分好奇，总是询问这些。邝郭等人也不忌讳，知道的全告诉了他。一段时日过来，靳青云对江湖知悉不少，各大门派，地方势力分布，诸多高人隐士等等，均有所了解。

七 大会

柳正明本是宋之名将，深知宋国虚实，若是其帮助蒙古南侵，对宋可是极大的威胁。郭恕人与众同门和其他门派的首脑商议，决定要尽快北上，刺杀柳正明，不单是为国家除此隐患，亦要为死于其手的抗蒙豪杰报仇。此事宜早不宜迟，各派首脑商议决定，十月初十推兴汉掌门郭恕人为英雄盟主，率领群豪中的一批精英北上，刺杀叛徒柳正明。而丐帮沐帮主则为副盟主，仍在此地主持，等待其他豪杰慢慢汇集。毕竟南北往来需要时间，英雄大会刚开不久，很多豪杰尚不能赶到，自然不能匆匆结束。为防有蒙古军队侵入，南丐帮特地在襄阳府准备了另外一个大会地点，一有危险情况，群豪可以马上转移。
兴汉派名声极盛，这次召开英雄大会，大江南北无数豪杰纷纷前来，每天都有许多人抵达，至九月末，已聚集了五六百名豪杰。南丐帮弟子加紧搭设毡帐，购置米粮酒肉，以供群豪食宿。与此同时，四川的宋军主力开始向柳正明部叛军反攻，要夺回潼川府路的失地。
九月底这天，无极门的豪杰到了大会地点。兴汉派几名首脑，与南丐帮沐帮主接得通报，便来前院殿里会见。谭宁松亲去庙外，引着三男一女四人行入废庙的院子。只见那四人的穿着十分华美精致，锦衣玉带，金丝绣边，与寻常的江湖豪杰大不相同，一走过来，立时吸引许多目光。四人中行在前边的是个高瘦男子，年约不惑，面貌粗黑，双眼中精芒隐现。身后跟着两名少年，一名女郎，均在二十岁左右。邝哲郭杰等人皆在前院闲聊，见到那四人行来，郭杰动容道：“是无极门的人，那是我方师兄！”邝哲瞧着那高瘦男子，道：“可是‘天目雕’方保义？”郭杰点头道：“不错！”
屈武道：“快看！那小娘子漂亮的紧！”随在方保义身后的女郎并未蒙面，定眼瞧去，但见她生得极为貌美，鹅蛋脸儿清丽端庄，面如凝脂莹润透红，配上一身锦衣，更是雍容华贵，仪态万方。来此的群豪中也有许多漂亮女子，但跟这女郎一比，都要逊色不少。邝哲不住点头，赞道：“绝色！绝色！我邝某人还是头次见这么美貌的女子！”屈武问道：“老郭！这娘子你识得不？”郭杰摇头道：“我不识得！我出师门出的早，怕是那时她还没入门。”屈武瞧邝郭二人面有痴色，道：“你俩想什么？想个屁！你俩这副模样，破锅碎罐似的，还想人家？我老屈说实话，未娶老婆的英豪里面，就兴汉的莫大侠配得上人家！”
邝哲的师兄屠永此时正好在旁，闻言道：“不错，屈兄弟这话倒是实在。”屈武笑道：“我说话向来实在！”屠永道：“莫大侠人中龙凤，兴汉也是正道支柱，这小娘子若未婚配，倒是与莫兄弟十分合适。”他比较关心莫宁延的婚事，巴不得莫宁延早早娶亲，不要再与陆宁如这样冷淡相处。郭杰道：“别光看女的，那个少年也甚俊俏！”两个少年中，右边那少年容貌英秀，粉面朱唇，为精致华服一衬，愈显得玉树临风，俊美超凡。相比较下，左边那少年样貌微丑，一眼便略过了。孙长吉道：“嗯，确是一个美少年！”屈武道：“俊什么俊，女里女气，跟个娘们似的。”郭杰道：“像女子怎么了，人家确实生得俊美！”屈武道：“男人该有男人的美，我生得不丑吧，若是一个女子似我这般，算怎么回事？”他头大脸黑，广额阔口，按男子的标准勉强算是威猛，不能说丑。但女子若是生成这样，可就不大好见人了。邝哲忍不住拍腿笑道：“那就是母夜叉了……还怎么嫁人……”
这座废庙的大殿较为完好，未有什么破损。南丐帮弟子搬走佛像，打扫干净，设上数排座椅，作为分堂的大厅使用。而今举办英雄大会，这里便成了群豪们主要的聚集之所。当下郭恕人、阴恕田夫妇坐在左首座位，宋宁诺、莫宁延二人立于他们身后。右首坐着南丐帮沐帮主，左执法长老金生尧，后面侍立着几名精锐弟子。谭宁松将无极门四人引入，郭恕人、沐帮主等人便起身与之见礼。殷恕真微笑道：“方大侠名震南方，我等久仰威名，今日得见，大是幸事。”兴汉派中，郭恕人性格恬静，略有口吃，不善言辞。阴恕田寡言少语，更不用提。倒是殷恕真举止大方，谈吐文雅，口才流利，是以平常会客，多由殷恕真与对方客套。
方保义淡淡笑道：“殷女侠抬举了！抬举了！区区微名，不足挂齿。”方保义轻功高超，双目敏锐，故得外号“天目雕”，在南方名声不小，是无极门内数得上的高手。但在兴汉派众高手面前，他“天目雕”这点名头也算不了什么，故表现得很是自谦。他与郭恕人、沐帮主等见过礼后，便叫同来三名弟子拜见众人。那三名弟子随即上前，向兴汉派、南丐帮众人行礼。三人互报姓名，那俊秀少年唤作龙羽，微丑少年唤作蒋剑平，美丽女郎名唤任雅君。殷恕真笑道：“三位或是英挺俊美，丰神如玉，或是明艳照人，秀外慧中，将来定都是了不得的人物，后生可畏呀！”她见龙羽与任雅君容貌出众，不由得出言赞美，不好略过蒋剑平，所以连在一起夸了。
龙羽面上微露一丝得色，谦虚说声：“谬赞。”蒋剑平晓得不是夸自己，微笑谦辞应付。任雅君一双美目正打量着郭恕人身后的莫宁延，闻得夸奖，略微害羞的道：“前辈夸奖了。”随后众人落座，方保义坐于左侧下首，龙蒋任三人站在他身后。郭恕人道：“陈门主……没有来么？”方保义道：“师兄正在精研一门武功，无法前来，所以特派我来此相助郭掌门。”郭恕人之前亲自修书与无极门陈门主，请其出力抗蒙，助国家渡过这个难关，没想到无极门还是只派了这么些人，他心中颇是失望。与师兄阴恕田对视一眼，目中均流露出不快。

殷恕真倒是料到了这个结果，微笑道：“眼下蒙古势大，又逢柳贼叛变，国家实已危如累卵。若是我等力有不足，还望方大侠修书请陈门主务必前来。皮之不存，毛将焉附。”方保义微笑道：“殷女侠说的是。我无极门一直尽力抗金抗蒙，多年来捐钱捐粮，也不知捐了多少，若蒙古人真的大举侵入，无极门上下自当与朝廷共存亡！”两人说话之际，龙羽瞧见郭恕人、阴恕田面色微沉，似乎对自家甚不满意，暗暗不禁有几分着恼。他天资出众，心高气傲，早就对正道第一的兴汉派不服。加上会过几个兴汉派的庸手，故而心下对兴汉派怀有成见，认为都是沽名钓誉、有名无实之辈。暗想今番英雄大会，自家能来就算给你面子，有什么资格要陈门主亲临？
龙羽暗暗气恼，面上不觉表露了轻蔑之色。众人不曾注意，宋宁诺却是发现了。若是以往，按他的性子必定忍耐不了，但是眼下国事为重，不能开罪无极门，只好当作不见。众人客套寒暄了数语，谭宁松便带方保义四人前去废庙外面，给他们安排住宿。郭恕人待四人走远，叹道：“我本指望无极门能大举出动，没想到只来了四个人，无切肤之痛，便不肯尽力。”沐帮主道：“郭掌门，此次还是要仰仗你们哪！”来参加英雄大会的豪杰数量甚众，但真正算是一流高手的没有几个，要潜入北方刺杀柳正明，看来主要还得靠兴汉派的力量。郭恕人道：“沐兄言重了，我……我兴汉派名声太大，不免使同道不快。”
兴汉派誉满江湖，是公认的正道第一。江湖上不论哪个门派，哪家高手，在兴汉派面前都仿佛要矮上一截。倘若无极门主此次来了，也不可能凌驾郭恕人之上，最多当个副盟主。名家高手多有傲气，如此情况，别人自然不愿意来。不过兴汉派名气虽大，对江湖同道还是很尊敬的，不会恃才傲物，轻视旁人。此次与南丐帮共同举办英雄大会，兴汉上下没有半点失敬失礼之处，就是怕事情敏感，惹人不悦。沐帮主道：“人皆重名利，这却也难免，只盼大家以国家为大，齐心协力抵抗蒙古鞑子。”殷恕真叹道：“话是这么说不错，但真的要抛却自身名利，可比什么都难，孤身一人还好，牵连门派家族，顾及就更多了。”顿了顿，笑道：“要都向你沐帮主这么好相处，事情就好办了！”沐帮主微微一笑，道：“国事面前，别的都不重要，自个儿抓些虚名、小权小财，国家却败了，有甚作用！”众人又谈了一会儿国事，语气中充满忧虑。宋宁诺也不提刚刚龙羽的不敬，只当未曾有过。
方保义到来的消息很快传开，群豪见雄踞岭南的无极门只派了这么点儿人过来，私下里议论纷纷，说无极门太过自私自利，国家危难，都不大力相助。众兴汉弟子亦对无极门甚为失望，一群人聚在住宿的院子，谈论着这件事。一名少年弟子道：“掌门亲自写了书信送去，可结果只来了四个人，听说上次江西的鲁老英雄做寿，无极门去了不少人，这次国家大事，反只来了四个，还不如不来呢！”另一弟子叹道：“唉！无极门这确是太不道义了。”年轻的十三代女弟子桂芳鄙夷地道：“无极门只知自肥，在南方名头响呀，可除了生财，除了抢地盘，什么也不做！如此自私，当真令人齿冷！”
旁边一个青布衣衫，颇为俊秀的佩剑少年道：“芳师姐，无极门在广东也常做善事，帮过不少穷百姓！”他姓赵名翊，是鄂州小少林的俗家弟子，因兴汉、小少林两派关系极近，他从小就常与兴汉弟子一起，彼此熟稔，有如一家。桂芳哼道：“做些善事就了不起了？他们占地盘，弄势力，做生意，不知捞了多少钱，救几个百姓算的什么？还不是赚些名声，只怕还不到黑钱的一半！”这话一出，众人皆是一惊。比较老成的唐昆道：“师姐，这话可不能乱说呀！”凡江湖门派帮会，大多数都有见不得人的钱财进账。便是说没有，旁人亦不会轻信。但对于正道大派，这种事不能明说，口头上得承认对方钱财干净。只有兴汉派行为正义，声誉极佳，江湖同道相信没有黑钱。
桂芳道：“我不就在这里说说，你们若去外面讲，那就是你们的事了！”赵翊道：“这话不对，不可把人往恶处想！”桂芳道：“人尽皆知的事，怎么不对了！”瞪着赵翊，道：“我哪里说错了？你说！”赵翊被她逼问，呐呐说不出话。他与桂芳乃是情侣，因他性格敦厚，而桂芳比较刁蛮，平时相处总是他让着桂芳。年龄虽比桂芳大，还是唤她做师姐。这下被她逼问，也不好正经给她说道理。唐昆瞧桂芳又跟赵翊使性儿，便帮他解围道：“你也算是长辈了，当着大家的面，怎么还跟孩子似的！”一名十四代的弟子亦笑道：“是啊，师姑，你可是长辈啊。”桂芳哼了声，道：“少捧我，咱们行的端正，若不是眼下情况堪忧，这话当着无极门的面我也敢说！”赵翊一脸苦笑，若是桂芳当无极门弟子的面说这个话，不动手打起来才怪。
兴汉派对弟子行为管束较严，一般不会私下非议别人，这次实是气愤难平，才禁不住指责无极门。旋而郭恕人等人回来，告诫一番众弟子，让他们互相转告，目下千万不可与无极门或是别的同道有什么口角冲突，否则定当严惩。众弟子肃然应命。桂芳今天心直口快，犯了门规，她不愿隐瞒，于是主动向众师长承认请罚。殷恕真嗔道：“你这女子，真不让人省心！”桂芳道：“无极门太过自利，我忍不了，索性把大家想说的话也一并说了！反正也不去外边说，没有旁人听见。”其实众弟子多数对无极门不满，她刚刚几句话，也是说出了其他弟子想说又不敢说的话。殷恕真道：“你自己想说，别扯上大家！”知道这弟子素来直率，念她主动请罪，便罚她去外面站岗两日，以做惩罚。
黄昏之时，群豪汇集庙后用饭，三五成群，议论不休，皆在说着无极门的事。或是评论任雅君与龙羽的相貌，或是在指责无极门不为国家出力。方保义四人过来，群豪有的停止、转变了话题，有的减小声音仍在议论。谭宁松邝哲等人在边缘角落处用饭，靳青云夫妻与他们一起，周遭并无旁人。谭宁松瞅着那边人群里的任雅君，跟王仇打趣道：“你看那小娘子，生得多美，老哥我去给你说亲怎么样？”王仇哂然道：“你去，丢人了，可别提我。”大家皆来起哄，屈武笑道：“去！不去便不是好汉！”邝哲笑道：“谭兄去！王兄一表人材，功夫也好，怎么不敢去！”谭宁松是说着玩的，哪敢真去？道：“你们两个如此来劲，你们替我去好了！”孙长吉道：“谭兄你出的主意，怎地反倒怯了不成！”郭杰道：“你们别逼谭兄了，莫看他平时像条汉子，甚也不怕，可见了漂亮娘子，那腿都发抖，站不稳，你逼他去，保不准就吓晕在了人家面前！那可丢人喽！”邝哲捧腹笑得道：“不错，不错！可别给谭兄吓出什么毛病，以后洞房里不利落！”众人包括谭宁松在内均笑成一团。
菊香瞧见任雅君雍容端庄，美丽绝伦，暗暗不觉自惭形秽，身旁众人哈哈大笑，她却没甚兴致，静默半晌，忍不住对丈夫道：“哎！你说那娘子生得美么？”靳青云知她心思，微笑道：“她再美再艳，也跟我没甚干系，过了这几十年，再美也不美了。”谭宁松笑道：“弟妹别想那些，她美不打紧，弟妹你将来生个漂亮女郎，比她更漂亮！”邝哲道：“我们不过说些笑话，你可别太当真了！”菊香心中郁结消去，不好意思的笑道：“我也是随便说说。”

这处众人说笑之际，那边方保义四人正在与一些江湖朋友客套寒暄。无极门乃是正道大派，大江以南，名声仅次于兴汉。各大门派多与无极门有些往来，“天目雕”方保义一到，便都来与之见礼。方保义等人站在人群中央的一块空地，尚未得空领取晚饭。刚刚同几名少林僧见过礼，又走来了两名中年蓝袍道士，一旁有人介绍道：“这两位是全真派的，志功道长，志楚道长！”那志功道长江湖上无甚名头，但观其仪表气度，亦不会是无实之辈。那志楚道长人称“神算子”，精通周易，擅长卜算，武林中名气不小，方保义倒是有过耳闻。
那几名少林僧合十为礼，便即离开。二道与方保义四人见礼，志楚道长微笑道：“小道全真志楚，久闻‘天目雕’侠名，如雷贯耳，今日有幸得见！”方保义谦辞道：“方某区区微名，道长如此抬举，实在汗颜。”志功道长道：“贫道数位同门皆在蜀地为柳贼害死，仅志楚师弟一人侥幸脱难。重阳宫闻得兴汉派召集天下英雄抗蒙，便派了贫道前来。”少林、全真两派地处蒙古境内，不能太明着助宋，只是派些精英弟子前去。近年宋蒙于川蜀大战，少林全真两派的精锐弟子俱在蜀地，柳正名叛变，两派僧道俗三十余名精英皆遭毒手，只有全真派的志楚一人逃脱。
方保义闻言微讶，道：“哦？志楚道长自川蜀而来？”志楚道长手拂颏下五绺长须，笑道：“小道习惯卜卦，当天预感不妙，便卜了一卦，却是个大大不妙的‘坎卦’！小道笃信此道，既知最近将有危险，便找机会藏了起来，果不其然，躲了这一劫！”方保义等四人均觉神奇，志功道长叹道：“可惜没能救得其他英雄脱难。”志楚道长道：“事有天定，莫可强求，师兄也不必太过悲痛。”神情洒脱，并无什么悲痛之意。方保义好奇的问道：“敢问道长，可有算过我大宋之运？”志楚道长捻须微笑道：“小道时常为国家卜算，均是吉卦，目下我们虽然艰难，但必定否极泰来，转危为盛！而蒙古亢龙有悔，定然盛极而衰！”方保义喜道：“如此便好！”
双方简单说了几句，志功志楚两人就去厨房外面取食物。成都天禽剑派、湖南洞庭会、福建快剑门等门派帮会相继来与方保义见礼寒暄。龙羽瞧这么多人陆续来说废话，暗暗颇是不耐。等了一阵，终于应付完毕。正快步前去拿饭，突听旁边有人小声鄙夷道：“为国不肯出力，说废话套关系却卖力的很，这无极门当真厚颜无耻……”龙羽耳目灵敏，周围人声虽然嘈杂，这句话仍听得的清楚。他本就傲气，哪听的这个话，登时心中大怒，面上变色。那说话的大汉不知被他们听见，还在嘀咕：“若蒙古鞑子打到广东，你也就知道那滋味儿了……”
龙羽呼吸间已循声找到那人，左手一甩，飞掷出一物。那大汉大叫一声，双手抛了食物，紧捂着嘴，渗下一滴滴鲜血。龙羽骂道：“要你这狗嘴再吐秽语！”附近群豪齐是大惊，纷纷向后退开，瞧着无极门四人与那大汉。方保义知道龙羽惹了事，严声斥责道：“你做的什么！”那大汉对着手掌吐出两颗门牙和一小块碎银，含混不清的骂道：“小畜生……×种……”刚刚龙羽掷来一块碎银，从正面打到，击穿他的上唇，打下了两颗门牙。
龙羽听他还敢不敬，道：“狗王八！你再说一句，小爷弄下你满口牙来！”方保义指着龙羽喝道：“够了！你要反天不成！”任雅君蒋剑平赶紧拉着龙羽，后者一甩胳膊，状甚桀骜。附近群豪瞧此情形，登时喧声大作，你一言他一语，指指点点议论了起来。这事虽是那大汉言语不敬在先，但群豪大都未曾听见他的辱骂，只看见他被打的唇破齿落、满口是血，且龙羽还恶言恫吓。在场数百名豪杰多半对无极门怀有不满，当下纷纷围拢来非议龙羽，指责其下手太毒太过。便有人说那大汉的不是，也是轻轻几语带过。
那大汉功夫平常，且无势力，眼瞧群豪大多帮自己说话，于是道：“在下无名之辈，惹不起大名鼎鼎的无极门！今日众位英雄皆在此处，是非自有公论！”说完向四周一抱拳，迳自离开。群豪见他不辩一语，更是为他说话，斥责龙羽不该。龙羽恼怒之极，甩开两名同门，对着前方非议的群豪喝道：“你们说个什么！拿小爷怎么样！”方保义走去一把扣住龙羽的肩膀，微微施力，森然道：“小畜生，你再说一句试试！”龙羽肩膀疼痛，看着师叔方保义，忍着怒火，低头不敢再有言语。人群中先后跃出两人，乃是兴汉派的“言出必践”宋宁诺，与“丑颜剑客”谭宁松。宋宁诺皱着眉头，沉声问道：“这是怎么了！”方保义忙歉然道：“敝派弟子没有规矩，惹了麻烦，还请宽宥。”江湖上“言出必践”的名头可要比“天目雕”响亮的多，宋宁诺纵非兴汉的掌门长老，方保义也是十分的恭谨。
宋宁诺瞧了龙羽一眼，道：“年轻人别太容易发怒。”谭宁松虽不清楚事情缘由，亦能猜得八九不离十，道：“想是那位编排了什么，这个小哥忍耐不住，方才出手，也不能全怪这位小哥。”龙羽道：“就是……啊……”方保义五指一紧，龙羽肩膀剧痛，一句话说不下去。周遭群豪也知道是那大汉不对在先，一人道：“确是不能全怪他，可他下手也忒狠了！”另一个老者道：“刚则易折，少年人如此刚烈暴怒，将来要吃大亏！”众人言语不迭，话声杂乱，多数仍是指责龙羽。一些与无极门有交情的门派帮会想为龙羽说话，亦被人声淹没。谭宁松微笑道：“事已至此，再说全无益处，那兄台的牙也长不回去，大家别说了，各自用饭吧！”宋宁诺道：“大伙儿别说了，多说无益。”几个门派帮会的首脑见宋谭出言打圆场，赶紧开声附和。兴汉派江湖上声望极高，宋谭二人这么一说，群豪也就依言散开，接着用饭。
方保义暗自松一口气，若是平常，这种事没什么大不了，可眼下周围数百豪杰，又有兴汉高手在场，龙羽惹下麻烦，自己如何护得了短？好在宋、谭二人及时出面，劝散了群豪，否则这事还真不太好收场。方保义向宋、谭道过歉，领了晚饭，便带着龙羽和蒋任三人回去住宿之处。严厉责备龙羽一番，罚其三日不准外出，待在宿地反省思过。
赵翊桂芳等年轻弟子均聚在人群边缘用饭，见那龙羽如此桀骜，心中都是有气。桂芳咽下一口馒头，压低声音道：“宋师兄怎不教训教训那个小子，气煞人了！”一名年轻弟子边嚼边道：“宋师伯……不教训……他们自己也会教训他的。”赵翊今日听桂芳斥责无极门，知道以她的性子将来八成会与无极门冲突，心中颇是为她担忧。此刻见那龙羽本领了得，轻易在人群中找出说话之人，不禁暗暗惊骇，生恐那桂芳也会被这么击落门牙羞辱，忧心的劝道：“芳师姐，无极门本领不低，你可别随意惹他们！”
桂芳知道赵翊在意自己，便故意板起脸问道：“你怕是吗？”赵翊道：“我……我怕你吃亏呀！”桂芳道：“那倘若他们跟我动手，你帮我不帮？”近处几名弟子瞧桂芳又在拿赵翊开心，亦不说破，都含笑瞧着。赵翊单纯老实，若是回答帮，恐桂芳更大胆地去惹别人，若是回答不帮，她马上就要使性儿，这该如何回答？桂芳看他沉吟不语，道：“好啊！你怕他们，那以后别跟我好了！”装作恼怒，拿个肉馒头大啃大嚼。赵翊忙道：“不是不是！我不是怕他们，我是怕你吃亏。”桂芳暗自欢喜，脸上仍不转色，道：“那你帮不帮我！”赵翊道：“那只得帮你，只是你别无故去惹别人。”

桂芳道：“那别人要杀我，你怎么办，去不去拼命？”赵翊道：“那……自是要和他们拼命……”一名年轻弟子禁不住笑道：“我忍不下去了……”桂芳作势要打，笑骂道：“笑你个头！”赵翊瞧大家皆面带笑意，呆了一呆，方知是桂芳又开玩笑。他亦不在意，和大家一样欢笑。桂芳拿着赵翊的手，轻轻抚摩两下，嫣然笑道：“你放心啦！我哪有那么傻！若是吃亏，才不会好端端去惹别人。”赵翊右手被她轻抚，只觉她柔荑温软，细腻无比，心中说不出的舒服。见她笑容娇美，又甜又俏，星眸如波，梨涡浅现，更是看得痴了。桂芳嗔了声“傻样”，他才回过神，傻笑着继续吃馒头。
方保义怕再生什么事端，这日之后，总与三名师侄待在宿处，除用饭外几乎不出来走动。来参加英雄大会的豪杰愈聚愈多，到十月上旬，已聚了千余人。南丐帮一个厨房供应不来，又设了另外一个厨房炊食。众豪杰整天在一起用食聊天，自然免不了小磕小碰，只是一来国事为大，二来有兴汉派坐镇，倒未出过什么大事。
一晃到了十月初九，离英雄大会仅剩一日。由于废庙豪杰太多，高声谈笑，甚是吵闹，屠永邝哲便同郭杰等人去庙外清静之处漫步。这几日天色阴沉，却不下雨。临近黄昏，苍穹更是暗沉，犹如一块巨大的暗幕笼罩在上方，冷风吹过，寒意浓重。屠邝郭几人四下远眺，边走边聊，说些趣话。正在讲怎么给王仇说亲，突见前方身影飞掠，一人凌空虚纵而来。几人均是一讶，郭杰道：“这人看来倒是个高手！”屠永瞧那人的轻功身法与本门“云中游龙功”颇为相似，喃喃道：“难道是昆仑山来的？”那人速度奇快，须臾来到几人近处，乃是一名三十多岁的俊朗男子，向几人抱拳行礼道：“几位兄台，这里便是英雄大会的所在了吧？”几人还礼，邝哲道：“不错，那边庙内就是。”
那人微笑道：“我听闻初十开始大会，便急行赶路。好在赶到了！”屠永见此人样貌陌生，素未谋面，便问道：“看兄台相貌堂堂，仪表不凡，敢问怎生称呼？”那人微笑道：“承蒙兄台夸赞，小弟姓章，贱名凤道。”几人微微一惊，想不到此人竟是有名的“南天孝侠”，难怪身手了得。郭杰笑道：“原来是章大侠，久仰大名。”几人皆道“久仰”。章凤道道：“各位抬举了，小弟慈母在上，本应在乡奉养，但现下柳贼叛变，国家危难，也当为国略尽绵力。”他是广东英德府人，自幼孝顺，以孝闻名，人称“南天孝侠”。因要照顾老母，平常行侠总不出广南东路，所以并不去北方抗击蒙古。然而如今柳正明叛变，潼川府路十五军州易帜归蒙，国家形势异常危急。章凤道闻得兴汉派召集天下英雄抗蒙，便决定前来随州，为国家尽一份力。
邝哲道：“忠孝难两全，章大侠有此为国之心，已令人钦佩！”章凤道与几人寒暄数语，便往废庙去了。他走远后，屠永道：“他所使轻功与我昆仑的‘云中游龙功’十分相似，我还以为是昆仑弟子，却原来是‘南天孝侠’。”邝哲道：“据说章家是家传武学，有一门轻功叫‘神行游’，这么看来，这门轻功恐怕是从咱们的‘云中游龙功’而来。”昆仑派“云中游龙功”能够飞身虚踏而行，动作迅快流畅，犹如云中遨游之龙，故有此名。只是此功传承多年，不免外流，除昆仑派之外，江湖上有不少人懂得此功精意，稍加变动，就成了自家的绝技。
武功半学半创，精益求精，自成一家，这在江湖上倒是常事，屠永邝哲自不会妄加指责。几人又聊了一会儿，瞧差不多要开饭，就回废庙去了。
黄昏时分，群豪分聚两个厨房外面，依次领取食物。人头攒动之间，突听一个丐帮弟子大声唤道：“莫大侠！兴汉莫大侠可在？有你的信！”莫宁延正好在这处等着拿饭，闻得唤声，立即走去找到那弟子，道：“什么信？有我的信？”那弟子不认识他，问道：“敢问是兴汉的英雄么？”莫宁延道：“我正是莫宁延。”那弟子于是递过一封信笺，道：“小人本在外头巡查，蓦地里这封信飘在了面前，我捡起一看，见是你们的，便赶紧给送了来，你既是莫大侠，便交给你了。”说完恭敬作揖退走。莫宁延好生诧异，见封皮上写着“兴汉莫宁延亲启”，就走到角落拆开阅看，却见信笺上只写了两行字，第一行是“有危险尽快离开”，第二行是“你本性善良，与他们为伍，只怕也是被逼的”。他看到这两行字，心中震惊不已，怔了怔后，顾不得吃饭，急忙去找掌门师叔。
兴汉三名首脑正在前院殿里，与沐帮主、方保义等各大派豪杰商议英雄大会和北上锄奸之事。此关乎国家，别的门派豪杰怕靠不住，所以只与无极、少林、全真等大派之人商量。莫宁延匆忙而来，将信递给掌门。郭恕人见到这纸信笺，惊道：“什么危险？这是谁给你的？”明日即是重要的英雄大会，以“声镇江南”郭恕人的修为，陡然看见这纸信笺，也不由得不惊。在场众人见郭恕人面露惊色，均暗自诧异。莫宁延道：“我……我不知道……”殷恕真起身步至师兄身后，瞅了一眼信笺，亦是讶道：“阿延，这信是谁写的？”一旁侍立着的陆宁如忽然说道：“是不是她写的？”郭恕人道：“是谁写的，有什么危险？”
莫宁延转视四顾，见郭恕人、阴恕田、殷恕真，以及沐帮主等人全都瞧着自己，便说道：“我知道她是谁，她是蒙古人的属下，与我……与我认识……只是……我不知她说的是真是假。”信上第二行字，乃是莫宁延曾对她说过的话，故而莫宁延晓得写信的人是谁。郭恕人看看左右众人，严声道：“你与此人有何干系？照实说来！”莫宁延道：“三位师叔伯，我你们还不清楚么！绝不可能与蒙古鞑子阴通！她不知是怕我有失，还是怎么，才传的这封信来。”殷恕真道：“没有人说你阴通蒙古，只是大会在即，大家齐心抗蒙，你得把这事说清楚，免得大家生疑。”沐帮主笑道：“这倒无事，别人不行，莫兄弟咱们还是信得过的！到北方行侠仗义，自然碰的到蒙古人，好汉敬好汉，也没什么稀奇。”莫宁延道：“沐前辈说得是，多谢信任。”陆宁如皱着秀眉，欲言又止。
全真派的志楚道长走了过来，微笑道：“莫兄弟，却不知这人与你是否甚熟，是她刻意要虚言恫吓咱们么？”转对郭恕人道：“这信能否给小道看看？”郭恕人道：“自是可以！”将信交给志楚道长。莫宁延道：“我与她……可以说熟，也可以说不熟，我不知道她是不是刻意恫吓。”他心底虽然不相信会有危险，可仍然不说一句她是使诈的话。陆宁如听在耳内，暗暗更是妒忌。
志楚道长看了信笺，道：“你怎知是她，因为这句话么？这是暗号？”莫宁延道：“不是，这是我曾对她说过的一句话，所以我知道。”志楚道长道：“你能否与她联络？若是她受蒙古鞑子指使故意使诈，我们倒可以将计就计！”莫宁延隐隐感到不妥，似乎志楚道长是想了解她的底细，摇头道：“不能，我联络不到她！”志楚道长“哦”了一声，道：“那可失了个设计的机会。”随后又旁敲侧击数语，但莫宁延始终不提半点她的名字身份。陆宁如怕惹莫宁延恼怒，亦不敢开口。志楚道长微笑不变，道：“小道常常为国卜卦，我大宋定然否极泰来！不必担忧！”

八 变节

英雄大会在即，此信不知虚实，众人自然不可能相信，只当作是蒙古奸细虚言恫吓的小伎俩。眼下兴汉高手皆在，又有各大派的好手和无数豪杰，蒙古人纵使大军进攻，也不用怕，能有什么危险？莫宁延虽不愿相信她是故意欺诈自己，却亦不信真的会有危险，心中忧虑不安，烦念萦绕，一夜不曾睡好。
转眼夜晚过去，便到了计划的英雄大会之期。清早群豪用过朝食，就统统到废庙北边的郊野聚集。此处是一块广阔的空地，西面北面是连片的树林，东面地势较低，坡下是农田。千余豪杰来到此处，分作四团，各占一方，中间是一个五尺高的高台。兴汉派与南丐帮的首脑行至场中台上，慷慨激昂的说了一阵国事后，不出意外地推举了兴汉掌门郭恕人为英雄盟主，南丐帮的沐帮主为副盟主。郭恕人当众谦辞了数语，便点召群豪中的高手精英，与自家同行出发。无极门的“天目雕”方保义与龙蒋任三名弟子，全真教的志功、志楚两名道长，少林的五位大师，昆仑剑宗的屠永，以及无门派的王仇、章凤道等数人。共十余名高手精英，走到高台下面。
因为怕有蒙古奸细，所以郭恕人隐瞒了刺杀柳正明的计划，只说要带着兴汉派中的好手，和这十余名高手精英前往四川抗蒙。因情况危急，不宜久拖，所以他们先行一步奔赴蜀地。沐帮主、宋宁诺则留在此地主持，待更多的豪杰汇聚，再做打算。群豪都对兴汉派敬服之极，自不会有异议，当下千余豪杰齐挥臂膊，高声呼喝，为郭恕人等英雄壮行。
其实以郭恕人的性子，更愿意隐居山谷，钻研武学，但如今国家势危，却是不得不挺身而出，为大宋尽一份力。他卓立场中，耳听四面八方的呐喊助威之声，心志愈发坚定，誓与国家共存亡！
“风萧萧兮易水寒！只怕你们还未去，便要殒命于此了！”一个清朗的话声传来，哪怕千余豪杰喝声震天，这句话仍然清晰地响在每一人耳中。群豪均是一惊，四下张望，不知是谁说的这句话。郭恕人心中一震，转身望向北方的树林，大声道：“何方高人？”那清朗声音传来道：“小可谈思难，今日有幸，能与各位豪杰一会！”话音甫落，只见一大群人自北边的树林行出。共分三拨，西侧一群人皆穿白衣，多是异域打扮，为首者背上负了七柄短剑。东侧一群人多穿黑衣，为首数人形貌特异，甚是稀奇。中间一群人穿着各不相同，为首四人分别是一名手摇折扇的俊逸书生，一名全身红衣的年轻女郎，一名身材矮壮的黑面男子，一名肩扛铁杵的胖大和尚。
在北边的群豪转身看去，无不惊奇骇异。有豪杰识得来人，不禁说道：“那……那是朝圣宗的人！朝圣宗的‘七剑圣君’！”“那是龙腾会的‘勾魂女’吉雅！”“那个子极高的难道是‘恶兽’虎思儿？”“那是轮回门的‘红衣菩萨’，我曾经见过她！”“‘明镜先生’、‘红衣菩萨’，那两个难道是‘金刚手’和‘灭罗汉’？轮回门的高手全来了！”“那边是龙腾会的人，莫非那就是传闻中的‘黑煞神’？”“蒙古三大教门皆来了吗！”惊骇声中，靠北边的群豪不觉往后退去。
与此同时，西面林中涌出大批穿着白衣的西域猛士，乃是朝圣宗的精锐部下“白衣使”。约莫二三百人，多半手持弓弩，列成长长一行，在群豪西面百丈之外。而东面矮坡下涌出一批身穿皮甲，手持弓箭的蒙古悍兵，几百人列成一个弧形阵，在群豪东边百丈之外。众豪杰极为骇异，纷纷往后方靠拢过去，惊呼不绝，大是慌乱。南丐帮左执法长老金生尧怒吼道：“怎么回事！他们怎么过来的！”
这方圆百里俱有南丐帮弟子巡查守望，如今成百上千的敌人出现，无疑是这些弟子全部被拔，甚至可能是南丐帮内部有奸细。沐帮主怒视身旁几名属下，喝道：“废物！干什么吃的！这怎么来的！”郭恕人虽然惊讶，却未慌乱，镇定地道：“沐帮主勿恼，敌方来者不善，我们须团结应对！”心下这才晓得，昨晚那封信笺所述确确是真。人群之中，菊香满脸慌张，抱着靳青云道：“云哥……我们……我们怎么办？”她心中惊惶，靳青云却暗暗兴奋，抱着她道：“小菊别怕，别怕，有我在此！”
莫宁延见此情状，心中亦喜亦忧，喜的是她没有欺诈自己，忧的是今番危险来临。蒙古三大教门全体出动，兼有这么多的蒙古悍兵，己方这边纵有千余豪杰，只怕也不容易对付。郭恕人运气大声道：“众位好汉勿要慌乱！咱们聚在这里，便是要抵抗胡虏，如今他们来了，咱们岂可退缩！与他们一战！”浑厚的语声传遍四周，群豪惊惶稍减，不少人大声呼喝道：“与狗鞑子一战！”“杀鞑子！”“教他们有来无回！”
“天命不可违，顺天者昌，逆天者亡，众位何必自取灭亡？”那俊逸书生手摇折扇，淡淡笑语，正是轮回门第二号人物，国师八思巴的得意弟子，“明镜先生”谈思难。东侧龙腾会之人中，“恶兽”虎思儿大笑骂道：“兴汉的杂碎们！你们的死期到了！”声音凶恶残酷，仿佛狮虎龇牙咆哮。郭恕人左右观望，见两边的敌人并不逼近，便望向北方来人，道：“少废话！你们伤天害理，侵害四方，才是逆天而行！”他拙于言辞，恐跌了士气，遂暗示师妹殷恕真，让她替自己打话。
旋而靠北边的豪杰退到高台一线，与南边的豪杰汇拢。千余人有兵刃的亮出兵刃，列成一个大方形阵，注视着西、北、东三面的敌人，一些粗鲁豪杰口出秽语，大声辱骂对方，以略略解气。许多丐帮弟子从后方趋来，因畏惧对方弓弩，不敢上前夺回东西之地，只好暂且与群豪列在一起。金生尧忍着暴怒，指挥众弟子列阵，随时准备出击。
轮回门、朝圣宗、龙腾会三教高手精锐行到高台北边三十丈外停下。郭阴殷宋四人与沐帮主立在台上，谭莫陆荣唐桂等兴汉弟子，和少林、无极、全真等各派高手精英，及一些无门派的好手皆立在北侧台下。双方相隔三十丈遥对，各自剑拔弩张。靳青云菊香就在近处，从人群中钻出，到屠永王仇的身边。靳青云望着前方大批的蒙古高手，喃喃道：“这就是三大教门么？”菊香暗暗大叫不妙，若是靳青云要与对方动手，可怎么办！
谈思难折扇一合，抱了抱拳，潇洒从容的道：“小可见过众位英豪！”台上郭恕人还了一礼，道：“‘明镜先生’风采不凡！”谈思难微笑道：“宋国已是将残之烛，而我大蒙古国正是如日中天，各位不顺从天命，也就罢了，为何要与天作对？若以为能逆天改命，可太过不智，愚昧可笑。”殷恕真哈哈笑道：“胡虏何以妄谈天命？此乃我汉家天下，岂可让胡虏侵占！”谈思难微笑道：“久闻兴汉殷女侠大名！”只听一个沉重如鼓的语声冷笑道：“兴汉没有男人了么！怎让个小姐来说话！”此人面貌极黑，却披着一件雪白狐裘，正是龙腾会的尊主“黑煞神”夹谷白虎。
殷恕真听其辱己为“小姐”，心下大是愤怒。兴汉派其他人也气恼不已，宋宁诺斥道：“蛮虏无礼！”夹谷白虎斜睨道：“何方鼠辈？”衣着暴露的“勾魂女”吉雅道：“老大，那人一副病样，想必是兴汉的宋宁诺！”夹谷白虎微一点头，道：“这倒算个人物！”谈思难微笑道：“各位都是英雄豪杰，何必为主昏臣奸的宋国卖命？这宋国早该亡了，当年岳鹏举尽忠报国，落得是个什么下场？当今国中不少将领被贬被害，是个什么下场？这国家根本不配豪士为它丧命！柳相公为什么要归顺蒙古？不归顺蒙古便要给害死了！”这番话一出，很多豪杰不禁动容！岳鹏举尽忠报国，落得个含冤而死的结局，虽然后来孝宗为其平反，可人都死了，平反又能怎样？不但如此，当今朝廷同样也是奸臣掌权，许多战功赫赫的名将被贬调或者遭迫害致死，柳正明如不叛降，估计也要被害。群豪这么一想，一时都觉得朝廷过于可恶，对柳正明的恶感亦有所减轻。

两方遥对说话之际，莫宁延瞧清了站在吉雅旁边的萧贞女，见她满面伤疤，还用灰袍换去了以前的白衣，暗暗无比震惊。萧贞女与他对视一眼，很快移开了视线，心中叹息，他果然不会轻信。原来萧贞女心内矛盾，既不想帮助宋方豪杰，也不想莫宁延有危险。所以在英雄大会的前一天设法传了封信给他，言辞简单，免得影响宋方豪杰。但事有利弊，如此简单的叙述，莫宁延肯定不易轻信。萧贞女本希望他会相信自己，暂离此地，避过祸事，可结果他还是与师门之人同在。这却也不能怪他，此类情况换了谁都不会轻信，纵使相信，亦不好轻易地抽身离开。
莫宁延心内震荡，又惶又愧，暗想：“她怎么了……怎么会这样……难道是我害了她……”两人第一次相见，是三年前在山东。萧贞女黄昏时在野外奏琴，莫宁延碰巧路过，被琴声吸引了过去。听得琴韵柔雅，婉转变幻，如九霄仙音，美妙至极，暗暗不觉俗虑全消，心驰神醉。见萧贞女清丽绝美，白衣飘飘，风姿卓越，几疑是天上仙女。那是莫宁延一生中印象最深的一刻，至今他还清晰记得那时的每一个细节，她的姿仪风采，她弹琴的动作，深深地印在了心中。
她一曲奏罢，便肃容与莫宁延打话，两方互道身份，方知原是对头。二人那次没有立刻动手，只说再见便是死敌。数日后，莫宁延在小溪边喝水，被萧贞女偷袭，不知是她手下留情，还是莫宁延运气好，那次莫宁延有惊无险的遁走。过了一个月，莫宁延在益都府瞧见了她，那时她正拿着许多馒头，分给一些乞儿，又弹琴给乞儿听，神色欢愉，毫无嫌恶，就如一个心地善良的温柔娘子，根本没有半点凶煞之气。莫宁延在远处偷看，心中剧震，喜悦莫名，她本性既然不坏，随龙腾会助纣为虐定是迫不得已，自己若尽力去劝，或能使她弃暗投明。
此后三次相见，皆是在拼斗的场合，二人各自留情，皆未使出全部本领。第七次相见时，莫宁延被耶律重设计，受了重伤，陆宁如带着他逃遁，躲避龙腾会的追杀，萧贞女前去追捕，正好找着了莫陆两人，犹豫一番，终是不忍心下手，放过了他们。莫宁延感到她对自己怀有情意，便大胆劝她离开龙腾会。可萧贞女身不由己，自然不会答应，故作绝决，说下次定不留情。这之后，莫宁延心中惆怅，怕再见萧贞女，于是改去了川蜀抗蒙。陆宁如盼他回转心意，也一直跟随着他。而今见萧贞女如此模样，莫宁延心知定是自己连累了她，心中愧痛之极，只恨不得用一切来补偿。陆宁如瞧萧贞女容颜已毁，惊奇同情之余，亦有一丝庆幸，现今双方敌对，她容貌又毁，应该能与莫宁延断绝了。
殷恕真大声道：“纵有奸臣，却也不容鞑子来侵犯我大好河山！是非公道，自在人心，柳贼想要自保，何须叛国？此等不忠不义不孝之辈，人人得尔诛之！”群豪闻言，轰然叫好，大声斥责蒙古的暴虐无德，与柳正明的不忠不孝。谈思难微笑丝毫不改，道：“自古征战，免不了杀伐生灵，待天下一统，自然恩泽遍地，休养生息。你们顽抗天意，阻碍天下一统，还说不是逆天而行？”他每一句话都从容自若，透着极强的自信，好像他所说的没有一句不是事实。殷恕真道：“蒙古鞑子残害百姓，亡我家国，我侠义之辈，焉有不抗之理！多说无益，你们大举而来，只是耍耍嘴皮子么！”
轮回门四名首领中，那胖大和尚开口道：“你们良言不听，非要动手，何苦送命！”此人身材高大肥胖，敞着肚子，满身肥肉，掌中铁杵足有臂膊般粗，乃是国师弟子之一的“灭罗汉”多吉。谈思难道：“你们心有执念，非得如此，自然只有动手！我与赵首座，夹谷尊主，绝不以多欺少，咱们光明正大交手，好叫大家心服口服！”
话音甫落，突听一人哈哈大笑，却是高台下方群豪中的靳青云。附近的宋方豪杰皆是一惊，纷纷往他望去，唯恐他是蒙古人的内奸，因奸计得逞而笑。莫宁延为笑声所惊，也往他瞧去，不料就在这一霎，瞧见了一个异况。靳青云身旁的屠永道：“何故发笑？”靳青云豪放的大声道：“此一战必然震惊天下！我能参与其中，何其有幸！”他心潮澎湃，全然把生死置之度外，只想参与这场宋蒙高手的大战。言罢仰天长啸，声震云霄。宋方豪杰闻得他是为此大笑，不由甚是佩服他的豪气。为他的狂放气概所感，不少人也大声高呼长啸，要与蒙古人一决雌雄！
宋方豪杰士气大振，殷恕真大声道：“姓谈的，怎么个斗法！”谈思难见对方斗志昂扬，便要用言语攻心，正待说话，却见莫宁延移了数步，道：“志楚道长，蒙古人许了你什么好处？”原来刚刚大家注目靳青云时，面上都带有怖色，因为怕靳青云是蒙古的奸细。而志楚道长的面上却是讶异之色，且还带着一丝喜悦，似乎根本不怕靳青云是蒙古奸细。莫宁延适才转头之际，看见了七八人的神情，只有志楚道长的表情最为特别。他心中马上想到了那个恐怖的可能，再结合昨晚志楚道长探听写信者身份的状况，以及志楚道长平日里一些言行，便推断志楚道长是蒙古人的奸细。遂走了出来，公然质问。若是误会，也能当众说明。不能这边与蒙古人大战，内部还留个隐患。
他站在志楚道长身前数尺，双目射出厉芒，瞪着志楚道长。宋方豪杰一呆，难道志楚道长是奸细不成？往这方面稍微一想，皆是震惊不已，志楚道长自蜀地而来，说是靠卦象逃生，谁知是不是投降了蒙古？若是特意来做奸细，那会设下什么阴谋来害本方？兴汉南丐帮等各大派的豪杰更是惊骇，志楚乃全真弟子，属于信任之人，是少数知晓刺杀柳正明计划的，如果他是蒙古奸细，那己方的一切谋划动向岂不尽在敌人掌握？各派豪杰齐齐色变，不敢置信的望向志楚道长。
只见志楚道长身形一动，迳自往前方斜纵。莫宁延防他逃跑，立即飞身拦截。同时台上台下纵出三人，向志楚道长掠去，分别是“言出必践”宋宁诺，“丑颜剑客”谭宁松，和“双枪无敌”荣宁照。志楚道长眼瞧莫宁延拦阻，手中拂尘一挥，向其面门击去。莫宁延身子一晃，让过拂尘，后退三步，双掌作势封架，仍然把他的去路封阻。双耳留意后面动静，防范一众蒙古高手。志楚道长晓得情势危险，一刻不停，转往左边纵跃。莫宁延迅急去阻，双掌连续拍出，以猛烈掌势将他迫退。这时宋、谭、荣三人赶到，与莫宁延四面把志楚道长包围。志楚道长一看逃不掉了，镇定下来，嘿嘿笑道：“大蒙古如日中天，忽必烈大汗天命所归，必将一统天下，覆灭南朝！尔等不过螳臂挡车，蚍蜉撼树而已！”
这一番话说出，等于是宣告了身份。群豪一阵哗然，同门师兄志功道长更是吃惊。谭宁松咬牙切齿地骂道：“狗贼！今日先送你去鬼门关！”志楚道长瞧了瞧西首的荣宁照，继而转向依次瞧过宋、谭、莫三人，面上也露出紧张之色。四人都摆开架势，荣宁照双枪在手，谭宁松长剑出鞘，宋宁诺冷冷道：“你人称‘神算子’，不知有没有算到过自己的死期？你今日死定了！我言出必践！”一语甫毕，身形欺前，双掌挥出，猛地朝他攻去。志楚道长面色微变，见宋宁诺动手，忙往西北方逃去。四人从东南西北四面把他围住，自会形成四个方向的空处。西北方是荣宁照与莫宁延二人之间，荣、莫二人迅速移去拦阻，荣宁照左枪横胸，右枪疾刺，攻他腰部要害。而莫宁延一掌拍向空处，将他的进路封死。
志楚道长见状大骇，不能进不能停，慌乱中不及细想，匆匆转身逃往右边。没奔出两丈，宋宁诺已然追至，谭宁松也横剑拦在前方。志楚道长感到侧后方杀气汹汹，知道无法避过，只得咬牙转身，正面硬挡宋宁诺。他劲贯拂尘，向下直击宋宁诺小腹，想用这两败俱伤之法迫退对方。电光石火间宋宁诺使出“裂石十七式”中的“化险而击”，左足急起，一脚踢在拂尘柄上。志楚道长右手把握不住，拂尘登时脱手而飞。长丝受不起双方劲力，寸寸而断，飘散半空。跟着宋宁诺拳掌猛然攻到，一拳一掌结结实实打在志楚道长胸膛。志楚道长胸骨、脏腑尽碎，哼也不哼，向后仰倒而亡。

宋宁诺杀了叛徒，耳闻衣袂飘风之声，是荣宁照跃了过来。他未觉有异，瞧着叛徒尸体，正欲说话，蓦地里背脊胸口一凉，竟为荣宁照的短枪贯穿。这一骤变，宋方众豪杰皆都惊骇之极！谭莫二人一心在叛徒志楚道长身上，均不曾警觉，见此情形，也是怔在原地，不敢相信这一事实。荣宁照一击得手，立刻抽回兵刃而退，飞身一纵，几个起落，跃到了蒙古方的阵线。
宋宁诺做梦也想不到，会死在同门师弟的手上，他仰倒于地，胸口血流如注，谭莫二人赶紧将他扶起，莫宁延哭道：“宋师哥！宋师哥……”谭宁松瞧着那边的荣宁照，道：“你……你……你……”声音颤抖，充满着痛苦与愤怒。宋宁诺伤重无救，临死之前，强撑着道：“不……怪……”他本想说“不怪他，别一错再错”，可说到第二个字，已然气绝。
荣宁照站在谈思难旁边，面上神情古怪，哈哈大笑道：“荣宁照早就死了！你们以为他还活着吗！”刚刚志楚道长身份被揭穿，荣宁照想借机去到对面，所以也与宋谭一同纵出。谈思难以密音之术告诉两人，让两人配合袭杀宋谭莫中的一人。结果志楚道长内心恐惧，没有硬闯荣宁照那条活路，以致被宋宁诺击杀。而荣宁照趁宋宁诺不备的当儿，顺利地从后面将其杀死。谈思难以一个无关紧要的内奸，换了兴汉一个顶尖高手，自然是划算的很。这也正是适才蒙古方对志楚道长视若无睹，无一人援救的原因。
志楚道长自川蜀逃来，既是奸细，那么同样是孤身从川蜀逃来的荣宁照肯定会引起怀疑。但是事情发生的太快太突然，群豪只顾着瞧击杀内奸，根本来不及往那方面想。特别是兴汉派的人，都不会对同门起疑戒备。群豪大多对宋宁诺心怀崇敬，见其被害，不免甚是哀恨痛惜。闻得荣宁照之言，齐齐吃了一惊，难道这人并非真正的荣宁照，是蒙古奸细假冒的吗？郭恕人、阴恕田、殷恕真、陆宁如等人急急跃出，抢上前去，见宋宁诺身亡，俱是悲痛之至。荣宁照与他们这么多天共处，绝不像是假冒的，临阵倒戈，叛变投敌，难道是被迷了神智？郭恕人指着荣宁照道：“你……逆徒……”荣宁照乃是他的嫡传弟子，不论是迷失神智，还是敌人假冒，对郭恕人的打击都是极大。他满脸怒恨，双目中几乎喷出火来，不管这个荣宁照是不是真的，今日必要其为宋宁诺偿命。
但见荣宁照侧首望向一旁，并不与师傅或同门对视。谈思难微笑道：“宋大侠死的太不值，是你们害死了他！”殷恕真、谭宁松等暴怒大骂，谈思难微笑道：“你们心里有一根绳索，捆着你们，要你们为国家卖命！无论怎么样，始终不改，你们一直被这根索捆着，一直疲惫不堪，满心愁苦，一旦离弃国家，便要被斥责，甚至要受害，殊不知你们根本不该为此费力，你们凭什么为国家送命？凭什么要为这昏君奸臣而死？”宋方豪杰不觉一怔，似乎他这离奇深奥的话很有道理。
“这根绳索名叫‘忠’，牢牢束缚着你们！你们有你们的欢笑，有你们的福乐，不该被这虚无的东西捆住！自古朝代兴亡，皆有天定，人岂能逆天？他们为名为利，打着国家的幌子……”殷恕真大喝打断道：“你胡说！我汉家江山，安能容胡虏侵占！我千万百姓，安能让你们欺压！”谈思难哈哈大笑，道：“你害怕了？我说出真相你就害怕了？”荣宁照倒戈害死宋宁诺，使兴汉派上下和许多豪杰心念大乱。谈思难这番攻心的话一出，更使兴汉派惶恐不安，丧失镇定。殷恕真喝道：“我岂会怕你！你妖言惑众！人岂能背忠弃义！”
谈思难道：“人为何定要为‘忠’所缚？难道一个充满奸佞，主昏臣邪，残害忠良，欺压百姓的国，值得众好汉为其死么？你们打着幌子，伪作忠义，无非是想得更多人的尊崇，用别人的命，去得那些虚无的东西！你们自己不会惭愧，因为你们自己已经被自己骗了，以为忠君护国，抵抗外敌就是正义，其实这根本就是一条充满了愁苦忧患的死路！不但自己死，还蛊惑连累别人与你们一道死！”他的话有魔力一般，仿佛一片片灰云，掩盖到了宋方众豪杰的心上。许多人不由自主的顺着这话思想，心底深处开始摇动。一些兴汉弟子也暗生疑虑，思考该不该拼死保卫这个朝廷。纵然有少数人不为所动，冲谈思难破口大骂，暴喝叫嚷，却是如击虚空，白费气力，完全压不过他的话声。
朝圣宗龙腾会二教高手闻得这些话语，不禁小声议论，佩服谈思难的攻心手段。二教高手纷纷向谈思难打量，皆觉得以前小看了他。谈思难嘲笑数声，不顾对方喝骂，接着道：“朝廷就是要用这个绑住你们的心，好让你们为他卖力，他接着欺压百姓，弄权享福。醒醒吧！各位豪士，把这个绳索抛掉，长痛不如短痛，难道一生被这虚无的绳索束缚不成？命是自己的，多少次轮回才能为人？为何要一生受此烦恼？脱开吧！脱开这一烦恼！为何不能脱开？怕别人不容你吗？倘是这样，更要脱开这个烦恼！性命灵魂是自己的，自由自在，不要受他们的辖制，不要受那虚名的捆绑！这听来很难，实则非常容易，你就是你，不受任何辖制绑缚，把那些统统抛去吧！让那将亡的国家覆灭！让那害人的虚名化作飞灰！”
群豪是江湖中人，龙蛇混杂，忠君之念不深。聚集这里，有的是仰慕兴汉侠名，有的是随流凑个热闹，不是人人都痛恨蒙古鞑子。有的豪士虽想抗击胡虏，可要他们舍了自身性命，那也是不愿意的。刚刚群情激昂，慨然忘我，尚有抗敌斗志。可很快志楚、荣宁照反叛，宋宁诺被袭身亡，给群豪心里造成了极大的打击。待谈思难一番话过后，千余豪杰心念松动，拼杀斗志大减，十有六七暗生退意，不再愿与蒙古人拼杀。只觉得蒙古方这次是精心布置，胜券在握，若是与之硬拼，八成要枉送性命，这君昏臣奸的朝廷不值得为其牺牲。有的人甚至在暗中怀疑兴汉派，认为兴汉派是在坑害同道，赚取义名。而那些心念坚定的豪杰纵然不听谈思难之言，却也被他弄的心浮气躁，情绪烦乱，空自大叫大骂不停。
朝圣宗之人笃信真主，对佛教轮回之说向来厌恶鄙夷，谈思难当众说着轮回解脱，不免又惹起朝圣宗众高手的反感。“七剑圣君”赵全身后，几名高手都在小声议论。脸颊有痣，满颏黄须，精通“无形刃”的冯仁嘲笑道：“这帮蠢猪，下了火狱便就知道自己的愚昧！”身材矮小，修习“烈阳焚邪”的魏布道：“这愚蠢的言语实难忍受！”赵全道：“朵斯提，暂且忍耐，勿影响大事！”他神色庄严，语声平和，虽无愠怒之意，却有一股极威严的气势。朝圣宗众高手皆对赵全无比敬服，他一说话，立马安静了下来。
谈思难攻心之言针对的是宋方豪杰，但龙腾会阵中，萧贞女却心起波澜，思绪大乱。她为龙腾会效命，实是迫不得已，早想脱离这枷锁，获得自由。今日与莫宁延相见，不禁柔肠百转，暗自神伤。谈思难的攻心之言，全部深入到了她的内心深处，不断地在她心中萦绕，“性命灵魂是自己的，自由自在，不要受他们的辖制”、“为何要一生受此烦恼？脱开吧！”她暗暗念着这些言语，蓦地抬头看着前方的莫宁延，决然地跃了出去。

九 无退

适才双方众人的注意力基本全在谈思难身上，浑未留意萧贞女的异样，此时见她突然跃前，均是一讶。兴汉众人围在宋宁诺的尸体旁，瞧萧贞女过来，以为是要动手，殷恕真挺剑喝道：“来送死么！”萧贞女跃到兴汉众人前方丈许，殷恕真、谭宁松挥剑攻到，迅速闪身避过，急叫道：“莫宁延！别动手！”莫宁延的神智尚算清明，未被惊变冲昏脑子，怔了怔后，惊喜的上前道：“住手！谭师兄，殷师叔，快住手！她没有恶意！”殷谭二人满心恨意，出手甚是凌厉，剑芒暴洒，直把萧贞女罩住。萧贞女怀抱瑶琴，一味躲闪，并不还手。只见她忽而斜退，忽而横移，奇快绝伦的在两道剑芒中闪避。须臾间殷谭二人急攻了七八招，皆被她惊险避过。
莫宁延瞧殷谭二人招数狠恶，长剑几乎附在了萧贞女身上，骇得大叫道：“快住手！”不顾危险，猛然上前，抢到三人中间，张开双臂挡在萧贞女身前。殷恕真、谭宁松见他窜来，赶紧收势停手。谭宁松长剑在他腿前寸许及时收住，幸是未伤着他，冲师弟喝道：“你疯了不成！”莫宁延也是骇得不轻，一怔之后，转身一把抱住萧贞女，急切地道：“你没伤着吧！有没有事？”萧贞女与他这么近的距离，他又没有防备，若有偷袭，他绝不可能逃过。萧贞女心下感动，有些哽咽地道：“谢谢……谢谢你相信我……我没伤着……”莫宁延已知她心意，暗自极是激动。对方此次显然是有备而来，甚至可能尽灭己方主力。此等情况，萧贞女不仅不与自己决裂，反而冒着危险投向自己，如此深情厚意，叫自己怎生报答？他热泪盈眶，感激之情，无以复加。拥抱着她，在她满是疤痕的面颊上吻了一吻，低泣道是：“我……是我谢谢你……我对不住你……”这不是他第一次亲吻女子，却是一生中最为深情的一次。
龙腾会阵中，吉雅见萧贞女并不对莫宁延下手，惊叫道：“那贱人要反！”蒙古方众人均不清楚萧贞女的意图，虽猜到这一可能，却不断定。吉雅这话一出，三教高手俱是一惊。“人魔”祖鹰扬奇道：“这怎么回事？”吉雅指着前头的萧贞女，道：“那是这贱人的姘头，贱人曾放过他一命！”祖鹰扬尚不知道这事，道：“便是为他才受的‘烈毒噬血’？”吉雅道：“不错！”原来那次萧贞女放走莫宁延后，回去与耶律重、吉雅碰头，说没有找到莫陆。但因为她不会说谎，神色中露出端倪，吉雅耶律重逼问一番，便找出了破绽。萧贞女隐瞒不过，索性如实说了。吉雅耶律禀告夹谷白虎，后者定了她通敌罪名，处以“烈毒噬血”之刑。
这“烈毒噬血”，是在一个铁盆里装上蝎子、毒蛇、蜈蚣、蜘蛛等剧毒之物，并一只奇毒无比的大蜈蚣。行刑之时，将犯人的头按进盆中，任毒物噬咬半炷香时间。如果半炷香内犯人气绝，则是神灵要其死亡，应戮尸以示众。如果半炷香内犯人还未气绝，则是神灵不要其死，应立刻喂解药施救。那只单独的大蜈蚣毒性极强，一旦被咬，不出一刻工夫就会丧命。而行刑的时间是半炷香。所以犯人能否活命，关键点在于这只蜈蚣会不会咬，什么时候咬。龙腾会内的刑罚均残酷非常，这“烈毒噬血”仅是三等刑，活命希望不算小，专门用于罪过不算太大，且未反叛的犯人。萧贞女受此酷刑，有幸没有丧命，只是容貌毁了。
萧贞女闻得吉雅惊呼，便转过身，向夹谷白虎大声道：“对不住老大，我反了！多谢你这些年照顾我！我不想再这么下去，不想再受辖制绑缚，我要脱开这一烦恼，自由自在的活，哪怕……只有片时……”她自幼听命于龙腾会，仿如木偶一样，内心既厌烦又疲惫，常常渴望能摆脱这个枷锁。谈思难的话点醒了她，不能一生受此烦恼，由是下定决心，要脱开身上虚无的捆索。她清楚这次蒙古方的布置，兴汉派可以说九死一生，心里已做好了殒命的准备，哪怕为兴汉派、莫宁延所恶，也无怨无悔。夹谷白虎晓得是谈思难的话影响了她，暗暗大是气恼，严声劝她道：“你立即回来，我保证既往不咎！”萧贞女摇摇头，语气坚定道：“对不住，老大，我不再听你的了。”祖鹰扬大声道：“哎！婆娘，你亲人不管了么？”萧贞女缄默半晌，道：“我不要被束缚一世，你们不顾，便由你们吧！”话毕，她望了望远方天空，心中默默祈祷：“先祖的灵魂啊！请你们保佑他们，使他们平安无恙。”

宋方豪杰瞧萧贞女阵前反叛，无不惊愕万分。兴汉派众人见她并未加害莫宁延，便知没有恶心，皆消除了对她的敌意。纵然有的人一时还不能接受，但大敌当前，也不会排斥。陆宁如眼见莫宁延迅速明白她的心意，又对她毫无防备，与她抱在一起，已知他们感情极深，自己绝难插足。想到师兄要与她结为眷侣，自己再无机会，陆宁如心下又恨又妒，胸口如遭重击，脚下退了两步，险些跌倒在地。宋方豪杰喁喁私语，议论不止。有的人觉得萧贞女此举不合情理，猜测她另有阴谋；有的人则相信萧贞女是为爱真心来投，并不怀疑。无极门四人中，任雅君见萧贞女为情郎抛弃一切，不顾生死临阵反叛，暗暗甚是感动，怔怔瞧着莫萧二人，心下好生羡慕。
朝圣宗众高手见谈思难大讲佛理，讲得萧贞女反叛，均忍不住哈哈大笑。众白衣使也忍俊不禁，纷纷嘲笑鄙夷。冯仁道：“何等可笑！外人好端端的，自己人居然给说反了！”个头高大的周同笑道：“这帮人心志不坚，怎么说便怎么信，让他再说一通，或者能说回来。”冯仁道：“说什么解脱成佛，她今日算是解脱了吧，我且看她怎么成佛成菩萨！”一干人嘲笑讽刺，语声杂乱，声虽不大，轮回门、龙腾会二教之人听来却甚为刺耳。谈思难见此情况，神色微微一变，但瞬即复原，仍旧面带微笑，仿佛没有过这桩事。轮回门、龙腾会二教之人纷纷怒目看向朝圣宗众人，有的更是骂了出来。夹谷白虎面色铁青，强忍着怒火。“红衣菩萨”陈玄凌微愠道：“赵首座，国事为重！”
赵全肃声说了数语，朝圣宗众人方息声静下。龙腾会众高手皆是气愤填胸，祖鹰扬阴狠狠的道：“你既要反，可别怪我们不留情面！我会让你后悔这辈子做人！”莫宁延道：“你要伤她，先从我尸体上跨过去！”吉雅指着萧贞女大骂道：“姓萧的腌臜贱人，你以为你是什么，你被多少男人爬过了，又来找这个姘头？你以为她会喜欢你这个丑八怪？不过是借你这身本事，为他们卖命，待今日一过，他准把你踢开！”这番话恶毒已极，全戳在萧贞女的痛处上面。萧贞女不觉浑身颤抖，看着吉雅，眼中射出强烈的恨意。忽觉一双强有力的臂膊从后抱住自己，莫宁延道：“我不在乎，我知道你不是自愿的，你今后一心一意对我，原先的事统统脱开抛去。”萧贞女虽知自己十九活不过今日，可听到莫宁延这句话，仍是喜悦之极，泣声点头道：“嗯……不管怎样，我都不会怨你。”
夹谷白虎本就怒火中烧，闻得吉雅之言，心下更是气恼。萧贞女不论如何，也是自家人，当着敌我双方一两千人的面，用如此恶毒的话侮辱，丢脸的终归是龙腾会。平日里吉雅辱人讽人，那还罢了，今天当着这么多人，说话居然也不过脑子。夹谷白虎心里决定，回去一定割了吉雅的舌头，如果她没有阵亡的话。虎思儿心内亦很同情萧贞女，打定主意，今天尽量不伤他们。
萧贞女瞅了一眼宋宁诺的尸身，解释道：“我不知道他们两个是奸细，他们都是和姓谈的联络。”她先前若晓得这两人是奸细，昨天会在信上提醒一句，免得莫宁延遭阴害。郭恕人不追究这件事，道：“不怪你，从……我们相信你。”原本想说“从前的事和你一刀两断”，忽觉这话讲出可能引起萧贞女误会，便改成了此语。
这时谈思难朗声道：“郭掌门，料想你们也抛不下执念，咱们只能用本领说话，你看如何？”殷恕真道：“你还指望凭一张口取胜不成？”谈思难微笑道：“眼下数千人在场，不可能人人都来，小可有个提议，你们出一批人，由贵派打头，我方出一批人，人数比你们少一大半。只消你们胜了，我们即刻就撤走，三个月内不与你们为难，若是我们赢了，请众位豪士就此散去，如何？”顿了一顿，道：“现在你们已被三面包围，一旦大举动手，势必多伤人命。上天有好生之德，我可不愿伤这么多性命。这个办法对你们算得是十分有利，若你们不答应，我方只能下令全体出手了！还要提醒你们，如果你们忍耐不住要先对我方部众下手，那事情的结果可就不怪我方了！”他的计划很明确，就是要击垮兴汉派！江湖上反蒙的豪杰数量太多，灭尽他们并不现实。只要打垮了以兴汉为首的各大派高手，剩下这帮乌合之众完全不足为虑。至于少林、无极、这些门派，略略敲打即可，如果他们真的还敢抵抗天命，便一并铲除。
谈思难的话意思明显，如果兴汉派不应战，就命令手下放箭。若是血流成河，死伤无数，不能怪蒙古方心狠手辣，要怪就怪兴汉派不敢应战。郭恕人心知不妙，目光瞧向殷恕真，询问她的意见，可殷恕真眉头紧皱，也没有什么好办法。若是群豪同仇敌忾，一齐拼杀，伤亡纵使很大，但胜算不会低。可现在群豪斗志丧失，凝聚不了，若是打杀起来，只怕马上就会四散逃窜。而且谈思难言语逼人，叫兴汉派不能不应战，否则的话，兴汉派就是胆怯自私，祸害同道，那还怎样统率江湖豪杰抗蒙？
宋方众豪杰闻得谈思难之言，都是十分乐意。有人想兴汉派名震天下，高手如云，对付他们，何惧之有；有人想三大教门就算厉害，可有兴汉派群英，再加上少林无极的高手，以二敌一，岂有不胜之理；有人想对方三面包围，形势于己大为不利，各出少数高手决胜，那是再好不过；有人想三大教门素来诡诈多端，这般公然邀战，正是教训他们的大好机会。各人心思不一，最主要的只有一点，让兴汉派与众高手去战，不论输赢，皆与自己无干。赢了固然好，输了自己亦不会白白送命。当下群豪纷纷大声呼喊，叫郭恕人应战，有的人更是冠冕堂皇喊道：“郭掌门，应战吧！咱们大宋英豪，也不占他们便宜，一对一照样胜他们！”“我们以多为胜，传出去也不好听！”“鞑子不知死活，便叫他们晓得我江南英雄的厉害！”“郭掌门还犹豫什么，不可落了我大宋威名哪！”喊声如潮，催着兴汉派应战，浑不去想为什么谈思难要这么做。南丐帮金生尧长老本想率弟子强攻弓弩阵，可眼看对方阵势严整，始终不敢贸然发起行动。闻得谈思难邀战之言，金生尧便放弃了强攻弓弩阵的打算，盼着兴汉派能够取胜对方，化解这次危机。

宋方群豪中，诸如郭恕人、殷恕真、谭宁松、方保义等聪明之人旋即明白了谈思难所怀的计谋。他一来便用言语攻心，目的是要瓦解群豪斗志，好撇开群豪，单独对付以兴汉为首的各大派高手。蒙古方部众虽然三面包围，可若是乱战拼杀，决不容易打垮这千余豪杰，而只要消灭掉以兴汉派为首的一干高手，那么这千余豪杰就成了一盘散沙，不足为患。但是明白归明白，这等情势，众高手根本无计可施。以前只是耳闻，如今算是真正见识了轮回门“明镜先生”的厉害。
郭恕人左右观望，见蒙古方的人手约莫有近千人，心中猛然醒悟！兴汉南丐帮最初是想把英雄大会的地点放在湖南，那里远离战场，不会有蒙古人来捣乱。可南丐帮的几位首脑都认为，应该把地点放在边境，方便北方豪杰过来，切切不能把北方的抗蒙豪杰排斥在外。郭恕人受此影响，才决定把大会地点定在宋蒙边境的随州。如果英雄大会在湖南举办，那么这近千敌人决不能轻易过去，而随州因为是边境，又非兵家重地，谈思难率众潜入自然较为简单。这个计划目的明确，恐怕早在柳正明叛变之际就已定下，且南丐帮中极可能有内奸作梗。
敌人所谋已成，兴汉派除了应战，没有退路。郭恕人昂首望了望阴云笼罩的苍穹，心道：“岳王宁被害死，亦无负忠义，我何惧也！”双手取下背后双枪，大声应道：“好，郭某今日便领教各位绝学！”群豪闻声纷纷呐喊，为兴汉派助威。谈思难眼中闪过一丝精芒，微笑道：“郭掌门豪气令人钦佩，今日能见到郭掌门绝学，当真有幸之至！”话语一顿，道：“我方只出十余人，你们出五十人吧！”郭恕人目光一扫三教众位高手，心中盘算他们出的必是这十几个人，己方若出五十人，就是以三敌一。但己方真正的高手也只有一二十人，其实占不到多少便宜，于是道：“不必，我们出二十人足矣！”
群豪大都叫好，说一对一足够打发蒙古鞑子。谈思难微笑道：“郭掌门，你们中仇视蒙古的只怕不少，你们出五十人，也好给他们一个出手的机会！”话音方落，只听一人大声道：“郭掌门！请让我也与他们一较！”群豪中一人大步而出，正是靳青云。他适才听得谈思难所言，心中莫名反感。因为对佛理知之甚少，不愿胡乱反驳，所以没有开口争辩。他全无国家之念，并不想保卫宋朝，只想与蒙古高手一较，是以心中斗志丝毫不减。也不思生死之事，大步而前，向郭恕人请战。
菊香刚刚听谈思难之言，心中还很高兴，以为靳青云不会去与他们动手。可郭恕人一应战后，靳青云便对她叮嘱数语，独自走了出去。他幼年受祖父管教颇严，很多事不能随心，如今无人管束，便如脱缰野马，任性而驰。既定意参与此战，谁也拉不回来。菊香心中焦虑彷徨，转过数个念头，索性与他同生共死，当即执剑追上去道：“云哥！我和你一起！”靳青云回头瞧她奔来，道：“你本领不高，别来犯险了！”菊香瞅了一眼莫宁延、萧贞女二人，道：“她不怕，我也不怕，我这辈子跟了你，也就跟到底！”靳青云撇开妻子前去犯险，内心不免十分歉疚，见她神情坚决，显然随定了自己，歉然道：“小菊，我性子如此，当真对不住你！”菊香道：“我不怪你，你让我跟着你便成！”靳青云便让她随着自己，叮嘱她小心退避，不要贸然与敌动手。
群豪中自有很多决意抗蒙之士，不少人相继行出，言辞激昂，向郭恕人请战。谈思难道：“郭掌门你看，还是出五十人吧！”郭恕人要与其他人商量一下，遂带着宋宁诺的尸身，招呼众人退到高台一线。同各派高手商议，要怎么应战为妥。谈思难笑道：“这是南丐帮的地头，南丐帮不出一人么？”金生尧脾气暴躁，喝道：“休要猖狂！爷爷来会你们这帮龟孙子！”谈思难笑道：“南丐帮若与天为敌，岂有幸理？你们该学学北丐帮！只要顺应天命，忽必烈大汗绝不追究！”数十年前丐帮因权力分裂，成了南北两派。北丐帮不理国事，而南丐帮一直与金、蒙古为敌。谈思难倒不把南丐帮放在眼里，比起兴汉派，这帮叫花子要好解决的多。
金生尧粗鲁大骂，谈思难只作不闻，兀自微笑道：“少林派的高手自然不会退缩，小可有幸，见识少林派的绝技！出家人不打诳语，也不用挂什么小少林的牌子！”所谓的小少林，是少林派的一个分支。当年金军南下，少林寺中一批武僧决意抗金，于是脱离了少林派，在鄂州自立门户，即是小少林。而少林派因地处北境，不能明着帮助南宋，所以凡有僧人愿意抗金抗蒙，都打着小少林的幌子，两边实际还是一家。
见谈思难笑语从容，意气扬扬，仿佛占尽了上风，昆仑派的屠永喝道：“叫雷雨双贼出来！你叫我们应战，自己岂能回避！”谈思难毫不拒绝，爽快地道：“可以！”侧首唤道：“雷振、曾时雨出来，待会儿与他们过几招！”身后百名龙卫中，雷振、曾时雨二人应声而出，站在前列。随后谈思难又道：“全真派有没有道长来？可愿较量？若是不愿，便……”志功道长走前两步，应道：“贫道终南山志功，今日奉陪到底！”师弟志楚反叛投敌，令志功道长大为蒙羞，是以他决定今日与三大教门死战，敌人不退，绝不生还。
谈思难接着再叫了无极门、昆仑派、快剑门等等六个门派帮会，无极方保义、昆仑屠永等四派应声出来，另外两派则借口推脱不出。片刻间，高台下已聚集了二十余名应战的各派高手。大批豪杰与一众兴汉弟子围在周边，向郭恕人请战。郭恕人算算人数，在众弟子中只点了武功较高的谭宁松、莫宁延、陆宁如，与另一个擅长剑法的孙宁发，吩咐其他弟子安心等候，切不可随性加入战局。因出战人数有限，群豪互相商议，让武艺高者前去。一行同伴多人，也会留下一二人。方保义本想独自出战，可师侄龙羽非要同去，无奈只得同意。
“南天孝侠”章凤道本想出战，但郭恕人考虑到他家有老母妻儿，这里又不缺他一个，便婉言劝阻。章凤道受谈思难言语所感，心里实也有些矛盾，郭恕人既然拒绝，他就没有坚持。很快出战的五十名豪杰全部选定，兴汉派算上掌门，阴殷夫妇，萧贞女，共是八人出战。少林僧五人，无极门方保义龙羽二人，南丐帮金生尧，昆仑派屠永邝哲，全真派志功道长等等。有门派者共二十余人。而王仇、屈武、靳青云夫妇等无门派者亦是二十余人。另外上百人不能出战，只好站在高台一线，为同门和亲友助威。

众人各对同门亲友嘱咐，不论结果怎样，都不要妄动。谈思难道：“事先说好，待会儿打斗起来，旁人不许随意加入，否则的话，我方其他人也会忍不住出手，届时乱箭齐射，多伤无辜，可怨不得我！”郭恕人道：“旁人自然不许插手，不论胜负怎样！”谈思难道：“很好！”左右瞧了一眼赵全和夹谷白虎，微笑道：“二位前辈，咱们一同出战吧！”随即三大教门十余位高手一齐迈步上前。郭恕人指着对面阵中的荣宁照，喝道：“奸贼！且来领死！”荣宁照身躯一抖，心头微惧，有些不敢上前。谈思难转身对荣宁照说道：“来吧！敌已日薄西山，有何不敢！”接着用密音之术单独对他说：“你看，你一离弃他们，他们就不放过你！荣宁照已经死了，让他们也与荣宁照一起死吧！今日之后，你就彻彻底底是个新生的人，郁菁也是你的！”荣宁照顺着这话思想，眼中闪过坚决之色，便即一跃而出。
原来，荣宁照仍是荣宁照，并未被调包或迷失神智。他被交在轮回门手里后，谈思难对他使了很多劝降的手段，为了打破他的心里防线，谈思难特地营造出假象，把他单独关押，并散布虚言，让其他被擒豪杰相信他为活命降了蒙古，再用药物使他奸污同门师妹郁菁。这么一来，荣宁照在其他豪杰眼中就成了为活命为女色而反叛的卑鄙小人，他的心里防线亦随之被摧垮。谈思难趁机用言语侵入他的心，说荣宁照死了，他是个新生的人，只要为蒙古效命这一次，就给他钱财美女，放他去自在过活。否则的话，就使他受尽折磨而死，还要释放一些被擒的豪杰，宣传荣宁照是个卑鄙的叛徒。这般威逼利诱的同时，谈思难兼用各种药物，让他体会男女间的快乐，和肝肠寸断的痛苦。
荣宁照最终屈服于谈思难的手段，短短四天时间，思想上彻底改变。谈思难给他服下毒药，派他回兴汉派做奸细，答应只要完成这一次，就给他钱财，女人，以及解药。谈思难一共“劝降”了五人，但细细考量，最后只放出了荣宁照、志楚两人。其他人怕无法控制，仍旧关押着。为防意外，并不让这些降者知道有多少人投诚，也不让他们晓得计划的步骤。只是让他们去兴汉派内潜伏，等候联络指派。荣宁照、志楚被擒时不在一处，所以两人都不确定对方的身份，直到今日谈思难密音说明，才知对方也是潜伏之人。
师门中，荣宁照内心很怕正义凛然的宋宁诺，这次亮明身份，首先杀的就是师兄宋宁诺。他叛门投敌，心里自然甚为不安，谈思难不断以言语蛊惑，他才不致逃跑。此时见师傅郭恕人要杀自己，心中反而激起愤怒，暗想：“你授我武艺，不过是要我为兴汉卖命，我今日一反，你果然要杀我，好，且让我看看你们有没有这个本事！”
殷恕真把出战之人排好队列，多余者劝回。郭恕人以密音之术对沐帮主说话，把内奸的怀疑讲了，请其小心防范。沐帮主闻言一惊，正自思考，郭恕人已率众而出。
两方各自前行，至相距十丈处停下。几十双目光相对，杀气弥漫四周。夹谷白虎瞪着郭恕人，大声道：“郭掌门，可敢与我一战？”谈思难微笑道：“小可本领平平，不敢与各位高手相斗，郭掌门武功超凡入胜，不妨与夹谷尊主一较。”殷恕真知道夹谷白虎以“无伤玄甲”成名，郭恕人的“毒龙枪术”恐为其所克，便大声道：“你戾气太重，当用佛法化解，还是少林的大师与你交手更好！”谈思难也不多说，道：“那可愿与赵首座一战？”毫无疑问，国师八思巴不在，三大教门中最厉害的莫过于“七剑圣君”赵全和“黑煞神”夹谷白虎。郭恕人若不与他们斗，别的豪杰恐怕不敌，便应道：“久闻赵首座‘控云真气’出神入化，郭某今日领教！”
赵全踏前一步，也不说话，双手作势，向上一引，只见他背后七柄剑同时出鞘，映出来七道寒光。赵全双手一引，那七柄剑在空中一转，齐齐坠下，在他前方三尺的半空停住，整齐地排成一列。只见这七柄剑每一柄都是二尺余长，七柄剑剑尖向上，悬在半空，略有轻微浮动，仿佛有七只无形的手握着一般，景象奇异，恍若仙法。在场之人虽对赵全的绝学早有耳闻，但真正见到，仍不免大为惊奇。有武功高者尽管可以通过内力凌空控物，可要似赵全这样流畅自如的控制七柄短剑，那是万万不能。一时间包括蒙古方高手在内，千百双眼睛盯着赵全，许多人更是不觉发出惊叹。殷恕真暗暗震惊，若是赵全远远进攻，郭恕人的枪法也发挥不了威力。
赵全道：“凡人，你先出手吧！”这话以密音之术说出，只郭恕人一人听见。话音充满杀意，又带着神圣之威，仿佛一个圣者面对凡民，乃是朝圣宗震慑敌心的“慑魂音”。郭恕人暗暗一凛，纵身而起，向赵全跃去。夹谷白虎大步趋前，冲那几个少林僧侣道：“秃驴速来受死！”出自少林达摩堂，样貌枯瘦的老僧虚无合十说道：“施主杀气太重，放下屠刀，立地成佛！”同着身旁四名僧侣，迎向夹谷白虎。谈思难道：“贡保师兄，你也去领教一下少林派的绝技！”贡保答应一声，飞身而上。
陆宁如心有妒恨，思绪较乱。以为那荣宁照是假冒的，便想杀他为宋师兄报仇。长剑一指荣宁照，趋前喝道：“狗贼，纳命来！”荣宁照冷哼一声，手执一对短枪迎上。王仇邝哲屈武孙长吉四人也极欲为宋宁诺复仇，遂一起冲出，向荣宁照攻去。莫宁延小声对身侧的萧贞女道：“我先去杀那叛徒，你且小心，若有危险便唤我！”萧贞女应道：“你去吧，不用担心我！”莫宁延一纵而起，跃向荣宁照。朝圣宗高手冯仁叫道：“以多欺少不算本事，我来会你！”往前跨步，连着几个飞跃，阻截莫宁延。
一时双方多人出战，倏忽由远而近。只听清亮的金铁交鸣声连响，郭恕人最先与赵全操控的短剑相斗。但见那七柄短剑有三柄兀自停顿半空，另外四柄从不同方位向郭恕人攻去，或刺或削，快慢不一。郭恕人离赵全尚有数丈之距，伤不到对方，只得先以短枪防护。他双枪挥舞，前格后挡，那四柄短剑攻得角度尽管刁钻，却是伤不到他。赵全凝视郭恕人，目中神光熠熠，仿佛看着一个垂死挣扎的凡人。面上微露一丝笑意，似乎漫不经心，又似十分专注，道：“凡人，看你有多少本事。”郭恕人心里清楚，若不靠近，绝无胜望。瞅准时机，双枪大力一扫，磕开前头三柄敌剑，身形一晃，躲过第四柄剑，猛然跃起，往赵全的位置扑去。他速度极快，转眼迫入赵全一丈之内。赵全身躯一动，不等郭恕人短枪刺到，倏地斜窜至七丈之外。郭恕人回头望去，正瞧见七柄短剑分数路飞刺过来，赶紧挥枪招架。

十 恶战

这期间，其他人亦陆续交上了手。夹谷白虎面对五名少林高手，便如面对五根木桩，丝毫不放在眼里。大步踏前，一掌击向最前面的老僧虚无。这一掌招式简单，但势子极猛，只见他手掌上满布黑气，犹如裹了一团黑云，正是他浸淫多年的绝技“黑煞掌”。这套掌法劲道强猛，凡与夹谷白虎交手的人，还没有受得起这掌力的。虚无晓得厉害，横移数步，让了开去。右手手指作拈花之状，往夹谷白虎胸口拂去。
虚无长于少林，习武数十年，七十二项绝技精通三项，其中“拈花指”最是融会贯通。只见他面露微笑，甚是和煦温柔，右手拂去，轻轻地似乎没有一点力道。夹谷白虎目视前方，也不管这一指，迳自出左掌猛攻虚无。眨眼之间，虚无一指击到夹谷白虎胸口要穴，左手以“罗汉袖功”硬挡夹谷白虎一掌。他心知夹谷白虎本领奇高，故而定下舍身入地狱之心，宁愿两败俱伤，也要与夹谷白虎硬拼。夹谷白虎的“无伤玄甲”已臻大成之境，刀剑毒药，击打穴道，都伤不了分毫。虚无柔和之劲击到，给“无伤玄甲”抵消了部分，余剩之劲使夹谷白虎胸臆微微难受，并无大碍。而虚无硬挡夹谷白虎一掌，虽化解了对方部分掌力，仍是难以承受。半边身子一阵不适，如遭针刺。左手更是剧痛无比，像被利刃割了无数个口子。
二人一碰即分，夹谷白虎稳稳站立。虚无则后退了好几步。却听“叮叮”两声，中年僧人元慎挺剑刺在夹谷白虎颊上，却如击中钢铁一般，发出清脆之响。夹谷白虎挥掌欲抓，元慎急忙收剑。另两个僧人元清、元心绕到夹谷白虎后方，各出拳掌打在他背部。夹谷白虎冷笑一声，运劲一震，双双把二僧震退。一旁“金刚手”贡保飞身跃至，体形高大的僧人元法前去相斗。此僧修习的是“罗汉伏虎拳”，双拳击出，又迅又猛，当真有降龙伏虎之势。贡保先退三步，突然迎前，右掌疾切元法手腕。见对方匆忙避开，便即欺身抢上，双手或掌或拳，接连攻出，每一招都是以硬碰硬的打法。元法不敢托大，以“韦陀掌”招架严守，但感敌人力道雄劲，抵挡的甚是吃力，不由频频往后退去。
元清、元心、元慎三僧各处一方，把夹谷白虎围在当中，不断攻他身上的要害关节和穴道。夹谷白虎毫不理会三僧的攻招，任其击打自身，浑不拆解遮拦。每当对方靠近，便挥掌强攻。但是几名僧人皆精通少林的“达摩禅步”，闪躲步法十分精妙，夹谷白虎一掌攻至，往往能在电光石火间避开。数尺区囿左来右去，一次又一次化险为夷。元慎使得是七十二绝技中的“达摩剑法”，这套剑法相传是达摩祖师所创，变化繁复，博大精深，元慎苦练二十余载，寒暑不辍，本应是极为厉害，可夹谷白虎有“无伤玄甲”护体，任对方剑招怎么奥妙变幻，虚实难测，根本伤他不着。他黑黝黝的皮肤坚如玄铁，击上去“叮叮”作响，元慎连攻数剑，不论刺削皆是徒然，只损了一点夹谷白虎的衣物。欲攻他眼部，却是没有好的机会。若是强攻，必然要被他空手抓住剑刃。
三僧各出全力，越打越快。只见三个人影快速转动，好似一团旋风罩住夹谷白虎。长剑寒光飞舞，犹若暴风之中的闪电。然而夹谷白虎有神功护体，三僧围着他疾攻一阵，便如暴风席卷山岳，而山岳仍旧耸立，半分伤不到他。反是元心、元清为夹谷白虎内功所震，受了轻微的内伤。三僧想找夹谷白虎身上的“练门”，却不知道“无伤玄甲”这门武功和别的横练功夫不同，此功若练到大成境界，须要在短短七息时间之内攻其身上十二个要穴，胸背某处方会出现一个练门，雀卵大小，颜色鲜红，与周围黑色肌肤迥异。这个练门会存在两息，两息之内击入，则其玄甲被破，三日不能复原。如两息时间错过，未能击到，则练门消失，一个时辰后才可能再次出现。条件如此苛刻，几乎无法被破，所以等于是没有练门。
夹谷白虎攻了六七掌，皆被三僧躲掉，微恼道：“狗秃驴只会躲么！”元慎一剑刺到，直取他右眼。元清一指急出，戳他左边太阳穴。夹谷白虎略进半步，避掉元清一指，右手去抓元慎长剑，左掌反手拍向元清。元慎、元清二僧迅即收招。元心一掌打在夹谷白虎腰部，仍是枉费力气。夹谷白虎见左侧元清退开，便迳自踏前，出掌去攻元慎。他掌劲强猛无匹，速度也是快极。元慎忙以“达摩禅步”躲避，脚步斜移，先左退再右退，眨眼退到四尺以外。不料这当儿一人陡然跃来，五指抓住元慎的长剑，用劲一折，硬生生把剑刃折去了半截，手腕一转，将折下的断剑剑尖对准元慎，迅若电奔的反手刺去。元慎全神贯注对付夹谷白虎，浑没留神旁边，脚下刚刚站定，突就被人抓着了长剑折断。惊讶之际，眼瞅断剑刺将过来，距离太近，无法躲避，为断剑刺入心口，毙命倒地。
这几下奇快绝伦，从元慎长剑被抓，到元慎被断剑刺中身亡，只是极短暂的一瞬间。夹谷白虎见贡保忽然跃来，倏地解决了一个僧人，目中露出一丝赞色。贡保适才与元法交手，虽占尽上风，可元法招式稳重，闪躲敏捷，想胜也要费一番工夫。他一边打一边留意夹谷白虎这里，瞧见有个机会，便舍了元法，飞身过来，果然把元慎解决。当下冲夹谷白虎点头示意，一转身接着去斗元法。

几僧见元慎丧命，皆是大惊。元心一个失神，差点儿被夹谷白虎掌力击中。虚无匆匆调息毕了，对元清、元心道：“你们斗不过他，且去帮元法！”疾步上前，与夹谷白虎交手。这几名僧人俱是少林派中的好手，放在江湖，属于一流本领，远胜寻常的武人豪客。但几僧此次面对的是蒙古三大教门，“金刚手”贡保已是本领高超，而“黑煞神”夹谷白虎更是生平无敌，几僧纵是厉害，以五敌二亦非对手。虚无打定死志，只盼多拖延一会儿，尽量损耗敌人。元清、元心二僧领命，立即去配合元法围攻贡保。以三对一，暂时战了个平手。虚无独自一人与夹谷白虎缠斗，对他的攻势能避能避，若避不过，则只有硬挡。
另一边，陆宁如王仇等五人和荣宁照战成一团。荣宁照的“毒龙枪术”深得真传，一以敌五，丝毫不落下风。他双枪共四个枪尖，或正手或反手，左右前后都可以自如刺到，枪法刁钻奇诡，屡屡出敌不意。陆宁如甫一交手，便觉不对，这枪法分明是自家的“毒龙枪术”，他从哪里偷学？只见荣宁照双枪斜架，挡下邝哲劈来的一剑，跟着陡退两步，左右双枪一先一后，反手往后刺去，正是一招“双龙甩尾”。后边屈武躲了右手一枪，左手一枪没有躲掉，腹部被扎了窟窿。幸是王仇及时拉了一把，伤口不深，才不致太过严重。
邝哲、孙长吉见同伴受伤，均是大喝一声，向荣宁照猛攻。陆宁如喝道：“你这枪法跟谁学的！”口中言语，手上攻势却是不减。荣宁照一招“龙战八方”，双枪左右挡架，每挡一下，必反击一枪，或左枪挡右枪刺，或右枪挡左枪刺，双枪交相攻守。只听一连串兵刃相碰之声，荣宁照格住孙长吉一刀，一枪反手刺出，正中其胸口。孙长吉倒在地上，胸口血如泉涌。邝哲抢去查看，已是无救。荣宁照收枪而退，浑身上下未有半点创伤，冷笑道：“哼！凭你们也想杀我？”
几人旁边，莫宁延正与朝圣宗高手冯仁拼斗。冯仁所使的“无形刃”可以把内力凝聚在掌缘，远远发出伤敌。这劲气刚猛无俦，有如实质，莫宁延起初不知，胸口中了一击，好在内功高深，硬受住了。冯仁与他拉开距离，不断发出“无形刃”劲气。莫宁延吃了次亏，小心防范，瞧对方手掌挥动，便提前避开，未再被对方的劲气击中。他施展轻功身法，迫近对方，冯仁“无影动”身法不精，频频被他迫入三尺之内。但每当莫宁延逼近，冯仁便奋力纵开，并冲他发出无形劲气。两人一避一追，绕行不止，暂时都不能败敌。
至此刻，双方交手仅是半盏茶的短暂时光。宋方豪杰见赵全操控飞剑，神乎其技；夹谷白虎身若钢铁，无所能伤；叛徒荣宁照枪出如龙，力战五人仍占优势；贡保以手折剑，雷霆般击杀一名少林高手。均是心中惊骇，大感不妙。对方一人未损，而己方这么快就有多人殒命，且名震江南的兴汉掌门郭恕人还被赵全打得没有还手之能，这样下去，今日还能否败敌取胜？在群豪心中，兴汉派本领高超，是武林正道的支柱，蒙古人再怎么厉害，兴汉派也应付的了。可眼下这等情形，委实出乎群豪想象，上千人纵然心念不一，可总归不愿让蒙古人得逞，眼看战况不力，不由大为兴汉派担忧，若是兴汉派也敌不过蒙古人，那该怎么办？一众兴汉弟子见局势不利，亦是暗暗惊骇焦虑，若非掌门下了严令，真按捺不住要去助战。
“天目雕”方保义心知郭恕人绝不能败，当即大声道：“方某也来领教‘七剑圣君’的绝技！”双腿一屈一跃，身体腾空而起，双臂一摆，如苍鹰振翅，斜斜往上空飞行。此是无极门的“鹰翔术”，这门轻功不如“云中游龙功”快速，亦不能似“翻云踏风”那样自如变势，但能够凌空飞掠上升，似鹰鹫般展翅飞到高处。功力精深者，可以轻松升到十丈之高，维持好半晌不下坠。若是用来逃跑，一般人休想追截。群豪见方保义施展这一手高妙轻功，虽然大多心中担忧，没有兴致，还是有一些人为方保义叫好喝彩。
蒙古方阵中，谈思难大声道：“师妹！你去对付他！”淡淡一笑，道：“哼，这就耐不住了么！”陈玄凌应声而出，纵身前跃，长鞭对着方保义的来势击去。方保义见“红衣菩萨”前来阻截，心知不可能撇开她去助郭恕人，只得先闪避一旁。陈玄凌长鞭一收一放，如一条毒蛇再向他卷去。方保义精通无极门的绝学“无极绵柔手”，本可以应付长鞭，但他怕陈玄凌鞭上有毒，却不敢用手去触。见长鞭攻至，只得闪身避让。好在他轻功甚佳，陈玄凌鞭势劲急，躲避起来亦非难事，得隙冲己方阵中喊道：“你们还等什么！”
宋方应战之人均知郭恕人状况不妙，闻得方保义大喊，阴恕田不再观望，拔出背上的厚背大刀，飞身去援郭恕人。“人魔”祖鹰扬主动叫道：“这个归我了！”急行而前，挥舞一对钩剑与阴恕田相斗。谭宁松之前一直瞧着掌门师伯，未曾留意王邝等同伴那边，待听得邝哲大喊，才发现孙长吉被荣宁照杀死。他见共患难的好友遭师弟杀害，心中登时涌起悲恨，连同师兄宋宁诺被害的恨一并涌上。他本是想去援助掌门师伯，当下愤恨难抑，便迳自挺剑奔荣宁照而去。谈思难怕荣宁照不敌，指挥叫道：“多吉师兄，有劳你去解决他！”“灭罗汉”多吉迅速跃出，肥胖的身躯轻飘飘掠上前去，把谭宁松截住。
郭杰此次本想出战，但之前大家拈阄，决定由他留下，郭杰只好在高台那里观战。他瞧荣宁照枪法精湛，奇诡难测，暗暗很是骇异，见孙长吉被其所杀，也不禁怒恨填胸，若不是怕坏了规则，引起变乱，真想冲上去为孙长吉报仇，恨声大叫道：“快把那狗贼杀了！为孙兄弟和宋大侠报仇！”又叫道：“王兄弟，你们也小心呀！别再别他伤了！”章凤道注视战况，暗暗忖度，觉得以自己的本领，蒙古方任何一人都没把握斗赢，尤其是夹谷白虎和赵全，更是必败无疑。心中有些庆幸自己这次没有出战，却也愈发的为兴汉派、为出战的武林同道担心。

刚刚开战，众人都不自觉地在观看打斗，方保义喊声传来，立马将众人唤醒。志功道长纵身往郭恕人跃去，叫道：“让我试试你这飞剑有多厉害！”谈思难正要指示，“恶兽”虎思儿便笑道：“咱来杀个人玩玩儿！”提着长刀，去阻志功道长。屠永见志功道长去助郭掌门，便剑指“雷雨双英”，喝道：“你们两个奸贼速来受死！”曾时雨骂道：“是你逼人太甚，可不怪我们！”同雷振双双拔剑上前，与屠永拼斗。
萧贞女瞧着“勾魂女”吉雅，右手在怀中瑶琴上一拨，响起一串肃杀的琴音，冷冷道：“恐怕你早就想杀我了，今日一决吧！”不待吉雅答话，左膝屈起，将瑶琴置于大腿上，单足而立，双手拨弹琴弦。只听一阵优美的琴声奏起，最初轻轻缓缓，好像小溪流淌，但很快越奏越急，充满杀伐之意，小溪变成大河，涛涛河水直奔而来。吉雅身躯震动，连忙弹奏怀中琵琶，对抗萧贞女的音功。
琵琶铮铮响起，曲音急骤，铿锵有力，犹如千军万马驰骋战场。但瑶琴之声丝毫不乱，渐奏渐高，须臾把琵琶声压住。满场只听得琴音高亢，杀意凛然，琵琶声几乎不闻。吉雅绰号“勾魂女”，所擅长的是用媚功勾引迷惑男人，萧贞女既是女子，魅惑本领自然无用。她只能用所不精的短处，去对萧贞女的长处。这首“楚霸王破釜沉舟”，曲调雄武，撼人心魄，对付寻常江湖武人绰绰有余，可要与萧贞女的绝技“万流归海曲”相抗，则差了许多。
萧贞女音功高绝，能够自如的限制内力，聚于目标一点。全场一二千人皆都听得见琴声，但唯有吉雅所在之处才能感到琴声内蕴含的力量。只听琴音激昂，急如暴雨，已不复先前优美，直透出一股浓浓的杀机。双方众人听在耳中，微微觉得烦恶，只因萧贞女限制了内力，才未受到什么影响。龙腾会众高手皆对吉雅心怀厌恶，对萧贞女则有几分同情，拼斗之中，并无一人抽身去助，任凭她二人决死。
吉雅耳听琴声，先是意念烦乱，紧张不安，继而心悸恐慌，呼吸急促。随之产生幻觉，仿佛有七八个萧贞女在自己身旁奏琴，四面八方琴音环绕，几乎要把自己撕碎。她额上密密麻麻冒出一片汗珠，面纱内的双颊也泛起异样红色。两只手仍在快速的弹着琵琶，可琵琶曲调却完全被琴声压制，每响一个音节，立马就被浪潮一样的琴声淹没。她想停下来冲萧贞女放射暗器，可体内气血翻涌，真气激荡，弹琵琶的双手竟是难以停止。若是硬来，一个不好就要被琴声击毙。
众人被萧贞女琴声吸引了一会儿，旋即亦上前助战，或去援郭恕人，或去对付荣宁照。靳青云见蒙古方众高手都身怀绝技，直瞧得目眩神驰，激动不已。但想到自身乃是出战之人，不能光眼看不动手，于是同菊香加入战圈，去围攻叛徒荣宁照。这么一来，宋方五十人出去了一多半，仅剩数人还留在萧贞女一线，观望战场态势，看哪里需要增援。
此时龙腾会高手尽出，轮回门亦仅剩谈思难一个。他负责指挥，无必要不会动手，见宋方豪杰大举压上，便对朝圣宗那边打个手势。周同、魏布、尤春三名高手一齐上阵，应付一干宋方豪杰。谈思难晓得这是大战最关键的时刻，便微笑道：“对面迎战的各位豪士，我们不愿多伤你们性命，你们若是不愿再打，只要出声告饶，我们便不伤你的性命，可不要硬撑下去！”清朗的话声传遍全场，不免减弱了一些人的斗志。虽然大多数人把名声看的比性命重要，不肯向蒙古投降，可既然多了一条活路，内心深处死拼的念头便略略淡化。毕竟大丈夫能屈能伸，辩驳借口不过是一句话的事。谈思难接着说道：“你们只要出声告饶，我们便不会伤你们性命，却不要擅自逃跑，否则我后面的神箭手可不放过你们！后边观战的也不许进来插手，弓箭手们不会答应！”言语之间，他一直注意着整个战局，宋方其他高手倒没什么，唯独那个叛徒萧贞女似乎不易对付，若不尽早解决这个异数，恐怕将影响大计。
萧贞女眼见吉雅胸膛起伏，兀自不停奏着琵琶，便知其已到了濒死边缘。右手忽然在琴弦上一拨，发出一串高亢难听的声音，照常奏了少顷，又拨了一下。她的琴声本已奏到高处，这么一拨，便如翻涌的江河里突然掀起一个大浪，甚是动人心魄。此时的吉雅仿佛被十几条汹涌的江水包围，一个个大浪扑来，直令吉雅头疼欲裂，脏腑隐痛，眼耳口鼻通通渗出鲜血，想要叫喊求救，却是难以出声。
那十几条江水随之汇成一片大海，狂浪澎湃，波涛汹涌，巨浪一个接一个往吉雅冲去。吉雅很快经受不住，琵琶弦根根崩断，她强自挥动右臂，射出手套内藏着的毒针。暗器刚刚向萧贞女发出，她便仰头喷了一口血箭，倒地毙命。萧贞女眼瞅暗器射来，赶紧抱着琴避开。但见旁边一人急闪而至，长剑一挥，把那几枚毒针悉数击落，却是莫宁延的师弟孙宁发。他打落了暗器，问道：“嫂嫂，你没伤着吧？”萧贞女微笑道：“没有，多谢你了！”孙宁发道：“无妨，嫂嫂你只管抚琴，我在这守着你。”
萧贞女的“万流归海曲”共分七层，自习此功以来，萧贞女还从未用到过第七层“巨渊噬体”，今日吉雅能挨到第六层“怒海狂涛”，也算少有。适才琴声激昂，杀气腾腾，在场众人均微有烦意，这刻琴声停止，都不自觉地松了一口气。眼瞧一名龙腾会高手被这琴声击毙，众人不免心下骇然，对这疤面美人又佩服又惧怕，再无半分怀疑之念。
这边萧贞女以音传劲，击杀了吉雅。那边郭恕人力斗飞剑，则越发不妙。赵全以“无影动”身法不断移动，如一道魅影来回飘飞，始终与郭恕人保持二三丈之距。莫说有那七柄夺命的飞剑，纵是没有，郭恕人也很难追得上赵全，何况那七柄飞剑还连续不停的向他疾攻。赵全故意与他保持不太远的距离，以“慑魂音”说道：“凡人，我离你不远，你一跃即可过来，只不过你来了也无法胜我！”与郭恕人交手起，赵全频频以“慑魂音”攻敌心志。郭恕人起初尚不觉得，可听得多了，不自禁的有些心悸，特别是他被赵全压在下风，全无还击之能，再听这森然嘲弄的话声，更是心中焦虑，恐慌莫名，隐隐感到自己是个渺小无用的凡人，而赵全则是操控自己生死的圣者。
郭恕人双枪挥舞，左磕右挡，开始守得十分严密，之后则不免被萦绕的飞剑划了几道伤口。此时三名豪杰前来相助，向赵全扑去。蒙古方众高手以少敌多，也没有空闲的人去阻。陈玄凌离这处较近，见有三人奔来，便暂且舍了方保义，纵身飞跃两丈，长鞭向那三人中的一个老者挥去。这一下十分突然，又异常迅速，那老者目望前方赵全，未防备一旁的陈玄凌，长鞭挥到，登被卷住咽喉。陈玄凌用力一拉，把那老者向另一边的人群甩去，“砰”地一声摔在地上，吐血身亡。